清瓷 - 後宅好日子（卷二）《全文完》

為了一口餓

《後宅好日子（卷二）》作者：清瓷

徐昭沒想到二皇子韓子煜真的那麼喜歡她，去打仗都不忘寫信給自己，
還在她家旁邊買了一座宅子給她當生辰禮，連丫鬟婆子都準備好，
更讓心腹嬤嬤假扮鄰居太太結交，邀她去玩遠離家中煩心事，還不時幫她出主意，
她的日子從此過得逍遙又自在，偏偏庶妹不消停，到處造謠生事壞她名聲，
把她說成一個怕辛苦不學女紅的懶姑娘，擺明想讓她嫁不出去，

哼，她可是女子不是君子，不奉行動口不動手那套，直接給庶妹一頓好打，
哪知才處理好庶妹卻換老太太出招，裝病要她搬過去侍疾，實則是想折磨她，
讓她住得比下人都不如，還往她身上亂吐苦藥，甚至找人污蔑她中邪，
她徐昭可不是任人捏的軟柿子，何況還有韓子煜當她靠山，她怕誰！

果然整得老太太啞巴吃黃連，一切苦果只能自己吞，
只是她好不容易處理好她家的問題，卻輪到韓子煜那邊出狀況，
看他不順眼的皇后竟在宮宴上慫恿太后當眾替他賜婚，
不是吧，她等著嫁他等了那麼久，難道最後只能眼睜睜看著他娶別人……

為了一口餓

第一章

    徐昭的視線在徐茵身上停留了片刻，一句話都沒說，就轉身離開了。

    徐茵被她氣得臉色一白，死死咬著嘴唇，咬到都滲出了鮮血來。

    這邊，徐瑤大哭著跑回了屋裡，將丫鬟全都趕了出去，自己一個人在屋裡哭著。

    丫鬟心裡著急，卻是一點法子都沒有，又不敢去牡丹院回稟太太——太太正為大姑娘的事情心煩，自己哪裡敢拿這事來驚動她。

    “姊姊不如去找楚姨娘。”梅香遲疑了一下，開口道。

    翠柳聽到她這話，臉色變了變，“不行，若是叫太太知道了……”

    不等她說完，梅香就打斷了她的話。

    “姨娘怎麼說也是姑娘的生母，她來了總能開解姑娘，若是姑娘真出了什麼岔子，太太那裡怎麼能交代過去。”

    翠柳聽了，又聽著屋裡的哭聲，才點了點頭，“我在這兒看著姑娘，免得姑娘出了事，你去蘭芷院回了姨娘。”

    梅香聽了，應了一聲，一路去了蘭芷院。

    剛進了院子，門口的丫鬟就迎了上來，“姊姊怎麼來了？”

    “姨娘可在屋裡？二姑娘出事了。”

    那丫鬟一聽，立刻就點了點頭，打起簾子領著梅香進去了。

    楚姨娘只有徐瑤一個女兒，又自小養在大太太跟前，對於這個女兒很是上心，聽了梅香的話，頓時就變了臉色，急急忙忙跟著她出了院子，兩人很快就到了徐瑤的住處。

    聽著裡頭一陣一陣的哭聲，楚姨娘一邊敲著門一邊道：“好孩子，姨娘知道你受了委屈，你把門打開，有什麼委屈都告訴姨娘。”

    過了很久，徐瑤才將門打開了。哭了一場，她的頭髮都亂了，眼睛紅腫得厲害，看起來狼狽極了。

    楚姨娘見著她這樣，眼圈一紅差點就落下淚來，吩咐跟前的丫鬟打了水，她親自給徐瑤擦了臉。“你們都下去吧，我和二姑娘說會兒話。”

    梅香和翠柳聽了，福了福身子就退了下去。

    楚姨娘這才說道：“你受的委屈姨娘都知道，姨娘只告訴你一句，你雖然寄在太太名下，可到底是個庶出的，平日裡老太太再怎麼疼你，也不會像疼大姑娘一樣。

    “你受了委屈不錯，可你若是個聰明的，這事情也該想到了。別說是老太太，便是太太見了，心裡也只有惱的。你打小就是個懂事的，何必為了一件小事惹得老太太不高興，讓這些年所有的努力都白費了呢。”

    她說完這話，就親自從櫃子裡拿出一件素淡的衣裳，放在了徐瑤的面前。“姨娘能說的也就這麼多，你自己拿主意。”

    徐瑤遲疑了一下，收起眼淚，對著楚姨娘道：“姨娘幫我換了衣裳，梳個簡單些的髮式，我這便去榮欣堂向祖母請罪。”

    楚姨娘聽了，點了點頭，卻是落下淚來。“我的兒，我知道你委屈，可你做這些，也是為了以後的前程。”

    她一邊說，一邊替徐瑤換了衣裳，又梳好了頭，簪了一支普通的翠玉發簪及兩朵珠花。

    這打扮看起來素淡得很，一點兒都沒有之前的明豔。

    另一邊，徐昭正陪著周氏說話，就有丫鬟進來回稟道：“奴婢去打聽了，二姑娘換了衣裳去榮欣堂向老太太請罪了。”

    徐昭聽了，說不出是什麼感覺，這樣的結果，她早就料到了。二姊姊到底是個庶出的，又是晚輩，當長輩的哪怕是罵錯了她，最後低頭的也一定不會是老太太，所以這個頭只能由二姊姊來低，除非，她想惹得老太太厭惡了她。

    二姊姊是個聰明的，自然不會做出這樣的蠢事來。

    “下去吧。”

    “是。”那丫鬟福了福身子，就退下了。

    “二丫頭不錯，是個通透的。”周氏說著，頓了頓，才又說道：“這些，也虧得楚姨娘教導她。”

    周氏的話讓徐昭有些詫異，她抬起頭來，有些不解的道：“二姊姊是養在大伯母跟前的，娘親怎麼說是楚姨娘教導她。”

    周氏聽了，笑了笑，“你大伯母那樣的性子，眼睛裡只你大姊姊一個，何曾真正將二姑娘放在心上？楚姨娘原本出身也不錯，只是嫁過來後娘家便獲罪了，哪怕這樣，這些年也從未失了寵愛。你只瞧二姑娘平日裡的行事說話，便能看出是和楚姨娘一樣的。”

    徐昭聽了，這才明白，楚姨娘她見過幾次，只記得相貌不錯，話不多，看起來溫和無害……興許，這樣的人才是最厲害的。

    “到底是委屈二姊姊了。”徐昭感慨道。

    周氏聽了，摸了摸她的頭，“想得到東西，總要付出什麼的。”

    周氏的話徐昭聽得明白——二姊姊想要得到老太太的疼愛，必定是要忍著這些委屈的。

    徐昭正要說話，就又有丫鬟進來，回稟道：“太太，江太太派人過來了，說是叫姑娘過去一趟。”

    徐昭正喝著茶，聽著這話，差點就嗆住了。

    這些日子她經常去江府，一向都是自己去的，如今江嬤嬤派人過來，多半是與韓子煜有關……難不成，是他那邊有消息了，所以江嬤嬤才著急的派人過來？

    周氏聽了，只當是自家閨女得了江太太的看重，哪裡會攔著她，只說：“去了就好好的學，便是辛苦些，也是值得的。”

    徐昭點了點頭，起身告辭了母親，剛一出去，就見著等在那裡的丫鬟宜瀾。

    見著她，宜瀾福了福身子，道：“姑娘安好。”

    等出了門，徐昭才開口問道：“江嬤嬤叫我過去做什麼，可是有什麼事情？”

    宜瀾答道：“是主子來了信，江嬤嬤才叫奴婢過來。”

    徐昭聽了，暗道果然是這樣，便跟著她去了江府。

    江嬤嬤見了她很是高興，將那信交到了徐昭手中。

    徐昭當著她的面打開，她還是頭一次見著韓子煜的字跡，遒勁有力，卻有幾分自在飄逸的感覺，就如他的人一樣，什麼時候都隨著性子。

    信裡寫著他在南疆做了什麼，去了哪裡，見了哪些人，還有南疆發生的一切趣事，字字句句都透著一股親昵。

    徐昭看著，嘴角不由得勾了起來。

    江嬤嬤見著她的神情，抿嘴笑了笑。

    等徐昭看完，江嬤嬤就笑著道：“主子定是寫了什麼有趣的事情。”

    徐昭笑了笑，又聽江嬤嬤開口道：“叫宜瀾陪著姑娘去朝華院，等姑娘靜下心來，也能想想怎麼給主子回信。”

    徐昭一聽朝華院，只覺得全身的血往上湧，臉紅得厲害。她之前怎麼也沒想到，韓子煜竟然在這府裡給她準備了住處。

    他說，他給她準備了生辰禮，沒想到，會是這樣的禮物。

    江嬤嬤見著她害羞，對著宜瀾使了個眼色，“還不領著姑娘過去。”

    宜瀾應了一聲，就領著徐昭去了朝華院。

    朝華院裡種著各色的牡丹花，紫鳳朝陽、玉樓點翠、雪裡紫玉、桃花遇霜、墨樓爭輝、冰罩蘭玉、白蓮香。

    這麼多名貴的牡丹，徐昭實在是不知道他是從哪裡找來的。

    明陽長公主獨愛牡丹，可她去長公主府的時候也沒見過如此多的品種，而且江嬤嬤她們才搬來一個多月……難不成，這些牡丹是從他的皇子府移過來的？

    “這花開得極好，姑娘若是喜歡，不妨移上幾朵回府中，也叫姑娘日日都能瞧見。”宜瀾見著徐昭喜歡，提議道。

    聽著她的話，徐昭搖了搖頭。她可不想惹出什麼事情來，跟著江嬤嬤學刺繡已經叫老太太不高興了，若將這些名貴的牡丹拿過去，還不定怎麼說她呢。

    徐昭為人低調，自然不會沒事折騰出事來。

    等她進了屋子坐下，宜瀾立刻就端茶上來，徐昭對著她笑了笑，才伸手接過了茶盞。

為了一口餓

第二章

    “奴婢給姑娘拿紙筆過來。”

