紋藝 - 《種出一個太上皇 下》《全文完》

大頭寶珠

第二十章

　　在河裡泡了不到一分鐘，她的身子就已經冷僵了，蘇然閉上了眼睛，緩緩沉了下去。
　　一剎那間，她就出現在春草園裡了。
　　當她渾身冰冷濕透的突然出現在春草園裡時，在一邊陪著小秦昭看大牛的王崇林嚇了一跳。
　　蘇然青紫著臉，躺在地上一動不動，王崇林飛奔了過來，跪倒在她的身邊，拍拍她凍僵的臉蛋，急切地問道：「姑娘？姑娘！」
　　眼看蘇然精神有些渙散，他急忙找來乾爽的衣裳，卻對著她無從下手，他總不能親自替她換衣裳吶。
　　蘇然咳嗽了兩聲，翻身跪在地上，將口鼻裡的冷水全都咳了出來。她艱難地爬起身，推開王崇林遞過來的衣服，虛弱地說：「生火。」
　　衣服待會兒還要濕透，她就不換了，春草園裡四季如春，還是先讓身體暖和起來再說。
　　小秦昭被她這副模樣嚇哭了，他奔了過來，張開雙臂要她來抱。
　　蘇然此刻渾身冰冷，後退了兩步躲開了他的靠近，笑嘻嘻地說：「別怕，姑姑出去鳧水玩的，等你長大了姑姑教你游泳。」
　　聽見是在玩兒，小秦昭這才收住了眼淚，吸了吸鼻子點點頭。他拿起剛剛被丟下的乾淨衣裳，一直往她手裡塞，鬧著要讓她穿上。雖然他人小什麼都不懂，卻曉得心疼人了，蘇然滿心欣慰，答應了他去換衣裳了。
　　春草園四周的迷霧變成了水墻一般的透明狀，雖然還看不清外面的景象，但明顯能感覺到他們此刻正是在水面下的。
　　王崇林也是第一次見到這樣的情形，驚恐地四處打量，焦急地問著蘇然：「蘇姑娘，這究竟是怎麼一回事？我們難道掉進河裡了嗎？」
　　「嗯，我落了水，不過沒什麼大礙。」蘇然輕描淡寫地一句帶過，並不想多做解釋。
　　突然空中又響起了此起彼伏地呼喊聲，聽起來悶悶的，並不真切。
　　王崇林豎起耳朵仔細辨別了許久，才不確定地說道：「姑娘，外面似乎有人在叫你？」
　　可是，蘇然只是專心致志地烤著火，並沒有理他。王崇林見狀也不多言了，雖然眼下的情形太詭異了，著實讓他有些擔憂，但蘇然的態度擺明了不願多說，他也無可奈何。
　　爐火越燒越旺，冰涼的身體很快就被烘熱了，全身的血液順暢地流動了起來，蘇然估摸著時間已經過去了兩刻鐘左右，外面的呼叫聲越來越小，最終消失不見了。看來那些侍衛應該已經離開了，很有可能是回去搬救兵了。
　　蘇然理清了頭緒，知道自己必須抓緊行動了，她必須趁著誠王有所行動之前，盡快逃得更遠。
　　蘇然放下了手裡的手爐子，站起身活動著四肢關節，一盞茶後，熱身運動準備完畢，她的渾身都發散出了陣陣熱量。最終，她鼓起了勇氣，深吸一口氣憋住，一剎那間，就重新返回了冰冷的河水中。
　　雖然有了心理準備，但驟然轉變的溫差還是刺激得她差點昏了過去，皮膚如針刺一般疼痛，她咬著牙僅憑意念向河流的另一邊游去。
　　如此反覆了三次，她才終於游到了河對岸。這次的「冬泳」估計會是她一生中最恐怖的經歷，若是今後她患上了恐水症，她一點都不會奇怪。
　　蘇然已經摸到了河岸邊的淤泥，她悄悄浮起了腦袋朝對岸掃視了一眼，確定已經空無一人，並且是一片陌生的荒林才敢爬到岸上。看樣子她已經被水流衝出了老遠，這裡的林木茂密錯落，遮擋住了視線，她已經看不到原來的農家小院了。
　　樹林裡的樹木大部分都是常青樹，即使在嚴寒的冬季也是枝繁葉茂，粗壯高聳，頂部的枝葉遮擋了大部分陽光，樹根下的積雪還沒有完全化盡，一陣陰冷的風掃過，直把人凍成了冰棍。
　　蘇然剛一爬上岸就躲到了春草園裡，打了幾個大噴嚏後，喉嚨漸漸疼痛了起來，腦袋也變得昏昏沉沉的了。她無力地蹲下了身子，抱著雙腿渾身哆嗦，一陣寒噤竄過全身，小腿一軟便倒在了地上。
　　王崇林抱著厚實的棉被趕到她的身邊，將她過了個嚴嚴實實。蘇然抱著棉被止不住地發抖，顫著聲音說道：「沒關係，我還有力氣，先拿衣服給我換上。」
　　蘇然撐著最後一絲毅力換好了衣服，剛系好松松垮垮的腰帶，就倒在地上不省人事了。
　　當她再次恢復意識之時，就感到自己的胳膊被一雙小手反覆推搡著，小貓一般細微的哭泣聲縈繞在耳邊。
　　「嗚嗚嗚，嘟嘟，嘟嘟，嘟嘟。」
　　「世子不哭，姑娘已經退燒了，很快就醒了。」王崇林輕聲安慰著，但顯然效果並不太好。
　　「嗚嗚嗚，騙人……」
　　眼皮仿佛又千金重，蘇然吃力地睜開一絲細縫，小秦昭哭得紅腫的眼睛正好與她一對視，哇地大哭一聲撲到了她的懷裡。蘇然被這一撲撞得七葷八素，喉嚨裡像被煙燻了一般乾疼，她大喘了兩口氣，虛弱地說：「渴……」
　　一隻臂膀貼著她，將她扶了起來，溫熱的水送到她的嘴邊，她低下頭猛灌了一大碗，才算舒服些。
　　雖然依舊頭昏腦脹，但最難受的勁兒已經過去了，她把小秦昭摟緊懷裡，搖晃著身軀輕聲哄了許久，才勉強使他恢復了平靜。看來這次確實是嚇壞了他，聽王崇林講述，自從她昏過去以後，小秦昭就一直哭泣，即使哭累了睡去，在夢裡也是流著眼淚的。
　　蘇然心疼地把他抱在懷裡親了又親，再三保證以後絕不會做出這麼可怕的事情來了，他才緊緊抓著她的衣角沉沉睡去了。
　　「我睡了多久？」蘇然扶著腦袋，揉著抽疼的太陽穴問道。
　　「六個時辰左右，外面的天又亮了一輪。」王崇林指著四周明亮的迷霧說道。
　　竟然整整昏睡了十二小時，看來這次大傷元氣了，不知道會不會留下什麼後遺症。蘇然有些擔心地活動活動腕關節，突然想到了一件事情。
　　她昨天上岸的那個地方，肯定離最初入水的地方不遠，如果誠王派人搜索的話是很容易找到的，而她昨天上岸之後，還在積雪上留下了腳印！
　　只有腳印，沒有走出樹林的痕跡，誠王很容易猜到她就在原地進入了春草園裡，並且一直沒有出現，到時候他來個守株待兔，那她之前的努力就全都白費了！
　　奎狼營離這裡不到一天的路程，誠王若是有心要徹查這件事，只怕會更快找到她。蘇然意識到事情的嚴重性了，雖然還生著病，但她必須走出樹林，跑到沒有積雪的地方去！
　　俞州郊外奎狼營。
　　誠王看完手裡的急報之後，雙手止不住地顫抖了起來。他將信箋揉成一團捏在手心裡，握著雙拳抵在桌面上，周遭的聲音仿佛全部消失了，他只聽得見自己急促的喘氣聲和極速亂跳的心跳聲。
　　不會的，他的然然不會就這樣撒手人寰的，她幾天前還站在他的面前嬌笑輕語，答應他過幾日就回來的，怎麼可能突然就沒了？
　　他的然然，還沒有及笄，還沒有做成他的新娘，她怎麼會忍心離開他呢？如果她真的這麼狠心，那從前的甜言蜜語算什麼？海誓山盟算什麼？生死與共的經歷算什麼！

