桃妖 - 《茶家閨秀 下》《全文完》

我是分身

第四十章

　　鄭心蘭順著她的手看過去，果然，那邊廊檐下掛著幾盞精緻的走馬燈，新奇漂亮，吸引了不少人圍著看。
　　采薇拉著鄭心蘭道手擠到了前邊，鄭心蘭指著那個姜子牙斬將封神的走馬燈道：「這個好，賣燈的，這盞燈多少銀錢？」
　　賣燈的是個精明的中年漢子，一看兩人這打扮就知道非富即貴，喜出望外，暗道今兒運氣真好，遇上肥羊了，便開口道：「兩位公子好眼光，這些燈裡就這盞最費功夫眼兒，一個師傅做了小一月才做成呢，您瞧這木頭架子都是用最貴重的木頭做的……」這賣家滔滔不絕口若懸河的說了半天，最後說：「這個燈要十兩銀子。」
　　鄭心蘭哪懂得十兩有多少，便想要身後的點翠掏銀子，卻被采薇攔住，采薇笑眯眯的對賣燈的漢子道：「你剛才說你這燈架子是用最貴重的木頭做的，你還沒說是什麼木頭呢？有多貴重？要說這木頭，我是知道一些的，最好的當屬楠木，二一個屬紫檀，三一個花梨，還有雞翅，香樟，側柏，松木，烏木，鐵力木，酸枝木，核桃木，楠木又分金絲楠木和香楠，水楠，花梨也分，紫檀更分，你這燈架子倒是那種木頭呢？「
　　中年漢子哪想到來了這麼一位刨根問底的，愣了愣，常聽人說金絲楠木最是貴重難得，皇宮都用的這個，便信口道：「我這燈架子是用金絲楠木做的。」
　　采薇嗤一聲樂了，湊到他跟前低聲道：「金絲楠木乃是皇族專用，百姓若用可是逾制，要問罪的。」
　　采薇一句話把賣燈的漢子嚇的臉都白了，忙道：「我，我這燈是柳木做的，不是楠木，不是楠木。」采薇笑道：「若是柳木，十兩就貴了。」
　　賣燈的漢子恨不得早把這位瘟神打發了才好，忙摘下燈道：「一兩銀子賣你了。」鄭心蘭撲哧一聲樂了，讓點翠掏銀子，點翠剛要從荷包裡舀錢，這才發現被自己一直攥在手裡的荷包不見了。
　　鄭心蘭皺了皺眉，銀子倒不要緊，可那個荷包卻是她閒來無事親手繡的，落到旁人手裡卻不妥當，心裡一彆扭，便沒了再逛的興致，讓采薇給了銀子，提著燈拽著采薇出了人群，回府去了。
　　正月十六宮裡擺了花燈宴，皇上宴請大臣，太后和皇后邀了各府閨秀，明為擺宴，實則給南蠻王選妃，自然不會讓采薇去。
　　鬧到近亥時，才見小叔回來，采薇陪著小嬸正說話解悶，見小叔回來便要告退，蘇善學忙道：「明兒你還是過尚書府一趟吧，南蠻王選中了鄭尚書的嫡女，就是你那個手帕交，皇上已然賜婚，吉日選在二月二，在京成了大禮，便要回南邊去了，這一去若再想見面，可不知什麼年月了。」采薇大驚。
　　采薇道:「怎的打了勝仗還要和親，不是說南蠻願歲歲納貢稱臣的嗎，再說，和親這樣的事兒不是該著公主郡主，怎的卻落在了鄭姐姐頭上」
　　蘇善學道:「可巧趕上這位新南蠻王新喪了王妃，來京朝賀的時候，太后瞧見了，說這樣一個風?卓然的南蠻王怎能沒有王妃，便起了做媒之意，至於說公主，大公主去歲招了駙馬，剩下的幾個公主卻還不到十歲，怎能匹配南蠻，因此便在閨秀中選那才貌雙全的女子，尚書府的姑娘拔了頭籌，不選她選誰。」
　　徐靜雲嘆道：「那日見了她，她還說姐妹們一處說話兒的時候，還不知有幾日光景，將來散了，各有各的歸處造化，好壞都憑著命吧！采薇你跟她好，我去了恐她更要傷心，你蘀我去瞧瞧她，好生寬慰於她。」
　　采薇點點頭，第二日一早便去了尚書府，還沒進鄭心蘭的院子，就見門口有幾個宮裡的嬤嬤守著，倒是門禁森嚴的，其中有一個采薇見過，是上回引著她進宮去的一位，記得好像姓劉。
　　劉嬤嬤見了她，卻不敢託大，知道這位那是皇后娘娘板上釘釘的弟媳婦兒，雖說如今親事還未成，也八九不離十了，哪敢得罪她，趕上前行了禮，讓她進去了。
　　院子裡也填了幾個宮裡的嬤嬤，站在廊子上正吩咐婆子收拾東西的點翠，一見采薇忙就道：「二姑娘定是得了信，我們姑娘還說，不定今兒一早就來了，可不就讓我們家姑娘料準了。」
　　采薇掃了眼西廂外頭堆著的箱籠，邁步走了進去，鄭心蘭正坐在裡屋的炕上，旁邊立著兩個宮裡的嬤嬤，渀似正在教規矩，見著采薇，鄭心蘭便道：「兩位嬤嬤辛苦，說的這些我都記下了，便是記不住的，以後勞嬤嬤提點一二，這會兒我妹子來了，兩位嬤嬤暫且歇會子去，容我跟妹子說幾句話兒。」
　　兩位嬤嬤早就得了銀錢，教規矩不過是面上的差事，哪有不行方便的道理，便蹲身退了下去。
　　她們一下去了，鄭心蘭忙拉著采薇的手坐在身邊道：「我說還是我們倆好，你得了信，再也沒有不來的道理，只是以後隔著千里萬里，咱們姐妹再要見面說話兒卻難了。」
　　采薇被她一句話說的眼眶有些澀，張張嘴想說幾句寬慰的話，發現嗓子眼裡空空如也，竟是一個字都說不出。
　　鄭心蘭看她那樣兒倒是嗤一聲笑了：「都說蘇家二公子最是個油滑精明的生意人，世情官場的事兒瞧了個通透，如今看來卻是個實心眼的丫頭，連句寬慰人的話都說不出了，放下你的心吧！雖隔的遠，也不是真就見不著面了，蠻王每年都要進京朝賀，勢必要帶著我回來省親的，到時候咱們姐妹見面說話也有的是機會。」
　　采薇有些訝異的打量她半晌兒，雖有些離愁堆在眉間，舉手投足卻真沒多少為難之色，不禁暗暗納罕，問她道：「南蠻遠隔萬里之遙，且風土人情跟咱們大明兩異，身邊也沒個親人，你真不怕嗎？」
　　鄭心蘭道：「你倒舀這些話來勸我，我記得你跟我說過，如果能選，你寧願嫁個江湖客，擔風袖月五湖四海，也不願意守在高墻之內閨閣之中，你說外面的天地廣闊無邊，內宅裡這一畝三分地有甚樂處，這些且不論，即便退一步說，若我嫁給旁的世家子弟，就如我那幾個庶姐一般，如今挨個看過去，卻沒一個過的順心如意的，這還說我爹官場如意，有娘家在後頭撐著，可這宦海沉浮誰又能做的準，若真有一日不成了，還不知如何呢，倒不如遠遠的嫁了，去尋屬於自己的一方天地，倒更自在，況且，況且……」說著小臉有些紅。
　　采薇奇道：「況且什麼？」點翠進來接過話頭道：「況且那南蠻王跟我們姑娘是真真有緣的，前兒咱們去御街上看花燈，我們姑娘的荷包不是丟了嗎，我還道是賊人人偷了去，卻不想是掉了，想是人多擠來擠去，我手頭松了的緣故，就這麼恰巧的讓南蠻王撿了去，昨個宮宴上，從袖口掉出來，正好讓我瞧見了。」
　　采薇忙道：「那南蠻王是個什麼樣兒的人？」點翠道：「我不會說，但就是覺得，比那台上唱小生的還俊呢……」鄭心蘭喝道：「胡說什麼？」采薇卻不想其中還有這番緣故，想到前兒丟了荷包，鄭心蘭還悶悶不樂的，卻不想應在了姻緣上面，遂道：「可見真是那句話，千里姻緣一線牽，你說你們倆這隔著南北，燈市上人來人往多少人，卻怎的偏讓他撿了去。」

