[磨硯少年] 雲顛牧場 (全文完)

官不聊生

070 松鼠打獵

　　一不小心就打了一個盹，再次睜開眼楮時，太陽已經升得老高老高，陸離想著今天中午就懶得做飯了，叫外賣隨便解決一下，下午繼續干活，晚上再好好犒勞一下大家。

　　不等他站起來，旁邊就傳來「嘶嘶」的瑣碎聲響，聽起來就好像……好像毒蛇的聲音，陸離不由左右看了看，尋找冷血動物的身影，不想就看到在紗窗門背後的泰迪，雙腳抓住一份白色的文件，正在孜孜不倦地用牙齒啃咬著，那糾結成一團的面部表情似乎在嫌棄著這份文件著實太過難咬，不由發出了低低的嗚咽聲，似乎想要和文件同歸于盡。

　　陸離磨了磨牙齒，揚聲喊道，「泰迪！」

　　泰迪愣了愣，抬起頭來四處打量了一下，但牙齒依舊沒有松開那份文件，然後就看到了陸離轉過頭來的模樣，可是他只是愣了愣，隨即就再次低頭開始啃咬起文件來，那執著的精神著實讓人哭笑不得。

　　仔細看看，那應該是他昨天打印出來的主屋設計藍圖。薇薇安的設計讓陸離十分滿意，不過正如薇薇安所說，還有很多地方需要完善，陸離對于牧場是一個門外漢，所以打算把藍圖給柯爾看看，還有莉莉和羅納德，詢問一下他們的意見，他可不想為了一個所謂的度假村就破壞牧場原有的氛圍。

　　沒有想到，還沒有來得及展示給他們，泰迪就盯上了，這速度……

　　陸離啞然失笑，泰迪喜歡咬文件這個習慣真是要不得，可是他又不知道應該如何馴養寵物，難道每一次泰迪咬文件的時候，他都要拍打泰迪的腦袋，告訴他不能咬嗎？這是不是太懷柔手段了，還是要給予一定的懲罰？這和教育孩子又有什麼區別？

　　陸離不由覺得有些頭疼。

　　就在此時，一個小小的身影竄到了泰迪的腦袋上，正在沉浸于咬文件的泰迪似乎沒有察覺到，卻讓陸離不由瞪大了眼楮，那不是松鼠嗎？上次巴基叼回來的那只松鼠！

　　松鼠休養了幾天之後，傷勢已經好得差不多了，陸離還和柯爾商量著，什麼時候把他送回森林去。畢竟那里才是他生活的區域。

　　可是，這只松鼠跑到泰迪的腦袋上干什麼？難道他不害怕泰迪一口把他吞了嗎？這小家伙真是膽大包天。

　　「噢！」陸離的感嘆還沒有抒發完畢，松鼠就做出了更加驚人的舉動，他那小小的前爪居然抓住了泰迪腦袋上豎起了一小撮毛，然後……往後拉！就好像騎馬一樣，那颯爽英姿看得陸離目瞪口呆，甚至找不到一個合適的詞匯來形容——他到底是應該驚訝松鼠如此瘋狂的舉動，還是應該驚訝松鼠那熟練的「騎馬」姿勢。

　　泰迪感受到了腦袋上傳來的力道，不過，松鼠那一點點勁兒對他來說就和撓癢差不多，他只是感覺到了一點點奇怪，並不吃痛，所以沒有發飆，僅僅只是好奇地抬起頭來，左右看了看，似乎正在尋找力量的來源。

　　但顯然，左右方向是找不到罪魁禍首的。

　　于是，泰迪茫然了，他張開了嘴巴，圖紙掉了下來，然後再次左右看了看，甚至還是兜圈子，追著自己的尾巴兜圈子，想要尋找到頭頂上那一點點異樣的來源，只可惜，如此的動作只是徒勞而已。

　　一個圈，又一個圈，松鼠的重心完全被帶走了，一個屁股墩就坐了下來，但小巧的前爪卻依舊不屈不撓地抓住那一小撮毛，似乎他也意識到了，如果自己松手，就會直接被甩出去，那結局估計會無比慘痛，于是，死都不放手！

　　看到如此一幕，陸離哧哧地就笑了起來，尤其是看著泰迪那傻乎乎的模樣，簡直是樂得不行。原本他還因為泰迪一直撕咬文件而略有擔憂，但現在完全煙消雲散。他更加好奇，泰迪到底能不能發現松鼠的位置。

　　轉了好幾圈之後，泰迪依舊沒有任何收獲，他不由停了下來，抬著腦袋開始上下左右的晃動著，試圖準確定位出「凶手」的位置，但這一輪還是空手而歸。于是，泰迪就放棄了，低下頭，再次開始撕咬那份圖紙。

　　松鼠坐穩了之後，左邊看了看，右邊看了看——雖然陸離也不知道，他到底在看什麼，可是隨即松鼠就做出了選擇，他又一次拉動了手中的那撮毛。

　　這一次，泰迪的反應十分迅速，猛地就抬起頭來，機警地注視著正前方，渾身警戒著。

　　泰迪這一猛抬頭的沖力著實太大，松鼠一個不穩，雙手就松了開來，仰倒在了泰迪的腦袋里，咕嚕嚕滾了兩圈，就好像雪球從山頂滾下來一般，最後坐在了泰迪的後背上，一臉茫然地待在原地，似乎根本不明白發生了什麼。

　　那憨態可掬的模樣看的陸離捧腹大笑。

　　更好笑的是，泰迪察覺到了不對勁，于是又開始左右警戒，這一次，他似乎瞥到了後背的那一抹灰褐色，不由轉過頭試圖看仔細一點，可才剛剛轉頭，他的腳步就跟著轉圈起來，結果就是，他的腦袋沒有轉過去，而是歪著腦袋開始在原地兜圈子——眼楮所看到的焦點始終都是同一個點。

　　那滑稽的樣子讓陸離笑得根本停不下來。

　　松鼠被泰迪這一轉圈，又一次轉暈了，晃晃悠悠地搖擺著身子，就好像喝醉酒一樣，結果泰迪一停下來，松鼠搖擺了兩下，干脆四肢朝天地就倒在了泰迪那金色的長毛里，神奇地沒有掉下去！

　　重心的傾倒讓松鼠重新恢復了警覺，一個骨碌就重新站了起來，然後迅猛地順著泰迪的脖子再次爬了上去，就好像大將軍登頂一般，第二次坐在了泰迪的腦袋上，雙手抓住泰迪的一撮毛，用力地往後一拉。

　　正準備去咬圖紙的泰迪猛地站了起來，「汪汪」，朝著空無一人的大廳叫了起來，「汪汪！」泰迪明顯感覺到了不對勁，卻始終找不到原因，于是他只能按照本/能地開始叫起來，試圖把對方嚇出來。

　　松鼠果然被嚇到了，直接臥倒趴了下來，把自己藏在了泰迪頭頂那並不茂密的毛發之中，自以為藏得很好，但其實已經暴露無遺。可重點是，泰迪依舊沒有發現松鼠的蹤影，兩個蠢萌的難兄難弟簡直是太歡樂了。

　　陸離覺得肚子笑得有些疼。

　　一直在沙發窩著睡覺的巴基似乎也被泰迪的喊叫聲吵醒了，他站起來抖了抖毛，居高臨下地看了看泰迪，從沙發跳了下來，邁著高傲的步伐，施施然地走了過來，最後腳步在泰迪旁邊停了下來。

　　只見，巴基打量了一下泰迪，泰迪瞪大了眼楮也看向了巴基，停止了喊叫，就這樣靜靜地看著巴基；巴基眼楮微微眯了眯，隨後又仰起頭看了看那個深藏在戰壕里卻根本遮擋不住的松鼠，那松鼠悄悄地抬起頭來，打量了巴基一眼，但馬上就警覺地低下頭，將腦袋埋在了一簇毛底下，試圖遮掩自己，但這掩耳盜鈴的姿勢顯然沒有任何效果。

　　泰迪可以感覺到巴基的眼神位置有些不一樣，他不由也跟著抬起頭來，但卻是仰頭看向了天花板，看了一圈，最後朝著一個角落叫了起來，「汪汪，汪汪」，天花板牆角一只正在織網的蜘蛛被嚇得夠嗆，連忙往上爬，但突然一陣妖風吹過來，蜘蛛的網線居然就斷了，忽悠悠地就掉到了地上，這莫名其妙就遭遇了滅頂之災，蜘蛛嚇得夠嗆，幾乎是以光速的姿態直接就消失在了沙發底下。

　　泰迪死死地盯著那蜘蛛，最後確定蜘蛛跑掉了，他心滿意足地再次叫了兩聲，而後看向巴基，輕輕搖晃著腦袋，似乎在炫耀著，「怎麼樣？我厲害吧？」

　　巴基看了看後背上的松鼠——那小家伙猝不及防之下，又一次滾雪球地滾了下來，這一次完全頭暈眼花，短時間似乎站不起來了，搖晃著身體，就好像偷喝酒的小盆友一樣，不勝酒力。

　　然後巴基收回視線，瞥了泰迪一眼，眼底的不屑和鄙夷幾乎沒有掩飾，似乎在說，「白痴。」然後他就轉過頭，邁著優雅的步伐，慢悠悠地朝著自己的小窩走去，然後施施然地蜷縮起身體，繼續睡覺。

　　泰迪傻愣愣地目送著巴基回去小窩，始終不理解巴基剛才的眼神是什麼意思。收回視線之後，他站在原地愣了愣，突然又左看看，右看看，依舊沒有任何收獲，低頭看了看眼前的圖紙，猶豫了片刻，最終還是沒有再次嘗試咬它們了，而是邁著輕盈的步伐，跑到了茶幾旁邊的空擋，躺了下來，慢條斯理地舔著自己的爪子。

　　就在泰迪轉身的時候，始終暈暈乎乎的松鼠沒有坐穩，吧唧一下就掉了下來，坐在原地，眼楮似乎還在冒金星，最後干脆直接就躺平了，呼呼大睡起來。旁邊就是滿地的白色紙屑，還有沾滿了泰迪口水的圖紙。

　　「哈哈！」陸離笑到最後已經沒有力氣了，果然家里有寵物，永遠都不缺少笑料和看點，他今天總算是明白了這一點。不過，他更加好奇的是︰難道松鼠不害怕泰迪和巴基嗎？難道他不應該害怕嗎？看來，這也是一個膽大包天的家伙。

官不聊生

071 喬遷之喜

　　「停下，停下。」陸離制止了柯爾的動作，仔細看了看，然後在腦袋里構思了一下，「再往下挖一點點就好，不要太深，不然東西埋下去之後，不容易熟。」

　　柯爾一臉無奈地看著陸離，「我第一次聽說，把東西埋到地下，然後依靠篝火的熱度來烤熟的，這聽起來著實匪夷所思。」

　　「呵呵，這道菜叫做叫花雞。」陸離解釋了起來，「解釋起來就是乞丐吃的雞。你知道，乞丐們可沒有足夠的道具去做飯，于是，他們把偷來的雞用荷葉包裹好，然後用泥巴包裹起來，埋在篝火底下，既可以取暖，又可以用余熱把食物烤好。一舉兩得。如果你願意的話，還可以扔一些番薯、土豆、玉米之類的進去，味道十分特別。」

　　柯爾聽得目瞪口呆，「你確定這些都是中/國食物嗎？為什麼我之前在中/國餐館聽都沒有聽過！」

　　陸離開懷笑出了聲，「你可以去確認一下我的護照，我是地地道道的中/國人。」

　　「柯爾，你就閉上嘴巴，按照十四說的做就好了。」杰西卡豪爽地說道，「如果說沒有見過的話，我之前還沒有見過用魚頭來做湯的呢。我媽媽說，魚頭是不能吃的，最好扔掉。所以，最好的選擇就是，讓十四來做飯，然後我們等著上菜，這就好了。」

　　「所以，我的工資呢？你們必須知道，高級廚師的工資可是很高的。」陸離一本正經地說道，杰西卡和柯爾面面相覷，隨即所有人都哄堂大笑起來。

　　「……十四，有件事我想和你說一下。」看著柯爾繼續挖坑，杰西卡轉頭對著陸離說道，話語之間難免有些猶豫，這著實太難得了。杰西卡的個性一向利落，相處的時間雖然不長，但有話直說的個性卻讓陸離感覺十分愉快。

　　站在後面不遠處拿著水管的蘭迪揚聲說道，「杰西卡，你不會想要向十四告白吧？哦哦哦！」

　　「你的工作還沒有結束嗎？再不快點，晚餐開始了，小心我們不等你就開始了。」杰西卡嗆聲回去，惹得蘭迪怪叫起來，「這不公平！我要吃那個什麼什麼雞，聽都沒有聽說過，肯定很好吃！」杰西卡雙手叉腰，杏眼一瞪，蘭迪頓時閉上嘴巴，拿著水管就跑走了，嘴里還喊著，「不準拋下我提前開飯！」

