漁潼 - 步步高嫁（卷二）《全文完》

為了一口餓

第四十章

    楊夫人白白來一趟，哪裡甘心，追過去道，“夫人，你可要三思，錯過機會，二小姐未必再有這樣的好姻緣旁的人我不知，可身邊那些個人家，就沒聽說哪家願意娶一個和離過的婦人的，有些功名的，更是不能了，我也是看在兩家往常的情誼……”

    張氏聽得咬緊了牙，心道真是沒見過這種不要臉的人，一邊貶低人不好，一邊卻又想著法子要娶回家，不知背地裡更有多少骯髒的鬼心思呢秦媽媽見楊夫人口裡不停，忙攔住她再往前走，又高聲叫來兩個婆子。

    看這架勢是要用蠻力把她趕走，楊夫人只得停下來，惡狠狠得瞪了她們一眼，轉身出了門去。

    秦媽媽這才關上門，也去了里間。

    張氏坐在一張竹榻上，雙手握在一起，滿面怒容。

    “太太不要生氣，為此壞了身子可太不值當。”秦媽媽開解幾句，取了櫃子裡的藥瓶，並叫門外的春露喚人拿熱水進來。

    張氏吃了藥，想起大夫的話，知道自己氣不得，便閉上眼睛靜心會兒。

    見她自個兒把氣順了，面色緩和了些，秦媽媽也松了口氣。

    婉兒過來給張氏捶腿捏肩，張氏想歇息會兒，就叫其他人等都退了出來。

    春露一走到外面，就低頭小聲對秦媽媽道，“剛才金霞過來了，端了邵姨娘親手煮的羹湯說要孝敬太太，往裡探頭探腦的，沒一點兒誠心。”

    恰好是這個時候來，莫不是知道楊夫人的意圖？秦媽媽想了想問，“你怎麼回的？”

    “就說太太才用過，叫她先放著，等會兒我再回了太太。可巧太太這會兒又要休息了，那楊夫人虛頭巴腦，不成體統的叫人看了惱火，我一時也忘了同太太再提邵姨娘。”

    “她煮出來的東西能叫太太吃？也罷了。”秦媽媽擺擺手，“一會兒倒了，我稍後同太太講一聲便是。”

    兩人正說著，唐枚過來了，眼見秦媽媽不在裡頭伺候，料想張氏是在休息，便停下了腳步。

    秦媽媽果然道，“太太正眯著呢。”一邊露出詢問的神色。

    “沒什麼事兒。”其實她是怕楊夫人又說出不像樣的話，把張氏給氣倒，想來撫慰下張氏的，頓一頓問道，“聽說楊夫人剛才來了？娘可好呢？”

    秦媽媽猜到了一些，笑道，“太太好好的，二小姐等晚些時候再來看太太罷。”

    聽得出來楊夫人應是沒討得了好，唐枚便放心的走了，去找賈氏說話。

    賈氏正叫了幾個管事媽媽在叮囑端午節的事宜，也就是十天半月的時間了，要採辦的一應東西，還有一些同別府禮節上的來往都要準備起來，見唐枚來了，就叫媽媽們先退了，笑著上來拉她的手。

    “正想問問你，我這幾年都沒同你們過端午了，也不知大嫂有沒有添了喜歡的事情，可還要聽戲呢？”

    “娘一向愛靜的，去年也不見請了戲班來，不過今年熱鬧一下倒也好，三嬸就叫人請了罷，好讓娘有些驚喜，有三嬸陪著看，她定是高興的。”唐枚說著，側眼見亭子裡一帶鮮花姹紫嫣紅，驚訝的道，“幾日不見，全開了，我那院子裡的花兒就不見那麼好的。”

    賈氏微微搖了下頭，“都是寄容那孩子的心思，每回來就光看這些了，她是有些癡性的，對花草格外的愛護。”說罷歎一口氣。

    唐枚不知賈寄容竟然喜歡種花，不由笑了，“那豈不是同四妹有話說？往常見她不太張口，我以後叫四妹多去走走呢。”

    這兩人原來還有相通之處，都是愛花草的人。

    “你現在若有空，我看這就喊了她們兩個來。”賈氏笑道，“找大嫂去抹幾圈牌，連日來事情多，偷空玩一會兒罷。”

    “娘正休息呢。”唐枚說起之前的事情，“楊夫人才走。”

    賈氏看她神色，嗤笑道，“還有上趕著來出醜的，倒是前所未見。”

    “可不是麼，想來她也再不會有別的法子。”

    賈氏兩手一拍，“那最是好了，趕了個臭蟲走，叫了寄容，芳兒過來，咱們四個玩玩罷，寄容她成天的這樣，我也擔心。”

    有得玩兒，唐枚豈有不樂意的，自然聽從。

    不一會兒，唐芳跟賈寄容便過來了，四人圍成一桌，倒是直玩到了傍晚方才停手。

    賈氏一向會玩這個，贏了一把的銀子，唐枚不輸不贏，剩下兩個心性都是單純的，手又生，都還在學著呢，當然要輸錢。

    唐枚笑著道，“她們可要怨呢，叫了來，原是送錢的。”

    唐芳嘻嘻一笑，“不過幾兩銀子，就算送了三嬸，又算得了什麼，二姐下回好好教我，我總不會再輸的。”

    賈寄容聽了，掩嘴一笑，並不說話。

    賈氏把銀子一推，“都還了你們，真要拿了，下回再跟我玩指不定就難了。我也不欺你們兩個，頭次就算了，以後可不還了。”

    兩人就把銀子拿了回來，唐枚打趣賈氏不要後悔。

    四人說笑一會兒才各自回去。

    唐枚進了自個兒院子，用完晚飯才歇息了片刻，劉媽媽臉色很不好看的走進來。

    “邵姨娘又在整什麼事兒了，把老爺弄得神魂顛倒的，說是先氣得摔了幾個碗碟，後來又高興起來，晚飯就在那邊用了。”

    劉媽媽總是太關心張氏的事情，按理說，她身為女兒，父親的那些事其實並不該探聽，可劉媽媽卻絲毫都不漏過。

    到了第二日，才知道邵姨娘做了什麼。

    看著年輕漂亮的瑾娘立在堂屋裡，唐枚其實也不太驚訝。

    瑾娘懷了孩子，到底是唐家的血脈，唐士寧總有一日要把她接回家的，只是早晚的問題罷了。

    邵姨娘眼睛盯著張氏瞧，心裡冷笑連連，往後可就有好戲看了，只可惜……她斜了唐枚一眼，卻是沒有說服唐士甯把這個女兒嫁出去，著實是棋差一招。那楊家也是扶不上檯面，有國舅爺說媒，竟也沒有抓住機會，還讓唐士寧更加看輕了，以後可是連那麼一點來往也都不可能了。

    “還不給夫人請安？”唐士甯看瑾娘愣愣的，便提醒她。

    瑾娘看了看刑婆子，扭捏兩下道，“大夫說不好這樣的，要傷著了肚裡的娃呢。”

    邵姨娘聽了差點笑出聲，才多久呢，這都不好下跪了？真真是鄉野裡出來的，一點規矩都沒有。

    唐士寧虎著臉，一拂袖子，“胡說什麼，還不跪下來”

    瑾娘眼眶立刻紅了，為難的看著張氏。

    秦媽媽一見這個氣氛，生怕張氏給唐士寧面子，真的不要瑾娘下跪，那可就沒了方圓了，便朝紅琴使一個眼色。

    紅琴就上前扶了瑾娘，柔聲道，“姨娘慢慢的來，沒什麼事兒的。”

    她一個二等的丫環，但因為是太太跟前的人，如今去扶瑾娘，一來是表現太太體恤，二來卻是讓瑾娘不好再耽擱時間，拒絕不得。

    瑾娘只好委屈得行了禮。

    張氏看她這樣的作風，暗自頭痛，卻又不知唐士寧到底是從哪裡認識來的，吩咐道，“就住在西邊那院子罷，好好養身體……”

    不等她說完，刑婆子沖上來把紅琴撞開，扶了瑾娘起來，硬聲硬氣道，“多謝太太恩典。”

為了一口餓

第四十一章

    唐士寧眉頭一皺，但見一個正室，三個姨娘各自表情，頓覺不太自在，站起來道，“以後早晚來給夫人請安，別沒個樣子。旁的，夫人自會打點，必不會短了你的。”說完就出去了堂屋。

    瑾娘眼巴巴的看他走了，小聲道，“太太，那我可以去歇著了嗎？”

    “去罷。”張氏道。

    瑾娘就頭也不回的走了。

    陳姨娘看了看邵姨娘，見她臉上全是幸災樂禍之色，便上前道，“太太，苗姨娘看著歲數還小，以後多學著點，總會好的，太太也不要往心裡去。”

    “喲，看你說的，太太豈是心胸狹窄的人？”邵姨娘一甩帕子道，“太太待咱們都是那樣寬厚的，怎會同她一個計較？又是懷了孩子的，關心還來不及呢，咱們府裡可指不定又要添一個少爺了。”

    張氏自然知道她的心思，也由得她說去。

    兩個姨娘告辭後，唐枚坐到張氏身邊，拿起美人捶給她捶背。

    張氏也不言語，昨個兒晚上唐士寧突然來發脾氣，說她早就知道瑾娘的事，卻故意不提，是要陷他於不義之地，如今既然已經挑開，瑾娘又懷了孩子，該當接回府來。

    她想著，不由得冷笑了兩聲。

    自從老太太去世後，家裡便再也沒有人能治得了唐士寧，宗族的人又都是在揚州的，他說要接回家便只好接回家，連冠冕堂皇的藉口都用不著找，她又能做些什麼呢？娘家又不得靠。

    那聲音不免悲涼，唐枚聽了心裡直發悶，真想叫張氏也和離算了，她們娘兒幾個離開這裡豈不自在的多？

    可是，這是極不現實的想法，若是提出來，只怕頭一個就要被張氏責備。

    唐枚放下美人捶，同張氏說起端午節的事，賈氏都處理的妥妥當當，叫張氏不用勞神，多多休息。

    “幸好有你三嬸呢，她在，我是越發不想動了。”

