[MM豆] 穿成科舉文裡的嫡長孫 (全文完)

官不聊生

穿成科舉文裡的嫡長孫 作者：MM豆

【內容簡介】：

　　李念意外穿進一本名為《庶子風流》的科舉文中，成了伯爵府裡的嫡長孫裴少淮。

　　原文中：
　　男主裴少津是庶出，但天資聰慧，勤奮好學，在科考一道上步步高升，摘得進士科狀元，風光無兩。
　　反觀嫡長孫裴少淮，風流成性，恣意揮霍，因嫉妒庶弟的才華做盡荒唐事，淪為日日買醉的敗家子。
　　面對無語的劇本，裴少淮：？？？
　　弟弟他性格好，學識好，氣運好，為人正直，為何要嫉妒他？
　　裴少淮決定安安分分過日子，像弟弟一樣苦讀詩書，參加科考，共復家族榮光。
　　後來，科考中。
　　眾人：裴家兩兄弟殺瘋了，天天霸榜！
　　朝堂之上，兄弟二人相互扶持，屢屢建功。
　　群臣：真羨慕景川伯，一下子得了兩個好孫兒！
　　天子：一門雙星，賞。
　　一句話簡介：兄弟聯手，一門雙星

　　立意：攜手共進，一門雙星

官不聊生

第一卷　文場繼續成三代， 家族輝華在一身　第一章　景川伯爵府

　　大慶朝。

　　成順十三年，京都裴家，景川伯爵府。

　　後宅屋裡，一架紫檀木的嬰兒搖床，因為幾代相傳[1]，早已磨出潤色，古樸而厚重。躺在搖床裡亂揮著小拳的，正是伯爵府的嫡長孫，裴少淮。

　　奶娃子白白淨淨的，還不到七個月大，尚不能坐著，卻也不十分安分，一會腳蹬蓋在身上的絲衾，一會揮舞著小手，欲抓那掛著的虎頭布囊、七彩繡球，一會咯咯咯地歡笑。

　　他模樣長得周正，小小年紀，眉宇出挑，眼眸敞亮，叫人十分稀罕。

　　裴少淮的生母，林氏，一身蜜粉色的綢子長衣，只在領口袖口盤繡了些樣式，梳的是傾雲髻，顯得溫婉素雅。

　　她趁著孩子自怡的閒暇，端來針線蘿盤，續起昨日裡未完成的活兒，不時輕輕推動搖床，與小娃娃逗趣一番。

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　　旁人自然不會知曉，那奶娃子看似天真，可實地裡，是個「成人芯」。

　　他原是後世的李念，命數盡時，竟穿進了書中，成了景川伯爵府的裴少淮。

　　上一世裡，李念出生書香世家，家庭和美，不料三歲時，醫生檢查出他患有罕見病，無法醫治，活不長久。父母悲傷之餘，並未放棄李念，而是傾家之有，認真教養李念，帶他游歷各地，讓他不虛此行。

　　李父常說：「這世上這麼多的學問，能多學一些，便是多賺了一些。」教他不要放棄自己，像平常人一樣讀書學習考大學。

　　李念考上了好大學。

　　只可惜，大二時，他開始病發，身子一日不如一日，不過半年，躺在病床上，已到了意識模糊的地步。

　　李念依稀記得，彌留之際，他聽到母親強掩住悲傷，慈愛平靜說道：「念兒，咱們的緣分盡了，你不要留戀，早些放下，去尋你的新緣分吧。」

　　幾分鐘後，心率計便發出「嘀嘀嘀」的警示聲……

　　再說穿進的這個世界，乃是李念讀過的一本小說，名為《庶子風流》。

　　書中講的是，外強中乾的伯爵府，有個庶子，本不受人重視，卻憑著自己的努力，刻苦讀書，通過科考之道，一步一步走上高位，光復門楣。

　　這庶子，位卑時隱忍，遇難時不屈，得意時謹慎，性子十分討人喜。

　　只是，李念穿成的「裴少淮」，在書中，原是個性格乖張、貪圖享樂的紈絝子弟，將家產揮霍一空後，草草結局。那位名為「裴少津」的庶子，正是他的弟弟。

　　至於書中其他情節，李念只記得個大概，個中細節，興許要見人見事，才能想起一二，還未必能想全。

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　　李念是胎穿過來，此時雖已半歲，可腦子清醒過來，不過半月而已。

　　這半年，李念受限於奶娃子本能，視線模糊不清，思緒也混混沌沌的，多的時候是睏覺，偶有清醒的時候，便總有人到他跟前逗他，一聲聲「淮哥兒」「團團」地叫。

　　如今長大了些，李念也漸漸適應了這小身子，半月前，才慢慢清醒過來，了解自身的處境。

　　前世不幸，得了怪病，許多事情都來不及體驗，眼下穿越進來，興許就是「新緣分」罷，理應珍惜才是。縱使有萬般不捨，他還是決定與「李念」道別，去接受「裴少淮」這個新身份。

　　他能遇到新緣分，另一個世界的他們也會的，不是嗎？

　　他這般想。

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　　裴家的先輩跟隨大慶朝太祖四處征戰，建下了汗馬功勞，始獲封爵，世代承襲，便有了這看起來還算風光的府邸。

　　裴少淮的祖父——景川伯裴璞，唯有一子，便是裴少淮的父親，裴秉元。

　　裴秉元原先娶的是安遠伯爵府寧家的嫡小姐，可惜，寧氏是個福薄的，不幸患了肺疾，先是好生養著，慢慢調理，以為能好，誰料得寒冬時候竟一再加重，尋來太醫也回天乏術……最後，拋下一雙幼女，去了。

　　裴秉元本就是根獨苗苗，豈能無子，於是有了後來迎娶林氏。

　　便是說，林氏是個繼室。

　　而原先在寧氏跟前伺候的陪嫁丫鬟玉意，便是如今的沈姨娘，是裴少津的生母。

　　說來也巧，林氏和沈姨娘都是先生了個姑娘，後頭，才又生了哥兒。裴少淮略比裴少津早幾日出生，既是嫡孫，也是長孫。

　　這些，是裴少淮這幾日理清楚的關係。他心想，倒算是穿了個不錯的家境，不說鼎富人家，卻吃穿不愁，府裡的關係也比許多勳爵人家簡單。

　　奶娃子身子還小，經不住想太多事情，裴少淮才算計了一小會，便累了乏了，小兒家家有了睏意。

　　偏是這時，申嬤嬤帶著丫鬟青荷進屋了，青荷手裡還提拎著小半打的乾燕窩，申嬤嬤神情嚴肅，先是遣走了其他丫鬟和門外小廝，才開口道：「眼下屋裡頭咱們主僕幾個，沒了外人，我才好倚老賣老，跟夫人說幾句掏心話。」

　　申嬤嬤原是林氏的乳母，後來留在林家當差，因為忠誠，辦事妥當，成了管事的。原先，林氏出嫁時，並沒有帶上申嬤嬤，生了淮哥兒以後，身邊人手短缺，早幾日，林家才把申嬤嬤、青荷等一干忠僕送了過來。

　　好讓林氏身邊能多幾個信得過的婆子丫鬟。

　　林氏見申嬤嬤神色認真，不明就裡，放下手裡的針線活，問道：「申媽媽，可是出了甚麼大事？」

　　「倒不是甚麼大事，只是平日裡的一些不經意的瑣事，想和夫人商量商量罷了。」申嬤嬤提了提那半打乾燕窩，才問道，「這燕窩，可是夫人讓青荷往逢玉軒送去的？」

　　逢玉軒，住的是沈姨娘，還有她的一雙兒女。

　　林氏大概猜到幾分申嬤嬤的意思，應道：「大兄給我送來的燕窩，我吃著好，便勻了一些，叫青荷給沈姨娘送去。」

　　又道：「早先淮哥兒沒出生前，我也讓丫鬟往她那兒送過不少東西，沒出過甚麼事，不打緊的。」

　　在林氏眼裡，自己不是那酸醋汁兒，沈姨娘也是個規矩的，平日裡都是你敬我，我敬你，送些東西過去沒甚麼。

　　「夫人還未出閣前，識明理、寬待人，在咱們林府那是人人皆知的，誰不誇一句……可眼下，終究不是在林府裡吶。」申嬤嬤苦口婆心道，「夫人不爭，可她人未必不爭，大舅老爺專程從揚州帶回來的，自然是極好的東西，可那小廝丫鬟總有不長眼、不乾淨的，誰防得住會不會動什麼手腳，若是逢玉軒那邊出了個好歹，真真假假的，誰說得清楚，夫人這不是給自個找了麻煩嗎？」

　　又轉頭訓斥青荷道：「你也是個沒眼力見的，大舅老爺專程把你送來，倒只會做個跑腿的。」

　　青荷垂喪著頭認錯。

　　林氏只覺得嬤嬤看事情看得太偏太重了，可她又覺得，嬤嬤確是真心實意為她好。

　　嬤嬤的話，總不是全沒有道理的。

　　趁著這樣的機會，申嬤嬤把聲音壓得更低，道：「婆子我初來伯爵府幾日，卻也看得出，老太太總有些瞧不起咱們林家，覺得是林家高攀了，夫人嫁過來，本就不討她喜歡，若是宅子裡再出些幺蛾子，豈不是叫她更加厭煩？」

　　裴家和林家的姻緣，確是不太對等的。

　　明面裡，裴家對外說，裴秉元娶了八品員外郎的妹妹為繼室。可暗地裡，明眼人都能瞧出來，那員外郎只是林家大老爺捐的一個虛職，林家實際上，就是個商賈人家[2]。

　　林氏豈會不懂這些，申嬤嬤的話，像是小蟻蟲一般，愈發鑽入她的心窩，一時凝眉有所思。

　　見林氏未吱聲，申嬤嬤壯了膽，繼續道：「老奴今日是斗膽了，在主子跟前，淨挑這些離間的話來說，可老奴真真是捧著心，才敢這樣出格。夫人，眼下跟早前不同，您便是再好的心腸，也該先替淮哥兒著想才是……得虧是夫人的肚子爭氣，試想，若是肚子晚發動幾日，讓沈姨娘搶了先，這嫡孫不是長孫，豈不叫咱們淮哥兒受了委屈？」

　　申嬤嬤意有所指。

　　提及淮哥兒，林氏護子心切，眉頭皺得更深了。

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　　搖床裡，本已經乏極的裴少淮，有一遭沒一遭地聽著申嬤嬤的話，卻也勉強聽明白了。

　　橫豎不過一個意思，提醒林氏莫要婦人之仁，時時提防著對家才好，以免叫人算計了。

　　尤其是，盯緊那世襲的爵位。

　　沈姨娘是個什麼性子，裴少淮尚未接觸過，自然是不好評判，不過，他記得書中從頭到尾，皆未有沈姨娘迫害他人的舉止，寥寥數句的描述，也多是規勸兒子刻苦學習，自己掙一份前程。

　　反倒是林氏，下人屢屢挑唆，加之護子心切，一時紅了眼，原本性子純良的她，做了許多不規矩的事，一朝事發終被休。

　　裴少淮暗想，「下人屢屢挑唆」，想必這申嬤嬤就是其中之一了。

　　林家送申嬤嬤過來，本是出於好心，叫林氏不那麼操心，裴少淮亦能聽得出，這婆子忠心是忠心的，只是忠心用錯了地方。

　　到底不是大戶人家培養出來的嬤嬤，做事只得其表，總盯著眼前的利益，難以思長遠。

　　林家此番，算是弄巧成拙了。

　　再說說那景川伯的爵位，在裴少淮看來，裴家早已過了那風光的時候，三代無官，游走在朝廷的邊緣，已經在走下坡路，叫得再響亮的爵位，也只是個空名號。

　　況且，這麼一個頭銜，也不知哪一任天子新登基，突然就被擼去了。

　　為此費心費力去爭去鬥，豈不是一家人自損自耗，叫沒落來得更快一些？

　　家和萬事興，和睦能生財，府上和和氣氣的，讓他能安安心心讀書科考，這才是正道。

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　　拿定主意，裴少淮打算幫助母親打破僵局，結束與申嬤嬤的對話。

　　於是乎，他強忍睡意，勉強睜看眼，打量了申嬤嬤的位置，發現她便站在搖床的邊上。

　　裴少淮微微側身，對準，嗖，滋——

　　一泡童子尿撒了出去，十分滿意。

　　而後抱住絲衾，嚅嚅小嘴，總算是可以安穩睏覺了。

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　　[1]嬰兒床寓意香火，大戶人家很看重，不會借出去，也不會輕易棄掉。

　　[2]裴林聯姻，一是因為裴秉元娶的是繼室，二是因為林家做生意有錢。

官不聊生

第一卷　文場繼續成三代， 家族輝華在一身　第二章　裴秉元

　　那申嬤嬤本欲繼續說道，卻聞見嘀嗒嘀嗒聲，側身處一片熱乎。

　　「呦，我的小祖宗，撒了老奴好一身的富貴。」申嬤嬤樂呵呵喜道，「老奴領了咱淮哥兒的情。」

　　而做此事的正主——小裴，已忍不住睏意沉沉睡去，兩個小拳頭端在身前，長長的睫毛微動，小嘴一嚅一嚅的，似在做甚麼美夢。

　　林氏正好借著這個台階，應級而下，將申嬤嬤遣走，好安靜安靜。

　　「申媽媽快先去換身衣裳罷。」林氏道，「媽媽方才說的，我都聽進去了，往後行事自當再謹慎一些。」

　　「老奴先退下了。」

　　申嬤嬤和青荷退下以後，林氏長舒了一口氣，嬤嬤的話叫她平添了許多煩惱，信或不信，她一時還未想通透。

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　　裴少淮自打腦子清醒過來以後，便不肯再吃母乳了。

　　六七個月大，也整好到了吃輔食的時候。

　　林氏只好讓廚房變著花樣做各類吃食——蒸蛋羹、蒸肉糜、果子泥、五穀糊糊……

　　那申嬤嬤雖是見識淺的一口三舌，但也著實是個忠僕，私底下對林氏說道：「生兒容易養兒難，凡是淮哥兒入口的，都要謹慎。」於是乎，那盅盅碗碗的，申嬤嬤總是要親自盯著做好，才可送到林氏房裡。

