[臥龍生]天劍絕刀 (全書完)

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二〇

　　姬侗暗暗一嘆，道：“忍著一點。”說罷拔身而起，雙足起落不歇，宛似蜻蜓點水一般朝前奔去。

　　這狹谷雖然險惡無比，卻難不倒姬侗這等絕世高人，奔了頓飯時光，姬侗倏地身形一住，放下脅下的左少白，附耳說道：“前面已無危險，見到老怪之後，詆毀老夫幾句也不要緊。他若問你，就說是自己過來的，別說有老夫護送。”說罷如飛而去。

　　左少白感激涕零，站在當地垂了一會眼淚，隨即振起精神。仗劍開路，繼續向前走去。

　　一路過去，果然再無凶險。出了沼澤，踏上實地，樹木逐漸稀少，也有道路可尋，只是兩面的山壁太高太陡，日光無法射入，雖在白天，谷底依舊昏暗如夜。

　　左少白收了金劍，以示恭敬，走了一程，忽見左側有一片懸崖，離地高約十丈，崖上出現一個大洞，當下相好地勢，縱身幾躍，登上了崖邊。凝目望去，那裡漆黑一團，看不出有多深淺，也不知那位“寰宇一刀”是否住在洞內，暗想：“姬老前輩說這位老人不好講話，我先禮貌周到，他縱然不喜，也不會深責。”

　　打定主意，朝那洞中拱手一揖，朗聲叫道：“白鶴門下小子左少白，叩見向老前輩。”說完之後，當真跪下拜了一拜。

　　等了一會，他正想二度開口求見，忽聽一陣幽幽細細的語聲飄入耳際，道：“你鬧什麼鬼，既然造訪，何不進來，難道還要向某出來迎你不成？”

　　左少白聞言一怔，隨即朗聲道：“啟稟老前輩，姬老前輩不在此處。”

　　只聽那幽細的聲音道：“這老兒，他既走了，你就進來吧。”

　　左少白道：“多謝老前輩。”舉步朝洞中走去。

　　這洞中黑暗已極，左少白進了數丈，已感到伸手不見五指，不禁暗暗想到：“這位老前輩也真古怪，‘無憂谷’內偌大的地方，難道住不下兩個人麼？”

　　只聽先頭那聲音道：“向右轉。”

　　左少白急剎住腳步，伸手摸去，前面已是冷冰冰的石壁，十分光滑，急忙轉身向右走去。

　　但聽那聲音道：“可以站住啦！”

　　左少白已聽出那聲音的來處，當下收住腳步，道：“晚輩左少白。替老前輩請安。”

　　只聽那聲音道：“為什麼？”

　　左少白聞言一楞，這等單刀直入的問法，大出他的意料，一時之間不知從何答起。

　　那聲音並不陰沉，也不詭異，但卻有一種拒人於千里之外的神氣，左少白尚未想好說辭。那聲音又起道：“你是如何渡過‘死橋’的？”

　　左少白聽他尚有問話，頓時膽氣一壯，道：“晚輩是莫名其妙的走過來的。”

　　那聲音道：“啊！山陵改變了不成，哪有這事？”微微一頓，問道：“是你獨自走進這狹谷的？”

　　左少白呆了一呆，終是不敢撒謊，道：“是姬老前輩護送晚輩過來的。”

　　那聲音嗯了一聲，道：“他為何對你這麼好？送你見我有何事故？”

　　左少白暗暗想道：“還是實話實講吧！”當下將手一拱道：“在下家門慘遭不幸，剩下晚輩孤身一人，昨日間來，得遇姬老前輩，蒙其垂憐，指點門路，命晚輩來此拜見老人家。”

　　但聽那聲音嘿嘿一笑，道：“姬老兒倒是會作好事，你上前三步，讓老夫仔細瞧瞧你。”

　　左少白依言而行，第三步剛剛落腳，突然腿上一緊，似是被什麼纏住腿，不禁心頭大駭，暗道：“莫不是被長蟲纏住了？”正待伸手去摸金劍，心中忽又一動，暗道：“這如摸出劍來，對他大是不敬。還是不用管他算了？”

　　只聽向敖那幽冷的聲音，傳了過來，道：“姬老兒可是讓你來學老夫的刀法麼？”

　　左少白道：“晚輩確有此心，還望老前輩垂憐。”

　　向敖道：“你的骨骼不錯，那是無怪姬老兒看上你了。”

　　他的聲音，突然轉變的十分慈和，接道：“老夫已然身成癱瘓，別說再渡過那‘生死橋’了，就算離開這座山洞，也是力難從心。”

　　左少白油然生出了一股同情之心，道：“晚輩背老前輩出去如何？”

　　向敖冷笑一聲，道：“老夫生平，從不肯受人之惠，你年紀雖小，膽子倒大的很，敢這般對老夫說話！”

　　左少白心中暗想：“我是一番好意，你不肯也就算了。”

　　只聽向敖說：“好小子，你可在心中罵我了？”

　　左少白道：“晚輩是一番好意，老前輩不肯答應，那也是沒法的事。”

　　向敖突然哈哈大笑，道：“好一個倔強的孩子，你如能在心中罵我幾句，那就更好了。”

　　左少白茫然說道：“請恕晚輩庸愚，不解老前輩言中禪機？”只覺腿上一鬆，那纏在腿上之物，似是突然消失。

　　向敖道：“那姬老兒要你來此，就沒有告訴你老夫只有一刀麼？”

　　左少白道：“雖只一刀，但卻世無匹敵！”

　　向敖冷哼一聲，道：“小小年紀，也敢替老夫戴起高帽子來了，哼！哼！需知老夫和那姬老兒不同，不吃這個！”

　　他口中雖是責怪，但心中卻是十分歡喜，輕輕咳了兩聲，接道：“世間武功，深遠博大，但卻從未有過只一招，能使天下傾服，姬老兒一代絕才，老夫比他不上，他能創出九招劍式，老夫卻只能創出一招。”

　　左少白接道：“姬老前輩曾告訴過晚輩，老前輩那一招刀法，已然冠絕天下，無人能夠抗拒，用不著第二招了。”

　　向敖道：“王劍、霸刀，各擅勝場，彼此雖有較量之心，但誰也不敢冒險一試。我們並立江湖，齊名武林，彼此也不知是友是敵？仇視了數十年，也相交了數十年，除了比試武功之外，老夫不讓他再有專美之事，他也不肯讓老夫有掩過他的美譽，我們就這樣在江湖並名而立，但卻又相互躲避著不肯見面。姬老兒劍下無絕學，老夫的刀下無生機。”

　　左少白道：“姬老前輩，對老前輩十分推崇。”

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二一

　　向敖冷冷說道：“老夫雖不願中那姬老兒的圈套，但也不願讓他‘王道九劍’留傳於世，而老夫的一招刀法卻隨我永埋於此……”

　　左少白心中一直記著姬侗之言，說這向敖脾氣古怪，喜怒難測，一時不知如何措詞，才能討他歡心，不敢胡亂開口。

　　只聽向敖接著說道：“如若還有第二個人，渡過這‘死橋’進入‘無憂谷’來，不論那人是男是女，是老是小，老夫必將收他為徒，傳授我的刀法，使王劍、霸刀，仍然相互輝映，可惜的是，只有你一個渡過了‘死橋’。”

　　左少白一時間猜不透他的心意何在？仍是不敢開口說話。

　　向敖長長嘆息一聲，自言自語的說道：“看來老夫只有把這一招刀法，傳給你了！”

　　左少白福至心靈，突然曲下雙膝，拜伏在地，道：“多謝老前輩。”

　　向敖聲音突然又恢復來時那冰冷的味道：“老夫這刀法，雖是只有一招，但這一刀之中，卻包括了心意、身手和氣勢，和姬老兒那劍法，大不相同，你的骨骼，雖然是上上的習武之材，但心地、性格卻不是老夫門下之人。”

　　左少白心中暗自驚道：“這洞中一片漆黑，我窮盡了目力，也難見兩三尺外的景物，他卻能看出我的骨骼、形貌，這人的內功，當真是精深驚人！”

　　心中轉念，口裡卻求告道：“老前輩請看在晚輩身負血海深仇的份上，破格優容！”

　　向敖喜道：“什麼！你心中充滿著仇恨、怨毒麼？”

　　左少白怔了一怔，道：“滿懷仇恨，一腔怒火，但晚輩卻不敢妄用老前輩授予的絕……”

