舒夫人 -【寵妻有蜜方（上）】《全文完》

個人言論

寵妻有蜜方（上）作者：舒夫人

將嫁之人官拜從三品，有錢又有外表，本該開心，楚瑜卻覺得糟透了，
朱墨這靠著奉承皇帝才上位的小輩竟“強娶”了她！
不過……婚後她才發現誤會大了，他其實挺君子的，不強迫她圓房，

還總寵著她、縱著她，無怪乎會被人視為香餑餑，
先是有心思大的丫鬟裝可憐、裝忠誠，使鬼心眼想上位，
後是傾慕他的公主要與她鬥丹青一決高下，

令她滿意的是，他總站在她這邊，讓她一顆心甜滋滋的，漸漸軟化，
可她還來不及盡盡為人妻的“義務”，就先落入他的對頭手裡，
那賊人甚至想讓人毀了她的清白……

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《寵妻有蜜方 上》女主角：楚瑜
《寵妻有蜜方 上》男主角：朱墨
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個人言論

　　第一章

　　楚家三房的小女兒楚瑜難得上街一趟，就被朱十三給瞧上了，這消息在京城裡炸開了鍋。

　　那朱十三可不是好惹的人物，年紀雖輕，卻已在京城闖出了極大的名聲——當然不是好名聲，聞者無不噤若寒蟬。

　　朱十三原名朱墨，之所以得來這個諢名，卻是有來頭的。他自幼行乞為生，十歲那年被人牙子賣到尚書大人府上，機緣巧合做了門童，又機緣巧合在十三歲那年偶遇出巡的皇帝，拍了幾句馬屁，引得龍心大悅。林尚書認為此人乃可造之材，供他進學堂讀書，後來又送他應舉，誰知這小子運氣忒好，會試雖不出眾，卻於殿試上大放異彩，得了那年的榜眼——這還是皇帝看重公平、綜合考量後的結果。至於在他之前之後的狀元、探花，則根本已無人問津了。

　　出身這樣低微，卻憑著一副奸猾心腸平步青雲，專會拍馬鑽營，但凡清高一點的人家焉有能看得上他的？尤其像定國公楚氏這樣的滿門清貴，更不願與此人多有牽扯。

　　現在卻是麻煩找上頭頂來了。

　　楚家的三夫人何氏一把鼻涕一把淚的同丈夫哭訴，“早說讓瑜兒昨日不要出去，你偏不聽，縱得她無法無天，要不怎會惹出這等禍事來？”

　　楚鎮眼看著妻子手裡的濕手帕一張張飛來自己身上，也沒敢抖落下去，只努力為自己辯解道：“昨兒是花燈節，府裡的姑娘早就約好了結伴出去，怎麼偏瑜兒不成？你先前不是也答應了麼？”

　　何氏愣了一下，似乎才想起這回事，但是她隨即就重整旗鼓的哭起來，“我也是一片好心，誰想到她能遇上朱十三？”

　　又咬牙嗔道：“一道出去的小姐丫頭一大堆，黑燈瞎火的，怎麼偏偏就瞧上咱們瑜兒？她還是最小的呢！”

　　她的疑惑，何嘗又不是楚鎮的疑惑。但他知道妻子的性情，有時候一根筋拗得厲害，不問個清楚誓不甘休，唯有勉強勸道：“誰叫咱們瑜兒生得標緻，別人自然一眼就看見了。”

　　何氏聽了這話倒有幾分得意，使了使勁從丈夫懷裡坐起來，“倒也是，也不看看是生的丫頭！”

　　許是哭得沒了力氣，這會子她的淚反倒漸漸收住了，試探著向丈夫道：“不然你去求求老太爺，讓他老人家設法推了這門親事？”

　　總不能糊裡糊塗便應下了。

　　楚鎮連連擺手，似乎唯恐避之不及，“可別！父親已經頤養天年，跟官場上那撥人也斷了消息，豈有為這個再去勞煩他老人家的？且要說有勢力，誰比得上朱十三的勢力，只怕惹惱了他，他就有膽子去請皇上的聖旨來，咱們磨破嘴皮子也沒用。”

　　丈夫分析得有條有理，何氏也只能沉默的歎息一聲，喃喃道：“難道就再無回天之力了？”

　　好似她這位為娘的不是嫁女，而是送葬。

　　何氏愈想愈覺心煩意亂，取過一旁的白玉團扇揮了兩下，又叫來一個丫頭問道：“姑娘呢？”

　　丫頭回道：“姑娘正和三小姐、四小姐她們幾個說話呢，是否要婢子將姑娘叫回來？”

　　“不必了，讓她自個兒安生一會吧！”何氏鬱悶的道。

　　就算現在立時將楚瑜帶回來，她也沒臉面對自己的女兒——誰不願自家如花似玉的閨女嫁個如意郎君，好前程美滿？如今偏偏半路殺出個程咬金，何氏一切的願景都被破壞殆盡了。

　　彼時院中紫藤花架邊的一塊空地上，幾個女孩子也正嘰嘰喳喳的議論。

　　“六妹妹，聽說今早那位朱大人遣人來向叔父提親了？”問話的是五小姐楚珝，她雖與三小姐楚珊同為大房所出，但生母僅是一個通房，生下她才抬了姨娘，身份自是不可等同而論。楚珝向來體弱多病，性子也十分幽嫻貞靜，甚少與外人往來，昨兒的花燈夜，就只她沒有出去。

　　當事人楚瑜卻是一副悶悶不樂的神情，低頭用一塊磚石在地上亂劃，分明瞧得出她心不在焉。

　　眾姊妹都很能體會她的心情，楚珊寬和的道：“可不就為這個，叔父叔母險些愁白了眉毛，現在都沒緩過勁來呢！”

　　“那朱大人果真如此放誕，只見了一面就打上六妹的主意？”楚珝怯怯問道。她拘在家中久了，好奇心難免加重幾分。

　　“不然還能為了什麼？誰好好的會去招惹他不成？”楚珊歎道，一面端詳著楚瑜的形容。輪廓秀美如畫筆勾勒出一般，肌膚白膩，雙頰鮮嫩，雖眉眼略顯稚氣了些，但正如那清晨帶著露水的荷花苞一般，讓人忍不住便想採擷——生得這樣美貌，無怪乎那姓朱的動了邪念。

　　四小姐楚璃卻輕輕嗤道：“我看未必，那朱十三說不定早有預謀，否則怎會一見面就送了盞花燈給六妹，總不見得是憑空變出來的吧？”

　　楚璃生性潑辣，別人不敢直呼朱墨諢名，她卻是不怕的。

　　楚珊一聽她這話，分明暗指朱墨對楚瑜垂涎已久，說不定兩人早就有所牽扯，她頓時垮下臉來，“四妹，飯可以亂吃，話可不能亂說，瑜妹妹清清白白一個女兒家，行的端做得正，是那奸人自己無禮罷了，這也能怪到她身上？”

　　楚璃掩口輕快笑道：“我並沒貶她呀！我誇她還來不及呢，能嫁給這樣勢焰滔天的大人物，今後咱們家的指望可都在這位妹夫身上了！”

　　她素來言語無忌，多為眾姊妹不喜，只因楚家二老爺早逝，留下孀母弱女，眾人才不得多讓她三分。二夫人原是個賢良人，但是照楚璃這樣的做派，眾人的好感遲早會被她消耗殆盡。

　　楚珊懶得與這位姊妹胡攪蠻纏，只寬慰的捏了捏楚瑜肩膀，“你四姐就是嘴快，別把她的話放在心上。”

　　楚瑜哪還有心思與閒人計較，擰著眉低聲道：“三姐姐，我身子有些不舒服，得先回房去了。”

　　眾人也不好留她，唯有陪她一道唉聲歎氣，獨獨楚璃卻是一副幸災樂禍的嘴臉，讓人見了就生氣。

　　回到屋裡，楚瑜一望見角落裡那盞紅光滿面的花燈，嘴角又重重塌下來，都能掛兩個油葫蘆了。

　　盼春知道她不喜，忙上前要將那東西收拾起來，楚瑜卻攔住她道：“別，還是好好放著吧，若弄壞了一丁點，恐怕那邊都要怪罪。”

　　盼春知道她說的是哪邊，不禁滴溜溜打了個寒噤，這女兒家成親向來都是高高興興的，怎麼到了她們這裡卻是一片愁雲慘澹？連那盞精巧的花燈在她眼裡也成了洪水猛獸一般——該死的朱十三，找誰不好，怎麼偏偏盯到她們府上了？

　　楚瑜因見那花燈上有些皺褶，只得歎息著走過去，將紙燈籠小心撫平。

　　花燈上的圖案亦映入她眼中，那是數尾活靈活現的遊魚，魚諧音瑜，難道真如楚璃所說，她早就被這賊人惦記上了？楚瑜悶悶想著，覺得自己的運氣壞到極點，但願只是巧合罷了。

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　　第二章

　　楚家歷代書香，女孩子們也多涉讀書卷，祖上更是以剛直不阿著稱，儘管如今日漸式微，但這種精神還是得傳承下來。楚瑜從以往所讀的典籍中得到薰陶，最嚮往的就是高風亮節之臣，如今卻要將她許給朱墨這樣一個奸佞，任誰都是意難平的。

