[笑臉貓／周末] 延禧攻略 (全文完)

慕冰至

第一九零章 下決定

　　哐噹一聲，永琪轉過頭來，忍不住眉頭皺了下。

　　卻是四阿哥永珹，也不知手裡的弓箭怎麼惹著他了，竟將之丟在地上。

　　三人當中最小的那個少年，十二阿哥永璂勸道：「四哥！皇阿瑪說了多少回，不要拿物件出氣，你怎麼又忘了？」

　　「十二，什麼時候輪到你來教訓四哥了，沒規矩！」永珹陰測測道，目光卻盯向永琪的方向。

　　永琪微微一笑，走了過來：「聽說四哥前段日子狩獵，手臂受了傷，想是還未康復，不必急於求成，好好養傷要緊。」

　　三人當中，永珹年紀最大，比文，比不過永琪，比武，還是比不過永琪，在眾人有意無意的比對下，早就對這個才華出眾的弟弟心生不滿，此番射箭又輸給他，心中正冒火，永琪一番話本是為他找台階下，可聽在他耳裡，卻成了挑釁。

　　正待開口諷刺，一隻手忽然垂下來，撿起了地上的弓箭。

　　永琪順著那隻手，看向那個人，眼中流露出一絲驚喜：「富察大人！」

　　兩鬢風霜，富察傅恆也不再是當年那個濁世佳公子了，沙場磨礪了他的容顏，讓他看起來滄桑了不少，卻又多了許多成熟男人的魅力，好似一壺釀了多年的美酒，越沉越香。

　　他既是本朝大將，又教過幾個皇子騎射，眾人在他面前都得喊一句師傅，不敢隨便造次。傅恆將手中弓箭遞還給永珹：「四阿哥，先前主事桂成在皇上面前引弓，因一時不慎，箭矢折斷，便被罰俸六個月，你知道為什麼嗎？」

　　永珹一怔。

　　「許是現在天下太平，故而有些人忘了……大清是從馬上得來的天下。」傅恆淡淡道，「皇上每年木蘭圍獵，都要親自考校王公大臣、文武百官的騎射，便是要大家永遠不要忘了這點。桂成臥病半年，引不了弓，一樣受罰，您雖然受了傷，也不可懈怠，皇上面前，是沒有道理可講的。」

　　永珹卻不覺得他是為自己好，反覺得他是在為永琪出頭，當即冷哼一聲：「多謝富察大人提醒，我記住了！」

　　一把奪回自己的弓箭，永珹不願再理會這兩人，轉身朝演武場另一頭走去，身後傳來傅恆與永琪的對話聲。

　　「五阿哥，上回你和我提起的火槍改良一事……」

　　「如今綠營鳥槍，大半堂空口薄，演練時多在平地，臨陣下擊，火未發而子已落……」

　　永珹回頭一看，見兩人已經並肩離開了演武場。

　　沒了旁人在，他也不需要再裝下去，狠狠將手裡的弓箭摔地上，動靜太大，引得旁邊的永璂扭頭看來。

　　「看什麼看？」永珹冷笑，「勸你也早早把手裡的弓箭丟了，反正皇阿瑪都說了，五阿哥是咱們當中最出色的一個，咱們還努力作甚？」

　　反正再怎麼努力，最後……那個位置還不是他的？

　　就彷彿樹上的新葉換下舊葉，就彷彿枝頭的新花換下舊花，少年長成時，也是一批人老去的時候。

　　承乾殿。

　　一如往常，珍兒正為繼後梳著頭，忽然右手一握，藏到身後。

　　「拿出來。」繼後慢條斯理道。

　　珍兒猶豫片刻，將藏在身後的手遞過去，緩緩打開一看，只見手心當中躺著一根白髮。

　　這已經不是第一根白髮了。

　　繼後一言不發，過了許久，才慢慢拉開妝奩盒上的一隻小抽屜，將那根白髮放進去……加上昨天的，前頭的，以及大前天的……

　　整整一束。

　　任何一樣東西，積少成多之後，便有些觸目驚心。

　　譬如臉上的皺紋，只有一條，還沒什麼，但一旦十幾條簇在一塊，便會讓任何一個女人發狂。

　　「六宮之主，大事小事，樣樣操心，最後老得比誰都快。」繼後嘆了口氣，「難怪……」

　　「難怪什麼？」珍兒問。

　　「當年問令妃，不，現在是令貴妃了。我問她，為什麼不想當皇后？她說當不了，沒那操心的命，你瞧這十年來，她什麼好吃吃什麼，什麼好玩玩什麼，那天本宮仔細瞧了，她髮間烏油油的，一絲白髮都沒有。真是，三十多歲的人了……」繼後悵然一笑，「竟活得像個孩子。」

　　「那是她自私自利！」珍兒不屑地撇嘴，「前些年太后不待見她，她竟厚臉皮地把七格格送去了壽康宮，太后再也撐不起冷臉。這就罷了，慶嬪六年前晉了慶妃，魏瓔珞為了拉攏她，竟連十五阿哥都送走了！奴才真想不明白！」

　　繼後起初也不明白，如今卻想明白了。

　　「她不總是說，女人女人，先把自己當個人待嗎？」繼後道，「我看她，天底下誰都不愛，就愛她自己，愛得如珠如寶。」

　　況且，阿哥格格們自有乳母嬤嬤們照顧，年歲大了一些，又延慶了德高望重的學士為師，養在自己處，或養在別處，其實都一樣，送給別人撫養，名頭上還好聽些。

　　左右又不是從此再不見，那幾個阿哥格格放了學，還不照樣往延禧宮跑，這令貴妃，名聲好處全占了，反觀自己？

　　「額娘！」

　　少年的聲音裡帶著一絲痛苦，繼後一驚，回頭望去：「永璂，你怎麼了？」

　　永璂是被人扶著回來的，扶他回來的那人身形修長，容貌極美，原本過了這個歲數，無論男女都會顯出一絲老態，尤其男子，一個不注意，身體就會發福，下巴肉就會多出幾層，若再懶惰一些，鬍鬚便如細針一樣長滿整個下巴。

　　這些問題全沒發生在他身上。

　　因為他是個閹人，亦或者說，這紫禁城裡最美的一個閹人。

　　——袁春望。

　　「娘娘，十二阿哥在烈日下練了兩個時辰，手上的皮全都磨破了。」袁春望道，「奴才剛剛請太醫包紮上藥，太醫叮囑，一月內都不能再引弓。」

　　繼後快步衝來，拉著永璂的手不停看，越看越是心疼，忍不住道：「傻孩子，怎麼這樣拚命？」

　　「額娘別難過，永璂一點兒都不痛。」永璂小臉上全是疼出來的汗水，強忍著道，「你放心，等永璂的手好了，一定拿個騎射第一，給額娘爭光！」

　　繼後聞言一愣。

　　待珍兒扶了永璂離去，繼後一個人坐在菱花鏡前出神，捫心自問：她是不是對永璂太嚴厲了？

　　袁春望立在她身後，眼角餘光瞥過抽屜裡那一束白髮，唇角微不可查向上一勾，伸手拿起桌上的牛角梳。

　　「皇后娘娘。」他一下一下梳理著繼後的長髮，「奴才有一事要稟。」

　　「何事？」鏡子裡的繼後笑了，帶一絲嘲諷，「若又想慫恿本宮對付魏瓔珞，免開尊口。」

　　什麼事也瞞不了她，這是紫禁城頭等聰明的女子，可再聰明的女人，也有她的弱點。

　　「是有關立儲的事。」袁春望拔下她一根白髮，「有消息傳來，說皇上有意立五阿哥為太子。」

　　繼後不言，眼神卻死死盯著他手裡的那根白髮。

　　「娘娘。」袁春望似蠱惑又似慫恿，「您該為十二阿哥考慮一下了。

　　從前他不說這話，因為說了也沒用，但今時不比往日，這一根白頭髮提醒著繼後——她已經老了，後宮女子，年輕時候為爭寵而爭鬥，年紀大了，便該為成為太后而爭鬥了。

　　況且，若是其他幾位阿哥成了太子還好，五阿哥……他可是一心向著令妃的。

　　「……讓本宮想想。」繼後沉聲道。

　　奪嫡之爭，非同兒戲，其慘烈程度遠超後宮之爭，一方倒台，常常是成片成片的倒台，繼後當然不可能輕易下決定。

　　關上房門，好讓裡頭的那位仔細想一想，袁春望回過身，見珍兒早已在門口等著他。

　　「你剛才對皇后娘娘說了什麼？」她將他拉到一邊，低聲問。

　　袁春望但笑不語。

　　「……你可別又想著借皇后的手，去對付令貴妃。」珍兒眼中全是為他的擔心，「忘了當年在慎刑司受的那些苦了嗎？」

　　「我怎會忘呢？」袁春望柔聲道，眼底卻閃過一絲厲色。

　　當年他在慎刑司受一百多杖，被打的皮開肉綻，血肉模糊，又因為得罪了最得寵的令妃，即便出來也無容身之地，若非珍兒為了他，在繼後身前跪了幾天幾夜，繼後也不會容他回到身邊。