　　陸離笑呵呵地說道，「有事你就說吧，吞吞吐吐可不是你的個性。」

　　杰西卡咬了咬牙，「你還記得肖恩吧？就是我的上一任雇主。」

　　「當然記得，我在他那里買了那麼多頭牛，那可是我三個月的生活費，我的記性可沒有那麼糟糕。」陸離輕松的回答讓杰西卡也不由莞爾。

　　「我和肖恩是老朋友了，認識了將近三十年。」杰西卡簡單說道，「他聽說雲顛牧場今天舉辦聚會，他也想要過來湊湊熱鬧，可是這是牧場的喬遷之宴，我覺得有些唐突，所以想要征詢一下你的意見。」杰西卡還是覺得不好意思，「如果不方便的話，我可以拒絕他，他就是嘴饞。你知道，我提了好幾次你的料理十分美味，所以他一直都十分好奇。」

　　「當然沒有問題。」陸離的回答干脆利落，露出了一個大大的笑容，「我十分歡迎他過來做客。你知道，我當初剛剛到達紐約的時候，幾乎沒有朋友，後來還是一個同學，主動邀請我到另外一個陌生朋友家的派對去，這才讓我逐漸適應了下來。結交新朋友，永遠是適應一個新城市的最好方式，不是嗎？尤其是德州。」

　　德州的排外眾所周知，陸離過來這里將近兩個月了，但朋友也還是屈指可數。作為一個外國人，而且還是來自亞洲的異樣臉孔，陸離出現在任何場合都是格外突出顯眼的，大部分德州人都拒絕和他交談。所以，有人願意敞開胸懷接納他的到來，這著實是再好不過了。

　　「哈，那就再好不過了。」杰西卡不由也松了一口氣。

　　不要說陸離這個亞洲面孔了，即使是紐約或者洛杉磯那樣東西兩岸的人來到德州，也不見得能夠迅速融入其中，一方面是他們排外，一方面也是外人不適應他們的風格。可是，短短不到兩個月的相處，杰西卡就喜歡上了陸離，豪爽、直接、友善、熱情，那一手出色的料理更是錦上添花，她也希望陸離可以把雲顛牧場經營好。詢問肖恩參加聚會的事，未嘗沒有將陸離介紹給德州當地人圈子的意思。

　　杰西卡露出了一個大大的笑容，「肖恩那里有一瓶珍藏的威士忌，我讓他帶過來，今晚好好慶祝慶祝。」說完，杰西卡就指了指蘭迪的方向，「我最好過去幫忙，快點結束工作，這樣才可以過來幫忙。」然後就邁著輕快的步伐離開了。

　　「十四？」身後傳來了呼喚聲，陸離轉過頭，赫然是沉默寡言的布蘭登。他正在後面殺雞，滿地狼藉，突然抬起頭來，手里還拿著一把刀，頗有點連環殺手的架勢，讓陸離開起了玩笑，「漢尼拔教授，有事？」

　　柯爾在旁邊哧哧地就笑了起來，布蘭登依舊面無表情，笑話就冷掉了。

　　不過還好，布蘭登緊接著就開口化解了尷尬，「我是想問，我的妻子和岳父、岳母也可以過來嗎？」布蘭登也難得露出了一絲羞澀的神態，「我是說，他們一直都很好奇雲顛牧場的模樣，還有我工作的情況。」

　　「當然。」陸離敞開了懷抱，「熱烈歡迎。說實話，我一直都想要認識賈思明，我可是聽說了她不少贊美之詞，迫不及待地想要認識本人了。」

　　布蘭登露出了一個淺淺的笑容，「謝謝。」

　　陸離朝布蘭登揮了揮手，示意沒事，然後轉頭看向了柯爾，「你呢，你沒有什麼特別的邀請伙伴？」

　　柯爾不由笑了起來，「我的父母今晚會過來，他們一直都想要認識你，並且表示對你的感謝。但過去這段時間，牧場一直都比較忙碌，所以沒有機會。」柯爾對陸離十分了解，至少比其他三名牛仔更加了解，所以他並沒有客套地征詢意見，而是早早就給父母打了電話。

　　陸離整理了一下自己的衣領，「你說，我這突然的緊張感是怎麼回事？」那一本正經的模樣讓柯爾無語地翻了一個白眼——他知道，陸離又是在開他的玩笑。

　　今晚，牧場即將舉行喬遷之宴！

　　剪羊毛的工作結束得比預期快了不少，原本是預計三天結束的，但才不過第二天，今天吃午飯的時候，工作就已經進入了收尾階段，估計下午三、四點的模樣就可以全部結束了。當然，在這之後還需要花費幾個小時，將羊毛全部整理起來，然後進行清洗工作，之後才能投入市場買賣。

　　一方面，陸離是想要好好犒賞一下四位牛仔，這一次修剪羊毛的工作順利結束，是他接手牧場之後第一次大型的集體工作，還是具有紀念意義的；另一方面，陸離也想要舉辦一次小小的宴會，慶祝搬家，同時也感謝朋友們的照顧。

　　無論是中/國的風俗，還是美國的習慣，搬家之後邀請朋友小小聚會一次，這都是慣例。轉眼之間，陸離來到牧場也已經一個多月快兩個月了，現在生活基本安定下來，而且牧場工作也逐漸走上了正軌，是時候舉辦喬遷宴會了。

　　更何況，陸離一直想要好好謝謝莉莉、羅納德、賈斯汀等人，還有李懷南和劉小燕，始終沒有找到機會。現在看來，今天就是最好的良機了。

　　所以，眼看著工作即將完成，午飯過後，陸離開著猛禽到奧斯汀去了一趟，先後把美國的超市和中/國超市都掃蕩了一遍，三個小時之後滿載而歸，然後開始為晚上的宴會做準備。

　　柯爾和布蘭登過來幫忙打下手，而蘭迪和杰西卡則在清洗羊毛，完成收尾工作。

　　陸離想著，如果舉辦一次篝火晚會，這就完全是美國風格了，不如舉辦一次中/國式的宴會。以前小時候在農村里，他們還舉辦過流水宴，那場面才是真正地蔚為壯觀，陸離沒有如此水平，但至少他可以做一桌子大餐，拼湊出十二道菜，好好感謝一下自己的朋友們。

　　不過，在美國這里，找不到中國式的圓桌，折中之下，陸離決定還是點燃一個篝火，以半自助的形式，適應美國的風俗，但料理卻完全按照中/國宴會的風格來完成。

　　現在，杰西卡、布蘭登和柯爾都叫上了家屬，這是預料之中的，但人數似乎有些超出陸離的預料了。如果再加上隔壁馬歇爾溪谷牧場的一家子，賈斯汀是否會帶人出席也是一個未知數，陸離知道美國這里的習慣，舉辦派對的話，一般都是」1+1」，更有可能是一家子出現。當初他在紐約，就以陌生人的身份參加了不少派對，認識了許多朋友。

　　所以，這也意味著，一桌可能不夠，那是不是要準備兩桌？

　　陸離還是有些頭疼了，做菜只是他的興趣愛好而已，不是他的專業。準備兩桌菜，這可是一個艱難的任務，他也不確定自己能不能完成——萬一做菜做砸了呢？這可是砸招牌的事！

　　「布蘭登，我覺得，五隻雞可能不夠。」陸離轉過頭看向了布蘭登，布蘭登手里拿著刀，抬頭愣了愣，一秒，兩秒，然後他點點頭，「好的。」

　　好的？什麼好的？那到底是要多少隻？這位大哥，說話能不能說完整一點？

　　「十隻會不會太多啊？」

　　「好的。」

　　……

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072 挖坑水平

　　陸離和布蘭登的溝通未果之後，他決定放棄，布蘭登多殺幾隻，那今晚就多吃一點，少殺幾隻，那就少吃一點。回過頭，陸離就看到眼前那一個大坑，柯爾還在孜孜不倦地往外扔土，「柯爾，柯爾，停下……」

　　柯爾動作沒有停，又鏟了一仸土，往外扔了過去，然後才抬起頭，一臉疑惑的表情，「怎麼樣了？」

　　陸離看著眼前這好像游泳池一樣的大坑，真是哭笑不得，「你這是打算活埋誰呢？挖了那麼大的一個坑。」

　　柯爾一臉無辜的表情，「不是說再深一點嘛？」

　　陸離一陣無語，「你跳下去看看。」說著，抬腿就給了柯爾一腳，柯爾一個閃躲，然後就跳進坑里了。

　　柯爾一開始還不覺得有什麼，大坑的深度和人比起來自然沒有任何可比性，可隨後他就發現不對勁了，正中央的土壤居然還一直往下陷，他把所有土都挖松了，整個大坑的深度已經超過了腳踝，達到了小腿三分之一的位置。

　　這……這確實太深了。想象一下，如果在這上面搭了篝火，想要把篝火移開，然後在取土壤里的食物，這簡直就是一個不可能的任務。

　　「嘿嘿。」柯爾轉頭看了看陸離，無辜地撓了撓頭，「那……那現在怎麼辦？難道我再填起來？」

　　陸離也是第一次做叫花雞，以前在家里哪里有地方點燃篝火，他自然是沒有任何經驗，想了想，「你再繼續挖深一點吧。」

　　柯爾瞪圓了眼楮，還以為陸離在說氣話，「十四，我錯了，抱歉，我剛才沒有注意，所以挖太深了。真的。」

　　陸離哭笑不得，「我是認真的。你再稍微挖深一點點，就中間那一小塊，挖一個小坑。然後，家里還有木炭吧？」得到了柯爾肯定的答復之後，「把木炭放到下面，點燃之後，架一個鐵絲網在上面，然後正中央這一塊我們把玉米和土豆扔下去，上面架起篝火來，小坑周圍來埋叫花雞。」

　　柯爾停留在原地，反應了一會，這才反應過來，「這樣也可以？」

　　陸離聳聳肩，「我也不知道，試試看唄。如果失敗了，最多就是土豆和玉米不能吃了，我們吃燒焦的爆米花好了，泥土就是糖霜。」

　　那甩手掌櫃的模樣，柯爾也是笑了起來，「我知道了，我這里調整一下。木炭也不要放太多，避免熱量太高，把東西都燒焦了。」

　　陸離其實是想著，現在已經下午快四點了，什麼東西都還沒有準備，時間上肯定不足。叫花雞又是今晚的主食之一，所以干脆底下放一些炭火，加快一點速度，這也未嘗不是好事。「如此重要的工作就交給你了，看看你挖坑的水平到底如何，中間那里，就挖一個蹲坑的大小吧。」

　　蹲坑。

　　柯爾滿頭黑線，他可以拒絕挖蹲坑嗎？蹲坑和食物放在一起，一點都不搭啊！

　　陸離卻沒有理會，轉頭回到餐桌前繼續忙碌了起來。陸離借鑒了上次麥卡特尼家晚會的方式，搬了三張方桌出來，拼接成一張長桌，在這上面擺放各式各樣的物品，就好像自助餐一樣，方便客人選取，這樣也避免了所有人都一窩蜂的進入室內，空間根本轉不開。

　　陸離把八角、丁香和幾個干辣椒全部碾碎，然後加入了一點點孜然粉——這些都是從中/國超市里搜刮過來的，當陸離看到孜然的時候簡直要淚流滿面了。上一次在篝火晚會吃烤全羊的時候，他就想著，如果有孜然粉就好了，沒有想到，奧斯汀的中/國超市里居然找到了。

　　碾碎了之後，陸離開始把布蘭登處理好的雞都拿了過來，一隻一隻地摸涂料。其實正宗的叫花雞是不需要調料的，因為用荷葉包裹，新鮮荷葉的香氣會滲透到肌肉里，香嫩可口，但……他們這里沒有荷葉，所以，陸離只能退而求其次，用錫紙來包裹，這就需要調料的輔佐了。

　　「為什麼要加紅酒？」布蘭登的聲音冷不丁地就響了起來，把陸離嚇了一跳，手里的紅酒瓶抖了抖，嘩啦啦就倒了一大堆下去。

　　轉過頭就看到布蘭登兩隻手各抓著三隻雞，看來，他最後還是殺了十隻。陸離看著盆子里那幾乎像是水一樣的調料，欲哭無淚，「如果有黃酒的話，我就抹黃酒啦。」辣椒粉真嗆鼻子，「酒精的滲透，可以讓雞肉不會那麼油膩。」想了想，陸離干脆把幾隻雞都直接扔到了盆子里，然後粗魯地把所有醬汁都抹了上去，這樣浸泡一下，入入味也是好的。

　　「你打算過來給雞肉做按摩？還是打算處理羊肉？」陸離回頭看了看布蘭登，不客氣地開口說道。

　　布蘭登猶豫了一下，「雞肉按摩？怎麼做？」

　　「就是把調料涂抹上去，然後用手指按摩一下雞肉，讓調料可以吃進去，這就可以了。」陸離的解釋沒有讓布蘭登明白，他依舊是一臉茫然的表情，沒有如此復雜的工序，陸離不得不再解釋到，「就好像腌漬牛肉一樣。」

