[三戒大師] 一品江山 ​(全文完)

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第一八九章 遇刺

    要想收服自詡上帝選民的一賜樂業人，絕不是一番忽悠、一夕之功，便能做到的。陳恪早已做好打持久戰的準備。他這次來，表達了自己的意向，對方也沒有當場否定，反而約定了繼續會談的日期，這就說明有戲，那這次來的目地就達到了。

    至於何時簽訂契約，來日方長，不急在一時。他也有的是時間，哪怕用十年、甚至二十年，和他們簽訂最終的契約，也是值得的。

    陳恪深信這筆投資不會走眼，他不擔心這些古代猶太人的素質差後世太多——因為後世的歷史研究發現，金朝和元朝的經濟，便是靠一賜樂業人在打理。其金融、稅收、貿易部門，佈滿了一賜樂業人，這也是兩個野蠻人建立的國家，能在經濟上頗有建樹的重要原因。

    十一世紀最貴的是什麼？人才！這個時代最精尖的經濟人才就在身邊，牢牢抓住他們，自己和自己的子孫，將受益無窮。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    陳恪離去後，蘭必和李維陷入了苦思之中。

    一支流亡千年的部族，之所以能凝聚不散，除了他們堅固的信仰外，亦因為其嚴密的組織性。他們的核心是‘拉比’和‘利韋’，蘭必和李維的漢名，顯然是從此音譯過來。

    拉比是老師，利韋是族長的意思。利韋往往是由部族推選出德高望重者擔任，負責部族的日常事務。而拉比則是以師承相傳，當年羅馬人毀滅了耶路撒冷聖殿，猶太人流散各地之後，原先精通經義的學者，便肩負起了教導族人學習猶太教經律的任務。並主持宗教事務，成為部族的精神領袖看。被尊稱為‘拉比’。

    這兩者一個是世俗領袖。一個是精神領袖。按理說，拉比是最崇高的權威，但利韋的意見同樣不能忽視，這種關係到部族命運的決定。必須要兩人達成一致才行。

    李維發現，往日裡鎮定保守的蘭必。今日顯得有些激動，似乎真被那姓陳的小子打動了。但他恰恰相反，他覺著那小子太自不量力了。簡直就是信口開河。不著邊際。作為一名生在大宋、長在汴京的一賜樂業人，他很滿意目前的生存狀態，怎會輕許自己的生活，被一個瘋子攪成一團糟呢？

    聽了李維的勸阻之言，蘭必微閉雙目道：“這個異乎尋常的年輕人，完全抓住了我的靈魂。我無法不去想，他是否乃神的使者。前來指引我們這些迷途的羔羊。在確實證明上當受騙之前，我也不能阻止自己相信他，那樣是對信仰的不忠誠，更可能是無視神的恩典。”

    蘭必一提高到宗教層面，李維即無可奈何了。但他仍然堅持，不能草率的將舉族的命運，交給一個瘋子玩弄，那是對族人的不負責。

    蘭必同樣無法反駁李維的話，局面陷入了僵持。

    當然這一切陳恪無從知曉。就算他知道，也無暇顧及，因為他在歸家的路上，遇到了刺殺……

    當時兩人乘坐一輛馬車，行走在靜謐的巷子中，襲擊驟然而至——數支勁弩從臨街的屋頂上射下，當場就把馬匹射死，車廂也被射成了蜂窩。

    過了片刻，有黑衣人出現在現場，掀開車簾一看，便見一隻大手罩面而來，下一刻便將他扯進車中。

    頓了一下，弓弩聲再度響起，射在車廂壁上，竟發出金屬相擊的聲音。

    車廂裡，陳恪正在為扮成車夫的老錢包紮。儘管方才襲擊一起，老錢就往車廂裡鑽。但仍被射中了小腿。所幸的是，這輛兩層木板夾一層鐵板的王府馬車，保護三人沒有再受傷害。

    “要不是老錢你來接我們，”陳恪一邊包紮一邊感激道：“這次我倆怕是躲不過去。”

    “他們太猖狂了。”老錢一臉氣憤道：“竟然敢動用弩弓！”

    “這得多想我們死啊。”宋端平把那俘虜坐在屁股底下，歎口氣道：“這廝是他們雇的，啥也不知道。”

    “私自持有弓弩視同謀反，這可是抄九族的重罪。”老錢道：“他們當然不會露臉。”頓一下道：“你聽，停了，估計撤走了。”

    片刻之後，巷子被火把照亮，負責此段的巡鋪兵趕到現場，看到那輛被射成刺蝟的馬車，巡鋪兵們都驚呆了，立即封鎖了現場，並向開封府稟報。

    過不多時，開封府的捕頭趕來勘察。那捕頭認識老錢，驚詫道：“莫非是公子？”

    老錢搖搖頭道：“是陳官人。”

    “哦。”捕頭點點頭，請他們次日到府中做個筆錄，便放其回家歇息了。

    第二天一早，陳恪發現皇城司的一班侍衛，又出現在自家院中，領頭的還是那李虞侯李忠。

    之前數月相處，陳恪已經把這幫傢伙收拾得服服帖帖了。他揉揉惺忪的睡眼道：“怎麼又來了？”

    “昨晚大人遇襲，對方使用了弓弩，這可是大案子。今日早朝，包龍圖就稟報官家了。”李虞侯苦笑道：“下朝後，官家罵了我們押班公公。”溫柔的官家竟然用‘罵’，顯然是氣極了。“我們就又被派來了……”

    “慚愧。”陳恪微微臉紅，真心實意的朝著皇宮方向抱拳道：“讓官家費心了，微臣銘感五內。”說完睥一眼李忠道：“你們現在的心情如何？”

    “歡喜雀躍。”李忠眉開眼笑，眾侍衛也是使勁點頭。陳恪豪爽闊氣，跟他幾個月，一干侍衛得到的賞賜，比他們一年的收成都高。

    “嗯？”陳恪一拉臉道：“我差點被人搞死，你們就這麼高興？”

    “沉痛至極。”李忠連忙改口道：“哦不，是又沉痛，又高興。”覺著怎麼都說不對，只好苦著臉道：“大人你懂的……”

    “哈哈哈，逗你玩你的！”陳恪放聲笑起來：“待會兒去老四那，領上五十貫，弟兄們下值吃酒花差。”

    “多謝大人賞！”侍衛們心花怒放，給陳三郎打工，實在是爽啊……

    “但是，別光顧著喝花酒，都給我瞪起眼來。”陳恪沉聲道：“我們這一大家子的安危，可仰仗你們了。”

    “大人還不放心我們麼？”李忠保證道：“保准以護駕的標準，來保護大人一家。”

    “唔，很好。”陳恪點點頭道：“吃完飯，我會去開封府一遭，你安排一下。”

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    上午，開封府尹簽押房。

    陳恪將昨晚發生的經過，向書記官講述，包拯撚鬚在一旁聽著。

    等做完了筆錄，包拯讓那書記官退下，方問陳恪道：“知道是什麼人對你動手麼？”

    “不知道，只能用猜的。”陳恪道。

    “你怎麼猜的？”

    “據說丐幫餘孽出了江湖必殺令，但我覺著這只是煙霧彈。”陳恪緩緩道：“此次的襲擊者武器精良、來去如風，其素質之高，絕不是那些搗子可比擬的。”頓一下，他反問包拯道：“會不會是他們請的刺客？”

    “你當這是唐朝還是五代，”包拯搖頭笑道：“在大宋朝，哪有那種刺客組織？”

    “那是？”

    “不是軍中人士，就是誰家蓄養的死士。”包拯沉吟道：“偏生最難查的就是這兩類。”

    “我相信包青天一定能明察秋毫。”陳恪半真半假道。

    “什麼包青天？休要糟蹋老夫……”包拯笑駡道：“老夫自會查個水落石出。”說著話題一轉，狀作不經意道：“三郎，老夫聽聞汝南王府丟了幾十萬貫的家財，你可知道此事？”

    “聽說過，”陳恪笑笑道：“但估計是老王爺的那幾個不肖子吹牛的，誰不知道他們家人口多，能勉強維持開銷就不錯，上哪去弄幾十萬貫？”

    “這話倒也在理。”包拯撚鬚道：“但空穴來風，未必無因。說實話，老夫懷疑，他們與無憂洞有染。”包拯已經上任數月了，儘管丐幫被剿滅，但他還是查閱了大量與其相關的卷宗，發現明顯有保護傘，一直在庇護著這個地下黑幫。

    在包拯看來，戰鬥還未曾結束……丐幫雖然倒了，但保護傘還在，若不將其抓住斬斷，汴京地下的水道中，很快又會藏汙納垢，出現第二個無憂洞，威脅到京城百姓的生命財產安全。

    “三郎，你告訴老夫，”包拯目光如電的盯著陳恪。在陳恪心中，這一刻，他的形象終於與包黑子重合起來：“汝南郡王家的某位王子，原先是不是跟無憂洞有關係？”

    “我說是又怎樣，”陳恪苦笑道：“我又沒有證據。”

    “證據老夫自會尋找。”包拯緊緊盯著陳恪，緩慢而有力道：“你只要告訴我，那幾十萬貫是否存在即可。”

    陳恪心念電轉，他突然明悟，自己前番的做作，固然騙過了趙宗楚，卻引起了包拯的注意。在明察秋毫的包拯面前，那些手段，都顯得有些欲蓋彌彰了……

    該怎麼回答他呢？

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第一九零章 狀元樓

    “不知道。”陳恪當然要否認。

    “那你為何要在驢尾巷租房子？那種僻街陋巷，與你的身份和財富不符吧？”包拯沉聲道：“而且就在你來開封府辦理手續的同一天，那家牙行的房產登記冊失竊了。然後你租的房子鬧鬼，據說鬼把地面裡裡外外犁了一遍。此事之後，你又遭到了弓弩的刺殺。三郎，你覺著這一切該當作何解釋？”

    “老龍圖還真關注我。”陳恪嘿然笑道。他千算百算，忘了汴京城還有個開封府尹，而且這個府尹叫包拯。

    雖然包拯不是傳說中的包黑子，卻依然明察秋毫之末，通過發生在汴京城的種種蛛絲馬跡，把來龍去脈猜了個七七八八。

    “開封十七縣，都是本官所轄。”包拯撚鬚道：“三郎，看起來，你的處境很危險，把你知道的都告訴老夫，老夫把他們繩之於法，才是最好的辦法。”

    “老龍圖。”陳恪輕歎一聲道：“就算真有這筆錢，你又如何能將汝南王府牽進來，難道僅憑幾句流言？”

    “老夫自會尋找證據。”包拯沉聲道。

    “老龍圖確定要對……汝南王府的某位王子動手？”

    “王子犯法與民同罪。”

    “你就不怕他家十三？”

    “老夫無後，有何可懼？！”包拯的話擲地有聲，讓陳恪再無寰轉的空間，只能回答是或不是。

    “據說當初丐幫的人襲擊我，就是汝南王府某位王子指使，如果有什麼線索，我肯定會告訴老龍圖，”陳恪歎口氣，一臉坦白道：“但是我確實不知道。”

    “你為什麼會買下那棟宅子？”見他矢口否認，包拯神情微微一凝，緩緩道。

    “這其實是我的商業機密，現在只能告訴老龍圖。”陳恪一臉坦白道：“我買下那棟宅子，，其實是看中了它的僻靜，準備在那裡製造一種東西。”

    “什麼？”

    “我看京城房屋受損嚴重，連城牆也坍塌了大半，便想造出一種廉價高效的建築材料。”陳恪輕歎一聲：“但如老龍圖所見，剛買下那棟宅子的當天晚上，就被人翻了個底朝天，而且緊接著，我還遭到了刺殺，此事只能擱下了。”

