海的溫度 -【聞香榭·第二部】玉露無心《全文完》

鈞蝦逵人

聞香榭2 玉露無心 作者：海的溫度

【內容簡介】：

《聞香榭》系列第二部《玉露無心》。繁華的大唐洛陽城里，有座神秘古怪的聞香榭，傳聞老板娘婉娘並非凡人，能制作出各種滿足人心願的胭脂水粉。

不知不覺中，賣身聞香榭十年的小乞丐方沫儿已在此間半年多。群芳髓、同心露、忘憂香他與文清一起幫婉娘調制出各種秘香異粉，也見識了無數世間罕見的珍奇花草。正當沫儿逐漸放下戒備，將聞香榭當做自己家時，卻無意間發現啞叔黃三能開口說話，婉娘與邪惡堂主香木有千絲万縷的關系，更偷聽到自己是被養在此處做洛河祭品的真相....

鈞蝦逵人

引子

〔一〕

伊闕兩岸，秋風乍起，天氣漸漸轉涼。一個衣衫襤褸的打漁老漢，慢吞吞搖著一葉小舟，從洛水濃重的霧氣中穿出，撒下今晨的第一次網。

一網上來，空空如也，又連撒了几網，網網皆空。

這里位于伊闕兩岸山梁之下，峭壁高聳，洞穴林立，相對偏僻些，本以為可打個魚蝦滿倉，一大早便趕了來，哪承想也是一無所有。老漢心有不甘，將卡在網眼的枯枝爛葉一點點清理干淨，跪在船板上磕了几個頭，禱告道：“龍王保佑，保佑我最后一網打到大魚，我給您供個大豬頭！”

龍門香山經過洛水多年衝刷，下面山体形成一個巨大洞穴。洛水旋轉一圈后順著主河道奔流而去，在此處形成一個深潭，表面看潭水平靜如鏡，實際下面暗流涌動，凶險万分。老漢打漁多年，知道越是險峻之處，越容易藏有大魚，便決定鋌而走險，奮力將小船搖了進去。

誰知估計不足，小船一進入山洞便不受控制，瘋狂打轉。老漢自負水性良好，不肯退卻，憑借自己多年的掌舵經驗，順著急流拼盡全力控制小船，凝神觀察水面。

恍然間，隱約看見水面下白光一閃，似有一條銀色大魚在水下游弋，划出一條淡淡的波痕。老漢精神一振，拉起漁網，正要撒下，只聽嘩啦一聲巨響，水面正中出現一個簸箕大的漩渦，接著噴出一股藍綠色的火焰，小船跟著水流急速轉圈，老漢站立不穩，手中的網斜斜撒向了漩渦，恰巧此時，一個龍頭龜背的巨型怪物從漩渦中冒出，整個漁網不偏不倚剛好將其腦袋罩住。

老漢嚇得傻了，喃喃道：“老天爺，這是驚了龍王了！”欲要跪下磕頭，可小船飄忽，只怕一不小心便要葬身洛水，本能地一手拉緊漁網，一手控制槳櫓。那怪物發出一聲低沉的怒吼，不再追逐銀色大魚，轉過頭來瞪著老漢，嘴巴突然噴出冷冷的藍色火光，寒意徹骨。火光所到之處，水面瞬間凍成了白色。

老漢渾身哆嗦，手腳麻木，再看小船前端已經凍在冰面上，眼見怪物嘴巴大張，下一個火焰便要噴出，不由大驚，驚慌失措逃至船尾，一個跟頭栽入水中，反倒覺得暖和些。

那怪物輕松將漁網撕做兩半，飛快追來。老漢見其水下身体一丈方圓，黑黝黝的背甲爍爍閃光，更嚇得魂飛魄散，慌忙一個猛子往下潛去，抱住水底一處凸起的墨綠岩石。龍頭怪物銅鈴般的眼睛朝這邊掃視了一眼，竟然轉身游走了。

老漢暗自慶幸，正要浮出水面換氣，抱著的岩石突然一陣晃動。定睛一看，自己抱著的哪里是什麼岩石，而是一只巨大的癩頭大黿的腦袋，陰森森的小眼珠發出暗綠色的光，正凶狠瞪著自己。

老漢驚魂未定，欲要逃離，被它張嘴咬住了左臂。老漢知道，大黿咬住獵物絕不松口，不由大急，情急之下不由慌亂，咕咚咕咚喝了几口冰冷的河水，全力掙脫。正絕望之際，隱約覺得身后紅光一閃，一條丈長的錦鯉一躍而過，在大黿的癩頭狠狠一啄。

大黿吃痛，將老漢咬得更緊。一陣劇痛襲來，大量的河水灌入肚中，老漢手腳伸展，很快便人事不知。

※※※

不知過了多久，老漢醒了過來，張嘴便要呼救，卻發現自己好端端地躺在小船上，正飄蕩在龍門碼頭附近。一個黝黑的青年漁夫搖船經過，笑道：“你是來打漁還是睡覺？一個早上，就見你呼呼大睡了！”周圍几個漁民哈哈大笑。

老漢一骨碌爬起來，看看衣服，渾身上下還是干的，但漁網卻不見了，撓頭訕笑道：“今日起得早了，犯困。”心中納悶不已——難道剛才的遭遇竟然是做夢？

經這一嚇，老漢無心打漁，拋錨上岸。回到家中，依然覺得寒冷徹骨，取出一件薄棉衣換上。無意中看到自己的手臂，不由愣了。

左臂上，上下各有四個巨大的尖利齒印，呈淺月牙形，從手腕一直延伸到臂彎——老漢多年打漁，自然認得，這是黿的齒印，只是大得驚人。



〔二〕

夕陽西下，氣溫漸寒。洛陽城郊外，原本游人如織的邙嶺不見了往日的喧鬧，只有一個身著桃色小襖的妙齡女子在山間小路上走走停停，不時翹首張望，眉眼間含羞帶笑，似在等人。

她是附近農戶的女儿，名字叫做小桃，長得濃眉大眼，唇紅齒白，雖然皮膚略顯粗糙，但也算是青春靚麗。她正在等的，是她的心上人張生，一個販賣糧食的外鄉男子。因爹爹不同意，兩人只好選擇人少的黃昏時分偷偷出來約會。

不大一會儿，張生鬼鬼祟祟地出現在山路上。小桃有心讓他著急，調皮一笑，閃身躲入路旁的一塊大石后，只待張生靠近便跳出來嚇他一跳，卻突然嗅到一股奇異的香味，似花似果，悠長細膩，沁人心脾，說不出的好聞。

如今已經初冬，草木枯澀，秋葉落盡，早過了花開的季節。小桃不禁好奇，循著香味來到大石后，只見山石縫隙中，不知何時長出一株通体朱色的花草，紅色的葉片如同玉雕一般晶瑩水潤，嬌艷欲滴；紅中泛翠的枝干隨寒風輕輕擺動，如同美人曼妙的腰肢，雖然無花，卻比最美的花儿還要動人，配上這種難以描述的異香，不由讓人心曠神怡。

小桃對附近地形、草木了如指掌，從來沒見過這種植物。見此尤物，不由大喜，興衝衝地把臉湊上，拉過頂端最為嬌艷的葉片猛嗅，聽到腳步聲漸近，也不回頭，嬌聲叫道：“哥哥你快來看。”

話音未落，花草中突然伸出一只白森森的枯手一把按在她的天靈蓋上。

※※※

張生聽到響動，快步走了過來，笑道：“小桃子，發現什麼好玩儿的了？”見小桃腦袋低垂對著山石一動不動，伸手將她肩頭一拍。

小桃扭過頭來，雙眼凸出，口唇歪斜，表情怪異地瞪著張生。張生吃了一驚，体貼道：“你不舒服嗎？”話音未落，小桃的一雙眼珠子突然爆出，帶著紅血絲掛在臉頰上，眼眶中間慢慢伸出一片血紅色葉子來，微微抖動。

張生呆若木雞，只聽小桃体內發出一聲咝咝的響聲，她豐滿的身体瞬間干癟，鼻子、眼睛、嘴巴里紛紛長出葉子根須來。片刻工夫，身上的血肉消失不見，只剩一具白骨，被一株妖艷瑰魅的紅色植物緊緊包裹著。

張生只嚇得屁滾尿流，連滾帶爬逃下山去，后越想越怕，唯恐受到牽連，簡單收拾了行李，連夜逃離了洛陽……



〔三〕

冬日初至，胭脂水粉熱銷，聞香榭里忙作一團。

“聞香榭”是一家專營上等胭脂水粉的店鋪，在官宦商賈的女眷中口碑甚好。老板娘長得風流窈窕，精明能干，最會侍弄那些奇花異草。據說她家的胭脂水粉可解憂、能祛病，甚至能讓人心想事成。時間久了，不免以訛傳訛，世人對聞香榭老板娘的身份便有諸多猜測，有人說，她是洛水的鯉魚幻化而成，會妖术；有人說，她是牡丹花靈，最識花草，所以才能做出這麼好的胭脂水粉。

對這些傳聞，小伙計方沫儿向來嗤之以鼻。婉娘貪財小氣、奸詐狡猾，奸商一個，哪有絲毫超凡脫俗的仙家之氣？

※※※

這日午后，方沫儿同另一個小伙計文清去城外采菊，聽了些異聞怪事，一回到榭里便開始了賣弄：“近期洛陽發生了兩件怪事，你猜猜是什麼事儿？”

婉娘用簪子挑了剛做好的胭脂在鼻子下聞：“給我十文錢，我就猜一猜。”

沫儿撇嘴道：“老財迷。”但又實在忍不住想說，氣得一跺腳，對一旁悶頭修理器具的中年伙計黃三道：“三哥，你聽說了沒？龍門一個打漁的老漢說，他看到龍王了，龍頭龜身，眼如銅鈴，噴火成冰，可嚇人了！又遇到一個這麼大……”他把手臂掄圓了比划，“這麼大一個大老鱉，還被咬了一口。”

沫儿說一句，文清就點下頭。黃三哦了一聲，繼續低頭干活。沫儿覺得不過癮，急道：“三哥，你信不信，信不信？”

黃三沙啞著嗓子，慢吞吞道：“要碰上了龍王，還能活著回來？”

婉娘嗤笑道：“騙誰呢！”

沫儿急了：“真的！他手臂上有好長一排牙印呢！他被一條鯉魚救了，他說的。那鯉魚也很大，通体紅色，像龍一樣，肯定是成了精的。”

婉娘扑哧一笑，道：“小子，你就聽他編吧。”

沫儿見婉娘和黃三都不信，不由沮喪，道：“不信就算了。哼！——其實我也不太信。”

文清不善言辭，提醒道：“還有另一件怪事呢。”

沫儿瞬間來了精神，做出一副恐懼的樣子，壓低聲音道：“前几天，城外邙嶺張獵戶家的女儿小桃出去玩，不到一炷香工夫，就變成了一具白骨。”

見婉娘紋絲不動，故作神秘道：“你們猜是怎麼回事？她被發現時，被一株花草緊緊裹著，連眼睛鼻子里長的都是葉片……”

黃三手中的工具停在了半空中。婉娘的眼睛透出一點訝異的光：“真的？”

文清凝重道：“真的，張獵戶哭得跟什麼似的。真可憐。”

沫儿繼續他的故弄玄虛：“據發現小桃屍体的人說，這花草通体紅色，晶瑩水潤的，十分妖艷，有一股特別好聞的香味。一見人來，一會儿就消失不見了。”

文清遺憾道：“婉娘，三哥，你們要在場就好了，肯定知道是什麼花草。”

哐啷一聲，黃三手中的工具掉了地上，一張黑臉變成了豬肝色。婉娘看了他一眼，道：“三哥累了，去休息下吧。”自己也扭身上樓，留下文清和沫儿面面相覷，興趣索然。

鈞蝦逵人

壹 白玉膏

〔一〕

突如其來的一場大雪，將神都洛陽裝扮得粉妝玉砌。原本猶如垂暮老者的枯樹，仿佛一夜之間煥發新顏，變成了風度翩翩的白衣少年。聞香榭整個園子玉樹瓊花，只剩下后面的水塘子一池碧水，熱氣微騰。在一塵不染的純白里，大地一片靜謐安詳，所有的浮躁和喧囂都隨著漫天飛舞的雪花沉寂下來了。

今天恰巧立冬，這雪下得倒是應景。但對沫儿來說可不是一件好事。凍瘡，是沫儿除寒冷之外對冬季的另一重要印象。在外流浪的三年，從第一場雪開始，沫儿的手都是紅腫加皮開肉綻，一直要等桃樹盛開的春日才能痊愈。如今大雪突至，尚且顧不上打雪仗、賞雪景，各指關節已經開始發紅發癢，腫得像發好的紅棗糕。

蒸房那邊，黃三正忙著給沫儿做防治凍瘡的膏子。人參、冰片、薄荷、紅花、三七、附子、黃柏、吳茱萸等經過炮制，淘出最細的粉末或汁液，與加了姜油的羊脂混合，再加入一些薔薇花露或者陳皮露，便制成了潔白芳香的凍瘡膏。配料倒也普通，只是繁碎，各種各樣的原料蒸的蒸、研的研、淘的淘、澄的澄，還有一些要炙、烘、焙、煮，几乎將所有的工序用個遍，才做出十几瓶子這樣的膏子來。

今天的工序不多，文清和沫儿幫不上忙，地上這麼厚的雪，正是玩的好時候。雖然婉娘早就告誡沫儿，要注意保暖，等涂上了凍瘡膏再出去玩儿。沫儿哪里按捺得住，拉著文清在雪地里瘋跑，打了半天的雪仗，直到衣服褲腳濕了半截才回來。再一看，手背上紅腫的地方已經變成了紫色，一些地方還鼓起了小水泡，這才慌了神。

婉娘氣得沒法，一邊罵他們兩個貪玩，一邊生起了爐火。沫儿按照婉娘的吩咐，打了溫水，加入姜汁，將手腳放進去慢慢搓熱，然后抹涂上一層凍瘡膏，圍著火爐抱著小花貓，舒舒服服地坐著，連喝水都要文清端過來。婉娘端出針線筐，准備給文清和沫儿每人縫制一雙手套。文清拿了一本太白詩集，認真閱讀，不時發出贊嘆，或與沫儿探討一下心得。連黃三也搬了椅子坐過來，面帶微笑，看著文清和沫儿讀書。

此時此刻，窗外大雪紛飛，室內溫暖如春，沫儿心情大好，裝模作樣地學著那些風雅人士長嘆一聲：“此生足矣！”

婉娘扑哧一笑，正在打呼嚕的小花貓慵懶地睜開眼睛，看了一眼周圍，又閉眼睡去。婉娘盯了它一眼，看似隨意道：“小花貓來聞香榭已經快三個月了吧？”

文清讀詩已經讀膩，連忙接過話頭道：“正是呢。”

婉娘低頭繼續縫手套，“唔，它的主人要來啦。”

話音未落，“梆！梆！梆！”突然響起了敲門聲，在寂靜的冬日午后顯得特別清晰。

婉娘頓時來了精神，笑道：“生意來了！”起身換了木屐，出去打開了門。

門前一個十六七歲的女子，容貌姣好，上穿一件白色窄袖小襖，下著水紅色長裙，踩著一雙牛皮木屐。她的身后停著一頂紅氈小轎，轎身並無裝飾，十分簡單大氣，兩個腳夫筆直在站在轎子前后。

婉娘先道了聲：“懷香姑娘！”接著朝轎子道了個万福，輕笑道：“公主大安！”

轎子里的人哼了一聲算是回答。婉娘道：“天氣寒冷，不如公主移步寒舍飲杯熱茶如何？”

未等公主回答，在一旁的懷香道：“不用了，多謝婉娘。我家公主今日路過，想定制一批香粉。”

轎子里的人焦躁叫道：“懷香！”

懷香連忙過去，伏在轎簾聽公主示下，不住點頭。然后回頭對婉娘低聲道：“請問聞香榭里有治療凍瘡的膏子嗎？”

婉娘笑道：“公主來得巧了，治療凍瘡的白玉膏今天上午才做好。公主現在就要嗎？”

懷香驚喜道：“那敢情好。請婉娘取兩瓶來。”在一旁恭立的黃三聽見，回到中堂，用一個精致的小檀木匣子裝了，拿了送出來。

懷香接了遞入轎中，又拿出一張帖子和一封銀子，道：“所要的香粉就在這上面了，請婉娘做好后派人直接送入府中。”

小花貓儿不知什麼時候溜了出來，興奮地繞著小轎嗅來嗅去，最后竟然哧溜一下跳上轎子鑽了進去。

轎子里的人發出“咦”一聲輕呼，小花貓儿先是輕輕喵了几聲，突然“嗚喵”一聲大叫跌落在雪地上，似被人一腳踹了下來。婉娘連忙抱過，歉然道：“公主受驚。”

懷香盯著小花貓仔細看了看，疑惑道：“這只貓……不知婉娘從哪里得來的？”

婉娘道：“我從小養大的，不認生。姑娘也喜歡？”