大頭寶珠

第二十一章

　　他緩緩跪到了地上，心像被凌遲一般痛極，他的後腦勺磕在桌腿上，一下又一下地重重撞擊，仿佛只有這樣才能減輕他心裡的痛苦。
　　他已經喪失了思考的能力，只覺得天塌了也不過這般感覺，若是知道然然的報復是這樣，他當初還會堅持麼？他不是沒有看出她的強顏歡笑，也不是沒有看出她的鬱郁寡歡，他甚至知道她不甘心乖乖嫁給他。
　　但他還是太高估自己了，他滿心以為她逃不過他的手掌心，所以給了她最大的自由；他也太低估了她，沒想到她會以這樣決絕的方式向他表明，她抵死不從的決心！
　　她怎麼能這麼狠心？怎麼能！誠王此刻滿腔恨意，他恨不得撕開她的胸膛，看看裡面的心是什麼顏色！
　　即使她已經對他不在乎了，可是她怎麼能捨得朝夕相處的昭兒呢？她如同親兒一般對待的昭兒啊！
　　對了，昭兒呢？
　　誠王打了一個激靈，理智迅速回歸，他雖然傷心，但長久以來的磨煉使他的反應十倍強於常人，即使只有一絲細小的疑點，他也能準確的找到。他急忙召來送信的侍衛，仔細詢問了事發前後的狀況。
　　從侍衛口中得到了部分情報，再聯繫起這段時間的蛛絲馬跡，他很快就得到了一個大膽的猜測——她並不是要自殺，而是逃離！
　　因為她帶走了昭兒。
　　誠王不知道他此刻是該慶幸還是該憤怒，他握著拳頭咬牙切齒地想：「好你個蘇然！」
　　雖然他已經得出了一個幾乎肯定的答案，但隱隱的惶恐還一直消散不去，他必須盡快前去驗證一下。當夜，誠王騎上最快的千里馬，帶著十名最精英的手下，踏著月色飛奔而去。
　　樹林裡，蘇然穿著自己親手製作的厚底靴子，在涼薄的樹林中快速小跑著，這雙靴子是她特質的厚底登山靴，就是為了這一刻準備的。她不熟悉這裡的地形，也不知道這個林子究竟有多大，她只能盡自己所能奔跑著。有了上次迷失在沙漠裡的經驗，她知道沿著帝星的方向，就一定能跑出樹林的。
　　雖然身上還帶著病，嗓子裡又乾又疼，呼吸間都是夜間寒冷逼人的涼氣，五臟六腑都已經快結成了冰。但她不敢有一絲松懈，加快了腳步全力奔著。
　　當誠王趕到河邊的時候，已經將近子時了，正是夜色最濃的時候，可他沒有一刻停頓，當即派遣手下沿著河邊四散開來，尋找任何可能存在的蛛絲馬跡。
　　一個時辰之後，十來名偵察好手也無功而返。誠王臉色陰沉地看著對面黑的樹林剪影，發話道：「速去尋一艘舟來。」
　　蘇然的體力嚴重透支，她的眼前已經一片朦朧，腳步也由原來的小跑變成了稀稀拉拉的走步，腳下的積雪已經漸漸消失了，樹木也越來越稀疏，她猜測應該已經走到樹林的邊緣了。這個好現象讓的她精神一振，但依然不敢掉以輕心，以誠王的能力，搞不好真會抽絲撥繭找到這裡，她必須再往前走一點才保險。
　　這一次她糟了大罪，恐怕養上十天半個月也不見得好。等這次順利逃出了，她一定要多吃些人蔘靈芝之類的補補才行。
　　她一邊奔走一邊自我安慰著，只有這樣才能減輕一分她身心上的煎熬與痛苦，但是這份輕鬆並沒有持續多久，她無意間一轉頭，竟然看見了幾千米外有火把的亮光。雖然還很遠，連人聲都聽不見，但她的心一瞬間提到了嗓子眼，竟然這麼快就追了上來！
　　夜涼如洗，樹影鬼魅。
　　因為剛剛見到了火把受了驚，此刻蘇然奮不顧身地奔跑著，跑累了她就彎腰扶著膝蓋歇息，不到一分鐘又跑了起來。
　　樹林裡的路不太好走，這一晚上，她已經跌了不少跟頭，但皇天不負有心人，一刻鐘後，她終於能看見前方寬廣的荒野了！再有幾丈遠的距離，她就能出了林子了！
　　由於太過興奮，她忽略了腳下的路況，猛然一個踏空，蘇然一頭栽了下去，順著一個極陡的坡滾出了老遠！
　　眼前的景物不停的旋轉變換，蘇然護著自己的腦袋，緊抿著嘴脣不敢發出一絲聲音，即使磕到了堅硬的石子兒，也咬牙忍著。她滾了近一分鐘才停了下來，挺屍般躺在了一處平坦的空地上。
　　夜晚的月亮很圓，星星卻只有稀疏的幾顆。蘇然躺在地上不敢動，她的腰像斷了似的疼痛，渾身的肌肉稍一扯動，就感到一陣鑽心的疼。
　　蘇然孤苦伶仃地躺在冰涼堅硬的地上，痛的連連喘氣，但此刻不是她軟弱的時候，她咬著嘴脣捏緊拳頭，使出渾身的力氣顫顫巍巍地爬了起來，雖然雙腳發軟，但還是勉強站立著。做完這一套動作，她的腦門上竟然出了汗。
　　此時天色已經微微朦朧亮了，她回頭看了一眼，原來是樹林子的地理位置比較高，幾乎是個小山頭了，而幸好她滾下來的地方土質比較硬，沒留下什麼痕跡，雖然吃了不少苦頭，但也稍稍放了心，她盡量放輕腳步繼續往前走。
　　她一邊走一邊整理自己的衣裳，蓬頭垢面的突然出現在春草園，會嚇壞小秦昭的。
　　半個時辰後，蘇然走到了一個岔路口，筋疲力盡的她已經到了自己的極限，此時天色已經光亮，太陽即將升起，蘇然決定先回去補個覺。
　　剛一現身，小秦昭就小跑著奔來，緊緊抱著她的腿，抬著笑臉可憐兮兮地看著她。蘇然無力的笑笑，摸摸他的腦袋輕聲說：「昭兒乖，姑姑太累了抱不動你，讓姑姑先去睡一覺哦。」
　　小秦昭乖巧地點了點頭，率先跑到蘇然的被褥旁，跪坐在被子上等她。蘇然一入被窩，他也一身不吭地躺在她的旁邊，睜著大眼睛望著她，生怕自己一眨眼，她就不見了。
　　樹林裡，誠王等人盯著潔白的雪面上印著的一排腳印沉默了許久，再往前去，積雪已經融化了，搜尋工作就變得加倍困難了。
　　誠王知道若是追蹤一個普通的弱女子，自己不費吹灰之力就能找到她，可是然然帶著一個隨時可以隱蔽的春草園，這麼一來變數就增大了。他幾乎不清楚她會何時隱藏，何時現身，這讓他的追蹤變的只能碰運氣了。
　　誠王極不甘心地一拳捶到了樹幹上，冷著臉吩咐道：「所有人分三路，再往前追一個時辰，若依然沒有發現蹤跡，便全部撤回！」
　　眾人領命離開，朝三個方向分散開來，誠王一腳踢散了雪地上的腳印，臉色沉了下來。
　　這個丫頭是他遇到過的最荒唐大膽的姑娘了，不光敢在他的眼皮子地下逃跑，竟然還敢拐跑他的兒子！簡直無法無天了！
　　若是讓他逮到了她，他一定要……一定要……，誠王思索了半天，也沒想出懲罰她的辦法，罰太輕了根本嚇唬不了她，罰的太重，他自己又先心疼了。腦筋轉了一圈，他這才發現，自己是真是拿她一點辦法也沒有！
　　倦極而眠的蘇然在春草園裡睡了最香甜的一覺，當她再次醒來的時候，腦袋是史無前例的清明，但是身上的肌肉更加酸痛難忍了，蘇然剛一抬脖子就倒抽了一口涼氣。

