[三戒大師] 一品江山 ​(全文完)

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一品江山 作者：三戒大師

【內容簡介】：

　慶曆五年春，范文正新政改革失敗，富弼也跟著被下放，滕子京重修了岳陽樓，歐陽修喝得爛醉如泥，韓相公卻依然高帥富，文彥博徹底成精；狄青成了大宋吊絲偶像，拗相公和司馬牛才剛剛參加工作，包青天還沒資格打坐開封府，蘇東坡正在換牙，仁宗皇帝努力造人中……

    就像上天的安排，大宋朝乃至華夏民族最傑出的一幫傢伙，全都擠在這個年代粉墨登場。這是最華麗璀璨、最開明自由的年代，空氣都令人迷醉。

    但還有一個甲子，這個迷人的時代，就要毀滅在異族的鐵蹄之下……這到底是因為什麼，有沒有倖免的可能？

    一隻蝴蝶，穿過千年的時空，來到了這個流光溢彩的時代，帶你閱盡市井的繁華，帶你'月上柳梢頭，人約黃昏後'，帶你與最頂尖的傢伙把酒言歡，帶你找到所有的答案。

    只是不知他扇動小小翅膀，能為這個世界，帶來多少改變……

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第一卷 【清平樂】

第一章 三郎、五郎和六郎

    大宋西陲益州路，即是人們熟知的四川盆地。

    玉帶般寬而長的岷江，縱貫川西平原南北。 《山海經》上說：'岷三江，首大江，出汶山。 '從先秦直到本朝，人們都將它視作長江正源。因此岷江雖向南流，但仍被許多文人稱為——大江東去。

    此時正值桃花汛期，江水從川甘交界的崇山峻嶺中狂奔而下，似乎隨時有一瀉千里、奔湧八方的危險。然而有了都江堰，兇暴狂野的江水，神奇的化為汩汩清流，濡養著川中大地。從那時起，旱澇無常的巴蜀之地，變成了水旱從人、不知饑饉的天府之國。

    因此有人說，中國最可靠的工程，不是萬里長城，而是都江堰。在誕生一千年後，漢人已經失去了長城的保護，川中百姓卻依然安享著都江堰的庇佑，有肥美沃野千里、有山林竹木萬頃、有蔬食瓜果之饒，有稻米魚蝦之美，處處皆有生民之樂，而無凶年之憂，皆出自它的福澤。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    時維三月，南去成都百八十里的青神縣城外層巒疊嶂。一山山、一嶺嶺，溝壑幽深，煙雲霏繞，盡是青竹遍布，鋪碧疊翠。春風拂過，綠浪起伏，萬竹成濤，羅煙變幻，氣象萬千，令觀者寵辱皆忘、飄然欲仙。

    遠近聞名的石灣村，便坐落在這漫山遍野的竹林之間，四周青山環抱，村東有一大湖，湖水常年清澈如鏡。

    充足的竹木和水源，使石灣村具備了燒製竹炭的條件。大宋朝北方用石炭，也就是煤，南方多木炭，而蜀地則多用竹炭，用當地巨竹燒出來的炭，易燃無菸耐久，深受城中居民的喜愛。

    湖邊散落著一個個丈許高的炭窯，說明這裡的人們，沒有辜負自然的厚賜。事實上，這個村子燒製的竹炭，在整個竹海都是頂級，不僅在縣城、在眉州城有銷路，甚至還有成都的商人來採購，自然富足。

    在這樣一個似乎與愁苦無緣的樂土中，卻隱隱有低低的哭啼聲傳來……

    仔細尋覓，這聲音乃是從湖東邊最大窯場中發出。正值午休時間，窯場中靜悄悄的，方能聽到，聲音出自西北角落的一間窩棚裡。

    這間拱形的小小窩棚，以竹排圍牆，草蓆為頂，且破敗失修，僅能容身，不遮風雨，與村里粉牆黛瓦的建築，形成鮮明的對比。

    透過虛掩的房門，可以看到裡面除了一張充作臥床的竹板，沒有其它任何擺設，當然也擺不開什麼家甚。一個瘦小的男孩躺在竹板上，身上蓋著薄薄的被單，雙眼緊閉，面色慘白。

    另有一大一小兩個男孩，趴跪在榻邊。大的看起來與躺著的差不多，緊緊抓著他的手。小的只有三四歲的樣子，只知道趴在那裡哭，一邊啼哭還一邊用帶著蜀音的官話反復道：“三哥哥醒醒，小六不吃炊餅了……”

    他啼哭不住，聽得另一個男孩心如刀割，淚珠子在眼眶眶裡打轉，使出吃奶的力氣攥住那隻手，生怕躺著的人消失一般。

    這一攥不要緊，便聽到微弱的一聲呼痛，兩個孩子一下瞪大了眼睛。

    候了頃刻，床上的那位終於緩緩睜開眼，瞳仁慢慢聚焦之後，看了看兩個孩子，竟忍不住笑了。雖然虛弱無力，他還是樂不可支道：“誰家大人這麼不著調，以為自己是牛魔王，把孩子整成，咳咳，紅孩兒？”

    他的口音怪怪的，說得又含糊，兩個孩子沒聽懂，卻渾不在意，小的那個一下就撲上去，抱著他的脖子蹭啊蹭道：“三哥哥，你醒了… …”大的那個也不再一臉苦大仇深，一邊抹淚一邊笑，甕聲甕氣道：“三哥，你可嚇死我們了。”

    躺著的那位，雖然也聽著費勁，但句子簡單，還能明白，他瞪大眼道：“你……你們，叫我啥？”說著慢慢抬起手，把那個在自己腮上蹭啊蹭的小孩隔開道：“小朋友，擦鼻涕應該用手帕，而不是叔叔的臉……”

    話沒說完，他一下子愣住了，因為這一舉手，他看到了一隻蘆柴棍似的手腕子。驚悚的順著手腕子往下看，手腕連小臂，小臂連大臂，然後連著自己的身體……

    見鬼了，這哪是個成年人該有的手臂，莫非落水後被水鬼吃成骨架了？驚悚的感覺蔓延全身，他伸手摸摸自己的下巴，光滑如雞蛋，再往下，沒有喉結，再往下，小鳥**……這下整個人徹底呆住了。兩個孩子也傻了，看著他躺在那裡鬼附身似的自*，大氣都不敢喘一下。接著見他掙扎著要起來，大孩子趕緊過去扶他。終歸年紀小，也不知該說啥，就那麼愣愣的看著他。

    “別光顧自己看，哪有鏡子，我也看看。”他看看這個頭頂光光，腦袋兩側卻各扎一短短小辮的憨厚孩子，倒是感覺蠻親切的。

    “三哥莫非要銅鏡？”那孩子連蒙帶猜，見他點頭，才黯然道：“大娘娘定是不給的……”

    “好吧好吧……”他不再跟小屁孩費口舌，緩緩躺回去道：“把你家大人找來，就是那個大娘娘吧……”

    “定要如此？”那孩子躑躅道，顯然對那個大娘娘有些發怵。

    他現在也不要求，這孩子好好說話了，似乎人家本就是這麼個口音。於是很快冷靜下來……眼下情形實在太詭異了，在搞清楚狀況之前，還是先不要聲張的好：“算了，先讓我靜一會兒。”

    兩個孩子便乖乖的閉上嘴，老實蹲在榻邊，給他安靜。

    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

    安靜下來，他開始梳理思路……自己本來在江邊晨練，誰知遇到一輛麵包車失控落水，當時也不知哪根筋搭錯了，想也不想就跳下去。也忘記救了幾個人，反正最後力竭，嗆水、下沉、接著就不省人事了。

    怎麼一醒過來，就從'三張'退回青春期前的毛孩子了？這是怎麼回事兒？完全沒道理啊他越想越頭痛，疼得愈發厲害，要裂開似的痛到極點時，轟得一聲，腦殼似乎真的裂開了，一些明顯不屬於自己的記憶，潮水般從四面八方湧進來，眼前一黑，又昏厥過去。

    等他再轉醒時，天已經暗了，窩棚裡更是黑咕隆咚，不過他並不在意，因為黑暗正好可以掩蓋他那一臉的驚恐莫定……他的腦海中，多了一份古代十歲孩子的記憶。

    記憶中，這孩子姓陳，有父無母，兄弟四人……眼前的兩個，是他的兩個弟弟，大的叫五郎，小的叫六郎。之所以聽起來有些亂，是因為這個年代，叔伯兄弟是一起排行的。他父親兄弟二人，兩人一共六個兒子，從大到小排行。

    他叫三郎，還有個親生大哥陳二郎，去年開始在縣城裡讀書。至於這孩子的爹，陳家老二，是個書生，適逢大比之年，故而與同年四處遊學，將這孩子和他兩個弟弟留在家裡……

    很明顯，這窩棚並不是陳老二的家，陳老二家在村子裡，有很寬敞的宅院。準確的說，那是陳老大和陳老二共同的家，兄弟倆雖然都成家生子，這些年又先後喪了考妣，但一直沒有分家。

    陳家以燒竹炭發家，擁有石灣村最大的燒炭場，雖然稱不上大富，但家裡有一雙粗使丫鬟，廠裡有十幾名僱工，已經是石灣村的頭一份了。

    但是陳老二的三個孩子，如何會蝸居在燒炭場的窩棚裡呢？

    十歲的孩子頭腦簡單，只知道自己父親一走，他們哥仨就被大娘攆到這裡。年紀大的三郎和五郎，每天還得幹活……燒炭需要大量的水，場裡原本有具水車，但春里壞了，大娘也不找人修，就讓他兄弟倆一起汲水，每天必須運夠足量的水，才給他們仨晚飯吃。

    十歲的孩子，就是使出吃奶的勁兒，也供不上用水，好在僱工們看著兄弟倆頂可憐的，便抽空搭把手，兄弟三個才能有飯吃。

    就算有人幫忙，就算每一車水都只裝三分之一，對兩個十歲左右的孩子來說，還是超負荷超時間的勞動。從水車壞了到現在一個多月，兄弟倆一直是這樣過來的，怪不得陳五郎一臉的苦大仇深……

    但是今日，大娘一反常態，到了場裡沒有看看就回，而是整上午都在監工。這下可苦了兄弟倆，從早晨開始汲水運水，一直乾了將近兩個時辰，全都頭暈眼花，手腳發軟。結果最後一次汲水時，體質比弟弟要弱的三郎，腳下一軟，便落了水……這就是那孩子最後的記憶。

    為什麼大家都是落水，結果卻大變活人？到底現在我是他，還是他是我，還是他中有我，我中有他？這讓他搞不清，而且估計想一百年也想不清。

    他終究是個樂觀的人，決定在找不到辦法之前，暫且先假扮這孩子，以免被人當成妖怪哢嚓嘍……

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第二章 兄弟

    他從來不是拖泥帶水的人，既已打定主意把自個當成陳三郎，便不再閉眼裝死。剛要開口說話，便聽到'吼嚕嚕'一陣轟鳴，原來是從早晨到現在粒米未進，肚子打起了鼓。

    “這麼黑，”他不禁臉上發燒，看左右一片黑洞洞，只能瞧到隱約兩團小小的身影：“怎麼不點燈？”