    張氏能這樣信任賈氏，也是她的福氣，唐枚笑著服侍張氏去里間，一會兒便自個兒出來了。

    見秦媽媽正等在外面，她低聲道，“苗姨娘那裡，媽媽可要小心看顧。”

    秦媽媽憂心忡忡，“以後可不安生，姨娘們哪個有喜了，太太都是最難做的。”平平安安是好，可有點子事都要張氏來擔著，這苗姨娘又不比那兩個，看著就是完全沒有分寸的，也不知會怎麼樣。

    唐枚心想邵姨娘昨兒慫恿唐士甯把瑾娘弄回來，無非是要藉著她生事，張氏必定也知道，而秦媽媽在這宅子裡幾十年，更是看得清楚了，便也沒有再多叮囑，只問起，“父親到底是怎麼結識瑾娘的，媽媽可聽到一些？我也不想再去問母親。”

    “不知道呢。”秦媽媽咬著牙，“像是憑空冒出來的。”說著聲音低了些，“太太也問的，老爺越是生了氣不願意說。”

    難道是很見不得人的不成？可是看瑾娘的作風，也不似青樓裡出來的，唐枚存了疑心，前前後後一想，總覺得苗瑾娘很是神秘。

    說是從江南那裡過來投靠親戚的，後來怎麼就會被唐士寧看上？她這個父親雖說小事上糊塗，可在女色上並不縱欲，唐枚也在家裡住了這一段時間了，從劉媽媽口裡得知，唐士寧也就這兩個姨娘，上房那裡，通房什麼都沒有的，隔了這些年，突然就冒出來這樣一個年輕的外室。

    秦媽媽看她的神色，說道，“二小姐也不用擔心的，太太自有主張。”也是有要去查的意思。

    唐枚閑說兩句便回去了。

    瑾娘只帶了刑婆子並一個丫環來，其餘的下人都是由張氏派去的，她一開始倒也安分，早晚兩次都來請安，只不到七八天就原形畢露，請大夫看了好幾回，一會兒腰酸，一會兒又哪裡不舒服的，張氏便再也不要她過來。

    邵姨娘瞧在眼裡，自是得意的很，這日與陳姨娘在路上走，笑得合不攏嘴，陳姨娘卻看不順眼，忍不住道，“又哪裡覺得高興了？她幾番的鬧，惹得太太生氣，咱們也是討不了好的。”

    邵姨娘彈著指甲，像是沒聽到，心裡卻盤算著自己總算是贏了一回，苗姨娘真能把張氏折騰出病來也說不定，她再一番火裡添油，就不信張氏還能坐穩了位置。

    哪怕就讓瑾娘爬去頭上也是值得的，那個腦子也不見多少聰敏的，以後還不是逃不出她的手掌心？

    這麼一想，邵姨娘嘴角抿了抿，正色道，“你說的倒也沒錯，既然怕太太生氣，你倒是去勸一勸呢，你這樣講道理的人，也許她能聽了進去，給太太賠罪。太太曉得了，到時候還不是要記你一功？”

    陳姨娘料不到她竟會同意，不由怔了怔。

    “就算為了宏少爺，你也得去一趟呀。”邵姨娘笑著拍拍她肩膀，轉身先走了。

    陳姨娘站定了會兒思量。

    竹葉小聲道，“她說的也不是沒有道理，苗姨娘著實不像話，姨娘同她說說也好呢。”

    之前的貼身丫環竹桃已經被陳姨娘許了人，離遠了，那件事之後，她同張氏的關係也沒有原先那麼好，陳姨娘自是後悔的，當下便調轉方向去了苗姨娘那裡。

    結果吃了個閉門羹。

    刑婆子一點臉面都不給，說苗姨娘不舒服，不得見人，陳姨娘氣得只好又回了來。

    最近下人們都忙進忙出，唐枚閑來無事，看書也看得膩了，就叫紅玉弄來些青翠的粽葉，看她們幾個坐在院子裡裹粽子玩，還嫌不夠熱鬧，又把唐芳，唐妍同賈寄容也請了來，說要弄個裹粽子比賽。

    最短時間內，哪個丫環包的最多，最好看，就便贏了，得六兩紋銀。

    這六兩銀子可不算少，十幾個丫環聽了，全都摩拳擦掌，唐芳是小孩兒心性，自然興奮的很，唐妍同賈寄容都是清冷的，但難得這樣聚在一起，面上也笑意盈盈。

    “媽媽，你就當裁定的，可看好了，別叫她們作弊了去。”唐枚把劉媽媽叫過來。

    劉媽媽拍一下手，“老奴這眼睛，小姐放心好了。”

    春芬嬉笑道，“媽媽別呀，放我一馬，得六兩銀子，分一半給你呢。”

    “我分媽媽四兩銀子，如何？”月華叫起來，她是賈寄容帶來的，年紀在這些丫環中最小。

    “也敢這樣明目張膽的？先不比，罰了你們錢才好呢。”唐芳指著那兩個丫環道，“二姐，快快罰了她們的錢”

    “四小姐都發話了，你們還不拿錢出來，我看，一人一兩就罷了。”唐枚開了口。

    兩個丫環忙低頭告饒，月華手忙腳亂的，一頭栽在糯米裡，粘了一臉的白米粒，眾人都忍不住大笑起來。

    四個小姐，每人身邊出兩個丫環，劉媽媽一聲令下，八個人就開始包粽子了。

    最後唐妍的丫環海棠最是手腳靈敏，包了九個粽子，個個都精緻好看的不得了，叫那些個專做廚房活計的粗使婆子丫環都忍不住的讚歎，那六兩銀子自是歸她了。

    餘下還有很多粽葉，餡料也多，紅棗的，赤豆的，板栗的，豬肉的，唐枚叫幾個下人統統包了，拿去廚房煮了來吃，唐芳瞧著有趣，也包了幾個。

    “真香啊，倒是提前過節了”過了會兒，見丫環端了一大盤熟的粽子上來，唐芳忙叫羅萍快剝了給她。

為了一口餓

第四十二章

    婉兒進來的時候，正見屋裡頭一干人都在吃粽子呢。

    唐枚叫綠翠也給婉兒拿一隻。

    婉兒謝了，坐下吃完才笑著道，“太太說請二小姐過去。”

    “我給母親也帶幾隻去。”唐枚立起身。

    紅玉忙挑了各種口味的粽子放在食盒裡，拿蓋子蓋好了，同唐枚隨婉兒去了張氏那裡，唐芳也跟著一起去了。

    張氏見她們進來，把手裡看了又看的請帖放下來，問婉兒，“怎麼去那麼久的？”

    “二小姐賞了粽子吃。”

    “剛才叫幾個丫環鬧著玩，包了些粽子。”唐枚笑道，“四妹都學會了呢，裡頭最醜的就是四妹弄的了。”

    唐芳立時紅了臉，拿手拍唐枚，“二姐沒有包，不然指不定比我的還醜。”

    自從唐枚回娘家之後，這個小女兒也越來越活潑了，張氏聽了笑起來，“那我得要嘗一嘗。”

    婉兒就從紅玉手裡接過食盒，動手剝粽子給張氏吃。

    張氏吃了半個，點點頭，“味道很是不錯。”

    唐枚瞥眼瞧見桌上的帖子，問道，“母親叫我來是有什麼事呢？”

    張氏倒不說，同她們說了會兒，叫唐芳先回去了，才跟唐枚道，“衛國公府的帖子，說請咱們明兒去府裡玩，我也聽說過，他們府每年都會辦個牡丹會。”一邊細細看唐枚，那衛國公府素來不與他們往來，就是牡丹會也不曾請過他們家的，可今年不知怎麼回事，數次都與這個二女兒扯上關係。

    因而又試探道，“可是你同那許二小姐交情不錯？”

    上回許暢假借許瓊的名字請她過去，張氏真以為她認識許二小姐呢，唐枚也不知怎麼講，想了想道，“許是父親最近受到重用，這才想請了咱們過去？”

    這理由也有幾分道理，那衛國公府雖說是開國元勳，但如今又換了新帝，改朝換代幾方勢力總有變動，如今唐士甯得國舅爺之力，讓皇上信任了，也說得過去。

    張氏心裡這麼想，但還是看了唐枚一會兒。

    唐枚面上平靜，其實卻是煩惱不已，那許暢也不知是搭錯了哪根筋，竟然把主意打到她的頭上，這次請他們家，也不知是不是他的心思呢，但要向張氏講明，也不知如何理清，她自己也是霧裡看花，不明所以。

    “母親要去嗎？”她不由問道。

    “你二叔家上回的事……真是不大想去，高門大戶的，仗勢欺人，他們家恐忘了。”張氏搖搖頭，唐旭的婚事就是被那家的世子給破壞掉的，還把人給困在牢房，要說前嫌盡去，倒不容易。

    唐枚想起那樁事也是無言。

    張氏又把帖子拿起來，“可是，只怕老爺那裡定也收到消息了。”

    “若父親要去，讓他去便罷了，我是不想去的。”唐枚道，“只說身子不舒服就行了。”

    張氏想了下，“等看看你父親怎麼說。”

    到了晚上，唐士寧回來了，他心情倒是好得很，如今一帆風順，國舅爺也不提楊家的事了，如今衛國公府也給他面子，居然請了去牡丹盛會，更是喜笑顏開，哪兒有不肯的意思，還叫張氏好好打扮打扮，別輸於那些個皇親國戚夫人的氣勢。