大頭寶珠

第二十二章

　　小秦昭端來一碗熱水，走得顛顛簸簸的，碗裡的水都灑出了大半。他還想學著用胳膊把蘇然扶起來，只是自己人小力薄，憋紅了臉也沒能挪動她半寸，看他這一副認真專注的小模樣，倒把蘇然逗樂了，身上的痛楚也減輕了大半。
　　這一夜的逃亡讓蘇然受了不少苦，好在都是皮外傷，將養幾天就痊愈了。她也估摸著誠王這幾天會經過她藏身的地點，為了保險起見，她覺得還是呆在園裡過段時間再出去為妙。她相信以他那麼忙碌的日程，他也沒有功夫和她慢慢周旋了。
　　於是當她再次踏出春草園時，已經是半個月後了。她特地挑了夜裡的時間出去，穿著一襲黑衣，以降低自己的存在感。
　　果然這條道上空無一人，蘇然裹緊了衣裳，再次踏上了逃亡之路。這次出門太匆忙，她都沒來得及準備代步的牲口，只能先累著自己兩條腿了。而眼下的當務之急，就是要弄清楚自己究竟在什麼地方。
　　晝伏夜出的趕路一直持續著，終於在第三天的凌晨，她走到了一座小村莊。此時的天氣已經異常寒冷，蘇然走了一個晚上的夜路，早已凍得瑟瑟發抖了，她來到村頭的一家農戶門口，伸長了脖子朝裡張望。
　　這個農家小院乾淨敞亮，小院邊種著一排大白菜，兩個孩子在院裡玩耍，一名婦人正拉著小毛驢拉磨磨麵粉，而一個年輕的男子則踩在凳子上貼春聯，旁邊一年長的男人站在院落中央，觀賞著兩邊的春聯，一家人忙得不亦樂乎。
　　蘇然在院外躊躇了片刻，最終還是一個小娃娃發現了他，他跑到自家爹爹身邊手指蘇然，嘀咕了兩句。那男人便抻著脖子朝她這邊望，蘇然見狀，終於鼓起了勇氣搭訕道：「大伯，我是過路的人，今早走錯了路，我想問問這裡是什麼地方？」
　　那男人叉著腰，撓了撓頭說道：「這裡是馬欄村，姑娘你打哪兒來？」
　　「我從凌州來，請問這裡還是俞州境內嗎？」
　　「是啊姑娘，今兒是除夕，你一個人在外，不要緊麼？」
　　原來走走停停了這麼些日子，一晃眼都到了過年的時候麼。蘇然扯著嘴角露出了苦笑，哈了一口氣搓了搓手，勉強笑道：「沒事的大伯。請問這附近哪裡有集市？」
　　她得盡快找到市集，雇一輛車才好趕路，不然僅憑她的兩條腿瞎跑亂撞，走斷了也走不出俞州的。
　　「大過年的誰還往市集上趕，都回家過年啦。姑娘你要趕市集，最快也得等到正月十五吶。」
　　蘇然意識到這一嚴峻的事實，立刻皺起了眉頭，沒有市集，那隻能往更大的鎮上走了。
　　「那這附近的鎮子在哪個方向？」
　　「呦，姑娘你要去鎮上可不容易，坐車也得走一整天呢。何況這附近都是山，你要翻過最大的那個山頭才能走到鎮上，山裡有野獸出沒，你一個姑娘家進去了多危險！」
　　蘇然嚇得咽了一口唾沫，山裡不會還有狼吧。如果僅僅是走路的話，她倒是無所謂，但是野獸之類的還是怪嚇人的。而且她對樹林子沒什麼好感，可不想再一次迷失在其中了。
　　她絞著手指有些為難地看了他們一眼，雖然覺得麻煩別人是一件不美的事情，但此刻她也沒有別的辦法了，只好弱弱地開了口：「大伯，我如今飄零在異鄉，實在走投無路了，所以能暫時借宿幾日嗎？等你們要去鎮上或市集了，順帶捎我一程。」
　　她說道後面聲音越來越小，低著頭不敢看他們的表情。蘇然的這些話確實是比較唐突的，但是她一個姑娘家孤苦伶仃，若不是到了窮途末路的情況下，也不會提出這樣難堪的請求的。那男子同情地看著她，但是這件事他也做不了主了，便朝自家婆娘看了一眼。
　　這時旁邊那高壯的女人走了出來，爽朗地說道：「大過年的也沒有把客人攆出去的道理，姑娘你小小年紀流落在外也怪可憐的，若是不嫌棄就留下來吧。」
　　蘇然聽後感激地對著他們鞠了一躬，輓起了袖子自來熟地要幫那婦人拉磨，那婦人也沒有推辭，欣然地接受了她的幫忙。原本蘇然是想給些銀子表示感謝的，但她轉念一想，自己獨身一人在外，還是不要露財為好，於是她最終決定用勞動來報答他們吧。
　　因為蘇然做事勤快麻利，很得那婦人的喜歡，她們倆邊聊邊幹活，很快就熟悉了起來。
　　從交談中蘇然得知，這家的男主人叫栓子，祖孫三代都是種田的，於是她便管他叫栓子叔，又稱呼女主人為英大娘。他們夫妻二人還有三個兒子，大兒已經是個十六歲的小夥子了，學名周榮浩，在村裡的秀才家裡讀過兩年書，但因為不是讀書的料最後還是輟學了，現在子承父業繼續種田。另兩個小的一個十歲，小名大寶，另一個才六歲，身子有些虛弱，是家裡的寶貝疙瘩，起了個賤名毛蛋，期望他好養活。
　　三個男孩整日裡在家淘氣，是以他們夫妻二人一直想生養個妞妞，乍一見到了嬌俏可愛的蘇然，也是打心眼裡喜歡的。
　　這一家人淳樸善良，蘇然便決定先在他們家借宿一段時日，等到過完年再去鎮上尋找出路，此時的她也是沒頭的蒼蠅亂撞亂晃呢，還是應該先安定下來，好好規劃下面該如何生活了。
　　馬欄村原本是個幾百戶的大村，但近些年北邊的鎮子上開通了互市，愈發發達了起來。於是也不知是誰帶的頭，許多鄉親都跑到鎮子上去做工了，也不少由混出頭的，把一家老小都遷出去了。於是漸漸地，原本上千人的村莊到如今就只剩下百來戶了。
　　栓子叔一家在村裡頭也算是數一數二的小康之家了，他們家不光有驢有牛，還有幾十畝良田。原本小日子過的紅紅火火的，但是今年洪災泛濫，也殃及到了他們家。於是，今年的這個年就過的有些緊巴巴的了。
　　不過經過蘇然的觀察，即使日子再艱難，他們夫婦倆依然是樂善好施的熱心腸。隔壁家嫂子來借點米，東村頭大嬸來賒點面，只要他們家還有餘糧，就沒有吝嗇過。
　　蘇然慶幸自己遇上了一戶好人家。
　　在她借宿的第一天，英大娘就替她收拾出了一間小廂房，屋子裡搭著簡易的床板，彌漫著一股醬菜的香味，幾個大醬罈子就擺在她的床板下面。
　　「家裡沒有多餘的棉被了，只翻出來這一床單薄的，我拿去曬曬。若是夜裡睡覺涼的話，就把棉襖子封在被子上吧。」
　　睡覺對於蘇然來說完全沒有問題，她反正還有春草園，晚上都是要進園子睡覺的。她看英大娘一臉歉意的表情，趕忙安慰她道：「沒關係的英大娘，你們肯收留我，我已經感激不盡了，我身子骨很好，不怕冷的。」
　　「娘，要不把我的被褥給蘇姑娘吧，我身上陽氣旺，寒氣不侵。」他們家的大兒子周榮浩開口說道，他生了一副魁梧的身材，皮膚黝黑，襯得一排牙齒特別白。他雖然讀過兩年書，可身上卻沒有一絲匠氣，反而有種行伍的氣質。剛剛蘇然就見他在院子裡活動拳腳，打拳的套路還有模有樣的。如此冰寒地凍的天還穿著單衣，蘇然見了都替他冷得慌。

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第二十三章

　　「你弟弟身子弱，受不得凍，你們的被褥不能換。」英大娘看了蘇然一眼，似乎在仔細打量著她瘦弱的身材，蘇然怕她再說出把他們夫妻倆的被褥拿出來的話，急忙從她手裡奪過了單薄的被子，笑著說道：「沒事兒，這個就很好了，晚上把腳泡熱了睡覺，一整晚都不冷呢！」
　　說完自己將被褥架在了晾衣繩上，熟捻地拍了拍被面揚灰。
　　晚上所有人都圍坐在一起，吃上了熱乎乎的餃子，其中最高興的莫過於兩個小的了，他們一年到頭就盼著今天能吃上一頓好的，栓子叔給自己倒了滿滿一碗熱黃酒，迫不及待地喝了一口，極享受地眨眼咂嘴。
　　這頓年夜飯一家人倒也吃得熱熱鬧鬧，蘇然也被他們濃濃的喜悅感染了，雖然她只是個外人，但一點兒也沒感到不自在，也許這就是緣分吧，正如有句禪語所言：世間的所有相遇，都是久別的重逢。也許上一輩子，她真的和他們是一家人呢。
　　一家團圓之時，蘇然就特別想昭兒，也不知道他在春草園裡鬧了沒有。隨著時間的推移，她只期盼快快吃完這頓飯，好回去多陪陪他。她也不可抑制地想起了誠王，此時的他，是否會感到一絲孤獨？蘇然不忍心再想下去了，她的眼睛被碗裡的熱氣熏得有些泛紅，抓著袖子一抹眼眶，扒了一口餃子進了嘴裡。
　　奎狼營內，誠王獨自一人坐在一桌飯菜前，仿佛一尊雕像般一動不動，眼盯著滿桌豐盛的佳肴，卻沒有動一下筷子。原本熱氣騰騰的菜肴漸漸冷卻了下來，他執著酒杯輕呷一口，入口的是一陣苦味，他連借酒消愁的心情都沒有了。
　　去年王妃離世，但好歹然然還在他的身邊，今年卻真的成了孤家寡人了。誠王自嘲地笑了，他握緊了拳頭抵在自己的腦門上，並未喝多少酒，腦袋卻生起了一陣宿醉般的疼痛。
　　然然現在在哪裡呢？受苦了嗎？後悔了嗎？還有他的昭兒，想父王了嗎？
　　他越想越覺得悲傷，自己仿佛成了全天下最失敗的人，妻離子散，是老天預示著他最終的下場嗎？
　　這樣的夜晚，總讓人忍不住胡思亂想。
　　誠王丟下了筷子，離開了席面，獨自坐在一尺高的案牘後，頭靠在高高的椅背上，閉上了眼睛。火盆裡的炭火星星點點地燃燒著，不知過了多久，炭火一塊接著一塊熄滅了，椅子上的人依然保持著最初的姿勢，絲毫未動。
　　栓子叔家歡歡喜喜地吃完了一頓飯，蘇然主動收拾了碗筷，搶先一步將碗盤洗了乾淨。英大娘看著她勤快的背影，讚賞地點了點頭。初見這丫頭時，生的臉白手嫩的，模樣又好，她還以為是個嬌生慣養的女孩，指不定是家裡遭了難或走失了。處了一天下來，她也打聽了一回，但是人家沒有說的詳盡，她也就沒再追問了，現下見她做活兒麻利，不怕勞累，恐怕是個大戶人家出來的丫鬟吧。
　　蘇然速速洗完了碗，把凍僵的手使勁兒搓了搓，和英大娘打了一聲招呼，就回到廂房去了。她輕輕將門閂插好，就進入了春草園。
　　小秦昭坐在小凳子上，趴在桌上一臉不高興，桌上的飯菜幾乎都涼透了，王崇林束手無策地坐在一邊，輪流給他的碗裡夾菜，可他就是不理。當他看到蘇然突然出現以後，卻破天荒地哼了一聲，扭過臉去賭氣。
　　蘇然走到他的身邊，蹲了下來和他對視著，可他撅著嘴又一擺頭，把後腦勺對著她。蘇然噗嗤笑了，伸出手指戳了戳他，柔聲哄道：「姑姑給你做好吃的紅薯山藥糕好不好啊？」
　　小秦昭聽見這話，脾氣立馬不翼而飛了，他轉過腦袋看向蘇然，眨巴著眼睛，咽了一口吐沫，脆生生地補充了一句：「要甜甜的。」
　　蘇然被他可愛的模樣逗樂了，在他的臉蛋上親了一口，果然這小子的軟肋就是吃啊。她先把已經涼掉的雞蛋湯熱了一遍，喂他喝了一碗墊墊肚子，然後才動手做起糕點。
　　先把紅薯和山藥洗淨刨皮，放在鍋裡蒸熟後，將紅薯搗成泥，山藥切成厚塊，挖空中心，填入紅薯泥，就做好了一隻糕點的雛形。再把剩下的山藥邊角料搗成泥，用糖水收汁，澆在做好的糕點上，便大功告成了。若是有花朵樣的模具的話，還能做得更精緻些。
　　不過小秦昭可不管什麼美觀不美觀，他三兩下就把面前的一塊糕點吃得面目全非了，鼓鼓囊囊的嘴巴上糊的都是澱粉。蘇然坐在他的面前，看他吃得噴香的樣子，心裡洋溢著滿滿的滿足感。
　　大年初一正是走親訪友的日子，不過栓子叔的爹娘都去了，也沒有親兄弟，是以他們這一家在年初一反而閑了下來。
　　英大娘收拾了一籃子雞蛋，包了兩條臘肉，遞給周榮浩，仔細吩咐了一番。
　　「這些禮給里長家送去，去年他幫了咱家不少忙，拿點東西去孝敬孝敬也是應該，」說完她想了想，又轉身從廚房裡拿出一袋子糧食，添到了節禮中，「他們的家幾畝田都在河邊，今年遭了大殃，明年怕是連種子都拿不出，你把這袋谷子也帶過去吧。」
　　周榮發應了一聲，提起了肉和糧食，剛要去拿籃子時，被蘇然搶先了一步，她轉頭對英大娘道：「這些東西都不輕，我也幫忙送過去吧。」
　　英大娘的臉上露出了笑容，點了點頭，囑咐他們二人早去早回。
　　走在清晨的鄉野間，空氣冷颼颼的，蘇然抱緊了籃子，加快了腳步，跟上了前面少年的步伐。周榮浩意識到身後的女孩兒跟的有些吃力，便有意識地放慢了腳步。
　　今天的他顯得格外安靜，他忍不住用余光瞄了瞄旁邊的女孩。此刻她正低著腦袋仔細走路，烏黑的頭髮編成了兩股麻花辮垂在兩側，雖然這樣的打扮和其他鄉下姑娘沒什麼不同，但他卻覺得她格外好看。
　　他被自己冒出的想法嚇了一跳，忙正了正臉色，隨口找了個話題掩蓋自己的羞赧：「蘇姑娘打算去鎮上做什麼？」
　　「嗯，我得雇一輛車回家。」
　　「你家裡是做什麼的？」
　　「在凌州做小買賣的。」
　　「那你怎麼跟家人走散了呢？」
　　「那是因為，嗯，烏塔人進了城搶劫，我和家人逃難出來，卻在路上走失了。」
　　「原來是這樣，初三那天我們要去舅舅家拜年，他家就住在鎮上，到時候可以捎上你一程。」
　　「啊，那太好啦！你們家於我有大恩，我卻沒什麼好報答你們的。」
　　「嗨，這算什麼，舉手之勞罷了。」
　　一路說說笑笑，很快他們就到了里長家門口，蘇然把手中的籃子交給他，說道：「那我先回啦，你也早點回家。」
　　說完也不等他回話，轉過頭朝他揮了揮手，步伐輕快地走開了。
　　周榮浩呆立在原地，注視著前方女孩的背影，一時半刻竟然回不了神。他甚至有些後悔提起後天就去鎮上的話頭，他想要是她能一直住在他家該多好。初見她時，她披散著頭髮站立在院外，兩鬢的發絲垂下，顯得本就嬌小的臉蛋只有巴掌大。一雙大眼睛撲閃撲閃的，粉雕玉琢的臉蛋上，小巧的鼻頭凍得粉粉的。他想起了前些年看過的一些詩集，想來「水沉為骨玉為肌」也不過如此吧。