    “三哥莫是忘了？”兩團身影愣了一會兒，較大的五郎甕聲道：“前後晌你去要過，大娘娘直是不給，還慘罵你咧。”

    “靠……”他，也就是陳三郎不禁火氣上湧道：“這是虐待未成年啊”

    “何乃未成年？”

    “就是你們這樣的”陳三郎沒好氣道。

    “那你呢？”

    “這倒霉孩子，哪壺不開提……”

    陳三郎對這個世界，也是心懷畏懼，他還沒做好跟外人打交道的準備，決定今晚先摸黑湊合著，橫豎不會把筷子捅到鼻孔裡吧？

    “有吃的麼？”

    “有，有。”娃娃的心最敏感，察覺到他恢復正常，兩個孩子也放鬆下來，小六郎馬上狗皮膏藥似的粘上來。陳三郎這次沒把他推開，任其靠在自己膝上。

    五郎遞給他一塊錐形的物事。陳三郎接過來捏一捏，應該是塊粗糧餅子，不禁自嘲的苦笑：'這下指定捅不著鼻孔了。 '便試探著咬一口，也不知是穀糠還是麥麩所製，反正口中喉中皆是粗糲的異物感，不禁皺眉道：“這能吃麼？”

    “能吃……”五郎甕聲道：“後晌就吃這個。”

    “靠……”陳三郎鬱悶的罵一聲，但實在餓得狠了，也只能硬咽，卻直翻白眼也咽不下去，嘶聲道：“水……”

    六郎便顫巍巍的端著一隻大碗到他面前。

    陳三郎接過來，猛喝兩口才把嘴裡的吃食交待，這才發覺水是出奇的清澈甘甜，這讓他鬱悶的心稍感安慰。

    就著水把一塊餅子吃完，陳三郎還覺著餓，下意識問道：“還有麼？”

    “有。”五郎又從懷裡掏出一塊。

    “謝謝……”陳三郎接過來又吃下去，誰知非但沒有滿足，反而飢餓感如潮水般湧來，就像餓了幾十天一樣：“還……有麼？”

    “有。”這下答話的是小六郎，他也把一塊餅子遞到三哥手裡。

    陳三郎拿過來咬一口，才猛然醒悟，自己許是吃了他倆的食物，登時老臉發燙道：“還有什麼能吃的，我是說，你們吃了麼？”

    他吐字一含糊，兩個孩子就聽著費勁了，半晌才醒悟過來，五郎搖頭道：“再沒了，這三塊餅子，還是魯大叔偷著送來的呢。”

    “有，我還有”小六郎獻寶似的捧一把東西到三郎面前。陳三郎捻一個，似乎是蠶豆，不由喜道：“你從哪兒弄的？”

    “三哥給我采的呀……”小六郎細聲細氣道：“你忘了麼？”

    陳三郎送到口中一嚐，竟是生的，趕緊吐掉道：“這個得煮熟了再吃，不然有毒”

    “一直在吃啊……”小六郎捻起一個，送到嘴裡嘎嘣起來，陳三郎奪都奪不下，趕緊把他手裡的都奪過來，怒道：“吐出來，不許吃”

    小六郎乖乖吐掉，但顯然被嚇到了，眼裡有晶亮的淚水。

    “六郎乖……”陳三郎心一軟，緊緊抱住他道：“趕明兒給你煮熟了吃。”

    六郎聽話的點點頭，半晌才小聲道：“可是餓啊……”

    陳三郎把餅子送到他嘴邊，六郎卻抿著嘴不吃，小聲道：“三哥病了，要多吃才能好……”五郎也使勁點頭，表示附議。

    陳三郎鼻子一酸，感覺眼眶發潮，不禁暗罵自己尿點太低，強笑道：“三哥又不是飯桶，吃飽了，吃不下嘍……”好一個哄，才讓六郎吃下那半個餅子。

    六郎還不到四歲，今天擔驚害怕了一天，早就精神倦怠，吃完便窩在他懷裡睡了。陳三郎把他輕輕擱在身邊，這才想起五郎來，歉意道：“你還沒吃吧。”

    “沒事兒。”五郎憨憨一笑道：“三哥說過，睡著了就不餓了。這法子好用。”便也爬到榻上睡了。

    陳三郎身子還虛，下不得床，加之六郎抱著他的胳膊，五郎抓著他的衣角，想活動一下都不能，只好也老老實實的躺著。

    躺在床上，他發現透過棚頂的破洞，竟能看到燦爛的星辰，不由瞪大了眼睛，發現星空是那麼的美麗。他實在想不通，怎麼會有這樣狠心人家，會如此虐待尚未成年的子弟，真應該大卸八塊

    狠狠地詛咒那狠心的長輩兩句，他又為自己的處境發愁，一個小孩子家家的，難道要被一直虐待下去麼？不如逃跑吧，可還有兩個拖油瓶，這兩個讓人心疼的娃娃，顯然把自己當成唯一的依靠，怎能一走了之？

    '兩個小傻蛋，我自己還不知道靠誰呢？ '陳三郎鬱悶至極，終是在煩惱中睡著了。 '喔喔喔……'一連串嘹亮的雞叫，打破了黎明的靜謐。

    陳三郎整個身子都被兩個弟弟給壓麻了，睡得併不實落，因此雞一叫就醒了。這才發現小六郎直接趴在他胸口，還流了好大一灘口水。

    陳三郎頭次好生端詳起這小dd，只見他睫毛長長，五官細緻，應是個難得的漂亮娃娃，只是因為營養不良而顯得腦袋大大，身子小小，破壞了應有的可愛，卻更加讓人憐惜。

    他又轉頭看看五郎，這孩子其實也是皮包骨，但架子大，所以顯得要壯實些。就算睡著覺，五郎也是眉頭緊鎖，表情嚴肅……說好聽點是一臉正氣的，說實在的，就是一臉苦大仇深。

    ‘這倆是我弟弟麼？ '陳三郎心頭湧起絲絲暖意，這是作為獨生子的他，上一世從未感受過的。

    外面漸漸有了人聲，兩個弟弟也被吵起來，小六郎揉著惺忪的睡眼，嘟囔道：“放水……”

    陳三郎支撐著起身，卻找不到尿盆，還是五郎領著他出去解決。

    兩人一走，窩棚里安靜下來，陳三郎才意識到自己的異樣……渾身像針扎一樣，還沒怎麼動，就一腦門子汗，顯然正在發燒。他那來自後世的靈魂，本是出身中醫世家，雖然沒有學醫，但耳濡目染，勉強算個半吊子大夫。

    昨晚的頭疼不正是徵兆麼？只是當時自己心神失守，才沒有察覺。

    他躺下不敢動了，以這個時代的醫療條件，要是不顧身體的亂來，小命都可能嗚呼了。

    這時虛掩的門開了，他本以為是五郎他們，但抬頭一看，卻是個與自己年齡相仿的男孩。

    短暫的愣神後，陳三郎記起這是自己的叔伯弟弟，也就是那大伯家的二兒子，四郎。

    比比自己兩個衣衫襤褸的弟弟，陳四郎的穿著判若云泥。只見他穿著暗藍色的綾羅長袍，上面甚至可見團花，外罩黑色坎肩，下穿扎腳長褲，足著簇新的軟靴。

    雖然不認識面料，但陳三郎還是嫉妒的發狂，恨不得把他扒光，給兩個弟弟穿上。

    這時那男孩開口說話了，也是帶著蜀音的官話：“三哥，你無恙吧？”

    見他臉上的關切不似作偽，陳三郎只好把搶劫的念頭壓下，沒好氣道：“死不了……”

    “昨後晌聽說你出事兒，卻沒瞅著空來。”陳四郎有些神色不寧道：“三哥，你看大夫了麼？”

    “我請得來大夫麼？”

    “都是我娘不好……”陳四郎神色黯然道：“我回去求求翠花姐，讓她幫忙找胡先生。”這個年代，'先生'就是對醫生的稱呼。

    “不用那麼麻煩，”陳三郎卻不想多事，搖頭道：“四郎，你能幫我個忙麼？”

    “能，只要我幫得了。”陳四郎連連點頭道。

    “我知道村東有養蠶的，你給我弄點蠶砂來，就是蠶的便便……”陳三郎見這四郎面善，便打起了他的主意道：“再問你翠花姐姐，要點陳皮，廚房裡做飯用的，一說她就知道。”

    “……”陳四郎默默記下來，點點頭還沒說話，外面響起了比雞叫響亮數倍，也難聽數倍的中年女聲道：“四郎陳四郎，你死哪去了”

    “我娘叫我了，得趕緊走了”陳四郎從懷裡掏出包東西，擱到床邊道：“這是我從廚房偷拿的”說完便慌忙走出去。

    外面又響起母夜叉般的喝罵聲：“跟你說多少遍了，再往那豬窩裡跑，就打斷你的腿”

    陳三郎的性子，最是吃不得虧，登時怒火上湧，竟一下坐起來，要出去找那老虔婆算賬。

    可他兩腿灌鉛一樣，哪能走得快？到門口時，已經看不見人影，只聽到竹林中，隱有幾句人聲飄來。

    “娘娘，我三哥病了……”

    “敢頂嘴，看我不撕爛你的嘴”氣沖衝的聲音越來越遠，但尖酸侮辱的話語，卻間或刺耳的傳來：“什麼三哥……窮酸​​破落戶的崽子……沾上八輩子晦氣”

    陳三郎目眥欲裂，他發了狠，只等身子一好，非得讓老虔婆知道花兒為什麼這樣紅！

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第三章 自救

    發狠歸發狠，可對陳三郎來說，退燒才是當務之急。不然一旦久燒不退，引起並發症，可就九死一生了。正看見兩個弟弟在門口，他便讓五郎扶自己回去躺著。

    小六郎跟著進屋，看到床邊的油紙包，便歡呼一聲道：“有點心”打開一看，果然是幾塊桃酥餅。對於吃不飽的孩子來說，自然是擋不住的誘惑。他拿起一塊剛要往嘴里送，卻被五郎一下打掉道：“不吃他們家的臭東西”

    小六郎泫然欲泣，陳三郎攬過他來，瞪一眼黑五郎道：“這是四郎送來的。”

    “都一樣。”黑五郎上來牛勁了。

    “真是傻蛋”陳三郎罵道：“老妖婆的東西，不吃豈不便宜了她？”

    “哦……”五郎一想也是。

    “所以，要把它當成老妖婆，狠狠的吃下去”陳三郎憐惜五郎餓了一宿，先遞一塊給他。

    小孩子就是好糊弄，五郎果然狠狠的咬下去，差點咬到三郎的指頭。

    陳四郎怕他娘發現，只拿了幾塊點心，一眨眼，就讓兩個孩子吃得只剩一塊。這才想起來三哥還沒吃，陳五郎紅了臉，六郎趕緊把最後一塊給他吃：“三哥吃……”

    “三哥病了，吃不下飯，現在得吃藥。”陳三郎笑笑，讓小六郎先收著，然後對黑五郎道：“有勁兒了吧？”