    張氏這下倒不好說自個兒不去了，不然真叫唐士寧一個人去，未免不妥，便只說唐枚身體欠佳，怕是去不了。

    原也不想帶唐妍同唐芳去，張氏對那家人著實沒有什麼好感，結果邵姨娘急巴巴的跑了來。

    唐妍又不在生病，唐士甯面前，張氏也沒了藉口。

    邵姨娘心滿意足的又去了唐妍那裡。

    聽說明兒要去衛國公府，唐妍很是驚訝，頭一個反應也是想到了唐枚，畢竟以前的事都在那裡擺著呢，邵姨娘撇撇嘴，“你管這些多呢，你能去就行了。”一邊拿著好看的衣裙在她身上比劃，“到時候就穿這一套，都是些富貴人家的小姐，你可不能被比下去了。”順勢又挑了些首飾出來，叫幾個丫環明早一定別忘了給唐妍戴上。

    海棠就把那幾樣首飾放在一個泥金盒子裡。

    “難得有這種機會，你可要把握好了，多結識些太太小姐，你雖在家裡不太說話，但我知道你是個聰明伶俐的。”邵姨娘眼眶忽然紅了，“如今老爺又不給操心你的終身大事，你單不能只依靠別人，多想想才行。這些銀錁子拿好了，四處打點起來也方便。”

    聽她一番嘮叨，唐妍輕輕推她，“我知道，姨娘快回去罷，天都黑了。”

    邵姨娘橫她一眼，“就知道催著我走，這還不是為了你麼”但也站起身來，走到門口又叮囑幾句方才離開。

    雪蓮掩了門，回身驚訝道，“竟要去國公府，想都沒有想到的。”

    “又有什麼大驚小怪，你一驚一乍的，去了可別給小姐丟臉呢。”海棠皺了皺眉，“要有什麼也在這兒問好了。”

    雪蓮撅了撅嘴，“這我當然曉得。”

    唐妍似沒聽見，想了會兒道，“你們去打聽打聽，二姐真的不去？”

    海棠應了一聲，叫雪蓮好好服侍，便出門去了。

    第二日是個晴天，唐枚雖然早早的起來了，但因為要裝病躲避去國公府，是以也沒有去請安，用過早飯後便歪在榻上看書。

    日光照在身上越發的熱了，幸好身下這美人榻是竹子做的，聽說是從什麼山上砍下來的特殊竹子，格外的清涼。

    沒看多久，就見春露來了，唐枚只當是來告訴她張氏幾個要去國公府，結果卻不是這麼回事。

    “許二小姐來了，太太說小姐不舒服，可許二小姐竟正好帶了個大夫。”

    唐枚手裡的書啪嗒掉在竹榻上。

    “這會兒恐怕就要過來了，太太也不好攔著，那許二小姐真真會說話。”春露抹了下額頭，“太太只好叫奴婢趕快過來。”

    唐枚咬了咬牙，往臥房去了。

    剛一進屋，那許二小姐已經到了院門口。

    唐枚坐在床頭的時候，綠翠也配合得來敲門，“小姐，許二小姐過來了，小姐可好些了呢？”

    許二小姐在旁輕輕一笑，“我只進來說幾句話，你家小姐總不至於病那麼重罷？”

    唐枚聽見了，只好叫她進來。

    那許二小姐長得極為清秀，眉梢略揚，看上去是有些潑辣的，直接就坐到她床邊，不說話只盯著她看，瞧了又瞧。

    唐枚同她行了禮，未等說話，那許二小姐便道，“你總不好每次都病了，這次不行，咱們府裡還會辦海棠會，梅花會呢，你難道總不來麼？”

    沒想到她這麼直接，唐枚便叫幾個丫環出去。

    許二小姐看著門關上了，又微微一笑，“我大哥說你肯定不要去的，果真如此，所以我特意帶了大夫來，就這樣，二小姐也不願去嗎？”

    這兄妹倆怎的一個德性，唐枚道，“我對你們就如此重要，非得要去不可？”

    “二小姐可是害怕了？”許二小姐笑起來，“也罷了，我原就不信你有什麼厲害的，卻是大哥把你說的神乎其神，好似天底下沒有別的女子了。你這次不去也成，只我大哥是有些瘋性的，別到後面弄個賜婚，那可什麼都挽回不了了。”

    這句話把唐枚嚇一跳，連賜婚都出來了，她不能不動容。

為了一口餓

第四十三章

    “如何？”許二小姐挑眉看她。

    唐枚低頭整理了一下衣裙，“就算是個幌子，我倒也不好不去，只有一個問題請教，請咱們家是世子的主意麼，可也要經過你們母親的同意罷？”

    許二小姐見說服了她，面皮放鬆了些，“那自然是的，這盛會本也是她來辦的。”提到公爺夫人時，她的語氣並不尊敬。

    唐枚就想起蘇三小姐同她說的話，當時也提到公爺夫人，靈機一動道，“請了蘇三小姐沒有？”

    “咱們兩家是世交，豈有不請的。”許二小姐對這個並不在意，只問，“也不要浪費時間了，二小姐可以走了吧？”

    經這麼一說，唐枚心裡其實已經繞了七八個彎兒，那許暢固執如此，她倒要看看那個家裡究竟是個什麼情況，也好早作打算。賜婚雖說是順口溜出來的話，可世間事總是比小說還要誇張，令人難以預料，便同她出了去。

    張氏見到唐枚又來了，心裡又驚又疑，驚得是那許二小姐居然親自來請，疑的是自家女兒到底瞞了她什麼事情。

    唐妍也早已等在那裡，沖唐枚笑了笑，“有二姐做伴就好了，四妹不去呢。”

    那肯定是張氏的主意，叫唐芳不要去的，唐枚看唐妍一眼，見她打扮的光鮮亮麗，與往常並不一樣，知曉又是邵姨娘從中叮囑了。

    許二小姐寒暄幾句，就先上了轎子出去了。

    張氏抽空拉了唐枚問，神色嚴肅，“到底怎麼回事，那許二小姐竟然會來請你，生怕你不去的樣子。”

    唐枚知道瞞不過去，只得道，“說來話長，等回來再同母親講罷。”

    張氏見時辰不早，便也罷了，同唐士寧一輛馬車，那姐妹倆又是一輛，徐徐駛出府邸，往衛國公府而去。

    牡丹會是衛國公府每一年都要舉辦的盛宴，全因為開立新國時，那國公爺許林為愛牡丹癡狂，當時就已經四處尋來稀奇的牡丹奇種。過了這些年，國公府的牡丹品種已經齊全的令人乍舌，專門培養牡丹的能手也有好幾位，每年也會選最好的進貢到宮裡。

    到五六月間，各色牡丹遍地盛開，已成一大奇景，為了讓更多的人領略此種風采，當時的皇后就提議開辦盛會，後來這個習慣就延續了下來，只請來的客人每每變動而已。

    到得大門口，長長一條街車水馬龍，等了好些功夫才輪到他們的馬車通過。

    張氏與唐枚唐妍兩姐妹在垂花門口下來，只見兩排身穿翠色棉比甲的丫環整整齊齊立於兩邊，見到人來，從中就走出幾個，迎了去裡面，絲毫不慌亂，極為有序。

    唐妍見得此種排場，暗歎果然非同一般，倒是第一次見識到。

    一路自是好風好景，沒有空白的地方，又值春夏交接之時，萬花怒放，兩眼全是五光十色，空氣裡也是彌漫著濃郁的花香味。

    “夫人，兩位小姐就在這裡先歇著，要什麼同裡頭的丫環講就是。”領路的丫環細聲說道，引她們去了一處大院子。

    裡面早有好些夫人小姐先到了，見到她們，有些熱情的就先上來打招呼。

    周身珠翠環繞，面孔都生得很，唐枚都不由迷了眼。

    忽聽一個刺耳的聲音道，“喲，這不是唐夫人呢？”

    張氏回頭一看，卻是楊夫人，頓時眉心微微一擰，怎的卻在這裡也碰見她，倒不是個好兆頭，但眾人面前也不好拉下臉，勉強笑著沖她點了下頭。

    楊夫人卻不知唐家也會被請了來，她當初還在她們面前炫耀去過國公府，誰料到竟在這裡碰了頭，心裡越發不舒服了。

    那楊寶忠不過是個六品官，楊夫人被請過來全因平日裡她對那些夫人曲意逢迎才沾了光，誰個又不知曉，見她突然發聲，旁人都看了過來。

    楊夫人一心想要給張氏與唐枚一個沒臉，幾步上前走到唐枚面前，嘖嘖兩聲道，“你倒也好性子，我只見過被休的婦人成日哭哭啼啼的，卻沒有你這樣的，倒是難怪了。”

    直接就說唐枚是被休掉的，張氏見眾人目光各異，伸手攔了下二女兒，沉聲道，“楊夫人你這是什麼話，枚兒乃是和離，豈有被休之說？既是好來好去，又有什麼好哭的？我上回不讓她嫁于你侄子，自有原因，你倒不要往不好的方面想。”

    聽到張氏這麼說，唐枚心裡感動，知道她是不想看自己當眾與楊夫人翻臉，故而出面反將楊夫人一軍，與往日的和善判若兩人。

    楊夫人立時氣得不行，滿臉通紅道，“什麼不嫁我侄子，我侄子什麼時候看上她了？唐夫人，你這扯的什麼謊，也不怕叫人笑話”

    張氏說的乃是實話，因而絲毫不心虛，只淡淡瞧著她，“我說的假不假，你心裡知道。”

    楊夫人更是惱火，她原想著國公府舉辦盛宴，有很多的大家閨秀也來做客，她這次來指不定能引一樁好姻緣與她侄子呢，結果卻搬石頭砸了自己的腳。誰知道張氏竟這麼強硬，當著別人面，也敢說出沒有成的姻緣來，反而給了她一個沒臉，真是咽不下這口氣

    人群裡忽發取笑聲，有個身穿銀紅白菊暗紋褙子的夫人露出嘲諷的神色道，“你們楊家的人連藥都能做假，唐夫人說的話假不假，自是一清二楚了。”