懷香一怔，眼神一閃，道：“不，我不喜歡小貓小狗的。”說著招呼轎夫抬起小轎，顫悠悠地走了。

小花貓竭力想掙脫婉娘的懷抱，盯著遠去的轎子不住低聲哀叫。婉娘若有所思，恭送公主遠去。

婉娘回頭看見沫儿和文清站在身后伸著脖子張望，笑道：“不在屋里待著，跑出來做什麼？小心你的爪子變成紅燒豬蹄。”

沫儿兩手交替搓著手背，誇張地吞咽下口水，道：“那我晚飯就直接吃它了。”

文清問道：“這是哪位公主？”來聞香榭選購香粉的公主不少，有派宮女來的，有自己興致勃勃前呼后擁來的，但都派頭十足。像今天這個，只帶了一頂小轎一個宮女的公主，還從沒見過。

婉娘一邊往回走，一邊道：“信誠公主。”

沫儿驚道：“真是公主啊？我還以為像那個臭丫頭一樣，是世襲的公主呢。”沫儿一提起明珠，三人不由自主想起了寶儿，氣氛為之一沉。

小公主明珠摔碎了抑制寶儿心悸症發作的香露后，文清和沫儿駕車尋遍了洛陽城內所有香料鋪子，也未找到生有火蠶的炭木。婉娘重新制作了龍涎香露，但是缺了火蠶，只能作為普通香露使用。柳中平强忍悲痛，在洛陽盤桓了數日后帶著寶儿回了長安。

※※※

黃三對照信誠公主的清單要求，將所需原料一一備齊。剛將紅藍花瓣蒸上，忽然大門洞開，先進來兩個侍衛在門口站定，接著進來一位貴婦，年紀有二十八九歲，体態豐腴，舉止優雅，高高的凌云髻上插了一朵珠花，裹著一件加了金線織就的大紅猩猩氈，一派雍容大氣之相，扶著兩個丫頭走了進來。

婉娘略一施禮，笑道：“恭迎建平公主殿下。”公主擺手，笑道：“婉娘不用客氣，還是幫我推選几款香粉要緊。”看起來極為和善，但眉間之間自有一種不怒自威的氣勢。文清連忙斟了茶來，和沫儿兩人垂手站立在婉娘身后。

婉娘道：“公主要什麼香粉，只管送個帖子來，婉娘自會送去，大冷的天，何勞公主親自來選？”

建平公主淺笑道：“這些東西要自己來選才有趣味呢。”黃三已經搬出一個紫檀木匣來，里面都是這些時日制作好的上等胭脂水粉。旁邊的丫頭一一遞過來，建平公主細細挑選了半日，似乎有些失望，朝貨架上掃視了一番，道：“婉娘這里可有護手的膏子？”

婉娘連忙差沫儿取了几白玉膏來，笑道：“公主原來要這個。剛做好的呢，用了之后手不皴不裂，光滑細膩。”

公主打開一瓶聞了聞，點頭道：“就要這個了。”小花貓不知從哪里猛地竄了出來，弓起背部，嗚喵一聲，竟然朝著建平公主扑過去。公主一驚，手中的白玉膏差點掉在地上。婉娘連忙喝止，沫儿一把抱起貓，送到文清房里關了起來。

公主皺眉道：“婉娘什麼時候養起貓來了？”

婉娘笑道：“原是我家新招的小伙計養的，舍不得丟掉，既然公主不喜歡，婉娘處理了就是。”

公主似乎松了一口氣，看了一眼沫儿，道：“那倒不用。”

送走了建平公主，沫儿撓撓頭道：“莫非今年流行凍瘡膏？半天就有兩位公主來買凍瘡膏。我還以為凍瘡只有吃不飽穿不暖的窮苦人才會有，原來公主也長凍瘡啊？”

文清憨厚道：“這大冷的天，定是公主体恤下人，買給下人用的。”

婉娘得意道：“你道我聞香榭的白玉膏就只能治療凍瘡？這可是冬季護手的靈藥呢。”捧著銀子眉開眼笑，“白玉膏一做好就開市了，生意興隆，大吉大利。”




〔二〕

雪又下了一夜，第二天便放晴了。碧藍的天空下，明亮的日光在白雪的反射下晃得人眼睛發暈。氣溫尚且不算太低，太陽一出，雪便慢慢融化，原本潔白的街道很快泥濘一片。偶有馬車駛過，黃灰色的雪泥四處飛濺。

沫儿握著掃帚，抱怨道：“這還沒去賞雪景呢，就變成了黃泥塘子！”嘩啦嘩啦將掃帚揮得山響，文清傻呵呵笑著，將掃在一起的雪一鏟一鏟堆到街道兩旁的樹下。

一只髒兮兮的小貓一瘸一拐貼伏著地面爬到沫儿腳邊，沫儿奇道：“哪里又來了一只小貓？和我們的小貓長得真像。”文清也湊了過來，兩人蹲下仔細查看。

這只小貓渾身泥污，辨不出毛色，且濕漉漉的，一簇簇的毛板結在一起，看起來像一只小刺蝟，鼻梁上有一條口子，上面有干涸的血跡。看到文清沫儿兩個，似乎一點力氣也沒了，半眯著眼睛，伏在沫儿的腳面上輕輕地叫著。

沫儿也不顧手上的凍瘡，雙手托起小貓，疑惑道：“我怎麼覺得這麼熟悉呢？文清，你快去看看，我們家的小花貓在不在。”

文清拿起鐵鍬和掃帚，道：“走吧，先抱回去再說，它快要凍死了。”

婉娘正在大堂調配那些香儿粉儿，未等兩人開口，便道：“小花貓回來了？”

沫儿一驚，道：“真是我們的小貓？”婉娘在大堂的一角給小花貓做了一個窩，沫儿文清都是不管閑事的，哪里會注意到小花貓晚上出去。正待細看，小花貓突然無聲翻滾起來，像是吃了什麼不該吃的東西，樣子十分痛苦，一邊翻滾，一邊伸長脖子咕咕嘔吐，直到嘔出一團黑乎乎的東西來，癱在地上喘氣。

文清連忙打來熱水，連洗了三盆子污濁的黑水，小花貓才恢復本來的面目。經仔細檢查，除了鼻子受傷，它的前左腳腳趾指甲斷裂，腳面腫起。文清奇道：“小花貓來了這麼久，一直好好的，怎麼昨晚突然跑出去了呢？”

沫儿和婉娘都沒顧上回答。小花貓的嘔吐物里，有一個拇指高的黑色小瓶子，火漆封口，上面刻滿了奇怪的符號和花紋。

沫儿把黑色小瓶子洗干淨握在手中，一種微弱的力量含著無助和害怕，在他的手心衝撞，他想起昨天婉娘說的那句：小花貓的主人要來了。誰是小花貓的主人呢？

※※※

吃過晚飯，黃三帶著文清和沫儿在火爐邊挑選干花瓣，婉娘半躺在貴妃榻上，抱著小花貓悠閑地哼著小曲儿。

天色已晚，沫儿瞥了一眼旁邊的更漏，打著哈欠道：“該睡了吧，明天再揀行不行？”本來看著還相當虛弱的小花貓一個激靈爬了起來，伸了個長長的懶腰，繞著火爐轉了兩圈，又一瘸一拐地在門口徘徊。

婉娘饒有興趣地看著小花貓，突然問沫儿：“你的手怎麼樣了？”

沫儿伸過去給她看：“唔，快好了。”聞香榭的白玉膏果然不同，一天的工夫，手背紅腫將消，水泡也癟了，看樣子再用兩天便可痊愈。

婉娘壞笑道：“嗯，給你便宜點，扣一兩銀子的工錢。”說罷，不容沫儿辯解，簡短道：“換衣服，出門。”蹬蹬上了樓。

沫儿七竅生煙，對著她的背影齜牙咧嘴地做出各種恐怖表情。文清追問道：“現在？”

婉娘也不回頭，答道：“快點！”兩人無法，只好不情不願地收拾了，換上厚棉衣，裹了婉娘遞來的隱身披風。

推開大門，一股寒氣扑面而來，小花貓哧溜一下從門內竄出，沫儿本打算穿上木屐，一見來不及了，快步追了出去。

繁星點點，銀河斜掛，半彎的月儿發出清冷的光。沫儿原還擔心路上泥濘，哪知如今晝夜溫差大，地上的雪泥已經凍得硬邦邦的，走在上面喀喀嚓嚓直響，幸虧街上空無一人，不至于驚動別人。

小花貓雖然傷了一只腳，但跑得飛快，一路穿過聞香榭前的街道，轉而向南，朝長廈門方向跑去。三人在后面氣喘吁吁跟著，沫儿深悔穿得厚了，出了滿身的汗。足足跟了有半個時辰，來到宣教坊一處圍牆外，小貓爬上圍牆外的老榆樹，一躍翻過圍牆，無法再跟了。

文清和沫儿面面相覷，同問婉娘：“怎麼辦？”

婉娘笑道：“跑熱了吧？就在四周走走看看。”說著裊裊娉婷、舉止優雅順著圍牆往前走去，仿佛這不是冬日黑夜，而是春日勝芳邀月賞花一般。

兩人只好跟著。走了不遠，便見前面燈火通明，兩個碩大的石獅子，垂手肅立的侍衛，高高懸掛紅色宮燈，顯示出府邸主人的不同凡響。婉娘放輕腳步，三人裹緊披風，從門口慢慢走過。

大門正中的牌匾上書“信誠公主府”。三人小心翼翼，侍衛並未發覺。直到看不見了侍衛，沫儿才問道：“婉娘，你說這信誠公主會是小花貓的主人嗎？”

婉娘輕笑道：“我哪里知道？”正待解釋，忽見前面黑影儿一閃，小花貓竟然又從圍牆中跳了出來。文清叫道：“快追！”

小花貓溜著牆根跑得飛快，拐了一個彎儿，鑽入草叢不見了。沫儿俯下身子一看，原來草叢處有一個碗口的洞，原是這家院子的排水口。再往前走，卻是一家寺院，門口種著兩顆粗壯的古槐，昏暗的燈光下，隱隱看到高大的門樓上面寫著“靜域寺”三個字，周圍彌漫著濃重的香燭氣息。

沫儿乞討時曾聽聞，靜域寺方丈德高望重，精通佛法，每逢他講法之時，講經堂內座無虛席，所以靜域寺在城南一帶頗有一些名氣，但從未進去過。

婉娘走上前去，仔細觀察了一番。寺門嚴絲合縫，觸之冰涼，也不知道是什麼做的，四扇大門上各雕刻有一個門神，在微光中目露凶光。文清和沫儿兩人看不出任何端倪，只覺得汗已回落，十分寒冷，巴不得早點回去。

婉娘用手指在門上抹了一下，放在鼻下聞了聞，嘴角微露笑意，道：“真有趣。走吧。”

三人轉身，沫儿突然覺得腦后冰涼，仿佛有無數只眼睛在盯著自己一般，猛然回頭，卻一切如舊，空蕩蕩的街道，肅立的老槐，庄嚴肅穆的大門，沒有一絲異樣。

鈞蝦逵人

〔三〕

第二天一大早，沫儿起床下樓，看到小花貓已經在它的小窩里打呼嚕了，除了毛色有些髒污，倒也沒有新添傷勢。

吃過早餐，婉娘換了胡服，做男裝打扮，道：“文清套車，我們今天去燒香拜佛。”

尚不到辰時，天空有一層淡淡的白霧，清冷的空氣一進入鼻腔，讓人周身通徹，精神為之一振。

三人駕車來到靜域寺，大門已經打開，一個十几歲的小和尚正在掃地，見三人前來，只單手行了一個禮，並不多言。

婉娘背著雙手，閑庭信步在寺門口轉了几圈。原來門上雕刻的是四大天王，也稱四大金剛，從東到西分別為東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王，他們腳踏小鬼，威風凜凜；分別手持刀劍、琵琶、混元傘和狐貂，借喻“風調雨順”。沫儿見婉娘興趣盎然，也連忙湊上去細細觀察。

婉娘瞟一眼他，笑道：“看到什麼了？”

沫儿撓撓頭，納悶道：“我怎麼總覺得怪怪的。可是又說不上來。”文清一聽，也睜大了眼睛，認真地看了一遍，道：“哪里怪？好像很多寺院都有四大金剛的。”

婉娘輕微搖頭，抿嘴笑道，“走吧，文清沫儿有什麼心願？我們今天專門來燒香呢！”

※※※

靜域寺原是先皇為一位高僧所建，雖然不大，但極為清淨。門內松柏巍巍，綠意盎然，梆梆的木魚聲伴隨著裊裊的青煙，在冬日之晨越發顯得靜謐幽遠。樹頂的白雪尚未消融，與松針上閃亮的冰凌相映生輝，映出團團簇簇的墨綠、灰綠、淺綠來，仿佛冬日的冷風將所有的綠色都趕到這里來了。

沫儿還以為自己是來得早的，誰知里面已經有了十几位香客，大多是一些官宦人家的女眷，衣著華美，行止輕柔，好像唯恐驚動了佛祖似的，個個壓低了聲音說話，搞得沫儿和文清也低眉順眼的，不敢高聲喧嘩。

寺內一進二重，前為天王殿，后為大雄寶殿。有兩個偏院，東偏院是講經堂，后面是僧房廚房。右側西院為客房。各條甬道都打掃得十分干淨，雪已經被堆在樹下，沒有一點泥水。婉娘說來燒香，卻不去大雄寶殿，而是向西院的客房走去。

臨院門口一間僧房里走出一個二十多歲的和尚，身著土黃色僧袍，厚唇大臉，一副老實模樣，走過來施禮道：“阿彌陀佛，這位施主可是要住宿？”

婉娘道：“正是。請問這位師父如何稱呼？”和尚道：“小僧戒空。”

婉娘道：“我帶著兩個童子來神都投靠親戚，可惜親戚外放做官，想借寶剎暫住几晚，不知可有客房？”一邊說著，一邊朝客房張望。

戒空道：“有，現在客人不多。”

婉娘笑道：“師父一看就是好人。你可要給我一間光線好的，要朝南的。”

戒空也不答話，嘿嘿笑著，帶他們來到北側，打開一間房屋，道：“坐北朝南的就剩下這一間了。”

小院四周有二十多間廂房，房前屋后種有寶塔般的小松樹。唯有西側几間客房之間留有一塊空地，一邊搭了個草棚，一邊搭了個灶台，是供應熱水之處，一邊堆滿了柴，前面是一口井，旁邊樹立的竹竿上掛著几件衣服。

戒空開了門，道：“每天十文香油錢。那邊有熱水，自己打，每日辰時初、午時中、酉時吃飯，莫要誤點。”轉身便走，婉娘跟著出來，順手塞給戒空一塊碎銀。戒空遲疑了一下，臉上一紅，看周圍沒人趕緊接了過來，放入口袋。

婉娘嘻嘻笑道：“戒空師父，我一個人住著無聊，有沒有年紀相仿的，師父介紹一下？”

戒空哦了一聲，指著西廂臨井的一間房道：“西一號房的楊施主是個讀書人，和您差不多年紀，性格也活潑。北邊的房子都是些寄居的鄉紳，西邊還住著几個窮鬼。”這戒空看起來老實，卻是個俗人，說到窮鬼几個字時，一臉鄙夷之色。

婉娘隨意道：“麻煩師父再開一間房，安排我的兩個小廝住下。”指著西廂房對面的東廂第二間道，“就這一間吧，西廂太潮濕。”

婉娘走走看看，不住地東問西問。戒空拿了人家的銀子，有問必答，甚是熱心。沫儿看井台后的西圍牆伸過來的藤蔓，奇道：“師父，圍牆那邊也是屬于寺院的嗎？”

戒空道：“那邊是信誠公主府。”

沫儿看了一眼婉娘。婉娘仿佛沒聽見一般，壓低聲音道：“戒空師父，聽說這靜域寺金剛顯靈了，有沒有這回事？”

戒空頓時緊張起來，結巴道：“施主從哪里聽說？”

婉娘笑道：“小生只是道聽途說罷了。我又不愛多管閑事，只是覺得新奇，勞煩師父講一講。”說著摸出一顆珍珠飛快塞到戒空手里。

戒空清了清嗓子，低聲道：“方丈說不讓外傳，既然施主有興趣，小僧就斗膽告訴你，但請千万不要四處宣揚。”

婉娘道：“金剛顯靈，原是好事，為什麼不讓宣揚？”

戒空道：“方丈說天子腳下，這種事情還是低調的好。”靜域寺共有僧人三十多個，除了方丈、四位座首和四位執事，其他的都是雜役僧。靜域寺周圍多皇家貴胄，所以香火甚為旺盛，加上四位座首做法事的香油錢，竟比一般的大寺院也不差。

十几個雜役僧白天里各司其職，晚上卻要在寺門口輪值。几個月前尚是盛夏，逢小和尚戒色輪值，半夜尿急，便跑到街道對面的花叢中撒尿。無意中回頭一看，發現四大金剛在黑夜里凹凸有致，雙眼精光四射，猶如活了一般，嚇得差點尿到褲子上。

當時誰也不信，都嘲笑戒色睡迷糊了。誰知過了半月，到戒空值班，半夜有客人投宿，等安置了客人后，戒空檢查了大門准備安歇，竟然發現四大金剛真如戒色所說，威風凜凜地站在門上，眼睛靈動，分明是顯靈了。戒空什麼也顧不上了，只管跪地磕頭。