　　向敖接道：“行了，不用再說啦，你骨骼清奇，慧質天生。正是姬老兒需求的門人弟子，無怪他見到你非把你收歸門下不可，但如以老夫擇徒標準而論，你卻失之於和善了，傳我刀法，只怕難有成就！”

　　左少白心中暗暗奇怪道：“原來學他的刀法，還得心地惡毒之人才行！”

　　但聞向敖接著說道：“姬老兒的劍法變化精微，講求以靜制動，借敵之勢，但威而不猛，精而不剛，縱然在高手圍攻之下，亦可從容應仗；但老夫的刀法，卻是惡毒無比，出手一擊，必然傷人，要求的是一鼓作氣，如狂濤激流，莫可遏止，如若是心地和善之人，難以造成出手的氣勢，那就算練上一輩子，也是難以有成。”

　　左少白道：“晚輩心切家仇，或可不使老前輩失望。”

　　向敖輕輕嘆息一聲，道：“老夫既然失言答應傳授於你，自是不再反悔，至於你能不能學成？那就要看你的造化了。”

　　左少白俯伏地上，道：“多謝老前輩的成全。”

　　向敖道：“學老夫的刀法，首重目力，洞察細微，出刀一瀉千里，現在老夫先傳作調息培元，增強目力之法。”

　　左少白左手四指上指甲裂翻，當時憑藉一股勇往直前的氣勢，傷勢還不覺疼痛，此刻經過一陣調息之後，傷處疼痛漸劇，但他生性堅毅，咬牙苦忍，不出一句呻吟之聲。

　　向敖傳了口訣之後不再說話，幽暗的洞中恢復了死一般的沉寂。

　　左少白忍著傷痛，依照向敖傳授的口訣，運氣調息。

　　他心神專注，逐漸的忘去的手上的傷痛。

　　不知過去了多少時間，左少白反覆依照向敖傳授的口訣，運氣行功，已然逐漸的熟悉。

　　忽然間，傳過向敖冷漠的聲音，道：“接住這個，吃下去，這初步奠基的功夫，最為重要，你至少要一個月，不能離開這洞中一步。”

　　但聞“叮”的一聲，一團黑影飛了過來。

　　洞中太過黑暗，左少白視線不清，伸手去接，卻不料一把抓空，那飛來之物，蓬的一聲，擊在了前胸之上，不禁心頭一跳，暗道：“這位向老前輩的脾氣，當真是古怪得很！”

　　向敖拋物手法，極有分寸，雖然打中左少白的胸前，但不很重。

　　左少白拿在手中，只覺有些沾手，卻沒法分辨出是什麼東西？但腹中飢腸轆轆，只要是可吃之物，也就吞下去。

　　流光匆匆，左少白只覺目力漸強，已可見三尺外的景物，這洞中一片黑暗，不見天光，左少白也無法分辨出自己在洞中過了多少時間。

　　向敖很少和他說話，除了給他食用之物時，招呼一聲之外，幽寂黑暗的石洞中，再也聽不到一點聲息。

　　左少白幾次想瞧瞧向敖，但他目力不濟，只能憑藉著聲音，分辨出向敖停身的方向，卻無法看到其人。

　　這一日，左少白練功過後，腹中又覺飢餓，但卻不聞向敖送他食物的招呼之聲，又不敢多言相詢，只好強自忍著。

　　約略之間，又過近一天時光，左少白再也無法忍下腹中飢火，忍不住說道：“老前輩，晚輩腹中飢餓難耐，可有食用之物？賜給晚輩一些，充充飢麼？”

　　他一連說了數遍，仍不聞向敖回答這言，生似向敖已離此而去，這幽淒、黑暗，充滿著寂寞的石洞中，只留下了他一個人。

　　他又強自忍一陣，腹中飢餓更甚，忍不住又說了一遍。

　　他的聲音愈來愈高，山洞中回音嘹喨，傳播老遠，但是仍不聞向敖回答之音。他自從向敖傳了口訣，在這黑暗山洞中修習內功，時日已不算太短，但卻一直未能見過向敖一面。左少白雖有著過人的忍耐之力，但此刻也有點忍耐不住，霍然站起身來，沿著石壁，向內行去。

　　剛剛行了兩步，突覺腿上一緊，似是被一物纏住，身體失去平衡，一跤跌倒在地上。

　　他這一跌跌的很重，半晌才爬了起來。

　　伸手抓去，那纏繞雙腿之物，早已不知去向，不禁大驚，暗道：“莫要是一條毒蛇才好。”

　　心念轉動之間，挺身坐了起來。

　　但聞“呼”的一聲，一物由背後飛來，正擊中肩頭之上，只打得肩上一陣生痛。

　　左少白不覺間被激起怒火，右手一探，摸出金劍，暗中凝神戒備。

　　他蓄勢待敵，等了半晌，竟是毫無動靜，不禁怒火漸消，剛待扶壁而行，忽覺右手一麻，手中金劍脫手飛了出去。

　　那擊在腕上之物，一片柔軟，而且快速異常，耳際只聽呼呼風聲，目光卻是難以看到！

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二二

　　驚愕間，只覺雙腳一緊，身不由主的又摔倒在地上。

　　左少白只覺心頭怒火高燒，回臂拍出一掌，但聞“叭”的一聲，擊在一塊大石之上，震的手掌生痛。

　　不知何物，似是有意找他的麻煩，手掌痛疼未消，左肩之上，卻又挨了一下。

　　這一下落勢甚重，雖非痛疼難耐，但也肩骨酸麻。

　　左少白心火難耐，右手疾轉，抓了過去。

　　但覺那柔軟之物，呼呼風嘯，飛來繞去，忽而在肩頭上打一下，忽而纏住雙腿，摔他一下，只把個左少白激得心房噴出火來，雙掌亂揮，不停的拍打。

　　他腹中飢餓難耐，這一陣亂揮亂抓，早已鬧的頭暈眼花。

　　正自急怒交集，那繞身飛轉的柔軟之物，卻突然消失不聞，耳際間響起了一個冷漠的聲音，道：“孩子，你心裡很火麼？”

　　左少白聽出那正是向敖的聲音，正在怒火攻心之下，不加思索的說道：“火大啦！……”忽覺此等口氣對尊長而言，大是不敬，趕忙住口不語。

　　但聞向敖接口說道：“記著，老夫的這刀法，雖只一招，但卻是神意會聚，身心合一，在出手之前，心中愈是忿怒愈好，最好是你心中充滿著惡毒和仇恨，想著這出手一刀，殺盡天下的人，才能把這一刀的威力發揮出來。”

　　左少白聽得呆了一呆，道：“如是晚輩心平氣和呢？”

　　向敖輕輕嘆息一聲，道：“那你就永遠學不會老夫這一刀。”

　　左少白心中有些不服，暗暗想道：“橫豎只不過一招，我一天學不會，難道用一年時間，也學它不會麼？我倒不信，會有此等之事？”

　　只聽向敖說道：“你縱然學會了這一招刀法，但在施用之時，不能激起滿腔忿怒和仇恨。不但難以使它威力發揮，而且也無法施展出來。”

　　左少白心中半信半疑。說道：“有這等事？”

　　向敖怒道：“難道老夫還騙你不成，不知好歹的小娃兒。”

　　左少白不敢頂撞，一抱拳過頂，道：“晚輩少不更事，老前輩不要見怪。”

　　向敖道：“唉！老夫原準備傳你的刀法，但此刻卻是傳不成了，你這般心平氣和，如何能夠學得？”

　　左少白道：“不知再要等到幾時？”

　　向敖道：“那要看你的造化了。也許明天就傳，或者要等上個十天八天，三五個月。”

　　左少白心中懊喪，連飢餓的事也忘了，摸索著回到原來的停身所在，坐了下去。

　　耳際間又傳過來向敖的聲音，道：“接住食用之物。”“呼”的一聲投了過來。

　　這月餘時光之中，左少白已然習慣接向敖拋來之物，聞聲出手一抄，果然抓住了一塊軟軟的食物。時光匆匆，左少白自入這幽暗的石洞中，不覺間已然過了兩月之久。

　　在這兩月時光之中，那向敖數度想激出左少白的怒火，但左少白已知是向敖在暗中相戲，竟是火不起來。

　　這日，左少白又是十幾十時辰未進食用之物，飢腸轆轆，甚是難耐。

　　但他未曾來此之前，已得姬侗告誡，這向敖為人脾氣古怪，左少白心中早已拿定了主意，暗想：“不論你如何折磨我，我一直逆來順受，總有感動你的一天。”是以，不論向敖如何捉弄他，他始終隱忍下去，腹中雖已飢餓難耐，卻是咬牙苦撐。