    包拯眼中閃過一絲失望，沉聲道：“三郎，你之前真不知情？”

    “他們家十三，很有可能是未來的太子，我真不願惹到他們。”陳恪兩手一攤道：“誰想到樹欲靜而風不止，他們卻非要懷疑到我頭上。”

    “那大龍頭死的時候，可只有你們三個在邊上。”包拯道：“人家不疑你，卻疑誰去？”

    “當時柳月娥替我擋了一箭，身受重傷，我哪還顧得上什麼大龍頭？”陳恪斷然否認，又有些惱火道：“老龍圖，你不會也懷疑我吧？”

    “老夫只是在琢磨，他們為什麼要懷疑你。”包拯神態自若道。

    “我也想知道。”陳恪卻鬆一口氣，原來一切都只是推測。

    “……”最終，包拯也沒從陳恪口中盤問出什麼，只好囑咐他一切小心，便放他回去了。

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    待陳恪走後，開封府推官進來，將箭支鑒定的結果，呈報府尹大人：

    “箭簇上的標記已經磨去，但據弓弩院的匠作觀察其特性材質，認為應是大名府都作院生產的。”

    “大名府都作院……”包拯沉吟起來，心中卻翻江倒海。說起大名府，自然會想到判大名府十年的賈昌朝。賈相公在文彥博罷相後，並未如願登上宰相的寶座，而是接替了狄青的樞密使。

    但許多人都說，這只不過是個過渡，因為朝廷並未任命新的宰相，甚至連富相公也並未晉升昭文館大學士，這不正是虛席以待麼？怕不消幾時，賈相公就能複相了。

    不過賈昌朝的名聲，已經被文彥博徹底搞臭，台諫官們已經放話，要是他敢登上相位，那就算拼到最後一人，也要把他彈劾下去。雙方正在僵持中，現在出了這麼一檔子事，一個監督不嚴、軍械外流的罪名，賈相公是躲不過去了。

    包拯意識到這案子愈發雲詭波譎起來。

    ‘看來有人想要渾水摸魚。’他細細思量，暗道：‘那陳恪卻成了他們嫁禍的靶子，這小子還真是招風惹雨哩……’

    但想要把無憂洞的保護傘挖出來，關鍵怕還是要落在他身上……

    “齊推官，你命人全天盯著那陳承事。”拿定主意，包拯下令道：“看看還有什麼人在盯著他。”

    齊推官費了好勁兒才明白，原來是要盯陳恪的梢，連忙點頭應下。

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    次日便是國子監放榜，陳恪一幫人便約齊了去看榜。

    到了國子監的照壁前一看，嘉佑學社一干人，都在榜上，雖然名次各有高低，但都獲得了來年二月初的禮部貢試資格，眾人自然十分高興，都看向陳大財主。

    陳恪歉意的笑道：“這兩天忙暈了，卻忘了訂酒樓。”

    “今天不用你請。”呂惠卿笑道：“整日吃你的，我們卻也害臊，今日湊份子在狀元樓包了包廂，只待你這個解元去開席了。”

    “休要拿我取笑。”陳恪笑駡道。

    “別頭解元也叫解元。”眾人哄笑道：“誰敢說，劉幾就比你強呢？”

    “咳咳……”他們的說笑，似乎激怒了另一伙人，用大聲的咳嗽，向他們示威。

    陳恪他們一看，乃是同來看榜的劉幾等人。顯然方才他們的調笑，引得人家正牌解元不快了。

    “不過是矬子裡面拔將軍而已，還真把自己當成盤菜了？”有人冷笑道。

    “放屁。”陳恪這邊，陳恪、宋端平、曾布、呂惠卿都不是善茬子，但說話的，卻是年紀最小的郟亶：“我們三哥要是不考鎖廳試，哪有你們劉幾當解元的份兒。”這話都讓陳恪臉紅……小老弟，盲目崇拜要不得，不說別人，蘇子瞻我就考不過。

    “你胡說，”那邊也有崇拜劉幾的，怒道：“我們劉兄成名多少了，大考小試從沒讓人失望過！”

    “不服比一比！”

    “比就比！這裡不是地方，聽說你們也要去狀元樓，咱們就在那裡開戰！”

    “不見不散！”兩邊起哄架秧子，就成了這副局面……

    “我靠，我可一句話沒說。”往狀元樓去的路上，陳恪無比鬱悶道：“怎麼就成了我跟他比？”

    “不要緊。”呂惠卿陰險的笑道：“用不著你出馬，保准就能讓他崩掉大牙。”

    “你上呀？”陳恪白他一眼。

    “我當然不行了。”呂惠卿用嘴努努蘇軾道：“有你大舅子，還愁他們不出醜？”

    “嘿嘿，不錯。”陳恪頓時笑顏逐開。

    狀元樓就在國子監北面的朱雀街上，步行片刻就到。這座三層的大酒樓，雖然不如樊樓、任店、遇仙樓氣派，但在每逢大比的特殊時節，卻絕對是京中最炙手可熱的去處。

    一般從秋闈之年的春天起，狀元樓的生意就會異常紅火，直到過了春闈一兩個月，才會漸漸平靜下來。今夏狀元樓也遭了災，為了不耽誤生意，店老闆不惜重金重新裝修，這才不到一個月，就又開門營業了。

    一行人進去酒樓，見樓裡張燈結綵，新裝的紅松木地板剛用桐油打過，五彩琉璃隔柵擦得纖塵不染，鋥明瓦亮，到處一片簇新，透著喜氣洋洋。

    樓下的幫閒把他們迎進去，問明白定了房間，便將其引進三樓的包廂裡。包廂中鋪著厚厚的地毯，除了兩席座椅、字畫擺件外，牆角處還專門設了一個大卷案，案上筆墨紙硯樣樣俱全，是供文人騷客們來這裡吃酒題詩用的。

    這時候，劉幾他們也到了。所謂不是冤家不聚頭，他們所定的房間正是陳恪他們隔壁。便讓夥計將隔開兩間的門板撤去。兩個大包廂成了一個，兩邊人卻涇渭分明，針鋒相對。

    “說吧，想比什麼吧？”店裡的夥計開始流水價的擺上各種乾鮮果盤、花雕蜜餞之類。兩邊人馬已經迫不及待了。

    “先對個對子，熱熱身吧。”

    “只管出對就是。”

    “我出‘雨’。”劉幾先不出面，由旁人稱稱陳恪的斤兩再說。

    “我對‘風’。”郟亶作為小弟，又是挑起戰火的那個，自然要衝鋒在前。

    “我這是‘杏花雨’。”

    “我這是‘楊柳風’。”

    “沾衣欲濕杏花雨。”那人冷笑一聲，劉幾這邊大聲叫好。

    “吹面不寒楊柳風。”郟亶也不示弱，陳恪這邊自然也大聲叫好。

    “別急沒完。”那人又道：“沾衣欲濕杏花雨，紅雨。”

    “接著就是。”郟亶冷笑道：“吹面不寒楊柳風，綠風。”

    “沾衣欲濕杏花雨，紅雨落後結青果。”那人使出最後的殺招。

    “吹面不寒楊柳風，綠風吹過飄白綿！”郟亶如有神助的對道。

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第一九一章 解元鬥

    事實上，陳恪他們的嘉佑學社，在以劉幾為首的太學文會面前，只算是小字輩。

    太學文會號稱只吸收文采超群者入會，因此薈萃了太學中的學問之士。但也有許多京中的膏粱子弟，為了給自身增加光環，以重金買入會中。所以這個成立多年的團體，可謂要才有才、要財有財，風光一時無兩。

    但新近崛起的嘉佑學社，讓他們倍感不爽。因為陳恪、蘇軾兄弟，還有呂惠卿，竟然拒絕了他們的入會邀請，轉而自己組成一個小團體，自娛自樂起來。這種赤裸裸的無視，讓太學文會感到被冒犯。

    本以為，一上考場，這幫人就抓了瞎。誰知道桂榜一放，嘉佑學社的傢夥，竟然一個不落的全都上榜。反倒是太學文會，因為近些年良莠不齊，著實有一批沒中的。這讓自詡太學菁英會的劉幾眾人，迫不及待想要擊敗對方，以證明他們仍然是最強的。

    然而誰知出師不利，這第一陣竟然就沒拿下。劉幾不禁變色，準備親自上場，卻被一人攔住，笑道：“殺雞焉用牛刀，之道兄，還是讓小弟先來吧。”

    太學文會眾人一看，乃是當世大學者宋祁之子宋天樂，登時大喜，都道‘這下妥帖了’。

    便見宋天樂輕搖摺扇，緩緩踱步到陣前，抑揚頓挫道：“柳線鶯梭，織就江南三春景。”

    “雲箋雁字，傳來塞北九秋書。”郟亶對答自若。

    “花塢春晴，鳥韻奏成無孔笛。”這是把鳥鳴聲比作無孔之笛。

    “樹庭日暮，蟬聲彈出不弦琴。”郟亶尋思了好一會兒，才對上來，這是將蟬聲比作無弦的琴聲。自然得到同仁們一致的喝彩聲。

    “宋兄來點難的。省得讓他們小瞧了宋家。”太學文會的人大聲道。

    這時候，滿樓的士子書生都被吸引過來。觀看這場龍爭虎鬥。宋天樂見時機到了。便合上紙扇，緩緩吟道：“鐘鼓樓中，終夜鐘聲中不斷。”這看似平淡的一聯，實則暗藏殺機。因為聯有三個同聲。鐘，中。終，而且鐘和終字都出現了兩次。

    郟亶滿頭是汗，不得不敗下陣來。滿臉羞愧的對一眾哥哥道：“我輸了……”

    “已經很好了。”眾人笑道：“看你子瞻兄的。”

    蘇軾便長身而起。他抵京後不顯山、不露水。一直蟄伏到了秋闈，才一舉奪得桂榜副魁。所以此刻人們都在議論，這位副魁到底是走了狗屎運，還是有真才實學。

    顯然，宋天樂是他的一塊試金石。

    “宋兄的上聯是，鐘鼓樓中。終夜鐘聲終不斷。”蘇軾淡淡一笑，推開窗道：“小弟的下聯是。金科場近。今日金榜盡題名。”

    眾人先是一愣，待品過味道後，不禁爆發出震天的喝彩聲，不光嘉佑學社的人，那些聽眾，甚至太學文會中的人，也由衷的佩服起蘇軾來……狀元樓就與國子監相鄰，國子監是眾人考試的科場，而今日狀元樓中的書生士子，皆都是考中之人，如此貼題自然，且又能把刁鑽到無以復加的對仗對上，這蘇子瞻絕非凡品！

    而宋天樂的上聯，乃是憋了多少年的絕對，他家學淵源，數年前從某孤本上看到這個上聯，苦思了數載也沒有對出下聯。此刻見那蘇軾此輕描淡寫就搞掂，他一下臊紅了臉。急於挽回面子，宋天樂又拿出另一道壓箱底的上聯道：

    “雨滋春樹碧連天。”

    這次不光看似平平無奇，眾人甚至連玄機都品不出來，但誰都知道，一定暗藏殺機。

    蘇軾沉吟片刻，抬頭笑道：“風送花香紅滿地。”

    “我這上聯可以倒讀。”宋天樂冷笑道：“雨滋春樹碧連天。天連碧樹春滋雨！”

    眾人聞言紛紛倒吸冷氣，這也太歹毒了吧。

    “誰說我的就不能倒讀？”蘇軾淡淡一笑。

    “風送花香紅滿地，地滿紅香花送風！”馬上有人幫他讀了出來，登時滿堂喝彩，這蘇軾，實在是太強悍了！看來考個副魁實至名歸！

    “我還有最後一聯。”宋天樂惱羞成怒道：“你若能對上，我便認輸！”