　　「涂抹燒烤醬一樣。」布蘭登反應了過來。

　　陸離點點頭，表示了肯定，「那麼，這個工作就交給你了。」拿起旁邊的抹布擦了擦手，走到旁邊看了看柯爾的工作，他這才放心下來，「可以，這一次的沒問題。」隨即他又想起來，「柯爾，你知道這附近哪里有紅泥嗎？」

　　「紅泥？」柯爾仔細想了想。

　　陸離甩了甩手，「沒有就算了。」他原本是想著，紅泥的粘性比較好，而且導熱效果似乎也比較好，沒有的話也沒事。

　　「麥卡特尼的牧場那里有一塊紅泥地。」布蘭登不動聲色地在後面開口說道。

　　柯爾立刻拍了拍手，「對！對！那里有一塊，需要讓莉莉他們帶一些紅泥過來嗎？」柯爾一臉期待的表情，就連布蘭登的眼神也隱隱有些波動——這群吃貨！

　　「你給莉莉打一個電話，看她什麼時候過來。如果三十分鐘之內的話，那就帶一袋過來，可是超過三十分鐘的話，我們就來不及了。」這些雞肉腌漬三十到四十分鐘左右就差不多了，他們還在趕時間呢。

　　可是不等陸離說完，柯爾就比劃了一個「ok」的手勢，直接拿出手機就給莉莉打電話了，無比積極。

　　陸離則回到了主屋里，新鮮宰好的羊肉擺放在案板上，他快步走了上前，開始著手處理。

　　其實陸離腦海里第一個想到的是烤全羊，但上一次在麥卡特尼家已經品嘗過了，于是他決定今天做手抓羊肉。同樣是羊肉，這種吃法和美國著實是相去甚遠，更何況，羊肉湯也可以直接作為今晚的煲湯，一舉兩得。

　　原本陸離是想著用篝火來燉羊肉，充分利用篝火的力量，但手抓羊肉至少要燉兩到三個小時，而現在篝火還不見蹤影，他們顯然沒有時間慢慢等待了，所以，陸離準備先用廚房的大鍋燉起來，等篝火點燃起來之後，再拿到外面的篝火去繼續燉。

　　以前小時候在農村，陸離還吃過大鍋飯，真正的那種大鍋飯，小孩子掉進去都可以洗澡的那種大鍋，大鍋架在泥土的灶台上，下面還有一個人專門負責生火，這樣用柴火做出來的飯菜，比電器多了一分煙火味，格外香甜。

　　不過，在這里堆砌一個灶台顯然不太方便；而借用篝火的柴火來做飯，這就簡單多了。

　　處理好羊肉塊，把大鍋的水燒起來，然後把羊肉塊一股腦地丟進去，前期準備也就算是結束了。這也是陸離選擇手抓羊肉的原因——方便，簡單，不需要太多功夫，需要的就是時間熬制。

　　突然，陸離就察覺到腳踝傳來一陣毛茸茸的觸感，低頭一看，他不由愣了愣，原本還以為是泰迪，沒有想到居然是巴基，「你怎麼不睡覺了？」陸離一臉嫌棄的表情，開口詢問到。

　　「喵。」巴基搖了搖頭，努力擺出最可愛的表情，朝著陸離眨巴眨巴眼楮。

　　平時一副無比懶散的模樣，今天怎麼突然轉性了，陸離眯著眼楮想了想，「你該不會是想要小魚干吧？」

　　他前幾天買了一批小銀魚的魚干，巴基一直繞著他，就想要吃。不過，陸離記住柯爾他們的勸告，寵物是會養成習慣的，盡量不要吃人類的食物，這對他們比較好，否則腸胃容易出問題。所以，他理所當然地就沒有給。

　　此時，為了準備晚餐，那包小魚干又拿了出來，腥味飄散出去，巴基這就出現了。如果說沒有聯系，陸離可不相信，「小家伙，平時就在誰懶覺，有好吃的就跑過來了。老實說，當初你是想要蹭飯票這才跟上我的吧？」

　　巴基用前爪摸了摸鼻子，一臉不耐煩的模樣，似乎在說，「真囉嗦，不就是討要一點小魚幹嘛。」那高傲的姿態，然後慢慢的轉過身，一副「大爺不伺候」的表情，完完全全鄙夷了陸離一把。

　　陸離撇了撇嘴，從袋子里拿出了兩根小魚干，在空氣中搖晃了兩下，然後巴基的腳步就停了下來，愣愣地看著陸離，似乎掙扎猶豫了一會，最終還是邁開腳步走到了陸離的腳邊，」喵嗚喵嗚「地叫了起來。

　　陸離低頭摸了摸巴基的腦袋，」乖。這才像樣。「然後重新站直了身體，把小魚干放回了袋子里，」但小魚干的話還是算了。「

　　巴基的前爪就僵硬地停在了半空中，此時心理陰影面積無法計算。抬起頭，再次看了陸離一眼，確定自己的小魚干沒戲了，巴基懊惱地小跑著離開了。

　　不一會，泰迪吼叫的聲音就傳了過來。

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073 中國技藝

　　克洛伊手里抱著一套包裝精美的禮物，從副駕駛座里走了下來，看著眼前熱火朝天的景象，腳步不由微微停頓了下來。

　　柯爾和布蘭登兩個人正在搭建篝火堆，不過不是火把式的，而是井字形的，奇怪的是，他們不是在平地上搭建，下面居然還挖了一個坑；杰西卡正在收拾著修剪羊毛的工具，手里還拿著橡膠手套，看起來應該是剛剛清洗完羊毛；門口的拼接了一張長桌，陸離手上拿著　面杖，面前有著一大灘面粉，旁邊莉莉和羅納德等人有說有笑，手里似乎也正在忙乎著什麼……

　　不過短短一個月的時間，雲顛牧場就仿佛活過來了一般。不是說景色有什麼翻天覆地的變化，那片葡萄園依舊空蕩蕩的；遠處的薰衣草田也依舊是一片沉寂，距離盛開季節還有很長一段時間；羊圈、牛欄和馬廄里的熱鬧暫時也看不見，就連主屋門前的花園也沒有認真打理過……但是整個牧場洋溢著一種輕快活潑的氣氛，那勃勃生機在陽光之下肆意生長著，讓路過之人的腳步都不由輕快起來。

　　克洛伊已經不記得上一次看到牧場如此熱鬧是什麼時候了，兩年前？還是三年前？應該是杰克去世之前，那一年的聖誕節，張燈結彩的牧場有著濃濃的節日氣氛。但是現在，牧場的生機又一次開始萌芽了。

　　「嘿，克洛伊。」身後傳來了呼喚聲，克洛伊轉過頭，然後就看到蘭迪手里拿著一個漁網，網兜里有幾只新鮮的魚，活蹦亂跳，水花四濺，看起來就像是剛剛從湖水里抓出來的一般。

　　「你剛剛打獵回來？」克洛伊暢快地笑了起來，調侃到。

　　沒有想到，蘭迪卻是點點頭表示了肯定，「對，從湖里釣起來的。」蘭迪眨了眨眼楮，顯露出賣弄的表情，「你絕對不會相信，我是一個釣魚能手，這里就屬我最厲害！」

　　克洛伊隨即就露出了質疑的神色，這頓時讓蘭迪著急起來，「我是說真的。」蘭迪還舉起了手里的漁網，試圖證明自己的清白。

　　「克洛伊。」不等蘭迪繼續說下去，停好車的羅伯特-托馬斯就大步大步地走了過來，這就是克洛伊的父親，馬歇爾溪谷牧場的主人，「怎麼還站在門口？」羅伯特也看到了蘭迪，「伙計，你是不是剛剛去釣魚了？這裝備還很齊全嘛。」

　　「對啊，我們現在開始在湖泊里釣魚了。十四不久前放了一千五百條魚苗進去。「蘭迪興奮地說道。

　　羅伯特露出了詫異的神情，「他為什麼不和我打一聲招呼？這樣的話，我也可以支付一半的費用。」那個湖泊是雲顛牧場和馬歇爾溪谷牧場共有的，雖然按照分界線來看，雲顛牧場佔據面積更大，差不多是三分之二，但湖水本來就是流動的，自然不分彼此。

　　「呵呵，十四知道德州都不習慣吃魚，你們也沒有釣魚的習慣。所以，他主動承擔了所有費用。」蘭迪解釋到，「怎麼樣，有時間你要不要一起來釣魚看看？」

　　說話間，克洛伊已經走向了主屋門前的大長桌，揚聲打起了招呼，「嘿，十四。」

　　「克洛伊，你來了。」抬起頭看到來人，陸離露出了一個大大的笑容，「抱歉晚餐還沒有準備好，我想你應該還要繼續餓肚子一段時間。」一般來說，晚餐都是八點開始，現在七點半，克洛伊抵達的時間是剛剛好的，但顯然陸離今天的進度有些慢，估計要等到八點半才能開飯了。

　　「看來，好東西總是要等待等待的。」克洛伊也沒有客套，直接就調侃了起來。

　　「沒事兒，克洛伊，如果你肚子餓的話，我可以去蒸一些包子，先墊墊肚子。」走到了主屋門口的杰西卡，揚聲說道。

　　羅納德第一個就迎合起來，「好啊好啊！」顯得十分激動的模樣。

　　陸離有些哭笑不得，「杰西卡，櫥櫃里應該還有一些零食，你可以拿出來嗎？包子就算了，你們現在吃了包子，一會晚餐就要吃不下了，我今天可是準備了一大堆東西。」晚餐之前吃包子？這簡直就是不要吃晚飯的節奏。

　　「十四，你是在擔心我們把你的包子都吃完嗎？」克洛伊笑呵呵地調侃道。

　　之前陸離做了一大堆包子，專門送給了幾位朋友，不僅莉莉、克洛伊等人有，他還專門送了一些給劉小燕和李懷南，讓他們嘗嘗手藝。

　　陸離舉起了沾滿了面粉的雙手，做出投降狀，「請！請敞開肚子享用！」那誇張的神態引得眾人都紛紛笑了起來。

　　克洛伊皺了皺鼻頭，然後將懷中的禮物送了上前，「恭喜你正式搬家，歡迎來到新布朗費爾斯！」

　　「這是托馬斯一家的禮物。」羅伯特也走了上來，中氣十足地聲音猶如雷鳴聲一般，震得嗡嗡作響。

　　羅伯特是一個典型的德州人，魁梧的身材，修剪整齊的八字胡是他的一大特色，可以看得出來，他應該在胡子上花費了不少心思，格子襯衫搭配牛仔褲的裝扮看起來千篇一律，但在牛仔之中卻總是大受歡迎。

　　陸離的雙手都沾滿了面粉，他伸出了雙手，卻覺得這樣不太禮貌，還是克洛伊笑了起來，「我放到你客廳的桌子上。這是一套手工香皂，我想你應該用得著。」

　　淡紫色的包裝搭配薄荷綠的蝴蝶結，上面還有一張卡片，即使沒有接過手，空氣之中那淡淡的皂香也立刻就捕捉到了嗅覺的注意。「謝謝。」陸離真心地表示了感謝，「我昨天還在想著，是時候去購買一些香皂了。你可是解決了我的大問題。」

　　克洛伊的笑容也綻放了開來，「你們現在在做什麼？今晚的主食難道是披薩？」她對　面杖並不陌生，他們在制作披薩和派的時候都會用到。

　　「哦，不不。」莉莉搖了搖頭，一臉神秘兮兮地抬起了右手，手掌心里放著一個小巧的家伙，白白胖胖的形狀卻又嬌小可人。克洛伊認真看了看，思緒一時間沒有反應過來，還是羅伯特先認了出來，「這不是餃子嗎？」

　　餃子在美國名聲頗響，不是因為中/國餐館——木須肉、宮保雞丁、魚香肉絲這些菜才是餐館的主打，而是因為作為中/國文化的一部分，不少人在媒體上都聽過，可是，真正吃過的人卻不多。不要說德州這樣的中部地區了，東西兩岸的大城市里都不多，必須到唐人街里才找得到。

　　「對，對，這就是餃子！」克洛伊露出了驚訝的表情，還隱隱有些亢奮，「所以，今晚我們要吃餃子嗎？我終于要品嘗到餃子了嗎？等等，這和包子有什麼區別？」

　　陸離聳聳肩，「你品嘗之後就知道了。」這是截然不同的兩種東西。中/國料理解釋起來不僅麻煩，重點是他麼也聽不懂，還不如直接品嘗來得直接有效。

　　「我到現在都覺得無比神奇。」莉莉驚呼道，「不敢相信，他們居然還會這樣使用面粉，這和披薩真的差太多了。」

　　「我可以學學看嗎？」克洛伊目光閃爍著明亮的光芒，激動地看著陸離，「我一直聽說，這種技藝十分神秘，必須找到專業的老師才能學習。」

　　現在已經是二十一世紀了，而且是互聯網時代，但西方世界對中/國的了解依舊十分有限。以前陸離覺得不可思議，怎麼可能還有人愚蠢得認為所有中/國人都騎自行車、大部分中/國人都沒有用過牙膏呢？但來到國外之後，親身經歷告訴陸離，這一切都是真實的。