    五郎不好意思的點點頭。

    “現在我需要熱水。”陳三郎慢慢道：“我方才看到，窩棚背面有個灶台，有鍋有柴。你會燒火麼？”他剛才出去看了看，這間窩棚，應該是燒炭場閒時，看場人住的地方，自然可以做飯。

    五郎搖搖頭，為自己的無能而內疚。

    “你去管魯大叔借個火來。”陳三郎道：“就說翠花姐要給我們燒水。”

    “翠花姐？”五郎知道，翠花是大伯家裡的丫鬟，呆呆道：“她在哪？”五郎不明白，就算是後來那個時代，誰也不敢給個八九歲孩子玩火。

    “照說就是，問那麼多幹啥。”陳三郎瞪他一眼：“扶我到灶台去。”

    “我幹什麼？”小六郎希望也能幫上忙。

    “你呀，”三郎笑瞇瞇道：“去揀點乾草吧。”

    等五郎拿著半截著著暗火的竹炭回來，陳三郎已經把柴火在灶裡擺好了，還強撐著打了水。為免引火不順，他用乾草打底。但看到拿來的是燒​​著的竹炭，便知道自己多餘了。

    將竹炭吹出明火，放在乾草上。因為柴堆搭成拱形，空氣流通順暢，乾草熊熊燃燒，繼而引著了柴火。爐火熊熊，鍋裡不一會兒便有了動靜，陳三郎不禁鬆口氣，暗道：'終於可以不用喝生水了……'他太知道喝生水的危害了。

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    終於有開水用了，陳三郎先猛喝三大碗，然後讓五郎把汲水的木桶提過來，準備燙腳

    在陳三郎所知的幾種物理退燒法中，熱水泡腳要比用酒精擦浴或冰袋降溫舒服，也更管用。因為後兩種方法是通過酒精揮發或冰塊融化，吸收人體熱量來降溫的，而熱水浸腳卻是由全身毛孔散熱，達到降溫目的。一個'外而內'，一個'內而外'，高下立判。

    方法很簡單，將兩膝以下部位​​泡入熱水中，因為水溫緣故，小腿及腳部血管開始擴張，導致全身血管反射性擴張，血液循環增快，全身毛孔也張開，這就可以通過出汗蒸發達到散熱目的。

    他也是個不管不顧的性子，找不到合適的腳盆，便直接用汲水的木桶。倒入適量熱水，泡幾分鐘後，將腳拿出，再加一碗熱水，水溫一次比一次高。如此多重複幾次，使小腿及腳部完全浸泡在水中。

    如法炮製之下，陳三郎汗如雨下，跟水里撈出來的似的。只是忙壞了五郎，里里外外的打水端水倒水，都是用小跑的，讓他慢點都不聽。六郎那麼小的孩子，乖乖在外面添柴看火，整個上午一動不動。三郎的體溫漸漸降下來，心裡卻滿是暖意。

    中午時分，趁著他娘午休，四郎匆匆趕過來，天還不熱，他卻滿頭大汗，把三郎需要的物事放下，就匆匆跑回去，要是被他娘發現就慘了。而在他到來之前，陳三郎早讓五郎弄了根竹子回來。在泡腳的時候，便將竹子最外面一層綠皮刮掉，露出裡邊青白色的部分，一條條小心刮了下來，這就是一味中藥，叫'鮮竹茹'。若是放久徹底陰乾了，就叫'竹茹'。

    這味中藥性微寒，味甘，可清肺化痰。若是鮮品，則長於清熱。與蠶砂和陳皮一起熬水，便是一記退燒止吐、解除發燒引起的頭痛和全身疼痛之良方。一般的人喝一次就可以退燒。嚴重的可以喝兩到三次，完全退燒以後就不用再喝了。

    陳三郎恢復心切，連喝了三碗，蒙頭大睡一下午，到傍晚時起來，便感到渾身輕鬆，頭不再痛，身上也有了力氣。

    見到哥哥徹底好了，六郎興奮的又蹦又跳，五郎也樂得直咧嘴。

    看著一臉煤黑的小六郎，和一臉汗土的黑五郎，一種從未體會過的手足之情，從陳三郎的心底絲絲滋生出來。他緊緊抱住兩個弟弟……

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    '咕嚕嚕……'不和諧的聲音，打斷了這片刻的溫情。

    “靠，又餓了。”陳三郎鬱悶的鬆開手。

    “是我……”黑五郎很誠實道。

    “我也餓了……”小六郎小聲道。

    倆孩子為他忙活了整整一天，那幾塊桃酥早就消化光了。雖然沒斷了喝熱水，但光靠飲水哪能飽？

    好在這時，那位好心的魯大叔和另一位侯大叔下工過來探視，見三郎已經沒有大礙，兩人很高興，又放下三塊餅子，囑咐道：“且將養利索了再去打水，有我們一口吃的，就餓不著你們。”

    把他們送走，五郎和六郎，因為晚飯有著落而開心。陳三郎的臉色卻很難看……單純的孩子們沒意識到，算上昨天，那個可恨的嬸娘，已經整整兩天不給他們飯吃了，更別說為自己延醫問藥。

    要不是有陳四郎和好心的工友，要不是擁有不屬於十歲孩童的記憶，自己現在就算不死，也得奄奄一息了。這一覺悟讓他出離憤怒，再想起早晨老虔婆的那些話，他更是怒不可遏，就算不提刀殺人，也非得先出了今天的惡氣才行。

    拿定主意，他便不再生氣，把昨天許了小六郎的青蠶豆煮上，然後讓兩個弟弟靠在身邊，一邊吃餅子，一邊聽他胡謅'孫悟空大戰黑旋風'的故事。

    餅子吃完不一會兒，誘人的豆香味從鍋裡飄出，兩個孩子便沒心聽他胡扯，都瞪大眼睛，眼巴巴等鍋裡的水開。孩子這時候的飢餓感，是後來他們的子孫無法理解的。人只有長時間吃不飽飯，才能體會到那種，無時無刻只想著吃的悲劇……陳三郎講故事再精彩，也比不了吃食吸引人。

    實在猴急的時候，他們就掀開鍋蓋看看'咕嚕'有沒有冒上來，一來二去，反而耽誤了開鍋，還不小心被熱氣燙到手。

    但這時候，倆孩子的忍性也是極強的，只默默撫摩著退回乃兄身邊，待疼感消失了就又巴到鍋台邊來。待水汽終於頂開了鍋蓋，連黑五郎都忍不住歡呼一聲。

    陳三郎替他們將蠶豆打撈上來。還沒冷卻，兩個孩子就急著吃起來，一邊還得嘶嘶吸著氣。

    陳三郎又是好笑又是憐惜，便也拿起一個豆莢，在嘴邊一擠，幾粒滾圓的蠶​​豆便滑入口中。輕輕一嚼，口感酥綿、口味鮮嫩、唇齒清香，竟讓他一輩子都沒忘記過。

    夕陽西下，照得湖面金光粼粼，也灑在兄弟三人身上，這一刻，是那樣的靜謐溫馨……

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    吃完豆子，陳三郎早早攆兩個弟弟去睡覺。他自己卻出去轉悠起來。

    半夜裡，兩個小傢伙睡得正濃，卻又被他推醒。

    五郎不情願的睜開眼，六郎乾脆很煩的裝死道：“要睡覺……”

    “想不想吃肉？”陳三郎一句話，就讓小傢伙睏意頓消。

    為什麼這樣說？因為他這兩宿，至少聽到了小傢伙七八次說夢話，翻來覆去就是三個字：'肉、大肉……'

    什麼叫做夢都想？這就是。

    五郎也清醒了，想了好半天，才慢慢道：“好久沒吃肉了……”感情是在回憶上次吃肉的日子。

    “還不快起來，我帶你們去吃肉”陳三郎下了床，給小六郎穿好鞋，帶著兩個弟弟就抹黑出了門。

    到了屋後的灶台邊，藉著明亮的月光，兩個孩子便看到一隻又肥又大的大公雞，直挺挺的躺在地上。

    陳五郎太熟悉這只萬惡的大公雞了，因為每天早晨，他都要被這扁毛畜生叫起來，早用眼光殺牠一百遍了。

    只是猛然看到它壯烈眼前，五郎還是驚得張大嘴巴了。

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第四章 盜亦有道

    陳三郎上輩子，幼年住在鄉下，他知道雞在宿窩後特別老實，只要別太粗暴，怎麼動它都可以。

    但根據這輩子的記憶，那隻散養的蘆花大公雞，之所以一直趾高氣揚的活到現在，是因為雞窩邊上還有一條很兇的大黑狗，狗一叫，自然就把人驚醒。

    不過這難不到行家里手，所謂'偷雞摸狗'本是一體，他有好幾種法子，能把那條傻狗和笨雞一網打盡，只是考慮到三個兄弟的食量和善後的難度，才暫且把一頓狗肉，寄在那條傻狗身上。

    他哄著兩個弟弟睡下，外面就黑了天。這時候的農村地區，都是日出而作、日入而息的，人們一到天黑就上床睡覺。陳三郎躡手躡腳的摸到僱工們睡覺的工棚外，等了沒多久，便聽到鼾聲此起彼伏。

    他便放鬆下來，施施然走出陰影，抽抽鼻子，便在門外找到了目標。他欣喜的蹲下身，用一根小樹枝把那物事挑起來……那竟是一隻臭鞋。

    一湊近了，他險些背過氣去：'我x，真臭啊……'這得是極品的汗腳，從新穿到破，一次沒刷過，才能有的腐敗臭味。

    這正是他對付狗狗的法寶……世間萬物皆有禁不住的誘惑，就像貓貓會為木天參的味道癡狂，狗狗也無從抗拒酪酸的味道。酪酸是一種帶著腐臭的酸味，存在於鹹魚、奶酪中，但都不如臭鞋臭襪來的純正。若有條件，他自可將偷雞摸狗，做成一件雅事，無奈目下條件簡陋，只能因地制宜，只能要效果不要風度了。

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    深藍的天空中掛著一彎皎潔的明月，月下是無邊的竹海。竹海邊是銀光粼粼的湖水，湖邊萬籟俱寂。只有一個瘦小的少年，捏著鼻子，拎著那隻臭鞋，躡手躡腳來到了堆放竹炭的窩棚附近……再變態的人家，也不可能為了保護一隻雞，而專門養條狗，大黑狗的主要任務，是看護那些燒製出來的竹炭。大公雞隻是在它的警戒範圍內宿窩罷了。

    若是往日，一走到這裡，大黑狗就要叫了，但今天那隻狗從窩裡露出狗頭，聳著鼻子、搖著尾巴，死死盯著那隻臭鞋，狗嘴裡發出嗚嗚的討好聲。

    陳三郎施施然走到大黑狗面前，把那臭鞋往地上一放。大狗便嗷嗚一聲低叫，撲在臭鞋上陶醉的又聞又舔。

    '真是愛好非比尋常啊……'雖然知道這法子好用，但陳三郎每次都忍不住要感嘆，他蹲下身來，用合適的力道撫摸著大黑狗的後頸，大黑狗一邊盡享美味，一邊享受按摩，幸福的快要哭出來了，嘴裡發出滿足的呼嚕聲。

