原蘋 -【美人姻謀(下)】《全文完》

嗜酒態睡

第四十章

    趙太后籲出一口氣，冷靜了下來，閉眼一會，又睜開，朝百寶公主道：“燕國使者是不是帶同燕國皇子來京？”

    “是的。昨兒，燕國使者還到駙馬府見了駙馬，面談甚歡。”百寶公主道。

    “如此便好，你令駙馬見燕國使者，如此這般。”趙太后招手讓百寶公主近前，說了一番話。

    “晉國夏皇后真這樣美貌？”燕國皇子歐陽飛看著手中的畫像，有些不敢置信。

    使者道：“殿下，夏皇后真人，可比這畫像還要活色生香。”

    “當真？”歐陽飛疑惑道：“世上真有這樣傾國傾城的佳人？”

    使者道：“晉國每年九月，宮中會舉辦賞菊大會，到時皇帝與皇后會召各府大人和夫人進宮賞花，我們燕國來賀，當也會收到請帖。到時殿下與我一同進宮，定能見到夏皇后。見了真人，當知道我所言不虛。”

    “報，石駙馬求見殿下！”侍從報了進來。

    “呃，石駙馬似乎快失勢了，還值得一見麼？”歐陽飛自語一句。

    “殿下，且看他是什麼來意。”使者提醒。

    “也是，請他進來。”歐陽飛囑侍從。

    一會兒，石策便進了驛站，面見歐陽飛。

    好半天，石策才從驛站出來，腳步明顯比來時輕快了一些。

    很快的，便到了九月初九。

    這一日，歐陽飛領著使者至宮中赴宴。

    賞花宴上，歐陽飛當場見到坐在上首的夏緋，一時目炫神迷，呆呆回不過神來。

    “殿下，殿下！”使者扯著歐陽飛的手，低聲道：“再看下去，便失禮了。”

    歐陽飛被使者一扯，這才回過神來，喃喃道：“夏皇后果然傾城貌，燕國無一位女子能及。”

    一眾人見燕國皇子視線灼灼看夏緋，都悄悄討論道：“聽聞這位燕國皇子極好色，府中集了許多美人，甚至覬覦燕皇的嬪妃。那燕皇寵愛兒子，不顧人倫，竟把皇子看中的嬪妃，送至皇子府中，供其為妾。今兒看來，這皇子死性不改呢，竟這樣目不轉睛看咱們皇后娘娘。”

    魏鑲見歐陽飛一直看著夏緋，也略不快，瞪視了歐陽飛一眼。

    歐陽飛若無所覺，舉杯朝夏緋道：“皇后娘娘，我敬你一杯。”

    夏緋見歐陽飛失狀，一時不好當眾發作，只舉杯回敬，又朝眾人道：“本宮敬各府夫人一杯。”

    眾夫人忙舉杯回敬，紛紛喝起果子酒。

    喝了果子酒，吃了果品，眾人散開賞花。

    夏緋一時有些不勝酒力，起身道：“本宮去更衣，各位且隨意。”

    翡翠扶著夏緋離席，一面悄罵歐陽飛道：“那燕國皇子，也太無禮了。”

    夏緋道：“聽聞燕皇有意讓這位皇子繼位，若如此，他就是以後的燕皇，倒不能十分得罪，以免兩國邦交出現變化。”

    兩人說著，至一處更衣室，正要進去，便聽見一個聲音道：“皇后娘娘留步！”

    夏緋回頭一看，見是歐陽飛，不是吃一驚道：“此處是後宮禁闈，外人不能輕易進入，皇子殿下是怎麼進來的？”

    歐陽飛覷著夏緋道：“本王心系皇后娘娘，自有法子進來。”

    翡翠喝道：“皇子如此行徑，如此言辭，是欲如何？”

    “自然是想親近皇后娘娘。”歐陽飛色膽包天，趨前一步想去扯夏緋的袖角。

    “大膽！”不遠處傳來一個聲音，隨著聲音，魏鑲的身影現了出來。

    夏緋暗暗歎氣：又要起風雲了。

    “皇子可知這是什麼地方？”魏鑲看著歐陽飛，冷冷道：“此是後宮禁闈，並不是設宴的御花園。皇子亂走，可知此在晉國，是犯了何罪？”

    歐陽飛似乎怔了怔，用手遮額角，一會才答道：“還要請皇上見諒，我喝多了幾杯，走錯了路。容我告退！”

    “來人，帶他回席間。”魏鑲喊過侍衛。

    看著侍衛帶走歐陽飛，魏鑲臉色鐵青道：“看來這處的侍衛，該當換人了。侍衛長呢，著他來見朕！”

    夏緋進入更衣室時，猶正聽得外面魏鑲在發落侍衛長。

    翡翠悄聲道：“娘娘，燕國皇子亂闖的事，是不是有蹊蹺？”

    夏緋思索一會道：“瞧著，燕國皇子闖至此，除了讓皇上發火之外，並無其它得益。”

    翡翠道：“莫非他真是為娘娘的美貌所惑，特意跟蹤到此的？”

    夏緋更了衣，出得更衣室時，卻見魏鑲依然站在外面，忙上前相見。

    魏鑲見夏緋衣著單薄，忙解下披風披在夏緋身上，一邊道：“以後出來，多帶些人，再有像燕國皇子這樣不知死活的東西跟上來說話，拿下再說。”

    夏緋聽得魏鑲語氣中有鬱惱，不由默默。今晚換做別人跟上來，魏鑲發落也就發落了，可對方是燕國皇子，為著兩國邦交，卻要大事化小，小事化無。可這一口氣，魏鑲到底是吞得艱難。

    兩人往前頭走，魏鑲又道：“阿緋，以後這些賞花宴等，只請晉國之人，外國之人，不必相邀了。”

    “是。”夏緋應一聲。

    因心頭不快，魏鑲回到前頭，便吩咐賞花會提早結束。

    眾人本也喝了酒，多有酒意，一時倒是沒有疑惑，紛紛告辭。

    歐陽飛回到驛站時，神情猶自癡癡，過半晌讓使者拿出夏緋畫像，端詳一會道：“畫像眉眼雖如夏皇后，神韻難及萬分之一。”

    使者道：“殿下見到真人，有何想法？”

    歐陽飛道：“石策的提議雖是虛招，我見到真人後，卻很想付為實踐。若能得到夏緋，短命數年也願意。”

    使者一聽著急了，“殿下，咱們是要謀國家利益，可不是為了美人哪！”

    “我知道，若能謀得國家利益，又能得美人，豈不是兩全其美？”歐陽飛嘻嘻笑。

    宮中的夏緋，突然打了一寒戰，眼皮亂跳，一時道：“翡翠，我心中總有些不安，宣柳太醫前來開些安神湯罷！”

    翡翠應聲下去了。

    朱奶娘給夏緋揉額角，一邊問道：“娘娘為什麼事而不安？”

    夏緋道：“今日被燕國皇子一攪，回來便一直不安了，看來，還得讓謝圖去打探燕國皇子的行蹤，看他和誰人交結，有何意圖。”

    “那是一個色胚，若不是燕國皇子，早該亂棍打死。”朱奶娘已是從翡翠嘴裡得知歐陽飛意圖冒犯夏緋的事，一提起就生氣。

    夏緋道：“此會想來，又怕他目的不止是激怒皇上，還有別的意圖。只他到底想如何，我又想不透。”

    “娘娘，今日累著了，別多想，早些安歇罷了！”朱奶娘勸著。

    一時柳清浩來了，給夏緋把了脈，開了安神湯，這才退下。

    夏緋喝了安神湯睡下，卻依然做了一晚上的夢。

    “娘娘，那燕國皇子前幾日遊走在各家茶館中聽書，喜歡聽那些編造的故事，故事多跟娘娘有關。又聽得召了人去畫畫，畫的是京城風貌。”謝圖稟道：“今日他和使者一行人準備出京，皇上已批准了。”

    夏緋聽完道：“他走了便好，省得本宮提心吊膽，怕他要攪事。”

    說著，夏緋又道：“本宮已悄令程玉景推波助瀾，不日將又有人彈劾石駙馬，他的司長之位很快會撒職了。你且準備接替罷！”

    “謝娘娘栽培！”謝圖拱手。

    謝圖從宮中出來，正要策馬回家，半路上卻遇上程玉景。

    程玉景止馬笑道：“相請不如偶遇，謝大人這會可得空？若得空，不若一道往我府中喝一杯？”

    “恭敬不如從命。”謝圖想起夏緋的話，也有心和程玉景交好，當下拱手，跟著程玉景一道走了。

嗜酒態睡

第四十一章

    兩人到了程府，分賓主落座，待侍女上了茶，茶過三遍，便說起朝中形勢。

    稍遲，程玉景令人擺了酒席，請謝圖入席，兩人相談甚歡。

    過得幾日，朝堂上朝臣群起彈劾石策，魏鑲當場罷免石策的職位，令謝圖頂上。

    消息傳出來時，趙太后在宮殿中氣得捶桌，喘氣不已。

    季嬤嬤安慰道：“太后娘娘且息怒，咱們還有後步呢！這當下先氣壞了身子不值。”

    趙太后靠在椅子上，啞聲道：“去跟皇上稟報，說哀家病了，讓皇后和諸嬪妃輪著來侍疾。”

    “太后娘娘病了，讓我去侍疾？”夏緋聽得內侍來傳口諭，心中不由打個突。

    朱奶娘悄聲道：“太后娘娘這是要借病作踐娘娘麼？”

    夏緋定定神道：“她病了，我身為兒媳，侍疾理所當然。”

    夏緋過去坤甯宮侍疾時，頭幾日還相安無事，至第四日，卻是和趙皎雲起了衝突。

    很快的，趙皎雲的侍女便哭訴到魏鑲跟前去，道：“求皇上給我們娘娘做主啊！娘娘有身子，嗅不得藥味，可皇后娘娘硬讓我們娘娘嘗藥，這不是存心為難我們娘娘麼？”

    “太后娘娘難道沒有攔著？”魏鑲皺眉道。

    “太后娘娘病著，卻是沒有精神理會這些。”侍女哭道：“我們娘娘懷的，可是皇上的親骨肉，還請皇上憐憫，為我們娘娘做主。”

    “好了，起來罷！”魏鑲喝令侍女起身，接著道：“傳朕口諭，貴妃不須侍疾，著令在殿中好好養胎。”