戒空看到金剛顯靈，以為定是自己要發達了，便留了個心眼，誰也沒告訴。誰知十几天過去，一分錢財沒得到，反而因為走路晃神摔了一跤，摔得鼻青臉腫的，氣得心底暗罵金剛忽悠他。心中郁悶，偷偷叫了好朋友戒相喝酒，兩人喝多了一說才知道，原來戒相也見過金剛顯靈。如此一來，寺院上下都傳開了，眾僧都為此事高興，唯獨方丈憂心忡忡，當天便召開了大會，宣講了“水盈則溢，溢滿則損”的道理，稱佛門淨地，天子腳下，不宜高調宣揚，告誡各位僧人不得外傳。

婉娘失望道：“我還以為是什麼好玩的事儿呢，原來這麼簡單。戒空師父忙去吧，我先去給菩薩上炷香。”

※※※

告別了戒空，三人慢慢踱回正殿。文清道：“婉娘，原來你以前聽說過金剛顯靈一事？”

婉娘抿嘴笑道：“傻文清。我不過是詐他一下。誰知道還真有此事。”

沫儿疑惑道：“金剛顯靈，對寺院來說本是好事，正好可以擴大名聲，香火就更旺了，怎麼方丈會不同意宣揚呢？”

婉娘道：“先看看再說。”

沫儿皺眉道：“你為什麼不問些關鍵的？比如有沒有見到一只小花貓？”

婉娘吃吃笑道：“等你來問呀。”

大殿香客漸多，除了燒香拜佛的，還有一些前來聽經解惑、游玩吟詩的文人書生，不時有人往功德箱里投入銅錢銀兩。

三人來到東院，今日並非講經日，講經堂內只有三三兩兩的香客，翻看旁邊書架上的經卷。婉娘裝模作樣地看了一番，見后面一隅門上寫著方丈室，朝沫儿一使眼色，沫儿走上去輕輕敲了門。

一個小和尚開了門，道：“請問施主有何事？”

婉娘雙手合十，道：“在下久聞圓通方丈大名，今日特來拜會。”

這小和尚看起來有七八歲，圓頭圓腦，一臉稚氣，掛著兩吊清涕，不時吸溜一下。看了看婉娘三人，回道：“方丈正在坐禪，請施主擇日再來。”

婉娘朝著房間道：“不是小生冒昧，實在是有急事想問。昨晚偶經寶剎，見門上金剛靈動，所以今天特來拜會方丈。”

小和尚一聽，猛吸鼻涕，喜道：“你也看到了？”然后回頭叫道：“方丈，我沒看花眼，確實是金剛顯靈呢！”

一個低沉的聲音從里面傳來：“戒色，無根無據之事，出家人不得信口附和。請這位施主進來說話。”

小和尚戒色喜滋滋地領了他們進去。房間甚為簡陋，臨窗擺放著一桌一椅，上面整齊地堆著厚厚的經卷和筆墨紙硯，對面牆角一個高腳几上擺了一盆枯木盆景，左邊桌角上放著一個碗口大的黃銅熏籠，里面放了熏香，散發出淡淡的香味；靠牆擺著一張木床，床尾一個顏色陳舊的土黃色蒲團，圓通方丈盤腿坐在上面。

沫儿只道能坐上方丈之位的，一定是個慈眉善目的老和尚，哪知圓通劍眉鳳眼，身材挺拔，看起來只有四十歲上下，黑色長須，白色僧袍，眼神深邃沉靜，神態安詳，頗有高僧之風范。

見他們進來，圓通微微頷首，吩咐戒色搬了條凳讓三人坐下，對戒色道：“你先出去吧。”態度甚是慈愛，然后轉向婉娘道：“公子說見金剛顯靈，願聞其詳。”

婉娘施禮道：“小生姓李，長安人氏，來洛陽投奔親友，不料親友外放做官，不在神都。昨晚煩悶，隨意在街上散步，經過寶剎時，突然見門上金剛光影浮動，雙眼精光四射，等走得近了，又無異樣。小生思量，莫非金剛暗示小生仕途有望？故今日特來拜會方丈，求解此事。”

圓通方丈微笑道：“李施主有此奇遇，也是與佛法有緣。只是金剛顯靈一說卻不可盡信。李公子既然可以宵禁之后在街上散步，想來也不是常人。”顯然是質疑婉娘說話有假。

婉娘嘻嘻一笑道：“宵禁之后外出的人多了去了，要是都能被官兵發現，這城里就不會有盜竊之事了！小生最喜新奇，昨天到達神都天色已晚，什麼都沒看到，小生又有擇席之症，晚上睡不著，聽客棧小二道此處有德高望重的高僧，心下好奇，就偷偷溜了出來。”

圓通見她說的調皮，還趁機不動聲色地恭維了自己，不禁好笑，道：“這金剛顯靈一事，小寺僧徒也有傳聞。但是經老衲勘察，不過是對面豪門大宅燈光閃爍，映在門上而已。這几扇大門原料特殊，雖為木質，卻硬如鋼鐵，几個雕像打磨的極為光潔，有反光也不出奇。”

婉娘聽了，沮喪道：“原來如此。小生還以為金剛暗喻我能金榜題名呢。”

圓通方丈道：“我看李施主印堂發亮，性格機敏，事業定成。”

婉娘大喜道：“真的？那就好了！”說罷起身，“如此就不煩擾方丈了，小生告辭。”

圓通方丈道：“所謂金剛顯靈一事，原是以訛傳訛。老衲看李公子是個誠信之人，請李公子勿將此事往外宣揚。”

婉娘正待說話，突然斜刺刺闖進來一個二十多歲的英俊公子，轉頭看到婉娘三人，怔了一下，隨隨便便施了一禮道：“圓通方丈，在下如今手頭拮據，還要在貴寺再住些時日。”圓通道：“我已經和執事僧交待過了，你只管住下去便是。”

那公子斜睨一眼婉娘，眼底微微浮現得意之色，轉身走開。

婉娘接著剛才的話題，道：“方丈放心。既然不是金剛顯靈，小生自然不會出去亂講。”

三人回到講經堂，正好講經堂空無一人。婉娘道：“我去燒香，你們倆隨便看看。”

※※※

沫儿和文清在寺院里瞎晃悠，看見剛才吊著鼻涕的小和尚戒色在打掃回廊，便上去殷勤道：“戒色師父，我們來幫你掃地吧。”

戒色第一次被人稱為“師父”，十分高興，連忙吸了吸鼻涕，庄嚴道：“不用了。小僧自己掃。”

沫儿諂媚道：“小師父真厲害，能在這里出家。”這話越發激起了戒色的榮譽感，他得意地晃了晃光光的小腦袋，像一只神氣活現的小公雞。

文清奪過掃把，道：“小師父，不如讓我來替你掃，你先休息一下。”

戒色年紀雖小，但顯然相當負責，鄭重道：“那可不行，這是方丈要我做的。”聽口氣對方丈十分恭敬。

沫儿眼珠一轉，誇道：“圓通方丈又有學問，待人又好，連我都想在這里出家了跟著他。”

戒色一聽，頓時兩眼放光，喜道：“當然啦。圓通方丈是世上最好的好人。他對我最好了。”原來這戒色是個棄嬰，剛出生几天被丟在了靜域寺門口，被圓通方丈收留，一直養大至今。

三人很快相熟，並迅速成為好朋友，從零食、游戲到愛好無所不談，文清和戒色抓了些樹根上堆的雪，團成一團放在手臂上比賽誰堅持的時間久。見沫儿不來玩，戒色吸溜著鼻涕傻呵呵道：“過來一起比賽嘛。”

沫儿遲疑道：“我的凍瘡還沒好，不敢玩儿，會復發。”

戒色伸頭看了一眼沫儿的手，道：“你那個有什麼，你瞧我的！”一雙手伸出來，整個手背猶如龜殼一般，皴裂的血口子，潰爛的紫紅色爛肉，竟無一處好的。

文清倒吸了一口冷氣，驚道：“怎麼會凍成這樣的？”

戒色毫不在意道：“每年都這樣。”

沫儿道：“你怎麼不找些油脂擦一擦？”

戒色道：“等天熱就好了。”然后好像不知疼一般。一邊繼續挖了雪來玩，一邊喜滋滋地道：“方丈今天專門來看了我的手，他最關心我。”

沫儿看到這幅情形，不由想起去年冬天自己手腳潰爛的樣子，連忙轉移話題，道：“唉，真倒霉，我的小花貓儿丟了。也不知跑到哪里了。”

戒色一聽，悶悶不樂道：“我也想養只小花貓，可是執事師父不讓。他說多我一個吃白飯的就行了，哪能再養一個。嗯，我下次和方丈說。”

沫儿道：“我這几天和我家公子住在附近的客棧，小花貓肯定沒走遠。對了，你有沒有看到？”

戒色摸摸自己的光頭，道：“我今天一大早起床撒尿，見一只小貓從排水口竄出去了，是不是花貓就沒看清楚。”

文清和沫儿對視了一眼，沫儿驚喜道：“說不定就是我那只呢。快說說，它從哪里竄出來的？”

戒色傻傻道：“不知道，當時我還迷糊著呢。”

沫儿道：“等我的小花貓回來，給你養几天好了。”

三人正嘻嘻哈哈地說笑，只聽身后一聲暴喝：“戒色，你又偷懶！”戒空板著一張大臉，一個爆栗敲打在戒色的光頭上，戒色疼得齜牙咧嘴，眼里含淚叫了聲“師兄”，慌忙抓起掃帚，低頭掃地。文清和沫儿只得走開。

兩人走回大殿，見婉娘已經上完香。文清和沫儿也不管上面供奉的是什麼菩薩，只管跪下咚咚磕了几個頭。走出大殿，卻見剛才闖入圓通房間的俊俏公子正在附近晃悠，惹得几個燒香的年輕女眷心猿意馬，不停地偷看竊笑。

婉娘上前行了禮，贊道：“這位公子雙眉入鬢，中堂生金，是個大富大貴之相。依在下看，不出三個月，公子定有大財。”

這人一身儒生打扮，穿了一件圓領湖藍色棉長袍，衣領和袖口繡了同色流云紋，做工細膩，質地良好，腰間十分誇張地系了條珍珠玉帶，一看就是城中永祥稠庄的出品；五官端正，容貌俊秀，頭上的發髻梳得烏黑光亮，無一根發絲凌亂，但眼神卻有些痞氣。聽婉娘這樣說，並未表現出感興趣的樣子來，反而懶洋洋道：“在下不信算命。”

婉娘哈哈笑道：“公子既然不信算命，手腕上戴個保命玉做什麼？”

沫儿朝他的手上看去。那公子慌忙拉伸衣袖，將手腕掩住。原來他雖然衣裳華麗，一雙手甚是粗糙，几個指關節紅腫，一看便知是凍瘡，手腕上帶了一串黑色的玉珠。

婉娘拱手道：“在下姓李，看兄台品位不凡，容貌俊雅，在此處相見原是緣分。在下遠道而來，尋親不遇，連個說話的人都沒有，著實煩悶，不如我請公子小飲一杯如何？”

聽說是找人喝酒，他似乎松了一口氣，隨隨便便打了一拱道：“喝酒就喝酒。”一副“怕你不成”的表情。

兩人做了簡單的自我介紹。他自稱姓楊名沙，字自清，柳州人氏，三個月前來到洛陽，一直寄居于靜域寺，就住在西一號房。聽說婉娘也非洛陽人氏，態度稍熱情了些。

文清沫儿見這人相貌雖美，卻毫無讀書人清雅之風，覺得十分討厭。看婉娘似乎真要請楊沙去喝酒，沫儿使個心眼，上前道：“公子，今天您不是約了學塾的柳公子商談拜會老師嗎？不要誤了時辰。”

婉娘一愣，恍然大悟道：“哦，對了。”遲疑了一下，轉向楊沙抱歉道：“如此不巧，辜負了楊公子相陪的美意，這場酒在下一定補過。”

楊沙有些掃興，舔了舔嘴唇，干笑道：“李兄既然也住在這里，以后有的是機會，再喝不遲。”

看了楊沙走遠，婉娘悄聲道：“我先回榭里，你們倆這几天就住在這里。如果戒空問起……”

沫儿推她道：“走吧走吧，還用你說？不會露出破綻的。”

婉娘抿嘴一笑，轉身便走。沫儿突然想起，上前嬉皮笑臉道：“婉娘，我再問一句。你怎麼改了無利不起早的本性了？”

婉娘回身笑眯眯道：“誰說無利了？你沒發現是你笨。”

※※※

中午兩人就在靜域寺吃了齋飯，與小和尚戒色的關系更好了一層，三人嘻哈打鬧，玩作一團，對寺里的情況了解了個大概。靜域寺周圍多官宦住宅，客房寄居的，大多是前來投奔的遠親或窮親，每天付上一點香油錢，比在外住客棧便宜多了，且地方又僻靜又安全。聽戒色講，楊沙初來靜域寺時十分寒酸，這兩個月才發達起來，出手大方，與寺中眾僧的關系很是不錯。

但聽戒色的口氣，對楊沙十分不喜歡。沫儿故意道：“我看這人比較討厭。”

戒色恨恨地道：“哼，他還敢對方丈出言不遜呢。”

原來能在靜域寺出家的，都要有權貴親戚引薦，在出家剃度之前要捐贈一筆不小的香油錢。小和尚戒色無依無靠，除了几個大和尚對他還不錯，那些同門的師兄處處以捉弄他欺負他為樂，特別是戒空，專門找他的不是，動不動就將他抓到沒人的地方暴揍一頓，髒活累活都給他干。但圓通方丈對他十分慈愛，每次見到都會摸摸他的頭，看看他的衣服是否單薄。所以戒色極其崇拜圓通方丈，在心里甚至希望他是自己的爹爹該有多好。

前几日晚上，戒色燒好了水，見方丈屋里燈還亮著，便走過去想給他送些熱水，卻見楊沙先一步進去。戒色在門口聽到楊沙口氣傲慢，說什麼“快做決定”以及“身敗名裂”之類的話。戒色年齡雖小，也聽出不是好話。在戒色心中，方丈是自己唯一的親人，本來對楊沙印象還好，一見他這個樣子，慢慢便對他心存芥蒂。

※※※

下午時分，文清和沫儿打算回聞香榭拿些衣服，便和戒色告辭，說去客棧拿了行李來。

沫儿嘗過凍瘡那種又疼又癢、抓撓不得的滋味，熱心道：“戒色師父，我們帶的有治療凍瘡的膏子，等我取了行李來，給你用一下，很快就好了。”

戒色扭捏了一下，道：“不用了。”

文清心疼道：“你看你的手成什麼樣子了？我們的凍瘡膏子管用得很呢。”

戒色得意道：“我有。方丈專門給我的。你倆等一下。”

文清急道：“不用拿了！還是用我們的膏子好些。”

沫儿卻感了興趣，道：“真的？給我看看。”戒色帶了他們二人，鬼鬼祟祟地繞到西院柴房，從后面牆洞里拿了一個小瓶子，小心翼翼地捧著——白色玉瓶，圓肚大口，除了聞香榭的白玉膏，哪里還有這麼精致的香粉？

沫儿伸手想拿過來看，戒色縮了縮手叫道：“小心摔了！”看樣子極其寶貝。

文清疑惑道：“戒色，既然你有凍瘡膏，怎麼不用呢？”

戒色湊在鼻子上用力地聞了聞，甜甜地笑道：“真香！這是方丈給我的，我舍不得用。再說了，”他探頭看看戒空住的房間，悄聲道，“要是被戒空師兄看到，他一定會搶了去。”

文清道：“你偷偷用不就行了？”戒色的小眼睛閃了一下，不出聲，將白玉膏又小心地藏了起來。文清還要再勸，卻被沫儿拉住了。

文清不會明白，一個無人疼愛的孩子對愛的渴望。戒色任由凍瘡潰爛，除了不舍得用外，也許還有另外一層意思：就讓手這麼潰爛著，可以多得到一些圓通方丈的關心和愛護。

※※※

如今這事十分蹊蹺，沫儿腦子亂糟糟的，理不清思路。小花貓的主人到底是誰？金剛顯靈是真是假？楊沙何以在圓通方丈面前有恃無恐？圓通方丈怎麼會有聞香榭的白玉膏？

沫儿想得頭大，扭頭看了看神情恬淡的文清，問道：“文清，你說到底誰是小花貓的主人？”

文清老實道：“你這麼聰明都不知道，我哪里知道？”

沫儿道：“你說圓通方丈的白玉膏從哪里來的呢？我們的白玉膏一共就賣給了信誠公主和建平公主，誰送給圓通方丈的？”

文清羞慚道：“你知道我向來愚笨。不過圓通方丈長得又好，人又有學問，便是哪個公主前來拜佛送他一瓶也是正常的。”

鈞蝦逵人

〔四〕

回到聞香榭，黃三仍在忙著做各種胭脂水粉，婉娘卻不在。兩人收拾了衣服，拿了黑色披風，沫儿順便把白玉膏帶上，重新回到靜域寺。

吃過晚齋，兩人便回到了房間。閉門鼓敲過，兩人穿戴整齊，裹上披風，搬了凳子坐著門邊，緊盯著對面的動靜。

這間房是東一號，正對著楊沙的西一號，旁邊是敞開式的柴房和水房，掛著一個昏黃的燈籠，將對面的一切一覽無余。

夜已經深了，周圍一片安靜，甚至能聽見隔壁房客的呼嚕聲，對面仍不見有何動靜。楊沙自從晚上進房間后，除去了一次茅房、打了一次熱水外，再沒出來過。

沫儿困得眼皮打架，文清推他道：“你去床上睡吧，小心在這里著了涼。我來看著。”