    “承讓承讓。”蘇軾抱拳笑道。

    “別倡狂，我還沒出對呢！”宋天樂怒道：“聽著，白塔街，黃鐵匠，生紅爐，燒黑炭，冒青煙，閃藍光，淬紫鐵，坐北朝南打東西！”

    眾人又是一陣頭暈，心說他哪來這麼多對穿腸的鬼對子？白黃紅黑青藍紫，北南東西，七色四方，怕是神仙也對不出來。

    “有了。”誰知道蘇軾比神仙還神仙，仍只是稍一思索，便拊掌道：“陽華寺，金方丈，設土壇，擺木桌，燃火燭，施水術，驅陰魂；召神驅仙除鬼魅！”

    金木水火土陰陽，對白黃紅黑青藍紫。神仙鬼魅對北南東西！

    在眾人連天的喝彩聲中，宋天樂草草抱拳，說一聲‘領教了。’便匆匆排眾而出，據說他此生再也沒跟人對過對子。

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    見最善於出對的宋天樂，都在蘇軾面前一敗塗地，太學文會的眾人，竟無人再敢出頭。所有人的目光，都聚集在了劉幾身上。這位今科解元成名數年，早被稱為大宋第一才子。

    如今，為了捍衛自己第一才子的名頭，為了太學文會的榮譽，劉幾不得不挺身而出了。但方才蘇子瞻驚為天人的三聯，竟讓他未戰先怯，感覺如果和此人較量，肯定會輸得很慘。

    就在他沉吟之際，太學文會這邊有人出聲了：“諸位，咱們本為甚要比這一場，現在未免本末倒置了吧？”

    “對，我們是要看正科解元和別頭解元哪個厲害，怎麼這些不相干的人比鬥起來了？”同會的人心領神會，一唱一和道。

    “先證明這個解元，比次元強再說吧。”呂惠卿冷笑道：“贏不了蘇子瞻，還有什麼好說的？”

    “荒唐。”太學文會的人斷然道：“名次是諸位考官排定的，為什麼還要再比過？莫非諸位質疑二位主考並諸位副主考？”

    誰都能聽出，太學文會的人虛了，不敢讓劉幾和蘇軾比。而且劉幾到現在沒說話，怕是懷著一樣的心思。然而誰都沒法反駁他們……儘管宋朝禁止門生拜座主，但作為被取中的舉人，理當對考官心懷感激。剛剛放榜不到一個時辰，誰能去對名次說三道四？

    何況，大家也十分想看，解元和別頭解元之間的較量，不管出於何種心理，這都是十分有吸引力的。

    “這下壞了，”曾布小聲對陳恪道：“劉幾可不是浪得虛名，他實有狀元之才。”意思是，既然他們能賴掉和蘇軾的較量，你也有樣學樣，賴掉和他的較量吧。

    陳恪卻板著臉不吭聲，知子莫若父，陳希亮早就說過，他這傢夥看著嘻嘻哈哈、滿不在乎，但實際上好勝心比誰都強。眼下，太學文會的人，避蘇軾而就陳恪，這本身就是對他的輕視。

    不比過，誰知道輸贏？難道自己這個別頭解元，就是從地上撿來的？

    陳恪不顧一種弟兄的阻攔，長身而起道：“子瞻，你且退下。”

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    最終，在千呼萬喚中，劉幾和陳恪站在了場中。劉幾身材瘦削，比陳恪整整小一套。至少從外觀上，就被他壓了一頭。

    狀元樓裡安靜下來，眾人只見劉幾和陳恪小聲的交談幾句，便聽他們宣佈，兩人約定比三場，三局兩勝。

    第一局，由嘉佑學社出題。經過緊張的商議，眾人決定來陳恪最拿手的。便見呂惠卿起身道：“諸位，最能體現讀書人能力的，莫過於博聞強記。所以我們提議，現場找兩本書，請二位解元背誦。看看哪個能在一炷香的時間內，背得更多更準確。”

    眾人紛紛點頭，這確實是個好辦法。但有人有異議，萬一某位拿到的書，是他從前恰巧看過的呢？對於博覽群書的解元郎，這很有可能。

    “我有個辦法。”說話的卻是這狀元樓的老闆，眾人一臉無奈的看著他，我們讀書人的事情，你添什麼亂？

    “先聽我說說，要是不中就算了。”狀元樓老闆呵呵笑道：“鄙樓上有很多過往的帳冊，二位肯定都沒看過。”

    “帳冊？”眾人先是覺著胡鬧，但轉念一想，這主意真不錯。首先，肯定兩人都是頭次看，能保證公正。而且帳冊的內容雜亂無章，最能考驗硬記的本事。

    很快，兩本厚厚的帳冊便被擺在了兩人面前，擔任裁判的士子點起了線香道：“開始吧。”

    兩人便開始一頁頁翻閱，酒樓中靜得針落可聞，只聽到兩人沙沙的翻書聲。

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第一九二章 璇璣

    宋代有專門計時的香，從半個時辰、三刻、兩刻、到一刻，皆有相應的線香。現在點著的這一支，燃燒時間最短，一刻鐘後便燒沒了。

    “停！”裁判喊了一聲，兩人都是有身份的，自然不會戀戀不捨的再看最後一眼，聞聲便合上書，微微閉目，鞏固記在心裡的信息。

    馬上有人收走了書，端來現成的筆墨紙張。

    用鎮紙壓住紙張，兩人同時提筆，在紙上默寫起來。

    很快便差不多同時寫滿一張紙，緊接著第二張、第三張······而且絲毫沒有要停的意思。這讓圍觀的眾書生深感汗顏同樣都是人，差距咋就那麼大捏？

    儘管他們沒少聽說過目不忘的故事，但真當他們親眼看見這樣的表現時，還是感到無比震撼。

    何況，一下就是兩個，雙倍的震撼。

    在人們不可思議的目光注視下，兩人相繼寫到了第八張，這時終於有人​​頂不住了——只見劉幾的眉頭越擰越緊，在懸筆片刻後，他吐出長長一口濁氣，擱下了筆。

    陳恪寫到第九頁，神色平靜的擱下了筆。

    “寫得多不一定能贏，關口是要少出錯！”太學文會的人，不相信有人比劉幾的記憶力還好，心說這小子八成是胡寫的。

    不過驗證起來也容易。裁判把原始賬冊拿來······陳恪和劉幾所看的，是同一賬冊的正本和副本，上面的字一模一樣·以便於直觀比較他們的正確率。

    便找了六個不相干的士子·分成兩組，每組中一個讀、一個對，一個將錯誤的字數記下來。嘉佑學社和太學文會的人自然緊盯著兩邊，以免自己人被黑。

    “大中祥符元年正月甲午，入錢四千六百八，凡見八萬九千八百一十四;”

    “出八百賦稅金，出一千四百購羊肉五十斤·出三百購青菜一擔·出八百購魚一筐，共二十尾……”

    “正月乙未……”

    就這樣一邊唸，一邊對，足足又用了一炷香的時間，兩邊才相繼得出結果·大聲報出來道：“劉之道共默寫兩千八百字，錯漏三十二字！”

    “陳伸方共默寫三千一百字，錯漏一十七字！”

    無論是數量，還是正確率，陳恪都小勝劉幾······其實和他從小長大的蘇家兄弟和宋端平知道，這傢伙還留了兩分力未使·只是不知他出於何等心理，沒有贏劉幾太多。

    第一局，陳恪勝。

    下面該太學文會出題了。這一局對他們來說生死攸關，如果再輸了，劉幾就徹底敗了。這樣的失敗，是劉幾承受不起的······第一才子名頭，多年積攢的聲譽，一夜之間可能就化為泡影。將來除非連中三元，否則無法掩蓋這次失敗帶來的恥辱。

    其實所謂的討論出題，還不如說是，讓劉幾好生想想，他最拿手的到底是哪樣。

    誰都知道，劉幾最拿手的自然是詩賦，他的盛名·也多建立在西昆體和太學體上，然而在這種勝負需要直觀的比試中，詩賦是用不上的……就算大家都說他的詩賦好，嘉佑學社的人偏說陳恪的棒，死咬著不認輸，誰也沒辦法。

    這就叫‘文無第一，各執一辭，。

    好在劉幾多才多藝，拿手的絕活不只是做文章，轉眼便想到一個必勝的法子，只是有些勝之不武。但轉念一想，還是先把自己從懸崖邊上拉回來再說吧，反正陳恪就算輸了這一局，還是打平的局面。

    打定了主意，他對邊上人比劃了個手勢，那人臉上的緊張之色盡去，有些幸災樂禍的看陳恪一眼，便飛奔了出去。

    “什麼情況？”宋端平小聲道：“我跟出去看看吧？”

    “不用了，”陳恪搖頭笑道：“這一局，人家處心積慮，肯定是放大招的，咱們臨時抱佛腳有什麼用？”

    “也是，我也覺著你輸定了。”曾布嘆口氣道：“咱們還是考慮考慮，怎麼保住第三局吧。”

    “要不咱們認輸吧，不浪費那個時間了。”郟亶弱弱的提議道。

    “大人說話，小孩一邊玩去。”誰知卻招致一片白眼，還是陳恪好心的解釋道：“凡事還有個萬一呢，放棄的話，可就連萬一都沒有了。”

    見陳恪想得開，其他人自然更沒有心理負擔，趁著這空當，趕緊吃幾口酒菜。

    過了好一會兒，才聽到樓下響起騷動聲：“讓讓、讓讓！”

    又過了一會兒，便見兩個僕役抬著一面座屏進來。

    “小心，小心。”那方才出去的士子，此刻去而復返，指揮著僕役將座屏輕輕放下。

    座屏上覆蓋著綢布，更讓人們迫不及待的想知道，太學文會的葫蘆裡，賣得什麼藥。

    “背書再厲害，也不過考個明經罷了。”那士子喘勻了氣，便信口雌黃道：“我們考進士的，還是靠詩賦。所以這一局，我們考才情、考詩詞功底。 ”

    “這些東西怎麼考？如何服眾？”嘉佑學社馬上反對道。

    “所以麼，我們要用到這個！”那士子說著，一把扯下綢布，露出一面寫滿了字的屏風道：“這是一幅南北朝蘇蕙的'璇璣圖’，總計八百四十一字，縱橫各二十九字，無論是縱讀、橫讀、斜讀、交互讀、正反讀或退一字、迭一字讀，均可成詩，詩有三、四、五、六、七言不等，甚是絕妙，廣為流傳，我想二位解元都該耳熟能詳吧。

    '嘩······’觀眾們先興奮起來了：“原來是璇璣圖啊，據說裡面有三千多首詩！”

    “你能解出多少首？”

    “八十首。”

    “太遜了。”

    “那你呢？”

    “九十二首！”

    “也不怎麼樣……”

    很顯然，這道題比背賬冊要更吸引人，畢竟大家是書生不是賬房。而《璇璣圖》確實如那士子所言，熱度非常，幾乎所有人都解過，只是限於能力，憋到內傷，也大都只在百首以下。

    可想而知，他們有多渴望，能欣賞到高手來解這《璇璣圖》了——既然太學文會敢把這幅圖抬出來，劉幾就一定是這方面的高手。

    而太學文會為了這道題，可謂處心積慮。他們先斬後奏，把屏風搬來，成功引起觀者的興致，讓陳恪不得不就範。

    劉幾重又站到陣前。

    陳恪看了看蘇軾，蘇軾也看了看他，臉上流露出同情的神色。

    陳恪揉揉鼻子，走到劉幾面前。

    “怎麼比？”