    侍女一走，魏鑲沉思起來。夏緋雖是才貌雙全，到底是婦人，難免有嫉妒之心。前番宋敏月難產，以致男嬰夭折，跟夏緋脫不了干係，這一番，趙皎雲懷孕，若又……

    魏鑲歎口氣，皇后呀皇后，朕膝下只得一女，你又遲遲未能懷上，難道讓朕一直無子麼？這一番，朕可得護著趙皎雲一些。

    接下來數天，魏鑲晚間多去看望趙皎雲，卻是冷落了夏緋。

    朱奶娘等人嘀咕道：“皇上不是對趙氏女生厭麼，怎麼又寵愛上了？”

    夏緋苦笑道：“皇上愛的，是趙氏女腹中的娃兒。”

    歐陽飛回國後不久，燕皇即給魏鑲寫了一封信。

    魏鑲接到信，展開一看，臉色馬上變了，“啪”一聲把信甩在案幾上，怒道：“燕皇欺人太甚！”

    “皇上，燕皇提出什麼非分要求了？”顧宰相小心翼翼問道。

    “你自己看！”魏鑲指指信。

    顧宰相忙揀起信，展開細看，這一看臉色也變了。

    燕皇在信中說，歐陽飛回國後，不思飲食，不久即病倒，御醫會診，皆診不出病症，後來還是身邊的人說，歐陽飛得的，可能是心病。

    燕皇細詢，方才知道歐陽飛自從見了晉朝夏皇后一面後，日思夜想不能忘記，回國後才會病倒。如今人命關天，燕皇願意用燕國一城之地換取夏緋，接夏緋至燕國，以慰歐陽飛。日後歐陽飛登位，定當封夏緋為燕國皇后，請魏鑲答應要求云云。

    “真是荒謬！皇后娘娘是皇上的妻，是咱們大晉朝的國母，豈能用來換燕國一城之地？”顧宰相帶怒道：“這燕皇，分明是藉機要鬧事。”

    另一位文臣聽著魏鑲和顧宰相說話，瞭解了大概，思索一會道：“燕皇說的這一城之地，卻是富庶之地，若能用一位美女換來這一城之地，是很值的事。”

    “住口，用皇后去換城池，哪不是千古笑話麼？”魏鑲怒道。

    文臣拱手道：“皇上請聽微臣細說。”

    “你說！”魏鑲冷視著文臣。

    文臣深吸一口氣，接著道：“如今宜在國內搜尋美女，若有絕色，或者相貌類似皇后娘娘者，可送往燕國，跟燕皇打個商量，用來換城池，再若換不了城池，送了美女過去，也是誠意，兩國一樣繼續邦交，不致生變。”

    “皇上，這也是一個法子。”顧宰相道：“皇上登位時日不長，這會不宜發動戰事。”

    燕皇遞給魏鑲這封信的內容，不知為何，卻是傳了出去，很快傳得人盡皆知。

    “知道麼，燕國皇子見了皇后娘娘一面後，回去害了相思病，聽說快要死了？”

    “你知其一，不知其二。”

    “此話怎講？”

    “說是燕皇為燕國皇子，不惜放下身段，寫了一封信給咱們皇上，想用一城之地換取咱們皇后娘娘。”

    “什麼？皇后娘娘是咱們國母，哪能送去燕國給燕國皇子當玩物？”

    “也不是說當玩物，說是正兒八經，想迎娶咱們皇后娘娘當燕國皇子妃，還承諾以後燕國皇子登位，會封咱們皇后娘娘當燕國皇后。”

    “但燕國不顧人倫，咱們晉國卻是要顧的，皇上哪肯把皇后娘娘拿去換一城之地？”

    “反正呀，現在都在傳，說皇后娘娘果然傾城貌，看人家燕國就願意用一城之地來換呢！皇后娘娘值錢啊！”

    “噓，小聲點，若被人聽見，可不得了。”

    流言四起時，夏緋也風聞了，只氣得咬牙道：“歐陽飛這是藉機生事罷！他們明知道皇上不會拿我去換一城之地，偏要用這法子來試探皇上，以攪弄朝局。”

    “娘娘，現下後宮傳的話，都不堪入耳，有些甚至說你和歐陽飛……”綠蘭欲言又止。

    夏緋一擺手道：“不用再說了，有些人，這個時候定忍不住要跟著攪動風雲，混水摸魚呢！”

    魏鑲那兒，並沒有聽從顧宰相並文臣的意見去搜尋美女，只直接派使者入燕，責駡燕皇荒謬。

    燕皇大怒，著人告訴魏鑲，說是若不送夏緋入燕，那麼請殺掉夏緋，夏緋一死，歐陽飛當不會再牽掛，也會不藥而愈。若不然，他會派兵過來，直搗京城，搶出夏緋。

    魏鑲一聽燕皇的言論，在朝上大發脾氣道：“愛卿，燕皇如此囂張，誰人願意出戰，代朕教訓他一頓？”

    “皇上，臣願出戰！”陳長春站出來道。

    “皇上，此事不可兒戲，一旦開戰，民不聊生不說，只怕巴國也會蠢蠢欲動，在我們背後生事，那時被夾攻，怕是晉國危矣。”顧宰相苦口婆心道：“燕國此番囂張，分明是有謀劃的，咱們不能中了圈套。”

    魏鑲怒道：“若不戰，難道要朕生受燕皇如此侮辱不成？”

    “皇上，歷來戰爭，多是為爭一城一池，為民爭益，如今開啟戰爭，卻是因為燕皇幾封信，幾句言論，實在是……”顧宰相躬身道：“還要請皇上三思啊！”

    程玉景也上前稟道：“皇上，誠王封地，離燕國不遠，此事便派誠王去談判，談得好，嘉獎誠王，談不好，再作打算罷！”

    魏鑲一聽點頭道：“程卿這主意好，朕便下旨，讓誠王去跟燕皇談判。”

    至晚，夏緋便聽得朝堂上有了決斷，要先派誠王去燕國談判。

    朱奶娘搓手道：“娘娘，那誠王恨極皇上，也恨極您的，他會甘願去燕國談判麼？可不要一去，跟燕皇互相勾結才好。”

    夏緋道：“誠王是晉國的王爺，若跟燕皇勾結，那是明著謀反，皇上馬上會收回他的封地。”

    “哪他只能硬著頭皮去燕國了？”朱奶娘問道。

    “自然。”夏緋淡淡道：“一個鬧不好，他會在燕國送了性命也未定。程狀元，這是軟刀子殺人，正正對了皇上的心思。”

    “哪這是禍水東移？”翡翠撫掌道：“若誠王死在燕國，則兩國的事，變成燕國理虧，眾人討論的話題，也會變成誠王之死？”

嗜酒態睡

第四十二章

    夏緋道：“誠王是一個精的，或者能想到法子解困呢？”

    她們這裡說話，程府中，長城公主卻是拿劍抵在程玉景喉嚨上，氣怒交加道：“好個忘恩負義的程玉景，為了自身的官位，不惜出賣我哥哥的性命。”

    程玉景並不慌張，只歎口氣道：“食君之祿，擔君之憂。我現是晉國的臣子，當為皇上盡忠，這有何錯？”

    “你沒有錯？你明知道我哥哥若去燕國，九死一生，你還提議讓我哥哥去談判？你分明不安好心，你……”長城公主說著，眼淚流了下來，“我只有這個哥哥了，他在，我們還有點後路，他若沒了，我們連後路也沒了。”

    程玉景不言，心內卻是道：你哥哥沒了，皇上的心病才會好，你的命才能保住，你哥哥一日還在，你的命一日懸乎著呀！

    只是這話，程玉景卻不能明著說。

    “公主，你哥哥現在還好好的，你多慮了。”程玉景歎道：“放下劍吧！”

    長城公主瞪視程玉景一下，終是收了劍，猶自恨恨道：“我哥哥有事，我定不會放過你！”

    “滿城風雨啊！”趙太后幽幽道。

    “可惜，饒是如此，皇上還護著皇后呢！還下了旨，說再有誹謗皇后者，一律不輕饒，此旨一下，宮中果然安靜了許多，不敢再隨意議論了。”季嬤嬤有點遺憾。

    趙太后道：“還得再給她一個迎頭痛擊。”

    “太后娘娘有好主意？”季嬤嬤趕緊問道。

    趙太后一笑，還未答，就見內侍進來稟報道：“太后娘娘，長公主來了！”

    隨著話音，百寶公主進了殿，朝趙太后行了禮，這才道：“母后宣我進宮，是有緊要事麼？”

    趙太后道：“確有一件緊要事，此事只能由你去辦。”

    “請母后吩咐！”百寶公主道。

    “坐下再說。”趙太后待宮女奉上茶退下，這才朝百寶公主道：“朝中這場風，還不夠大，須得你再去扇一扇。”

    百寶公主靜心聽著。

    趙太后接著道：“讓誠王去燕國談判之事，是程玉景提出來的。他可是一心向著皇后的人，須得及早除掉。此番，要一箭雙雕。”

    “你去見長城公主，跟她細說當年程玉景與夏緋的情事，讓她留意著程玉景的行蹤。”趙太后道：“長城公主那個人，衝動易躁，只要一撩撥，定會動怒，不顧一切把程玉景的事抖開。那時皇上為著顧顏面，看還能容下夏緋和程玉景？”

    百寶公主拍掌道：“好一招借刀殺人。”

    稍遲，百寶公主出了宮，令人留意了長城公主的行蹤，得知長城公主十五日會至光華寺上香，便也吩咐下人道：“準備一番，本公主十五日要到光華寺上香。”

    到得十五日，百寶公主起了一個大早，往光華寺而去。

    上完香，添了香油錢，出殿時，便碰上長城公主。

    “見過姐姐！”長城公主見著百寶公主，忍著心中憋屈，上前行禮。

    “妹妹也來上香呀？是求佛祖賜子麼？要求賜子的話，最好去觀音廟裡求。”百寶公主說著，話題一轉，“不過麼，妹妹的夫君一心撲在別人身上，怕是冷落妹妹，很難令妹妹懷孕了。”

    “姐姐此話何意？倒是說個清楚。”長城公主一怔，接著怒了。

    “咦，妹妹難道不知？”百寶公主做詫異狀，“都知道程狀元與皇后有舊，一心撲在皇后身上，只顧為皇后說情，為了皇后，甚至不惜出賣誠王。”

    長城公主怒道：“姐姐可別信口開河，亂誣衊我夫君。”