    家裡大哥的醜事被翻出來，楊夫人頓時站不住腳，氣得倒仰，眼睛往那婦人看過去，本想立刻還擊的，半途卻生生的把話都吞了回去，只因那說話的夫人竟是懷甯伯爺的夫人。

    唐枚看她尷尬的樣子，不由輕嗤一聲。

    也不看看衛國公府什麼地方，楊夫人居然敢如此高調行事，且不說她娘家夫家都沒有什麼依仗，唐士寧如今的氣運難道她也看不明白麼？怎麼說都是個二品大員，這大宅門裡，哪家不是利益為先的，誰會選擇站在她這一邊？

    懷甯伯夫人看楊夫人張著嘴，又縮著身子慢慢退到牆邊，嘴角一撇笑了笑，上前拉了張氏道，“早就聽說過夫人的賢名，只是一直沒有機會得以一見呢。”

    張氏忙謙虛的行了一禮，卻不認得眼前的是誰。

    她不喜交際，故而認識的人也有限，這懷甯伯爺常在邊城督戰，前年才因身體有恙被皇上召回京城休養，懷甯伯夫人也是那時候一併入京的，而那時期正是唐家闔家不安，遭受前所未有的危機時，她更是出去的少了，又豈會見過懷甯伯夫人呢。

    懷甯伯夫人似是早就猜到了，同她說起家長里短來。

    得知她身份，張氏略略吃驚，唐枚與唐妍亦互相看了一眼。

    “你家兩個女兒著實出落的好看。”懷甯伯夫人雖是說的不分上下，卻是只多看唐妍，又道，“夫人還有個小女兒沒有來麼？”

    “她年紀小還頑皮。”張氏道。

    “那正好呢，我家小女也是這個年紀，兩個人准有許多話說。”懷甯伯夫人笑起來，“我也是沒有帶來，改日一定叫她們兩個認識認識。”

    竟有交好的意思，只不知為何要著重提到唐芳，唐枚有些疑惑。

    看到那兩人相談甚歡，楊夫人在一旁氣得直咬牙，偏又不好再說什麼，眼見門口又進來一位夫人，她立刻像鼓脹了的氣球一般，整個人都昂首挺胸起來，拔腳就迎了上去。

為了一口餓

第四十四章

    “夫人，您可來了，您瞧瞧，那唐家母女真是公爺夫人要請的嗎？”她手指著唐枚，“真是沒個分寸，這麼大場面，卻還帶個晦氣的人來，他們家那二女兒的醜事，哪個不曉得，可不是讓人添堵來？”

    來人是衛國公府的二夫人華氏，聽聞此話，臉色一沉，旁邊的媽媽皺眉道，“咱們府請些人還要你來指手畫腳，什麼東西”

    楊夫人臉一陣紅一陣白，強笑的看著華氏道，“我是看公爺夫人到底年輕，比不得夫人您做事大方，這個府還是得要夫人來管才是個正理兒呢。”

    華氏總算又露出笑來，“你指的那個便是唐家的二女兒？”

    “正是。”

    華氏便細細看了眼，她同公爺夫人廖氏表裡平和，實則暗地較勁不已，早前就聽說廖氏忽然對世子的終身大事上了心，也是提到這個唐家二女兒的，今日請了來，恐是有些作為。

    “你先去罷，我自會注意的。”華氏擺擺手，上前去同眾位夫人小姐說話，隨後叫一干丫環迎她們去賞牡丹的牡丹園。

    懷甯伯夫人一直同張氏說話，不曾離開過，唐妍瞧了瞧，轉頭與唐枚道，“幸好二姐來了，不然我一個人真不知該怎麼辦，也不知同那些小姐說些什麼。”

    她這樣聰明的，豈會不好應付？唐枚笑笑道，“我也只管知道跟著母親，想交好的自便來了，不想的，咱們也不用去浪費那個力氣。”

    “還是二姐想得通透。”唐妍垂了下眼簾，“那許二小姐也是主動來同二姐交好的麼？”

    “她？”唐枚眼睛一轉，“我也不知算不算，你只看她一會兒可來找我。”

    在她看來，那許二小姐應只是受她大哥所托，心底裡是並不情願結交的。

    衛國公府的牡丹占地七八畝，只是並不一股腦的種在一處，有些是在假山前，有些是在曲橋旁，有些是擺了圓形圍繞而種，有些則散落成趣，各處都有巧妙之處。

    唐枚第一次看到這麼多品種的牡丹，大為驚歎。

    傳說裡什麼姚黃魏紫，趙粉二喬，應有盡有，真是大飽了一番眼福，更則有美麗越過牡丹的各色窈窕小姐，香風麗顏，美妝華服，也是叫人眼花繚亂，分不清哪處更美，更是引人流連忘返呢。

    公爺夫人廖氏站在高臺上，手裡捧著茶盞，剛喝了幾口，就有婆子上來稟告，“看著不似傳言裡胡鬧潑辣的樣子，就是有人挑釁，也沒有當即翻臉，可見不是沒有腦子的。”

    廖氏皺起眉，“你再好好看著。”

    那婆子應一聲下去了。

    廖氏身後的媽媽輕聲道，“夫人真要如了世子的意不成？可到底是個和離過的，老爺只怕不肯呢。”

    “不肯？”廖氏冷笑了下，“又不是我的意思，他兒子自個兒挑的”她把茶盞一頓，“也不想想在外頭的名聲，哪家願意把正經女兒嫁進來？也就是些娼婦送上來當妾室他要不肯也罷了，由得他們父子鬧去，鬧到後面，還不是要給找個媳婦？再等幾年，更是難找了，老爺豈會不知？”

    “怕只怕是個精明的……”那媽媽道，“夫人選的那個，原是再好不過的。”

    廖氏眼睛一眯，“我選的，他死都不會要，就讓他自己找去，聰明的哪個願意和離？他只怕也有看錯的時候。”說著慢慢下來，去同那些夫人一一見見。

    唐枚不曉得公爺夫人原來這麼年輕，想到許暢的年紀，才明白，原來她是個繼室，便頓時明白了蘇三小姐當時同她說的話。

    張氏看著廖氏身穿金紅繡花褙子的身影漸漸遠了，正要同唐枚說上幾句話，結果又有幾位夫人過來，說是讓年紀輕的小姐們聚一聚，便只好作罷。

    唐枚同唐妍來到一處拱門，她第一眼就看到了蘇三小姐，立時露出笑來，欣喜的走了上去。

    蘇三小姐也停止了說話，笑道，“我也知道你來了，只不知在哪裡，今兒人實在太多。”一邊介紹身邊幾位元小姐給唐枚認識。

    唐枚也介紹唐妍與那蘇三小姐。

    聽到蘇三小姐便是武陽侯府的，唐妍投向唐枚的目光又多了幾分探究。

    通往上房的穿堂口，許瓊把一串拇指大的南珠鏈子往手指上繞來繞去，笑著同許暢道，“我可是把她請來了，你下面要待如何？真要娶了她當娘子不成？不是我瞧不起人，只我們家是什麼人家，他們唐家再如何，又配得起麼？叫我說，蘇四小姐哪裡不好？同咱們門當戶對的，長得也好，你就是找一百個妾室來，也沒有什麼，這一個，你試試，恐怕又要和離呢”

    許暢戳了下她腦袋，“你管這些，給自個兒找個好相公是頭等重要的，管我幹什麼？”說罷要走。

    許瓊拉住他，“你真不跟我說？”

    “跟你說什麼，拿了我東西就了了，早知你問東問西的，我叫旁的人去請。”

    許瓊氣道，“咱們一個娘的，在這府裡你只有我，我也只有你，我還不是為你著想，同那個女人又能一樣嗎？你找個不好的進來，家裡雞犬不寧又怎麼樣”

    “你又懂什麼好不好的？娶了那蘇若琪進來才要鬧翻了天呢”

    許瓊聽了，跺了跺腳，“你不聽我的就算了”

    許暢也不理她，搖搖頭走了。

    許瓊只得長歎一口氣，對裡面道，“你可聽見了，我大哥看不上你，又有什麼法子？”

    門後面走出蘇若琪來，面色青白，咬著牙道，“那女人有什麼好的，許哥哥就這麼看重她？要樣子也不見得比他那些姬妾好看”

    “總有些特殊的地方，不然我大哥也不會這樣。”許瓊拉拉她的手，“也罷了，你不是說你母親都給你找了人家了麼，何必還非要跟我哥哥呢？被旁人知道，你的名聲也不好了。”

    “你難道不懂？”蘇若琪紅了眼睛，哽咽道，“我們幾個一處長大的，我從小就喜歡許哥哥，你又不是不知道誰曉得他後來變成那樣，惹得祖母不喜歡，兩家才結不了親”

    許瓊抿了下唇，露出黯然之色，“你是不曉得的，要說這個，也只有你家大哥同你三姐才明白了。”

    蘇若琪皺了皺眉，“這是什麼話？”

    “你好歹有個親娘來疼你，我們又有什麼？”許瓊冷笑道，“只有靠自己罷了。”

    蘇若琪不太明白，“你們可還有父親呢，說得多可憐似的。難道她還能左右你們父親不成？”

    “你哪裡知道這些。”許瓊看她一眼，知道蘇若琪有些時候是愚鈍了些，可太聰明又有什麼好，有道是聰明反被聰明誤，找個一般的未必不是好事。

    “走罷，咱們也去賞牡丹去，在這裡浪費大好時光了。”許瓊拉著她往外走。

    “我倒要去看看那個女人呢”蘇若琪卻是露出惡狠狠的目光。

    周身俱是鮮花環繞，又有涼亭好水，那些小姐說了會兒話，就起了興致，一個個又作起詩來。

    看起來都是念了好幾年書的，唐枚自覺比起來，一個天一個地，便只做聽眾，倒是唐妍有一些真本事，幾番下來，與那丁家的四小姐丁華芳不分上下，贏得一致喝彩。

為了一口餓

第四十五章

    還是第一次見唐妍展露如此才華，唐枚若有所思，耳邊忽聽丁華芳的聲音，“可惜你大姐沒有來，我倒是挺想念她。”