　　盼春見她鬱鬱的靠著牆，可見情緒壞到極點，遂搜腸刮肚勸道：“小姐也別太灰心了，聽說這朱大人長得倒是不錯，是京中有名的美男子，至少……”

　　至少還有臉不是嗎？

　　楚瑜並未從她的話裡得到些許安慰，聲音依舊是低落的，“相由心生，其心不正之人，相貌自然好不到哪兒去。”

　　盼春不禁一噎，再也說不出話來。她也只是聽說罷了，焉知不是外人的誇大之語，誰叫這位朱大人是皇帝身邊的寵臣呢？他奉承天子，旁人奉承他也是應該的。

　　偏偏昨夜送花燈時也沒能瞧得清楚，那人突兀將彩燈遞過來，眾人皆唬了一跳，誰又敢去細瞧呢？何況身為大戶人家的婢女，見了男子只有躲的，焉有湊上去的道理？盼春想到此處又有些自悔，早知道會來這一出，還不如乾脆問個清楚呢，總好過現在盲婚啞嫁，稀裡糊塗。

　　這一夜主僕倆都沒睡好，盼春還好一些，至少她後半夜迷迷糊糊盹著了，但是見到小姐時她卻嚇了一跳，只見楚瑜嫩生生的面龐上赫然飄著兩團烏青，倒像是被人打了兩拳似的。

　　楚瑜無精打采的看著她，她的確在夢裡與朱十三經過了一番搏鬥，現在她腦海之中，那位未曾謀面的夫婿已經被她打得下不來床了。

　　盼春猜不到她做了什麼怪夢，但女子的容貌可馬虎不得，本想提議用茶葉梗敷一敷，轉念一想，這樣大的黑眼圈，怕是一袋子茶葉都不夠用，因道：“婢子給您擦些粉吧。”

　　楚瑜有氣無力的點了點頭。

　　她天生著一副清水出芙蓉的好臉色，從來不愛調脂弄粉的，但今日這副模樣若不遮一遮，恐怕母親那裡對付不過去。

　　楚瑜乖覺的坐到梳粧檯前，盼春自取了胭粉盒來，將茉莉花粉薄薄的打在眼眶下，忍不住感慨著：小姐這張臉生得真好，就是太好了，才引來奸人覬覦。要不怎說紅顏多舛呢？

　　盼春一面想著，一面險些落下淚，忙用袖子揩了揩眼皮，強笑道：“小姐您瞧瞧，可好些了？”

　　楚瑜愛美，每天少說要照十來遍鏡子，但今天她卻只草草望了一望，便起身道：“去給母親請安吧。”

　　她自己都不願再看這張臉，因為朱十三將她所有可能有的好心情都破壞光了。

　　母女倆在穿堂打了個照面，彼此各怔了一怔，原來何氏的眼眶同樣是發青的，至於楚瑜，她那種層次的黑眼圈連粉都蓋不住。

　　她們睡不好的原因都是這門親事，而朱墨，他正是那躲在幕後的兇手。

　　楚瑜一頭撲進何氏懷裡，抱著她的腰哭道：“娘，我不要嫁人！”

　　何氏亦痛哭失聲，摸著她的頭泣道：“娘何嘗願意你嫁給那人，這不都是沒法子麼……”

　　丫鬟婆子們看著，個個都覺得心酸。

　　兩人哭夠了，何氏似下定決心般，拉起女兒的手道：“走，隨娘去松竹堂，讓老太太幫你想想法子。”

　　楚家祖上就有懼內的毛病，一代一代傳下來，連老太爺亦是這般。不敢去請老太爺出山，何氏便想了個迂回的法子，若能說服這位婆母，就成了變相的曲線救國了。

　　到了松竹堂，何氏還沒來得及說明來意，楚老太太就笑著招呼她上前，“快過來，才有人送來幾枝上好的山參，你也揀幾枝回去，這東西提氣是最好的。”

　　何氏走近一瞧，果然看到一大包長短不一的東西，根根皆有拇指粗細，目中亦有幾許驚訝——這樣質地上佳的人參，一根怕是百兩銀子都拿不下來。

　　幸好何氏還不是那等見財眼開的人，雖然驚奇，倒還把持得住，只笑問道：“這是誰送來的？出手這樣闊綽。”

　　“還能有誰，還不是你那未過門的女婿。”老太太慈眉善目的望著她笑，她從前對這個三房媳婦還沒這樣親切，如今倒是和藹多了。

　　何氏不禁啞然，半晌才吱聲道：“是朱……大人？”

　　險險叫出朱十三的諢名。

　　老太太贊許的頷首，“這孩子眼光不錯，送來的都是真材實料，倒沒叫那參行哄騙了去。”

　　何氏越發無言，看來婆母對朱十三的印象相當好，這大出她意料之外——想來還是那包人參發揮了效用，就不知朱十三還有沒有給她旁的好處。楚老太太從前原是頗有風骨的，隨著這幾年國公府越來越窮，老婆子貪圖享受，反倒越來越見錢眼開了。

　　何氏見她絕口不提朱十三的惡名，仿佛這是一樁極好的婚事，少不得硬著頭皮開口，“娘，那朱大人……”

　　正說著，忽見大夫人二夫人兩個一齊過來請安，楚老太太忙一疊聲的命人倒茶，反把三媳婦晾在一邊。

　　這擺明就是敷衍的態度了，何氏氣得一跺腳，賭氣帶著女兒離去。

　　朱十三態度強硬，婆母這邊又有意支吾，何氏想起來便覺心酸落淚，楚瑜反而懂事的抹去她眼角的淚滴，“娘，你別難受了，既然這門親事推拒不得，我嫁過去便是，想來那朱大人又不是老虎，總不至於生吃了我。”

　　女兒是為娘的心頭肉，何氏見她願意委曲求全，心裡頭越發難過，唯有緊緊地摟著楚瑜，嚎啕不止。

　　雖然退無可退，但何氏還是想盡最後的力量掙扎一把，她要求丈夫向朱府遞帖子，請那位朱大人過來做客，實則是為了方便相看。

　　“啊？你還真想把他給請過來？”楚鎮只是一個七品小官，甚少理會朝中風波，像朱十三這種人，自然能躲多遠就躲多遠。

　　“不然還能怎麼著，這可是她一輩子的事，難道就這樣不明不白的嫁過去？”何氏瞪著丈夫道，“就算你咽的下這口氣，我也咽不下。”

　　楚家的妻為夫綱是祖傳的，何氏一發威，楚鎮只好妥協。他當真向朱墨發了帖子，起先還有些惴惴，怕這位厲害的女婿不肯花功夫應酬，誰知朱墨反倒欣然答應，倒讓楚鎮油然生出幾分好感，覺得此人還挺好說話的。

　　挑了一個黃道吉日，朱墨便登門造訪了。楚瑜則奉了何氏的指點，悄悄躲在一架青竹屏風後，準備窺探未來夫婿的一舉一動。

　　說老實話，楚瑜也想知道這位朱公子到底是俊是醜，若真是獐頭鼠目醜得不成人形，她寧願一嫁過去便自盡算了。

　　楚鎮生性疏懶，向來不拘一格，但偏偏在訪客面前自覺抬不起頭——明明該自慚的該是這奸佞才對。

　　但朱墨實在與眾人口耳相傳的模樣大不相符，他穿著一襲月白錦袍，衣袖上的金線晃得人眼暈的，氣質卻偏偏是矜貴溫潤的，談吐亦十分斯文有禮。倘若是不識內情的人，興許會將他當成不問世事的富家公子，但楚鎮為官多年，深知此人乃一頭吃人不吐骨頭的豺狼，絕不可以憑外表論之，因此朱墨越對他客氣，楚鎮越是戰戰兢兢的，額上甚至冒出細汗來。

　　楚瑜從屏風後望見，心內亦有些詫異，按照她那套相由心生的理論，這位朱公子應該為人不錯才對，莫非外頭的傳言有誤，他的心地其實沒那麼壞？

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　　第三章

　　楚鎮本不願接待這個燙手山芋，無奈何氏硬要他出面，因此處處手忙腳亂的，待要讓人往淩雲樓買幾兩好茶葉回來，再一想，朱墨在御前得勢，什麼賞賜沒有，只怕宮裡的茶他都喝膩了。

　　幸好朱墨及時替他解了圍，“我不喝濃茶，飲些白水即可，大人不必費事了。”

　　楚鎮這才松了口氣，忙讓人上一壺白水來。

　　朱墨慢悠悠的給自己傾了一杯，視線若有似無的瞟向屏風後，似乎發現何種端倪。

　　楚瑜一驚，忙將半截秀頸撤回去，生怕被他瞧見。

　　朱墨收回目光，望著楚鎮笑道：“我聽說大人府上有個不錯的園子，不知可願領我一觀？”

　　誰家府上還沒個像模像樣的庭院，這朱十三也忒古怪，楚鎮只知自己不敢拂他的意，忙忙起身，命人引他過去。

　　兩人繞著湖堤裝模作樣走了半日，管事忽報有客前來，朱墨便笑道：“大人不必為難，自去應酬吧，我這人很隨和的。”

　　楚鎮感激不迭的應下，心裡卻暗暗嘀咕：既然隨和，怎麼這麼沒眼色，還硬賴著不走，真把楚府當成自己家裡了。

　　一面腹誹，一面便快步隨管事離去——他畢竟不敢對朱墨下逐客令。

　　這廂朱墨便望著一株綠玉紛披的垂柳輕輕笑道：“出來吧。”