　　其實歸根結底還是媒體報道的缺失和偏頗，以及中/國自我宣傳的不足。作為新聞系的學生，陸離再了解不過了。

　　「對于你們來說，難道不是所有中/國的東西都是神秘的嗎？」陸離的吐槽讓大家都哄笑了起來。

　　莉莉拿著手里的餃子，「但你必須承認，中/國的料理真是充滿了神奇，卻又讓人愛不釋手。我現在終于明白，為什麼中國料理可以和法國料理相媲美了。不過，在我看來，中國料理要好吃多了，而且分量足夠。」

　　最後一句吐槽惹得笑聲再次爆發出來。

　　陸離順手就　好了一張面皮，放在了手心里，「克洛伊，其實不難，你看，把餡兒放在這上面，不要太多了，否則會爆裂開來的，然後把皮捏起來就好。如果捏不起來，手粘一點面粉，然後再捏就好。」在陸離看來，水餃最困難的部分是　面皮，除此之外其他環節都不困難。

　　「等等，等等。」但顯然克洛伊不這樣認為，「你再示範一遍。」

　　「對啊，十四，你再講解一遍。」莉莉也開口說道，「我讓羅納德錄音下來，回去之後就不會忘記了。」

　　陸離覺得有點心塞，但又能怎麼樣呢？這是一群美國人，買九塊五的東西，給他十塊五，他都不知道應該怎麼找零的美國人。

　　「這樣吧，你們來制作，我嘴巴說，一步一步，實踐出真知，不是嗎？」陸離覺得，再不加速的話，今晚的晚餐估計就要推遲到九點了，所以，他一邊擀麵皮，一邊讓他們包餃子吧。

　　「陸離？」就在此時，一個帶著疑惑的聲音從後面揚了起來，語氣里帶著一絲不確定，可是那熟悉的中文，字正腔圓的中文，卻再清晰不過了，陸離驚呼，救星來了，「李叔，劉嬸！」

　　在一群英文之中，突然冒出來中文，陸離倍感親切，臉上不由露出了大大的笑容，揮舞著擀麵杖，打起了招呼。

官不聊生

074 齊聚一堂

　　李懷南和劉小燕看著眼前如此一大堆人，腳步不由有些躊躇。

　　雖然他們在美國待了將近十年，對于白人自然沒有什麼好稀奇的了，可是他們骨子里始終是老一輩的中/國人，如果不是必要，他們不會參加外國人的派對，也很難融入外國人的圈子。這也是海外華裔第一代和第二代、第三代的最明顯區別。更不要說德州人本來就排外了。

　　現在，看到主屋前熙熙攘攘的全部都是外國面孔，兩個人難免心生怯意。

　　陸離大步大步地迎了上去，臉上帶著燦爛的笑容，「李叔，劉嬸，怎麼樣，這里還好找吧？我剛才還想著，是不是要讓朋友過去接你們呢。」

　　「不難找，這里的道路只有那麼簡單的幾條，順著方向過來，一目了然。」李懷南還是先回過神來，然後指了指後面那輛黑色的皮卡車，「車子呢？停靠在那里，沒有關系嗎？還是要停到牧場的停車場去？」

　　「不用擔心車子了。」陸離回頭招呼了一下，「……柯爾。」可是話語才說出來，腦袋卻不由轉了轉——剛才說的都是中文，突然用中文呼喚「柯爾」的名字，這著實有些別扭，然後才轉換成為英文，「柯爾，你可以幫忙把那輛黑色皮卡停靠到後面去嗎？」

　　「沒問題。」柯爾從人群後面走了出來，李懷南還想要客套兩句，可是柯爾笑呵呵地就走了上來，「歡迎來到雲顛牧場，你們就是李和劉吧？我可是必須好好謝謝你們！」

　　李懷南可以感受到對方的熱情和善意，也就沒有再矯情，把鑰匙交給了對方，「謝謝你了。」

　　「小意思。」柯爾接過鑰匙，朝著車子的方向走了過去，然後轉過身，對著陸離眨了眨眼楮，用嘴型說道，「油條！」因為制作油條太麻煩了，陸離上次制作了一次之後，就懶得在開動了，顯然，柯爾一直念念不忘。

　　陸離翻了一個白眼作為回應，李懷南看到陸離和他們相處十分愉快，不由放松了一些，「他剛才為什麼要謝謝我們？」如果可以選擇的話，他們還是喜歡說中文，即使在外面生活再多年，骨子里，他們依舊是不忘故土的中/國人。

　　「你們給我拿了那麼多材料，結果都進他們的肚子里了。」陸離的解釋讓李懷南和劉小燕都笑了起來。

　　劉小燕此時總算是回過神來了，「我還以為就是一個小型聚會，如果知道你是邀請所有隔壁鄰居的話，我們就不過來了，免得打擾到你。」

　　「劉嬸。我今天是邀請朋友過來聚會的。」陸離主動走了過去，站在劉小燕的身邊，給她壯膽，「你們是早來德州之後最重要的朋友，怎麼可以不邀請你們呢？」陸離的話語讓劉小燕不由笑了起來，「再說了，你們應該比我更清楚，這里的人多麼排外。所以，今天願意過來的，都是我的朋友，而且個性也十分開放，你們不用擔心。」

　　陸離知道他們在擔心什麼，這一番解釋果然讓兩個人都稍微放松了一些。

　　「十四，你不打算為我們介紹一下嗎？」莉莉是一個熱情好客的，主動打起了招呼，「晚上好，我是莉莉。」她主動朝劉小燕揮了揮手，「最近一段時間總是賴在這里找好吃的，聽十四說，你們的手藝比他還要好。我今晚可是打算好好學習學習。」

　　莉莉的熱情讓劉小燕放松了下來，謙虛地說道，「我也只是做一些家常菜而已。」

　　陸離走了上前，為他們做起了簡單的介紹，然後他轉頭看向李懷南，「李叔，我們正在包餃子，但顯然進度嚴重落後，不知道你們可不可以幫幫忙？本來，你們是客人，不應該干活的，但我這個半吊子主人看起來不太靠譜，你們想吃飯，就必須幫忙了。」這番話，陸離是用英文說的，所有人都哄笑了起來。

　　李懷南也是露出了笑容，「餃子還不簡單，來，李叔給你露兩手。」陸離沒有把他們當做外人，反而是像真正的朋友一樣，這讓他們最後一絲緊張也化解了。

　　莉莉在那里拉著劉小燕，詢問著包餃子的技巧。陸離的眼神和莉莉踫撞在了一起，他用嘴型說道，「謝謝。」陸離知道，莉莉是在主動幫忙他解圍。

　　莉莉朝陸離眨了眨眼，然後也用口型說道，「油條。」這頓時讓陸離哈哈地拍掌大笑起來。

　　「十四，我這樣包對嗎？」克洛伊走了過來，手里拿著一個支離破碎的餃子，看起來……著實糟糕透頂。

　　陸離認認真真地打量了一番，「請問，你是在處理屍體嗎？」

　　克洛伊抬手就給了陸離手臂一拳，毫不手軟，陸離呵呵地笑了起來，「這不是很困難的事，你就想象好像是在做墨西哥卷餅，區別在于，墨西哥卷餅不需要粘合起來，而餃子需要。當然，尺寸也相差很多。」

　　一邊說著，陸離一邊就拿起了一張餃子皮，示範了起來，「你看，你需要用指腹和指尖，不需要太過用力，自然一點就好。」

　　克洛伊也有樣學樣地包了一個，但顯然肉餡放得太多了，餃子整個都鼓了起來，似乎隨時都要破裂一般，而流出來的肉汁更是沒有幫上忙。

　　陸離伸出手，托住了克洛伊的右手，然後左手在上面鼓搗著，「如果你不太確定的話，寧願肉餡少一些。至少我們還是可以吃上肉的，總比整個餃子都散了，只剩下面皮好。」陸離低頭看著克洛伊，「你不會想要吃沒有肉餡的披薩面皮，對吧？」

　　克洛伊不由就哧哧地笑了起來，看著陸離那修長的手指，輕巧地將面皮黏合起來，那流出來的肉汁反而是讓面皮更容易黏合了，轉眼，那看起來就要支離破碎的餃子卻順利成型了，這讓克洛伊不由露出了驚訝的神情，「上帝，你剛才到底做了什麼？為什麼我弄的就是一團糟，同樣的情況在你手上，就截然不同？」

　　「我以為你認真看了。」陸離那懊惱的聲音讓克洛伊再次大笑了起來。

　　抬起頭，克洛伊一不小心就撞進了陸離那雙黝黑的眸子之中，明亮的眸子帶著一絲淡淡的笑意，仿佛漫天星辰都盛在了那一汪眼楮里，驚心動魄得讓人沉醉；手背傳來了掌心淡淡的溫熱，此時卻滾燙得嚇人，燙得心髒的跳動節奏都開始紊亂了；視線一不小心就落在了那薄薄的唇瓣上，勾勒起淺淺弧度的唇瓣好看得讓呼吸都不由停滯了。

　　兩團紅暈不由就悄悄爬上了克洛伊的臉頰，噗通，噗通，心髒撞擊胸膛的聲音是如此明顯，仿佛就要沖破束縛闖出來般。

　　陸離也不由有些愣住了，克洛伊那雙翠綠色的眸子漾著絲絲漣漪，波光粼粼地倒映著整個世界，粉紅色的臉頰在她颯爽的氣質上增添了一抹嬌羞，鮮嫩欲滴的唇瓣綻放著櫻桃的光澤，飽滿而誘/人，讓人忍不住幻想著那唇瓣的柔軟和溫度。

　　灼熱的呼吸在空氣里拉扯糾結著，隱隱地將兩個人的距離一點一點的縮短，耳膜上傳來砰砰的響聲，猶如雷鳴，又好像魚躍，臉紅心跳之間，不由有些口干舌燥。

　　近了，更近了。

　　「十四！」柯爾那大喇喇的嗓音傳了過來，「車子停好了，接下來你不是還要做另外一道菜嗎，有什麼需要我準備的嗎……」後面的聲音都已經模糊不清了，但這卻已經足夠，銅鑼嗓一般的呼喊在耳邊炸裂開來，剎那間將所有的迤/邐和悸動都吹得煙消雲散。

　　兩個人都有些手忙腳亂地避開了視線，假裝什麼事都沒有發生一般，尷尬地看向其他方向；手掌心的滾燙傳來，兩個人連忙分開了手掌，距離稍稍拉開一些，冷空氣沖了進來，從極度的燥熱降溫下來，手臂不由就冒出了一層雞皮疙瘩。

　　克洛伊暗暗地懊惱著，平時她可不是這樣扭扭捏捏的個性，今天到底是怎麼了，看起來就像是一個裝腔作勢的嬌嬌女，如此反常。

　　「你的鼻子上粘了面粉。」陸離那低沉的嗓音就好像大提琴的弦音一般徐徐拉響，克洛伊猛地抬起頭來，然後下意識就想要用手去擦拭鼻子，不想陸離再次拉住了她的手腕，輕笑聲就溢了出來，「你的手也沾滿了面粉。」

　　克洛伊看了看自己的右手，頓時窘迫地想要鑽到地里去，扭捏地把手腕從陸離的掌心里掙脫了開來，然後尷尬地握住自己的手腕，不知所措。

　　「我一直都十分好奇，做餃子是用手做的，但為什麼人們總是有辦法做到臉上去呢？我以前還以為是電影電視里捏造的。」陸離一本正經地說完，然後就施施然地離開了，「我需要去忙下一道菜了，為了不讓你們餓肚子。」

　　克洛伊站在原地，內心吶喊著︰克洛伊，說點什麼，快，說點什麼，還擊回去，嘲諷回去，調侃回去，但大腦就好像漿糊了一般，愣是什麼都沒有想起來，然後一句話就脫口而出，「我也不知道。」

　　說完之後，克洛伊就想要親手掐死自己，「我也不知道」？這是哪門子的還擊？聽起來就像是撒嬌……撒嬌？這個詞鑽進腦袋之後，克洛伊就徹底僵硬在了原地，渾身肉麻得不舒服。她決定，原地自焚而死，今晚絕對是她的恥辱之夜。

　　「哈哈。「陸離那爽朗的笑聲順著風聲傳了過來，克洛伊不由咬牙切齒，」該死的十四！「

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075 水煮活魚

　　吹吹風之後，沸騰的大腦總算是稍微平復了一些，來不及細想，柯爾和蘭迪的聲音就一前一後地傳了過來，陸離調整了一下呼吸，然後邁開步伐走進了主屋里。

　　蘭迪穿著圍裙，一臉茫然地站在廚房里，右手還拿著鋒利的菜刀；柯爾站在蘭迪的對面，一臉質疑的表情，「你確定十四是這樣說的？為什麼我總覺得不對勁啊？」

　　「怎麼了？」陸離走了上前，不需要他們解釋，一眼就看到了凶案現場——菜板上到處都是血液，一只草魚毫無生氣地躺在那里，被開膛破肚，睜著眼楮一幅死不瞑目的表情，陸離完全滿頭問號，怎麼殺一只魚都可以弄得血液到處都是？蘭迪到底是怎麼做到的？

