[蕭鼎] 戮仙 (全文完)

teae

第二卷　竹葉青　第二百一十九章　礦晶

　　半截靈劍劍刃陡然刺入身軀，哪怕殘金熊皮糙肉厚也是禁受不住，頓時發出一聲驚天動地的怒吼聲，返身一記熊掌便拍了下去。不過鐘青竹身形靈動，雖然是近在咫尺，但只見她的身影晃動間，忽似有一尾青魚跳躍游動，輕輕巧巧地便避了過去，抽出靈劍閃到了一旁，正是她所修煉的凌霄宗神通道法「青魚游」。

　　沈石在遠處看到這一幕，微微頷首點頭，平日裡他與鐘青竹雖然交情不錯，但多年來都只限於平日往來，從未有過同行對敵的經歷。今日這一路下來，從紅佛芝那邊再到這裡的殘金熊，沈石與她一路同行，也算是對鐘青竹的實力有所瞭解了。

　　總的來說，鐘青竹在突破至凝元境後所選修的神通道術應該就是「青魚游」，這門神通在十七種凝元入門神通中最是靈動敏捷，於對敵中無論是進攻或是自保都有奇效，不過修煉起來也不容易，鐘青竹能夠將之修煉到如此純熟隱有大成的境界，這份天賦、毅力都是不可小覷，同時想必各種輔助的靈材靈丹等也必定消耗不小。

　　不過她如今已是陣堂樂景山長老的入門弟子，想必自然會有各種資源靈材，單以道行論，她現下看起來應該是到了凝元境中階的頂峰，比剛剛突破到這一境界不久的沈石還是遊刃有餘些，只怕距離更高一層的凝元境高階境界，只有一步之遙了。

　　隨即沈石又是想到當日自己找到凌春泥時，也曾問過那一天春泥青竹二女被猛獸盟圍攻遇險的事，從凌春泥的口中所言的來看，除了本身道行境界與青魚游神通都不可小覷外，鐘青竹還有一個極厲害的殺手鐧，那不是陣堂秘傳的陣法之術。

　　當日凌春泥幾無戰力，而鐘青竹隻身一人，依靠倉促間在那小屋中佈下的陣法，竟然能強抗猛獸盟數十修士的圍攻，其中甚至還有數個同樣是凝元境修為的修士，這樣的戰力當真是非同小可。

　　沈石遠遠地看了鐘青竹一眼，心想難怪這些年來，在自己這一輪新人弟子中，雖然號稱菁英薈萃乃是近二百年來最強的一批新人弟子，但是鐘青竹的聲望卻始終僅次於甘澤，看來也不是完全沒有道理的。

　　場中鐘青竹閃身退後，殘金熊怒吼著還待追擊，卻發現眼下黑影一閃，卻是那隻小黑豬又擋在了身前，對自己齜牙咧嘴咆哮低吼。殘金熊一巴掌拍過去，吼聲聲想將這個討厭的小黑豬打開，然而這一次小黑居然沒有閃避，反而是直接一頭撞了上去。

　　「咚」的一聲沉悶大響，小黑豬身子震動，後退了三步，同時晃了晃腦袋，看起來有些眩暈的模樣，不過很快便恢復了過來，迅速變得完全沒事一般；而那隻殘金熊如此碩大的身軀，卻也在這次明顯不成比例的對撞中，身不由己地向後退了一步，哪怕那是一隻熊，此刻也能看到那份錯愕與驚訝。

　　小黑精神大振，對著殘金熊咆哮一聲，再度衝了上去，森林中怒吼聲瞬間交織在一起響徹周圍，而場上的局勢很快也變得清晰起來，殘金熊無論在身材和力量上，看起來都佔據了上風。只是無奈小黑看去雖然比它弱小不少，但一介不起眼的肉身，卻是堅韌得令人髮指，任憑殘金熊如何擊打，最多也只能是將小黑擊退幾步，身軀震顫幾下，除此之外竟是無法傷到這只詭異的黑豬。

　　小小的黑色的身軀，此刻卻彷彿變成了一堵牆，擋在了兇猛無比的殘金熊身前，讓它根本無可奈何。

　　而另一側，沈石也沒有空閒著，他的嘴角甚至已經掛上了一層輕鬆的微笑，雙手輕揚，平靜地開始施放著一個又一個的五行術法，中間時不時還會出現一個詭異的巫術術法。

　　沈石經過天冥咒強化的五行術法在威力上都是不俗，不過最常用的幾個一階攻擊術法在面對殘金熊的時候，特別是這種妖獸又是尤其以皮糙肉厚而聞名的，對它造成的傷害實際上並不算很大，但已經足夠牽扯住殘金熊很大一部分注意力。而與此同時，沈石這裡最讓殘金熊頭疼的，其實反而還是那些防不勝防的輔助術法，包括沉土術以及幾個巫術術法在內的法術，時不時就落在殘金熊身上，黑氣翻騰間，讓這只兇猛無比的妖獸不斷地發出怒吼卻又無可奈何。

　　而擁有青魚游神通身形最是靈活的鐘青竹，看起來也是十分淡定，在小黑正面拖住那隻殘金熊後，她只在每次沈石施法、黑氣落在殘金熊身上時，以迅雷不及掩耳之勢飛掠過去刺上一劍，隨即一擊即回。

　　每一次出劍，她都能在殘金熊身上留下一道深邃的傷口，就這樣沒過多久，隨著鮮血噴湧而出，氣力彷彿也隨之而去，這只強大的三階妖獸的動作便緩慢了下來。

　　殘金熊似乎也意識到了什麼，發出憤怒的嚎叫後，卻是有了退縮之意，轉頭想跑，但是卻被正面的小黑豬死死纏住，如此幾番纏鬥，約莫又拖了一盞茶工夫之後，殘金熊終於是被這個兩人一獸的組合，硬生生地給磨死了。

　　當最後致命的一劍順著那道騰起的黑氣刺入殘金熊的心口時，這只妖獸吼叫出了最後的一聲，然後倒在了地上。鐘青竹收劍後退，目光在殘金熊的屍體上看了一會，眼眸裡光芒閃動了片刻，隨即回身向沈石看去，而這一次，她的眼神中似乎多了幾分與平日不太一樣的情緒。

　　沈石走了過來，看起來神情十分輕鬆。在剛才的這場戰鬥中，他所做的只是以敏銳的目光恰到好處地施放幾個術法，雖然看去並沒有對殘金熊造成多少嚴重傷害，但實際上卻是掌握整個戰局的那個人。而在境界突破到凝元境中階，並在這些日子裡穩固根基後，他體內的靈力有了一個長足的增長，應付這等強度的戰鬥幾乎已經毫無吃力之感。

　　看了看躺在地下的殘金熊，還有那隻不知何時竄到巨大熊頭上耀武揚威的小黑豬，沈石笑著搖了搖頭，對鐘青竹笑道：「你沒事罷？」

　　鐘青竹微微搖頭，凝視了他一眼，微笑道：「我自然沒什麼事，只是沒想到這一場戰鬥居然如此輕鬆。」她明眸裡光芒閃爍，看著沈石，似乎有些刮目相看的味道，停頓了片刻後，道，「我從來沒想到，五行術法居然有這麼強。」

　　沈石擺了擺手，笑道：「也沒強到哪裡去，最主要的傷害還是你的。」

　　鐘青竹抿了抿嘴，道：「沒有你的術法在先，我不可能那麼輕鬆傷到殘金熊的。」說到這裡，她似乎想到了什麼，眉頭微微皺了一下，沉吟不語。

　　沈石對她笑了笑，也沒多說什麼，走到殘金熊身邊打量了一陣，便蹲下身子著手取物。殘金熊身上最有價值的東西當然就是這種妖獸日常吞食各種靈礦後聚集在體內的礦晶，而礦晶所在之處也都是固定的，幾乎都在小腹之內。至於這礦晶到底價值幾何，其實也是有幾分碰運氣的成分。

　　最後沈石是從殘金熊體內取出了一大兩小三塊礦晶，看去色彩斑駁，明暗不一，這是由於殘金熊並不是只吃一種靈礦，基本上平日裡只要它能找到的靈礦，能夠下口的，這種妖獸都會吞食下去，所以到了最後它體內的礦晶幾乎就是一個大雜燴。

　　走到一旁，沈石將三塊礦晶放在空地上，這是鐘青竹也走了過來，反倒是小黑看起來對這礦晶完全不上心，只是悠閒地趴在沈石腳邊，嘴巴裡不知何時又掉了一根靈草，才地上慢悠悠地嚼著。

