[水際]篆香錄(全文完)

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第389章　尋求幫手

　　小令定楮一看，面前站著的赫然是許振！

　　許振與宋珩之間的真正關係隱秘至極，就連小令都還不知道個中曲折，她聽許振這麼問，也不知該不該說實話，囁嚅著不敢開口。

　　許振本就在外頭注意著家眷的離開情況，想等著靈芝出來，暗中護送她回府，可等來等去，也不見人影，便親自找了過來。

　　靈芝身邊的丫鬟他是見過的，特別是小令，在西疆也曾打過交道，此時見她慌慌張張一個人過來，猜度著必是靈芝出了什麼事。

　　「燕王妃呢？」許振有些緊張。

　　小令躊躇著，還有些奇怪，這個許大人一開口問王妃做什麼？

　　可他救過自己，也不像壞人，她對他莫名有幾分信任。

　　若要找珍妃，憑她自己定會大費周章，但若是有許振的幫忙，便簡單得多。

　　要不要拜托他幫忙找可以聯系上珍妃的人？

　　許振見她臉色變幻不定，又不開口，估計她是不信任自己，想一想，壓低嗓門道︰「燕王殿下出門前曾托過我照看燕王妃，燕王與秦王的關係，你是知道的。」

　　他並未說假話，雖然沒解釋自己與宋珩的關係，但宋珩確實曾囑咐過他。

　　小令聽他提起秦王，想到他與宋珩在西疆也同是秦王一夥，上次王爺和王妃還曾助他避開萬壽寺裡皇后的設計。

　　就算他不是王爺知己，也至少是眼下能幫忙找人的助力。

　　若實在幫不上忙，境況也不會比現在更糟。

　　小令一咬牙，強忍著眼淚，輕聲道︰「許大人，我們王妃被皇后娘娘帶走了。」

　　許振身子輕輕一顫。

　　「求許大人救救王妃！」

　　許振眉色陰沉下來，攥緊了拳頭。

　　宋珩的計劃他是知道的，周家對宋珩生疑，他們早猜到周家會下手，但沒想到皇后會直接在宮裡將靈芝扣下！

　　當務之急，是要保證靈芝的安全，定要想辦法將她救出來。

　　可怎麼救，是個問題！

　　內廷他無法硬闖，找皇帝能強行逼皇后交出靈芝，可一來他沒有一個合適的立場。

　　二來，若此事被皇上知道，萬一周家無奈下將他們對宋珩的疑惑說出去，那對他們有百害而無一利！

　　還有就是，皇后此時控制靈芝，想做什麼？

　　許振沉吟片刻，方急促道︰「宮裡交給我，你別急，按我說的，先做兩件事，第一，先去匯豐找他們東家說這個消息，第二，回府和府上管事說，讓他上宗人府去問，就說燕王妃在宮裡失蹤了。」

　　小令有些詫異地看向許振，這人，知道匯豐！

　　他真是他們自己人？

　　許振神色凝重︰「速速去辦，我會托人捎信給珍妃，王妃必回安然無恙。」

　　小令是知道靈芝與莊青萱關係的，見許振連這都一清二楚，終於稍稍放下心來。

　　「那…多謝許大人，奴婢這就去！」

　　小令迅速轉身跑開。

　　許振匆匆忙忙回到剛才離開的太極殿門口，卻不進去，在門口晃了晃，守門小太監眼見四下無人，往他這邊挪了幾步，半垂著眼恭恭敬敬喊了聲︰「大人。」

　　許振悄聲道︰「你立即托人私下傳信給珍妃和雲嵐長公主，就說燕王妃被皇后帶走了。」

　　雲嵐與靈芝的關係涉及到靈芝的身世，更為隱秘，小令、小曲也自然不知。

　　許振不能在小令面前提，心裡卻早就琢磨好了，珍妃雖然在宣德帝跟前得寵，但在皇后面前硬抗，恐怕雲嵐還是更有對抗的實力。

　　小太監低應一聲，弓身退回門內。

　　一炷香的功夫後，莊青萱就聽說了這個消息。

　　她將手頭寫著簡單一句話的信紙扔到香爐裡，二話不說就往外走，「跟我去坤寧宮請安。」

　　且不管送消息的人是誰，她看得明白得很，秦王那一派的人，都是周家的眼中釘，皇后若真在守完一夜靈之後還留著靈芝，必定有什麼貓膩。

　　無論如何，她都要先去看看再說。

　　雲嵐這邊，也幾乎在同時收到信。

　　「送信的人是誰？」

　　雲嵐蹙緊了眉，這人竟然知道她和靈芝的關係？！

　　楊陶的人？

　　「是浣衣局的一個宮女，方才送衣裳來時親手給了奴婢，竟是知道奴婢是長公主您身邊的人。」

　　雲嵐更加不安，她不問世事良久，楊陶他們的糾葛她也不想再過問，但靈芝，靈芝是她唯一歉疚又牽掛的人。

　　楊陶的人既然將信送到了她這裡，說明靈芝有危險！

　　「我去看看。」

　　雲嵐說著，起身出了門。

　　那邊廂，莊青萱匆匆帶了人，就往坤寧宮而去，快走到坤寧宮大門時，迎面見到也來了一隊人，同樣行色匆匆，竟是雲嵐長公主。

　　這位長公主在宮裡頭甚少出沒，莊青萱一見之下頗為詫異，忙福了禮，朝她拜道︰「見過長公主殿下。」

　　雲嵐一見是她，心頭還存著的些許疑惑頓時散去。

　　她雖不問世事，但靈芝的動靜她還是在關注，莊青萱因靈芝的推舉而入宮，前兩日她中毒之時，也正是靈芝陪在她身邊，任誰都能看出這二人關係匪淺。

　　雲嵐本來還怕這其中有什麼陰謀，但見到莊青萱也往坤寧宮去，方放下心來，徑直開口問道︰「你也是去找靈芝的吧？」

　　莊青萱驚訝地抬起頭來。

　　雲嵐從她眼神后看出了答案，柔聲道︰「我與你同樣是去找她的，這坤寧宮怕是不好進，一會兒我在前頭，你在後頭跟著，見機行事。」

　　莊青萱瞬間明白了她的意思，雖不知雲嵐究竟與靈芝是何關係，但看起來是自己人，也是為靈芝而來的，忙一點頭，跟在她身後往后走去。

　　坤寧宮大門緊閉，雲嵐剛走上台階，守在門前的宮女便迎了上來。

　　「長公主殿下萬安，珍妃娘娘萬安！」

　　「皇后呢？」雲嵐徑直往后走去，兩名宮女瞬間閃出來擋在門前。

　　「啟稟長公主殿下，皇后娘娘在裡頭遵旨閉宮思過，概不見客，還請長公主諒解。」

　　雲嵐眉毛揚了揚，概不見客？

　　就用這個理由將她拒之門外？

　　她雖不理世事，可在宮內待了幾十年，沒吃過豬肉可也見多了豬跑，耍些把戲把皇后逼出來，還不是小菜一碟？

　　她冷冷打量著那兩名宮女，也不再強問，忽身子一歪，她身旁的嬤嬤忙扶穩了她。

　　「哎喲！」雲嵐柔柔弱弱扶著胸口，皺起眉呻吟起來。

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第390章　緊急轉移

　　一見雲嵐這架勢，她身旁嬤嬤忙半扶在她身側，厲聲朝守門的宮女吼道︰「長公主殿下不舒服了好幾日，得讓皇后娘娘將她那三德大師開過光的《心經》借長公主念念安神，殿下親自來求經書，皇后娘娘竟忍心拒之門外不成？」