也不知過了多久，沫儿突然覺得臉上一涼，睜開眼睛，見文清用冰冷的手指捏他的鼻子，指指窗外，一個激靈爬了起來。

對面的柴房突然傳出窸窸窣窣的聲音。文清附耳道：“那些柴后面有人。”聲音響一會儿，又停一會儿，聽起來像是有老鼠在啃什麼東西，若不是細心留意，決不會想到人身上去。過了良久，一個身影才小心地出現在微弱的燈光下，黑色連帽長袍將臉遮得嚴嚴實實，看個頭不是很高，胖瘦卻看不出來。黑袍人繞過柴垛，走到西一號門前，門突然打開，黑袍人閃身進去了。

文清和沫儿對視了一眼，裹緊披風，正准備推開房門出去探聽，卻見自己窗外一個黑色影子一閃。兩人連忙一動不動，保持安靜。

半炷香工夫過去，沫儿正在考慮要不要出去，對面西一號門開了，黑袍人躡手躡腳地出來，繞到柴房后面不見了。

兩人很是喪氣，白白守了一個晚上，一點有用的消息也沒得到。

※※※

第二天一大早，文清和沫儿便起了床。先看了窗下，靜域寺地上都以碎石鋪就，一點痕跡也沒有留下。兩人又來到對面柴房。

小和尚戒色吊著兩條清涕，打著哈欠坐在鍋頭前燒水。戒空站在院子口指手畫腳，吩咐其他和尚干活，還時不時回頭瞪戒色兩眼。戒色見兩人過來，高興道：“兩位施主早！”

文清笑道：“你還是叫我哥哥好了，我聽‘施主施主’叫得怪別扭的。”戒色認真道：“不行，方丈說要叫施主。”

趁文清和戒色聊天之際，沫儿飛起一腳將地上的一顆小石子踢向柴堆，柴堆嘩啦啦一陣響，沫儿叫道：“好大只老鼠！”快步向柴房后面追去。

柴房是敞開型的，大堆的柴火靠牆碼著。沫儿扒拉了几下，便發現柴堆的后牆上出現一個圓圓的洞口，僅可供一人鑽過，連忙將洞口重新掩蓋好，拍了拍手回到戒色旁邊。

戒色笑嘻嘻道：“抓到老鼠了沒？”

沫儿道：“沒有，給它跑了！”

戒色呵呵笑道：“當然抓不到，我們這里根本就沒老鼠！”

沫儿本想問，是不是這里有佛祖保佑所以沒老鼠，就聽婉娘大聲和戒空和尚打招呼，聲稱昨晚喝醉了酒宿在了朋友家里，連忙走了過去。

婉娘道：“兩個小鬼，我們今天有事，走吧。”

黃三趕著馬車候在門前，三人裝作不認識黃三，談了價錢，繞向城東。等靜域寺已經看不見了，沫儿方才將昨晚所見之事細細地講述了一遍。

婉娘笑道：“不錯，這就是收獲了。”

沫儿道：“我看那個洞口通向的是信誠公主府。你說這個楊沙會不會是公主的親戚，所以才敢對方丈不恭？”

婉娘反問道：“你們倆覺得楊公子長得怎麼樣？”

沫儿奇道：“怎麼突然問起這個問題？”

婉娘連聲催促，嘻嘻笑道：“快說快說！”

文清老實道：“他長得很漂亮。”

沫儿不耐煩道：“男的要那麼漂亮做什麼？一副痞里痞氣的樣子，一看就是在江湖上混的。”

婉娘莞爾道：“你覺得沒用，可是好多人就喜歡外表長得美的，哪管他痞氣不痞氣！”

沫儿突然想起乞討時几個年齡大的乞丐經常說的男女愛慕、喜歡之類的話，吃了一驚，道：“這……不會是公主看上他了吧？”

文清雖然比沫儿大一些，但對這種事情更加不懂，道：“怎麼可能？”

婉娘笑道：“怎麼不可能？他長得可真漂亮呢。”

※※※

馬車在城東几個坊兜了一大圈子，回到聞香榭。原來今天要將兩位公主的香粉做好送去。信誠公主定制的胭脂、花鈿、眉黛、玫瑰香露等已經備好，而建平公主因為定制了一款金色花黃，所以要專門再做。

黃三去准備做花黃的底料，婉娘帶著文清沫儿一起上了三樓。

三樓沫儿已經來過几次了，但對里面的東西還是一知半解。他又貪玩，不到用的時候也不惦記著多學多問，所以今天上來還是照樣新奇得很。

婉娘打開三樓頂端的房間。房間被隔成兩部分，一大半都被氈毯子圍了起來，一小半還是擱架，上面放著一些不知名的花草。原來放出血菌的地方，放了一塊朽木，上面長了一大叢金黃色的蘑菇；那顆龍鱗草上面的花儿更加閃亮，猶如撒了金粉在上面一般。

沫儿東張西望，道：“出血菌呢？”

婉娘指著氈毯道：“天氣寒冷，收在暖毯里了。”

文清戴上手套，用小刀將金黃色的蘑菇從根部割下，放在沫儿端著的玉盆里；然后將龍鱗草上面的花采了三朵。

沫儿看著蘑菇色澤金黃，肉質飽滿，想起以前吃過的野蘑菇，鮮香滿口，不禁咽了口水，道：“這個用來做菜應該也不錯。不如我們留一半，中午炒來嘗嘗。”

婉娘伸手在他的腦袋上敲了一記，嗔道：“服了你了，真是什麼都能聯想到吃的。這棵赤菌，我培養了三年，今年才發出這麼一叢來，還指望它賣個好價錢呢！”

沫儿白她一眼：“財迷！”

婉娘瞪他一眼：“饞貓！”說罷眼珠一轉，道，“你若再和我簽二十年的賣身契，我今日就將它煮了給你吃，如何？”

沫儿氣哼哼道：“想得美！”

這種赤菌，原是蘑菇的一種，但不同在于，其他的蘑菇澆的是水，這種菌除了要澆水，還要定期淋油。從它發出菌孢之日起，每三天就要用上好的清油緩緩澆灌根部，半個月后長成。沫儿用手指摸了一下赤菌的表面，果然光滑油膩。

回到廚房，黃三搬出一個石臼，將赤菌放入。這赤菌一經搗爛，竟然變成了金色膏狀，質地異常細膩。然后拿過那三朵龍鱗花。入冬以來，龍鱗花雖然仍長在植株上，但已經變得干燥異常，稍微研磨，就成了金粉。文清道：“這是做什麼用的？”

婉娘將膏里放入龍鱗花粉，又加了一些薔薇粉，拿了一只玉簪在石臼中快速攪動，道：“這種菌從內到外含有油脂，通体金色，搗碎了之后用來做金色華黃最好不過。但如僅有這一種，貼在臉上很快就會變淡，所以要加入龍鱗金粉，可以保持金色持久。薔薇粉是用來調節香味的，可衝抵赤菌產生的衝味，產生幽香。”

調好了花黃，婉娘指揮著文清和沫儿用玉瓶儿裝了，一共裝了三小瓶子，給建平公主兩瓶，余下一瓶自己收了。回樓上換了女裝，仍由黃三趕車，前去送貨。

建平公主府在興教坊，與信誠公主府、靜域寺一路之隔，只是建平公主府的大門開在了南面，是以文清沫儿一直未注意。

婉娘指揮黃三趕車經過靜域寺門口，拐了兩個彎儿就到了建平公主府前，三人正打算下車，對面來的一頂小轎中走出一個十六七歲的女子，白淨臉面，卻是信誠公主的侍女懷香，朝四周看了看，低頭快步進了建平公主府。

婉娘突然道：“文清沫儿別下車，三哥，快點，我們先去信誠公主府。”黃三一路快馬加鞭，很快就到了信誠公主府。遞了名帖進去，不久就有一個小廝前來想請。

文清捧了香粉，三人跟著小廝進了府中。公主府雕梁畫棟，飛脊紅檐，甚是氣派，更難得的是侍女侍衛几十人連一個咳嗽聲都不聞。沫儿心想，果然是皇家威嚴，不同凡響。

小廝領了他們到二門，換由一個微胖的青衣侍女帶路。再往前走，到一個圓形門前站住，迎面過來一位個頭稍高些的侍女，兩人竊竊私語，高個侍女似乎有些為難，看樣子是討論是否帶他們見公主。

婉娘在一旁笑道：“兩位姐姐沒有請示過公主嗎？公主親自去定的香粉，要我送來，還要我講一些香粉的用法呢。”說著將印有信誠公主名號的香粉單子遞過去。高個侍女接過來，看了一下，低聲對另一個道：“懷香姐姐沒回來呢。”

領他們前來的侍女道：“前天不是懷香姐姐交代說若是有人來送香粉，就請進來麼？”

高個侍女遲疑了一番道：“公主這個樣子……”

領他們來的那個侍女頓足道：“反正我不管了，周媽叫我呢！”竟然快步走開。

高個侍女無法，只好帶了他們三個往里走，但眉眼之間似乎有些忐忑。

繞過一片枯黃的竹林，穿過一池水塘，來到一個極為僻靜的所在，竹制的小樓牌匾上書“聽竹”二字，隱隱可聽到靜域寺的誦經聲。門口几位侍女屏氣靜立，見高個侍女過來，其中一個道：“怎麼不等懷香姐姐回來？”

高個侍女為難道：“公主親自定的香粉，人家送貨來了。今天公主怎麼樣？”

一個侍女往里面探了探頭，道：“還好。”

高個侍女回頭對婉娘道：“請先等一下。”自己走進去請示，一會儿出來道：“進來吧。公主有請。”

這里看起來是一間書齋。臨窗一張桃花木書桌，桌前擺一花藤小椅子，書桌上放在厚厚一疊經卷，旁邊筆硯精良，纖塵不染；右邊一個斑竹貴妃榻，壁上懸著一張古琴；屋中擺放了一個大的桃形暖爐，房間里甚是暖和。一側靠牆是高高的書架，上面整齊地擺放著書籍和一些古朴的小玩意儿；但另一側，卻不合時宜地掛了厚厚的金色簾布，與書齋的淡雅清新極不相襯。

高個侍女回道：“公主，您要的香粉送來了。”簾布后面“嘩啦”拋出一個木雕的筆筒，一個尖利的聲音叫道：“出去！”高個侍女連忙退出。

婉娘輕輕道：“聞香榭婉娘求見公主。”

簾布后面沒了聲息。沫儿看看婉娘，輕輕走上前去，將簾布撩開一角。原來里面放了一張寬大的軟塌，一個二十六七歲的女子，未施粉黛，穿了一件鵝黃色云煙衫，靜靜地坐著榻上，雖五官精致，臉蛋嬌媚，但目光呆滯，眼神渙散，猶如雕像一般。這大冷的天，竟然赤腳踩在地上，屋里雖有暖爐，仍凍得腳趾發紅。

沫儿斗膽伸手在公主面前晃晃，公主視而不見，連眼睛都不眨一下，回頭低聲問道：“公主怎麼了？”

婉娘盯著公主仔細打量了一會儿，正要說話，只聽外面道侍女道：“懷香姐姐回來了！”

話音未落，懷香急匆匆走了進來，見了婉娘等人，顧不上打招呼，只管走進抱起公主雙腳一邊揉搓一邊放入懷中，柔聲道：“公主，你怎麼不聽話呢？這麼冷的天，小心腳凍壞了！”沫儿見懷香對公主体貼入微，不禁心生好感。

聽到“凍壞”兩個字，公主一動，眉頭微皺，似乎在竭力想什麼，半晌才慢吞吞道：“凍瘡！”

懷香將公主的雙腳放在榻上，輕輕地拍拍她的背部肩頭，安撫道：“公主放心，不會有凍瘡的。快躺下。”

公主突然尖叫道：“出去！”

懷香慢慢扶著公主躺下，又仔細地給她蓋好被子，道：“公主乖乖睡覺，醒來就好啦。”

服侍公主躺好，懷香擺擺手，帶著婉娘三人走出書齋，在門口對那几個侍女罵道：“我就出去一會儿，你們怎麼照顧公主的？”

一個侍女低聲分辯道：“公主不讓我們進去！再說，她有時清醒，有時糊涂的……”

懷香眉頭一擰，想要發脾氣，看了看跟在后面的婉娘三人，忍著怒氣，道：“等下公主醒來，趕緊叫我。你們侍候我不放心。”

懷香帶著婉娘來到書齋旁邊的東廂房，歉然道：“不好意思，讓婉娘久等了。”

婉娘探詢道：“公主她？”

懷香等斟茶的小侍女出去了，方才長嘆了一聲，道：“婉娘有所不知，公主病了，時好時壞，好的時候還能叫出我的名字，壞的時候就痴痴呆呆，有時還暴躁異常。”

婉娘關切道：“我記得信誠公主一向文靜賢淑，聰明好學，怎麼突然就得病了呢？”

懷香道：“也不知道怎麼回事。大概兩三個月前，一天早上，我見日頭大高了公主還未起來，便去叫她，卻見她呆傻躺著，見了我像是不認識一般。叫了御醫來看，說是可能受了驚嚇，開藥吃了，又請了大師招了魂，也不見好。”

婉娘驚訝道：“既如此，公主前几日怎麼還能去聞香榭里定制香粉？”

懷香苦笑道：“她有時也會清醒過來。但思維不是很清晰，以前的伶俐勁儿全沒了。”

几天前，一場大雪似乎突然觸動了公主什麼，見到了懷香，竟然一口叫出名字。懷香大喜，以為公主好轉了，誰知她拉著懷香翻來覆去只有一句話“香粉，凍瘡膏”、“香粉，凍瘡膏”。無奈，懷香只好帶她去了聞香榭。

“去了聞香榭之后，她又變得呆傻，一坐就是一天，不說話，不吃東西。”

婉娘悄聲道：“駙馬呢？”

懷香蹙眉，低聲道：“駙馬他……公主剛病時他几天還來看一次，如今……多天沒來了。”

信誠公主在一眾公主中出身低微，聖上並不看重，又無親兄弟姐妹，所嫁駙馬也是聖上指婚，哪有什麼感情可言。聽起來大唐公主風光無限，實際上卻是孤家寡人一個。如今病了，聖上下了一道關心的手諭，並派了御醫來，便算是仁至義盡。駙馬也裝模作樣找了法師作法，但看望次數越來越少。一個月前，更是借口方便照顧公主，將公主起居安排在這個僻靜的聽竹書齋，一次也沒來過了。如今安排照顧公主的侍女小廝也越來越少，公主的生活就全由懷香照顧。

懷香嘆氣道：“我也沒了法子，想我們公主沒病的時候，和建平公主來往較多，我剛才就去了建平公主府中，看能不能請建平稟告聖上，另找個御醫來瞧瞧。可是偏巧今天建平公主不在府中。真不知怎麼辦才好呢。”

三人從公主府出來，一路上沫儿若有所思。上了馬車，婉娘道：“沫儿，你瞧著公主怎麼樣？”

沫儿遲疑了下，道：“我只能看到信誠公主眉心發暗，心神不凝。”

文清悶悶道：“以前總以為公主定是眾人捧著護著，要什麼有什麼。哪知像信誠公主這樣，連小門小戶家的女儿也不如。”

婉娘道：“這話說得極是。”

沫儿問：“婉娘，你以前見過信誠公主嗎？”

婉娘道：“當然見過。她在我這里訂過香粉，性情恬淡，知書達禮，是我認識的這些個公主里少見的。”

文清突然如開竅了一般，道：“既然信誠公主以前不傻，如今突然變傻，定是發生了什麼事情。只要我們找到根源，就可以幫公主治好了，是不是？”

婉娘贊許道：“文清說得沒錯。”

沫儿道：“婉娘，小花貓吐出來的那個黑色瓶子還在嗎？”

婉娘伸手道：“在呢。”原來竟然一直在她手中握著。兩人對望了一眼，彼此心照不宣。

馬車駛向建平公主府。門人稱建平公主不在，婉娘將香粉送去，去賬房支了銀兩，很快便回來了。

鈞蝦逵人

〔五〕

下午沒有再去靜域寺，在聞香榭里整整忙活了半天，磨制水粉，蒸淘花露，累得沫儿只叫苦，連聲追問什麼時候回靜域寺。

吃過晚飯，婉娘聲稱要他們倆加强學習，斜靠在貴妃榻上，不緊不慢地指著擱架上擺的各種各樣香粉花露，一一介紹原料、性情、配伍、禁忌等。

沫儿忍了良久，眼看已近亥時，婉娘尚未有住口的意思，實在無法，只好轉向文清道：“文清，你說昨晚那兩個人還會出現嗎？”

文清正聽得專心，被沫儿冷不丁一問，茫然道：“什麼兩個人？”

沫儿急道：“就是那個穿黑袍的和那個沒看到的人啊。”

文清搖頭道：“不知道。”