    “你愛信不信！”百寶公主歎道：“你稍稍打聽一番當年事，稍稍出去茶館各處聽聽故事，也能知道一星半爪。”說著拂袖走了。

    長城公主怔怔立在當地，不敢置信。

    紫蘇見著長城公主的神色，不由害怕，低聲道：“公主殿下，咱們且進去上了香，餘者慢慢再調查罷！”

    長城公主回過神來，“紫蘇，百寶公主适才的話你也聽到了，你說，那些話有幾分真，幾分假？”

    “公主，奴婢不敢妄言。”紫蘇低聲道。

    “也罷，上完香，出去茶館坐坐，轉頭再讓人去調查一下。”長城公主喃喃道。

    百寶公主回到府中時，石策迎上來問道：“如何了？”

    “妥當了，已安排人跟著長城公主，她去什麼地方，自有咱們的人，說那些舊事給她聽，讓她不信也不行。”百寶公主笑吟吟的。

    某茶館中，說書的繪聲繪色道：“想當年，程狀元在宋家當門客時，恰遇同是門客的魏公子，那魏公子，便是當今皇上了。他們兩人惺惺相惜，結為莫逆之交。……，也巧，宋家寄居了一位表小姐，沒錯，便是夏小姐了，她慧眼，卻是和魏公子並程公子交好，程公子重病時，是夏小姐不惜花了重金，請神醫診治，這才救回了程公子一命。那時，夏小姐還是易容之相貌，扮作醜女，程公子不嫌她貌醜，言道，救命之恩，當以身相許，一腔深情對夏小姐……”

    “後來呢？”底下的茶客問道。

    “什麼後來？後來不是擺著了麼？程公子考中了狀元，娶了公主。魏公子當了皇帝，娶了夏小姐。”說書先生笑吟吟的。

    底下一陣哄笑。

    “駙馬竟然真跟皇后有舊情。”長城公主聽了好多說書故事，回到府中時，雙手都發抖了。

    “公主息怒，且等駙馬回來，好好問問，聽到的事，未必全是真的。”紫蘇勸解著。

    “說的有鼻子有眼，哪還能有假？”長城公主咬著牙，站起來道：“走，到他書房瞧瞧，沒准藏了什麼私物呢！”

    書僮正在收拾書房，見長城公主來了，忙起身行禮。

    長城公主一揮手道：“你且下去，本公主要在這兒看看書，順便等駙馬回來。”

    “是。”書僮不敢有違，躬身退下了。

    “搜！”長城公主一待書僮下去，便命紫蘇四處翻找，自己也翻找起來。

    “公主，這書架後面有一個暗格。”紫蘇在書架上翻了一會，稟報長城公主。

    長城公主快步過去，在暗格處摸了摸，摸得一處凸起，便用力一按，只聽“啪”一聲，暗格打開了。

    長城公主把暗格裡的東西一一拿出來擱在案幾上，遂一看過去。

    卻是一本帳冊，幾件小東西，另有一卷畫。

    長城公主展了畫，才一看，嘴唇就抖了起來，顫聲道：“他心中果然有皇后娘娘。”

    紫蘇過去一瞧，見畫上畫了一個絕色美人，美人妙目顧盼，淡紅衫子的衣帶隨風飄揚，美得令人移不開眼睛，卻是著了常裝的夏緋。

    “這裝扮，是在宋家當小姐時的裝扮麼？”長城公主喃喃道：“這張畫，是以前畫的？”

    紫蘇卻會品鑒畫，仔細瞧了瞧道：“公主殿下，奴婢看這畫的顏料，是今年初才出的品種，以前並沒有，料著這畫，是近期畫的。”

    “好呀，念念不忘呀，這種時候，還要畫一幅畫來思念麼？”長城公主臉色慘白，卷起畫道：“我定不讓他好過。”

    “公主想如何？”紫蘇急了，低聲道：“可別衝動。”

    “都這樣了，還如何忍？”長城公主唇邊咬出血來，“我這便進宮求見皇上，把畫給皇上看，且看皇上如何處置？”

    “公主殿下，萬萬不可呀！這看了，只怕皇上會治罪駙馬。”紫蘇忙攔著道：“不若公主拿了這畫質問駙馬，讓駙馬悔過便可。”

嗜酒態睡

第四十三章

    “那太便宜他了，也太便宜夏緋那個賤人了。”長城公主一手撥開紫蘇，拿了畫跑出書房，一邊吩咐管家道：“備馬車，本公主要進宮。”

    “皇上，長城公主求見！”曹洪稟報道。

    魏鑲正在批奏摺，聞言抬起頭，淡淡道：“她來幹什麼？”

    “長城公主一臉郁色，似乎有急事。”曹洪道。

    “宣她進來！”魏鑲擱下筆。

    “參見皇上！”長城公主進了養心殿，行了禮，便把手中畫卷展開道：“皇上請看！”

    “這是皇后的畫像，你怎麼得到的？”魏鑲看一眼，頗有些疑惑。

    長城公主克制著心事的怒火，道：“是在程玉景書房暗格中找到的，很明顯，是他的私藏。”

    “大膽！”魏鑲不知道是罵長城公主，還是罵程玉景。

    “程玉景確實大膽，竟敢畫了皇后娘娘的畫像，分明是覬覦皇后娘娘。”長城公主破罐子破摔，索性道：“還請皇上治程玉景的罪，另外，皇后娘娘定也是和程玉景有私，程玉景才敢這樣……”

    “放肆，你可知道你在說什麼？”魏鑲打斷長城公主的話，怒道：“來人，把她打出去。”

    “公主殿下，你是自己走，還是要讓侍衛進來送你走？”曹洪上前道。

    “哼！”長城公主把畫摔在地下，仰首出殿。

    紫蘇見長城公主出來，忙扶住道：“公主告狀成功了麼？”

    長城公主冷笑道：“成功不成功不知道，但是皇上定然心中不好過。他不好過，皇后定也不會好過。”

    “哪駙馬？”紫蘇擔憂著。

    “駙馬不好過的日子也將來臨。”長城公主眼中透著冷意，敢背叛我，敢出賣我哥哥，等著不得好死吧！

    清甯宮中，夏緋正看書，翡翠報進去道：“娘娘，曹公公求見！”

    “這麼晚了，曹公公怎麼來了？快請他進來！”夏緋坐正身子。

    曹洪進了殿，看看四周。

    夏緋會意，揮手讓翡翠等人退下。

    “娘娘，不好了呢！”曹洪低聲道：“今日裡，長城公主拿了一幅畫來見皇上，畫中是皇后娘娘未出閣時的模樣……”

    曹洪把當時長城公主誣衊的話說了一遍，未了道：“皇上雖喝令長城公主退下，又令人燒了畫，但咱家瞧著，皇上心中極不快的。只怕此事對娘娘有不好的影響，因特來相告。”

    夏緋臉色微變道：“長城公主此舉，有何好處？”

    曹洪搖搖頭道：“怕是受人挑撥也未定。”

    夏緋一邊暗暗埋怨程玉景留畫惹禍，一邊思索長城公主的意圖。

    曹洪說完話，卻是起身告辭。

    夏緋道：“多謝曹公公相告此事，異日必定報答公公。”

    “好說好說。”曹洪躬身退出。

    養心殿事，魏鑲負手踱步，不可避免的想起當年在惠王府時，程玉景私藏夏緋的畫像，才致被自己趕出王府的事，不想今日，他依然藏了畫像，看來他心中還是放不下夏緋啊！

    程玉景和夏緋，到底有沒有私情呢？

    當年在宋家，夏緋可是先結識了程玉景，並請名醫給程玉景治病，難道那時，她就對程玉景有想法，只是後來知道自己是皇子，這才改變了意圖，攀向自己？

    魏鑲心中一生疑，越想越多疑點，臉色越是鐵青。

    連著數天，魏鑲都沒有到清甯宮中，夏緋去養心殿求見，也被攔在殿外。

    “娘娘，皇上這是對你有怨氣？”朱奶娘擔憂著。

    夏緋不語，心內暗暗歎道：這種朝不保夕的日子，什麼時候是一個頭？

    回到清甯宮中，夏緋喊過翡翠道：“你令人盯著坤甯宮的動靜，沒准長城公主這一出，是那邊的人策劃的。”

    “是。”翡翠應了，另又道：“娘娘，要不要做些點心送到養心殿？”

    “不用了。”夏緋搖頭。

    至第二日，夏緋令朱奶娘悄悄出宮去見謝圖。

    至晚，朱奶娘回宮，稟報夏緋道：“娘娘，謝大人說，前兩日有朝臣在朝堂上彈劾程狀元貪污，皇上當場便停了程狀元一切職務，令有司開始調查程狀元。看著，皇上似乎想清算程狀元。”

    夏緋攥了拳頭道：“皇上這分明是疑心了，才要找藉口拿下程狀元。不行，我不能坐視不理。”

    “娘娘，這時候可別惹禍上身呀！”朱奶娘勸阻。

    “嬤嬤，你不懂，程狀元出事，便稱了太后諸人的心，接下來，她們會利用此事牽涉至我這邊，我也不會好過。”夏緋道：“解鈴還須系鈴人，我得出宮見見長城公主。”

    “娘娘，謝大人适才還說，長城公主聽聞皇上要徹查程狀元，已領著人出京，投奔誠王去了。”朱奶娘道。

    “什麼？皇上准長城公主出京麼？”夏緋驚道。

    “快給我更衣，我去見皇上！”夏緋急急道。

    一行人到得養心殿門外，夏緋抬步就要進去，卻被內侍攔了下來。

    內侍為難道：“娘娘，皇上吩咐過，不得准可，誰也不能進去。”

    “這樣，你讓曹公公出來。”夏緋想了一個折衷的法子。

    內侍這回應了。

    一會兒，曹洪出來，見著夏緋，也是為難道：“娘娘，皇上不願意見您，咱家也沒有法子的。”

    “曹公公，皇上不願意見我，但你總能幫我傳一句話吧？”夏緋苦笑一聲道：“你跟皇上說，長城公主是金枝玉葉，是能派上大用場的人，怎能輕易放走？”

    曹洪聽著這話，忙進去稟報。

    魏鑲聽完，沉吟一下道：“請皇后進來罷！”

    夏緋進了養心殿，行了禮，又將說過的話再說一遍。

    “依你之見，該當追回長城公主麼？”魏鑲問道。

    “不。”夏緋搖頭道：“臣妾的意思是，該當派程狀元去追長城公主，給長城公主寫一紙休書。待長城公主至誠王身邊時，皇上再派一謀士跟誠王曉以時局利害。那時誠王正要入燕當使者，皇上再做安排，逼得誠王親手送長城公主入燕聯姻，讓長城公主嫁與燕國皇子。如此，晉國和燕國成了姻親國，燕皇有一個臺階下，也能息兵。”