    “我們一人一首，誰接不下去便算輸。”劉幾道：“所接的詩出了錯，也算輸。”

    “隨便。”陳恪滿不在乎的揉揉鼻頭，他看著那些屏風上密密麻麻的字，眼神竟變得溫柔起來。

    “你先來吧。”劉幾故作姿態道。

    “還是你先吧。”陳恪搖搖頭。

    這沒什麼不可以，劉幾點點頭，便解出第一首道：“欽岑幽岩峻嵯峨，深淵重涯經網羅。林陽潛曜翳英華，沉浮異逝頹流沙。”

    陳恪偷了個懶，應道：“岑幽岩峻嵯峨深，淵重涯經網羅林。陽潛曜翳英華沉，浮翼​​逝頹流砂麟。”

    “邵南周風，興自后妃。衛鄭楚樊，厲節中圍，詠歌長嘆，不能奮飛。齊商雙發，歌我袞衣。曜流華觀，冶容為誰？情徵宮羽，同聲相追！”劉幾繼續道。

    陳恪繼續偷懶道：“周風興自后妃，楚樊厲節中閒。長嘆不能奮飛，雙發歌我袞衣。華觀冶容為誰？宮羽同聲相追。”行家一出手，便知有沒有，他對這副璇璣圖的了解，遠超劉幾的想像。

    但劉幾已經顧不上那麼多，他的全部心思，都用在圖上了。不間斷的出招道：

    “南鄭歌商流徵殷，廊桃燕水好傷身，舊聞離天罪辜神，春哀散粲輕神麟……”

    陳恪也繼續使用他的跟隨策略，幾乎是劉幾詩一出，他的變體就跟了上來：“南鄭歌商流徵殷，舊聞離天罪辜神，遺哀麗意盛時沉，姦因女嬖至微深……”

    劉幾感到驚訝，又有些憤怒。他自幼琢磨《璇璣圖》，成年後又與友人一同推敲。至今已有十餘年時間，嘔心瀝血，才解出了上千首。本以為足以傲視群倫，誰知這個陳恪，卻用這種看似不費力、但能把人氣死的方式解詩。

    劉幾也知道，只有對這幅圖的內在規律相當了解，才能做到如此舉重若輕。其實在解圖的過程中，他也發現，這其中肯定有規律，然而具體是何規律，他窮盡心力也沒能推敲出來。

    如果是平時，他肯定虛心向陳恪請教，但現在雙方是對手，那麼只有全力一搏，寄希望於自己一千首的儲備，能把陳恪拖垮。

    為了不給對方太多思考的機會，劉幾加快了語速，邊上負責速記的士子都跟不上。

    但他這種程度的火力，在陳恪眼裡，根本不算什麼。開玩笑呢，被蘇小妹、蘇東坡折磨出來的青年，豈能被他拖垮了？

    若果讓劉幾知道，這副《璇璣圖》的全部秘密，都已經被一個小女子破解，不知道會不會吐血三升。

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第一九三章 轟動

    蘇惠字若蘭，三歲學字、五歲學詩、七歲學畫、九歲學繡、十二歲學織錦。及笄之年，已是姿容美豔的書香閨秀，提親的人絡繹不絕，但所言皆屬庸碌之輩，無一能打動她的芳心。

    十七歲那年，蘇惠嫁給了文武雙全的英俊少年竇滔。雙方屬於自由戀愛，感情自然非比尋常。竇滔也不負妻子的期望。在苻堅當政後入仕前秦，政績顯著、屢建戰功，做到了秦州刺史。但因為少年得志、行為不檢，被判罪徙放流沙。流沙就是新疆戈壁，被流放到那裡的犯人，多半不能生還。

    分別之際，竇滔萬念俱灰，要與妻子解除婚姻，然而蘇惠卻發誓對竇滔忠貞不渝，向他保證會悉心侍奉公婆，誓死不改嫁、等他回來團圓。在妻子的鼓勵下，竇滔挺過了人生最艱難的時期。

    在他被放逐兩年後，苻堅謀劃滅亡東晉，正是用人之際。想到竇滔的文武才略，便重新起用他為安南將軍，隨其子尚書令苻丕攻占東普襄陽。

    竇滔鹹魚翻生，地位更加顯赫，自然有數不清的美女環繞。不久，他便被一名叫趙陽台的歌舞伎勾了魂去，趙陽台儼然成了他在襄陽的平妻。此事被留在家鄉的蘇蕙得知，月夜空帳，苦守椒房，卻換來丈夫變心的結果，蘇惠該如何應對？

    她沒哭沒鬧，更沒傻到要離婚。而是用了數月時間，將滿心的悲憤哀憐化成情絲綿綿織繡成八百四十字的錦繡回文圖，名曰《璇璣圖》，寄於負心的丈夫。竇滔讀到這些情意真摯悲切的詩文，登時羞愧難當，痛恨自己行為不檢，遣離趙陽台歸關中，具備車輿禮邀迎接蘇蕙到襄陽夫妻和好如初。

    蘇惠的璇璣圖不僅幫她贏回了愛情，更讓她的才名垂之千古。其一經問世，大家便爭相傳抄、試以句讀、解析詩體，然而能懂的人寥若晨星。流傳到後世，又不知令多少文人雅士傷透了腦筋。一代女皇武則天就‘璇璣圖’著意推求，得詩二百餘首，便很是自得。當然有比她更厲害的高手，比如劉幾，與同好一起，就在前人的基礎上解出了上千首。

    但這已達到極限了，再硬解下去的話，不是走火入魔，就是吐血而退。

    然而誰也不知道的是，七百年後在蜀中眉州，又出了一個天資絕倫的小女子，利用數年之內斷斷續續的閒暇時間，破解了璇璣圖的千古之謎。她發現，原圖的字跡其實分為五色，用以區別三、五、七言詩體，後來傳抄者都用墨書無法分辨其體，這才給解讀造成困難。

    這女子正是陳恪的未婚妻蘇小妹。在兄長的幫助下她重新給《璇璣圖》上了五色，並找出一百單八個關鍵的字眼。只要抓住任一個字眼，用她總結出的正讀、反讀、起頭讀、四角讀、相向讀等十二種解讀方法，便可將藏在璇璣圖中的詩文一一揪出來。

    因為主要的精力，都用在陳恪的字典上，所以小妹在找到方法之後，並未將所有的詩窮舉出來。但據她推測，用這種法子，應能得出九千多首，拋除不合音律、平仄、或者無意義的，也應有四五千首。

    有了小妹的法子，那副《璇璣圖》在陳恪眼中，就像一百零八枚釘子，每一枚釘子上，都掛著幾十首詩詞。自己需要什麼詩詞，數量不拘、唾手可得。

    但那邊的劉幾也不吃力，仗著千詩在胸，他甚至比陳恪還要快上不少。

    兩人你一首、我一首的對上。半個時辰，便對出了三百首，已經突破了常人的認知。但他們仍沒有要停的意思，一首首或是悱惻幽怨、或是情深似海的詩詞，從二人口中接連道出，化成最絢爛的樂章，使聽者無不如痴如醉，忘乎所以。

    人們拼命想記下更多的詩。然而兩人的速度太快，往往是前一首才記了一半，後一首便陡然而至，讓人應​​接不暇，無從記住。

    好在已經有十名士子，在一旁奮筆疾書、專門記錄，使這場注定傳為佳話的巔峰對決，不至於菁華流失，只剩一個傳說。

    這場比試的消息，也很快傳遍了京城，人們從四面八方湧到狀元樓。樓裡面擠滿了，就站在大街上，等待最新的詩文傳出來。

    時間不斷流逝，這場比試從過午開始，竟一直到了華燈初上，整整兩個時辰，一千二百首詩！兩人都早已喉嚨沙啞，以筆代口，卻依然沒有要停的意思。

    氣氛也到了白熱化，人們既想要看到這場超級對決的勝負，又想讓這兩位天才俊彥，從《璇璣圖》中解出更多的詩來。在這種矛盾的心情下，他們如痴如醉、甚至忘記了肚餓，忘情的為每一首詩叫好。

    此刻已經超脫了勝負，這場對決本身，就變成了永恆的經典。

    今夜，汴京城中所有的目光，都匯聚到了狀元樓。各處幫閒的、跑腿的蜂擁而至，重金求一最新的抄本，然後四散飛奔，送到京城的各家酒樓妓院、王公府邸中……

    樊樓裡的客人，心不在焉的觀賞著歌舞，每有上樓之聲，便會起身翹首，看看是不是新的抄本送來了。

    任店的老闆更善於經營，讓人趕工製作了一幅巨大的璇璣圖，懸掛在酒樓中最顯眼處。每當有新解出的詩被送來，客人便可參照這幅圖，品嘖其中的奧妙。

    天音水榭裡，杜大家的演唱也停下了，她望著送到手中的抄本，幽幽嘆了一口氣······從那夜如夢般的纏綿後，陳恪便再沒有出現。雖說是她極力堅持，在退隱前不再見面，但陳恪真這樣照做，卻讓她心裡忽而便會酸楚起來。就像現在……

    北海郡王府中，趙宗績兄弟幾個，早就跑去狀元樓看熱鬧。小郡主不能隨便出門，只能看侍衛抄來的厚厚一摞紙，然而侍衛的字歪歪扭扭，讓她大為不滿。便讓侍女磨墨，親自執筆，在薛濤箋上細心的抄寫起來。

    然而她只抄陳恪解出來的詩，至於那劉幾所解的，小郡主是不管的，且讓它歪扭著去。

    汝南郡王府，趙宗實的書房中，也擺著從狀元樓抄來的詩詞。

    他幾個兄弟也在，老大趙宗懿，老三趙宗暉，老四趙宗輔……這三個兄長，也是他最信得過的幫手。

    “這都解了多少了？”趙宗懿問道。

    “一千七百多首。”趙宗暉喜好文學，對此格外熱愛。

    平日里總一副文士風範的趙宗實，反倒對什麼'璇璣圖，興趣缺缺，他感興趣的是這兩個人：“看來不管輸贏，這兩人都要名聲大噪了。”

    “他倆本來就有實力。”趙宗輔道：“那劉幾早被認為，是今科狀元的不二人選。陳恪則是歐陽修的學生，曾編篡過《字典》，只是缺少轟動性事件，所以名氣沒有傳開。”

    “這下可夠轟動了。”趙宗懿道：“兩解元共破璇璣圖，好一段千古佳話啊！”

    “嗯，這兩人要提前招攬，不要等到春闈之後，那時候成了天子門生，就太扎眼。”趙宗實看看老三道：“聽說劉幾跟你關係不錯？”

    “嗯。”趙宗暉道：“我做過幾場文會，此人都應邀而來。不過我看他頗有幾分傲氣，因此沒貿然為你招攬。”

    “下一科的狀元，還是要招攬的。”趙宗實緩緩道：“至於另一個……”

    “這個就別想了吧，據說無憂洞完蛋，他是罪魁禍首。”趙宗懿道：“而且父親猜測，我們的錢也落在他手裡了。

    “是啊，老八和十六，正處心積慮想要幹掉他呢。”

    “有皇家侍衛護著，誰能奈他何？”趙宗實搖頭道：“況且，這樣的人才真有本事，十個劉幾綁一起，也不如他的作用大。”說著壓低聲音道：“他在趙宗績身邊，我總是心裡不踏實。”

    “對了，三個。”趙宗輔看看趙宗暉道：“父親讓你和他接觸，你的進展如何？”

    “說這個我就氣……”趙宗暉鬱悶道：“幾次文會都給他下了請柬，他都沒來。”

    “開文會一請那麼多人，人家當然可以不來。”趙宗輔道：“你就不能單獨請請他？”