　　十數年來，安分守己，並非忘記了當年的仇，當年的恨，而是如冬天的蛇一般，蟄伏身軀。

　　直至今天……

　　「珍兒，皇后娘娘過了十年太平日子，已完全忘了儲君爭鬥迫在眉睫。」袁春望笑眯眯道，「若五阿哥登上帝位，十二阿哥占了一個嫡出的名分，就成了新皇的眼中釘，肉中刺。」

　　珍兒一楞：「皇上身體康健，根本無意這麼早立太子……」

　　「等正大光明匾後的匣子裝好了立儲聖旨，一切就都遲了。」袁春望搖了搖頭，握住她的手，柔聲道，「這是為了十二阿哥，為了皇后，也為了……我們。」

　　珍兒臉上一紅，終是輕輕點了點頭：「我聽你的。」

　　袁春望勾起一抹笑容，抬手替她撥了撥鬢角亂髮，羞得珍兒垂下頭去，於是沒來得及看見他眼底閃動的那一抹寒光。

　　「倘若你無法下定決心。」袁春望看向大門方向，心道，「就讓我來推你一把……」

慕冰至

第一九一章 保重

　　「娘娘。」小全子回報導，「五阿哥來了。」

　　「是嗎？」魏瓔珞慢悠悠走到一隻箱子旁，掀開箱子，鑽了進去。

　　小全子：「……」

　　「還不快幫我把箱子蓋上？」魏瓔珞在裡頭催促道，「然後告訴五阿哥，說我不在！」

　　箱子剛合上，永琪就走了進來，環顧一圈，問：「令母妃呢？」

　　主子就在腳邊，小全子只能賠笑道：「娘娘在院子裡躺了一會兒，嚷嚷著頭痛，去寢殿休息了。」

　　永琪聞言，皺了皺眉：「我小的時候，令母妃派了專人去阿哥所照料飲食，周到非常，怎麼輪到她，就不會照顧自己了呢？」

　　他七八歲的時候，就已經如同一個七八十歲的人，少年老成，還特愛嘮叨人，以至於魏瓔珞都有些怕他了。

　　「阿彌陀佛，快走快走。」魏瓔珞在箱子裡雙手合十，開始禱告。

　　臨時抱佛腳果然是沒用的，永琪又開始嘮叨了：「你們看看，不過初夏，冰庫裡的冰全送到延禧宮來了，這冰葡萄，冰西瓜，是她能用的嗎？快都收了。」

　　「令母妃什麼時候醒？」

　　「今天我收到了額娘的家書，要給令母妃念，就坐在這兒等她醒來吧。」

　　箱子有點小，躲一時還行，躲久了，魏瓔珞覺得有些憋氣，聽了這話，更是一口氣差點上不來。

　　「三清在上，媽祖保佑，快走快走。」她索性換了幾個神禱告。

　　臨時抱佛腳也就算了，禱告對象還換來換去，也不知是心不誠，還是惹惱了神，於是下一刻，弘曆的聲音忽然在箱子外響起：「永琪，朕猜你就是在這兒，怎麼，又白跑一趟？」

　　「什麼都瞞不過皇阿瑪的眼，奴才們說，令母妃午後小憩未醒。」

　　弘曆卻不似他那麼好糊弄，又或者說數十年的夫妻做下來，實在太瞭解那人的性子了，目光在屋內一掃，便什麼都明白了。

　　「葡萄咬了一半兒丟在這兒，就去小憩？」弘曆大馬金刀往椅子上一坐，「行吧，我們在這等她……永琪，那天的棋還沒下完，接著來吧。」

　　小全子忙道：「奴才這就準備棋盤，請皇上移駕正殿。」

　　「不用了，就在這兒。」弘曆抬起一根手指頭，笑眯眯指著他腿邊的那只箱子，「搬過來！」

　　金口一開，箱子便搬到了兩人中間。

　　一隻棋盤放在上頭，兩人開始一子一子的對弈，也不知過了多久，正當弘曆放下一子，棋盤忽然往旁邊一掀，滿盤棋子落地，魏瓔珞從箱子裡艱難地爬出來：「你們有完沒完！」

　　永琪目瞪口呆，弘曆卻抱臂好笑道：「都當額娘的人了，竟幹出這種事，你要讓全紫禁城看笑話嗎，為母不尊！」

　　魏瓔珞沒好氣道：「皇上，您明知道臣妾在箱子裡，還故意折騰臣妾，為君不尊！」

　　兩人如同一對尋常夫妻似的，打打鬧鬧了一陣，最後弘曆親自上前，將她從箱子裡扶了出來，結果一出來，迎面就是永琪不滿的面孔：「令母妃，每日早上一碗羊肉湯，您今天喝了嗎？」

　　魏瓔珞支支吾吾，身旁不遠處是散落一桌的瓜果葡萄皮。

　　「生昭華的時候，您落下了產後病，受風便頭痛，您剛才坐在風口上了嗎？」永琪又問。

　　小全子忙往窗口方向挪了挪，用後背擋住窗外吹進來的風。

　　「您怎麼一點也不愛惜自己的身子？」永琪表情嚴肅，甚至帶一點失望，「您若身體康健，昭華他們便可留在延禧宮撫養，何必母子分離？」

　　魏瓔珞是他的長輩，如今在他面前卻有些抬不起頭來，被他狠狠訓斥了一遍，才朝他離去的背影嘆了口氣：「也不知道這孩子到底像誰，整日嘮嘮叨叨的，小時候也不這樣啊。」

　　「他只是太在乎你了，否則誰管你今兒吃的是羊湯，還是葡萄。」弘曆莞爾一笑，握著她的手，坐下道，「況且他終歸年紀小，不明白，但……朕明白。」

　　魏瓔珞抬頭看了他一眼，似在問：你明白什麼了？

　　「這十年，我們有了二子二女，可惜永璐沒能留下。永璐夭折那晚，你一個人守著他，徹夜未眠，朕都看見了。」弘曆緩緩道，「一個月後，你便將昭瑜送去壽康宮陪昭華，又將永琰交給慶妃撫養。人人都說你狠心自私，說你巴結太后、籠絡慶妃。只有朕知道，昭華是你的長女，你將她送去壽康宮，是為了安慰太后。瓔珞，經過沉璧一事，你對太后一直深感抱歉，是不是？」

　　魏瓔珞斷然搖頭：「皇上，昭華是一個人，臣妾不會用她來彌補歉疚。」

　　她這一否認，弘曆反而更加確認了一件事：「所以，你是擔心自己身體不好，想為他們尋新的靠山？」

　　驟然之間被人戳穿心事，魏瓔珞不禁愣住。

　　「朕警告你，魏瓔珞，不準有這種不吉利的念頭，一丁點兒都不準有！」弘曆嚴厲道，「你只是因為生永琰的時候傷了身子，太醫不是說了嗎，只要慢慢調理，你會恢復如初。朕希望你能陪著朕，長長久久地，若你也像容音一樣中途離開，朕絶不原諒你！」

　　他看似嚴厲，字裡行間，卻是化不開的柔情。

　　魏瓔珞忍不住反握住他的手，故作輕鬆地笑道：「皇上，您不是說過嗎，禍害遺千年，臣妾一定努力，活得長長久久！」

　　世人皆求長久之物，然而，壽命終有期。

　　嘎——

　　一聲刺耳尖叫響徹承乾殿，繼後快步而來，看見的是一隻空落落的鸚鵡架，珍兒的手忽然從她身後伸來，擋在她的眼前：「娘娘，別看……」

　　繼後將她的手扒拉下來，看見的，是一隻躺在地上的冰冷鳥屍。

　　閉了閉眼，繼後忽然覺得頭有點暈，不由得搖晃了幾下，倒進珍兒懷裡。

　　是夜，承乾殿請了太醫。

　　袁春望不是今夜的值夜太監，等他得了消息，匆匆穿戴起身，趕到寢宮裡時，便聽見皇后在那大發雷霆：「滾！」

　　宮門開了，張院判連滾帶爬地衝出來。

　　袁春望在門口站了片刻，才走進門去，只見繼後披散長髮坐在床上，懷中抱著一面銅鏡，盯著鏡子裡的自己問：「他剛剛叫我什麼？」

　　珍兒擔憂地看她：「娘娘……」

　　「老婦。」繼後咬牙切齒道，「他說我是個老婦！」

　　「娘娘！」珍兒忙道，「張院判不是那個意思……」

　　「聽聽他都說了什麼，『黃帝內經裡說，女子二七天癸至，七七而天癸絶，娘娘今年四十有八，年紀是差不多了，所以那血海敗，又叫老婦血崩——』，呵……」繼後冷笑一聲，緩緩轉過頭來，略紅的眼睛盯著珍兒，「我已經是個老婦了，是不是？」

　　珍兒心裡又怕又憐，一時半會竟不知如何安慰她才好，這時袁春望走來，手中一柄牛角梳，柔緩道：「娘娘，您的頭髮亂了，奴才替您梳個頭吧。」

　　他梳頭的動作，就如同他的聲音那樣溫柔緩慢。

　　梳齒一下一下刮過頭皮，繼後的心情漸漸平復下來。

　　珍兒拖著一隻盛滿珠釵鳳簪的托盤過來，袁春望從中選了一根垂珠鳳釵，插在繼後的髮髻上：「看，您還是那個皇上最敬愛的皇后。」

　　繼後久久看著鏡中自己，忽道：「珍兒，替本宮更衣，本宮要去養心殿。」

　　為了得一個「敬愛」的評價，繼後幾乎殆盡心力，弘曆注意到的地方，她注意到了，弘曆沒有注意到的地方，她也注意到了，整個後宮被她打理的井井有條，各宮吃穿用度全指著她。

　　即便是恨她入骨的太后，明面上也挑不出她的錯來。

　　百年之後，她的謚號裡必有一個端或一個賢字。

　　……不，不，她想要的不是什麼端或什麼賢，她現在迫切想要的，不過是一個丈夫的懷抱，一個丈夫的安慰。

　　一行人匆匆趕到養心殿，繼後手裡還親自托著一碗冰鎮蓮子湯，守門太監正要通報，裡頭忽然傳來弘曆的一聲嘆息。

　　「朕最近覺得……皇后比從前老得多了。」

慕冰至

第一九二章 老

　　作為當今天子，弘曆保養得當，與十幾年前相比，竟無太大區別，倒不是因為他過得無憂無慮，而是因為每每遇到煩惱時，總有一個人能夠與他分憂。

　　「這兩年，她的性情越發古怪了。」弘曆嘆著氣道，「朕與她說話，越講越不投機。可朕走了，她又亂發脾氣，簡直換了個人。」

　　桌上放了一碗冰鎮蓮子湯，原是御茶坊給弘曆準備的，但魏瓔珞看著嘴饞，便拿過來自己吃，弘曆怕她吃傷胃，就讓人把蓮子湯拿下去熱了，現在變成了一碗紅燒蓮子湯，放在桌子上直冒熱氣。

　　魏瓔珞可惜地看了眼蓮子湯，收回目光，看著他道：「皇上龍體康健，春秋正盛，望之不過三十四五，可女人到了這個年紀，便完全不同了，面臨容顏老去，心情不佳，也是人之常情！」

　　弘曆嗤笑一聲：「瓔珞，你也老了！」

　　魏瓔珞白眼一翻：「臣妾再怎麼變老，也比皇上年輕十六歲……哎呀！」

　　「還敢不敢說？」弘曆伸手捏她的臉，如捏一團橡皮。

　　「不敢不敢！」魏瓔珞掙扎道，「臣妾都這把年紀了，皇上就別掐我臉了，萬一掐出皺紋來！鬆開！鬆開啊！」

　　繼後靜立門前，聽著裡頭的歡聲笑語。

　　一時之間，手中的冰鎮蓮子湯如有千鈞重，十根手指頭已無法承擔其重量，幾乎下一刻就要脫手而落。

　　「……不必稟報了。」繼後喊住要進去通報的李玉，勉強一笑道，「本宮先回去了！這碗冰鎮蓮子湯，千萬盯著皇上不可多飲，別傷了腸胃。」

　　李玉嗻了一聲，從她手裡接過那碗蓮子湯，望著她略顯蕭索的背影，忍不住搖搖頭，心裡道了一聲可憐。

　　威風八面，執掌六宮，但皇上待她與待令貴妃，卻是一個天上一個地下。

　　回了承乾宮，繼後在鏡子前站了片刻，忽然卸去渾身上下的端莊賢淑，一把將桌上的胭脂水粉掃落在地，然後發瘋似的怒吼：「他們在笑話我！他們全部在笑話我！」

　　「娘娘！」珍兒撲過來抱住她，「所有女人都會老的，令貴妃也會老的！」

　　「她？」繼後嗤笑一聲，回過頭來，「可她比我小十歲，比我這個老婦年輕十歲！」

　　珍兒不知如何是好，卻聽一個男子的聲音插進來，淡淡道：「太后也老了。」

　　兩人循聲望去，見袁春望不知何時進了屋，反手將門一關，對她二人笑道：「皇后娘娘，太后年屆七旬，卻從不擔憂，為什麼呢？」

　　這個話題越來越危險，珍兒臉色一變，正要開口阻止他，便聽繼後輕輕一句：「……你想說她靠的是兒子，而不是丈夫，是嗎？」

　　「娘娘英明。」袁春望笑了起來，「這兩者之間的差距……娘娘，您可想明白了？」

　　繼後冷冷盯他半晌，忽道：「去慎行司領四十杖。」

　　不管她想沒想明白，一個奴才，一個劣跡斑斑的奴才，竟慫恿著主子起這樣大不敬的念頭，就該罰。

　　「是。」袁春望沒為自己辯解，從善如流的領了罰。

　　倒是珍兒，對他一往情深，不忍見他受苦，開口想要為他求情，卻被繼後狠狠一瞪，剛到嘴邊的話又嚥了回去。

　　「珍兒，他剛才說的話，一旦傳揚出去，必定牽連本宮，若非看在你的面上，就是活活杖斃了！」繼後陰沉著臉道，「休要為他求情，也休要再提此事！」

　　她口口聲聲叫別人不要再提，卻接連幾天，輾轉反側，睜眼閉眼都是這件事，都是袁春望的那句話。

　　「這兩者之間的差距……娘娘，您可想明白了？」

　　繼後拒絶去想，但又抑制不住類似的念頭，煎熬之下，頭髮又白了幾根，拉開抽屜，看著裡頭越積越多的白髮，繼後開始吃紫河車，說白了，就是嬰兒胎盤，此物腥味極重，沾染在身上，即便用厚厚香粉掩蓋，也隱隱能聞出些味來。