    “阿緋，你果然好智計。”魏鑲正為燕國之事苦惱，聞聽此計，不由大喜，伸出手朝夏緋道：“坐到朕身邊來！”

    夏緋心裡鬆口氣，把手放在魏鑲大手上，順勢坐到他身邊。

    夏緋回到清甯宮時，夜已深。

    朱奶娘扶著她進寢室，一邊道：“皇上竟不留娘娘在養心殿過夜麼？”

    夏緋道：“這當下，皇上卻是宣了幾位朝臣和謀士緊急議事，我自然要先回來。”

    “哪娘娘和程狀元之事，皇上還會生疑嗎？”朱奶娘問道。

    夏緋笑道：“皇上已知道長城公主所做所為，是被百寶公主牽引的，當下已釋疑，不會再定罪程狀元了。”

    正說著，翡翠另有事過來跟夏緋稟報。

    夏緋聽完，驚訝道：“太后娘娘接了兩位民婦進宮，私藏在坤甯宮中？”

    翡翠點頭道：“娘娘，千真萬確。娘娘囑我這些日子緊盯著坤甯宮動靜，我便買通了坤甯宮兩個宮女，令她們輪著，日夜緊盯進出的人，她們其中一個，傍晚時分過來跟我說的。”

    “太后娘娘私藏民婦做什麼呢？”夏緋奇怪了。

    朱奶娘倒是心中“咯當”一響，問道：“那民婦，是有孕的麼？”

嗜酒態睡

第四十四章

    聽得朱奶娘這樣問，夏緋瞬間也明白了過來，失聲道：“太后這是防著趙貴妃有個閃失，先私藏了有孕的民婦，到時一個不好，就用民婦生出來的胎兒頂替趙貴妃生的娃兒，以繼續穩固她們趙家在宮中的地位。”

    “娘娘，這是一個大把柄啊，須得著速稟報皇上。”朱奶娘建議。

    夏緋擺手道：“不忙，這當下去稟報，太后抵賴，說請的民婦是備用的乳母，那時我們反失了手。”

    “哪娘娘的意思是？”朱奶娘問道。

    “先令人緊盯著趙貴妃，待得趙貴妃生產時，太后那邊有個什麼動靜，到時當場逮住，人證物證俱在，趙家必倒。”

    “可萬一趙貴妃順利產子，太后不須動用民婦生的娃兒，哪豈不是便宜她們了？”朱奶娘道。

    “有柳太醫在呢，趙貴妃到時生產，不會那麼順利的。”夏緋嘴角有了一絲狠意，雖不想害人，可別人一再相逼，為了自保，也只得如此了。

    “娘娘能硬下心腸來，在後宮中便不會一再吃苦。”朱奶娘感歎道。

    夏緋幽幽道：“至今日，我卻是發現，這生活，並不是我想要的。有一天，我終要，終要……”

    餘下的話，她再沒出口。

    重生一回，先是為了保命，百般籌謀，以為嫁與魏鑲，從此能得所，誰知道天天爭鬥，無一日能安心。

    這皇后之位並不穩固，這後宮的日子，並不是自己想要的。

    綠蘭見夏緋奔波了半晚，怕她餓了，忙忙端了點心過來，遞與夏緋道：“娘娘吃一塊點心再安歇罷！”

    夏緋點點頭，挾一塊點心要入口，嗅得點心的味道，突然反胃，“哇”一聲就吐了。

    “娘娘這是怎麼了？”朱奶娘慌了，忙奔出去喊小宮女道：“快，去請柳太醫過來，說娘娘腸胃不舒服，吐了呢！”

    小宮女慌忙去了。

    “你們別慌，我吐了後，感覺舒服多了。”夏緋撫了撫腹部道：“或者是今日擔驚受怕，進食時又太匆忙，腸胃才會不舒服。”

    說著話，柳清浩便來了。

    柳清浩給夏緋診完脈，臉上透出喜色，跪下道：“恭喜娘娘，是喜脈啊！”

    “真是喜脈？”夏緋有些不敢置信。

    “娘娘不信在下的醫術麼？”柳清浩大笑道。

    “是，柳太醫的醫術了得，定不會診錯的。”朱奶娘喜得不知道如何是好，一時手足無措的。

    翡翠等人也回過神來，忙著給夏緋道喜，又道：“可得去稟告皇上。”

    夏緋道：“現下夜深了，明早再稟告皇上罷！”

    養心殿那邊，魏鑲和曾師道說起夏緋的計策，再次讚歎道：“皇后真是智計無雙。”

    曾師道笑道：“皇上得此賢後，可喜可賀。”

    “若皇后能為朕生下一兒半女，那更加可喜可賀。”魏鑲在這深夜，突然想找個人傾吐心聲。

    曾師道眼見魏鑲似乎滿腹言語，便做出洗耳恭聽狀。

    魏鑲舉壺斟了酒，舉杯道：“曾先生喝一杯！”

    曾師道忙舉杯，和魏鑲對飲。

    魏鑲喝了兩杯酒，這才道：“曾先生知道朕是如何走到今天的，也知道皇后在朕背後出了多少力的。”

    “是。”曾師道附和。

    “在宋家時，她雖易了容，但那份風度，那種智計，也不是誰都能比的。那時，朕心中已有她。至迎娶她進王府當王妃，她中了毒不能與朕圓房，但朕一日不見她，心中就會不安。那時節送她到庵中靜養，朕和宋淑妃圓了房，生了女兒，心中時時感覺有愧於她，有些無顏面對她。現時麼，趙貴妃也有孕了，她竟沒有表現出醋意，朕心中更不安，總怕她有一日要離開朕。”魏鑲說著說著，略有些委屈，“曾先生，皇后不能與朕一條心，這可如何是好？”

    曾師道愕然，半晌道：“皇上，您想多了！”

    “不，朕沒有想多。朕總感覺，皇后與朕若即若離。”魏鑲苦惱道。

    曾師道有些暗汗，站起來道：“臣告退了！”

    “走吧走吧！”魏鑲揮手。

    曾師道卻是被特許在宮中安歇的，當下退出殿外，自在內侍引領他到一處偏殿中安歇。

    他正待安歇，卻有人來敲門。

    “誰？”曾師道問道。

    “是我。”柳清浩的聲音響起道：“經過先生門前，見還亮著燈，度著先生未歇下，便來相擾。”

    “快進來！”曾師道笑道：“這陣子喉嚨略有些不舒服，正要找柳太醫開點藥吃吃呢！”

    “正好，我給先生診診脈。”柳清浩笑了。

    兩人坐下，柳清浩給曾師道診完脈道：“先生常常熬夜，有些火氣，服幾貼藥便好了。”

    “對了，柳太醫半夜出診，是為哪位娘娘看病？”曾師道隨口一問。

    “是給皇后娘娘診脈。”柳清浩道：“皇后娘娘有喜了！”

    “呃？”曾師道一怔，接著樂了，“皇上今晚還跟我抱怨，說皇后未能懷孕，他心中生憂云云。這下好了。”

    柳清浩道：“明兒一早，皇后便會著人稟告皇上的。”

    曾師道點點頭道：“皇后懷孕，生下來的，便是嫡子。若無意外，以後便是儲君了。柳太醫可得好好看護皇后。”

    “這是自然。”柳清浩道。

    “對了，柳太醫深夜前來見我，到底所為何事？”曾師道詢問。

    柳清浩道：“凡事瞞不過先生慧眼啊！此番前來，是受皇后娘娘相托的。皇后娘娘有孕，她怕自己一個不慎，會像當年在惠王府一樣，又著了別人的招數。想來想去，便想來跟先生討個萬全的法子。”

    “法子啊？”曾師道沉吟半晌道：“且待明兒，我親去見娘娘陳說。”

    “什麼？皇后有喜了？”魏鑲以為自己聽錯了，怔在當地。

    “皇上，千真萬確，是柳太醫診脈的。”曹洪稟報。

    “起駕清甯宮！”魏鑲回過神來，忙忙舉步道：“朕要去看皇后。”

    “皇后娘娘，皇上來了！”翡翠進殿稟報夏緋。

    隨著話音，魏鑲已進了殿，待見夏緋要站起來行禮，忙忙道：“阿緋快坐下，不須多禮。”

    夏緋還是行了一禮這才坐下。

    “阿緋，你真個懷孕了？”魏鑲拉起夏緋的手，有些小心翼翼。

    “皇上，這還能有假？”夏緋低笑。

    “哪朕能為你做什麼？你想吃什麼，想要什麼？”魏鑲傻傻問道。

    夏緋不由失笑，“皇上，一切如常便好。”

    “哪你可有覺著什麼地方不適？”魏鑲又問。

    “皇上，臣妾除了胃口有些變化，別的地方一切如常。”

    魏鑲待要再說，一時抬頭，見得朱奶娘等人圍在身邊，忙揮手道：“你們退下。”

    眾人依言全退下了。

    魏鑲這才拉起夏緋的手貼在自己臉上，低聲道：“阿緋，你有了朕的孩子，真好！此刻，朕才感覺你跟朕有了連結，你是朕的人。”

    “皇上！”夏緋見魏鑲真情流露，心中對他的芥蒂便消了一大半。

    此時，她卻是想起趙太后私藏民婦的事，自己現懷孕，卻沒有精神去跟趙太后鬥了，這樣的事，交給魏鑲，看他如何處理了。

    因一時斟酌言詞，把事情說了。

    魏鑲一聽，摸摸夏緋的臉道：“阿緋，這些事你別操心，交給朕便可。趙貴妃好好生下皇子便好，若出昏招，朕不會容情。”

    那頭，趙皎雲聽聞夏緋有孕的事，忙去見趙太后陳說。

嗜酒態睡

第四十五章

    趙太后一聽道：“哀家也剛知道這件事了，她若生下皇子，那便是嫡子，可不能讓她輕易生下來。哀家謀劃至今日，是為了讓趙家血脈坐上皇位的，不是為了白白便宜外人的。”

    “太后娘娘有何妙計？”趙皎雲問道。

    趙太后道：“此事，還得落在柳清浩頭上。”