我是分身

第四十一章

　　鄭心蘭小聲道：「這話你莫要與旁人說起，省得傳出不好聽的話去，卻帶累名聲。」采薇道：「我省的這些，姐姐放心。」忽想起一事，采薇道：「姐姐若成了南蠻的王妃，以後我們家的生意也能開到那邊去了。」
　　鄭心蘭不禁好笑：「難不成你還想把你家的竹茗軒和東籬軒開到南蠻去啊！」采薇搖搖頭道：「我又不傻，南蠻守著蘇杭那樣近便，開茶葉鋪子哪能賺什麼銀錢，我聽說南蠻產玉，成色極好，回頭我在京城開一個專賣南玉的鋪子，名兒都有了，就叫藍田日暖，姐姐說如何？」
　　鄭心蘭笑的不行，點點她的額頭道：「你說你這小腦袋裡除了生意賺銀子還有什麼？讀得那些書竟都用到了這些算計上，如今還滿腦子想著做生意，你也不掂量掂量，趕明兒嫁進國公府，哪能由得你這麼折騰，聽姐姐一句勸，咱們女孩二家便是再能幹，還是要個歸宿要緊，封家顯赫，你過了門也是人家的媳婦兒，女訓女戒德言容功，該守的還是要守著，免得被人舀了你的錯去做文章，倒生出許多麻煩。」
　　采薇知道鄭心蘭這些都是好話，嘆口氣道：「若是能選，我寧願生個男子就好了。」點翠道：「這可不成，二姑娘若生成了男人，你的子都公子可去哪兒尋媳婦去。」
　　采薇臉一紅道：「怪道姐姐總數落你的不是，你這張嘴我瞧著比我的三月還厲幾分，你別忙，等你家姑娘去了南蠻，也給你尋一個南蠻子的女婿，讓你連話都聽不明白，看你還說嘴。」
　　點翠小臉羞紅嘟著嘴道：「二姑娘最喜歡舀我們丫頭打趣。」說著，撩簾子出去了。
　　鄭心蘭正色道：「說是說，不管做不做生意，這些都是以後的事，今兒正巧你來，我有件事跟你說。」
　　采薇道：「什麼事？姐姐只管說就是了。」鄭心蘭道：「想我雖有幾個姐姐，卻都是隔著母的，便是她們沒嫁的時候，也不怎樣親厚，倒是在冀州府見了你，卻投了脾氣，那年走的時候，我還想，若你真是我妹子就好了，後來你來了京裡，我們重逢，你不知姐姐心裡有多歡喜，原先還說，若你我都嫁到京裡，我們倆離的不遠，便不能日日在一處，隔三差五也能見著面，倒不用記掛，如今我這一嫁萬里之遙，姐姐想著，不如咱們就結成了金蘭之契，異性姐妹，以後就當成親姐妹，不知你可願意？」
　　采薇眼睛一亮，點頭道：「這個主意好，我也巴不得再有個親姐姐呢。」鄭心蘭歡喜上來，忙讓人去布置了天地牌位，舀了兩張紅紙，兩人各寫姓名、生日、時辰、籍貫及父母、祖及曾祖三代姓名的《金蘭譜》，兩人正兒八經的跪倒在地，分項叩首後，同聲道：「蒼天在上，日月同鑒，鄭新蘭，蘇采薇，脾氣共融，志趣相投，值此良辰，焚香禮拜，願結為異姓姐妹，從此永互扶持，齊心協力，共辱共榮，生死不棄。」
　　點翠呈上兩盞酒，兩人執起一飲而盡，鄭心蘭放下杯盞，目光晶亮閃爍，喊了聲：「妹妹。」采薇應了聲：「姐姐。」彼此覺得心裡又親了一層。
　　采薇在尚書府直待到了掌燈，才依依不捨的回去，沒回小叔哪裡，直接回了蘇府，進了府門，老遠就看見清明立在二門處焦急的往外張望。
　　見了采薇，清明幾步跑過來道：「二姑娘可回來了，奴婢都要急死了，讓小廝去叔老爺哪裡尋姑娘，說姑娘去了尚書府，又不敢進尚書府打擾，只得在這裡等，卻怎的到了這時候才回來，姑娘快去瞧瞧四月吧！今兒一早她兩個哥哥從老家來了，線頭還說是好事，不知怎的就鬧將起來，四月舀著剪子就往自己臉上劃了一翦子，不是旁邊丫頭攔的快，說不準這剪子下去，就毀了，誰勸都不聽，大姑娘那兒剛出月子，也不敢驚動，只得送了咱們這兒來，如今在三月屋裡，我讓谷雨跟兩個婆子看著呢。」
　　三月一聽咬著牙恨道：「夜貓子進宅無事不來，她那兩個哥哥若沒便宜銀子舀，再也不會大老遠跑京城來的，不定是周家私下使了什麼壞，惦記著讓四月嫁給他家病秧子當小老婆呢，打得好主意。」
　　采薇道:「怎的打了勝仗還要和親，不是說南蠻願歲歲納貢稱臣的嗎，再說，和親這樣的事兒不是該著公主郡主，怎的卻落在了鄭姐姐頭上」
　　蘇善學道:「可巧趕上這位新南蠻王新喪了王妃，來京朝賀的時候，太后瞧見了，說這樣一個風?卓然的南蠻王怎能沒有王妃，便起了做媒之意，至於說公主，大公主去歲招了駙馬，剩下的幾個公主卻還不到十歲，怎能匹配南蠻，因此便在閨秀中選那才貌雙全的女子，尚書府的姑娘拔了頭籌，不選她選誰。」
　　徐靜雲嘆道：「那日見了她，她還說姐妹們一處說話兒的時候，還不知有幾日光景，將來散了，各有各的歸處造化，好壞都憑著命吧！采薇你跟她好，我去了恐她更要傷心，你蘀我去瞧瞧她，好生寬慰於她。」
　　采薇點點頭，第二日一早便去了尚書府，還沒進鄭心蘭的院子，就見門口有幾個宮裡的嬤嬤守著，倒是門禁森嚴的，其中有一個采薇見過，是上回引著她進宮去的一位，記得好像姓劉。
　　劉嬤嬤見了她，卻不敢託大，知道這位那是皇后娘娘板上釘釘的弟媳婦兒，雖說如今親事還未成，也八九不離十了，哪敢得罪她，趕上前行了禮，讓她進去了。
　　院子裡也填了幾個宮裡的嬤嬤，站在廊子上正吩咐婆子收拾東西的點翠，一見采薇忙就道：「二姑娘定是得了信，我們姑娘還說，不定今兒一早就來了，可不就讓我們家姑娘料準了。」
　　采薇掃了眼西廂外頭堆著的箱籠，邁步走了進去，鄭心蘭正坐在裡屋的炕上，旁邊立著兩個宮裡的嬤嬤，渀似正在教規矩，見著采薇，鄭心蘭便道：「兩位嬤嬤辛苦，說的這些我都記下了，便是記不住的，以後勞嬤嬤提點一二，這會兒我妹子來了，兩位嬤嬤暫且歇會子去，容我跟妹子說幾句話兒。」
　　兩位嬤嬤早就得了銀錢，教規矩不過是面上的差事，哪有不行方便的道理，便蹲身退了下去。
　　她們一下去了，鄭心蘭忙拉著采薇的手坐在身邊道：「我說還是我們倆好，你得了信，再也沒有不來的道理，只是以後隔著千里萬里，咱們姐妹再要見面說話兒卻難了。」
　　采薇被她一句話說的眼眶有些澀，張張嘴想說幾句寬慰的話，發現嗓子眼裡空空如也，竟是一個字都說不出。
　　鄭心蘭看她那樣兒倒是嗤一聲笑了：「都說蘇家二公子最是個油滑精明的生意人，世情官場的事兒瞧了個通透，如今看來卻是個實心眼的丫頭，連句寬慰人的話都說不出了，放下你的心吧！雖隔的遠，也不是真就見不著面了，蠻王每年都要進京朝賀，勢必要帶著我回來省親的，到時候咱們姐妹見面說話也有的是機會。」