　　「可是……」那宮女沒想到雲嵐來這招，一時慌了神，朝旁邊的宮女使了個眼色，囁嚅著不知如何拒絕。

　　「可是什麼？」嬤嬤語氣更為寒厲︰「皇上讓娘娘禁足，也並未讓她拒不見客！你這賤婢私自擋駕，誤了長公主的身體，你可擔當得起？還不趕緊去通報！」

　　那宮女無法，可皇后都沒在宮裡，她可怎麼通報呀！

　　她揪著眉，愁得快哭了，嘴上只好應聲道︰「是，奴婢這就去通報！」

　　說完轉身往宮門走去。

　　莊青萱一直不動聲色站在雲嵐的人後頭，眼見著圍在門口的幾個宮女之中，有個小宮女貓著腰，悄悄從牆根底下往西跑去。

　　這邊那攔路的宮女推開宮門進去，門又關上。

　　莊青萱上前半扶著雲嵐柔聲道︰「長公主殿下，您沒事吧！」

　　一面呵斥旁邊立著的宮女︰「還不趕緊給長公主搬張榻來。」

　　坤寧宮幾個宮女忙慌慌張張去旁邊花廳搬榻。

　　待她們走了，莊青萱低聲道︰「殿下，方才有個小宮女悄悄溜到西邊去了，或許皇后根本沒在宮裡頭。」

　　雲嵐勾起嘴角，眼中閃著光，頓一頓道︰「想來也是，她應該會怕靈芝在她宮裡出事。」

　　「這樣，我們二人分頭行動……」

　　莊青萱聽她吩咐完畢，點點頭，趁著幾個宮女還未回來，帶著人往西而去。

　　臨溪閣內，皇后也不好受。

　　她這些日子本就神思憂煩，昨夜一夜沒睡，更加疲累不堪。

　　可父親讓她無論如何拿住安靈芝，明知冒險，她也只能在這個時候下手。

　　偏偏坤寧宮有羽林衛看守，她又只能把靈芝拘在這裡，弄得她也提心吊膽，生怕皇上又有什麼事衝到坤寧宮找她去。

　　皇后頂著眼下一片烏青，又抿了口濃茶，冷冷道︰「……你慢慢想吧，燕王與秦王之間，究竟有何瓜葛，若你主動招認，便能省去一番皮肉之苦……」

　　靈芝淡然一笑。

　　周家的算盤果然是想用宋珩來拖宋琰下水。

　　若只是想對付宋珩，將他們的懷疑告訴宣德帝就成了。

　　但那樣，豈不是便宜了宋琰？

　　周家最怕的，最恨的，最想扳倒的，還是宋琰，宋珩這個燕王，充其量算是爪牙而已。

　　靈芝對皇后威脅的話充耳不聞，皮肉之苦她並不怕，周家想從她嘴裡撬出話來，暫時也不會害她。

　　關鍵是，周家究竟會如何對付宋珩呢？

　　正想著，外頭進來一個嬤嬤，俯下身低聲在皇后耳邊說了幾句。

　　靈芝隱約聽得，「雲嵐」、「珍妃」，難道她們已經得到消息她被皇后帶走了？

　　她稍稍鬆了一口氣。

　　果然，皇后聽完嬤嬤的話，本就不好的臉色瞬間變得鐵青，她現在可處於禁足期，若被長公主和珍妃發現她不在坤寧宮，消息傳到宣德帝耳朵裡，她可又要遇麻煩。

　　更糟糕的是，現在手上還有安靈芝這個燙手山芋。

　　她咬著牙拍上椅把︰「走，先回宮！」

　　她站起身，冷冷看了一眼靈芝，「將燕王妃照顧好了。」

　　她這邊剛出門，迎面又跑來一個宮女，「娘娘，不好了！」

　　皇后太陽穴突突直跳，「又怎麼了？」

　　那宮女道︰「長公主殿下命人搬了長榻來，就躺在坤寧宮門口，她這會兒又說她心口疼是被偷了她翡翠佛珠的小宮女給氣的，正好遇見了珍妃娘娘，這會兒讓珍妃娘娘帶著人，滿內廷裡搜人呢，奴婢見她們首先就往這個方向來了！」