    丁華芳的名字唐枚早就聽說過，唐惠曾提及丁家的二小姐是永嘉侯夫人，至於丁華芳，似乎與劉元華有些不清不楚的關係，是以唐枚對她的印象並不好，故面色冷淡，刻意拉開距離。

    見她竟不接話，丁華芳有些著惱，強忍下來問，“你大姐的鋪子又在建擴了，是又進了不少好料子了罷？”

    唐惠早前從張氏手裡借了銀子擴充店面，唐枚也是知曉的，又見丁華芳一心要同她說話，便道，“我也不清楚這事兒，也許是罷。”

    “我是聽說你大姐叫她那個表弟去什麼沿海的地方，才問起來的。”丁華芳略微有些焦急，她同劉元華的事情，唐惠從頭到尾都是曉得的，可最近一直沒有機會出門，忽然聽說劉元華去了外地，而唐枚與唐惠聽說向來感情最為親厚，便想從她口裡得些消息。

    竟然問劉元華，想起那個輕浮的人，唐枚眉頭就擰了起來，不明白丁華芳這樣看起來美麗聰明的大家閨秀為什麼會喜歡上劉元華她搖搖頭，“我也不知，最近同大姐也是沒有見過。”

    丁華芳不免失望，往外走了幾步，坐到一棵桂花樹下出神。

    蘇三小姐這會兒走過來，笑道，“往西邊出去，有一池荷花呢，想去那邊瞧瞧麼？”

    唐枚本覺得落下唐妍不好，可看起來蘇三小姐像是有話要單獨說，便同她攜手去了。

    出得一道月亮門，轉彎就是一帶池沿，沿上建了幾排竹屋，遠遠就聽見鴨叫聲。

    走近一看，還真在幾畝大的池子裡養了些各色的鴨，有普通的白鴨，也有色彩斑斕的鴛鴦，水邊系著兩條扁舟，遠一些的地方，蓮葉碧綠，荷花粉紅，極有田園古樸的感覺。

    看她露出驚訝之色，蘇三小姐笑道，“這是照著我們府來建的呢，以後你來，我帶你去看看。”

    唐枚忍不住咋舌，“我看了也想在家里弄一個這樣的，難怪他們要學。”

    蘇三小姐笑了笑，叫身後的丫環去弄些點心來，他們兩家是世交，對彼此的地方都很是熟了，同唐枚走到不遠處的亭子裡。

    兩人坐下來，蘇三小姐輕聲道，“上回你跟我講的事，我一直擔心你呢，這次原本不想來的，聽說請了你，這才來。”

    唐枚心裡一熱，兩人不過見過寥寥幾次面，她又是侯府小姐，卻真把她放在了心上，因而感激道，“勞你掛念了，後來倒也沒發生什麼。”說著眼睛一眨，“況且，你說的話我已明白，知道該怎麼做。”

    真是個冰雪聰明的，當日的話都沒有說完，她竟然都了悟了，蘇三小姐點了點頭。

    丫環不一會兒端了點心瓜果上來，後面還跟了兩個人。

    一個是蘇四小姐蘇若琪，一個是許二小姐許瓊。

    看到唐枚果然在此，蘇四小姐眼裡怒意頓現，立刻就想沖上去羞辱她，只腦子裡卻想不到好的說法，正躊躇間，正巧看到水邊的小船，眼睛轉了轉，忽地笑起來，拍手道，“坐船去水裡看荷花再好不過了，三姐，你快來，這裡有船呢，咱們坐了去玩。”一邊就上去拉蘇三小姐。

    蘇三小姐本不想去，許瓊道，“那玩意兒還是你想出來的，說要坐船採蓮，你們府才弄了的，現在卻又不要了？快去了罷，唐二小姐你也來。”又吩咐看船的婆子把船劃過來一些。

    蘇三小姐見此，便問唐枚，“你可願去？”

    唐枚上回吃了蘇四小姐的虧，一直記在心裡，見她提出這個意見，早就猜到一些，當下便道，“看著很有意思，我倒也想玩一玩。”

    三人就上了船。

    許瓊乘機對蘇四小姐低聲道，“你可別做太過分的。”又高聲道，“我就不去了，你們玩罷，我還要去看看其他小姐們呢。”

    兩個婆子就把小船撐遠了。

    在船上觀景自是別有一番樂趣，船所到之處，那些水禽紛紛驚走，嘎嘎聲四起，還有幾隻貼著水面飛起來，翅膀劃出長長的水痕。

    蘇三小姐與唐枚低聲笑著說話，蘇四小姐心思卻全不在這裡，只叫婆子把船劃得遠些，離岸越遠越好。

    眼見是到湖中心了，蘇四小姐突然站起來，歡笑道，“哎呀呀，看啊，這裡有兩隻仙鶴呢。”

    這船本就小，她這麼一站，頓時左右晃起來，兩個婆子嚇得面色發白，連聲叫蘇四小姐快坐下來。

    蘇四小姐卻依舊歡笑如故，還跺著腳，那船更是顛地厲害了，兩個婆子嚇得想盡辦法穩著船，蘇三小姐的臉色也變了，雙手緊緊抓住船沿。蘇四小姐見她們此刻注意力都已轉移，臉色猙獰起來，猛的伸手往唐枚的背上一推。

    卻不料，唐枚不知何時抓住了她的手腕，兩個人滾葫蘆一般，全都跌到了水裡去。

    婆子大驚失色，忙叫起來。

    蘇四小姐也急的站起身，誰知船仍在搖晃，身子一個不穩，也撲通掉入了水裡。，一下子三個小姐落水，兩個婆子簡直要哭了，不知道救哪個好，急的大呼小叫，拚命的叫來人。

    岸邊的丫環聽到了，驚慌失措，有些忙找上面彙報，劉媽媽同綠翠兩個頭上的汗都流下來。

    劉媽媽挽了袖子就要往水裡沖，綠翠道，“媽媽，你又不會水，去了能做什麼？”

    劉媽媽一身功夫，偏生不會游泳，頓時急的捶胸，沖那兩個婆子吼道，“你們還呆著幹什麼，還不下去我家小姐要是有點事兒，看我不把你們兩個宰了”

    兩個婆子相商一番，哪裡管得唐枚，只知道要把侯府兩個小姐先救出來才是，先後跳下水去。

    其實唐枚哪兒用得了別人來救，她以前最是喜歡游泳，這樣清澈的湖水，被陽光照耀了半日，在裡面游水正是享受呢，只是原本想著要耍弄蘇四小姐，誰料到蘇三小姐竟然也掉下水來，她當先就往蘇三小姐那裡趕了過去。

    等到兩個婆子跳下來，她已經拉扯著蘇三小姐到船邊了。

    那婆子見她竟會游水，眼睛都瞪大了，唐枚道，“你們快把三小姐弄上去。”一邊又回頭去找蘇四小姐。

    蘇四小姐這會兒正悲慘的在水裡掙扎，不知道灌了多少口水，迷迷糊糊中見人遊過來，忙兩手抱了過去。

    唐枚一把掐住她脖子，惡狠狠在她耳邊道，“你倒是真的狠毒，想著淹死我呢，沒想到自個兒要死了罷”

    蘇四小姐脖子一疼，神智略清，眼睛睜開來，認出是唐枚，不由驚嚇道，“你，你……”

    “你如今命在我手裡呢，我告訴你，以後別惹我，不然可沒今兒那麼好運”唐枚一邊說，一邊按了她兩下，蘇四小姐又吞了幾口水進去，眼睛都翻起來，抖著道，“你敢，敢，這麼對我”

    “有什麼不敢的，你最好聽清楚，那許暢，我打死也不會嫁他，你以後別再做出這些事情，好自為之”

    兩個婆子這時也遊過來了，蘇四小姐被唐枚如此一弄，又灌了水，早已氣得暈過去。

    費了好一些功夫才把蘇四小姐弄到船上，可她一直不醒，蘇三小姐到底同她是姐妹，不由得著急。

為了一口餓

第四十六章

    唐枚道，“要不我來試試，早前在書上看到一個法子，也許有用。”

    蘇三小姐便請她動手。

    唐枚用力在蘇四小姐胸口猛按了幾下，只見她忽地悶哼一聲，吐出許多水，終於慢慢醒轉過來。

    蘇三小姐松了口氣，感謝道，“今日幸好有你。”又有些疑惑，“沒想到你竟會游水。”

    “其實本也不會的，也不知道怎麼了，掉下去竟然就會了。”

    “可見你是個不驚慌的，大哥原也教過我，說若是落水不要慌，手腳亂動反而沉得快，要順水而動其實不難，看來果真如此。”蘇三小姐凝神看著唐枚，很是佩服她的鎮定，越發有了好感。

    而蘇四小姐悠悠醒轉，看清楚唐枚後，一個耳光就要扇上來。

    唐枚躲過去，驚訝道，“四小姐這是為何？”

    “好你個陰狠的，剛才要我性命，如今卻裝得那麼清白。”蘇四小姐憤怒的叫道，“三姐，你別受了她的騙，她剛才要弄死我呢”

    “你胡說什麼，分明是唐小姐救了你，你還來恩將仇報？”蘇三小姐面色沉下來，“我看你是喝到水壞了腦子了，剛才她們也見了，要不是唐小姐，你救不救得上來都未可知呢。”

    兩個婆子也連連點頭道，“是啊，四小姐，是唐小姐去救得你。”

    蘇四小姐眼見唐枚變成了她的救命恩人，氣得一口氣沒緩過去，眼睛一翻，又要暈了。

    船到岸邊，早有婆子捧著毛毯等候，她們三個走上去，各自就被丫環們用毛毯包了起來。

    國公府的二夫人聽到消息也來了，把那兩個婆子一通訓斥，“也不會撐船了麼？讓小姐們落了水，萬一有個長短，你們腦袋掉了也賠不了”一邊叫人拉下去打板子。

    兩個婆子嚇得跪下來磕頭求饒。

    蘇三小姐見狀道，“也不是她們兩個的事，是四妹頑皮，才叫她們失手的，還請夫人饒了她們罷。”