　　鐘青竹看了看那三塊靈晶，只見上頭凹凸不平，除了有著鮮明的金屬光澤外，各種不同的礦物犬牙交錯糾纏在一起，她卻是看不出來什麼，只得微微皺眉，對沈石道：「石頭，這礦晶裡有好東西麼？」

　　沈石目光炯炯地盯著這三塊礦晶辨認了好一會，中間還將其中個頭最大的那塊礦晶翻轉了幾下，隨即皺眉道：「看起來大部分都是尋常的一品靈礦，有少數二品的礦藏，但也不多，似乎價值不高。不過……」他頓了一下，卻是用手指指了一下最大的那塊礦晶上的某處，道，「這個地方色澤碧綠，有草根葉脈之形，看起來頗像是三品靈礦『草石晶』，應該是最值錢的了。」

　　殘金熊體內的礦晶就是這樣，每一次的收穫看起來都像是一次賭博，運氣好的甚至能發現極其珍罕價值連城的五品六品天材地寶，運氣不好的也就是一些尋常靈礦，這一次看來，沈石與鐘青竹的運氣很是一般，就算有某些草石晶，但看過去似乎份量也不多，在一大塊礦晶上只佔了小小一處地方。

　　鐘青竹點了點頭，道：「我對靈礦不太熟，既然你這麼說，那就是如此了。」

　　沈石想了想，道：「這樣吧，大塊的你收下，兩個小的我要了，雖然這上頭的靈礦一般，但也是一份收穫吧。」

　　鐘青竹卻是搖了搖頭，道：「這次能勝那隻殘金熊，你的功勞要佔了七成，而且我前頭已經拿了紅佛芝，那一枚三品靈果可比這些值錢多了，還是你都收了吧。」

　　沈石還想再勸鐘青竹收下，但鐘青竹執意不肯，最後沈石也不強求，哈哈一笑便將這三塊礦晶收入如意袋中，隨後順口對鐘青竹笑道：「看起來咱倆這一路同行合作還不錯啊，乾脆這樣罷，接下來咱們就一起走，再有什麼收穫的，不管如何，咱們都一起平分，你看怎樣？」

　　鐘青竹微微怔了一下，眼底深處閃過一絲微不可查的猶豫之色，似乎正在思索什麼，片刻之後，她深深看了沈石一眼，彷彿在沉吟中心念轉動，最後像是下了一個決定，深吸了一口氣，對沈石道：

　　「石頭，我帶你去這黑鴉嶺深處的一個地方，那裡……很是危險，你願意跟我一起去麼？」

teae

第二卷　竹葉青　第二百二十章　靈果妖獸

　　「嗯？」沈石吃了一驚，有些詫異地看了鐘青竹一眼，剛想發問但隨即像是想到了什麼，低頭一看，只見那隻死去的殘金熊屍體倒在地上，從傷口上流出的鮮血已經染紅了周圍一片土地。原本就是紫黑色的土壤此刻看去在那片鮮血周圍的顏色愈發的詭異，深邃而發暗，殷紅的鮮血正不斷地滲入這片泥土，彷彿像是有一個飢渴的惡鬼正在土地之下大口吞嚥著，而與此同時，周邊這片林子中那股原本單薄的異樣氣息，忽然也濃烈了幾分。

　　沈石皺了皺眉，輕輕一拉鐘青竹，道：「這裡不好久留，我們先出去，路上慢慢再說。」

　　鐘青露看了一眼地下的情況，點了點頭，兩人稍微收拾了一下，便離開了這裡，小黑跟在他們的身後，在離開這片林間空地時最後還回頭看了一眼，只是當它目光掃過那片鮮血浸染而發黑的泥土地上時，很快露出了一絲厭惡之色，然後頭也不回地大步向沈石追去了。

　　向林子外走了一段路，離剛才那個地方稍微遠了些以後，那股令人噁心煩悶的氣息才輕淡了下去，讓人覺得舒服了不少。沈石到了這裡才鬆了一口氣，對身邊的鐘青竹道：「青竹，你剛才說的是要去黑鴉嶺的哪裡？」

　　鐘青竹想了想，卻是帶了幾分小心之色，仔細看了看周圍確定無人後，然後才對沈石輕聲道：「這黑鴉嶺地勢複雜，山脈廣闊，妖獸與靈草都是不少，但總的來說，品階上都不算太高，一般就只在三階。像前頭我們拿到的那株紅佛芝，在黑鴉嶺這裡便算是相當不錯的收穫了。更高階的靈草與妖獸當然不是沒有，但十分罕見，說是可遇而不可求也不為過。」

　　沈石頷首，隨即眉頭微挑，看了鐘青竹一眼，略帶了幾分詫異地道：「你怎麼對黑鴉嶺這裡如此瞭解？」頓了一下，他心念微動，看著她道，「莫非你以前來過這裡？」

　　鐘青竹笑了笑，道：「是啊。」

　　沈石恍然大悟，心想難怪她對這裡的情勢如此熟悉，同時耳邊又聽鐘青竹對他說道：「我是過往來到百山界歷練時，曾經到過這裡數次，並且在其中一次探險中，我無意中發現了一處幽密洞穴，你猜裡面有什麼？」

　　沈石看了一眼鐘青竹的神情，只見她白皙清麗的臉上含著一絲笑意，似有幾分平日沒見過的溫柔之色，心頭跳動了一下，下意識地略微移開了目光，不過心中還是轉念思索，片刻之後帶了幾分試探之意，道：「難道是珍罕稀有的上品靈草？不對，如果只是靈草的話，你一定已經摘走了，不會還留在原處。這麼說來，莫非是高階的、而且是有妖丹的厲害妖獸？」

　　上品靈草，高階妖獸，無論哪一種都是可以令修士怦然心動的存在，而具體到此番凌霄宗的百山界試煉中，無論是這其中的哪一種，如果能夠得到的話，必定會在眾多試煉弟子中脫穎而出。要知道，修真界的靈材資源，從來都是重質不重量，高階的靈材珍貴稀有，以一抵百、以一抵千的事例隨處可見，甚至有的時候遇到極度珍貴的天材地寶時，以一抵萬都是有價無市。

　　所以沈石聽到這裡，再想到鐘青竹的表情，忍不住便往這上頭想了過去。

　　鐘青竹微微一笑，靜靜地看著他，然後柔聲道：「其實是兩個都有。」

　　沈石悚然一驚，失聲道：「什麼？」

　　鐘青竹像是早已預料到沈石的反應，臉上半點沒有流露出異樣之色，只是微笑著看著自己面前的這個男子，有那麼一刻，她心中忽然沒來由地卻是想到了很早很早以前，他和自己兩個人在那個死一般寂靜絕望的地底洞穴中的日子。

　　她眼中溫柔之色又多了幾分，道：「當日我看到那個洞穴後，在查探中發現這洞底深處生長有一株『天氤朱果』。」

　　沈石身子一震，驚道：「天氤朱果，那是六品的極珍靈藥啊！」

　　鐘青竹點了點頭，道：「正是，不過除此之外，在那洞中卻還有一隻極厲害的『鐵翼黑蠍』。」

　　沈石怔了一下，卻是倒吸了一口涼氣，道：「五階妖獸，鐵翼黑蠍？」

　　鐘青竹臉上也是有一層憂色掠過，頷首道：「正是。當日我發現它們的時候，鐵翼黑蠍就守護在那棵天氤朱果邊寸步不離，我想盡辦法也無法將它誘開，而且鐵翼黑蠍本身也是結出妖丹的五階妖獸，正面對上我根本就毫無勝算。其實真要說起來，當日若非那隻鐵翼黑蠍始終不肯遠離那棵天氤朱果太遠，只怕我能不能逃得一命也是難說，總之到了最後，我也只能是無奈退走。」

　　沈石面色變幻，看了她一眼，眼中掠過一絲關切之色，沉吟了片刻後，突然道：「你說的那個洞穴，應該不在這附近吧，是不是在黑鴉嶺最凶險的那一片地域山勢中？」

　　鐘青竹微微垂首，沉默了片刻後，輕輕點頭。

　　沈石張開嘴像是想要說些什麼，但是最後終究還是欲言又止，過了一會之後苦笑了一聲，道：「青竹，你一個人何必去冒這麼大的險，萬一，萬一……」

　　後面的話，他卻是搖搖頭閉嘴不言，只是鐘青竹卻是眼波轉動，抬眼深深凝視著他，連聲音似乎都忽然有些飄渺起來，柔聲道：「你想說什麼，萬一我怎樣呢？」

　　沈石搖搖頭，道：「這等蠻荒凶險的所在，你一個人過來實在太危險了，若真的遇到什麼強橫妖獸或是毒物險地的時候，連個幫你的人都沒有。最好……最好還是找一兩個同伴，至少也有個照應才是。」