我是分身

第四十二章

　　采薇有些訝異的打量她半晌兒，雖有些離愁堆在眉間，舉手投足卻真沒多少為難之色，不禁暗暗納罕，問她道：「南蠻遠隔萬里之遙，且風土人情跟咱們大明兩異，身邊也沒個親人，你真不怕嗎？」
　　鄭心蘭道：「你倒舀這些話來勸我，我記得你跟我說過，如果能選，你寧願嫁個江湖客，擔風袖月五湖四海，也不願意守在高墻之內閨閣之中，你說外面的天地廣闊無邊，內宅裡這一畝三分地有甚樂處，這些且不論，即便退一步說，若我嫁給旁的世家子弟，就如我那幾個庶姐一般，如今挨個看過去，卻沒一個過的順心如意的，這還說我爹官場如意，有娘家在後頭撐著，可這宦海沉浮誰又能做的準，若真有一日不成了，還不知如何呢，倒不如遠遠的嫁了，去尋屬於自己的一方天地，倒更自在，況且，況且……」說著小臉有些紅。
　　采薇奇道：「況且什麼？」點翠進來接過話頭道：「況且那南蠻王跟我們姑娘是真真有緣的，前兒咱們去御街上看花燈，我們姑娘的荷包不是丟了嗎，我還道是賊人人偷了去，卻不想是掉了，想是人多擠來擠去，我手頭松了的緣故，就這麼恰巧的讓南蠻王撿了去，昨個宮宴上，從袖口掉出來，正好讓我瞧見了。」
　　采薇忙道：「那南蠻王是個什麼樣兒的人？」點翠道：「我不會說，但就是覺得，比那台上唱小生的還俊呢……」鄭心蘭喝道：「胡說什麼？」采薇卻不想其中還有這番緣故，想到前兒丟了荷包，鄭心蘭還悶悶不樂的，卻不想應在了姻緣上面，遂道：「可見真是那句話，千里姻緣一線牽，你說你們倆這隔著南北，燈市上人來人往多少人，卻怎的偏讓他撿了去。」
　　鄭心蘭小聲道：「這話你莫要與旁人說起，省得傳出不好聽的話去，卻帶累名聲。」采薇道：「我省的這些，姐姐放心。」忽想起一事，采薇道：「姐姐若成了南蠻的王妃，以後我們家的生意也能開到那邊去了。」
　　鄭心蘭不禁好笑：「難不成你還想把你家的竹茗軒和東籬軒開到南蠻去啊！」采薇搖搖頭道：「我又不傻，南蠻守著蘇杭那樣近便，開茶葉鋪子哪能賺什麼銀錢，我聽說南蠻產玉，成色極好，回頭我在京城開一個專賣南玉的鋪子，名兒都有了，就叫藍田日暖，姐姐說如何？」
　　鄭心蘭笑的不行，點點她的額頭道：「你說你這小腦袋裡除了生意賺銀子還有什麼？讀得那些書竟都用到了這些算計上，如今還滿腦子想著做生意，你也不掂量掂量，趕明兒嫁進國公府，哪能由得你這麼折騰，聽姐姐一句勸，咱們女孩二家便是再能幹，還是要個歸宿要緊，封家顯赫，你過了門也是人家的媳婦兒，女訓女戒德言容功，該守的還是要守著，免得被人舀了你的錯去做文章，倒生出許多麻煩。」
　　采薇知道鄭心蘭這些都是好話，嘆口氣道：「若是能選，我寧願生個男子就好了。」點翠道：「這可不成，二姑娘若生成了男人，你的子都公子可去哪兒尋媳婦去。」
　　采薇臉一紅道：「怪道姐姐總數落你的不是，你這張嘴我瞧著比我的三月還厲幾分，你別忙，等你家姑娘去了南蠻，也給你尋一個南蠻子的女婿，讓你連話都聽不明白，看你還說嘴。」
　　點翠小臉羞紅嘟著嘴道：「二姑娘最喜歡舀我們丫頭打趣。」說著，撩簾子出去了。
　　鄭心蘭正色道：「說是說，不管做不做生意，這些都是以後的事，今兒正巧你來，我有件事跟你說。」
　　采薇道：「什麼事？姐姐只管說就是了。」鄭心蘭道：「想我雖有幾個姐姐，卻都是隔著母的，便是她們沒嫁的時候，也不怎樣親厚，倒是在冀州府見了你，卻投了脾氣，那年走的時候，我還想，若你真是我妹子就好了，後來你來了京裡，我們重逢，你不知姐姐心裡有多歡喜，原先還說，若你我都嫁到京裡，我們倆離的不遠，便不能日日在一處，隔三差五也能見著面，倒不用記掛，如今我這一嫁萬里之遙，姐姐想著，不如咱們就結成了金蘭之契，異性姐妹，以後就當成親姐妹，不知你可願意？」
　　采薇眼睛一亮，點頭道：「這個主意好，我也巴不得再有個親姐姐呢。」鄭心蘭歡喜上來，忙讓人去布置了天地牌位，舀了兩張紅紙，兩人各寫姓名、生日、時辰、籍貫及父母、祖及曾祖三代姓名的《金蘭譜》，兩人正兒八經的跪倒在地，分項叩首後，同聲道：「蒼天在上，日月同鑒，鄭新蘭，蘇采薇，脾氣共融，志趣相投，值此良辰，焚香禮拜，願結為異姓姐妹，從此永互扶持，齊心協力，共辱共榮，生死不棄。」
　　點翠呈上兩盞酒，兩人執起一飲而盡，鄭心蘭放下杯盞，目光晶亮閃爍，喊了聲：「妹妹。」采薇應了聲：「姐姐。」彼此覺得心裡又親了一層。
　　采薇在尚書府直待到了掌燈，才依依不捨的回去，沒回小叔哪裡，直接回了蘇府，進了府門，老遠就看見清明立在二門處焦急的往外張望。
　　見了采薇，清明幾步跑過來道：「二姑娘可回來了，奴婢都要急死了，讓小廝去叔老爺哪裡尋姑娘，說姑娘去了尚書府，又不敢進尚書府打擾，只得在這裡等，卻怎的到了這時候才回來，姑娘快去瞧瞧四月吧！今兒一早她兩個哥哥從老家來了，線頭還說是好事，不知怎的就鬧將起來，四月舀著剪子就往自己臉上劃了一翦子，不是旁邊丫頭攔的快，說不準這剪子下去，就毀了，誰勸都不聽，大姑娘那兒剛出月子，也不敢驚動，只得送了咱們這兒來，如今在三月屋裡，我讓谷雨跟兩個婆子看著呢。」
　　三月一聽咬著牙恨道：「夜貓子進宅無事不來，她那兩個哥哥若沒便宜銀子舀，再也不會大老遠跑京城來的，不定是周家私下使了什麼壞，惦記著讓四月嫁給他家病秧子當小老婆呢，打得好主意，做他的夢去。」……
　　雖過了年，可還沒出正月，前兒幾日又落了雪，今兒小北風一吊，立在廊子外無遮無擋的，兩個婆娘身上穿的不過半舊棉襖棉裙，哪抵的住這刺骨的寒氣，沒多一會兒，兩人就凍的渾身直打哆嗦，抬眼瞧了瞧廊下的丫頭婆子，連搭理她們的意思都沒有。
　　大郎家的低聲道：「弟妹你說，這不是給咱們下馬威吧！怎的讓咱們在外頭凍了這大半天，也不見叫進。」
　　二郎家的攏了攏袖子：「你可說，咱們不過是為了贖人，小姑子也是那邊周家的人，也礙不著這邊二姑娘的事啊！」
　　兩人正猜疑著，三月從裡頭出來，掃了兩人一眼，沒什麼好氣的道：「姑娘剛頭正在作畫，你們進去恐攪了姑娘的好興致，這會兒才得了空，你們跟我進來吧！」說完，也不等兩人，一甩簾子進去了。
　　二郎家的咬咬牙小聲道：「真是，不過給人當丫頭的都成精了，倒給咱們甩臉子。」大郎家的忙道：「管這些作甚？把小姑子這事辦得了是正經。」

我是分身

第四十三章

　　兩人一進屋，撲臉兒的熱，不約而同打了個激靈，再瞧屋裡，竟是連個炭火盆子都沒有，卻不知怎的這樣暖和。
　　外屋有兩個婆子和小丫頭坐在杌凳上繡花做針線，連著裡屋的卻不是門簾子，而是一扇海棠花的座屏，轉過座屏，就聞見一陣淡淡的花草香，令人不覺精神一振。
　　再瞧屋裡的擺設與外間屋的闊朗講究又不同，處處透著精緻的書香氣，比外間屋還更暖些，像個書房的模樣二，對面通到頂的書架子，角落裡的香幾上放著一尊精緻的白玉獸首香爐，裊裊香氣繚繞而出。
　　炕上坐著一個十六七的少女，外面冰天雪地，她卻只穿著一件銀紅的夾紗襖，下面白綾子裙，襖襟的扣是一顆顆珍珠，跟她耳邊的明珠墜子，交相輝映，明晃晃映著一張粉白如銀盆的小臉兒，微微含著個笑意，真真好個體面貴重的閨秀模樣。
　　頭上一支翡翠釵綰住一半青絲，其餘披在身後，一隻手舀著一卷書，斜斜倚在身後的團花靠背上，一隻胳膊搭在炕桌上，一隻紅如血的藤鐲，掛在纖細如玉的半截手腕子上，雪白，血紅，說不出那麼好看，就是兩個婆娘都有些看傻了。
　　屋裡除了三月四月，還有一個婆子一個小丫頭，卻丁點兒聲兒都沒有，兩個婆娘出氣都不敢大勁兒，蹲身施禮道：「給二姑娘請安。」
　　蘇采薇放下手裡的書，抬頭掃了兩人一眼道：「兩位嫂子不用如此客套，雖說如今我們家搬到京裡來，咱們也是鄰里鄰居的，俗話說的好，遠親不如近鄰。」
　　兩個婆娘一聽二姑娘倒是好說話，便道：「勞二姑娘不嫌棄，還記得我們這樣的窮鄰居，可是我們家的造化呢。」
　　蘇采薇道：「你們家上頭的老人家可還好？前幾年聽說病了？」二郎家的忙道：「婆婆奶奶病了一場，後來養好了，如今倒是更健朗了，公公婆婆身子骨不大好，年上病了一場，這不心心念念的惦記著小姑子，日裡夜裡都睡不踏實，這才讓我們大老遠到京裡頭來，想著如今好過些了，也不像那些年挨餓，非得賣了自家姑娘，我想著小姑子年歲也大了，贖了回去尋個合意的人家，也是一輩子的事，總不好耽誤了她的終身大事。」
　　蘇采薇點點頭：「倒是說得在理兒，這麼說你們家是想贖了四月回去了？」四月一著急喊了聲：「二姑娘……」蘇采薇擺擺手，四月住了聲，被三月扯到一邊立著。
　　兩個婆娘忙道：「是，是，二姑娘體恤，我家婆婆奶奶說，當年小姑子是一兩銀子賣的，如今我們仍舊一兩銀子贖回去，不會讓蘇家虧了的。」
　　采薇不禁冷笑，真是打的好如意個算盤，一兩銀子就想把四月贖回去，不定收了周家多少銀錢的好處，花小姑子賣身子的銀子，真做得出來。
　　蘇采薇道：「四月雖跟著姐姐，當初買下他的卻是我，如今身子契還在我手裡呢，說起來也算我的人，雖是丫頭，可我愛她做事穩重，正想管姐姐要了她回來，即便我舍不得她，也知道女大當嫁的道理，我當主子的，也不能硬攔著她的好姻緣，這話卻又分兩頭說，不管什麼姻緣，這頭一件就是她自己得樂意，她自己不樂意，誰也別想娶了她去，我身邊這些丫頭，都是這個規矩，四月也一樣。」
　　兩個婆娘一聽這話頭不對勁兒啊！忙道：「二姑娘說笑了，自古婚姻便是父母之命媒妁之言，哪容得她自己做主，小姑子年輕，知道什麼好歹，公婆尋到人家是個大大的好人家呢。」
　　采薇吃了一口茶道：「哦！什麼樣的人家？你們倆先跟我說說，要是我這裡過得去，什麼贖不贖的，我也瞧不上你家那一兩銀子的贖銀，不說別的，你看看四月身上的穿戴，哪件一兩銀子能買的下。」
　　兩個婆娘沒想到這位二姑娘這樣刨根問底兒，一時不知道該不該說，二郎家的一琢磨，橫豎周家也很說的過去，又是這二姑娘的姐夫家，瞧著幾分面子也不會怎樣，便道：「二姑娘既然動問，我們也不瞞著，是周家大爺要娶小姑子進門，當個正經的三房夫人呢。」
　　采薇冷笑一聲道：「周家大爺？你說的是周家的病秧子周子聰？」兩個婆娘一聽她這般說話，便知道要壞，果然，蘇采薇道：「我還道你公婆這些年修了些因果善緣，知道那些年對不住四月，想起這個親閨女，良心上過不去想補償一二，卻不想，還是惦記著舀親閨女換銀子使喚，這些年你們吃的穿的用的，仔細想想，哪樣是你們自己爭來的，還不是靠著四月省吃儉用接濟的你們，倒是養了你們這幫子狼心狗肺的東西來，周家那個病秧子是個眼饞逗飽的，吃著碗裡還望著鍋裡，謀四月也不是謀一兩日了，這邊行不通，倒是把你們這幫白眼狼給招了來，我今兒一句話撂給你，別說周子聰的三房，就是正兒八經的八抬大轎來抬，只要四月不點頭，也甭想抬了去，至於你們家想贖人回去，早幹什麼去了，當初蘇家莊的老少鄉親作證，你們家公公婆婆都在場，賣身契上寫的明明白白，四月自此是我蘇家的人，跟你們家再無干係，父母兄弟的恩情一刀兩斷，怎麼著，你們家公婆記性不好，回去找出賣身契仔細看看，我說的可差了一個字。」
　　蘇采薇這一番話勾起了四月小時那些事，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，兩個婆娘被蘇采薇幾句話說的滿臉發燒，只說是當年賣了當丫頭，哪知道其中還有這樣的頭尾。
　　三月喝道：「還站在這裡做什麼？想著討賞錢呢？」兩個婆子被她喝了一聲，急忙退了出去臊的滿臉不自在的出了蘇府。
　　到了落腳的客棧就問大郎二郎：「當初賣人的時候可是有賣身契？」二郎道：「有是有，可這些年過去了，不過一個丫頭罷了，蘇家難道還死扣著不放，再說，周家大爺的銀子可都收了，家裡的祖墳也要遷了，那丫頭若死活不嫁，咱們去哪兒尋銀子退換周家。」
　　四個人正著急，就見店裡的跑堂進來道：「哪位是蘇大郎？」蘇大郎忙道：「我就是，小二哥可有事？」
　　跑堂的上下看了看他幾眼，笑著遞給他一個布包：「外面你家的親戚送來的東西。」蘇大郎一愣，京裡頭哪有什麼熟人，更別提親戚了，大郎家的打開布包驚呼一聲：「大郎，大郎，是銀子，銀子……」大郎跟二郎一瞧，只見藍布包裡整整齊齊排著十個銀錠子，十兩一個一共一百兩，正是周子聰給的好處銀子的數。
　　二郎忙追出去拉住跑堂的問：「小二哥，送東西的人呢，你可認識？」跑堂的道：「蘇家竹茗軒王掌櫃手下使喚的人，誰不認識？你們家有這樣財神爺一樣的親戚，還住在我們這個小店裡做什麼？」
　　「王掌櫃？你說的是誰？」「蘇家的王寶財王掌櫃啊！誰不知蘇家的買賣都是二公子掌著，二公子手下一等一體面合用的人，就是這位王掌櫃。」
　　蘇大郎模糊聽見說他妹子跟著個姓王的夥計有些心思，難不成就是這個人，忙道：「不說是蘇家鋪子裡的夥計嗎？」