    二夫人看著蘇三小姐露出溫和的笑來，“既是三小姐給你們求情，也罷了，只這半年的月例你們別想拿了。”

    兩個婆子逃過了挨打，忙又磕頭道謝。

    蘇四小姐氣哼哼道，“關我什麼事，明明就是她們兩個不會撐船，三姐你來充什麼好人？”

    二夫人目光朝她臉上一掃，吩咐幾個下人，“快帶三位小姐去房裡，別著涼了，燒些熱水去，有不舒服的，請大夫來看。”

    一群人就往東邊的一處院子去了。

    綠翠拿手巾給唐枚擦著濕漉漉的頭髮，劉媽媽扶著唐枚，氣惱的道，“怎麼會落到水裡的，可是那個死丫頭搗的鬼？幸好沒有出事，不然太太可怎麼辦才好”

    “只是船不穩才落水的。”唐枚沒有細說。

    劉媽媽又問，“聽三小姐說你救了她們倆，可是真的？小姐什麼時候會游水了啊？”

    “我也覺得神奇呢，好像天生就會的一樣，掉下去就會劃水了。”唐枚笑了笑。

    劉媽媽嘖嘖稱奇。

    那處院子一排五間房，唐枚歇在最西邊的房裡，衣服都濕透了，自然不好再穿，府裡備好了乾淨的衣裙，很快就送了來。

    唐枚喝了滾熱的水，身上稍許一點涼氣也去盡了。

    “只怕母親也會聽到消息，媽媽你去找到母親說一聲，就說我好得很，沒什麼事兒。”

    劉媽媽正有此意，生怕張氏著急，忙答應一聲出去了。

    劉媽媽前腳剛走，蘇三小姐身邊的丫環綺羅在外頭敲門，綠翠過去問，說是蘇三小姐請唐枚過去說話。

    反正閑著無事，唐枚身上也沒有不舒服的，便整理了下衣裳去了，頭髮也沒有梳，隨意得披在肩頭。

    蘇三小姐也換了套衣裙，看到她進來，笑道，“想叫你來喝茶呢，你頭一次來府上跟我提起過翠雲茶，前些日子正好弄到壽山縣的，我倒是很喜歡，正巧她們隨身帶了些。”

    唐枚聞言一喜，道了聲謝坐下來。

    綺羅把茶泡好了端上來，“可惜沒有上好的水，只好叫唐小姐將就了。”

    唐枚擺手笑道，“這我肯定嘗不出差別。”說著端起來啜了一口，心裡微微詫異。

    “如何？”

    “比我們家的好喝，看來我那鋪子上的不是從壽山縣進的。”唐枚打定注意回去要問問茶鋪的管事。

    兩人低頭品茶，片刻功夫，只聽外頭傳來丫環們的聲音，似乎是叫侯爺。

    唐枚心裡一驚，往門口看去，只見簾子撩開，一個身材高大，穿淡青直袍，頭戴玉冠的年輕男子走了進來，正是武陽侯蘇豫。

    蘇三小姐站起來叫了聲大哥。

    蘇豫不知道唐枚居然會在，似乎想到什麼，臉色沉了沉。

    蘇三小姐道，“我沒什麼事，多虧唐小姐救了我跟四妹。”

    聽說是落了水，一個大家閨秀在水裡自保只怕都難，竟然還能救人？蘇豫訝然，又想，怎麼自家妹妹兩次都被這個女人救了，豈非太過巧合？

    “都是四妹不知道輕重，不然也不會這樣。”蘇三小姐看蘇豫的神色，又補了一句。

    上回蘇四小姐潑茶的事府裡好些人都知道，蘇豫自然也聽聞了，便沖唐枚一拱手，“多謝二小姐救了舍妹。”

    唐枚還禮，“只是幫了把手，旁邊還有兩個通水性的呢。”

    蘇豫便不再說，只吩咐蘇三小姐的丫環婆子道，“收拾一下，等會帶小姐回去。”

    蘇三小姐露出疑惑的神色。

    看這情形，唐枚便找了個藉口出來，告辭走了。

    “我倒是沒什麼不舒服的，可是有什麼事？”蘇三小姐低聲問蘇豫，“這樣早走，恐怕也不太好，好似在責怪他們府裡似的。”

    “怕他們什麼，來過就行了。”蘇豫說著轉身要走，想了想又回過頭來，“那唐家小姐，我看你少接近為好。”

    “大哥怎麼這樣說？”蘇三小姐擰起眉。

    見她不高興，蘇豫道，“哪裡有這麼巧的事，你也不多想想。”

    蘇三小姐嘴唇一抿，“大哥可猜錯了，唐二小姐斷然不是這樣的人，事情雖有些巧，可人之間的緣分誰能猜得了呢？”

    “你既這樣想也罷了，我只是提醒你。”蘇豫背著手，“你如今大了，我也不能樣樣事替你來想。”

    蘇三小姐咬著嘴唇不做聲。

    姚媽媽見狀，哎了一聲，“你們幾個丫頭怎麼了，侯爺來了這麼一會兒，茶都不知道上。”

    綺羅忙要去倒茶。

    蘇豫擺擺手，“我這就走了。”

    見他出去了，姚媽媽歎一口氣，“小姐，你順著侯爺的話就是了，兩兄妹常常說幾句就冷下來，侯爺也是為你好。”

    “他只要我一個朋友都沒有才好呢。”蘇三小姐幽幽道，“凡想交好的，只懷疑別人，雖說通常如此，可也有不一樣的。”

    姚媽媽忍不住笑道，“可不是這個理兒，所以侯爺現在都沒有討到媳婦兒，哎，真真叫人頭疼，他有時候還疑心我呢，可也別怪他，到底以前的事兒不是那麼容易過去的。你那會兒又年紀小，不像他已經懂事了。”

    蘇三小姐只得歎口氣，叫丫環把東西收拾一下，同唐枚去道別。

    她果真走了，唐枚也不知出了什麼事，在屋裡歇息一下也出去了，叫府裡的婆子帶她去找唐妍。

為了一口餓

第四十七章

    許暢正找到這兒來，許二小姐從蘇四小姐屋裡出來，兩人就遇到了。

    “大哥你來做什麼？莫非來看唐二小姐不成？”

    “聽說掉水裡了？”許暢道，“還是她把人救了的？到底怎麼回事你跟我說。”

    許二小姐搖頭道，“我豈會知，她們三個坐的船，我又沒有去…”

    許暢嘿的一聲笑起來，“你沒別的理由會不去同她們坐船？我看是蘇若琪自己害了自己罷我就說了，她怎麼鬥得過那女人？果然就是”

    許二小姐撇撇嘴，“是了，你看中的最是厲害，不過你又能娶了她麼？”她眼睛一轉，“唐二小姐剛才去了若琳的房裡，不一會兒，蘇大哥也來了，你倒是瞭解，唐二小姐是如何的想法麼？”

    許暢臉色一沉，“還有這回事？”他心裡暗道，蘇豫明明說過不在意那個女人的，難道是唐枚想嫁去武陽侯府不成？又是救了蘇若琳，倒是好手段他忙匆匆往那個方向去了。

    結果撲了個空，唐枚剛剛離開那裡去了別處。

    張氏與唐妍一處，見到唐枚，忙著急的問道，“是真的沒有不舒服？可不要瞞著，得請大夫來看看。”

    “這有什麼好瞞著的，只會苦了自己。”唐枚抱著張氏的胳膊，“我真的沒有事。”

    “那就好了。”張氏松一口氣，摸摸她的頭髮，“好好的怎會掉了水裡，早知道，不該讓你來。”

    許二小姐都來請了，還能不去麼？唐枚一笑，“水裡一點不冷，可舒服呢，我看咱們家索性挖個池塘出來，夏天泡在裡面，肯定能祛暑。”

    “說的什麼傻話。”張氏忍不住笑了，“這還有個樣子嗎？這話只同我說就罷了，旁的人聽見了可不好。”

    唐妍也過來問，“那蘇三小姐同四小姐可好呢？”

    “也沒什麼事，只蘇三小姐回府了。”唐枚歉意道，“之前沒有叫你，後來你們都做什麼去了？”

    “沒做什麼，賞花吟詩罷了，後來又去看了會兒魚。”

    幾人正說著，有丫環婆子過來，說是宴席開了，叫她們一起去。

    牡丹盛宴從早上一直開到傍晚，相熟的也會留下來用晚宴，現在這只是午時的宴席。

    那些宴席都擺在一處空地，置於露天，四周花草假山美景，邊品嘗美食邊賞景，說不出的愜意。

    唐枚同唐妍坐在一處，張氏同那些夫人坐到別的地方去了。

    “四妹可結交一些小姐了？”唐枚隨意問道。

    “倒是有幾個，都是喜歡看些書的。”唐妍邊說著，邊指著道，“那邊的劉二小姐，丁四小姐，還有秦五小姐。”

    丁華芳後來又同唐妍說話了不成？唐枚微微擰了下眉。

    “丁四小姐請我們過幾天去她府裡玩呢。”唐妍道，“剛才忘了同你講，我也告訴母親了。”

    “母親怎麼說？”

    “母親准了，說丁四小姐很有禮數。”

    有禮數個鬼，同劉元華私下相授，只旁人不知道罷了，這回居然那麼著急，唐枚搖搖頭，想著要找機會問問唐惠，到底怎麼回事，這樣急吼吼的表現，也不怕別人發現。

    不過，他們那兩人私自這樣也罷了，可不要扯到他們唐家身上來才好。

    下午府裡還請了戲班子來，就在一行牡丹花前面搭的戲臺。

    一干下人忙碌的設下高幾，又端來各色瓜果，一時有些繁雜。

    唐枚站在一簇碗口大的紫色牡丹花叢前觀賞，忽有一個身穿水紅衫子的丫環托著個盤兒走過來，在她面前立定後，悄聲道，“世子說，一會兒夫人會請小姐過去，小姐看了這個之後自會知道如何做。”說罷伸手拉開盤兒上面覆蓋的綢布一角，露出粉紅色的抹胸。