　　弘曆自是聞出來了，卻只是搖搖頭，對左右道：「罷了，皇后想要永葆青春，就像瓔珞說的，人之常情，不必追究了。」

　　他知道了，那魏瓔珞自然也知道了，唏噓一番，便不再放在心上，拿起一柄繪著小橋流水，美人浣紗的扇子：「我喜歡。」

　　又拿起一顆粽子糖，對著陽光照了照：「我也喜歡。」

　　「粽子糖是給九妹的。」一隻手從對面伸過來，拿回去了湯包，又轉而去拿她另一隻手的扇子，「扇子是給七妹的。」

　　魏瓔珞左右手都空了，急忙抱住最後一樣木板年畫。

　　「這是給小十五的。」永琪連最後一樣東西都不留給她。

　　魏瓔珞眼一瞪：「我的呢？」

　　桌上地上，放著一大堆禮物，有色彩艷麗的綢緞，有匠人手作的木馬，有香甜軟糯的糕點，永琪一個一個指過去：「七妹的，九妹的，小十五的，小五十的，小十五的，還是小十五的……」

　　魏瓔珞眼巴巴等了半天，直到最後一件禮物也分配完，頓時氣不打一處來：「瞧你，真偏心。不光我什麼都沒有，妹妹們的也比小十五的少。」

　　「七妹和九妹有太后疼，吃穿用度都是宮裡最好的，小十五——」永琪規勸道，「十五小時候身體不好，您帶著他瘋跑了兩年，現在是個很健康的孩子，不過，他不能一直這麼混下去。身為皇子，不學無術，將來如何立身處事，他懂事之後，會怪你的，以後，我帶著他唸書。」

　　這孩子什麼都好，就是愛嘮叨，魏瓔珞聽到一半便有些不耐煩了，忙催促道：「我知道了，我知道了，今天不是要演示火器嗎，趕緊走吧！這些禮物都留下，我送給他們。」

　　永琪狐疑看她：「真的？」

　　魏瓔珞忙保證道：「真的。」

　　「行吧。」永琪起身道，「回頭我問小十五，看您有沒有偷偷昧下。」

　　魏瓔珞一本正經道：「我又不是孩子，稀罕這些小玩意兒嗎？」

　　等永琪一走，她立刻轉頭望向小全子，依舊那副一本正經的模樣：「全部藏起來。」

　　小全子一楞：「藏什麼呀？」

　　魏瓔珞嘿了一聲，飛快搖著那柄預定要送給女兒的扇子，又將預定要送給兒子的粽子糖拿出來吃了，一吃就是兩顆：「看他那小氣勁兒，我就是打算全昧下！」

　　小全子也嘿了一聲：「兩位格格和十五阿哥的禮物，一早送去了，這些都是給您的，剛才五阿哥是故意逗您呢！」

　　咀嚼糖果的動作一止，魏瓔珞看著滿桌滿地的禮物，心裡又感動又憋屈，好長一段時間才嘆道：「永琪真是個好孩子啊……」

　　「可不是？」小全子幫忙將粽子糖都收了起來，笑眯眯道，「五阿哥說了，您最近有些咳嗽，這薄荷粽子糖雖然清涼潤肺，到底是甜食，吃多了不好，每天只能吃一顆，今天的份額已經完了，哦明天的份也吃完了。」

　　魏瓔珞收起感動：「剛才的誇獎，全部收回！」

　　永琪是越活越老成，而她卻是越活越小，這會子居然還耍起小孩子脾氣來，不讓吃，非要吃，小全子攔了半天，忽然珍珠從外頭衝進來，一頭大汗，臉色發白地喊道：「不好了，五阿哥他，五阿哥他……」

　　魏瓔珞一楞：「永琪怎麼了？」

　　幾乎是同一時間，承乾殿內。

　　「娘娘。」袁春望立在繼後身後，手持牛角梳，一下一下為她梳理長髮，「今兒五阿哥的鳥銃走了火，他從驚馬上墜下，斷了一條腿，太醫說……治不好了。」

　　繼後楞了半天，忽然問：「……是你幹得嗎？」

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第一九三章 問題所在

　　雖然沒有正式立儲，但明眼人都看得出來，幾個阿哥之中，弘曆最滿意的那個就是五阿哥永琪。

　　於是永琪墜馬，乃至於右腿殘廢一事，牽動了無數人的心。

　　宮中一時間暗潮湧動，人心浮動，猶如海上泡沫，沉沉浮浮，一會兒破滅一會兒生出。

　　「是你幹得嗎？」

　　袁春望剛從寢宮內出來，便冷不丁聽見這樣一句。

　　他回頭，看向珍兒，頗無奈地笑：「怎麼你也這樣問？」

　　珍兒卻不似繼後那樣好糊弄，她將袁春望拉到一旁，壓低聲音道：「你別跟我裝蒜，三天前，你為何要我替你說那句話？」

　　三天前，珍兒受袁春望囑咐，在四阿哥永珹面前說了一句話。

　　「皇后娘娘最近心情不好，想讓十二阿哥多陪陪她。」珍兒道，「有他陪著，娘娘才能心安。」

　　同樣是繼後的孩子，怎地只讓十二陪，不叫他陪？

　　「四阿哥本就敏感，我這樣一說，他就更恨十二阿哥了……尤其是後來聽見風聲，說他要做一件大事，讓娘娘對他另眼相看，我還以為他要對四阿哥怎樣，卻沒想到四阿哥沒出事。」珍兒神色凝重道，「出事的是……五阿哥。」

　　「四阿哥跟十二阿哥再不和，看在皇后的面子上，也不會對他怎樣。」袁春望幽幽道，「以他那性子，只會想法子讓五阿哥出事，好讓皇后對他另眼相看……」

　　阿哥所。

　　「說吧。」弘曆沉聲問道，「以後會怎麼樣？」

　　張院判猶猶豫豫，半天不開口。

　　「朕在問你話呢！」弘曆暴呵一聲。

　　張院判肩膀哆嗦了一下，雙膝一軟跪在地上：「鳥銃走火的時候，傷到了阿哥右腿經脈，就算，就算將來阿哥康復了，這條右腿也……很難恢復如初。」

　　眾人你看看我，我看看你，屋子裡靜悄悄的，沒一個人敢開口。

　　鳥銃在永琪右腿炸開的時候，血流如注，皮開肉綻，看得眾人心驚膽顫，一個五阿哥廢了的消息就此傳了出去，但大多數人還只是猜測，並不真的認為他殘廢了，直至此刻，太醫給出了確定的答案……

　　繼後緩緩開口：「五阿哥……以後還能正常走路嗎？」

　　張院判跪在地上道：「臣定竭盡所能救治五阿哥，只是謀事在人，成事在天，將來如何，臣也不敢保證……」

　　繼後沉默一下，又問：「張院判，你當真沒有別的法子？」

　　張院判苦著臉道：「綠營內因鳥銃走火傷及自身，甚至丟了性命的屢見不鮮，阿哥能保住一條性命，已是上天庇佑了！再者說，天氣越來越熱，傷口極易感染，首要在精心護理，其他的……臣真的不能保證……」

　　是嗎？他再也好不了啦。

　　「這麼好的孩子。」繼後望向內室方向，口中無比惋惜，眼中卻流過一絲壓抑不住的快意，「可惜了……」

　　等回過頭來，她猛然一驚，只見弘曆正陰沉沉盯著她：「是啊，可惜，非常可惜……」

　　繼後被他看得脊背發涼：「皇上，您怎麼了？為何用這樣的眼神看著臣妾？」

　　弘曆這才轉開目光，平靜而冷淡道：「沒什麼。」

　　繼後沉默下來，最初的喜悅已經過去了，如今留下的只有委屈，她心酸地想：你莫非是在懷疑我？

　　與此同時，演武場。

　　因永琪身上發生的那場意外，演武場已經戒嚴，魏瓔珞一路走來，一路有侍衛向她行禮。

　　「主子。」小全子在旁邊嘮叨，「如今人人都去探望五阿哥，您向來與他最親近，這時候應該也去探病才對呀，怎麼跑這兒來了？」

　　魏瓔珞冷冷道：「探病就能讓他康復嗎？」

　　小全子愕然。

　　「一個個圍著病床噓寒問暖，除了煩擾病人，根本毫無用處，還不如幹點有用的事兒！」魏瓔珞終於看見了想找的人，開口喊道，「富察大人！」

　　傅恆回過頭來，見是她，總是不苟言笑的臉上流露出一絲笑。

　　這笑容因為稀少而顯得珍貴，至少在周圍的侍衛太監看來，傅恆根本是個不會笑的人。

　　「鳥銃是五阿哥派親信從綠營借來的。」傅恆將一柄黃銅把手，雕刻精美的鳥銃遞過去，「就是這一柄。」

　　魏瓔珞伸手一接，不料入手一沉，帶得她一條胳膊也往下沉，傅恆下意識地伸出手去。

　　「鳥銃總重八斤……」他扶住她的胳膊，但在眾人看來，卻是伸手去接她手裡的鳥銃，「你不會使用，我來試給你看。」

　　裝發射藥，搗實藥，最後是點燃火繩。傅恆一邊演示一邊道：「你看，想要發射，必須先引燃火繩，戰場上士兵們會同時點燃火繩的兩端，才能確保這一槍能順利發出。」

　　眼見那繩子就要點燃，魏瓔珞忽道：「等等！」

　　傅恆一楞，溫柔笑了：「我在戰場上用過鳥銃，不會有事。」

　　魏瓔珞轉開目光，不去碰觸他的目光，轉移話題道：「永琪當時點燃火繩，就發生了爆炸，是嗎？」

　　「嗯。」傅恆道，「我猜，是風吹起的火星瞬間引燃了他背在身上的彈帶，才會突發意外。」

　　魏瓔珞眯起眼：「你真的相信是意外嗎？」

　　「瓔珞……」傅恆脫口而出，又飛快改口道，「令貴妃，平日皇家狩獵用的都是大內珍藏的燧發槍，這種槍多半來自西方進貢，遠比鳥銃準確、安全。但燧發槍並未普及到綠營，士兵們手裡的依舊是較為落後的鳥銃，又叫火繩槍。這種槍在運送和使用途中很容易發生事故，光是今年處理的便有46起，受傷的士兵多半當場炸死，五阿哥和他們相比，算是極幸運了！」