沫儿擠眉弄眼道：“不管來不來我們都要去守著才對呀，否則如果來了，豈不是錯過了？”

文清連忙點頭稱是。

婉娘板著臉道：“好好聽講！整天不學無术的。以后香粉制作就靠你們倆了！”

兩人無奈，只好繼續聽下去。沫儿心不在焉，見小花貓一個晚上都蜷縮在窩里，便伸手去逗它，還以為它肯定會一骨碌爬起來和他一起玩，誰知小花貓只是伸出粉紅色的小舌頭舔了下他的手指，照樣無精打采地趴著，不時朝窩里嗅嗅，低聲哀鳴几聲。

沫儿好奇，一把抱起小花貓，見它身下有一個紅色的小瓶子，同前天早上吐出的黑色瓶子一樣大小，上面雕刻著古怪的花紋和符號，不由得驚叫道：“婉娘，你看！”

婉娘正在精神奕奕地講麝香的制作，見沫儿搗亂，只好停住。

沫儿將小花貓放下，舉著紅瓶子道：“怎麼回事？又出現一個怪瓶子？”

婉娘卻不答，頓足道：“我這麼有耐心地授課……哼，過會儿我就考考你們倆，答不出明天不許吃飯。”

沫儿嘟囔道：“真是，做先生還做上癮了！”文清伸頭過來看看小瓶子，又看看小花貓，擔心地道：“這個小紅瓶子是不是也是小花貓吐出來的？它瘦了好多啊。”

埋頭挑揀花瓣的黃三比划了一陣子，文清和沫儿才明白。原來昨晚小花貓又出去了，早上叼了這個瓶子回來。今天一天它就守著這個瓶子，不吃不喝，精神不振，像是生病了一般。

沫儿埋怨道：“你看小花貓都成什麼樣子了，一點也不關心！”

婉娘伸了個懶腰，道：“啊喲，累死了。原來義塾的先生不是好做的。”走過來抱起小花貓，輕輕拍拍它的背，柔聲道：“不用擔心，不出三天，事情就完結啦。”

※※※

閉門鼓剛剛敲響，沫儿哈欠連連，眼皮干澀，正准備上樓睡覺，卻聽婉娘道：“換衣服，我們今晚住靜域寺。”恨得沫儿牙根癢癢。

今晚天色陰沉，月亮隱入云層不見，地上灰蒙蒙一片。三人順著街道一路向南，然后向東，來到了信誠公主府前，遠遠地躲在路邊的大樹后面。

一時天地靜如止水，除了隱隱傳來巡夜官兵整齊的腳步聲，所有的生息都隨著月亮一起隱遁了。沫儿和文清斜靠在樹干上，閉目打盹，只聽婉娘低聲道：“來了！”先聽到一陣極其細微的腳步聲，接著見一個黑影輕手輕腳地從街角走過來。

沫儿探出頭來，想趁著公主府前的燈光看清來人的模樣，哪知同昨晚一樣，來人裹著一件黑色寬大袍子，將頭臉遮得嚴嚴實實。

婉娘等還以為黑袍人要進公主府，卻見他躲躲閃閃，繞到街道對面的小道上，繼續往東走去，連忙跟了上去。

又走了約大半里遠，黑袍人穿過馬路，來到公主府圍牆外一處角門前停下，角門上掛著一盞鳳頭宮燈，卻並未點亮。門里響起金屬的輕微碰撞聲，接著角門打開，黑袍人鑽了進去，角門嘩啦一聲重新栓上。

文清悄聲道：“怎麼辦？我們要不要跟進去？”

婉娘噓了一聲，閃身躲在一邊。又一個身材高大的黑衣人鬼鬼祟祟地跟了過來，也來到角門處，輕輕一推，見門已拴上，冷哼了一聲，拿出一個什麼東西，從門縫了撥了一會儿，門閂打開，閃身走了進去。

沫儿皺著鼻子，輕輕拉婉娘的衣袖，悄聲道：“你聞到了沒？”婉娘看他一眼，道：“白玉膏。走吧，跟上。”

第二個黑袍人開了角門后並沒有拴上，三人跟了進去。鑽過一段濃密的花叢，前方是枯黃的竹林，精致的小橋，沿路掛了几盞宮燈，卻是今天上午來過的聽竹書齋。

三人穿著披風，雖然別人看不見，但仍然小心翼翼，唯恐碰到了周圍的花木鬧出大的動靜來。未近書齋，沫儿眼尖，已經看到前面的黑袍人躲在了窗前的竹子后。這下比較難辦，靠窗的位置是觀察書齋的最佳方位，如今被黑袍人捷足一步。

婉娘仔細觀察了一番，附耳道：“第一個黑袍人進了書齋，房門應該一推就開，沫儿你偷偷溜進房間，盡量看清他是誰，那窗子甚大，我們躲在窗外另一邊即可。文清一定要注意，屏住呼吸，千万不能驚動窗外的這個黑袍人。”

沫儿依言，裹緊了披風，輕輕溜到書齋門前。一陣輕風吹過，竹林發出嘩啦啦的響聲，沫儿趁機推開房門溜了進去。躲在書架旁邊一動不動。

一個奇怪的聲音道：“怎麼了？”侍女懷香走從簾布后出來，打開門看了看，道：“沒事，是風儿將門吹開了。”

這麼說，在里面打開角門的就是這個懷香了，其他的侍女顯然也被提前支走。沫儿心里極不舒服。上午看到懷香悉心照顧公主，對她印象甚好，沒想到都是假的。

透過厚厚的簾布，只能看到黑袍人一個模糊的背影。沫儿正在遲疑找個什麼樣的方式進入簾布后面，卻見黑袍人走了出來，臉上帶了個昆侖奴面具。

懷香垂首站著，低聲道：“怎麼樣？”

黑袍人怪聲怪氣道：“我看不好。”他的聲音聽起來不男不女，低沉中夾雜著尖利的咝咝聲，如若不是本來就這樣，就是故意隱藏，不想讓人聽出他的聲音。

懷香的淚水在眼眶里打轉，道：“還有沒有辦法治好？”

黑袍人冷哼了一聲道：“你以為這是玩儿嗎？想怎樣就怎樣？”

懷香捂著臉抽泣起來。黑袍人重重地嘆了口氣，從衣服里面拿出一個荷包來，道：“給你，找個機會離開這里。”

懷香遲疑著沒接，低聲道：“不是說好……只需三個月便治好的嗎？”

黑袍人不耐煩道：“實話和你說了吧，她不可能好了……那東西丟了。”

懷香的聲音猝然大了起來，帶著哭腔道：“你說過會好的！怎麼會丟了的？”

黑袍人慘笑了一聲，“你以為我想的嗎？回不了頭了！”過去撩開簾布，朝里面看了一陣，道：“你這兩天找機會見見他，走吧。”

懷香張嘴想要說什麼，卻沒出聲，默默地送黑袍人出去。沫儿不敢輕舉妄動，仍然蹲在書架后面。

兩人的腳步聲漸漸走遠，沫儿站起身正想溜出房間看看，卻見門開了，另一個黑袍人走了進來。盡管帽子拉得低低的，遮住了大半個臉，但沫儿一看到他薄薄的嘴唇和俊秀的臉型，還是一眼認了出來——卻是楊沙。

沫儿吃了一驚，連忙退后蹲下。楊沙似乎感覺到什麼，疑惑地朝沫儿蹲著的地方看了看，發現並無異常，方才大步走過簾布處，將半邊簾子嘩啦一聲打開。簾子后面的景象一覽無余。信誠公主靜靜地躺在軟榻上，一張小臉精致柔美，猶如一個睡美人。楊沙站在榻前，佇立良久，然后突然從懷里拿出一支細細的銀簪，朝公主的眉心扎去。

他背對著沫儿，因此沫儿看不見他的表情，只看見他彎腰扎向公主，頓時心怦怦直跳，雖然知道婉娘和文清正在窗外，但害怕來不及，一時站起身來就准備扑過去。卻見此時門嘩啦被打開，懷香衝了進來，一把將他手中的簪子奪過去，低聲喝道：“你做什麼？”

楊沙一愣，站直了身体，低聲道：“怕什麼？我不過是試試而已。”

懷香細心地將被角掖好，重新拉上簾布，拉著楊沙走到書架旁，皺眉道：“你怎麼來了？”

楊沙嬉笑著道：“我怎麼不能來？我想你了，就來了。”

懷香探頭朝門外看了看，焦躁道：“昨晚才見過，想什麼想？這里不能久留，你快走吧。”

楊沙一把摟住懷香，“你就不想我嗎？”

懷香推了他一把，沒有推開，便將頭斜靠在他的肩頭上，嗚咽道：“你看公主成了這個樣子，怎麼辦？”

楊沙朝簾布瞟了一眼，隨隨便便道：“剛才那人來做什麼？”

懷香抽泣起來，“我找他來，給公主治病。”

楊沙道：“你對公主倒也盡心。”

懷香絞著手指，低聲道：“公主待我不薄，可我卻……唉，如今可怎麼辦好呢？”

楊沙隨意道：“有什麼怎麼辦的？公主中邪了，得了失心瘋，和你有什麼關系？”

懷香道：“唉，我怎麼能就這麼走了？你說……”

楊沙打斷道：“你有沒有和建平說那件事？”

懷香掙脫他的懷抱，頓足道：“我沒見到建平公主。建平公主要知道是我……不定將我殺了呢，再說圓通德高望重，憑什麼建平會幫你？如今我們公主這個樣子，我實在后悔得要死。”

楊沙從背后擁懷香入懷，在她耳后道：“好了好了，我自己說。我還不是想讓你一輩子有個依靠？你放心，我會對你好的。”

聽了這話，懷香猶如酥了一般，原有的埋怨化作一腔柔情，軟綿綿道：“那個方丈的位子有什麼好？我看一般得很，整天像個清水衙門似的。你做什麼不成，非要去做和尚？”

楊沙一邊撥弄著她的耳垂，一邊嗅著她頭發的香味，道：“你這就是婦人之見了。建平幫不幫的無所謂，我自有辦法讓圓通老和尚自願退位。哼哼，我算過，這小小的靜域寺，一年的香油錢是一個知府俸祿的几倍呢。”

懷香皺眉，待要說什麼，被楊沙打斷，“你不用管了，在這里好好侍候你的公主。如今我們年齡尚輕，我答應你，只做三年，撈夠了做生意的本錢，我便和你遠走高飛，生儿育女，如何？”

懷香聽到最后一句，驚喜道：“真的？”回身握住了楊沙的手，道：“其實如今我手頭攢下的銀子，若是省吃儉用，也是夠用几年的了，做個小本生意或開個小店，過日子不成問題。我跟著公主這几年也看透啦，吃得好穿得好又能怎麼樣？什麼榮華富貴都是假的，還不如找個愛自己的人簡簡單單地生活，哪怕跟他吃糠咽菜也好。”

楊沙極其溫柔道：“我想的何嘗不是同你一樣？你放心，到時我一定騎高頭大馬迎娶你。”他的臉正對著沫儿，沫儿看得清清楚楚，他口里說得情深義重，眼睛里卻全是憤懣和嘲弄。

懷香猶自陶醉在對未來生活的希冀中，楊沙推開她，道：“他剛才給了什麼？”

懷香往桌上一努嘴巴，“我本來不想要的。”

楊沙一把抓起放在書桌上的荷包，倒了出來，見只有四個金錠，憤憤道：“就這一點東西，就想打發我了？哼！”

懷香低頭道：“唉，你總是這樣，這本來就是事前說好的價錢。”

楊沙道：“你知不知道他的來歷？”

懷香道：“干嗎？他每次來都是悄無聲息的，我沒見過他的臉。”

楊沙道：“你今天怎麼找到他的？”

懷香悶聲悶氣道：“當初約好的，如果要找他，就在角門上面掛個鳳頭宮燈。要不是這几天公主病得越來越嚴重，我一輩子都不想見到他。”

楊沙沉思道：“我擔心他不肯聽我的。要趁機多找些證據才行。”

懷香急道：“他神出鬼沒的，又會邪术，要在神都殺個人還不跟玩儿似的？你快打消了這念頭吧！別到最后偷雞不成反蝕一把米。——不如聽他的話，我們走吧。”

楊沙哂道：“別理他。他說讓走我們就走？”

懷香哽咽道：“如今為了你，我可是什麼都拋棄了！你要是有個三長兩短，我怎麼辦？”

楊沙眯起眼睛，吊儿郎當道：“娘子，你太小瞧你相公的能力了！走著瞧，嘿嘿。”

這一聲“娘子”，讓懷香心里一顫，猶如喝了蜜一般甜滋滋的。她拉起楊沙的手道：“你的手怎麼樣了？”

楊沙甩開手道：“快好了。”

懷香贊道：“聞香榭的東西可真不錯。”

公主突然輕咳了一聲，懷香飛快跑進去，看公主無事，方走了出來，不安道：“你還是快走吧。當值的侍女一會儿就要來了。”

楊沙戀戀不舍，附耳道：“你明晚……”后面的沫儿卻沒有聽到。

懷香臉上騰起一片紅暈，扭捏道：“不去了吧。你住在寺院里，被人發現了可不太好。”

楊沙熱烈道：“哪有人發現？你放心好了。明晚我在那里等你。”說完在懷香的臉上香了一香。

※※※

等懷香送楊沙走，沫儿趁機溜出書齋，與婉娘和文清尾隨離開。

看著楊沙偷偷進了靜域寺的大門，婉娘輕輕笑道：“這個楊沙原來覬覦方丈的位子啊。”

沫儿道：“懷香被騙了，這個楊沙可不是什麼好人。”

文清嘆道：“為什麼他們要害公主？”

婉娘道：“無非是因為欲望罷了。”走到靜域寺大門前，伸手摸了一遍金剛，然后拉著文清和沫儿來到寺前東側柏樹旁，遠遠地看著。

沫儿奇道：“不回去，站這里做什麼？”婉娘笑而不語。

天上云層漸漸退去，月亮露出了半彎笑臉。清冷的月光穿過柏樹枝椏落在靜域寺的大門上，形成斑駁的光點。大門上的金剛突然發生了變化，原本和善的面龐變得怒目圓睜，發出若隱若現的金光，手中的刀劍、琵琶、混元傘和狐貂不知何時變成了一條條詭異的金蛇，腳下的小鬼蠢蠢欲動，呼之欲出。

沫儿嗅著空氣中的香味，若有所思，文清差點驚呼出來，連忙自己捂住了嘴巴。婉娘拉了兩人就走。

三人走著回聞香榭。沫儿突然道：“不對！”

文清道：“什麼不對？”

沫儿道：“昨晚我們看到的那個進了西一號的黑衣人，我想是懷香，但是從窗口和門前閃過的身影，肯定不是楊沙，因為楊沙當時在房間里。婉娘，你說他會不會就是的第一個黑衣人？”

婉娘笑眯眯道：“你看呢？”

沫儿道：“我想不是。因為從今晚來看，懷香和楊沙也參與了陷害信誠公主的事件。若是這個人，直接就像今晚這樣約個時間和懷香楊沙見面就是了，哪里還需要冒險半夜進入靜域寺！”

文清道：“也許是白天見面不方便。”

沫儿沉吟道：“不對，我看那個人也像我們一樣，在暗中盯著楊沙，似乎要去找楊沙，不過看到懷香進了楊沙的西一號房，他才躲開。”

婉娘拍手笑道：“好沫儿！真是名師出高徒，不愧是我調教出來的好徒儿！”沫儿對婉娘這種處處不忘給自己臉上貼金的行為嗤之以鼻，但看在她贊揚自己的份上，沒和她強嘴，只做了無奈的鬼臉。

文清道：“那會是誰呢？”

婉娘道：“可以在晚上自由出入寺院的，和楊沙懷香有關系的，能有誰呢？”

這樣一說，連文清也想到了，“圓通方丈！”

沫儿遲疑道：“可是以圓通方丈的修為，會做出這樣的事情嗎？”

婉娘道：“我們也是猜測。不過今天可真好玩，真看到了金剛顯靈呢。”

沫儿追問道：“那今晚的第一個黑衣人是誰呢？”

婉娘笑道：“肯定有人比我們更想知道。”

鈞蝦逵人

〔六〕

回到聞香榭，沫儿留心看了一下，發現小花貓儿又不見了。告訴了婉娘，婉娘不在意道：“不用管它了，這兩天就送它回家。”

第二天下午，三人又回到靜域寺。婉娘找了楊沙去喝酒，卻被楊沙婉言拒絕。婉娘也不深讓，帶了文清沫儿又去了方丈室。

圓通方丈正在研讀經卷，桌上的香爐散發出淡淡的香味，安詳而沉靜。待婉娘等進來，放下手中的經卷，微笑道：“李施主在敝寺住得慣否？”

婉娘施禮道：“圓通方丈管理得力，靜域寺伙食良好，住宿安靜，果然是佛光普照之地。”

圓通道：“如此就好。”說著又拿起經卷，頗有些“無事請便”的逐客之意。

婉娘卻猶如沒覺察一般，腆著臉道：“小生這几日無事，在靜域寺附近撿到一個東西，看了半晌也不認得。方丈見識淵博，想請方丈一觀，辨出個子卯寅丑來。”說著將一件小東西呈送到圓通方丈面前。