    唐枚怔了怔，才想起那是在積香山發生的事，這抹胸是唐英的，她頓時冷笑起來，“那你回去告訴世子，這東西他愛怎麼玩就怎麼玩，隨他的意，哪怕還回去我也不管，若不還的話，就留著當他的裹屍布”

    那丫環驚得目瞪口呆，半晌才放下手，急匆匆的轉身走了。

    真是豈有此理，還真以為一個抹胸能挾制她一輩子了？比起唐英的人生，顯然她自己的更為重要，再說，上一回她已經幫過唐英，這次犯不著去冒險，賭上自己的婚姻大事唐枚甩了下袖子，臉色陰沉下來，看花的興致在瞬間全無了。

    劉媽媽都不知道抹胸的事，只是一頭霧水，“那丫環在說什麼呢，我怎的聽不懂，那抹胸……”

    “以後再同媽媽講，這裡也不方便。”反正都要同張氏交代的，索性都告訴了去。

    劉媽媽便住口不提。

    戲唱了一半，果真公爺夫人廖氏派人來請幾個小姐去小樓一聚，除了唐枚，同去的還有唐妍，丁華芳，洪家的三小姐，朱家兩個小姐，秦家的五小姐等等，總共有十來位。

    那樓有三層，府裡的三位夫人，五位小姐都在二樓看戲。

    衛國公府的老夫人前些年得病癱瘓了，四肢不得動，終年躺在床上，是以府裡的大小事宜如今都是廖氏在掌管。

    “你們幾個都是出眾的，叫人看了都喜愛。”廖氏笑著請這些小姐坐下。

    樓裡早已安放了桌椅，眾人心思各異，有些未免竊喜，有些則惴惴不安。廖氏吩咐丫環們送每人宮扇一柄，香珠一串。

    眾小姐連忙道謝。

    只見丫環不到一會兒就托了紅木漆盤來，兩樣東西都極為精緻，只是到唐枚這裡，送過來的宮扇的扇面卻是撕壞的，香珠也是缺了兩個珠子的。

    廖氏饒有興趣的看著唐枚。

    豈料她只拿來看了看，面色都沒有變一下，就放在了一邊。

    廖氏不禁奇怪，旁的人拿到了總會有所表情，莽撞的當即就會翻臉，質問為何她的是不好的，精明的則會百般揣測，難免有一些神情。

    正當她想著的時候，唐枚往這個方向看了過來，漆黑的瞳仁裡仿佛藏著嘲笑，在說她幼稚。

    廖氏心裡一驚，那姑娘雖說已經成過婚，可也不過才十幾歲，怎的會這樣洞察人心，竟然知道她想做什麼。

    可知外頭都是傳言，說什麼不懂事體，實際上，根本不是如此看來，這樁婚事無論如何也是不能答應的。

    抄手遊廊裡，許暢見那個丫環跑了回來，問道，“她怎麼說？”

    丫環支支吾吾不敢說。

    他急了，喝道，“你倒是快說，難道還要我叫人動手不成？一個字都不要漏”

    丫環撲通跪下來，“那小姐說，叫世子爺愛怎麼，玩，怎麼玩，說什麼還回去也不管，不還的話，當……”她聲音越來越小，“當裹屍布。”

    許暢聽了不怒反笑，拍了腿道，“好，果然是這樣，倒是也狠毒，連她堂妹都不管了，好，好得很”一邊就走了出去。

    從國公府回到家的時候已經是申時了。

    張氏吩咐廚房準備晚飯後留下唐枚在房裡說話。

    因為知道是關於衛國公府的事情，唐枚叫了劉媽媽也在旁邊聽，講了在積香山發生的事情，又說許暢有意娶她。

    “至於為何，我也不清楚。”

    劉媽媽道，“許是看中小姐好看聰敏。”

    唐枚笑道，“也未可知，只不過是他，我是斷不會嫁的。”

為了一口餓

第四十八章

    張氏扶著額頭，“怎好把你嫁給這種人，不過衛國公府又得罪不起，若是他們府真有意，只怕你父親是會同意的。他哪兒還記得以前那點事，若是世子過來說些好話，定會忘得乾乾淨淨”

    唐枚挽了張氏的胳膊，“母親不要擔心，公爺夫人肯定不會要我這樣的兒媳婦。”便把在小樓上的事說了。

    “真是如此就好了，我在那裡也聽說國公爺很聽他那個年輕夫人的話。”張氏微微松了口氣，但又皺了皺眉，搖搖頭道，“我還是有些不放心，要是現在有個好人家，你嫁了出去才叫真的好呢。”

    唐枚最是怕聽這種話了，她寧願擔憂度日，也不想因為這事找個男人做靠山，忙岔開話，“一去就去那麼久，娘也累了罷，快去歇一會兒。”

    張氏哪裡不知道她的心思，嗔道，“我才這麼一說，你就嫌煩了？”

    “我哪裡會嫌娘煩呢，是真的怕娘累呀，您身體又不太好的。”她朝劉媽媽使眼色。

    劉媽媽忙道，“是啊，太太，就是應付那些夫人說話都是費力氣的，別說賞花來回跑那麼長的路，還是聽二小姐的，歇息，歇息。”

    “你如今也幫著她了，當我心裡不曉得？”張氏笑駡一句，但還是聽了，去了裡屋。

    唐枚同劉媽媽出來，跟婉兒說了聲，婉兒就進去服侍了。

    過不了幾天就是端午，張氏請了唐士昌一家來過節，三家正好聚一起熱鬧熱鬧。下午，鄭榮夫婦也拿了節禮過來，唐枚見狀，忙找了機會把唐惠叫出來，兩人一處說話。

    唐惠先是問起她們去衛國公府的事，言語裡有羡慕之意。

    “不說這個，我倒是有話問你。”唐枚道，“在那裡正巧遇到了丁家四小姐，她竟然同我打聽劉元華的事。”

    唐惠嘴角一撇，“你管她，別理就是了。”

    聽起來好似也找過唐惠，唐枚道，“那劉元華究竟同她什麼關係我也不想知道，可她麻煩的很，還請了我們去他們府裡玩，娘都准了，這回也只能去，就怕她不知輕重，又問些什麼。”

    其實那丁華芳早前找到唐惠的，原來他們家裡要給她議親了，可劉元華偏偏去了外地，丁華芳急得很，又不知同誰商量，便找唐惠，叫她想法子給劉元華通個信。

    唐惠只說離得遠，並不太搭理。

    見她不說話，唐枚想了想問，“聽說你派劉元華去進貨了？”

    “哪個說的？”唐惠立刻虎起臉，又道，“哦，是丁四小姐說的罷？也不是托他進貨，只他正好有事情，順便叫他照看一下。到底是親戚，比不得那些雇來的人，總是好信一信的。”

    她如今急著撇開關係，倒是晚了，唐枚可記得她多次替劉元華說好話呢，再有，上回為了叫白振揚引薦給盧先生，這等私密的事都說了出來，可見她與劉元華交情匪淺。

    唐枚正色道，“那劉元華我看著越不是好東西了，大姐還是不要搭理他為妙。”

    誰料唐惠聽得這一句，勃然大怒，“你又知道？他哪裡做了不好的事情，你要這麼說他？那丁家小姐，也是她那裡主動親近的，但凡一個男人，見到這般樣貌的，誰忍心推卻？還有，再怎麼說，他也是跟我們有親戚的，你難道就信了外人的渾話？元華表弟幫了我很多忙，哪裡是你知道的”

    她越說越激動，“你從小就受母親疼愛，又嫁了個稱心如意的相公，公公婆婆都俱在，你也是不愁吃穿，豈會知道我的艱難？難道我要日日回來同父母訴苦麼？你才會明白這些”

    唐惠一番話下來，眼淚流了滿臉，拿手捂住了眼睛，抽噎不止。

    唐枚斷沒有想到她竟然反應那麼大，只不過叫她遠離小人，卻扯出那麼大段話，可見她心裡甚是委屈。

    可劉元華真的不像是好人啊，唐枚歎一口氣，“大姐你也別哭，我不說好了。”一邊伸手去拉她。

    唐惠才發現自己衝動了，忙抹了抹眼睛，抬起頭來，不太自然的道，“你也是為我著想，不過好些事你也不知道。”

    唐枚這會兒當然順著她的心意，柔聲道，“大姐說的是，你我嫁人後，其實又怎能全清楚各自的生活呢，許是我想多了，大姐你自有你的道理，這話我再不說了。”

    “你知道就好。”唐惠才展露笑顏。

    “但還要去丁家的，大姐倒是教我怎麼同丁四小姐說呢，只怕她會纏著不放。”唐枚倒是真心請教。

    “還不好說麼，就講聽說元華表弟去了江南，暫時斷了聯繫，信也不好送去的，這也是事實，不是我胡說的，要等落定了，才好送信。”

    唐枚便笑著點頭，兩人重又歸好。

    晚上兩家告辭走了後，唐枚心裡萬般不舒服，總覺得唐惠以後會吃劉元華的虧，可偏偏她信任他，又不能再說這事兒，要告訴張氏聽，只怕會壞了姐妹倆的感情，一時也想不到好的法子，只得暫且放下不提。

    端午節過去，豈料忽然來了好幾家說媒的，都是想求娶唐妍，張氏忙著應付，幾天都不得空休息。

    照理說這是個好現象，唐妍如今也十六了，早已是可以嫁出去的年紀，可張氏仍是找不到合適的人家，挑來挑去，甚至比唐惠與唐枚當日議親還要來得仔細些。

    唐士寧對那幾家也不太滿意，是以最終也沒個結果。

    邵姨娘未免著急，想著叫女兒去衛國公府好好表現一番，博個好名聲最後能有好姻緣，可誰料仍是竹籃打水一場空，根本也沒有什麼好的人選，盡是些中流的。依她看，配給賈寄容還差不多，幸好張氏沒有挑一個，不然她非得去拚命不可到了五月中，天氣越發熱了，夏日的衣裙都發了下來，料子都是上好透氣的，唐枚選了件湖綠色的穿了，給張氏請安後，回到院子裡，叫兩個婆子把竹榻搬出來。

