[臥龍生]金劍雕翎 (全書完)

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六〇

　　商八道：“老二不可……”

　　杜九動作奇快，商八話剛出口，他人已飛起了一丈多高，懸空一收雙腿，變成頭下腳上的撲向那小舟之上，人未落地，右手五指，已向那身披蓑衣的大漢抓去。

　　眼看五指就要搭上那大漢的肩頭，那大漢突然一伏身子，險險讓過一擊，人卻借勢躍入江流之中。

　　杜九這一招“飛鷹搏兔”的身法，可算得到了爐火純青之境，飛躍撲擊之間，不帶一點聲息，那大漢竟能夠在指力近身之際，險險避過，杜九立時警覺到，遇上了勁敵，當下一提真氣，雙臂一振，雙腳先踏在船頭。

　　他生平不知水性，此刻生怕那蓑衣大漢突然自水中冒起，趁機將他翻落水中，是以身形不敢在小船之上停留，竟在這滔滔江水之上，施展“大力千斤墜”的內家絕頂身法。

　　但見他身形落處，那小船竟隨之向下猛然一沉，兩旁江水，湧泉般飛濺而起，杜九的身形，也藉著這一踏之勢，衝天而上。驟眼望去，宛如一尾藍色鯉魚，突然自如山江浪中躍出，凌空一個轉身，藉著雙臂一掄之勢，掠上了大船，雙足一沾船板，身形立刻穩住，雙掌護胸，目光四掃，不敢有絲毫大意，顯然，直到此刻他還是生怕那大漢自水中突施襲擊。這冷面鐵筆多年來未在江湖栽過觔斗，端的不是僥倖，膽大心細，處處謹慎。

　　那知過了約莫一盞茶時分，非但蕭翎蹤影不見，那兩條投入江中的大漢竟也未再露面。

　　放眼望去，只見大江濁浪滔滔，奔流東去，那小舟已然翻覆，在江流中緩緩打轉。

　　此刻雖是午後，但殘冬未盡，江面甚是淒清，除了這一大一小兩艘船外，附近一里之內，卻瞧不見別的船隻。

　　商八、杜九兩人對望了一眼，面上都現出驚奇之容，杜九沉聲道：“老大，你瞧他三人若是自水中鑽出，咱們會瞧不見麼？”

　　商八微微一笑，道：“咱們兄弟又不是瞎子，怎會瞧它不見。”

　　杜九沉聲道：“既是如此，他們顯然是還未出來。”微一沉吟接道：“這兩人既是有備而來，水性必是十分精通，想必不會在水中淹死。但那蕭翎如何能在水中悶得許久，怎地直到此刻，還未出水？”

　　商八道：“他們不上來，咱們又不能下去，就這樣耗著吧，看是他們悶得住，還是咱……”面色突然一沉，閉口不語。

　　他平日滿面笑容，團團和氣，縱然臨敵對陣，亦似行若無事，若非情況十分嚴重，絕不致如此，杜九與他多年兄弟，自是知道他脾氣，當下屏息靜氣，也不敢胡亂開口。

　　只見商八俯首沉吟半晌，方自緩緩道：“老二，你快去下遊巡視一下，那兩人可是帶著蕭翎自水底潛至下游上岸，你我卻在此呆等，豈非冤枉。”

　　杜九心頭一震，道：“不錯……”方自舉步，卻又縮了回來。

　　商八道：“你還等什麼？”

　　杜九道：“江水滔滔，難以施展輕功，下游如何去法？”

　　商八道：“運籌料敵，乃老大的事，如何去法，是老二的事了。”

　　杜九呆了一呆，道：“小弟遵命。”

　　微一挫腰，身形突又躍起。

　　只見他去勢有如海燕凌波，身形一閃，又自躍上了那隻小船。

　　小船舟底朝天，難以操槳，但船身覆在水面上，船艙與江水間有一段中空，卻是穩妥已極，再也難以沉覆，杜九既不識水性，亦不識操舟，這覆舟對他來說，實比不覆還要好許多。

　　商八見他身形落下，方才微微一笑，道：“去吧！”揚手揮出一股掌風。

　　這掌風看來並不凌厲，但力道之大，卻令人難以置信，那小船竟隨著他揮手之勢，箭一般順流竄下，杜九回首一笑，氣貫丹田，反手又是一掌擊向船後的江水，江浪山湧而起，小船自然向前竄去，他接連揮掌，小船順流而下，端的快如離弦之箭，船後江水此起彼落，波濤如龍，景象更是壯觀。

　　商八卓立船頭，眼見小船順流飛奔，目光四掃，不敢絲毫鬆弛，他早已令那梢公掌穩了船，讓大船在水中打轉，那兩條大漢只要稍一現身，商八的暗器與掌風便要令他們浮屍江上。

　　忽然間，上流一艘烏蓬船揚帆而來，商八精神一震，目光如鷹，氣布四周，那兩條大漢若想躍上這艘烏蓬船而不被他發現，實是難如登天。

　　那烏蓬船來勢好快，兩船擦身而過，霎眼間便又去遠，漸漸變為一點黑影，漸漸在江水間消失無蹤。

　　但江水間仍是毫無動靜，冬日晝短夜長，眼見日色已沉，夕陽映得萬丈江水，金鱗閃動，江水中幾曾鑽出半條人影？

　　商八面色越來越沉重，雙眉也皺得更緊，直到黃昏時分，杜九方自雇了條小型快舟回來，兩人面面相覷，良久良久，都說不出話來。

　　杜九神色疲倦，似已累得精疲力竭，顯然，他在下游搜尋得必定十分辛苦，但他素性不喜多言，只沉聲說了句：“找不著。”

　　商八知道他必已盡力，也不問他。

　　又過了良久，杜九忍不住長嘆一聲，緩緩抬起頭來，道：“老大，你可猜得出那兩條大漢，究竟是什麼來歷？”

　　商八嘆道：“我非但猜不到那兩人來歷，就連人家武功強弱都難以斷定……唉，看他方才避過你那一招‘飛鷹搏兔’的身法，似是武功絕高，但又怎知他不是被你那一招逼入了水中……”

　　說到這裡，兩人又復默默無言，他兩人行走江湖多年，雖非事事稱心，但似今日這樣的扎手，卻是生平從未遇到。

　　江船順流而下，那梢公探首數次，方才壯起膽子問道：“兩位要在那裡泊岸？”

　　金算盤商八冷哼一聲，揚手一掌，劈在那江面之上，登時波翻浪湧，滾滾濁流中，湧起了一個巨大的水柱。

　　那梢公暗叫一聲，我的媽呀！縮回頭去，那裡還敢多問。

　　只聽商八縱聲長笑，聲如龍吟，直衝霄漢，良久之後，才收住大笑之聲，臉色嚴肅的說道：“老二，咱們數十年的金字招牌，想不到竟然砸在了兩個名不見經傳的人物之手。”

　　冷面鐵筆杜九接道：“河流滾滾，也許那兩人和蕭翎早已沉屍江心了。”

　　商八長嘆一聲，道：“不論蕭翎生死，但咱們不能帶他回去，還有何顏去見那岳小釵呢？”

　　杜九道：“事非得已，難道就不能從權應變？”

　　商八雙目一瞪，厲聲喝道：“什麼？難道咱們要自毀數十年堅守的諾言？”

　　他平常之時，總是面帶微笑，不論遇上何等大事，始終不動怒火，但此刻卻似完全變了一個人般，一張圓團團的臉上，暴起了一片紫紅，雙目圓睜，激動、憤怒，完全流露於神色之間。

　　冷面鐵筆杜九道：“咱們數十年來，一諾之信，從無更改，眼下既難把那蕭翎帶交給那岳小釵，自是無顏再去見她，也無顏再見天下英雄，豈能再向人討那‘禁宮之鑰’。”

　　這中州雙賈在江湖之上走動，雖然處處謀利自飽，但卻從未失信於人。一言既出，絕不更改，武林道上對兩人這堅守信諾舉動，早已有了極深的認識，只要中州雙賈一句話，那是無不堅信，兩人也以此沾沾自喜，奉作金字招牌。此刻蕭翎沉江失蹤，生死不明，也是商八對岳小釵許下的諾言，無法兌現，他一生以此自重武林，這時，頓覺豪氣盡消，無顏面再在江湖之上走動。

　　杜九長長嘆息一聲，道：“事已至此，大哥也不用大過自責……”

　　商八突然抬起頭來，一雙炯炯的眼神，凝注在杜九的臉上，接道：“老二，咱們兄弟合夥數十年，歷生死共患難，可算是情重骨肉，想不到數十年的英名，信用，竟然毀於一旦，為兄已有了自處之道，但卻不願強迫兄弟，和我同走此路……”

　　杜九激動的說道：“大哥說的什麼話，中州雙賈，有如秤不離錘，錘不離秤，大哥請說明咱們應走之路，做兄弟的皺上一下眉頭，那就算不得堂堂七尺男兒。”

　　商八一拍大腿，道：“好！咱們砸了招牌，那就是無顏再在江湖之上走動了，從此刻，江湖上算是沒有咱們兄弟兩人，別提去見那岳小釵了，我要易容改裝，追查那蕭翎下落，一日不得蕭翎，咱們就一日不復中州雙賈之名……”

　　杜九道：“如若蕭翎淹死在江中呢？”

　　商八哈哈一笑，道：“那咱們中州雙賈之名，也算隨著那蕭翎永沉於滔滔的江流之中。”

　　杜九輕輕嘆息一聲，道：“如若那蕭翎還活在世上，咱們兄弟就還有復名之日。”

　　商八道：“只要咱們能把那蕭翎帶交給岳小釵，實現了承諾之言，中州雙賈之名，豈不更加見重於江湖。”

　　杜九道：“好吧！反正咱們和那岳小釵相約之言，也未確定日期，十年八年，也不算失信於她。”

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六一

　　商八心念既經決定，激忿之情，大為消減，回顧了駛船的艄公一眼，道：“船靠江岸。”