    片刻之後，大黑狗徹底的變節投靠了，要是這時候陳三郎解開栓狗繩，它指定跟著走。不過盜亦有道，雞犬不留是土匪才幹的混賬事兒，像三郎這樣有品的妙賊，向來是偷雞留狗，或者偷狗留雞的，從不做絕。

    套完近乎，陳三郎便不再打擾狗狗享受美味，他走到雞舍邊，先將身上破爛的衣裳鋪在地上，然後輕輕打開籠門，便看到那隻睡覺時仍保持高傲姿態的大公雞。

    最為奪人心魄的一幕發生了，可惜沒有觀眾。

    清冷的月光下，只一個衣衫襤褸的清秀少年，緩慢而穩定的伸出雙手，嘴裡還發出低低的'咕咕'聲，說來也怪，那平日里神氣活現的大公雞，居然像被一股神秘的力量困住，不吵也不逃，就乖乖的被三郎一雙手捧住，任他從翅膀上拔下一根長羽毛，穩穩的往後腦勺一插——一彈腿就去了另一個世界，自始至終沒有發出任何聲音，甚至沒流一滴血。

    說起來費勁，但從頭到尾，只是幾下呼吸而已。陳三郎神態自若的把衣裳一卷，就將大公雞背在背上紮緊，然後朝大黑狗勾了勾手，大黑狗便討好的湊上狗頭。

    陳三郎摸著狗頭，腳下卻輕輕一踢，把那臭鞋給踢出了狗能夠到的範圍。

    大狗頓時委屈的嗚嗚起來，他又安慰幾下，才算寬解一些。

    陳三郎這才撿起那隻臭鞋離開。

    大狗依依不捨的搖尾歡送，當然多半是不捨自己的美味……

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    把臭鞋放回原處，陳三郎便回去背上柴火，叫起兩個弟弟，帶他們穿山越嶺，走出好幾里地，才在一處竹林間的水池邊，把那大公雞剖腹取出臟東西洗淨，也不拔毛，只用水和了一團泥將雞裹得嚴嚴實實。看他用泥巴糊雞，兩個無限期盼的孩子，全都傻了眼，這怎麼吃啊？但他們對三哥有盲目的信任，老老實實看他炮製，只是心裡難免打鼓。

    陳三郎也不跟他們解釋，手腳麻利的生火烤了起來。烤得一會，泥中隱隱透出甜香。待濕泥燒乾變黃，從燒裂的泥巴縫裡透出的香味愈發濃郁，兩個孩子食指大動，小狗似的圍著火堆繞來繞去，忍不住催促起來：“好了麼？”“快了麼？”

    待他們問了七十二遍，陳三郎哈哈一笑，用木棍將烤成泥磚的叫花雞，從火堆撥到洗淨的大青石上，一下敲去泥殼，雞毛隨泥而落，但見雞皮色澤金黃，濃香撲鼻，倆孩子頓時口水直下……

    陳三郎絲絲吸著氣，趁熱將整雞撕開，扯一根雞腿遞給小六郎，對五郎道：“別愣著，吃啊”

    “哦……”五郎嚥下口水，伸手撕了塊雞胸脯​​大快朵頤。

    陳三郎也撕一片雞肉，送到口中品嚐，竟是出奇的雞香濃郁，口感酥嫩，在沒用任何調料，甚至沒放鹽的條件下，竟可以令他這個老饕滿意了。

    趁著熱，兄弟三個將一隻大雞分而噉之。不消片刻，便風捲殘雲一般，只剩一堆白白的雞骨，兄弟三個舒服的靠一起，小六郎一邊舔著手指一邊意猶未盡道：“真想天天都吃……”

    “只要六郎聽話，隔三差五的，三哥就給你打牙祭”陳三郎笑著摸摸他的小肚子道：“不過你得保證，今天吃雞的事情，打死不要說”

    “為何？”小六郎不解的瞪著眼睛。

    “老妖婆要發飆的，你不想三哥被打吧？”

    “不想……”小六郎使勁搖頭道：“我不跟任何人說。”

    “嗯，別人問起來，你昨晚吃的啥，就說'餅子'。問你幹啥來著，就說'困覺'，記住了麼？”陳三郎囑咐道。

    “嗯，記住了，餅子困覺……”小六郎很認真的點頭道。

    又反復叮囑小弟幾遍，陳三郎轉向五郎。看到那張苦大仇深的臉，覺得那麼放心，便只拍了拍他的肩膀。

    時間不早，陳三郎打水澆滅了火堆，把雞骨頭掩埋起來，便和五郎輪流背著睡著了的六郎，悄悄溜回窩去。

    回去時，已是下半夜，兄弟兩個也倦怠之極，臉也不洗，蒙頭就睡。

    沒了雞叫，全場的人都睡得分外香甜，待天光大亮才被老虔婆尖銳的罵聲吵醒。揉著惺忪的睡眼，僱工們看到外面都出太陽了，不禁奇怪道，怎麼今天雞沒叫？

    ‘不會是終於罪有應得了吧？ '僱工們本就對這刻薄吝嗇的侯氏十分厭煩，只是礙於契約未滿，不得不忍氣吞聲罷了。現在見她終於吃了癟，都幸災樂禍起來。

    還真讓他們猜著了，待他們穿上衣裳走到場院，便見那老虔婆侯氏，站在雞舍前氣急敗壞的張牙舞爪，口中傾瀉著污言穢語：“哪來的殺才直娘賊，敢偷老娘的雞，非把他找出來擠破卵球！”

    “怪不得今天雞不打鳴，原來是陳娘子入替了。”有那嘴上刻薄的便調笑起來。

    “劉猴子，最賊頭賊腦的就是你，我看八成是你偷的！”侯氏正找不著人發火呢，登時罵罵咧咧道：“快還我的雞！”

    “陳娘子搞清楚了，我們可是良人，容不得你污衊！”劉猴子登時跳起腳來，大怒道：“你不妨打聽打聽，我劉猴子輾轉幾家炭場，可有個說我手腳不乾淨的？”

    別看這些人給她幹活，但他們並不像前朝那樣，一日賣身終生為奴。大宋朝是禁止買賣奴隸的。所有僱工，都是自由民……也就是良人的身份，只是為了生計，與雇主在官府簽上三五年的契約，在期限內出賣勞動力罷了。

    一待約滿，他們便可自由離去，要是想去外地謀生，或者改行的話，一個清白的身家是前提……這又牽扯到所謂的鄰里互保，和行業互保。但凡是要與官府打交道的事情，比如說買房、開店、辦路引，都需要鄰里或者工友具保，一旦名聲壞掉了，那可就寸步難行了。

    所以劉猴子再憊懶，也不敢拿自己的名聲開玩笑。

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第五章 算計

    侯氏也不敢犯眾怒，何況那劉猴子說的也是，這些僱工都是良人的身份，哪能偷雞摸狗，壞了名聲可就因小失大了。

    那還能有誰呢？她猛然想到被打到冷宮的三個小崽子，遂喝罵道：“日頭快西落了，還不去幹活，杵在這作甚？”

    “肚皮癟著呢，哪有力氣扛活？”眾人滿不在乎的憊懶道。

    “活該窮一輩子的泥腳漢！”侯氏罵罵咧咧道：“緊去吃喝，緊去幹活，不然午飯沒得吃！”

    “十里八鄉找一找，沒人比陳娘子更拿人不當人。”眾人抱怨著一哄而散：“幹完這期，看誰還給你家扛活。”

    “等著給我家幹活的，從石灣村排到下里坡！”侯氏一邊嘴上不饒，一邊氣勢洶洶地向西北角的窩棚走去。

    陳三郎早被侯氏吵醒，聽到有腳步聲，便知道她來搜查了。他低聲吩咐兩個弟弟，一定把嘴巴閉緊了。

    剛給小六郎穿上衣裳，侯氏已經氣勢洶洶的推門進來，劈頭蓋臉就罵道：“說，是不是你們幾個小畜生，偷了老娘的雞！”

    “小畜生罵誰呢？”陳三郎壓著怒氣，彎腰給小六郎穿上鞋。

    “小畜生罵你呢！”侯氏說完就察覺吃了暗虧，一張塗了厚厚脂粉的鞋幫子臉，漲成了赤紅色的蝦爬子臉：“竟敢佔老娘便宜！”她有一副比男子還高大的骨架，張牙舞爪撲上來，登時就嚇哭了小六郎。

    “大娘娘為甚動手打人？”陳三郎抱著小六郎從她身邊閃過，退到門口道：“侄兒甚地方得罪你了？”

    侯氏吃的是暗虧，有口難言，只好先興師問罪道：“說，把老娘的雞藏在哪兒了？”

    “什麼雞？”陳三郎一臉茫然道：“大娘娘的雞，怎麼會跑到我們這裡”

    “指定是你偷的看我找到了，不把你這小賊送官！”侯氏便裡裡外外搜查起來，卻哪能找到根雞毛？但她看到房後的灶台還有餘燼，鍋裡也煮過東西，便像是抓到鐵證道：“說，是不是把我雞煮了！”

    “你且看看鍋裡，可有半點油星？”陳三郎冷冷道。

    他這一說提醒了侯氏，鍋是砌在灶上的，要想拿下來，除非拆了灶台。所以要是煮過雞的話，肯定能找到油跡。但侯氏瞪大眼睛，鍋裡鍋外尋遍了，也未找到一滴油星。不由狐疑道：“那你們生火作甚？”

    “我昨天病的重，得喝熱水，大娘娘又不給飯吃，得給弟弟做飯。”陳三郎冷冷道：“我知道大娘娘嫌我們父子吃白飯、開銷大，早就有分家之念，是以處處不待見我父子。又趁著我父親在外遊學之際，對我兄弟三人百般凌虐。”頓一下，他加重語氣道：“大娘娘何必如此，今年是大比之年，我父或可高中，到時候不知你們如何相見。”

    他之所以藉題發揮，首先自是為轉移侯氏的注意力，以免兩個孩子露出馬腳。同時也好教她有所收斂……

    侯氏本就是欺他們人小不懂事，才會這般肆無忌憚，現在聽他說的頭頭是道，心中不由一驚，暗道：'怎麼猛得說出這樣的話來難道這小孩竟能看穿老娘？ ’

    她的那點心思被陳三郎說中了。多少年來，因為自家男人不是讀書的料，公婆便把希望寄託在她小叔身上，言行間自然難免偏向小叔一家，器量偏狹的陳氏，一直心存不滿。

    但那時公婆在堂，她也擔心小叔能真考成了官人，到時候還得多方仰仗，所以裝也得裝出一團和氣來。可這種扭曲讓她心裡日積月累，堆滿了憤懣，終究是把小叔一家，視為眼中釘、肉中刺。

    讓她幸災樂禍的是，小叔蹉跎十幾年，別說高中進士，就連解試也沒考過……這讓她篤定，小叔子​​跟自己老公，大哥別說二哥，都沒有做官的命。這樣一來，她再也無法容忍小叔一家五口吃閒飯，更不要說，還得負擔他們讀書的花銷了