　　鐘青竹微微低眼，輕聲道：「可是我想不到在金虹山上，有那種我可以託付性命的人啊。」

　　沈石怔了一下，一時不知道該說什麼才好，只是他隨即心中一動，卻是想到了前日自己再一次與鐘青竹聊天說話間，兩人半開玩笑一般地說了一個約定，約好以後若有機會，便一起來著百山界探險遊歷一次。

　　那個時候的她，微笑著輕輕點頭，彷彿沒有半點猶豫的樣子，最後說了一個「好」字。

　　沒有可以託付性命的人嗎……

　　沈石心底有片刻的茫然，下意識地抬頭向她望去，卻只見鐘青竹安靜地站在身旁，明眸閃亮而清澈的目光，正靜靜地看著自己。

　　林中明亮的天光落在她從未如此溫柔而美麗的臉上，彷彿倒映出了一絲炫目的光暈，就像是那傳說中金虹山巔之上，那一道令人目眩神迷的彩虹，而她就是那虹光中清麗的女子。

　　沈石心頭猛地一震，在這一刻似乎突然感覺到了什麼，臉上有突兀而來的幾分蒼白。

　　而鐘青竹則是微微笑著，目光溫和卻不帶有絲毫悔意，凝視著他，嘴角掛著那一絲淡淡滿足的笑容。

　　※※※

　　流雲城，許家大宅。

　　日上三竿的時候，流雲城中早就是一派繁華喧鬧景象，不過在傳承多年底蘊深厚的許家中，庭院深深裡，卻彷彿與外頭的喧囂隔絕開來，顯得有幾分幽靜。

　　西苑廂房裡，有些昏暗的屋中，凌春泥還躺在床上，溫暖的被縟間彷彿有無窮大的魔力，讓她唸唸不捨不願起身，連眼眸都困得有些不願睜開。

　　一抹陰影之中，她豐腴的胸口上，那一枚奇異的黑晶緊貼著她的肌膚，點點銀光在黑色的晶體表面緩緩轉動閃爍，有些像是夜幕裡的星辰，又像是一棵棵詭異的眼睛，正悄悄窺視著晶體外面的世界。

　　「咚咚咚，咚咚咚。」

　　忽然，一陣響亮的敲門聲從門扉那邊傳來，打破了這廂房裡的寂靜，黑晶上的銀光瞬間黯淡了許多，而凌春泥看著也似乎被嚇了一跳，一個激靈從床上坐了起來。

　　門外，傳來了一個悅耳而開朗的女孩笑聲，道：「春泥姐姐，我是雪影啊，我來看你了，快開門呀。」

　　凌春泥在有些昏暗的陰影中呆坐了片刻，像是從那一絲倦意茫然中清醒過來，隨後連忙下了床，稍微整理了一下衣裳，便過去開了大門，同時順帶著也把旁邊的窗戶打開了。

　　明亮的光線從門窗裡一下子照進這間屋子，頓時將原本有些昏暗的氣息驅散，讓整個屋子都亮堂了起來。小小年紀卻已經初見美麗的許雪影，笑著走了進來，對凌春泥道：「姐姐，都這麼遲了，你怎麼還沒起來啊？」

　　凌春泥臉頰微紅，有幾分尷尬，輕輕吐了一下舌頭，笑道：「我……我也不知怎麼了，最近特別困覺，老是不想起床，讓妹妹你見笑了。」

　　說著讓許雪影先在屋中圓桌邊坐下，然後自己稍事梳洗一番，這才走了過來。

　　雖然看著有些匆促，也沒有認真打扮梳妝，但是當凌春泥坐在許雪影面前時，許雪影仍然還是為之一震，眼前這個女子，彷彿是從身體深處的骨子裡透出的嬌媚美麗，無須任何的裝飾便似有勾魂奪魄的媚力，幾乎已不像凡人，舉手投足間，那魅惑彷彿便無所不在，哪怕許雪影自己也是個女子還只有十多歲出頭，此刻竟然也在一瞬間看得有些怔住了，神為之奪。

　　凌春泥見許雪影半晌沒說話，只是怔怔地看著自己，不由得抿嘴一笑，帶了幾分好笑，伸手過去輕輕擰了一把她白嫩的小臉頰，笑道：「你發什麼呆呢？」

　　許雪影身子一顫，像是這才驚醒過來，又是驚訝又是有幾分沒來由的害羞，臉頰都有幾分紅暈湧上，有些不好意思地道：「呃，姐姐你好漂亮啊，就算我是女子，也都看呆了。」

　　凌春泥失笑，這些日子來她暫時寄居許家，平日裡只有許雪影與她交好，常常跑來找她聊天說話，算是這裡與她交情最好的一個人，而她也十分喜愛這個聰明漂亮的小姑娘。此刻看著雪影那張白裡透紅微微含羞的美麗小臉，她心頭也是一片柔軟，忍不住笑著將她抱住，忽然親了一下許雪影的臉頰，帶了幾分促狹之意，笑道：

　　「好妹妹，你也是好美的，只不知日後有哪個男子有幸，能與你山盟海誓相伴一生。」

teae

第二卷　竹葉青　第二百二十一章　一起去

　　許雪影驚叫一聲，雙頰通紅跳了開去，看著又羞又氣，對凌春泥嗔道：「姐姐，你這是做什麼嘛，好好地……幹嘛親人家！」

　　凌春泥笑了起來，卻是不以為意，伸手拉過許雪影坐下，摸了摸她柔順光滑的秀髮，雖然那身量容貌還未完全長開，但是這身體中那蓬勃而朝氣的青春氣息，卻是無論如何也壓抑不住的。

　　她就像是一朵即將迎來最美好時光的花蕾，盼望著嘴燦爛美麗的春天，未來的路是那般美麗，當凌春泥的手指從她烏黑的發梢間滑過時，眼底有不經意的幾分黯然與羨慕。

　　「我只是感嘆妹妹你這般年輕美貌，我見猶憐啊。」

　　許雪影偷偷看了她一眼，倒也沒有真的生氣，笑了笑卻是紅著臉，道：「可是我還是覺得春泥姐姐你更美呢，我都不知該用什麼言辭來形容了，或許……唔，要是有一天，我能想你一樣漂亮就好了。」

　　凌春泥的手微微僵了一下，然後收了回來，輕輕嘆了一口氣，道：「傻瓜，像我有什麼好的呢？」

　　說著，她深深地看了一眼許雪影，道：「其實我才是真正的羨慕妹妹你，家世清貴，父母雙全，又兼有長輩疼愛，最後更不消說連將來的前程都為你安排好了罷。」

　　許雪影笑著搖了搖頭，道：「那些有什麼值得說的嘛，又不是我自己的。」

　　凌春泥失笑，輕輕拍了拍她的臉蛋，然後目光有幾分迷離飄渺，似乎心緒也飄向了遠方回憶起了某些往事，過了一會才輕聲道：「你還不懂的，其實這些東西對你來說，真的很重要。」

　　許雪影聳聳肩，看起來不想再說這個話題，隨口岔開話題，問道：「對了，春泥姐姐，最近怎麼沒見沈石大哥回來看你啊？」

　　問這話時，許雪影看起來十分平靜自然，只有一雙清亮的眼眸目光裡，卻是隱隱約約露出了一絲緊張期待，不過凌春泥顯然沒注意到這些許的異樣，聽到沈石的名字後，她臉上現出了幾分思念之色，輕輕嘆了口氣，道：「最近凌霄宗宗門裡有大事，唔，聽說是要舉行一場試煉考校，許多弟子都必須參加的，石頭那也不例外。所以可能要耽擱一段時日，才能看到他了吧。」

　　許雪影怔了一下，隨即緩緩點頭，道：「哦，原來如此。」

　　凌春泥看了她一眼，微笑道：「雪影妹妹，以你的家世，將來是不是也要拜入凌霄宗門下啊？」

　　許雪影頷首道：「應該是如此了吧，我們許家多年以來，凡是天資可堪造就的家人，一般都會拜入宗門裡的。」說到這裡，她像是想起了什麼往事一般，突然笑了起來，對凌春泥道：

　　「對了，姐姐，你知道嗎，其實我小時候，差一點就被我娘送人了呢。」

　　「啊？」凌春泥一聽還真是吃了一驚，據她所知，許家老三許興夫婦膝下，就只有許雪影這麼一個孩子，怎麼可能會將她送走？

　　看到凌春泥驚訝的神色，許雪影笑著道：「看吧，果然連你也不太相信，可是當年真的就只差一點哦。大概是在我五歲的時候吧，有一天我娘帶我出去散步遊玩，本來都好好的，可是後面忽然在路上遇到了一個算命的江湖相士。」說到這裡，許雪影想了一下，看起來像是正在回憶，然後伸手對凌春泥比劃了一下，道，