　　皇后拳頭緊緊捏在一起，一定是哪兒走漏了風聲！

　　珍妃和靈芝的關係她當然清楚，可這個雲嵐，雲嵐跑出來搗什麼亂！

　　「娘娘！」跟在她身後的嬤嬤沉聲道︰「那，臨溪閣那邊！」

　　皇后頭疼得快要炸開，她沉吟片刻，一咬牙，「把人現在就給我送出去，送到國公爺那兒！讓他們看著辦！小心些別被發現了！我先回去。」

　　說完匆匆往坤寧宮後殿的小角門走去，無論如何，先把雲嵐打發走再說。

　　皇后剛走沒多久，就進來兩個肩膊粗壯的嬤嬤，還抬著個半人多高的木桶。

　　外頭一個聲音道︰「你們快些，牛車一刻鐘後就該出宮了。」

　　「燕王妃，得罪了！」領頭一人一抱拳，還不待靈芝說話，先將一團布塞進她嘴裡。

　　靈芝心頓時往下沉去，她們這是要把她送出宮！

　　皇后也明白，被雲嵐和莊青萱知道了她被帶走的事，宮裡就再不安全，可一旦送出宮，京城那麼大，宋珩要怎麼找她？

　　另一個嬤嬤解開靈芝綁在椅背後的雙手，靈芝手裡又悄悄捏上了藏在袖中的素荷簪。

　　要不要拼一把，趁著鬧大了將莊青萱等人引過來？

　　她正想著，忽鼻尖飄過一絲熟悉的氣息。

　　靈芝眼楮一亮，迅速朝四下看去。

　　這閣呈六邊形，前後各一門，四面環窗，待她視線掃過一扇花窗時，小曲的臉迅速出現和她交換了個眼神，又迅速消失。

　　靈芝稍稍定了定心，素荷簪又藏進袖裡。

　　這邊兩個嬤嬤又重新將她手腕綁在身後，不由分說就架起她放到木桶中，蓋上蓋子。

　　忽聽外頭一陣騷亂，「有人來了！」

　　「有刺客！」

　　雖亂，喊聲卻並不高。

　　她們可不敢主動將宮裡侍衛召來。

　　兩個嬤嬤手裡一頓，對看一眼，其中一人道︰「我出去看看，你趕緊把車推到後門口來，趕緊把人弄走再說！」

　　「好！」

　　兩個嬤嬤分頭往外走去，蜷在木桶內的靈芝只聽前頭廳外聲音傳來。

　　「什麼事？」一個嬤嬤壓著嗓門問。

　　「啟稟姑姑，剛才有人想闖進來，玉珠背上中了一枚飛鏢。」

　　「現在人呢？」。

　　「往那邊去了！」

　　接著有腳步聲往外走去。

　　「王妃！」

　　小曲的聲音傳來，悄無聲息打開木桶蓋，焦急又欣喜地喊了聲，忙替靈芝取下嘴中麻布，又扶著她起身，一面解開她手腕和腳腕上的繩子。

　　她來不及解釋自己如何找來的，先將靈芝從木桶裡救出。

　　「趁她們找我去了，咱們趕緊走！」

　　靈芝點點頭，活動活動酸麻的腳腕，二人正要往外走，忽聽見後門外穿來板車軲轆壓地的聲音。

　　「別找了，先把人弄走再說！」先前那從後門離開的嬤嬤甕聲甕氣跟人說道。

　　靈芝和小曲同時色變！

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第391章　調包之計

　　沒想到外頭的人那麼快就回來了！

　　若是小曲一個人，怎麼也能悄悄溜出去，可帶著靈芝，就不是那麼方便了。

　　靈芝緊捏拳頭，壓低嗓門往那木桶跑去︰「你趕緊走，記得跟著我，看她們將我送到什麼地方，再去找王爺。」

　　小曲咬著唇，一把拉住靈芝，「王妃，奴婢替您去，奴婢會功夫，只要有機會就會逃跑。實在不行，您能嗅香，一定能找到奴婢的！」

　　靈芝略一猶豫，見小曲如此堅定，再來不及想更好的辦法，只好咬咬牙，「好，換衣服。」

　　二人剛換過衣服，靈芝就勢縮到屋中央蓋著布帷的圓桌下頭，小曲則迅速跳進木桶中，自己將麻木塞到嘴裡，又蜷進去，托著蓋子蓋好。

　　剛剛妥當，腳步聲就近了。

　　兩個嬤嬤慌慌張張進了屋，外頭還有一個人在不斷催促︰「快些，快些，別磨蹭了！」

　　其中一個揭開蓋子匆匆看了一眼，見裡頭人垂著頭靠在木桶壁上，又忙蓋上蓋子，再扎緊了扣，二人抬著木桶晃晃悠悠就往後頭去。

　　緊接著，木板車的車輪碾地聲「咕咕嚕嚕」響起來，夾雜著細碎而密集的腳步聲，漸行漸遠。

　　靈芝在桌帷下等了也不知多久，聽外頭靜悄悄地再無動靜，屏著氣從桌下鑽了出來。

　　她悄悄來到前頭花窗沿下，打開一條縫往外看去，一個人也沒有。

　　她輕輕呼出一口氣，躡手躡腳打開門，正要往外邁步，聽見院門外一陣喧擾。

　　靈芝剛剛放下的心又提起來，立時收住腳，匆忙將門合上。

　　忽外頭傳來一個熟悉的聲音︰「都給我仔細找，每個角落都不能放過。」

　　靈芝喜得快喊出聲來，莊青萱！

　　許振這邊找人通知了莊青萱和雲嵐後，便回頭尋人在宮門四下盯緊了。

　　一旦被皇后知道有人衝著靈芝去了，那她極有可能將人送出宮，他不得不防著這一點。

　　許振安排好事宜，親自去了西華門外，這裡離賢妃停靈的地方最近，若方才靈芝被帶到了西邊，此時若要送出去，走這道門的幾率最大。

　　他坐在停在門外不遠處的許府馬車上，透過車窗緊盯著西華門的每一處動靜，忽從車窗下走過一個熟悉的身影。

　　許振一愣，忙跳下馬車低聲叫住那人︰「小令姑娘！」

　　小令一回頭，見是許振，高興得差些蹦起來︰「許大人，可見到我們王妃了？」

　　許振無奈搖搖頭，「估計現在珍妃已經去找皇后要人了，不過暫時還沒消息，你怎麼又回來了？」

　　小令臉露失望，隨即認真道︰「您說的兩件事我都辦好了，怕皇宮裡那麼大，要找到王妃不容易，我便把飯團帶過來，正想去找您，看看它能不能幫上什麼忙？」

　　「飯團？」許振皺皺眉。

　　小令抬起交握在一起的胳膊，袖口裡鑽出個毛茸茸的小腦袋。

　　「就是它，它很熟王妃身上的味道，在王府裡的時候，不管王妃在哪兒，它都能找過去。」

　　許振見是一隻松鼠，想來也有些用處，便招呼小令上車。

　　「咱們先在這裡等，一面等宮裡的消息，若是裡頭的人要將燕王妃送出宮，你的松鼠就能派上用場了。」

　　小令臉色一變︰「送出宮？」

　　許振暗嘆一口氣︰「只是有可能，先上車吧，在下頭太過引人注意。」

　　二人這邊剛上了車，外頭就傳來一陣急促馬蹄聲。

　　「急報！羽林衛副二營！」

　　宮門內，除了特別恩賜和緊急奏報，常人是不得騎馬入內的，急報的意思，便是要求騎馬進宮。

　　許振手捏緊了拳頭，羽林衛副二營，那是跟著宋珩出去的衛隊！

　　宮門處響起門衛的聲音，想來是在查驗通行令，「出什麼事了？」

　　馬上人氣喘吁吁道︰「丑時時分，燕王遇刺，墜入山崖，下落不明。」

　　小令不知就裡，臉色「唰」變得慘白，慌慌轉頭看向許振。

　　卻見許振明顯鬆一口氣的模樣，更加不解這位許大人的心思。

　　「燕王？」外頭傳來門衛的嘀咕聲，聲音中還有些擔心，「燕王人那麼好，怎麼會遇刺？」

　　「許，許大人？」小令聲音顫顫巍巍，「我們王爺，他……」

　　這都什麼事兒啊，王妃被困，王爺遇刺，小令都快要急得哭出來。

　　許振沉聲安撫道︰「別慌，王爺會沒事的，王妃也會沒事的。」

　　小令咬著唇，他既然說沒事，應當會沒事吧？

　　正想著，袖裡的松鼠忽然往外拱出腦袋來。

　　「飯團？」

　　小令輕喊一聲。

　　許振見到松鼠的異動，立時朝外看去，只見宮門處，正緩緩駛來一輛牛車，車上堆了七八個圓木桶。

　　許振心一動，對小令道︰「把飯團放出去看看。」

　　小令手一鬆，飯團「蹭」一下就從車門半撩起的門簾下竄了出去。

　　許振臨在窗邊，一眨不眨緊盯著飯團一溜兒小跑的紅棕色身影，忽暗叫一聲，糟了！

　　就在飯團跑出去的剎那，牛車前頭的駕車人已察覺到這邊的異動，扭頭往他們的方向看來。

　　於此同時，護在牛車後方的侍衛一箭朝飯團射出，幸好飯團動作極快，堪堪避過那箭尖，卻嚇了一跳，打橫裡跑開。

　　許振忙低喝一聲︰「下車。」

　　領頭就跳了下去，小令也被剛才一幕嚇得腿軟，忙跟在許振後頭下了車。

　　「誰在亂放箭呢？差點傷到本官的松鼠！」許振冷冷朝那群侍衛喝道。

　　方才一箭落空的那人放下弓來，見是許振，不慌不忙一躬身︰「原來是許大人所養！這車上都是西疆進貢的葡萄酒，聖上特吩咐送去西苑，小的怕那松鼠藏到車上，若是啃壞木頭就麻煩了。」

　　不待許振吩咐，小令也匆忙往飯團追過去，招呼著被嚇壞的它到自己這邊來。

　　許振回頭見小令已將飯團抱在懷裡，掃了一眼那些木桶，悠悠道︰「既是貢物，小心些是好的，快些去吧。」

　　說完一撩袍子，帶著小令又回到馬車上。

　　牛車又慢慢朝前駛去。

　　眼看著牛車漸遠，小令有些著急︰「許大人，我們王妃是不是就在這車上，那現在怎麼辦？不能直接讓侍衛攔下他們嗎？」

　　許振緩緩搖搖頭︰「我沒有命令侍衛的權力，而我的人又太少。他們這一隊人，都不是普通高手，就算宮門侍衛不放行，怕也留不住人，若真亂起來，恐怕對方會傷到燕王妃。」

　　「那怎麼辦？」小令又快哭了。

　　「我親自跟去看看，你先去匯豐等消息。」許振說完，拿起一頂風帽，徑直下車尾隨牛車而去。

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第392章　狡兔三窟

　　許振這邊剛走，伏在暗處的兩個護衛便出來跟上他，三人遠遠吊著牛車尾巴往前行。

　　他有九成把握靈芝在這車上。

　　方才那松鼠分明是徑直朝著牛車跑去，而這些護衛自出宮開始，就非常警惕地東張西望。

　　此時牛車剛駛入長街，許振就敏銳覺察到，牛車四周多了一眾暗地裡接應的高手，在牛車周圍布下了一張嚴密的防護網。

　　幸好他一身常見的石青色直裰混在人群中也不顯眼，不虞引起人注意，但方才那侍衛與他打過照面，若是細心起來，還是容易發現他。

　　許振這般想著，放緩腳步，再拉開些與牛車的距離，又壓低了風帽，打了個手勢，跟在身後的二人立即往前散開，或快或慢地綴在牛車後頭。

　　牛車往西而去，果然是西苑的方向。

　　許振皺了皺眉，難道周家真要將靈芝帶去西苑？

　　抑或，他猜錯了？

　　鄭國公府上，周士佶的消息還攥在周騰芳手心裡，他還有王牌，只要能拿下宋珩，他定能撐到最後翻盤的一刻。

　　因此，府中表面看上去平靜如常，院落間婢僕絡繹來往不絕，姑娘丫鬟們三三兩兩在園中享受最後一點金秋。

　　只是若有細心人便會發現，鄭國公府外圍，早已是哨崗林立，將整個王府防範得密不透風。

　　「父親。」周騰芳書房的門簾打起，周士信一臉鬍茬走了進來。

　　他剛剛將護衛布置完畢，累得口乾舌燥，見周騰芳「唔」應了一聲，先直接拎起桌案上茶壺，揚脖對著茶嘴一頓猛灌。

　　「你休息一下，然後趕緊去貓耳胡同那邊。」

　　周士信放下茶壺，愕然看著周騰芳︰「父親不是要將燕王引來王府嗎？」

　　周騰芳眉眼沉重，又透著憔悴，一雙眼卻仍是精亮，「對，是引來，卻不是真個兒把燕王妃送還給他。這人又賊又精，瞞著咱們與宋琰謀劃了這麼多事兒，如今才被我們抓到把柄，不得不多防著他一步。」

　　「我仔細想了想，若真將燕王妃放在王府，目標太明顯。若他將人救走，又趕在兵馬司來之前跑掉，那咱們豈不是竹籃打水一場空？」

　　「那父親的意思？」周士信揪著眉摸了摸下頜。

　　「燕王妃在宮裡有人相助，那她被送出宮的消息這會兒估計也傳出去了。我已吩咐下去，讓他們將人帶去貓耳胡同，王府這邊則布下疑陣，引燕王前來即可。只要他帶人闖進來，就別想再離開！」

　　「可咱們的人手……」周士信仍愁眉不展。

　　東宮的私兵其實算是周家與東宮共有的，共兩千人藏於京中，卻因為上次的私兵案，他們再不敢踫。而王府的護衛以及周家府院內的高手，全都出動來準備對付宋珩，自然沒多少人能跟著他去看住燕王妃了。

　　周騰芳眼中鋒芒一閃︰「所以才讓你去貓耳胡同，我自有辦法讓燕王府的人找不到安靈芝。退一萬步講，他們就算能找到那個地方，也進不去。只要你守住前頭門口就行，帶一百人過去，我就不信，一百個人守一道門還收守不住！」

　　周士信這才稍稍鬆口氣，是了，是他當局者迷，對他來說，貓耳胡同是個來去自如的地方，可只要燕王府的人沒追著燕王妃過去，那恐怕他們找上算命的半仙都算不出周家會將燕王妃藏到那個地方。