　　魏瓔珞皺眉：「都是怎樣的意外？」

　　傅恆：「操作不慎占八成。」

　　操作不慎？

　　「你可知永琪為了今天的試煉，練習了多久嗎？」魏瓔珞幽幽道，「半年。」

　　一個少年老成到接近迂腐的孩子，一個刻苦訓練了接近半年的阿哥，會因為操作不慎這種事，而受這樣重的傷嗎？

　　「半年？」傅恆也覺出不對：「你確定是半年前？」

　　從魏瓔珞那裡得到肯定的答覆後，傅恆皺眉思索片刻，口中喃喃道：「新槍是在三天前領用……那他一直使用的槍出了什麼問題？」

慕冰至

第一九四章 離間（上）

　　與傅恆作別後，魏瓔珞來到阿哥所。

　　永琪還在床上沒醒，她揮退侍女，坐在床沿看了他一會，忽然開口：「睜眼。」

　　永琪果然睜開眼，虛弱一笑：「果然騙不過令母妃。」

　　魏瓔珞：「為什麼裝睡？」

　　「我那妻妾來哭了一通，皇阿瑪的后妃也來哭了一通，我當時要醒了，他們更該哭得天昏地暗。」永琪嘆了口氣，見她似哭似笑，忙道，「我知道令母妃不會哭，別讓我失望。」

　　魏瓔珞眨了眨眼，硬是不讓淚水落下來：「永琪，對不起。」

　　永琪笑：「令母妃，是意外。」

　　瓔珞：「不，這絶不是意外，是有人要——」

　　永琪卻硬生生打斷她：「令母妃，我說過，這是意外，就到此為止！」

　　先前魏瓔珞還以為他什麼都不知道，如今他這一打斷，魏瓔珞反應過來……搞不好，他已經什麼都知道了。

　　「……這條腿廢了。」永琪看著自己的右腿，平靜道，「皇阿瑪再寵愛我，最後也得顧忌皇室的體統。背後之人甘冒大險，拚力爭儲，又是為了誰呢？再查下去，遲早牽連到我的親兄弟……」

　　你果然什麼都明白了。

　　魏瓔珞愣愣看他，他沒有哭，她卻不由自主的想要為他落淚。

　　「令母妃。」永琪忽然抬頭看她，溫柔道，「你能抱我一下嗎？」

　　魏瓔珞毫不猶豫，主動上前，輕輕將他擁在懷裡。

　　他將頭靠在她的肩膀上，這個姿勢，她看不見他的臉，看不見他此刻的表情，只覺得肩膀上有些燙，似乎有溫熱的液體流淌在上頭。

　　「額娘說，讓我做一個正直善良的人，可就在剛才，我躺在床上不能動的時候，我心裡頭卻全是恨，恨那個害我的人，恨那幾個能夠正常走路的兄弟。」永琪低低哽咽道，「……我不能報仇，不能追查，再查下去，皇阿瑪就不止要失去我一個兒子了。」

　　「沒事的，沒事的，你會好起來的。」魏瓔珞緊緊抱住他，淚水在眼眶內滾動，卻澆不熄裡頭騰騰的怒火。

　　親手害了自己的手足兄弟，那個罪魁禍首，你如今是否寢食難安？

　　阿哥所的另一件屋內，永珹正焦慮地走來走去，一名太監從外頭進來，手裡提著食盒，食盒裡全是他愛吃的菜，他卻一絲胃口也無，衝過去道：「打聽到了沒，皇阿瑪為什麼要把所有阿哥都拘在宮裡？」

　　盡忠忐忑道：「這……」

　　「皇阿瑪一定在懷疑什麼！」永珹一陣焦慮，「怎麼辦，怎麼辦……」

　　外頭忽然傳來敲門聲，永珹忙住了嘴，聽了半晌，才小心翼翼打開門，鬆了口氣道：「珍姑姑，是不是皇額娘讓你來的？」

　　珍兒微微一笑，右手朝上提了提，手裡竟也是一個食盒：「今天發生這麼大的事，阿哥一準沒好好用膳，皇后娘娘擔心您，吩咐奴才緊著給您送些酒菜，墊墊肚子。」

　　言罷朝盡忠使了個眼色，盡忠悄無聲息地離開了，只留他二人在屋裡。

　　永珹也沒太在意，對親手替他布菜的珍兒道：「皇額娘那邊，有說我什麼時候能回府嗎？」

　　珍兒手裡的筷子一停，抬頭對上他期盼的目光：「四阿哥，讓所有阿哥都留在紫禁城是皇上的命令，請您稍安勿躁。」

　　「那我到底要等到什麼時候！」永珹拍案而起，自覺不妥，又緩緩坐下，「皇額娘擔心我，我還衝她發火，實在太不應該，請你回去告訴皇額娘，我不會亂發脾氣，一定好好等著。」

　　暫且按捺下心神，他這才有空打量桌子上的菜，肉素俱全，最難得的是每一樣都用了心，他忍不住眼中一柔：「皇額娘還記得我最愛吃酒釀元宵啊。」

　　珍兒遞了雙乾淨筷子給他：「皇后娘娘自是惦記著您的。」

　　「我總怪皇額娘偏心，可她到底是想著我的。」永珹滿臉喜悅，「你還記不記得，小時候我喉嚨細，元宵嚥不下去，皇額娘就讓你親自下廚，做得比尋常元宵小一圈兒……」

　　桌上正是這樣一碗酒釀湯圓，碗小，湯圓也小，一粒粒珍珠似的，上頭還灑著一片金色的桂花糖，散發著一股甜甜的酒香。

　　「這麼多年過去，我還是最喜歡你的手藝。」永珹感慨一聲，用筷子夾起一粒湯圓，剛剛送到嘴邊，對面的珍兒忽然大叫一聲：「等等！」

　　咕咚一聲——

　　筷子上的湯圓掉下來，落進碗裡，濺起一片熱湯。

　　有幾滴熱湯濺在了永珹臉上，他抬袖擦擦臉，有些疑惑又有些不滿道：「怎麼了？」

　　珍兒故意似地嘆了一大口氣，面露不忍道：「阿哥，酒釀元宵飽腹，還是先用其他的吧。這道鴨子好，您嘗嘗。」

　　雖說永珹一貫粗枝大葉，不是個細緻人，但她已經做的這樣明顯，便是這樣一個粗人，也忍不住起了疑心，放下筷子道：「珍姑姑，到底怎麼了？」

　　珍兒看著他，眼中竟浮現出一絲淚光，半晌才道：「阿哥，您不喜歡這道，那換一道吧。」

　　永珹哪裡還吃得下去，飛快起身，走到她面前，按著她肩膀道：「珍姑姑，你說實話，到底怎麼了？」

　　珍兒欲言又止半晌，忽然撲通一聲跪下，聲淚俱下：「四阿哥，奴才不忍心，奴才實在不忍心啊！」

　　永珹又驚又懼，顫聲道：「什麼不忍，你到底……到底想對我做什麼？」

　　珍兒擦拭著淚水，目光投向桌子上那碗酒釀湯圓：「這元宵內藏劇毒，用不得啊……」

　　「你說什麼？」永珹一把握住她的手臂，將她從地上提起來，怒聲道，「你的意思是說額娘……不！我不信！」

　　珍兒憐憫地看著他：「除掉五阿哥，再除掉了您，還有誰是十二阿哥的對手？」

　　天地一暗，永珹雙腿一軟，竟踉蹌地跌坐在椅子上，抬手捂著臉，從指縫裡溢出憤怒與恐懼：「皇額娘要殺我，她……她竟要殺我！」

　　他怎肯就這樣坐以待斃，失魂落魄的在椅子上坐了片刻，永珹忽然抬起頭，目光兇狠道：「不行，我要去見皇阿瑪！」

慕冰至

第一九五章 離間（下）

　　養心殿內，弘曆神色一冷：「你說什麼？」

　　傅恆受他囑咐，前往兵器庫調查近來的出入庫記錄，如今回來複命，道：「十日之前，四阿哥心腹太監盡忠曾去過兵器庫，藉口挑選箭弩，停留小半個時辰，之後……五阿哥熟練使用的鳥銃受潮，阿哥迫不得已，才臨時從綠營借調新的鳥銃。」

　　弘曆一言不發，只拳頭握了又鬆，鬆了又握。

　　「兵器庫的人都死絶了嗎？」好半天，他才陰沉沉道，「這麼大的事，為什麼從未上報！」

　　傅恆替兵器庫的人說了句公道話：「皇上，武備院掌管器械以供御用、官用，向來管理嚴格，只是這一月來，正值收存的閲兵棉甲抖晾，武備院上下忙於籌備，再加上……」

　　見他欲言又止，弘曆冷笑一聲：「再加上這件事關係到四阿哥，誰都不敢說，誰都不敢管，是不是？」

　　傅恆默然無聲，屋內壓抑無聲，如暴風雨前的寧靜。

　　「滾開！」

　　「四阿哥，您不能亂闖啊！」

　　「我有要緊事，必須立刻見到皇阿瑪！皇阿瑪！皇阿瑪，兒臣有急事，請您一定要見兒臣！皇阿瑪！」

　　弘曆緩緩抬起頭，陰沉地朝門外望去：「讓他進來。」

　　門外的侍衛終於放行，永珹跌跌撞撞的衝進來，一見他就跪了下來，一路膝行至他腳下，痛哭流涕道：「皇阿瑪救我，皇阿瑪救我！」

　　「你來得正好。」弘曆俯視他，冷冷道，「朕有話要問你——你是不是派盡忠去過兵器庫？」

　　永珹聞言一愣。

　　弘曆厲聲道：「朕在問你的話！」

　　永珹頓時支支吾吾，本不想承認，然而計劃趕不上變化，只聽見外面一片腳步聲，竟是繼後趕了過來，一見他，立刻皺起眉頭：「放肆！往日我是怎麼教你的，做出這種大逆不道的事，還有臉在養心殿大吵大鬧！」

　　「到底誰幹了大逆不道的事兒？」永珹見她不留情面，竟要將自己暗算五阿哥的事情說出來，立刻一不做二不休，咬牙道，「皇阿瑪，是，兒臣是派盡忠去過兵器庫，但那是——」

　　傅恆突然插了一句嘴：「四阿哥派人去毀了五阿哥的鳥銃，不是嗎？」

　　見開口的是他，永珹立刻明白過來，弘曆估摸著已經派人查過兵器庫的出入情況了，自己所做的事情，多半也已經暴露了。

　　「皇阿瑪，兒臣是命人破壞了他用慣的火器，但那只是一時嫉恨，想讓他在您面前出個醜，沒想過要害他性命啊！」心亂如麻，以至於連聲音都開始慌亂起來，永珹忽然一回頭，指著繼後道，「五弟從綠營借來的新鳥銃，兒臣從未碰過！是皇額娘，是她要除掉五弟，是她，一定是她！」