    “理由呢？”趙宗暉問道：“再說那時，他好大的面子麼？”

    “現在呢？”趙宗實面色不善道。

    “現在當然夠了。”趙宗暉縮縮頭道：“我這幾天就請！”

    “我也到場。”趙宗實頓一下道：“我扮作你的隨從。”

    “至於這麼重視他麼？”趙宗懿難以理解道：“再說，之前的過節怎麼辦？”

    “如果你沒法立即報仇，就把不愉快先埋在心底吧。”趙宗實緩緩道：“讓八哥和十六也停下吧。大臣們馬上就要一錘定音了，這時候不能出任何岔子。”

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第一九四章 邀請

    回到狀元樓上，已是戌時夜深，觀眾換了一茬又一茬，耗時持久的超級比試仍在進行。

    陳恪和劉幾兩人，已經從璇璣圖中，共計解出了一千九百一十三首詩。

    這場比試對心力和體力的損耗，不是劉幾一個文弱書生能承受得起的。他早就支撐不住了，內裡像被掏空了一般，頭暈眼花，滿身虛汗，只靠一口氣在撐著。

    “讒佞奸凶，害我忠貞；禍因所恃，滋極驕盈！”當寫下最後一首詩，他只覺一陣天旋地轉，撒手擲筆仰面摔倒。

    等他醒來時，發現自己已回到了住處，周圍坐著一干好友。見外面還是黑天，他問道：“我睡了幾個時辰？”

    “幾個時辰？”朋友們笑道：“你睡了整整兩天。”

    “啊……”劉幾驚訝道：“這麼久？”

    “也難怪，那麼劇烈的消耗戰。”朋友佩服道：“精神自然虧空的厲害。”

    “可惜還是輸了……”劉幾心下一片黯然。

    “不，你沒輸。”朋友們道出一個讓他又驚又喜的消息：“你暈倒後，任人們千呼萬喚，那陳仲方都沒有再解一首。所以，你比他多解了一首，還是你贏了。”

    “當然，大比分上，一比一打平了。”有人補充道。

    “是麼？”短暫的慶幸之後，劉幾卻陷入了回憶，他記得，自己油盡燈枯之時，那陳恪仍然氣定神閑，似乎再解多少首都不成問題。怎麼放著唾手可得的勝利，就不要了呢？

    聯想起陳恪在第一題時，也只是以微弱的優勢戰勝自己，劉幾心頭一下升起明悟，以手覆面道：“慚愧，陳仲方有古君子之風，吾卻一心爭強好勝，墜小人之道矣……”劉幾又羞又慚，他怎麼不知道，其實自己本該承受兩場慘敗，如今能以體面收場，全靠陳恪不爭勝，才保全了名頭。

    “唉，之道兄……”其實一眾太學文會中人，也對陳恪產生了好感，只是擔心劉幾不喜，才一直反著說。現在見他沒有怨念，便也勸道：“大家都要參加來年的春闈，極可能同科同年，咱們何必要搞什麼對立？”

    “這話說的，好像是我要搞對立似的。”劉幾鬱悶地爬起來。

    “你要幹甚？”

    “去找他認輸。”劉幾道；“人家給咱留面子，咱不能真跟著裝糊塗。”

    “這大半夜的，你去找誰？去認輸的話，豈不拂了陳仲方的美意？”友人勸道：“我看，還是改日擺一桌酒，請嘉佑學社的人一起坐一坐，席上你敬他幾倍就是。”

    “也對。”劉幾想想點頭道：“快安排吧。”

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    陳恪那邊，自然有人埋怨他，怎麼能放過唾手可得的勝利，讓劉幾繼續欺世盜名呢？

    “劉幾不是欺世盜名，他有真才實學。”陳恪搖頭道：“這樣的人，應該給他留下體面。”頓一下又道：“再說，為何非要執著勝負？無非就是一截虛名，卻會樹敵無數。”

    “對，失敗了自然會被人笑話，但能勝而不逞強，卻讓人欽佩。”不大愛說話的蘇轍，這次替他妹夫說話道：“這就是中庸之道啊！”

    “其實，仲方兄已經賺到了。”曾布笑道：“那劉幾可是成名已久，已然給你當了墊腳石，沒必要非得從他頭頂越過去。”

    “什麼話從你嘴裡說出來，都那麼刺耳。”陳恪笑道：“不過正是這個理。”

    把一干人安撫下來，這才散了。

    回家後，宋端平對陳恪道：“你變了。以前，你肯定會不留餘地。”

    “人都是會變的。”陳恪輕輕一歎道：“樹欲靜而風不止，既然踏入這個江湖，就甭想獨善其身。”

    “這就對了。”宋端平點點頭道：“我以前還擔心你的性子，會不會樹敵太多。”

    “唉，本想這輩子活得灑脫點。”陳恪苦笑道：“但現在才發現，人在這個世上混，哪有真正的灑脫？想要活得自在，首先就得沒有敵人，我已經夠招人記恨，不能再樹敵了。”

    “你能想明白就好。”宋端平笑道：“我也不用白擔心了。”念著他疲累，宋端平便不再多說，離開讓他早歇息。

    陳恪卻難以入眠，一來，大腦高度興奮後，不是馬上就能停下的；二來，心裡難免想念在眉州的未婚妻。說來慚愧，他來京之後，幾乎沒怎麼想過小妹。雖然明年，她就要成為他的妻子，但陳恪總還沒法從兄妹之情轉過來。

    但今日，解‘璿璣圖’的時候，蘇惠那一首首深情款款、纏綿悱惻的情詩，讓陳恪對那竇滔無比羨慕。然而他旋即醒悟到，何必要羨慕竇滔？自己也有個聰慧無雙，情深似海的妻子，她的名字叫蘇小妹，一點不比蘇惠差！

    他那一顆無主騷動的心，剎那間，好像被系上了一根紅繩，繩子的另一端，連著遠隔重山萬水的眉州城。

    他終於在成婚之前，找到了那那種讓人心跳加速的感覺，便從床上跳下來，研磨鎮紙，準備寫一封不那麼程式化的回信……儘管與小妹保持著三天一封信，但他不得不承認，自己基本上都是在應付公事。

    想到今日靠著小妹結了璇璣圖，陳恪便將情思化成了十四個字；

    ‘靜思伊久阻歸期憶別離時聞漏轉。’

    然後便裝入信封封口，只待明日發出。

    一夜無話，第二天，陳恪正在用早飯，那侍衛虞侯李忠，抱了一摞請柬進來。一臉諂笑道：“大人這次是一舉成名了，看看，這才一早晨，就有十幾份請柬送來。”

    “推了吧。”陳恪的喉嚨有些沙啞，叫廚房用鮮藕、綠豆、白米和冰糖，煮了鮮藕潤喉粥來吃。昨日對他也是一場消耗，感覺像又考了一場科舉似的，因此整個人都無精打采：“後日我爹就要結婚了，我得開始忙了。”

    “真推了？那太可惜了。”李忠撿出幾份帶著香氣的請柬，臉上掛起淫笑道：“汴京十大花魁的請柬可是千金不換，何況還不止一位呢。”

    “哦。”後世心理學家說過，色心是驅動男人進步的原動力，陳恪登時來了精神。但旋即想到那蘇惠和竇滔的故事，暗道，我若是太過風流，傳回四川去，說不得也要讓小妹幽怨，還是先低調些的好。

    便不無可惜的咂咂嘴道：“算了吧。”

    “還有一封。”李忠拿出一份典雅的藏青色請柬道：“還得大人拿主意。”

    “誰的？”陳恪夾一筷子爽口的水晶蘿蔔，漫不經心道。

    “趙宗暉。”李忠答道。

    “哦？”陳恪擱下筷子，接過來掃一眼道：“趙允讓家的老三？”

    “正是。”李忠點點頭道：“這趙宗暉博學多才，日常往來皆是文人墨客，風流名士。人們都說，能被他請去博藝軒做客，就士子躋身名流的明證。”說著一臉諂媚的笑道：“看來這次大人賺了好大的名頭，也終於要成為名流了。”

    “名流很稀罕麼？”陳恪隨意的擱下，端起粥碗道：“我就不稀罕。”

    “大人。”李忠欲言又止，終究還是開口道：“有些話卑職不該說，但大人對我們夠意思，我冒著得罪大人，也想說幾句。”

    “請講。”陳恪又把碗擱下，正色道：“我聽著呢。”

    “卑職以為。不看僧面看佛面，你也應該去。”

    “哦？”

    “大人似乎對汝南王府的人，沒什麼好印象。”李忠輕聲道。

    “嗯。”陳恪點點頭，對於這種貼身保護自己的人，沒什麼好隱瞞的。

    “但眼下，趙宗暉的十三弟趙宗實，極可能會成為皇子，如果官家再沒有龍子誕生的話，他甚至可能進位皇太子。”李忠壓低聲音道：“其實，趙宗暉固然喜歡和文人交往，但私下裡，這也是替他弟弟拉攏人脈的手段。所以這次邀請，可算是對大人的招攬，大人就算不想和他們走近，也不能得罪他們啊。”

    這番話，顯然是人心換人心換來的，陳恪有些感動，點頭笑道：“我知道了，你先去忙吧，等我考慮一下再說。”

    “是。”李忠直起身，遲疑一下，又低頭道：“還有，大人前途似錦，不該和那趙宗績攪在一起。”

    “怎麼，朝廷對中低層官員交往宗室有忌諱麼？”陳恪微微皺眉道。宗室子弟都生活在京城，官員也在京城生活，雙方不可避免產生交集，許多人稱為好友，甚至是聯姻，都沒什麼避諱的。

    “那倒沒有，只是，汝南王府那位會忌諱啊……”李忠說完，暗道自己今天這是怎麼了？該說不該說的，怎都說出來了？

    這其實是陳恪成名之後的副產品。因為他看上去要一沖而起了，自然就會有很多人會替他考慮，為他出謀劃策。而李忠等一干侍衛，和他也算是緣分，當然希望他能飛黃騰達，將來也好有座靠山倚著。

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第一九五章 危局

    李忠這番表現，讓陳恪十分擔憂。倒不是說這個人本身如何，而是他對趙宗實和趙宗績的態度差別……連一個行伍中的粗人，都能感受到兩人前景的明暗，何況其他人乎？

    可見情況已經分明到了到何等地步。

    這也難怪，因為被水災打斷的帝國繼承人問題，現在隨著洪水退去，似乎已經到了非決不可的地步。

    還是因為那個范縝，這位年初首倡立儲的諫官，前後一共上書十九道，整整堅持了近大半年。到後來，見上疏不管用，他便面諫，從這一年七月開始，只要一上朝，他必定會建言立儲，官家不聽他講，他便秉承宋代言官的一貫傳統——上前拉住官家的袍角，不說完不放他走，折騰個沒完沒了。

    趙禎拿他沒辦法，只好給他升官，然後把他踢到地方去當知州……這屢試不爽的一招，誰知在范縝這卻不起作用，因為他拒不上崗。

    范縝說自己有病，便回家硬生生躺了一百天。當人們再看到他時，都認不出來了——只見不到五十歲的範縝，已是鬚髮皆白，就好像韶關前的伍子胥一樣。

    事態到了這一步，就不受任何人控制了。范縝的執著激勵了許多有志一同的官員，他們也開始紛紛上書，其中不乏重量級人物。

    先是侍御史趙卞上書，拿剛剛過去的洪水議論說，老天爺已經對我們發出警告，民間也生出惑眾的妖言，皆是因為我們的國家沒有儲君啊！希望官家秉持大公無私之心，趕緊選個接班人，把他或者放在宮裡接受帝王教育，或者讓他做官磨練，總之一刻也別耽擱了！