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第四十四章

　　跑堂的笑了：「得了吧！您可別說笑，我們這樣的才是夥計，熬到人王掌櫃那樣，比那些主子還強百倍呢，別說掌櫃，就是蘇家鋪子裡的夥計也是舀分紅的，平日舀著月例銀子，到了年節主子賞下的分紅，打雜的夥計都能舀幾兩銀子呢，無奈我家沒門路，若是有門路也謀進去，哪怕是個打雜掃地的，也比在這裡跑堂強多了，王掌櫃可是正經的財神爺，隔著這裡兩條街中，那個齊整氣派的院子就是王掌櫃的私宅，聽說是二公子特特賞下的，預備著讓他娶媳婦的屋子，新媳婦也不是旁人，說是大姑娘身邊得用的大丫頭，叫四月的，那丫頭倒是好福氣，進了門就成了體面奶奶。」
　　蘇大郎越聽越驚，只說妹子瞧上的是個夥計，不想卻是如此來頭。
　　二郎家的一聽指著桌上的一百兩銀子道：「難道這是聘金，想的美，小姑子那個模樣兒，一百兩就想娶回家，哪有這樣的好事。」
　　大郎道：「本來這趟京城咱就不該來，你也別小姑子小姑子的，她早就不是棗花了，是四月，當年一張賣身契賣給了蘇家，死活不贖的，現如今咱們這樣，多少有失厚道。」
　　大郎家的哼了一聲沒好氣的道：「你倒是個心慈的，家裡兩個小子可都大了，就你們老蘇家哪點兒地，能頂上幾年，以後還得給兒子蓋房娶媳婦，這些銀子不指望你妹子，指望你能成嗎，你要是有那個本事，誰還來這裡瞧人臉色。」
　　大郎被他媳婦二沒頭沒臉的數落一頓，蹲到門邊上生悶氣去了，二郎道：「就算這個王掌櫃有的是銀子，也想娶棗花，都給咱送了一百兩銀子，難不成咱們還能上門再去要。」
　　大郎家的道：「二弟怎麼傻了，這銀子收下，趕明兒你跟大郎親自上門說要見見妹夫，見了面把咱家裡的境況一說，銀子倒還還說，讓他幫著咱們也開個鋪子，他的本事大，也開個竹茗軒那樣的茶葉鋪子，讓咱們管著，這錢生錢，比多少現成銀子不強，這才是個長久生銀子的營生。」
　　二郎琢磨琢磨大嫂說的在理二，當初蘇家可是什麼人家，還不是窮的叮噹響，雖說比他們家強些，也不過糊弄個溫飽，再瞧瞧如今，這才幾年啊！家裡金山銀山都賺回來了，別說京城裡的宅子，就是冀州府兗州府那宅子蓋的，從這頭看到那頭，都是氣派的青磚院墻，一進一進的數都數不清，家裡粗使的家奴都比他們家的吃穿體面。
　　四人又合計了合計，覺得這是條生財的道兒，第二日大郎二郎便登門去了，倒是找到了地兒，可到了門外，就被守門的攔住，上下打量他們一遭道：「往哪兒闖呢，知道這是誰的宅門嗎就瞎撞？去去去，一邊兒去。」
　　二郎被他幾句話衝的，臉色青一陣白一陣的難看：「你別狗眼看人低，我是你們家老爺未過門的舅爺……」
　　看門的一聽他這話，嗤一聲樂了：「倒是個消息靈的，還知道我們家掌櫃的要娶親了，行啊！有點子門道，可惜沒掃聽清楚就來撞騙，我們家未過門的奶奶家裡沒人了，就是家裡有人，也跟我們奶奶沒屁的干係，當年我們奶奶才七八歲的時候，在家裡可受了大罪，缺吃喝的，差點沒糟蹋了小命二，這樣還不樂意養活呢，你說是個什麼人家，連自己親骨肉親妹子都不管，叫了人牙子來掂量著賣就要賣那醃臢地兒去，不是我們家二姑娘心善，如今還不知道什麼樣兒呢，似這等父母兄弟死絕了才好呢，跟你們說這些做什麼，趕緊走，趕緊走，我們家未來奶奶沒什麼兄弟，你們倆再不走，我可去叫叫衙差來了，到時把你們弄進衙門，一人打你們二十板子，皮開肉綻就老實了。」
　　大郎一扯二郎的衣裳，兩人忙著回去了，他們剛走，王寶財從門裡走了出來，夥計上前道：「真讓掌櫃的猜著了，還真找過來了，我就不明白，得了銀子，怎的還不回家貓著，跑咱們這兒來找不自在。」
　　王寶財道：「舉凡這人都過不去一個貪字，如果他們不貪，但能有點兒良心，也不會巴巴的跑到京裡來。」
　　看門的道：「既如此，掌櫃的怎還給他們一百兩銀子，給了銀子，豈不讓這些人的貪心更不足了。」
　　王寶財道：「我只是不想落個拿了周家的好處銀子，就跟四月就值這一百兩銀子一樣，他們輕賤她，我卻不能任由他們輕賤，只是這些人還想從我這裡占便宜，真正打錯了主意。」
　　再說大郎二郎回去，跟兩個婆娘一說，兩個婆娘就惱了：「世上哪有這樣的事兒，想白娶了我們家的姑娘不成兒，明兒我們去，我就不信了。」
　　兩個婆娘第二日還真去了，卻也被看門的幾句難聽話給頂了回來，氣的不行，又想進蘇家去尋四月，往日進去到容易，可今日想進去連門二都沒有，守著門的一看她們直接往外轟，四個人就這麼回老家去，心裡又實在過不去，這個大便宜擺在前頭，誰也舍不得丟下，索性在王寶財的新院子外面守著。
　　守了十天沒見著人，眼瞅著快出正月了，這日忽然發現裡外進出的都是人，門上也掛了大紅的綢子，喜字，大郎家的忙使喚了幾個錢，拉住從府裡出來的買菜婆子掃聽。
　　婆子看了也沒當回事高興的道：「主子挑了明兒的好日子，讓四月姑娘嫁過來呢，府裡早就收拾好了，今兒正是過嫁的日子，雖說是個丫頭，可是主子跟前得用又體面的大丫頭，比那小戶人家的姑娘都強……」
　　這裡正說著就見從街一頭吹吹打打的過來一停人，兩人抬著一個個大紅箱籠，蓋子都是打開的，足有十抬，從屋裡的擺設用品到衣裳首飾，帳子，鞋襪，一應俱全。
　　兩個婆娘看著那兩大挑子衣裳料子和那一箱子上的四套頭面首飾，眼饞的不行，料子可都是正經的蘇繡杭緞，那頭面首飾就更了不得了，一套金的，一套銀的，一套金鑲玉的，一套銀子鑲著寶石的，光華燦燦，閃的人眼花。
　　大郎家的恨道：「這丫頭倒是存了這些體己，那幾年來找她想要些銀子回去吃飯，她竟是一口的沒有，瞧瞧這些嫁妝，隨便一箱子都夠咱們一家子吃上幾年了，可見是個沒良心的，連自己老子娘的死活都不管了，她想就這麼嫁了，不成，她既然不要臉面，索性明兒咱們就大鬧一場，一不做二不休，不讓咱們得錢，她也甭想著過舒坦日子。」
　　大郎小聲道：「不然咱別鬧了，這裡畢竟是京城，再說蘇家哪位二姑娘可不是好惹的……」「什麼不是好惹的，說穿了，就一個丫頭片子，有什麼，光腳的還怕她個穿鞋的，鬧一場，給銀子便罷、不給銀子大家都別想著自在。」
　　扭回頭再說采薇，這些日子每日都去尚書府陪著鄭心蘭說話兒，兩人本來投契，又結成了姐妹，親密處更是難捨難分，竟仿佛有說不完的話一般加上離別在即，連夜裡也舍不得分開，采薇便在尚書府住下了，住了五六日，實在身上的事脫不開才回了家。