　　繼後厲聲道：「胡說八道！」

　　「她還想要殺我！」永珹抱著弘曆的腿，哭道，「皇阿瑪，今天晚上兒臣留在阿哥所，皇額娘身邊的珍兒帶了酒食，那道酒釀元宵有毒！皇額娘害了五弟，現在又要害我！」

　　繼後臉色鐵青，袁春望幽幽如一隻鬼魂，自她身後飄出來，聲色陰柔：「四阿哥，元宵有毒，你為何還能好端端的站在這兒？」

　　永珹厭惡地看他一眼：「珍兒良心發現，是她告訴了我實話！」

　　「四阿哥，你真是滿口謊話。」袁春望笑道，「珍姑娘偶感風寒，臥病在床，皇后娘娘還特意為她請了太醫，承乾宮上上下下都知道，一個重病的人怎麼會去下毒？」

　　永珹愕然半晌，忽然抬頭朝弘曆喊：「有毒的飯菜就在阿哥所，兒臣怕有人毀了證據，特意找人看守，皇阿瑪若是不信，一查便知！再不行，請珍兒來！」

　　繼後嘆了口氣，徐徐跪下道：「皇上，臣妾沒想到親手撫養長大的孩子，為了脫罪竟毫不猶豫攀咬我，實在是心痛極了。但臣妾可以對天發誓，從未傷害過五阿哥，更不知永珹惡行，若有違誓，寧受五雷轟頂，不得善終。」

　　包括永珹在內，在場眾人，沒人料到她竟會發這樣的毒誓，不由都愣住了。

　　「四阿哥稍安勿躁。」最後傅恆開口道，「是真是假，等查驗明白就知道。」

　　於是弘曆下旨，張院判連夜趕了過去，連同阿哥所的管事太監一起，將桌上已涼透的飯菜檢驗了一遍，結果出來，報與養心殿。

　　「——無毒。」李玉道，「至於珍姑娘，有太醫作證，的確病臥在床，她說，今夜從未見過四阿哥。」

　　「不可能，這不可能！」永珹震驚道，「皇額娘明明要毒死我，她要毒死我，我親耳所聞，親眼所見！」

　　只有他親眼所見，只有他親耳所聞，再沒一個旁人能夠佐證，就連他身旁的那個小太監盡忠，如今也沒了蹤影，

　　沒有證據，那就是什麼都沒發生，他的所聽所見，都是幻覺，亦或者是對繼後的誣陷。

　　「我知道了，你，是你！是你安排了一切！」永珹忽然撲過去，捏住繼後的肩膀使勁搖晃，「皇額娘，為什麼要這樣對我，我把你當成親額娘啊，為什麼？不是你的親生兒子，就要送我去死？難道在你心裡，我只是一顆隨時犧牲的棋子？」

　　袁春望一把將他推開，沒怎麼用力，但永珹自己站不穩，踉蹌幾步，便坐倒在地，嚎啕大哭起來：「我自知天分不高，所以加倍努力，可還是比不過十二，就因為我不是親生的……可皇額娘，我這麼多年的孝順難道是假的嗎？你就……你就這樣殘忍，非得拿我給十二當墊腳石使嗎？皇額娘，皇額娘！」

　　聲聲帶淚，聲聲泣血。

　　直到弘曆下令將他押送宗人府，那一聲聲淒厲的皇額娘依舊迴蕩在眾人耳邊。

　　繼後從養心殿裡出來，端端正正走了許久，忽然腳下一軟，好在袁春望伸手來扶，她才沒有跌倒在地上。

　　「娘娘，四阿哥蠢鈍無知，犯下大錯，如今終於真相大白，皇上也已將他關入宗人府……」袁春望柔聲道，「已經沒事了。」

　　繼後慢慢轉過頭來，陰沉著臉盯著他。

　　「說。」她冷冷道，「你都幹了什麼？」

　　袁春望畢恭畢敬道：「沒有皇后娘娘的吩咐，奴才什麼都不敢做。」

　　「你擅做主張的事兒可不少，有了第一回，本宮還能信你嗎？」繼後用懷疑的眼神看著他，「說，四阿哥的事兒，和你有沒有干係！」

　　「娘娘真是冤枉奴才了。」袁春望模樣更加恭敬，「四阿哥落得如此下場，全是他咎由自取，為了那個位置，竟不惜加害五阿哥……這事兒，還是他的心腹太監盡忠怕擔責，密告奴才的。」

　　說到這，他抬眼望著對方，笑：「奴才自不敢隱瞞，立即就告訴了您。」

　　繼後陰沉著臉不說話。

　　她起初並不相信袁春望的話，以為對方是在離間自己母子兩個的關係，豈料前腳剛剛踏養心殿，就聽見永珹在那編排陷害自己。

　　什麼給他下毒，分明是他自己眼見事發，便反咬一口，將髒水往她身上潑！

　　「可他畢竟是本宮撫養長大的孩子啊……」繼後終於收回了些對袁春望的戒心，頗為疲憊地垂下眼，「他這舉動，害人害己，可謂愚蠢至極，皇上雖然將他收押宗人府，但心裡，只怕對本宮也起了疑，哎……」

　　弘曆自是起了疑心的。

　　養心殿內，他望著繼後離開的方向，手指不急不緩的敲打著桌面：「你覺得是永珹所為嗎？」

　　傅恆：「皇上，奴才不知道。」

　　弘曆斜他一眼：「是不知道，還是不敢說？」

　　傅恆只得道：「皇上，奴才相信四阿哥說的是實話，他的確破壞了五阿哥的舊鳥銃，可他沒有碰過從綠營新借來的鳥銃。或許，五阿哥受傷，真是一場意外。」

　　「沒有因，何來果？永珹或許沒有殺人之意，但他心胸狹窄，手段卑劣，又成了他人手裡的利器。」弘曆冷笑一聲，「一出手，就毀了朕兩個兒子啊，好手段，好心計！」

　　盡忠一個大活人，怎會無緣無故失蹤，這是最大的破綻，也意味著背後必定有一個主謀，此人是誰，是繼後還是旁人？弘曆心裡自然起了疑，疑心繼後，也疑心所有人……

慕冰至

第一九六章 不復從前

　　自養心殿回來後，繼後開始稱病不出。

　　旁人以為她是因為四阿哥的事，暫時不出，以避風頭，實際上她是真的頭疼腦熱，起不來床。

　　「等等。」袁春望叫住正要進門的宮女，「皇后娘娘心情不好，你這一身素淨，是要觸娘娘眉頭嗎？」

　　那宮女名喚芸香，新進宮不久，妙齡之年，花容嬌艷，迴首看他，怯怯道：「那您說怎麼辦？」

　　袁春望左右看看，見長廊外桃花灼灼，其中一枝橫斜而來，便伸手摺下一朵桃花，別在她鬢間：「花開得正嬌艷，娘娘瞧見，病也好得更快。」

　　他的眼神如此專注，聲音如此溫柔，也不知是在誇花，還是在誇人。

　　芸香羞得臉也紅了，四下張望了片刻，小聲道：「小心別叫珍姑姑瞧見，我可要挨罵了。」

　　袁春望長得這樣好看，如同桃花十里，灼灼其華，哪個宮女不喜歡他？珍兒硬是為了他單到了現在，成了一個沒人要的老姑娘，於是看他看得更緊，哪個宮女敢多看他一眼，回頭都要被珍兒狠狠削一頓。

　　芸香小心扶了扶鬢上桃花，進屋送藥，繼後病容憔悴，問身旁的珍兒：「皇上什麼時候來？」

　　「快了。」珍兒道，「皇上今天有大朝會，等皇上忙完了，一定會來看望您。」

　　繼後點點頭：「把鏡子拿來，本宮要梳妝打扮。」

　　就連珍兒都有些不情不願，因為繼後這幾年一照鏡子就會情緒不佳，最近更是變本加厲，照著照著就要發脾氣。

　　「這兒……」果不其然，繼後撫著自己的脖子道，「是不是多了許多皺紋？」

　　不等珍兒開口，她的手就順著脖子向上撫，撫上自己的眼角。

　　「還有這兒。」她的聲音裡帶著一絲惶恐與慌亂，「是不是多長了一條紋，你快看，看啊！」

　　珍兒忙道：「娘娘，沒有，真的沒有！」

　　「你騙我！」繼後卻發起怒來，「怎麼連你都騙我，明明有，你看看！就在這兒！」

　　珍兒嘆息道：「娘娘，您這是心病，您的臉分明和從前一樣美麗！」

　　後宮的女人保養得當，本就比旁人要老得慢些，更何況繼後尤其在乎這些，保養起來比其他宮妃還要更勤快點，所以她臉上光潔亮麗，雖有皺紋，卻不那麼多，不仔細看，根本看不見的。

　　正如珍兒所言，這是心病……

　　偏生這時候芸香走了進來：「娘娘，該用藥了。」

　　繼後一眼看見她髮間盛放的桃花，眼角一跳，也未多想，劈手一記耳光，將人打翻在地，嘴裡冷冷道：「妖嬈給誰看？」

　　她的指甲修得細長，在芸香臉上刮出一道長長血痕，她想捂不敢捂，想解釋不敢解釋，生怕一解釋，又惹來珍兒的妒恨，只好磕頭請罪：「皇后娘娘，奴才不敢了，奴才再也不敢了！」

　　繼後原想讓她多跪一會，多磕幾個頭，好讓自己消消氣，卻不料弘曆走了進來，掃了眼地上的碎瓷與芸香，皺眉道：「皇后，這奴才怎麼惹你生氣了？」

　　繼後忙起身行禮，又被他按回了床上：「不是病了嗎，歇著吧。」

　　若真病的重，哪兒來的力氣發作下人？繼後想到這兒，對芸香更恨三分，覺得她不但濃妝艷抹想要勾引弘曆，還害自己被弘曆猜忌，越看她越煩，便揮揮手叫她下去，然後握著弘曆的手道：「皇上，臣妾為何病成這樣，您還不清楚嗎？」

　　弘曆沉默不語。

　　「這是心病。」繼後按了按自己的心口，哀戚道，「您嘴裡不說，心裡卻在猜忌臣妾，覺得是臣妾謀害五阿哥，嫁禍給永珹，是不是？」

　　弘曆不說是，也不說不是。

　　這樣的態度，反而更加證明他心有猜忌。

　　繼後面色發苦，自怨自艾道：「從小到大，永珹有個頭痛腦熱，臣妾哪回不是徹夜守候！每次他痊癒了，臣妾卻病倒了。在他身上付出那麼多心血，卻換來一腔怨恨，只能怪人心不足。臣妾不在乎別人誤會，但是皇上，你要相信臣妾啊！」

　　雖未聲嘶力竭，但尖尖的指甲已經摳進了弘曆的肉裡，弘曆看著眼前神色憔悴的女子，道：「皇后，你病得不清……來人，宣太醫！」

　　「臣妾沒病！」繼後試圖抱住他，卻被他掙開，弘曆一邊起身離開，一邊喊道：「李玉，宣太醫給皇后會診！立刻！」

　　見弘曆頭也不回地離開，繼後的臉色漸漸冷了下來，她忽轉頭對珍兒道：「把剛才那賤婢拉下去，鞭三十。」

　　珍兒驚道：「娘娘……」

　　繼後厲聲道：「宮女不可濃妝艷抹，爭奇鬥艷，她破壞了規矩，本宮若是不罰，以後還有誰守規矩！」

　　只是她心裡清楚，什麼規矩不規矩，不過是遷怒罷了。

　　珍兒心裡也清楚，但下人這東西，不就是為主子分憂解難的麼，若是能讓繼後開懷些，打了就打了，於是很快出去下令，著人將芸香狠狠鞭了三十下，然後回來稟與繼後聽。

　　繼後卻已經不再將那個倒霉人放在心上，她靠在床上，愣愣出神，好久才長嘆一聲：「皇上終究不肯相信本宮！珍兒，我待永珹不如永璂，卻也一片真心實意，為什麼他要反咬一口……這事兒，怎麼透著一股古怪呢，我得想想，我得好好想想……」