　　「那人大概這麼高吧，我記得他容貌似乎長得還不壞，第一眼看過去也不像壞人，哦，對了，他手上還拿著一隻青桿，上面寫著幾個什麼字來著……我忘了，算了，不理它。本來那相士遇見我娘的時候，是想給她算命騙幾個錢的，可是誰知他後來看到了我，聽那天同去的一個丫鬟說，一看到我的時候，那相士臉色突然就變了，看起來好嚇人，神情也好激動，就指著我大喊大叫起來，把我們一行人都嚇壞了。」

　　「那相士跟瘋了一樣，在那邊胡言亂語，我都嚇哭了，其他的丫鬟也很害怕，都想立刻就走。可是不知為何，平常十分膽小的我娘親，那天卻犯了糊塗，居然站在那邊跟那相士說起話來，看著非但沒有害怕，反而還有點相信那相士的意思。按那個江湖相士的說法，說什麼我天生異稟非同小可，乃萬萬人中絕無僅有之根骨，修行普通的道法神通根本就是暴殄天物，唯獨是他們周家……呃，據說那相士自稱姓周來著。說是唯獨他們周家祖上傳下來的一門奇門秘法，多年來因為並無合適根骨的年輕女孩無法修煉，今日遇到我，卻是天生造化絕世夙緣云云，甚至還瘋言瘋語自說自話地說，難道是什麼轉世輪迴，祖宗顯聖之類的瘋話。」

　　凌春泥聽得目瞪口呆，道：「這說得都是什麼亂七八糟的啊？」

　　許雪影笑道：「可不是，當日我們都是這麼想的，可是我娘親那時候真是有些糊塗了啊，那江湖相士說要帶我走，我娘親居然有些舉棋不定想答應的意思。幸好當時我身邊有個丫頭機靈，眼看形勢不對勁，連忙偷偷跑回家稟告了家裡的老祖宗和大伯以及我爹，隨即全家震動，眾人一起趕到將那江湖相士罵走，我爹也狠狠將我娘親罵了一頓，過了好久才消停下來的。」

　　凌春泥聽得搖頭，道：「這樣騙子的話，哪裡能相信麼。」只是她隨即心中一動，抬眼看向許雪影，道，「不過奇怪啊，敢這樣在你們許家頭上拐帶嫡親小姐的騙子，以你們家的權勢，就算不當場打死也要好好整治一番吧，怎麼聽起來好像也沒怎麼著那個騙子，輕輕鬆鬆地就放人走了嗎？」

　　「咦？」許雪影怔了一下，微微皺起眉頭，想了片刻，道，「姐姐你這麼一說，我也好像才想到此處，是有些奇怪啊，按理說不應該這麼輕鬆放過那人的啊？」

　　凌春泥攤了攤手，道：「誰知道呢。」

　　許雪影想了一會，也沒想出個所以然來，便先放下了這個念頭，道：「我記得那個相士離開之前，還在那邊高聲叫嚷著什麼，說是……唔，對了，說是我現下年紀確實太小，也不方便修煉秘法。等日後我稍大一些，一定還會來還這份機緣云云。」

　　凌春泥哈的一聲嗤笑，掩口笑道：「那騙子居然還不死心啊。」

　　許雪影也是笑著搖頭，道：「可不是！不過這麼多年來，再沒人見過那個騙子就是了，其實也沒人會將那人的瘋言瘋語放在心上。反正呢，我再過兩年等到了年紀，就要去拜仙岩，上金虹山，拜入凌霄宗門下了。到了那個時候……」

　　她的聲音微微低沉，目光閃動，心底也不知是想到了什麼，只能看見她的嘴角邊，微微掛上了一絲溫柔的笑意。

　　※※※

　　黑鴉嶺，深山林中。

　　山風從幽靜的樹林上方吹拂而過，帶動了幾許樹梢指頭搖擺，藉著天光明亮，葉綠影搖，散發出一股蓬勃的生命氣息。

　　而在林中樹下，在那突如其來的沉默後，沈石與鐘青竹站在那兒，兩個人之間的氣氛忽然變得有些奇怪的尷尬起來。

　　明明什麼都沒有說，明明什麼都沒有做，但似乎就是有一些東西，已經悄悄的變的不一樣了。

　　或許，就是因為剛才那一眼所看見的溫柔麼？

　　沈石不知道，或者是此刻有些心煩意亂外加茫然的他還是有些不想知道，過了一會，他幹咳了一聲，道：

　　「呃，青竹，我們兩個人是這麼多年的交情了，如果在這黑鴉嶺中一起走的話，你可以……」

　　「我信你的！」鐘青竹忽然打斷了他的話，平靜卻堅決地說了這幾個字。

　　沈石怔了一下，抬頭看了她一眼，鐘青竹臉頰有些微微的紅暈，但是目光卻再也沒有躲藏避讓的意思，就那樣坦然平視著自己身前的這個男子。

　　沈石默然，然後點了點頭，卻沒有再說什麼，而是轉身向林子外頭走去。

　　小黑跟了上去，走過鐘青竹身邊時，似乎有些好奇地伸出鼻子在她腳邊聞了一下，然後抬頭看了看這個清麗的女子，隨即哼哼兩聲，一路小跑地向沈石追去了。

　　鐘青竹看著沈石的背影，輕輕呼出了一口氣，彷彿有一種如釋重負的感覺，然後抬頭看了看天空，只見那樹林上方的天穹雖然有些陰沉，但看去彷彿還是比之前開朗高闊了少許。她微微笑了一下，帶著幾分堅持，彷彿給自己鼓勁一般咬了咬唇，也跟了上去。

　　走到樹林外頭，吉安福已經不見蹤影，不知是離開了這裡還是繞到了這片樹林裡的其他地方，不過沈石與鐘青竹都沒有在意他。沈石站在那邊沉吟片刻，等鐘青竹過來後，臉色已經恢復了平靜，對鐘青竹道：

　　「青竹，按你這麼說來，你這次行走的線路並非直行，也是為了去……那邊？」

　　鐘青竹點了點頭，道：「是。」

　　沈石猶豫了一下，問道：「那地方究竟在哪裡？」

　　鐘青竹伸出手指向著前往遠遠一指，蔥白的指尖彷彿在剎那間越過崇山峻嶺，直指那山脈深處。沈石看向那個方向，眼角微微抽動了一下，道：

　　「是在……凌霄城五百里界限之外的那片最凶險之地？」

　　「是的。」鐘青竹看著他，問道，「怎樣，你去不去？」

　　沈石默然片刻，抬起頭看到她淡然平靜的目光，忽地心頭一陣豪氣上湧，笑了一下，道：「去！你都能去，我又為什麼不敢呢？」

　　「一起去！」

teae

第二卷　竹葉青　第二百二十二章　尾行

　　黑鴉嶺方圓千里，佔地闊大，多數地方都是崇山峻嶺，其間還偶見有深湖大溪，再加上妖獸橫行層出不窮，在這裡行路並不容易。而此番入山的大多數試煉弟子中，絕大多數人也不可能會有極其珍貴的凝元境修士就能夠使用的飛行法寶，所以大多數參加百山界試煉的凌霄宗弟子，都是在山嶺間行走尋覓著，在靈草與妖獸的雙重誘惑與風險下，為了將來那個夢想而努力。

　　沈石與鐘青竹差不多也是如此，他們的身家看起來都還算可以，但同樣也沒有那種可以御空而行的寶物，所以接下來的幾天，沈石與鐘青竹兩人一直都是在黑鴉嶺山脈中跋山涉水。

　　不過或許是因為兩人達成了一致，有了一個共同的目標，所以他們行走的速度倒是不慢，原因就在於他們二人幾乎都無視了這一路上可能有的收穫，再沒有刻意去尋覓靈草，遇見妖獸也多是避讓繞過，一心只是趕路。

　　說到底，相對於天氤朱果與鐵翼黑蠍這二者來說，黑鴉嶺中絕大部分的靈草妖獸的價值，都是完全不能相提並論了。都不要說這二者兼得，只要隨便得到其中一物，那麼在這次百山界試煉中的收穫，不說直接冠絕群倫，但是進入最重要的前五甚至前三之列，應該是沒什麼問題了。