　　「你好，戴克斯特。」陸離一臉無語的表情，開口說道。戴克斯特，這是著名美劇」嗜血法醫「里男主角的名字，白天是法醫，晚上卻是沾滿血腥的連環殺人凶手，追鋪那些自以為可以逍遙法外的罪犯。這套美劇最大的特點就是——血漿十足，所以陸離才會有這樣的調侃。

　　「……十四！」蘭迪想要辯解，不過陸離卻沒有打算給他機會，「還是我來吧，你們可以把煮鍋燒起來了，估計水燒開了，餃子也就做好了。」

　　李懷南和劉小燕都是經營餐館的能手，不到十五分鐘之內就可以把所有餃子都解決了，今天餃子分量有些多，他們要燒一大鍋水。所以現在就可以準備起來了。

　　「可是，最大的煮鍋已經在篝火上了。」柯爾提醒到。

　　陸離這才記起來，他們買了一個法國料理用來烹煮高湯的那種大鍋，約莫半個人高，不過那個鍋正在做手抓羊肉。那鍋湯已經熬煮了一個多小時，濃郁的香氣開始在附近飄蕩，每隔一段時間就要打開鍋蓋，把里面的雜質撈出來，這就更是誘/人了，大家的饞蟲都被勾了起來。

　　「那就做兩鍋，或者三鍋吧。」陸離看了看，決定用小鍋來下餃子，因為現在手邊最大的鍋要來做水煮活魚，「你出去告訴李，餃子分三鍋下，他會告訴你怎麼做的。」

　　柯爾和蘭迪面面相覷，兩個人都不遠跑腿，因為想要留下來看陸離做水煮活魚——從來都沒有聽過這樣一道菜，而且陸離還去墨西哥餐廳買了一大堆辣椒回來，這就讓人更加疑惑了。

　　「蘭迪，你出去喊一句就好，你們有時間在這里糾纏，說不定都已經出去又回來了。」陸離一語道破天機，蘭迪一溜煙就跑了出去，揚聲大喊到，「李，十四說，餃子分三鍋下，需要我們準備小鍋嗎？」

　　等了約莫十五秒，劉小燕就走了進來，「鍋在哪里？交給我吧。」這句說的是英文，她的臉上也帶著笑容，看得出來，外面的相處頗為愉快，「陸離啊，你這是準備做什麼？」

　　「水煮活魚。「陸離笑呵呵地說道，」他們都沒有嘗試過這種類型的做法，我想著，讓他們嘗嘗鮮。「

　　「辣椒沒事，花椒少下一點，他們都不能吃麻。按照家里標準的三分之一來做就好。」劉小燕熟練地說道，看了看陸離準備的材料，「這樣一說，我們也好久沒有吃了，你李叔肯定要樂壞了，他就喜歡這一口。」

　　「哈哈，那我可要小心了，這道菜可不能做砸咯。」陸離笑呵呵地回應到。

　　制作這道水煮活魚，其實也是陸離心血來潮。其實今晚可以選擇的料理著實多樣，但陸離自己是有些嘴饞辣椒了。

　　雖然他不是sc人，也不是hn人，但平時對辣椒也是喜愛得不得了，過來美國之後，辣椒的品嘗機會就沒有那麼多了，墨西哥菜倒是十分喜歡使用辣椒，而且正宗的墨西哥菜也是辣得不行，不過墨西哥菜終究不是中/國菜，不是嗎？

　　想到了就做，陸離決定今天向他們展示一下中國的辣椒烹飪法。選擇水煮活魚是因為……相較于其他講究功夫的菜肴來說，這道菜沒有那麼困難。

　　德州這里和墨西哥毗鄰，墨西哥餐廳也是遍地都是，德州人對辣椒的接受程度相對于其他州來說，算是比較高的。于是，陸離沒有打算在辣椒上手軟，不過，正如劉小燕所說，花椒的使用需要收斂收斂。

　　劉小燕拿著鍋走了出去，那清脆的聲音順著風聲傳了過來，「孩子他爸，今天還有水煮活魚哦。」這一句英文頓時引起了所有人的騷動，人們紛紛開始議論起來，詢問著到底什麼是「水煮活魚」，場面越發熱鬧起來。

　　夕陽依依不舍地在天際邊逗留了一會，但終究還是沒有能夠持久，浩浩蕩蕩地落了下去，夜幕轉眼就降落了下來。熊熊燃燒的篝火　里啪啦作響，濃郁的羊肉湯香氣在院子里彌漫著，讓人口水都要流下來了；長桌上依舊殘留著面粉的狼藉，但整盤整盤的餃子都已經都包好擺好；人們手里端著迪倫岳父岳父帶過來的自釀桃子果汁，嘻嘻哈哈地交談著。

　　李懷南用筷子測試了一下，「好，大家可以過來分餃子了。」聲音才落下，人們就紛紛拿起了自己的餐盤，開始在大鍋後面排隊，李懷南看到如此一幕，不由啞然失笑，他原本還想著端上桌子，大家自己分的，不過，這樣也好。

　　「上帝，上帝，上帝……」蘭迪第一個就搶著把餃子塞進了嘴巴里，結果被燙到了，整個人在原地直跳腳，惹得所有人都哄堂大笑起來，最後還是莉莉把桃子汁遞了過去，讓蘭迪緩解了一下，可是蘭迪喝了一口果汁之後，還是鍥而不舍地咬了第二口。

　　「上帝，這真是……哇哦，哇哦！」蘭迪想要形容一下自己的感覺，卻發現根本找不到合適的詞匯，只能不斷贊嘆，然後就朝李懷南和劉小燕豎起了大拇指，「這真是太美味了！」

　　「蘭迪，這里還有醬料。單獨生吃，味道太淡了，搭配醬料比較好吃。」劉小燕站在餐桌旁邊，端起了剛剛調制好的醬料，招呼蘭迪過來。

　　「什麼？還有醬料？」蘭迪一溜煙就小跑了過去，可是已經落到了布蘭登的身後，布蘭登默默無言地拿起餃子蘸了蘸，然後放進嘴巴，一臉享受的表情，也不說話，認真地享受著美味。

　　「輪到我了，輪到我了。」蘭迪激動地喊道，「這……這不是美乃滋也不是燒烤醬，這是什麼？」他瞪大了眼楮，嘴巴詢問著，卻也不等待回答，直接蘸了蘸，隨後就把餃子扔進了嘴巴里，一邊被燙得齜牙咧嘴，一邊鍥而不舍地咀嚼著，好不容易等吞咽了下去，轉身朝著大家連連點頭，「我覺得和包子一樣好吃！但是味道真的不一樣！」

　　大家紛紛都開始品嘗起來，連連點頭，羅納德更是走到了門廊，拿起餃子咬了一口，然後認認真真地研究起來，看起來就像是搞研究的教授一般。

　　「大家讓讓，讓讓。」陸離的聲音傳了過來，羅納德轉過身，連忙伸手幫忙打開了紗窗門，泰迪就直接躥了出來，亢奮地叫著，「汪汪汪」——又或者是恐懼地叫著，因為屋子里傳來了一陣刺鼻的辣椒味，讓人嗆得忍不住想要咳嗽，隨後，巴基也邁著輕盈的步伐跑了出來，看來是嫌棄屋子里的味道待不下去了。

　　陸離端著一個碩大的臉盆走了出來，里面滿滿都是湯汁，漂浮著滿滿的一層紅辣椒，讓人看得心驚肉跳。

　　「十四？這是什麼啊？你確定這能吃嗎？不會死人嗎？」

　　詢問的聲音此起彼伏，就連柯爾、杰西卡等人也不例外，這紅艷艷的一盆看起來著實太嚇人了，肖恩拉住了杰西卡，低聲說道，「我以為我們已經足夠強悍了，這小子可比你說得要厲害多了！我需要去拿一瓶啤酒，桃子汁可不管用。」

　　杰西卡哧哧地笑了起來，「不要像娘炮一樣。」肖恩卻是搖頭晃腦地，走到了桌邊，再次看了看那鋪蓋著一層紅辣椒的料理，明明害怕得不行，但卻忍不住吞咽了一口唾沫——香氣真的太濃郁了！

　　「嘿，肖恩。」陸離一轉頭，就看到了肖恩——肖恩剛剛過來的時候，兩個人簡單打了一個招呼，「你們等等，這道料理還沒有完成，不要吃啊，千萬不要現在開吃啊！」說完，陸離一溜煙地小跑了回去。

　　大家都站在旁邊圍觀著，李懷南把第一批餃子分完之後，第二批餃子下了下去，也走了過來，「陸離這手藝還很正宗嘛，難道是去sc學的？」李懷南的盤子和刀叉也已經準備好了，說實話，這道菜是他今晚最大的期待。

　　一分鐘之後，陸離端著鍋就走了出來，鍋里面有著一層黑漆漆的液體，正在滋啦滋啦地作響，聽起來就像是熱油一般，「讓開，大家稍微讓開一些，這會濺起來的，不小心就要燙傷了。」所有人都後退了半步，但依舊不願意離開，伸長了腦袋看著那鍋辣椒湯。

　　陸離把鍋往下一傾，然後滾燙的辣椒油就澆了上去，滋啦、滋啦，整個臉盆都開始沸騰起來，那種油鍋的既視感讓人居然有些熱血沸騰，原本看起來沒有什麼特別的湯汁，瞬間被染成了紅色，再加上紅艷艷的辣椒，更是讓人退避三舍。

　　陸離把鍋放到了一邊，「好啦，這道水煮活魚大家可以開動了！」

　　所有人面面相覷，克洛伊好不容易找回了自己的聲音，「十四，那麼……魚在哪里？」

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076 辣得勁道

　　陸離看著猶豫躊躇的大家，不由笑了起來，「拜托，伙計們，你們不會不敢吃吧？」

　　民風彪悍的德州人，居然也有不敢嘗試的東西？這句話一出，大家頓時就騷動了起來，不少人嚷嚷著，「不就是一道菜嘛，有什麼不敢」、「墨西哥菜比這個更誇張的我都看過，絕對沒有任何問題」、「小意思啦，我覺得只是看起來可怕而已」……但話是如此說，所有人都站在原地，面面相覷，根本沒有人敢主動上前。

　　蘭迪擠到了最前面，眼巴巴地看著這盆水煮活魚。說實話，今晚所有料理之中，他最好奇的就是這道菜，但現在看著那鮮紅的辣椒、火紅的湯汁，不斷吞咽著口水，卻不敢輕易嘗試。

　　即使激將法都用上了，他們還是顯得小心謹慎，這下陸離有些失望了。他原本還想著這道菜可以讓大家大開眼界，真正讓大家了解中國料理的博大精深，川菜雖然源自于sc現在卻已經發揚光大，同樣是陸離的最愛之一，不同地區的料理都會有不同的特色，這也是中國文化的重要組成部分。但，現在看來，他似乎有些太想當然了。

　　更何況，美國人不喜歡吃魚，抗拒吃魚，這是骨子里的。即使上次全魚宴讓四名牛仔大開眼界，但此時再次看到魚，他們也沒有那種躍躍欲試的沖動。這是生活習慣，也是文化習慣，顯然沒有那麼容易改變。

　　突然，李懷南暢快的笑聲傳了過來，「這道菜看起來可是足夠正宗，看來，你下了不少功夫。」

　　以中/國人的個性，即使李懷南再嘴饞、再期待，他也不會冒出頭來，第一個品嘗。但今晚情況卻有些不同，看著所有人都不敢輕易嘗試，他主動走了上前，為陸離解圍，「我在美國待了這麼多年，早就忘記這是什麼滋味了，也就你年輕人喜歡鼓搗，來，讓我嘗嘗這是不是家鄉的味道。」

　　李懷南走了上前，用叉子探進紅艷艷的湯汁里，攪拌了一下，然後就撈出了兩片鮮嫩肥美的魚片，還有黃瓜、腐竹和黃豆芽，他用盤子接了一些，熱氣騰騰的煙氣就開始往外冒，誘/人的香氣頓時變得濃郁起來，剛才全部被封鎖在辣椒油底下的氣味讓人食指大動。

　　李懷南挑了一塊魚片塞入了嘴巴里，眉頭不由就輕輕一挑，細細地咀嚼起來。

　　等了一會，李懷南還在咀嚼，蘭迪就忍不住了，「伙計，到底是什麼味道？」

　　李懷南制止了蘭迪的問話，又叉起了一塊黃瓜，再次品嘗起來，「火候剛剛好，魚肉十分鮮嫩，剛好入味，卻又不會太老。你這一手手藝真是不錯，有沒有想過來李叔店里幫忙幫忙？」李懷南用英文說道，所有人都瞪大了眼楮，「花椒還是少了一點，麻味沒有那麼重，真是可惜了；不過，辣椒十分夠勁道，真是太棒了！感覺好多年都沒有吃到家鄉菜了！這黃瓜最為入味，咸淡恰到好處，而且還有濃郁的湯汁……」說到最後，李懷南也不繼續解釋了，搖頭晃腦地就把剩下的黃瓜都塞進了嘴巴里，一幅享受的表情，慢慢品嘗起來。