    “不必麻煩，到案桌前就是了。”徐昭說著就站起身來，端著茶走了進去。

    放下茶，她坐在黃花梨透雕玫瑰書桌前，手裡拿起毛筆，而宜瀾在一旁研墨。

    徐昭拿著筆想了好久，也不知道該怎麼落筆，想到韓子煜寫的那些內容，乾脆有樣學樣挑了自己這些日子發生的事情寫了出來。

    女兒家本就不常出府，能寫的事情就那麼多，所幸寫下來也有滿滿幾張紙，最後徐昭想了想，又加上了幾句話，不外乎是叫他好好保重身子，切勿掛懷。

    這樣，他見了應該滿意了吧，不會覺得她是在敷衍他。

    徐昭寫完了信，才從江府回來，就見著等在門口的連翹。

    “姑娘可回來了。”連翹小聲道：“宋家將那通房抬成了姨娘，派了嬤嬤來告訴大姑奶奶，說大姑奶奶若願意，就回府裡當個正經的主母，若是不願，大姑奶奶大可在娘家繼續住著。”

    徐昭聽了頓時氣笑了，想必這話是出自那宋夫人張氏的口。

    宋家，真是欺人太甚。

    “大姊姊怎麼說。”徐昭出聲問道。

    “大姑奶奶一聽就氣暈過去了，這會兒還沒醒來，太太聽到消息就趕去了雲裳院，這會兒幾位太太都在老太太那裡商量著怎麼辦才好呢。”

    徐昭聽了點點頭，心裡實在替徐徽不值，嫁了這樣的人家，倒不如趁著這事和離了，免得日後再受宋家的刁難。

    等到晚上的時候，周氏才從榮欣堂回來，徐昭聽了，忙起身去了正房。

    見著自家娘親疲累的樣子，她親手倒了一盞茶遞了過去。“娘親有著身孕，也別太擔心了，左右有大伯母和祖母做主。”

    周氏聽著，輕輕笑了笑，“不過是商量著，老太太這會兒氣都發不出來了，只一味的怨你大伯母，說是當初就不該定了這親事，如今才害了你大姊姊。”

    徐昭聽了，心裡只覺得老太太真是把旁人都當成傻子了，大姊姊的親事雖是大伯母定下的，可之前老太太也是滿意得很，逢人就說大姊姊得了好親事。

    如今出了這事，竟然將所有的責任都推在了大伯母身上，覺得是大伯母害了她最疼的孫女。她也不想想，如今最難受的除了大姊姊，就是大伯母這個當母親的了。

    “那大姊姊可是要回去？”徐昭想了想，問道。

    聽著她的話，周氏重重歎了一口氣，“你大姊姊才剛醒過來，問什麼也不說，只一個勁兒的哭。”

    徽姐兒的性子也綿軟了些，出了這樣的事情，哭有什麼用？周氏心裡暗暗想著。

    第二天一大早，徐昭才醒過來，就聽到外頭一陣吵鬧聲，半夏面色慌張地進來，回稟道：“不好了，大姑奶奶上吊了，還是姜嬤嬤覺得不對勁，推開門看了，才將大姑娘救下來。”

    徐昭聽了，一下子就愣在了那裡。

    雲裳院裡，王氏坐在床上，看著臉色蒼白，嘴唇上毫無血色的徐徽，淚流滿面道：“你這傻孩子，這是要逼死我這個當母親的啊！”

    徐徽艱難地睜開眼睛，淚水從眼角滑落下來。“女兒這樣，還能有什麼活路？”她不知道自己怎麼會落到如今這個境地，夫君不信她，還要將那通房抬了姨娘。這半個多月，只有她知道自己心裡有多苦，有多盼著他會來接她。

    她一天天等著，卻是等來了這樣的結果。

    聽著她這話，王氏挑了挑眉，道：“什麼沒有活路，你可別瞎想，你是宋家八抬大轎正經娶進門的，難道還不如一個下賤的通房？”說著，拍了拍女兒的手，遲疑了一下，認真道：“你可別忘了，你二叔如今在都察院，參他宋家一本，還不是輕而易舉。”

    王氏說著這話，臉上也有些掛不住。平日裡老太太不待見二房的人，她也在中間挑了不少事，可到頭來還要求到二房頭上去。

    這一求，可不叫府裡的人看盡了笑話？可她只徽姐兒一個閨女，見著她難受成這樣，她這個當母親的哪裡還顧得了那麼多。

    徐徽聽了，眼圈一紅就落下淚來，強撐著想要坐起身來。“這事情，母親可和祖母商量過？”

    王氏見著她擔心的樣子，只低聲說道：“你祖母那樣的性子，娘哪裡敢透出半點兒風聲，何況你二叔是董姨娘所出，這根刺紮在老太太心裡多少年了……總之你好好養著，這事也別和老太太說，娘親一會兒就回來。”說著就站起身來，帶著姜嬤嬤走了出去。

    徐徽的眼淚忍不住落下來，然後躺在床上緩緩閉上了眼睛。

    是她不孝，將母親逼成了這樣。可她也真的是走投無路了，她不想一輩子待在娘家，不想回了宋府永遠被婆婆壓在頭上。

    徐徽想著，緊緊抓住了被子——就這一次，讓她自私一次，以後她會好好孝順母親的。

    徐昭正和自家娘親說著話，就聽見外頭丫鬟的請安聲。

    “給大太太請安。”

    “你家太太可在屋裡？”

    聽出是王氏的聲音，周氏便站起身來迎了出去。

    徐昭也跟著站起身。

    王氏一進來，就忍不住落下淚來。

    薛嬤嬤使了個眼色，屋子裡伺候的婆子和丫鬟全都退了出去。

    徐昭上前一步，福了福身子給王氏請安，又對自家娘親道：“女兒有事，先回屋裡去了。”

    見著周氏點頭，徐昭就退了出來，屋子裡只留下王氏、周氏還有薛嬤嬤。

    王氏哭了一會兒，才說道：“出了這樣的事情，我也沒有法子，只想著來求弟妹你了。”說著，聲音便有些哽咽了。

    周氏聽了，微微一愣，也猜到王氏是為何而來。

    不等周氏開口，王氏就說道：“二弟如今在都察院當值，得皇上看重，若能上本摺子參宋家一本，宋家哪裡還敢這麼欺負徽姐兒？”

    她遲疑了一下，才又說道：“說起來，我也沒那個臉面過來求弟妹，可我只徽姐兒一個閨女，總不能見著她受這樣的委屈。之前我若是做錯什麼，只求弟妹不要見怪。”說著，不住拿起帕子擦著眼淚。

    “大嫂快別這樣，一筆寫不出兩個徐字，都是自家人，哪裡需要見外。”

    周氏心裡雖有些不大高興，可到底是一家子，大房丟了臉面，他們二房難道能逃過去？畢竟丟的可都是徐府的臉。她不說便罷了，她既然求上門來，豈能拒絕了。

    於是周氏安慰她道：“大嫂莫要心急，等老爺回來，我親自和老爺說，皇上聖明，定不會由著宋家這樣的。”

    王氏點了點頭，這才澈底放下心來，又說了一會兒話，告辭而去。

    薛嬤嬤收拾了桌上的茶盞，對著周氏道：“太太也太好心了，幾句話就應下了。”

    周氏淡淡道：“她求到門上，我哪裡還能不答應？再說，宋家也的確是欺人太甚，好好的一個姑娘，叫他們給折騰成這樣。不為別的，我也得為昭姐兒想想，大姑娘名聲若是壞了，或是一直待在家裡，旁人只會覺得徐府裡的姑娘都不好，我可不想因著她連累了我的昭姐兒。”

    薛嬤嬤一愣，道：“太太說的是，只是四姑娘還小，太太未免心急了些。”

    周氏聽了，失笑道：“她如今十一歲，再過三年就該及笄了，到時候也該找人家了。”想了一會兒，又說道：“昭姐兒這樣的性子，我這當娘的還真不知道給她找個什麼人家。”

    聽著自家太太的話，薛嬤嬤笑道：“四姑娘聰慧，模樣又是極好的，到時候提親的人定會把門檻都踏破了，太太還能挑不出一個如意郎君來？”

    薛嬤嬤跟了周氏多年，這話算是說到了周氏的心坎裡，周氏臉上的笑意越發深了起來。

為了一口餓

第三章

    第二日，禦史徐秉臻上書彈劾禮部尚書宋安邦教子不嚴，任其寵妾滅妻。

    種種事情引得滿朝側目，都不敢相信堂堂禮部尚書竟能做出這樣下作的事情來。眾朝臣細問之下，才知那兒媳便是禦史徐大人的侄女，昨日被宋家逼得上吊，差點就送了一條性命。

    皇上震怒，當朝將宋安邦訓斥了一番，從朝堂出來的時候，宋安邦灰頭土臉，丟盡了臉面。剛一回府，他就叫人將茹氏攆出府去，張氏見著他勃然大怒，聽說了朝堂的事情便有些心虛，任憑茹氏哭鬧著求饒，也沒敢說一個字。