　　裴少淮是個「成人芯」，每日想事情多，消耗也多，胃口自然好。在林氏的精心餵養下，奶娃子長壯了不少，臉蛋紅撲撲的，戴上虎頭帽，瞧著可愛極了。

　　裴老太太知道大孫子開始吃輔食以後，亦十分歡喜，尋了許多好的食材，三天兩頭叫人將她的大孫子抱來，一同用膳。

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　　這日，老太太身邊的嬤嬤又來了朝露院。

　　「給大夫人請安。」周嬤嬤款身，笑盈盈道，「老太太一大早便派人去十里酒樓候著，取了些食材，圖個新鮮，這會兒蒸了肉糜，叫老奴抱淮少爺過去嘗嘗。」

　　孩子抱去祖母那兒，林氏自然是放心的，可她心裡暗暗有些不喜——

　　老太太原先是三兩日派人過來一趟，將淮哥兒抱過去，漸漸地，愈發密集，到如今竟是日日都換著由頭將淮哥兒抱走，待的時間也愈來愈長。

　　自己生的孩子，竟半日半日地不在身旁，林氏心中自然有不快。

　　林氏將淮哥兒交到周嬤嬤的懷裡，轉頭對申嬤嬤吩咐道：「申嬤嬤你帶些少爺的衣物，也跟著一塊過去罷，別叫少爺溺溲了沒得換。」本意是叫個人跟著，也好到了時辰就抱回來。

　　申嬤嬤意會，應道：「是，夫人。」

　　「稟大夫人，小娃娃的衣物，老太太房裡備好了，都是現成的，不必再多耽誤個人。」周嬤嬤依舊笑盈盈地，又道，「上回，淮少爺溺在了老太爺身上，老太太還誇淮少爺機靈呢，專挑祖父下手，讓老太爺沾些童子氣……事後，老太太吩咐人替淮少爺備了許多衣物絲衾，以便隨時有得換。」

　　裴少淮聽了，心中十分無語，甚麼叫「專挑祖父下手」？他上回尿在祖父身上，是因為景川伯那個小老頭，總拿山羊鬍子紮他，又刺又癢的。

　　他只能出此下策，方能脫離「苦海」。

　　林氏未想到，自己的話，被周嬤嬤打了個太極拳又推了回來。

　　「老太太說，淮少爺用膳後，睡過午覺，等醒來再給大夫人抱回來。」周嬤嬤款了款身，言罷，抱著奶娃子回去復命了。

　　林氏看著兒子被抱走，又想想周嬤嬤方才那番話，心裡愈發不是滋味。

　　她看出了老太太的心思，偏又沒法子拒絕，若是老太太要將淮哥兒抱過去養，老爺未必會站在她這邊。

　　想著想著，心裡委屈，忍不住哭訴出來：「淮哥兒才多大點的孩子……」

　　申嬤嬤在一旁安慰道：「淮少爺是夫人生的，夫人只要不肯，他們還能來硬搶不成？」這話也是叫林氏態度強硬一些。

　　「總是要她開口了，我才能有機會拒絕，而不是叫她這般，每日換著由頭來抱走，總快到夜裡了，才送回來。」

　　林氏還沒想好應對的法子，只能見招拆招。

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　　再說另一邊，裴少淮被周嬤嬤抱到了裴老太太的屋裡。

　　正巧，裴少淮的父親——裴秉元，也在屋裡，顯然是專程過來陪老太太用膳的。他平日裡只顧著讀書，十天半個月也未必會過來一次，今日有閒，便過來了。

　　裴秉元三十歲出頭，身形頎長，有些清瘦，穿著一身硯藍的蘇綢圓領長袍，束髮，未佩戴甚麼飾品，一身書生氣，十分整潔乾淨。

　　再看那相貌，亦十分周正，眼眸深邃，臉龐略有棱角，若真要挑些毛病，便是眉毛太過平順，少了些英氣。

　　裴少淮心中暗想，裴父和林氏相貌都如此出眾，自己長大了，大抵也不會差的。

　　裴少淮記得，書中所言，他這位父親生性溫和，待人接物謙遜禮讓，不爭不搶，輕易不會跟人紅臉。最大的優點是溫和，最大的缺點，亦是溫和。

　　書中還說，裴秉元一輩子醉心於讀書科考，可自從十六歲考得秀才後，無論如何使勁，也難往前再走一步，成就十分有限。精力全數放在科考上，使得他對府上的瑣事興致闕闕，鮮有過問。

　　原書中，裴少淮被養成紈絝，與裴秉元的不作為、不教導有很大關係。

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　　「老太太，淮少爺抱來了。」

　　裴老太太身穿棕色寬袍，髮髻花白，但身子還十分硬朗，見到淮哥兒，臉上堆滿了笑，連連伸手道：「我的乖孫兒，快讓祖母抱抱。」

　　裴少淮模樣長得好，性子乖巧，眼神機靈，又是嫡長孫，自然受老太太疼愛。

　　「你這當父親的，也抱抱。」老太太將奶娃子遞到裴秉元懷中。

　　裴秉元都生了好些兒女了，可抱孩子的動作仍不熟稔，他捏捏奶娃子的臉蛋，淡淡道：「好些日不見，長胖了不少。」

　　這一捏，也不講究些力道，叫裴少淮生疼，他一門心思想憋一泡童子尿，滋在父親身上，好叫他長個記性。

　　幸好，裴秉元只抱了不大一會，便將奶娃子遞回老太太的懷中，故此逃過了溺溲一劫。

　　接下來，三人一同用膳，裴少淮乖乖大口大口吃肉糜，老太太見了，咯咯咯地直樂呵，自言道：「只要咱淮哥兒喜歡，祖母便每日都給你做好吃的。」

　　裴少淮說不了話，只能在心裡暗想：「我這般能吃，只是為了健健康康長身子，倒也談不上喜歡不喜歡。」

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　　飯後，裴秉元沒有急著走，留下來陪老太太閒聊。

　　聊及林氏身邊多了幾個婆子丫鬟，老太太有些生氣，對兒子抱怨道：「不是為娘故意跟她置氣，只是，她從娘家那邊要這麼些僕人，若是傳出去，顯得咱們伯爵府買不起幾個僕人似的，叫人笑話……她若是人手缺了，張個口，我便派幾個穩重的過去了，何至於此。」

　　「到底不是大門大戶，小家子氣。」老太太又道。

　　林氏從娘家要人，培養自己的僕人，便有些健壯自身羽翼的意思，老太太自然是不喜的。

　　裴秉元既是個溫和的，便不喜歡這些宅內婆媳矛盾，寬慰道：「哪有兒媳主動管婆母要人的道理，世珍先是生了英丫頭，如今又生了淮哥兒，一個人帶兩個孩子，屋裡頭自然是缺人手的……母親早前沒主動把婆子丫鬟調教好送過去，如今真用到人了，世珍從林家要了，母親又怎好怪她不懂事？」

　　世珍，是林氏的閨名。

　　裴秉元的意思是，老太太若早送人過去，被林氏拒絕了，才能算林氏不懂事。老太太既然沒送，便沒有立場怪林氏自己找人。

　　說到這，裴秉元又替林氏多說了幾句，道：「母親也知道這府上的僕人都是個什麼德性，尤其是那些老嬤嬤，世珍從娘家要幾個自己用慣了的人，有人肯聽她的話，才能把您的大孫兒照料得好，不是嗎？……總歸只是幾個僕人的小事，不值得母親生氣，我回去也教訓教訓她，叫她凡事多跟母親商量。」

　　一番話下來，叫老太太想明白了自己也有做得不對的地方，她擺擺手道：「罷了罷了，我也不是那小心眼的人。」

　　一旁的裴少淮聽了個全，心想，自己這親爹，明事理，也有些規勸別人的本事。只可惜，他總是遇上了才說兩句，管一管，平日裡沒聽到沒見到，便當沒有的事，不會主動去問、去管。

　　真是可惜了。

　　「當年也是你執意要娶她，我勸不過來，才點頭的。」老太太又開始翻舊賬，喃喃道，「元兒你說，咱們這樣的家世，豈會缺好人家，便也就是你太犟了……就說你莫姨母家的蘭溪表妹，要家世有家世，要教養有教養，不比她強百倍，偏你就是看不上……」

　　沒等老太太說完，便被裴秉元打斷了，道：「蘭溪表妹到如今也沒嫁出去，母親總提她作甚麼？……總歸娶回來，不是與母親共處一室，什麼模樣身段，全然無需講究是吧？」

　　裴秉元又指了指那漂亮的奶娃子，道：「世珍都給您生了這麼個機靈俊俏的大孫子，母親怎還總翻舊賬？」

　　老太太被兒子這一番話噗嗤一聲逗笑了，連說道：「不提了不提了，再不提了。」兒子說得在理，若是娶了蘭溪，未必能生出這麼個俊俏的孫兒來。

　　嘖嘖，裴少淮心裡感嘆，果真在婆婆眼裡，沒娶到的姑娘家都是好的……在裴少淮看來，關鍵不在於裴秉元娶了誰，而在於這個家裡頭，理應各行其道，各安其職，才能和睦起來，相互制肘，只會越鬧越僵。

　　「蓮姐兒的親事，可有甚麼眉目了？」老太太想起，遂問道，又言，「來年出了夏，可就到了及笄的年歲了，也該抓緊了。」

　　蓮姐兒，裴若蓮，便是伯爵府的長孫女，裴少淮同父異母的大姐，乃那已經故去的寧氏所生，因生於六月，取了個「蓮」字。

　　裴少淮抖了抖小耳朵，仔細聽著。

　　他只記得大姐許的人家是個好的，可究竟是個怎麼好法，卻是忘了。

　　誰料，裴秉元把頭別向他處，搖首，道：「恐怕一時半會兒還找不到合適的人家。」

　　這……怎與裴少淮記的不一樣？

官不聊生

第一卷　文場繼續成三代， 家族輝華在一身　第三章　婆媳和解

　　老太太一聽，再看兒子別過去的臉，明白事情進展並不順利，追問道：「早先不是說，看好了永順伯家的小兒子麼？」

　　各勳爵人家之間，相互聯姻，是最常有的事。

　　「說是上個月，定了鎮江府丞家的千金。」裴秉元搖搖頭，語氣無奈帶憂，又道，「母親也知道，眼下，永順伯爵府是甚麼光景，咱們府上又是甚麼光景……」

　　裴秉元不忍說下去。

　　裴家早不再是一家有女百家求娶。

　　奶娃子裴少淮聽了，心裡了然——祖父裴璞雖承襲了景川伯的爵位，但在朝中並無一官半職。父親裴秉元十六歲通過院試成了秀才，本以為是裴家的希望，可後頭再考，時至今日也未能再進一步。

　　加之，家中產業也並不豐厚，僅勉強可維持伯爵府的體面。

　　如此境地，想要在勳爵人家裡，給裴若蓮找個合適的夫婿，並不是件易事。

　　其實，倒也有些勳爵人家主動前來求娶裴若蓮，可他們背地裡的心思並不單純，一家人豈會忍心讓裴若蓮去跳那火坑？

　　又聞裴秉元道：「母親，想要在京都勳爵人家裡給蓮兒說親，恐怕是不能了。」

　　房內沉默了半晌。

　　老太太終是認了這個現實，細嘆了一聲，道：「蓮丫頭自幼便沒了娘親，身為長姐，是個極懂事的，心裡有苦也從不見她到我跟前來說，在親事上，不能委屈了她……結親的人家，若不是勳貴人家，也應是個清流士家，嫁過去之後是一步步往前的。」

　　這算是放低標準了。

　　「兒子省得。」裴秉元應道，「兒子再去打聽打聽，若是有合適的，好提前通通氣。」

　　裴少淮聽完，這才記起來，原書裡寫的「裴若蓮嫁得極好」，並不是說嫁到了甚麼富貴人家，而是說選對了人家，起點雖低一些，但家宅和睦，夫妻敬愛，家公、夫婿仕途順遂，好比那筍竹，節節攀高。

　　對於這樣原定的好事，裴少淮心想，希望它自然而然地發展下去，長姐如原書裡那般平安順遂，與夫君恩愛到老。

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　　裴秉元走後，到了裴少淮平日裡午睡的時辰。

　　「我的乖孫兒，祖母抱你進屋睏午覺。」

　　換作平日，裴少淮精力不足，便會乖乖睡去，好好休息，可今日他有了別的主意。

　　他看出來了，老太太有意將他從林氏身邊抱走，抱到自己身邊，親自教養。一方面，老太太確實疼愛裴少淮，將裴少淮視為伯爵府再復往昔榮光的希望，另一方面，老太太瞧不上林氏的出身，認為她難以將裴少淮教養好。

　　在原書中，便是從此處開始，伯爵府不再安寧——只因老太太從林氏身邊搶走了裴少淮。

　　書中，林氏整日想著如何將兒子搶回來，心思漸漸走偏，又有奴僕在身邊挑唆，原本性子純良的她，慢慢變得偏執癲狂，手段也愈發毒辣。

　　孩子成了將她引入死胡同的一根線。

　　而老太太，為了將孫子留在身邊，心思亦不在教養上，疼愛變成了溺愛，對裴少淮的要求無不滿足，叫他以為家中有揮霍不盡的家產，總與其他的侯爵子弟攀比，成了活脫脫的紈絝。

　　所謂的「隔輩親」「祖母疼愛」，只是為了將孫兒「捆在」身邊。

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　　裴少淮自然不能讓這樣的事發生，他畢竟承了娘親的一份生養之恩。
　　孩子被婆母搶走，對一個母親而言何其殘忍。

　　府上日日你爭我鬥，一地雞毛的伯爵府又當如何復榮？

　　他拈算了一番：

　　沒了兒子便會迅速黑化的母親。

　　精力仍然旺盛，要將伯爵府牢牢拽在手裡的祖母。

　　不管不顧，醉心讀書的父親。

　　他頓時感到壓力頗大。

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　　心裡捋清楚思路後，裴少淮有了打算。

　　老太太如往常一樣，將奶娃子放到床榻上，為他蓋上衾被，輕撫哄他入睡。

　　誰料，「咳咳——哇——」奶娃子忽然大哭，豆串般的淚珠滾落，一直在床榻上折騰，不肯安分。

　　「呦呦，我的淮哥兒，這是怎麼了？」

　　老太太趕緊抱起來哄，奶娃子哭鬧聲小了一些，卻是不止。

　　周嬤嬤過來幫著查看收拾，發現一切都是妥當的。

　　任由她們如何哄，如何逗，奶娃子就是哭，瞧著可憐極了。

　　「太太，淮少爺該不是被嚇著了罷？」周嬤嬤低聲猜道。

　　老太太先是一凜，但立馬端住，道：「瞎說甚麼，光天白日的，咱們這樣清清白白的人家，怎會被嚇到。」

　　奶娃子哭得慘，到了後頭，聲音都有些啞了，老太太心疼不已，只好說道：「先送回朝露院那邊瞧瞧罷。」

　　言罷，抱著奶娃子一同往朝露院走去。

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　　林氏聽到奶娃子的哭聲，遠遠地便迎了出來：「母親，淮哥兒這是怎的了？」