　　人群之中一個人就走了出來，赫然是賈斯汀，陸離今晚還沒有來得及和他打招呼呢，賈斯汀只是朝陸離點點頭，然後就走到了那一大盆水煮活魚旁邊，用湯勺豪氣沖天地裝了三勺到他的盤子里，看樣子打算做第一個吃螃蟹的人。

　　李懷南是中國人，他的表現很有說服力，但還是缺少了一點動力；賈斯汀出來之後，所有人的視線齊刷刷都落在了他的肩膀上，期待著他能夠給出一個「德州人的答案」。

　　「等等，等等。」陸離卻只制止了賈斯汀，拿起筷子，「雖然我確定，這道菜肯定不會讓你失望，但辣椒還是不要吃了。」

　　紅彤彤的辣椒混雜在魚肉、黃瓜之中，看樣子賈斯汀就要一股腦地吃下去，那可就不得了了。

　　陸離把辣椒都挑了出來，然後再次交代到，「湯汁不要喝，即使是我也抵抗不住。」那湯汁不僅濃郁，而且還淋了辣椒油，最好不要輕易嘗試。

　　賈斯汀看了看陸離，露出了悲壯的神色，好像英勇就義一般，惹得陸離哧哧地笑了起來，然後賈斯汀就用叉子刺起了一塊魚肉，閉起眼楮，不管不顧地就塞進了嘴巴里，陸離甚至可以聽到莉莉那倒吸一口涼氣的聲音，陸離不由大笑著回頭，「莉莉，放心，啤酒就在旁邊，他會沒事的。」

　　莉莉被這一調侃，不由也拍了拍陸離的手臂，哈哈地笑了起來。

　　賈斯汀閉著眼楮咀嚼了起來，第一口幾乎沒有怎麼嚼，直接就硬生生地吞了下去，還好這是草魚，魚刺都不是很大，否則陸離看的都疼。

　　吞咽下去之後，賈斯汀忽然就睜開了眼楮，連忙又拿起了第二塊魚肉，放進嘴巴里，「賈斯汀，賈斯汀？」這一會，肖恩在旁邊也按捺不住了，開口呼喚起來，杰西卡和蘭迪也是伸長了脖子，可是賈斯汀卻做出了一個制止的手勢，認認真真地咀嚼起來——剛才第一口沒有品嘗，完全是生吞，現在才是品味道。

　　吃下去之後，賈斯汀輕輕點了點頭，說出了兩個字，「美味。」

　　如此簡單的答復大家自然不滿意，杰西卡揚聲問道，「到底是什麼味道？」

　　賈斯汀聳聳肩，「你們嘗嘗就知道了。」惹得所有人都發出了唾棄的鄙夷聲，他只能無奈地解釋到，「這的確是辣椒，但沒有看起來那麼嚇人，魚肉很好吃，味道很……特別，和以前吃的炸魚都不一樣。雖然說，魚刺依舊麻煩得不行。」

　　「你應該嘗嘗十四做的全魚宴。」蘭迪插話喊道。

　　賈斯汀沒有理會，繼續說道，「感覺足夠勁道，我現在想要喝啤酒。」他的語言著實是太蒼白了，說了等于沒說，但他卻走了上前，再次打了兩勺到自己的盤子里，然後拿著一瓶啤酒就退到了一邊，這個動作就是最好的答案了。

　　「我來，我來！」蘭迪第一個就沖了上前，立刻想要嘗試，不想，還是慢了柯爾半拍，「我來！」柯爾拿著湯勺，「我先把辣椒都拿掉，不然視覺沖擊也太強悍了。」反正這些辣椒也沒有人會吃。

　　等柯爾把辣椒都清理完畢之後，那一盆水煮活魚頓時看起來可愛多了，大家都紛紛聚集了上來，雖然還是紅艷艷的，但現在已經不再是「不能嘗試」的違禁品了，柯爾打了一勺給蘭迪，蘭迪還是那個急性子，甚至還不等走開，就已經迫不及待地開始吃了起來。

　　「哦，啊，哎呀！」蘭迪那活靈活現的擬聲詞不絕于耳，杰西卡再也看不下去了，「蘭迪，你閉嘴，沒有人想要聽你的叫/床聲！」大家不由都哄笑了起來，蘭迪卻依舊我行我素，「好吃，真好吃。」不斷地贊嘆著，「十四，這小顆小顆的黑色種子可以吃嗎？」

　　「不能，不要吃。」陸離回過頭，話音都還沒有來得及落下，就聽到蘭迪「呸呸」吐口水的聲音，陸離不由啞然失笑，「那是花椒，沒有人會吃花椒的。」

　　「我還以為是罌粟種子呢。」蘭迪整張臉都皺了起來，「麻，哎呀，麻！」拿起了旁邊的桃子汁，咕嚕咕嚕就往下灌，但桃子汁太過清淡了，一點都不解辣，陸離遞了一瓶啤酒過去，蘭迪仰起頭就往下倒，一口氣喝了大半瓶，這才算是心滿意足，「呼，這東西真是太刺激了。」

　　一邊說話，蘭迪就一邊冒汗，不斷吐著氣，「這剛剛吃起來沒有感覺，怎麼越吃越辣。呼，呼，真的好辣。」仰頭就又是喝了一大口啤酒，「不過真的好爽！這道菜叫什麼來著？真的好爽啊！」

　　德州人的飲食其實頗為單調，還是以牛肉、土豆和玉米為主，雖然這里聚集了大量墨西哥人和印第安人，但飲食文化的交流並不頻繁。事實上，墨西哥菜在佛羅里達州才是最受歡迎的，在洛杉磯、紐約這樣的大城市里，他們對墨西哥卷餅的喜愛就好像漢堡一樣——剝離了特色之後，改良成為美國口味，反而沒有原來的味道了。

　　但德州人的飲食口味還是十分重的，最簡單的就是鹽，他們的食物都偏咸，撒鹽簡直不要錢似得；他們嫌棄的河鮮腥味、魚肉口感都消失在重口味之中，除了魚刺之外，這道菜對他們來說，完全就是天作之合！

　　「十四，這到底是什麼？」羅納德一臉陶醉的表情，認真地詢問到。

　　「十四，如果把餃子扔進去的話，搭配湯汁更好吃哦！」肖恩高高舉起了自己的盤子，盛滿了一盤餃子，然後豎起了自己的大拇指。

　　杰西卡走了過來，「看吧，我告訴過你，十四是一個神奇的家伙。」

　　「難道中國人都不都是神奇的家伙嗎？」肖恩回答到，惹得周圍所有人紛紛同意。

　　陸離微笑地表示了回應，而後收回視線，看向了羅納德，「這是魚，草魚。」笑呵呵地說道，「然後那個是黃瓜，那個是豆芽，那個是……額，我不知道這個要怎麼解釋，你可以理解為是綠豆制作的豆制品。」陸離愣了愣，腐竹是綠豆做的吧？他有點不太確定。

　　「你告訴我這是草魚？」羅納德一臉嫌棄的表情，上次全魚宴他沒有出席，自然不了解。北美這里對魚的烹飪手段十分匱乏，基本就是炸魚和煎魚，他們甚至不願意像西班牙菜或者法國菜一樣，嘗試用魚來熬制濃湯。所以，他們對魚有著天生的嫌棄——牛肉才是第一選擇。

　　「是的。」陸離點點頭給予了肯定的答復，「蘭迪今天從湖里釣起來的。」

　　「是我，就是我！」蘭迪高高舉起了自己的右手，「所以，這道菜也有我的功勞！」

　　陸離笑呵呵地拍了拍蘭迪的後背，「是，你的功勞最大！」而後，陸離揚聲說道，「另外一道菜也準備好了，我想，搭配這道魚剛剛好，我現在就端出來。」

　　手抓羊肉應該好了，魚和羊的相遇，這算不算是「鮮」呢？

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077 友情援手

　　紅彤彤的篝火倒映著眾人歡樂的笑臉，主屋里傳出來的音樂聲響更是為濃郁的夜色增添了一抹活力；蘭迪正在和布蘭登、賈斯汀高談闊論著，不過只有蘭迪一個人在手舞足蹈，旁邊兩個人都是一幅冷漠臉；賈思明和芬利兩個人吃著剛剛火熱出爐的手抓羊肉，滿頭大汗——芬利是和賈斯汀一起過來的；羅納德和柯爾的父母歡樂地交談著，風聲之中隱隱可以聽見「他胖了」的話語，惹得柯爾抗議起來……

　　「這是一個很棒的派對，謝謝你的邀請。」不知道什麼時候，肖恩走到了陸離身邊，稱贊地說道。

　　陸離收回視線，笑呵呵地說道，「是嗎？這是我第一次舉辦派對，肯定還有很多不足之處，現在聽到了稱贊，我總算是松了一口氣。」

　　那戲謔的口吻讓肖恩也是不由莞爾，「我第一次知道，羊肉居然還可以這樣吃。雖然有些清淡，但吃起來卻回味無窮。」肖恩手中端著一碗羊肉湯，上面撒了一些蔥花，沒有任何多余的調味料，卻讓人愛不釋手，足足燉了兩個半小時的濃湯確實美味。

　　「你們還是比較喜歡燒烤式的吧。」陸離一下就明白了，肖恩還是嫌棄太清淡了一些，「不過今天有水煮活魚，所以我想著羊肉就清淡一點，免得口味太重了，平衡平衡。」手抓羊肉吃的是原滋味，幾乎沒有任何多余的調味料，對于德州人來說，確實是太過簡單了。

　　「但我依舊很喜歡。」肖恩端起了手里的碗示意了一下，「你應該知道德州人對湯是多麼無感。」

　　「哈哈。」陸離一下就聽出了話中話，連連點頭，「看來，我做出了正確的選擇。」

　　「過來這里待了一段時間，感覺如何？」肖恩整體的風格還是德州人，直來直往，幾乎沒有太多的客套話。如果可以的話，他們甚至願意以手勢、眼神來交流，盡量避免說話——布蘭登就是一個典型。

　　陸離認真想了想，過去這段牧場生活，似乎什麼事都沒有發生，卻又好像發生了無數事情，這種感覺著實特別，「我喜歡這里。」一句話就道盡了所有錯雜的想法，「我是說，這里雖然沒有大城市的繁華，我甚至沒有辦法找到一家博物館。」說完，陸離還搭配了一個白眼，嘲諷的口吻明顯是在說反話，肖恩呵呵地輕笑出了聲，「但這里卻有著難得的寧靜，你知道，十一點睡覺，七點起床，享受陽光，享受……」

　　「汪汪」，陸離看到了奔跑過來的泰迪，還有柚子和葡萄，三個小家伙將他團團圍住，他不由揉了揉泰迪的腦袋，他現在已經越來越習慣泰迪的陪伴了，「享受陪伴小家伙們的時間。感覺很清閑，卻又很充實。」

　　「牛仔的生活就是如此。」肖恩聳聳肩，「放牧，回家，吃飯，喝酒。沒有什麼特別的，甚至在許多人看來是無聊的，但卻是真實的。」那輕描淡寫的話語卻勾勒出了讓人向往的畫卷，有人喜歡城市的繁華，那沒有問題，但也有人喜歡鄉村的悠閑，放慢腳步，好好品味生活的每一天。「下個月月底的牛仔大會，你應該過來看看，那可以讓你更加深入地了解牛仔的生活。」

　　「我就是這樣計劃的。」陸離露出了驚喜的表情，「我之前還和柯爾說，牛仔大會肯定是不能錯過的盛會。雖然我不確定你們是否歡迎我的到來，但……」陸離攤開雙手，一幅坦然的模樣，「我肯定會出席。」

　　德州人的排外，集中體現在了牛仔大會上，近年來經濟大環境越來越糟糕，牛仔大會自然也越來越艱難，不少游客都會前往牛仔大會，這是一項可靠的收入來源。但牛仔們卻對此非常反感，不僅多次示威游行，抗議游客們的加入，認為牛仔大會還是要保持原汁原味；而且對于出席的游客們也不太友好，沖突倒是沒有，不過言語之間的踫撞、眼神之間的排斥，卻是無處不在。

　　肖恩聽出了陸離話語里的調侃，風趣幽默之中又帶著一絲尖銳嘲諷，陸離確實和印象之中的「外人」不一樣，這里所謂的「外人」不僅僅是說外國人，而是指德州之外的人。當然，陸離也不是德州的風格，但他身上卻有著德州人的豪爽真誠和熱情好客，他尊重德州的文化，卻又不會盲目遵從，擁有自己的想法，卻又不會刻意討好，短短的相處過程中，就可以建立起對話的可能。