　　更何況，那地方，沒點上天入地的本事，還真沒想闖進去。

　　他又恢復些神氣，點點頭，站起身來，「兒子一定拿穩了燕王妃，父親您多加小心！」

　　說完大步朝外走去。

　　剩下周騰芳照舊坐在書案前，端目沉眉，凝然盯著案上一盞茶，已到巳時了，燕王妃失蹤的消息，怕已傳到宋珩和宋琰耳朵裡了吧？

　　許振眼看著遠遠的牛車駛入一條寬巷，心裡一動。

　　這不是去西苑的路，這車貢酒果然只是個幌子！

　　前頭一人回頭與他對望一眼，迅速往寬巷中潛去。

　　許振照舊不緊不慢，走過長街旁的青石板路，來到那拐角處，正要繼續跟上，只見寬巷裡頭跑出一輛馬車來，車夫揚著鞭，「駕！」疾馳的馬車驚得街道上人忙往兩邊避讓。

　　許振抬頭一看，心一沉，不好！

　　馬車後頭托著一張車板，車板上赫然放了兩個剛才那牛車上一般的圓木桶！

　　許振正猶豫要不要跟上，最開始跟著馬車進了寬巷的那名護衛急匆匆趕了過來。

　　「大人，那車木桶被分散了，一共有四輛馬車，分別從不同方向走了。」

　　許振捏緊了拳頭，完了，這下他們要怎麼跟？

　　馬車比牛車走得快得多，在大街上施展輕功，目標又太過明顯。

　　更何況，究竟哪輛馬車上才是有靈芝的木桶？

　　周家果然沒那麼好對付！

　　京城如此之大，周家這樣的又狡兔三窟，眼下只能先賭一把了。

　　「你們二人先隨便跟兩輛過去看看，若跟丟了，趕緊去匯豐找葉公子。我先去一個地方，一個時辰後在匯豐會合。」

　　許振說完，四下一看，正好旁邊一人牽著一匹馬慢悠悠走過來。

　　他疾步過去一把奪過韁繩，又塞了個東西到那人手裡，飛身上馬，道聲︰「兄台得罪，借馬急用！」

　　還不待那人反應過來，已飛奔出去。

　　那人楞了片刻，正要喊「我的馬！」，低頭一看手心裡，一錠黃澄澄地金錁子，喜得眉開眼笑，這可足夠他買三匹這樣的馬了！

　　許振策馬疾馳，片刻不停，一路絕塵往西南而去，確定這一路並未引人注意，徑直來到燕王府的私家香坊前。

　　楊陶正在料房選香，見下頭人領著許振進來，甚為詫異，濃眉微微沉下來，許振親自前來，必是出了什麼大事。

　　「娘娘！」許振神色凝重︰「靈芝被周家帶走了。」

　　楊陶臉色微微變了變，隨即鎮定下來︰「有危險嗎？」

　　「暫時沒有，周家應該不知道我們的計劃，他們的目標應還是秦王。」

　　楊陶立即道︰「告訴葉鴻了嗎？讓京師的人都迅速去找。」

　　許振搖搖頭，「已經轉告過去，但外人不一定能找到，我想，只要有一個人幫忙即可。」

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第393章　景榮選擇

　　楊陶將許振帶到一間選料房院門口，自己退了開去。

　　景榮見到站在跟前的許振，有些傻眼。

　　而比起她，許振更加傻眼。

　　這些日子不見，他險些認不出眼前這個普普通通的少女是那高高在上、頤指氣使的任性公主。

　　景榮穿著一身普通無比的石榴紅撒花比甲，下身藍綢長裙，頭梳雙垂髻，以珠花束起，臉上脂粉不施，這會兒出了些汗，額頭泛著油光，臉頰微紅，眼楮圓滾滾瞪著許振，倒是有幾分少女的可愛憨態。

　　「許，大人？」景榮有些詫異，雖他親口說過討厭她，她見到他還是忍不住歡喜。

　　許振一撩袍，徑直朝景榮跪下去，「許某厚顏，求公主幫個忙。」

　　他上次那番話，傷人太狠，他不敢肯定景榮是否會原諒他，因此他做了最壞的打算，無論景榮會如何打擊他報復他，他都要求她幫這個忙。

　　景榮見他跪下，慌忙道︰「你先起來，我也不是公主了，能幫你什麼忙？」

　　許振垂眸，直言相告︰「燕王妃被皇后帶走，如今悄悄送出宮，恐怕已落入鄭國公手中，我們想要盡快找到她，還得求公主幫忙！」

　　景榮沒想到是因為靈芝，靈芝於她有救命之恩，她定然是要幫忙的。

　　可這話由許振說出來，她說不清心裡什麼滋味，咬了咬唇道︰「你為何不去找周娟娟，她對周家，比我更熟悉。」

　　許振硬著頭皮道︰「下官，無法進去鄭國公府內宅。」

　　景榮心內輕呵了一聲，原來如此啊，原來並不是她景榮得他看重，只是因為他見不到周娟娟而已！

　　一想到此，景榮本已平靜的心又有些酸楚起來，她冷冷道︰「我若是去救，你能給我什麼好處呢？」

　　許振早想過這個問題，一叩首，答道︰「下官願聽聽從公主一切吩咐。」

　　「一切？」景榮輕輕一笑︰「若是我讓你娶我呢？」

　　許振咬著牙，一點頭︰「許某，便娶公主。」

　　景榮嘴角勾起笑，心頭卻湧起無盡的悲哀，她怎麼求他逼他，他都從未動搖過。

　　此時，卻願意為了另一個女子的性命，說願意娶她？

　　這怎麼聽都好像是個笑話。

　　景榮想笑，笑了兩下又想哭，嘴角抖了又抖，只覺自己像個瘋子。

　　她垂下眼，深吸一口氣，看向許振︰「你是喜歡她的吧，安靈芝。」

　　許振身子微微一顫。

　　景榮似乎也沒期待他的回答，繼續自言自語︰「我就知道，我的感覺不會有錯。可她已經是燕王妃了，你好像比我更傻。」

　　許振也不知為何，頭一次沒有否認，只淡淡答道︰「只要她好。」

　　景榮縮在袖中的手抓住了袖口，心猛地跳了幾下。

　　只要她好！

　　這是許振的感情，只要她好。

　　她一直覺得自己的感情簡單而純粹，喜歡，就說出來，就大膽爭取。

　　反正她是公主，沒人敢嘲笑她。

　　可如今和許振一比，她竟有幾分羞愧。

　　只要她好！

　　這比她一直以來引以為榮的純粹更加純粹。

　　他甚至可以不讓安靈芝知道！

　　景榮沉默下來，良久，她才開口。

　　「若是找到靈芝，我外祖父，你們會將他怎麼樣？」

　　許振沉默下來。

　　景榮微微抬起眼看著天，心內糾結至極。

　　她並不傻，外祖父帶走靈芝將許振逼成這樣，可見形勢已經危機到何種程度。

　　她若幫忙救出安靈芝，豈非是親手拿刀朝著母親與外祖父砍去？

　　可她若是不幫忙，又如何對得起靈芝的救命之恩？

　　還有，面前這個她心心念念想要嫁的人，只要她一點頭，他就願意娶她。

　　若放在以前，只要能嫁許振，她就算倒貼上整個大周朝怕都是歡喜雀躍的。

　　可現在，夢想成真在即，她卻浮起深深的悲哀。

　　「對不起。」景榮收回視線，落到許振清雋如昔的面容上。

　　她從未想過，自己會有拒絕面前這人的一天。

　　她不想將自己的感情當成一份交易，更何況這交易牽涉到周家。

　　她是恨皇后，恨周家，恨外祖父，恨他們拿她當棋子。

　　可她說什麼也是周家的一份子，可以遠離，但做不到出手。

　　許振心沉下去，若這樣也沒法說動景榮，那他就真的沒轍了。

　　「不過。」景榮呼出一口氣，在她走投無路之時，是靈芝救了她，帶她來這裡，給了她新生，於情於理，她都不能置之不理。

　　她看向許振道︰「鄭國公府的產業，集中在貓耳胡同、東海子胡同、正陽門大街西南、景山後街東頭四處，他們要藏人，必定在這幾個地方，你快些回去吧，希望你能早些救出安靈芝。」