　　關鍵就在於，天氤朱果與鐵翼黑蠍自然是極好的，但是一隻強大無比的五階妖獸，就憑自己這兩個人，最多再加上一隻小黑，真的能打過嗎？

　　聽起來這中間的實力差距之大，可不是完全靠勇氣能夠彌補的。

　　所以在路上行進的時候，沈石便向鐘青竹直截了當地問了這個問題，究竟是什麼讓鐘青竹居然有信心對一隻五階妖獸產生了覬覦之心？

　　「如果是正常情況下，遇上這種戰力強大之極的五階妖獸，我當然也是只有退避三舍，或許甚至連逃都逃不掉。」鐘青竹也是十分坦然，並不諱言自己與那鐵翼黑蠍的巨大實力差距，不過隨後她又繼續說道，「但是我當日看到那隻鐵翼黑蠍的時候，似乎它的情形有些不太對勁。」

　　按照鐘青竹的說法，當日她來到百山界這裡探險，深入黑鴉嶺人跡罕至的蠻荒山脈深處，遇上了不少厲害的妖獸，在一次戰鬥後無意中發現了那個十分隱蔽的洞穴，並在小心翼翼地查探之後，發現這洞穴裡的情形很不尋常。

　　首先，這個不算小而且相當深邃的山洞裡，竟然沒有任何妖獸，似乎這附近所有的妖獸都下意識地避讓開了這個洞穴；其次，這個山洞周圍至少百餘丈範圍裡，找不到任何一棵靈草，哪怕是最低級最普通的一品靈草也沒有，似乎所有可供靈草生長的靈氣，在這個洞穴附近都消失不見了。

　　懷著這點詫異與好奇之心，鐘青竹偷偷摸進了那個洞穴，在走了幾次彎路錯路後，她終於是在這洞穴深處，發現了一個規模極大的地下岩穴，那一株珍貴無比傳說對人族修士的修行有奇效的天氤朱果，就生長在那裡一處地面之上。而與此同時，另一隻身軀龐大相貌猙獰的五階妖獸鐵翼黑蠍，就寸步不離地守在這株靈草旁。

　　「那隻鐵翼黑蠍看起來，似乎情況不是很好。」鐘青竹回憶著當時情景，對沈石道，「如果我沒記錯的話，鐵翼黑蠍背上的雙翼至少折斷了一隻，另一隻也有不小的破損，而且身上的蠍甲上有不少地方呈現出一種深褐顏色，看去髒兮兮的，並不像是平日挖土穿行沾染上的，倒是加上那些污點周圍有不少甲殼碎紋裂縫來看，更像是一團團的血污。」

　　「受傷了嗎？」沈石皺眉說了一句，心裡卻是第一時間想到了當初在高陵山脈中，自己找到小黑後隨即在那個神秘山谷裡看到的鐵狼王蛛。那一次凝出妖丹的鐵狼王蛛同樣也是十分強大的四階妖獸，但因為候勝這個詭異的原因，一開始便是受了不輕的傷勢，所以最後沈石可以說是以弱勝強，在剪除了那些小蜘蛛後，他帶著小黑殺掉了那隻鐵狼王蛛。

　　如果真是這樣的話，對付一隻受了重傷的鐵翼黑蠍，似乎也不是完全沒有希望的。

　　鐘青竹點了點頭，道：「我也是這般認為，不過當日我毫無準備，單以眼下這點實力，那隻鐵翼黑蠍哪怕受了重傷也非我能敵，多虧那妖獸對天氤朱果似乎十分看重，半步不想遠離，這才讓我僥倖逃得性命。」

　　沈石帶了幾分關切之意看了她一眼，隨即沉吟了片刻，道：「奇怪了，為何那隻鐵翼黑蠍對天氤朱果這般看重呢？」頓了一下，他又說道，「以前我在一些古籍上也曾看到，說是有一些高階妖獸已有了不凡靈智，往往會特地尋覓吞食些罕見的高品靈草，吸收其中精華進而增進道行妖力，還有可能變異妖軀有玄奧進化，傳說最厲害的結果甚至可以有微小的直接提升品階的可能。」

　　「五品妖獸晉階六品嗎……」饒是鐘青竹素來冷靜，聞言也是倒吸了一口涼氣，不過隨後她又皺起秀氣好看的眉頭，對沈石道：「既然如此，為何當日鐵翼黑蠍不立刻吞食那天氤朱果，反而是緊緊看守著？」

　　沈石苦笑了一下，攤手道：「這個我也不曉得啊，剛才說得也是我自己的猜測想法，到底是不是如此，還是要過去再看一下。」說完，他心念忽然一動，道，「不過或許有可能是那天氤朱果並未完全成熟，藥性未臻最高，所以那鐵翼黑蠍才堅守不去的？」

　　鐘青竹默然片刻，緩緩頷首，道：「這倒是大有可能。」

　　沈石活動了一下身子，微笑道：「算了，別多想了，反正過去看看就知道了。如果能成那自然最好，咱們這次的試煉考校就算是提前完成了；就算不成，那妖獸看緊朱果不會緊追，咱們的危險想必也不會太大。」

　　鐘青竹「嗯」了一聲，點點頭與沈石繼續向前走去，只是走了幾步之後，忽然沈石開口道：「青竹，有個事我想問你一下。」

　　鐘青竹心頭忽地一跳，道：「什麼？」

　　沈石道：「當日你遇見過一次鐵翼黑蠍，敗退而走，你自己也說實力相差極大。但是為何這一次我看你又要過去，莫非是……」他轉過頭來，眼中目光炯炯有神，道：「莫非是你已經想到了什麼法子可以對付那隻鐵翼黑蠍了嗎？」

　　※※※

　　鐘青竹猶豫了一下，隨後吸了一口氣，點了點頭，道：「也算是吧。當日我回去之後，反覆想到此事，幾番琢磨後，確實想到了一個法子。」

　　沈石精神一振，連忙追問道：「什麼法子？」

　　鐘青竹道：「陣法。」

　　「陣法？」

　　鐘青竹頷首道：「是，那隻鐵翼黑蠍輕易不肯離開天氤朱果，所以只要保持一段足夠的距離，我就能在那洞穴里布下幾處陣法。不過以我的道行修行，還無法佈置能夠一舉殺死五階妖獸的強大殺陣，所以就想著用幾個陣法一起消磨那妖獸戰力，試著看看最後能否磨死它。」

　　說到這裡，鐘青竹的目光轉了過來，看向沈石，道：「只是真要說起來，這法子並不算是很有把握，陣法之力能否耗盡鐵翼黑蠍的妖力，甚至能否困住它，我也說不準，最麻煩的是我自己並無遠攻之能，只能手持靈劍近身纏鬥，那樣又太過危險，一個不小心就有性命之危。直到我看到了你之前在鬥法中使用的五行術法……」

　　沈石恍然大悟，幾乎是在轉眼間就明白了鐘青竹的意思，以陣法之力去纏住困住鐵翼黑蠍，然後兩人再一起從旁攻擊消耗，特別是沈石自己的五行術法可以站在足夠安全的地方遠遠攻擊，威力不低不說，他還有幾種詭異的巫術術法，一起用上的話，哪怕那是一隻五階妖獸，只要它身受重傷狀態不佳的情況下，還真不是沒可能耗死的。

　　一念及此，沈石連連點頭，笑道：「不錯不錯，被你這麼一說，我還真覺得有些希望了啊。」

　　鐘青竹微微一笑，輕聲道：「是啊，我也覺得我們兩個人這般配合，真是不錯呢。」

　　沈石抬眼向前望去，只見兩人此刻走到了一處山崖高處，前方還有山脈連綿起伏，最遠方烏雲沉沉處，或許便是那最危險也最吸引人的所在。他哈哈一笑，隨腳一踢，踢飛了腳邊一塊碎石飛出山崖，落下了高聳山峰，笑著對鐘青竹道：「快走快走，咱們爭取早點到了那裡，不然萬一被那鐵翼黑蠍吃了朱果，那可就後悔都來不及了。」

　　鐘青竹嫣然一笑，跟在興沖沖的沈石背後走去了，小黑跑過來在山崖邊上看了一眼，只看到下方似乎有條大溪從山谷下流過，也沒什麼好值得注意的，哼哼兩聲，便一溜煙地也追了上去。

　　※※※

　　石子從高空落下，「噗通」一聲掉入溪水中，嘩的一聲濺起了老高水花，卻是灑在岸邊正在洗手整理容顏的一個女子身上。

　　那女子正是賀小梅，只見這一次突如其來，賀小梅猝不及防，驚叫一聲向後退去，但身上衣服還是被濺濕了一點。她看起來有些惱火，抬起頭看了看高處山崖那邊，卻只見沒有半個人影，不由得憤憤罵了一句，道：「誰這麼缺德的，竟然這樣隨便亂丟石頭？」