    馬上知制誥吳奎、御史呂景初等人也上書附和。就連那個砸缸的司馬光，儘管遠在地方。卻心憂朝廷。也跟著湊起了熱鬧，上書建言立儲……當然，他現在雖然很有名，但畢竟遠在西北並州當通判，對朝廷沒啥影響力，所以可以忽略不計。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    真正有影響力的大腕有三位，第一位乃是‘十處響鑼、九處有他’的歐陽老大人。文壇盟主歐陽修，被范縝的忠義之舉感動到不行，但他恪守君臣之道。從來不對皇帝說重話，只是以拉家常的語氣勸諫道：

    ‘官家原來沒有皇子，但有公主陪伴，所以不會感到孤獨。現在公主出嫁了，你身邊的人越來越少，那麼國事之餘，回到後宮，能和誰說說話？平民百姓尚且得享天倫之樂。一國之君怎麼可以缺失？所以我覺得。你現在應該從皇族裡找一個中意的做兒子，讓他陪伴您左右，好好孝敬你。’

    官家看了，只回了他三個字：‘我不悶……’

    歐陽修沒有成功，第二位大腕出場了，他是范縝的上司，知諫院唐介。此人以直聲動天下，可謂有宋一朝力度最強的言官。文彥博首度罷相便是拜其所賜。而將皇帝心肝張貴妃的伯父張堯左拉下馬，更是鑄就了他的赫赫威名。朝臣皆稱，‘真御史必曰唐子方’，而不敢直呼其名。

    當年唐介因為一下彈劾兩位大佬，用力過猛，結果把自個也弄到地方上去了。去歲，文彥博當政不久。便把他調回京來，還讓他當諫院的長官，以顯示自己氣量寬大、不計前嫌，而且保護言路暢通。

    他這一手確實是妙，不管願不願意，唐介都欠了他的人情，再跟他作對的話，不僅別人會瞧不起，自個過意不去。

    文彥博沒猜錯，這次返京之後，唐介一直比較沉默。包括他再次罷相，唐壯士都冷眼旁觀，沒有吭聲，以至於大家都快忘了，還有這樣一門大炮的存在。

    但大炮總是要開火的，且一開就是地動山搖。那是某一天的早朝上，他和包拯的老冤家張堯佐終於死了。得知了這個死訊，官家心中百味雜陳，對大臣們感慨了一句：“你們以前都說張堯佐是本朝的楊國忠，朕要是用他，就會成唐明皇第二，國破家亡遠逃西蜀，其實哪有那麼嚴重，言過其實了吧？”

    群臣微微臉紅，畢竟張堯佐一輩子也沒作惡，只因為他是外戚，就被當成了全民公敵。現在他們都安靜了，心說，就當在尊重死人吧。

    可唐介突然說話了：“是的，官家說得對。張堯佐確實比楊國忠強。”

    見當年彈劾張堯佐最厲害的人，都承認自己說得對，官家深感欣慰，饒有興趣的聽他說下去。

    只聽唐介不緊不慢的接著道：“當初若用了張堯佐，確實未必會有安史之亂。可一旦要是出了亂子，陛下還不如唐明皇！”說著他的目光望著殿頂，幽幽道：“唐明皇有自己的兒子出來收拾局面，重整河山，請問官家依靠誰？你有兒子嗎？”

    趙禎當時就氣暈了，有道是打人不打臉、罵人不揭短，何況是在跟皇帝說話！這真是人善被人欺，馬善被人騎啊！要是換別的皇帝在，給他個狗膽也不敢如此大放厥詞。然而趙禎畢竟是趙禎，他只是氣得拂袖而去，就沒了下文，甚至連處罰都沒有。

    當然皇帝被氣成這樣，建儲之事自然依舊懸而未決，這時候，第三位大腕——包拯登場了。

    與後世人們印象中，那個白天判陽間、晚上判陰間的青天司法官不同，包拯在他的政治生涯中，其實多是以言官的身份出現，他彈劾的戰績絲毫不比唐介遜色，硬度也不遑多讓。當年張堯佐下臺，就是這二位黑又硬雙劍合併的結果。

    現在，唐壯士出劍了，包大人自然要跟進。不久之後，他直接去見趙禎。沒辦法，開封府尹有隨時覲見的權力，內侍攔都攔不住。

    趙禎只好見他，問有什麼事。

    包拯不像唐介嘴巴那麼毒，也不像歐陽修那樣會說話，他只能老生常談，大講特講太子的重要性，從關係到國家安穩、到全體國民的幸福都繫於太子一身……基本上，每個大臣上書，都是這一套，范縝更是重複了十九遍，沒有任何新意。

    官家起先耐著性子聽，但越聽這些老調重彈，心裡的怒火就越壓不住，他對范縝、趙卞、唐介的怨念，終於彙聚到老包一個人身上，只見趙禎霍得站起來，冷冷逼視著包拯，一字一頓道：“卿欲立誰？”臣子想立太子，可謂大逆不道！

    基本上此招一出，上綱上線，大臣只有乖乖認罪的份兒，再不濟也得老實閉嘴。但包拯卻不在乎，他只是稍稍驚訝，便平靜地回答道：

    “老臣說這話是為了國家社稷，官家卻反過來問我想立誰，這是對我有疑心哇！皇上啊，我已經七十歲了，還是個絕戶頭，根本談不到日後的利益，之所以冒死進諫，完全是為了宗廟社稷考慮。你仔細想，我說的是不是真心話！”

    趙禎有些不好意思的笑了，揮揮手道：“寡人沒有懷疑你，愛卿先回去吧，此事徐當議之。”

    在兩位猛男的衝擊下，趙禎總算是鬆了口。大家忽略了皇帝口中的‘徐當’，而紛紛興奮於‘議之’，於是建言皇帝立儲的奏章，一下子多了十倍，不僅是言官，也不僅是京中的衙門，全國各路各州，大小官員無不爭先，唯恐落於人後。

    不過，皇帝的怒吼也並非完全沒作用。一句‘卿欲立誰？’嚇住了那些想更進一步、向趙宗實邀功的小人，因此所有的奏疏，只是建言立儲，並未提及，到底要立誰。最大膽的官員，也不過就是隱約提及，當年官家曾經收養過宗室子的掌故……

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    這一切來的又快又猛，不過短短二十餘天，便發展成了現在這種局面，是陳恪始料不及的。

    在家裡尋思了一上午，他對門外值守的侍衛道：“備車，我要出門。”

    “大人要去哪裡？”李忠很快聞訊趕來。

    “北海郡王府。”陳恪平靜道：“昨天，趙宗績向我請教璇璣圖，今日過府去教他。”

    “還去找他？”李忠登時失態道。

    “你不送，我便自己去。”陳恪冷冷道：“五郎，去叫輛車回來！”

    “別別，我送、我送。”李忠這個鬱悶啊，心說你咋就這麼‘狗咬呂洞賓，不識好人心’呢？

    不一時，馬車備好，陳恪上去前，李忠做最後的努力道：“大人可想清楚了，現在至少三撥人在盯著你。”

    “哪三撥？”陳恪微微皺眉道。

    “汝南王府的眼線，皇城司的密探，還有開封府的捕快。”

    聽他說前兩個，陳恪尚未怎樣，聽到最後一個，他不禁一陣頭大，老包怎麼也來添亂？

    拍拍李忠的肩膀，他輕聲道：“多謝你，兄弟，但那也是我的兄弟……”

    李忠愣住了，搖頭歎氣道：“那咱就走……”

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第一九六章 小郡主

    經過汝南郡王府時，見門前冷冷清清，陳恪笑道：“你說得炙手可熱呢？怎麼也沒見著車水馬龍？”

    “嗨。人家十三公子是做口碑的，向來只知道讀書，不知道享受，更不會跟外人見面。”李忠大搖其頭道：“這些沾屎帶尿的事兒，自然由別人去做，誰讓他兄弟多呢？”說著嘿嘿一笑道：“觀風所的兄弟說，他那十幾個在府外有宅的兄弟，這段時間可收禮收得手軟。家裡從早到晚，都有人前來拜門子。”

    頓一下又道：“就連他們家的門子，也都發了大財，現在一個個鼻孔朝天，氣焰盛著哩。”這最後一句，暴露了他的真實想法，祖宗，你發達了，我們才能跟著沾光啊！

    陳恪沒理他，馬車到了北海郡王府，這裡也是門可羅雀。不同的是，那裡是假冷清，這裡是真蕭條……

    府上衛士是認識陳恪的，小王爺早就吩咐過，他來不必通稟。何況陳恪出手闊綽，每每必有賞賜，便笑著把他迎進去。

    往後宅去的路上，陳恪看見老錢，拄著單拐在訓斥幾個侍衛，便打了聲招呼。

    老錢一見是他，這才放過那幾個倒楣小子，拄拐迎上來，擺擺手道：“我帶陳官人過去，你回去吧。”那送陳恪進來的侍衛便應聲折回。

    “傷怎麼樣了？”陳恪關切問道。

    “沒大礙了，王太醫給看過。”老錢咧嘴笑道：“說日後還能跑能跳，就是有點長短腳。不過沒事兒，咱娃都八歲了。”

    “我在馬行街盤了個鋪子。”聽說王唯一給看過，陳恪放下心來：“本是預備著你幹不了這行，也好有個生計。這麼看來，我得先跟你家公子說說，再給你了。”要是老錢離開王府，陳恪怎麼感謝他都成，但人家還是府裡的侍衛。自然要經過趙宗績的同意了。

    “官人破費什麼，我又不會經營。”王唯一感激笑道。

    “不用你經營，坐著吃紅利就行。”陳恪笑道：“是包賺不賠的買賣。”

    “什麼？”王唯一好奇道。

    “梁家酒鋪。”陳恪輕描淡寫道：“可以自釀的那種。”

    “啊……”老錢不是商場中人，也知道在酒水專利的宋代，一個有釀酒牌照的酒鋪意味著什麼。連忙推辭道：“太貴重了，小人承受不起。”

    “受得起！”陳恪搖頭笑笑道：“爺的命比金山還值錢，你不受，將來誰肯賣力保護我？”這話說得。又霸氣又讓人順氣。陳恪怎能不讓人服氣？

    反正老錢是服了，眉開眼笑道：“那俺就多謝大官人了，咱真是八輩子修來的福氣。”

    說話間。到了後花園，便聽得有悠悠地琴聲傳來。

    兩人不約而同住了嘴，循聲望去。那琴聲是從荷塘中心處的八角亭中傳來的。

    老錢努努嘴，示意小王爺夫婦就在裡面，陳恪卻站住腳，示意他不要破壞這美好的意境。

    讓他立在荷塘邊遠遠望去，只見碧水環繞的那座小亭中，懸著柔曼的輕紗。一個白衣少女端坐琴前，微風吹過，輕紗飄揚，那女子便忽隱忽現。恍若神仙妃子一般。

    陳恪聽那琴聲，初如和風拂面，萬物知春，讓他覺得渾身暖洋洋，就連滿塘殘荷，似乎都不再那樣蕭索。

    繼而琴聲一變，如山靜秋鳴。月高林表，讓人璁意頓消；正心曠神怡間，琴聲再變，如鳳飛凰舞，百鳥相隨。少女婉轉的歌聲隨著琴聲揚起：

    ‘猗嗟昌兮，頎而長兮。抑若揚兮。美目揚兮。巧趨蹌兮，射則臧兮；

    猗嗟名兮，美目清兮，儀既成兮。終日射侯，不出正兮，展我甥兮……”

    她所唱的是《詩經*齊風》中的一首。那極為適合演唱的古韻，在少女空靈般的嗓音演繹下，竟是如此令人沉醉。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    一曲終了，餘音嫋嫋，陳恪尚未從那美輪美奐的意境中醒來，便聽得一個女聲調笑道：“妹子這曲子唱得可真好，只是……”