　　楚瑜情知自己已被他發現，再躲著倒跟做賊心虛似的，索性大大方方現身，屈了屈膝道：“大人。”

　　因在屏風後看得不真切，又聽聞他們來了庭院，楚瑜才大膽跟上來，現在想想卻後悔極了。

　　她一點也不想有單獨相處的機會。

　　朱墨望著她含笑不語，面上是一副悠閒的神氣，似乎等她先開口。

　　楚瑜躊躇一下，主動說道：“大人先前送我的那盞花燈，我想了想，還是不要收下為好，因此已命盼春回房取去，正好交由大人你帶回。”

　　她評判一個人，向來是先從外表。朱墨相貌不壞，應該也是能講道理的。

　　朱墨臉上沒有半分不高興，仍舊笑著，“怎麼，你不喜歡？”

　　“大人的好意我心領了，但你我才剛定親，尚未成婚，終究得避點嫌疑。”楚瑜琢磨著，該用怎樣的措辭才能聽得舒服。

　　但是她的意思已經很明瞭了：她並不願意這門親事。

　　朱墨果然不是傻瓜，自然聽得出來，他笑吟吟的看著楚瑜，“你想要退婚？”

　　這人的脾氣真的很好，就連說起這種事亦是和顏悅色的，楚瑜心頭好感更濃，越發覺得外頭的傳言不可盡信。她欠了欠身道：“若能得大人成全，楚瑜感激不盡。”

　　“你可知道，一旦退了這門親事，便再無人膽敢娶你，縱使有人對你青眼有加，也會因我之故心生忌憚。”朱墨似乎真心實意為她考慮，他誠懇的道：“況且，一個退過親的女孩子，無論因何種緣故，名聲總歸不大好聽。”

　　他說的這些楚瑜都已考慮過了，但是她並不害怕，將來若遇到真心懂她的人，自然不會畏懼流言滋擾，況且她現今年紀尚小，的確沒有成婚的心思。

　　楚瑜想了想便道：“大人不必多慮，我自有我的法子，總不至於讓大人您為難便是。”

　　她一臉希冀的望著朱墨，就等著他一句滿意的答覆。

　　但是朱墨的回答卻讓她目瞪口呆，那人雲淡風輕的道：“抱歉，我不能答應。”

　　“你……”楚瑜吃吃說不出話來，剛剛不是還談得好好的麼？

　　朱墨粲然道：“我只是提出一種假想罷了，可沒說同意退婚呀，君子怎麼能出爾反爾呢？”

　　楚瑜張口結舌的看著他，這個人怎麼有臉自稱君子的？在他這樣戲弄她之後。

　　她現在相信傳言不假了。

　　楚瑜轉身就要走，她傾慕的是正直高潔之輩，跟這種油腔滑調之人多說一句都嫌汙了舌頭。

　　誰知她腳步過快，袖裡一塊繡有蘭草的絲絹輕飄飄掉出來，楚瑜不禁慌了神，生怕這登徒子以為她是故意引誘他的，正要蹲身拾起，誰知朱墨先她一步彎下腰去，將那手絹攥在手裡。

　　他仔細瞧了瞧，楚瑜的心不禁提到嗓子眼，儘管那手帕上並沒什麼特殊標記，但這種閨閣之物，一旦落入外人手裡，她就算有十張嘴也說不清了。

　　幸好朱墨看不上這種不值錢的玩意兒，輕輕遞還她手中，楚瑜欠身施了一禮，低低的道：“多謝。”

　　將要走時，她忍不住想再努把力，“大人可否將婚期推遲些時候？反正我遲早是您的人，何必這樣急著成親呢？”

　　她怯怯的抬起眼簾，讓那雙小鹿般濕漉漉的眼瞳露在外面，這法子她常對家中長輩使用，即使明知她是在故意扮可憐，父兄也多數會選擇退讓，她以為朱墨也該是這樣的。

　　她忘了眼前是一個殘酷無恥之徒。

　　朱墨笑眯眯的打斷她，“不能，本官就想立刻娶你，你要是不願意，本官搶也得將你搶回府中去。”

　　他怎麼能一臉愉悅的說出這種話呀！楚瑜活了十五年，還沒見過哪個壞人能這樣理直氣壯的。

　　她真是無語了，在絕對的恃強淩弱面前，一切反抗都是無益的。但是她不得不多嘴問上一句，“大人究竟為什麼選中我，僅僅因為那夜花燈會上見了一面麼？可我幾個姐姐也在呢。”

　　這也正是楚瑜心內最大的疑惑，她很懷疑朱墨究竟看清楚她的相貌沒有，當時她就沒看清朱墨的相貌，長街之上流光溢彩，但畢竟不比白晝明亮，眾姊妹都打扮得差不多，這樣相似的一家子中，朱墨究竟是怎麼分辨出她來的？

　　聽到她的問句，朱墨柔柔的看著她，“當然是因為你長得最好看，我第一眼就瞧見你了。”

　　明明是調戲之語，楚瑜還是不自覺的紅了臉，不得不承認她心裡還是有點小得意的，因她甚少在家中得到誇讚。何氏向來告誡她女子以德行為要，不可以容貌取人，因此即便生著一張好臉皮，楚瑜也甚少引以為傲，因為有貌往往就意味著無才。

　　這朱十三的嘴真是比蜜還甜，難怪能夠聖眷不衰呢。楚瑜平復了紊亂的心緒，才又問道：“可大人並不清楚我的為人，怎知我配不配得上您？”

　　朱墨沒有正面回答她的問題，卻反問道：“你為什麼不願嫁我？是否因為我名聲不好聽，認為我是奸佞之輩，有辱你家門庭？”

　　原來他這般有自知之明，楚瑜無話可說了，她的確就是這麼想的。

　　朱墨忽然笑起來，有如春風拂過水面，意外的清雋舒展，他道：“你也只是道聼塗説，並不曾親見，怎知傳言不會有假？可見你未曾深知我為人，同理我也是一樣，既如此，何不在成婚之後慢慢發掘，總有一日我們都能看清真正的彼此。”

　　這話聽著似乎很有道理，可楚瑜總覺得有哪裡不對，但又說不出哪裡不對，她仿佛給朱墨繞到陷阱裡去了。

　　朱墨仍然望著她笑，但楚瑜已經警覺這是一個極危險的人物，她真的不能再待下去了。

　　拔腳欲溜，朱墨並沒攔她，只笑吟吟的道：“六小姐別忘了把燈籠帶過來。”

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　　第四章

　　“你不是不要麼？”楚瑜硬生生刹住腳步，她真快跟不上這人的思路了。

　　“不要退，卻是要還的。”朱墨說得一口流利的官話，咬字極為清楚，“先前是我贈與姑娘，現在卻是姑娘贈與我，意義自是不可等同。”

　　被他這麼一說，倒跟私相授受一般，楚瑜賭氣道：“那我不要還你了。”

　　“嗯，那姑娘好好留著吧。”朱墨笑得一臉燦爛。

　　楚瑜模模糊糊覺得自己又中了此人的計，待要問個清楚，忽見四姐楚璃弱柳扶風般的向這邊走來，忙躲到一棵合抱粗的柳樹背後，心內不禁暗暗納罕：她來做什麼？

　　楚璃到了近前，裝模作樣的喊了幾聲六妹，又故意問身畔丫鬟道：“方才明明看見六妹妹在這裡的，怎麼不見了？”

　　一面假意找著，一面把那眼風一遞一遞的送到朱墨跟前。

　　楚瑜還以為這位四姐有意捉她的錯處，其實不過是個幌子而已，楚璃真正的用意在這位妹夫身上——她原以為朱墨果真如外頭所說那般，誰知今日遠遠見了一面，竟是個難得的清俊人物，楚璃也是大姑娘了，難免惦記起自己的終身來。不怪她著急，楚珊是長房的小姐，將來有大把的京城才俊可供她挑選。可二夫人卻是個寡婦，兼又多病，將來能有什麼好的落到她們頭上？楚璃不得不學著自己動手。

　　反正都是楚家的姑娘，何必舍大取小？說不定朱十三自己都認錯了人，那夜看上的人是她呢！抱著這樣的僥倖心理，楚璃才想過來試上一試，即便不怎麼合規矩，諒來朱十三也不敢對她動手動腳——碰上這樣的俊俏人物，便動點手腳也沒什麼。

　　楚璃裝模作樣尋了半日，有幾回險些挨擦到朱墨身上去，總算引得這登徒子開口了，“四小姐不用找了，六小姐不在這兒。”

　　“你認得我？”楚璃驚喜得呼吸都急促起來。

　　朱墨含笑點頭，“那夜花燈會上，四小姐不是也在麼？還穿了一身水綠衣裳。”

　　楚璃興奮得臉都紅了，早就說了，她哪一點及不上那個嫩瓜秧子，別人會看不上她？

　　楚瑜在柳樹背後聽著卻有些憤憤不平，這朱墨口口聲聲說是她的未婚夫婿，現在卻當她的面勾搭別的女孩兒，可想而知成親之後會是何等表現了，果然人是不能貌相的。

　　但是朱墨的下一句就令兩姊妹都怔住了，他柔語望著楚璃道：“四小姐，您膚色稍黑，往後還是別穿綠衣了，否則走在姊妹堆裡，會顯得她們更美。”