　　她說完，轉過身，默默往屋子裡走去，頭也不回︰「你不用再擔心我逼你娶我了，因為，我也希望你好。」

　　許振頭一次無比認真地看向景榮的背影，眼神難明。

　　景榮揮揮手，舉手投足間多了一番灑脫之意，像是背後長了眼楮一般，喊著︰「別看我，小心我改變主意。」

　　許振走出院子。

　　楊陶站在外頭，「怎麼樣？」

　　許振點點頭，景榮雖不肯跟他走，但說出周家的秘密，已經是她能起到的最大作用了︰「她說了周家可能藏匿靈芝的幾個地方，我馬上回去派人找。」

　　楊陶拍拍他肩，「別慌，靈芝既然有用，暫不會有危險，等你們帶她來見我。」

　　「是。」許振應聲，朝外走去。

　　待許振走遠，楊陶走進景榮的院子，門虛掩著，裡頭傳來隱隱的哭泣聲。

　　楊陶敲敲門︰「已經走了，你不出來送送？」

　　過一會兒，景榮開了門，臉上還帶著淚痕。

　　「不擔心周家？」楊陶閑閑問道。

　　景榮抿緊了唇︰「任何人都只能為自己選的路負責。」

　　她選擇離開宮，就要為自己將來的人生負責，而周家的命運，又豈是她能左右的。

　　從周家扶持宣德帝坐上那位置開始，就應該漸漸放手，握著權力越掙扎，陷落得越快。

　　如今，就算她拼盡力氣想將周家拉開那個漩渦，又和蚍蜉撼樹有什麼區別呢？

　　「娘娘不怪我沒出面救靈芝嗎？」景榮愧疚地看著楊陶。

　　「你已經幫忙了，不必自責。」楊陶拍拍她肩，「只是沒想到你會拒絕許振這麼誘人的條件。」

　　景榮再忍不住，像孩子一般，「哇」一聲大哭起來，哭得沿著門框蹲下，抽噎著道︰「娘娘，我再也沒機會嫁給他了。」

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第394章　峰迴路轉

　　許振回到京師，馬不停蹄去了匯豐。

　　匯豐後院，一層一層的院子，似迷宮般幽深曲折，許振跟著領路人來到其中一所院門前，剛進門，就看見花廳裡頭兩個身影。

　　「王爺！」許振有些詫異，那站在花窗旁背著手的，正是一身素黑衣衫的宋珩。

　　宋珩一夜未眠，還做昨日出宮時的打扮，顯是這一路奔波都未曾歇息過。

　　宋珩朝他點點頭，神色凝重︰「我剛回來，西邊一切順利，周士佶要完了。京裡的情形，都聽頡雲說了，皇后把靈芝送出宮了？」

　　頡雲是葉鴻的表字，葉鴻在一旁向許振打了招呼，補充道︰「幸虧許大哥傳來消息，我們的人在收到消息的第一時間已經上周府監視去了。」

　　許振輕輕吐出一口氣，宋珩及時趕回來，他肩頭的擔子忽然一輕，心裡反而說不清是何滋味。

　　他一抱拳道︰「是。」

　　說著將早上遇到小令，如何傳信給莊青萱和雲嵐，又如何在宮門見到神神秘秘運出宮的圓木桶等經過大概說了一遍︰「我方才去找過景榮，她說了幾個周家的產業所在地，我猜，周家如此大費周章，應當不至於將王妃放在府中那麼明顯，咱們不妨在景榮說的那幾個地方去仔細查探一番。」

　　宋珩眉目間寒氣逼人，周家敢算計到靈芝頭上，他們自己要找死，他也不妨早些送他們上路。

　　「立即派出人手，上這四個地方查探。」

　　葉鴻立即朝外吩咐而去。

　　許振垂手而立︰「鄭國公這邊，需要盡快滅口。」

　　宋珩背著手在花廳內踱了兩圈步子，沉聲道︰「大哥說的是，不會給他機會去皇上跟前參我了。」

　　「可若要強攻鄭國公府，只有秦王從直隸帶回的兵恐怕不夠。」許振皺著眉，他們的人都在暗處，暫時還無法動用起來與鄭國公強拼。

　　照此前的計劃，他們將周士佶引去西山入甕，京中則以宋琰的力量在明掩護，汪昱的力量在暗行動，趁周家無防備時合力拿下。

　　可如今鄭國公有靈芝在手，一來他們投鼠忌器，怕傷及靈芝。

　　二來，若此時動鄭國公府，宣德帝顯而易見地會將因果歸到他們挾持燕王妃的頭上來，那麼他必定會繼續追究，為何周騰芳要挾持靈芝，那周騰芳對宋珩的懷疑就必然會引起宣德帝的警覺。

　　本來是宋琰和周家之間的矛盾，將會演變成宋珩與周家的衝突，而宋珩目前若引起宣德帝懷疑，只怕周家解決後，下一個宣德帝要解決的，就輪到他了。

　　有什麼辦法是能滅掉周家，又能有個恰到好處的藉口去轉移宣德帝視線呢？

　　宋珩接著許振的話沉聲道︰「所以無論如何，都要先救出靈芝再說。」

　　於情感上，救不出靈芝，他根本沒法定下心思琢磨怎麼拿下周家又撇清自己。

　　於戰略上，若救不出靈芝，他們就真的太被動了！

　　屋內陷入沉默，即使有了景榮的情報，但要確定靈芝藏身之所，仍不是簡單的事情。

　　宋珩坐也坐不住，茶也喝不下，在屋內繼續踱著步子，許振不發一言立於窗下。

　　時間過得比蝸牛還慢，一時一刻都是煎熬。

　　忽外頭傳來大雙的聲音︰「王爺！」

　　宋珩抬起頭來，大雙歡天喜地衝進來︰「王妃來了！」

　　宋珩身子倏地一震，渾然怕自己聽錯了！

　　許振也忍不住脫口而出︰「靈芝？」

　　大雙笑著點點頭，就見靈芝身後跟著小令，出現在院門口。

　　宋珩猛地幾步衝過去，不顧眾人視線，就將靈芝一把攬在懷中。

　　「靈兒！」他激動得不知說什麼好，剛才還擔心至極的人，瞬間好好地站在自己跟前，要不是將人真真切切摟在懷裡，他真怕是自己幻覺。

　　靈芝見許振也在，有些羞赧地半推開他，眼眶紅紅地看著宋珩，柔聲道︰「王爺，我沒事。」

　　宋珩見她臉色略憔悴，身上穿的不是昨夜分別前那身素裳，心疼得摟著她肩往裡走︰「皇后可有折磨你，你是怎麼逃出來的？大哥說被皇后送出宮的人又是誰？」

　　許振垂在身側的手攥得緊緊的，半欣喜半訝異地看著靈芝，那周家大費周章掩飾那圓木桶的去向又是為何？

　　靈芝接過大雙遞上的熱茶喝了一口，將小曲如何找來，關鍵時刻頂替她鑽進了圓木桶中被送走，她又如何踫見莊青萱的事講了一遍。

　　「……皇后被長公主套在坤寧宮，珍妃等宮裡宮外都平靜下來之後，方用一乘小轎，藉口我是應府的女眷，派人將我送出了宮。」

　　「幸好剛剛出宮門就踫見小令，不然我若是回王府去，和你們錯過不說，恐怕還會撞上周家的人。」

　　小令在一旁猛點頭︰「許大人離開之後，我又等了會兒，看還有沒有什麼異常，再帶著飯團往回走，還是王妃發現我的。」

　　「那飯團是嗅出了圓木桶內小曲的味道？」許振心裡暗自慶幸，若是被關在圓木桶中的是靈芝，她這一路還得受不少委屈。

　　靈芝點點頭︰「我與小曲換了衣裳，那衣裳上綴著我日間常用的香料，飯團應該是嗅著香料的氣息而去的。」

　　飯團似是聽懂了在說它，從小曲懷中跳到靈芝身上來，親熱地拱了拱。

　　「咱們得趕緊把小曲救出來，若被周家發現他們帶走的人不是我，怕不會對小曲手下留情！」靈芝焦急地看向宋珩，小曲是為了救她，若她有個什麼三長兩短，只怕她一輩子都難以心安。

　　宋珩伸過手來，理解地握住她手，沉聲道︰「你放心，我們已經找人打探去了，只要知道她在的位置，一定會先去救她。」

　　幾人正說著，葉鴻已帶著領命去查探的人回來，他見到靈芝先是一愣。

　　宋珩簡單解釋過，葉鴻鬆一口氣道︰「爺，方才那四個地方我們的人都已去查探過，周邊都沒什麼異常，未見明顯的防衛。不過在路上時，曾有人見到彷彿是周家二爺，往貓耳胡同的方向去了。且我們在貓耳胡同裡查探的時候，發現一片院落格局非常奇怪，似迷宮一般，有兩人剛進去就迷路，不敢再往裡走，只好退了出來。」

　　葉鴻頓一頓，「所以，我們覺得，若沒有猜錯的話……」

　　宋珩一雙眼亮起來。

　　許振也朝他看過來，面上露出欣喜，「貓耳胡同！」

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第395章　反守為攻

　　「周士信。」宋珩手指在桌上敲了敲，念著這個名字，忽想到一個讓周家滅得正正當當的辦法。

　　如果周士信真如葉鴻所說，單獨去了貓耳胡同，那麼，這不失為一個拿下他的最佳時機！

　　他抬起頭一笑，看向葉鴻，「上次京幫帶回來的牛二，可還聽話？」

　　葉鴻笑著點點頭︰「非常聽話。」

　　「好。」宋珩轉頭看向靈芝︰「你的素荷簪可有帶著？」

　　靈芝從袖口中滑出素荷簪來。

　　宋珩眼中閃著光，站起身來，早些時候的疲憊似一掃而光，朗聲吩咐道︰「鶴泉去通知汪昱，計劃有變，讓他聯系秦王，找人去貓耳胡同外接應，小葉子帶上人跟我走，再帶上牛二。」

　　葉鴻還有些不解︰「那鄭國公府那邊？」

　　宋珩勾起嘴角一笑︰「咱們要給他個驚喜！」

　　他伸手給靈芝︰「素荷簪給我吧，用這個對付周家二爺再好不過。」

　　靈芝聽得明白，忙站起身︰「我也去，既然那地方似迷宮，找路我最在行。」

　　宋珩一想，靈芝去倒是能幫上忙，且有他護著，安全必不會有問題。

　　便點點頭，一行人換過衣裳，又商量一番行事計劃，各自分頭行動而去。

　　貓耳胡同，位於景山以西，離周家所在的鄭國公府隔了四條街，整個胡同以商鋪為主，是著名的茶葉茶器街，滿大街都飄著茶葉的清香味兒，南來北往的茶商都在此處匯集，人來人往，著實不少。