　　又過了一個時辰左右，但覺飢腸翻騰，十分難受。

　　忽聽向敖長長嘆息一聲，道：“小娃兒，你餓了麼？”

　　左少白道：“晚輩餓得很久了。”

　　向敖道：“你餓了很久啦！為什麼不講呢？”

　　左少白道：“晚輩怕驚擾了老前輩的清靜。”

　　向敖嘆道：“你這種性格，不是老夫門下的人，只怕難傳老夫的刀法！”

　　左少白心中一震，拜伏地上，說道：“老前輩請念晚輩一片誠心，破例優容，晚輩雖然是才智平庸，但當盡我心力，決不負老前輩的厚望！”

　　向敖道：“孩子，這洞中不見天日星辰，不分晝夜，你可知道你在這裡，住有多久時間了？”

　　左少白道：“詳細的日子，晚輩已難算計，大約之間，總該有兩個月左右了？”

　　向敖道：“不錯，兩個月左右，這兩月之中，老夫時時想傳你刀法，但卻一直找不出一個適當的時機。”

　　左少白道：“晚輩愚拙。還望老前輩垂憐栽培。”

　　向敖道：“今明兩天，是你最後的機會了，如若在兩天之內，你還無法學得老夫的刀法，也許老夫的刀法，將成絕響，從今之後，武林中只有王劍而沒有霸刀了！”

　　左少白只覺胸如被人重重擊了一拳，黯然說道：“只有兩天了，兩天時間，眨眼即過，老前輩縱然細意相授，只怕晚輩的愚碌之質，也難學得絕藝！”

　　向敖冷笑一聲，道：“那要看你的造化了，老夫至多使刀法絕傳於世，哼哼！刀法由老夫而出，再由老夫而絕，那也算不得大憾之事。”

　　左少白想到此來成空，父母沉冤，白鶴門一門遭戮之仇，今生只怕是永無洗雪之日，不禁熱血沸騰，一股怨忿之氣，直衝而上。

　　悲忿化成的怒火，使他忘去了飢餓，形露於神色之間。

　　只聽向敖冷厲的聲音，傳了過來，道：“小娃兒，聽著，時機已至，老夫此刻傳給你刀法的口訣。”

　　左少白怔了一怔，道：“此刻麼？”

　　他話未說完，向敖已接口吟道：“怒從心上起，惡向膽邊生，刀出神鬼驚，血染九州島紅……”

　　左少白心中一動，暗道：“好深沉的殺機……”

　　只聽向敖接著吟道：“寶刀出鞘，一擊斷魂，法繼絕學，武林至尊。”

　　左少白心頭怦然一跳，忖道：“好大的口氣！”

　　耳際響起了向敖驚魂動魄的笑聲，道：“小娃兒，左行七步，聽老夫傳授你‘寰宇一刀’。”

　　左少白依言向左行了七步。

　　但見寒光一閃，一柄森寒的寶刀遞了過來。

　　向敖冷漠聲音重在耳際響起，道：“小娃兒，接刀啊！”

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二三

　　左少白右手一伸，接過寶刀。

　　他自入這石洞之中，和向敖旦夕相處，但卻仍是只聞其聲，不見其人，此刻，向敖雖是在他身邊，但他卻被一股冷厲的殺氣震懾，不敢轉眼去瞧。

　　向敖那震人心神的笑聲，又復響起，幽洞回音，四面八方，盡都是震耳的笑聲。

　　笑聲中，又聽得向敖吟道：“環顧幾許好頭顱，宇內只此一霸刀！孩子你準備好了麼！”

　　左少白道：“晚輩恭候多時了。”

　　向敖道：“刀雖只有一招，但卻采盡天下武林中刀法之長，出手之時，如無霸吞河岳氣蓋世的雄風，這一刀的威勢，永難發揮出來，孩子，雙手捧刀，平胸舉起。”左少白應了一聲，如言施為。向敖道：“雙目圓睜，平視強敵。”

　　左少白瞪起雙目向前直視。

　　幽暗的石洞中，突然恢復了寧靜，足足過了一頓飯工夫之久，才聽向敖說道：“小娃兒，你看見些什麼？”

　　左少白道：“晚輩目力不濟，什麼也看不到。”

　　向敖冷哼一聲，道：“老夫都看到了，你怎麼瞧不到呢？”

　　左少白道：“老前輩看到什麼？”

　　向敖冷然說道：“見到令尊滿身浴血，奮拒強敵。”

　　左少白但覺熱血上衝，眼前金星閃動，恍惚裡見父親滿身浴血而立，當下說道：“晚輩也看到了。”

　　向敖哈哈一笑，道：“你再仔細瞧瞧，是不是你那殺父的仇人來了？”

　　左少白但覺往事由腦際中一一閃過，幻覺到飛叟胡梅、金鐘道長和那高大的少林僧侶，齊齊湧來，不禁咬牙切齒的說道：“晚輩也看到了。”

　　向敖厲聲喝道：“看到了，你要怎樣？”

　　左少白已為心神貫注產生的幻覺所惑，高聲喝道：“晚輩替死去的父母報仇！”

　　向敖道：“要報仇還不出手，更待何時？”

　　左少白身不由主的大喝一聲：“看刀！”“呼”的一聲，掄刀劈出。

　　但聞蓬然一聲，火星閃動，一股強大的反震之力，彈了回來。

　　原來，這一刀正擊在石壁之上，寶刀受震，火星閃動中，脫手飛去。這出刀一擊中，左少白用盡了全身的氣力，被山壁震飛，去勢仍難遏止，“呼”的一聲，撞在山壁上，暈了過去。

　　暈迷中不知過了多少時候，醒來後感覺到一雙手，正在他全身推拿。

　　左少白長吁一口氣，正待挺身坐起，卻被一雙強力的手掌，按在胸前，掙扎不動。

　　耳邊，響起了向敖的聲音，道：“孩子，你那一刀劈的很好，大有小天地唯我獨尊的雄風，此刻你兩肘間關節受震，不易掙動，閉上眼睛睡一會吧！老夫以本身功力助你復元。”

　　但覺向敖兩掌不停在全身移動，每至一處，必有一股熱力攻入體內，但覺心神舒暢。不覺睡熟過去。等他再度醒來時，面前放著食用之物和那柄寒光閃閃的寶刀。

　　他腹中早已飢餓，一見食物，立刻大吃起來。

　　剛剛吃完。耳際又響起向敖的聲音，道：“小娃兒，舉起刀來。”

　　他已有了經驗，立時一躍而起，雙手捧刀，平胸舉起。

　　大約過了一刻工夫，向敖那冷厲的聲音又傳了過來，道：“小娃兒，有何感覺？”

　　左少白道：“晚輩並無若何異樣的感覺。”

　　向敖道：“那刀重是不重？”

　　左少白道：“不重……”

　　向敖道：“武功一道大都講求舉重若輕，但老夫這刀法卻講求的是舉輕若重，你要拿穩了。”語聲甫落，左少白立時覺出有一股壓力，從刀上傳下來，不自禁用力和壓力抗拒。

　　但見那壓力愈重，寶刀似是要向下沉落，他既不敢鬆手，只有全力抗拒。

　　不知過去了多少時間，左少白只覺全身所有的氣力，都已運集於雙手之上，仍覺舉不起手中寶刀，筋酸骨痛，難再支撐。

　　忽然向敖哈哈一笑，道：“小娃兒累麼？”

　　左少白連答話氣力都已用盡，大大的喘了兩口氣，道：“晚輩舉……不……動了。”

　　向敖道：“記著，拔刀在手後，要全神貫注，周身氣力凝聚雙手，如舉山嶽一般，出手一擊，才能盡出全身潛力，如排山倒海，使人無法抗拒。”

　　左少白道：“晚輩……記……下……了。”

　　向敖道：“放下刀，盤膝坐好，聽我傳你實用法門。”

　　左少白應了一聲，緊張心神為之一鬆，眼前忽然一黑，一跤跌倒在地上。

　　原來，他全身氣力全都用在握刀之上，苦苦支撐，早已用盡，聽得向敖要他放下刀來，賴以支持身體的精神力量，突然消失，再難支持疲累的身體，一跤跌倒在地上。

　　恍惚中，感到一股熱力，由背心直衝心脈，緩緩向四肢流布，疲累漸消，全身舒暢無比，人也迷迷糊糊的睡熟過去。

　　不知過去了多少時間，左少白突然全身一冷，陡然清醒了過來。

　　他搖搖腦袋，來不及轉動念頭，耳際已響起了向敖的聲音，道：“孩子，用心的聽著，老夫只有不足一個時辰的時間了。”