　　「吃飽後，便一直哭鬧。」老太太將奶娃子還回到林氏手中。

　　說來也奇怪，奶娃子回到林氏懷裡，很快安分下來，端著一雙小拳，瞌目，似是睏極了。這樣含著淚珠乖巧的模樣，真叫人心疼。

　　林氏將奶娃子送回搖床，他伸伸腰，翻了個身，而後沉沉睡去。

　　這其中的玄機，唯有裴少淮自己知曉而已——這一切，都是他故意的。若是放在明面上搶，此時的林氏必定搶不過老太太，可若是裴少淮自己選了林氏，老太太出於對孫子的疼愛，便只能讓步。

　　免得兩人為了一個奶娃子爭破頭，家宅不寧。

　　「母親不必擔心，淮哥兒或只是一時耍脾氣，哭鬧不止，叫您辛苦了。」林氏寬慰老太太道。

　　老太太瞧著沉沉睡去的奶娃子，又仔細查看了一遍，懸著的心才放下，吩咐道：「你好生守著他，一刻都離不得人。」

　　「兒媳省得了。」

　　……

　　裴少淮很注意拿捏哭鬧的度，他自以為，若是哭鬧得多了，會傷了祖母的感情，若是不哭不鬧，又不能叫祖母知曉自己的意思。

　　往後的幾日裡，老太太還是叫人將奶娃子抱來，裴少淮只好故技重演——

　　吃飯用膳的時候，乖乖巧巧的，甚至還在祖母懷裡咯咯咯地笑，表現得十分親暱。可是，一旦老太太要哄他入睡，亦或是許多個時辰也不送他回去，他便哭鬧不止。

　　唯有將他送回到朝露院，在他的小搖床上，他才肯安分睏覺。

　　老太太覺得有蹊蹺，費了好些功夫，從宮裡叫來了太醫，讓太醫給瞧瞧。

　　那太醫寬慰道：「無他，只是淮少爺長大了些，有了脾性，開始認屋、認床罷了，無需太過擔憂。」

　　「可有解決之道？」

　　太醫笑笑，道：「本不是甚麼要緊的事，何來解決之道？讓他睡在自個的屋裡便好了。」

　　……

　　困擾迎刃而解，林氏雖是欣喜，但也心疼奶娃子這麼些天裡，大哭了這麼多場。

　　要知曉，自打淮哥兒生下來，還沒這樣聲嘶力竭地哭過。

　　娃子的哭聲，聲聲都如刀子一般劃在她心尖上。

　　申嬤嬤高興道：「到底是夫人親生的，咱淮少爺打小就懂得向著夫人您，等淮哥兒長大了，夫人就等著享福罷。」

　　誰知道，申嬤嬤卻叫林氏好生斥責了一頓。

　　林氏道：「申媽媽是個管過事的，往後說話也該注意些了，方才那話我聽著，明白你的心意，知道你是向著我……可那不明事理，若是聽了去，曲解出其他意思來，以為是我有意教淮哥兒哭鬧，於我、於淮哥兒都是沒半分好處的。」

　　申嬤嬤老臉一紅，認錯道：「是老奴僭越了，竟沒想到這層意思。」

　　林氏順勢給她一個台階下，道：「申媽媽也是一時語快，難免有疏忽的地方，咱們往後還有許多要一同擔待的地方，切莫生分了。」

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　　只要老太太沒了搶走淮哥兒的心思，林氏也不是不明事理的人。

　　祖母疼愛孫兒，天經地義的事。

　　她想了許久，最後下了決心。

　　這日早晨，她帶著英姐兒、淮哥兒一同去老太太屋裡請安，婆媳二人聊了好些話。

　　林氏佯裝有難處，故意道：「也不知母親可有閒暇，有個小事，想請母親幫幫兒媳。」

　　「你直說就是了。」老太太應道。

　　林氏將英姐兒拉到身前，款款說來，笑著道：「英姐兒這個年歲，正是狗都嫌的年紀，像個泥猴一般，沒有個安分的時候，每日用膳時總不規矩，兒媳想著，這女孩兒不能打小就沒規沒矩的，要好好端正端正才行……可母親也知道，我如今有了淮哥兒，顧得了這個，便顧不得那個，一人難有六手，一不小心就疏忽了。」

　　又道：「不如這樣，每日午膳晚膳時候，我叫人將淮哥兒送到母親這來，叫母親幫忙盯著，也好叫我空閒出來，教教英姐兒飯桌上的規矩……不知母親可否幫兒媳這個忙。」

　　老太太讓了她一步，林氏便敬老太太一丈，主動說了這個提議。

　　老太太一聽，欣喜溢於言表，道：「說什麼幫忙，幫著照看孫輩，不就是我這把老骨頭該幹的事嗎？你每日叫人將淮哥兒送來就是，保准餵得白白胖胖的，吃了飯便叫人給你送回去。」

　　如此，婆媳之間的矛盾化解了，感情還增進了幾分。

　　促成者——小裴，十分喜聞樂見。

　　再也不用他扯著嗓子假哭假嚎了。

官不聊生

第一卷　文場繼續成三代， 家族輝華在一身　第四章　庶弟少津

　　請安完畢，林氏帶著一雙兒女往回走。

　　英姐兒牽著娘親的手，仰著小腦袋，好奇問道：「娘親，英兒平日裡，吃飯時明明很乖的，坐得端端正正，娘親為何要在祖母跟前說英兒像個泥猴？英兒才不要做泥猴呢。」

　　「英兒莫要生娘親的氣，娘親方才只是同祖母打趣，玩笑話而已。」林氏也愣了愣，她不曾想過三歲的英姐兒會這般敏感，又道，「府上誰不誇咱英姐兒是最乖巧的，往後，娘親再也不說英兒像泥猴了……娘親同你道歉可好？」

　　「嗯嗯。」英姐兒這才滿意點點頭，道，「英兒沒有生娘親的氣。」

　　這個穿著鵝黃衫襦，黛青褶裙的「小團子」，正是裴少淮的胞姐——裴若英。

　　初一聽到這個名字，裴少淮代入後世人的思維，最先想到的是英武之意，直到某日，聽到父親文縐縐地念道「有女同行，顏如舜英，將翱將翔，佩玉將將[1]」，裴少淮才知曉，自己會錯了意。

　　原來姐姐的名字，緣於此處。

　　舜英，木槿花也。

　　人如其名，這個小團子的容貌十分不俗。林氏容貌已經是姣好，小團子承了娘親的美貌，卻還要更精致幾分。又從父親那承了平順的眉眼，這樣的眉眼放在男子臉上缺了些英氣，可放在小丫頭臉上，卻多了幾分楚楚動人。

　　加之又是個安靜的性子，便更顯得端莊典雅，秀外慧中。

　　只可惜在原書中，胞弟的不爭氣，家族的節節衰敗，使得整個景川伯爵府虧空。她這樣動人的容顏，沒了家族的保護，非但沒能給她帶來半分好處，反倒招來了好色之徒的覬覦，惹來無妄之災、禍端連連。

　　單靠她一人，在這世道裡，無疑是招架不住的。

　　那狂徒為了掠走她，苦心經營擺了局、騙了裴少淮，讓他欠下數萬兩銀子。明面上，狂徒是與裴家談了婚娶、行了六禮，八抬大轎把英姐兒娶回家，實際上，裴家是無力償還裴少淮的債務，只能拿她來抵債。

　　裴若英平日看著柔弱文靜，骨子裡卻是個烈女子，面對威逼利誘，為報父母養育之恩叫她不能搖頭，事關尊嚴貞潔叫她不能點頭。

　　「我就是死，也不會叫你嘗到半分便宜。」最後在花轎裡，一尺紅綾斷了魂。

　　木槿花落八月天。

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　　裴少淮從書中記憶抽出神來，瞧著這個機靈可人的「小團子」，又對比她原書裡的遭遇，使他頓生不忍，不願胞姐遭遇這些無妄之災。

　　這樣一個天真浪漫的人兒，應該開開心心的才是，至於夫君，也應當挑個心儀的。

　　既來之，不止要安之。既然承了這個身份，又知曉書中情節，就不能再當一個紈絝子弟，讓那些荒唐事發生，而應立起擔當，不虛一世。

　　這也是裴少淮決定好好讀書參加科考的原由之一。

　　或許是血脈親情的聯繫，亦或是裴若英的結局太過壯烈淒涼，裴少淮冥冥中對這個胞姐多了幾分疼惜。

　　他打算學著做個合格的弟弟。從現在開始，一切都還來得及。

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　　裴少淮年紀還小，活動範圍全看憑他人抱他去何處，以至於，清醒過來這麼久，也沒能有個機會與庶弟裴少津近距離接觸接觸，許多次都是打了個照面，便錯開了。

　　這日，裴少淮在祖母的屋裡多待了些時候，整好遇到沈姨娘抱著裴少津前來問安，給了裴少淮機會。

　　「津哥兒近來的胃口可有好一些？」老太太關心問道。

　　「勞老祖宗惦記著，津哥兒這幾日胃口見長，也長重了一些。」沈姨娘應道，「老祖宗每日差人送來的輔食，津哥兒都十分喜歡。」

　　老太太又問：「院裡頭人手可還夠？若是缺了你便開口，免得教婆子丫鬟耽誤了主子。」

　　「回老祖宗的話，院裡人手都是夠的，不曾缺。」

　　總之，老太太只要問她有甚麼難處，她皆含笑應著，道沒難處。

　　裴少淮上下打量了一番沈姨娘，只見她相貌平平，但勝在盤了一頭烏黑青絲，膚色白皙，似是透著光。她神態端莊，又時時帶著笑意，外人見了，恐怕猜不到她是從丫鬟抬為姨娘的。

　　沈姨娘原是寧氏身邊的丫鬟——玉意。

　　早前也說過，裴秉元是個寡淡的性子，並不沉迷男女之事。寧氏走後，裴秉元納了玉意，一方面，是了了寧氏的一份遺願，畢竟寧氏玉意主僕情深，另一方面，老太太覺得裴秉元房裡不能沒個貼身照料的，便親自做了主。

　　沈姨娘穿了一身藕色的裙裝，十分低調，硬生生把自己白皙的膚色掩了幾分。裴少淮曾無意聽到下人們討論起，說是早前沈姨娘也十分喜愛蜜粉色、青黛色的這樣素雅的衣物，自打林氏嫁進來以後，便再沒穿過，而改穿藕色、柳黃色這樣稍顯暗沉的衣物。

　　可見其何等謹小慎微。

　　在原書中，沈姨娘成為了最後的勝者，主要是因為教養兒子得當。

　　她在這伯爵府裡活得謹慎，從不去爭去搶府上的任何名利，而是將目光投向別處——督促兒子讀書科考。

　　她常對裴少津說：「津兒，你雖生在這伯爵府中，卻不要惦記這府上的一絲一毫，與其去爭去搶，倒不如穩心定神好好讀書，科考，才是你的大前程。」

　　一個不識字的丫鬟，能有如此見識，配得上她的結局——謹小慎微十數年，終於迎得狀元郎。

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　　裴少淮以為，論心機，沈姨娘必定是有的，不過是大心機，教子之遠見叫人佩服。

　　裴少淮轉過身，望向庶弟裴少津——弟弟如今仍是個奶娃子，略比裴少淮瘦一些，承了沈姨娘的膚色，又承了裴秉元的相貌，亦十分俊俏。目光熠熠，專注地打量著周遭的人或者物。

　　果然是天降文曲星，打小就比其他孩子更加專注。

　　裴少淮曾想過，自己穿越過來，勢必會改變很多事情，眾多微小變化疊加於一起，會不會影響到庶弟裴少津的氣運和前程呢？

　　裴少淮不敢打包票影響全無，但他可以保證，他勢必不會像原書一樣妨礙這位優秀的庶弟。

　　試想，位卑時隱忍，遇難時不屈，得意時謹慎，這樣一個性子的人兒，豈會不成功呢？又豈能有人阻攔其成功？

　　裴少淮要做的，唯向庶弟學習，刻苦奮進，共興門楣。

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　　此時，裴少淮正坐在軟榻上自己玩。

　　好不容易兄弟處在一塊，老太太便道：「快將津哥兒也抱到軟榻上來，叫他們哥倆一同玩，親近親近。」

　　沈姨娘頓了頓，猶豫道：「津兒好動，小孩子沒輕沒重，只怕不小心磕了撞了淮哥兒……」

　　老太太擺擺手，道：「有大人在一旁看著，怕這個作什麼。」

　　裴少淮聽了祖母的話，主動朝津哥兒揮舞小手，眯著眼咯咯咯地笑，似乎很期待與弟弟一同玩。

　　沈姨娘將津哥兒抱了過去，放在軟榻上，與淮哥兒並排坐在一塊。

　　兩個奶娃子長得都十分周正，各有各的俊俏，老太太瞧著自己有兩個這麼俊的大孫子，笑得合不攏嘴。

　　津哥兒還在仔細打量眼前這個並不熟悉的長兄，裴少淮已經主動伸出小手，輕輕抓住了津哥兒的小手，上下晃了晃。裴少淮暗想，小弟弟，咱倆這可就算是握過手了，往後多多指教。

　　奶娃子尚不會說話，卻會咦咦哇哇地叫，津哥兒先對裴少淮「哦」了一聲，裴少淮回了一聲「啊」，津哥兒又回了一聲，就這麼一哦一啊地，好似在說話交流。

　　一旁的周嬤嬤趁機插縫，笑盈盈稱讚道：「究竟是親兄弟，這麼快便玩到一塊了，老太太您說是不是這個理？」

　　「是這個理。」老太太笑不攏嘴，又道，「瞧這個樣，多像在一起交流學問，等他們再大一些，便送到他們祖父那，讓老頭子教他哥倆讀書識字，往後再一同上學堂，兄弟二人好照應。」

　　周嬤嬤又捧著打趣道：「那可了不得，咱們伯爵府以後要出兩個狀元郎，只怕那報喜的官差剛走了一批，又來一批，咱們這些婆子丫鬟，剛領了一份喜錢，又來一份，可要高興壞了。」