兩寸來高的小黑色瓶子，上面刻滿奇怪的符號的文字，正是小花貓儿嘔出的那個。圓通臉色頓變，一把抓起瓶子，聲音微微顫抖，道：“施主從何處得到這個瓶子的？”

婉娘道：“從草叢中撿到的。”

圓通似乎意識到了自己的失態，輕咳了一聲，恢復了平靜，道：“這瓶子原是一對，還有一個紅色的。”

婉娘奇道：“這個瓶子是用來做什麼的？我看雕刻得精致，做成一個配飾掛件倒不錯。”

圓通沉默了一刻，道：“這個並不是什麼好東西，常人帶在身上有害無益。”

婉娘睜大了眼睛，驚道：“真的？”

圓通雙手合十道：“這是鎮魂瓶，上面的符號和文字原是鎮魂的咒語。”

婉娘一聲驚叫，后退了几步，連聲道：“還以為撿到什麼好東西了呢！晦氣得很！”

圓通緊緊握著瓶子，陷入了沉思。婉娘見他默默不語，便試探道：“依方丈看，這個要怎麼辦？”

“哦，”圓通抬起來頭來，沉聲道：“李施主若相信老衲的話，不如將它交由我處置如何？”

婉娘皺眉道：“好罷。真倒霉！這次出門真是事事不順！”

圓通微笑道：“李施主若見了那個紅色的，希望能一並送給我。”

婉娘傻傻道：“哪能那麼巧？撿了一個還能再撿一個？”

圓通抬頭深深地看了她一眼，微笑不語。給沫儿的感覺，好像他知道另一個紅色鎮魂瓶也在婉娘這里一般。

※※※

辭別了圓通方丈，婉娘回房休息，文清和沫儿便在寺院里游蕩。此時已經傍晚，天色微昏，東院飄來陣陣飯菜的香味，住宿的客人都早早到了講經堂后的素齋堂，有一搭沒一搭地說話聊天，和那些和尚們打趣。

沫儿覺得無聊，便拉著文清來到大院，一轉臉，見小和尚戒色將手藏在衣襟下，從廚房那邊過來，鬼鬼祟祟地往這邊走，便想捉弄他一下，朝文清一擺手，兩人藏在一個大柏樹的后面。

戒色走到西院門口，先朝戒空住的房間張望了一陣，看到戒空不在，似乎松了一口氣，挺了挺胸，快步跑去柴房。沫儿和文清偷偷跟在后面，躲在柴堆的另一側。

一個寄宿的老者走過，看到三人躲躲藏藏的樣子，以為他們在捉迷藏，微笑著走開。

柴堆得高高的，文清和沫儿只能聽到柴堆后面嘩啦啦的響聲，卻看不見戒色在做什麼。

文清悄聲道：“他肯定是在搽白玉膏，擔心被別人發現。我們還是走吧。”

沫儿卻道：“我們替他保密不就得了？走，去嚇他一嚇！”

兩人輕手輕腳走到柴堆后面，見戒色趴在地上，半個身子都鑽進了柴堆里。

沫儿裝作戒空的口吻冷不丁喝道：“戒色，還不去做事，在這里貪玩！”說著抓這戒色的腳踝，將他拖了出來。

戒色吃了一驚，一骨碌爬起來，回頭看是他們兩個，將手上的油膩抹在柴上，道：“嚇死我了！你們回來怎麼不找我玩？”

文清道：“我們也是剛到，正想找你呢，就見你往這邊溜來。”

沫儿蹲下身子，朝戒色鑽的洞看去，好奇道：“你鑽這里面做什麼？”

戒色道：“喂……”突然閉嘴，改口道：“我挑些好柴。”

沫儿見他不想說，便也不問。文清卻道：“你挑好了嗎？我幫你一起拿。”

戒色見文清真心實意，有些不好意思，吸了吸鼻涕，真誠道：“兩位施主，我……我們方丈說要保密，所以我不能告訴你們倆。但是，”他急急說道，“等我問過方丈，方丈要是同意告訴你們，我一定不再隱瞞。”

聽得文清一頭霧水，傻愣愣道：“你說的是什麼啊？”

戒色抓耳撓腮，不知從何解釋，語無倫次道：“我……你們倆是我的兄弟。”

沫儿笑道：“知道了知道了。你搞好了沒？我們去吃飯吧。”

※※※

吃過晚齋，三個人嘻哈打鬧，直到戒空喝止，戒色跑去燒水，文清和沫儿回到房間，見婉娘已經在等他們兩個。

文清道：“怎麼？今晚要怎麼辦？”

婉娘胸有成竹道：“就要水落石出啦。”

沫儿踢著床腿道：“床啊床，委屈你了。”婉娘扑哧一笑，道：“明天我帶你們去吃好吃的。”

沫儿眼睛一亮，喜道：“真的？吃什麼？准備花多少銀兩？去哪里吃？要不要提前訂位？”

婉娘指著他，刮著鼻子羞他，笑得說不出話來。

沫儿厚著臉皮道：“有什麼好笑的？文清不過是不好意思問，我將他想說的一並說了出來罷了。是吧，文清？”

文清傻笑道：“是。”

※※※

三人換好衣服，在閉門鼓敲響之前離開了靜域寺，也無人注意。走出寺門往東，婉娘道：“好了，就在這里了。”

沫儿抬頭看看清冷冷的月亮，倒吸著冷氣道：“又要在這里蹲守？你怎麼知道今晚會有人來？昨晚那個黑袍人是誰我們還不知道呢。”

婉娘悠然道：“今晚可不就知道了？你放心，有人來的。我們不著急，有人著急。”

婉娘選的這個位置，在靜域寺東約二十余丈處，一叢灌木上面稀稀拉拉地殘留著些黃紅色的葉片，下面用青石砌了圓形的圍欄，正好可以坐著等，而且也不遮擋視線。

沫儿摸了摸冰冷的石沿，遺憾道：“早知道帶個小棉被來，這要是坐一個晚上，屁股都要長凍瘡了。”

文清笑道：“反正我們有白玉膏。大不了回去將屁股也搽上。”

正說著，閉門鼓響了。小和尚戒色出來拔下門楔子，將大門關好。三人坐在石沿上，一動也不動。

夜越來越深，文清和沫儿兩個人哈欠連天，獨婉娘仍神采奕奕，一雙黑眸子在幽幽的月色中閃閃發亮。

沫儿靠在文清身上，無精打采道：“到底來不來啊，我手腳都凍得麻木了！”

婉娘起身側頭聽了一聽，悄聲道：“來了！”三人頓時打起精神，起身查看。

約半炷香工夫過去，西方的街道口出現一個黑影，很快就進入了他們的視線范圍。

連帽黑袍，身材不高，戴著昆侖奴面具——正是昨晚見到的第一個黑袍人。黑袍人輕輕走到靜域寺門口，先朝四周張望了一番，然后走到門前，從西到東將四個金剛一一查看。偶爾俯下身子，用手在金剛身上仔細地摸尋。

文清悄悄道：“他在找什麼？”

婉娘道：“噓，別出聲！”

靜域寺最西邊的一扇門慢慢地打開了一條縫，一個黑衣人從門縫中溜了出來，無聲無息地站在黑袍人身后。而黑袍人正專心致志地查看東邊的持國天王，竟然沒有覺察。

時光猶如停滯了一般，周圍安靜得可以聽到自己的心跳聲。黑袍人查看完持國天王，轉過頭來突然看到身后的黑影，似乎嚇了一跳，呆了一呆，壓低聲音道：“你怎麼來了？”

黑衣人卻不出聲。

黑袍人似乎唯恐看門的僧人聽見，回身走到門前東側的大柏樹旁。沫儿為了聽得更清楚，偷偷地穿過街道，來到臨近的樹后。

黑袍人站住，輕聲喝道：“說吧，有什麼事？”

黑衣人跟著過來，斜靠在柏樹上，道：“我來問個清楚。”堅挺的鼻子在微暗的光下呈現一種柔美和剛毅合一的弧線，連沫儿都覺得他確實很俊。當然，只是長得很俊。

是楊沙。

黑袍人冷冷道：“你想問什麼？你只管拿錢做事即可，問這麼多作什麼？”

楊沙笑了一下，低聲道：“我只是好奇，你放心，過了今天，楊沙再也不會出現在你面前。”

黑袍人放松了些，但仍十分警惕道：“說，你要問什麼？”

楊沙道：“你為什麼要處心積慮地害信誠公主？”

黑袍人甩袖道：“這和你有關嗎？你不過是我花錢買來的一個棋子罷了。哼哼。”他突然陰惻惻地道：“你不想活了？”

楊沙“哦”了一聲，隨隨便便道：“在下冒犯了。我只是很想了解這件事的來龍去脈。您若不想說，我不問便是。”

黑袍人將頭扭到一邊，顯然是不想回答這個問題。

楊沙又道：“我有一事相求。”見黑袍人不做聲，自己接著說道，“我想做靜域寺的方丈，不知您能不能幫我？”

黑袍人顯然沒料到楊沙提出這個要求，又驚又怒道：“你……你真是痴心妄想！你有何德何能，膽敢想取圓通而代之！”

楊沙語氣十分謙恭，但神態卻極為放肆，“你放心，我只做三年，三年后就將靜域寺還給你。”

黑袍人連聲音都變了，怒道：“不可能！這個事情不用想了！”

楊沙輕笑道：“我只要錢。你放心，你對信誠公主做的事我會守口如瓶的。我做方丈還是圓通做方丈，對你來說有什麼分別？”

黑袍人指著楊沙道：“你……你竟敢威脅我？”

楊沙輕輕松松道：“你指使我去勾引信誠公主，可惜信誠公主不上鉤，倒勾上了懷香那個蠢女人。你不甘心，背著我找到懷香，以我為威脅，要她幫你，將信誠公主弄得呆呆傻傻的，是不是？”

黑袍人冷冷道：“不要信口開河！”

楊沙懶洋洋道：“我發現女人是最難理解的一種動物。你為什麼要這樣做呢？”

黑袍人突然桀桀地笑起來，道：“你知不知道有一個詞叫做殺人滅口？”

楊沙仰頭斜靠在柏樹上，輕輕地笑了起來：“不如我來猜一猜。你從哪里學到的攝魂术？”

黑袍人突然一聲不響地欺身上前，朝楊沙扑過來。楊沙極為靈巧地一躲，扣住了黑袍人的雙手，輕蔑地呸了一聲，道：“不用費力氣，就我們兩個人，你的力氣還不足以殺人滅口。還是以后動用其他力量吧。”說著又放開了他。繼續用一種輕松的口吻道：“你用攝魂术取了信誠公主的一魂一魄，是不是？”

黑袍人恨恨地站在一邊，揉著手腕，傲然道：“是又怎麼樣？”

楊沙站直身体，贊嘆道：“果然氣勢不凡。害了人還能夠如此理直氣壯。”

黑袍人冷哼了一聲，拖長了腔調，氣派十足地道：“你要明白自己的位置，不要以為知道一點點內情就可以為所欲為。”

楊沙微微一笑道：“你不如就滿足一下我的好奇心。我很好奇，信誠一向低調文靜，看起來不像是喜歡與人爭斗之人，怎麼得罪了你，讓你如此處心積慮地害她呢？”

黑袍人哼了一聲，道：“我一直以為你是個知道進退的人。”

楊沙道：“我說過了，我只是好奇而已，別無他意。你和信誠有什麼過節嗎？”

黑袍人沒有回答，冷冰冰道：“你怎麼知道我今晚要來？”

楊沙正要說話，突然“喵嗚”一聲，從遠處黑暗中竄出一只貓來，跳上黑袍人的肩頭一通撕咬。黑袍人慌忙用手急推，小貓的爪子勾著昆侖奴的面具，一起跌落地上。

沫儿一眼就看出是聞香榭的小花貓，但已經顧不上惦記它跌得怎樣了，只是呆呆地看著黑袍人——圓潤的臉蛋，威嚴的眼神，竟然是建平公主。如今她一頭濃密的烏發被小貓抓得凌亂，垂落一邊，臉上似乎也被抓出一條血痕，看起來雖然狼狽，卻仍風度不減，威嚴猶在。

楊沙抱起了小貓，將臉貼在它的背上，柔聲道：“丫頭，你沒事就好。”

這下沫儿更吃驚了。他曾經想過，小花貓的主人是信誠公主，或者與建平公主有什麼淵源，但怎麼也沒想到竟然是楊沙。

建平公主掉了面具，便不再刻意改變聲音。見楊沙對小花貓的態度，似乎也有些意外，緩緩道：“這是你養的貓？”

楊沙沒有回答，卻道：“公主剛才問我怎麼知道你要來。因為這個。”

他走到大門前，俯身從一個什麼地方取了東西來，伸手在建平面前展示。建平伸手要拿，他卻飛快將東西放入了懷中。

建平驚聲道：“這個……怎麼在你這里？”

楊沙冷然道：“不是因為這個，你千金之軀，會半夜三更來這里嗎？”

建平眉毛一挑，道：“在你手中又怎麼樣？就憑這個，你就能威脅我？這個東西，我想找回去也只是不想將事情做絕了。至于你，想死趁早罷。”

小花貓在楊沙的懷里昂起頭，支著耳朵盯著建平公主，一副准備攻擊的態勢。楊沙輕輕地撫弄著它的耳朵，嘆道：“人們都說女人像貓，可是我總覺得像建平公主這樣的女人，比貓可要復雜多了。你永遠都猜不透她在想什麼。”

建平的一張臉冷得猶如天上的月亮，眼神幽深，突然道：“你怎麼發現我的身份的？”

楊沙道：“我天生有一種分辨人的能力，只要見過一次，聽過他說話的聲音就再也不會忘記。公主你故意變換嗓音，戴上面具，能瞞過懷香，卻瞞不過我。”

建平失聲道：“你以前見過我？”建平刻意隱瞞身份，每次找楊沙和懷香都是裝扮好才來的。

楊沙搖頭道：“沒見過。”

建平看起來和沫儿一樣迷惑不解，繞著楊沙走了一圈，警惕道：“你暗中跟蹤我？”

楊沙淡然一笑，道：“你用的是聞香榭的香粉吧？聞香榭的香粉很特別，帶著一種其他脂粉沒有的空靈和飄逸。”

建平質疑道：“你剛來神都，對聞香榭十分了解麼？”

楊沙垂下了頭，低聲道：“她用的也是。”

建平突然像看到鬼一般，驚叫道：“你……你！”

楊沙轉過了身，緩緩道：“公主還沒有回答我的問題呢。”

建平盯著楊沙良久，眼中突然泛出淚光：“你不知道？真不知道還是假裝不知道？”

楊沙將臉隱藏在陰影中，看不清臉上的表情。

建平咄咄逼人道：“我做了多少努力，你可曾看過我一眼？為什麼？我哪點不如她？”

楊沙的臉板得猶如石頭一般僵硬，道：“謝謝你的白玉膏。”

建平突然口氣軟了下來，低聲道：“其實我也后悔了。我……我本來只是想讓你著急一下，沒想到……”

楊沙轉過身，背對著建平，道：“公主請回吧。”

建平公主神色尷尬，愣了一會儿，眉目低垂，澀聲道：“我……我……”裹緊了黑袍快步離開。

楊沙在門口呆立了一陣，推開寺門走了進去。

鈞蝦逵人

〔七〕

三人回到靜域寺門前，婉娘仔細地看了看金剛，悄聲笑道：“果然不錯。走吧，我們去告訴方丈。”沫儿試著輕輕一推，門開了，看來楊沙精神恍惚，竟然忘記拴上門。

婉娘帶著文清和沫儿溜進寺院，徑直朝方丈房里走去。

方丈室里，一盞油燈發出微弱的燈光。婉娘也不敲門，只管推門進去，笑道：“方丈好興致！門口上演好戲呢，方丈怎麼不去看看？”

圓通方丈從書桌前抬起頭來，微笑道：“李施主才是好興致，半夜三更來聽講經不成？”

婉娘嗔道：“可不是呢！這大冷的天，害得我們三個手腳都凍了！”

圓通道：“聞香榭的白玉膏，治療凍瘡好得很，還會擔心凍壞？”

文清沒想到連方丈也知道白玉膏，不禁吃了一驚，連忙看向婉娘。婉娘和沫儿卻不動聲色。

婉娘嬌聲笑道：“原來方丈早就知道了？”

圓通嘆道：“還是瞞不過婉娘。”

婉娘吃吃笑道：“這句話應該我說才對，還是瞞不過圓通大師。”

圓通起身，在蒲團上坐下，閉目道：“你忙活了這麼些天，還要扮作男子，辛苦了。”

婉娘在對面的條凳上坐下，嘻嘻笑道：“方丈，您的胡子真是多余，還不如剃掉呢。今晚的好戲，要不要我給您講一下？”

圓通慢悠悠道：“不用了，我知道。”

婉娘道：“我不明白，您和信誠公主……”

圓通突然睜開眼睛，道：“不，信誠公主清白之軀，請不要胡亂猜測。”

婉娘道：“這樣吧，我來講故事，如果講得不對，請圓通大師指正，如何？”