　　那艄公適才見到兩人身手，那裡敢分辯半句，明知不是碼頭，強行靠岸，要冒著觸礁之險，但也只有硬著頭皮向江岸靠去。

　　商八似是急欲下船而去，距江岸還有兩丈多遠，突然縱身而起，有如巨鳥凌空，飛落到江岸之上。

　　杜九掏出一錠黃金，放在甲板上，緊隨商八身後，飛落江岸。

　　這是一段十分荒涼的江岸，放眼一片碎石、淤泥，數里內不見村落。

　　三株古老的垂柳，並生在一處，矗立在江岸上。

　　商八望了那古老的三株垂柳一眼，緩步走了過去，暗運內力，揮指在正中那株老柳之上寫道：丙寅十一年二月二日，蕭翎在此落江，中州雙賈留書。

　　金算盤商八寫完之後，仰天大笑一陣，道：“這行留書，算咱們兄弟給那岳小釵的交代，也給那些有心奪取那‘禁宮之鑰’的武林同道一個無法揭開之謎。”

　　杜九道：“不錯，多邀一些武林人物，陪陪咱們兄弟，找找那娃兒的死活。”

　　商八仰臉望著西沉落日，突然縱聲長嘯，轉身疾奔而去。

　　且說那蕭翎被商八劈出一掌帶起的掌風，震落江中，只覺全身一涼，直向下面沉去，暗叫一聲：完了！

　　他雖生來身體虛弱，但性格倔強，堅毅過人，在這生死之間，心神不亂，閉住呼吸，隨著那滾滾的江流，忽沉忽浮，正感氣悶難支，忽覺身體被人一把抱住，向上升去，同時有一根竹管，伸入了口中。

　　蕭翎正覺得難過，立時借那管子，吐出一口悶氣，但感身子被人抱著，在水中遊行，江水混濁，雙目難睜，無法看清那人、但口中借那竹管呼吸並無氣悶難過之感。

　　中州雙賈，雖然走了大半輩子江湖，見聞廣博，但兩人不會水中工夫，那能想到來人借一根竹管之力，維持住蕭翎的生命，不讓他悶死，江流起伏，竹管微小，雖然浮出水面，也不易看出來。

　　蕭翎身子被人抱住，也不知在水中泡了多久，但感全身愈來愈冷，手腳都已凍僵，浮出水面時，全身已難掙動。

　　但他神志尚還清醒，覺著被人放在榻上，脫去衣服，蓋上棉被，身子逐漸回暖。

　　睜眼看去，自己正臥在一座小艙之中，天色早已入夜，艙中點著一支燭火，一個身披蓑衣的老者，年紀五十上下，留著山羊鬍子，正和一個三旬左右，身著黑油布水靠的大漢，對坐喝酒。

　　兩人的菜餚十分簡單，一盤干魚，一盤炒花生，便盛酒的杯子，也是吃飯的大碗。

　　蕭翎伸動一下手腳，暗暗忖道：看來這兩人，也不是好東西，八成也是追問那“禁宮之鑰”的人。

　　當下轉過臉去；不望兩人。這兩人也不和蕭翎多言，吃完酒，立時起碇行去。

　　蕭翎睡在艙中，但聞怒潮澎湃，水聲隆隆，小船似是逆水而行。

　　他的身體本已虛弱，在水中泡了幾個時辰，早已疲累不支，暈暈糊糊的睡了過去，醒來已是紅日滿窗。

　　那身披蓑衣的老者，送來飯菜，打量了蕭翎一眼，放下菜飯，離艙而去。

　　蕭翎腹中飢餓，只好坐起身來自用，那兩人很少進艙，一日過去，也未與蕭翎說一句話。

　　天色漸漸入夜，滿天繁星，捧出來一輪明月。

　　那大漢走進艙來，道：“下船了。”

　　也不容蕭翎說話，一把抱起，背在背上，跳下船向前行去。

　　藉著月光看去，只見那人手足並用，向一座峭壁之上爬去，回頭探視，峭壁千尋，江河奔騰，景象嚇人。

　　蕭翎暗道，完啦！他把我送上這等險峻的高峰之上，不知是何用心？

　　那人動作甚快，爬了一頓飯工夫，已然將近峰頂，卻不料他突然向右一折，轉入了一個黑暗山洞之中。

　　蕭翎早已把生死置之度外，心中倒很坦然，只覺那人左彎右轉，走的速度甚快，行了很久、才陡然停下來用手向前面一推，呀然聲中，眼前忽然一亮。

　　那大漢放下背上的蕭翎，整了整衣衫，肅容而立。

　　蕭翎打量四週一眼，但見這座石室，不過兩間房子大小，頂上高吊著一盞琉璃燈，四壁瑩瑩如玉，室中除了一張松木椅子之外，別無陳設，心中暗暗奇怪，忖道：這人把我帶入這山洞之中，不知是何用心？

　　正忖思間，突聽一陣輕咳，石室的一角緩緩開啟出一扇門來，走出一個青衣少年。

　　那身著黑衣的大漢，欠身對那少年一禮，說道：“幸不辱公子之命。”青衣少年一揮手，那大漢退了出去，回手帶上了石門。

　　石室中，只餘下蕭翎和那青衣少年二人，只見那青衣少年一招手，低聲說道：“小兄弟，你不要害怕……”

　　蕭翎一挺胸，道：“我不怕。”

　　青衣少年先是一怔，繼而淡淡一笑，道：“你的膽子很大，家父特令人請你到此，只不過想向你打聽一件事情，只要你據實而言，絕不會傷害於你。”

　　蕭翎道：“你們儘管問吧！”

　　那青衣少年舉手一招，道：“小兄弟請隨我來。”

　　蕭翎隨在那青衣少年身後，進了那啟開的石門。

　　這間內室，比外間大了很多，靠後壁處，有一張椅子及鋪著虎皮的木榻，榻上面側臥著一個老人，身上蓋著棉被，看樣子，似是正在臥病。

　　青衣少年輕步行近木榻，低聲說道：“爹爹。”

　　只聽榻上老人長長吁了一口氣，緩緩轉過身子，道：“扶我起來。”

　　青衣少年雙手齊出，扶那老人坐起來，拉一下棉被，圍在他身上。

　　蕭翎凝目望去，只見那老人骨瘦如柴，全身只餘下皮包骨頭，但骨骼粗大，想他當年未病之前，身軀定然十分魁梧。

　　那老人兩道目光，凝注在蕭翎的身上，望了一陣，說道：“孩子，你識得岳雲姑麼？”

　　蕭翎心中暗道：這人忽然提起我雲姨，不知是何用心？口中卻朗朗應道：“自然識得了，那是我姨母。”

　　瘦老人一皺眉頭，道：“你叫什麼名字？”

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六二

　　蕭翎道：“我叫蕭翎。”

　　瘦老人道：“江湖之上盛傳那岳雲姑得到了‘禁宮之鑰’，此事是真是假？”

　　蕭翎道：“自然是真的了。”

　　他答話坦然，乾脆，倒是大大的出了那瘦老人的意外，呆了一呆，又道：“她得到‘禁宮之鑰’，可是天下武林之敵，不知她此刻身在何處？”

　　蕭翎黯然一嘆，道：“死了……”

　　那枯瘦老人臉色忽然大變，道：“這江湖傳說她逝世之訊，是當真了？”

　　蕭翎道：“是啊！雲姨雖然死去，但面目如生，除了不會說話行動之外，和活著一般無二。”

　　那枯瘦老人心情似是受到了巨大震撼，熱淚盈眶，神色淒傷，低聲對蕭翎道：“孩子，那岳雲姑可有子女麼？”

　　蕭翎道：“有一位姑娘。”

　　枯瘦老人一揮手，說：“你去休息吧！江湖之上，到處張滿羅網，追查你的行蹤，但在此地，你可放心的玩耍，不要擔心事了。”

　　蕭翎心中甚多疑竇，正待出言相詢，那青衣少年卻忽然伸出手來，抓住蕭翎右腕，道：“小兄弟，我帶你去休息吧！”也不容蕭翎答應，硬把他牽出石室。

　　這山腹密洞，半出天然，半由人工修整，到處是開闊的石室，那青衣少年，帶著蕭翎繞行一陣，揚手指著一間石室，說道：“這間石室，就是你養息之處，進去瞧瞧吧！有什麼事，你招呼一聲，自會有人過來效勞。”

　　這青衣少年，對蕭翎似甚厭惡，也不待蕭翎答話，立時轉身而去。

　　行出室門，突然停了下來，回顧蕭翎說道：“你最好學安分一些，不要亂跑，免得招惹了殺身之禍。”

　　蕭翎道：“什麼事？”

　　那青衣少年道：“告訴你，你也不懂，你只要記住除你室中之物以外，不論見到什麼希奇古怪的事物，都不要妄生亂動之念，那就夠了。”轉身急行而去。

　　蕭翎望著那消失的背影，心中不自禁生出來強烈的反抗意識，暗道：你不讓我看，我偏要到處瞧瞧不可。

　　他生性倔強，想到就做，緩步離開石室，沿著石壁向裡行去。

　　這山腹石洞，岔道雖多，但要屬主洞最為廣大，蕭翎信步而行不知走了多少時光，穿行過多少岔道，忽聽轟轟隆隆，水聲奔騰，不禁心中大奇，暗道：這石洞之中，那來的水勢奔騰之聲？

　　凝神聽去，清晰異常，似是那奔騰的水聲，就在前面不遠之處。

　　蕭翎忽然想著，這一座山腹石洞之內，充滿著神秘，似是每一座緊閉著的石門內，都有著一件隱秘新奇的事物。

　　忖思之間，那石道已到了盡處，奔騰的水聲，也更加清晰，似是就在石壁外面。

　　蕭翎伸手摸去，石壁上生滿了青苔，這地方不但人跡罕至，而且異常陰濕。

　　忽然間，手指觸到了一塊突出的石頭，微一用力，那石頭竟然有些活動。

　　蕭翎心頭大急，不自禁用力一旋。

　　只聽一陣軋軋之聲，傳入耳際，整個石壁，開始動搖起來。

　　蕭翎大驚，駭然而退。

　　忽然間亮光透入，水氣拂面，那當前的石壁，竟然裂開一扇門來，敢情那突出的石塊，是這暗門機關的樞紐。

　　開裂石門之外，有一條倒垂的寬大瀑布，整個的石門，都在那瀑布籠罩之下，聲勢奪人，蔚為奇觀。

　　蕭翎瞧了一陣，忍不下好奇之心，緩步向前行去。

　　這座石門，寬約三尺，蕭翎雙手扶石壁，探首向外望去，只見峭壁千尋，下面是一道深不見底的絕壑，瀑布由山峰上直垂下來，因水勢太過猛烈，衝力奇大，一瀉而下，看上去，有如一道水簾，垂在洞口，其實相距石洞還有一丈多遠，除了可見日光隔水透入之外，景物盡被那水簾擋住。