　　楚璃好不容易才領會他的意思，敢情這是嫌她醜麼？她登時大怒，待要和這不知尊重的東西理論，朱墨卻已施施然離去了。

　　楚璃氣得臉孔紫漲，自個在原地生了半天悶氣，才鐵青著臉離開。

　　盼春掌著花燈過來時，就看到自家小姐捂著嘴偷偷地笑，不禁咦道：“姑娘怎麼了？”

　　楚瑜擺了擺手，好容易才將愜意的笑容按下去，沒想到她這位四姐也能有吃癟的時候，真是惡人自有惡人磨。楚璃平日處處與她為難，朱十三-反倒幫她出了一口惡氣。

　　她接過盼春手裡的花燈，莞爾望著畫上那幾尾金魚，以往因為朱十三的緣故，總覺得這些圓肚子腫眼泡的傢伙頗為醜怪，但今日反倒覺得幾分可愛來。

　　朱十三手腳極快，三媒六證、合婚八字很快便都解決了，直待五月底就要迎楚家六小姐過門。亦即是說，楚瑜還只有兩三個月做姑娘的時間，她想起來不是不惆悵的，去年才剛行過及笄禮，這麼快就要變為成熟-婦人了，想到自己即將在一個陌生的地方安家落戶，楚瑜便覺一陣心煩意亂。

　　幸好楚鎮與何氏這段日子都對她格外寬縱，怕她憋出病來，反倒勸著她往各處走動走動。她那位手帕交唐淑過生辰時，楚瑜應邀前往唐府，兩人便說起這親事來。出乎楚瑜意料的是，唐淑對於她是極豔羨的，“你這丫頭真是身在福中不知福，別人想嫁還嫁不成呢，你倒好，還推三阻四的！”

　　楚瑜訝異的看著她。

　　唐淑密密說道：“朱十三如今是皇上身邊的紅人，不看看有多少人搶著巴結他的！他家財萬貫，又沒有父母雙親，你一嫁過去，就是朱府的當家人，上不用受公婆之氣，還有這麼一個俊俏夫婿作伴，你還有什麼不滿意的？”

　　楚瑜見她一味避重就輕，心下好沒意思，煩惱道：“你不想想他的為人！”

　　一想到要和此人同睡一張床，同蓋一床被，楚瑜都愁死了，仿佛滿身沾上了污濁之氣。

　　“為人怎麼著？天底下多少道貌岸然之輩背地裡打兒罵女呢！”唐淑不屑的道，“要我說，別的都是假的，只是身家和相貌才最頂用，憑他怎樣的清白之人，相處久了也免不了變了心腸，還不如索性一頭撇開呢！”

　　楚瑜驀地想起，唐淑所在的濟昌伯府這兩年亦是捉襟見肘，竟至暗裡偷運財物變賣，也難怪唐淑這樣講求實際。楚瑜躊躇之下，反倒不好和她辯，也說不定唐淑說的話亦是有道理的——這些日子楚珊等人都在拿同樣的話勸她。

　　可是在楚瑜看來，朱十三除了一張臉和許多錢之外，簡直一無是處。但這些都不是她看重的東西，她自己的臉就夠用了，也沒吃過沒錢的苦頭，因此實在想不出朱十三有什麼吸引人的。比較起來，她寧願嫁給寒門士子相夫教子，也好過和朱十三這種人打交道呀！

　　楚瑜重重的歎了一口氣。

　　縱使心內再不情願，婚事還是如期而臨，楚瑜只好打起精神面對。她倒是很想像戲文裡那些勇敢的小姐一樣一走了之，可真要動手時又不敢了——朱十三這樣十惡不赦又口蜜腹劍的人物，一旦知曉她逃跑，必然不會放過她的父母家人。

　　末了楚瑜只能選擇承擔。

　　成婚前夕，楚老太太將何氏叫去悉心“指點”了一番，何氏回來後氣得半死，原來楚老太太非但不抗拒這門親事，還讓她勸說楚瑜牢牢把持朱府家業，若能趁機填補娘家些許，也算朱十三這做女婿的一片孝心。

　　何氏心內老大不高興，雖不敢同老太太強嘴，回來卻對著女兒大吐苦水。她出身官宦世家，家底雖然沒落了，也還有幾分傲氣在，之所以嫁給這不上不下的楚家三老爺，純粹是看中國公府的清名，誰知因為一個外人的攪和，她對於婆家的美好印象都幻滅了。

　　何氏自己不看重財帛，同樣亦這般教導女兒，因此楚瑜心裡一直都是嫌銅臭氣的，但今日她聽了何氏的話卻沒太大感觸。這幾個月走親訪友，楚瑜漸漸已感到世風日下，多少世家貴族外表光鮮，內裡其實過得窘迫不堪，反倒是朱十三這等人步步高升，過得滋潤無比。

　　若月老一定要選擇將她配給那人，楚瑜也只好認了，儘管心裡暗暗鄙視，這老頭子怕是瞎了眼，她和朱墨明明是天底下最不搭調的一對。

個人言論

　　第五章

　　嫁妝箱子是早就備好了的，何氏卻在要帶去朱府的人手上犯了愁，她瞅著女兒道：“盼春望秋她們兩個都還太小，自己都半通不通的，不然還是讓李嬤嬤隨你過去，若有哪裡不懂的，也好幫你鎮住場子。”

　　楚瑜笑了笑，搖頭道：“算了吧，李嬤嬤伺候您慣了，只怕您離了她反倒不安生，況且朱十三納我入門，哪裡會認真讓我管家，只怕也是當個擺設罷了。”

　　她一雙剪水雙瞳裡露出淒涼之色，這一場不安的婚事，似乎讓她心智成熟了許多。

　　何氏望著女兒稚氣秀美的容顏，後悔不曾早早教她管家之事，原想著她年紀尚小，可以再緩個兩年，等她幾個姊姊都出嫁了不遲，誰知憑空生出這場禍事，眼下臨時抱佛腳也來不及了。

　　興許楚瑜所說亦是有道理的，那朱十三一個獨身漢子，府裡定有人替他操持家當，未必瞧得上這位新過門的夫人，倒不如靜觀其變再做處置。

　　只是這件事想想總憋屈得慌，何氏歎道：“若你哥哥在倒好了，他性子剛強，斷不能容人欺負你去。”

　　何氏的獨子楚蒙去年剛被送去西北軍營，因他不好讀書，何氏才想讓他在武事上多加歷練。但到了關鍵時刻，還是得男人有膽子出頭。

　　楚瑜揉著一片繡花衣角，默默說道：“這天底下又不是光憑拳頭說話，哥哥性如烈火，若觸怒那人反倒不美。”

　　朱十三光看外表亦是翩翩佳公子，滿京城的人還不是怕他怕得要命，可見以貌鑒人是不可取的——楚瑜想到自己初見那人時生出的些許好感，只覺得自己瞎了眼。

　　何氏何嘗不知道無用，她也只能嘴上說說罷了，勉強露出一副喜容，她將女兒拉入懷裡，“行了，別提這些不快活的事了，明日是你出嫁的正日子，憑它是喜是憂，人一輩子也只有這麼一次，可別糟蹋了，再說，兵來將擋，水來土掩，你總歸是國公府的嫡孫女，憑他朱十三如何勢派，總得顧慮幾分。若你受了委屈，娘總得為你出頭的。”

　　楚瑜抱著娘親的腰身，哽咽得淚流不斷，儘管未來一片昏暗，至少她還有真心待她好的家人，這一點，朱十三再怎麼也比不過的——這無父無母的乞兒，活該沒人愛他。

　　因成婚那日楚瑜的氣色不是上佳，喜娘在她兩頰塗了厚厚的胭脂，看上去活像紅撲撲的猴屁股，倒把一個天生麗質的美嬌娘弄得有幾分滑稽。楚瑜也沒心情叱責她，只懨懨的跟著媒婆上了花轎。

　　哭嫁是例來的習俗，但凡新嫁娘在去往婆家之前，總得先和家中的親人哀哀告別一番。楚瑜亦是如此，但她又不同些，她今日的眼淚格外長久，像斷了線的珠子，綿綿不斷落到地上。

　　何氏亦覺得心酸，握著女兒的手牢牢不放，末了還是楚老太太等得不耐煩，硬生生將那只手腕掰開，讓媒婆半推半抱的將楚瑜送上花轎。

　　送君千里，終須一別。楚瑜上了花轎，眼淚漸漸便收住了，或許是方才的情緒宣洩完畢，現在她沒有離別家中的哀愁，有的只是對朱十三這惡霸的痛恨。

　　滿街裡鑼鼓吵得震天響，送嫁的隊伍十分熱鬧。楚家的親戚也沒這麼多，何況並沒有全來——朱十三縱然財多勢大，畢竟根基菲薄，在這藏龍臥虎的京城算不得出色，而楚瑜畢竟有個國公府小姐的名頭，當然稱不上高嫁。何況朱十三的名聲很不好聽，若太過巴結了，倒跟上趕著賣女兒似的，因此她們寧願避著點嫌疑。