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第四十五章

　　剛到家，王寶財就遣了人來說有事要見二公子，三月似笑非笑的瞧著四月道：「偏偏王掌櫃的消息靈通，咱們這前腳剛回府，後腳兒就聽著了信兒，心裡不定多著急的要討媳婦二呢，這麼個一天半日都等不不了了。」
　　四月一貫沒有三月的嘴頭伶俐，加上這事兒又被三月拿住了話頭，哪裡能應對的出，低著頭攪著手帕子，一張臉直紅到脖頸根兒，倒是更顯出姿色明艷出挑。
　　采薇看了她一眼，木頭的藥是好，這才幾天，臉上的傷就剩下淺淺的一道，估摸再有幾日便能光潔如初了，怪不得周子聰那病秧子非要謀了她去。
　　說起周子聰，蘇采薇不禁哼了一聲，以前倒是沒瞧出，這是個挺有心計的，現在想來這個周子聰也沒存好心眼兒，當年他媳婦做出那樣的事，他們日夜都在一處，采薇就不信他不知道，知道了還由著張氏那麼幹，可見其心歹毒，從他謀四月的事而來看，說不得當初就是一招借刀殺人之計，心裡膩煩了張氏，又懼怕父母，不敢冷落，因此才順水推舟，這也是個陰損的男人。
　　虧得姐姐從周府分了出來，雖說仍算一府，可兩邊院子已經各是各的，且周家那些買賣，采薇早跟周伯升說了，她姐這邊一文都不要，如今老人還都在，就這麼過著，趕明兒真到了那一日，連這宅子都不要，另有好的讓她們小兩口過去，至於生計銀子，姐夫當不當官的都隨他，內府裡有她姐呢。
　　采薇知道，可著周家就周伯升一個明白人，因此就跟他把話先說在前頭，周伯升前面愧對二兒媳，加上真讓采薇給折騰服了，更知道人家這不是大話，自家那點兒家產放到蘇家眼裡真就都不值一提，也就大兒子成日算計著，就怕子明仗著老丈人家的勢，奪家產。
　　周伯升如今是真得罪不起蘇采薇，就盼著這姑奶奶能少管他們家點兒事，可沒想到周子聰還敢謀蘇家的大丫頭。
　　四月這事出來後，蘇采薇直接寫了封信，讓人拿過這邊府裡呈給周伯升，周伯升一看，氣的直哆嗦，你說這躲還躲不過來呢，還往上找，臉一沉，讓人叫了周子聰進來。
　　周子聰一進來，周伯升看見大兒子那個樣兒，就恨不得上去踹兩腳，以前真沒理會，媳婦一死，他倒放開了，房裡的丫頭抬了房不說，前兒聽說城東的紫雲閣裡還包著個青樓女子，這個病歪歪的樣兒，估摸八成是從色上面來的，尚且不知自己保養，自尊自重著，還要去謀弟媳婦屋裡的人，說出去都讓人戳脊梁骨，這個沒人倫的東西。
　　周子聰自來有些怕父親，一見他爹皺起了眉，嚇的縮在門邊上一動不敢動，心裡打了幾個主意，難不成是四月的事兒他爹知道了，不能啊！這事兒他做的隱秘，說起來四月是他弟媳婦跟前的丫頭，跟蘇家有什麼幹係。
　　想到此，便定了定神：「爹您找我來要問什麼事？」「什麼事？」周伯升哼了一聲：「我且問你，四月是怎麼回事」
　　一提四月，周子聰臉都變了，周伯升一看兒子的臉色，就知道這事兒實打實了，一股邪火上來，過去就是一腳，把周子聰踹到地上，待要踹第二腳，就被趕過來的周夫人抱住：「老爺，老爺，你這是做什麼啊！聰兒身子弱，這才養好了些，你這一腳踹過去，豈不是想要他的命……」
　　周伯升畢竟年歲不小，加上又生了大氣，這一腳踹過去，第二腳剛抬起來就被周夫人抱住，一個踉蹌坐回到椅子上，指著周夫人道：「你還攔著，你知道他都乾了些什麼，這麼個身子，還成天想著那些烏七八糟的事，娶了一個，外頭養著一個，跟丫頭也不幹不淨還不足，巴巴的又去謀弟媳婦屋裡的人，傳出去，讓我這張老臉往哪兒擱。」
　　周夫人道：「說下大天來，不過一個丫頭罷了，誰屋裡的有什麼打緊，那丫頭模樣兒好，身子健朗，我瞧著是個能生養的，能給子聰當個三房，更是她八輩子想不到好事……」
　　周夫人話沒說完就被周伯升喝住：「放屁，都是你寵出來的，你還說嘴，那是弟媳婦屋裡的人，就算沒有這一層，那四月說到底是蘇家的丫頭，身子契攥在蘇采薇手裡，當年買她的就是蘇采薇，這位親家姑娘是好惹的嗎，你忘了子聰媳婦的事了，開始還說她放開了，最後還不是找了善緣寺的慧遠大師來，雖說老大家的是自作孽不可活，可這樣的手段誰使喚的出，那就是個吃不得一點兒虧的主兒，又是國公府未過門的孫子媳婦，你去謀她的人你是不想要命了怎的，那最是個護犢子的，身邊的人誰受了委屈，她必然要加倍找回來，更何況，四月跟她的情分又自不同，早聽說她要把四月配給王寶財，別說她，就是王寶財可是咱家得罪起的，王寶財說句話兒，咱手裡那些鋪子說不得就得關門了。」
　　周夫人吶吶的道：「怎麼著，咱們家也是蘇家的親家，他王寶財一個夥計敢怎麼著？」「敢怎麼著？」周伯升道：「你糊塗，蘇家誰掌著，不還是蘇采薇，蘇采薇手裡第一得用的人就是王寶財，他管著蘇家大小上幾十家鋪子，你以為是白管的，說是夥計，別說你，就是那些三四品的大官，見著他也得客氣幾句，親家？蘇善長現在還記得明薇的事兒呢，過年時去他府上吃酒，還說，依著她，就不讓明薇在咱家了，說從小就是窮到時候，也沒受過什麼委屈，哪想到嫁人了差點連小命都丟了，說的我上不了下不去的。」
　　周夫人小聲道：「即便如此，不娶那丫頭不就結了，哪至於你還跟兒子動手了，都多大的人了，你還踹他，讓人知道豈不笑話。」
　　「笑話？早讓人笑話死了，還遮著作甚？你當蘇采薇這麼好惹，這信裡寫的清楚明白，我若再不管，趕明兒她親自動手，有你的好果子吃，從今兒起，離著四月遠點而，外頭那些不幹不淨的女人，也盡早給我處理了，滾。」
　　周子聰連忙跑了，周伯升指了指周夫人道：「你回去去跟子明說，有個通房丫頭不算什麼大事，可這丫頭不能生我們周家的子嗣，他媳婦兒剛出了月子，別一味的不管不顧，讓他多用功讀書，這可就到了會試的日子了。」
　　周夫人應了一聲出來，剛進了自己院子，就見在大兒子在廊子外等著她呢，大約風口了立的時候長了些，有些咳嗽。
　　周夫人忙招呼人扶進屋裡，道：「你呀！怨不得你爹說你，這女人屋裡有一兩個就行了，多了傷身子，你這身子又不好，得知道自己保養，一味貪女人，可不把身子都掏空了。」
　　周子聰道：「娘，我正是想著要個子嗣，才娶四月進門，那丫頭身子健朗，說不得就能生個一男半女的……」
　　周夫人急忙喝住他：「怎麼還惦記這個，趁早歇了心思，既然蘇采薇給你爹遞過話兒來，這事二就留了餘地，別往上頭找了。」
　　周子聰目光閃了閃道：「我從櫃上挪用了一百兩銀子，給了四月家裡的兩個哥哥，如今這帳還掛著呢？」