　　話音未落，她忽然聽到身後傳來一陣動靜，似乎剛才自己驚動了什麼，一陣腳步聲傳了過來。

　　賀小梅皺了皺眉，看起來像是有些無奈，轉過身子向後看去，同時口中道：

　　「你到底是在做什麼啊，為什麼這幾天一直都跟著我？」

teae

第二卷　竹葉青　第二百二十三章　魅影

　　山野的風吹過這片山崖下的谷底，在溪水的水面上掠起一陣的漣漪波紋，空曠的山谷裡石壁高聳，靠山的這一邊林木茂密，間中依稀還可以看到那些紫黑色的吸血壤同樣分佈在林中深處。

　　可是沒有人。

　　那一陣腳步聲似乎像是幻覺，憑空出現又無聲無息地消失，當賀小梅轉過身子的時候，只看到山林幽幽，林木在山風裡微微搖晃著，卻看不到任何人影。

　　賀小梅怔了一下，臉上神情有些錯愕，隨即皺起眉頭仔細回想了一下，心想難道剛才是自己的幻聽麼？只是剛才的腳步聲聽來如此的清晰，好像不太像是聽錯的樣子啊。

　　她沉吟了片刻，看著眼前不遠處從谷底一直延伸出去直到整座高山的密林，往前走了兩步，然後提高了聲音，卻是對那片林中叫了一聲：

　　「喂，有人在裡面嗎？」

　　「嗎……嗎……」的回音，在這座山谷裡迴蕩起來，盤旋徘徊了好久方才散去，只是山林寂寂，並沒有任何的反應。

　　賀小梅撇了撇嘴，不過還是鬆了口氣，走回溪水邊洗了洗手，然後隨意在水邊找了塊石頭坐了下來。她的手輕輕摸了一下腰間的如意袋，臉上露出了幾分愁色。

　　進入黑鴉嶺這幾天來，她獨自一人在山嶺裡尋覓靈草獵捕妖獸，仗著平日還是踏實的修煉根基以及遇到的妖獸基本上都是低階種類，再加上她的家世確實很好，身為蒼州大豪的父親對她十分疼愛，所以在賀小梅登上金虹山晉階凝元境後，明裡暗裡很是給了她不少防身的靈器寶物，所以一路過來，賀小梅還算輕鬆，並沒有遇到什麼特別嚴峻的局面。

　　不過她所發愁的是，自己這幾日下來，所得的收穫有些太少了。

　　如意袋中的收穫裡，從打敗的妖獸身上取得的靈材並不算多，而且因為遇到的妖獸品階都不高，所以這些靈材的價值也高不到哪裡去。至於另一個大頭靈草這方面，賀小梅自小嬌生慣養的長大，衣來伸手飯來張口不說，要一些靈草自然也是早早有人就準備好了，她自己卻是根本沒可能去認真學過如何辨認種類繁多的靈草，以及那些注定是辛苦活的尋覓採藥了。

　　如此一來，她如意袋中的收穫也就只有那區區一點了，就算她不知道其他凌霄宗弟子的收穫如何，不過看著自己這點收穫，賀小梅心裡不用比較也知道怕是自己上不了檯面的。

　　她心裡有些焦灼起來，看著眼前的溪水有些發呆，這一次的試煉事關半年後四正大會最緊要的精英弟子名額，若是此番不能入選，對未來修行之途可以說是少了一個絕大的機緣。賀小梅年紀輕輕，對未來正是無限憧憬有無限希望的時候，怎麼可能不憂心忡忡？

　　「或許，應該找個同門作伴同行嗎？」

　　賀小梅皺著眉頭，低低自言自語了一句。進入黑鴉嶺山脈已經數日，原本分散開的凌霄宗弟子因為逐漸深入山脈時間久了的緣故，彼此之間相遇或是路過的情形也就逐漸多了起來，賀小梅這幾日也遇見過好幾個同門試煉弟子，只是都是素不相識的陌生人，所以最多也就是擦肩而過了，甚至她還發現，有一兩個人看向自己的目光中隱隱還帶有幾分小心警惕之意。

　　賀小梅不是傻瓜，她知道那種目光背後是什麼含義，也知道原因是什麼，這一次試煉近乎於在這片山脈中與世隔絕地進行，師長前輩們幾乎完全不插手，而試煉的結果又是如此重要，那麼同門之間的競爭甚至於是彼此之間直接的爭鬥乃至搶掠，都是極有可能發生的。

　　或許眼下只不過是試煉剛剛開始數日的時候，距離結束還早，沒到那樣刺刀見紅白熱化的時刻吧。

　　在遇見的同門裡，賀小梅至少看到了有兩撥人是超過一人的隊伍，結伴而行不管是兩人或是三人，顯然在這次試煉中會有更大的優勢，不說發現靈草什麼的，就單是遇到各種凶橫妖獸時候，各自呼應結陣對抗的隊伍，顯然會比單獨一人好很多。

　　想到此處，賀小梅心頭沒來由的就是一陣煩悶，在之前為這次試煉準備的時候，她其實也是想過與人結隊而行的，至於人選，當時自然就是常常跟在她身邊的蔣宏光，可是想不到後來卻發生了那一連串的事，兩人最後在那百山界凌霄城中徹底翻臉，也造成了現在賀小梅孤身一人進入黑鴉嶺。

　　一想到這些，賀小梅就覺得自己有些牙癢癢的，對那蔣宏光又多了幾分厭惡之意，說來奇怪，以前年紀小的時候，蔣宏光整日跟在身旁笑著哄著她，賀小梅都不覺得有什麼，對此人的感覺也一直不壞，要不然也不會這麼多年的交情一直保持了下來。可是如今說翻了徹底分開，賀小梅回想往事，便一項項都覺得蔣宏光此人面目可憎，簡直都不明白自己以前怎麼會跟此人混了那麼久？

　　想到鬱悶處，賀小梅恨恨地一跺腳，誰知就在這時，忽然從那片森林裡傳出了一陣咆哮吼聲，賀小梅頓時一驚，站了起來，仔細聆聽了片刻，忽然眼前一亮。

　　聽著聲音，倒有些像是一種兇猛的妖獸，說不定品階不低，自己這裡的收穫實在有些太少，再不冒險與高階妖獸戰鬥一下，只怕真就要沒希望了。她拍了拍腰間如意袋，雖然感覺不到形狀，但是想到了這其中裝著的不少老爹給的那些護身法寶，頓時也是精神一振，心想有了這些東西，再差再差，自保也是沒問題的。

　　一念及此，便向那林中快步走去，很快身影就消失在林子之中。

　　而在她身後，山谷重新恢復了寂靜，某一片樹影深處，過了一會後一個模糊的身影彷彿在樹林中一閃而過，在陰影中向賀小梅行進的方向看了一眼，默然無聲地等待了片刻，似乎在思索著什麼，隨後悄然無聲地跟了上去，同樣很快消失在那片林子深處。

　　※※※

　　沈石與鐘青竹在確定了目標之後，便迅速摒棄了其他雜念，帶著小黑一路前行，直插黑鴉嶺深處那最凶險的一片山脈地域。

　　在這路上，他們沒有任何停頓的意思，既不曾停留尋覓靈草，也沒有獵捕妖獸，有時候遇到一些妖獸擋路的時候，他們也是能避則避，多是繞行而開，所有一切的目標，都放在黑鴉嶺深處藏有天氤朱果和鐵翼黑蠍的那個秘密山洞裡。

　　如此一來，他們兩人的行進速度當然就比其他在這片山脈中的凌霄宗弟子快了許多，若是有人能夠在高空清晰地看到在這片龐然大山中如螻蟻般散落各處的凌霄宗試煉弟子的話，就會發現沈石與鐘青竹這兩隻小小的螞蟻，已然是從大部隊中脫穎而出，一路前行，與後頭的人遠遠拉開了距離。

　　如是者，過了四天。

　　一路跋山涉水翻山越嶺，晝行夜息，他們兩人終於是踏足到這片黑鴉嶺的最深處，越過了那條距離凌霄城五百里的無形界限，進入了這次試煉中最凶險的地方。

　　到了這裡之後，沈石很快就發現周圍的環境氣氛似乎開始有些變化，最明顯的印象就是，原本是無處不在的吸血壤居然少了很多，當然還是有，不過分佈的狀況多數都是在一些角落地方，並且每一塊吸血壤的面積都不大，就連空氣中那股異樣的氣息也幾乎淡薄的聞不到了。

　　除此之外，這裡的山林樹木明顯比外頭的年歲更長，古木老藤比比皆是，森林也是原始氣息濃厚，隱隱給人一種遮天蔽日的感覺。

　　到了這裡之後，鐘青竹便領著沈石繼續前行，沈石有些奇怪為何鐘青竹看起來會對這片山脈的地勢看起來這般熟悉，若只是當初來過一次，似乎不應該有這樣的熟稔，或許……她前前後後來過很多次嗎？