　　楚瑜猜著長街上這些吆喝的人物多半是朱十三命人雇來的，反正他有許多臭錢，不擺闊反而對不起他的身份。只是他這種行為令楚瑜更覺惱火，楚瑜本就嫌這婚事丟人現眼，巴不得一乘小轎將她抬過去算了，誰知卻是這樣不堪的熱鬧，她聽著聒噪不斷的鞭炮聲，只覺得羞恥極了。

　　朱府離楚家隔著一段不小的距離，楚瑜暈暈倒倒坐在轎中，猜測馬背上的朱十三該是何等形容。因她有意賭氣的緣故，适才朱十三親自過來迎她，她也正眼沒瞧他一下，但朱十三這人慣來沒皮沒臉，應該不會覺得羞辱，反倒還十分得意呢。

　　至少從今日之後，她便是他的人了。

　　從昨晚到現在一直沒吃東西，楚瑜也沒覺得餓，只是不怎麼有精神，喜娘攙她下花轎時亦是足下虛軟，幸好不曾跌跤。

　　朱十三沒有父母雙親，因此這拜堂的程式十分儉省，草草拜了一拜後，楚瑜便由眾人扶著送入洞房了。

　　新房裡靜悄悄的，她已與外頭的喧囂隔開。朱墨還得應酬賓客，一時半刻估計不會進來，楚瑜有時間好好思量，等會該如何應付這位新上任的夫婿。

　　她決定不給朱十三好臉色瞧，他那樣欺負她，還指望她笑臉相迎麼？可是，可是……萬一到了那一步該怎麼辦？每個女人總得經歷那檔子事的，成親的前晚，何氏和李嬤嬤也都半吐半露的教了她一些必備的知識，楚瑜聽雖然聽懂了，心理上卻沒辦法接受，她嫁給朱十三已經夠委屈了，難道還任由他霸佔自己的身子麼？

　　但萬一朱十三用強的怎麼辦？她一個弱女子，肯定是敵不過他的。想到此處，楚瑜又有些後悔，早知道就該先吃點東西，總好過現在全無力氣，但是話說回來，她就算飽食之後也未必是那人的敵手，朱十三看著雖不是健壯的那一型，身量卻也十分高大，她哥哥出面都未必打得過呢。

　　這樣胡思亂想之後，楚瑜終於下定決心：總之她不要讓朱十三得逞。哪怕是踢他，咬他，甚至廢了他的命根子，楚瑜也決不讓他動自己一根毫毛。至於事後他如何暴怒，楚瑜反正已豁出這條命去，也不怕他追究了。

　　她經過這樣周密的籌畫，心裡稍稍安定下來，但是等了許久也不見朱十三進門。外頭的喧聲笑語漸漸淡去，想必賓客們已開始離席，朱十三還有什麼可忙的？

　　這人口口聲聲說要娶她，其實也不怎麼上心嘛。楚瑜嘀咕著，困意漸漸上來，在龍鳳燭臺明滅不定的光暈裡，她終於仰頭睡去。

　　已經夜半時分，守在房門外的盼春望秋兩人漸漸打起盹來，上下眼皮跟打架似的，牙籤都支不住。正要靠著牆歇一歇，還是盼春警醒，看到一個身穿大紅喜袍的男子向這邊過來，忙推了推身旁同伴。

　　二人齊齊向朱墨屈膝，“姑爺。”

　　望秋餘光瞥見，心跳險險漏了一拍，沒想到這位新姑爺穿紅色原是這等好看，先前只在楚府裡見過一面，他身著月白袍服，雖然清俊，也和一般的公子哥兒並無二致。如今燈影燭光裡瞧來，見他眉鋒似墨，面如冠玉，神情也意外的溫柔和悅，讓人險險不能自持。

　　兩人定一定神，總算忍住沒有多看。

　　朱墨輕聲問道：“夫人在房裡麼？”

　　“小姐……她今日太累，已經歇下了。”盼春猶豫要不要將楚瑜叫醒，姑爺已經來了，若不起身相迎，恐怕當她們楚家失禮。

　　朱墨一瞬間察知她的疑慮，擺手道：“不必了，我自進去看看。”

　　他推門進去，就看到楚瑜裹著一幅紅綾被子端端正正躺著，連衣裳都未解開，兩臂還緊緊抱在胸前，似乎生怕有人對她動手動腳。

　　還以為她多大膽子呢，原來也是怕的。朱墨替她將被角往上拉了拉，免得受涼。

個人言論

　　第六章

　　兒臂粗的紅燭仍未熄滅，照得內室裡亮堂堂。朱墨坐在床邊，靜靜看著女子熟睡中的面容，白如玉，皚如雪，這樣精心雕琢出的一張面龐，不知摸上去會是何等的滑膩動人，會不會如嫩豆腐一般。

　　朱墨勉強才按捺下手上的異動，他不敢吵醒她。好不容易將人娶到手，不能輕易就將她嚇跑了，慢慢來，不用急，反正他有的是時間，總有一日，會讓她心甘情願做他朱墨的夫人。

　　朱墨款款露出一個溫柔笑意，可惜睡夢中的楚瑜什麼也瞧不見。她以往睡覺是很規矩的，但今夜不知怎麼搞的，居然吧唧起嘴來，朱紅塗澤的小嘴一張一合的動著，仿佛在品嘗什麼難得的美味。

　　是餓了吧？聽說從今早起就沒怎麼吃東西，難為她還睡得著。朱墨小心翼翼的伸出一根食指，遞到楚瑜唇邊，想試探其反應，楚瑜先是吮了吮，繼而便重重咬了一口，仿佛那是一塊耐嚼的蘿蔔乾。

　　朱墨吃痛縮回手，就看到指腹出現兩排紅彤彤的牙印，他也沒生氣，只對著燭光細看了看，見那齒印細得跟米粒似的，上頭仿佛還殘有女子潮潤的氣息。

　　這是真餓狠了，連咬人都沒力氣。朱墨笑了笑，將楚瑜鬢邊一抹淩亂青絲撥到枕後去，這才起身離開。

　　楚瑜次早醒來，已經是日上三竿了，明媚的太陽光照得人幾乎睜不開眼。

　　她用胳膊擋在眉間，好一會兒才緩過勁來，神情依舊迷惘，原想著眯一眯就行了，沒想到會睡這麼長。

　　想到此處，她忙低頭看了看，還好，衣帶都是整齊的，可見昨夜朱十三並沒碰她，不對，他昨夜來過嗎？

　　楚瑜根本毫無印象。

　　盼春望秋兩人進來伺候她梳洗時，楚瑜便問起此事。

　　兩人對視一眼，低頭道：“姑爺昨夜留宿書房，並沒有過來。”這是朱墨命令她們隱瞞的，雖說楚瑜是她們的正頭小姐，但畢竟朱墨才是這府邸的掌家人，她們怎敢違抗呢？

　　楚瑜並未察覺兩人的心虛，只在心底微妙的浮起一抹不悅：這朱十三可真是人前一套背後一套，先前對她那樣熱絡，如今才第一天過門就各種冷落無視，連洞房都不肯過來，楚瑜不禁有些自尊心受損的挫敗感。

　　當然，往好了想也不算壞事。朱十三冷落她，她求之不得呢，最好一輩子別來招惹她最好。

　　漱了口，勻過面，楚瑜才淡淡問道：“怎麼不早點叫醒我？”

　　新嫁娘睡得太遲是會被人笑話的。

　　盼春提醒道：“小姐您忘了，您可不用給翁姑奉茶。”

　　倒也是，別人家的媳婦起早貪黑，只因要給公婆請安，楚瑜則完全免除了這種煩惱。她心內隱隱竊喜，但還是假作正經的問道：“姑爺呢？”

　　就算不用侍奉翁姑，朱十三是她夫婿，名義上的禮數總不能少。

　　望秋嘴快說道：“姑爺五更起便上朝去了，特意囑咐咱們別吵醒小姐呢！”

　　楚瑜眼角抽了抽，她沒想到朱十三還是個勤勉的臣子，倒比得她成了個懶婆娘了。想想也是，憑他朱十三怎樣內藏奸姣，在皇帝面前總還是本本分分的，否則旁人也容不下他。

　　楚瑜想了想，又問道：“那姑爺可有說何時回來？”

　　兩人面面相覷答不上來，她們也是初來府邸，壓根還未摸清朱大人的日常作息。

　　要是朱墨遲遲不歸，或者陪他哪幫狐朋狗友到外頭作樂，那她豈不是得一直餓肚子？楚瑜已感到腹中咕咕叫起來了，勉強維持住臉色不變，讓盼春到廚下問問，可有什麼東西好墊墊肚子。

　　甯當飽死鬼，不做餓死鬼。就算要面對朱十三，也得先補充點體力才成。

　　幸好廚下已備好了鴨子肉粥，楚瑜聞見那清淡生津的香氣時，心裡不禁有些喜孜孜的。她喜歡吃鴨子，清蒸鴨，油煎鴨，四喜鴨子，八寶鴨子，她都喜歡，沒想到這朱府的飲食居然很和她口味。

　　美美的用完一頓早膳，盼春倒了杯清茶供她漱口，趁便問道：“南嬤嬤她們已在廊下等候多時了，小姐可要接見她們？”