　　蕭翎看得大是神往，暗道：行過萬里路勝讀萬卷書，這話當真不錯，此等險絕的奇景，豈是在書上能夠看得。

　　正自看的入神，突聽一聲輕微的冷笑傳來，道：“哼！自尋死路……”

　　蕭翎還未來得及回頭瞧瞧那發話之聲，忽感全身被一股輕微的潛力一推，身不由主的衝出洞口，直向那萬丈絕壑之中沉落下去。

　　那勁道用的恰當無比，只把蕭翎推出洞口，讓他貼著石壁向下落去。

　　激瀑澎湃，濺飛出濛濛水霧，石壁間一片潮濕，青苔盈寸，滑溜無比，別說蕭翎是個絲毫不懂武功之人，就是身負絕世武功，也難在這等峭壁青苔間，停留剎那。

　　下望絕壑，瀰漫著一片濛濛水霧，正不知多深多遠。

　　蕭翎暗暗嘆息一聲，道：完了，絕壑千丈，摔下去，勢非粉身碎骨不可。

　　他生具絕症，幼小之時，就一直面對著死亡的威脅，這些時日，連經凶險，生死的事，在他已看的十分輕淡，心中雖知摔下去，屍骨無存，但卻毫無死亡的恐懼。

　　生命中潛在的求生本能，使他明知在無望中，仍不甘束手待斃，不停的伸手亂抓。

　　忽然，他似覺出抓住了一件事物，只是那對象十分柔脆，無法擋住他疾衝而下的身體，一沖之間，立時折斷。

　　頓覺無數柔脆之物，擋住了身子手臂，紛紛折斷，但經此一擋，他衝落之勢，大見緩慢。

　　忽然間，覺出向下衝落的身子一頓，雙腳之上似是受了重重一擊，不自主兩腿一分，似是騎在了一塊冰冷的石筍之上。

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六三

　　蕭翎定定神，仔細看去，只見自己正騎在一條突出的石筍之上，這石筍橫生在千尋峭壁之間，粗如巨碗，長不過三尺，在石筍的周圍，生滿了白色菌形植物，每一株不過三寸，莖桿淡紅，細如線香，頂端形如張傘，大的有如人掌，小的直徑盈寸。

　　下面是絕壑千丈，上面是水瀑簾天，除了那銀白的菌狀物外，觸目一片青苔。

　　這真是上不見天，下不著地，前無古人，後無來者的一處險惡之地。

　　那激射而下的瀑布，到此散佈的更見遼闊，橫面足有一丈六七尺寬，水霧更濃，片刻間衣履盡濕。蕭翎驚魂甫定，剛剛脫離了死亡的邊緣，好奇之心又動，暗道：奇怪，這峭壁遼闊數百丈，為什麼其他之處不見生物，只有這根石筍附近才生出這些菌狀物來？

　　原來那紅莖白蓋的菌狀物，只生在這突出石筍周圍三四丈內。

　　蕭翎伸手向壁間摸去，竟然覺出停身壁間，甚是鬆軟，心中暗道：是啦，這一片山壁，含的土質最多，才會生出這些菌狀物來。

　　衝動的好奇，逐漸消失，天色也忽然暗了下來，原來太陽爬過了山峰，光線忽的暗淡了許多。

　　他覺著腹中有些飢餓起來，暗道：這地方鳥獸絕跡，入夜後定然十分寒冷，看來不被摔死，亦將活活的餓死，凍死。

　　只覺腹中飢腸轆轆，甚是難耐，忍不住隨手採了一株白菌，放入口中。

　　入口之後，但覺一陣清香，直透肺腑，口中微微覺著一股甜味，竟然是香甜可口，十分好吃。

　　蕭翎一口氣吃下了七八株，腹中的飢餓，才覺消去，心中暗道：如今是食物暫無可慮，這石筍四周生的白菌最密，雙手所及之處，也可以吃上個三兩天，眼下憂慮的是如何能抵禦夜間寒冷，和怎生設法離開這個地方。

　　他輕淡仇恨，只想如何離開險地，對那推他下來之人，並未生出怨毒之心。

　　天色漸漸的黑暗下來，風勢轉強，那激射而下的垂瀑，吃那強勁的夜風吹襲，不時飛濺過來一片濃重的水珠，打在蕭翎的身上。

　　但也全憑寬闊的垂簾，擋住了那吹來的寒風。

　　寒夜漫漫，絕壑幽深，除了那聲如雷鳴的激瀑之聲外，只有那呼嘯的夜風伴著孤獨淒涼的蕭翎。

　　這險惡無比的境遇，已非蕭翎之力所能改變，似乎除了墜入那深谷摔死之外，只有在這石筍上熬受著死亡前的痛苦。

　　他靠在山壁間，閉上雙目，按照岳雲姑授與他的內功口訣，運氣調息起來，希望借運氣調息之力，擋受寒夜的淒冷。

　　出於他意外的，並未覺得如何的寒冷，漫漫一夜，就在他調息中過去。

　　天色大亮了，金黃色的陽光，照在峭壁上，蕭翎又覺著腹中有些飢餓。

　　隨手採來幾株白菌，吃了下去，又要等待另一個黑夜降臨。

　　淒涼的日子，痛苦的熬煎，就這般渡過三天三夜。

　　蕭翎又覺到腹中飢餓，但這石筍左右的白菌早已被他食用乾淨，附近白菌雖然還有很多，但已非蕭翎能夠取得。

　　潛在的求生本能，使他開始尋思延續生命的方法，他脫下衣服，撕成布條，連接在一起，一端綁在石筍之上，一端綁在自己的腰間，緩緩向下滑去，采得一些白菌，重又攀索而上，騎在石筍之上，心中暗暗想到：這白菌雖多，但總有食完之日，我縱然不被凍死，亦必被活活餓死，何況這峭壁石筍之上，只要一個失神，摔將下去，亦自是非死不可。想來想去，也是想不出一條活路來，只有過得一日算一日了。

　　匆匆數日，那石筍下面的白菌，又已食完，上面和左右兩側，余量雖豐，但蕭翎卻已無法取得，屈指算來，在這上不見天，下不見地的峭壁之間，竟然是渡過了十日十夜。

　　這日黎明，天氣忽的大變，風雨交加，雷鳴電閃，驟雨和那激射的瀑布連結，天地間一片混沌。

　　蕭翎已數日未食，腹中早有飢餓之感，但精神卻是極為健旺，他上衣早已撕去，結作索繩，用作取食之需，但並未感受到寒冷。

　　這場暴風雨來勢猛惡，一連下了三四個時辰之久，才停了下來，雖然幾個時辰，但在蕭翎的感受之上，卻如過了幾年一般。

　　狂風驟雨，來勢迅急，但去勢亦快，片刻之後，風住雨斂，日光重現。

　　蕭翎在這怒瀑懸崖之間，停了十餘晝夜，長了不少經驗，一看日光，已知是午時過後不久。

　　原來這絕壑四面高山拱圍，一日之中，只有兩個時辰可見到日光。

　　蕭翎仰臉望望上面的白菌，腹中更覺飢餓，忖道：怎麼想個法子采它幾支下來，以療飢餓。

　　心念轉動，人也不自覺的站了起來，左手向壁間抓去。

　　只覺石壁一軟，一片沙石應手而下，五指竟是深入石壁之中。

　　蕭翎心中大喜，暗道：原來這石壁如此柔軟，右手一抓，又深入石壁之中，微一用力，身子升高了甚多，抽出左手，采了幾支白菌，又落在石筍之上。

　　身子剛剛轉過，尚未坐下，一片水珠急射而來，緊接著一團黑影，急衝而至，蕭翎還未看得清楚，那黑影已落在了石筍之上。

　　那黑影雖然落在石筍之上，但卻似站立不穩，搖搖欲墜，蕭翎伸手一把抓去，只覺入手一片柔軟，原來是一隻大鳥。

　　那大鳥得蕭翎一扶之力，才收斂好雙翼，穩穩的站立在那石筍之上。

　　蕭翎看那巨鳥，站在石筍上，仍是高達胸前，如若是揚起頭來，還要高過自己，蕭翎幼習雜學，看那巨鳥雄偉，頗似書中記述的大鵬一般，心中不禁一喜，暗道：如若我蕭翎不是被困在這峭壁之間，如何能見得此鳥。

　　忽然發覺那巨鳥垂首閉目，似是染上重病，奄奄一息。

　　這時，蕭翎的右手仍然抓著那大鵬羽毛，用力一拉，竟把那大鵬拉近身前，卻不料那巨鳥突然張開口，搶吃了一支白菌。

　　蕭翎心中忽生憐惜，原來這只大鵬是餓壞了。

　　把采得的幾支白菌，盡行給它服下。

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六四

　　那大鵬連食了六七支白菌之後，忽然精神大振，仰首長鳴，聲音嘹喨，震得蕭翎耳間嗡嗡直響。

　　蕭翎吃了一驚，暗道：這白菌怎得如此神效，這巨鳥大病奄奄，眼見將死，食得幾支，精神盡復。他本是聰慧異常之人，這一聯想，覺著這些時日，十幾個白晝夜晚，只不過倚在石壁間，稍作養息，既不畏山間陰寒，又不覺疲累，扯衣結索，垂首采菌，指入石壁，借力而升，這片石壁雖是土砂凝結不夠堅牢，但亦非自己往日所能，想來都是食用這白菌之力……