　　但包括這些茶商在內，滿京城都極少有人知道，這條街上周家的鋪子就佔了三成，將整個貓耳胡同的東端都盤了個乾淨。

　　宋珩一行人略作喬裝打扮，改成茶葉商的模樣從這條街上走過。

　　他們的馬車從西而來，剛走到東頭，宋珩便覺出了不對勁。

　　雖表面看起來，這裡也盡是些茶葉販子，但那些裝車運茶的夥計、車夫、長工裡頭，十有八九是有功夫在身的。

　　「有線索嗎？」他轉頭問坐在身畔的靈芝。

　　靈芝皺著鼻子搖搖頭︰「到處都是茶葉的氣息，小曲的位置也必定離得還比較遠，沒有發現她的蹤跡。」

　　「別急。」宋珩朝外吩咐著︰「去東口外橋頭大槐楊樹下頭等消息。」

　　馬車駛到貓耳胡同東口外。

　　昆玉河的河水似玉帶，從西邊緩緩而來，橋頭是一個小型碼頭，茶商販子都在此處裝船運貨，四下裡忙得火熱朝天。

　　宋珩的馬車停在此處，完全沒人多看一眼。

　　過了一盞茶的功夫，葉鴻過來道︰「爺，牛二來了。」

　　宋珩低聲吩咐，「帶過來，你問他即可，我在旁邊聽著。」

　　葉鴻應聲而去。

　　片刻後，靈芝只聽外頭響起個諂媚討好的聲音︰「葉公子！」

　　「怎麼樣？你知道這兒嗎？」

　　「知道知道，小的在京幫時跟老大來過這裡找周家二爺。」

　　「好，那你知道待會兒該怎麼做吧？」

　　「當然，公子放心，小的跟周二爺是老相識了。」

　　……

　　待人走了，宋珩拉起靈芝，「走，我們也出發。」

　　周士信輕車熟路來到貓耳胡同鋪子裡，跟著掌櫃來到後院，問道︰「人到了嗎？」

　　掌櫃的哈著腰一點頭︰「到了，楊大人親自送來的，用宮裡裝酒的木桶偷運出來，現在廂房裡頭綁著呢，保證後頭沒有尾巴！」

　　「二爺要先去審審嗎？」

　　周士信踱著步子到廂房門前，往裡瞄了一眼，果然隔著一張檀木鏤空屏風，後頭一張太師椅上綁著個女子，穿著親王妃素服，頭髮髮髻已散，低垂著頭，蓋了半個面孔，嘴裡塞了團麻布，一動不動。

　　他皺了皺眉︰「暈了？」

　　掌櫃的嘿嘿一笑︰「是，想是在木桶裡顛的，您放心，死不了。」

　　周士信收了步子，轉頭往正廳走去，「先找個婆子給她看看，傻了死了可不行，好好伺候著。」

　　「是。」那掌櫃朝跟在後頭的隨從使了個眼色，又跟著周士信往廳堂走。

　　周士信坐在敞門的廳堂內，盯著外頭廂房，就這麼在他眼皮子底下，他不信守不住這麼一個弱女子。

　　他端起桌上熱茶抿了一口，又嘆一聲氣。

　　手頭沒有足夠的人，總有些不安，他想起宣德帝剛登基那會兒，他們周家，何愁沒人？

　　就算要直接逼宮造反的人都有，誰能想到，這才三年，就落得如此田地？

　　兵馬司沒了，羽林衛也沒了，京幫也沒了，東宮的私兵又不敢用，現在大哥那邊還不知怎麼樣，估計消息得午後才能傳到宮裡了，皇上知道以後，會怎麼對付他們周家？

　　早知道，當年就趁勢把宋璵捧上位得了！

　　他喝完一盞茶，心思紛亂，忽外頭那掌櫃的又來報。

　　「二爺，有人來找您！」

　　周士信嚇一跳，差點從椅子裡彈起來，「誰？」

　　誰能知道他此刻在這裡？

　　他帶著幾分疑惑，來到鋪子大堂後，隔著茶葉櫃台，看見大堂靠牆紅木椅上坐著的人，更為驚異！

　　怪不得能上這兒來找他呢，竟然是個老相識。

　　「牛二？」周士信瞪大了眼，從櫃台後頭繞出來︰「你怎麼來了京師？你不是，在直隸的時候失蹤了？我們還以為……」

　　那牛二見到周士信，立即起身點頭哈腰打招呼，一臉諂笑︰「二爺！小的命大，撿回來一條命。僥倖活著回京師裡來的，除了我，還有一幫兄弟，都是被官兵給打散的。現在直隸那邊風聲緊，秦王一剿匪，山裡的總舵也沒了，兄弟們沒了出路，只好上京裡頭看看情形。」

　　周士信領他往後頭去，進了後廳，牛二伺候著周士信坐下，又討好地接過周士信隨從遞上的茶，親自給他遞過去︰「小的聽您的囑咐，不敢去府上叨擾。跑了好幾個老地方，想著踫踫運氣，沒想到，今日還真是走貴人運，剛到這兒，就看見您老的身影在鋪子裡晃了一下。」

　　周士信摸著小鬍子，笑著道︰「你小子，還真是命大，又讓你給跑出來了。」

　　他說著，轉了轉眼珠子，又嘆了口氣︰「咱們在京師也沒人了，宋琰那小子，欺人太甚，你哪兒還有多少人可以用，都是咱們在直隸的人嗎？」

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第396章　貓耳迷陣

　　牛二好歹以前在京幫也是坐的第二把交椅，雖在葉鴻和周士信跟前諂媚得很，但在京幫時，那也是耀武揚威、招搖過市的人物！

　　當年自從綁靈芝得罪安家之後，連夜被京幫老大送出京去。

　　他們京幫以前在京中輝煌時，可謂橫行一方，連現在的秦王當年的平遠王宋琰都曾拜托他們來對付安家。

　　後來京幫受武林盟衝擊，找了周家做靠山，又撐了兩年，後武林盟發展勢頭太過強悍，京幫實在撐不下去，終被武林盟的人給掃地出京。

　　但周家並未死心，仍想讓他們捲土重來，畢竟，京幫在京城中橫行商會的時候，每日都可有好幾千兩銀的油水。

　　牛二也跟著嘆了一口氣，似乎在懷念以前的風光，哀聲嘆氣道︰「別提了，也就百十來個兄弟，一半兒是咱們在直隸的人，還有一半兒是路上撿的，都是些想討口飯吃的，二爺，咱們還能重新在京師裡把場子給找回來嗎？」