    “請嫂嫂指教。”另一個女聲響起。

    “只是不知，那高大健壯、身手矯捷的神射手是誰？莫不是妹子的心上人？”

    “人家好心好意給你們唱曲解悶，嫂嫂卻來取笑我。”那唱歌的女聲，嬌憨道：“哥，快評評理嘛。”

    “我也想知道，到底是何人？能‘展我甥兮’。”趙宗績的聲音響起，聽起來滿是戲謔。

    陳恪不禁鬆口氣，暗道：‘看來這傢伙，比想像的要堅強。’

    這時，老錢朝水亭中稟報道：“公子，陳官人來了。”

    “哦？”趙宗績把輕紗掀起，一看果然是陳恪，登時滿臉笑容道：“三郎快來聽曲，我妹子可是難得獻藝一會。”

    陳恪笑著走過回廊，進了水亭，朝張氏和那小郡主唱個喏。

    姑嫂倆亦起身還禮，雙方也算熟人了，張氏起身之後，用手比了比自己的額頭和陳恪的肩膀，笑道：“往常沒發現，叔叔好高的個頭啊。”

    “還很壯很強大呢，射箭更不在話下。”趙宗績也跟著調笑道。

    “再不給你們唱歌了。”小郡主羞紅了臉，跺腳道：“兩公母合起夥來欺負人。”說著紅著臉對陳恪道：“三哥哥卻來評評理，有這樣壞了良心的人麼？”

    “他們這樣做是不對。”陳恪笑道：“不過妹子若有心上人，不妨說出來，我們幫你捉回來做郡馬！”

    “你們都是壞人……”小郡主大窘，不勝嬌羞的樣子，比水蓮花還要惹人愛憐。

    坐下來簡單說笑幾句，知道男人們有事要談，小郡主便和張氏離開了。

    走遠之後，張氏見小郡主回頭張望，不禁笑道：“妹子，你跟嫂子說實話，是不是瞧上那陳三郎了。”

    “我也不知。只是覺著他處處順眼，就連那個土匪般的做派，也覺著瀟灑極了。”小郡主和她嫂子感情極好，聞言輕歎一聲道：“有時候會莫名其妙的想起他，總想打聽他的事情，一聽到他的名字，心跳都好像加快不少……”

    “傻妹子，這就是愛慕啊。”張氏微笑道：“不過也難怪，這樣高大瀟灑、才貌雙全的少年郎，哪個女子見了不愛慕？”

    “是啊，那蘇小妹好生福氣。”小郡主幽幽道：“竟早早就把他定下了。”

    “聽你哥說，他們尚未成親。”張氏小聲道：“不如讓你哥求求官家，給你賜婚吧。”

    “不可能。”小郡主斷然搖頭道。

    “這樣的例子多了去，你又不是第一個。”張氏回頭看看亭子，拉著小郡主的手道：“男人就是那樣，以你的美貌才情，還怕得到人得不到心麼？”

    “原來嫂嫂方才，是故意說給他聽的。”小郡主嘴角輕撇，掛起一絲無奈的笑道：“其實要是有可能，不用你說我也會這樣做。可那是不可能的，他那樣的男子，只願意頂天立地的活著，誰也勉強不了他……”頓一下，她幽幽道：“何況我既然喜歡他，就不能讓他再經歷一次，柳家那樣的折磨。”

    “你既然想得這麼明白？”張氏不解道：“又為何對他那樣特別呢？你的點心，可是除了自己家人，誰都不給吃的。”

    “我單單喜歡他，又不礙著別人什麼事。”小郡主一雙眸子閃著晶亮，她輕咬著下唇，故作輕鬆道：“又沒要求他回應我，難道也不行麼？”她那吹彈得破的面頰，已經紅得像朝霞，卻仍很認真道：“這樣，至少我喜歡過一個人，將來就算嫁了不喜歡的人，這輩子也不算虧了。”

    張氏聞言，鼻頭一酸，掉下淚來。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    水亭中的談話，就無關風花雪月了。

    “看到你還能笑出來，我很高興。”陳恪坐在趙宗績的身邊。

    “裝得而已。”在最好的朋友面前，趙宗績無須掩飾道：“我只是不想讓她們擔心，不過湘兒冰雪聰明，瞞不住她。倒成了我們倆一起哄著她嫂子了。”他摸摸額頭，笑道：“無知，真是一種幸福。”

    “是啊，只需要在災難來臨時痛苦。”陳恪閉上眼道：“不像我們，整天杞人憂天、伯慮愁眠。”

    “咱倆要是杞人、伯慮就好了，至少他們的威脅是幻想出來的。”趙宗績歎口氣道：“而我們的威脅，是實實在在的。”

    “你打算如何自救？”陳恪問道。

    “雖然沒人敢說，但所有的大臣都認為應當立長，我們已經沒有任何反敗為勝的機會了。”趙宗績一臉平靜，看不到任何負面情緒道：“我準備跟他同歸於盡，這樣至少能保住小命。”

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第一九七章 計將安出

    “王公貴族真會享受啊！”陳恪放眼打量四下的美景，不禁感歎道：“怪不得人家說，窮人說富，必是穿金戴銀，富人卻道‘九月重陽菊花黃，紅葉秋色勝春光’！”

    “你將來當了大官，自然有這樣的宅子。”趙宗績面色古怪道：“聽說，趙宗暉請你去博藝軒做客？”

    “我正要跟你說這事兒。”陳恪從懷裡摸出那本請柬，丟到趙宗績面前道：“想不到你卻先知道了。”

    “在汴京城，想瞞住點事兒，比登天還難。”

    “我深有體會。”陳恪大點其頭道：“這裡神仙太多，各個法力無邊。”

    “請的人是你不是我。”趙宗績把那請柬丟還給他道：“收好了，這時候一份博藝軒的請柬，可是萬金難求。”

    “我卻視若糞土。”陳恪一甩手，便將那請柬遠遠丟入了湖中。

    “別……”趙宗績起身想攔，已然晚了。不禁苦笑道：“感情你是專門扔給我看的？”

    “也不能那麼說，”陳恪沉聲道：“不過我確實想告訴你，就算是趙宗實親自請，我也不回去的，因為你是我兄弟，他不是！”

    “仲方。”趙宗績只覺一股暖流從心底升起，他重重捶了陳恪兩下道：“今生今世，你都是我的好兄弟！”

    “這麼大勁兒……”陳恪揉著肩膀，笑道：“別煽情了，咱們還是合計合計，怎麼破了眼前這一局吧。”

    “晚了，大局已定了。”趙宗績拿起一個黃橙橙的大橘子，用小刀旋一下頂部，細心剝開道：“前些日子，我跟父親深談過一次，他對我說，我那叔父汝南郡王趙允讓，當年曾經做過一段時間的皇子，後來當今官家出生，滿了周歲，他便又被送了回來。”

    “這我聽說過。”陳恪接過趙宗績遞過來的桔子，塞一半到口裡，酸得直皺臉道：“父子兩代備胎，卻也算是奇葩。”說著調笑道：“當然比你強，你是備胎的備胎。”

    和陳恪混久了，自然知道‘備胎’是什麼意思，雖然趙宗績總不明白，車輪子怎麼可以充氣呢，難道不怕爆掉？

    “我父親跟我說這個，不是為了笑話他。”不理陳恪的調侃，他低聲道：“而是告訴我，我那王叔對皇位有著難以想像的企圖。所以從我倆第一次被接入宮中起，他就開始暗中謀劃，不僅培植自己的勢力，還刻意結交了一批年輕才俊。”

    “都有誰？”

    “當時正趕上我大宋人才輩出的年代，旁的不說，文相公、富相公、韓相公、歐陽老師、唐介、包拯……這些現在跺跺腳、地面都要晃三晃的大人物，都和他交情匪淺。”趙宗績歎口氣道：“我那王叔這幾年病得厲害，整個人脫了形、也沒了神采。但想當年，他可是一表人才、儒雅俊秀，更兼待人如沐春風，人人都願和他交往。”

    “還真是深謀遠慮呢。”陳恪也不禁服氣道：“我終於明白老師，當初為何那麼反對我與你來往了。”

    “是啊，現在，人家到了豐收季節，滿朝的大人物都與他保持多年的友誼。”趙宗績道：“何況我那王兄，又溫良恭儉讓，對大臣無比尊敬，簡直完美的像古之聖賢，乃大臣們心中，未來儲君的不二人選。”

    “……”陳恪不說話了。

    “我父親告訴我這些。”趙宗績歎口氣道：“就是讓我打消那種念頭，儘量去跟趙宗實修好。”

    “你打算跟他修好？”陳恪皺眉道：“有這個可能麼？”

    “沒可能的，我太瞭解趙宗實了。”趙宗績冷冷道：“我若去求他，他興許能故作姿態，與我和好如初。但等他真當上皇帝那天，保准跟我秋後算帳。”

    “何況，男子漢大丈夫，生而頂天立地，我可不想像狗一樣活著！”趙宗績的臉上，掛著之前從未出現過的堅毅道：“就算是必輸無疑，我也要跟他同歸於盡！”

    “你想幹什麼？”陳恪悚然道。

    “你給我的那五十萬貫，我準備全部呈給官家。我手裡也有些趙宗楚、趙宗漢和丐幫勾結的證據，一併呈上去。”趙宗績冷冷道：“讓官家看看，好一個兩代賢王府，竟然勾結匪類、殺人越貨，偷偷攢下這樣的鉅款，卻不知要派什麼用場！大宋的皇位，能不能傳給這樣心術不正之人，讓官家自己判斷去！”

    “不現實。”陳恪斷然搖頭道：“你如何證明，這筆鉅款與汝南郡王府的關係，又如何證明，它與趙宗實的關係？”

    “有些事情，不需要證據的。”趙宗績卻不為所動道：“官家自會判斷。”他覺著不該這樣對陳恪說話，便緩和語氣解釋道：“我自幼跟在官家身邊，對他的性格還算了解，他是一位千古難遇的仁君，但也有三個弱點。其一是，有些時候，他又很容易受人影響，往好裡說，這叫從諫如流，往不好裡說，就是沒主見。只要我說話得當，總能有效果的。”

    陳恪又何嘗不知道皇帝這個弱點？當初狄青保衛戰，他能化不可能為可能，就是靠那河圖的疑點把水攪混……到底有沒有河圖，誰也不知道，但文彥博就是因此失去了官家的信任。

    現在趙宗績想依葫蘆畫瓢，陳恪卻不甚樂觀道：“你再使勁兒，官家怕是最多將信將疑。”

    “半信半疑就足夠了。”說著他輕歎一聲道：“這是在選未來的大宋之主，而且還與官家沒有父子關係，官家肯定會格外慎重，容不得一絲不妥的。”

    “但你將如何自處？”陳恪追問道。

    “不是說了麼，同歸於盡，”趙宗績慘然一笑道：“在官家面前，我倆從來都擺出親如手足的樣子。現在我突然當起了告密者，而且告的是自己的哥哥，你說官家心裡會怎麼想？怕是對我更加失望……”

    “還是我去揭發他吧。”陳恪說著，自嘲的笑笑道：“不過咱倆關係太近，怕在官家看來都是一樣的。”

    “換誰都不行，”趙宗績搖搖頭，聲音壓得更低道：“官家第二個弱點，就是重感情，只要有恩與他的，或是當過他的師傅的，官家總是百般包庇。更不要說我們這樣的假子了。旁人說甚，他是不會相信的，只有我，才能抵消掉官家對趙宗實的感情。”

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    趙宗績說完，滿是期待的望著陳恪，希望他能誇自己兩句。