    屋子裡有些悶，外頭倒是涼風陣陣。

    她坐下後，叫了劉媽媽來。

    “上回聽蘇三小姐說了茶的事情，你派人去找丁管事，別的不要說，只說我要最好的翠雲茶，看他怎麼反應，等拿來了，再問是不是壽山縣的，叫個眼力好的去。”

    劉媽媽道，“那就叫沈奇家的去罷。”

    唐枚有四家陪房，有兩家管著茶鋪與胭脂鋪，另外兩家原先是在白家外宅做活的，如今跟了過來，好些都閑著，只伍家的兒子伍通在門房，沈家當家沈奇管理一些盆栽事宜。

    那沈奇的娘子于氏，劉媽媽提到過幾回，說是個做事能幹的，只唐枚一直沒有起用，今日劉媽媽又提了，她便點了頭，“也好，你叫她警醒些，別錯漏了什麼。”

    劉媽媽應著就去了。

    唐枚在竹榻上面閉著眼睛躺了會兒，誰知道就睡著了，等到醒來的時候，身上多了條毯子，於氏正站在院門外等著呢。

    “快進來罷。”劉媽媽招招手，“你再跟小姐講一遍。”

    紅玉端來水給唐枚漱了下口。

    於氏過來行了禮，說道，“老奴找到丁管事說小姐要最好的翠雲茶，丁管事二話不說就進去拿了一包出來，老奴就問是不是壽山縣的，丁管事愣了下，看起來很驚訝的樣子，但是仍然把那包茶給老奴，說叫老奴回小姐，這就是最好的翠雲茶了。老奴又問了句是不是壽山縣的，他才回了老奴，說是的。”

為了一口餓

第四十九章

    唐枚聽了揚眉道，“他最後那句你聽起來是真是假？”

    “這個。”於氏猶豫了下，“老奴不好說，就是覺得他說的不太爽快。”

    “我知道了，你下去罷。”唐枚揮揮手。

    于氏看了劉媽媽一眼，劉媽媽朝她努嘴，她連忙扭過頭走了。

    “丁管事可是有問題？”劉媽媽上來道。

    “不曉得呢。”唐枚撐著頭，想了一下道，“那王節武一家也是管茶鋪的，不過都被丁管事壓著，樣樣事都是丁管事在做主。媽媽這樣，你親自去趟茶鋪，別叫丁管事發現，找王當家，叫他注意下丁管事最近的舉動。”

    劉媽媽便去了。

    唐枚正要回屋裡拿些書來看打發時間，張氏那裡又叫了人來說，丁家使人來請她們姐妹過去。

    早就答應的事，唐枚便同唐妍，唐芳去了丁家玩。

    那丁家世代簪纓，丁老爺如今是個通政使，三品大員，二女兒又嫁給了永嘉侯爺，家世背景也是叫人羡慕的。

    丁夫人年紀與張氏差不多，上回在衛國公府也是說了幾句話的，知道張氏身體弱，就只請了三個姐妹去。

    丁家三個女兒都已經嫁人了，丁華芳是最小的一個，最近家裡也是在議親。

    “她說與你們幾個投緣，我也不耽擱你們聚會，省得不自在。”丁夫人說笑兩句就先離開了，只吩咐下人好好招待。

    唐芳難得出來一次，滿面笑容，極為高興。

    丁華芳請她們三人去書房賞畫看字。

    看得出來，丁華芳上次的才華展現，與家裡的氛圍不無影響，這書畫唐枚雖然不太識貨，可也能感受到這應是極為貴重的，大概是什麼名人所做的書畫罷，也怪不得很有意境。

    觀賞了一會兒，又出來園子散步。

    丁華芳找了個機會跟唐枚單獨說話，又是問起劉元華的事情。

    “說是去了江南，也聯繫不上，要等那裡落定了寫信過來，才好回了消息去。”唐枚按唐惠說的意思講了一遍。

    丁華芳立時灰了臉色，又氣又恨，整個人都無精打采。

    三人略坐了坐便告辭回家了。

    到得第二日，又不得閒，懷甯伯府居然送了帖子來，請她們過去。

    那府裡果然有個與唐芳一樣年紀的小姐，天真浪漫，而且也喜歡香薰一道，兩人一見如故，說了幾句話就湊到一處去講悄悄話了。

    唐枚與唐妍也在一處賞花。

    唐枚注意到張氏與懷甯伯夫人去了上房，好一會兒才回來。

    過了幾日，懷甯伯府的二夫人到訪。

    那二夫人與張氏有些淵源，都是濟南府曆城人，既是同一個家鄉的，自然有很多話說。

    唐枚三個姐妹也去拜見了下，那二夫人給了三副金釵做禮物。

    出來後，劉媽媽就奇怪道，“懷甯伯府突然這麼熱絡，才幾天，倒是來往了兩回。”

    唐枚道，“懷甯伯夫人在衛國公府的時候就顯得很是要同母親親近了。”

    “其實想想倒也沒什麼，那懷甯伯府雖然承了爵位，但這兩代都沒出什麼傑出的人物……”

    兩人邊說著邊往前走了，

    那邊邵姨娘聽說懷甯伯府來了人，卻是興奮異常，在房裡手舞足蹈的，像中了頭彩一樣。

    “肯定是來議親的，不然豈會一連兩次的這樣？”邵姨娘面上笑開了花，“這次總算如願了，那懷甯伯府能娶妻的只有世子爺，別的都還小呢。哎喲，我的妍兒總算出人頭地了啊，那嫁過去就是世子夫人，將來就是伯爺夫人，想都想不到的富貴呢”

    倒是丁媽媽還比較冷靜，“姨娘先別忙著高興，還是去打聽打聽為好。”

    “打聽什麼？你也不想想，那二小姐是和離的，他們家豈會要，四小姐又是這樣的性子，懂些什麼事理？哪家看得上呢？只有我們家妍兒是最好的，要貌有貌，要才有才，將來相夫教子最是合適，哪家娶了才叫福氣呢”邵姨娘歡喜的道，“快把我那些好東西都拿出來，我現在就得挑一挑了。”

    丁媽媽想想倒也是，要論到年紀，也是唐妍最合適的，再說太太寬厚，三小姐一早就記在太太的名下，比一般的庶女可不一樣，便也說了些好話。

    卻說二夫人走後，秦媽媽道，“聽起來懷甯伯府是有結親的意思，太太怎麼想呢？”

    張氏笑了笑道，“看來他們家早就有這個意思了，難怪那日去了，世子單獨來見過一回。”

    “哦，那世子如何？”秦媽媽懊悔道，“可惜那日我正好身子不舒服，也沒有陪著太太去。”

    “倒是看起來溫和大方，也很穩重，長得也是不錯。”張氏回憶了一下，“只不知道老爺怎麼看，再有，芳兒年紀還小，也不急在一時。其實我還有些詫異，到不知他們家會看上芳兒的，芳兒這孩子心性還幼稚，真要嫁去當人家娘子，我著實是不放心，又是個伯爵府，她如何處理得來呢？我原本只是想要她嫁個尋常人家的。”

    秦媽媽笑道，“咱們家現在的境況，一般人家老爺豈會肯？要說什麼簡單的，那懷甯伯府雖說是個有爵位的，但他們府人丁不興旺，也沒多少人，只要世子是個好的，我看也不錯。”

    “先再看看罷。”張氏道，“同老爺商量了再說。”她說著頓一頓，“妍兒都還沒有嫁出去，芳兒的著實不急。”

    “是的，兩家定了也是可以推後再說的，倒是三小姐的年紀真不小了。”

    張氏想到唐妍，心裡也不知什麼滋味，先前挑來挑去沒有合適的，豈料唐芳卻有懷甯伯府來議親，那給唐妍又得找個什麼樣的人家呢？

    傍晚，雪蓮聽到一些消息，飛也似的奔入了院子裡，“剛才聽太太那裡的人說，那懷甯伯府好像是來議親的呢。”

    唐妍本是躺著的，聽到了忙坐起來，喝道，“別跟著她們胡說”

    “是啊，教人聽見了可不好。”海棠忙去關房門，“你一驚一乍的幹什麼，就算是議親那便議親了，有什麼好奇怪？”

    “那是不是來給小姐提親的呢？可是伯爵府呢。”雪蓮雙眼閃光，“之前都選不到好的人家來，這回可不是有好人家了？”

    “你又知道是好了，那世子如何，誰知道？”海棠皺起眉頭，“你不想那衛國公府的世子，小姐嫁過去又怎麼樣？”

    雪蓮頓時回不上話來，撇了撇嘴道，“哪會個個都像那個衛國公世子的，咱們小姐的運氣可不會那麼差。”

    “都還不知道給誰提親呢，你給我管好自己的嘴了。”海棠告誡道。

    “是了，是了，我不說了，只不過邵姨娘那裡，聽說更是熱鬧。”雪蓮歎口氣。

    海棠聽了忙擺手，往唐妍看過去。

    唐妍卻又躺下來看書，像是沒有聽見一般。

    晚上張氏把懷甯伯府要結親的意思同唐士寧講了。

    唐士寧倒是見過那世子幾面的，很是滿意，只聽說是要娶唐芳，也頗為驚訝，皺起眉道，“怎的不是三丫頭呢，是三丫頭可不是最好了，四丫頭年紀還小，也不好趕在三丫頭前面成婚的。”

    “那是他們家看中的，誰又知道怎麼想的。”張氏暗自猜想那邊應還是介意唐妍庶女的身份，到底是個伯爵府，娶個庶女媳婦只怕要被人說閒話。