　　那大鵬精力恢復，振動雙翼，似欲飛去。

　　蕭翎心中一動，暗道：這大鵬鳥染得重病，飛來此地，取食白菌，這一去不知幾時再來，這是千載難逢的脫身之機，何不借這大鵬離此絕境，念轉心動，低聲說道：鵬兄，鵬兄，有勞你帶我一下，離此絕境了。

　　右手解去結在石筍上的布索，抬腿跨上鵬背。

　　那大鵬張開雙翼，微一振動，呼的一聲飛了起來，穿過瀑布，雙翅疾飛，破空而去。

　　蕭翎坐在大鵬背上，但覺耳際風聲呼呼，心中大是驚駭，雙手緊緊的抱住鵬頸。

　　大鵬雙翅生風，壯觀奇麗，雖然駭人，但飛行的卻是極為平穩，過了一陣，蕭翎膽子漸大，探首望去，但見群峰羅列，壯觀奇麗，生平未見。

　　忽覺身子有如隕星飛墜，直瀉而下，幾乎摔下鳥背，趕忙伸出雙手，抱著鵬頸。

　　原來，那大鵬束斂雙翼，直向一座深谷中瀉下去，待要將著實地之際，忽然雙翼一展，穩住了下墜之勢，輕靈的落著在實地之上。

　　蕭翎轉眼四顧，只見這深谷中青松蒼翠，綠草如茵，夾雜著無數山花，景物秀麗，暗暗喜道：原來這深山絕谷之中，也有這等好所在。翻身下了鵬背，向一株巨松之下行去。

　　這巨松不知歷經了千百萬年，粗如磨盤，密枝茂葉，蔭地畝許，蕭翎行近松下，忽見一座木屋，倚松而搭，心中大喜，暗道：好啊！原來這裡早已有人住了。

　　那木屋半借巨松作壁，雙門緊閉，蕭翎大喜之下，直向木屋衝去，雙手用力一推，木門應手而開。

　　推開木門，似是才覺到自己太過莽撞，頓然停下，高聲說道：“室中主人請恕晚輩無禮。”

　　但聞室中傳出回音，竟是無人相應。

　　蕭翎略一猶豫，舉步而入。

　　室中四壁蕭條，除了一張木榻，別無陳設，木榻上盤膝坐著一個面蒙白紗的人，蕭翎一步步行近木榻，那人動也不動一下。

　　蕭翎心中納悶，暗暗忖道：這人不知是死是活，這般靜坐不動，口中卻高聲說道：“晚輩蕭翎，打擾老前輩的清修，這裡先謝罪了。”

　　那人仍是端坐不動，有如一座木雕的神像一般。

　　蕭翎心中有氣，想道：好啦！你裝聾作啞的不理，我也不理，看咱們那一個先說話吧！退到木屋一角，盤膝坐了下去，竟閉上雙目，也自運氣調息起來。

　　待他運息完畢，已是黃昏時分，回頭望去，那人仍是端坐如故，蕭翎心想和他慪氣，也不再出口喝問，只覺腹中又飢又渴，大步行出木屋。

　　這道山谷，氣候溫暖，生了甚多果樹，纍纍果實，滿谷皆是，大都是未聞未見之物，蕭翎爬上樹去，摘了幾個果實吃下，忽然想起那隻大鵬鳥來，滿谷不見蹤跡，不知已飛往何處。

　　這谷中別無存身之處，蕭翎只好又回到木屋之中，想起借宿別人之室，先得打個招呼，當下深深一揖，道：“晚輩流落在此，此谷別無宿處，不得已只有借住老前輩的木屋了。”

　　他自覺說過就算，也不奢望那人答應，退在屋角，倚壁睡去。

　　他這些時日中，一直未曾好好睡過一次，這木屋雖然簡陋。卻是比那峭壁石筍安全的多了，心中一寬，沉沉睡熟過去。

　　§第七章 循循善誘傳絕技

　　蕭翎醒來天已大亮，看那蒙面人時，仍是原姿端坐，暗道：哼！你不理我，我也不再和你說話。走出木屋，摘了一些水果吃過，又找了一處山泉洗洗臉，看陽光滿谷，景物更見秀麗，想到回那木屋中去，也是一人孤坐，不如在這谷中走走，遂信步行去。

　　這山谷不過百餘丈長，蕭翎雖是走的很慢，但也不過是片刻之間，已到盡處。

　　只見兩座山峰在此連接一處，一塊高逾兩丈的大岩石，擋在雙峰交接之點，蕭翎童心大起，繞過大岩，忽見一座石門，半啟半閉，心中喜道：好啊！這裡有座石室，如是可以宿住，那就不用借他的木屋了。

　　那石門開啟不過三寸，容不得一人通過。

　　蕭翎雙手用力一推，沉重的石門竟也應手而開。

　　他在無意之中，服食了許多極為難得的千年石菌，氣力大增，只是他自己並不知道罷了。

　　這是座天然的岩洞，用人工加了一扇石門，岩洞甚淺，深不過兩丈，寬不足九尺，室外天光透射全室，景物清晰可見。

　　蕭翎仔細一瞧，不禁心中一跳，原來這岩中，也有一個身著黃袍的人，面對石壁而坐，不禁暗暗一嘆，想不到這石洞也有人住了。

　　目光轉處，只見光滑的石壁上，畫了八幅人像，或坐或立，或臥或伏，姿勢各自不同，痕跡宛然，似是用刀刻在壁間。

　　除了八幅畫像和那面壁而坐的黃袍人外，這室內竟連一座木榻也沒有。

　　蕭翎繞過身去，想看看那人的面貌，但那人面頰極近石壁，鼻尖和石壁幾相接觸，除了搬動那黃衣人的身體之外，別無可想之法。想到私自闖入了別人的安居之室，乃是太不禮貌的事，急急抱拳一禮，道：“晚輩蕭翎，無意之間，闖入了老前輩清修之室，還望恕罪。”

　　那面壁端坐的黃袍人，竟也是理也不理，端坐不動。

　　蕭翎心中有氣，忖道：怎麼這谷中之人，盡都是些不肯講話的怪人。

　　一陣山風吹了進來，飄起那黃袍人的衣袂，獵獵作響。

　　但那黃袍人仍是動也不動一下。

　　一個念頭，閃電般掠過了蕭翎的腦際，暗暗想道：這些人端坐在此地，既不見食用之物，也不聞呼吸之聲，我推門而入，滿室繞走，如是活人，那是萬萬忍受不住的，難道他們都是死了的人不成……念頭一轉，又暗自思忖道：這山谷之中，定有蟲蟻之物，如是死人，豈有不招來蟲蟻之理？

　　這兩人是死是活，各有其理，在蕭翎心中盤旋不決，竟是無法料定。忽然間他想起了雲姑的死狀，也是這般盤膝而坐，面目如生，風華猶在，想這兩人，能到這重山隔阻，絕壁攔道，四面峭壁千尋，人跡難至的深谷之中，那自是身負絕世武功之人，縱然死去，也能和雲姑一般保持著屍體不壞。他雖然聰慧絕倫，但究是孩子之心，想到這些人孤苦伶仃的死在這大山深谷之中，連一個憑弔祭奠之人，也是沒有，不禁悲從中來，黯然泣道：“老伯伯，你們死在這等深山之中，終年山洞處孤寂，可憐連一個祭奠之人也是沒有，這深谷之中，沒有紙錢，我去采些生果，當作祭品，拜祭你們一番，聊表一番尊敬之心……”說完，跑出石洞，采了一些生果，供在那老人身後，拜倒地上，說道：“老伯伯，我蕭翎給你叩頭了。”跪在地上大拜三拜。他本是一時動了敬老之心，采來生果，作奠相拜，但想到此地四面絕壁，人跡罕至，今生只怕也將老死這深谷之中，再也難和岳姊姊見上一面，竟引動了心中的愁苦悲傷，忍不住放聲大哭起來。他生性倔強，縱是遇上生死交關的大事，也是從不落淚，但此刻情由心生，悲從中來，這一哭，直哭的哀哀欲絕，淚盡腸折，大有一瀉千里，不可收拾之局。

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六五

　　那面壁而坐，形如泥塑木刻，心似古井鐵石的黃袍人，似是也被蕭翎淒絕的哭聲所動，突然輕輕嘆息一聲，黃袍顫動，回過身來，出指點在蕭翎的“下極”穴上。

　　蕭翎已哭的人如酒醉，感覺早失，那黃衣人嘆息轉身，均無所覺，糊胡塗涂的被點了穴道，沉沉睡去。那黃袍人點了蕭翎穴道之後，凝目沉思良久，才長長嘆息一聲，伸出雙手，在蕭翎全身上下摸了一遍，說道：“倒是一付百世難得的習武之材，可惜生具三陰絕脈的缺陷……”聲音微微一頓，哈哈笑道：“是啦，他如不生具三陰絕脈之症，似此等良好的習武之材，自是早被人收羅門下，那裡還能遇得到老夫。”

　　這石室中只有他和蕭翎兩人，那蕭翎暈迷不醒，可算只他一人了，但他這般自言自語放聲而笑，生似和別人說話般，忽然一皺眉頭暗道：“我們相約各自參悟絕學，我如相救此子，定然消耗不少時間，那一定比不過他們了。”一念至此，對蕭翎生出了極深恨意，想道：莫要是他們故意找這孩子，用來耗我參悟神功的時間，這計策果然毒辣，哼！此事誤我神功，留他不得！殺機上湧揚起掌來，一掌劈下！

　　掌勢將要觸及蕭翎的天靈要穴，心中又是一動，暗道：他適才哭得腸折氣竭，淚盡血流，那絕非裝得出來，他誤認我已死去，採摘甚多生果，奠祭於我，是何等仁慈之心，我如一掌把他打死，那是終生一世，難以心安了。再想到自己已是年登百歲之人，縱然悟通神功，也是難以再活多久時間，此子和我素不相識，這般待我，其情是何等深厚，倒不如把我這身武功，傳授於他，由他承繼我的武功，雖死猶生……他心中念頭百轉，忽善忽惡，面上神色也隨著心念變化不定，忽而面湧殺機，忽而滿臉仁慈，可憐那暈迷在地上的蕭翎，已然數歷生死之劫，而不自知。