大頭寶珠

第二十四章

　　周榮浩重重吸了一口氣，緊閉著雙眼搖了搖頭，企圖把自己腦海中奇怪的想法驅散出去。
　　大年初三，一頭小毛驢拉著一輛木板車緩緩走在山道上，道路有些顛簸，車上坐著的四人都有些搖搖晃晃。英大娘摟著兩個兒子輕聲說話，蘇然抓著車架邊的護欄，觀賞沿途的風景。
　　他們現在走的這條路是山谷間的一條小道，兩旁的高山巍峨，人行走在其間，會自然升起一股渺小感。也不知是不是去年雨水太多的緣故，今年的冬天居然沒有下過幾場雪，如今滿山的樹木都是光禿禿的，露出了黑黑的土地，一眼望去單調乏味，叫人提不起興致來。
　　「阿爹，今年去舅舅家住幾天？」他們家最小的小毛蛋窩在娘親的懷裡，細聲細氣地問道。
　　在前頭走路的栓子叔把手中的煙桿子對著鞋底磕了磕，控出了灰渣才回答道：「咱們今年過完元宵再回來。」
　　「哦哦！」大寶興奮的手舞足蹈，連帶著車都晃了三晃，跟在後面的周榮浩扶住了車身，訓斥了弟弟一句，才讓他老實了下來。
　　周榮浩的呼吸有些喘，哈出的白氣又急又長，蘇然坐在車上有些擔心他的身體吃不消，便說道：「栓子叔、周大哥，你們走了一早上了，上車來歇歇吧，我下去走走。」
　　「不打緊，我們習慣了，在地裡幹活兒可比這個累多了。小驢仔也拉不動我們這許多人，我們走的還快些。」
　　為了不給他們拖後腿，蘇然便放棄了這個提議，安靜地坐在車上隨車一路前行。
　　俞州西郊的一處軍營內的校場上，誠王正和一名士兵過招。
　　那士兵手握長槍，大喝一聲向誠王刺去，誠王輕巧一個轉身，躲過了他的襲擊，轉到後方，空手一劈，重重打中了那小兵的後脖頸，疼的他本能地縮起了脖子。誠王逞他分神之時，迅速出手抓住他的一隻胳膊，以迅雷不及掩耳之勢猛力使出了個過肩摔。
　　那小兵疼的躺在地上嗷嗷叫，誠王站在他的面前搖了搖頭，沉著臉說：「漏洞太多，你們這般樣子，如何上戰場？兩個月的集訓都打水漂了嗎？所有人投石一個時辰！」
　　校場上上千名士兵聽了這話，雖不敢吱聲違抗，但都苦著臉互相擠眼色。過了午時就集合訓練了，到現在還水米未進，鐵打的人也要熬不住了。
　　楊錚眼看誠王失去了以往的沉著冷靜，一日比一日躁怒，暗自焦急。他知道王爺的脾氣變得陰晴不定，和那丫頭的突然失蹤有很大關係，但個中緣由他也不甚清楚，只想著等蘇大人回來了，或許有辦法解開這個難題。
　　雖然他也不願意此時去逆鱗，但是身為軍人，他對下面士兵的苦累也是感同身受的，他正了正神色，跨出一步走到誠王身後，輕聲說道：「殿下，尾虎營剛剛建立，這些兵丁自然不能和身經百戰的奎狼營弟兄們相比，凡事欲速則不達，不如……」
　　誠王輕輕看了他一眼，楊錚下面的話自動就咽了回去。
　　「你看看這些人的臉，有哪一個有勇猛精進的勁頭？且不說和奎狼營相比，就是將來征戰沙場，他們這般態度也是死路一條！不如趁著現在狠狠收拾他們一番，讓他們清楚打仗不比種田，這是提著腦袋的事情！」
　　楊錚被他說的啞口無言，低垂著腦袋自我反思了起來，正在尷尬之時，一名黑衣侍衛走到誠王的面前，抱著拳頭小聲報告道：「殿下，派出去的人都回來了，暫時還未發現蘇姑娘的蹤跡。」
　　「那就是找錯了方向，互市那邊也不要松懈，繼續派人盯著，再按照計劃從另一條路出去，接著找！」
　　俞州說大不大，卻也有數十萬人口，若是某人存心躲藏，隱匿在鬧市之中，也如海底撈針一般難找。
　　誠王負著手來回踱著步，腦筋飛速地思考著。
　　她最後留下的蹤跡是樹林邊的幾隻腳印，再往下走便是兩條岔路，一條直接通往繁華的邊疆互市，一條路沿途荒無人煙，走出幾十里，才能見到幾個零散的小村落。他原本以為她會選擇躲避在鬧市之中，但搜尋了多日也未見結果，看來這次她似乎反其道而行之了，當然，也不排除是她瞎跑亂撞地選擇了另一條道路。
　　誠王此刻產生了一種貓捉老鼠般興奮心態，她想逃出他的手掌心？
　　好，那就陪她玩玩，看她究竟能有多大能耐！
　　此刻，他已經開始期待逮到她的那一刻，她臉上的精彩反應了。
　　蘇然坐在車上昏昏欲睡，卻怎麼也睡不著，許多事兒堵在心口，她不得不一條一條梳理乾淨。
　　她之前向英大娘稍微打聽了一番，俞凌鎮上的互市位於俞州東北方向，與凌州接壤，是北方三州中規模最大的一個互市。在那裡，騾馬牛羊、珠寶絲綢、茶葉藥材等等行當各成體系，每天來往進出的人不計其數。蘇然心想，若是短時間藏身其中，應該不成問題。
　　但這裡是誠王的封地，奎狼營就駐紮在俞州西北郊外，雖然距離比較遠了，但就怕哪天誠王心血來潮到這邊溜達，跟她來個巧遇什麼的，那她真是欲哭無淚了。
　　為了避免撞上這樣的狗屎運，蘇然打算盡快縮短在俞州逗留的時間。眼下最重要的一件事情就是，她必須要籌集足夠的盤纏，購買足夠的物資，才能踏上新的逃亡之路。
　　而她也得知了一個好消息：由於北方草原上的牧民沒有過春節習慣，是以為了迎合這一部分人，互市裡有近一半商戶年初就開業了。
　　於是蘇然迅速在腦袋裡做了一個精簡的計劃，規劃後面行走的路線。南方正在打仗，蘇然可不想跑去當炮灰，北方又遍布誠王的眼線，一不小心就會被抓包，蘇然可不信什麼「最危險的地方就是最安全的」這樣的話。
　　那麼只有往中部走了，雖然山迢水遠，但勝在保險。
　　蘇然咬緊了牙關，長長吁出了一口氣。從這一刻起，她要打點起精神，眼觀四路，耳聽八方。
　　因為，她和誠王鬥智鬥勇的追逐戰開始了！
　　蘇然雙手扒著護欄，腦袋枕在手背上，半闔著眼簾，額前細碎的發絲遮住了表情。周榮浩走在前方，不經意間一回頭，就看見她這副乖巧的模樣，心口不自覺地微微疼了一下。從他的角度望去，只能看見她挺立的鼻尖稍稍翹起，睫毛又長又密，像一把小扇子似的撲閃撲閃的。周榮浩的心跳越來越快，他艱難地移開了眼神，自顧望著腳下的路行走，後面的路程他一言未發。
　　一個時辰後，奔波了一天的眾人終於到達了俞凌鎮，剛好是飯點兒，栓子叔一家加快了速度趕路。
　　但既然已經到達了鎮上，蘇然便不想給他們再添麻煩了，她一個外人再跟著他們住進別人家裡去，確實有些說不過去了。於是她拿出了早就準備好的一袋銅錢，交給英大娘道：「大叔大娘，這兩日多謝你們照拂，我這裡有些盤纏，你們不要嫌棄收下吧。如今到了鎮上，也是時候分離了，日後我再路過俞州之時，就去馬欄村看望你們。」