　　老太太笑得更歡，沈姨娘在一旁陪著一塊樂呵。

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　　轉眼又過了數月，年關將至，裴若蓮的親事終於有了眉目。

　　這日，裴秉元來到老太太院裡，與老太太一同商量，道：「兒子找了個不錯的人家，請母親參謀參謀。」

　　「徐大人原是瀘州知州，官六品，上個月被聖上召回京都，賜官國子監司業。兒子打聽到，徐大人已經在京都城南買好了宅子，不日便會舉家遷到京都來，好巧他的次子徐瞻年十七，尚未結親。兒子經同仁介紹，見了徐大人，他亦有意結親。」裴秉元把情況簡要介紹了一番。

　　短短一席話，信息頗多，老太太一時沒完全意會，問道：「從知州到司業，豈不是沒有晉升官銜品級？」平級調任，怕是聖上並不喜歡此人。

　　「母親多慮了。」裴秉元解釋道，「聖上用人向來謹慎，徐大人剛回京都，坐一年半載的冷板凳，好叫上面的人察看察看，這是常有的事。」

　　老太太想了想，又道：「上個月剛買的宅子，豈不是在京都裡沒有一絲根基，凡事都要從頭開始，蓮丫頭嫁過去要吃苦頭罷？」想及此，老太太已有了打退堂鼓的念頭。

　　聽著好似聖上要重用徐大人，可萬一沒有重用，這樣的人家在京都又沒有根基，也不知道哪一日就回到哪個州哪個府了，若是裴若蓮嫁過去，怕是也要跟著奔波。

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　　[1]出自《詩經‧鄭風‧有女同車》

官不聊生

第一卷　文場繼續成三代， 家族輝華在一身　第五章　周歲禮

　　裴少淮這個小娃娃坐在一旁，空有滿肚子的心思，卻開不得口，只能乖巧聽著。

　　也不怪老太太打退堂鼓，賭聖上會不會重用徐大人這樣的事本就是有風險的，一招不慎，通盤皆輸。

　　可換想，若徐家已受聖寵、前途大好，嫡次子的姻緣又豈會應得如此爽快？說到底，裴秉元看上了徐家的潛力，而徐家初來京都、根基不穩，看上了伯爵府的門面。

　　各取所需，如此而已。

　　「你真是糊塗。」老太太責怪裴秉元，又道，「平日裡，你忙著讀書，凡事不管不問，這也就罷了……可你一個當父親的，蓮丫頭結親這樣的大事，你豈能如此不上心，找了這麼個沒有定數的人家？」

　　老太太拄拐杖頓了頓地，強調道：「咱們伯爵府嫁的可是嫡長孫女。」嫁得太低了，只怕會成為京都勳貴們的笑話。

　　裴秉元性子溫和，面對母親如此責備，他也不惱，只是略顯出無奈之色，怨自己沒把情況說仔細了，道：「母親這次可是錯怪孩兒了。」

　　裴秉元慢慢解釋道：「徐大人是成順五年二甲進士出身，如今官階雖不高，可短短數年便能有人將他舉薦歸京，足以見得徐家還是有些本事的，官職晉升只不過是遲早的事。再者，徐家長子已過了鄉試，是正經的舉人老爺，只待擇機參加春闈；這次給蓮兒說親的徐家二小子，也在去歲得了秀才……這一家人都是讀書人，婆媳妯娌關係又簡單，蓮兒若是嫁過去，雖不是大富大貴，卻能圖個清靜清福。」

　　他為長女尋親，並不為了富貴門第，只要能過得好，無謂高嫁低嫁。

　　老太太面色好了幾分，大抵是聽進去了。

　　裴秉元接著勸道：「母親再想想，早前那些想與裴家結親的勳貴，有成日鑽勾欄樓找兔哥兒的，有死了兩任夫人的，還有比孩兒還年長許多的……這麼相看，難道徐家不比他們強上千倍百倍？」

　　聽完這些，老太太態度已經漸漸軟了下來，靜靜思忖了許久，才開口道：「你再去打聽打聽，若是沒有別的，這徐家也尚可。」

　　說是再打聽打聽，可老太太如此表態，便十有八、九會定下徐家了。

　　「兒子省得。」裴秉元道，「叫母親操心了。」

　　裴少淮在慶幸長姐得了一門好姻緣之餘，又唏噓——原以為景川伯爵府有個「外殼」撐著，還能風光一陣，不成想家族沒落已經初見端倪。

　　否則也不至於那麼多亂七八糟的人，敢腆著臉跟裴家求娶嫡長孫女。

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　　臨近春節，徐大人一家終於從瀘州喬遷至京都，安置下來。

　　這期間，裴秉元找了個由頭前去相看了一番未來的姑爺徐瞻，愈瞧愈是滿意。徐家夫人自然也找由頭來了一趟景川伯爵府，名為拜訪，實為相看裴若蓮。

　　裴若蓮畢竟是伯爵府裡精細培養出來的女兒，知書達禮自不必說，待人接物也習得章法，又跟著老太太料理過府上的產業，在人前端莊大方不露怯。

　　徐夫人見了，頻頻點頭，眉眼彎彎。

　　既雙方都滿意，這門親事算是口頭上定了下來，只待蓮姐兒行及笄大禮之後，徐家便會擇吉日行納采、問名之禮。

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　　風細柳斜斜，正是初春時分。

　　景川伯爵府的下人們這段時日忙了起來，無他，再過數日便是裴少淮的周歲禮了，裴家自然是要提前好好準備的。

　　裴少淮將滿一歲，本到了伊伊學語、蹣跚走路的時候，可他並不急著展示他超出常人的「天賦」，而是遵循本能，自然而然以行之。

　　他滿心想著，等這雙小短腿兒長得足夠強壯有勁的時候，再站起來走路也不遲……這樣，長大以後，才能收獲一雙筆直的大長腿。

　　至於學語，他還不急著開口說話，可每日總有人要教他說話——

　　「團團，叫阿娘。」

　　「淮哥兒，叫祖母。」……

　　諸如此類，連他那興致缺缺、寡淡的父親亦不例外。

　　這日，裴秉元破天荒允了林氏，讓她把淮哥兒抱到書房來玩。

　　裴秉元剛剛接過淮哥兒，手裡略略一沉，道：「許久不見，竟已經長大了這麼多。」

　　而後將臉貼近淮哥兒，展現了難得的父子溫情，教他說話，道：「來，淮哥兒，叫爹爹。」

　　裴少淮近距離地看著這個「甩手掌櫃」父親，心裡暗道，好幾個月沒抱過兒子，這才發現兒子長大了、變重了，竟還好意思讓叫爹爹。

　　裴少淮故意張了張嘴，做了個學說話的口型，但沒有發出聲來。

　　裴父以為兒子在學，一時來了興致，教得更加用心了，對兒子道：「爹，阿爹，爹爹……」

　　誰成料想，裴少淮調皮狡黠一笑，彎著眉眼，應了一句「嗯嗯」，還一個勁地點頭。

　　這是佔了裴父的便宜。

　　裴父一愣，很快反應過來，自己竟被家中小兒打趣了，一時間好氣又好笑，道：「好你個臭小子，小小年紀，竟敢耍你老子。」嘴裡說著氣話，卻也歡喜淮哥兒是個機靈的。

　　林氏在一旁看著，噗嗤一下笑出聲來。

　　裴少淮又張嘴道：「書，書書。」聲音稚雅。

　　叔？

　　叔叔？

　　裴父又是一愣，不叫爹爹反叫叔？這混小子是怎麼想的？

　　林氏趕緊上前，抱過淮哥兒，解釋道：「他正盯著你書案上的書卷呢。」

　　裴父這才注意到，兒子確盯著案上的書卷，眼神裡充滿了渴望，原來說的是「書」。於是抽了一本遞到淮哥兒跟前，看他是甚麼反應。

　　裴少淮想都沒想，將那本帶著些墨香的書卷抱住，騰出一隻手來，指著門外，對林氏說：「走，快走。」生怕「搶」來的書卷會被父親要回去。

　　活脫脫一個得了便宜就趕緊跑路的「小無賴」。

　　自這日之後，裴少淮開始幾個詞幾個詞地慢慢說話，叫「阿爹」「阿娘」「祖母」之類的自不在話下，口齒清晰，聲音清亮，老太太很是高興。

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　　裴少淮周歲禮的前一日，大舅林世運攜夫人蔣氏前來探望，明明帶了許多禮件，足足有兩車，但行事卻十分低調，選擇天暗掌燈時候才來的。

　　裴秉元夫婦抱著淮哥兒，在大堂裡接待大舅哥。

　　「內兄上個月趕往揚州辦事，可一切都順利？」裴秉元寒暄問道。

　　林世運神情微怔了怔，他去揚州進貨已是數月前的事了，妹夫這才問起？但他轉瞬掩住了神情，笑呵呵地應道：「勞妹夫惦記著，一切都順利。」

　　兩人寒暄了一會，裴秉元便尋了個由頭回了書房，留兄妹二人在此好好說說話。

　　林世運比裴秉元年紀還大一些，大方臉、微胖，大抵是行商免不了風吹雨曬的，膚色有些黑。

　　在裴少淮看來，這位大舅的經歷，也頗具傳奇色彩。

　　原先，林家在京都只是個小小坐賈[1]，在街上買了個店鋪，開門做些布料買賣，過著小富即安的日子。

　　誰成想，買賣有風險，林父一朝虧了本，數年經營全數虧空，後來舊疾加心疾，沒能想開，撒手人寰。

　　彼時林世運尚不滿二十歲，但作為長子，一家老小的擔子落在了他的身上。

　　林世運膽兒大，決定不再幹坐賈，改做行商[2]，揣著林家僅剩的銀兩，就敢跟著商隊走南闖北。

　　他眼尖，又勤思索，每次帶回京都的貨品都能有個好銷路。就這樣，十數載的打拼，慢慢創下了林家如今豐厚的產業。

　　只是林家根基淺，沒人庇護，林世運雖掙得多，可打點關係求平安、求機會花得也多，往往是掙了十兩的銀，有七八兩是要送出去的……如此畢竟不是長久之計。

　　在這樣世道裡，林世運敢闖敢拼，雖是商賈，裴少淮亦是佩服這位大舅的。

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　　淮哥兒已經會說話了，林氏試著教兒子喊道：「淮兒，叫舅舅。」

　　裴少淮十分配合，張口道：「舅。」

　　林世運樂呵呵的，竟比自家小子叫他爹的時候，還要高興幾分，道：「我的乖外甥，以後定是個狀元郎。」

　　言罷，從懷裡掏出一把沉甸甸的金鎖，徑直掛在裴少淮的脖子上，不管林氏的推辭。

　　裴少淮心想，大舅出手果真闊綽，不過這玩意兒委實太沉甸甸、有些壓脖子，他只好伸出小手在身前端著大金鎖。

　　林氏又道：「哥哥怎今日就過來了，明日才是淮兒的周歲禮。」

　　林世運打呵呵道：「大兄明日沒空，只好提前跑一趟。」並偷偷扯了扯一旁蔣氏的衣角。

　　蔣氏意會，連幫著圓場道：「明日娘家有些急事，叫你大兄隨我回去一趟，怕是趕不上淮哥兒的周歲禮了。」

　　話雖這麼說，可林氏不傻，豈會不明白兄長嫂子的好意。

　　淮哥兒是景川伯爵府的嫡長孫，周歲禮上請來的必定都是京都裡的勳貴士族，林世運一個行商的，若是來了，反會叫裴秉元左右為難，不知道如何安置。

　　林氏想著想著，忍不住抽泣，淚珠滾滾掉落，哽咽道：「早知道如此，妹妹便不嫁這樣的人家，叫兄長嫂子受這樣的委屈。」

　　「你這是說甚麼氣話。」林世運打量了一番周遭，確認沒有下人，來到林氏身邊安慰道，「你知曉的，大兄並不在意這些……往後不許再說胡話，叫你婆母夫君聽了不高興。」

　　又道：「你嫁入了伯爵府，淮哥兒才能有這樣尊貴的身份。你只管好好教養孩子，只要咱們的下一輩，但凡能有個出息的，把咱們林家的民商改成官商，便再也不用忍受這些門戶之見了。」

　　蔣氏也抽出手帕，替林氏抹去淚痕，安慰道：「你大兄說得有道理，如今你是咱們林家嫁得最有出息的，可要好好守著福氣……我屋裡頭那幾個潑猴子，以後還要仰仗你這個姑母幫著說親呢。」

　　林氏才止住了淚，可心中仍是有苦說不出。

　　幾人又聊了許多體己話。

　　「時候不早了，我與你嫂子該回去了。」林世運說道，「等周歲禮過了，時機合適的時候，你再帶著淮哥兒回去見見母親罷。」

　　林氏點頭。

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　　裴少淮明白也理解林世運為何將妹妹嫁入裴家，給人做繼室——有錢未必能培養得出讀書人，既要培養後輩讀書科考，亦要攀附士族與之結姻，雙管齊下，才能更有保障。

　　與窮酸秀才相比，裴秉元顯然是一個更好的結姻對象。

　　剛好叫林家給趕上了。

　　只不過，在原書中林世運賭輸了這一局。如今裴少淮換了個芯，結果會如何，結果尚未可知。

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　　翌日，睡得正酣的裴少淮早早被林氏哄醒了，換上一身喜慶的衣裳，白白淨淨的小娃子，愈發顯得精神機靈。

　　家中男丁先是去家族祠堂祭拜了先祖，結束後已是巳時，一家人回到正堂裡迎候賓客。

　　裴少淮便這樣被抱著到處顛跑，加之起得太早，昏昏欲睡。

　　客人陸陸續續到來——

　　「安遠伯爵府寧二老爺來賀！」

　　「工部沈大人來賀！」

　　「盛昌候府尤四老爺來賀！」

　　……絡繹不絕，門庭若市。

　　裴家發出了不少帖子，請的皆是京中勳貴達官人家，那些人家也應邀來了。眾人雖知曉景川伯爵府已在走下坡路，可該給的體面還是會給的，橫豎不過是派個人來賀一賀，走個過場罷了。