　　她實在太累了，連日的焦慮使得她頭疼愈烈，尤其太陽穴，一想事情就會抽痛不止，於是想著想著，便睡了過去。

　　再睜眼，已經是第二天早上了。

　　許是因為昨夜睡得好，所以頭疼消減了不少，珍兒一邊替她敷面，一邊道：「皇后娘娘，這元蹄久熬成膠，每夜勻於面上，晨起再用酸漿水洗淨，面上的細紋都會消失，您瞧瞧。」

　　她遞來一面鏡子，繼後接過照了照，不等她從鏡子裡找出瑕疵來，外頭忽然傳來一陣鳥叫聲，抬頭一看，見袁春望提著一隻鳥籠進來，籠子裡頭一隻翠綠鸚鵡，翎羽明麗，眼神靈動。

　　「皇后娘娘，和親王送了鸚鵡入宮。」袁春望將鳥籠遞來，「您瞧，是不是和從前那只一模一樣？」

　　繼後抬手接過，端詳片刻，面上漸漸浮現一絲笑容：「一模一樣，好，本宮的福氣又回來了！」

　　這笑容沒能停留多久，外頭忽然衝進來一名太監：「皇后娘娘，芸香投井自盡了！」

　　繼後看向對方：「你說什麼？」

　　太監小心翼翼回道：「李總管派人搜尋太監盡忠的下落，沒找著盡忠，卻在西宮水井旁發現一雙綉鞋，便派人打撈，結果撈上來芸香的屍體。」

　　他有一句話沒說，也不敢說，那芸香的屍體傷痕纍纍，慘不忍睹，顯是生前受了極大折磨，至於是受誰的折磨……井旁眾人你看看我，我看看你，皆緘默。

　　繼後胸膛起伏片刻，問：「皇上已經知道了？」

　　太監：「……是。」

　　「賤人！」繼後勃然大怒之下，竟然劈手砸了鳥籠，鳥籠砸砸地上，裡頭的鸚鵡一陣亂飛，尖利的叫聲與羽毛一同從籠子裡飛出來。

　　先前視其為福氣，如今看它，卻只是一地雞毛。

　　「哈，自欺欺人！」繼後似嘲似諷道，「鸚鵡沒了就是沒了，回來的也不是原來那只！出去，全部滾出去！！」

　　連同珍兒在內，一群人被她趕出了寢殿，裡頭傳來一片片摔打聲，催得眾人腳步更快。

　　袁春望走在最後頭，修長的手指仍提著那隻鳥籠，尚有閒情逸致伸手逗弄了一下里頭受驚的鸚鵡，忽然後頭伸出一隻手，將他拉住。

　　他回頭，溫柔問：「你怎麼了？」

　　珍兒狠狠盯著他：「你還瞞著我，雲香怎麼死的？」

慕冰至

第一九七章 南巡名單

　　袁春望笑吟吟道：「自是因為受了皇后懲罰，一時想不開，投井自盡。」

　　見他這個時候還不說實話，珍兒愈發覺得自己被他當做外人，不由得冷笑一聲：「宮裡誰沒受過罰，區區三十鞭，她為何要自盡？」

　　袁春望這人極擅察言觀色，見她似乎動了真火，便也不再隱瞞，隨手將鳥籠擱在花園裡的石桌上，拉著她的手，柔聲道：「珍兒，你說過要支持我的，全忘了嗎？」

　　「我沒忘。」珍兒的神色軟了下來，卻還是帶著一絲懷疑，「可皇上對娘娘的誤會越來越深，你真是在幫助娘娘嗎？」

　　「當然。」袁春望信誓旦旦道，「珍兒，只有這樣做，才能讓娘娘看清皇帝的真面目，讓她從自欺欺人中清醒過來！」

　　「可是……」珍兒仍有些猶豫。

　　她雖然心悅袁春望，卻也忠誠於繼後，否則也不會被袁春望說服，做下這麼多足以殺頭之事。

　　原先她認為自己所做的一切都是為了繼後，但漸漸的，她覺得越來越不對勁……

　　「五阿哥廢了，四阿哥是禍首，十五阿哥才多大年紀，現在可以繼承大統的，只剩下十二阿哥。」袁春望柔聲似蠱，撫著她的臉頰道，「你看，我實現了自己的諾言，一直在幫助皇后娘娘啊。」

　　珍兒有些掙扎道：「可是皇后娘娘越來越痛苦……」

　　「長痛不如短痛。」袁春望道，「等到十二阿哥繼了大統，皇后娘娘就不會再痛，你我也能有個好結局了。」

　　珍兒看著他，眼前這個男人，像一顆裹著蜜糖的毒藥，卻是她人生中唯一的食糧，要麼餓死，要麼吃下去，故而掙扎片刻，她終是點了點頭，幾乎是自欺欺人道：「我信你。」

　　袁春望微微一笑，將她摟進懷中。

　　珍兒長嘆一口氣，在他懷裡閉上了眼睛，於是沒有見到他眼底閃動的那一抹厲色，似斷頭台上的鍘刀，刀起刀落時折射的光芒。

　　「五阿哥，四阿哥，都只是個開始。」袁春望抱著珍兒，如同抱著一隻受難羔羊，心裡冷笑，「我要叫他愛新覺羅家嘗嘗什麼叫做滅頂之災……」

　　眾人不知他才是幕後黑手，後宮上下，都在討論繼後的心狠手辣。

　　「那宮女身上全是燙傷，鞭痕，還有血窟窿，哎呀，簡直不忍心瞧。」

　　「聽說她是受人凌虐，一時不忿，投井自盡了。」

　　「不是說只罰了三十鞭嗎？」

　　「宮女自戕是大罪，家人都要受到連累，若非受了非人折磨，怎會因為區區三十鞭自盡？」

　　這些話漸漸傳到太后耳裡，連帶著看繼後的目光也與平時不同。

　　「你的病好些了嗎？」太后上下打量她。

　　繼後平日裡打扮素淨，今日卻一反常態，濃妝艷抹，一身華服，但再厚的妝容也壓不住她眼底的烏青，她強掩疲態道：「太后關懷，臣妾銘感五內。不過您瞧，這身衣衫一月前量體裁衣，今日送來竟窄了半寸呢，臣妾比往日還胖了不少。」

　　太后點頭：「那就好，但也不要強撐著，南巡舟車勞頓，你若受不住，就還是待在宮裡……」

　　繼後立刻接話道：「臣妾的身子已經大好，自要隨行侍奉太后……」

　　太后臉上閃過一絲不情願，又迅速掩了去，兩人討論了一會南巡時的隨行名單，幾個高位嬪妃自然是要一同去的，但在幾個阿哥格格上頭，卻有了些分歧。

　　「昭華昭瑜兩個貪食，昭華昨兒還一個人吃光一道八寶鴨，剋化不了，肚子疼了一整天。」太后搖搖頭，「不行，還是將這兩丫頭一併帶上吧，放在紫禁城無人照料，我不放心。」

　　繼後道：「太后，昭華昭瑜素日頑皮，皇上有心留下她們，好好請教養嬤嬤教教規矩……」

　　太后本就不喜歡她，又聽她說自己身旁長大的兩個格格頑劣，立刻沉下臉來：「那麼小的孩子，整日裡學規矩，把人都拘傻了。什麼叫規矩，我定的就是規矩，我倒想看看，從壽康宮出去的孩子，哪個敢說規矩不好！」

　　繼後尷尬不語。

　　「臣妾也覺得該讓她們兩個留下。」竟有人開口替她說話，而開口的不是別人，正是魏瓔珞，卻見她笑吟吟對太后道，「兩位格格年紀小，尤其是昭瑜，去年跟著去木蘭圍場，回來後大病一場，南巡一路奔波，臣妾唯恐她們兩個水土不服，不如留下。」