    這天中午，宋家大公子便來徐家向徐老太太和徐大太太請罪了。

    “姑娘可沒見著，奴婢聽說那宋大公子給大姑奶奶賠不是時，差點就跪在了地上。”

    徐昭一聽，忍不住抽了抽嘴角。“大姊姊怎麼說？”

    “還能怎麼說，姑爺既然來接，定是要回去了，總不好一直待在府裡。這些日子，府裡早有些閒話傳出來了。再說，大奶奶面上沒說話，心裡肯定也有想法，不然不會大姑奶奶回來這些日子，大奶奶只去看過幾次。大奶奶瞧著和氣，心裡頭可是有主意的，大爺跟前那幾個通房，如今都讓她收拾得服服帖帖的。”

    徐昭聽了點點頭，之前她去陪徐徽的時候，正巧見著房氏，看著性子綿軟，可她能感覺出來房氏是個厲害的，只是再厲害也沒厲害過老太太去，不然怎麼自己的兒子會養在了老太太屋裡。

    這天晚上，徐徽就跟著宋承安回去了。

    事情終於塵埃落定，除了徐老太太心裡頭不大自在。

    府裡已經傳開了，說是大太太親自去求了二太太，叫二老爺彈劾了宋家一本，宋家才派人來接大姑娘，不然事情怎麼能這麼快就解決呢？

    這話傳到徐老太太耳朵裡自然就不大舒坦，一連幾日，徐老太太都沒給王氏好臉。

    徐昭過去請安的時候，徐老太太的態度也冷淡得很。

    好在，徐昭自己並不在意，左右她請了安就走，並不將老太太當成自己的祖母。

    日子過得很快，周氏的肚子一天天大了起來，徐昭待在正房的時間越來越多，周氏說了好幾次都不頂用。

    徐昭這樣孝順，周氏這個當母親的心裡頭自然是高興的，只是也怕她累著了。

    周氏接過徐昭遞過來的茶盞，道：“這種事情叫下頭的人做就好，大熱的天，別把你給熱著了。”

    聽著自家娘親的話，徐昭忍不住笑了笑，她身上戴著寒冰珠，再熱的天都不怕。倒是自家娘親，因著有孕，屋子裡也不敢放太多的冰，熱得難受。

    “女兒不熱，娘親若是熱得厲害，女兒給娘親打打扇子。”

    她這話一出，不僅是周氏，連薛嬤嬤都忍不住道：“我的好姑娘，你將奴婢們的活給搶了，奴婢們可是不依的。”

    她這話剛出口，屋子裡伺候的丫鬟婆子全都笑出聲來。

    徐昭也忍不住笑了，其實她雖然每天在這裡，也就是端端水，陪著娘親說會兒話，哪裡就累著了。

    正說著，就聽外頭有丫鬟進來，說是五姑娘犯了老太太的規矩，被老太太罰跪在院子裡了。

    這大熱的天，外頭日頭正毒，老太太這是生了大氣。

    徐昭一聽，眼中就閃過一抹詫異。以徐茵如今的性子，伺候老太太必定是謹慎小心，哪裡就能叫老太太挑出錯來，還被老太太這般責罰。

    周氏看了那丫鬟一眼，問道：“可打聽出來，她做了什麼惹得老太太生氣了？”

    那丫鬟想了想，才說道：“只聽說是五姑娘做了點心，老太太見著，當場就動怒了，將五姑娘訓斥了一番，叫她跪在院子裡去了。”

    “什麼點心？”

    “說是蓮葉糕，奴婢還打聽到這些日子五姑娘每天天不亮就起來了，就是為了採集蓮葉和荷花蕊裡的露水。”

    周氏聽了，眼中閃過一抹了然，沒再問什麼，就叫那丫鬟退了下去。

    徐昭見著自家娘親臉上的神色，忍不住開口問道：“可是祖母不喜歡吃那蓮葉糕？”

    可再不喜歡，不吃便是了，何必生那麼大的氣，一句話都沒說就叫徐茵跪在了院子裡。

    徐昭覺得，老太太的心思越發的難以捉摸了。

    聽女兒這麼問，周氏才開口道：“你一定不知道，你祖母最不喜歡的便是蓮葉糕，當年，董姨娘得你祖父恩寵，你祖父最喜歡的便是她做的那蓮葉糕。”

    聽著周氏的話，徐昭忍不住愣在那裡。徐茵這是馬屁拍到了馬腿上，連老天爺都見不得她得老太太疼愛。

    另一邊，徐茵跪在院子裡，臉上青一陣白一陣，格外的難堪。

    她不知道自己到底哪裡錯了，明明、明明老太太之前待她挺好的，是見著她親手做的蓮葉糕，這才……

    徐茵的腦子裡轟的一下，哪裡還能不明白，自己這是被人算計了。

    幾日前，她恰巧聽了幾個丫頭議論，說老太太最愛吃的便是蓮葉糕，只是那蓮葉糕要用夏日裡蓮葉和荷蕊上最新鮮的露水，加了糯米味道才最好。

    她便是聽了這話才動了心思，忙了好幾日才採集夠了露水，做了一盤蓮葉糕。

    徐茵眼圈發紅，死死咬住了嘴唇。

    到底是誰算計了她？

    這府裡頭，有誰最不待見她得了老太太的恩寵？

    徐茵最先想到的，便是周氏還有徐昭，可這念頭一出來，立刻就被她否決了。

    周氏和徐昭根本就沒將她放在眼中，哪裡會想著要算計她，所以算計她的那個人，只會是——盈姨娘。

    怪不得，怪不得這些日子盈姨娘變著花樣給老太太做點心，叫她為了討得老太太的喜歡，也起了這心思。然後，她就好巧不巧聽到了丫鬟們的那些話。

    徐茵心中滿滿都是恨意，恨不得沖到屋裡頭，告訴老太太她是受了盈姨娘的算計。

    偏偏她不能這麼做，因為沒有人會相信她，只會覺得她自己做了錯事還誣陷盈姨娘，老太太更不會信她。

    大熱的天，徐茵卻覺得心裡頭一陣發涼。

    屋子裡，崔若盈正陪著徐老太太說話，那碟子蓮葉糕早被徐老太太打翻，丫鬟們趕緊就收拾走了。

    “老太太別生氣，氣壞了身子可就不好了。這大熱的天，五姑娘跪在外頭，保不准會中了暑氣，老太太不如叫她起來，將她禁足幾日，免得……”崔若盈猶豫了一下，才小聲道：“免得叫二老爺……”

    她的話沒有說完，可意思徐老太太哪裡能不明白。

    當下她就將手中的茶盞重重擱在桌上，冷聲道：“老二還能教訓我這個當母親的不成？”

    崔若盈見著徐老太太動怒，面色一慌，忙跪在地上請罪。“老太太恕罪，都是若盈不好，若盈只是聽了府裡那些人議論，不然……”

    “議論？她們議論什麼？”徐老太太沉聲問道。

    崔若盈抬起頭來，看了徐老太太一樣，怯懦道：“若盈、若盈不敢說。”

    “還不快說！”

    崔若盈遲疑了一下，才開口道：“若盈只是聽丫鬟婆子們議論，說是大姑奶奶能回了宋府，都是沾了二老爺的光，還說二老爺不是老太太的親兒子，卻是將大老爺、三老爺和四老爺全都比了下去，往後徐府只靠著二老爺呢。”

    徐老太太聽了，氣得一個倒仰，差點就背過氣去，幸好跟前的嚴嬤嬤扶住了她。

    “姨娘說這些做什麼，還嫌老太太不夠生氣嗎？”嚴嬤嬤沒好氣地看了崔若盈一眼，冷聲道。

為了一口餓

第四章

    崔若盈跪在那裡，身子瑟縮了一下，眼圈一紅，眼淚就忍不住落下來。“都是若盈不好，可若盈聽到這些話只替老太太委屈，才一不小心說漏了嘴，還請老太太不要怪罪。”說著，就滿是不安地低下了頭。

    嚴嬤嬤被她的話噎住了，半天都沒說出話來，心裡頭只知道這盈姨娘不同往日了。

    最後徐茵在院子裡跪了半個時辰，就受不了暈倒了，被兩個婆子抬著回了茗煙閣。

    梅姨娘知道她遭了這樣的罪，頓時身子就搖搖欲墜，心疼得不行，她急急忙忙去了錦竹院，求周氏派人請個大夫過來。

    徐昭見著跪在地上的梅姨娘，只覺得無奈得很，從來梅姨娘這個當母親的只會跪在這裡，說著好聽些是老實本分，說的不好聽，那就是太過懦弱了。

    這徐府，她還從未見過比梅姨娘還軟弱的人。

    “求太太開恩，給五姑娘尋個大夫看看，回頭妾身定好好的說五姑娘。”

    周氏如同沒聽見一般，對著梅姨娘道：“茵姐兒伺候了老太太這麼些日子，我只當她孝順，也沒說什麼，如今出了這樣的事情，以後就讓她安心待在二房，別出去了。”

    周氏的話音剛落，梅姨娘便愣在了那裡。

    不等梅姨娘開口，周氏又繼續說道：“府裡新進來一位蔡嬤嬤，是從宮裡頭出來的，這一個月，就讓茵姐兒跟著她好好的學學規矩，說不準，性子也就好了。”