    卻聽陳恪毫不留情道：“不是我打擊你，你這計畫有個致命的缺陷。”

    “什麼缺陷？”

    “你沒有趙宗實直接參與的證據。”陳恪沉聲道：“你孤注一擲，固然可以讓官家懷疑到他，但如果趙宗楚和趙宗漢，主動把責任攬到自身，說是自己貪圖享受、一時糊塗，才瞞著家裡，做下諸般錯事云云，官家對趙宗實的懷疑，必然會大大降低。再加上幾個得力的大臣替他說話，怕是很難傷到他的筋骨。”

    “……”趙宗績仔細一想，汗就下來了，看來和陳恪比起來，自己真不是算計人的料。

    “況且，事情也沒到非得你死我活的一步。”陳恪淡淡道：“我聽說，上個月，官家後宮中，一氣進了十美人。”

    “是。”趙宗績點點頭道：“這件事，官家已經低調處理，但還是被御史得知，上書罵他好色呢。”

    “官家真是為了享樂麼？”

    “當然不是，是為了生兒子。”

    “對吧，”陳恪一攥拳道：“這說明，至少從官家的角度講，他還是一心想自己生的。”

    “那是自然，可現在大勢所趨，官家也無可奈何。”趙宗績搖頭道：“在大宋朝，官家有時候也做不了主。”

    “但歸根結底，還是官家做主！”陳恪卻截然相反道：“我就不信，官家不點頭，誰能替他立太子不成！”

    “那當然不行。但官家的第三個弱點，就是總想著維持一團和氣的局面。他不會讓大臣對立，也不會跟大臣對立的。”頓一下道：“而且，臣子們也言明，並非是立太子，而只是過繼個宗子做皇子，將來若有龍子出生，再把他送回去就是。我想，這也不是官家無法接受的，最後八成就會向大臣們妥協。”

    “進步神速，用不了多久，你就能出師了！”陳恪豎起大拇指道。

    “去你的，”趙宗績笑駡道：“說正事！”

    “正事就是，官家現在滿心不情願，只要你給他個藉口，就一定能把這事兒攪黃了！”陳恪自信滿滿道。

    “又說回來了，”趙宗績無奈道：“上哪給他找藉口？”

    “你可知道……”陳恪幽幽道：“有人正在調查汝南王府？”

    “誰？”趙宗績睜大眼道。

    “老包。”陳恪也不賣關子道：“你覺著，正義的化身，比你的分量如何？”

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第一九八章 一切從這裡開始

    “把你的證據給我。”陳恪對趙宗績道：“我看看，能不能通過老包這條線，爆了趙宗績的菊花。”

    “你不是說，沒有趙宗實的直接證據，白搭麼？”

    “你得看是誰來捅開的。”陳恪笑道：“這就像溫水煮青蛙，你那個水太燙，他們馬上就會跳出來。但換了老包，他們不見得馬上就反應過來。壯士斷腕，那是需要下很大決心的，只要沒把問題看得那麼嚴重，他們是不會讓趙宗楚、趙宗漢出來頂包的。”頓一下，他輕聲道：“只要他們稍稍遲疑，我們再找個合適的人，跟皇帝說一段話，這一關，咱們差不多就能過去了。”

    “什麼話？”趙宗績問道。

    “還是老調重彈，官家想的是自己生，舉朝百官竟都急著非要過繼，官家心裡能不失望？而且趙宗實這次鋒芒畢露，百僚共舉，如此聲勢，又全出官家意料之外，豈不令官家心生猜忌？”陳恪望著亭外的殘荷，漆黑的瞳仁閃爍著幽幽的光芒：“當年太宗皇帝立太子，見後來的真宗皇帝受到全城臣民的歡呼，都讓他無法接受，忌恨地說出：‘人心都歸於太子，將置我於何地？’得由寇准開導才饒過了真宗皇帝。親兒尚且如此，何況他個侄子呢？”

    趙宗績聽到這裡，先是一驚，接著不禁點頭道：“這次百僚共舉，確實是過了，我要是官家，心裡肯定不是滋味。”

    “有道是天無二日，國無二主。官家再仁厚，他也是皇帝，什麼叫皇帝？天下大權，唯在一人，不許旁落！所以便要對官家說……”陳恪轉過頭來，字字如山的對趙宗績道：“‘趙宗實現在還不是皇子，就這麼多人為他搖旗吶喊。若是讓他當上皇子。皇權旁落不旁落？再者，官家今年才四十七歲，還有大把的光陰，若是以後生出皇子來，有一個尾大不掉的趙宗實在前，那官家的親骨肉，怕是要重演德昭太子的悲劇了！’”

    ‘德昭太子’是民間對太祖長子趙德昭的稱呼。太祖駕崩時，趙德昭已經二十歲。卻因為他的叔叔趙光義已經羽翼豐滿。可與太祖分庭抗禮，而硬生生被奪去了皇位。而趙光義登基不久，趙德昭便被逼自殺了……太祖長子的殷鑒不遠。若是想到這點，趙禎焉能不防？

    “只要官家堅持住，朝臣們一鼓作氣再而衰三而竭。”陳恪悠悠道：“此消彼長間。主動權便會回到他手裡了！”

    顯然陳恪反復推敲過了局勢，這番話說得十分嚴密，聽得趙宗績心驚肉跳，他使勁咽口吐沫道：“官家若能聽進這番話，怕是不到最後一刻，不會再讓宗子過繼了。”

    “嗯。”陳恪點下頭道：“這一招確實也會把你的路堵死，但現在對你來說，還是利大於弊的。”

    “能不讓他當上，比什麼都重要。”趙宗績點頭贊同道：“只是讓什麼人來說呢？”

    “這就不該我操心了。”陳恪看看他道：“不過這個人。應該是跟官家利益一致的，利益一致才能建立同理心，建立了同理心，官家才能聽得進去。”說著看看趙宗績道：“別跟我說，你找不到這樣的人，那樣的話，咱還是及時行樂。別費這個牛勁了。”

    “我想想……”趙宗績頭腦中快速過了幾個人，搖頭道：“這得是官家身邊的人才行，按說皇后娘娘最好，但趙宗實的王妃高滔滔，是皇后的外甥女。怕是不會為我說話的。”

    “曹皇后就別指望了。那女人早被官家培養成三從四德的典範了。”陳恪搖搖頭道：“問問你爹，看看老先生有沒有什麼關係。一般是會有的。”說著重重一揮手臂道：“如果有，拿重金砸開那人的金口，讓他幫你說話。我給你那五十萬貫，就是讓你幹這個用的，別不捨得花錢，捨不得孩子套不著狼！”

    “好，我知道該怎麼做了。”趙宗績點點頭，他發現自己在陳恪面前，就像個不諳世事的毛小子……其實本來就是。

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    “那日我問你的問題，你說要考慮考慮，現在考慮的怎樣了？”把雙管齊下的對策交代清楚，陳恪淡淡道：“我也不是勸你學趙宗實，但你再不下決心，可就一點機會都沒了。”

    “我怎麼沒下決心？！”趙宗績沉聲道：“皇天無親，惟德是輔！我與他同樣是太宗重孫、官家假子，為什麼就只有他能想那把椅子？我已經下定決心，若是過去眼下這一關，日後定然全力以赴，和他掰掰手腕！”說著苦笑一聲道：“不過說實在的，趙宗實溫良恭儉、無懈可擊，我真沒什麼信心……”

    見陳恪搖頭微笑，趙宗績站起身，朝他深深抱拳道：“我與仲方兄弟情深、知心知音。願仲方有以教我！”

    “你說趙宗實溫良恭儉、無懈可擊，這是實話。”陳恪神色嚴重道：“但這些天我想了很多少遍——發現趙宗實的一番做作，其實處處在學官家，孰不知他只是學了官家的形，沒有得其神！我用惡意揣測，他只是需要那層‘溫良恭儉’的偽裝，來欺世盜名而已。一旦讓他登上九五之位，怕就要原形畢露。”

    “嗯。”這也正是趙宗績所擔心的。

    “退一步說，就算他真如官家一般又能如何？”陳恪冷笑道：“如今天下大治之中隱憂重重，外有西夏遼國虎視眈眈，內有三冗之費像三座大山，壓得大宋快要崩潰了……”

    趙宗績不知他為何突然說這個，但他此刻虛心求教，陳恪說什麼都聽著。

    “這些難題，不解決就要亡國，解決不好也會亡國。官家是一名無比稱職的守成之主，他可以理順矛盾，發現問題，卻無法解決問題，只能延緩問題的爆發。換上一個與他一模一樣，甚至還不如他的，也只能眼睜睜看著國家滑向深淵。官家現在重名，益發不願意出現損害名聲的事情，但心裡是極清楚的。為大宋負責，他肯定想找個雄才偉略、殺伐整頓之人來接位，不是不得已，絕不會要守成之主。”

    “你是說，趙宗績是個守成的材料，所以官家看不中他？”趙宗績怦然心動。

    “你得先想清楚了，若想著當皇帝只是為了權力和享受，我勸你還是不要爭了。因為大宋朝的下一任皇帝，定是要給這一任還債的，不僅沒有好日子過，還不得不肩負起改革的重任。”陳恪兩手一攤道：“不改就是死，改，或許還有一線生機，所以這副千斤重擔，下任皇帝是推脫不掉的。”

    “我自然是要做事的。”趙宗績嗔怪的看他一眼道：“當初我豁出去得罪滿朝大臣，也要阻止六塔河，難道你還不知道，我是個什麼人麼？”像是說給陳恪，又像說給自己，他重重道：“就算是天下第一苦差事，也比混吃等死的米蟲強，我甘之若飴！”

    “有這份心就好。”陳恪頷首道：“有了動機，還要有行動。但是人都說，天家天下最難處的父子，是天家父子，何況你這樣的假子。你不顯才，官家哪知道你合適？你鋒芒畢露了，卻又要招疑，這分寸的把握，實在是太難了。”

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    趙宗績今天，和陳恪算是互相看清了，懸崖邊上，兩人都拿出了全部的智慧和想法……但更震驚的還是趙宗績，他發現陳恪這個看似大大咧咧的傢伙，實則有一顆縝密到極點，靈動到極點的心。

    ‘這樣的人能堅定不移在我身邊，就是我的運數……”趙宗績心中暗暗感歎，覺著前途並非一片黑暗。便虛心問道：“那到底該怎麼做？”

    “我送你八個字。”陳恪緩緩道：“不爭是爭、爭是不爭。”

    “怎麼打起禪語來了……”趙宗績不解道：“什麼意思？”

    “不爭，就是以不變應萬變。”陳恪道：“你不要去學那趙宗實的模仿秀，這都沒有用，官家是看著你長大的，對你的秉性，比你自己還瞭解。”

    “我什麼秉性？”

    “你有良知、有憐愛之心，又夠果決，做起事來不惜身，這都是你的優點。遇到表現的機會，就把自己的優點都發揮出來，對官家要至誠至孝，對大臣，不要去逢迎拉攏，你是以至尊為目標的男人，怎麼能去巴結大臣？”

    “你說的都在理，”趙宗績苦笑道：“就怕沒有表現的機會。”

    “不會的，你也不要妄自菲薄。六塔河之後，你就在官家那裡，贏得了足夠的分數，將來會給你機會的。”

    “那什麼是‘爭是不爭’？”

    “‘不爭’的意思，就是不要去跟趙宗實去鬥，更沒必要去揣測官家的喜好，去討好獻媚。對朝廷裡的立儲風潮，亦要聽而不聞、視而不見，我行我素，安如泰山。你不去追、不去逐，官家都會看在眼裡，非但不會覺著你無能，反而會高看你一眼。”