    那麼只能分家她早就篤定這個想法，之所以一直拖到婆婆過世兩年多還沒分，不是狠不下心，而是不敢。她怕的是律法無情

    在大宋朝，家族分家不只是家事。

    本朝多次旌表累世同居的大家族，倡導兄弟敦睦不分家。當然能真正做到這點的極少，但《宋刑統》還是明文規定：'諸祖父母​​、父母在而子孫別籍異財者，徒三年。諸居父母喪，生子及別籍異財者，徒一年。 ’‘別籍’，就是戶口單立。 ‘異財’是析分家產。意思是，祖父母、父母在時，誰敢分家判三年，就算父母過世，也必須到服喪期滿以後才能分家，否則判一年……這是為了避免父母一過世，兄弟不顧著父母喪事，光顧爭家產的醜事發生。

    大宋的律法，無論是製定條文還是執行方面，都堪稱歷代翹楚，幾乎把人性都鑽研透了。但條文是死的，人是活的，指望死的條文保護所有人，是不可能的。侯氏雖遲遲不敢分家，卻可以用長嫂的身份，肆意欺壓小叔一家，稍解心中多年的塊壘。

    但她之前，充其量也只是不給小叔好臉色看，不給侄子新衣服穿、好東西吃，遠遠沒有現在這樣，把三個孩子往死路上逼……陳家也算大戶，這樣對自己的侄子，臉面上難看、名聲上難聽。

    侯氏之所以突然變得如此狠毒，是因為今年三月，也就是本月，陳家服闋，合法分產的日子就要到了。她志在必得，要分得大部分家產，因此預先讓本家弟弟，先到縣衙去打點。

    誰知她弟弟回來說，官府的書吏給了準話，這種事很棘手，因為大宋律例反對分家析產，認為這是破壞公序良俗的行為，故而先提出分家者，反而會少得家產。而且，因為孫子孫女對祖父母的財產也有繼承權，所以在析產時，官府會參照兩家的口數……兩家沒有在室女，清一色都是男丁，換言之，除了她這個媳婦之外，所有人都有繼承權……有繼承權的口數是三比五，她家依然處於劣勢。

    而且本朝特殊的任官制度，使知縣大人不可能為了一點蠅頭小利，壞了自己的官聲。所以要是靠官府來斷，她們家肯定要吃虧的。

    侯氏徹底傻了眼，莫非要搬起石頭砸自己的腳？

    弟弟告訴她，現在要麼讓陳老二先提出分家，要麼雙方私下達成協議，再到官府析產……只要大體上公平合理，知縣大人也就睜一眼閉一眼了。

    這成了侯氏的救命稻草，她決意逼迫弟弟先提出分家，自然要變本加厲。恰好當時陳老二外出遊學，她便開始百般虐待他的三個孩子……就是要讓陳老二一回來就覺悟，要麼永遠在家看著孩子，要麼立即分家。

    要是不小心死了一個兩個，那正中她的下懷。這年代兒童的夭折率高的出奇，就算是富戶，生出十個孩子，能養大一半就是奇蹟了。像她生了七個，就活了兩個，所以在她看來，夭折個把沒成年的孩子，實在算不得什麼。

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    心思陡然被個孩子道破，侯氏不禁一陣慌亂，口裡喋喋不休的罵著什麼'撕爛你的嘴”之類，腳下卻開始往外挪，不想再面對那雙洞察人心的眼睛。

    陳三郎暗暗鬆了口氣，表情卻沒有絲毫變化。

    但侯氏哪能這麼灰溜溜走了，她黑著臉，眼珠子咕嚕亂轉，希望能找個尋趁，壓一壓這小子的氣焰。

    當她凶神般的目光，落在小六郎身上時，突然發現這小崽子往後側了側身，不由大喝一聲道：“你藏的什麼”說著劈手去抓小六郎的右手。

    “你幹什麼”陳三郎趕緊擋住小弟，無奈他自己才只十歲，哪有上輩子的力氣？被這凶悍的婆娘一撥，便打個了趔趄。雖然他很快站穩，但這一瞬間，小六郎被侯氏抓住了袖子。

    “你放開他！”陳三郎使勁抱住那婆娘的胳膊，大聲對小六郎道：“快跑啊”

    但那麼丁點的孩子，已經整個被嚇傻了。黑五郎反應過來，抱著弟弟就往外扯。小六郎的衣服，早就殘破不堪，這一扯之下，袖子登時裂開個大口子，一樣物事掉了下來。

    看清那物事，連陳三郎都愣住了，那竟然是一根焦黃色的雞腿……

    “好啊”侯氏一下子氣焰高漲，她猛地甩開陳三郎，理一下散開的鬢髮，如那隻大公雞附體一樣，亢奮異常道：“我果然沒看錯，就是一窩賊小子！”

    “你放屁！”這一聲竟不是陳三郎和黑五郎，而是滿臉漲得通紅的小六郎，他急得都結巴起來：“我，我哥不是賊！”

    “還敢頂嘴啊！”侯氏這種悍婦，自是得理不饒人，抬手就一巴掌，一下就打得小六郎翻倒在地，口鼻流血。

    侯氏還要施展淫威出氣，卻聽到一聲憤怒的吼叫：“我去你個辣塊媽媽！”

    “你……”她一個'你'字還沒出口，便變成了'嗷'的慘叫聲，被陷入瘋狂的陳三郎狠狠撞在肋間。

    侯氏猝不及防，摔得七葷八素，陳三郎又一次高估了自己的力量，沒穩住身體，也摔倒在地。

    但這時，黑五郎一聲低吼，團身撲上，坐在侯氏的肚子上，拳頭雨點般砸下去。

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第六章 拼命三郎

　　然而，成人和孩子的差距太大了，尤其是一個比男人還強悍的女人，和一個不到九歲，長期吃不飽飯的男孩相比。

　　黑五郎雨點般的拳頭，雖然打得侯氏披頭散髮、鼻青臉腫，但終究造不成什麼傷害。她一定下神，就猛地兩手一堆，正推在五郎的肚子上，把他直挺挺掀翻，後腦磕在地上，一下昏厥過去。

　　侯氏剛要爬起來，就看到血灌瞳仁的陳三郎，拎著一塊壘灶台的磚頭，目光冰冷的站在面前。

　　“你住手……”侯氏失聲尖叫。

　　“住你媽呀，你怎麼不住手！”陳三郎罵一聲，便舉起磚頭，猛地朝著侯氏的臉拍下去。雖然是土坯磚，但這一下拍到臉上，絕對要變成大醬缸的。

　　侯氏下意識舉起雙臂，剛擋在面前，磚頭便落下來，砰得四分五裂，她的胳膊也完全失去了知覺。陳三郎一扔碎磚，開始瘋狂的腳踢，他雖然力氣還不如五郎，但知道哪裡最痛——每一腳全都朝侯氏最柔軟的小腹猛踹！

　　‘啊，啊……’侯氏被打得痛不欲生，在地上翻滾起來，口裡發出淒厲的慘號，連村裡人都能聽見。其實陳三郎那一聲嘶吼，就已經驚動了工人，他們紛紛放下碗筷，跑過來探看，遠遠就見一個少年，狀若瘋虎的在踢一個麻袋片……但走近了才看到，那哪是什麼麻袋片，而是他們的老闆娘，陳家大娘子侯氏！

　　“快住手！”雖然都不齒侯氏的為人，但哪能視若無睹，長工們大聲喝止，加快腳步跑過來。

　　抬頭看了那些人一眼，陳三郎面無表情的一縱身，將全身力量都加諸於膝蓋上，重重砸在侯氏的後背上，便聽到令人頭皮發麻的喀嚓斷骨聲，侯氏不似人聲的高亢慘叫，一下子昏厥過去。

　　陳三郎雙手撐地，從陳氏腦後抽出一根金簪，高高舉起。這長而尖銳的一根，只要他往下一插，侯氏就會跟她的雞一樣，蹬腿便亡。

　　侯氏必須要感謝黑五郎，就在千鈞一髮之際，他的胳膊動了一下，這讓陳三郎胸中的殺意出現一絲動搖，含恨而出的一下，在就要插入侯氏臍上七寸的‘鳩尾穴’時，還是偏移了半寸……鳩尾系任脈之絡穴。擊中後，衝擊腹壁動、靜脈、及肝、膽，震動對方心臟，令其血滯而亡。但只要稍偏一點，就只是無附加的普通傷害……

　　殺人終究不是殺雞啊……對於一個從沒犯過王法，甚至還會見義勇為的人來說，更是如此。

　　不過那一下還是紮透了侯氏的肚皮，鮮血噴湧而出，嚇壞了終於趕到的雇工們，他們一擁而上，七手八腳將陳三郎按在地上，奪下他手中帶血的金簪……

　　但他們看到五郎六郎的慘狀後，並沒有去傷害三郎，只是把他控制住，防止他逃脫。

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　　四川山青水秀、四季常綠，為蜀人提供了無比優越的生存條件，而蜀人也懷著對此鄉此土的熱愛，去構築自己的理想家園。在川西平原上，人與自然的和諧隨處可見，徜徉其間，便如走在一幅美妙的水墨畫中。

　　坐落在青神縣城外的石灣村，不過是這幅壯麗山水畫中的一角，卻絲毫不給整幅畫卷減色。便見它在青山綠水之間，因山就勢建造，屋舍層層疊疊，掩映於近千株濃蔭蒼宇的百年古榕下。

　　村裡的建築，大都為小青瓦屋面，‘木穿逗’結構的二層吊腳樓，竹編夾泥白灰粉牆。白灰牆夾成的閭巷間，是沖刷乾淨的石板路……無不訴說著石灣村的富足安逸。

　　村裡的首戶，是一處規模不大但外有石雕柱礎、粉牆黛瓦，內裡是鏤空木雕的花門窗格扇的四合院。這裡曾是人人稱羨的陳家，但那已經走過去時，現在人們路過陳家，聽到裡面傳來淒慘的呼痛聲，都會說一聲：‘活該！’

　　“哎呦呦，痛死我的娘了……”呼痛聲自然是侯氏發出，她躺在床上，渾身包得像個粽子。她是被橫著抬回來的，請先生過來一看，發現雙臂骨裂、肋骨斷了三根，肚子上被紮了個洞。那給村裡人看了一輩子病的老先生，直說她太走運了，竟然沒傷到臟器，否則肯定是九死一生，哪還有力氣在這裡大呼小叫？

　雖然逃過一死，但活罪一樣難受，她雙臂上了夾板，又被叮囑必須臥床一月。可就算紋絲不動的躺在那裡，每一下呼吸都會扯動受傷的肋骨，還是一樣痛不欲生。就這樣她的嘴還不閑著，先是咒駡陳三郎，接著擴大到小叔全家，最後直接把陳家的八輩祖宗罵了個遍。

　　這讓一直愁眉苦臉坐在邊上的陳家老大陳希世，終於忍不住道：“早就說你，凡事不要太絕，否則會遭報應的，你總是不聽，這下好了吧……”