    梅姨娘一聽，張了張嘴，不知道該說什麼。

    太太請來宮裡頭的嬤嬤教五姑娘規矩，她心裡頭是高興的，可五姑娘那樣的性子，怕是不願意。若是被逼著學，還不定會受什麼委屈。

    “怎麼，你覺得不好？覺得我這個當嫡母的會苛待了她？”

    聽到周氏帶著幾分冷意的聲音，梅姨娘忙磕頭道：“妾身替五姑娘謝太太恩典，只是五姑娘中了暑氣，還求太太開恩，等她身子好些了，再跟著嬤嬤學規矩。”

    周氏嗯了一聲，派人去傳了大夫進來，又叫梅姨娘退了下去。

    “好好的，娘親怎麼叫人教五妹妹學規矩？”而且那嬤嬤還是從宮裡頭出來的，徐昭不解道。

    “學不學得成還另說，她若不願意，我這個當母親的總不能強逼著她去學。”

    徐昭開始還不明白，直到見著徐茵身子還沒好就鬧著求到了徐老太太跟前，最後徐老太太發話，說是往後徐茵的事情就不必嫡母插手了，由她這個當祖母的來管教，徐昭才明白娘親到底是為何。

    往後，徐茵好與不好，都與母親這個當嫡母的沒什麼干係，便是做出什麼不好的事情來，也全都是老太太教導出來的。

    娘親這麼做，就是篤定徐茵以為在娘親手裡她沒有出路，只有討好老太太才會有好的前程。而老太太縱是因著蓮葉糕的事情遷怒了徐茵，也不會將徐茵這顆棋子推到娘親跟前。

    徐茵鬧出這事來後，府裡頭的人只說她太不懂事了，白白浪費了二太太的一番好心，說句不好聽的，根本就是個養不熟的，也虧得老太太還抬舉她。

    “好好的，五妹妹弄出這事情做什麼？”徐瑤拿了幾張花樣子出來，說著說著，就說到了徐茵的身上。

    徐昭一笑，“她呀，是覺得母親苛待了她，往後沒有什麼好出路。”

    徐瑤一聽，看了徐昭一眼，淡淡道：“二叔如今在都察院，嬸子又是個寬厚的，叫她往後才知道後悔呢。”說這話的時候，面上帶著一絲淡淡的嘲諷。

    徐昭見著她的神色，便知前些日子的那件事，當真是傷了她的心。哪怕她如今還敬著老太太，卻也不比從前了。

    “她都求到祖母跟前了，祖母也發了話，母親總不好不叫她孝順祖母。”

    “這幾日，我瞧著她到了祖母跟前，倒是挺高興的。”徐瑤抿嘴一笑，抬起頭來看了徐昭一眼。“四妹妹這麼厲害，往後可不敢得罪了你，免得你不饒人。”

    徐昭看了徐瑤一眼，只說道：“二姊姊這才是欺負人呢，我可什麼都沒說，偏二姊姊覺得我厲害。”

    又閒聊了幾句，徐瑤問她，“妹妹去江府，江太太可是個嚴厲的？”

    徐昭不知她怎麼突然問這個，有些不解地抬起眼來。

    徐瑤見著她這樣，解釋道：“還不是聽五妹妹順嘴說了一句，說這幾日也不見妹妹你過去江府，定是那江太太嚴厲，妹妹覺得辛苦，才不肯去學了。”

    徐昭一聽便有些惱火了。她去不去和徐茵有什麼干係，在府裡這般編排她。

    徐瑤見著她一副生氣的樣子，才說道：“我也就是突然想起來，給妹妹提個醒，府裡人多嘴雜，主子們一句話，下頭的人還不知傳成什麼樣子。咱們聽聽便也罷了，若是這話傳到江太太耳朵裡，只會覺得府裡的姑娘不懂事，連帶著壞了徐府的名聲。”

    徐昭聽了，點了點頭，知道徐瑤說這些是為她好。

    從徐瑤屋裡出來，徐昭就一路回了錦竹院，連翹見著她臉色不好，開口一問，才知道五姑娘竟然在背後壞自家姑娘的名聲。

    “姑娘還不回了太太，叫太太處置她。”連翹一聽，臉色就變了。

    江太太教姑娘刺繡是好心，若是五姑娘的話傳到江太太耳朵裡，只會叫人覺得自家姑娘不知好歹，白白壞了姑娘的名聲。

    徐昭看了她一眼，搖了搖頭，“母親有身孕，別叫她聽了生氣。你去茗煙閣一趟，請五姑娘到後花園去，就說我有話和她說。”

    連翹聽了，猶豫了一下，才點了點頭。

    姑娘說的對，此事不宜驚動太太，若是太太震怒，不小心動了胎氣才是罪過。

    “奴婢這就去。”連翹福了福身子，才轉身退了出去，一路朝茗煙閣走去。

    徐茵在屋裡和梅姨娘說著話，因著這幾日她小心討好，老太太對她也恢復了往日的親近，果然她只要好好孝順，老太太自會疼她。

    見著徐茵高興的樣子，梅姨娘卻是擔憂道：“姑娘如今雖得老太太看重，可也別忘了時常去給太太請個安，太太總歸是姑娘的嫡母。”

    徐茵聽著這話，毫不在意拿起桌上的茶盞輕輕抿了一口。“姨娘何必叫我難做，太太都免了我平日裡的請安，難不成我還不要臉面的湊到太太跟前？再說，祖母的性子姨娘也是知道的，只有舍了這邊我才能得了祖母的看重。”

    梅姨娘面色一僵，“可姑娘畢竟是二房……”

    她的話還沒說完，就被徐茵打斷了。

    “誰說不是，我若是四姊姊我也會安安分分等著太太給尋一門好親事，可偏偏我沒有那個命，不是從太太肚子裡出來的，所以只能拚了命討祖母喜歡。姨娘若是真疼我，就替我好好打聽太太和四姊姊平日裡都做了什麼，別叫我什麼都不知道，被人算計了去。”

    梅姨娘聽著徐茵這話，一下子就愣在了那裡，動了動嘴唇，一句話都沒說出來。

    這時候，丫鬟隔著簾子稟道：“姑娘，四姑娘跟前的連翹來了。”

    徐茵一聽，愣了愣，隨即眼中閃過一抹嘲諷。“進來吧。”

    片刻的功夫，那丫鬟就帶著連翹走了進來。

    連翹福了福身子，道：“給姨娘、姑娘請安。”

    梅姨娘見著連翹，自覺矮了幾分，想要站起身來，卻是被徐茵攔下了。

    “你過來，可是有什麼事情？”

    “我家姑娘請姑娘去後花園一趟，說是有事要和姑娘商量。”

    徐茵聽了，看著站在那裡的連翹，忍不住笑道：“這可真是稀罕事，四姊姊請我去後花園，什麼時候四姊姊和我這個當妹妹的也有話說了，還派了人來請我？”

為了一口餓

第五章

    徐茵的話音剛落，梅姨娘的臉色一下子就變了，看著連翹的眼中閃過一抹不安。

    連翹暗暗看了徐茵一眼，眉梢微微挑了挑，卻是笑著道：“奴婢話也傳到了，姑娘若沒什麼吩咐，奴婢就先回去了。”

    徐茵點了點頭，連翹就轉身退下了。

    她一離開，梅姨娘就站起身來，帶著幾分不安道：“連翹可是你四姊姊貼身的丫鬟，你說那些話做什麼。”

    徐茵聽著她的話，“噗哧”一聲笑了，說出來的話卻是帶著幾分寒意。“姨娘是覺得我連徐昭跟前的一個丫鬟都得小心伺候著？”

    “她是你四姊姊。”

    “四姊姊？我可沒福氣有她這個姊姊。”

    梅姨娘瞧著她臉上的神色，重重歎了一口氣，站起身來轉身就走了出去。

    “姑娘。”淩霜見著徐茵將梅姨娘給氣走了，忍不住開口想勸，才說了兩個字，見著徐茵眼中的冷意，話到嘴邊又全都咽了下去。

    “姑娘，奴婢熬了酸梅湯，姑娘喝著解解暑氣。”這個時候，一個身著碧綠色裙子的丫鬟，笑盈盈從外頭進來。

    這丫鬟叫胭脂，原是徐老太太屋裡的三等丫鬟，幾日前被徐老太太賞給了徐茵。

    胭脂一進來就得了徐茵的看重，再加上她原先是伺候過老太太的，旁人便是心裡有什麼也不敢露出來，於是乎，胭脂就成了徐茵跟前最得力的丫鬟，連淩霜都要靠後。

    淩霜見著自家姑娘喝完了酸梅湯，才勸道：“四姑娘既約了姑娘，姑娘也別耽擱了。”

    徐茵聽了，又換了身衣裳，這才帶著胭脂去了後花園。

    原想著徐昭已經在園子裡等了很久，沒承想，她到了一會兒，徐昭才姍姍來遲。

    “母親害喜得厲害，我過去坐了會兒，倒叫妹妹等著了，妹妹可別見怪。”徐昭上前，帶著幾分笑意道。

    徐茵心中惱怒，卻是道：“姊姊孝順，妹妹怎麼敢怪姊姊。”頓了一下，又問：“不知姊姊叫妹妹過來，有什麼吩咐？”

    徐昭看了她一眼，淡淡道：“妹妹在背後編排人，難道過後就忘了？妹妹這記性可不好。”

    徐茵沒有想到徐昭會直接就將這事說出來，只裝作聽不懂道：“姊姊說什麼，妹妹可聽不明白。”