　　方才喝粥時楚瑜已聽她說了大概，原來朱府的確有一位實際意義上的管家人，便是這掌管後宅的南嬤嬤，多虧有她的打理，朱府事務才能條理分明，井然有序。

　　楚瑜略一沉吟，就讓盼春扶她去大廳，準備在廳中接見這些人物。

　　南嬤嬤是個有年紀的婦人，滿頭銀絲交錯，周身的氣度卻端莊可敬，見楚瑜冉冉過來，便領著眾僕向這位新夫人施禮。

　　楚瑜忙將她攙起，滿面笑容的道：“嬤嬤何必多禮，我初來乍到，還得您多指點才是。”

　　她聽聞南嬤嬤本是宮裡出來，機緣巧合才做了朱府的管事，自是不敢輕忽大意。

　　南嬤嬤見她這樣熱情，忙露出一臉謙虛笑容，“夫人太客氣了。”

　　她暗暗打量著，見新夫人果然生得美貌，性子居然也不壞。先前聽說朱墨要迎楚家六小姐過門，南嬤嬤可著實捏了一把汗，恐怕是個氣質驕橫的主母，如今反倒放心了。

　　楚瑜一面同南嬤嬤敷衍著，一面略帶好奇的向後方離去，只見這群丫鬟小廝的相貌多參差不齊，可見朱墨並非十分重色之人，只是其中有一個格外引起楚瑜的注意：那是個身穿青緞背心的丫頭，身形十分窈窕。

　　楚瑜望著她的時候，那丫頭也正抬起頭，一張妖妖調調的芙蓉面，唇不點而紅，而在她那雙水汪汪的杏子眼中，居然有幾分敵意和戒備。

　　楚瑜原以為是自己多心了，但就在她望過去時，那丫頭敏捷的垂下眼簾，反倒讓楚瑜生出幾分懷疑：若心思坦蕩，何懼於與她對視。

　　初來乍到，楚瑜對朱府的一切都是生疏的，遑論這些繁雜人物，只這丫頭的姿容格外出眾，楚瑜才多留心幾分。她在國公府就沒見過這樣的，楚家的規矩大，爺們四十無子方可納妾，她父親楚鎮連個中人之姿的妾室也沒有，更別提這等美貌招禍的丫頭。

　　朱十三倒是個有豔福的，還真以為他是個癡情種子呢。楚瑜顰了顰眉，將心底那抹不快掩去。反正她也不是真心嫁給朱十三，他寵倖誰，招惹誰，都不幹她的事。

　　簡單點完花名冊，楚瑜便讓眾人各自散去，獨獨留下南嬤嬤說話。

　　南嬤嬤還以為她藉機敲打，主動提起交出府中權柄，誰知楚瑜卻笑盈盈的道：“還是別費事了，我年紀輕，連府中的人都還沒認全呢，就由嬤嬤您先管著吧。”

　　她很有自知之明，知道自己在管家這行還是新手，總得先學一段日子，若急著攬權，等於是自討苦吃，若做得不好落人話柄，朱墨這賊廝又該恥笑她了。

　　不知怎的，她別的事情都很能忍受，獨獨不能讓這出身卑微的小人瞧不起。

　　南嬤嬤還以為她假意推諉，直至再三勸過幾遍，楚瑜仍不改初衷，她這才欣然接納。

　　快到六月，天氣已漸漸燥熱，楚瑜和這老婆子磨了半天太極，好不容易送走她，已經出了一背心的汗，便讓盼春倒杯冷茶來，順便替她更衣。

個人言論

　　第七章

　　換好衣裳，被她派去打探消息的望秋也回來了，貼在她耳畔輕輕說了幾句，“……那丫頭名叫玲瓏，據聞是林尚書賞的，原說是作妾，不知怎的朱大人倒沒納她，只留她在府裡做了個丫鬟。那玲瓏丫頭自恃美貌，心氣兒高著呢，先前聽說小姐你要進府，背地裡沒少埋怨。”

　　楚瑜不動聲色，望秋所說和她猜測的差不離多少，只是她沒想到朱墨連個妾室或通房的名分也沒給此人，可見這男人的心要是狠起來，也真真無情到底——她當然不會以為朱墨是柳下惠那等正人君子，身旁放著個絕色丫頭卻心如止水。

　　罷了，一個奴僕而已，她還不怎麼放在心上，就算朱墨再納幾房妻妾，她也是鹹吃蘿蔔淡操心，何必呢？眼下要緊的是如何避免沾汙這賊子的污濁臭氣，同房是不可能的，她根本不會許他近身——想到這裡，楚瑜又有些慶倖她嫁的是個孤兒，免于公婆施壓，不然她就算有十分魄力，也逃不脫輿論制裁。

　　從朝會出來，正欲踏上回府的馬車，朱墨就被南明侯世子鐘墾給拉住了，他悄聲問道：“聽說你昨日跟楚家六姑娘成親了？”

　　用不著聽說，朱墨本就沒打算瞞著，那樣大的陣仗，滿城裡人頭攢動，不知道的才是稀奇。鐘墾如此說，只為顯得委婉些。

　　朱墨瞥了他一眼，淡淡道：“你本來也可以喝杯喜酒的。”

　　“我不是沒時間嘛，倚翠樓的嫣紅姑娘擺鴛鴦宴，誰喝得最多，誰便能做她的入幕之賓。”鐘墾嬉皮笑臉撞了撞他胳膊，“只可惜我自視太高，到底還是酒量不濟，若你在倒好了，定能讓那小娘子心服口服。”

　　朱墨出身寒微卻青雲直上，且平素羅織黨羽，排除異己，手段多不怎麼光明，但凡清流名宦多不願意結交，唯有南明侯世子這幾個服他見多識廣，喜歡與其往來。

　　鐘墾見他辭色泛泛，料想他一心牽掛在新娶的小嬌妻身上，遂打趣道：“你別得意忘形了，我怎麼聽說那位楚六小姐並非心甘情願嫁與你的？聽說上花轎前，新娘子的眼淚都哭出了一缸。”

　　朱墨眸中一黯，旋即便緊緊地抿著唇，欲將他撇開逕自上車。

　　鐘墾忙拽住他，正色道：“我說認真的，你可得留個心眼，安王殿下已在陛下面前告了你一狀，你可得小心應付過去。”

　　朱墨總算開口了，神情卻不以為意，“他要告便告，明媒正娶，與他何干？”

　　“話不是這等說……”鐘墾躊躇一刹，見他面色始終不變，料想必有對策，心裡反倒鬆快下來。他就沒見過天底下有一件事能將朱墨難倒的，於是笑著拍拍他的肩膀，“我只是提醒你一句，你心裡有數便好。”

　　為表示親切，他故意壓低聲音，“聽說楚六小姐可是難得的美人，你小子果真豔福不淺。”

　　朱墨淩厲瞪他一眼，似乎連這一點口頭上的便宜也不許人占，但他的嘴角反倒漸漸彎起來。

　　他當然知道楚瑜生得很美，正因如此，才要早早將她奪過來，免得被奸人覬覦侵佔——顯然，朱墨並沒把自己算入奸人之列。

　　楚瑜由南嬤嬤領著，準備將府裡的庭院逛個遍，誰知才繞完一圈池塘，就見下人過來傳話，說朱大人回來了。

　　楚瑜只有到門前相迎。

　　誰知有人比她的腳程更快，才過了穿堂，楚瑜就看到朱墨姿態倜儻的在廳中立著，那叫玲瓏的美貌丫頭體貼的為他將外裳解下，熟絡的放到一旁靠背椅上，舉手投足間盡是脈脈情意。

　　楚瑜輕咳了咳，玲瓏忙回過頭來，倉促躬身道：“夫人。”

　　其實沒什麼好指摘的，她這樣盡顯慌張，反倒讓人以為她和朱墨有什麼首尾。

　　朱墨淡淡道：“你先下去吧，讓廚房把膳食呈上來。”

　　楚瑜蓮步上前，故作關切的道：“原來郎君還沒用膳？”

　　朱墨斜睨她一眼，“你已經用過了？”

　　楚瑜臉上不爭氣的紅了紅，她以為朱墨至少得到日中才回呢，這下倒搞得她這個做妻子的偷吃一般。

　　“無妨，那就陪我再用些。”朱墨不由分說拉起她的手，楚瑜連說一聲拒絕都來不及。

　　八仙桌上飯食已經擺好，楚瑜坐在朱墨對位，見他持箸的方式十分講究，一飲一食亦慢條斯理，絲毫不像個下等人，與她想像中大相逕庭。

　　她自己卻有些耐不住，熱騰騰的飯菜香一縷縷竄入她鼻中，催生人的食欲。她昨日餓了整整一天，早起也只喝了兩碗清淡的鴨肉粥，這會子當然撐不住。可是她才和朱墨說剛吃過，現在又自己打臉，多難為情呀！

　　饑腸轆轆的滋味很不好受，楚瑜見朱墨埋頭進食，視線不曾向這邊偏移，於是謹慎的端起碗箸，迅速往嘴裡扒了一大口，看看朱墨，又是一大口。

　　正狼吞虎嚥吃著，猛一抬頭，楚瑜就發現對面人笑眯眯的看著自己，她一急，險些給嗆箱著，還是朱墨好心好意遞了盞普洱茶來，楚瑜忙接過一飲而盡，也顧不上道謝。

　　這般醜態百出，楚瑜臉上的紅都已經蔓延到耳朵邊上了，恨不得伏在桌上不起來。

　　她忍不住又去看對面的表情，見到的卻是朱墨一臉認真，“沒事，我喜歡胃口好的女人。”