    “可柳清浩忠於夏緋，不會聽咱們的。”趙皎雲喃喃道。

    “他忠於夏緋沒錯，可他手下兩個煎藥的藥僮，未必忠於夏緋。”趙太后眯眼道。

    “侄女明白了。”趙皎雲轉憂為喜。

    “好了，你回罷，好好養胎，若有要緊事，再著人來告知哀家。”趙太后擺手。

    趙太后這邊暗生計謀，夏緋卻是召見曾師道，討要萬全之策。

    曾師道笑道：“娘娘，現時宮中只得三位嬪妃，宋淑妃在靜養，是做不得風浪了，趙貴妃養胎中，行事也諸多不便，娘娘要防的，就是太后娘娘了。”

    “是的，太后娘娘在宮中根基太深，我就怕防不勝防。”夏緋道。

    “娘娘要防的，便是吃食和藥物等了。凡要進口的東西，都讓自己人處理，自然穩妥。”曾師道思索著道：“至於太后或者皇上所賜的藥材等，煎制好了，娘娘不可獨享，當要跟宮中有孕的娘娘共用。頂好是別的娘娘享過了，覺著不錯，娘娘再享用。”

    “曾先生果然解我之憂。”夏緋撫掌。

    夏緋在後宮中防著趙太后，魏鑲在前朝中，卻密切關注著燕國動靜。

    這一日，使者飛信來報，說是誠王領著長城公主入燕，依著旨意，果然勸說長城公主嫁與燕國皇子歐陽飛。燕皇說兩國既是姻親國，自當息戰，再結盟約。

    “太好了，誠王這回立了勸，朕要嘉獎他。”魏鑲大喜。

    朝臣紛紛恭喜魏鑲道：“皇上，此番不費一兵一卒，令得燕國息兵，再結盟約，是大晉之福。”

    趙太后在後宮聽得消息，不由罵道：“誠王這個窩囊廢，從前哀家還高看他一眼，不想他到了封地，卻沒有志氣，親妹去投奔，沒能力好好護著也罷了，還送親妹入燕聯姻。活該他爭不過魏鑲。”

    百寶公主道：“母后，如今燕國和晉國言和，皇上威望高漲，夏緋又懷孕得寵，咱們豈不是要看他們眼色？”

    趙太后哼一聲道：“哀家一手扶持起來的人，卻要叫哀家看他們眼色麼？難了。去，讓人撩撥程玉景，說幾句難聽話。他的妻室現下成了燕國皇子妃，縱他表面再如何平靜，心中也定有怨言。”

    程玉景心中確實苦痛，這一日下朝後，便尋一家酒樓，自己舉杯澆愁。

    石策尋到酒樓時，假裝巧遇，過去坐下道：“程駙馬這是借酒消愁麼？”

    “石兄，這駙馬兩個字，萬萬不能再喊了。”程玉景微有醉意道：“如今長城公主已是燕國皇子妃，再喊我駙馬，是讓人笑話了。”

    石策假裝感同身受，壓低聲音歎道：“原來朝臣彈劾你貪污，皇上令人調查你時，我就驚訝了，你一向謹慎，怎麼會落了把柄在別人手上。後來一琢磨，方才知道，那朝臣彈劾你，怕是受人所托的。至後來長城公主出逃，你受命去追，又當場寫下休書，我才完完全全明白過來，這一連串的事啊，是伏筆。為的是讓長城公主入燕聯姻啊！皇上好深的心機！程狀元你苦啊！”

    程玉景本有醉意，聽著這番話，勃然大怒道：“我當初對他的妻，只是想想而已，並沒有謀奪，他怎麼就狠心奪去我妻子，令其入燕為皇子妃？令我成為眾人笑柄！”

    “哪個他？程狀元說清楚些。”石策誘導程玉景。

    程玉景雖醉意上湧，到底尚有一絲清明，喃喃道：“石兄不懷好意哪！”

    “程狀元誤會我了。”石策笑笑道：“我是為你不值啊！想當初，是你先結識皇后的，若不是那人橫插一手，程狀元早抱得美人歸。這時候定然是夫妻和美，恩愛無雙，哪用借酒澆愁？”

    “這個時候，還是少和你說話妥當些。”程玉景搖晃著站起來，跌跌撞撞出了酒樓。

    石策忙結了賬，追出去朝程玉景道：“程狀元，若能重來，你還會如當初那樣麼？”

    程玉景被風一吹，酒意上湧，大著舌頭嚷嚷道：“若能重來，我定要提前跟阿緋表白，帶她遠走，不讓她入宮。”

    幾位言官正好經過，當眾聽到程玉景的話。

    “娘娘，程狀元喝醉了，在街頭對皇后娘娘言語不敬，言官集體彈劾他，更有人再次提起他貪污的事，數罪併發，皇上令人拿了他，已下牢獄，等候處置。”謝圖匆忙進宮，稟報夏緋。

    夏緋咬牙道：“又來了，那些人沒有消停的時候啊！非要從程狀元那兒找缺口來針對我。”

    謝圖道：“娘娘，這回言官們齊齊彈劾，程狀元逃不過了。”

    夏緋歎道：“言官們彈劾也罷了，主要是皇上有心病，這塊心病不除，程狀元必死。可是程狀元私德雖有些不足，卻極有才幹，晉國現正需要這樣的人才，他若死了，實是可惜。”

    謝圖走後，夏緋發呆了一會，是的，初初重生時，自己是恨不得程玉景死，可是至現下，心中對他已無怨。

    現時自己是皇后，腹中有子，心中要思謀的，是晉國的利益，是晉國的未來，怎麼能放任有才幹的臣子枉死呢？

    魏鑲正在養心殿召見臣子，聽得內侍稟報說夏緋求見，便朝臣子道：“今日就到這裡了，且退下罷！”

    “是！”臣子告退。

    一時夏緋進殿，正要下拜，早被魏鑲扶住。

    “阿緋，坐到朕身邊來。”魏鑲扶夏緋坐下，又道：“有事兒著人來說便好，怎麼親自來了，小心動了胎氣？”

    夏緋道：“柳太醫也說了，不宜整天悶在殿內，要適當出來走動，這樣有利胎兒呢！”

    魏鑲笑一笑，親自斟了水遞給夏緋道：“走了一路，累了罷？喝喝水！”

    夏緋喝了水，把頭倚到魏鑲肩膀上，輕輕道：“皇上，臣妾今日來，是想講一個故事。這個故事壓在臣妾心中，已是許多年。”

    “你講！”魏鑲拂開夏緋額角的碎發，極是愛憐。

    夏緋斟酌言詞，把前世和程玉景的糾纏，一一說了。

    足足說了半個時辰，才說完。

    魏鑲聽完故事，先是愕然，接著回思夏緋和程玉景種種，一時又恍然。

    “皇上信臣妾講的這些麼？”夏緋道：“臣妾能知道光華寺失火事件，實是前世聽聞過，並非做夢。”

    魏鑲摟住夏緋道：“朕信！就是那回你說程玉景會考上狀元，說先帝會醒來云云，朕心中實已疑惑。”

    夏緋這個秘密壓在心中經年，這會說了出來，一時籲口氣道：“皇上，臣妾前世是被程玉景毒殺的，今世，絕不會對他有絲毫私情。”

    魏鑲道：“你說這些，實是想為程狀元開脫？”

    “皇上，臣妾非是想為程狀元開脫，而是想為晉國留住人才。程狀元實有才幹，不忍晉國失了能臣。”夏緋道：“這麼一個時候，顧宰相年老，朝中文臣青黃不接，若失了程狀元，皇上也失去一條臂膀。”

    魏鑲聞言，沉默一會，摟了夏緋道：“阿緋，朕這便令人召見顧宰相，囑顧宰相明日在朝中為程狀元爭辯，到時朕再藉機免罪程狀元。”

    “謝皇上！”夏緋輕聲道。

    “阿緋，朕想知道，你重生後見到朕，是……”魏鑲欲言又止。

嗜酒態睡

第四十六章

    夏緋輕輕一笑，容顏如花，“皇上，臣妾第一次見到您時，您在花圃內挖花根，當時聽到動靜，您抬頭看過來，臣妾見著您的容貌，聽著您的聲音，便心中一動，那時就……”

    “就如何？”魏鑲低聲問道。

    夏緋紅了臉，不肯再說。

    “朕知道了，那時就對朕一見鍾情了。此後，便一心一意為朕謀劃。”魏鑲輕輕吻在夏緋額角上。

    “什麼，程玉景又恢復了職位，今天上朝了？”趙太后幾疑自己聽錯了。

    季嬤嬤詳細稟道：“是顧宰相為程玉景說情，說他對皇后不敬之詞，是酒後失言而已，又為他洗脫了貪污之名。”

    趙太后冷笑道：“看來，皇上對夏緋釋了疑心，這才會放程玉景一馬。”

    “太后娘娘，現下我們要如何，坐看皇后生出皇子麼？”季嬤嬤道。

    趙太后招手讓季嬤嬤近前，低聲說了幾句話。

    季嬤嬤凝神聽完，點了點頭。

    夏緋這一日午後醒來，見翡翠端過一碗藥，便捏鼻子道：“好好的，怎麼又給我端藥來了？”

    翡翠笑道：“昨晚上娘娘不是胃口不開麼？柳太醫說了，你不吃，肚子裡的孩子也要吃，因開了藥給娘娘服用。說了，娘娘服三次藥，胃口便會開了。”

    “真是折騰人。”夏緋懶懶道：“這藥是柳太醫那邊的藥僮煎的？”

    “是的，剛端來，還熱乎著呢！”翡翠笑著。

    “趙貴妃懷孕也說不適，柳太醫不是忙著為她診治麼？倒還有空給我煎藥。”夏緋漫不經心。

    “有兩個藥僮呢，一個給娘娘煎藥，一個給趙貴妃煎藥。”翡翠扶起夏緋，端起藥湊近她嘴邊。

    夏緋突然想起曾師道的話，推開藥道：“慢著。”

    “娘娘，怎麼了？”翡翠詫異。

    夏緋想了想道：“你把這碗藥倒了，先不要聲張。晚上不要等藥僮端藥過來，你悄悄過去藥房，把我的藥跟趙貴妃的藥調換一下。”

    “娘娘，難道……”翡翠掩住嘴，極是震驚。

    夏緋道：“希望是我多心了。”

    至晚間，翡翠依計而行，調換了夏緋和趙皎雲的藥。

    稍遲，翡翠端著藥進房，悄聲道：“娘娘，這碗是趙貴妃的藥，你那碗，藥僮已送去給趙貴妃了。”

    夏緋點點頭道：“把藥倒了。”

    至第二日，柳清浩來給夏緋把脈，疑惑道：“娘娘晚間睡不好麼？脈像有些躁動。”