    徐昭笑了笑，視線在徐茵身上看了幾眼，突然道：“妹妹這身衣裳不錯，這料子瞧著像是浮光錦。可是祖母賞你的？”

    徐茵特意穿著這件衣裳出來，便是為了在徐昭跟前炫耀，如今聽著這話，心裡頭自然湧起一股得意。“祖母賞了我一匹，姊姊若是喜歡，妹妹……”

    不等徐茵說完，徐昭就搖了搖頭，話中有話道：“妹妹不常得這好東西，還是自己留著吧。如今妹妹跟在祖母跟前，不怕往後見不著好的，我只勸妹妹一句，往後什麼話該說，什麼話不該說，妹妹可要想清楚，別到時候禍從口出，害了妹妹自己才好。”

    徐茵知道她這是在藉口羞辱她，哪裡肯示弱，當下便回嘴道：“姊姊若是沒做什麼錯事，難道還怕人在背後說？”

    “所以，你這是承認了。”

    徐昭看了她一眼，揚手一個耳光就打了下去，直打得徐茵懵在了那裡。

    好半天，徐茵才哭道：“你憑什麼打我？”

    徐昭聽了，淡淡道：“我當姊姊的，你做錯了事，自然是能管教你，再有下回，我也不親自動手了，只回了父親，讓父親來處置。”

    徐茵一聽她這話，臉色驀地一變。

    “別以為在祖母跟前伺候就厲害了，且不說你是個庶出的，就是嫡出的，你也比不過大姊姊去，說不定，祖母只將你當只阿貓阿狗，不然怎麼會因著一盤蓮葉糕就罰你跪在院子裡，我可沒見著什麼時候祖母對大姊姊這樣過。”

    徐昭說完這句話，不等徐茵反應過來，就轉身離開了。

    回了錦竹院，連翹聽她竟然打了徐茵一個耳光，當下就愣住了——自家姑娘平日裡性子最好，怎麼突然一下子就……

    見著連翹吃驚的樣子，徐昭想了想，說道：“總要叫她怕了，不然往後還有的麻煩。”

    連翹聽了，自然是明白她的意思，只是有些擔心道：“姑娘動了手，就怕她告到老太太跟前去。”

    徐昭笑著搖了搖頭，毫不在意地道：“她先在背後編排我，便是到了祖母跟前，我也是有理的。再說，她在我這裡挨了打，鬧到祖母跟前，祖母只會覺得她是個沒用的。”

    “姑娘說的是，不過姑娘往後也該小心提防著。”

    徐昭點了點頭，便將此事放在了腦後，殊不知她和徐茵之間的事情，早被薛嬤嬤派人打聽了清楚並說給了周氏聽。

    周氏聽了，笑了笑，“姑娘家是該厲害些，才不會被人欺負了。”

    薛嬤嬤聽了這話，只應道：“可不是，之前奴婢還覺得姑娘性子太好，也不和府裡哪個起過爭執，如今見著姑娘這般行事，倒是讓人放心了，左右是吃不了虧的。只是，五姑娘也太放肆了，竟然做出這樣的事情來。”

    薛嬤嬤向來是將徐昭當自己閨女疼的，所以心裡頭對徐茵自是厭惡極了，怪她在背後壞自家姑娘的名聲。

    周氏眼中閃過一抹厲色，拿起桌上的茶盞輕輕抿了一口，看了站在那裡的薛嬤嬤一眼，吩咐道：“你去外院請老爺過來。”

    “太太是想……”

    周氏幽幽地道：“之前我任她鬧到老太太跟前，只當眼不見心不煩，如今她既然想壞了昭姐兒的名聲，就別怪我狠心了。左右有秋姨娘和蘭姨娘在，就叫梅姨娘陪著她去莊子上住著吧。”

    薛嬤嬤聽了，依言出了屋子，過了垂花門，一路去了書房。

    只一會兒功夫，徐秉臻就進了錦竹院。

    見著他進來，周氏忙從榻上下來，才剛站起身來，想要行禮，就被徐秉臻拉住了。

    “你身子重，哪裡還需這些禮數。”說著就扶著周氏坐了下來。“可是出了什麼事情？”徐秉臻深知周氏的性子，若不是有事，也不會叫人去書房請他過來。

    周氏一聽，眼圈突然就紅了，忍不住拿起帕子擦了擦眼角。

    徐秉臻追問下，周氏才將事情給說了出來。

    “妾身無能，實在是教不好她。她鬧著要到老太太跟前，老太太發了話，我也只好依著她。可她萬不該想著壞了昭姐兒的名聲，那可是她嫡親的姊姊。妾身本不想說這些，可若是再不管教，往後她嫉妒之下，害了昭姐兒，那可如何是好？”

    周氏說著，又將之前在寺院的事情說了出來，這些事情徐秉臻先前不知道，聽後，自然是又驚又怒。

    他的臉色很是難看，看著周氏道：“你安心養胎，我這就叫人將這孽障送到莊子上去。”

    周氏聽了，臉色微微變了變，最後還是點了點頭。“她到底還不懂事，不如叫梅姨娘陪著，也能時時勸著她。再說，到了莊子上，沒個人看著，我也不大安心。”

    徐秉臻聽了，帶著幾分不耐道：“叫幾個婆子陪著去就行了，梅姨娘懦弱，還不知是誰管教誰呢。”

    聽他這麼說，周氏也不好再說什麼，只點了點頭。

    這邊，梅姨娘才見著徐茵挨了打，心疼得厲害，如今又聽了這事，當真是臉色發白，全身顫抖著一句話都說不出來。

    “姑娘快些收拾收拾，和老奴們出去吧，免得老爺生氣。”

    徐茵紅腫著臉，聽著那婆子的話，猛地就朝屋外跑去，還沒跑出去，就被兩個婆子給攔住了。

為了一口餓

第六章

    “姑娘別鬧了，老爺發了話，叫姑娘去莊子上住著，老太太這會兒正午睡呢，可幫不了姑娘。再說，老爺是姑娘的父親，父親管教女兒天經地義，便是鬧到了老太太跟前，老太太也是沒話說的。”總不能攔著不叫老爺管教五姑娘。

    這兩個婆子都是周氏跟前的，對徐茵這個庶出的自然是百般不待見，再加上這些日子她鬧出這麼多事來，哪一件都叫人覺得膈應。

    如今還能給她個好臉，也是瞧著她是個當主子的，不然，早就拿繩子綁了弄出府去了。

    徐茵氣得一抖，抬起腳來就踢在了那婆子的腿上。

    那婆子吃痛，臉上便帶著幾分惱怒，不屑道：“姑娘可不是該好好學規矩了，太太給姑娘請了宮裡頭的嬤嬤，姑娘瞧不上，如今老爺發話，姑娘到那莊子上去，說不準修身養性後規矩也就好了呢？”

    那婆子說著，就強拉著徐茵走了出去。

    徐茵又哭又鬧，終究還是掙扎不過，眼見著就被人拖了出去。

    梅姨娘腿一軟，倒在了地上，淩霜見著梅姨娘這樣，忙上前將她扶了起來。

    胭脂見著這情景，迅速出了院子，一路跑著去了徐老太太那裡。

    徐老太太這會兒還睡著，胭脂求了又求，才見著了徐老太太跟前的嚴嬤嬤。

    “不好好伺候五姑娘，你過來做什麼？”

    “二老爺動怒，要將五姑娘送到莊子上去，奴婢才匆忙過來，求老太太救救五姑娘。”

    嚴嬤嬤一聽，臉色就變了，到了屋裡叫醒了徐老太太，將此事說給了她聽。

    徐老太太一聽，先是愣了愣，隨後大怒。“他是在打我的臉，不將我這個當母親的放在眼裡！你去，將他叫到我這兒來，我倒要看看，他是不是豁出去撕破臉面了。”

    嚴嬤嬤聽了，忙叫人去叫了二老爺過來。

    這個時候，徐茵已經被弄上馬車，一路哭鬧著到莊子上去了。

    只一會兒功夫，徐秉臻就到了榮欣堂。

    徐老太太坐在軟榻上，臉色鐵青，不等他行禮，就拿起桌上的茶盞朝他扔了過去。

    徐秉臻側了側身子，那茶盞摔在他的肩膀上，落下來碎了一地。

    “你去叫人將茵丫頭帶回來！她是府裡的姑娘，哪裡能受得了那樣的罪。傳出去，還不壞了徐府的名聲！”

    聽著徐老太太的話，徐秉臻只道：“茵姐兒不懂規矩，兒子才要好好管教，兒子也是為了府裡的名聲。”

    徐老太太一聽這話，臉上的怒意越發的深了，指著徐秉臻道：“你！你是存心要氣死我，存心要和我這個嫡母過不去了？”

    徐老太太這話一出口，嚴嬤嬤的臉色就變了變，屋子裡伺候的丫鬟婆子全都低下了頭，大氣都不敢出。

    徐秉臻抬起頭來，看了一臉怒意的徐老太太一眼，恭敬地道：“兒子不敢。”

    “不敢，你若是敢，是不是還要將我這個老婆子趕到莊子上去？”

    徐老太太這話，分明是有些無理取鬧了。

    徐秉臻面色變了變，才說道：“母親言重了，茵姐兒是母親的孫女，母親也該替她想想，母親若一味縱容著，最後只會害了她。兒子知道母親最疼徽姐兒，當年也是請了嬤嬤教她規矩，如今總不會因著茵姐兒是個庶出的，就攔著兒子教她學好吧？”