　　周士信打的是另外的算盤。

　　在王府設埋伏，他們缺人，尤其缺墊背的人。

　　若宋珩帶人來要人，必有一波生死相爭，而他們周家必須得死人，死了人，兵馬司才會重視，皇上才會重視。

　　宣德帝什麼都能忍，唯獨不能忍宋珩這麼有本事。

　　那時候不但兵馬司，只怕五千營的人都會被調來對付宋珩，到那個時候，要拿下宋珩，根本不必太費力氣。

　　如果放在以前，他們完全可以調些東宮的私兵過來，可如今私兵成了宣德帝眼中釘，一旦被發現會有大麻煩，二來，他們自己的人，死起來怪可惜。

　　他微微瞇起眼，打量了一番牛二︰「只要咱們齊心，當然能把場子給找回來，現在萬事俱備，只差人手啊！」

　　牛二一聽大喜，把胸脯拍得「啪啪」作響︰「二爺您放心，我手裡還有些兄弟，都是些不怕死敢往前衝的，您要有需要，盡管吩咐！」

　　周士信微微一笑，「正好今天就要幹上一場，這次你們要是幹得好，京師就算有一半的地盤拿下了。」

　　「哦？」牛二八字眉一跳，「難道今日要對上武林盟？」

　　周士信哈哈笑道︰「不，是宋琰那小子的人，問問你兄弟們，想不想報仇？」

　　牛二喜得滿眼放光，連連點頭，激動不已︰「多謝二爺成全，宋琰在直隸追得咱們滿山跑，能跑京師來扯他後腿兒，兄弟們白幹也得上！」

　　周士信站起身，一拍他肩︰「放心，不會讓你們白幹的。我給你寫個便條，你拿去王府，自有人安排。」

　　「是！」

　　宋珩等人在牛二離開之後，就換上茶葉商鋪夥計常見的藍布直裰，繞過貓耳胡同北頭崗哨嚴密的地方，從南邊後頭往街邊茶鋪摸去。

　　眼看著一條小巷直通北邊，幾人走了進去，七拐八拐，也開始覺得不對勁起來。

　　此間沒有防守，房舍間平靜得近乎詭異，宋珩一面走，一面仔細打量兩旁一模一樣的圍牆與一模一樣的黑漆木門。

　　他慢下腳步，拐過一道彎後的房屋，又臨著一條新的四通八達的巷子，巷子兩邊又是一模一樣的圍牆與木門，只這巷子，似比剛才更加逼仄，同樣的，不見防守。

　　如此在裡頭繞了幾個圈兒，幾人已完全摸不清方向，宋珩卻笑了起來。

　　「怪不得周家想將靈芝帶到這兒來，又不用派人嚴加死守，原來這裡，竟是個房舍錯落而成的九宮八卦陣！」

　　這陣牆，根本就是最嚴實的防護。

　　靈芝想起那年元宵燈會的九宮八卦燈陣，恍然大悟，怪不得走起來跟迷宮似的。

　　葉鴻等人見宋珩胸有成竹，也都放下心來。

　　「那咱們現在怎麼走？」

　　宋珩輕輕縱身，躍上牆頭，忽又忙趴下，過片刻再下來，低聲道︰「這裡還是有防守，在遠處的高點盯守，有防守的地方定是這陣的實位。」

　　九宮八卦陣，分九虛九實之位，虛位之處，看似有路實無路，實位則藏於虛位之中，虛虛實實，甚是難辨。

　　他說著，隨手撿了根樹枝，蹲在地上劃起來，計算著方位。

　　他們從西北方向進來，此時應在西南，西南為寅丑，寅丑對艮位，艮為生門，生門入、休門處。

　　片刻後，宋珩站起身，看了看四下方位，帶著眾人繼續往前行去。

　　拐個彎又是一堵牆，眼看無路，宋珩徑直走過去在那扇牆面一推，竟是一道門！

　　門後又是同樣的巷子。

　　靈芝恍惚有些明白了，這裡真院落與假院落互相掩護，有的巷道與院牆根本就是一層屏障而已。

　　就這麼往前走了些距離，靈芝忽拉緊宋珩胳膊，「有人！」

　　她鼻尖飄過陌生人的氣息，迅速朝那個方向點了點。

　　宋珩立即帶著人後退三步，躲到一處拐角。

　　果然一會兒有腳步聲過來，從橫巷前頭經過，再遠去。

　　眾人輕輕吐出一口氣。

　　宋珩壓低嗓門道︰「看來咱們要到陣中央了。」

　　周家要藏人，定是藏到這九宮八卦陣最安全的地方，陣子最中心。

　　宋珩拉過靈芝，二人走在前頭，大夥兒更加小心翼翼。

　　好在靈芝鼻子靈，一旦有動靜，能提前避開巡邏兵，繞過四五波巡邏兵後，眾人很快就來到一堵高牆後。

　　宋珩左看右看，確定再無路了。

　　他沿著牆壁摸過一圈，低聲道︰「周家的院子應該就在這牆後頭，可怎麼進去是個難題，這一圈兒牆壁上共有五個隱蔽的通道，但肯定只有一個是能通往前頭的。」

　　大夥兒都看向靈芝。

　　靈芝無奈搖搖頭︰「小曲應當離這裡還遠，我辨不出這麼細致的氣息，不過。」

　　她從懷裡掏出飯團，「它餓了半日，定會想找吃的，可以讓它試一試。」

　　小曲身上的衣裳外，還帶著靈芝常用的香囊，那是飯團最熟悉的味道。

　　靈芝放下飯團，它立起身子，豎著大尾巴，轉了轉腦袋，想是在判斷這是個什麼地方，忽放下前爪，往一處牆根兒跑去，到那兒就不走了，這牆壁上布滿暗刺，它上也上不去，只好使勁兒扒拉著兩隻爪子，「撲稜撲稜」直撓牆。

　　眾人都忍不住被它給逗笑，靈芝過去摸摸它頭，將它抱回袖裡。

　　宋珩對葉鴻等人低聲道︰「我來試著推門，裡頭定有守衛或是機關，以最快的速度幹掉。」

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第397章　東宮手信

　　果然，這扇牆門推開的瞬間，僅容兩人並排通過的門口，就有一排飛箭迎面而來，應是觸動某個機關而發。

　　宋珩將靈芝護在身後，閃電般一手掃開一支箭，葉鴻等人也都安全避開，幾乎在同時搶過宋珩飛身閃進門內。

　　宋珩這才帶著靈芝走進來，又將後牆上暗門關閉。

　　門後竟是一間外廳內室的廂房，門口已躺下兩個守衛！

　　葉鴻過來低聲道︰「房內共四個守衛，已全幹掉，外頭還有四五人。」

　　宋珩再看向靈芝︰「可有小曲的蹤跡？」

　　靈芝凝神細細分辨著空氣中的氣息，此處茶葉的香味更濃，且雜，她沿著花窗慢慢走到隔扇前，來到靠東的花窗下時，猛地停下，又仔細辨認了一會兒，方激動抬起頭來，「有了，在東邊！」

　　周士信寫完條子，見牛二歡喜出門，吩咐身後護衛︰「派人盯著，看他去哪兒找的人，順便摸摸底細，要真都是些江湖上的混子，就帶去王府外頭，打頭陣。」

　　「是。」護衛領命而去。

　　周士信吁出一口氣，背著手，哼著小調，晃晃悠悠走進後院。

　　有了牛二這傻子去墊背，他們也可少折損些人手了。

　　他往關著燕王妃的廂房走去，聽說那可是個小美人兒，也不知醒了沒，這麼被折騰，抗不扛得住啊，還真是招人疼。

　　周士信來到廂房門口，守在門口的兩名護衛朝他一鞠躬，打開房門，他抬腳走了進去，屏風裡頭兩個婆子見他進來，都紛紛問安。

　　「醒了？」周士信見椅背上的人坐直了身子，雖還垂著頭，散髮間，能看出睜著眼。

　　「醒了，人好著呢。」一個婆子笑著回話。

　　屋內光線略暗，周士信來到椅子跟前，伸手撥開面前女子臉頰上的長髮，正要開口說話，忽面色一變！

　　這！

　　「你是誰？」周士信訝然出聲，伸出去的手僵在半空縮不回來。

　　面前的女子，根本不是燕王妃啊！

　　小曲「呸」一聲就將口中麻布吐了出來，還朝他眨了眨眼，微微一笑︰「你猜？」

　　周士信只覺天旋地轉，快要暈過去，剛要發恨，只聽後頭「噗噗」兩聲響，緊接著廂房門一關，「砰！」

　　差點將他心都給震出來。

　　他來不及回頭，脖子上已挨到一個冰冰涼涼的硬物。

　　「二爺，忙著呢。」宋珩冷冷的聲音傳來。

　　完了！周士信腿腳一軟，就要跌下去，葉鴻順勢將他架住，往旁邊椅子上一扔。

　　小曲手裡的麻繩根本就是自己攥在手裡的，此時瀟瀟灑灑站起身來，朝宋珩與靈芝一笑，「多謝王爺王妃相救。」

　　靈芝忙扶著她肩打量，見她臉頰額頭青一塊紫一塊，心疼又愧疚︰「還謝什麼，該我謝你替我受了一場罪。」

　　宋珩也笑著過來︰「是，我也該謝你。」

　　小曲不好意思垂下頭︰「這是奴婢應該做的，本想著他們要是識破了，奴婢就拼了命往外逃，誰知過來之後，也沒人發現奴婢是假冒，便乾脆在這兒等著機會，能親手殺了周家的人也不錯。」