　　在這京都中，誰知道他哪一日又顯貴起來了呢？世事難料。

　　貴人登門，景川伯爵府中熱鬧非凡。

　　快到午時了，似乎還有重要親朋未來，裴家人仍在等候，張望著門外。

　　愈是等，老太公裴璞的眉頭皺得愈緊，問道：「秉元，你叔父一家，可有提前送了帖子？」

　　裴秉元明白父親的意思，應道：「擔心叔父宮中事務繁忙，故早半個月便派人送了帖子，早幾日又叫人去府上通告了一聲。」

　　裴秉元的叔父，正是裴璞的胞弟裴玨。

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　　[1]坐賈：設店售賣的商人

　　[2]行商：來往各地販賣貨物的商人

官不聊生

第一卷　文場繼續成三代， 家族輝華在一身　第六章　裴尚書

　　說起這裴玨，便要往上一輩再論論了。

　　原來，裴少淮的曾祖父育有二子，長子裴璞，次子裴玨，一母同胞，皆為嫡出，奈何這景川伯的爵位只有一個。

　　曾祖父百年以後，裴璞承襲了景川伯的頭銜，成了伯爵府的主君。

　　裴玨便只能勤奮讀書，破釜沉舟，為自己謀一份前程。守孝期過後，裴玨參加春闈，得了貢士，後又參加殿試得第十名，憑學識踏入二甲前列。逢年，官家下詔，賜官成都府溫江知縣，官七品。

　　溫江縣距京都山長路遠，此一去不知何時還能歸京，兄弟二人商量以後，認為「分府另居」為宜，府上產業與田宅換作細軟，兄弟均分。

　　期至，裴玨便帶著妻兒遠赴溫江縣任職。

　　因兩地相距甚遠，來回一趟需數月之久，此後二十餘年裡，兩家雖有往來，卻也不多，多是書信報平安而已。

　　裴玨到了溫江縣以後，並不倦怠，克己奉公，清正廉明，做出了一番政績，博得了好名聲，一直官至成都府知府，官四品。

　　十數年前，成都府江淤堵塞遇了洪災，裴玨領老百姓治水有功，被聖上召回京都，此後一路高歌猛進，官運亨達。先是任工部左侍郎，官三品，任職期間得了聖上的信任，納為親信，調至吏部，如今已是吏部尚書。

　　實實在在是聖上跟前的紅人。

　　有父如此，家風嚴正，裴玨的一對兒子在科考中亦有所成——長子裴秉盛，次子裴秉明，一個二甲進士出身，一個三甲同進士出身。既考得功名，又有父輩扶持，想必前程將是一片大好。

　　所以，如今的京都裡頭論起裴家，眾人首先想起的是吏部尚書裴大人的裴府，父子三人皆中進士。而非落魄的勳貴人家景川伯爵府。

　　若是年輕一些的官員，甚至不知道這兩府數十載以前本是一家呢。

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　　裴少淮暗想，兄長得了爵位，弟弟背井離鄉，若要弟弟毫無怨言，坦然接受，恐怕也難。加之二十餘載分隔兩地，年年歲歲不相見，家中老人又已辭世，僅剩的一些兄弟之情恐怕也被慢慢消磨殆盡了。

　　除了爵位矛盾以外，這兩兄弟或還有其他更深的怨懟，誰又知曉呢？

　　是以，等裴玨重回故地，任了京官，景川伯爵府想要重新拾起兄弟胞情，談何容易？

　　早就生分了。

　　這種事呢，就不能簡單評判為誰對誰錯。至少在裴少淮看來，這位叔祖父的這一段升官奮鬥史，是值得他學習借鑑的。

　　不管是讀書還是入仕，破釜沉舟早有籌謀之人，方能抓住機會迎風而上。

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　　眼看著府內賓客已經就坐，老太太勸道：「老頭子，要不先抱淮哥兒進去罷，留個人在此候著就是了，免得叫其他親友說招待不周怠慢了。」

　　裴秉元亦道：「父親先進去罷，我在此候著。」

　　「再等半刻鐘。」老爺子目光濁濁，情緒有些低落，道，「總歸是親兄弟一家人，那邊不至於不留體面，一個人都不來。」

　　老太太無奈，喃喃道：「縱是來了，又有甚麼用，不過是添一日光彩罷了。」

　　正說著，遠處來了幾輛馬車，緩緩靠近。

　　馬車停下，頭車的簾布撩起，一位老婦人緩緩下車，最先隨她下來的是一個約摸十歲的少年。

　　老婦人有些消瘦，膚色略有些黑，瞧起來比裴老太太要老上許多，邊攙著人下車，邊樂呵樂呵地道：「他大哥，老嫂子，這大好的日子，是我耽誤了、來晚了，該罰該罰。」她正是裴尚書的夫人王氏，二老太太。

　　那少年跟著上前，作揖問好道：「給大爺爺、大奶奶問安，恭賀大伯伯喜獲麟兒。」他乃是裴尚書的二孫子裴少煜，按輩分是裴少淮的堂哥。

　　餘下車輛下來的，皆是一眾女眷，再沒見到有男丁過來。

　　雖有十餘人，可男丁唯有那十歲少年裴少煜而已。

　　屬實是有些敷衍了事。

　　裴少煜問好後，眼珠子滴溜溜地轉，四處瞟看，目光最後落在了英姐兒身上，忍不住讚嘆道：「大伯伯家竟生出了這麼一個漂亮的好妹妹。」

　　只不過眾人都在寒暄，並無人注意到他說什麼，唯有耳尖的裴少淮聽了去。

　　「來了就好，來了就好。」老爺子尋不見弟弟的影子，問道，「二弟呢？……哦哦，想來是宮中事務繁重……正事要緊，正事要緊。」

　　「他原是要來的，都要上車了，卻突然被叫進宮了……這不，既叫一家人等著他，耽誤了時候，最終又沒能來，真是不該。」二老太太解釋道。

　　托詞而已。

　　「秉盛，秉明兄弟倆呢？」老爺子又問。

　　二老太太始終帶著笑，解釋道：「兄弟倆剛上任不久，不敢懈怠，也都忙。」又是托詞。

　　老爺子摸摸一旁裴少煜的頭，讚嘆道：「真快呀，少煜都長這麼高了……少燁呢？怎不見少燁過來頑。」

　　裴少燁，裴尚書的長孫。

　　一個中年婦人上前，正是裴秉盛之妻袁氏，她笑盈盈解釋道：「回大伯的話，那混小子如今跟個黃花姑娘一般，日日待在書房裡，大門不出二門不邁，任憑誰都叫不出來，正一門心思讀書準備來年的秋闈呢。」

　　「讀書緊要讀書緊要……」老爺子不好再問什麼，越問越是失落。

　　袁氏來到林氏跟前，牽起她的手，讚嘆道：「這位便是小嫂子罷，果真是風姿卓絕，好精致的髮髻，好素雅的衣裳。」

　　又摸了摸淮哥兒的臉蛋，道：「淮哥兒這周正的模樣，跟小嫂子一樣一樣的。」

　　這番聽似尋常的「好話」如針刺痛著林氏，她臉上神色沉了幾分，卻不好在眾人面前表露出來，只好假借張羅眾人進府，用以掩飾。

　　老太太、裴秉元臉上神色亦是不好看。

　　如今裴尚書府上，孫輩都已經備考秋闈了，裴秉元身為大伯，卻只是個秀才而已。

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　　午宴過後，許多賓客都已離去，裴尚書家一眾女眷，亦是如此。

　　林氏抱著淮哥兒回到屋內，將淮哥兒安置在坐榻上，再也壓抑不住情緒，倚靠在床邊，低聲抽泣。

　　裴秉元瞧見了，緊跟著進來。

　　這個寡淡的男子，亦有些溫情的時候，他坐到林氏身邊摟住妻子，讓她靠在自己肩上哭，輕聲哄道：「咱們淮哥兒這樣喜慶的好日子，夫人怎偷偷哭了起來，快些擦乾淚水，別叫淮哥兒跟著一塊傷心。」

　　林氏見夫君有如此貼心的時候，心裡好受了許多，一邊用手帕抹去淚珠，一邊自責道：「都怪我，都是因為我，才叫外人那樣指桑罵槐，說淮兒長得如我，落了元郎和淮哥兒的臉面，瞧不起伯爵府。」

　　林氏是商賈出身，說淮哥兒像她，便是影射小孩子是個商賈面相，上不得台面。

　　「我以為是甚麼要緊事，這跟夫人有甚麼干係。」裴秉元哄林氏，道，「冰凍三尺，非一日之寒，咱們與那邊早就生分了，都是上一輩的糾葛，夫人莫將錯歸結在自己身上。」

　　裴秉元嘆息了一聲，又道：「我早勸過父親，各過各的便好，可父親年長了，愈發回念往事，想要挽回兄弟胞情一二，也是可以理解的事……父親既然這般想，咱們這些小輩的，圓了他的念想，受著就是了。」

　　這樣的道理，一旁的裴少淮都懂，可他依舊覺得，那個袁氏的陰陽怪氣實在叫人反感。

　　景川伯、裴尚書，兩個身份之間的反差感，再次提醒裴少淮，若想活得體面，想要有個前程，想要重振家族，必須在科考道上闖上一闖，竭力而為。

　　他的那個小弟弟，也必須和睦起來，否則像景川伯和裴尚書一樣，一家人說兩家話就不好了。

　　「擦乾淚珠，抱淮兒出去罷，一會抓周，還有許多事要準備。」裴秉元勸道。

　　林氏點點頭，這才擦乾了眼淚。

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　　大堂當中，一塊厚實的紅色毯子鋪在地面上，上頭一圈圈地擺滿了許多小玩意，各有寓意。最中間的一圈，放的是書本、筆墨、印章、如意等，再往外，則是尺子、長槍、小木刀、大蔥之類的，最遠處，最外頭，才擺了金子、算盤、包子、桿秤之類的。

　　老太爺、老太太的意思很明確，便是要他們這個大孫兒去抓跟讀書當官相關的物件，討一分吉利福氣。

　　淮哥兒被放在毯子中間，一家人圍著他，個個笑盈盈的，都等著他做出選擇，還紛紛打趣猜想淮哥兒會抓什麼。

　　裴父神采奕奕猜道：「這混小子喜歡書本，早前已經從我書房裡捲走了許多書籍，爹，娘，我猜淮哥兒會選書本。」

　　林氏也在一旁附和道：「那些書可都藏在他的小床上呢，每日都要翻上一番，小小年紀，像是看得懂似的。」

　　老太太則道：「淮哥兒額頭又光又亮，日後必定是個當官的，我猜淮哥兒會拿印章。」

　　老太爺跟著樂呵，道：「淮哥兒機靈，選甚麼都是好的。」

　　坐在毯子中間的裴少淮一愣，額頭又光又亮？嚇得他趕緊用小手摸了摸自己額頭，護住自己的髮際線，心裡暗道，我的好祖母，你總不能為了說孫兒像個當官的，便假說我是個小禿子罷。

　　裴少淮沉思了半晌，而後爬過去，中規中矩拿起了書本和毛筆。

　　這原本就在料想之內的選擇，卻令周圍人十分歡喜，個個臉上都十分滿意。

　　周嬤嬤趁機恭賀老太太道：「淮少爺選了書本和毛筆，咱們伯爵府要出狀元郎了。」

　　老太太高興，一揮手，道：「傳話下去，賞，一概賞半個月例錢。」

　　周歲禮總算是結束了。

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　　伯爵府裡還有另外一個男孫，弟弟裴少津只比裴少淮晚出生半月而已。

　　這日早上問安，老太太問沈姨娘的意思，看怎麼給少津辦抓周。

　　沈姨娘應道：「奴婢省得老祖宗疼愛孫子，時時惦記著，只不過早半個月前，親朋們都順道見過津哥兒了，何苦再大費周章去辦，叫親朋們再跑一趟？依奴婢的意思，到了生辰那日，在咱們府裡一家人歡歡喜喜吃頓飯，帶著津哥兒去祭拜祠堂，便極好了，不必再費心費力。」

　　也不必費錢。

　　老太太誇沈姨娘識大體，道：「那就依你的意思來辦罷。」

　　她掏出一把小金鎖，給津哥兒戴上，道：「我叫人打了兩把，這跟他大兄戴的金鎖是一樣的。」

　　「謝老祖宗賞賜。」

　　沈姨娘是個聰明人，知曉老太太問她，並非真的有意要給津哥兒大辦周歲禮。若是真有此意，早便準備了，豈還會先問她的意思。

　　如此，她自然主動遂了老太太的意思。

　　沈姨娘明白，即便她爭，也是爭不到的。林大娘子雖是商賈出身，可起碼有個娘家，娘家有一份家業。而她不過是一個被賣進寧家、跟著主子一塊的陪嫁丫鬟，夫君對她也談不上寵愛，她連基本的資本都沒有，何苦去爭呢？

　　屆時，爭不到也是徒生愁而已。

　　把一對兒女養好，才是要緊。

　　裴少津周歲那日，抓周時候，亦十分爭氣，徑直攥著印章不放手，還向眾人舉了舉示意。

　　總之，伯爵府裡的這兩位哥兒，一個聰慧，一個專注，各有各的好。

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　　早春一二月，轉眼又是三四月，五月天的時候，草木豐茂，日頭漸漸開始熱起來。

　　快到裴若蓮及笄的時候了。

　　談及這位長姐，裴少淮的第一感覺便是——早熟、敏感和細膩。

　　興許是因為生母走得早，父親又不怎麼關心後宅的事，女孩子性子內斂，漸漸養成了這樣的性子。

　　身為繼女，她本可以找個由頭，不必總到林氏院裡問安的，可她隔三差五便來，見了淮哥兒亦十分親暱，若是有閒暇，還會拉著英姐兒，幫著教她些簡單的女紅。

　　任誰也挑不出她的毛病來。

　　裴若蓮本就是會讀書寫字的，亦通曉看賬算數，自從去歲知曉自己將嫁到徐家那樣的讀書人家以後，便更勤奮了，端是把一手小楷練得有了些韻味。

　　小小的裴少淮都忍不住要稱讚她幾句。

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　　這日，一家人跟前，老太太突然對林氏道：「你嫁入裴家有些年頭了，也該跟著學習打理府上的一干事務了。」