    聽著徐秉臻的話，徐老太太一口氣沒上來，差點就背過氣去。“你……”

    “母親若沒什麼事情，兒子就先回去了，兒子敬重母親，也希望母親不要寒了兒子的心才好。”徐秉臻說完，不等徐老太太開口，就轉身走了出去。

    徐老太太看著徐秉臻離開的背影，臉色越來越鐵青。“孽障！早該叫他跟著董姨娘去了！”

    嚴嬤嬤一聽，臉色馬上就變了，使了個眼色叫屋子裡伺候的丫鬟婆子全都退了下去。

    之後二老爺將五姑娘送到莊子上的事情很快就傳遍了整個府裡，徐昭自然也知道了。

    連翹聽著，只說道：“往後，姑娘也能清淨清淨了。”

    徐昭笑了笑，便起身去了正房。

    周氏見著她過來，招了招手叫她坐在了軟榻上。“她要壞你名聲，娘就叫她知道，她做了不該做的事情，便是老太太也護不了她。”

    徐昭有些奇怪，“父親怎麼會那麼生氣？”以她對父親的瞭解，徐茵背後編排她，還不至於惹得父親生這麼大的氣，甚至，不惜得罪了老太太。

    “娘將之前她做的那些事情也告訴你父親了，你父親知道你差點就丟了性命後，才叫人送五姑娘去莊子上。”

    徐昭聽了這才明白，怪不得父親寧可和老太太起了爭執，也要叫人將徐茵送到莊子上。

    另一邊，王氏也和姜嬤嬤正在說話。

    說到二老爺，姜嬤嬤有些意外道：“之前老奴瞧著二老爺是個好說話的，哪想動怒起來連老太太的話也不聽。”

    王氏聽著，眼中閃過一抹異樣。“不是老太太肚子裡出來的，再孝順也和老太太隔著心，如今他進了都察院，對老太太不過是面上的孝順，哪裡還肯和之前一樣？”

    轉眼就過了半個月，許是徐茵不在，徐昭的日子過得很是順心，除了徐老太太時不時給她個臉色看。好在徐老太太怎麼樣她一點兒都不在乎，見了面將禮數做全，叫她挑不出錯來便是了。

    這天，徐昭去給徐老太太請安的時候，徐老太太的心情竟然格外的好。聽了幾句，她才知道是三叔養在外頭的那位，昨晚發動了，折騰了大半夜生了個兒子。

    見著徐老太太怎麼掩都掩不住的笑意，徐昭心裡頭實在是堵得慌。

    三嬸病重臥床，虧得她還能笑得出來？分明是存心給三嬸添堵。

    “給老太太道喜了，老太太得了個孫兒，過幾日三老爺也該多個姨娘了。”崔若盈一邊替徐老太太捶著肩膀，一邊笑著開口。

    徐老太太一聽這話，便點了點頭，“之前就答應了，只要她生了兒子，就許她進府裡。”

    正說著，外頭就傳來一陣吵鬧聲，緊接著就有丫鬟進來回稟，“老太太，三老爺和三太太吵起來了，奴婢們勸不住，求老太太給我家太太做主。”

    徐老太太臉色一沉，沒好氣地訓斥道：“主子沒規矩，跟前的丫鬟也是個不知禮數的！”

    那丫鬟一聽，撲通一聲跪在了地上，臉色蒼白。

    嚴嬤嬤瞪了她一眼，道：“還不快回去，跪在這兒等著老太太給你賞銀？”

    徐昭實在有些看不過去，可長輩們的事情，哪裡有她插嘴的分？

    好在出了這樣的事情，徐老太太也沒留她們多說話，只過了一會兒，就讓她們全都退了出來。

    從榮欣堂出來，徐昭便朝錦竹院走去，才走過一道長廊，便見著徐佩慌慌張張從裡頭出來，差點就撞在了她的身上。

    徐昭見著她臉色慘白，忙拉著她道：“三嬸怎麼了？”

    “父親和母親吵得厲害，將屋裡的東西都砸了，我、我這就去求祖母。”

    這些日子，徐佩一直侍奉在三太太岑氏跟前，也很少去給徐老太太請安，所以方才榮欣堂發生的那一幕，她並沒見著。

    徐昭拉了她一把，道：“祖母怕是走不開。”

    徐佩是個通透的，一聽這話哪裡還能不明白，忍不住哭出聲來，“這可怎麼辦，三哥哥……”

    徐佩沒將話說完，可徐昭也是明白的。

    三哥哥和三姊姊雖然是一母同胞，可徐佩自小養在岑氏跟前，和三哥哥並不親近。再說，三哥哥的性子隨了蓮姨娘，這會兒怕是巴不得三叔和三嬸動手。

    “去找四叔吧。”徐昭想了想，突然開口道。

    徐佩愣了愣，點了點頭，就朝四房那邊跑了過去。

為了一口餓

第七章

    轉眼就過了半個月，許是徐茵不在，徐昭的日子過的很是順心，除了老太太時不時給她個臉色看。

    好在，老太太怎麼樣她一點兒都不在乎，見了面將禮數做全，叫她挑不出錯來便是了。

    這天，徐昭去給老太太請安的時候，老太太的心情竟然格外的好。

    聽了幾句，徐昭才知道是三老爺養在外頭的那位，昨晚發動了，折騰了大半夜生了個兒子。

    見著老太太怎麼掩都掩不住的笑意，徐昭心裡頭實在是堵得慌。

    三太太病重臥床，虧得她還能笑得出來。

    分明，是存心給三太太添堵。

    “給老太太道喜了，老太太得了個孫兒，過幾日三老爺也該多個姨娘了。”

    崔若盈一邊替老太太捶著肩膀，一邊笑著開口。

    老太太一聽這話，便點了點頭：“之前就答應了，只要她生了兒子，就許她進府裡。”

    正說著，外頭就傳來一陣吵鬧聲，緊接著，就有丫鬟進來回稟：“老太太，三老爺和三太太吵起來了，奴婢們勸不住，求老太太給我家太太做主。”

    老太太臉色一沉，沒好氣訓斥道：“主子沒規矩，跟前的丫鬟也是個不知禮數的。”

    那丫鬟一聽，撲通一聲跪在了地上，臉色蒼白。

    嚴媽媽瞪了她一眼，道：“還不快回去，跪在這兒等著老太太給你賞銀？”

    徐昭實在有些看不過去，可長輩們的事情，哪裡有她插嘴的份兒。

    好在出了這樣的事情，老太太也沒留她們多說話，只過了一會兒，就讓她們全都退了出來。

    從榮欣堂出來，徐昭便朝錦竹院走去，才走過一道長廊，便見著徐佩慌慌張張從裡頭出來，差點兒就撞在了徐昭的身上。

    徐昭見著她臉色慘白，忙拉著她道：“三嬸怎麼了？”

    “父親和母親吵的厲害，將屋裡的東西都砸了，我，我這就去求祖母。”

    這些日子，徐佩一直侍奉在三太太跟前，也很少去給老太太請安。

    所以，方才榮欣堂發生的那一幕，她並沒見著。

    徐昭拉了她一把，道：“老太太怕是走不開。”

    徐佩是個通透的，一聽這話哪裡還能不明白，忍不住哭出聲來：“這可怎麼辦，四少爺還小，三哥哥……”

    徐佩沒將話說完，可徐昭也是明白的。

    三少爺和徐佩雖然是一母同胞，可徐瑤自小養在三太太跟前，和三少爺並不親近。

    再說，三少爺的性子隨了蓮姨娘，這會兒怕是巴不得三老爺和三太太動手。

    “去找四叔吧。”徐昭想了想，突然開口道。

    徐佩愣了愣，點了點頭，就朝四房那邊跑了過去。

    徐昭長歎一口氣，回了錦竹院。

    見她這麼快就回來，周氏很是驚訝：“怎麼這麼早就回來了，你祖母可是身子不爽快？”

    周氏知道，老太太喜歡府裡的姑娘都圍著她，奉承她，所以一般來說，總要留好些時候的。

    聽自家娘親這麼問，徐昭才將方才發生的事情說給了周氏聽。

    “回來的路上，我遇到了三姐姐，只叫她去找四叔幫忙了。”

    府裡大老爺和自家爹爹都上朝去了，幾位少爺又都是晚輩，不好出面，只有四叔，才好插手此事。

    再說，四叔是老太太最小的兒子，加上身子不好，老太太對她，一直都是溺愛的。

    “你三嬸也是個可憐的，當初進府的時候，老太太瞧上的是她的嫁妝。她商戶出身，自個兒就覺著矮了一截，哪裡還能管得住你三叔，才叫蓮姨娘生了長子和長女，如今外頭那位又生了個兒子，可不叫她氣的慌。”

    徐昭聽了，心裡也很是難受：“聽府裡頭人說，三嬸怕是熬不了多長時日了。祖母那裡，已經張羅著給三叔續弦了。”

    這事情她還是聽半夏說的，半夏經常去廚房，和管事的媽媽熟悉，便能從她嘴裡打聽到不少話。

    聽說，老太太這麼不待見三嬸，其實是看重了蔣家的姑娘。蔣家是個商戶人家，銀子比當年的岑家只多不少。

    那蔣姑娘是喪婦長女，幫襯著家裡經營鋪子，拖到二十好幾了都沒嫁人。

    聽了徐昭的話，周氏冷笑道：“老太太可真是好心思，一個個娶進來，等銀子沒了，就冷眼相待了。你三叔吃喝嫖賭，哪樣都沾些，老太太還真當自己有個好兒子了。”