　　這個念頭在沈石的腦海中一閃而過，但他並沒有深思，因為這事他之前並沒有詳細問過鐘青竹，而且如果鐘青竹對道路熟悉的話，其實對他們反而是更有好處的。

　　來到這片地域深山裡，在行走的路上，妖獸漸漸多了起來，並且高階妖獸出現的機率明顯多了起來。平日裡少見的三階妖獸，在這種地方變得常見，而罕見的四階妖獸，沈石也是連著看到了好幾隻。

　　在那條無形界線內外，彷彿真的有一種兩個世界的感覺。

　　不過看起來，鐘青竹似乎對這裡的局勢很有分寸，她帶著沈石走的是一條沒有路的道路，一路之上彎彎曲曲，但居然是在這種危險局勢下，繞開了大部分的強橫妖獸，偶爾遇上些實在避讓不過去的攔路虎，在沈石與鐘青竹以及小黑的一起出手下，最後也將它們變成了如意袋中的一部分收穫。

　　在這個過程中，沈石與鐘青竹兩個人在鬥法中的配合，開始逐漸熟悉起來，或許也正是因為這個緣故，他們兩人對即將到來的那個山洞之行，又暗地裡多了幾分信心。

　　當出發後的第五天，也就是他們兩人在這片危險地域中又走了整整一日後，鐘青竹終於是帶著沈石，找到了那個秘密洞穴。

　　一處位於高山腳下背陰處，巨石擋路並有參天老樹遮擋，無數綠色古藤垂落遮住洞口的地方。

　　山林幽寂，看到那處洞穴，鐘青竹像是終於鬆了一口氣，回頭對沈石笑了一下，道：「就是那裡了，除了洞裡最深處的鐵翼黑蠍，這洞穴內外，周圍百丈之地，沒有一棵靈草，也沒有任何妖獸膽敢靠近，我們可以放心大膽的進去了……」

　　沈石點點頭剛想說話，忽然間神色驀地一變，卻是帶了幾分愕然詫異之色，與此同時，鐘青竹也是猛然一驚，因為就在這個時候，在他們的前方，在那個神秘隱秘的洞穴裡的方向，卻是傳來了一聲低沉而有力，甚至隱隱有些驚心動魄般的低吼聲：

　　「吼……」

　　整座山林，彷彿也在這瞬間，微微顫抖了一下。

teae

第二卷　竹葉青　第二百二十四章　示警

　　沈石與鐘青竹同時停下了腳步，彼此對視一眼，都看到對方眼中的驚訝。沈石愕然道：「這聲音……難道是那隻鐵翼黑蠍？」

　　鐘青竹皺眉思索了一下，臉色變得有些難看起來，遲疑了一下後，卻是搖了搖頭道：「應該不是。」

　　不是鐵翼黑蠍，那麼就是這個隱秘山洞中，此刻至少已經有了另一隻妖獸進入其中，並且光聽剛才那一聲低吼的氣勢迴響，只怕這只妖獸的品階也絕不會太低，搞不好至少也會是一隻四階以上的妖獸。

　　沈石看向那個山洞方向，只見洞穴周圍到處都是樹木古藤，渾然天成幾乎看不到那洞口痕跡。若非鐘青竹熟門熟路為他指出，就算他從這附近路過，只怕也是難以發現。而在之前，鐘青竹在說明此處的情形時分明也是說得清清楚楚，因為天氤朱果與鐵翼黑蠍的存在，這一處洞穴周圍根本沒有其他靈草和妖獸。

　　沒有靈草生長在洞穴附近，想必多半是因為珍罕無比的六品靈草天氤朱果天生造化，將周圍百丈之地的地脈靈力盡數吸納，所以讓其他靈草根本無法生長；至於妖獸不敢靠近，自然就是強橫無比的鐵翼黑蠍震懾之力，五階妖獸之強大已經足以成為一方霸主了。

　　但是，眼下分明卻有了其他妖獸進入洞穴之中，那麼在鐘青竹離開的這段時間裡，這個洞穴中究竟發生了什麼？

　　「難道是那隻鐵翼黑蠍已經重傷死去，所以其他妖獸這才敢進入洞中？」沈石忍不住低聲對鐘青竹問道。

　　鐘青竹也是身子一震，看起來面上青氣一閃而過，若真是這樣的話，只怕這次過來的兩件寶物都是危險了。天氤朱果自然會被其他妖獸吃掉，而鐵翼黑蠍身為五階妖獸，身前自然凶橫無比，但死後無論它的妖丹還是獸軀，對其他妖獸都是大補之物，也不太可能會逃脫獸吻。

　　不過隨後沈石又沉思了片刻，卻又搖了搖頭，道：「按理說應該不會，以你之前所言，鐵翼黑蠍雖然身受重傷卻依然緊守那株天氤朱果，說明那棵六品靈草對它必定有絕大好處。之所以沒有立刻吞食，想必是因為什麼咱們不知道的緣故。不過若真是遇到了生死關頭緊要時刻，我想那隻鐵翼黑蠍情急之下，必定不會空放著這一株靈藥而無動於衷，而若是它吃掉了天氤朱果，以這六品靈草的絕世藥力，甚至有可能讓它為之晉階，那就更不可能死掉了。所以……」他頓了一下，對鐘青竹道，「以我看來，多半那天氤朱果與鐵翼黑蠍都還在洞中，只是這洞裡一定是發生了什麼異事，這才引來其他妖獸進洞窺視。」

　　鐘青竹面色稍緩，看起來她對天氤朱果與鐵翼黑蠍這兩個寶物在心中也是十分看重的，聞言沉吟了一會，隨即抬頭看向沈石，眼中帶了幾分詢問之意，輕聲道：「石頭，那依你看，咱們接下來要不要進去？」

　　沈石默然，好半晌沒說話，以目前的形勢看，這隱秘山洞裡必定已經有其他高階妖獸進入其中，並且數量種類都不清楚，但毫無疑問的，眼下的這處洞穴已經比之前預想的要危險的多。

　　以他謹慎小心的性子，其實此刻對在沒有探清洞內情勢前就貿然進入已經有幾分猶豫，不過當他抬頭看到身旁鐘青竹的神情時，卻是在心底輕嘆了一口氣，道：「你想進去麼？」

　　鐘青竹看起來也是遲疑了一下，不過隨即咬了咬牙，道：「石頭，這洞中之物都是可遇而不可求的絕世珍寶，就算是元丹境大真人看了也是要斷然出手，說是一份大機緣也不為過。咱們修道多年，日後能否再有機會遇到這樣的機會都很難說，我……想進去。」

　　說到最後幾個字時，她面色略顯蒼白，但神情堅決語氣堅定，竟然已經是沒有半點動搖的意思。而在說完之後，她的目光也落到了沈石臉上，眼中露出了幾分渴求期待的光芒。

　　沈石又是一陣沉默，片刻之後，他似乎想說些什麼，但迎著鐘青竹的目光，他嘴角抽動了一下，卻是欲言又止，隨後點了點頭，神情平靜了下來，道：

　　「好，我們一起去。」

　　鐘青竹彷彿怔了一下，雖然這看起來是一個她心中十分渴望的答案，但是在真正聽到從沈石口中說出的話語時，她仍然似乎是在心裡受到了不小的震動。

　　一起去麼……

　　哪怕哪裡險惡如此，生死未卜？

　　就這樣一起去麼？

　　山風徐徐吹過樹林，枝葉輕擺，綠色的藤蔓陰影下，那個熟悉的男子走了過來，站在自己的身旁。

　　風吹過鬢邊髮梢，有微涼的感覺，或許還有些小小的癢，是在眼角深處。

　　她忽然抬頭看了看天空。

　　深深呼吸。

　　讓突然激動而快速的心跳悄悄平復一些，讓自己千萬不要衝動，不要像是一個傻傻的女孩那般眼眶濕潤。

　　他站在身旁，就在那觸手可及的地方，那身影此時看去如此的寬厚，彷彿多年以來從未離開，恍惚中就像是回到了當初的拜仙岩上，又似在那黑暗無限的地下冰冷洞穴中。

　　有他在的時候，便會有一絲溫暖麼？

　　她緩緩低頭，深深地向他凝視而去，那一眼，似漫天光華萬千情思都聚攏其中化作溫柔，在這幽寂而空曠渺無人煙的山野中，悄然而深沉，無聲無息。

　　目光裡，只看到那個男子轉過頭來，對著她溫和寬厚地笑了一下，道：

　　「好了麼，我們走吧？」

　　「嗯。」她低低地答應一聲。

　　※※※

　　「除了原本想用來對付『鐵翼黑蠍』的幾種陣法外，我還會佈置一種『空幻陣』。這種陣法本身並無攻擊防禦之能，但可以擾亂周圍其他人類或是妖獸的感知目光，只要道行境界不是相差太大或是有其他特殊寶物存在，而我們自己又著意隱藏氣息並且隔上一段距離的話，應該不會被人發現。」