　　靈芝沒想到她竟然存著魚死網破的心思，更加心疼，拉了她手，「先坐下休息，這裡交給王爺，咱們還得待上一陣兒才能出去。」

　　周士信看著屋子內已瞬間倒在血泊中的兩名守衛和兩個婆子，嘴唇哆哆嗦嗦一句話也說不出來。

　　他怎麼也想不通，這是怎麼一回事？

　　好端端的宮裡接出來的王妃，怎麼就變了人？

　　這燕王又是怎麼找到貓耳胡同來的？

　　就算找到了吧，他們又是怎麼破了九宮八卦陣摸到這兒來的？

　　這會兒就是借他一萬個腦袋他也想不通，但唯一可以確定的是兩點，其一，他不是做夢，其二，他是真的完了！

　　周士信還在失神，葉鴻已從屏風外繞過來，手裡捧著香爐，遞給靈芝︰「這鋪子裡還真是，找個香爐都不好找。」

　　靈芝抿嘴一笑答道︰「茶葉鋪怕燻香壞了茶葉味兒，向來是不燃香的，葉公子可當真是生意人？」

　　匯豐可也有不少茶葉鋪。

　　她一面說，一面將手頭金簪中的香粉盡數倒入香爐中。

　　葉鴻摸摸頭，嘿嘿一笑，他雖是匯豐少東家，實際上是直接掌管武林盟的人，對於鋪子的事兒，還真搞不清楚。

　　宋珩也打趣道︰「以後可以將程姑娘好好培養培養，她看起來對賺錢比較有興趣。」

　　葉鴻苦笑︰「不是比較有興趣，是相當有興趣。」

　　周士信見這幾人談笑風聲，純當自己不存在，想著要不要扯嗓子喊上一喊。

　　他的護衛都在前頭院子裡，要是人都過來將他們攔下，這幾人只怕也跑不出去！

　　不過奇怪，他們怎麼完全不提抓了他要做什麼呢？

　　這個念頭剛起，只覺那香爐中升起的青煙從鼻尖直撲腦門，腦中隨著那青煙升騰，也迷迷茫茫起來。

　　靈芝見周士信兩眼開始發直，點點頭，「行了。」

　　宋珩鬆開周士信，周士信呆立著不動。

　　就在這時，外頭傳來掌櫃的聲音︰「二爺？」

　　宋珩低聲吩咐，「去門口回他，說沒事，正審人呢，讓他上外頭等著，別讓人來打擾。」

　　果然周士信有如提線木偶般，來到門口沉聲道︰「沒事，正審人呢，你在外頭等著，別讓人來打擾。」

　　外頭掌櫃雖有些疑惑他關上門，但聽他親口回答，唯一的一點疑慮也消除了，搔搔頭應了聲，退出院外去。

　　屋裡眾人鬆口氣。

　　宋珩低聲問道︰「這屋裡可有紙筆？」

　　「有。」周士信平靜地回答，從面上完全看不出問題。

　　「你寫封給東宮的手信……。」

　　「是。」

　　周士信答完，轉身朝屏風外走去。

　　鄭國公府外，臨著兩條大街的交匯口，看起來和平日裡沒什麼分別，只來來往往的人更多了些。

　　只有府裡的人才知道，他們這裡裡外外防守布置得多麼森嚴。

　　外頭街道上的人群中，至少有一半是牛二帶來的京幫舊部，混在大街上，靜靜等著宋珩來要人。

　　牛二就混在這人群中，背著手，似普通過路人一般，和周圍人打著眼色，悠悠哉哉踱著步子晃過。

　　時間差不多了吧。

　　牛二這麼想著，往人群中一個一個仔細看去。

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第398章　打架放火

　　時間差不多了吧。

　　周騰芳在府裡頭也這麼想著，怎麼宋珩那邊的人還沒有動靜？

　　他看了看手頭周士信讓牛二帶來的信，這牛二和周士信是老相識，他帶來的人，鄭國公府這邊查了一下，確實都是些直隸過來的，看模樣也是有些功夫在手的江湖混子，不是普通人，有他們擋在外頭，國公府內的壓力便小很多。

　　萬事俱備，只等宋珩。

　　只是，宋珩那邊難道沒收到鄭國公府放出去的消息？

　　不知道燕王妃在這裡？

　　不應該啊。

　　從巳時左右開始，國公府外就有燕王府的人轉悠。

　　為了讓他們相信燕王妃被送到了這裡，鄭國公府故意讓「嘴不嚴」的下人露了口風，那些人應該早已把消息傳回燕王府了。

　　宋珩怎麼還不來？

　　眼看已快到午時，周騰芳有些著急了。

　　牛二正裝成路人混在人群中，忽迎面有個身材頗為魁梧的漢子，朝他走來。

　　那漢子走得急，走到牛二身旁，險些和他撞上，漢子稍微側過身，這一側之間，看清牛二的臉，忽然停下腳步，大喝一聲︰「牛二？！」

　　牛二似乎也認識那人，被他一吼有些慌張，提腳往後退去︰「這位兄台，認錯人了吧？」

　　那人往前一步逼近過去，氣勢洶洶大喝道︰「你燒成灰我也認得，怎麼，這兩年躲到哪個狗洞裡去了？」

　　牛二身邊的人覺察到這邊的不對勁，紛紛往牛二圍攏過來。

　　牛二得人壯膽，挺了挺身子，叉著腰道︰「怎麼？這京師，是你們武林盟的？許你們待不許我們待？」

　　那人似乎還想說什麼，眼見著周圍的人個個不好惹的模樣，最初的霸道氣焰減了三分，惡狠狠扔下一句︰「有種別走！」

　　說完轉身往回大步走去。

　　這邊又恢復了平靜。

　　國公府裡頭有人目睹了這一切，回頭報與周騰芳。

　　周騰芳皺了皺眉︰「那是什麼人？」

　　報信的人搖搖頭︰「不認識，但聽他二人說話，應該是武林盟的人，看起來和那牛二有仇。」

　　「武林盟？」周騰芳重復著這個名字。

　　武林盟和京幫當年在京師中水火不容，爭得你死我活，後來以武林盟完勝告終。

　　武林盟的人和牛二有仇，似乎是理所當然的事。

　　周騰芳正想著，外頭又急急傳來報信聲︰「國公爺！外頭，打起來了？」

　　周騰芳一陣激動，站起身來，「燕王來了？帶的哪兒的兵？」

　　那報信的喘著氣兒解釋︰「不是，不是燕王的兵，是，武林盟的人！」

　　周騰芳捏緊了拳頭，武林盟！他們這個時候跑來添什麼亂？

　　周騰芳咬了咬牙，「將他們給我轟走！」

　　他這些人留著是給宋珩帶來的人享用的，若被武林盟給滅了，還怎麼栽贓？

　　不一會兒，又有人來報︰「國公爺，來的人約有兩百！外頭已經亂起來了，我們根本分不清哪些是自己人！」

　　「亂起來？一群廢物！」周騰芳氣沖沖站起身，往外頭走去︰「帶我去看看，怎麼會連自己人都分不清！」

　　他剛走到廳堂外，又有人來報︰「國公爺，不好了，那些人開始放火，還圍攻王府！」

　　周騰芳眉心「霍霍」直跳，這群刁民，還敢放火！

　　那他還要不要讓兵馬司的人來？

　　不讓兵馬司來？王府難道真要遭這魚池之殃？

　　可讓兵馬司的人來了，宋珩又怎麼還會上鉤？

　　他氣得要跳起來︰「嚷嚷什麼，一群土匪！敢攻擊王府的，殺無赦！還用我教嗎？」

　　回話的人囁嚅著︰「可是，裡頭我們自己人……」

　　周騰芳捏緊了手頭長弓，鼻尖已隱隱嗅到煙味兒，打消了去門口查看的念頭，黑沉著臉，「帶我去哨樓上！」

　　哨樓是鄭國公府大門旁邊的一座二層小樓，到那樓頂，能清晰看見外街的情景。

　　周騰芳一登上樓頂，頓時倒吸一口涼氣！

　　這哪裡是分不分得清人的問題，這根本是看都看不見！

　　外街上已是一片火海！

　　後頭衝來的武林盟的人手頭全舉著火把，有人在火把掩護下往前衝，有人舉著沾了火油的箭到處亂扔，果然如報告的人所言，火影憧憧中，哪兒還看得清誰是京幫？誰是武林盟？

　　就這陣仗，不用他請，兵馬司的人一會兒就得來！

　　周騰芳恨得差些把牙咬碎，這些人打架就打架，放火做什麼？

　　更令他生恨的是，那火箭冒著煙，時不時有一支往王府中飛來，可要滅那些人，又勢必會誤傷到京幫的人。

　　這根本就是給他添亂來了！

　　添亂？

　　他這個念頭一起，忽然腦中閃過一道光，武林盟，莫非和宋珩那小子有關係！

　　宋珩在入宮之前，可不就是在市井間長大的？

　　如果是的話，那宋珩是不是也伏在附近？

　　他越想越覺得沒錯，武林盟雖與京幫有仇，可怎麼會有那麼大的膽子，在他鄭國公府外鬥毆？

　　沒錯，外頭這些人，定是宋珩那小子帶來的！

　　他思及此，猛回身對旁邊人道︰「速速通報兵馬司，讓他們即刻帶人來！」

　　不管宋珩帶的是宋琰手頭的兵，還是武林盟的烏合之眾，這一次，他非要逮住宋珩不可！

　　他話音剛落，身旁人還未離開二樓，就有人匆匆跑了上來，「國公爺！兵馬司的人來了！」

　　周騰芳皺了皺眉，這麼快？

　　這邊才剛開打一盞茶的功夫，更何況，他還沒派人去叫呢，怎麼兵馬司的人就動了？

　　周騰芳心裡越來越驚疑，超乎他意料外的狀況太多，多得他沒了把握。

　　他抬眼掃著下頭，火光濃煙早蔓延到整條街上，煙火中人影你來我往，推攘摔跤打得不亦樂乎，可那氣氛有些奇怪，似乎這些人在打架間隙還能勻出功夫來喘氣兒。

　　再往前，火光外圍，隱隱能看見持長槍的衛士騎在馬上，長槍上的銀光粼粼，後頭還有弓箭手箭矢尖的白光一閃而過。

　　不對！

　　周騰芳心頭一跳！

　　那不止是兵馬司的人！

　　那些人，彷彿也在混戰！

　　如果一頭是兵馬司，那另一頭，有戰馬有長槍與弓箭的，就定是宋珩帶來的兵了！

　　他咬著牙露出一絲笑，果然還是來了啊！

　　讓他們對上去慢慢打吧！

　　周騰芳舉起手，喝道︰「傳我令，王府衛隊衝出去，不要管前頭幫派的人，去後頭，幫兵馬司拿下那幫賊子！」

　　「是！」護衛領命而去！