    夏緋道：“有些事壓在心上，不到水落石出，不能安睡。”

    柳清浩正要再問，就見其中一個藥僮跌跌撞撞跑進來道：“柳太醫，不好了，趙貴妃那邊的宮女跑來尋太醫，說趙貴妃腹痛，已見紅。”

    “什麼？昨晚還開了安胎藥服用，脈像也沒有異常，怎會如此？”柳清浩匆忙跟藥僮出去了。

    翡翠呆在當地，好一會才道：“娘娘，趙貴妃是害人害己麼？”

    夏緋道：“想來不是她出手的。她若出手，為了保險起見，定不敢服藥。”

    “那是太后娘娘？”翡翠驚得腿都軟了。

    夏緋幽幽道：“太后娘娘是太心急了，心急，一向吃不了熱豆腐。”

    下午時分，便傳來消息，說趙貴妃小產了。

    魏鑲聽得消息，氣急敗壞，令人徹查事件，還沒開始查，藥僮自己承認了罪責，當場服毒自殺。

    坤甯宮中，趙太后聽得趙貴妃小產，藥僮自殺，只捂著胸口，跌坐在椅子上。

    “太后娘娘，這當下您不能倒下呀！”季嬤嬤上前扶她道：“這件事，還得栽到皇后身上，咱們才能脫身，也才能為貴妃再謀一條後路。”

    “不頂用了。”趙太后“哇”一聲噴出一口鮮血。

    “太后娘娘……”季嬤嬤大驚，大喊道：“來人，快傳太醫！”

    “傳柳太醫過來！”夏緋吩咐翡翠。

    很快的，柳清浩過去見夏緋。

    夏緋道：“柳太醫，我雖不想害人，奈何別人一直想害我。上回若不是翡調換了藥，中毒小產的，定是我了。想以前，在王府兩次中毒，也是拜太后所賜，這回若再容忍，怕是防不勝防，還會遭遇毒手。”

    柳清浩正正臉色道：“皇后娘娘，您有事只管吩咐。”

    夏緋點點頭道：“趙貴妃小產病倒，不足為慮。我怕的，是太后娘娘。她雖病著，餘威猶在。若想對我不利，我依然難以逃過。”

    “太后娘娘年紀也大了，這一病，怕是再難起來了麼？”夏緋看著柳清浩道。

    柳清浩會意，斟酌言詞道：“娘娘，太后娘娘身子虛，又吐了血，確實是很難好轉了。”

    那一廂，趙太后召了百寶公主進宮，拉著她的手道：“寶兒，夏緋就是哀家的剋星啊！這一廂除不掉她，哀家怕是……”

    “母后好好養身子，別的無須多想。”百寶公主附在趙太后耳邊道：“來日方長。”

    “不，哀家的身子，自己知道。”趙太后歎口氣道：“可憐皎雲，白白失了孩子。”

    “母后，是皇后下手的麼？”百寶公主咬牙切齒道：“我不會放過她的。”

    趙太后攥了百寶公主的手道：“寶兒錯了，不是夏緋下手的，是哀家下手的。”

    “母后，為什麼？”百寶公主愕然張大嘴。

    “哀家本想弄掉夏緋腹中的娃兒，不想夏緋調換了藥，那藥送至皎雲處，皎雲不知就理，卻是喝了藥。哀家間接害了皎雲啊！”趙太后哀切道：“哀家和夏緋對上，總是輸了一步。是天要亡趙家麼？”

    “母后不要再說了，先休息一會罷！”百寶公主給趙太后掖被角。

    趙太后不肯鬆開百公寶主的手，只低聲道：“哀家怕是命不久長了。寶兒，你從前和夏緋，也有交情，後來雖疏淡，到底沒有正面結仇。若哀家有一個三長兩短，你記得和夏緋交好，保住小命。”

    “母后！”百寶公主滴淚了，“您會好起來的。”

    待百寶公主告退，趙太后喊了季嬤嬤到跟前，低聲交代道：“若哀家有不測，你記著勸解寶兒，讓她和皇后交好，保住一家子性命，好好養大敢兒。”

    說著幽幽歎息，“哀家謀劃一生，只想保寶兒榮華富貴，一世無憂，沒想到頭來卻……”

    當晚，趙太后服藥睡下，夢中卻有無數從前被她所害的冤魂，跑來跟她索命。

    趙太后在夢中尖叫出聲道：“你們要如何？”

    “太后娘娘，太后娘娘醒醒！”季嬤嬤聽得趙太后尖叫，知道她夢魘了，忙過去搖醒她。

    趙太后一睜開眼睛，瞧見季嬤嬤的臉，一手就撓過去道：“走開！”

    “太后娘娘，是我！”季嬤嬤一時沒有防備，臉上被撓了一條口子，忙去捉住趙太后的手，連聲表明身份。

    “你是誰？”趙太后力氣突然變大，翻身坐起，把季嬤嬤拖至床上，伸手掐了下去。

    “娘娘，太后娘娘掐死了季嬤嬤，一時氣血上湧，昏倒了。”內侍來稟報夏緋。

    夏緋一臉震驚，忙令人去稟報魏鑲，自己再領人去看趙太后。

    夏緋到得坤甯宮門外，便見魏鑲已趕來了。

    魏鑲攔住夏緋道：“皇后有了身子，小心被驚動了。”說著吩咐翡翠等人道：“扶你們娘娘回宮，小心看護著，沒有朕的准許，不得出來亂跑。”

    夏緋待要再說，魏鑲已是捏捏她小手，低聲道：“快回去，太后這邊的事，朕會處理的。”

    朱奶娘和翡翠等人，忙忙扶著夏緋回轉。

嗜酒態睡

第四十七章

    隔得幾日，趙太后病重，藥石無靈。

    這一日早上，內侍跑來跟夏緋稟報道：“娘娘，太后娘娘薨逝了。”

    夏緋雖有心理準備，聞聽此言，手裡的梳子還是跌在地下。

    坤甯宮中，趙皎雲怔怔看著趙太后的遺體，突然站起來，一頭撞在柱子上，當場血濺三尺，倒了下去。

    “皎雲！”百寶公主本來哭得要死，見得趙皎雲觸柱而亡，心中更痛，嗚咽道：“你又何苦？”

    一位嬤嬤悄悄過來，緊緊扶住百寶公主，在她耳邊道：“公主，謹記太后娘娘的話，切勿對皇上和皇后生怨，保住性命要緊。”

    百寶公主只流淚哭著，並不作答。

    宮中辦完趙太后和趙皎雲的喪事，轉眼到了九月。

    這一日魏鑲下朝，和夏緋道：“百寶公主上摺子，請求帶著駙馬至她的封地生活，朕已准了。”

    夏緋點點頭，想起從前和百寶公主一點情誼，心中百感交集。

    魏鑲又道：“趙家的人，也紛紛自請出京，朝中已無趙家人的影子了。”

    “恭喜皇上！”夏緋笑道：“以後，再無人掣肘皇上，皇上卻能大展雄圖！”

    正說著話，宮女來報，說宋淑妃求見。

    很快的，宋敏月進了殿，朝魏鑲和夏緋跪下了。

    “淑妃有什麼事？”魏鑲看著跪在地下的宋敏月，見她形容憔悴，一副瘦骨嶙峋的模樣，不由皺眉。

    宋敏月叩頭道：“臣妾最近老做噩夢，吃了許多藥也不能見效，還是改吃齋，誦經念佛，才能安睡。因想請皇上和皇后恩准，准臣妾在宮中建一間庵寺，臣妾願帶發修行，從此長伴青燈古佛，給皇上和皇后祈福。”

    “你可想好了？”魏鑲問道。

    “臣妾意已定，只求皇上和皇后應允。”宋敏月叩頭道：“至於阿蘿公主，臣妾求皇后接到身邊撫養。”

    魏鑲轉過頭看夏緋，低聲問道：“阿緋，你的意思如何？”

    夏緋點點頭道：“臣妾聽皇上的。”

    “既如此，朕便准了淑妃所求！”魏鑲朝宋敏月道。

    “謝皇上和皇后恩典！”宋敏月叩頭。

    從清甯宮中出來，宋敏月腿有些軟。

    紅葉扶住她，低聲道：“娘娘，這樣何苦？”

    宋敏月道：“你不見太后娘娘和貴妃的死狀麼？我若不退一步，便也會是那樣的下場。唯有如此，才能保住宋家，保住小蘿的命。”

    趙氏一黨倒下後，朝廷政令下行，一片通暢，顧宰相領著程玉景等人，也極其兢兢業業。

    只這一天，卻有一事令魏鑲有些不快。

    起因是一個朝臣跪稟，說是天子守孝，三月抵三年，現孝期已過，皇上為了後嗣，該當再納妃，多多充實後宮。

    另有朝臣附和，說後宮現時只有皇后一人，再無其它嬪妃，是委屈皇帝了，有誰家女才貌雙全，堪為妃，請皇上納之。

    魏鑲怫然不悅道：“朕與皇后恩愛，現皇后懷著朕的孩子，正該多些時間陪伴她，眾卿說什麼納妃？退朝！”

    下了早朝，魏鑲準備過去看夏緋，一時更衣，又問曹洪道：“皇后幾日不來養心殿了，她那邊可有什麼事麼？”

    曹洪道：“聽朱嬤嬤說，皇后娘娘這幾日心情不佳，有些懶懶的。”

    魏鑲一驚道：“可宣了柳太醫過去診脈？”

    “自是宣了。柳太醫說，懷孕的人，心情極易波動，想來娘娘是有什麼心事，才會如此。”曹洪道。

    魏鑲沉吟一下道：“該不是朝中議論納妃的事，傳到皇后耳邊吧？”

    曹洪道：“這個就不知道了。”

    朝中這麼一點小風雨，夏緋確實聽聞了。

    翡翠見她不快，便安撫道：“娘娘，謝大人說，皇上當時拒絕朝臣納妃的意見時，態度堅決，明明白白表示對娘娘一片癡心呢！”

    夏緋道：“或者目前不會納的，但以後難保。帝皇嘛，大權在握，難道不想多幾個美人服侍？”

    說著話，內侍報說魏鑲來了，夏緋忙站起來相迎。

    “阿緋，說了多少次，你有身子，不須多禮。”魏鑲過去扶夏緋坐下，問道：“今日感覺身子怎麼樣？”

    “容易困倦，別的也沒什麼。”夏緋答道。

    見帝后說話，翡翠識趣，退了下去。

    寢室中靜了下來，魏鑲伸手摟住夏緋的肩膀，低聲問道：“阿緋為何不快？是因為納妃的言論？”