　　當然，老一輩的牛仔都是沉默寡言的，肯定不喜歡陸離身上那種大城市的浮躁，還有記者式的圓滑。但，陸離喜歡牧場，並且在過去這段時間里，把雲顛牧場打理得井井有條，這就十分難得了。

　　今晚的短暫相處，杰西卡言語之間描繪出來的那個年輕小伙，終于變得真實具體起來。肖恩現在有些明白，為什麼杰西卡會喜歡陸離了，甚至是贊不絕口。

　　面對陸離的調侃，肖恩一臉坦然的模樣，「我們歡迎所有牛仔的到來。」潛台詞就是說，他認可了陸離是一名牛仔。

　　陸離眼底不由流露出了喜色，雖然有莉莉和羅納德，但他們是愛屋及烏，因為麗茲的關系對他另眼相待；雖然有杰西卡、布蘭登、蘭迪等人，但他們是雇佣關系，相處融洽，卻終究還是不能說是真正的朋友。來到德州將近兩個月，陸離真正憑借自己能力結交的朋友，賈斯汀算一個，柯爾算一個。

　　現在，肖恩也可以算是一個，雖然他是由杰西卡介紹過來的。

　　「今天牧場收割了一批羊毛？」肖恩看似隨意地提起了話題，得到了陸離肯定的答復之後，「我認識一個工廠，他們常年需要收羊毛，價格比不上那些大工廠，不過絕對不會胡亂喊價、壓價。廠長是一個老家伙，我認識他超過四十年了。如果你有興趣的話，可以給他打一個電話。」

　　陸離伸手接過了肖恩遞過來的名片，心底流淌了一絲溫暖，「當然，我還指望著他們能夠挽救一下我的銀行賬戶危機呢。雖然我也不太確定，昨天我剪羊毛的時候，似乎破壞了一些高質量的羊毛。」

　　肖恩再次被陸離逗笑了起來，拍了拍陸離肩膀，而後就轉身離開了。

　　在德州這里，牧場的生意其實已經形成了完整的體系，交易渠道基本都是相對固定的，這里的人十分頑固，拒絕改變，往往一筆生意就是二、三十年的做下來，彼此之間的交情難以割斷。像陸離這樣半路出家的，重新利用以前麗茲的渠道，估計會比較困難，因為這些頑固的德州人往往會拒絕外人的加入，看看他們對那些大財團的排斥就知道了。

　　現在，肖恩主動為陸離牽線搭橋，解決了大問題，事情頓時就變得簡單多了。這不是一個革/命性的突破，但是一個正確的開端。

　　「老實說，我不知道你到底是怎麼做到的，但我可以肯定的是，你正在改變我們的飲食習慣。」克洛伊臉上帶著燦爛的笑容，迎面走了過來，在陸離身邊坐下，遞來了一個餐盤，「今晚你忙碌得夠嗆，但幾乎沒有看你吃東西，客人很重要，自己也千萬不要餓肚子。」

　　克洛伊的表情十分直率，全然沒有了剛才那小小插曲的嬌羞。

　　陸離也大方地接過了餐盤，「你不說我還真忘記了，我就吃了幾個餃子。」盤子里放著撕好的手抓羊肉，還有一些水餃，旁邊則是陸離自己調制的醬汁，「第一次舉辦派對，我想我是忙碌得忘記了饑餓。」

　　「那個醬汁我也不太確定，肖恩剛才嘗試了用魚肉的湯汁來搭配羊肉，味道十分美味，大家都贊不絕口。」克洛伊說明到，「我看到蘭迪裝了一小碗魚湯，鮮紅鮮紅的，這樣的吃法沒有問題嗎？」

　　陸離挑起了眉尾，一本正經地說道，「看來今晚有人要不斷跑廁所了。」辣椒確實開胃，而且魚湯和羊肉也確實搭配，但第一次嘗試中/國式辣椒烹飪方法的人就如此凶猛，晚上估計是要拉肚子了。

　　「哈哈。」克洛伊暢快地大笑了起來，「那我就不阻止他了。明天杰西卡應該會向我具體描述。」

　　「你確定嗎？那會影響你午餐胃口的。」陸離一臉嫌棄的表情，還抬起手在鼻子前扇了扇，那生動的模樣讓克洛伊笑聲根本停不下來。

　　陸離看著克洛伊燦爛的笑容，爽朗而明媚，在篝火的火光之下蒙著一層柔美的光暈，讓視線不由就駐足。

　　克洛伊注意到了陸離的視線，眼神微微一眨，「短短不到兩個月的時間，你就成為了半個牛仔，這太難得了。下個月的牛仔大會，你有興趣嗎？」

　　「看來這是所有人都關注的盛會，我自然不會錯過。」陸離想起了剛才和肖恩的交談，不由莞爾，「我記得你也會參加大會吧？我們第一次見面的時候……」

　　當時，克洛伊就在馬背上肆意狂奔，為了牛仔大會做準備，結果還鬧了一個小小的烏龍。

　　克洛伊也想起了那段回憶，不由莞爾，「是的，我會參加女牛仔的比賽。我最近一直都在堅持不懈的鍛煉，希望到時候可以拿到好成績。」

　　「你是我見過第二出色的女牛仔！」陸離的話語讓克洛伊露出了榮幸的笑容，隨後他又補充說明到，「雖然我只見過兩個。」

　　「砰！」克洛伊毫不手軟地就給了陸離一拳，結結實實。

　　「十四？」莉莉快步走了過來，看到了克洛伊和陸離臉上的笑容，然後她也意味深長地笑了起來，「雖然我也不想打擾你們的約會，但我有點事需要找你一下。」一句話，頓時讓陸離和克洛伊兩個人都有些尷尬地移開了視線。

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078 賓主盡歡

　　陸離把餐盤放到了一旁，站起來和莉莉走到了旁邊，「怎麼了？出什麼事了？」陸離不由有一絲緊張。

　　莉莉卻是拍了拍陸離的手臂，笑呵呵地說道，「沒事，沒有什麼意外。」陸離吐了一口氣，卻依舊不敢放松下來，「我只是想問一問，今晚料理是不是準備得不太夠？如果有需要的話，可以把包子拿去蒸一蒸……」

　　莉莉的話還沒有說完，陸離就拍了拍自己的腦袋，「看我這記性，我都忙昏頭了。」

　　莉莉這是在替陸離擔心，今晚準備不足，僅僅是手抓羊肉、水煮活魚和餃子，這可不足以把大家的肚子喂飽，更何況，沒有土豆就算了，就連玉米都沒有，這著實不夠充饑。德州不是紐約或者洛杉磯那樣的大城市，人們處于禮貌，在派對上總是十分拘謹，可能吃一點點東西就說吃飽了，然後回去之後再吃披薩或者漢堡，在這里，人們都希望能夠在聚會上填飽肚子。

　　這是陸離第一次準備派對，難免會有些疏漏，所以莉莉才主動過來提醒一句。

　　看著莉莉那疑惑的表情，陸離走了上前，給了她一個大大的擁抱，拍了拍她的後背，親昵地表示了自己的感謝，「放心吧，我不會讓大家餓肚子的。」

　　今晚的主食可是叫花雞。剛才一陣忙碌之後，陸離根本就忘記了這件事，就連柯爾等人也都沉浸在水煮活魚的世界里，所有人都愣是把叫花雞忘記了。如果沒有莉莉的提醒，估計那些雞肉就要被遺棄在地底下了。

　　「怎麼樣，打算嘗試一點新東西嗎？」陸離神秘兮兮地對著莉莉說道，「剛才你們嘗試了羊肉的另外一種做法，現在讓我展示雞肉的另外一種做法。」

　　陸離朝著篝火堆就走了過去，莉莉不明所以，坐在旁邊的克洛伊也站了起來，用口型詢問到，「需要我幫忙嗎？」莉莉招呼了克洛伊一下，跟在陸離身後，一起走上前。

　　「伙計們！伙計們！」陸離揚聲喊道，將所有人的視線都吸引了過來，大家陸陸續續地都圍到篝火堆旁，「首先，感謝大家今晚願意過來雲顛牧場，我之前還擔心著今晚只有我和柯爾兩個人面面相覷，但現在看來，顯然是我想太多了。」

　　那幽默的話語讓大家都哄笑了起來，人群之中，賈思明揚聲喊道，「下次派對，我們會不請自來的，所以，如果是私人派對的話，你最好提前通知我們。」站在她身邊的布蘭登也難得露出了溫柔的笑容，這讓笑聲更加肆意了。

　　陸離攤開雙手，微笑地說道，「隨時歡迎大家的到來！」看著大家熙熙攘攘的模樣，陸離忽然有些想念紐約的那群朋友們了，大學四年，他認識的朋友雖然沒有成百上千，但確實是認識了一些好伙伴，現在他在這里擁有了一席之地，不過他沒有打算把以前的朋友們都拋棄。

　　「其次，今晚的晚餐不知道大家是否喜歡，我拒絕接受負面的反饋信息。」陸離那理直氣壯的話語，惹得大家紛紛吹起了口哨，故意起哄，「不過我可以確定的是，大家應該都沒有吃飽。我現在還可以聽到肚子叫的聲音，所以，今晚真正的大餐就要上桌了。」

　　「十四，之前的算是前菜還是什麼？」蘭迪忍不住揚聲問道。

　　陸離揚起了下巴，「你可以當做主菜啊，那麼接下來這道菜你就跳過好了。」所有人拍掌大笑，蘭迪摸了摸鼻子，後面的話語不由都吞咽了下去。陸離朝著柯爾、布蘭登招了招手，「你們忘記了嗎？叫花雞，這可是今晚的重頭戲，快來幫忙。」

　　「什麼？十四剛才說的是什麼？」羅納德第一個就看向了劉小燕，積極地詢問到。

　　劉小燕今晚十分開心，臉頰微微泛紅，看起來似乎喝了一些小酒——肖恩不僅帶來了威士忌，還帶來了兩瓶紅酒，友善而熱情的人們讓她感覺到了久違的親切，「叫花雞。」劉小燕解釋到，可是她的英文也沒有那麼靈光，不知道應該如何解釋，只能求助地看向了丈夫。

　　李懷南想了想，用有限的詞匯開始解釋了起來。

　　另一廂，陸離和柯爾、布蘭登已經開始挖土了，他們帶著工具手套，拿著鐵鍬，小心翼翼地忙碌起來，這一幕著實太過違和，讓所有人都瞪大了眼楮。他們的糧食都是從土地種植而來的，但他們從來不曾在土地里烹飪食物，如果土地里可以種植熟食的話……那這是童話嗎？

　　布蘭登的動作最快，他掏出了一只雞，然後就拿到了一邊，揚聲喊道，「十四，你過來處理吧。」

　　陸離沒有著急，把自己手中的那只雞也逃出來之後，快步走到了餐桌旁，「來來，大家快過來，相信我，我不會讓大家餓肚子的。」

　　擺放在桌子上的是一個深褐色的土塊，干巴巴、灰撲撲地，看起來就是……就是一團泥巴，「十四，這不是我帶過來的紅土嗎？」羅納德一眼就認了出來，驚訝地呼喊到。

　　「是的。」陸離點點頭，然後接過了蘭迪拿過來的鐵錘，輕輕在外面敲了敲，酥軟的泥土很快就散落了下來，露出了里面包裹好的錫箔紙，緊接著把泥土都掃開之後，這才撕開錫箔紙，那濃郁的香氣頓時在空氣中彌漫看來，幾乎所有人都開始吞咽著口水，就好像今晚根本什麼東西都沒有吃一般。

　　那淺褐色的雞肉帶著一層淡淡的金黃色光澤，看起來似乎有些干澀，粗粗一看根本沒有任何特別的，看起來就像是美國超市里買的烤雞，但清新而不濃烈的香料味道卻著實誘/人，讓人忍不住就想要品嘗看看。

　　「十四，這……這要怎麼吃？」杰西卡抬起頭，有些迫不及待地詢問到。

　　陸離抬起頭左右看了看，他原本是想要感恩節火雞那樣切著吃的，但想了想，他們沒有必要那麼文明，不是嗎？「如果你們不介意的話，可以直接撕下來吃，不過，這比較燙……」

　　話音都還沒有落下，蘭迪就已經抓住一個雞腿，直接往下扯——他這一次學乖了，手上墊了一張錫箔紙，所以沒有被燙到，撕拉一下就被雞肉扯開了。出人意料的是，他不僅把大腿扯了下來，還連帶把整個下半身都扯開，可以看得出來，雞肉在土壤里悶煮了那麼久，似乎有些太爛了，就連骨頭都散了，可是熱氣騰騰的煙氣頓時冒了起來，誘/人的香氣爆出了一朵蘑菇雲，真正地讓人食指大動。

　　賈斯汀上前撕了一塊，遞給了芬利；賈思明也上前撕了一塊，羅納德已經慢了半拍……但隨即，陸離在旁邊已經敲開了第二只雞，于是大家都分散了開來，開始徒手撕雞。

　　羅納德小心翼翼地塞了一塊雞肉到嘴巴里，鮮嫩多汁，完全不像表面看起來那麼干澀，香醇的味道完全進入了雞肉之內，甚至還有一些油脂，咀嚼起來唇齒留香；更為重要的是，聞起來十分濃郁的香料味道，事實上根本不重，沒有損失雞肉本身的質感，反而多出了一種特別的味道，讓人差一點就把舌頭都吞了下去。