　　林氏有些受寵若驚，這幾年，不是她不願意協理伯爵府，可老太太把整個府邸攥得緊緊的，根本沒給她一絲機會。

　　她應道：「全聽母親吩咐。」

　　「你肯學就好。」老太太道。

　　頓了頓，老太太這才道出真正目的，說：「下個月初九，蓮姐兒該行及笄禮，你便拿此練個手，一干都由你來操持……你只管大膽去準備，有我在後頭盯著，出不了大差池。」

　　伯爵府嫡長孫女的及笄禮這樣的大事，老太太竟讓林氏來練手，任憑是誰都能聽出來這裡頭的深意。

　　一旁的裴少淮，亦在心裡盤算著——

　　初春的時候，景川伯爵府為了嫡長孫的周歲禮，風風光光大肆操辦了一場，請了京都裡許多勳貴人家，花費不少。這幾個月，伯爵府的幾家酒肆，生意又不甚好，還沒來及將周歲禮的花銷給填補上。

　　如此，又哪來的銀子，辦一場隆重的及笄禮？

　　老太太讓林氏來操辦，無非是讓林氏來出這一份銀子，至於花多少，辦成什麼樣，就看林氏這個繼母怎麼當了。

　　老太太盯著林氏，等著她回答。

　　林氏沒有思慮太久，幾乎是立馬就應下了，道：「兒媳一定盡力去操辦，還請母親多多點撥。」若不付出，又哪來的得，她這般想。

　　老太太滿意點點頭。

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　　承了這麼一件大事，林氏抱著淮哥兒回到朝露院，坐下喝了盞茶，準備梳理梳理思緒。

　　申嬤嬤緊跟著進來，關上房門，焦急低聲勸道：「大夫人真是糊塗了呀，怎麼能接下這樣的差事呢，若是大禮上出了半分差池，豈不是叫人數落你這個當繼母的。」

　　這是個吃力不討好的差事。

官不聊生

第一卷　文場繼續成三代， 家族輝華在一身　第七章　林氏心緒

　　其實申嬤嬤的心思也不壞，她以為是林氏太年輕，聽不懂老太太的意思，又怕林氏費心費神、出錢出力，最後卻討不著好處，於是急著站出來規勸而已。

　　申嬤嬤又道：「老太太擺明了是要夫人自掏腰包來辦這場大禮，若是辦得好，未必有人惦記著夫人的心意，總以為理所應當。若是辦得不好，卻叫人在後頭嚼舌根，說夫人輕怠繼女……再說了，有一便有二，繼而連三，這後頭又是嫁妝，又是婚禮送嫁，這麼大的窟窿洞，夫人添補得過來嗎？」

　　裴少淮在一旁聽著，心裡暗想——

　　這申嬤嬤雖是個一口三舌，有些招人煩的老婆子，可她的這番推斷，也不是全無道理。林氏若是承下了及笄禮，老太太嘗到了甜頭，後頭的嫁妝送嫁，少不了還要打林氏的主意。

　　裴若蓮的生母寧氏從安遠伯爵府嫁過來的時候，雖說帶了不少的嫁妝，可養病的那兩三年，細軟已經花得差不多了，城裡的幾間鋪子，又不在那繁華的地段。真算下來，唯有郊河外的水田還值些銀兩。

　　攏共就這幾樣，老太太便是把寧氏留下來的產業錢財，統統讓蓮姐兒帶走了，這嫁妝也是不夠看的。

　　裴少淮一時半會，亦拿不准母親是個甚麼態度，因為在原書中，壓根就沒有這一情節。原書裡，因為老太太從林氏身邊搶走了淮哥兒，這會兒兩人鬥得正凶，水火不容，老太太豈會讓林氏操持這樣的大事，林氏又豈會給老太太體面。

　　至於蓮姐兒的婚禮，書中並未細述，唯有隻言片語提到，蓮姐兒平平靜靜嫁了過去，未抱怨甚麼，出門後只道「未曾承了誰的好，往後自也不用還誰的債」。又因沈姨娘以前是伺候寧氏的，蓮姐兒念她的一份情，婚後叫自己的夫君不時扶持庶弟一把，為裴少津今後的拜師求學提供了許多幫助。

　　如今情況不一樣了，因為裴少淮換了「芯」，家裡關係發生了變化，老太太林氏沒有鬥起來，伯爵府裡還是和睦的。

　　此時，婆媳二人心裡雖都打著自己的小算盤，可表面上還是相互留著體面敬重的。

　　裴少淮心想，裴林兩家聯姻、父親母親成婚，打一開始本就不甚單純，眼下老太太提了長姐的婚事，算是開出了個條件，接下來如何做便是林氏自己的選擇了。

　　若是母親手有餘力，願意力所能及幫一把這個繼女，於她自己也是好的。

　　說是雪中送炭也好，說是錦上添花也罷，總之，做的是好事，誰不喜歡呢？可以為母親贏得一份好名聲。

　　一個家族，若是大家都過得不賴，你幫我一把，我拉你一把，相互扶持著，便會越來越好。反之，若是大家過得都不好，相互妒忌猜疑，你扯著我，我拖累你，任憑你再豐厚的家底也會被拖垮。

　　林氏若是不肯，沒有這個打算，那必定也有她自己的理由。裴少淮站在母親的這一邊，後面的事，後面再計量。

　　肯與不肯，都應當是由母親自己仔細斟酌考慮後做決定，裴少淮不希望這個嘴碎的申嬤嬤干擾到母親的決定。

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　　申嬤嬤還有一肚子的話要說，道：「咱們英姐兒才是您的親閨女……」

　　未等申嬤嬤繼續說，裴少淮便打斷了她，小手指著案上的點心，鬧著道：「嬤嬤，嬤嬤，點心。」

　　屋裡沒有別的下人，申嬤嬤只好去淨了手，將那點心端到淮哥兒跟前，給他掰了一小塊，道：「淮哥兒慢些吃。」

　　申嬤嬤打算繼續道：「英姐兒才是咱們淮哥兒的胞姐……」

　　一句話沒說完，又見淮哥兒指著案上，說道：「嬤嬤，嬤嬤，喝水。」

　　申嬤嬤走過去探了探茶壺邊沿，發覺是涼的，嘟囔一句：「這些丫鬟片子愈發懶了，改日叫我狠狠收拾她們。」免不得親自去取了一壺溫水來，倒了小半碗，用小勺餵淮哥兒。

　　這一來一往的，叫她一下子記不起自己要說些甚麼了，苦惱道：「上年紀了，腦子愈發愚鈍遲緩，話都到嘴邊了還能叫忘了。」

　　「我知曉申媽媽的好意，你素來都是向著我的。」林氏說道，「此番我承了老太太派遣的事，十成裡頭，只有兩成是因為蓮姐兒早早沒了生母，可憐見兒的，別看她平日裡規規矩矩，不怎麼說話，卻是個心思剔透的，自個藏著心事呢。我既然嫁入伯爵府成了她的繼母，注定跟她有一段緣分，索性就做周全了，免得別人說閒話。」

　　及笄這樣的成人禮，沒有娘親在身邊幫著操持，確實是可憐。

　　林氏又道：「另外的八成則是我自己的私心。一來我想要個好名聲，不想嫁入伯爵府這麼些年依舊無聲無名，更不想叫人說我虧待了她。二來我聽老爺說過，那徐家是個讀書人家，蓮姐兒嫁過去後，公爹、大伯、丈夫都是讀書人。在勳貴人家，這些聽著好似沒甚麼，卻是林家那頭結交不起的。況且英姐兒、淮哥兒還這麼小，再過個十年八載的，誰又知曉那個時候是個甚麼光景……往後淮哥兒讀書了，我不求她還我甚麼，只需她惦記著，能幫扶一二就成。」

　　這世道裡，士族和商賈之間終究是有壁的，林氏意識到，自己碰巧成了兩者間的一個紐扣，豈會放過這樣的良機。

　　裴少淮感慨，自己的母親跳出宅鬥的惡性循壞以後，思路愈發清晰了。把買賣的思維，用到人情世故的交往上，有時候也是行得通的——押準了，價低時買入，才有待價而沽的時候。

　　申嬤嬤不知道聽懂了幾分，但她聽明白了，這件事夫人已經做好了決定，不必她再規勸甚麼，應道：「夫人有了主意就好，是老奴多嘴了。」

　　申嬤嬤方才說那樣出格的話，林氏原是有些生氣的，可看見申嬤嬤盡心盡責照料淮哥兒，又發不出火來，一番責備的話咽了下去，只道：「申媽媽是大兄專程送過來的老人，我若是有什麼不懂的，自會主動與申媽媽一同商討。我精力有所不及，這朝露院裡，上上下下恁多婆子丫鬟，還得靠申媽媽看管著。」

　　裴少淮又讚嘆，母親這是拐著彎打一巴掌給個棗——言下之意，我若是沒有主動找你商討，你以後就莫要再說這些出格的話了。話雖如此，我還是十分信任你的，不然也不會讓你看管整個院的下人。

　　申嬤嬤眉梢略喜，應著退下了。

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　　林氏則盤算著，明日要出去一趟，一是拿錢票從錢莊裡兌換些銀子回來，二是，後頭要操辦這麼多事，她心裡沒個底，涉及拿多少銀子，這裴府裡也沒個能商量的人，她思來想去，覺得還是回去問問大兄最合適。

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　　翌日一早，林氏向老太太請安，提了想帶淮哥兒、英姐兒回一趟林家的打算。

　　兩家雖都在京都之內，相距亦不遠，可老太太並不想讓林氏把淮哥兒帶回去，沉默了許久，沒有應聲。

　　大抵是想到，早前淮哥兒周歲禮時，林家給伯爵府留足了體面，淮哥兒如今已不小，回去看看也是情理，老太太這才開口：「明日再去罷，這月份，日頭漸漸熱起來了，早些出門，午後再回來，當心淮哥兒在車裡熱著、悶著。」

　　又道：「也叫我有些時辰，給親家母略備薄禮。」

　　「是，兒媳省得。」林氏應道。

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　　又過了一日，林氏早早便帶著淮哥兒、英姐兒坐車出門，由京都城東向西走，大概半個時辰的路程便到了。

　　到了林家後，林氏許久未見娘親、親人，婦人間戚戚淚流，互述思念，自不必多言。

　　坐下以後，裴少淮心中默數了一番，發現大舅林世運算是兒女「成群」了，除了蔣氏以外，還納了兩個妾，小子生了六個，姑娘生了五個。

　　三四個半大的小子，好奇地圍著裴少淮，爭著掏出各類新奇的玩意，說要送給表弟拿回家頑，什麼陀螺、彈弓、九連環、小瓷人……堆成了「小山」，任由裴少淮挑。表兄們只怕自己的小玩意不夠奇特，這個小表弟不喜歡。

　　那群姑娘則抱著英姐兒，都誇她長得好看。

　　三表姐拿出一方算盤，問英姐兒道：「英妹妹，你會打珠盤嗎？」

　　英姐兒滿眼好奇，搖搖頭，根本不知這黑漆漆的珠盤是何物。

　　「我給你演一個。」三表姐道，「大姐，你幫著出個題，讀個數……今日在英妹妹跟前，我斷不會出錯的。」

　　於是啪啪啪打起珠盤，手指靈巧得很。

　　小孩兒們玩得開心，林氏和大嫂蔣氏坐在堂前，正閒聊著。

　　蔣氏指著幾個小子道：「大的那兩個，已經跟著你大兄，學著料理家中的生意了……四個小的，送去了學堂，你大兄盼著，當中能有一兩個讀書的料，便燒高香了。」

　　又指著幾個姑娘道：「你大兄說，你的這些侄女，恐怕難有你這樣的福氣，這幾年找了老先生，教她們識字、看賬、算數，好叫她們學些本領，以後帶著嫁妝嫁出去了，也能自己料理生意。」

　　林氏了然，問道：「幾個小子在學堂，學得如何？」

　　「聽夫子說，最小的那個反倒坐得住，學得不錯。」蔣氏應道，「其餘幾個，就看長大些能不能開智了。」她也感到無奈。

　　林氏只好轉移話題，問道：「大侄子今年十七了罷，嫂子看好了哪家的姑娘？」

　　「快別提了，你大兄讓再等等。」蔣氏抱怨，又道，「你大兄說，遙兒貪玩，要挑個有脾氣的姑娘，才能鎮得住他……你說說，哪裡見過父親給自己兒子找個凶婆娘的？」

　　林氏略顯尷尬，她知曉大兄在家裡說一不二的性子，既然定了，斷不會改的。

　　大兄說得好似也有些道理。

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　　一大家子用過午宴之後，林氏才跟大兄聊起伯爵府的事，先是介紹蓮姐兒許了甚麼樣的人家，才說老太太讓她操辦及笄大禮的事，讓大兄幫她參謀參謀。

　　「辦，理應好好辦，那嫁妝，你也該給她添置一些。」林世運一錘定音，又道，「你若是手頭緊了，哥哥再給你添補一些。」

　　林氏知道大兄是個生意人，從不做虧本的買賣，只靜靜聽著大兄為她梳理個中緣由。

　　小娃娃裴少淮亦眼巴巴地聽著，他前世不過是個大學生，這個世界的許多條條道道，他亦要跟著學習領悟。

　　林世運慢慢道來——

　　「徐家老爺雖只是個司業，可那是國子監的司業，國子監門生遍布朝中各部，便等於一條線牽住了千百條線，關鍵時候，或許能從這一頭，牽到那一頭。說得簡單些，咱們淮哥兒往後要讀書、要求學罷，單是找老學究，這個親家便能替伯爵府解決不少問題。」

　　「你把蓮姐兒風風光光嫁過去了，給了徐家體面，他們多少總會念你一些情分。興許淮哥兒身為伯爵府嫡長孫，不缺那讀書機會……可林家這幾個小子，若是有哪一個長進的，考了秀才，還想讀書，少不得要仰仗你這個姑母幫著引薦找個好學堂。」

　　「再說說安遠伯爵府那頭，如今外甥女要說親，他們卻充傻裝楞，佯裝是兩家人，不管不問，只想當個便宜大舅……你這個當繼母的，若是給蓮姐兒抬一抬嫁妝，再找人把消息放出去，到時候，安遠伯爵府那邊或許會送來驚喜。畢竟這京都裡，勳貴人家的臉面比錢財重要。」

　　「你這般做，也是在給英姐兒、淮哥兒做打算，伯爵府的嫡長孫女嫁得風光了，名聲好了，等英姐兒大一些的時候，長姐帶她出去見見世面，以後也好找人家。」

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　　林世運一條一條地說，中間還添了好幾次茶水，林氏亦聽得仔細。