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第二十五章

　　英大娘自然極力推辭，可這次蘇然的態度卻十分堅決，拉鋸了近一刻鐘，萬般無奈之下，他們只好收下了錢，卻不放心她一人留宿在外，熱情地輓留她。
　　蘇然笑著搖了搖頭，胡謅道：「我在俞州也有認識的人呢，你們不用擔心，我找一家客棧投宿便好。」
　　英大娘見她似乎鐵了心，也不再堅持，再三囑咐了她許多，才一步三回頭地離開了。栓子叔和兩個小的都和她告別了，可周榮浩卻是一言不發，低著腦袋頭也不回的走了，看起來似乎生了氣。蘇然反思自己是不是有什麼地方得罪了他，但想了許久也沒想出個頭緒來，索性撂開了手，專心找起今晚的落腳處了。
　　客棧雖然是最理想的住所，但她並不敢前去投宿，誠王若想找一個人，最容易打聽到她下落的地方便是客棧。
　　可除了客棧，還有哪裡能收留她一夜呢，難道要去青樓？蘇然趕緊把這想法打消了，不說她還沒進門就會被叉出來，就算真的混進去了，她一個姑娘家在那樣的地方出沒，也難保不會碰上紈褲子弟之類的麻煩。
　　其實她只要找一個落腳的地方，一個能方便她進出春草園的隱蔽空間就可以了。
　　蘇然漫無目的地在街上晃蕩，各種店鋪的幌子隨風飄搖，直直的街道一眼看不到盡頭。這裡的互市果然和普通的市場大不相同，才剛年初三，就有不少商鋪掛牌營業了，街上也有不少人流，大部分是高鼻白臉的草原人，身材高大，腰配短刀和馬鞭，敞著步子走路，天生帶著一種粗獷的氣質，生在北方的中原人與之比較起來，倒顯得秀氣了許多。
　　蘇然摸了摸饑腸轆轆的肚子，心想若是今晚找不到個像樣的住所，那只好躲到隱蔽的胡同裡進春草園去了。
　　她剛準備調轉腳步尋找合適的胡同時，目光卻被斜對面一座高高的兩層小樓吸引住了。
　　小樓並沒有什麼特別，不過其門口的梁柱上懸著一隻銅壺，屋檐角的木樁子上，掛著一條藍底白字的大布幌，上書著一個大大的「湯」字。
　　樓裡不時有熱蒸汽冒出，蘇然眼珠子一轉，心想自己難道遇到了傳說中的古代澡堂了嗎？
　　此湯館非彼湯館，她突然覺得自己開的「鮮湯館」和這家一比較，頓時有了一種濃濃的喜感，難怪自己當初取名的時候，小陳管事和晴枝一臉不解的震驚表情，但礙於她的堅持，也沒有提出反駁的意見。雖然直到現在，蘇然才後知後覺的感到丟臉，但為了今晚的住宿問題，她還是厚著臉皮朝正牌「湯館」走去了。
　　中原人對於洗澡這樣的私事一般是比較忌諱，願意上澡堂洗澡的人不多，不過互市之中大部分都是異族人，他們對於合浴這件事並不是很在乎，因此在互市中澡行這個行業還是比較旺的。
　　蘇然踏入的這家「清池浴肆」裝潢十分華麗，四壁的墻上畫著牡丹紋飾，朱漆的梁柱上繪著萬福花樣，地板上鋪著富麗堂皇的金菊吐蕊紅毯，兩扇碧波白蓮屏風擋住了東西兩個甬道口。這樣高級別的澡堂，在後世絕對稱得上某某高級會所啊。
　　櫃檯內一名男子正擦拭著台上的水漬，此時店裡並沒有什麼人，蘇然懷著忐忑的心情走到櫃檯前，清了清嗓門問道：「請問，這裡可有女浴？」
　　那人頭也未抬，繼續忙碌著手裡的事情，懶洋洋地接話道：「小店男女分浴，女浴就在西邊房間裡，半個時辰兩文錢。」
　　聽見有女浴，蘇然放了一半心，看來自己來澡堂也不是特立獨行的了，她便又接著問道：「那這裡可有單獨的雅間？」
　　這回那夥計終於放下了手裡的筆，仔細打量了她一番，見她一身村氣的打扮，似乎不信她能用得起雅間，斜了一眼樓梯道：「雅間在二樓，半個時辰十文錢，。」
　　那住上一夜，倒是比客棧還便宜些，蘇然盤算著五個時辰才一百文錢，便問了最後一個問題：「可否包夜？」
　　這下他似乎確認了蘇然是認真的，笑著臉回道：「小店晝夜經營，有那半夜從草原深處趕到互市的客人，都愛來這兒解解乏呢。」
　　蘇然點點頭，從荷包裡摸出一顆小銀錁子，放在櫃檯上道：「給我找一間清淨的房間，至明日卯時我便離開。」
　　澡堂夥計擠出了滿是皺紋的笑臉，殷勤道：「姑娘可要用點心和酒？可要揩背人服侍？」
　　「全都不用，不要進來打擾。」
　　「好！二樓西側蘭花間有請，」說罷，他從櫃檯下方拿出一塊精緻的刻畫小木牌，交給了蘇然道，「酉時三刻入浴，明兒客官離開前，請把牌子交還給小的，屋裡有熱茶，門外廊上有人候著，您有需要喚她一聲即可。」
　　蘇然摩挲著小牌子離開了大廳，被一個五大三粗的大娘引入了二樓的一間還算乾淨的屋子。房間裡燃著蠟燭，燈光暈黃，靠墻的一側放置著一張小床，另一側的角落有一座四方形的木製台子，約有一尺高，中間凹下去一塊三尺見方的正方形池子，台子邊放著乾淨的布斤和皂角，還有幾隻小瓷瓶。蘇然拔出其中一隻的瓶塞，頓時一陣芳香撲鼻，看來似乎是某種花朵的頭油。雖然這味道挺好聞的，但蘇然還是將它放回了原位。現在的她是越低調越好，把自己弄得香噴噴的，容易引人側目。
　　一柱香後，幾個壯丁提著熱水桶進來，將熱水和涼水調兌好倒入池子中，直至水池注滿，才恭敬地退下。蘇然走到門口，讓守在外面的人離開了，她將門輕輕掩好，放下門閂，才進入園裡。
　　一天沒見面的小秦昭此時正由王崇林扶著其在牛背上，像騎馬一樣「駕駕」喊得歡，見到蘇然後開心地叫了一聲，就鬧著要讓蘇然抱他。
　　蘇然走上前去，把他抱在懷裡笑著拍了拍他的小屁屁，佯怒道：「你又淘氣了是吧，折騰了你王叔叔還不夠，還要來折騰小牛犢。都這個點兒了，怎麼還不睡覺？」
　　「想嘟嘟了！」小秦昭摟著她的脖子撒嬌道。
　　每次他一這樣，蘇然就拿他沒轍，心想這麼下去豈不是要被這小子吃得死死的了？
　　即使不甘心也沒辦法，她抱著小秦昭和王崇林打了聲招呼，便出了園子，進入了洗澡間。小秦昭好奇地盯著浴池左瞧右看，指著冒著熱氣的水哦哦叫喚了起來，像發現新大陸一樣興奮。
　　蘇然蹲下身子替他揭開小衣服，笑話他道：「幾天沒洗澡啦，臭熏熏的！」
　　蘇然摸摸熱水，水溫剛好，三兩下把他剝了個精光，丟盡了池子裡。水池裡放置著一個小凳子，蘇然便讓他踩到凳子上，這時水位剛好沒過他的脖頸。
　　小秦昭抓著水池邊木桿上，勉強站穩了，他第一次在浴池裡洗澡，看什麼都覺得新奇。蘇然掬起一捧水澆在他的腦袋上，輕柔地替他洗頭洗臉。
　　清水滲進了他的鼻孔和眼睛，他難受地哼哼了兩聲，蘇然哄他道：「馬上就好了哦，我們是男子漢，這點難受算什麼，想當年，你爹爹他……」
　　蘇然話說了一半就頓住了，她沉默著用手巾替他擦乾淨了頭臉。