　　“你這個殺千刀的，哎呦呦……”一聽丈夫這樣說，侯氏登時狼眉豎眼道：“攛掇著我做惡人，現在卻又來賣乖，看我好了怎麼收拾你！”

　　“好好，我不說你。”陳希世縮縮脖子道：“那現在怎生是好，都是一家人，總不會真要對簿公堂吧？”

　　“定要送官，我恨不得殺了那小畜生！”侯氏面現狠厲道：“他險些就結果了我，絕不能饒過他！”

　　“送官？”陳希世歎口氣道：“大郎眼看就要應試，還是不要節外生枝了。”

　　“怕甚？我是苦主！”侯氏絲絲吸著氣道：“你把我抬到縣衙去，大令一見我這慘狀，定會重判那小畜生！”

　　“糊塗。”陳希世大搖其頭道：“你這樣貌確是夠慘，可兇手卻是個十歲的孩子，大令肯定要究其來龍去脈的！”

　　“究就究，難道我這嬸娘，還管教不得侄兒？”侯氏滿不在乎道。

　　“你也知道自己是嬸娘。”陳希世皺眉道：“哪有你這樣虐待侄兒的？傳出去的話，我陳家還有何臉面可言？”人對自己的風評，總是後知後覺，陳老大不知道，自家今春的所作所為，已經把老陳家的臉丟光了，還以為自己名聲很不錯呢。

　　“陳小乙，你也忒不害臊了！”聽他把責任都推到自己身上，侯氏不讓了，她嗷嗷叫道：“莫非當初你不同意我要分家？還是你不知道，我將那仨崽子攆到炭場去？！”

　　“我……”陳希世老臉漲紅道：“我以為是做做樣子，沒想到會如此過分。”

　　“我怎麼過分了，你哪隻眼看我過分了？”侯氏不依不饒道。

　　“要是不過分，一個十歲孩子，怎麼可能……”陳希世看看侯氏的慘狀，沒說後半句。

　　侯氏卻明白了，這下不讓了，嗷嗷潑天的哭號道：“我怎倒了八輩子黴，嫁了你這麼個刀切豆腐兩面光！光想著拿我當馬桶，完事嫌臭躲一邊！”

　　她污言穢語傾瀉而下，讓陳希世招架不住，連忙討饒道：“好吧好吧，你想報官，咱們就報官！”

　　“這還差不多……”侯氏馬上止住哭。

　　“但是，你可得有計較，就算大令依法把三郎判了，縣裡對我倆肯定惡評如潮。到時候大郎應試，我們分家，可都是縣裡做主啊！”陳希世加重語氣道。

　　侯氏這次聽進去了，她一邊哎呦呦地叫著，一邊心裡盤算，盤算來盤算去，這似乎都是件損人不利己的事兒。但她心裡那口氣憋著，不可能甘休的，惡狠狠道：“絕對不能放過他們！”

　　“自然不會。”陳希世聽了，知道她開始動搖，便趁熱打鐵道：“你須知道，只要我們不告官，便可得主動。”

　　“怎麼講？”

　　“‘卑幼毆尊長’可是重罪，對於這種大逆不道之徒，不論情由，都要刺配充軍的。”陳希世捏著老鼠鬍子，陰測測道：“等老二回來，正好以此要脅他，按我們的心意分家！”歸根結底，他沒興趣給侯氏出氣，甚至覺著這婆娘挨頓暴揍也好。他感興趣的，是自己能分得全部家產！

　　“這樣啊……”要不怎麼說，‘不是一家人不進一家門’，侯氏也是個捨命不舍財的主，聽丈夫這樣一說，便不再嚷著要報官，把全部心思都用在謀奪家產上。她不禁擔心：“萬一，要是小叔不管那小崽子怎麼辦？”

　　‘你當他是你啊……’陳希世撇她一眼，淡淡道：“不會的，他幹不出那種事兒。”

　　“難說，人在錢上，六親不認“侯氏不通道：“小叔那種窮措大，能捨得麼？”

　　“那麼我們也豁出去了，對簿公堂！”陳希世冷冷道：“他要是捨不得家產，就得捨了兒子！”

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第七章 眉山尋父

　  被趕出家門足足四十天後，三郎兄弟三個，終於回到了從小居住的四合院。

　　只是回來的方式太過淒慘，他們被一路押送進院，然後關在柴房中。

　　本來小六郎是不用關的，可他死死抱著三郎，哭得撕心裂肺，陳三郎也擔心他們會虐待弟弟，便也緊緊抱住六郎，分都分不開。最後，只好把他也關進去。

　　從窩棚到柴房，其實環境是更好了，至少這裡寬敞，不那麼壓抑憋悶。

　　顧不上為自己的命運擔憂，陳三郎仔細為五郎和六郎檢查身體。兩個孩子似乎都問題不大，只是精神有些萎靡。這種情況，一般人只會以為是驚嚇過度，但陳三郎仔細望聞問切，發現兩個孩子都受了不同程度的內傷。

　　‘內傷’，並非只出現在於武俠小說，在真實世界中，也一樣存在，便是所謂的‘傷瘀變病’——各類軟組織損傷及其後遺症，有可能會瘀閉人體要穴，令外傷變為內傷，綿延數年而不愈，甚至會引起暴夭或者殘疾。

　　小六郎的傷要輕，只是頸椎有些錯位，三郎給他做了個復位，便解除了小傢伙的隱患。五郎的麻煩要大些，因為他後腦著地，雖然地面是泥土，但也震盪傷到了後腦，引發了輕度的腦震盪。

　　中醫認為此乃腦絡損傷，產生瘀阻引起的，針灸最為對症，但沒那條件，只能用推拿代替。他讓五郎取坐勢，先站在五郎背後，用兩手拇指，自上而下交替抹其頸部兩側胸鎖乳突肌。然後一手扶住他的前額，另一手用拿法自前髮際至枕後往返，隨後拿他的風池、腦空穴。

　　再轉到身前，兩手拇指分別抹印堂，按晴明，抹迎香、承漿；接著再用拇指偏峰推角孫穴，交替進行；再用雙手掌根對按枕後，用掌法拍擊囟門，最後雙手互搓，滾燙後五郎熱敷頭頂，一次結束治療。

　　做完一切，三郎感到有些疲憊，但探到五郎的脈象平穩許多，還是深感欣慰，只要再推拿幾次，就不會留下病根。

　　三郎閉目養神一會兒，才考慮起自己的處境……老虔婆肯定不會善罷甘休，但那麼多人在場，對自己用私刑的可能不大。八成會把自己送官府吧。聽那幾個雇工在路上說，‘卑幼毆尊長’是重罪，是要刺配充軍的。

　　一想到要成為戲文裡的賊配軍，臉上還得刺上金印，三郎就頭皮發炸。他看‘賊配軍大全’《水滸傳》，感覺那樣的人生徹底變成灰色，要想快活，除了落草為寇沒有別的出路。

　　‘不要啊……’三郎不禁一陣嘴裡發苦，他還不想一輩子就這麼毀了。

　　若是逃跑呢？那更糟糕！就連十歲的孩子都知道，這年代若沒有官府開的路引，你就寸步難行。賊配軍還有自由可期，要是當了逃人，就得一輩子躲到深山老林了……
　　留下來前景悲慘，逃又逃不得，三郎一下體會到了大宋朝的法網森嚴，不遑於後世。他不是內褲外穿的超人，也沒有嶗山道士的穿牆術，更不是穿越了就能橫著走的小說主角。在龐大的王權社會中，個人實在太渺小了……

　　然而陳三郎並不後悔自己的衝動，如果重來一次，他還會有一樣的反應。他從來堅信‘世界的美麗來自於參差百態，而非百分百的冷漠與精確。’無時無刻不遵循內心，是守住自我、活得真實的前提，為此，他甘願接受衝動的懲罰。

　　何況，他也不是衝動起來，就喪失理智之人。刺向侯氏的一下，沒有引起內出血，並不是她運氣，而是三郎避開了要害……他知道，以現在的醫療條件，臟器內出血就等於死亡，侯氏雖惡，但罪不至死，這也是他的本心，並未被怒火沖昏。

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　　想來想去，計無可施，只能聽天由命了。

　　陳三郎不禁輕歎一聲，緩緩睜開眼睛，便看見小六郎怯生生的蹲在身旁，一雙大眼睛裡滿是淚花。

　　“怎麼了，小六？”三郎伸手，把他攬到懷裡，輕拍著孩子的後背。

　　“雞腿，”六郎一開口，就抽泣起來道：“是想慢慢吃的……”

　　“三哥那麼小心叮囑！”恢復精神的五郎，忍不住訓斥道：“你就敢不聽話！”

　　“嗚嗚，好久沒吃肉了……”六郎內疚的哭起來：“一次捨不得吃完。”

　　“六郎乖，三哥不怪你。”三郎心裡一酸，緊緊摟住六郎道：“都是哥哥沒照顧好你，以後……”話到嘴邊，心下一片黯然，哪裡還有什麼以後？自己被發配後，怕是永遠不能再相見了，他眼眶也有些濕了，輕聲道：“以後要聽話啊……”

　　“嗚嗚，六郎會很聽三哥的話，”小六郎使勁點頭，抹淚道：“再不淘氣了。”

　　“真乖，不光要聽三哥的，還得聽五哥，聽二哥，聽……爹爹的。”三郎不放心的囑咐起來，雖然他對那個便宜老爹，一肚子的怨氣，但想必將來能庇護五郎和六郎的，也只有那個不負責任的傢伙了……

　　“爹爹，爹爹怎麼還不回來啊……”聽他提到爹爹，小六郎揚著臉，梨花帶雨道。

　　三郎為他輕輕拭掉淚水，柔聲道：“快了，快來接六郎出去了。”

　　“我要和三哥在一起。”小六郎很堅決道。

　　“好，三哥跟你一起出去……”三郎揉揉他的小腦袋，雖然心中愁腸百結，卻不想讓小六郎難過。

　　在柴房裡關到半夜，兄弟三人正是又餓又渴，突然聽到門口一陣悉悉索索，三郎循聲摸過去，竟然摸到一張餅，他心頭閃過一人，輕聲道：“四郎？”他哪敢隨便吃別人的東西，萬一被毒死豈不冤枉？賴死不如好活著，必須得問清來路。

　　“……”外面沉默會兒，終是重重點頭道：“嗯。”

　　“你不怪我傷了你娘？”三郎說完豎起耳朵，他得聽聽，四郎的呼吸是否平穩……通常來講，撒謊的人，氣息會稍有散亂。

　　“……”四郎又沉默一會兒，才小聲道：“怪，但你們是我兄弟……”

　　“四郎，謝謝你，”三郎放下心來，撓撓頭道：“另外，能弄點水來麼？”

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　　第二天晌午，在縣城上學的大郎和二郎趕回來了，大郎十五歲，二郎也有十三歲，在這年代，已經不算孩子了。兩人苦苦哀求兩位長輩，能放過三郎，二郎給侯氏道歉磕頭，把額頭都磕青了。