　　後頭，具體到該如何去辦，林世運又給出了自己的意見，譬如找甚麼樣的匠工打造簪子，給甚麼人發請柬，添甚麼樣的嫁妝看著最氣派……不一而足。

　　裴少淮的小腦袋瓜子聽得有些暈乎，等到要走的時候，已經睏得不行，埋在母親的懷裡睡著了，不知何時回到了伯爵府。

　　他只記得，他那位大舅，心思通透，是個有本事的。

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　　之後的日子，林氏忙碌起來，不能時時陪著淮哥兒。

　　裴少淮如今快一歲半，走起路，說起話，都比普通小娃娃要利索一些。

　　這段時日，裴少淮總喜歡往父親的書房跑，並非他喜歡這個寡淡的父親，而是他急著向大家發出一個信號——該教我讀書認字了。

　　這日，裴少淮又來了父親的書房，一進來便道：「書，書書。」

　　裴父已被他捲走了許多書，有些不捨，又怕兒子拿書當玩意，扯壞撕壞，於是，他抽了一本空白的簿子給裴少淮。

　　誰料，裴少淮翻開一看，道：「空的，不要。」把簿子扔回了父親的書案上，又道，「換一本。」

　　裴父正在寫文章，被吵到，皺皺眉，無奈只好放下筆，重新給裴少淮拿了一本帶字的《詩經》。

　　裴少淮終於安分了。

　　裴父打算找下人將這個小娃娃抱走，免得打擾他寫文章，卻見淮哥兒小手指著書卷封皮上的「詩」字，仰著頭，巴巴地望著他，道：「爹爹，這是甚麼？」

　　裴秉元先是一愣，又是一驚，最後轉為一喜，抱起小娃娃，露出難得的慈愛，問道：「咱們淮兒想識字？」

官不聊生

第一卷　文場繼續成三代， 家族輝華在一身　第八章　兄弟開蒙

　　嗚呼，裴少淮感慨，好不容易，終於叫父親明白了自己的意思。

　　「嗯，想知道這是什麼。」小娃娃點頭，又道，「想識字。」

　　裴父心中更是歡喜，大抵是覺得兒子承了自己秉性，生來對詩書文卷格外感興趣……這樣聰明懂事的兒子，豈能叫人不喜歡。

　　「為父這便教淮兒識字。」

　　裴秉元抱著淮哥兒來到書案前坐下，讓淮哥兒坐在膝上，可惜他的書房中並無孩童蒙學的書卷，裴秉元只好先將就著翻開書案上的《詩經》。

　　恰好翻到了《陳風‧衡門》。

　　裴少淮沒有選那些復雜的字，而是從「衡門之下，可以棲遲[1]」一句中選了個「門」字，小手指著，道：「爹爹，學這個。」

　　「這是『門』字。」裴父輕聲緩語，仔細給小娃娃解釋道，「左邊有一戶，右邊有一戶，兩戶相合，即為『門』也。府裡最大的那兩扇紅門，便是咱們伯爵府的『門』。」

　　繁體的「門」字正是由左右兩戶組成。

　　裴父說得慢，生怕小娃娃聽不懂，還騰出一隻手拿起毛筆，給淮哥兒畫了門的形狀。

　　淮哥兒跟著念道：「一戶，又一戶，門。」

　　裴父見兒子小小年歲能夠聽懂，心中頗有成就感，讚嘆道：「咱們淮兒真聰慧。」隨後又教了小娃娃十數個字，只選那簡單的，以識字為主。

　　裴少淮聽得認真，並非裝出來——他雖是識字的，前世學的卻是簡體字，如今面對繁體，少不了要從頭再學，免得以後一個失手露了破綻。

　　讀書人對字帶有敬畏之心，多一筆少一筆、寫長了寫短了都不行。

　　再者，裴秉元肚子裡是有學識的，講解時，細細講了字的來源，為何是這個形狀、如何演化成筆畫，聽著饒有趣味。

　　不知不覺便過了一個多時辰，裴秉元只顧著教兒子識字，忘了自己原先是打算寫文章的。

　　若是旁人見了，定會大為讚嘆這父慈子孝的場景。

　　要知曉伯爵府這位大老爺，是出了名的「一心讀書，不問他事」，若打攪了他寫文章，縱是平日性情溫和，也是會嚴厲教訓人的。

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　　從父親的書房中出來，小娃子裴少淮想起書中情節——

　　在原書中，裴少淮、裴秉元這對父子相處得並不好，愈到後頭愈是相看厭惡。

　　因爭奪淮哥兒，老太太和林氏相互鬥狠，後宅不寧，使得裴秉元不能安心讀書，是以裴秉元並不喜歡這個長子。

　　後來，淮哥兒長大了些，游手好閒，不務正業，四處招惹事端。裴秉元本就不喜歡出門交往，卻被逼著出去替兒子料理那些事端，人疲心疲，他愈發覺得裴少淮這個兒子是老天派下來催債的。

　　等到裴少淮成了紈絝，背負惡名，一向溫和的裴秉元質問老母親，道：「瞧你養的好孫兒，寵成了甚麼樣，整個京都城都沒他這般混賬的。」

　　老太太痛心，應道：「你只管生，不管養，如今反倒怨起我來了。」

　　裴秉元無奈，仰天嚎啕發問：「我不過是想安靜讀書，怎就這般難？生了這樣的兒子，此生恐怕再不得安穩，科考無望矣。」

　　言罷，折了筆，封了書，燒了書房，那等場面實在叫人唏噓。

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　　現如今，此淮哥兒非彼淮哥兒。

　　裴少淮心中暗想，他勢必不會讓這個府邸像原書那般烏煙瘴氣，亦不會到處闖禍惹事，父親想安安靜靜讀書，他又何嘗不是如此呢？

　　至於父親最後能否在科考上有所建樹，裴少淮就不得而知了。

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　　翌日，裴秉元找到老爺子、老太太，說起了昨日淮哥兒主動要識字的奇事，還說淮哥兒天資聰慧，學得很快。

　　兩位老人自然是歡喜，卻不全信，畢竟淮哥兒尚不足一歲半，遲疑問裴秉元：「此事當真？」

　　「當真，母親若是不信，不如親自問問淮兒。」

　　老太太抱著淮哥兒，問道：「淮哥兒，告訴祖母，你昨日跟父親都學了些甚麼？」

　　小娃娃指著外頭，應道：「門，府上的大門。」

　　裴秉元在一旁補充道：「孩兒昨日教了他『門』字。」

　　老太太歡喜加欣慰，笑得眼角都有些濕潤了，彷彿看到了伯爵府日後的希望，一口一個乖孫兒，又問道：「咱們淮哥兒想讀書？」

　　小娃娃點點頭，應道：「想，讀書，識字。」

　　「為什麼呀？」

　　「喜歡。」

　　為什麼？裴少淮穿到這裡尚不足兩年，對整個世道一知半解，小娃娃腦子又時常迷迷糊糊，哪裡說得上究竟是為何讀書呢。

　　只是直覺告訴他應當讀書罷了。

　　趁此，裴秉元道出了自己的打算：「爹，娘，既然淮兒有此心性，孩兒想，索性就早些為他開蒙，免得耽誤了他的天分，不知爹娘意下如何？」

　　老爺子、老太太雖是歡喜，但並不糊塗，談及要給淮哥兒開蒙，他們反倒謹慎起來。

　　這麼個小人兒，坐得住、吃得消嗎？

　　別的人家，孩童五六歲才開蒙，即便是極富貴的人家，金貴教養，也至少等到兩三歲才會開蒙。

　　而淮哥兒才一歲半。

　　老太太道：「淮哥兒才這麼點大，是不是太早了些？」她是擔憂拔苗助長，適得其反。

　　「說是開蒙，倒也不是正經開蒙。」裴秉元昨天夜裡早便考慮過這些問題了，娓娓道來，「他還同往常一樣，該睡睡，該玩玩，只當他閒下來的時候，送到孩兒的書房裡來，教他認些字，說說那有趣的典故，亦或是背背詩詞，全當是半玩半讀，好讓他曉得這書裡頭有這麼多有趣的事兒，為往後打些基礎。」

　　原來是這個意思的「開蒙」，裴少淮心想，這不就是古代幼兒園嗎？也太小看我讀書的決心了罷。

　　裴秉元又道：「淮兒筋骨還未發育全，力道不夠，我不會急著教他端筆寫字，斷不會叫他勞累著的。」

　　裴少淮為達成目的，奶聲奶氣幫腔道：「書房，好玩，好多書。」

　　老太太點點頭，但仍舊有疑慮，道：「你的想法是的好的，只是這一時半會兒，上哪去找這麼一位塾師？」

　　在這科考至上的朝代，想要請一位好老師可就太難了。「但有三碗糧，不當孩子王」，但凡有些學問的讀書人，不到窮途末路，未必肯去當私塾先生。那中了舉的，已半隻腳踏入了官途，必定奔著前程去，餘下的便只有秀才公了。

　　縱是景川伯爵府這樣的人家，想要找個西席名師，那也是不易的。

　　「淮兒年歲小，得是連教帶哄，想要請塾師恐怕不易，加之外頭的先生良莠不齊，我亦不放心……我思量著，不如就由我與爹一同教罷，不知爹意下如何？」裴秉元提議道，「我教他識字，父親給他講講典故、詩詞，也費不了多少時候。」

　　老爺子、老太太都有些詫異，兒子竟肯費這樣的功夫。

　　又聞裴秉元道：「離下次秋闈還有兩年，孩兒日日耗在書房裡，也不見長進，倒不如抽些時間出來教教淮兒。」

　　老爺子欣然同意，道：「那自然是好的。」

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　　恰好，沈姨娘帶著津哥兒前來拜安，在外頭聽了全，她沒有貿然進去打擾。

　　等到裡頭談完了，她才讓嬤嬤進去通報，帶著津哥兒款款走進去。

　　「方才遠遠的，就聽到了老祖宗的笑聲，可是發生了甚麼歡喜事？叫我們一起也聽聽。」沈姨娘問道。

　　每次前來問安，她素來是老太太問甚麼，她答甚麼，今日竟主動開口挑了話題。

　　「我們方才正說著，要給淮哥兒開蒙呢。」老太太樂呵呵地應道，下一瞬，老太太注意到跟前問安的津哥兒，明白了沈姨娘話裡的話。

　　老太太抱來津哥兒，問道：「津哥兒，叫你跟著祖父、爹爹，一同識字好不好？」

　　津哥兒哪裡懂甚麼叫識字，這話在他聽來，就同「祖母帶你去玩好不好」是一樣的，於是點點頭，奶聲奶氣道：「好。」

　　老太太喜上眉梢，炫耀道：「瞧瞧，咱們裴家的兒孫，小小年紀就都懂得要讀書認字。」

　　老爺子亦道：「那就都學，兄弟二人往後一起，相互照應，相互扶持。」

　　裴少淮這個奶娃子略感歉意，於是屁顛屁顛跑到津哥兒身邊，牽起他的小手，說道：「弟弟，一起識字。」

　　此時，他心裡想的滿是——津弟，為兄真是不好意思，一不小心把你也捲進來了。我本只是閒著無聊想學學繁體字，打發時間，可從來沒想過要把你也拉入坑，往後你可不要怪我……

　　可又一想，庶弟是個極有天分的讀書人，做事刻苦專注，讓他讀書或許是適得其所。

　　裴少淮心裡繼續暗想——津弟啊，想必你以後也是要成為捲王的，晚捲不如早捲，不如就跟著為兄一起，兄弟齊心，捲死外頭的那些人。

　　津哥兒很乖，任憑長兄牽著，點點頭，應了一聲「嗯嗯」。

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　　傍晚，等林氏閒暇一些的時候，沈姨娘帶著津哥兒來了朝露院。

　　寒暄片刻，沈姨娘說明來意，說是帶津哥兒來感謝長兄的，敬重而客氣。

　　林氏白日不在府上，不明就裡，沈姨娘便同她說了「開蒙」的事。

　　林氏聽後，心裡歡喜，詫異自家兒子白日裡還幹成了這樣的大事，面對沈姨娘的謝意，她應道：「我當是甚麼大事，他們兄弟二人一同讀書識字是好事，快別提甚麼謝不謝的……他們兄弟倆這般親近，別叫我們反倒生分了。」

　　面對沈姨娘，林氏素來都是一個態度——都是陰差陽錯下進了這個府邸的婦人，不必相互為難，各自教養好自己的兒女便好。

　　沈姨娘走後，林氏開心抱起兒子，親了好幾口，道：「我的乖兒子。」

　　兒女乖巧，繼女敬重，妾室規矩，林氏覺著這深院大府的日子，過得越來越有盼頭了。

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　　自這日以後，淮哥兒、津哥兒兩兄弟開始讀書認字。

　　只不過，兩兄弟喜歡的「課程」略有不同。裴少淮喜歡父親教他識字，學習繁體字，追溯字的來源，裴父還專程挑了漂亮的字帖來教識字，賞心悅目，這讓裴少淮覺得，這些古樸的文字一撇一捺都那麼有韻味。

　　裴少津還小，識字慢，但聽得很專注。他喜歡聽祖父講典故，甚麼曾子殺豬、草船借箭、孔融讓梨……原來短短幾個字，裡頭有這麼多的故事，津哥兒每次都聽得津津有味。

　　每日午休完，津哥兒便急著去書房，嘴裡念著：「快點，快點，祖父該說典故了。」

　　總之，兄弟二人小小年紀，讀書識字，過得很是開心。

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　　五月中旬，是日，林氏帶來了個裁剪婆子，把伯爵府的幾個姑娘都叫了過來，說是量一量身段，準備做今年的夏裙了。

　　那婆子測量蓮姐兒身段時，最是仔細。

　　等到蓮姐兒帶著幾個妹妹回去之後，林氏這才來到老太太屋裡，說明了自己的意圖——做夏裙只是個幌子，主要是為了給蓮姐兒量身段。

　　「這及笄大禮上，采衣、初加、再加、三加，每個環節的衣制都有講究，短褂、襦裙、曲裾深衣、大袖長裙……樣樣都少不得，還要縫製精巧，樣式得體，不是十天半個月能做出來的。這本應由蓮姐兒的親舅母那邊訂製好送來，不是我操心的事，我也早叫人傳話了，可那安遠伯爵府遲遲沒有回信，也不知曉有沒有準備，只怕到了時候，胡亂送了幾套過來，大禮上落了咱們裴家的臉面，又傷了蓮姐兒的心。」林氏說道。