　　左少白精神為之一振，道：“晚輩洗耳恭聽。”

　　向敖道：“天下武功，除了姬侗那‘王道九劍’，老夫未曾試過之外，任何招術，都有破綻，綜合老夫數十年對敵經驗，還未見過有任何一招，能夠防得老夫這一刀……”

　　他突然縱聲大笑一陣，道：“世人均知老夫這一招刀法，霸道無比，寶刀出鞘，縱有人幸而不死，亦必得身受重傷，連那姬侗老兒，只怕也是如此的想法，其實老夫這刀法雖只一招，但在出手擊出之時，卻同時籠罩了九個部位，不論任何武功高強之人，也無法在九個部位同時可能受襲之下，還有反擊能力，那情形該是如何？”

　　左少白道：“應該是全神戒備，緊對門戶。”

　　向敖哈哈一笑，道：“坐以待斃，亦即授我以可乘之機，使我無後顧之憂，全力出手。這時對抗之勢，我已佔盡制勝先機。”

　　左少白道：“晚輩記下了。”

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二四

　　向敖突然抓住了左少白的右手，握在刀柄之上，道：“寶刀出鞘，即要成攻敵之勢，先聲以奪敵人之志。”

　　左少白右手在向敖扶助之下，“咧”的一聲，拔出刀來，但覺手腕微一揮轉，刀尖斜向右指出。

　　向敖道：“你記下沒有，先習好拔刀之勢，我再傳你出刀之法。”

　　左少白在向敖手扶之下，並未覺出困難，但自己一試，卻感到大不對勁，光是這拔刀出鞘，連試了數百次，才算學對。

　　向敖似是已無很多時間，急促的傳授他出刀之法，左少白人雖聰明，但也耗去了近一個時辰，才算演熟，只覺向敖講話的聲音，愈來愈小，扶在他手上的勁力，也愈來愈是微弱，心中正自奇怪，突然向敖有氣無力的說道：“孩子，你去吧！不許回頭看我……”

　　左少白道：“老前輩怎麼了？”

　　向敖聲音微弱的接道：“這柄刀伴了老夫一生，寸步未離，現在一齊送你，但願你能練熟老夫授你的刀法，使老夫絕技得有傳人，不負此刀，快些去吧！”

　　左少白聽他聲音，微弱異常，有如大病將死之人，用盡了全身氣力，說出遺言，不禁心頭大駭，心想回頭瞧瞧，又不敢違他之命，但又無法按下去心中這股衝動，忍不住說道：“老前輩，晚輩得蒙授於絕技，使家門沉冤、父母血仇，洗雪有日，此等恩德，何等深厚，難道就不容晚輩看上老前輩一眼麼？”

　　向敖激忿的說道：“快給我滾出去！”

　　左少白呆了一呆，站起身來，緩步向前走去。

　　出了岩洞，已然可見天光，左少白回身對岩洞拜了三拜，含淚說道：“老前輩授技之恩，晚輩終身不忘。”

　　忽聽一陣輕輕的嘆息聲，傳了過來，道：“向敖老怪當真把他的刀法傳了你麼？”

　　左少白回頭望去，只見姬侗白髯飄飄，身著扶衫，背插寶劍，站在兩三尺外，起身抱拳一禮，道：“向敖前輩不但傳了我的武功，而且把他一生中寸步未離的寶刀，也送給了晚輩；但他卻不容晚輩見他一面，把我攆了出來。”

　　姬侗點頭說道：“向敖作事，一向是叫人莫測高深，他把你攆出洞來，不肯見你，你求告也是無用，咱們快回去吧！”伸手一把，抱起左少白，疾奔而去。

　　這段險徑，雖有泥沼毒瘴，但卻擋不住姬侗這般絕世高人，不足頓飯工夫，已然離開險地。姬侗放了左少白道：“孩子，你的造化不小啊！”

　　左少白數月以來，重睹日光、花草，只覺恍如隔世一般長久，但想到向敖終年在那幽暗如墨的石洞之中，數十年不見天光星月，這日子當真是難過得很。

　　這數月小別，姬侗對左少白的愛護之心，似是更加深切，看他環顧了遍地的花草樹木一眼之後，突然凝神而立，若有所思，忍不住問道：“孩子，你在想什麼？”

　　左少白道：“晚輩想問那向老前輩，為什麼要住在那一座不見天光星月的岩洞之中？不肯和老前輩住在這‘無憂谷’中呢？這地方方圓數百丈，就算住上數百人，也住得下的。”

　　姬侗嘆道：“向老怪為人孤僻，數十年來，我們雖然相互仰慕，但也一直相互間避，老夫先渡‘生死橋’，佔據了此地，向老怪為了避老夫，才越泥沼、毒瘴。尋到了後面那片岩洞，為的是不願和老夫見面。”

　　左少白長長嘆息一聲，道：“那洞中不長五穀，不見鳥獸，數十年來，不知他吃些什麼？”

　　姬侗微微一怔，道：“他吃些什麼？老夫就不清楚了。”

　　左少白突然站了起來，道：“老前輩可否再把我送到向老前輩那居住之處？”

　　姬侗道：“你剛剛回來，又去作甚？”

　　左少白道：“我要把他請出那暗無天日的石洞，住到‘無憂谷’來。”

　　姬侗搖頭說道：“不行，王劍、霸刀如是住在一起，難免要衝突起來，老夫雖可讓他一些，但這忍讓也有一定的限度。唉！孩子，向老怪雖然有些敬我，但也有些怕我……”

　　左少白接道：“老前輩是否也有些怕向老前輩？”

　　姬侗嘆道：“這是老夫一生中唯一的一件隱密，今日要一吐為快了……”

　　他緩緩坐下身子，拍拍旁側的草地，說道：“孩子，坐下來。”

　　左少白忽然發覺姬侗滿臉盡都是黯然悲苦之色，心中大為後悔，忖道：“早知如此，我是不該問他的了！”

　　只聽姬侗長長嘆息一聲，道：“老夫這一生中所作所為，從無見不得天日之事，但只有一件事，卻是深覺不安，那就是老夫私自窺探了向敖的刀法。”

　　左少白道：“這也算不得人生憾事。”

　　姬侗道：“在別人，當然算不得人生憾事，但在老夫而言，卻是有些不同。”

　　左少白奇道：“哪裡不同了？”

　　姬侗道：“王劍、霸刀齊名武林，江湖稱俺倆南、北二聖，老夫暗中窺探他的刀法，豈是應該之事？這窺探是不該，老夫那用心就更難以告人了……”

　　左少白道：“老前輩用心何在呢？”

　　姬侗道：“我想從他刀法之中，找出破解他那‘斷魂一刀’之法。”

　　左少白怔了一怔，默然不言，心中卻是暗作評論道：“你這般用心，無非是想把王劍之名，掩蓋於霸刀之上，才研究他的刀法，籌思破他‘斷魂一刀’之策，如是敵對之間，兵不厭詐，自無不妥，但只為盛名之爭，那就有欠光明了！”

　　只聽姬侗接了下去，說道：“老夫曾易容改裝，暗暗追蹤兩年之久，親眼看到他連施‘斷魂一刀’，斬殺十一名武林高手，也從他出刀殺敵之中，看出了破綻……”

　　左少白道：“這麼說來，老前輩已想出破解他一刀之法了？”

　　姬侗搖頭道：“沒有，老夫雖然瞧出他出刀時的破綻，但卻無法籌思出破解之法，我為此苦苦思索了三年之久，仍是一無所得。”

　　左少白心中大奇，道：“老前輩既然瞧出他刀法中的破綻，何以竟想不出破解之法呢？”

　　姬侗道：“當時老夫也和你此刻一般想法，既有破綻，必有法子破解……”

　　他長長吁一口氣，接道：“我為此苦苦思索，只想得快要發瘋，深夜嚴寒之中，迫的我跳入冰寒刺骨的水中去……”

　　左少白訝然道：“老前輩為何如此？”

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二五

　　姬侗道：“我想以那外來的寒冷，迫使我忘去心中思索之事，哪知事與願違，身雖在冰寒刺骨的水中，心裡卻仍然以向敖那‘斷魂一刀’為念，忘記了置身於寒水之中。孩子，這份痛苦，實非身受者所能想像！”

　　左少白暗想道：“為一刀法，想了數年，把一個人想的如痴如狂，這也算得是一件罕聞罕見的事了！”