　　但陳希世和侯氏，已經打定主意，哪能被兩個晚輩動搖。何況侯氏怨大郎胳膊肘子往外拐，更恨不得把二郎也關起來，劈頭蓋臉臭駡一頓，就把兩人攆出去，還特意叮囑丫鬟，把二郎趕出家門。

　　不敢激怒老娘，陳大郎只好把二郎送出門去。

　　陳大郎名喚陳愉，陳二郎名喚陳忱，兄弟兩個在門口相對無言。

　　“二郎，”陳愉畢竟年紀大，是有主意的：“家裡有我，你不用擔心三郎他們。你現在，趕緊去眉山找我二叔。魯大叔尋遍了縣城沒找到他，我聽說馬上就要發解試報名了，二叔這次志在必得，定然會在府城等候。”想一想又道：“對了，我記得蘇伯伯家就在眉山，你去他家找找看。”

　　說完，他從懷中掏出一串銅錢道：“你去碼頭坐船，快去快回。”石灣村距離府城五十里，且全是山路，要走整整一天，陳愉自然不能讓他走著去。

　　沒必要和大哥客氣，陳忱收起銅錢，深深一揖道：“大哥，三弟他們拜託你了。”

　　“你放心，他們也是我弟弟。”陳愉點頭保證道。

　　陳忱重重點頭，轉身便走，趕到碼頭時，正碰上往眉州城運送竹炭的船，他跳上去，給了船老闆八文錢，便搭乘這艘船，往眉州去了。

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　　托都江堰的福，眉州境內的這段岷江水流平穩,江水透明而深藍,故又名玻璃江。沿著玻璃江逆流而上五十裡，便可抵達府城眉山縣。

　　眉山並非一個很大的城市，在明山秀水、綠樹成蔭之間，是城鎮中縱橫交錯、千姿百態的小青瓦坡屋面和各式風火牆。官府，寺廟和高聳的城樓、鐘鼓樓點綴其中，樸實淡雅、錯落有致，令人百看不厭。

　　種植荷花已成當地一項龐大行業，鄰近各市鎮的荷花販子，都會來此地採購荷花。因此街旁路邊，隨處可見大大小小的荷花池。再過兩個月，便是一幅滿城荷花開的無限美景。

　　但陳忱無心欣賞這‘接天蓮葉無窮碧’的美景，打聽到蘇家的方位，便往縣城西南隅的紗彀巷趕去。

　　在紗彀巷裡，有一座中等結構的民居。自大門進入，迎面是一個漆有綠油的影壁，使路上行人不致于看見住宅的內部。影壁之後，是一棟中型有庭院的房子。在房子附近，有一棵高大的梨樹，一個池塘，一片菜畦。在這個小家庭花園之中，花和果樹的種類繁多，牆外是千百竿翠竹構成的竹林。

　　此時，一個十來歲的女孩，正領著兩個六七歲的男孩、一個四五歲的女孩，在池塘邊做鬥草之戲。聽到有人敲門，她便脆生生問道：“誰呀？”

　　“請問，這裡是蘇老泉，蘇伯父家麼？”陳忱出聲問道。

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第八章 蘇氏

　“正是蘇家。”門一打開，一位身著上粉下綠色襦裙，腰繫淡粉綢帶，頭綰雙羅髻的溫婉少女，亭亭玉立在陳忱面前，柔聲問道：“不知這位書生何事光降？”

　　“這位小娘子請了，”陳二郎僅看她一眼，忙低下頭道：“小生姓陳，青神縣人士，家父字公弼，因家中有事來眉山，特來貴府相尋，不知在否……”他平時也不算笨，不知怎地，今日說起話來，卻夾纏不清。

　　“你是陳世叔的公子吧，”好在那少女夠聰慧，能聽明白他的意思，掩口一笑道：“那就是陳世兄了，快請進吧，陳世叔就在後院與家父作文呢。”

　　那女孩兒的聲音，如西湖暖風般柔美可親，撫平了陳二郎心裡的驚憂惶恐，卻讓他心跳陡然加快，趕緊凝神靜氣，整整衣冠，跟著少女走進院去。

　　院裡的池塘邊站著兩個小男孩，大的八九歲，小的七八歲，正在專心的鬥草。宋人好賭，老少皆然。這鬥草之戲，又分武鬥文鬥，一般男孩玩武鬥，女孩玩文鬥。武鬥最是簡單，蓋立春草長之時，尋找中意的草葉，互相角力，堅韌者勝，折斷者敗。

　　兩個男孩的姐姐領著玩，自然是文鬥。早些時候，她帶著妹妹到臨街的園子裡，采來了一大把各色花草，養在個水盆中，和兩個弟弟鬥戲……要求以對仗的形式互報草名，誰認識的草種多，對仗的水準高，堅持到最後，誰便贏。

　　做姐姐的，主要是為了寓教於樂，自然不會跟弟弟去逞能。於是兩個小男孩頂起了牛，

　　這個拿起一根柳枝道：‘我有觀音柳’。那個便拿起一根松枝對：‘我有羅漢松。’那個再拿一根說：‘我有鈴兒草’，另一個便說‘我有鼓子花’。這個再說：‘我有金盞草’，那個便滿不在乎道：“這是玉簪花”……

　　那姐姐領著陳忱進來時，正逢大弟拿起一支道：“我有兄弟花。”

　　“這怎麼叫兄弟花？”小弟傻眼了：“明明是春梅麼。”

　　“你看梅開一枝，有上有下，就像咱倆，一母所出，我先你後。可不就是兄弟花麼。”大弟振振有詞道。

　　“這麼個兄弟花啊，那我這個……”小弟在盆中找了找，拿起一支並蒂穗道：“這個是夫妻穗。”

　　兩人振振有詞，惹得一邊的六七歲小妹咯咯直笑道：“依你們這麼說，花開得一大一小，就叫‘老子兒子花’，若兩朵花背著開可叫‘仇人花’嘍？”

　　說得兩個哥哥滿面通紅，大些的笑著跑過來擰妹妹的嘴，於是兩人追逐起來，小妹看到大姐，忙跑過去撒嬌道：“姊姊，看大哥又欺負我。”

　　“別鬧了，沒看有客人麼？”大姐歉意的朝陳忱一笑道：“世兄見笑了。”

　　“沒有，沒有，令弟妹才思敏捷，那個天真爛漫。”陳忱有些結巴道：“小生十分羨慕。”他發窘的樣子，惹得那小妹吃吃直笑。

　　大姐瞪她一眼，讓兩個弟弟引客人去客堂就坐，自己則領著妹妹往書房去請‘陳世伯’。

　　後院的書房中，中堂掛著一張八仙張果老的畫像，書架上，書桌上，都堆滿了書，兩個年齡都是三十歲上下的男子，各佔據書桌一頭，都在奮筆疾書。

　　那個稍長一些的，就是此間的主人，蘇洵蘇老泉，年輕時乃一個聰敏強記卻個性強烈，不服管教之輩，他痛恨這個時代的應試教育，喜好四處旅遊。

　　但後來，大約得了長子之後，看到自己的哥哥，自己的內兄，還有兩個姐丈，都已經科考成功，行將為官做吏，自己卻碌碌無為，依然要靠家裡養活……此等情事，即便平庸之才，都會受到刺激，對一個天賦智力超人之輩，自然更是難以忍受。

　　他追悔韶光虛擲，痛自鞭策，開始發奮苦讀。謝其素所往來之無賴兒，而從士君子學，閉戶讀書為文辭，已有八載矣。

　　但付出不一定就有收穫。八年裡，蘇老泉已經落榜兩次了。這讓他變得愈發沉默寡言、性格古怪，加之他思想獨立，常有驚人之語，自然與那些講究中庸的書生合不來。

　　坐在他對面的，是他為數不多的幾個好友之一，姓陳名希亮自公弼，青神縣人，身材清瘦，面目顏冷，兩眼澄澈如水，一看就是個正直堅定之人。

　　陳希亮不像蘇洵一樣年少荒嬉，他是個嚴以律己之人，自幼刻苦用功，但命運作弄，科舉之路十分的不順遂。

　　他苦讀到二十二歲年紀，覺著已經有把握了才去應試，果然順利取解赴京，誰知轉年春闈前夕，一封父喪訃告就把他叫了回來，只能等下一屆。

　　本朝並非定期舉行科舉考試，而是根據朝廷對官員的需要，有時候每年都有，有時候一停數年。當今官家繼位以來，天下官員人滿為患，故而最近幾次科舉，都是間隔四年。

　　所以四年之後，已經二十六歲的陳希亮，又一次取解赴京，誰知從那屆開始，考官不再重經史策論，而以‘屬對聲律’為要，結果不善此道的陳希亮，落榜了。

　　在回蜀的路上，他遇到了同樣不善此道而落榜的蘇洵，兩個沉默寡言的人，恰巧住在一個艙裡，能整天整天的不說一句話。但當他們下船前，卻成了相交莫逆的好友。之後幾年裡，時常書信往來，一起鑽研這……‘屬對聲律’之道。

　　所以蘇洵叮囑女兒，在帶著兩個弟弟玩的時候，也要加上對仗格律方面的聯繫，可謂痛定思痛。

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　　苦讀三年之後，陳希亮二十九歲，蘇老泉三十四歲，都到了輸不起的年紀。所以一開春，蘇老泉就強拉硬拽著陳希亮，到各地去參加文會詩會，在切磋中提高詩詞水準。

　　陳希亮本來不放心三個孩兒，但想到一旦取解，一去就得一年多，三個孩子還是要由大哥照看，所以與哥嫂說了許多好話，又反復叮囑兒子聽話。這才跟蘇洵踏上了四處遊學的行程。

　　如今兩個月的短暫遊學結束，還有三天，就要到府衙報名了，陳希亮打算等到報名之後馬上回家，這幾天權且住在蘇家，與蘇洵做幾篇應試的程文……宋朝的解舉不像後世一考終身，而是只有一次效用，如果沒考中進士，下次還得再參加取解試。雖然對兩人來說，應該不在話下，但這幾年四川的文氣越來越盛，兩人哪敢掉以輕心。

　　正在提筆作文，外面響起‘篤篤’敲門聲，蘇洵眉頭一皺，擱下筆沉聲道：“誰？”

　　“爹爹，是我。”

　　“八娘？不是不叫打擾麼。”蘇洵一聽是懂事的大女兒，語氣放緩了不少：“什麼事？”

　　“陳世叔的公子來了，說是有急事找世叔。”

　　“我兒子，”陳希亮心中咯噔一聲，擱下筆道：“老泉兄，我出去看看。”

　　“快去吧。”別人的家事，蘇洵不好多問。

　　陳希亮站起身來，跟著八娘快步走到前院客堂。

　　陳忱正被蘇家兄弟問得啞口無言，見父親來了，趕緊起身道：“爹爹，大事不……”

　　陳希亮一抬手，示意他不要在這說：“跟我回房。”這不是要瞞著主人，而是大比在即，如果真有什麼棘手的事情，主人聽了幫是不幫？幫的話，影響應試，不幫的話，於心不安，所以乾脆不要讓主人知道。

　　回到客房中關上門，陳忱將家裡發生的事情告訴父親：“傳話的說，三郎險些殺了大娘，現在被關起來了。”