    夏緋身子一僵，喃喃道：“皇上，臣妾現下懷著娃兒，不能服侍皇上，皇上想納妃，也是正常。”

    “阿緋，至現下，你還不知道朕一片心麼？”魏鑲溫聲道。

    “皇上什麼心思？臣妾不敢妄自猜測。”夏緋道。

    魏鑲長歎一聲道：“朕先前娶宋淑妃，是因為宋淑妃落水，宋家相逼，不得已才娶之，至後來，又是為了破謠言，才和宋淑妃圓房，頗是身不由己。納趙貴妃時，那更是先太后一手安排，由不得朕自己做主。如今好容易能和你一人廝守，朕怎會納妃？”

    夏緋抬眼，妙目凝視魏鑲，一會兒突然笑了，就近在案幾碟子上拈了一塊蜜柑塞進魏鑲嘴裡道：“嘗嘗朱嬤嬤醃制的蜜柑！”

    “唔，好甜！”魏鑲湊近夏緋道：“這麼甜，朕想和阿緋分享。”

    “皇上，臣妾身子不便呢！”夏緋推了魏鑲一下。

    魏鑲低笑道：“身子不便，你的嘴巴和手卻是靈便的。”

    夏緋羞紅了臉，一時推不開魏鑲，只好任他湊近唇邊。

    “娘娘，就是普通官宦人家，夫人懷孕，也是要指定妾侍或者丫頭服侍老爺的。現娘娘懷孕，真不用安排體貼人服侍皇上？”朱奶娘低聲詢問。

    夏緋嗔道：“嬤嬤，我就是要霸著皇上，就是不讓別的女人服侍他。”

    “娘娘，萬一皇上忍不住，打了野食，那豈不是更糟？若這樣，還不如娘娘一手安排，指定一個自己人服侍皇上呢！將來給了位份，那也是皇后手底出來的人，一切只能聽皇后的。”朱奶娘再勸。

    夏緋瞥一眼朱奶娘道：“嬤嬤心中有人選不成？”

    朱奶娘脫口道：“翡翠就是極好的人選。知書識禮，相貌出色，對娘娘一片忠心。”

    “嬤嬤，是翡翠讓你來探我口氣的？”夏緋皺眉問道。

    “娘娘，翡翠哪敢露出這些心思？這全是我自己想的。”朱奶娘道。

    “嬤嬤不用再說了，我不會安排的。至於皇上，希望他能守得住。”夏緋說著，拉高被子，表示不想再說。

    朱奶娘見此，也不好再勸。

    魏鑲那兒，果然謹守對夏緋的承諾，這陣子勤于朝政，並不近女色。

    紅葉打探著宮中各種小道消息，待聽得夏緋臨盆，卻不安排人服侍魏鑲，魏鑲也無意再納妃，不由大喜，跑去告訴宋敏月道：“娘娘，你的機會來了！”

    “都說了，我現是帶發修行，卻有佛號，不能再喊我娘娘了。”宋敏月口氣平淡。

    紅葉不理她的反駁，依然故我道：“娘娘，皇上這陣子喜吃齋菜，娘娘正好學做了幾道，不若今日做了齋菜敬獻給皇上？”

    “你是想讓我去見皇上，引皇上注意？”宋敏月淡笑道：“現時後宮是皇后娘娘的天下，我若有不慎，那是引禍上身。”

    “娘娘，你本也是正式封了妃的，是皇上的女人，皇后憑什麼攔你，不讓你服侍皇上？”紅葉跺腳道：“且現下皇后自己不便，服侍不了皇上呀！娘娘該當趁這個機會，討得皇上歡心。只要皇上歡喜你，皇后能奈你何？”

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第四十八章

    紅葉說著，注視宋敏月，“娘娘修行後，只吃齋菜，這皮膚卻是比從前還要好，體味兒也好聞，瞧著，是比從前更清麗的。現這模樣，不差皇后娘娘多少了。只要你肯去見皇上，不信皇上不動心。”

    “娘娘，這清修的日子什麼時候是一個頭？現下再不行動，異日就沒機會了。”紅葉繼續苦勸。

    宋敏月斂眉，心下有些掙扎。

    紅葉再接再勵，低聲道：“娘娘不為自己考慮，該為阿蘿公主考慮罷！皇后雖接了她過去撫養，到底不是親生的，難免疏忽。就說前幾日好了，阿蘿公主淩晨發燒，那些小人拖延至天亮才去稟報皇后。若是娘娘得寵，哪有人敢這樣怠慢公主？”

    宋敏月聽著這個，臉色終於變了。

    傍晚時分，曹洪進了養心殿，稟報道：“皇上，淑妃娘娘求見！”

    “她不是在清修麼，怎麼來了？”魏鑲口氣淡漠。

    “皇上，淑妃娘娘說是做了齋菜給皇上送來。”曹洪如實稟報。

    魏鑲輕輕抬眼，“讓她進來罷！”

    “娘娘，不好了，宋淑妃求見皇上，皇上已准她進入養心殿中。”翡翠匆忙進去稟報道。

    “哪兒來的消息？宋淑妃不是在清修麼？”夏緋詫異。

    “娘娘，是真的。曹公公讓底下一位小內侍來告知的。”翡翠著急道：“娘娘不能坐視不理啊！”

    “哪該如何？”夏緋皺眉道：“淑妃雖說在清修，皇上並沒有剝奪她的封號，她的位份也仍在。論起來，她依然是皇上正經的嬪妃。她這會去求見皇上，只要皇上願意見，我卻是沒有理由攔阻的。”

    “可……”翡翠待要再說，便見夏緋擺擺手，只好吞了話。

    一時朱奶娘也進了寢室，嚷著道：“娘娘與其放任淑妃再度複寵，不若……”說著看一眼翡翠。

    夏緋知曉朱奶娘的意思，卻是搖了搖頭。

    眼見朱奶娘和翡翠都代她著急，夏緋無奈，只好站起來道：“罷了，去養心殿罷！”

    “是。”朱奶娘道：“皇上見著皇后過去，怕皇后生氣動了胎氣，定然收斂，不會寵倖宋淑妃。”

    那廂，宋敏月進了養心殿，放下食籃，盈盈下拜道：“見過皇上！”

    “免禮！”魏鑲看宋敏月一眼，口氣淡淡。

    曹洪順著魏鑲的視線，瞥一眼宋敏月，心道：淑妃娘娘說是清修，今兒卻打扮成這樣跑來見皇上，看來是別有意圖了。也不知道皇上會不會和她舊情複燃？希望皇后知道消息了，早點過來，也免得淑妃在宮中又攪起風波。

    魏鑲想說什麼，一時想不起宋敏月的法號，便問道：“淑妃當時清修時，用了什麼法號？”

    宋敏月聞言，心中打個突，皇上這是要較真，提醒我是在清修？她心裡黯然，嘴裡卻恭謹，答道：“臣妾法號是靜修。”

    “既號靜修，為何不好好靜修，卻至此處？”魏鑲口氣嚴厲了起來。

    “皇上，臣妾是聽聞皇上近來政事繁忙，偏生身邊沒有人服侍，這便整治了幾個齋菜，送來給皇上嘗嘗。臣妾一片心，全是為著皇上。”宋敏月掏心掏肺的模樣。

    魏鑲冷聲道：“你有心了，只是當初既已立定主意清修，便不該又生妄念。去罷！”

    宋敏月被這樣當殿拒絕，一顆心如墜冰窖，泣道：“皇上一點舊情也不念麼？”

    魏鑲注視著宋敏月，歎道：“靜修師太，當初在王府，你是怎麼落水的，又是怎麼進府的，自己心中明白。如今既已選擇清修，便好好念佛罷！”

    宋敏月面如死灰，自己下半輩子，真的要長伴青燈古佛了？

    “皇上，皇后娘娘來了！”內侍進來稟報。

    “阿緋來了麼？”魏鑲忙起身，待見夏緋進殿，便道：“不須多禮，快過來坐下！”

    “見過皇后娘娘！”宋敏月回過神來，趕緊朝夏緋行禮。

    “淑妃怎麼來了？”夏緋假裝驚訝，坐到魏鑲身邊，這才道：“快起來罷，地下涼。”

    “謝皇后娘娘！”宋敏月站了起來，低聲道：“靜修聽聞皇上和皇后娘娘這陣子喜吃齋菜，便做了一些齋菜送過來，請皇上和皇后娘娘品嘗，若覺得好，靜修以後便多做些。”

    “難得你有心。”夏緋笑道：“好了，放下齋菜，退下罷！”

    “是。”宋敏月忍了委屈，趁機告退。

    “沒想到阿緋是一個醋罎子，聽聞淑妃來了，忙忙就趕來阻撓。”魏鑲心內暗爽，捏夏緋的鼻子道：“這會還酸麼？”

    “皇上不惱臣妾壞了你的好事？”夏緋拍開魏鑲的手，試探著問道。

    魏鑲笑吟吟道：“阿緋，你從前太大度，朕一直以為，你心中沒有朕。現下好了，朕也安心了。”

    “皇上，從前王府也好，宮中也好，到處有人虎視眈眈，臣妾說一句話，行一步路，都怕被人暗算了去，哪還敢亂吃醋？”夏緋脫口道：“如今又不同了。”

    “原來阿緋從前也吃醋的，只是不敢表現出來。”魏鑲拉了夏緋的手，低聲道：“你放心，以後，朕只守著你一人。”

    “皇上！”夏緋聽著此言，心中一暖，靠到魏鑲懷中，拿他的手撫在自己腹部上，低聲道：“娃兒今天一直在踏我呢！”

    魏鑲正要說話，手心突然一陣震動，先是嚇一跳，接著驚喜，“咦，兒子在踏朕的手心。”

    “皇上，萬一不是兒子，而是女兒呢？”夏緋低聲問道。

    “這麼調皮，一定是兒子。”魏鑲笑著強調。

    夏緋突然又心事重重起來。

    “怎麼了？”魏鑲見夏緋不說話，不由道：“怪道柳太醫說，孕婦脾氣最是喜怒無常，讓朕多多容讓你呢！”

    “哼！”夏緋嗤之以鼻。

    “還真發脾氣了？”魏鑲揉夏緋的頭髮道：“到底因何不開懷，且說與朕聽聽。”

    “萬一這一胎是女兒，而非你期盼的兒子呢？”夏緋撒嬌。

    魏鑲“哈哈”笑了，“這一胎不是兒子，那還有第二胎，第三胎。”