　　楚瑜心裡安慰了些，隨即卻是一陣惱怒：誰要他喜歡？

　　她用力瞪著他，兩頰鼓鼓的像只倉鼠，朱墨於是撲哧一笑，柔聲道：“阿瑜真是可愛極了。”

　　楚瑜簡直拿他沒辦法，她沒想到世上還有這樣自來熟的人，明明他們剛剛成親，先前也只見了幾次面，這油嘴滑舌的登徒子滿嘴裡抹蜜一般，讓人沒辦法當面對他生氣，只能在心裡謾駡幾句——或許她心裡其實也沒那麼生氣，因為朱墨誇人的語氣真誠極了。

　　這男人簡直是個禍害，而且滑不溜手，毫無弱點。

　　一頓飯在尷尬且歡快的氣氛中結束，楚瑜想著朱墨也許會再來擾她，漱了口就匆匆回房，藉口午後需要小憩。

　　滿心裡胡思亂想，她哪能睡得著，只得再遣人打探朱墨的行蹤。

　　盼春回來後道：“郎君去了書房，想是有正經事要辦。”

　　楚瑜哼了一聲，“他倒老實！”也不知是高興還是失望。

　　這一晚朱墨依舊沒有過來，據探子回報，玲瓏一早就將被褥抱去了書房，看樣子朱墨是要在書房裡安置。

　　楚瑜雖放了些心，但隱隱有一種鬱鬱不暢快的感覺，她覺得朱十三對她的態度忽冷忽熱的，說不清是什麼道理。明明見了面總是甜言蜜語、一副哄騙小女孩的語氣，但真當她引起戒備的時候，他反倒退避三舍了。

　　這個人大概有毛病。

　　楚瑜自小在閨中嬌養長大，見識的都是心思單純之人，縱然身邊的姊妹有好有壞，但也都是能一眼識穿的，偏偏嫁的夫婿卻是這麼一隻笑面虎，讓人捉摸不透。她對於朱墨，除了厭棄和鄙薄之外，更添上一分畏懼。

　　為自己的前途擔憂著，楚瑜自然睡得不是很好，加之沒有翁姑管束，越發可以任性酣睡。

個人言論

　第八章

　　但是天明時分，她就被一陣大力搖晃給弄醒了，迷迷糊糊的睜開眼，是盼春在催促她，床頭還立著一個豐神俊秀的人影。

　　朱墨凝望著她露出的雪白肩膀，一臉坦蕩蕩的微笑，“夫人，今日該回門了。”

　　這人的目光正直得可惡，楚瑜羞惱交加，倉促用蠶絲被蓋住裸露出的大片肌膚，沉下臉道：“你先出去。”

　　早知道朱墨會毫無顧忌闖進來，她就不會只著肚兜睡覺了。

　　她這樣疾言厲色，自己也知嚇唬不了人，還以為這厚臉皮的傢伙會賴著不肯走，誰知他規規矩矩帶上門出去，再不瞧她一眼。

　　好像她身上沒什麼可看似的。

　　楚瑜於是更加鬱悶，她覺得朱墨似乎總是有辦法令她生氣，雖然他的態度其實和氣得無可指摘。

　　楚瑜瞪了盼春一眼，“明知道姑爺要來，你也不早點叫醒我！”

　　盼春委屈的撇下嘴角，朱墨來得突然，她哪來得及呀！再說，也沒有誰家娘子把夫婿攔在外邊的道理。

　　楚瑜也知道自己的脾氣發作不當，只冷著臉取出銅盆裡的巾幟，狠狠在臉頰上抹了一把。這幾日她被朱墨弄得疑神疑鬼，心緒自然難以平靜。她每每如臨大敵的守著，朱墨偏偏不見人蹤，她睡得正熟，他反倒悄無聲息殺進來了。楚瑜從來不相信鬼神之說，但假如世上真有鬼怪的話，朱墨一定比它們還可怕。

　　早膳兩人是在一起用的，除了五味粥，還多出一樣花卷饅頭。楚瑜吸取昨日的教訓，有意將吃相放得斯文，小半碗粥分了十次方才完全咽下，至於那饅頭，她亦是小口小口慢慢咬著，肉眼看上去幾乎毫無變化。

　　但是她依然沒逃脫對面目光的掃射，幸好她已經鎮定多了，不會再嗆著自己——看就看吧，反正不會少塊肉。

　　“楚家的小姐果然毓質名門，端方有禮。”朱墨兩眼蘊著溫柔笑意，嘴角勾起，甚至露出兩排潔白牙齒。

　　楚瑜並沒被他的笑容晃花眼，只覺得此人反覆無常——明明昨天還說喜歡胃口好的呢，可見此人的言語做不得准。她要是被他的花言巧語迷惑，那才真是傻到家了。

　　正暗自警惕，又聽朱墨笑意澹澹的問道：“你是否忘了今日乃回門之期，所以才睡得這樣遲？”

　　楚瑜臉上火辣辣的燒，她哪是忘了，只是想著用不著著急，才懶得早起——朱墨每日早早出門，用不著她服侍，楚瑜也就自然而然的懈怠了。

　　儘管只睡了兩天懶覺，楚瑜已然覺得十分羞恥，想她做姑娘的時候還十分勤勉，如今為人妻室，反倒真成好吃懶做的蠢婆娘了。

　　她不慣於撒謊，只能訥訥的垂下頭，“我……”

　　誰知朱墨已經替她找好了藉口，體貼的說道：“無事，你初來乍到水土不服，難免有些犯困不適。”

　　京師就這麼點地，哪來的水土不服。儘管朱墨好心替她解圍，楚瑜的臉反倒更加紅了，又不好駁斥他，只能順著他的意思點了點頭。

　　明明有更好的理由，他大概是故意令她難堪的，楚瑜暗搓搓想著。

　　眼看快到日中時分，朱墨命人備好馬車，自己捎上新娶的小嬌妻，準備去往岳丈大人家裡。

　　楚瑜一踏上去就覺得車廂格外狹小，她和朱墨面對面坐著，兩顆頭險些挨在一起，得極小心才能不產生肢體上的接觸。

　　朱墨不是很有錢麼，怎的乘坐的馬車卻這樣寒酸？楚瑜低低抱怨了一句。

　　這一聲細小的埋怨卻被朱墨聽去了，他若無其事的道：“官吏府上的車駕都有一定規制，你們楚家襲國公爵，身份不一般，馬車自然也寬綽許多。”

　　原來如此，楚瑜恍然大悟，又覺得自己是不是無意間挫傷了朱墨的自尊心，待向他看去時，卻見朱墨臉上平平淡淡，毫無異常，楚瑜那點內疚也就很快放下了——朱墨這等厚顏無恥之人，興許連自尊心都沒有。

　　天氣本就悶熱，加之車廂空間逼仄，還不到半個時辰，楚瑜就覺遍身香汗淋漓，因著今日乃歸寧大禮，她還得嚴裝厚裹，否則穿上那件薄羅衫子該有多好。

　　想將領口鬆散一些，又怕朱墨笑她不夠端莊，楚瑜只得勉強忍住了。下意識望瞭望對面，卻發現朱墨紋風不動坐著，正在閉目養神。

　　他怎麼耐得住的？

　　正詫異間，楚瑜就發現朱墨額頭有細汗沁出，原來他也並非不怕熱嘛，楚瑜不禁幸災樂禍。但是接著就見朱墨取過一旁倒置著的皮水袋，擰開旋塞，咕嘟咕嘟的灌了幾口，神情舒坦好些。

　　楚瑜望見他喉結有力的動作，下意識的咽了口唾沫，那股焦渴之感愈發忍耐不住。讓她向朱墨討要，她又拉不下臉來。

　　朱墨冷不丁將那水袋遞到楚瑜跟前，“你喝不喝？”

　　“是酒嗎？”楚瑜猶豫問道。那會兒臨上車前，她親眼看到玲瓏將這東西交到朱墨手裡，還以為朱墨看不上國公府的窮酸，連酒水都要自備。

　　但是細聞了聞，味道甜絲絲的，卻不沾半分酒氣。

　　朱墨道：“這是橘子飲，早起命人冰鎮過的。”

　　楚瑜於是放心接過，只躊躇了一刻，就橫心將水囊的開口對準自己嘴唇。她素來有些小小潔癖，可人都要渴死了，哪能計較許多呢？

　　朱墨偏於此時開起玩笑，“這下咱們可真是相濡以沫的夫妻了。”

　　楚瑜險些又給嗆著，幸好她及時將水袋挪開，才不像上回那樣狼狽。

　　她將水飲遞還給對面，順便飽含嗔怒的瞪了朱墨一眼。

　　朱墨毫不介意，掏出一方手絹供她揩拭唇邊水漬，又道：“等會你見了你爹娘他們該怎麼說？”

　　“說什麼？”楚瑜不解。

　　朱墨如有深意的看著她，儘管目光非常含蓄，但楚瑜居然福至心靈的領會了，原來是關於圓房之事。

　　她臊得滿面通紅，期期艾艾的道：“我自然不會讓他們起疑的。”