　　只見那黃袍老人面上的煞氣，逐漸退去，代之而起的是一臉慈祥笑容，望著那暈臥在身側的蕭翎，低聲說道：“孩子，你在我神功將通之際，來到此地，誤了我大乘之學，這究竟是緣是孽，連老夫也是無法分辨它了。”兩手揮動，在蕭翎全身推拿起來。

　　他掌指所到之處，蕭翎全身的骨骼，一陣格格作響，陣陣白氣，由那掌心指尖之間冒了出來。那白氣越來越濃，片刻之間，籠罩了蕭翎全身，有如濃霧輕雲。這黃衣老人竟用出了數十年苦修而得的真元之氣，替蕭翎化解那與生俱來的三陰絕脈。

　　蕭翎穴道雖然被點，但他內藏功力未息，仍然有著強烈的反應，全身的肌膚，隨著那黃袍老人移動的掌指，微微的顫動。足足有一頓飯工夫之久，那老人的臉上，開始泛出汗水，再過片刻，已然汗落如雨，但他仍然不肯停手。汗水濕透了他的黃袍，滴在蕭翎身上。直待他開始喘息起來，才停下兩手，長吁了一口氣，探手由懷中摸出了一個白玉瓶來，啟開瓶塞，倒出了一粒白色的丹丸，托在掌心，舉手拂拭一下頭上的汗水，望著那白色的丹丸，臉上泛現出無限惜愛之情，良久之後，才長嘆一聲，托開蕭翎的牙關，把那粒白色的丹丸放入了蕭翎的口中，自言自語的說道：“孩子，你好好休息一會。”一掌拍活了蕭翎的穴道。蕭翎突然睜開了雙目，望了那老人一眼，似想要開口說話，但他睏倦難支，口齒啟動，話還未說出口，人已睡熟了過去。

　　醒來時，室中景物大變。只見石室一角處，火光熊熊，兩隻又大又肥的山雞，正架在火上燒烤，陣陣香味，傳了過來，身旁邊，坐著那銀髯垂胸的黃袍老人，面色慈和，望著他微微而笑。蕭翎舒展一下臂腿，但覺全身舒暢無比，有如脫胎換骨，一挺身爬了起來，怔怔地望著黃袍老人，暗道：原來他沒有死……

　　只聽那黃袍老人笑道：“孩子，你醒了麼？”

　　蕭翎道：“老伯伯，你還好好活著麼？”他想到那老人面壁而坐的情景，目下雖然見他笑容慈和，明明是好好的人，但仍似不敢深信。

　　黃袍老人笑道：“自然是活著的人。”

　　蕭翎嘆道：“老伯伯，你在深谷中很久了？”

　　黃袍老人道：“大概有三十年。”

　　蕭翎吃了一驚，道：“三十年，啊！好長的一段時光！”

　　黃袍老人嘆道：“孩子，日月輪轉，數十年彈指即過，老夫入這山谷之時，你還未出生人世，但此刻老夫已然行將就木了。”

　　蕭翎暗暗想道：這人生在世，總是要難免一死，你活了這大年紀，還這麼貪生。他因是身罹絕病，難以活過二十，幼小之時，常常聽父親談論這生死之事，他早知自己難以活得多久，是以十分輕淡生死。

　　那黃袍老人看他只管望著自己出神，似是正在想著一樁極重大的心事，當下問道：“你是在想些什麼？”

　　蕭翎心中大急，暗想：總不能告訴他，說他活的太長命了吧！大急之下，忽然想到那木屋之中，白紗蒙面之人，當下隨著說道：“老前輩既然未死，想那木屋中的人，定然也是活的了？”

　　黃袍老人道：“你見過她了？”

　　蕭翎道：“我看她盤膝坐在木榻之上，面上垂著厚紗，看不出她是否還有氣在，你既然未死，想來那人定然也不會死了。”

　　黃袍老人笑道：“你想的不錯啊！要知內功深厚之人，再習過龜息之法，閉上幾個時辰的呼吸，那可算不得什麼難事。”

　　蕭翎無限羨慕的說道：“原來習武有這麼多好處！”

　　那黃袍老人道：“你可想學武功麼？”

　　蕭翎沉吟了一陣，道：“想學，不過我要學世間第一流的武功。”

　　黃袍老人笑道：“那你算找對人了，當今之世，能勝過老夫之人，可算絕無僅有了。”他雖已是髮髯俱白，但因久年僻處深山，孤獨伶仃，仍然保有一些赤子之心。

　　蕭翎一皺眉頭，沉思不言。

　　黃袍老人道：“怎麼？你可是有些不信任老夫的話麼？”

　　蕭翎道：“你自稱武功高強，世無敵手……”

　　黃袍老人接道：“誰說我無敵手，只不過不多罷了。”

　　蕭翎道：“那是有人勝過你了？”

　　黃袍老人道：“不對，不對，至多是打一個平分秋色。”

　　蕭翎道：“你比北天尊者如何？”

　　黃袍老人不由呆了一呆，接道：“那老魔頭的武功高強，盛名久著……”

　　蕭翎無限失望的說道：“那你是打他不過了。”

　　黃袍老人雙眉陡然一聳，道：“誰說的，老夫雖然知那老魔的凶名，但卻從未和他動過手，這勝負之分，便也不能預料……”此老爭勝之心，似是很強，頓了一頓，又道：“但在老夫想來，他未必是我的敵手，至多打上一個半斤八兩。”

　　蕭翎喜道：“此話當真麼？”

　　黃袍老人道：“自然是真的了。”

　　蕭翎抬頭望著那黃衣老人，目光中流露出無限敬佩之色，道：“老伯伯你可要收我為徒麼？”

　　黃袍老人搖著手，道：“不成，我不能收你。”

　　蕭翎突然長嘆一聲，道：“可是我說話得罪了你老人家麼？”

　　黃袍老人笑道：“你如想學成第一流的武功，那就不能拜我為師，但如你想學第二流的武功，那就快給老夫叩頭，拜我為師。”

　　蕭翎呆了一呆，道：“我越聽越不明白了，老伯伯可否說明白些？”

　　黃袍老人哈哈大笑，道：“天機不可洩露，如果告訴你就不靈了。”言下面有得色，心中似是極為歡暢。蕭翎一時間想不出個中玄妙，抱頭苦思。

　　黃袍老人停下大笑之聲，目光投在蕭翎臉上，凝注了良久，叫道：“喂！小娃兒，咱們商量一件事情成不成？”

　　蕭翎抬起頭來，道：“老伯伯儘管吩咐。”

　　黃袍老人道：“你想學第一流的武功，那是不能拜我為師了！”

　　蕭翎道：“是啊！晚輩正覺百思不解。”

　　黃袍老人道：“這事不用想了，你想破腦袋，只怕也是想不明白，眼下倒是有一件重要之事，咱們先要商量一番，咱們無親無故，我如傳你武功，豈不是太吃虧了。”

　　蕭翎道：“那樣怎麼辦呢？”

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六六

　　黃袍老人道：“老夫吃一點小虧，收你作個乾兒子吧！”

　　蕭翎怔了一怔，忖道：你收我作為弟子，父子師徒輩份如一，你那裡吃虧了。

　　那黃袍老人看蕭翎滿臉迷惘之色，神色間更是得意，笑道：“老夫如不告訴你，那你是永遠想不明白了，如論老夫的年歲，作你祖父，也不為過，我收你作為義子、豈不是吃了虧麼？”

　　蕭翎暗暗笑道：原來如此，他既這般斤斤計較輩份，想來他在武林之中，定然是一位輩份極高的人物！

　　只聽那黃袍老人接道：“還有一件事，你必須先答覆老夫，我才收你作為義子。”

　　蕭翎暗道：好啊，認乾爹還有這樣多的規矩。口中卻問道：“什麼事？”

　　黃袍老人道：“你學會老夫武功，日後在江湖上行走之時，不論遇上武功何等高強的人物，只要他是活人，那就要和他平輩論交，不能讓老夫吃虧。”

　　蕭翎暗自忖道：他想的當真是遠。起身一揖道：“翎兒記下了。”他聰慧絕倫，看這老人古古怪怪的，生怕他等一會，又改了主意，趕忙起身一揖，接著拜了下去。

　　那黃袍老人端然而坐，受了蕭翎三拜九叩的大禮，直待蕭翎拜完起身，才微微一笑，說道：“從此刻起，咱們父子相稱了。”

　　蕭翎道：“義父說的是！”

　　黃袍老人喜道：“你這孩子，當真是聰明得很，也不枉老夫耗消真元，打通你三陰絕脈了。”

　　蕭翎似懂非懂的說道：“翎兒的三陰絕脈通了麼？”

　　黃袍老人道：“自然是通了，你如不通。我豈肯收個短命的乾兒子麼？”

　　蕭翎撲身跪倒，說道：“義父恩賜，翎兒感激不盡。”

　　黃袍老人笑道：“起來吧！我有話告訴你。”

　　蕭翎站起身子，坐在那老人一側，道：“義父有何訓教？”

　　他左一個義父，右一個義父，只叫的那黃袍老人心花怒放。

　　黃袍老人伸出手來，拂著蕭翎亂發，道：“義父練的是童子一元功，如若你隨我練此武功，基礎一奠，那是終身一世，不能娶妻，豈不絕了老夫的乾孫子麼……”

　　蕭翎道：“這個翎兒不怕！”

　　黃袍老人雙目一瞪道：“不成，我因練這童子一元功，樹下了一個強敵，纏鬥了幾十年，還是未能解決，何況這武功，屬於純剛至猛的路子，剛則易折，我不能害了自己的乾兒子。”他似是覺出適才之言、太過小覷自己，忍不住又接口笑道：“剛雖易折，但極剛則柔，不過那非要數十年苦修難以辦到，幾十年雖然轉瞬即過，但人生有限，等你由剛則柔，豈不要變成了小老頭子，因此你學不得義父這種功夫。”