　　姬侗兩道慈和的目光中，突然暴射出冷電般寒芒，凝注在左少白的臉上，道：“孩子，你知我是如何解這份痛苦的麼？”

　　左少白搖搖頭，道：“晚輩如何能猜想得到？”

　　姬侗道：“落葉歸根，後來還是老夫由自己九招劍法中，想通了其中的道理，才解脫去這個無形的枷鎖。”

　　左少白茫然說道：“難道老前輩從那九招劍法之中，找出了破解‘斷魂一刀’的方法了？”

　　姬侗道：“不是，老夫這一生之中，只怕是永遠想不出破解那‘斷魂一刀’之法，我只是從自己九招劍法中，解除這份痛苦。”

　　左少白舉手拍拍腦袋，道：“晚輩也要想暈頭了，到底老前輩想通了什麼？”

　　姬侗哈哈一笑，雙目中神光斂失，又恢復一臉慈和之色，接道：“我從自己九招劍法之中，發覺了比那‘斷魂一刀’更多的破綻，心中才恍然大悟。原來天下的武功沒有一招是至善至美之學，不論何等博深精奇的武功，何等詭奇的招術，都有破綻。如是有一人能創出一招至善至美的武功，天下武林盡皆臣服，江湖上豈不是永無盛名之爭，武林中萬流歸一，那也用不著分什麼門戶派別了！”

　　左少白長吁一口氣，道：“原來如此！”

　　姬侗道：“我創了九招劍法，固然破綻較多，向敖窮其畢生才智，只創一刀，所以他的破綻較少。但我的九招劍法，盡羅天下各家劍法中防守之長，可獨拒數十高人圍攻，不致落敗。向敖的一刀，包盡了天下刀法中的攻敵之長，是以，無人能在他一刀攻勢中倖免死傷。孩子，如若向敖挾兼得武林中攻敵之長的一刀，來破我兼得天下防守之長的劍法，你能想到那是一個什麼樣的結果麼？”

　　左少白道：“這個晚輩想不出來。”

　　姬侗道：“玉石俱焚，兩敗俱傷，我可能要傷在他‘斷魂一刀’之下，他亦將傷在我綿密劍網的反擊之中。孩子，世人都知老夫的劍法王道，那是因為老夫一生中從未傷過人的緣故，其實，老夫這九劍連環為因，綿密相結，處處制敵機先，迫人認敗，就算想傷人，也是有所不能，這是老夫劍法中的大憾，也是王劍之號的由來……”

　　左少白心頭茫然，暗道：“你有‘乾坤一劍’之聲，被人尊為武林一聖，劍法精絕，獨步天下，哪有天下最為精博深奧的劍術，只能用來拒敵攻勢，卻不能傷到敵人呢？”

　　姬侗是似已看出左少白的心意，微微一笑，道：“孩子你可是不信我的話麼？”

　　左少白道：“晚輩不是不信，只是有些想不明白。”

　　姬侗道：“個中有很微妙的道理，老夫縱然是不厭其煩的解說給你聽，只怕你此刻也難以參詳個中道理，但如你學會了老夫劍法之後，你就可以瞭然個中的原因了……”

　　他沉吟了一陣，突然說道：“老夫決定從今日起、開始傳授你劍術。”

　　左少白道：“老前輩的栽培之恩，不但晚輩感激不盡，就是埋恨九泉的父母，也是感恩泉下了！”

　　姬侗道：“只怕你無法把王劍、霸刀，帶出這‘無憂谷’去。”

　　左少白聰明過人，略一沉吟，已知他話中含意，當下說道：“縱然險阻重重，晚輩亦將是義無反顧，家父陰靈有知，亦必將暗助晚輩，再渡‘生死橋’。”

　　姬侗道：“大孝之人，必有仁心……”

　　他突然住口不言，屈指數算了一陣，道：“三年後可能有一個越渡‘生死橋’的機會。”

　　左少白道：“但不知晚輩愚昧之質，能否在三年間學會老前輩的劍術？”

　　姬侗道：“武功一道，深奧無比，縱然是窮盡一生的歲月，也難以學盡天下武功。三年時間不算短，也不算長，以你生具的清奇骨骼而言如果在這三年中，能夠鍥而不捨，加上日飲萬年石乳，以增體能，三年其間，抵得別人十年功候，內力方面，或可使用老夫的劍術了。”

　　§第五章 絕藝竟兼得

　　左少白在姬侗監督之下，開始修習上乘內功，姬侗對他愛如子侄，每日間的食用飯菜，都不用他幫忙，只要他日以繼夜的專心修習內功，每夜子時，姬侗就取來一碗石乳，讓他服下。

　　匆匆時光，不覺過去了兩年時間。

　　七百多個白晝、夜晚，姬侗絕口不談傳授劍法的事，除了每月裡初五、十五、廿五，三天時間中，要他練習向敖傳授的刀法之外，就是打坐調息，運氣行功。

　　直到第三年過了大半，左少白得萬年石乳之力，體力大增，內功基礎紮實，姬侗才開始傳授他的劍術。

　　這是個明月如晝的深夜，姬侗把左少白帶到一處滿種奇花的山腳下，笑道：“孩子，你瞧瞧這地方景物如何？”

　　左少白四顧一眼，道：“繁花如錦，香風醉人，好極了。”

　　姬侗笑道：“兩年多來，你除了在那茅屋外面，練習刀法之外，一直足不出戶，雖然十分辛苦，但成就卻出了我意料之外。”

　　左少白道：“這都是老前輩的栽培之功。”

　　姬侗笑道：“從今夜起，我要開始傳授你劍術了。”

　　左少白撲的一聲，跪到地上，大拜了三拜，道：“師父在上，請受弟子一拜。”

　　姬侗也不攔阻，受了大禮之後，笑道：“現在咱們算有了師徒名份，從此刻起，你在這無憂谷中，至多還有半年左右停留時間，有為師在旁指點，大概是足以學會我那九招劍法了，這塊花地，是我年來墾植而成，專以供你習劍之用。”

　　左少白雖然不明白為什麼習劍時還要在這片花地之中，但覺師恩深重，大為感動，流淚說道：“師恩深如海，弟子真不如何才能報答！”

　　姬侗道：“你如能把我的王劍九招練好，繼我衣缽，那就算報答於我了。”

　　左少白道：“弟子當全力以赴，不使恩師失望。”

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二六

　　姬侗道：“你可知道，為師的為什麼要墾植出這一片花地，供你作習劍之用麼？”

　　左少白道：“弟子不知。”

　　姬侗道：“為師這套劍法，不同於一般武功，和向敖那‘斷魂一刀’，更是大反其道。兩年多來，為師的看你習練向敖的刀法，充滿著殺機怨毒，但為師的劍術卻是要如沐春風，充滿著仁和慈祥，習劍之時，必得滿心歡愉，如花盛放。因此，特地為你墾植了這一片花地，在這山花如錦，色彩爛漫的環境，有助你劍術速成。”

　　左少白嘆息一聲，道：“師父對我太好了！”

　　姬侗道：“為師這王道九劍，又名叫作‘大悲劍法’，第一招‘祥雲繚繞’，起手一劍，有如天降祥雲，把敵人圈入一片劍光中，劍光寒芒，連續九變，分指向對方九處大穴，先一挫敵人銳氣，劍法雖只九招，但每招九變，九九八十一變，反覆顛倒用出，共有七百二十九變，繁雜異常，今夜我傳一招，再用兩夜複習，一招三日，在二十七天學完，我準備一月時間，傳完九招，餘下三天，再作連續複習……”

　　他輕輕嘆息一聲，接道：“但在習練為師這‘大悲劍法’時，卻不能再習那‘斷魂一刀’了，這九劍一刀，不論情緒上和氣勢上，都是大反其道，如是齊頭並進，只怕你情緒相性格都難適應。”

　　左少白暗暗忖道：“原來這王劍、霸刀，在基本上有這樣的衝突，各走極端，無怪是一王一霸，兩人雖然相互傾慕，但卻避不相見。”

　　只聽姬侗說道：“留心了，為師先把全套演習一遍給你瞧瞧。”

　　左少白道：“弟子拭目以待。”

　　姬侗緩緩舉起手中寶劍，極慢的演出了九招劍法。左少白只覺每劍之後，都有綿連不絕的變化，大為神往，但又覺劍勢繁雜異常，甚是難記。

　　姬侗收了長劍，笑道：“怎麼樣？”

　　左少白道：“弟子一招也記不住。”