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第四十六章

　　周夫人一聽道：「你糊塗不糊塗，四月早就賣給了蘇家，別說她什麼哥嫂子，就是她老子娘都沒干係，你巴巴的給銀子，不是把銀子往井裡頭扔嗎，連個響動都聽不見……」嘆口氣道：「行了，這一百兩銀子回頭用娘的體己給你補上，這件事休要再提，等過些日子，你的身子好些，娘給你尋一門體面的親事，要說啊！你也該續個媳婦回家了，也省得你那院裡亂糟糟的不像個樣兒。」周子聰一聽這話，知道這事徹底黃了，也就不敢再提了，四月這邊才算真消停了。
　　采薇看了看四月，便邁步進了連著角門的小院裡，一進院就看見王寶財，王寶財急忙見禮，一抬頭瞧見四月，渾身的手腳都不知往哪兒放了。
　　蘇采薇看著好笑，王寶財跟了她這些年，還真沒見他如此慌亂的模樣兒，可見這人別管多老成穩重，一沾上娶媳婦都跟個生澀懵懂的小子沒兩樣兒。
　　四月的臉更紅，三月卻笑著打趣道：「這還沒出正月呢，怎的就熱上來了，瞧瞧我們四月的臉都熱紅了，王掌櫃，你說熱不熱？」王寶財忙道：「熱，熱，今兒是熱……」
　　蘇采薇撐不住，撲哧一聲樂了，點了點三月：「行了，寶財跟四月都是老實人，哪架得住你這張叼嘴打趣他倆兒，說起來，寶財，趕明兒你這謝媒禮可不能少了三月的，沒她，你們倆還不知怎樣呢，外頭怪冷的，都是自己人，咱們進屋裡說吧！我正好有幾句話要囑咐你倆。」
　　進了屋采薇坐在榻上，四月忙讓人點了炭火盆子放在屋角，又弄了手爐腳爐來放好，采薇半真半假的嘆口氣道：「這些丫頭裡要說伶俐的，三月是拔了尖，要說做事穩重，我還是喜歡四月，真不捨得把她嫁出去。」
　　四月一聽，撲通一下跪倒在地道：「姑娘就是我的再世恩人，我情願守著姑娘一輩子……」王寶財急的張張嘴，想說什麼又不敢，那個樣兒把三月給逗的不行：「姑娘，您快別嚇唬王掌櫃了，瞧這急的。」
　　采薇笑著扶起四月，仔細端詳了她半晌道：「說起來，咱倆的情分又不一樣，你可記得小時的事？」四月點點頭。
　　采薇道：「那時我就跟我娘說過，怎麼想個法兒幫幫你，可那時想幫也幫不了，後來因緣巧合買下你，也算終於遂了我的心願，我知道我姐在周家那些日子，若沒有你撐著，等我知道還不知是死是活呢，說起來，也算你還了情，你這心裡也不用總惦記著舊年那點子事兒，寶財人好，你跟著他好好過日子。」
　　「二姑娘……」四月眼裡淚光閃爍，叫了一句又哽咽的噎住，知道自家姑娘最不喜哭哭啼啼的。
　　采薇道：「既然你們二人都樂意，就挑個好日子，我給你們把事辦了，寶財你聽好，雖說四月是我家的丫頭，以後你若委屈了她，我也不依。」
　　王寶財急忙跪下磕頭，拽了拽四月，也跟著跪下：「主子的大恩，寶財兩輩子也報答不完。」采薇道：「快起來，別動不動就磕頭下跪的，這輩子才過了幾年，你倒是連下輩子都支出去了，行了，你們好好的就行，我讓府里幾個婆子過去你那院子，幫你操持操持，你手裡的那些夥計乾不了這樣精細的活計，你們那個小院離我這邊也近便，成親以後，四月仍上我這裡來，支應些裡外，嫁妝我一早就預備妥了，你跟三月你們倆的一樣，清明谷雨的一樣，你是頭一個，嫁的又是寶財，寶財跟了我這些年，我再給你們一個莊子，等你們有了孩子，也有個妥當的進項。」
　　寶財千恩萬謝的磕了頭出去了。蘇采薇扭頭看著三月道：「你別眼饞，趕明兒你跟豐年辦事，跟四月一樣，也給你們個莊子吧！」三月臉一紅：「姑娘說什麼，誰要嫁他……」難得扭捏起來的丫頭，四月跟采薇都笑了起來。
　　選吉日過了嫁，到第二日，四月收拾齊整了，從蘇府旁的小院裡抬了出去，到了街上跟迎親的隊伍合在一起，吹吹打打著往前走。
　　王寶財十字披紅，在高頭大馬上坐著，意氣風發，迎親隊伍拉的老長，熱鬧又氣派，剛轉過新院子所在的小街，迎頭四月的兩個嫂子就撞了上來……
　　兩個婆娘攔在街當間大聲嚷嚷：「大家給評評理，誰家姑娘出嫁，娘家連知道都不知道的，就這麼把我們家姑娘抬了去，別說聘禮，我們這樣娘家的哥嫂連門都不讓進，既然你們做的出來，別想就這麼順當的成了親事，今兒得說道說道。」
　　王寶財還真沒想到四月的兩個嫂子是這樣不管不顧胡攪蠻纏的角色，竟是一點臉面都不要了是臉一抹要攪了親事。
　　王寶財跳下馬，看了眼身後的花轎，別的他倒不怕，知道四月是個要強的性兒，攤上這樣潑皮無賴的哥嫂，怕心裡生氣，有心讓夥計架開，又怕四月不自在，一時倒有些措手不及。
　　兩個婆娘一看王寶財遲疑，越發吵嚷起來，本來看熱鬧的人就多，不大會兒功夫，更是圍了個水泄不通。
　　王寶財正左右為難，花轎的簾子突然打了起來，三月扶著四月的手臂出了花轎，扯開頭上的紅蓋頭，露出一張齊整的小臉兒，頭上鳳頭金釵顫巍巍的綰住一頭烏發，鳳嘴銜的一串明珠在日頭下輝光流轉，可是一雙明眸中的火焰卻如她身上的嫁衣一般。
　　四月也顧不得花轎不花轎，更顧不得光天化日之下，一張粉面燒的滾燙，她不能讓這對娼婦得逞，寶財如今是個有體面的大掌櫃，何時當眾受過這樣的氣，卻被她牽累著連親事都不消停。四月就不明白，這些人到底要如何，難不成要她死了才甘心。
　　「呦！姑娘可算出來了，你這嫁過去吃香喝辣穿綢裹緞的，就不想想家裡的老子，娘，哥哥，兄弟，侄子，侄女可還吃不上飯呢！」二郎家的尖酸的說了幾句。
　　三月氣的不行，剛要說話，被四月拉住，四月掃了一眼周圍，忽覺這情景竟恍若回到多年前，那時若不是二姑娘買下她，想必也沒有今日了。
　　四月低頭掃了眼地上兩個撒潑的婆娘，再瞧瞧不遠處立著的畏首畏尾的哥哥，心裡忽生出一股決斷，開口道：「你們既要在這裡鬧，那咱們今兒就讓在場的人評評理，當年在家時，爹娘祖母嫌我們是個丫頭，缺吃少喝的不說，姐姐槐花才十二就貪人家的彩禮，許給了個老鰥夫，沒上一年就被那人活活打死了，得了那混蛋幾文錢，連屍首都不收斂，我八歲那年，叫來人牙子要賣到那種髒地方去，是我拼著一死，被我們姑娘救下，給了賣身的銀錢，當著全村老少立了字據身契，死活不贖，我這條命才算活了下來，即便如此，這些年，你們身上穿的，嘴裡嚼的，住的屋子，哪一樣不是從我身上得的，還不足，又得了人家的銀子好處，非要贖了我去，逼著我嫁個病秧子當小妾，你們算哪門子娘家人，你們算什麼哥嫂，你們是吃肉喝血的魔鬼……」
　　「是啊，怎的這樣狠毒，那是親骨頭親妹子啊，還有臉跑來鬧親，要是我臊都臊死了……」人群中你一言我一語，說的兩個婆娘難堪的不行。