    徐昭聽了，沒有說話，心裡頭卻是深以為然。三叔那樣的，她真想不出來哪家的姑娘願意給他做續弦。

    那蔣家的姑娘，便是一輩子不嫁，大概都不會想著嫁三叔這樣的吧。

    嫁過來，可真是坑了人家姑娘。

    短短幾日，三老爺就和三太太吵了兩次。

    這一天，那外室羅姨娘終於是要進門了。

    老太太發了話，叫府裡掛了幾個紅燈籠，說是姨娘進門，瞧著喜慶些。

    徐昭聽到這事的時候，一臉不可思議，老太太真是什麼事情都能做出來，徐昭實在不知道該怎麼說她了。

    姨娘進門，三太太連見都沒見，更別說是喝茶了。

    事情傳到老太太耳朵裡，老太太難免說了些不好聽的話。

    第二天一大早，徐昭還沒睡醒，就聽外頭一陣吵鬧聲，半夏臉色蒼白進來，哆哆嗦嗦道：“姑娘，三太太，三太太昨個兒在屋裡頭吊死了！”

    徐昭一聽，腦子裡一片空白，一句話都沒說出來。

    “聽說昨晚三太太說睡不安穩，叫人點了安息香，屋子裡守夜的丫鬟給睡著了。第二天一大早，丫鬟端著水盆進來，見著三太太吊在房梁上，已經沒氣了，當時就嚇得暈了過去。這事情瞞不住，府裡已經都傳開了。”

    “上吊？”好半天，徐昭才艱難地開口道：“昨晚三太太可和三老爺吵過？”

    半夏搖了搖頭：“昨天三太太連那羅姨娘的面都沒見，三老爺心裡有氣，宿在了羅姨娘屋裡。”

    “三太太定是死心了，才想著去尋死。”

    正說著，周氏從外頭進來，徐昭穿好衣服，陪著周氏去了榮欣堂。

    剛一進去，就見著跪在那裡痛哭流涕的三老爺。

    老太太坐在軟榻上，臉色難看的厲害。她怎麼也沒想到，岑氏竟然是這樣烈性的，不過一個姨娘，就叫她做出這樣的事情來。這樣的媳婦，她徐家真是要不起。

    三太太貼身的丫鬟綠闌，跪在地上，身子顫抖的厲害，臉上一點兒血色都沒。

    “奴婢收拾屋子的時候，在枕頭底下找到了這封信。”

    三老爺一見著，就將那信搶了去，打開看了起來。

    看著看著，就痛哭流涕，只一個勁兒的說是自己害了映月。

    三太太閨名映月。

    老太太叫人將那信拿過來，看了之後，臉色一下子就變了。

    “不成，她這是拿自己的性命來算計你，天下哪裡有這樣的事情。”

    大太太看了信，又將那封信給周氏和宋氏看了。

    眾人暗暗心驚，只覺著三太太是個烈性的，那姨娘進府第一天，竟做出這樣的事情來。

    三太太遺言，叫自家庶出的妹子做三老爺的繼室，還叫三老爺將羅姨娘剛生的兒子養在蓮姨娘名下。

    分明既防備旁人進府當繼室毒害四少爺和七小姐，又讓蓮姨娘和羅姨娘成了死對頭。

為了一口餓

第八章

    她那庶出的妹子，若是進了府裡，便能坐山觀虎鬥。

    更別說，她將自個兒吊死在房梁上，瞧著三老爺如今這樣，可見心裡頭有多愧疚，存著這份兒愧疚，往後對四少爺和七小姐只有好的。

    幾位太太和三太太處了這些年，如今才知道她也是個有心計的，若是這心計能早用上，哪裡還會落到如今這個地步。

    徐昭知道信中的內容，心裡也很是震驚。

    “岑氏善妒，犯了七出之條，你這就寫下休書，將她休出府去。”老太太面色鐵青道。

    “母親！映月都死了，是兒子對不住她。”

    見著三老爺這樣，老太太氣急敗壞，從軟榻上站起身來：“她善妒，是自己吊死的，還存了心思想要算計你，你若是個明白的，哪裡還能看不清！”

    三老爺猛地站起身來，流著淚朝老太太吼道：“兒子後悔了，後悔這些年對不住她，後悔聽了母親的話，和她疏遠了！映月只留下這些話，兒子都會如了她的願的。”

    三老爺這話一出口，屋子裡的丫鬟婆子全都愣住了。三老爺雖是個不著調的，可在老太太跟前，也從未出言頂撞過。

    老太太氣的拿起桌上的茶盞，就朝三老爺扔了過去。

    三老爺躲都沒躲，任由那茶盞砸在自己頭上，淌出鮮血來。

    見自己兒子固執，被那岑氏算計了，老太太實在是憋屈的厲害。

    “老太太息怒，弟妹才去，三弟心裡難受，如今著急的是該派個人去岑家報喪。”

    大太太的話音剛落，老太太就愣在了那裡。

    這會兒才想到還有岑家，岑家如今雖敗落了，可怎麼也不會叫岑氏白死。

    再說，岑氏那嫂嫂她也是知道的，不是個好相與的。

    不等老太太開口，三老爺就開口道：“是兒子對不住映月，兒子去岑府請罪。”

    說著，就要轉身朝門外走去。

    老太太一聽，頓時就慌了，出了這樣的事情，他這會兒過去，不定就被岑家的人打死了。

    “快攔住他！”老太太猛地站起身來，語氣嚴厲道。

    他平日裡胡鬧也就罷了，這個時候，可不是能隨著性子的。

    “三弟可別糊塗，弟妹才去，你別鬧的她在地下都不得安生。”大太太攔著她，開口勸道。

    “原先是你對不住她，如今再鬧，弟妹死也不能瞑目。”

    三老爺聽著這話，身子忍不住顫了顫，眼睛通紅，他不想的，他從來都沒想過她會尋死。

    見著他這樣，大太太重重歎了一口氣，不等她開口，三老爺已經失魂落魄走了出去。

    “還不快叫人跟著！”老太太急忙道。

    三老爺一走，眾人就說起岑氏的喪事來。

    “派管家去報喪，是她自己吊死的，和府裡可不相干。”

    徐昭暗暗抬眼，看著老太太一副厭惡的神色，心中就是一沉。

    便是阿貓阿狗處了這些年都有感情的，三太太到底也恭順了這麼多年，便是這些日子讓老太太動了怒，老太太也不至於這樣涼薄。

    王氏和周氏站在那裡，心裡頭也是各有想法，可礙著孝道，不好說什麼。

    只叫管家去岑府報了喪，然後又叫人去外頭買喪禮所需要的東西。

    因著是夏日，屍身容易腐爛，還需弄好些冰塊來。

    等一切商量完，已經過了一個時辰了。

    等出了榮欣堂，王氏不免感慨道：“弟妹也是可憐，弄到如今這樣的境地。好在是臨了給兩個孩子尋了出路，往後也不至於被人毒害了。”

    周氏和宋氏聽了，唏噓的同時，也全都覺著岑氏是下了狠心，知道自己命不久矣，便想出了這樣的法子。

    “可不是，世事無常，咱們哪裡能料到。”

    說了幾句，便各自回去了。

    徐昭扶著周氏，一路回了錦竹院。

    出了這樣的事情，徐昭和周氏的心情都不好，到了中午，只稍微吃了幾口，便沒了胃口。

    丫鬟伺候著漱了口，又端上茶來。

    剛喝著，就聽外頭丫鬟進來回稟，說是管家去報喪，岑家的人說是三太太死的冤枉，來府上鬧了。

    周氏聽了，臉色微微一變，看了那丫鬟一眼。

    “三老爺可過去了？”

    “回太太的話，老太太一聽著，就叫人將三老爺攔住，可三老爺那樣的性子，下頭的人哪裡能攔得住。”

    徐昭聽了，微微有些詫異，出了這樣的事情，三叔倒是和平日裡不一樣了。

    若是之前他能意識到自己的錯處，三嬸也不至於走到這一步。

    榮欣堂

    老太太見著自家兒子跪在岑家人面前，恨不得親手將他拉起來。

    三老爺眼睛通紅，重重磕了個頭，道：“是我對不住映月，我該死。”

    他的話音剛落，就被岑遠一腳踹了過去。

    “三老爺！”

    老太太見著他動手，臉色一沉，只說道：“你們過來我也好好說道說道，岑氏犯了七出之條，便是沒死，我徐家也容不下這樣的媳婦。”

    這話說的難聽，再者人死為大，老太太的話音剛落，岑家大少爺就鐵青了臉。

    不等他開口，龔氏就開口道：“呦！老太太可真是說的好聽，我家姑奶奶在府上，可見是被逼死的。不然，好好的怎麼就上了吊。”

    “咱們出去，跟街坊鄰居好好說說，我家姑奶奶死了，怎麼還背上了這不好的名聲。這人在做天在看，老太太也不怕虧心事做的太多，叫那小鬼來勾了魂兒。”

    龔氏口舌厲害，一副潑婦的行徑，直罵的老太太一個字都沒吐出來。

    三老爺跪在那裡，開口道：“是我害了映月，大舅哥要打要殺，我都甘願領受。”

    岑家大少爺聽著這話，就要上前，大太太在一旁見著，忙拉住了他。

    “三弟也知道錯了，都是一家子，可別傷了和氣。”

    “這話可不對，我家姑奶奶都叫你們給逼死了，還什麼一家子。”