　　新婚的妻子不和丈夫圓房，說出去得招惹多少閒話，楚瑜還沒那麼愚蠢。

　　“那就好。”朱墨淡淡道，又闔上眼。

　　楚瑜反倒拿不准他的用意了，儘管那檔子事並非楚瑜所願，可朱墨這個血氣方剛的人物居然沒來強迫她，似乎還有意替她遮掩，他究竟是個什麼意思呢？他可不是正人君子。

　　怪事年年有，今年特別多。楚瑜搖了搖頭，不再去想了，誰知馬車偶而在路上顛一下，她一時沒坐穩，無巧不巧撲到朱墨身上，險些驚出一身冷汗。

　　“坐穩了。”朱墨伸手將她扶起，只隔著衣裳，並沒碰觸她的肌膚。

　　楚瑜道了謝，重新坐得筆直，心裡暗暗納罕：朱墨背地裡正正經經的，人前卻有許多親密調笑，這不像他的作風啊，莫非他娶自己竟是別有用心麼？

　　一路胡思亂想駛到國公府，朱墨很有風度的攙她下車，還順理成章牽起她的手。

　　楚瑜用力掙了掙，就聽他淡漠說道：“你我是夫妻，若人前太過生分，旁人許會起疑。”

　　楚瑜一聽有理，果然不再掙扎。

　　朱墨微微一笑，好整以暇的與她攜手踏進府門。

個人言論

　　第九章

　　男人有男人的交際，楚瑜也有自己的去處，她一步入後院，幾個相熟的姊妹丫頭就七嘴八舌湧上前來，問起她在朱府的境況。比起她個人的幸福與否，她們對朱十三這位名人的私生活興趣更大。

　　當然，新婚之夜的見聞也是她們最為關心的，楚瑜含含糊糊對付過去，忙找了個由頭，急忙逃至何氏屋裡。

　　對著自己的母親楚瑜不忍撒謊，吞吞吐吐的告知她實情。

　　何氏聽了倒沒太驚訝，只如有所思道：“這般看來，朱大人似乎不像外邊傳言的欺男霸女之輩，他對於你還是有幾分尊重的。”

　　楚瑜可不管什麼尊重不尊重，不以為然的道：“憑他怎樣都好，總之他雖然強娶了我去，卻休想叫我對他言聽計從。”

　　她主要的怒火也來自這樁不光彩的婚事，哪怕朱十三在她面前磕頭求饒，也難消她心頭之火。

　　何氏聽她闡述完前因後果，略一思忖後便即顰眉，“這樣怕是不妥，你和朱墨賭氣不打緊，可別讓人趁機鑽了空子去。那玲瓏丫頭是他上峰賞的，怕是不易打發，據你所言，那丫頭又有一肚子古怪心腸，萬一她犯上作亂，豈不成了西風壓倒東風，你以後該如何自處呢？”

　　楚瑜從她懷裡抬起頭來，詫異道：“娘不是不願意這門親事麼？”

　　既如此，何必勸她牢牢把持主母的地位。

　　何氏撫摸著女兒柔潤如絲的秀髮，輕輕歎道：“傻孩子，娘再不情願，如今你們也已經成親了，還能指望你們和離不成？日子無論好壞，總得自己過下去，娘自然是希望你過得好的。朱大人雖非你誠意取中，如今看來對你還算用心，若不趁此機會鞏固根基，萬一以後出現更好的，你這個正妻豈非形同虛設？朱十三這樣的人物，身邊自然不缺美人環伺，你冷著他，只怕以後他更要冷著你呢。至少，你們也該要個孩子，男人不一定靠得住，可兒子卻是你下半生的指望呢！”

　　何氏並非市儈之人，但今日對著女兒不得不說這一番市儈言語，朱十三為人如何她不想理會，可女兒今後的人生，卻是她操心的頭等大事。

　　楚瑜聽完母親的諄諄教導，不禁沉默了，何氏的話雖然有益，可要她虛情假意去迎合朱墨，她又極為犯難。

　　不過有一點倒是對在她心坎上了，楚瑜覺得自己真該要一個孩子，有了孩子，她就可以名正言順的將朱墨撇開，憑他今後如何，都不與她相干了。

　　聽完母親的教誨，回去的路上楚瑜便生出幾分蠢蠢欲動的野心來。她雖然崇尚清高，但也並非全然不知計較。她已是朱墨有名有份的妻室，再不情願，這狀況也更改不得，日後只能嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。現在朱墨對她尚未失去興趣，逞一時之氣不打緊，可以後呢？

　　朱墨這樣的人，身邊當然不缺女人，若日後遭他厭棄冷落，甚至衣食不周，她哪來臉面回娘家告狀？還是得有個兒子才有保障。何況，遲遲不肯圓房，終究會落人笑柄。

　　楚瑜心中千回百轉，越發覺出孩子的重要性。有了孩子，她一定會好好教他，送他進學，教他為人處世的道理，若能培養成一代清廉之臣，也算洗脫他父親的汙名，她這位賢明的母親說不定還能被載入史冊。

　　楚瑜悠然神往，仿佛已預見到自己牌位高懸、享受後人崇拜敬仰的光景。

　　等她回過神來，就發現朱墨一眼不眨的看著她，目光中充滿好奇與窺探。楚瑜頗覺窘迫，想著方才的癡態必已落入他眼中，忙用手絹捂著嘴，做出暈眩嘔吐的模樣，仿佛方才那奇怪的神情只是因為不慣乘車所致。

　　朱墨輕輕為她拍著背，一邊關切的問道：“要不要喝點水？”

　　“不用了，多謝大人。”楚瑜裝腔作勢的搖頭。自從起了那點不軌之心，她對於朱墨的態度就不像先前那般抵觸了，聲音也和氣許多。

　　她甚至悄悄覷了朱墨兩眼，覺得他長得還算人模狗樣，倒也不是不能接受的。

　　朱墨並沒發現她在偷看，他只是嘴角輕輕勾了起來。

　　回到朱府，朱墨就吩咐燒熱水沐浴。

　　楚瑜折騰一天回來，身上亦是汗流浹背，本想痛痛快快洗個澡，不料卻被朱墨占了先。她下死勁瞪了眼這位夫婿，無如朱墨好似沒瞧見般，自顧自向淨室走去。

　　楚瑜只得無奈的向南嬤嬤道：“照大人的意思去吧。”

　　南嬤嬤答應著去了，她對於楚瑜態度頗為禮遇，這令楚瑜稍感安慰，但一想到這禮遇也是因為朱墨的面子，因為她是朱十三的夫人，楚瑜又覺得滿肚子火。

　　她決定坐在大堂裡吹吹風再說，眼睛一瞥，就看到那身材凹凸有致的玲瓏丫頭堂而皇之向後院走去，不禁咦道：“她去幹什麼？”

　　一個婆子陪著笑臉，“大人讓玲瓏姑娘伺候他沐浴。”

　　楚瑜的臉登時有些黑了，她沒想到朱十三這麼快就見異思遷，巴巴的將她娶進門來，轉眼就投向別人的溫柔鄉里？

　　也許是她多心了，洗個澡沒什麼大不了的，可是找誰伺候不好，偏偏是這一位？若說朱十三心裡沒鬼，她是不信的。

　　楚瑜坐不住了，趁那婆子自己忙碌，楚瑜悄無聲息的來至淨室前，側耳想聽一聽裡頭動靜，誰知那房門只虛掩著，並沒關緊，她剛將耳緣貼上去，就豁然洞開了。

　　玲瓏正在為朱十三寬衣，面容被水汽蒸騰得白裡透粉，愈顯嬌豔。

　　她詫異的望向主母，“夫人？”

　　情勢雖然尷尬透頂，楚瑜只得厚著臉皮走上前去，“你出去吧，這裡有我伺候便好。”

　　她努力使臉上的肌肉不露出一絲顫動。

　　“可是……”玲瓏猶豫不決，望望她，又望望自家老爺，她勉強擠出點笑意，“這是下人做的活計。”

　　楚瑜板起臉，心裡頭暗暗埋怨朱墨：不管有沒有道理，這丫頭敢和她頂嘴，背後一定有人撐腰。

　　幸好一家之主終於發話，“就照夫人的意思，你先出去吧。”

　　玲瓏這才咬著唇，心不甘情不願的掩上房門，楚瑜則硬著頭皮上前，接替未竟的工作。這輩子除了父母兄長，她還沒和第三個男人這樣親近過，儘管她和朱十三已經成婚，可她心裡仍是將他當陌路人看的。

　　朱墨察知她動作僵硬，輕聲笑起來，“玲瓏說的不錯，夫人你本不必紆尊降貴。”

　　他這種笑自然被楚瑜解讀為嘲笑的意味，心裡將朱十三痛駡千遍萬遍，她嘴上反倒謙虛說道：“伺候夫君本乃妾身份內之事，妾身不敢妄稱辛勞。”

　　總不能說怕他和玲瓏在淨房裡做出不才之事——在楚家是不會有這種顧慮的，可誰知朱府是否一灘髒汙爛臭，楚瑜總得先將嫡長子的名位確立了，才能容下別人的孩子，免得多則生亂。

　　她口裡假惺惺敷衍著，一面便將那件質料精細的外袍解了下來，朱墨虯結有力的後背展露在她眼前。

　　楚瑜下意識的挪開眼睛，覺得自己預料不錯，這惡霸看著清逸俊朗，裡頭卻頗為有料呢。