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第二十六章

　　小秦昭難受地眨了眨眼睛，卻依然惦記著蘇然剛才的話，可憐巴巴地瞥了兩眼蘇然，小聲嘟囔道：「我想爹爹了。」
　　蘇然心中一抽，摸了摸小秦昭濕漉漉的小腦袋，眼中露出掩蓋不住的愧疚，輕聲道：「對不起吶……」
　　小秦昭揉了揉眼睛，抹去了兩滴淚水，終於忍不住撅著嘴哭了起來。可是雖然他心裡難受，卻沒有鬧著要找爹爹。這就更讓蘇然心疼了，她把他撈了出來擦乾淨水和淚，穿好衣裳抱在懷裡哄他入睡。
　　小秦昭咬著自己的拇指，和蘇然頭靠頭躺在小床上，一大一小的兩個人，在這個無聲的夜晚，都因為想著同一個人，相互依靠著睡去了。
　　第二日凌晨，蘇然就早早的醒來了，這個房間內濕度極大，悶悶的有些喘不上氣來。
　　蘇然抱著秦昭進入園子，把還在熟睡中的小傢伙交給了王崇林，便走到田裡挖起了地，去年種下的人蔘和三七，差不多都能出土了。
　　不過蘇然今天的行程有些緊，她只有一天的時間，必須盡快做完計劃之中的事情。她昨天打聽了互市的東北角有一處草藥行，打算今早就去那裡碰碰運氣。而要賣三七就得大面積出土了，蘇然當下也沒有時間去挖了，因此她這次準備先賣幾顆參試試看。
　　一個時辰後，蘇然走在寬廣的街道上，握在手中的布袋子裡裝著三株參，每株個頭都不小，生著長長的須，外面覆蓋著一層泥土，根須都保存的很完好。
　　茸參行內，新年開市熱鬧非凡，各大店鋪的叫號聲不絕於耳。這一帶山裡出產的參是遠近聞名的，各種名頭花樣百出，野山參、移山參、紅參、白參等等，看的人眼花繚亂。
　　蘇然謹慎地左瞧右看，觀察著旁人的交易，隨著時間的推移，她愈來愈發現這裡頭的學問深的很。
　　不過她轉了幾家店鋪便發現，上點檔次的參成交價格就沒有低於一百兩的！這買賣對於她來說簡直就像天上掉餡餅一樣，直接砸了一筆巨富到她的頭上啊！
　　因此她抱著吃虧也能賺大錢的覺悟，朝最大的參鋪「楊枝堂」走去。
　　這是她第二次入藥鋪出賣藥材，但這次要出手的藥材檔次提高了很多，因此她還是有些緊張的。
　　楊枝堂的掌櫃剛好得了閑，蘇然瞅準了時機開口道：「掌櫃的您好，我這裡有幾株參，請您給掌掌眼？」剛剛才看完一筆山參交易，她立馬現學現賣了起來。
　　那掌櫃的剛做成一筆大買賣，此刻心情正好，他也沒有因為蘇然是個小姑娘就輕視她，接過她手中的袋子，舉起一株粘著泥土的參，仔細辯究了起來。
　　沒一會兒，他的眼神越來越驚訝，放下手裡的人蔘，仔細盯著蘇然的臉望了半晌，才開口道：「姑娘您若不介意，讓本店將這幾株參打理乾淨過稱可好？」
　　「當然可以，若‘楊枝堂’再不可信，這天下怕是沒有可信的藥鋪了。」甭管最後結果如何，先給拍一拍他家馬屁總是沒錯兒的。
　　那掌櫃呵呵一笑，抱拳謙虛道：「哪裡哪裡，姑娘您抬舉了。」
　　說罷便把人蔘交代了下去，親自請她去客廳歇息了。他親自奉上了茶水，稍稍聊了兩句之後便道：「姑娘的參確實是好參，不過這兒有句話還得說在前頭，請姑娘不要見怪。鄙人剛才粗粗看了一下，你的參雖為人蔘，不過形態上極似野山參，若是眼睛拙些的，恐怕就誤買了。」
　　「掌櫃的好眼力！」其實她也不懂他到底在說什麼，但她不能在此時表現出來。這家掌櫃看上去經驗很豐富的樣子，想來專業過硬應該不會出錯的，蘇然便裝作了然於心的樣子，附和他了一句。
　　二人喝了幾杯茶，便有小藥童將三株人蔘用托盤裝了出來，參下墊著紅色的絨布，已經打理乾淨的人蔘襯托在其上，細長的參須垂落到托盤外，乍一看上去，倒真像個活物似的。
　　小藥童還拿來一個戥子，小小的稱盤還沒有手掌心大，他小心翼翼地一株株過戥子，每戥一株便響亮地報出來：「二兩二錢、二兩七錢、三兩六錢！」
　　大掌櫃的聽完了三次報數，心中微微沉吟，靠近蘇然說道：「既如此，咱們談談價吧。」
　　掌櫃的將案頭的一隻算盤拿起，撥了一個珠子遞給蘇然，蘇然伸出腦袋一看，是個八。
　　蘇然打定主意，甭管價格公道不公道，先討個價再說：「掌櫃的，跟您說句實話，這三株參來路不同尋常，一般人我還不願賣給他，這個價兒確實低了些。」
　　「您這是移山參，可不是野山參，行情就擺在這兒呢。」
　　「隔壁的一株三兩重的移山參，可賣到了三百八十兩，那株還沒我的這個成色好呢！」
　　「那您開個價兒？」
　　「這麼著把，過年討個好彩頭，八百八。」
　　「嘶。」掌櫃的吸了一口氣，急急地撥著算盤珠子思考了起來，檀木珠敲擊在算盤上，發出一陣噠噠響。一刻鐘後，他終於下定了決心，一掌拍在了算盤上，高聲說道：「好！今年楊枝堂進的第一批參，圖個吉利，我也不壓價了，同討個好彩頭！」
　　沒想到瞎貓碰上死耗子了，蘇然本來不過是一通胡謅，沒承想還真給她說通了！她按捺住心中的激動，裝作一臉雲淡風輕的樣子，朝對方笑笑，緩緩點了點頭。
　　這次結算的銀錢是「惠盈錢莊」的銀票，「惠盈」在全國三十多個地區都有分號，是大惠王朝數一數二金融大鱷，互市最繁華的中心就開了一家他們的票號，蘇然剛一拿到銀票，便前去兌換了五十兩銀子放在身邊。
　　手邊有了錢，心裡底氣就足了，她打算填飽肚子就上路。蘇然在路邊找了一家麵館，點了一碗陽春麵，就坐在店裡的角落處吃了起來。
　　今天她的腦袋上包裹著厚實的頭巾，遮住了烏黑的頭髮，身穿喜慶的花棉襖，下身套著青藍色的麻布棉褲，這樣的打扮平淡無奇，丟在人堆裡都挑不出來，粗粗一眼看過去，還真以為是個鄉下丫頭。
　　蘇然吃飯吃到一半時，店裡進來了兩個客人，坐在了她旁邊的桌子上。其中一個是高頭大馬的草原人，另一個是上了年紀的小老頭，頭大身子小，穿著單薄的儒生袍，和旁邊的漢子在一起，簡直是天壤之別。
　　原本這兩人並沒有什麼特別的，但是那草原人一開口，就吸引了蘇然的注意力，因為他說了一口漂亮的中原官話，標準的連蘇然都自愧不如。
　　「先生方才所言甚是，大丈夫應當殺伐果斷，我就不信會每次都栽在他的手上！」那人義憤填膺地說道，一掌拍在了桌子上，動靜之大嚇得全店的人都朝他望去，蘇然更是連湯碗都沒捧穩，手一哆嗦灑出了一半湯水。
　　那人朝她望了一眼，沒在意地轉過頭去，剛要繼續開口說話，卻突然頓住了。他又重新轉回視線，皺著眉頭審視起蘇然來，似乎在思考在哪裡見過她一般。
　　蘇然一驚，難道他們以前見過嗎？
　　此男子的長相併不平凡，高鼻梁大眼睛，五官立體，眉眼深邃，是個標準的美男子，不過耳朵邊留下了一道長長的刀疤，破壞了整體的美感。按理說這樣有特色的長相，蘇然若是見過的話，一定留下印象的，可是她現在卻什麼都想不起來了。