　　姬侗笑道：“如若是你一看就會，那還能稱為一代絕技嗎？”

　　左少白道：“弟子才質愚魯，只恐有負師恩。”

　　姬侗笑道：“日子長遠的很，如是你真的未能在半年之內，學好這套劍法，那就再留住谷中三年。”

　　左少白心中一震，暗道：“再留三年！”父母慘死情景，終日在他腦際盤旋，恨不得立刻學成絕藝，早報父母之仇。當下長吁一口氣，道：“弟子盡全力學習。”

　　時光流轉，彈指一月期滿，在姬侗細心指教之下，左少白竟然學會了“大悲劍法”。

　　這日習完劍術之後，姬侗指著那遍地山花，笑道：“你可知道為師為什麼要種植這片山花，作為習劍之地？”

　　左少白搖頭說道：“弟子不知。”

　　姬侗道：“月來你每日在此練劍，可有什麼奇怪的感受嗎？”

　　左少白四顧了山花一眼，說道：“弟子想不出來。”

　　姬侗微微一笑，也不解說，扳轉了話題，接道：“從明日起，為師不來指教你了，每日子、午兩次，來此習劍。”

　　左少白急道：“弟子只不過略通概要，很多精微之處的變化，還不瞭解，師父如不在旁指導，弟子如何……”

　　姬侗接道：“為師不能永遠的跟著你……”

　　語聲微微一頓，又道：“大悲劍法的九招主變，你已完全記熟，至於那數百招副變，全在對敵之際的隨機應用，不能拘限招式的變化，你自行習練，為師的不從旁干擾，你才能放手施為，至於你能有多大成就，為師的也不敢斷言，那要看你的天資造化了，室中存糧，足供你三月食用，井中石乳雖已不多，但亦可供你食數月。”

　　左少白越聽越覺不對，忍不住插口說道：“師父要到那裡去？”

　　姬侗道：“為師有件要事，暫和你小別三月，你只管安心習劍，不用以我為念。”也不讓左少白再多問話，翻身一躍，疾行而去，眨眼之間，轉過了一個山角不見。

　　左少白望著姬侗消失的背影，呆呆出神，心中泛起了無數的疑問，百思不解。這座無憂谷，方圓不過數百丈，除了向敖住的陰暗石洞之外，別無可去之處，師父一去數月，不知行蹤何去？

　　左少白仰望天雲，出神良久，才開始自行練劍。

　　他開始了孤獨自立的生活，自炊自吃，每日裡除了習劍之外，就打坐調息，修習內功。

　　這些年來，他也不知道自己內功進境如何？只是依照姬侗傳他行功心法，打坐習練。

　　有時，左少白也依照向敖傳授的心法，打坐調息。

　　他無法明顯的分辨出兩人傳授的內功修習心法，有何不同，但他卻從身體的感受上，覺出了兩人傳授的內功，大不相同。

　　原來，左少白內功已有小成，每一行功運息，體內立可覺出感應。

　　姬侗傳授的坐息行功之法，一經運氣，立時有一種舒暢氣和的感覺，全身有一股熱流，緩緩向四肢流布，走脈過經，心情一片平和。

　　但向敖傳授的內功心法，一經行功，立時真氣衝出，直似要破空而去，經脈中真氣滾滾，胸腹裡面血氣沸騰，躍躍欲動。

　　這兩種感受，愈來愈覺明顯，左少白心中甚感驚異，但他又不敢棄去一種不學，這兩種心法，一種如平湖小溪，一種如洪流怒濤，這兩種大不相同的感受，使左少白極為困惱，百思不解。

　　三月時光，彈指而過，室中的存糧已盡，左少白心惦恩師，終日裡屈指數算著姬侗的歸期。

　　這日，已是姬侗的歸期之限，左少白做了幾樣菜，坐待師父歸來，哪知由晨至暮，仍不見姬侗回來，直到子夜將過，姬侗才緩步行入茅室。

　　左少白心中大喜，急急迎了上去，道：“師父……”

　　姬侗一揮手，道：“我很疲倦，要好好休息一下，有話明天再說。”左少白目力也隨內功大進，夜可觀色，仔細看師父，果然是滿臉睏倦，不禁心頭一震，急道：“師父怎麼了？”

　　姬侗揮揮手，倒頭睡去。

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二七

　　左少白暗暗忖道：師父內功精深，怎會這般睏倦，心中疑問重重，但見師父倒臥床上之後，立時睡熟過去，似是連打坐調息，也難支撐，哪裡還敢多問。

　　這一夜，左少白目未交睫，他旁依著姬侗的木榻而坐，隨時等候使喚。

　　但姬侗睡的十分安好，一直到次日正午時分，才醒了過來。

　　左少白一直守在姬侗的身旁，只待姬侗醒來之後，才長長吁一口氣，道：“師父醒過來了嗎？”

　　姬侗看他雙目盡赤，知他一夜未得好睡，微微一笑，道：“孩子，你一夜沒有睡嗎？”

　　左少白道：“弟子的精神很好，師父不用惦念。”

　　姬侗沉吟了片刻，一躍離榻，道：“孩子，你的劍法怎樣了？”

　　左少白道：“弟子才碌質愚，只怕有負師父的厚望。”

　　姬侗道：“走！練給我瞧瞧去。”

　　左少白應了一聲，攜劍而出，就在那木屋之前施展開“大悲劍法”。

　　姬侗站在一側，看他把一套大悲劍法施完，點頭說道：“劍法、招數，已可得心應手，日後只要能用心體會，不難漸入精深之境。”

　　左少白道：“還得師父指點、指點。”

　　姬侗仰臉望望天色，道：“孩子，你那‘斷魂一刀’怎麼樣了？”

　　左少白道：“弟子雖然熟記著各種變化，但卻有著施展不出之感。”

　　姬侗沉吟了一聲，道：“向敖傳你刀法時，可曾授你口訣嗎？”

　　左少白道：“授過了。”

　　姬侗道：“你施展這大悲劍法時，有何感覺？”

　　左少白道：“弟子心中好像有一片祥和之感。”

　　姬侗突然縱聲大笑，道：“好！孩子，你已算升堂入室了。”

　　左少白道：“師父誇獎了。”

　　姬侗臉上笑容緩緩斂去，說道：“孩子，為師的已為你準備好了越渡那‘生死橋’的應用之物，今夜子時，你就要離開這無憂谷了。”

　　數年相處，一旦分手，左少白不禁生出了孺慕之情，長嘆一聲，道：“師父不和弟子一起走嗎？”

　　姬侗搖頭說道：“為師對這數十年的故居，已生出留戀之情，雖然寂寞一些，但這份寧靜的日子，卻是世間無處可比擬，孩子，你不用管為師的事了。”

　　左少白道：“待弟子報了白鶴門的血債，和父母大仇之後，再來這無憂谷探望師父。”

　　姬侗黯然搖頭，道：“不用了，為師的天限已近，只怕是已難活得好久……”他似是言未盡意，但卻突然住口，緩緩伸出手去，摸著左少白的頭髮，道：“孩子，你本該去看看向敖的。”

　　左少白道：“弟子也該去向老前輩那裡辭行一番才對。”

　　姬侗搖搖頭，道：“不用了，那向敖性情古怪，不去看他也罷！”

　　左少白道：“向老前輩也對晚輩有傳技之恩，晚輩此去，不知何年何月才能望見……”

　　姬侗接道：“不用去了，孩子，為師的話，決不會錯，此刻，你得好好的休息一下。”

　　左少白心中雖有著重重疑問，但卻不敢再多言，依言回到茅室，盤膝而坐，但他心中疑問重重，竟是無法靜下心來。

　　只聽姬侗說道：“孩子，那一井萬年石乳，多助你十年功力，孩子，上天似是特為你留下這井石乳，你要走了，這井石乳，也要干枯了。”

　　左少白接道：“師父對弟子恩同再造，不但弟子終身感激不盡，就是九泉之下的父母，也同受恩澤。”

　　姬侗道：“孩子，不要多想了，快些澄清雜念，好好的養息體力。”

　　左少白應了一聲，閉上雙目，運氣調息，片刻間，已入渾然忘我之境。待他運行一週天，醒來之時，天色已然是二更時分。姬侗早已在旁側等候。

　　左少白一躍而起，道：“現在什麼時候了？”

　　姬侗道：“還早得很，你把為師的寶劍和向敖的單刀，一同佩上吧！”

　　左少白依言佩上刀劍。

　　姬侗當先離開了茅屋，道：“走！孩子。”