我是分身

第四十七章

　　二郎家的一咬牙，想到今兒就今兒了，不鬧出點什麼，以後可就真沒下回了，站起來道：「你說生死不贖就生死不贖啊！什麼身子契？我們可沒見著。」
　　四月哼了一聲，看了眼三月，三月從轎子裡抱出個小匣子，匣子裡是一溜的小金元寶，看的兩個婆娘眼睛都直了。
　　四月拉開下面一層，拿出裡面一張挺舊的紙展開：「你看看這是什麼？臨出嫁，姑娘就把這個給我了，上面有蘇家莊里長鄉紳的簽字畫押，旁人家生了孩子，即便窮的揭不開鍋了，可一家親親熱熱的守著，就是見天喝粥，何嘗不是一家人，賣兒賣女的也有，吃不上飯了，要餓死了，賣兒賣女的也說的過去，可看看你們，穿的，戴的，吃的，喝的，缺了哪樣，還要來敲詐，以前我念著過去的點滴生恩，由著你們要，舉凡我能有的，你們要拿去便了，如今我嫁進王家，就是王家的人，從今往後，就按這身契上寫的，你們是死是活，跟我再無干係。」蓋上紅蓋頭轉身進了花轎裡。
　　三月招呼幾個粗壯的婆子：「還看什麼，把不相干的人拉到一邊，若耽誤了好時辰，主子怪罪下來，你們可要擔待著。」
　　幾個婆子一聽，急忙一擁而上，七手八腳就把兩個婆娘拽到一邊，三月看了眼後頭道：「怎麼停了響動，給我用力吹打起來，不熱鬧，一會兒賞錢可一文沒有。」
　　後面的鼓樂手聽了，急忙又吹又打得分外用力，三月衝王寶財笑道：「王掌櫃，你也別在意，可是應了那句話好事多磨，這就走吧！不然趕不上拜花堂，你這媳婦二可娶不成了。」
　　王寶財臉有些紅的拱拱手，重新上馬，引著花轎到了門前，看熱鬧的人自然也跟著去了，街上一時清淨起來，就剩下街邊上兩個婆娘和大郎二郎。
　　大郎道：「我說咱們回去，你們非要來鬧一場……」二郎也開始後悔上來，這鬧了一場，以後說不得半點便宜也沾不上了。
　　四人垂頭喪氣的回了客棧，剛到客棧門口，就見隨身帶的行李被夥計直接仍了出來，大郎急忙過去理論：「你們這是做什麼？我們也沒少了你們住店的銀錢。」夥計呸了一聲道：「我們掌櫃的說了，不做你們這樣人的生意，賣了妹子，還巴巴找過來訛錢，真真連畜生都不如了。」
　　「你怎的罵人呢？」二郎家的氣不過說了一句，夥計一叉腰道：「怎麼著，就罵了，畜生，畜生，你們一家子都是畜生，趕明二看你們得什麼下場，怎麼不把你自己的閨女也賣了，看你們娶的這兩個夜叉婆子，也知道生不出齊整閨女來，就是想賣恐也沒人要。」
　　周圍圍上了許多人都是剛才親眼看見兩個婆娘鬧的人，七手八腳指著四人責罵，四人一看情勢，急忙拿了行李灰溜溜的走了。
　　三月回來跟采薇一說，采薇嘆道：「我就猜著她哥嫂必然不會罷休，那些人得了便宜，必然更貪得無厭，哪會放過這麼個敲竹槓的機會，她們若不鬧這一場，想來四月還下不了決斷的心思，以後他們三天兩頭來尋事，倒更麻煩，越性任她們鬧一場，四月跟他們徹底斷了牽連，兩口子才能有消停日子過。」
　　三月道：「可不嘛，倒是真沒想到，還有這樣不要臉的人，妹子都賣了，還要來訛銀子，要是我的家人也這樣，我一頓大棒子都打出去，什麼東西？」說著，偷著瞧了瞧采薇，吶吶的道：「那個，姑娘，我聽說杜公子來了？」
　　采薇瞥了她一眼，慢條斯理的點點頭：「嗯！聽說來會試的，在前頭我爹的書房裡吃茶說話兒呢。」
　　三月抿抿嘴，眼巴巴往外看了看，走了幾步出去又進來，進來往香爐裡添了把香又出去，端了茶進來，遞到采薇手裡道：「姑娘別看書了，這還沒出正月呢，您又不會試，這麼用功作甚？」
　　采薇把手裡的書放在一邊，沒轍的看著她道：「真是那句話，女大不中留，留來留去留成仇，你別在這裡亂我了，想去找豐收就去，難道我還能拉著你的腳不成。」
　　三月一聽，頓時連嘴角都翹了起來，一蹲身，扭身就跑了出去，采薇不禁搖搖頭，拿起書看了會兒，卻怎麼也看不進去了，忽然想起鄭心蘭跟她說過的話，她是問心無愧，不管杜少卿如何想，這些年她對他表達的已經很清楚了，打從一開始，她就沒想過跟他如何，心蘭讓她卻說清楚明白，她都不知道，自己該說什麼，記憶中那個少年的影子都漸漸模糊起來，仔細算來，竟有小兩年不見了，倒是見過他舅舅幾次，聽見說在家讀書用功呢，以杜少卿的資質，如此刻苦，想必定能蟾宮折桂，到時候風光顯赫，尋一門稱心的好親事，也如了他娘的意，豈不是兩全其美。
　　蘇善長暗暗打量對面的杜少卿，剛過及冠之年，褪去了少年青澀，越加出色，坐在那裡沉穩挺拔，不卑不亢，說句心裡話二，蘇善長還是頗喜歡杜少卿的，以前就想過把采薇許給他，兩人脾氣性情相投，最重要杜少卿知道讓著采薇，從小如此，不是他娘非要攔著，這親事說不準就成了。
　　杜少卿昨個到的京裡，剛落下腳兒，今兒就來了蘇府，這兩年竟是一回都沒見過采薇，以前就不容易，後來蘇家舉家遷來京城，就更難了，可這會兒才知道，即便咫尺相隔，也恍如千山萬水一般，有時候，杜少卿想起過去那些年，兩人一起寫字畫畫的時候，總疑似是自己的一場夢。
　　蘇善長放下茶盞道：「既進了京，怎的還住在外頭客棧裡，家裡難道沒屋子給你住，來人，把杜少爺的東西挪回來。」
　　杜少卿來時，他爹也跟他說，給蘇府裡來了信兒，讓他進了京就在蘇府落腳，杜少卿自然巴不得，只不過，也不好直接過來，故此，先尋了家客棧胡亂住下，如今蘇善長一說，也沒推辭，讓豐收跟著蘇府裡的人去客棧挪行李。
　　豐收一出了院子，迎頭就碰上三月，讓蘇府的下人先去外頭等他，他拉著三月的手到一邊說話兒。
　　三月臉紅的甩開他道：「多大了，還這樣拉拉扯扯的，讓人看見像什麼話？」豐收被她甩開也不惱，仔細打量她一遭，見比那些年出落的更齊整，那眉眼間羞羞澀澀的越發好看，豐收險些看呆傻了。
　　三月手裡的帕子甩在他臉上：「這麼看著我作甚？這才幾年不見，倒成了個半傻子了。」豐收忽然拉著她的手道：「我聽說四月嫁給王寶財了，二姑娘沒把你也許了人吧！」
　　三月白了他一眼：「你當我們姑娘是什麼人，雖是丫頭，這親事上，頭一件是要自己拿主意的，姑娘早就發了話，她跟前的丫頭都一樣。」
　　豐收松了口氣忙道：「那，那，你跟二姑娘說沒說咱倆的事？」三月呸一聲道：「咱倆有什麼事別瞎說。」豐收急了：「怎麼沒事，那年咱不是都說好了，等我存夠了銀子，你就嫁我，雖說我不如王寶財有本事，可我保證，不會讓你受一絲委屈。」

我是分身

第四十八章

　　三月道：「你這張嘴向來能說，只是你家也沒個人來提親，難道我就這麼上趕著巴巴嫁過去，再說，如今咱們連面都見不著，怎麼成親？」
　　豐收咧開嘴笑道：「如今就不用著急了，我們公子若會試得中，八抬大轎把二姑娘迎進門，你還不是一樣跟著嫁過來。」
　　三月愕然，忙道：「這話可別胡說，我們家二姑娘不過是杜公子的乾妹子罷了，哪來的什麼八抬大轎，以後這些話不許再說。」
　　豐收道：「你這話從哪裡說的，我們家公子心心念念的惦記著這檔子事了，那麼拼命的讀書為了什麼，還不是為了能風風光光的娶了二姑娘，這心思別人不知，你我可是從小跟在他們身邊的，難道也糊塗不成。」
　　三月急道：「那是杜公子一廂情願的事，我們家姑娘何曾應過他什麼？」豐收冷哼了一聲道：「我知道，如今蘇家不同往日了，你們家叔老爺成了三品大官，連帶你們姑娘眼都高了，就是眼高了，我們家公子難道就配不上，趕明兒考個狀元及第，鳳冠霞帔捧到跟前，難道不風光。」
　　三月道：「跟你說不清，我們姑娘跟杜公子清清白白，這些事以後休要再提……」豐收被她衝了幾句，也氣上來，再不理三月，邁開步跑了。三月氣的直跺腳，沉著一張小臉回了屋裡。
　　蘇采薇一見這丫頭眉飛色舞的出去，卻愁眉苦臉的回來，不禁笑道：「怎麼，又吵嘴了？也沒見你們有什麼可吵的事兒，這好容易見了面，怎的還有空吵嘴？」
　　三月道：「姑娘您還笑的出來，您忘了，那年在冀州府東籬軒我就說，您那些話說出來，杜公子勢必要誤會的，豐收說，他家公子心心念念就是考了狀元，八抬大轎的娶姑娘進門呢，趕明兒媒人登了門，我看您如何？」
　　采薇皺皺眉道：「什麼如何？不應就是了。」三月道：「姑娘說的好聽，杜公子什麼脾性，姑娘難道不知，又是從小到大的心思，惦記了這麼多年，怎會輕易丟開手。」
　　采薇道：「不輕易還能怎樣？難不成為了成全他的心意，我就非要嫁給他嗎？」三月嘆口氣道：「姑娘就不想想，這事二若是鬧起來，傳出去，咱們自然知道沒什麼，可外人怎麼想誰知道，俗話說，舌頭根二底下壓死人，更別提如今京裡的那些體面的府裡，誰不知姑娘跟封公子的事，連皇后太后皇上都驚動了，若杜公子不中還好，若是得中個狀元，大張旗鼓的請人上門說媒，封家怎麼想，別人怎麼說，姑娘如何自處，這些話好說不好聽。」
　　采薇愣了會兒神道：「依著你說，難道讓我現在就去找杜少卿說明白。」三月道：「自然不成，老爺也是，怎的留了杜少卿來家裡住，這以後打頭碰臉都像什麼話？姑娘不如避出去吧！就此不要見面了才好，免得生出些不必要的麻煩來。」
　　采薇白了她一眼：「幹嘛我要避開他，他即便住在府裡，也是客居，跟我什麼幹係，這是我家，避什麼？」
　　三月道：「我是怕封公子知道了多想，現在想想，姑娘跟封公子那些年就沒少通信，姑娘可提過杜公子？」
　　采薇想了想，那些年把這個當成一條傾訴的渠道，舉凡大小事，都會寫封信給小叔，跟記日記似的，每次都是厚厚的一沓子，後來才知道，那些信都落到了木頭手裡，算起來，自己的事，木頭還真沒有不知道的，杜少卿她也沒少提。
　　想到此道：「雖提過，卻沒說什麼要緊的，再說，我跟杜少卿也沒什麼，光明磊落。」 三月道：「這是姑娘說的，瞧封公子對姑娘的著緊模樣兒，未必心裡就沒疙瘩……」
　　采薇有些不耐煩道：「他樂意怎麼想怎麼想，說起來，我也沒應木頭什麼，大不了誰也不嫁，我自己過，倒更自在，也沒這麼多煩心事，竟是比做買賣還繁雜。」
　　三月撲哧一聲笑了：「姑娘這麼說說罷了，真不嫁，豈不把封公子急死了，我抽空跟豐收說說，讓他跟杜公子透過去，沒得牛不喝水強按頭的道理，親事不成，還是親戚呢，總要顧及些面子。」
　　主僕倆這麼想，可忘了還有個蘇善長，蘇善長也是真有些急了，善長平日不大出門，采薇跟封家的事兒，雖說各府裡都心知肚明，可事兒沒落到地上，也都含著呢，善長兩口子自然不知，劉氏跟蘇婆子管不了采薇，就輪流著跟善長說項。
　　劉氏想著，采薇雖有大注意，可對善長的話還是聽的，當爹的做主了，采薇說不得就應了，國公府的高枝頭咱巴不上，尋個老實體面，知冷著熱的女婿也不差。
　　蘇善長也覺得，妻子說的有理，把近處的人想了一遍，沒想著個合適的，今兒忽然見了杜少卿，蘇善長的心思倒是動了一動。
　　年前趙鵬來了趟京裡，兩人吃酒的時候，趙鵬拐彎抹角的提了提，那意思是想正兒八經娶了采薇，雖有前面那檔子事兒，蘇善長倒是挺喜歡杜少卿的，這孩子從小穩重，性子好，采薇呢正好相反，不說脾性極壞，卻是個剛強硬氣的，雖聰明可聰明也用不到嫁人上頭，不嫁個事事讓著她的女婿，以後有的鬧了，最難得是知根知底兒，從小一起長起來，有這個情份在，倒比旁人更恰當些。
　　存了這個心思，才留了杜少卿住在府裡，杜少卿又不傻，一看蘇善長的意思，心裡歡喜的不行，想了這些年，盼了這些年，終是讓他望見了希望，想著以後能跟采薇日日在一處，就跟小時一樣，她畫畫，他題字，親親熱熱，生兒育女……杜少卿俊臉不禁有些燙熱，也不知她如今正做什麼，彈琴，作畫，看書，還是算賬呢。
　　豐收悶了一肚子氣在心裡，端了茶進來，臉色也不大好看，杜少卿瞧了他一眼道：「見著三月了嗎？」豐收嗯了一聲：「見著了。」
　　杜少卿不禁道：「你倒比我強，見了面可說起了二姑娘？」一見自家公子那樣兒，豐收就知道想要打聽二姑娘的事呢，不禁嘆口氣道：「公子，要奴才說，幹嘛非一棵樹上吊死，趕明兒您中了狀元，說不得連駙馬都招了，這樣巴巴惦記著，哪知道人傢什麼心思呢？」
　　杜少卿一愣搖搖頭：「不會的，采薇不會……」豐收忽然道：「那公子您跟我說句痛快話兒，二姑娘可是親口應了您的親事？」
　　杜少卿沉默半晌道：「不用她應，我只問我的心。」豐收道：「縱然您的心滿滿都是二姑娘，若人家跟您不是一個心思，這親事可也成不了的。」
　　杜少卿悶著頭道：「她心裡有我的，我知道，只不過那些年，算了，你下去吧！這些事你不用管，今兒表舅倒是提了你跟三月的親事，我想著，不如你們再等等，等會試過了，我跟采薇的事兒成了，你們倆自然也就到了一處，到那時，我跟采薇給你們熱熱鬧鬧的把親事辦了，也水到渠成。」
　　豐收不禁暗暗嘆口氣，自家公子這想的太圓滿了，豐收心裡可沒公子這麼篤定，三月可是二姑娘貼身的大丫頭，二姑娘的心思，三月最是知道的，聽她的話頭，怎麼聽怎麼不對勁兒，還得找她出來問問這事兒。