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第二十七章

　　眼下的情形有些詭異，似乎這人認識蘇然，可蘇然卻處在失憶之中。為防止事態惡化，蘇然默默轉過身子避開他的視線，硬著頭皮裝作若無其事的繼續吃面，但速度卻加快了許多，燙得喉嚨生疼也不敢吱聲。
　　她草草吃完了一碗面，迅速結了帳，步履匆匆地離開了。
　　蘇然一直低著頭走路，跨過門檻時和一人擦肩而過，裙擺華美，香風陣陣。蘇然此時也沒心思看別處，只想快快離開，於是，她跨出門後幾乎是小跑著離開了。
　　原本一直目不斜視的桑霓在進入麵館後，突然腳步一頓，困惑地回頭，看著一個嬌小的背影越走越遠，湮沒在人海中。
　　「東西都買完了？在看什麼？」刀疤男子走到桑霓的身邊，一手攬過她的肩膀，接過她手中的包裹，輕聲問道。
　　桑霓對著他嬌嬈一笑，搖了搖頭道：「沒什麼，估計是眼花了。殿下剛剛又在看什麼呢？」
　　那男子望著人來人往的街道，露出了一絲意味不明的笑容：「我倒是見到了一些有趣的事情。」
　　說罷對著街對面的兩個男人使了個眼色，那兩人點頭領會，也雙雙消失在人潮中了。
　　蘇然一路奔逃，跑得氣喘吁吁，卻不敢停下腳步，仿佛身後有什麼東西攆著她一般。
　　她迅速跑到了早就打聽好的車馬行，甩下了大手筆賣了一匹上等馬，也顧不上自己那三腳貓的騎馬功夫，直接上馬走人。
　　雖然心中焦急，可她也不敢表現的過於驚慌失措。她勉強壓下了渾身的躁火，一夾馬肚子小跑了起來。她必須盡快出城，走到荒無人煙的地方，躲進春草園中，呆上個把月再出現為好。
　　只是一路走來，街面上人群熙熙攘攘，走馬的速度一直慢悠悠的，蘇然不時朝身後望去，總覺得身後有人跟著，但又看不到什麼可疑的人，只能暗自祈禱是自己想多了。
　　同一時刻，俞州郊外的奎狼營內。誠王手執一封密函，迅速掃了一遍，便放下了手裡的信箋，對座下的眾人說道：「近日烏塔的動向有異，烏塔大王子巴特爾出現在俞州境內，連叛徒魏甫田都現身了，諸位如何看待此事？」
　　底下人聞言一陣騷動，氣氛頓時緊張了起來，雖說之前的戰事風波已經過去，互市重新開啟就表明兩方已經重修於好。
　　但是底下的人都清楚，烏塔族和誠王的恩怨遠沒有那麼簡單。
　　烏塔族和誠王過世的王妃母族之間有著血海深仇，如今扎爾明部大不如前，只能躲在草原深處苟延殘喘。而烏塔和奎狼營三次大戰，均都鎩羽而歸，更是不甘心，雖然目前已經平息戰事，可但凡有些了解烏塔的人都知道，這不過是他們的緩兵之計，如今恐怕就躲在什麼地方伺機而動呢。
　　針對此事，下面的人經過幾番脣槍舌戰，漸漸分成了幾個派別，各自爭論不休。誠王低垂著眼睛喝了一口茶，嘆了一口氣，果然老師不在，就如同一盤散沙。
　　他將茶杯砰的一聲擱在了桌上，底下的爭辯聲戛然而止。
　　誠王交握著雙手放在桌案上，前傾著身子，看著剛剛爭論最激動的一人說到：「李顯貴，你來說說你的看法。」
　　誠王的聲音不高卻隱含著一股威嚴，被點到名的老者佝僂著背，起立恭敬地說道：「此事，還是要等蘇大人那邊調查清楚，才可定奪。」
　　嘖，老狐狸。
　　誠王心嘲了一句，視線一一掃過其他人，最後定在了鄭宏維的臉上。
　　鄭宏維見狀，上前走了一步，抱拳說道：「殿下，依下官之見，此事恐怕和尾虎營有關。」
　　誠王聽見這樣的說法，頓時來了興趣：「何以見得？」
　　「上次交戰，我軍的擒王陣變幻多端、攻無不破，讓他們吃盡了苦頭。而眾所周知，魏甫田乃天啟四十年三甲進士，其過目不忘的本領無人能及，若他能見識到擒王陣的排兵布陣套路，相信他日再戰，他們也找到了擒王陣的攻克之法。」
　　「這與尾虎營有何相干？」
　　「一來，尾虎營是剛剛組建的軍營，他們此番正是想來打探打探尾虎營的虛實；二來，尾虎營近日正在排練擒王陣，不過尾虎營不比奎狼營，」說到這裡他停頓了片刻，抬頭偷覷了一眼誠王的臉色，見無異常才接著說，「不比奎狼營猶如銅墻鐵壁，滴水不進……」
　　後面的話他未說全，但其他人也都聽明白了。無非就是想說明尾虎營的管理散漫，漏洞百出，在這種情況下，還排練那麼重要的兵陣，簡直就是作死。
　　誠王聽得興致勃勃，連連點頭，甚至還開起了玩笑：「看來本王被扣上了治下不嚴的罪名了。」
　　鄭宏維驚恐地抬起了頭，雙腿一曲就要跪下，被誠王哈哈一笑攔住了。
　　「你說的很好，」誠王嘉獎道，順便也不經意間瞥了一眼李顯貴，後者縮著脖子站了回去，佝僂的背顯得更彎了。誠王移回視線，沒有多做追究，繼續誇獎道，「讓你做個錢谷師爺太埋沒了你，先記上你一功，三日後你來本王營帳，助本王處理軍務。眼下蘇大人在外，我也急需一個幫手。」
　　鄭宏維激動的雙臉泛紅，胸膛起伏不定，跪在地上重重磕了一個響頭。其他人均用羡慕的眼光看著他，能整天都在殿下身邊共事，在這之前可只有蘇濟銘一人有此殊榮！
　　誠王議完了事，便起身大步朝外走去，眾人紛紛讓出了一條道路。他負著手，邊走邊說道：「今晚送一頭烤全羊去你帳內，你們眾同僚好好聚聚罷！」
　　誠王剛一踏出大帳，裡面頓時響起了吵鬧的聲響。他脣角一勾，不置可否，回到了自己的營帳後，立即換上了一套浮光錦裘常服。接著他又從馬廄內牽出了一匹追星寶馬，腳踩馬鐙騎上了馬背，甩起馬鞭，一陣煙塵揚起，轉瞬間就已奔出數丈之外了。
　　四周的人流越來越稀疏，蘇然艱難地穿過最後一條繁華的街道，終於安然走出了這個北國三州中最大的互市，一直提著的心總算落了下來。喧鬧的聲響離她越來越遠，她加快了馬速，只要盡快離開俞州城，就萬事大吉了。
　　顛簸的馬背硌的她大腿一陣刺痛，蘇然的騎馬技術太差，從後面看去，歪歪斜斜的極不穩當，仿佛隨時會掉下來一般。
　　她駕著馬兒一路狂奔，高高的城門口已經近在咫尺，緊繃的臉上終於露出了一絲笑意。
　　近一些，再近一些……
　　可就在即將到達城門口之際，一個人影極速閃過，嚇得馬兒長嘶一聲，兩隻前腿猛地高高抬起，蘇然猝不及防，重心不穩，直直從馬背上跌落下來！
　　一陣天旋地轉，她的後背重重地摔在了地上，堅硬的石子兒戳得她鑽心的疼，一口氣堵在了心口，嘴巴大張著，白熱的哈氣從口中散出，卻發不出一絲聲音。
　　昏暗的天空烏雲密布，仿佛下一刻就會滴落下雨滴。蘇然的視線漸漸失去了焦點，最終陷入了一片黑暗。
　　誠王到達俞州城時，立刻有一名探子上前拜見他，手裡牽著一匹躁動不安的馬兒，似乎剛剛受了驚嚇，馬背上掛著一隻土氣的花布包袱，鼓鼓囊囊塞得滿滿的。

大頭寶珠

第二十八章

　　他走到誠王身邊行了一禮，小聲說道：「殿下，一個時辰前巴特爾派人跟著一個小姑娘，在西城門口劫走了，這是那姑娘留下的行囊。」
　　誠王驚疑地抬頭看了他一眼，又順著他的手看向不遠處孤零零的馬兒，不知為何，心情陡然變得異樣了起來。
　　他打開了沉重的包袱，裡面赫然出現了幾錠沉甸甸的銀錠子，還有幾套乾淨樸素的衣裳。有男裝也有女裝，尺碼都不大，還有兩件看著很眼熟。誠王的心跳驟然加快，他顫抖著抖落開其中一件，一隻玉佩掉了出來。
　　誠王撿了起來，栩栩如生的鍾馗臉瞪著一雙猙獰的虎目，仿佛看透了世間的魑魅魍魎。這是他給然然的玉佩！他的手掌瞬間合攏，臉上露出從未有過的驚恐，緊握的拳頭青筋暴起，僵硬的牙關止不住地顫抖了起來。
　　生平第一次，他嘗到了恐懼的滋味，那是一種靈魂被絞碎的感覺，他的每一片頭皮都在發麻，像溺水的人抓不到救命的浮木，壓抑得喘不上氣來。
　　他不敢想象此時的然然，正遭遇著什麼樣的事情。
　　沒有片刻的耽誤，誠王迅速跨上馬背，用盡全力抽打出一記響亮的馬鞭，馬兒吃痛，以從未有過的速度奔竄而出。
　　當蘇然再次醒來的時候，是在一處黑暗的屋子裡，她躺在冰冷的床上，屋子裡彌漫著一股潮濕的霉味。
　　而正對著炕床的不遠處，放置著一張寬厚的太師椅，其中坐著一人，無聲無息地隱秘在黑暗之中。
　　蘇然並沒有發覺，她捂著撕裂般疼痛的腦袋，吃力地坐了起來。此時的她，有一瞬間的失憶，究竟發生了什麼事情？她現在在哪裡？
　　她只隱約的記得，俞州的城門越來越近，卻在快要出城之時，她好像出了「車禍」？
　　她揉著酸硬的脖子一抬頭，猛然看見黑暗中有一人陰森森地看著她，駭得她?溜縮成了一團，捂著嘴差點叫出聲來。
　　「呵呵，好久不見啊，姑娘。」
　　語氣森冷，聲音卻無比的熟悉。
　　「你你你是……桑霓？」蘇然驚訝得語無倫次了，這是什麼匪夷所思的情形？她本能的感覺到，自己眼下的處境並不樂觀，昏迷、小黑屋、宿敵，這不就是被綁架了麼？一想到這兒，蘇然不由自主地腦補了許多畫面，比如最終大反派居然是個名不見經傳的丫鬟之類的，卻怎麼也想不透怎麼會再這裡見到桑霓，似乎她還沒有手眼通天的本事吧。
　　就在蘇然胡思亂想之際，桑霓慵懶地站起身，一步一扭腰地朝她走來，行至床榻邊，俯下身子靠近蘇然，蘇然環抱這胳膊躲到了最角落的地方。
　　桑霓凝視著蘇然的臉近一刻鐘，才壓低了聲音，近乎耳語道：「姑娘怎麼一個人流落在外呢？殿下不要你了嗎？」
　　說完捂著嘴咯咯咯笑了起來，尖細的笑聲如鬼魅般陰森森的，聽得蘇然毛骨悚然。
　　「跟姑娘講個笑話罷，之前有個人跟我說，你是個妖精，不僅能隨意隱身，還能變幻出各種東西。」
　　蘇然心中警鈴大作，但面上卻不敢表現出來，只假裝聽不懂她所說的話，像看神經病一樣的眼神看著她。
　　沒想到這表情徹底惹怒了桑霓，她一把揪過蘇然的頭髮，扯到自己面前，嘶吼道：「你還不知道吧，我今日遭遇到的一切全都拜你所賜，即使你是哪路妖魔鬼怪，我也一樣要叫你生！不！如！死！」
　　昏迷後剛剛醒來的蘇然渾身無力，她握著桑霓的手，想要掰開她的手指，卻怎麼都使不上勁兒。
　　沒想到她會突然失控，蘇然不想吃虧，只好先軟化了口氣說道：「別別別激動，我好像沒怎麼得罪你吧，我不知道你之前遇到了什麼，但肯定不是我造成的，遷怒也不能這般傷及無辜啊！」
　　「我最恨的就是你這一副事不關己的樣子！所有事情都因你而起，你卻一無所知！」
　　媽啊，這麼說的話，自己也太冤了吧。在她的印象中，桑霓只是不討喜而已，在綠灣小築時，雖然平時防範著她，卻也沒有刻薄過她。當知道桑霓就是埋伏在自己身邊的眼線之後，確實有些膈應，但最後也只是躲得遠遠的，這樣算下來，自己真的沒什麼對不起她吧。
　　一個人若是把悲慘人生全都歸咎於另一人，那豈不是每天都活在地獄之中嗎？蘇然覺得此刻的桑霓可憐又可怖，同時更加替自己擔憂了，如果她真的鑽了牛角尖的話，那自己豈不是很危險？而且最重要的是，她並不想在桑霓這樣的恐怖分子面前暴露春草園啊！
　　「會突然隱身？嗯？你倒是耍一個給我看看啊！」
　　她揪住蘇然的頭髮，突然發狂似的朝墻上撞去，情急之中，蘇然猛地一蹬腿，朝她的肚子上狠狠踹了一腳。
　　桑霓飛出了幾尺遠，跌倒在地上，捂著肚子蜷起了身子，滾在地上喊痛。雖然這一腳踢得很爽，但蘇然也沒討到什麼便宜，剛剛她被扯住了頭髮，桑霓飛出之時揪下了一小撮頭髮，如今頭皮上火辣辣的疼著。
　　剛剛那一腳又狠又準，如果是孕婦的話，鐵定掉了。不過看桑霓又矯捷地爬了起來，蘇然知道是自己想多了。
　　桑霓氣得渾身戰慄，她一把拽下了頭上的簪子，二話不說直接朝蘇然撲了過去！
　　手無寸鐵，情勢危急！蘇然一把扯過炕床上唯一的一條破被單，撒網般撒了出去，正好兜住了桑霓的頭臉，擋住了她的視線。蘇然瞅準這個機會，再次一腳踹了出去。桑霓受了一腳，急忙退了幾步，卻被腳下的被單絆倒了，摔倒在地時大叫了一聲。
　　蘇然急忙跳到了地上，朝門口跑去。還沒摸到門栓，門卻從外面被人用力踹開了，門栓立時斷成兩截。
　　蘇然捂緊胸口，驚恐地看向門外的人。
　　居然就是在麵館裡碰見的那個男人！
　　那男人看看跌坐在地上，披頭散髮的桑霓，又看看驚恐萬狀的蘇然，臉上的表情漸漸變得複雜紛呈。
　　他沒有多說什麼，一把拎起了剛剛還準備逃跑的蘇然，丟到了屋子中央，這人氣場很強大，蘇然咽了一口吐沫，握著手站在原地一動不敢動。他又從地上拽起了桑霓，直接撕碎了交纏在她身上的布料，抓著她的胳膊轉了轉，看看她的後背，似乎在檢查她的傷勢。
　　桑霓小聲的啜泣了起來，那男子煩躁地摸了摸頭，帶著一臉荒唐的表情問道：「不是說是舊識麼，怎麼會弄成這樣？問出了什麼沒有？」
　　桑霓低著腦袋，捏著袖口擦了擦眼淚，嬌弱地搖了搖頭。
　　那男子叉著腰，悶聲笑了起來，他上下打量著蘇然，個頭小小的，比桑霓還矮上一寸，看起來力氣也不大，倒是一雙眸子看起來機靈得很，他實在想象不出剛才發生了什麼事情。手指蘇然，不可思議地問桑霓：「你打不過她？」
　　桑霓抽噎了一聲，咬著下脣沒有言語，雙頰因為自慚形愧而變得通紅。
　　自己的女人居然這麼弱，這在草原上是要遭人鄙視的，不過他也喜歡她這樣的調調，覺得新鮮，和潑辣爽朗的草原女子相比，別有一番風味。