　　蕭翎吃了一驚，暗道：要學上幾十年，我真變成老人，岳姊姊也將兩鬢班白，欺侮我岳姊姊的那些人，只怕都已死去……

　　那黃袍老人看蕭翎沉思不言忍不住哈哈大笑，道：“孩子，你怕了麼？”

　　蕭翎道：“翎兒……翎兒……”

　　黃袍老人突然一整臉色，道：“老夫只怕難以活得多久了，孩子，你既然認我做義父，我如不能把你造成一株武林奇葩，日後你在江湖之上走動，受人輕藐，豈不要大大損及老夫的威名麼？”

　　蕭翎道：“翎兒愚笨，不解義父之言。”

　　黃袍老人笑道：“不能怪你笨，只怪老夫沒說清楚，在這條深谷之中，除了義父外，還隱居著兩位絕世高人……”

　　蕭翎接道：“啊！那木屋中，面垂白紗的人……”

　　黃袍老人接道：“不錯，但她是以輕功、暗器和指法獨步武林，至於修習的內功，也屬於一種偏激之學。”

　　蕭翎大為驚奇道：“怎麼？難道這深谷之中，還有第三個人不成？”

　　黃袍老人笑道：“不錯，三個人你已經見了兩個，還有一個，住的地方更是古怪，要是我不指點，你絕然找他不著。”

　　此人雖然白髯長垂，但言笑無忌，仍帶著幾分天真之氣。

　　蕭翎童心大動，急急問道：“他住在什麼地方？”

　　黃袍老人笑道：“孩子，你猜猜看吧！”

　　蕭翎暗想道：義父住在石洞中，還有個住在木屋裡，那人住的地方更是古怪，想來一定更不平常。當下脫口說道：“可是住在樹上麼？”

　　黃袍老人道：“不對，不對，住在半空中。”

　　蕭翎奇道：“住在半空中？”

　　黃袍老人笑道：“不錯啊，我們三人在此地修練三十年，隔上一些時間，總要比試武功一次，但比來比去，這深谷數十年不分秋色，誰也無法勝得……”

　　他本正談的興高采烈，卻忽然長長嘆息一聲，黯然說道：“孩子啊！你可知道，我為什麼住在這裡幾十年不出去麼？”

　　蕭翎忽然想到那“禁宮之鑰”，無數的武林高手，追蹤搶奪，口頭上雖說是為了一窺那禁宮之秘，其實還不是各存私慾，想從那禁宮之中，得點前輩遺留的武功，以作爭雄武林之圖。習武之人，最重名心，我這位義父，在這深谷絕壑之中，一住數十年，只怕也不是出於甘心情願，定然和那爭名之心有關。念頭一動，微笑說道：“義父定是為盛名所累，才在這深壑幽谷之中，一住數十年。”

　　黃袍老人嘆道：“孩子，你只算猜對了一半，唉！幽居數十年，除了為一點爭名之心外，還牽纏到一個情字，此事說來話長，咱們父子，日後相處的時日正多，以後再告訴你也是一樣，直到你那哭聲鬧醒我之後，我還未參透名字一關，但此刻我卻茅塞頓開，回首前塵，儘是那可笑可悲的事。”這幾句話，語含禪機，那蕭翎雖然聰明，卻也是聽不明白。只見那黃袍老者輕捋胸前白髯，沉吟了一陣，嚴肅的說道：“孩子，急不如快，咱們就去找那酸秀才去。”拉起蕭翎，大步向室外走去。

　　豔陽當空，百花如錦，小溪潺潺，幽谷中景色如畫。黃袍老人仰臉長吁一口氣，伸手遙指著正東說道：“翎兒，看到了麼？那就是酸秀才住的地方。”

　　蕭翎極盡目力望去，果見正東方一處懸崖之下，晃動著一點黑影。

　　黃袍老人一手提起蕭翎，道：“欲習上乘武功，必得先從內功著手，那酸秀才習的玄門正宗內功，你如能得他傳授內功、劍術，再輔以我的掌法，和柳仙子的輕功、指法、暗器，不出五年，你就可以遊俠江湖去了。”他奔行時速很快，蕭翎只覺兩耳風生，山壁花樹，掠目而過，就那幾句話的工夫，人已到了晃動的黑影下面。抬頭望去，只見那晃動的黑影，竟然是一個藤子編成的軟榻，隱隱可見一個人盤膝坐在上面，兩側峰上，各有兩條長藤，系在那軟榻之上，吊在兩峰之間，山風吹來搖擺不定。

　　蕭翎估計那軟榻距地，至少要三十丈以上，萬一不慎掉了下來，別說血肉之軀，縱然一塊堅石，也將摔的粉碎，大為擔心的問道：“義父，他日夜就坐在那藤床上麼？”

　　黃袍老人道：“孩子，你可是擔心他摔下來麼？”

　　蕭翎點點頭，道：“如若遇上大風大雨，那山峰兩側的長藤，如何能系得住一張軟榻？”

　　黃袍老人哈哈大笑道：“這個不用替他擔心，他坐了幾十年，就沒有摔下來過。”

　　蕭翎在那峭壁石筍之上，渡過了數日夜，雖是上不見天，下不見地，危險異常，但那石筍堅硬，足可承受人體之重，比起這軟榻來，那是安全的多了，一個人能在此等險惡的環境之中，一住數十年，當真是匪夷所思了。

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六七

　　只聽那黃袍老人高聲叫道：“酸秀才、想通那宗神功了麼？”

　　懸空軟榻上，傳下來朗朗的笑聲，道：“怎麼？南兄可是有些技癢了麼？”

　　黃袍老人笑道：“算老夫打你不過，咱們以後不用比了。”

　　此言似是大大的出那軟榻上人的意外，良久之後。才聽那軟榻上傳下來一聲嘆息，道：“南兄的武功，實在不在兄弟之下。”這吊榻距地甚高，但兩人對答之言，卻聽得清清楚楚，連那嘆息之聲，也清楚的傳了下來，如在耳際。

　　黃袍老人突然附在蕭翎耳邊說道：“那酸秀才外和內剛，你說話時要小心一些。”

　　蕭翎點頭道：“翎兒緊記義父之言。”

　　這黃袍老人性格孤傲，為了名氣之爭、隱居這深谷數十年不履塵世，但此刻為了蕭翎，卻自甘承認打人不過。

　　只見一條長藤，由軟榻上垂了下來，緊接著傳下來一陣笑聲，道：“南兄這般給兄弟面子，兄弟是感激不盡，你叫那娃兒上來吧。”言下之意是說，你自認打不過，那是有求於我，垂藤接引蕭翎，更是一針見血，盡揭那老人心中之秘。

　　黃袍老人黯然一笑，道：“孩子，你上去吧！”緩緩轉身而去。

　　蕭翎只覺義父那笑容中，包括著無比的委屈，無限的淒涼。只是一時間，想不出原因何在。他怔怔地望著黃袍老人的背影，像是突然老了甚多，蹣跚而去，消失在花樹叢中。回頭看時，垂藤已到頭頂，當下伸手抓住垂藤，向上攀去。他無意中服了千年石菌，又得那黃袍老人憑藉本身真氣，打通了三陰絕脈，不知不覺，氣力大增，攀藤而上，速度竟然甚快，不大工夫，已攀上了四五丈高。

　　只聽一聲：“抓牢了。”垂藤突然向上收去，蕭翎覺著眼睛一花，有如駭浪馳舟、天空行馬，糊胡塗涂的翻上了軟榻。

　　定神望去，只見一個身著淺藍長衫的儒巾中年文士，盤膝坐在榻中，面露微笑，正望著自己，想到義父相囑之言，此人外和內剛，趕忙拜了下去，道：“蕭翎叩見老前輩。”

　　中年文士神色慈和地笑道：“你坐下。”

　　蕭翎道：“晚輩站著也是一樣。”挺身站起，垂手肅立。

　　中年文士淡淡一笑，道：“定是那南逸公說了我的閒話，你才這般拘謹。”

　　蕭翎心道：不錯啊！我義父說你外和內剛，要我說話小心，口卻是默不作聲。

　　中年文士上下打量了蕭翎一陣，收起臉上笑容，道：“孩子，你能到了此地，可算得曠世奇緣，而且來的時間又恰當無比。”

　　蕭翎茫然應道：“晚輩幸得遇上我義父和老前輩，要不然勢必被活活困死這深谷之中不可。”

　　兩人問答之言，卻是各不相關。

　　中年文士突然朗朗一笑，道：“怎麼？那南逸公收你作為義子了？”

　　蕭翎暗道：慚愧，我連義父的姓名，也不知道。當下含含糊糊的應道：“就是那送我來此的人。”

　　中年文士道：“就是那黃袍老人，他叫南逸公……”微微一頓，又道：“他送你到此，你可知為了什麼？”

　　蕭翎道：“他要晚輩相求老前輩傳授內功，劍術。”

　　中年文士沉吟一陣，笑道：“我如不允傳你武功，你那義父勢非要和我拚命不可……”

　　蕭翎突覺胸中熱血浮動，忍不住說道：“老前輩也不用太過以為難，如若晚輩的才質愚魯，不堪造就，那就不用多費心了。”

　　那中年文士微微一笑，道：“就因為你的稟賦過人，我才猶豫該不該傳你武功。”

　　蕭翎雖是智慧過人，但終還是一個十幾歲的孩子，如何能夠想得通語中的玄機，一時間茫然不知所措，遂凝目不言。

　　那中年文士輕輕嘆息，道：“孩子，不用多想了，你小小年紀，如何能夠窮通事理……”蕭翎接道：“晚輩無知，還望老前輩多多指點。”那中年文士兩目突然暴射出兩道精芒，臉色嚴肅的說道：“南逸公和我比了數十年武功，始終是不分勝敗，他本是喜好遊樂之人，為了爭一口氣，竟然會在這深谷中，幽居了數十年，未出此谷一步，雖說山中無甲子，歲月逐雲飛，但數十年時光，在一個人有限的生命之中，實非一個短暫的時間，他竟然為你放棄了爭勝之心，自認打我不過，這雖是一句謙遜之言，但在他而言，實比殺了他還要難過。”