圓通方丈閉目不語。婉娘起身，娓娓道來：“十五年前，時值十四歲的十六公主一時煩悶，帶了小宮女偷跑出皇宮游玩，在街頭人多處不慎與宮女走散。焦急之際，碰上了來神都趕考的秀才李牧，李牧儒雅聰慧，為人良善，見她孤獨無依，便請她吃了一頓飯，並雇了馬車送她回去。十六感念李牧恩惠，不日前來拜謝，仍做民女打扮。一來二去，兩人就相愛啦，海誓山盟，緣定終生。李牧發誓要考上功名，給十六一個幸福的生活。可是未等紅榜開榜，聖上冊封公主，李牧這才發現與自己相愛的十六竟然是信誠公主。”

圓通雙目緊閉，面無表情。

婉娘繼續道：“大唐公主的婚配是指定的，任他再得寵的公主，也沒有自己選擇嫁人的權力，更何況，李牧只是一介庶民。如此一來，李牧和十六的盟誓全部成空。果然，不久之后，信誠公主被指婚后出嫁。就在信誠公主披上嫁衣的那一天，李牧在靜域寺落發為僧。”

圓通的身体微微顫抖起來。

“李牧心如死灰，出家之后便潛心研究佛法。他本身天資極佳，很快便在眾僧之中出類拔萃。八年之后，靜域寺老方丈圓寂，李牧做了方丈。”

圓通苦笑了一下，睜開眼睛，將目光落向遠處，仿佛在回憶過去的一幕幕，良久，他收回目光，嘆道：“這麼多年，我與她一牆之隔，卻如隔著千山万水一般。她每逢初一十五便來燒香拜佛，我在旁邊敲著木魚，卻不能正眼看她一眼；她來聽我講經，只是遠遠地看著，不能表露出一點心中的思念和牽掛。”

屋里安靜極了，床上傳來一陣小花貓的輕微呼嚕聲。文清徹底迷糊了，剛才明明見小花貓被楊沙抱走了，如今卻在方丈房里。

圓通繼續道：“我已經很知足了，至少我知道她就在我附近，一切安好。可是這一切都被打破了。”

三四個月前，靜域寺住進了一個面貌英俊的窮書生。圓通對寺中眾人皆一視同仁，與他並無過多交往。一個月后，他突然發達起來，出手甚是闊綽，但並無搬走之意。

圓通慢慢道：“我如今心如枯槁，只盼著每月的初一十五。雖然不能和她講話，但聞到周圍有她的氣息，便覺得猶如她在我身邊一般。可是今年的八月初一，她沒來燒香；到了十五她仍沒來。我心里很是忐忑。”

圓通正自焦心，楊沙卻來到方丈室聊天，有意無意地說一些關于信誠公主的日常瑣事。圓通向來謹慎，自信從來不曾表露出什麼，所以只當他是誤打誤撞，只管裝聾作啞。誰知這麼聊過几次后，楊沙一日酒后突然闖將進來，聲稱知道他和誠信之間的奸情，威脅要他讓出方丈之位，否則便將丑事告知天下，毀了信誠的名聲。

圓通臉上的肌肉抖動起來，聲音卻依然平穩：“方丈這個位子，對我來說並不重要，給他也罷。可是這十五年來，我與信誠公主卻是清清白白的，連一句話都不曾講過。信誠公主本來就不得寵，如果再將這檔莫須有的事情傳到聖上和駙馬耳朵里，便是如何也解釋不清了。”

婉娘三人默默地聽著。他微笑著看了一眼婉娘，道：“在這個世上，我什麼都不在意，除了她。”

圓通回頭，滿目柔情地看了一眼床上正在酣睡的小花貓。高挺的鼻梁，剛毅的嘴唇，在昏暗的燈光下，映出一個英俊的側影。沫儿突然叫了起來：“你是楊沙！”

圓通看了一眼沫儿，淡淡道：“我不是楊沙，只是假扮而已。”

婉娘輕笑道：“沒想到方丈裝扮技巧也是一流。那個懷香竟然沒有發現，今晚要不是方丈故意在建平面前露出破綻，料她也發現不了。”

圓通嘴角微動，道：“都是年輕時玩的玩意儿啦。沒想到這次派上了用場。”

婉娘繼續道：“圓通方丈發現了楊沙與懷香勾搭成奸一事，並發現這里邊另有指使者，所以昨晚假扮了楊沙的模樣，跟蹤進入信誠公主府和懷香談話，今晚在門口守株待兔，對不對？”

圓通嘆道：“正是。我原本以為，楊沙不過是一個想發些意外之財的小混混罷了，多給他些銀兩打發他離開神都便好了。她這些天不來，倒也正好，免得落下話柄。可是后來，我卻發現，她定是出了意外。”

婉娘道：“楊沙告訴你的？”

圓通道：“不，是我自己想到的。十五年來，我和她沒有再說過一句話。可是她總記得我當年腳趾長凍瘡的事，每年的第一場大雪之后，便會在進香之時偷偷將治療凍瘡的膏子放在我日常念經的地方。可是今年，她卻沒來。”圓通的聲音輕柔而有磁性，聽得人人動容。

圓通低頭看了看自己的腳，微笑道：“其實我的凍瘡早就好了。”

沫儿奇道：“這個……小花貓是怎麼回事？”

圓通道：“這個小花貓，算是我和她之間的另一個默契。今年年初，僧人在寺院牆角下發現了一只剛出生的小貓，奄奄一息，我將它收留喂養了半個月，后來她來進香，十分喜歡，就抱走了。再來進香時，也常常帶著小花貓一起。几天前一個晚上，小花貓突然半夜進了寺院，鼻子、前腳都受了傷。若不是她出了事，斷然不會讓小花貓受傷的。”

婉娘輕笑道：“方丈要感謝我了。三個月前，小花貓誤闖入了聞香榭，一直由我照顧著呢。”

圓通沉聲道：“這麼說，她一定是意識到了什麼危險，在出事之前趕走了小花貓。”

沫儿遲疑道：“我還是不明白，建平和信誠是姐妹，她為什麼這麼做？”

圓通長嘆一聲，臉上顯出羞慚之色。

※※※

建平母親的地位雖然比信誠之母稍高，但也好不了多少，在一眾多公主中，能受寵的並無几個，因此建平與信誠同病相憐，私下偶有來往。信誠性情平和，對一切都看得較淡，而建平爭强好勝，事事都想論個高低，卻總是難以如願。

信誠做事謹慎，從未告訴他人有關李牧的任何消息，連跟了她多年的懷香也不太清楚。可是女人天生的敏感在建平身上尤甚，她陪著信誠來了几次靜域寺之后，便肯定信誠與方丈圓通暗有情愫。建平留心觀察，本來是想取笑一番信誠，可是看到圓通的穩重、博學和痴情，竟然不知不覺動了心。

圓通對于來上香的皇族女眷，從來都是有禮有節，不曾做出任何有違禮儀之事，對信誠也是如此。可是建平先入為主，怎麼看都覺得圓通對信誠更青睞一些，而對自己則只有忽略和輕視。

建平處處爭先，唯有在信誠這里找到些平衡，一直以各方面强過信誠為念。如今見自己不管怎麼為靜域寺捐贈香油錢，怎麼打扮得花枝招展，圓通方丈都不對自己另眼相看，心下十分不舒暢。

女人若是瘋狂起來，比男人更可怕。三月前，建平來到靜域寺，正好碰上了楊沙。建平見楊沙相貌俊秀，一時起了惡念，穿上黑袍戴上面具，找到楊沙，給了他一些銀兩，要他找一切機會去勾引信誠。

可惜信誠心如止水，很少外出，且一腔柔情早就鎖在心底，任楊沙搭訕殷勤，皆不為所動。倒是她的侍女懷香被楊沙迷得神魂顛倒，不日便以身相許，一心想要與楊沙私奔。信誠知道了之后也未責罰，只是提醒懷香，楊沙非良善之人，要她小心。

建平本想以信誠的不忠來給圓通一個難堪，哪知結果竟成了這樣，心里更是不平。索性一不做二不休，找到懷香，以殺掉楊沙為威脅，迫使懷香和她聯手。

信誠待懷香情同姐妹，懷香原是不肯，但一聽說可能對楊沙不利，便亂了心智。建平當時也只是想懲治一下圓通，並無意取信誠的性命，稱三個月后即可使信誠康復，懷香無奈答應。就這樣，建平利用自己跟著一個不良道士學的法术，在懷香的安排下，施法取走了信誠的天魂和靈慧魄，分別收在一黑一紅兩個小瓶子里。

天魂主管靈動，靈慧魄主管智慧。信誠天魂和靈慧魄既失，整個人變得呆傻起來。可嘆的是，心底的情意已經成了潛意識的習慣，見到第一場大雪，依稀記得要買凍瘡膏。可惜買來之后，卻被懷香送給了楊沙。

※※※

婉娘嗔道：“如此說來，事情竟是因方丈而起了？”

圓通慘笑一下，道：“老衲空學了滿腹經卷，仍擺不脫、看不開這紅塵俗事。”

沫儿道：“既然懷香將白玉膏送給了楊沙，那方丈的又是從哪里來的？”

圓通苦笑道：“自然是建平公主送的。建平心思機敏，嫉妒心强，也不知從何得到的訊息，竟然知道我和她的私密之約，趁她病了之際，自己送了白玉膏過來。”建平送的，圓通又轉贈了戒色小和尚。圓通對味道的辨別能力極强，覺察到楊沙用了白玉膏，所以昨晚假扮楊沙之時也故意搽了些。

婉娘回過頭，目光隨意地落在牆角的枯木盆景上，道：“事情已經水落石出了，方丈准備怎麼辦？”

圓通淡然一笑，道：“看在圓德大師的面上，請婉娘幫我一個忙。”圓德是白馬寺的高僧，與婉娘交情甚好。

見提到了圓德大師，婉娘便不推辭，道：“方丈可是要救信誠公主？”

圓德自嘲道：“我躋身圓字輩，實在是對其他高僧的侮辱，唉，圓德再也無臉面見人。”他從懷里拿出兩個瓶子來，正是小花貓帶回的一紅一黑兩個鎖魂瓶。

婉娘從盆景上收回目光，道：“方丈真准備這麼做了？”

圓通的眼睛黑亮，目光堅毅，道：“我還有得選嗎？唉，我別無所求，只要你幫我救她就好。”

四人陷入了沉默。圓通重新閉上了眼睛，一粒一粒地撥著手中的念珠。檀木的珠子發出清脆的碰撞聲，愈發映出冬夜的寂靜，讓人窒息。

文清很受不了這種壓抑的氣氛，見圓通左手還托著那兩個瓶子，便輕聲問沫儿：“怎麼紅色的也在這里？”

沫儿看了一眼面無表情的婉娘，道：“今晚為了引出黑袍人，婉娘將紅色瓶子嵌在了門上。圓通大師做同樣打算，也將黑色瓶子藏在了門上。剛才圓通大師就順手兩個瓶子都摸回來啦。”

文清納悶道：“你們怎麼知道黑袍人會來？要是她不來呢？”

沫儿道：“兩個鎖魂瓶被小花貓盜走，黑袍人一定很著急尋找。建平能將一個活人的魂魄分離，自然也能感覺到它的陰氣方位，所以用這兩個瓶子來引她出來再好不過。”

也許正如建平自己所說，她后悔了，所以想找到兩個鎖魄瓶，將魂魄歸位讓信誠康復。

沫儿看看婉娘，接過了兩個瓶子。霎時間，又感覺到了那種伴隨無助和害怕的微弱力量，連忙轉手遞給婉娘。

圓通長出了一口氣，臉色一片安詳，道：“請婉娘成全。”

婉娘淡淡道：“我肯幫你，不代表我就贊成你這麼做。”

圓通慘然道：“你也知道人是什麼樣的，若不如此，此事如何結束？若有來生，我願轉為非人。”

婉娘嘆道，“好吧。明日午時一刻我再來。”

圓通坦然一笑，道：“我願舍去這身皮囊，保她清白。”

這几句話聽得文清沫儿不明就里。看著圓通眼睛深處透出的喜悅和解脫意味，沫儿竟然隱隱地覺得不祥。

婉娘凝視著兩個瓶子，沉吟不語。

※※※

瓶子上那些奇怪的符號閃著詭異的光點。沫儿總覺得這事還有很多疑點，正想問個清楚，卻聽外面傳來小和尚戒色的驚聲尖叫：“金剛顯靈了！金剛顯靈了！”

東院西院都亂了起來，有匆匆忙忙的腳步跑往前門。沫儿拉起文清，朝外跑去，與給方丈報信的戒色撞了個滿懷。

文清急道：“發生什麼事了？”

戒色趿拉著鞋子，一臉的驚懼，語無倫次道：“金剛！……兩個人！方丈！方丈！”

沫儿和文清快步跑向大門。寺院門前，十几個和尚和一些住宿靜域寺的房客，也不顧地上冰冷，跪在地上不住磕頭念佛。四大金剛在燈光和月光的混合光影中威風凜凜，怒目圓睜，射出一道道金光，手中的刀劍、琵琶、混元傘和狐貂變成了一條條金色的大蛇，扭曲著身子對著正在地上抽搐的兩個人。

地上的一男一女，男的已經沒了聲息，只有手腳還微微顫抖。女的倒伏在他身邊，渾身顫抖，滿面凄楚，正用盡全力捧起他扭曲的臉，嘶啞著聲音說一些喃喃的情話，但看她痛苦的樣子，顯然也堅持不了多久了。

沫儿突然明白過來。

已經有大膽的和尚，提了燈籠去查看。一個和尚叫起來：“是房客楊沙！”一個老者走向前去，道：“這個女子是誰？半夜三更兩人在這里做什麼？”

另一位粗壯房客疑惑道：“莫不是兩人偷奸，被金剛發現了？”這一猜測很快得到了眾人的一致認可：“肯定是這樣！這佛門淨地，哪容如此玷污！”

圓通隨著小和尚戒色匆匆地趕來，威嚴道：“阿彌陀佛，發生什麼事了？”眾人一下安靜下來，執事僧上去回道：“方丈，金剛顯靈，有二人被金蛇咬死。”

一位虔誠老者激動道：“這一男一女鬼鬼祟祟的，半夜深夜在這里見面，能有什麼好事？這是金剛顯靈了啊！兩人死有余辜！”

圓通看凝神看了看大門上的金剛，訝然道：“果然是金剛顯靈。先前聽戒色等說起，老衲尚自不信。”整了整衣服，慌忙跪下，誦讀了一遍金剛經。眾人見方丈跪下，連忙又跟著跪了。

門上的金剛漸漸隱退，重新恢復本來模樣。圓通拜完金剛，走過來查看死者。楊沙二人已經斷氣，雙目微睜，口鼻出血，死狀頗慘。圓通長嘆一聲，念了一聲佛號，道：“先抬回寺里。明天一早報官。”

第二天一早，執事僧去報了官，官府來人驗明屍体，查勘案情。最終，官府認定，死者楊沙與信誠公主府上侍女懷香偷情，被靜域寺金剛以金蛇殺之。楊沙本是異鄉人，在神都並無親眷，便由官府裝殮，草草掩埋了事。信誠公主府通知了懷香家人，將其屍体領走。兩人之死在神都洛陽引起極大轟動，眾人對金剛顯靈一事津津樂道，靜域寺香火更旺，連門口也擺上了香案，專程為拜金剛所用。寺院整日里香煙繚繞，誦經念佛聲裊裊不絕，圓通方丈因有道而盛名遠揚。

几日過后，坊間只剩下了關于金剛顯靈的傳說，死去的兩人已經成為佛光普照下的一個符號。

鈞蝦逵人

〔八〕

那晚回到靜域寺客房已是深夜，躺在床上，聽著文清微微的鼻息聲，沫儿將這几天來的發現仔細梳理了一下。如今，金剛顯靈事件也只能瞞得了懵懂的世人。沫儿左思右想，覺得事情的脈絡應該是這樣的：建平公主買通楊沙勾引信誠公主不成，便利用上鉤的懷香施法將信誠變傻。楊沙是個小人，從懷香處得知信誠與圓通的淵源，遂去敲詐威脅圓通。為了保護信誠的名譽，圓通跟蹤並揭穿建平，並設計害死了楊沙和懷香。

也許從楊沙第一次以信誠的名譽威脅圓通時，圓通就已經動了殺機，而所謂的靜域寺金剛顯靈事件從一開始就是圓通設的一個局。但是，楊沙和懷香死時，圓通同自己三人在房里多時，並未出去，那二人是如何被殺的呢？

沫儿對楊沙並無好感，聽了圓通的故事，更覺得楊沙卑鄙無恥；懷香本來不是壞人，卻因為楊沙背信害主；圓通身為出家人，講求慈悲為懷，但取人性命時卻毫不手軟；對于建平，沫儿更是不能理解，貴為公主，衣食無憂，卻因一點點可有可無的爭風吃醋害自己的妹妹。原來這世上，好與壞的界限竟然如此模糊。

※※※

沫儿終于昏沉沉睡去。他和文清這几天都累壞了，連早上官兵的吵嚷聲都沒有聽到，一直睡到將近午時，被婉娘闖進來掀了被子，才不情願地起床。

婉娘已經梳洗完畢，穿了一件天青色翻領胡服，頭戴黑色硬翅襆頭，甚是風流倜儻。看他兩個依然睡眼惺忪，道：“今天還有正事呢，快點！”