大頭寶珠

第二十九章

　　不過眼下不是欣賞女人的時機，他冒著風險，花了大力氣才把這個女子弄來，卻沒有問出什麼有價值的情報，這讓他感到惱火，看向桑霓的眼神也隱隱帶上了怒火，這個蠢女人，真是成事不足敗事有餘！
　　就在三人僵持之際，門口竄出了一人，他疾步走到那男子身邊，伏在他的耳邊小聲嘀咕了幾句。
　　那男子聽了幾句，不可置信地吸了一口氣，看向蘇然的眼神變了，掛上了一股玩味的笑容，自言自語道：「哦？居然獨自一人來了？看來是撿到寶了。」
　　他突然揪住蘇然的前襟，疾步向門外走去。
　　蘇然被拉了一個踉蹌，驚惶地問道：「你是誰！要帶我去哪裡！」
　　「巴特爾，你給我記住這個名字，從今往後我就是你的主人！」
　　巴特爾走的飛快，蘇然小跑著才能趕上他的步伐，他用力拽著蘇然的衣領，收緊的領口卡得蘇然咳嗽了起來，可無論蘇然怎麼捶打他，他卻絲毫不受影響，依舊大步流星地往前走。
　　屋內，桑霓一個人靜靜地站在原地，經過剛剛一番激烈的打鬥，她的肚子還十分疼痛著，可是似乎所有人都遺忘了她，連一句問候都沒有。
　　她陰沉的雙眼直勾勾地看著蘇然的背影，牙根咬得嘎吱響，而就在他們快要消失在拐彎處時，她對著角落吐了一口唾沫，提著裙擺跟了上去。
　　一陣風吹開了半闔的門扉，吹散了屋裡的一片狼藉，月光被烏雲遮擋，黑暗中，這間空盪蕩的屋子更加顯得陰森可怖。
　　誠王根據不同的探子匯報，繞城大半圈，才找到了這麼一處隱蔽的地點，此時早已人去樓空，可是倒地的椅子，破碎的布料，還有地上亂七八糟的腳印，無一不顯示出這裡剛剛經歷過一番激鬥。
　　然然受傷了嗎？誠王焦急地四處翻找了起來，沒有看見血跡，卻也找不到任何線索，他氣急的一腳踢開了擋道的椅子，重達十幾斤的木椅飛撞在墻壁上，啷一聲，四分五裂！
　　他要殺到烏塔老家去！
　　誠王提著寶劍，殺氣騰騰地衝出了屋子。此時的他理智全無，沸騰的熱血游走全身，連寂滅多年的血性都活絡了起來，他紅著雙眼，單槍匹馬地直奔城門而去。
　　如果不能追蹤到他們的行跡，那他就趕到他們之前，守在必經之路的道口，殺他個措手不及！
　　夜裡的空氣極涼，蘇然騎在馬上，身後坐著的人竟然是巴特爾，這般親密的動作讓她渾身不自在，此時她的身上披著一套大氅披風，遮擋住了被捆著的雙手。
　　蘇然一路以來絞盡腦汁，苦口婆心地勸說了許多話，雖然知道希望渺茫，但還是抱著一絲僥倖，希望能讓他良心發現放了她。
　　「這位大王子，我真的不是很重要的人，你看誠王殿下都把我逐出來了，可見我一點價值也沒有，還有啊……」
　　「要我把你的嘴也堵起來麼？」
　　蘇然立即禁了聲。
　　巴特爾見她終於閉嘴了，哼了一聲，看來是個吃硬不吃軟的。他摸了摸脖子上被指甲劃傷的三道血印，微微的刺痛讓他的眉頭皺了起來。
　　這三道印子，還是剛剛巴特爾要和蘇然共乘一騎時，蘇然暴力抗拒的結果，後來被人家三兩下收拾了，才算老實了不少。
　　另一邊桑霓獨自一人騎著馬，冷艷的臉頰上閃過一絲憤恨，她強忍著噬骨的妒火，裝作若無其事地繼續趕路。如今她只要多看蘇然一眼，就恨不得喝其血啖其肉，再把她丟盡糞坑裡任其腐爛！
　　他們正在往西北方向走，蘇然猜測這是要回到草原去，她隱隱焦急了起來，如果還留在中原，好歹是誠王的地盤，要脫身也容易。此時她寧願被誠王逮回去，也不願意跟著目的不明的人走，尤其還有桑霓這個定時炸彈，誰知道她會不會突然發瘋，把自己大卸八塊。
　　如果自己真的死了，那麼留在春草園裡的王崇林和小秦昭會怎麼樣呢？一起死去嗎？一想到這個可能，蘇然更加著急，她寧願自己受盡折磨，也不願意看到小秦昭受一點點傷害啊！
　　她必須想個辦法，盡快把小秦昭轉移到安全的地方去。
　　蘇然的腦筋轉了幾百圈，最後想出了一個還算靠譜的辦法，只是她需要先找個機會進入春草園去。但是身後的這人體力不是一般的好，看樣子他似乎打算徹夜趕路了。蘇然無法，只好打了一個大大的哈欠，裝作疲倦萬分的語氣說道：「已經過了子時了，我們不投宿客棧嗎？」
　　「閉嘴！你算什麼東西，敢這般和殿下說話！」身後的桑霓氣勢逼人地怒斥道。
　　蘇然斜看了她一眼，冷笑了一聲，諷刺道：「你又以什麼身份說這話？奴才還是暖床的貨色？」她實在忍無可忍了，這一路以來桑霓一直陰陽怪氣的拿話刺她，前面她一直忍讓著，可卻讓她得寸進尺了。
　　這一句話正中桑霓的痛腳，她氣得胸口針扎般疼痛，一口甜腥涌到了嗓子眼。蘇然翻了個白眼，見目的達到了，也不再理會她。
　　後面的巴特爾卻是一臉興致盎然，他很享受兩個女人為了他拌嘴這樣的事情。雖然這種情況他見得多了，卻每次都能讓他心情大好。他氈包裡的那些女人，每天都要為了他吵上幾次，卻至今還沒見誰能把桑霓氣成這樣的。
　　前面這個小丫頭倒是本事不小，一句話就把桑霓氣得仰倒。她不光口齒伶俐，還耐性極佳，這一路走來，各種話兒都被她說了個天花亂墜，還不帶重樣的，無聊之時聽她說話，還能解解乏。
　　不過雖然這丫頭很有趣，只是身子骨還沒全長開，完全叫人提不起興趣來。他實在想不通那個威震天下的誠王爺究竟看上她哪一點了，今天他還是第一次聽說，冷靜如水的誠王爺居然為了一個女人，單槍匹馬地找來了。從死敵的手裡搶走他珍視的東西，實在是大快人心。
　　心情很好的巴特爾加快了馬速，前面有個小鎮子，他們正好路過。原本打算連夜趕路的他改變了主意，決定照顧到兩個女人的身子，今夜找家客棧歇息一晚。
　　而與此同時，一路策馬狂奔的誠王直接穿過了小鎮，跑到了郊外的樹林子裡。他把馬兒拴在了一棵樹幹上，自己找了一塊乾淨的地方坐了下來。這個林子是兩條路的交匯口，無論他們從鎮上出來，還是從小路趕來，都必須要經過這個樹林，於是他決定就守在這裡了。
　　寒冷的夜風穿過他單薄的衣衫，即使穿著厚靴，也阻擋不住寒氣從腳下冒起。穿過這片樹林，就出了俞州境內了，另一邊是無邊無際的大草原，而發生在草原上的事情，就不是他能控制的了了。
　　這是最後一道關口，他必須守住！
　　祥福客棧裡，桑霓前去定了兩間上房，雖然今晚能夠睡上床板是一件值得高興的事情，可一想到這是因為蘇然開口才有的待遇，又一次把她氣得七竅生煙。