　　太后雖然想讓這兩個孩子作陪，但更關心她們兩個的身體，於是嘆息道：「那讓趙姑姑，周姑姑都留下，再從大宮女裡挑四個伶俐的留下伺候，若有半點閃失，唯他們是問！」

　　幾人又討論了一番南巡的路線，時間一長，太后漸顯睏頓，便散了。回宮路上，小全子低聲問：「娘娘，您何必管皇后去不去南巡？」

　　魏瓔珞走在一盞盞燈籠下，她的臉一時被照得雪亮，一時又一片漆黑，淡淡道：「孩子們都留在紫禁城，她若也留下，我才不放心，所以，她非去不可！」

　　她這樣想，弘曆卻不這樣想。

　　養心殿內，他掃了眼南巡隨行的嬪妃名單，便將名單放下，對繼後道：「你不必去了。」

　　繼後一愣，原本就已經蒼白的臉色又白了幾分，幾乎與牆壁一色：「為何？」

　　「你病了。」弘曆淡淡道，「這次南巡，你便留在紫禁城好好養病，不要跟著南下，受奔波勞累之苦，免得加重了病情。」

　　「臣妾無病！」繼後勃然色變，「即便有病，也要南巡，皇上不讓，臣妾就只好卸掉釵鐶，充作宮婢，一路侍奉太后！」

　　弘曆聽出她話裡的威脅之意，皺皺眉：「明明生了病，為什麼要強撐，這番沿運河南下，歷經千里之遙，你若在途中病倒了怎麼辦？」

　　繼後搖搖頭道：「皇上和太后都不在紫禁城，臣妾獨自留下，朝臣們如何議論，天下百姓又怎麼說？」

　　弘曆覺得自己明白了對方的意思，忍不住嗤了一聲：「看來你在意的不是孝道，更不是禮數，而是皇后的尊嚴和威儀。」

　　繼後悍然抬頭道：「不，臣妾的尊嚴，也是大清的規矩與體統！難道說，皇上要全天下人都知道，我這個大清皇后，在皇上面前已成了擺設，成了累贅！」

　　此次對話，自然無疾而終。

　　許是因為猜忌，又許是關心她的身體，弘曆到底不同意讓她一同南巡。

　　繼後卻鐵了心要一同去，為此一整天水米不進，瞪眼躺在床上，心裡打定主意，弘曆一天不允，她就餓一天，弘曆兩天不允，她就餓兩天，無論如何，她一定要隨之南巡。

　　否則，嬪妃，朝臣們一旦得了消息，便會議論道：連南巡都沒她？皇后是不是病的要死了？還是犯了不可饒恕的過錯，被皇上厭棄了？

　　她打小沒受過這樣的罪，第一天還好，到了第二天，就開始眼前髮黑，連被子都想咬一口吃下去。

　　「額娘。」永璂得了消息，匆匆回來勸她，一勺米湯餵到她嘴邊，「您就吃一口吧。」

　　「你怎麼在這兒？」繼後避開他手裡的勺，厲聲對他道，「這個時辰你該在尚書房唸書，回去！立刻回去！」

　　她受這樣多的罪，是為了誰？還不是為了永璂，倘若她連南巡都趕不上，倘若她失了寵，永璂的將來可怎麼辦？

　　永璂含淚而去，過了不久，竟又跑了回來。

　　繼後簡直恨鐵不成鋼，正要開口訓斥他，便聽他歡快喊道：「皇阿瑪答應了，他答應了！皇額娘，你可以隨他一同南巡了！」

　　「……你說什麼？」繼後聞言一愣，「他……皇上他答應了？」

　　袁春望端著一杯水走進來，永璂是一路跑過來的，早已跑的喉嚨乾涸，二話不說奪過水杯，咕嚕嚕喝起來。

　　「皇后娘娘，十二阿哥真是孝順，勸得皇上改了口。」袁春望笑道。

　　繼後看著昂頭喝水的永璂，忍不住浮現出又感動又慈愛的笑容。

　　卻不料下一秒，永璂放下水杯道：「不，不是我，我在門口跪了三個時辰，皇阿瑪都不理，還是五哥厲害，他進去沒多久，皇阿瑪就改了主意！皇額娘，咱們可得好好謝謝五哥！」

　　他說得毫無心機，繼後卻聽得面如冰霜，厲聲道：「謝他什麼！」

　　永璂呆住。

　　「沒出息的東西，竟還為此沾沾自喜！」繼後又可憐又失望地看著他，「滾，滾出去！」

　　話一出口，她已經後悔了，永璂有什麼錯？錯也是錯在五阿哥，他都已經是個廢人了，還那麼討弘曆喜歡……

　　永璂眼泛淚光，被珍兒推著離開，臨出門時，忽然回頭道：「皇額娘，所有人都說你病了，我以前還不信，原來你是真的病了！」

　　說完，他便快步跑了出去。

　　珍兒想去追他，又放心不下繼後，正左右為難，繼後緩緩道：「讓他走。」

　　「娘娘……」珍兒轉回床邊，握住她的手以示安慰。

　　「他跪了三個時辰，還比不上別人一句話。」繼後在笑，那笑容道不盡的苦澀，「可笑，真是太可笑了……在皇上的心裡，我們母子二人，根本什麼都不是！什麼都不是！」

　　若一個人失望到了極點，就會變成絶望。

　　而一個絶望的人，做出什麼來都有可能。

　　該怎樣讓她絶望呢？袁春望看著她，心裡漸漸浮出一個小小的人影……

慕冰至

第一九八章 兇手

　　御花園中，花草忽然一陣搖動，一隻蟋蟀忽然從叢中撲出來，緊隨其後，一個小男孩也從叢中撲了出來。

　　「十五阿哥！」一名侍衛忙衝過來，將滾在地上的小男孩扶起來。

　　小男孩頭上身上還沾著草屑，他也不在意，緊張的將小拳頭收到眼前，然後小心翼翼打開，朝裡頭看了一眼，拳頭裡發出蟋蟀的叫聲，他立刻笑了起來，天真又可愛。

　　這孩子是十五阿哥，永琰，是魏瓔珞的幼子，也是慶妃的養子，跟他的母親不同，他很討人喜歡，不僅生母養母愛他，後宮許多未有所出的妃嬪也愛他，就連跟魏瓔珞素有嫌隙的納蘭淳雪，都喜歡帶他在身邊玩，為了能夠時常看見他，甚至放下了跟魏瓔珞的舊怨。

　　永琰小心將蟋蟀合在掌心，然後朝尚書房走去，打算將這只唱歌好聽的小蟲送給自己的老師。

　　「哎呀。」轉過走廊，一聲驚叫，一個太監撞在他身上，永琰一屁股坐在地上，背後的小書包散了架，裡頭的筆墨紙硯丟了一地。

　　「奴才該死。」太監將帽沿壓得很低，頭垂得更低，看不清他的面容，只覺他聲音好聽，手腳也麻利，很快就將地上的東西收拾整齊，雙手捧還給永琰，「奴才罪該萬死，請十五阿哥恕罪！」

　　永琰對他笑笑，並不在意他的冒犯，伸手接過書包，便領著侍衛繼續朝尚書房走去，卻不知身後，那太監恭敬地跪在地上，嘴角卻一點點向上勾起。

　　不久，尚書房裡衝出一人，急急忙忙進了延禧宮。

　　延禧宮內，慶妃陸晚晚正在魏瓔珞這裡做客，慶妃手裡一根牙籤，簽上插著片蘋果，還沒等她將蘋果送到嘴裡，那太監便撲通一聲跪在她面前，氣喘吁吁道：「令貴妃娘娘，慶妃娘娘，十五阿哥出事了！」

　　蘋果失手而落，陸晚晚與魏瓔珞同時起身，幾乎是異口同聲道：「十五阿哥怎麼了？」

　　人很快就送回延禧宮，小小一團蜷在帳內，嘴裡不停發出受傷幼獸似的嗚鳴聲，他這一哭，陸晚晚也就跟著哭了起來，魏瓔珞心裡也不好受，不停問太醫：「怎麼樣了？」

　　太醫仔細診完脈，又用手指頭撥開永琰的眼皮子看了看，最後得出結論：「十五阿哥是中毒了。」

　　好在中毒不深，太醫用甘草沖蜂蜜水，餵給永琰服下，永琰總算不再打抖，安靜的在陸晚晚懷中睡去。

　　「你來說。」魏瓔珞叫來永琰的貼身侍女，「到底發生了什麼事，十五阿哥怎麼會中毒的？中的是什麼毒？」

　　此事一陣蹊蹺，要知道永琰身邊一直有人跟著的，且每日膳食都有人檢查，對方到底是什麼時候，在哪裡下的毒？

　　「毒下在這上頭。」侍女雙手捧著一隻托盤，盤裡盛著一根毛筆，筆尖的墨水乾涸了，沒有洗去，「阿哥在下筆前習慣把筆尖放入口中潤一潤，有人將在狼毫上下了毒，也是阿哥命大，今兒寫到一半，劉師傅見筆心喜，硬是討去賞玩……」

　　陸晚晚不等她把話說完，就快步出了宮，魏瓔珞一愣，朝她喊：「你去哪？」

　　「我知道兇手是誰。」陸晚晚咬牙切齒道。

　　兩人很快找到納蘭淳雪。

　　「永琰才六歲，你敢下這樣的毒手！」陸晚晚一反常態，撲過去與她廝打起來，面貌之兇狠，如同護崽子的母獸。

　　「你在說什麼呀？放手，放手！」納蘭淳雪掙扎道。

　　魏瓔珞忙喊人將她們兩個拉開，陸晚晚仍兇狠地看著對方：「狼毫是你送的，上頭有毒！永琰已經中毒了！一個六歲的孩子，你怎這麼狠的心！」

　　納蘭淳雪可算知道她的來意，先驚後怒道：「狼毫是我高價在琉璃廠買的，我可以對天發誓，從未動過手腳！況且你也不動腦子想想，筆是我送的，真出了事，我跑得掉？這是嫁禍，嫁禍！」

　　陸晚晚氣道：「筆墨只經你我之手，誰會嫁禍你？」

　　納蘭淳雪冷笑一聲：「五阿哥不中用了，四阿哥進了宗人府，永琰要是也沒了……你覺得誰會漁翁得利？」

　　陸晚晚倒抽一口冷氣，脫口而出道：「十二阿哥？」

　　疑心一起，便覺得繼後樣樣都可疑。

　　「好呀，表面上不聲不響的，背地裡卻如此歹毒，害了一個又一，如今還牽連到我身上來了。」納蘭淳雪咬牙切齒道，「這事不能就這樣算了，我要去告訴太后！」

　　「你冷靜點，這件事紕漏太多，不像皇后的手筆。」魏瓔珞勸道。

　　世界上最瞭解你的，不是你的朋友，而是你的對手，魏瓔珞與繼後交鋒多時，最是瞭解她這個人，若她真要對付一個人，絶不會髒了自己的手，而是要想方設法讓別人替自己動手。

　　可無論是納蘭淳雪，還是陸晚晚，此刻都聽不進她的話，兩人相攜去了太后處，狠狠告了繼後一狀。

　　太后本就厭惡繼後，如今得了她的把柄，也不事實真假，立刻將人叫來，呵斥道：「跪下！」

　　繼後一楞，見她面色陰沉，不得不跪下道：「臣妾不知所犯何錯，竟惹太后動怒，請太后明示。」

　　太后冷冷盯著她：「只要你安分守己，好好管理後宮，從前的往事，我一概不計較，沒想到你當皇后膩煩了，一心捧著十二阿哥，是想百尺竿頭，更進一步？」

　　即便心裡有過這樣的念頭，嘴上也不可這樣說，繼後忙辯解道：「太后！這種大逆不道的事，臣妾想都不敢想，不知何人在背後挑唆，這是讒言，是搆陷，臣妾一心一意照拂後宮，孝敬太后，絶無貳心！」

　　「人苦不知足，既平隴，復望蜀！」太后卻全不信她的話，丟下一句，「你在這兒跪一炷香，好好清醒清醒！」

　　繼後來的莫名其妙，跪的也莫名其妙，咬牙朝她膝行幾步，喊道：「太后，您有千萬個指責，也得容臣妾分辯啊！」

　　太后竟連一個解釋的機會都不給她，頭也不回道：「我不想聽那些污糟的事兒，只一件事你記著，皇后有照拂皇嗣之責，再有紫禁城的阿哥格格出了事，甭管誰所為，都要治你個失職之罪！」

　　她道自己是秉公執法，但在繼後心裡，卻是欲加之罪，何患無辭。

　　一炷香時間不長，繼後卻像跪了幾十幾百年，連心都跪成了石頭。

　　珍兒扶著她的手，小心翼翼將她送回了承乾宮，弘晝送來的那只鸚鵡已經養熟了，一見她，就在架子上喊著：「皇后萬福！皇后萬福！」

　　繼後見它食盒空了，便讓珍兒給它加了些食水，自己則疲憊地坐倒在椅內，揉著太陽穴道：「究竟是誰在背後推波助瀾，引得太后對我如此憎恨？舒妃，慶妃，還是——魏瓔珞？」

　　「慶妃沒那膽子，舒妃沒那腦子，定是令妃了！」珍兒一邊給鸚鵡加水，一邊憤憤道，「賊喊抓賊，我看呀，分明是她自己給十五阿哥下的毒，最後嫁禍到您身上！」

　　繼後卻不認為是魏瓔珞幹的。

　　就像魏瓔珞瞭解她，她也瞭解魏瓔珞，這女人雖然心機頗深，但不是個會拿自己孩子當棋子用的人。

　　但不是她，會是誰呢？

　　「娘娘。」陰柔似蛇嘶的聲音，音色如此特殊，一聽便知是袁春望，他慢條斯理從外頭走進來，「和親王有話讓我帶給您。」

　　繼後皺皺眉，不悅道：「你怎麼又去見他了？」

　　這風雨飄搖之際，繼後要明哲保身，一切容易引來誤會的事，她都不會去做，一切容易引來誤會的人，她都不會去見，其中就包括弘晝。

　　「和親王聽說了您的事，憤慨無比，打算去太后那為您討個公道，卻不料皇上也在那。」袁春望豎起一根指頭，貼在唇前，「雖非故意偷聽，但最終還是聽見了一個驚人的消息……」

　　繼後懂他的意思，用眼神看了看左右，伺候在屋裡的太監宮女便都退了出去，只留下一個珍兒還在身旁。

　　「說吧。」繼後道，「什麼消息？」

　　袁春望：「和親王說，皇上要冊立令貴妃為皇貴妃。」

　　繼後楞了好半天，才猛地站起道：「不、不可能，這絶對不可能！我還好端端站在這兒，大清朝怎麼會有皇貴妃！」

　　一時之間，繼後心中酸楚無比。

　　太后不相信她，皇上……也不相信她嗎？

　　「皇后娘娘，大清立國以來，除孝獻皇后董鄂氏外，只有貴妃病重不治，才給予皇貴妃殊榮，又或者……」袁春望嘆了口氣，「紫禁城沒有皇后，立皇貴妃代管宮務。本沒有皇后在位，還要另立副後的道理，皇上還說……」