　　蕭翎似懂非懂的點點頭，道：“義父愛我甚深，這個翎兒知道。”

　　中年文士道：“他既肯相求於我，那是早已拋卻名心，照樣可以去求那柳仙子。”

　　蕭翎道：“義父已對我提過。”

　　中年文士道：“我們三人，雖是所學不同，但卻是各擅勝場，這幾十年來，大家幽居這深谷之中，與世隔絕，各盡其能的參研武功，希望能夠勝得對方，也好出此絕谷……”

　　蕭翎道：“要是你們三人比不出勝敗來，就永遠不出谷麼？”

　　中年文士道：“不錯，我們來到此地之時，相約許下誓言，誰要能勝得兩人，就可以出此絕谷，餘下兩人，再行比試，那得勝之人，亦可離此，但必得相距那第一位離谷人三年之後。”

　　蕭翎道：“那兩次落敗之人，難道就永遠不能離去麼？”

　　中年文士道：“那人要終老此地，一生不能出谷。”

　　蕭翎暗暗想道：這等打賭的辦法，也未免太過殘忍了，一個人留在這等人跡罕至的深谷之中，忍受一生淒涼歲月，這份幽深的痛苦當真是難以忍受，無怪他要專心一志，刻苦求進了。只聽那中年文士接道：“起初幾年，我們彼此之間，都是充滿得勝的信念，每半年比試一次，為了求得公平，各出心裁，輪流主持打賭，先由兩個賭輸之人，出手相搏，再依序輪番搏鬥，但卻始終無法分出勝敗，他善以掌法稱絕，柳仙子以指法領先，我以劍術制勝，每場比過之後，三人都累到精疲力竭，寄望於下一場勝得兩人。但五年之後，連經十場比試，彼此心中都有些明白，要想壓倒兩人，實是困難萬端，三人協議改為一年比試一次，又五年，改作三年比試一次，忽忽數十年，就在我們三人爭勝之心下，渡了過去。”

　　蕭翎心想：既不分勝敗，那是各有所長，還要比個什麼勁呢？

　　中年文士仰臉望天，長長吁一口氣，接道：“我們隱此絕谷，渡過數十年的光陰，但卻也有一種好處，那就是我們三人的武功，都有了驚人的進步，昔年甚多不解之處，都在這數十年中參悟了出來，如若能得出江湖，那是足以傲視武林了……”他忽的長長一嘆，黯然接道：“可是我們都已面臨到體能的極限，這數十年來用盡心智，想創出一兩招深奧的手法，以求制勝，肉身雖然是端坐不動，但內心腦際卻是江海浪潮，從未休息，數十年來，可算得沒有片刻寧靜，大大的背逆了修身養生之道，這幾月來，我已不如你那義父，但我習的內功，卻是玄門中上乘心法，如若能稍注養生之道，活上一百歲，實是輕而易舉，只為一點名心所累，竟然飲鴆止渴，明知錯了，卻偏是如箭在弦，不得不發，我既如此，想你那義父和那柳仙子，亦必有此不久人世的感覺。”

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六八

　　蕭翎聽得大為震驚，暗道：原來他們都已有了死亡的感覺。那中年文士兩道銳利的目光，凝注在蕭翎的臉上，道：“因此，我說你來的太巧了，你如早來幾年，我們爭勝之心仍切，不管你驚擾到那一個人，也難活命；如是晚來幾年，只能見到三具白骨。可是你卻無巧不巧的，在我們死之將至，名心漸淡的當兒，趕來了此地。”

　　一陣山風吹來，吊榻突然晃動起來，蕭翎心中一慌，站立不穩，一個觔斗，向下栽去。那中年文士右手一抖，手中軟藤突然飛了出去，纏住了向下急墜的蕭翎，手腕一挫，蕭翎身不由己的翻了上來。又落在軟榻之上，中年文士微微一笑，道：“害怕麼？”

　　蕭翎道：“有一點怕。”

　　中年文士道：“你如學會了我們三人的武功，天下恐難再有勝你之人，你要是一旦淪入魔道，豈不是世間一大禍害。”

　　蕭翎道：“老前輩此慮不錯，但晚輩又該將如何？”

　　中年文士道：“再過三月，就是我們三人比武之期，屆時我當和你義父相商，想個法子在你身上加些限制。目下我先傳你內功築基之法。”

　　蕭翎心中暗暗奇道：在我身上加些限制，這倒是從未聞過的奇事。

　　那中年文士傳了蕭翎坐息之法，起身離開軟榻，踏著那吊榻的藤索而去。

　　蕭翎心想：我還道他是跳下去的，原來是借這藤索而去。

　　需知那吊塌距地三十餘丈，再好的輕功，也是難以一躍而下。

　　那中年文士去勢奇快，眨眼間，已看不見，只餘下蕭翎一人坐在軟榻之上，他既怕山風吹動吊榻，把自己翻了下去，又怕那藤索突然斷去，憂心重重，但卻又無可如何，只好不去想它，依照那人傳的口訣，運氣行功。

　　直待天色入夜，那中年文士才回到吊榻上，手中拿了幾枚鮮果，和一隻烤好的山雞，笑道：“這是你兩日食用之物。”交給蕭翎，轉身又去。

　　夜色朦朧，山風漸強，吊榻的晃動，重見厲害，搖擺不定，驚心動魄。蕭翎心中害怕，只好運氣行功，也只有如此，才能忘去身處的險境，隨時有粉身碎骨之危。

　　一連兩日夜，不見那中年文士回來，蕭翎眼見山雞生果盡都用完，如若那中年文士再不回來，那是只有挨餓了。一想到食物用盡，頓覺腹中飢腸轆轆，仰望雲天，正是落日時分，彩霞絢爛，映照著山峰積雪，幻出了綺麗無倫的景色。

　　蕭翎被那景色吸引，忘去了飢餓之事，心中暗道：夕陽返照，彩霞映雪，只可惜這等奇麗景色，難有多久時光……忖思間，瞥見那白雪峰後，現出一點黑影，那黑影來勢奇快，片刻之間來到谷中，已然清晰可見，正是那帶自己到此的巨鳥大鵬。

　　蕭翎看的高興，大聲叫道：“鵬兄，鵬兄，快來帶我下去，摘幾枚生果。”

　　他只覺那巨鳥碩大無比，世所罕見，頗似書上記載的鵬鳥。

　　那巨鳥卻不理他呼叫之言，雙翼一斂，落入谷底，蕭翎估計它落地之處，距離巨松下木屋甚近。蕭翎暗暗想道：鳥兒究竟不是人，豈能解得人言。

　　太陽沉下山去，絢爛的彩霞，已為朦朧的夜色掩去，天上閃起了明滅的星光，但仍不見那中年文士回來。蕭翎長長嘆息一聲，自言自語的說道：“看來他今晚上，又不會回來了。”失望中無法排遣，只好又開始運氣行功起來。

　　時光匆匆，又過三天，蕭翎在飢餓中渡過了三晝夜，但也在飢餓中有了成就。他賭氣要忍受飢餓，把心神集中在修習內功之上，只有在真氣流達四肢，渾然忘我之際，才能忘去飢餓，他雖然有著過人的毅力，堅強的性格，但卻無法克服那飢餓加諸的痛苦。當他由那渾然忘我中，不時就覺腹中的飢火上騰，餓腸折轉，除了忍受飢餓之外，他還得忍受那太陽曝曬的痛苦，唯一能使他忘去痛苦的，是屏棄胸中所有的雜念，忘去自己的存在，但每次由行功運息，進入那渾然忘我之境，必得先經過一番飢餓痛苦的折磨，才能澄清思慮，進入那渾然無我的境界。

　　這日，他坐息醒來，忽然聞到一陣強烈的肉香，撲入了鼻中。

　　回頭望去，只見那中年文士面帶微笑，站在身後，手中提著一隻烤好的山雞，強烈的肉香，勾動蕭翎腹中飢火，恨不得伸手搶過山雞，一口吞下，但他卻強自忍了下去。

　　那中年文士舉起手中烤好的山雞，遞了過去，笑道：“孩子，艱苦麼？”

　　蕭翎想到這幾日受的飢餓、曝曬之苦，實非人所能忍受，但他一向嘴強，淡淡一笑，道：“一點飢餓之苦，算不了什麼。”

　　中年文士點頭說道：“天將降大任於斯人也，必先勞其筋骨，餓其體膚，苦其心志。孩子，你的成就，大大的超出了我的預料之外，快把這只山雞吃下。”

　　蕭翎心道：你差一點把我餓死了！接過山雞，立時大嚼大吃起來。他腹中飢餓難耐，一隻肥大的山雞，竟然完全吃了下去，抬頭看去，那中年文士，早已不知何時走去。蕭翎暗暗想道：他這一去，又不知要幾時才能回來，我勢必又得作忍耐著飢餓的準備。

　　在這上不著天，下不著地的境遇之中，他唯一能想到的，就是飢餓的事，既然克服了飢餓的威脅，自是極易澄清心中的雜念，玄門上乘內功的築基工作，就在他存心和飢餓的搏鬥中，奠定了起來。果然，那中年文士這一去，過了四天，才轉回吊榻上，又帶來了一隻烤好的山雞和很多水果。

　　蕭翎內功大進，禪定的時間漸久，肉體上的痛苦，逐漸減少。

　　輪轉日月，匆匆時光，轉眼之間，過了三月。

　　在這三月之中，他嘗試了從未經歷的驚險，狂風大雨，閃電奔雷，軟榻像一艘行駛在狂濤怒海中的小舟，起伏波蕩，忽升忽沉，他擔心那起沉的軟榻被狂風吹翻，把自己跌摔下去，又憂慮那系在兩峰上的藤索，突然斷去，當真是經常面臨著生死邊緣。