文清打了熱水，沫儿混亂抹了臉，一邊扎頭發一邊問道：“婉娘，你說楊沙和懷香是怎麼死的？”

文清從臉盆上方抬起頭來，道：“我也覺得奇怪。難道真是金剛殺的？”

婉娘笑道：“哪里有金剛殺人一事？聽他們胡說呢。”

沫儿突然道：“你帶了赤菌粉了？”

婉娘眨著眼睛道：“別問了，先做正事要緊。”

※※※

太陽正南，眼見已經午時，三人去了方丈房里。

方丈房間屋門虛掩，圓通坐在蒲團上，正在查看小和尚戒色的凍瘡，口里說著：“我給你的凍瘡膏你怎麼不用呢？這要是凍開了頭年年都凍，可就不好治了。疼不疼？”

戒色吸溜著鼻涕，傻笑道：“舍不得。不疼，有點癢。”

圓通從衣袖里拿出一條粗紋棉布手帕，在戒色的鼻子上擰了一通，責備道：“傻孩子，別藏著了。還有呢。”起身從書桌的抽屜里又拿出一瓶白玉膏塞給戒色。

戒色接過，打開蓋著聞了聞，道：“真香！”

圓通嘆了口氣，用手指抿了一點涂在戒色手上，一邊輕揉一邊道：“我不在了你要聽師兄們的話。誰要欺負你，你就去告訴執事師父。好好和大師父們學經文，多讀些書。遇事不可任性，做人要良善……”一扭頭看到婉娘等站在門邊，下面的話頓時打住。

戒色愣愣道：“方丈要去云游嗎？”

圓通一呆，回頭慈祥地對戒色道：“哦，我可能要離開一段時間。”

戒色臉上的笑意漸漸消失，低頭站了起來，雙腳在地上蹭來蹭去，輕聲道：“要去很久嗎？”

圓通沒有回答，拉過戒色，摸摸他的小腦袋，柔聲道：“好孩子，去吧。”

戒色含著眼淚道：“方丈你早點回來。”連文清和沫儿也不理，扭頭跑出了房間。

圓通愣神看著他跑遠，方微笑著對婉娘道：“開始吧。”

婉娘看著戒色的背影道：“方丈佛心無限。”

圓通嘆道：“這孩子是個棄儿，挺可憐。”

房間里有白玉膏淡淡的香味。沫儿覺得似乎有哪里不一樣，卻想不起來，聳著鼻子，偷偷拉拉文清。

文清四處看了看，悄聲道：“沒什麼啊。就是今天沒點熏香。”

沫儿猶如醍醐灌頂，恍然大悟，用力地拍了拍文清的肩，搞得文清莫名其妙。

熏香。前几次來時，桌面上的小薰爐是點燃的，發出淡淡的香味。可是昨晚到現在，熏爐沒有了。

圓通靜靜地坐在蒲團上，神態安詳，看沫儿時而好奇時而疑惑，道：“小施主有什麼要問的？”

婉娘正在點燃桌上的油燈，然后拿出兩支長長的銀針在火上烤著。沫儿看了一眼婉娘，謹慎道：“方丈，您喜歡點熏香？”

方丈向婉娘贊道：“真是强將手下無弱兵。”轉向沫儿，“不，我從來沒有點熏香的習慣。這些熏香，原是為了金蛇而點的。”他起身，將身下的蒲團翻轉過來，下面竟然是空的。

文清驚道：“真的有金蛇？”沫儿探頭看了看，道：“這里什麼也沒有。”

圓通將蒲團擺好，重新坐下，道：“當然沒有。”

看文清和沫儿一臉茫然，圓通道：“楊沙和懷香就是金蛇殺死的，但此金蛇並非金剛手中的金蛇。”

婉娘猶自在火上燎著銀針。圓通從容不迫地講著金蛇。果然如沫儿所想，從楊沙以信誠相威脅開始，圓通便處心積慮想除去他，先是故意造勢，讓几個小和尚看到門上金剛顯靈，然后四處云游，尋找合適的毒物。一月前，在邙嶺后山，無意中發現一條一尺來長的小金蛇，帶回寺院，養在房內。昨晚放出金蛇，殺了二人。

文清奇道：“這和熏香有什麼關系？”

圓通道：“這種西域香料，不僅可以掩蓋異味，還可以抑制金蛇的活動。”

沫儿突然想到昨天傍晚，小和尚戒色偷偷摸摸的樣子，皺眉道：“戒色……幫你開關門，並尋找時機把金蛇放了出來，是不是？”

圓通深深地盯了一眼沫儿，雙手合十道：“不，我提前將金蛇放進了柴房，只是讓他去喂了一次，並未讓他參與任何事。你放心，他什麼都不知道。”

婉娘燎好銀針，看了看窗外，慢悠悠道：“時辰到啦。”

圓通閉上眼睛，嘴角微泛笑意。婉娘拿出兩個鎖魂瓶，分別交于文清和沫儿，簡短道：“黑色先來，接十二滴。”然后將其中一支細長的銀針慢慢扎入圓通眉心，用另一支將其頂端向下按壓。

鮮紅的血順著銀針滴落下來，沫儿慌忙用鎖魂瓶接住。血滴落處，瓶身上的符號猶如動了一般，在殷紅中若隱若現，露出猙獰的黑紅色光芒。十二滴血液將瓶身全部包裹，並緩緩滲入，符號終于不見，瓶子變成了普通火漆封口的黑瓶。

一炷香工夫過去，婉娘拔出銀針，道：“好了。”

圓通睜開眼睛，長長地出了一口氣，拿過兩個小瓶子捧在手心，柔聲道：“丫頭，我要走啦。你可要快快樂樂地活下去。”

沫儿心里的不安愈發膨脹。小花貓不知何時溜了進來，跳上圓通的膝蓋，仰臉望著他，喵喵的叫聲中充滿了悲傷和不舍。

圓通將兩個瓶子捂在胸口，一手去攬小花貓入懷，用下巴蹭蹭它毛茸茸的小腦袋，低聲道：“你要回去照顧她，知道嗎？”

小花貓伸出粉紅色的小舌頭，一下下地舔著他的手指。圓通陷入遐思。良久，才抬頭對婉娘道：“麻煩將這只小貓一並帶給她。”

沫儿默默接過瓶子。婉娘抱起小花貓，道：“放心。”

圓通雙手合十道：“謝婉娘成全。”指著牆角那株枯木盆景，道：“這盆東西，圓通留著無用，就送與婉娘作為謝禮好了。”又打開抽屜，拿出一個荷包來，遞給文清和沫儿，“這些是那晚建平給懷香的酬勞，給兩位小施主買糕儿吃吧。”

文清連忙推辭，圓通嘆道：“我終究是個俗人。其實我有一事要麻煩兩位小施主，我看兩位宅心仁厚，希望能時不時回來看望下戒色。”文清回頭看看婉娘，婉娘道：“收下吧。”

沫儿覺得心里堵得慌，忍不住道：“為什麼要這樣？方丈你其實可以……留下的。”

圓通微微笑道：“我在，對她來說終是牽絆。我走了，便不會有人以此相脅。況且，金剛一事既出，我不走，天地難容。”

沫儿不知說什麼好了。此事被揭穿，建平雖然一時羞愧而去，但時間久了，難保不會再因嫉恨而動什麼惡念。

文清抱了那盆枯木，三人告別方丈，看到戒色遠遠地靠在廊柱上無精打采，心下皆覺戚然。

鈞蝦逵人

〔九〕

冬日很少有這麼好的陽光，既熾熱又明亮，讓人感覺暖暖的。

文清去西院戒空那里結了這几天的香油錢，三人乘坐馬車離開。

沫儿悶悶道：“這几次碰到的事都讓人不痛快。你說信誠公主要是好了，知道圓通方丈圓寂，她心里該多難過？”

婉娘悠然道：“紅塵情事，個個看不穿。圓通尚且如此，何況他人？”

文清囁嚅道：“婉娘，你怎麼不阻止圓通方丈？你要說了，他也許會聽。”

婉娘嘆道：“傻小子，我怎麼阻止？他殺了懷香和楊沙，你叫他怎麼面對自己？”

文清從圓通的談話中已經隱隱猜到，但一直不願相信，如今聽婉娘親口說出來，不禁大感遺憾，唏噓不止。

※※※

三人一路沉默，將到聞香榭，沫儿見文清小心翼翼地抱著枯木盆景，疑惑道：“這就是你說的利了？一段枯木而已，有什麼用？”

婉娘抿嘴笑道，道：“你來說說，金剛如何會顯靈呢？”

沫儿老實答道：“那晚我見你用手抹了金剛之后，金剛便顯靈了。所以我想，你肯定是將上面抹了赤菌粉，可以閃閃發光的。哎呀！”

文清被他的驚叫嚇了一跳，婉娘笑罵道：“鬼叫什麼？要是這盆赤金王菌摔壞了，沫儿你二十年的賣身契可鐵定跑不掉！”

沫儿不服道：“摔壞也是文清沒抱好，怎麼又賴我頭上？”說著得意道，“這個叫做赤金王菌？嘿嘿，就是它了。圓通方丈用了這個東西，是不是？”

婉娘道：“你只知其一不知其二呢。”

這赤金王菌，是赤菌中的極品，初時長在極陰之地，長成之后才能移植他處。它不僅是做香料香粉的上乘之材，還是一種奇蛇——金蛇的食物。金蛇原是地陰所化，須地氣充足之處方能生出，以赤金王菌為食，世間極為少見。饒是邙嶺天靈地杰，才生出金蛇被圓通所捉。

圓通博覽群書，對這些東西十分相熟。見了金蛇，便想到附近肯定有赤金王菌，故將兩者都找尋了回來。這兩種東西本身只有微微的土腥味，但當金蛇進食時，它的唾液同赤金王菌混合，則會產生一種奇異的香味。為了掩蓋這種香味，圓通在房間了點了含有蘇合、白檀的熏香，同時這種熏香還可以抑制金蛇的活動，不至于狂性大發。

就這樣，圓通將金蛇養在房間里，並利用赤金王菌特有的熒光功效制造了“金蛇顯靈”事件。前一晚，圓通跟蹤建平進入信誠府后，實在忍不住對信誠的牽掛，冒著被懷香認出的危險，闖進了聽竹書齋，臨走之前，以楊沙之名約懷香于第二天晚上子時在靜域寺門口見面。第二天傍晚，圓通將金蛇轉移到柴房，托戒色去喂了一小片赤金王菌，故意不讓金蛇吃飽；然后找機會約了楊沙，承諾在子時門口見面，商談讓出方丈之位一事。並將婉娘轉交的黑色小瓶藏在門上，引建平出來。而婉娘做同樣打算，也將紅色瓶子放在門上作為誘餌。

揭穿了建平，圓通將兩個鎖魂瓶一起帶走。當圓通與婉娘三人交談之時，楊沙按約定時間來到門前。金蛇飢餓難忍，又沒有抑制的熏香，被門上的赤金王菌氣味吸引，爬行至門邊，正好遇上楊沙。金蛇雖然体形甚小，但行動疾利，快若閃電，很快便將其咬死；隨后而來的懷香見心上人倒地抽搐，昏暗燈光下不及細看便來攙扶，結果也命喪蛇口。

文清佩服道：“果然還是婉娘厲害。一開始就注意到異常了。”

婉娘得意道：“當然，一個寺院的主持，房間里點了非香燭的熏香。佛門弟子講求六根清淨，自然平和，房里卻擺了個扭曲的枯木做成的盆景，這難道還不奇怪？怎麼樣，我厲害吧？”

沫儿心里服氣，嘴上卻不承認，只管問道：“金蛇咬人，怎麼不見傷痕？連官府都檢驗不出。它傷人之后又去了哪里？”

婉娘道：“這就是圓通計策的高明之處了。這種金蛇，聚地陰之靈，最不喜光，更不喜渾濁之氣。狂性發作之時，它不像其他蛇類，碰到人的哪個部位就咬哪個部位，而是專咬……”突然收住了聲音不說。

沫儿和文清好奇起來，追問道：“咬哪里？”

婉娘咬唇道：“唉，我是怕你倆聽了心里不舒服。這種蛇攻擊人，專咬人的舌頭，而且它牙齒小，咬過之后牙痕很快不見。被它咬到的人，看起來渾身上下沒有一處傷痕，卻因陰氣逼走陽氣，身上陽魄散盡而死，連仵作也檢驗不出。”

兩人想起楊沙和懷香死時的慘狀，不由得打了個寒戰。沫儿低聲道：“這個金蛇殺人法，可真夠毒的。”

婉娘長嘆了一聲，道：“金蛇傷人之后，受人的濁氣影響，自己也活不得啦。不足一刻工夫，便會化為精氣與大地融為一体。所以自然沒人發現它。”

沫儿不覺愣了，喃喃道：“圓通方丈何嘗不是這樣？迫不得已殺了楊沙和懷香，卻終究受了俗濁之氣侵蝕。”

文清沉默半晌，道：“和金蛇相比，圓通方丈更可敬。他雖有過錯，卻情非得已。”

站在圓通的立場上看，以楊沙的為人，便是給了他方丈之位，也難保他不再做出什麼危害信誠的事來。懷香情令智昏，糊涂起來不管不顧，分析起來，要保護信誠，兩人竟然非死不可。同時，圓通一介僧人，奈何不了建平，此事也終究是因圓通而起，殺掉自己，斷了建平的念想，不僅可以保信誠一個平安，也還自己一個心安。

沫儿覺得自己的小胸口透不過氣來。在外流浪時，沫儿就知道，對于自己制服得了的惡人，可以動用手段或者武力；對于自己不能懲治的惡人，只有遠遠地逃開。可是圓通，因為信誠，不能逃開，只能犧牲自己。心有牽掛，到底是幸福還是不幸？

見婉娘用探詢的目光看著自己，沫儿挺了挺胸，道：“不錯，若是我，我也會這樣做。”

婉娘似笑非笑地看了他一眼，道：“是嗎？如果是為了我呢？”

沫儿做了個鬼臉，哂道：“你？你强悍得像個巨靈神。別人不找你的麻煩就罷了，還敢來害你？找死呢這是！”

婉娘似乎有些失望，嗔怒道：“哦，原來我在你心里是個悍婦啊？”接著莞爾一笑，“不過我就當你是誇我了。”

※※※

小花貓從婉娘膝蓋上抬起頭來，無精打采地輕叫了一聲。婉娘撫弄著它的背，輕笑道：“好貓儿，這次多虧了你啦。”小花貓鼻子上的傷已經好了，黑痂脫落，留下一條白色的痕跡。

文清在旁邊也贊道：“小花貓竟然將兩個鎖魂瓶偷了出來，真厲害！”小花貓不能講話，此事又不能去問建平，也不知當時發生了什麼，但料想是經過了一場惡斗。

沫儿湊上去，親了親小花貓的粉紅色小鼻頭，涎著臉笑道：“正是，應該慰勞下小花貓儿才對。小花貓，你說中午吃什麼？洛陽水席？胡人烤肉？還是溢香園的羊肉湯？”

婉娘羞他道：“自己想吃就直說好了，扯上小花貓做什麼？”

文清不舍道：“可惜小花貓就要還給信誠公主了。”

沫儿連忙道：“是呢。所以更應該歡送下它。”正盤算著如何讓婉娘帶他們去大吃一頓，突然想起另外一個問題，“奇怪，小花貓在我們家了這麼久，一直乖乖的，怎麼突然想起找主人了呢？”

婉娘聽沫儿無意中改口稱“我們家”，不禁一笑；又沉吟道：“我想，當初信誠意識到了危險，慌忙趕走小花貓，那時她還是好好的。等信誠來買白玉膏時，三魂七魄已經少了一魂一魄，小花貓應該也是此時才意識到主人有難，而不是拋棄它。”

沫儿握緊了拳頭，“后來建平來買香粉，小花貓肯定從她身上嗅到了主人的魂魄氣息，所以攻擊了她，並晚上外出，從建平府中偷出了鎖魂瓶。”

婉娘道：“應該就是這樣了。”

文清感慨道：“原來小貓同人一樣有情有義。小花貓當初肯定以為是主人不要它了，所以寧願待在我們家。后來發現其中另有緣故，就拼了命想救回主人，真是可敬可嘆。”

沫儿逗了會儿小花貓，道：“婉娘，你取圓通方丈的眉心血滴在鎖魂瓶上，是不是信誠公主的魂魄就可以歸位了？”

婉娘故弄玄虛道：“天機不可泄露。”

三人回到聞香榭正當飯時。本以為黃三已經做好了飯，誰知冷鍋冷灶，榭里竟然沒人。

蒸房的爐火已滅，制作的半成品花露還擺在石台上；水池旁邊，一盆未洗的衣服已凍結在一起；黃三的房門也未關。看樣子，已經出去多時。

沫儿從廚房抓了一塊冷糕餅，一邊咬一邊大聲叫道：“三哥！三哥！”

婉娘側頭朝黃三的房間里看了一眼，道：“不用叫了，三哥不在。”

文清看著石台上結成冰凌的半成品花露，撓頭道：“三哥做事從來不這樣沒交代的……發生什麼事了？”

婉娘嘆道：“該來的總要來。”轉身進了房間，留下文清和沫儿兩人面面相覷。