    “皇上當臣妾母豬哪！”夏緋嬌嗔。

    “好了，別動氣。”魏鑲扶起夏緋道：“天色不早了，朕陪你回清甯宮。”

    帝后出了養心殿，一齊往清甯宮去。

    翡翠悄和朱奶娘道：“可笑宋淑妃，打扮清麗，跑來送齋菜，以為皇上一見她便會動心，結果碰了一鼻子灰呢！”

    朱奶娘道：“活該！”

    且說宋敏月回至住處，臉色灰敗。

    紅葉問明經過，沉吟一下道：“娘娘今日出行不利，想來是皇上顧忌著皇后娘娘之故，聽聞現時朝堂上，陳將軍並謝大人，及那程狀元，三位皆忠於皇后娘娘。皇上重用他們，相應的，便也要讓皇后娘娘幾分。”

    “哪怎麼辦？”宋敏月早前本息了爭鬥之心，今日一見夏緋，心中又起了嫉恨，這會坐立不安道：“今日之辱，怎能忘？”

    紅葉想了想道：“皇后娘娘能爭取朝臣的支持，娘娘一樣可以。”

    “怎麼爭取法？”宋敏月歎氣道：“我身邊一個臂助也沒有，連我哥哥，也被流放，至今不能回京。”

    紅葉想了半晌道：“娘娘沒有哥哥，還有父親呢！老爺當時資助過皇上和程狀元，就連長住宮中的曾先生，也曾得老爺恩惠。只要老爺肯為娘娘出力，何愁沒有出頭之日？”

    宋敏月點頭道：“也是，我得想法見見父親，商量一下以後之事。”

    八月桂花香，夏緋臨盆在即，眾人如臨大敵，日夜輪守著她。

嗜酒態睡

第四十九章

    夏緋見眾人緊張，不由笑道：“柳太醫也說了，我身子調養得好，胎像也正，不用太著忙的，你們該做什麼就做什麼去，不用這樣緊緊盯著我的。”

    “娘娘快要發動了，且這是第一胎，怎能輕忽？”朱奶娘等人自然不敢鬆懈，依然刻刻守著。

    魏鑲也是每天一下早朝就趕過來看一番夏緋，見她一切如常，這才放心，一時又叮囑曹洪道：“著人看著皇后，若她發動，不管什麼時辰，不管朕在做什麼，馬上稟報。”

    “是。”曹洪趕緊應了。

    至這一日，魏鑲正上早朝，就有內侍報進去道：“皇上，皇后娘娘發動了！”

    魏鑲一聽，顧不得再和朝臣議事，站起就道：“退朝！”

    魏鑲匆忙趕至清甯宮外，便見柳清浩並一眾太醫已守在殿外了，朱奶娘也指導著眾宮女端著熱水進進出出。

    “阿緋怎麼樣了？”魏鑲有些手足無措，見朱奶娘過來行禮，便問道。

    “皇上不須著忙，皇后娘娘這才發動，且有太醫等人守著，自會順利產子的。”朱奶娘見魏鑲一臉惶然，趕緊安撫。

    魏鑲抹一把汗道：“怎麼沒聽見聲音？”

    “皇上，太醫等人說了，讓皇后娘娘忍著，先不要高聲喊，省得待會真要生時沒有力氣。”朱奶娘解釋著，見魏鑲一頭汗，有些心疼他，小聲道：“皇上且去換了衣裳，喝一杯參茶再過來罷！沒那麼快生的。”

    魏鑲到底不放心，趨近窗邊，朝裡面揚聲問道：“阿緋，你還好麼？”

    夏緋正悶悶哼著，聽得魏鑲的聲音，來了精神，用撒嬌的口吻應道：“不好呢，一陣一陣的痛，痛得要死。”

    魏鑲不由緊張起來，問柳清浩道：“皇后說太痛了，你看？”

    柳清浩一臉平靜道：“皇上，皇后娘娘這是陣痛，女人生孩子都這樣。”

    魏鑲聽柳清浩解釋一番，這才放下心來。

    曹洪也過來勸魏鑲道：“皇上，您還是去換了衣裳，吃點東西再過來罷！”說著看向柳清浩。

    柳清浩會意，也道：“皇上，皇后娘娘最少也得兩三個時辰後才會生，皇上該當先顧著自己的身體，待會才有力氣抱兒子。”

    魏鑲一笑，這才領了曹洪等人回養心殿更衣。

    不過片刻功夫，魏鑲換好衣裳，又匆忙來了，這回守在殿外，怎麼也不走了，待聽得夏緋在裡面發出淒厲的喊聲時，不由汗毛倒豎，逮著一個太醫問道：“皇后這樣子沒事麼？”

    “皇上，沒事的，娘娘喊聲，中氣足著呢！”太醫趕緊安慰。

    朱奶娘等人百忙中，見得魏鑲緊張，不由好笑。

    翡翠也小聲道：“皇上這是真正緊張咱們娘娘！”

    傍晚時分，清甯宮中傳出一聲嘹亮的兒啼聲，穩婆在內高聲道：“恭喜皇上，是一位小皇子，母子俱安！”

    “好，太好了！”魏鑲喜得不知如何是好，搓著手道：“朕有兒子了啊！”

    夏緋聽得一聲兒啼，知道自己順利生出娃兒來，再聽得穩婆稟報說是小皇子，一時松了口氣，眼一閉，昏睡了過去。

    等產房收拾乾淨了，眾人才放了魏鑲進去。

    魏鑲一進殿，見夏緋沉沉睡了，一頭長髮披散在枕間，臉上有笑，忙過去撫了撫她的臉，問朱奶娘道：“皇后身子無礙麼？”

    “稟皇上，皇后娘娘只是太過勞累，這才睡著的。太醫診過，說是月子裡好好養著，身子便無礙。”

    魏鑲點點頭，這才過去看小娃兒。

    朱奶娘暗暗稱奇，：皇上一進殿先看皇后，問完皇后身體狀況，這才看小皇子，他是把皇后放在心頭第一位了？

    一時翡翠提了湯水進來，見魏鑲逗弄小娃兒，便湊趣笑道：“小皇子模樣像足了皇上呢！”

    “朕倒覺得他有些像阿緋，俊極了。”魏鑲一本正經。

    朱奶娘等人欲笑不敢笑，小皇兒這才出生，皺巴巴紅通通，從哪兒看出俊了？

    “皇上要不要抱一抱？”朱奶娘見魏鑲盯著小娃兒，愛不釋手的模樣，便問了一聲。

    “可以抱麼？”魏鑲有些緊張。

    朱奶娘笑了，抱起小娃兒，輕輕放在魏鑲手中。

    魏鑲捧著軟綿綿的娃兒，一下呆站著，動也不敢動，嘴裡道：“嬤嬤，他這樣軟，朕有些，有些……”

    眾人悄悄笑了。

    朱奶娘忙接過，把小娃兒安放回小床上，見小娃兒突然撮撮嘴，“噢啊噢啊”哭起來，忙招手喊過奶娘道：“小皇子是餓了，你抱著下去餵奶！”

    “是。”奶娘應了。

    綠蘭不放心奶娘，卻是領著另兩個宮女，跟著奶娘下去。

    朱奶娘見夏緋還睡著，便朝魏鑲道：“皇上也餓了罷？不若用了膳再過來，這裡有我們呢！”

    “不忙，朕要守著皇后，待皇后醒來再走。”魏鑲坐到夏緋床前。

    朱奶娘無奈，只得喊翡翠拿過碗，舀了一碗湯遞給魏鑲道：“若這樣，皇上也該進食，若不然，皇后醒來，要怪我們服侍皇上不周。”

    魏鑲接過湯，三兩口喝完了，笑道：“這湯熬得濃，味道極好。”

    “這是為皇后備著的，可熬了一天了。”翡翠笑著。

    夏緋睡了一會，聽得說話聲，便睜開眼睛來。

    “阿緋，你醒了，感覺怎麼樣？”魏鑲見夏緋醒了，身子趨前，極是愛憐。

    “皇上，臣妾餓了！”夏緋略側了側臉，“臣妾產後還沒洗過頭臉，皇上不要太靠近。”

    “皇后產下皇子，大功一件，朕這時候愛重皇后還來不及，怎麼會嫌皇后沒有洗頭臉？”魏鑲笑了，伸了手，從朱奶娘手中接過湯，低聲道：“朕喂你喝湯！”

    夏緋不忙著喝湯，只朝朱奶娘道：“娃兒呢？我要瞧瞧！”

    朱奶娘笑道：“奶娘抱了小皇子下去餵奶，皇后且喝了湯再看小皇子罷！”

    一會兒，夏緋就著魏鑲的手喝了湯，眼巴巴看著朱奶娘。

    朱奶娘忙下去了，隔一會便抱了小皇子進來給夏緋看，笑道：“小皇子這鼻子這嘴唇，和皇上是一個樣的。”

    “我也覺著他和皇上長得像。”夏緋抱過小皇子，極是愛憐，一面抬頭朝魏鑲道：“皇上給他賜個名罷！”

    “便叫陽罷！向陽，光明，照亮社稷江山！”魏鑲緩緩道。

    魏陽滿月時，宮中設宴，各府夫人皆進宮祝賀。

    夏緋眼見各位夫人絡繹進宮，卻許久不見沈老夫人和羅夫人，不由朝朱奶娘道：“外祖母和舅母莫非還在怪我？已特意派人去請她們進宮，怎麼現下還不來？”

    朱奶娘看看時辰道：“娘娘莫急，或者已到宮門了呢，我讓宮女去瞧瞧！”

    夏緋微微歎氣，宋敏行被流放，宋敏月說是在後宮清修，其實相當於禁足，沈老夫人和羅夫人，怕是對自己有怨的。

    正說著，就有小宮女進來稟報道：“皇后娘娘，沈老夫人和羅夫人來了，候在殿外。”

    “快，請她們進來說話。”夏緋綻了笑容。

    沈老夫人和羅夫人進了殿，雙雙行禮道：“見過皇后娘娘！”

    “快免禮！”夏緋一手扶起沈老夫人，一手扶住羅夫人，忙喊人賜座。

    賓主落座，沈老夫人朝殿內張望一下道：“小皇子呢？”

    “嬤嬤，快讓奶娘抱了陽兒上來見過太外祖母並舅祖母。”夏緋吩咐朱奶娘。

    奶娘喂飽了魏陽，另給他換了小衣裳，看著他舒服得哼哼時，這才抱上來見過沈老夫人並羅夫人。