　　「上帝！」羅納德忍不住就驚嘆了起來，抬起頭看向了莉莉，想要說點什麼，但終究還是找不到合適的形容詞，只能再次說道，「上帝！」

　　莉莉也吃了一塊雞胸肉，表情完全點亮起來，「十四，你到底對它做了什麼？」

　　「十四，你說，感恩節的時候，火雞可以這樣做嗎？」賈思明一臉好奇地詢問到，傳統美國家庭在感恩節都會享用火雞，但他們一般是利用烤爐來制作，制作方法不太容易入味，所以火雞肉總是偏干澀一些，「這雞肉……口感真的太好了！」一邊說著，賈思明忍不住又吃了一口，吮著自己的大拇指，一臉嘴饞的模樣。

　　「我不確定。」陸離沒有嘗試過，但他知道，其實火雞的肉本身就比較干澀，和普通的雞肉無法相比較。不過，如果嘗試一下，也許可能會有所發現。

　　轉眼間，布蘭登和柯爾就把十只雞都挖了出來，莉莉頓時被逗樂了，「我剛才還在擔心大家餓肚子，現在看來，大家最好小心一點，不要吃撐了。」所有人都哄笑了起來。

　　李懷南和劉小燕更是一臉驚訝，「還是你懂得過日子。」劉小燕贊嘆到，「以後我們兩個有空，就過來你這里蹭飯好了，順便騎騎馬、釣釣魚什麼的。」其實水煮活魚、叫花雞這些料理，本身制作手法並不太復雜，但就是花功夫，他們平時根本不會折騰這些。

　　沒有想到，來美國這麼多年，真正品嘗家鄉的味道，卻是在陸離的牧場——至于他們餐館的料理，必須根據美國人口味做出調整，自然不再純粹了。

　　「哈哈，你們不介意的話，我當然歡迎。」陸離爽朗地笑了起來，「篝火底下還有土豆、玉米之類的，有興趣的人可以拿鐵鍬去挖出來，味道應該也很不錯。」

　　這話才一出，杰西卡和蘭迪兩個人就一路小跑著沖了過去，莉莉不由感嘆到，「你的花樣還真是沒完沒了啊。」

　　「沒了，今晚就這些了。」陸離一臉無辜的表情，「其實也就不過四道菜而已，不是嗎？現在，我需要去喝一碗羊肉湯，然後吃一點餃子了。」陸離拍了拍肚子，「我才是那個餓得發慌的可憐人。」那自嘲的調侃，惹得大家哄堂大笑。

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079 護花使者

　　夜色漸漸深了，篝火里的柴火已經燒得差不多了，只剩下微弱的火苗還在竄動著，大家陸陸續續都回去了。這里可不是紐約那樣的不夜城，人們一般十一點都準備就寢了，想要在晚上十點以後尋找狂歡的地點，只能到奧斯汀去了——就連酒吧都早早關門，小鎮子的生活都是如此。

　　李懷南、劉小燕是和麥卡特尼夫婦一起告辭的，劉小燕今晚和莉莉聊得十分開心，所以他們也結伴離開；布蘭登護送賈思明回家，今晚他就不回牧場了，他的岳父岳母隨後也一起離開了；賈斯汀和芬利沒有著急著離開，和杰西卡、肖恩坐在篝火旁邊，手里拿著啤酒，正在聊著打獵的事……

　　陸離原本在收拾餐桌，聚會結束之後，收拾東西總是最麻煩的，但這一刻，他卻突然停下了手中的事，靜靜地看著那一張張的篝火映襯之下紅彤彤的臉龐，風聲在呼呼作響，與他們亢奮的議論聲交相輝映。

　　他總是喜歡這樣的時刻，派對即將散場了，但是三五好友卻聚集在一起，忘我地繼續交談著，那依依不舍的熱情總是讓人留戀。再早一些，太過熱鬧太過喧鬧；再晚一些，曲終人散，只剩下孤身一人，就是現在，不早不晚剛剛好，心情前所未有地寧靜下來。

　　陸離忽然就想寫一篇報道，關于德州和紐約兩個地方參加派對的異同。這是一個很有趣的話題，不僅僅是以年輕人的視角，還以外國人的視角，去審視美國的東岸和中部的區別，文化的區別、生活方式的區別以及精神世界的區別。

　　作為中國人在美國的文化背景下生活，這是他的劣勢，黑頭發黃皮膚往往會讓他顯得異類，事情總是會有所不同；同樣也是他的優勢，他可以以一個外來者的視角去觀察這個移民國家、文化大熔爐的時代脈搏。

　　「十四，我準備回去了。」克洛伊的聲音順著風聲傳了過來，陸離轉過頭，然後就看到了站在火光之中面帶笑容的克洛伊，夜風著實太大了，吹亂了那一頭長發，面容在發絲之間變得模糊起來，可是那雙明媚的眼眸卻變得越發清晰，晶瑩動人。

　　「今晚的派對很開心，食物真的很棒，最後那個游戲也很有趣，下一次我期待著你勁歌熱舞的模樣。」克洛伊笑呵呵地說道。

　　他們後來玩了擊鼓傳花——其實類似的游戲在美國也有，比如說轉酒瓶，比如說真心話大冒險，但擊鼓傳花包含了人為因素之後，頓時就變得刺激起來。杰西卡故意惡作劇，拿著信物在手中拒絕傳遞，弄得所有人提心吊膽，最後等鼓點即將結束時，在把信物傳出去，結果坐在她身邊的人總是中招——後來大家花樣百出，每個人都想出了不同的陷害點子，擊鼓傳花頓時具有了美國特色。

　　陸離被布蘭登坑了一次，中招了，結果大家起哄讓陸離跟隨著電子舞曲熱舞一把，陸離哪里會那麼復雜的舞蹈，他最多也就是學著華爾茲那樣轉轉圈或者扭扭身體罷了，最後，陸離現場演唱了一首「茉莉花」，這才算是逃過一劫。

　　這不，克洛伊還念念不忘想要陸離展示「絕技」呢。

　　陸離無奈地攤開雙手，「如果想要看我出丑的話，還有很多機會，比如說，讓我騎馬之類的。」

　　克洛伊哈哈大笑起來，「上次在莉莉的派對，你跳得不錯啊。」

　　「原地轉圈和扭身體，這是兩回事。」陸離的解讀讓克洛伊再次不由莞爾。

　　「總之，謝謝了。」克洛伊笑著說道，「那我就先回去了。」

　　說完，克洛伊就轉身準備離開，陸離想了想，叫住了克洛伊，然後放下手中的東西，跟了上去，「我送你回去吧。」克洛伊挑了挑眉，有些訝異地看著陸離，這讓他有些窘迫，拘謹地擦了擦手心的汗水，「羅伯特已經先回去了，不是嗎？你一個人走回去，還是有段距離的。」

　　從雲顛牧場的主屋走到馬歇爾溪谷牧場的主屋，約莫有兩公里左右，不是太遠，卻也不是那麼近。

　　克洛伊點點頭，笑顏如花，「好啊。」

　　兩個人並肩走了出去，身後的篝火依舊在熊熊燃燒著，卻伴隨著腳步開始變得越來越小，仿佛夜色灑落下來，將火苗包裹其中，最後吞噬一般。不過，還好，漫天璀璨的星辰和皎潔如霜的月光照亮了回家的道路。

　　「在紐約可是看不到如此夜空。」陸離不由感嘆到。

　　克洛伊也仰起頭，抿了抿嘴，「那紐約是什麼樣的？」她有些好奇。作為一名原汁原味的女牛仔，克洛伊到過不少大城市，卻從來沒有真正在那里生活過。

　　仔細想了想，「當你抬起頭時，你就會看到高樓大廈的直線，將天空分割成不同的格子，高聳入雲的建築會遮擋掉大部分天空的景象，燈火通明的光芒則會讓黑夜變得又高又遠，就好像海洋深處的亞特蘭蒂斯一樣，我們生活在一個玻璃罩里。」

　　克洛伊靜靜地傾聽著陸離的話語，不由就有些出神，視線落在那張疏朗的側臉上，突然，他就低下頭來，對著她露出了一個大大的笑容，「在紐約，那座城市會讓你感覺渺小，渺小得像是一粒塵埃；在這里，這座小鎮會讓你感覺壯大，仿佛你的肩膀就可以支撐起整個蒼穹。」

　　克洛伊可以看到那雙黝黑的眸子里閃爍著明亮的光芒，甚至比漫天星辰還要璀璨，點亮了整個世界，這讓她的心跳不由就漏了一拍，有些狼狽地避開了視線，「可是聽你的描述，紐約卻讓人有些向往。」克洛伊慌亂地說著，掩飾著自己的狼狽。

　　陸離低笑了兩聲，那沉沉的笑聲在喉嚨里翻滾著，猶如香醇的紅酒，散發出迷人的香氣，克洛伊只聽到陸離的聲音忽遠忽近，「可能吧，有人喜歡城市……」話語支離破碎，聽得不是很清楚，所有碎片拼接不起來，以至于她也沒有辦法繼續接下去，只能輕咳了兩聲，掩飾著自己的狼狽，「所以你是說，你喜歡這里咯？」

　　「是的，我喜歡這里。」陸離的聲音充滿了活力，讓克洛伊總是忍不住想要抬起頭，「我打算重新種植那片葡萄園，我以前就夢想著，如果可以種植一片葡萄園，那肯定很幸福。」說道這里，陸離不由笑了起來，「你知道，作為東方人，我們對于西方總是有著一些浪漫的想法，葡萄園和城堡算是其中之一吧。」

　　「就好像我們對功夫和漢字一樣，是嗎？」克洛伊的注意力總算是回來了，俏皮地說道。

　　陸離愣了愣，而後點點頭，「是的，應該是同一件事。」陸離歪了歪頭，好奇地看向克洛伊，「我以為你們對中/國文化了解有限，你們對亞洲的印象不是更多停留在rb身上嗎？」

　　東西兩岸倒還好，畢竟是大城市，文化傳播程度比較高，但德州作為中部，而且是格外保守的州，那就是另外一個故事了。其實在中/國國內也是如此，東部沿海的文化融合程度相對更高，而中部或者西部則相對更差一些。尤其是像新布朗費爾斯這樣的鄉下農村。

　　克洛伊皺了皺鼻子，露出了鄙夷的神情，「你難道不知道，現在是互聯網時代嗎？任何事情，只需要打開谷歌和油管搜索一下就好了。」

　　「你的意思是，你搜索過中/國？」陸離抓住了克洛伊的話柄，興趣盎然地說道。

　　糟糕，被抓住了。克洛伊心底大叫不好，可是轉念想想，她就一幅坦然的模樣，「那是當然。」可是眼底卻閃爍著狡黠的光芒，「我的隔壁鄰居來了一個陌生人，而且還是外來人口，提前調查調查，這不是必要的嗎？」

　　陸離舉手表示投降，「我無法反駁。」

　　「你的家鄉是在中/國的哪一部分……」克洛伊和陸離兩個人邊走邊聊，回家的夜路似乎就沒有那麼遙遠了，獵獵作響的風聲都成為了耳邊的伴奏，兩公里的路程，轉眼就來到了盡頭，遠遠地已經可以看到克洛伊家里那奶黃色的光芒，驅散了周圍一大片黑暗。

　　「所以，這就是我家了。」克洛伊率先停下了腳步，抬起頭來，眼楮里倒映著漫天星辰，猶如流晶河一般靜靜流動，卻又光彩奪目。

　　陸離的視線看到那雙柔軟的紅唇，無意識地抿了抿自己的唇瓣，「那麼我想，我作為護花使者的工作也到一段落了。」克洛伊哧哧地笑了起來，陸離不明所以，「我說錯了什麼嗎？」

　　「護花使者。」克洛伊的笑聲根本停不下來，「這聽起來像是公主和騎士之類的。」

　　「所以，你這是在暗示自己是公主嗎？」陸離的調侃讓克洛伊杏眼圓瞪，「難道我不像嗎？」

　　陸離聳了聳肩，膽大包天地說道，「你更像是女騎士。」

　　克洛伊愣了愣，隨即就燦爛地笑了起來，比起嬌弱的公主來說，她還是更加喜歡騎士，「那麼，你是在暗示自己是王子嗎？」

　　「王子難道不都是除了一張臉之外就一無是處的草包嗎？」陸離的反應讓克洛伊哈哈大笑起來，看著那燦爛的笑容，夜色都開始翻涌起來，在大腦做出反應之前，身體就已經做出了動作，往前走了半步，拉近了兩個人之間的距離，身體微微往前傾，試圖將唇瓣與唇瓣之間的距離縮短。

　　呼，呼……強烈的風聲吹來了春天的氣息。