　　每當他面臨驚險時，他就用禪定之法，使自己渾然忘我，在蕭翎只不過用此來逃避那驚心魂魄的感覺，但他卻不知這正是玄門上乘內功心法中，最難的大慧定力。

　　渡過了最難的一關，正好顛倒了這上乘內功修為的法則，由深入淺，短短三月，竟然紮下了極深厚的基礎。這時，他由禪定無我中，清醒過來，只覺全身氣血流暢，舒適無比，似欲要騰空飛去，但下臨深谷，一個忍耐不住，那將要摔個粉身碎骨，他極力按捺下心中那躍躍欲動的衝動，不得不疏導那湧集在丹田中的一口真氣，漸漸的由煩惱進入寂靜，那一股躍躍欲動的感覺，也隨著流轉的真氣，消失於無形之中。

　　這正是內功初奠之後，面臨的最大干擾，平常之人，在這種成敗交關的當兒，都有師長或同門師兄弟從旁相助，以本身真氣，疏導他胸中的衝動，這一股衝動之氣，如是無法疏人經脈，勢必在身上到處流竄，形露於外，是暴急焦躁，內則有岔氣，破穴之危，亦即道家所謂的走火入魔。蕭翎憑仗著一股強烈的求生意志，生恐跌下軟榻，竟然未借外來助力，把蠢動於胸腹間的一股流動真氣，流歸經脈。

　　醒來時，天已入夜，冰輪高掛，月華似水，那中年文士，不知何時又回到了軟榻之上，雙目中閃動奇異的光芒望著蕭翎，點點頭讚道：“孩子，你的稟賦，實非常人能夠及得，竟然能不借外力，渡過了一次險關。”

　　蕭翎茫然問道：“什麼險關？”

　　中年文士道：“你適才可有衝動欲飛的感覺麼？”

　　蕭翎道：“是啊！但我怕從這軟榻上跌了下去，只得硬把那衝動的念頭，給壓了下去。”

　　中年文士道：“這正是我玄門上乘心法要訣，孩子，你在無意中，體會得了個中的重大訣竅。”

　　蕭翎若有所知地點頭應道：“這個，晚輩還不大瞭解。”

　　中年文士仰臉望望天上明月，道：“此刻，已經沒有時間給你說了，咱們走吧！”

　　蕭翎道：“去見我義父麼？”

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六九

　　中年文士道：“還有那柳仙子。”

　　探手一把，抓起蕭翎，沿著那藤索，疾奔而行。

　　蕭翎探首下望，只覺一陣頭暈，趕忙閉上了眼睛。但覺身子懸空而行，急風撲面，心中卻在擔憂那中年文士抱著自己，重量增了甚多，如若藤索負荷不了，驟然斷去，勢必要摔一個屍骨無存。正忖思之間，突覺身子停了下來，睜眼看去，只見停身在一個積冰堆雪的絕峰上。

　　這片峰頂只不過兩丈見方，堅冰如鏡，滑難留足，反映月光，一片通明。左面七尺外，盤膝坐著一個長發披垂、面目姣好的中年婦人，想來定是那柳仙子了。右面坐著那黃袍老人南逸公。兩人都閉著兩目，面容異常嚴肅。

　　中年文士緩緩放下蕭翎，也盤膝坐了下去，閉下雙目，不再理會蕭翎。

　　蕭翎站起身子，行了幾步，只覺地上堅冰滑難落足，當真是舉步維艱。

　　南逸公忽然睜開眼來，望著蕭翎微微一笑，道：“莊兄辛苦了。”

　　那中年文士道：“幸未辱命，令郎確已得兄弟內功心法要訣，如若兄弟今宵不死，三年內可傳兄弟衣缽。”

　　柳仙子冷冷說道：“今宵咱們如是還不能分出勝敗，只怕再難有比試的機會了。”

　　那中年文士朗朗一笑，道：“兄弟亦有同感。”

　　南逸公接道：“莊兄的內功、劍術，高過兄弟一籌、兄弟自知難以勝過他了……”

　　柳仙子冷笑一聲，接道：“那你是勝過我了。”右手一揚，點出一指，疾勁指風，直襲向南逸公的前胸。

　　南逸公左掌一推，劈出了一掌，迎向指風，但見兩人身軀，同時晃動一下。身不由己的向後滑退半尺。

　　柳仙子冷冷道：“三年時光，你的掌力又強了不少。”雙手連揚，點出五指。

　　南逸公說：“好說，好說，柳仙子的指上功力，進境不在兄弟之下。”

　　口中說話，雙掌連連揮舞劈出，強勁的掌風，排山湧出，擋過五縷指風。

　　蕭翎正向義父行去，只因這堅冰上滑難著足，雖只數尺的距離，走起來卻是十分艱苦，行及一半，那柳仙子已和南逸公打了起來，指勁掌力。交相激盪，餘力不衰，波及蕭翎，那裡還能向前走動，就是坐也無法坐穩，這還是南逸公早已留心到他，儘量把柳仙子點來的指力引開，不使傷著蕭翎。

　　這時，兩人打的更見激烈，那柳仙子一指連一指的點向南逸公。南逸公卻是全采守勢，兩掌左拍右推，引開、化解柳仙子的指力。

　　蕭翎本想呼叫義父，但見兩人掌指揮動，戰鬥激烈，生恐分了義父的精神，不敢隨便出口。回頭看去，只見那中年文士閉目靜坐，對眼前激烈的打鬥，恍如未見。

　　忽然間，一股強猛的力道波蕩而來，蕭翎被那強力一撞，那裡還能坐得住、直向峰下滑去。南逸公眼看蕭翎被傷，心頭大怒，厲喝一聲，呼呼反擊兩掌，劈向了柳仙子。

　　他雖有反擊之能，但卻無分心救助蕭翎之力，眼看蕭翎雙手揮抓，卻抓不住可資借力之物。那中年文士忽的反臂一抓，蕭翎驟覺一股強大的吸力，把自己硬吸過去。

　　蕭翎舉起衣袖，擦拭一下頭上的汗水，低聲說道：“多謝老前輩相救。”

　　中年文士既不答話，也未睜動一下雙目，似是連說一句話的工夫，也騰不出來。

　　蕭翎仔細看去，皎潔的月光下，只見他頂門之上，似是浮動著一層白氣，臉色莊嚴肅穆，知他行功正值緊要關頭，剛才出手相救，已是極度危險之事，那裡還敢出言打擾，心想這三人打鬥，自己勢難從中排解，如若妄自行動，反而礙了幾人手腳，影響所及，非同小可，但看到他們比試武功的險象，又由不得不替義父擔心，唯一的辦法，就是不管他們比武，當下閉上雙目，竟也運氣調息，想進入那渾然忘我之境，不理身側打鬥之事。但這次卻是難以如願，真氣似調息不均，始終無法使心情平復下來，忍不住還是睜眼去瞧。

　　這時，南逸公和柳仙子的打鬥，似已不若適才的激烈，相對良久，才互攻一招，發出的指、掌，也不似剛才那般激烈，暗勁應手而生，劃空風嘯。他那裡知道，這等看是平淡的鬥法，才是真的凶險之搏，一指、一掌的攻襲，無不是運足了全身功力，而且各憑內功，硬把對方指力，掌勁，承受下來，如若有一人功力稍有不濟，立時將重傷當場，輕則殘廢，重則殞命。

　　兩人互攻了一十三招之後，突然停了下來，不再出手。不知過去了多少時光，皎月已然偏西，再未見兩人出手互攻。忽然響起一聲柳仙子嬌脆，冷漠的聲音，道：“莊山貝這五年以來，不知你的劍術如何？”

　　莊山貝微微一笑，道：“柳仙子可要較量較量在下的劍道麼？”

　　柳仙子道：“正要領教，你亮劍出來吧！”

　　莊山貝探手入懷，摸出了一把五寸八分左右的短劍，退了皮鞘，道：“柳仙子，請留心了。”

　　柳仙子冷笑一聲，道：“儘管施為，諒你也傷我不了。”

　　蕭翎看那莊山貝手中短劍，只有匕首大小，不由心中暗暗忖道：你這寶劍，如此短小，豈能傷得了人……

　　正自覺著奇怪，忽見那莊山貝手中短劍一震，脫手飛出，繞空打了一轉，飛攻向柳仙子。

　　蕭翎暗暗忖道：我說呢？原來他這短劍，可當作暗器使用。

　　只見柳仙子揚手一指，點向短劍。短劍吃那指力一震，在高空旋轉了兩次，又向柳仙子攻了過去。

　　但見柳仙子指力亂點，那短劍有如生了翅膀一般，始終不肯退落，莊山貝卻似由掌中發出了一股暗勁，吸住了短劍，手臂舞動，揮轉之間，短劍隨著團團亂轉。足足過了半個時辰，莊山貝突然右掌一揮，短劍直向正西飛去。

　　一道白光，疾如電奔，啪的一聲，擊落在一塊山石上，那山石應手而裂成兩半。

　　南逸公道：“莊兄這馭劍之法，果然又長進了許多。”

　　莊山貝一招手，收了短劍，道：“南兄過獎小弟了。”

　　柳仙子道：“縱然他馭劍術獨步武林，也是無能傷得我柳仙子。”

　　南逸公道：“這事何足為奇，只要傷不了你柳仙子，兄弟也自信絕難傷到我……”

　　莊山貝突然長長嘆息一聲，語意深長地道：“兩位說的不錯，兄弟再練五年，也難勝得兩位。”

　　柳仙子，南逸公各自沉默不言，其實，兩人心中感慨萬千，三人比了幾十年，表面之上，雖然沒有分出勝敗，便兩人心中知道，莊山貝實要強過兩人一些。

　　良久之後，南逸公才接口說道：“莊兄不用謙虛，莊兄如想把兄弟完全打敗，雖非易事，但兄弟自知內力上恐難及莊兄綿長，如若上天能再假咱們三個人十年壽命，莊兄可能在千招內勝得兄弟。”

　　莊山貝道：“好說，好說，南兄過獎兄弟了。”

　　柳仙子冷哼一聲，道：“南逸公，你認輸了？”

　　南逸公道：“兄弟說的句句真實之言。”