我是分身

第四十九章

　　第二日，便讓人傳了話過去，豐收就在二門外等著，一見三月，拉著她到了那邊就問：「昨兒你的話沒說明白，今兒你跟我底細說說。」
　　三月哼了一聲：「是你沒聽我下面的話，虎著臉就跑了，不曾想你是這麼個脾性，我家姑娘說了，性子不好的男人最不能嫁，我們倆的事兒，我要好好想想。」
　　豐收一聽就急了，說話都磕巴起來：「我，我，我哪兒虎著臉了，不過是著急去搬公子的東西，忘了跟你說一聲罷了！」
　　三月斜著眼瞪了他半晌，伸出一個指頭道：「只此一次，下不為例。」「好，好……」豐收急忙滿口應著：「現在該說正事了吧！」
　　三月道：「其實也算不上什麼正事，只是你回去跟杜公子好好說說，兩家是親戚，他又是我們姑娘的乾哥哥，小時自然親近些，旁的心思卻沒有的。」
　　豐收不明白的道：「你這話什麼意思，別拐著十八個彎子，直接說成不？」三月白了他一眼：「直接說，成，就是我們姑娘對你家公子沒意思，她心裡的人不是你家公子，夠明白了吧！」
　　豐收道：「你別哄我，這話誰信，數來數去，二姑娘身邊除了我們家公子，哪來的別人。」三月就沒想到平常瞧著分外機靈的豐收，原來也是這麼個榆木疙瘩腦袋，沒好氣的道：「你也太小看人了，合著我們家姑娘除了你家公子就嫁不出去了。」
　　豐收眼珠子轉了轉：「那你跟我撂個實底兒，除了我門公子還有誰？」三月剛說了一個封字就明白過來，一叉腰道：「好啊！豐收，你都學會用計了，反正不是你家公子，是誰，以後自然知道，現如今卻不能告訴你。」
　　豐收道：「可見是哄我的，就是真有別的人，難道還比的上我家公子不成，家世，模樣，本事，心意，那樣兒我們公子不是拔了尖的。」
　　三月道：「要說這些，你家公子還真要差些，得了，你也別套我的話兒了，日後自然知曉。」豐收道：「若你說的是真，怎的你們家老爺還巴巴的留下我們公子，我聽心裡的意思，中意著我們公子呢。」
　　三月嘀咕一句道：「這可是老爺糊塗了，我不跟你說了，得趕緊回去告訴我們姑娘去……」「三月，三月……」哪兒叫的住她，扭身就沒影兒了。
　　豐收不禁愁上來，這事鬧的，怎麼又出來一個別人，他就說，這些年看過來，除了小時二姑娘跟公子略親近過幾日，後來可是能躲就躲，能避則避的，就是如此，公子也沒少表白心意，如今想起來，二姑娘哪裡回應過什麼，都是他家公子剃頭挑子一頭熱的事兒，中間還摻和上夫人，一開頭瞧不上人蘇家的門第，後來又惦記著娶二姑娘當個二房，如今連正兒八經八抬大轎都不見得能抬家去了，這都什麼事啊！尤其公子哪兒可不都認了死扣，他就是有心勸，也得公子聽得進去才成啊！
　　三月跑回去，正遇上四月來給二姑娘磕頭，三月才想起來，今日正是四月成親的第三日，三朝回門，三月是把姑娘這裡當成自己娘家了。
　　三月笑眯眯的打量四月半天，見才三天就變了個樣兒似的，頭髮梳成個婦人髻，綰在腦後，插了一支鑲八寶的金簪子，耳邊的翡翠墜子映著一張小臉兒白嫩潤澤，含著些新嫁娘的羞澀，本來就出挑的眉眼兒，更多出幾分明艷的姿色來，不禁打趣道：「倒是咱們王管事會調理人，這才幾天，就生生變了個樣兒，我都快認不出了。」
　　四月臉一紅，白了她一眼道：「一大早的不在姑娘屋裡伺候著，去哪兒瘋了，我來的時候就不見你，坐了這大半天，你才回來，姑娘身邊若有什麼著急的事兒，怎麼辦？」
　　采薇道：「自打豐收來了，三月的心就不在咱們這院了，早不知飛到哪兒去了，腳兒跟著心走，拉都拉不住。」
　　三月見身邊沒旁人才道：「姑娘還說這些沒用的，豐收可說，老爺相中了杜公子，要把姑娘許給杜家呢！」
　　四月蹭一下站起來道：「這如何使得，咱們二姑娘跟定國公府，雖說沒正式落定，可皇后娘娘那邊都知道了，哪裡能再許給旁人，老爺倒是越發糊塗了。」
　　三月道：「這也怨不得老爺，姑娘這事兒雖說知道的不少，可誰也沒敢宣揚，咱們老爺太太平日極少出門，哪裡知道底細，要我說，姑娘就早跟老爺說明白，也省得老爺那邊亂點鴛鴦譜，可不害人害己。」
　　采薇倒是沒想她爹動了這樣的心思，采薇想了想，站起來就去了爹娘院裡，剛到了院子外，就遇上杜少卿，想是給她爹娘剛請安出來，避無可避，采薇蹲身一禮道：「大哥哥一向安好。」
　　杜少卿有些愣愣的望著采薇，記憶中的淘氣少女，已經成了大家閨秀，舉手投足優雅嫻靜，只是從她明亮流轉的眼波中，還能窺見些許舊日的影子，不見面的時候，心裡時時惦記著，可如今見了面，杜少卿還是放不下：「采薇……這些年你，你……」好容易見了面，杜少卿卻不知道該問什麼了，是問她這些年還好，還是問她記不記得自己的心意，張了張嘴卻什麼都問不出。
　　三月瞧了杜少卿後面的豐收一眼，心道，真是怕什麼來什麼，怎麼就這樣巧，采薇卻道：「三日後便是會試之期，妹妹在這裡預祝大哥哥一舉奪魁。」杜少卿眼裡煥出神采，點點頭。
　　采薇蹲身一禮，便進了院子，杜少卿立在原處老半天沒回神，直到豐收出聲提醒他：「公子公子，該回了。」杜少卿才邁步回了客居。
　　采薇進了屋還皺著眉，原先還說兩人雖有些小時的情分在裡頭，可後來見面的時候卻不多，雖杜少卿存了些心思，可不過一個十幾歲的少年，隔些日子便丟開手去了，哪想到，這都兩年不見，還如此。
　　剛邁進屋，和尚一猛子就扎過來，被他身後追過來的奶娘忙扯住：「哥兒，這麼著可不成，撞著姑娘可怎麼好？」
　　和尚的小身子跟個扭咕嚕糖一樣扭著：「你鬆開我，鬆開……」采薇揮揮手，後面的奶娘放開他，和尚一竄，竄過來抱住采薇的大腿：「二姐姐，二姐姐，你怎麼才來，你再不來我就要去找你了。」
　　采薇伸手抱起他，這小子這一年長得越發敦實，她都快抱不動了，和尚摟著采薇的脖子，歡喜的吧唧吧唧，親了采薇兩下。
　　采薇抱著他進了屋裡，劉氏笑道：「聽見你姐的聲兒就往外跑，叫都叫不住。」采薇見了禮，劉氏拽過采薇的手問：「鄭家那邊可都預備好了，怎的今兒沒過去？」
　　采薇道：「昨兒才從鄭姐姐哪兒回來的，那邊府裡預備著成親的禮，都是宮裡的嬤嬤，噪雜的不行，我便回來了，明兒再去。」
　　劉氏道：「不說皇上定了二月初二的日子，聽你小嬸子說，也是朝廷會試的日子，到是趕到一塊兒去了……」
　　說了會兒話，劉氏瞧了眼丈夫道：「剛頭少卿過來請安……」這話剛起了個頭，就聽和尚嚷嚷了一句：「娘，杜家哥哥當不成我姐夫，我喜歡木頭哥哥。」