　　「他還說什麼？」繼後麻木地問。

　　「皇上還說，皇后既然病了，就該好好養病。」袁春望嘴上恭敬，一雙眼睛卻在時刻打量她的神色，「皇上這麼做，是要徹底架空您的權利。一旦此事傳揚出去，文武百官、大清百姓會怎麼想？他們會認為，皇后犯下不可饒恕的罪過，才被剝奪屬於皇后的榮光！」

　　繼後緩緩跌坐在椅子上，如同化作了一尊石頭人，好半天，才面無表情道：「什麼時候？」

　　袁春望不明其意地看著她。

　　「什麼時候正式冊立？」繼後的聲音裡藏著火山即將爆發前的熔岩。

　　袁春望的唇角微不可查的上揚了一下，然後恭敬道：「南巡迴宮。」

　　「南巡。」繼後將這個詞在嘴裡咀嚼一會，最後冷冷道，「袁春望，你替我去見和親王，就說——」

　　見她到這個時候了，還猶豫不決，袁春望順勢推她一把，裝作一副為她不平的模樣：「皇后娘娘，皇上預備將所有權柄交託令貴妃，您真的不能再猶豫了！」

　　令貴妃三個字已成了她的眼中釘，肉中刺，眼看著三個字就要變成四個字，令皇貴妃？繼後再不猶豫，咬牙道：「你告訴弘晝，無論如何，我必須與他見一面！」

　　「嗻。」袁春望恭敬道。

　　他離開後，繼後獨自一個人坐在梳妝台前，看著鏡子裡的自己，只覺自己的容顏變了，弘曆的心也變了，世上的一切都變了，忍不住潸然淚下。

慕冰至

第一九九章 密謀

　　兩人約在塔樓。

　　是十年前，繼後父親被賜死，她險些跳下去的那座塔樓。

　　弘晝先到，站在塔樓裡，一邊等她來，一邊回想著袁春望對他說的那些話。

　　「十五阿哥中毒一事，太后與皇上誤會重重，娘娘百口莫辯，實在委屈極了。您想想，皇后就算真要動手，怎會選在五阿哥受傷的風尖浪口上？」

　　自然是賊喊捉賊，弘晝心想，真兇不是別人，定是魏瓔珞自己，虎毒不食子，她可比老虎毒辣多了，連自己的兒子都能用來設圈套。

　　「皇上遷怒於皇后，必不會冊立十二阿哥。將來十五阿哥登上帝位，會放過皇后母子嗎？」

　　弘晝也試著為他們母子兩個說了些好話，可是弘曆一概不聽，說得多了，還發起火來，質問他一再過問後宮秘事，究竟有何居心。

　　一時間，弘晝真不知道該如何幫這對母子才好。

　　結果那袁春望似乎看出了他的憂慮，竟緩緩開口，說出了那樣一句話……

　　「王爺，可還記得當年的皇父攝政王？」

　　這狗奴才，竟慫恿他謀權篡位，殺了弘曆，然後扶十五阿哥登基，自己則是他的皇父攝政王，一邊替他處理朝政，一邊與他的母親……

　　「同樣是愛新覺羅的子孫，有人榮登九五，萬人之上，有人俯首帖耳、形同奴隷。」袁春望那時的話再次於他耳邊響起，飽含深意道，「王爺，您想忠孝兩全，皇上又是如何對待你？在他高興的時候，與你兄弟相稱，在他翻臉無情的時候，你不過是一條狗。」

　　弘晝有心反駁，可仔細一想，竟覺得他句句屬實。

　　他今兒進宮就是來領罰的。

　　毆打訥親，羞辱宗室，對軍機重臣動手，以及在王府大辦活喪，邀請文武百官來哭喪，一樣一樣皆是罪名，尤其是最後一樣，竟成了他結黨營私的鐵證，弘曆狠狠罵他一頓後，叫他自個去宗人府領罰。

　　他本無越軌之心，御史參他的摺子卻在弘曆桌上堆成了山，弘曆對他說：「這是最後一次。」

　　什麼最後一次？

　　如有下次，難不成……就要殺了他嗎？

　　「弘晝。」

　　一個女人的聲音自他身後響起，弘晝回過神來，轉身行禮：「臣弟給皇后娘娘請安。」

　　熟悉的塔樓，熟悉的彼此，甚至不約而同的穿上了當年那件衣裳，一切都彷彿回到了十年前，你我之間，天地之間，什麼都沒改變。

　　繼後失笑一聲，難掩疲色：「我這個皇后，已名不副實了。」

　　弘晝一楞，脫口而出：「我要怎麼才能幫到你？」

　　正如他當年許諾的，無論她有何難處，都可找他，他絶不會拒絶。

　　「這十年來，我認真管理後宮，從無大錯，皇上百般疏遠怪責，另行側立皇貴妃，實在毫無道理。」繼後嘆了口氣，帶絲祈求地看他，「你如今是人人敬服的和親王，若皇上要立皇貴妃，宗室王公、文武大臣合力反對，皇上也不能一意孤行。」

　　弘晝笑了起來：「到了現在，你還對他抱有希望？」

　　繼後一怔。

　　弘晝終於下定了決心，接下來就是幫她下定決心。他認真看著她：「弘曆手段強硬，從不為人擺佈，我們唯一的辦法，就是取而代之！」

　　繼後全沒料到他竟會說出這樣的話，呆愣許久，連說出來的話都有些結巴：「你，你瘋了？今天就當我沒來過……」

　　她慌慌張張要逃，可弘晝哪裡肯就這樣放過她？一把抓住她的胳膊，將她給拉了回來，弘晝深吸一口氣，坦明心意：「這麼多年來你怎麼待他，現在他要讓魏氏那個包衣奴，徹徹底底的取代你啊！還有我，我是他的親兄弟，可他說罵就罵，說罰就罰，根本不把我當人看，我們為什麼不能反抗他？為什麼不能爭取應得的一切！」

　　繼後一邊抽回自己的手，一邊煩躁道：「你到底要幹什麼？」

　　弘晝一字一句道：「殺了他！」

　　繼後驚恐地大氣也不敢出，而在他們身旁，袁春望低垂著腦袋，唇角慢慢向上勾起。

　　「……不。」繼後終究不敢，也不肯這麼做，她搖著頭道，「此乃大逆之事，一旦暴露，你我都得完蛋，還要連累永璂。倒不如保持現狀，就算日後不能繼承帝位，他到底還是個王爺……」

　　「我的今天，就是永璂的明天。」弘晝打斷她的話道，「他會跟我一樣，前半生逃避政治迫害，裝瘋賣傻的過日子，後半生汲汲營營，拼了命替弘曆賣命，可我得到了什麼！永璂比我更慘，他是皇后嫡子，等十五阿哥成就帝位，魏氏成了太后，還會容他活著嗎！」

　　繼後愣愣看著他，神色掙扎。

　　「淑慎。」弘晝溫柔地喚她閨名，「南巡之時，就是動手的最佳時機！為了你，為了十二阿哥，好好想想我的話。」

　　夜色茫茫，如同一層保護色，遮掩了他們的密會，他們的密謀。

　　但，卻也不是無人察覺。

　　隔天早上，魏瓔珞行在宮中甬道上，迎面見前頭走來一個身穿官服的男子，見了她，並未迴避，反而逕自迎上來。

　　魏瓔珞笑道：「富察大人今日有何要緊事？」

　　平日裡，他謹守臣子本分，對她畢恭畢敬，就算見著了，往往也是點個頭就走，今日會迎上來，定然是有要緊事相商。

　　傅恆：「我要出徵了。」

　　魏瓔珞一愣：「你不是要隨駕南巡嗎？」

　　傅恆搖搖頭：「兩日前，緬兵突襲猛捧，如今已逼近思茅，意圖奪去十二版納。皇上下令，命我即刻出征，協助雲貴總督作戰，明日便要啟程。」

　　頓了頓，他忽然壓低聲音道：「我不在……你要小心和親王。」

　　魏瓔珞皺起眉：「發生了什麼事？」

　　傅恆凝重道：「他與袁春望私下相會，被我親眼目睹。」

　　正如傅恆若無要事，不會私底下找魏瓔珞說話，這位承乾殿的大總管若無要事，也不會私底下找到這位親王說話。

　　魏瓔珞若有所思：「我明白了，多謝你的提醒……」

　　傅恆低頭看著她，欲言又止。

　　「還有什麼事？」魏瓔珞昂頭看著他，忽然笑起來，「這些年大仗小仗，哪次不是大獲全勝？這次也不會例外，我在紫禁城等你大勝歸來。」

　　傅恆望著她的笑容，竟也緩緩笑起來，他眼角已經出現了一絲細紋，笑得時候會皺起來，並不難看，如樹木的年輪般沉穩而溫柔。

　　「謝謝你。」他柔聲道，「相信我，我會回來。」

　　當時只道是尋常，誰也料不到今日一別，竟是永別，倘若能夠提前知道將來會發生的一切，那麼一定會更加珍惜今日的相見，會說很多話，免得以後沒有機會再說。

　　目送傅恆離開，魏瓔珞轉頭吩咐道：「小全子，即刻取令牌出宮，替我查一個人！」

　　兩場相會，兩個密謀，都在暗地裡進行著，過不久，就是南巡的日子了。

　　太監，宮女，侍衛，嬪妃，浩浩蕩蕩一群人出了乾清門，經山東入江蘇，乘御舟沿運河南下，經鎮江、無錫、蘇州、嘉興，最終到達杭州。

　　繼後站在御船甲板上，極目遠望，只見山水共長天一色，落霞與孤鶩齊飛，天地之美，盡收眼中，不由得看出了神。

　　「娘娘。」直到袁春望的聲音在她身後響起，「該去赴宴了。」

　　「走吧。」繼後收回目光，轉過身來。

　　兩人一前一後，走在去花廳的路上，袁春望不著痕跡的在她身後低語：「這一路和親王負責守衛，稍候會找機會與娘娘見上一面。」

　　繼後同樣不留痕跡道：「本宮知道了。」

　　花廳到了，繼後一掀珠簾走進去，只見舞姬翩躚，歌女咿呀，琵琶管弦齊奏，將小小一座舞廳變成了瑤池仙台。

　　繼後尋到自己的位置坐下，然後緩緩抬眼看向對面的弘曆與魏瓔珞，心想：量小非君子，無毒不丈夫，是我的，終歸是我的。

　　她與弘晝的合作，開始了。