　　陳希亮卻不通道：“三郎那樣溫和的性子，小貓小狗受傷了都要救，怎麼可能傷人，而且傷的是你嬸娘麼？”

　　“這……”因為陳忱也是道聼塗説，並不確定，一問之下，頓時結舌：“反正家裡在四處尋找爹爹，說您再不回去，就要報官。”

　　“報官……”陳希亮拉下臉來，把自己的衣物簡單一收拾，裝進竹書箱中，背在身上道：“我們回去！”說完便出門朝著院門走去。

　　八娘正在院中等候，見到陳希亮這副裝束，吃驚道：“世叔這是要走麼？”

　　“賢侄女，愚叔家有急事，必須立即回去，”陳希亮朝她抱抱拳道：“來不及與你父親道別，請轉達在下的歉意。”說完就甩開大步走出去。

　　八娘只來得及張張嘴，便見他像陣風一樣卷過……

　　陳忱朝她歉意道：“抱歉，家父就是這個脾氣……”

　　“既然有急事，世兄快跟上吧。”八娘笑笑，福一福道：“希望世兄一切順利。”

　　“多謝多謝，”陳忱深深一揖，便慌不擇路的去追父親，險些撞上影壁。

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第九章 陳希亮

　　父子倆趕到碼頭一打聽，今天最後一趟船剛剛開走，要想坐船回青神，必須等到明日一早。

　　陳希亮摸出身上所有的串錢，希望包一艘快船回青神，但也不知是他給的錢不夠，還是夜航船真的很危險，總之沒有船家肯接這活。

　　“爹爹，怎麼辦？”陳忱焦急問道。

　　“……”陳希亮看看遠處的青山，拿定主意道：“二郎，你在船上將就一宿，明天搭最早的船回去。”

　　“那你呢？”這時候還沒有‘您’，哪怕是父子之間，也是稱‘你、我’的。

　　陳希亮目光堅定如冰道：“我走回去！”

　　“爹，夜裡山上有豺狼。”陳忱擔憂道：“還是等到明天吧。”

　　“沒事兒，我有這個！”陳希亮從書箱底部，抽出一根哨棒道：“我是打死過狼的。”

　　“那我跟你一起走。”

　　“不行，你走得太慢。”陳希亮道：“我得立馬趕回去！照顧不了你！”說完把書箱摘下來，往兒子懷裡一送道：“我得趕著關門出城，你晚上自己找點吃食吧。”說完，又像一陣風似的走掉了。

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　　翌日紅日初升，陳希亮那風塵僕僕的瘦削身影，真的出現在石灣村外。從昨日酉時初，到現在五個時辰，他走了整整八十里山路，原先整潔的青綃直掇，上身被刮破了七八處，整個下擺更成了一縷一縷的流蘇。腳下涼鞋……也就是木屐內的淨襪，已經成了灰色。

　　但他的精神依舊旺健，在湖邊洗淨滿臉的灰汗，卻沒有先回家，而是往自家的燒炭場走去。

　　燒炭場中，雇工們剛剛起來，這兩天沒有大公雞叫早，也沒有老妖婆聒噪，他們自然樂得偷懶。此時正在懶懶散散的吃飯說話。話題自然離不開，前日的那場人倫慘劇。

　　有的說：“看‘母大蟲’傷得那麼厲害，以她那不吃虧的脾氣，定是要報官的吧，這下陳家可熱鬧了。”中國人愛起外號，就是從宋朝傳下來的。

　　“報官？都說家醜不可外揚，難道她很光彩麼。”那被黑五郎喚作魯大叔的漢子憤憤道：“把孩子們打成那樣，天下有沒有這種嬸娘？”

　　“哎，可惜三郎那孩子了，多乖巧懂事啊。不是被逼急了，能幹出這種事兒？”

　　“這孩子血性，”劉猴子卻深表讚賞道：“看著兩個弟弟都倒在地上，生死不知，他不瘋才怪呢。”說著看看眾人道：“若是母大蟲真告他，我卻是要去說幾句公道話的。”

　　“同去，同去。”魯大叔幾個回應道：“母大蟲這惡婆娘，卻是要狠狠治一治了！”

　　眾人正說得熱鬧，突然有人看到陳希亮進來了，趕緊止住話頭，站起來打招呼道：“陳二哥來了。”

　　“諸位，希亮有禮了。”陳希亮朝眾人一抱拳道：“你們想必猜到，在下過來的意圖。”頓一下，環視著眾人道：“聽說那件事在這裡發生。我只想知道，那天到底發生了什麼……你們不必為我家三郎遮掩，我只想知道真相！”

　　他那雙平日裡神光內斂的眼睛，此刻目光如箭，直刺眾人的內心，讓他們感覺，任何謊言都會被他識穿一般，不僅紛紛暗叫：‘這還是往日裡那個老實可欺的陳老二麼？’

　　君子光華內斂，不欺不虐，卻被庸人視為可欺，這就是所謂的‘君子可以欺之方’麼？

　　也是侯氏平日都把人得罪光了，雇工們沒什麼猶疑，便帶著陳希亮，來到了那看場的窩棚邊。

　　“我等看到時，你大嫂已經倒在地上，被你家三郎猛踹。”眾人七嘴八舌的向陳希亮講述道：“我們大喊助手，他卻蹦起來，給了你大嫂一膝蓋，然後拔出她的金簪，插到你大嫂肚子上……”

　　“三郎他，為什麼會……行兇？”陳希亮面色陰沉道。

　　“許是為了五郎和六郎吧，”眾人道：“我們到時，只見五郎和六郎昏倒在地，後來又掐人中，又噴涼水，才把兩個孩子弄醒。”

　　“他們怎麼會在這兒？”陳希亮問道。

　　“因為，他們就住在這兒。”老魯指一指那窩棚道：“已經住了四十多天了，出事的前一天，我還來看過他們，住得真是……太可憐了。”

　　“什麼？”陳希亮難以置信的快步走到窩棚裡，推開門一看，雖然是大白天，裡面又黑又潮，除了一張竹板床，幾個破碗筷，便什麼都沒有了。

　　看到地上一隻小小的童鞋，陳希亮彎腰拾起，仔細端詳，發現這正是過年時，他從青神縣王巧婆鞋店裡，買給小六郎的。

　　之所以還得細端詳，不是他記性不好，是這只當初做工精良、色彩鮮豔的虎頭鞋，已經到處是破洞，鞋底都快要掉下來了，更是早就看不出顏色……他一直強忍著的淚珠，終於掉落下來。

　　陳希亮緊緊攥著那只小鞋，聲音冷得瘮人：“他們怎麼會住這兒，為什麼不住家裡？！”

　　“我們問過你大嫂，她說三個孩子犯了錯，懲罰他們一下。”

　　“什麼樣的錯，要懲罰四十天？”陳希亮胸中的怒氣洶湧，他得使勁才能控制住，想要一把火燒了這裡的衝動。

　　“這我們不知道，反正從那天起，三郎和五郎就得每天打水汲水，必須夠窯裡用的，才能有飯吃，吃的和我們一樣，不是米糠餅子，就是麩皮窩頭。就這樣，還時常沒飯吃。”

　　“是啊，事發前兩天，三郎汲水時不慎落水，第二天還病了，你大嫂就不給他們飯吃。當天一早，你大嫂就吵嚷著雞丟了，然後找到這裡，我們沒跟過來。後來她慘叫起來才過來，就看到開頭說的那一幕。”眾人頓一下道“不過，地上確實有根雞腿，應該不是你大嫂栽贓……”

　　陳希亮神態冰冷的聽完眾人所說，沉默良久，方深吸口氣道：“諸位大哥，方才所說，果然句句屬實？”

　　“當然屬實，我等這麼多人，”眾人點頭道：“怎可能一起編瞎話？”

　　“那麼，在下可否筆錄一份，請諸位大哥簽押？”

　　“沒有問題。”眾人毫不猶豫道。在宋人看來，對說過的話負責，這是理所當然的事。

　　於是眾人來到帳房，那裡有現成的筆墨。陳希亮十分強記，筆走龍蛇，很快便寫就了一份數頁紙的筆錄。寫完後，眾人中有粗識寫字的，便接過來閱看，幸而陳希亮全用口語複述，沒有任何複雜字句，還能看得懂。

　　那人看完之後，點點頭，便先提起筆來簽名畫押……所謂畫押，又叫花押，乃是根據個人的習慣與創意，用一種符號或者是圖畫為據以示信用。因為只有本人知道是根據什麼而寫，所以他人難以作偽。故而與印章同樣俱備有示信於人的功能。

　　待所有人都簽押之後，陳希亮輕輕吹幹紙張的墨蹟，小心收入懷中，便起身朝眾人抱拳作揖道：“多謝。”說完轉身大步就走。

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　　一走出燒炭場的大門，陳希亮的步履便凝滯起來，望著遠處那熟悉的粉牆黛瓦，他的心沉重極了，恨不得趴到湖邊大哭一場。

　　但他心志極為堅毅，從懷中摸出那只殘破的虎頭鞋看了看，便大步走向那座不能再熟悉的四合院。

　　路上有鄉鄰相遇，都向他投以同情的目光。陳希亮目不斜視，徑直來到自家大門前。

　　宅中的大門緊閉著，他重重的扣動門環。

　　“誰呀？”傳來丫鬟翠花的聲音。

　　“我！”陳希亮沉聲道。

　　“是二哥回來了啊。”翠花趕緊跑回去通報。

　　“這麼快？”兩公母對視一眼，都倍覺意外。

　　“該來的總會來。”陳希世道：“讓他進來吧。”

　　緊閉了數日的大門終於打開，陳希亮看到了自己的兩個侄兒，也是自己教了多年的學生，陳愉和陳慵候在院中。什麼樣的人教出什麼樣的學生，陳愉和陳慵一點不像他大哥兩口子的種，倒和他是一類人。

　　這兩兄弟等在這裡，是要跟他通氣的，但陳希亮已經問明白案情，自然不願多費口舌，朝兩人點點頭，單說一句道：“我兒在哪？”

　　“二叔，在後院柴房。”陳愉恭聲答道。

　　陳希亮便徑直朝後院走去，他必須得先看到，兒子的狀況才能放心。

　　宅中除了陳家人，只有兩個丫鬟老媽子，見他手裡提著哨棒，哪敢上前阻攔。

　　徑入後宅，到了緊鎖的柴房門前，陳希亮掄圓了哨棒，猛地就是一下，門上銅鎖應聲而落。

　　這叫兩個侄兒並從正屋中探頭的陳希世都嚇一跳，他們何曾見過他這暴力的一面。

　　陳希亮推開柴房，便看到自己的三個兒子，衣衫襤褸、面黃肌瘦、神態驚慌的蜷在那裡，眼淚刷得就下來了。

　　其實三郎正摟著倆弟弟在睡覺，兄弟三個被陳希亮那一下嚇一跳而已。

　　“爹爹……”看清來人，小六郎和黑五郎便嚎啕大哭著撲到對方懷裡，倒叫三郎好生尷尬。