　　左少白回顧了居住數年的茅屋一眼，大踏步隨著姬侗身後行去。

　　姬侗當先帶路，繞過了一處山彎，眼前突現出一道深谷。

　　一條垂藤，牢結一塊大岩石上，垂下谷中。

　　姬侗道：“孩子，從這條垂藤上下去。”

　　左少白應了一聲，手扯垂藤而下。

　　夜暗之中，谷底更是黑暗，一片淒迷的冷霧，蔽去天上的星辰，落入谷底之後，更是伸手不見五指。

　　但聞姬侗的聲音，由斷崖上傳了下來，道：“孩子，你平安嗎？”

　　左少白道：“我很好，已落入了谷底之中。”

　　姬侗道：“站著別動，等為師下去。”

　　左少白依言站好，足足等約一盞熱茶工夫，姬侗才落到谷底。這時，左少白的目力，已然隨著他內功精進，可以黑夜見物，但這谷底中冷霧濃厚，一片淒迷，用足目力，也不過可見三四尺左右的景物，不禁心中暗道：“好一處恐怖所在！”

　　姬侗伸出手去，輕輕握住了左少白的手腕，慈愛地說道：“孩子，事無幸成，但你和為師以及向敖，卻都僥倖的渡過了這座‘生死橋’，我和向敖，趕上了百年難遇的機會，‘生死橋’上的迴旋風，受到了自然氣流的影響，減弱大部的威力，但也用盡了我全身氣力，才幸運的渡過，那向敖雖然未和我談過此事，但我想他也和我一般的用盡了所有的氣力，數十年來，他棲居那暗無天日的石洞中，不肯離去，可證明我的判斷不錯……”

　　他長長嘆息一聲，接道：“孩子，這地方雖然是清靜異常，但這份冷淒和寂寞，實使人無法忍受，為師的亦曾數度冒險，希望再渡過‘生死橋’去，但行不及三尺，就被迫而退，幾經試探之後，為師的只好死去了生離此地之心，因為不論如何計算，也難有萬分之一的生機。”

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二八

　　左少白道：“以恩師的絕世功力，都無能渡過這‘生死橋’，弟子更是不用說了，想我那日渡過此橋，定然是父母陰靈相佑了。”

　　姬侗微微一嘆，道：“我為此事，想了很久，終於給我想出了一個原因，我和你相別三月，就是來這冷霧淒迷的山谷證實我的推想，三月時光沒有白費，證實了我想的不錯，也替你找出了一個生離此地的辦法。”

　　左少白接道：“師父證實了什麼？”

　　姬侗道：“那迴旋風蓄蘊了不可思議的威力，但它卻有一種奇妙的迴旋之力，如是一個人忘了生死，任那迴旋風掠身吹過，絲毫不去抗拒，那奇妙迴旋風力，就無法發揮出它那不可思議的威力，孩子，你就這樣忘去生死的走了過來，父兄慘死，母親橫屍的慘景，使你忘去自己的存在，大自然的威力雖強，但卻替人留下了一份生機，為師和向敖，遇上了百年難遇的機會，這是幸運，你卻把握了大自然留給你的那份生機。”

　　左少白道：“師父既然找出原因，弟子願一身相試，再走回去，我不運功力和迴旋風抗拒就是。”

　　姬侗道：“生你的父母已死，舉世間你再找不出第二個生身父母，孩子，除非是那等椎心斷腸的悲傷，再沒有第二個辦法，可使你忘去了自己的存在，千古艱難為一死，面對生死時誰能忘我，只要你神志清醒，只要你覺著自己存在，就無法逃過被風力捲入谷底的命運，我費了三個月的時間，日夜在這座冷霧瀰漫的谷底，默查那股激流的威勢，發覺了每月今夜，那激流威勢較弱，再積我數十年查看那迴旋風勢的經驗，每三年中，有一十二個時辰的威力消減，但那消減之勢極微，亦非人力所能抗拒，今日子時，便是那風力、激流三年一次較微弱的時刻，過了子時，激流和風力，同時增強，如若錯過此時，又得等它三年。”

　　左少白道：“師父可要和弟子一同離此麼？”

　　姬侗道：“越渡激流，雖較越渡那‘生死橋’生機較大，但也不過百分一二的生機，何況非一人之力所能，你不用管為師了。”

　　左少白還待相求，姬侗已拉著他急步行去。冷霧淒迷中，左少白覺得腳下漸高，似是向一座山坡爬上去。只聽姬侗說道：“孩子，伏下身子，跟在我身後面向前爬行。”

　　左少白依言伏下身去，緊隨在姬侗身後向前爬去，只覺愈行愈窄，上下左右，都是堅冷的石壁，爬到後來，僅可容一人勉強通過。

　　約摸有頓飯工夫，耳際間，響起了激流澎湃的聲音，形勢也突然開闊起來，已可站起行路。

　　左少白運足目力望去，發覺自己正停身一處山壁間的石洞中，耳際呼嘯的風聲，和激流的撞擊聲，混合成一片驚心動魄的樂章。

　　姬侗伸手拍拍一根丈餘長短的木條，說道：“這座石洞，有一段十分狹窄，為師用了數日夜的工夫，把它開寬了很多，從這座洞口跳出去，就是那股地底激流，那激流雖然猛惡澎湃，但因受出口所限，所以水勢無法再長……”

　　他輕輕咳了一聲，接道：“眼下時間不多，已無法解說清楚了，其實你不知內情，比知道更要好些，這根木條上的一端，為師已用千年老藤繫住，那谷地怪石嶙峋，這木條投入水中之後，不難被怪石夾住，你抓住藤索借力以渡激流，如若遇上危險，高呼為師，斬斷緊縛木條的藤索，緊拉老藤，我拉你回來。”說完話，雙手舉起木條，大喝一聲，用盡了平生之力，拋了出去。

　　但見那系索老藤，一線飛射而出，直飛出四五丈，去勢才緩了下來。

　　姬侗雙手握住藤索，道：“孩子去吧！”

　　左少白撲身拜倒，道：“弟子如能渡過激流，當把這老藤縛在對岸大石上，師父和向老前輩，請借藤索之力，渡出這片絕地。”

　　姬侗道：“那也是三年以後的事了，時間不多啦，你快走吧！”

　　左少白泣道：“恩師培育情深，弟子萬死難報，師父多多珍重，弟子去了。”站起身子，一提真氣，抓住藤索，躍出石洞。

　　這山洞高出水面甚多，左少白滑落近丈，突覺一股強大的風力吹來，有如巨錘橫擊身上，那握藤雙手，幾乎鬆開。

　　匆忙中，靈機一動，雙臂一圈，抱住老藤，向下滑去。但覺身子一涼，全身沉入了水中，激流衝擊，身子不由自主隨流而去。他緊記姬侗之言，雙手緊緊抓住老藤，隨激流而下。

　　只覺身子一震，撞在一塊大石上面，只撞得頭暈目眩，嘴一張，喝下兩口溪水。

　　但感藤索一緊，穩住身子了，左少白藉機雙手加力，把頭浮出水面，換一口氣，鎮定一下心神，手把老藤，向前行去。

　　他身子被激流衝擊的浮出水面，全憑雙手握著老藤，倒把而行。行約丈餘，突覺那激流力道一緩，雙足踏在一塊大石上，仔細看去，原來前面一塊大石，擋住激流衝撞之力。

　　左少白藉機調息一下真氣，又向前面行去。一出那大石蔭護之處，激流又轉猛惡，左少白運集全身功力，和那激流拒抗，勉強又行丈餘，手指已觸及木條。

　　不出姬侗所料，那木條挾在兩塊大石之中，左少白心頭一涼，暗道：“完了，黑霧彌目，難見四尺外的景物，這道激流，不知還有多寬，如憑人力，決難越渡。”

　　他沉吟了片刻，突然把心一橫，暗中祈禱，道：“父母陰靈，請佑孩兒。”一手抱出木條，一手拔刀斬斷了藤索，還刀入鞘，又緊抱木條。那藤索一斷，木條一端失去了掉扯之力，突然隨流而下。

　　左少白緊抱木條，身受激流沖打，耳際不時響起大震之聲，那木條被激流中小石阻擋，忽橫忽直，左少白隨木條逐波而下。

　　不知道過去了多少時間，左少白已覺著全身力量將盡，但他仍然緊緊的抱住木條不放。飄流之間，左少白突覺左額間受到重重一擊，登時暈了過去。

　　待他醒來時，景物已然大變，睜眼看去，只見一個身著青衣，頭梳長辮，高卷褲管，赤著雙足的漁家女，正在整網，自己卻躺在艙口處一片平整的木板上，身下鋪著一層厚厚的褥子。

　　左少白輕輕嘆了口氣，正待出言詢問，那漁家女已然警覺，回過頭來，望著左少白楞了一楞，放下手中漁網，大聲叫道：“爺爺呀！這人醒過來了。”