    大太太愣了愣，才將岑氏遺信裡的話說了出來，說是叫岑家二小姐嫁到府裡當繼室。

    岑家的人一聽，立馬就愣在了那裡。

    龔氏更是臉色變了變，張大了嘴半天都沒說出話來。

    到了這會兒，她有些相信老太太方才的話了。

    大姑子之前瞧著弱弱的，如今卻也知道算計人了。

    額

    府裡留著個小姑子，這些年都沒嫁人，她這當嫂嫂的心裡頭可是膈應的很。

    可映蓉小時候從樹上掉下來，臉上受了傷，留了好大一個疤，便是到別家為妾，都沒人要的。

    總不能，叫兄嫂養她一輩子。

    龔氏想著，面色便微微鬆動了。

    大太太瞧著她的臉色，就知道她是什麼意思了。

    “三弟妹是替娘家著想，不想自己的兄嫂受一輩子的累，才想了這樣的主意。”

    老太太一聽見就想阻止，可見著跪在那裡的兒子，又怕說了什麼，惹得他衝動了，非要陪那岑氏一命。

    所以，雖然心裡有氣，卻還是見著王氏和龔氏談妥了。

    說來說去，都是自己吃了岑氏的算計，她哪裡想到，岑氏瞧著恭順，臨死卻是給她擺了這麼一道，真是死了也不叫人省心。

    等徐昭陪著自家娘親過來的時候，事情已經定下了。

    兩家的人正商量著三太太的喪事。

為了一口餓

第九章

    徐昭早就聽說三太太娘家嫂嫂是個精明的，如今才知道，什麼叫精明算計。

    說是喪事，話裡話外都說岑府如何艱難，還要養著個小姑子。

    分明是不將三太太的死放在心上，反而因為三太太是吊死的，想要徐家賠上一筆銀子。

    最後，三老爺給了五百兩，龔氏才離開了。

    只等著辦喪事的時候，過來弔喪。

    三老爺心裡有愧，請了道士做法場，叫三太太魂安，一直做了七日，氣的老太太差點兒就吐出血來。

    “死了還禍害我的兒子，我徐家怎麼攤上了這麼個媳婦，早知道這樣，就是死也不會將她娶進來。”

    周氏身子重，只在頭一天過去祭拜了。

    徐昭這些當晚輩的，也過去磕頭祭拜了。

    三少爺，三姑娘和四少爺在靈前跪了大半夜，而三老爺卻是守了整整一個晚上。

    聽說，老太太派人過去的時候，三老爺哭得厲害，怎麼勸都不起來，那羅姨娘要過來給三太太守靈，卻是被三老爺罵了回去。

    三太太下葬的當日，三老爺吐了血，將老太太嚇了個半死，叫大夫來瞧，說是傷心過度。

    一時間，府裡上上下下都知道三老爺這是後悔了，後悔因著一個妾氏，將三太太給逼死了。

    說起來，三老爺雖胡鬧些，可如今為著三太太傷心成這樣，也叫人覺著可憐。

    徐昭聽到這事的時候，心裡也格外不是滋味兒。

    已經死了的人，再愧疚又能如何？難不成就因著如今的傷心，就將往日的錯都抵消了。

    世人就是這樣，女子若是犯了錯，便是死了也免不了留下駡名，遭人唾棄。

    而身為男子，不管犯了什麼錯都有“浪子回頭”這四個字，好像改了，就什麼都能不計較了，真真叫人覺著諷刺。

    “姑娘別站在窗前，著了風寒可就不好了。”連翹見著她站在窗前，上前勸道。

    “哪裡就能著涼了，外頭熱得很。”

    雖然這樣說，徐昭還是走過去坐在了軟榻上。

    才剛坐下，就聽外頭有人回稟，說是三姑娘派人送了東西過來。

    徐昭叫那丫鬟進來，才聽那丫鬟道：“我家姑娘描了花樣子，給姑娘送來，叫姑娘選一個往後等做了荷包，再叫奴婢送來。”

    這幾日，徐瑤和徐昭過去幫了不少，所以這應該是謝禮了。

    徐昭聽了，只說道：“哪裡需要這樣客氣，你家姑娘這幾日也忙得很，哪裡能顧得過來。”

    聽她這樣說，那丫鬟的眼圈便有些紅了，半天才說道：“勞姑娘惦記，我家姑娘還好，就是七姑娘還小，見不著太太，哭的厲害。”

    徐昭聽了，心裡微微歎了口氣，三太太去了，七姑娘還小，三姐姐照顧她怕也是力不從心。

    徐昭想著，就挑了個花樣子，叫那丫鬟退下去了。

    “七姑娘也是個可憐的，小小的年紀，就沒了母親。”連翹忍不住道。

    “三房如今哪個主事？”徐昭下意識問道。

    連翹聽了，只回道：“奴婢派人去打聽過了，說是後院的事情都由著蓮姨娘主持。因著三太太的事情，羅姨娘的身份也尷尬，這些日子，三老爺連她的院子都沒踏進一步，往後想要翻身可就難了。”

    連翹說著，眼中只帶著一抹不屑。

    好好的一家子，偏叫那花魁攪合成這樣，若不是她，三太太也不至於心灰意冷自個兒上了吊。

    聽著連翹的話，徐昭又問起了那孩子的事情。

    “三太太留下話，如今那孩子養在蓮姨娘屋裡，羅氏如今不得寵，也不敢到三老爺那裡鬧，不過奴婢可覺著羅氏不像是能安分的，保不准往後起了心思，將那孩子再要回去。”

    自己十月懷胎生的兒子養在旁人屋裡，羅姨娘哪裡能甘心。

    徐昭拿起手中的茶盞輕輕抿了一口：“三叔心裡有愧，到頭來她也只能白費心思。”

    徐昭說著，心裡頭暗歎一聲，若是三太太早有這心計，哪裡會落到今天這個境地。

    只可惜，現在說這些，已經沒什麼用處了。

    幾日後，徐瑤和徐昭約了一起去三姑娘那裡。

    自打辦完三太太的喪事，徐佩就從沒出來過，老太太恨極了三太太，連帶著也遷怒了徐佩這個孫女兒，所以叫人傳了話，免了她每日的請安。

    兩人一路說著話，只一會兒工夫就到了秋雨院。

    剛一進去，門口的丫鬟見著二人，福了福身子才要朝裡頭通報，就被徐瑤阻止了。

    只打起簾子走了進去。

    徐昭跟在徐瑤的身後，剛一進去，便聞到屋裡頭一股濃濃的藥味兒。徐佩坐在軟榻上，正拿著扇子給一邊睡著的七姑娘扇著風。

    這一幕，無端讓人心酸。

    聽到腳步聲，徐佩轉過頭來，見著站在那裡的徐瑤和徐昭，眼中閃過一抹詫異。

    “你們怎麼來了？”

    說著，對著一旁的丫鬟道：“姑娘們來了也不知道通傳一聲。”

    不等那丫鬟告罪，徐瑤就上前拉了她的手，道：“你別怪她，之前問了丫鬟，都說妹妹還好，若是我們不過來，可不是要一直瞞著，這屋子裡都是藥味兒，是你病了還是七妹病了。”

    徐佩聽了，搖了搖頭：“不過是受了些風寒，趕巧叫你們碰著了。”

    徐佩說著，就招呼著二人坐下來，叫丫鬟上了茶。

    “可叫大夫看過了？”徐瑤剛一坐下，就開口問道。

    “大夫進來給父親看病，我也順便叫嬤嬤將人叫過來，大夫瞧過，只說是著了風寒，吃些藥也就好了。”

    徐瑤聽了，這才放下心來。

    見著睡在軟榻上的徐慧，才又說道：“七妹可還哭鬧？”

    “母親剛去的那兩日哭鬧的厲害，這幾天也不知道是不是聽下頭的人說了什麼，聽話的厲害。只是晚上睡到半夜，還是會哭著醒過來，瞧著讓人心疼。”

    “也不好一直這樣，她哭鬧你也睡不好，瞧著精神這樣差，身子也要垮了的。倒不如讓幾個嬤嬤，晚上輪流照看著。”

    “可……”徐佩遲疑了一下，猶豫著開口。

    瞧著她臉上的神色，徐昭抬起頭來，勸道：“我也覺著二姐姐說的有道理，三姐姐便是心疼七妹妹，也該顧及著自個兒的身子。才幾日沒見，三姐姐就瘦了一圈，這樣下去，身子哪裡能吃得消。”

    聽著徐昭的話，徐佩跟前的大丫鬟紅玉道：“這話本不該奴婢說，可姑娘也該顧及自個兒的身子，這幾日，姑娘每日只睡幾個時辰，白天還要照顧七姑娘，就是鐵打的身子也熬不住。”

    徐瑤深深看了她一眼，有些生氣道：“妹妹若不愛惜自個兒，我就將此事回了母親，母親掌管中饋，總要管這些的。”

    徐佩一聽，連忙道：“這事情哪裡好勞煩伯母，妹妹答應就是了。”

    聽她這麼說，徐瑤拉了她的手，真心實意道：“你先叫嬤嬤照看著，日子長了，總不能叫你太費心神，傷了身子。”

    “我知道姐姐是替我著想。”

    “妹妹屋裡頭若有什麼缺的，就派人告了我，我叫人給妹妹送過來。”

    聽到徐瑤的話，徐佩的臉色微微一變，看了二人一眼，才帶著幾分苦澀道:“如今是姨娘管家，我總是她肚子裡出來的，吃穿上自然是虧不了我。”