　　安遠伯爵府那邊的反應，讓林氏心裡沒底。

　　又道：「兒媳便擅作主張，叫人來量一量蓮姐兒的身段，自個兒做一套好的衣裳備著，有備無患。蓮姐兒心思細，我也不能叫她知道了多想，才說是要做夏裙。這家店去歲替戶部許尚書家的女兒做過衣服，兒媳見過，料子和手藝都是極好的……等織長裙綢面的時候，我再叫人送些金線過去，暗織在裡頭，貴氣而不顯，一定好看。」

　　最後才問：「母親覺得如何？」

　　林氏就是有意說給老太太聽的，既然是自己真心實意做的事，也費心思了，就理應說出來，叫婆母知道知道。

　　「你費心了，是你考慮得周全。」老太太點點頭，又道，「你叫那店鋪不要聲張，暗地裡做就好……萬一安遠伯爵府那頭送來了好的，還是用他們的，也不能直接駁了他們的面。」

　　「兒媳省得了。」林氏應道，「過兩日，我叫他們送些時興的料子過來，母親替蓮姐兒選個好的。」

　　老太太點頭應下。

　　衣制解決了，老太太問起頭飾，道：「大禮上用的簪子、釵冠，你甚麼打算？」簪子釵冠的打製比衣袍更費時間，也比衣袍更重要。

　　此事林氏亦早有準備，回答道：「母親還記得上回參加勇國公家小孫女的及笄禮罷？那金釵冠上鑲了多少的瑪瑙寶石，瞧著多氣派……兒媳沒本事，折了好幾折才打聽到是哪個店鋪打造的，正巧那家店手裡沒活兒，便承了這單生意。當然，咱們伯爵府不能似勇國公那麼闊氣，鑲那麼多寶石，免得被人說了閒話。我同掌櫃商量過，在側邊、後頭換一些珍珠、翡翠，效果也是極好的。」

　　老太太又是點點頭，很滿意。縱是裴府有那麼多銀子，也不敢像國公府那樣，鑲滿寶石……凡事講究規矩，不能僭越。

　　老太太問：「可有甚麼難處？」

　　林氏點頭，取出了一份賓客名單遞給老太太，說道：「這是兒媳列的單子。」

　　趁著老太太看的時候，林氏說明道：「母親也知曉兒媳的出身，若是要請這些正賓們，或許還要母親出面……這單子上，若是有寫得不齊全的，也請母親好好指點指點。」

　　這一套下來，既明說了自己的功勞，又給足老太太面子。

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　　在林氏的辛苦下，一切都有條不紊地進行著，轉眼便到了六月。

官不聊生

第一卷　文場繼續成三代， 家族輝華在一身　第九章　及笄大禮

　　眼瞧著及笄大禮的日子就要到了，安遠伯爵府終於差人送來了全套的衣制。

　　果真如林氏所擔憂的，送來的衣制大有敷衍之意——粗略乍一看，款式都是好的，用到真金白銀的地方卻草草略過。譬如說，那大袖長裙，理應用上好的織金緞料來做，寧家卻將金絲換成了黃線。

　　這樣的小伎倆，大禮上豈能逃得過貴人們的眼尖，這不是讓正賓們看笑話嗎？

　　事後，寧家一句下人疏忽了便可掩過，可蓮姐兒卻要長久被其他貴女指指點點，說她是勳貴裡的破落戶。

　　林氏將衣物拿來給老太太看，老太太又氣又惱，哀道：「果真是人走茶涼，他安遠伯是沒把蓮兒當外甥女看。」

　　又道：「那便改用你做的那套罷。」心中慶幸兒媳早做了準備。

　　林氏問道：「那寧家送來的這套當如何處置？」

　　老太太不是個怕事的，語氣冷了半分，道：「當作是安遠伯爵府送來的賀禮，同其他賓客送來的禮件放一塊擺出來，叫大家看看。」又囑咐，「擺在最中間。」

　　「兒媳省得了。」

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　　說起恩怨糾葛，安遠伯爵府如此對待裴若蓮也並不奇怪。安遠伯爵府如今當家的，並非寧氏的親兄弟。

　　寧氏早早地去了，娘家又無親兄弟，後來裴若蓮的外祖母亦去了，如此情形之下，寧家豈還會有人惦念著蓮姐兒、蘭姐兒此姊妹二人？

　　怕是早當燙手山芋推出去，生怕裴家找上他們。

　　總之，這勳貴人家的高牆裡，家家都是祖宗三代家務事，難言盡之。

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　　到了初九那日，蓮姐兒行及笄大禮。

　　裴家餘下的幾個姑娘——裴若蘭、裴若竹、裴若英，皆早早被叫起來梳妝打扮，跟在祖母和林氏身後，接迎參加大禮的各府女眷。

　　寧家大夫人黃氏來了，大抵是抱著看熱鬧的心態來的，心情大好，一開始臉上堆滿了笑。

　　不料，寧大夫人才走進大堂，便一眼看到堆放禮件的八仙桌上，擺著自家送來的那套及笄衣制，最是矚目。老狐狸略微思索，當即明白被擺了一道——這裴家是故意的，擺明了要安遠伯爵府難堪。

　　再無好臉色。

　　老太太見了，面不改色，趁著勇國公府、順國公府和盛昌候府的幾位老夫人皆在場，側了半個身子擋在了寧大夫人跟前，樂呵呵道：「蓮兒她舅母，勞你們費心送了這麼貴重的衣制來，每一件用的都是極好的料子……恁好的玩意兒，我也不好藏著掖著，當叫眾位一同看看。」

　　只需正賓們看了那黃線織的緞料，便會明白裴家為何不用安遠伯爵府送來的衣制。

　　寧大夫人知曉老太太話裡有詐，礙於眾人面前，她又不佔理，只能應道：「理應的。」言罷，找了個由頭，訕訕往邊上去了。

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　　大禮開始。

　　有司吟誦道：「裴家有女，始加元服，今棄幼志，成善成德[1]……」

　　而後，原先定好的幾位正賓貴婦人，依次為裴少蓮加衣。

　　一加素色絹衣，二加曲裾深衣，三加大袖長裙——青織金妝花過肩雲鶴緞衣[2]。

　　最後，老太太親自為嫡長孫女盤髮，戴上金釵冠，一切妥當，引著蓮姐兒出去，給諸位長輩拜禮。

　　禮成。

　　那衣制那釵冠，任誰都看得出是精心打造的。加之蓮姐兒身形娉婷，相貌不俗，有氣質加持，令觀禮婦人們頗有讚詞，都誇景川伯爵府的嫡長孫女德貌非凡。

　　寧大夫人在席上，如坐針氈，只盼著早些結束。她沒有料想到，這已經在走下坡路的景川伯爵府，竟還能拿出銀子這般風風光光替孫女大辦及笄禮。

　　那些正賓們，只要看了八仙桌上那套衣服，再看寧大夫人時，眼光眼色就變了，叫她好不窩火。

　　裴若蓮的未來婆母徐夫人亦來觀禮了，裴家這般看重裴若蓮，及笄禮如此隆重，讓她臉上有光。

　　一旁的貴婦低聲問徐夫人：「裴家這位嫡長孫女，是許了你們家二小子罷？」

　　徐夫人心中雖喜，但不張揚，笑吟吟回應道：「我家是求娶了，但要裴家點了頭，才能算是我家小子的福分。」意思是及笄禮後徐家提親納采，裴家應下，才算是真的定下來。

　　還有一層意思，是他們家徐瞻求娶裴家嫡長孫女。給足了裴若蓮和伯爵府體面。

　　那貴婦人稱讚道：「徐夫人好眼光。」

　　賓客們散去，徐夫人卻沒急著走，她去找了裴若蓮，牽著她的手，笑呵呵說了幾句賀詞：「姑娘今日及笄，如此風光，在這府上父母疼愛，幼弟敬重，是個有福的，往後必定也是事事順心，不會受半點委屈。」

　　話中有深意。

　　蓮姐兒款身行禮，道：「謝嬸嬸吉言。」

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　　小娃娃裴少淮恰巧見了這一幕，聽了這些話，心中暗想，有時候這些繁重的虛禮，亦有它存在的意義。

　　林氏費了整一個月的辛勞，將大禮辦成，便是為了告訴外人，伯爵府很疼愛、很重視裴若蓮，她是伯爵府裡的一塊寶。

　　娘家人重視，出嫁女才更有底氣，未來婆母亦會跟著多敬重幾分。

　　換想，若娘家人都不看重，又豈能叫沒有血緣的婆母去看重?

　　不過，凡事沒有定論，此一事論一事而已。

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　　再說蓮姐兒那親姨母，寧氏的胞妹，專程從保定府跋涉而來。

　　回到後院裡，姨母抱住蓮姐兒、蘭姐兒哭成了淚人，瞧著長大成人、亭亭玉立的蓮姐兒，在及笄禮上穿得如此華貴隆重，她十分欣慰，道：「你娘親福薄，若是能見到蓮兒今日的風采，也算是安心了。」

　　又真心誠意對林氏表示感激，反復道「辛苦你了」「兩個姐兒有你這樣的母親是她們的福分」「對親閨女也不過如此」……諸如此類。

　　「本就是我分內的事。」林氏應，又道，「是兩位姐兒乖巧懂事，老祖宗疼愛她們。」

　　隨後退下，留姨母在此與蓮姐兒、蘭姐兒說說體己話。

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　　裴若蓮既已及笄，到了年歲，按照早先定好的，徐家選了個黃道吉日前來提親，行納采之禮。

　　兩家相談融洽，喜氣洋洋。

　　隨後，問名、納吉等事，皆一一按照規制辦妥。

　　等到納征[3]之時，徐家送來了八十八抬彩禮，一路上上下下顛簸，可見沒有一抬是虛的，引得路人爭相圍觀。

　　裴徐兩家商議，等徐瞻參加完來年的秋闈歸來之後，再行迎娶大禮，以免影響徐瞻溫習備考。

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　　婚期已定，徐家也送來了彩禮，便該裴家考慮讓蓮姐兒帶甚麼嫁妝了。

　　伯爵府裡，一家人均在。

　　老太太先是誇讚林氏及笄大禮辦得好，後續跟徐家夫人商量婚事，亦辦得妥當，才道：「你操持府上事務這數月，我是極省心、極放心的，現今也該考慮蓮姐兒的嫁妝了，我思量著，還是由你這個當母親的來操辦，更為妥當一些。」對林氏的態度較之前已大不一樣。

　　本就是意料之中的事，林氏並不意外，應道：「還同先前一樣，兒媳操辦，勞母親在後面指點著。」

　　蓮姐兒起身，來到林氏跟前行禮，道：「辛勞母親了。」

　　「都是一家人。」

　　林氏又道：「那兒媳這幾日便先列個單子出來，若是有甚麼不妥的，再往裡頭一樣一樣添。」

　　老太太點頭，道：「就依你的意思來辦。」

　　林氏既知道要承這活兒，心中自然早就有了打算，許多事原先都考慮過了，是以列單子時，並不費多少時間。

　　夜裡，林氏在哄英姐兒、淮哥兒睡覺時，喜歡對著一對兒女輕言訴說，自言自語道：「娘親這幾個月雖支出了不少銀兩，跑上跑下，十分辛苦……但不費我一番苦心，收獲了不少。」

　　「從前，你們祖母把產業都攥在手裡，我連府上幾個鋪子幾畝田地都不知曉，如今好歹是讓我知道了這伯爵府的底。」

　　「明明都是位置極好的鋪面，怎就掙不到銀子呢？有時間還得回去問一問你大舅，讓他支支招。」

　　「我嫁入伯爵府已有六年了，先前一個帖子都沒收到過，上個月卻收到了兩個，淮兒你說奇不奇？雖只是去吃茶，卻認識了好些夫人。」

　　「蓮姐兒風風光光嫁出去，咱們裴家女兒的名聲好，往後給英兒說親的時候，也多些籌碼，多些選擇。」

　　林氏有一搭沒一搭地說著，裴少淮卻聽出了娘親更大的野心——她想把伯爵府的產業支起來，亦想認識更多貴婦人。

　　這時，裴少淮忽而很是心疼娘親。真正令娘親高興的，其實不是掌家，也不是認識了貴夫人，而是她在偌大的伯爵府裡，再不是被人算計錢財還被人看輕、看低。

　　卑微而真實。

　　裴少淮側過身子抱了抱娘親。他畢竟是個孩童身，經不得太多的折騰和思索，聽著聽著，不知覺便睡著了，只嘟囔著小嘴，應著母親的話：「嗯嗯，嗯嗯……」

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　　幾日後，林氏拿出幾份單子，交到老爺子、老太太和裴秉元手裡。

　　待大家略略看完，林氏才站起來，說出自己的考量：「咱們伯爵府嫁嫡長孫女，那徐府送來的彩禮自然是要隨著蓮姐兒出嫁一塊兒抬回去的，此乃第一部分。」

　　「蓮姐兒的親娘給一雙女兒留下的鋪子、水田，這一部分兒媳不好做決斷，不如由老祖宗來親自定奪。」

　　「我在城南有兩間鋪子，一間售賣布匹，一間售賣藥材，鋪子不大但生意不差，這便當是淮哥兒給長姐的一份禮，一同給添進去。另外，蓮姐兒喊我一聲母親，我也要當得起才是，我再添兩千兩銀進去。此乃第三部分。」

　　這兩樣，比寧氏留給蓮姐兒的，都不逞多讓了。

　　廳內眾人，都同時抬起了眼。林氏拿出了這些，伯爵府不用再添甚麼也夠了。

　　一旁的裴少淮心裡知道，這伯爵府其實也拿不出甚麼來了，全府上下要維持基本的體面，不可能拿更多的東西出來，給裴少蓮作嫁妝。

　　娘親這是化解了伯爵府的燃眉之急。

　　老太太頻頻點頭，誇讚道：「你是個爽快大方的，以後這個家交給你操持，我很放心。」

　　大堂裡氣氛很好。

　　等大家都把話說完了，坐在最邊上的沈姨娘才開口，她讓下人端上來些物件，道：「這些都是服侍主子時，主子留給奴婢的……既然是蓮姐兒親娘給的，便也讓她帶著，權當添個零頭罷，算個心意。」

　　主子，指的是那已過世的寧氏。

　　沈姨娘身邊的婆子端出兩個方形木托盤，一盤放著些零零碎碎的珠寶首飾，另一盤上面是銀子，瞧著約摸有兩百兩。

　　憑沈姨娘的月例，恐怕是省吃儉用許久才能湊出這麼些銀子。

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　　[1]參考自網上禮儀用詞，有修改

　　[2]衣服名稱參考自伊永文《明代衣食住行》

　　[3]納征：大概就是送彩禮