　　只聽一個蒼老的聲音，道：“快去把那碗魚湯熱上一熱，端來給他吃下。”說話之中，走過來一個身披蓑衣，頭戴竹笠，身體十分強壯的老者。

　　左少白暗中運氣，除了覺著頭上、臂上和右腿上幾處隱隱作痛之外，真氣還可暢通無阻，知道武功未失，才放下心上一塊重鉛。

　　那老人緩緩蹲下身子，正待伸出手去，左少白卻突然一挺身坐了起來，那老人駭然縮回去，愣了一愣，道：“小兄弟，你醒過來了。”

　　左少白道：“多承老伯搭救，晚輩感激不盡。”站起身來，深深一揖。

　　那老人本待阻止，但左少白動作奇快，他話未出口，左少白已站了起來，當下長長嘆息一聲，道：“小兄弟好強壯的身子，看來你是練過武功的人？”

　　左少白道：“不敢相欺老伯伯，晚輩是練過武功的人……”忽然想起隨身帶著的刀、劍，不知是否已在激流中流失，不禁轉目四顧。

　　那老人道：“小兄弟，可是要找東西嗎？”

　　左少白道：“晚輩隨身帶的兵刃，不知是否遺失？”

　　那老人道：“一把刀，一把劍是嗎？”

　　左少白道：“不錯，老伯伯見著了？”

　　那老人道：“我替你收起來……”

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二九

　　突聽一個嬌脆的聲音，說道：“爺爺，魚湯熱好了，你給他吃吧！”

　　左少白轉眼望去，只見那少女約莫有十五六歲的年紀，大眼柳眉，肌膚如雪，一個漁家女有如此美色，甚是少見。

　　只見她眼珠兒轉了一轉，笑道：“魚湯熱好了，相公請用。”伸手遞了過來。

　　左少白伸手接過魚湯，暗道：“聽她言詞這般文雅，倒像是讀過詩書一般。”口中連連稱謝道：“有勞姑娘了。”

　　但聽老人哈哈大笑，道：“小兄弟見笑了，我們祖孫兩人，打漁餬口，貧苦生涯，也無法講究男女授受不親的禮教。”

　　左少白道：“老伯伯快人豪情，晚輩欽慕的很。”

　　那老人四顧一眼，道：“今日收穫，已夠我沽酒買醉，咱們早些回家去吧！”

　　左少白問道：“老伯伯家中還有些什麼人？”

　　那老人長長嘆息一聲，道：“只有我祖孫兩個了，這孩子也是命苦得很，生她那天，她爹爹漁舟失事，被一陣狂風，連人帶船，一齊捲去，至今下落不明……”

　　“唉！福無雙至，禍不單行，她爹爹遇難一年，她母親又相繼去世，全家人口只餘下我們祖孫兩個，也算是天不絕人，老漢一把年紀，但身體還算健壯，就這樣，我們祖孫兩人，相依為命，渡過一十三個年頭。”

　　左少白道：“令孫女今年十三歲嗎？”

　　那老人道：“十四歲啦，倒像是十六、七歲的人，她幼小之時，無人管教，老漢就送她去讀了三年詩書，這孩子人倒聰明，可惜身為女兒，人又長高，十歲那一年看上已像十三四歲，老漢也只好讓她早些停學了，我們就造這一隻漁舟，打漁度日。”

　　左少白吃了一驚，暗道：“十三四歲的女孩子，還該是一片天真才對，但此女卻成熟少女一般，光豔照人。”

　　只見人影閃動，那少女走入艙中，說道：“爺爺，漁網收好了。”那老人站起身來，道：“小兄弟，你再躺著休息一會，老漢要去撐船了。”抖抖蓑衣，出艙而去。左少白目注這祖孫二人，出艙而去，藉機盤膝而坐，運氣調息。

　　不知過了多少時間，只聽一個嬌脆的聲音，叫道：“相公請下船啦！”

　　左少白睜眼看去，只見那青衣少女，斜倚艙門口處，秋波如水，似笑非笑，透出一股撩人綺念的媚勁兒，不禁心神一震，暗道：“好個妖媚的小姑娘！”站起身說道：“令祖呢？”

　　那少女靈活的眼珠兒轉了兩轉，道：“早下去沽酒了，今天他要請你喝一杯。”

　　左少白道：“在下酒量很小，只怕要使令祖失望。”

　　那少女啟齒一笑，露出一排整齊的牙齒，道：“你貴姓啊？”

　　左少白道：“在下左少白。”

　　那少女道：“原來是左相公，我叫韓蓮兒，你以後叫我蓮兒就是。”

　　左少白道：“不敢！韓姑娘言重了。”

　　韓蓮兒笑道：“爺爺叫我蓮丫頭，左鄰右舍，叫我蓮兒，你不用客氣了。”

　　她雖是正正經經在說話，但眉挑眼飄，自自然然的有一種撩人情態，竟使左少白不敢多看，別過頭去，道：“有勞姑娘帶路。”

　　韓蓮兒忽然格格一笑，道：“你怎麼轉過頭去？”

　　左少白輕輕咳了一聲，舉步踏出艙門，道：“姑娘請。”

　　韓蓮兒笑道：“爺爺說家裡太小，要我帶你到鎮上杏花居里去。”

　　左少白只覺到和她目光一觸，心神就有些不定，目光投注在滔滔江流上，口裡卻應道：“我瞧姑娘不用去了，告訴我一下去路即可。”

　　韓蓮兒道：“要我一個留在船上，那還得了？”

　　左少白接道：“姑娘既不願一人留此，咱們就一起走吧！”舉步下船而去。

　　只聽韓蓮兒叫道：“左相公，你的刀劍不帶上？”

　　左少白暗自責道：“怎的連兵刃也忘記取了，此女天生媚骨，我不可在此久留，見了那韓老前輩，早些告辭。”念轉心定，大步入艙，取了刀劍下船而去。

　　韓蓮兒急急的追了上來，道：“別走的太快了，我追不上。”左少白只好放慢腳步，和她並肩而行。韓蓮兒找話搭訕的問道：“你的武功好不好？”

　　左少白道：“不算壞，但也不能算太好。”

　　韓蓮兒道：“你可不可以傳我兩手？”

　　左少白想到別人對自己有救命之恩，不好拒絕，說道：“好吧！我傳你三招，用作防身。”當下仔細的說出口訣，一面用手作勢，比給韓蓮兒看。

　　韓蓮兒聰明絕倫，不大工夫，竟然把三招記熟。

　　左少白心中暗自震駭道：“似她這般才智，強我十倍，如有明師指點，不難入登峰造極之流。”

　　那市鎮距江畔，不過四五里路，兩人一路研說武功，不覺已然入鎮。這時，大約申末時分，街道上行人不多，兩側的店面，看上去卻十分整齊，顯然這座小鎮，十分繁榮。

　　韓蓮兒輕車熟路，帶著左少白直奔杏花居。這座酒館，生意很好，三開間的大店面，兩進院子，上有七成酒客。

　　韓蓮兒行蹤過處，只引得滿座酒客，一個個兩眼發直，盯住她看。左少白偷眼瞧去，只見她行若無事，對那投注過來的目光，似是毫未放在心上，大步而行，帶著左少白闖入了二進院裡一座廂房中。

　　這等小鎮上的酒店，人手不多，招待難周，兩人進入房中之後，才有一個酒保跟了進來。那酒保是認識韓蓮兒的，嬉皮笑臉的說道：“啊呀！大姑娘，快十天沒有看到你了……”

　　韓蓮兒接道：“不要嚕嗦啦，我爺爺來過沒有？”

　　那酒保道：“來過了，韓大叔丟下了話，要你在這兒等他一會，他就要回來。”說話時，兩隻眼死命盯在姑娘身上瞧，一副貪食飢餓的可憐像。

　　韓蓮兒一皺眉頭，道：“去給我們拿兩斤黃酒來！”

　　酒保無話找話的問道：“大姑娘一個人要吃兩斤麼？”

　　韓蓮兒道：“你眼睛瞎了麼？再瞧瞧是幾個人？”

　　那酒保目光一轉，看到了英挺秀偉的左少白，笑道：“大姑娘有了人啦！”