　　在兩人下定決心開始小心翼翼地向那個山洞摸索而去的路上，鐘青竹在沈石身邊輕聲說了這一番話，而沈石聽了之後微微頷首，空幻陣的名頭他之前也曾聽說過，據說是陣法之道中一種十分艱深的陣法，因為並無攻擊防禦的功效，只能在有限條件下隱蔽行跡，並且限制還不少，比如陣法固定某處不可移動，容易被道行境界極高者發現，還有一些敏銳特殊的法寶容易針對等等，所以向來修煉的人不多。

　　不過想不到鐘青竹居然會學會了這門陣法，倒是讓沈石對她額外又有些刮目相看，以他豐富的閱歷，當然知道一些平凡無奇的東西實際上在某些時候便會發揮出極大的功效，比如他曾經學會的一個看似極為雞肋的普通一階術法火障術。在高陵山鎮龍古殿中，當萬千鬼物在狹窄的通道中瘋狂追殺他和小黑的時候，如果不是這種術法不斷拖延了鬼物的腳步，只怕他如今早已變成鎮魂淵下的一道鬼靈了。

　　與此類似的，其實還有御風術，同樣也是沒有攻擊防禦之能，但是在某些時候，御風術能發揮的作用卻是令人難以想像的。

　　一念及此，沈石心中已經在片刻間想到了幾個如果佈置使用空幻陣的情形，當然那山洞裡的情形至今未知，什麼都不好說，不過沈石還是感覺自己的信心稍微多了幾分。他回過頭，對鐘青竹笑了一下，點了點頭。

　　鐘青竹迎著他的目光，沒說話，神情也是平靜，只有一雙明眸中，清澈的目光盈盈如水。

　　沒過多久，兩個人便來到了那一處洞穴之外。

　　先是仔細地觀察了一下洞口外圍情況，在確認周圍並沒有隱藏的妖獸後，兩人的目光便落在了那洞口裡面。拉開幾條從參天大樹上垂落下來的粗大藤蔓，看著那有兩人多高的洞口，光線只能找到最外面的一小段地方，更深處便是一片幽暗。

　　沈石與鐘青竹對望了一眼，片刻之後，鐘青竹輕輕點了點頭，神色堅決，沒有半分猶豫。

　　沈石轉過身沉吟片刻，卻是先抱起了小黑，然後對它輕聲道：「小黑，這洞中可能十分危險，待會你跟著我們不要亂跑，哪怕你……嗯，聞到了什麼靈草香氣，知道了嗎？」

　　小黑抬頭看了沈石一眼，歪歪頭想了一下，然後豬頭點了點。

　　「除此之外，」沈石繼續對它說道，「你鼻子靈，走在我們前面，如果發覺有什麼妖獸擋路的話，就趕快告訴我。」

　　小黑哼哼了兩聲，看起來並不緊張，起碼比它身邊這兩個人輕鬆多了。

　　沈石鬆了口氣，然後轉頭看了鐘青竹一眼，道：「那我們進去罷。」

　　鐘青竹深吸了一口氣，道：「好。」

　　綠色的藤蔓掀起又落下，兩個人影放輕了腳步，緩緩踏入了這個神秘而未知的山洞，在他們的前方，小黑的身影第一個沒入了黑暗。

　　……

　　「哼哼哼哼！」

　　當洞口的藤蔓落下依然還在搖擺輕晃的時候，當沈石與鐘青竹的身影剛剛踏入黑暗不久甚至感覺只過了片刻工夫的時間，在這片空寂的山林裡，那個洞口裡，便突然想起了小黑一陣突兀而急促的低哼聲。

teae

第二卷　竹葉青　第二百二十五章　圍攻

　　剛剛走入山洞還在洞口不遠處，身影才踏入黑暗些許地方的沈石與鐘青竹，幾乎是在瞬間同時身子一震，在原地立刻停了下來。而在他們身前尺許之地外，小黑的豬頭盯著洞穴深處的那片黑暗，整個身子微微低伏，目光炯炯有神死死盯著那邊，竟是擺出了一副時刻就要沖上去大戰一場的模樣。

　　儘管對進入這個山洞或許會遇到種種危險包括各種強橫的妖獸敵人都有心理準備，但是剛進山洞就遇到警示，還是讓他們二人吃了一驚，而且看小黑的模樣，神情間與這些日子一路過來遇到的低階妖獸時的神情完全不同，已經是帶了幾分慎重戒備之意，顯然以它異乎尋常敏銳的感覺，所感知到前方的敵人是一個十分強大的對手。

　　沈石與鐘青竹對望了一眼，心中都蒙上了一層陰霾，只是既然已經下定了決心，自然沒有到了這山洞洞口聽了一聲獸吼便嚇得退回去的道理。沈石深吸了一口氣，右手輕輕揚起，指縫間已是多了一張符籙，而鐘青竹也是默不作聲地抽出了靈劍，面色素淡神情冷峻地望著前方那片黑暗。

　　洞穴深處的黑暗，幽深難測，彷彿一潭深不可測的水泊，連邊際也不知道是在何處。那裡彷彿看不到任何的光亮，也不知是不是有隱沒在黑暗深處的冰冷目光，正冷冷注視著他們。

　　洞裡洞外，黑暗兩邊，空氣彷彿變得有些凝固起來一般，令人有難以喘息的緊張感。

　　如此過了一會兒，小黑忽然抬起頭，向空中聞嗅了幾下，神情間似乎有幾分驚訝疑惑之色，不過隨即整個身子似乎鬆弛了下來，然後轉過頭，卻是對沈石哼叫了幾聲。

　　沈石一怔，蹲下身子摸了摸小黑的頭，然後又看了一眼那片洞穴深處的黑暗，對鐘青竹道：「小黑說，那邊的妖獸退走了。」

　　「退走了？」鐘青竹愕然道。

　　沈石面上也有疑惑神情，目光看著那洞穴深處，皺眉道：「應該是的，奇怪，一般的妖獸遇見這種情況，多半便是主動攻擊了，而且從剛才小黑的反應來看，那隻妖獸多半還是高階妖獸，沒理由退走的啊。」

　　鐘青竹緩緩收起靈劍，眼中露出幾分思索之色，走到沈石的身邊想了想道：「小黑知道那是哪種高階妖獸麼？」

　　沈石看了小黑一眼，搖了搖頭，道：「應該是分辨不出來。」頓了一下後，他沉吟道，「妖獸遇人而退讓向來少見，或許低階弱小的妖獸還會見到一些，但在高階妖獸身上便十分罕見，除非它覺得自己實力差我們兩人太多而退縮……」

　　這話說到這裡，沈石自己與鐘青竹兩人都是搖頭，顯然這可能性太小，隨後鐘青竹忽然眼睛一亮，看向沈石，而沈石似乎也在這個時候想到了什麼，轉頭向她看來，眼中神采奕奕，目光也明亮起來，輕聲道：

　　「又或者是……那洞裡有什麼東西，讓這妖獸覺得比吃掉我們更重要！」

　　什麼東西，竟然能壓過妖獸生來凶殘嗜血的本能，讓它們放棄掉可能是到口的血肉食物？那答案在沈石與鐘青竹的眼中彷彿已經是不言自明，而片刻之後，他們的眼神裡已經又多了一份急切之色。

　　鐘青竹沒有再多說什麼，只是簡簡單單但語氣堅決地道：「我們走罷。」

　　沈石點點頭，轉過身子，繼續向洞穴深處邁出了腳步。

　　※※※

　　這一次的行進過程，比剛進入洞穴的時候似乎要順利了不少，沿著不算闊大但也並不狹小的洞穴通道，兩人一路走去，途中也沒有再遇到攔路的妖獸。至於在洞口附近隔著一層黑幕所遇到的那隻不知名的妖獸，似乎也是一路快速行去深入洞穴深處，根本沒有回頭理會他們兩個人的意思。

　　這座山洞並不是深入地底的模樣，洞中的道路雖然坑坑窪窪又有亂石隨處可見，但總的來說還算平坦，似乎是深入山腹。而且隨著他們的深入，漸漸的發現這洞穴中並不是完全漆黑一片，偶爾可見鑲在洞壁上某些會發出微光的石頭，還有時不時從給某條石縫間隙裡透出的光亮以及不經意吹來的細風，都顯示這座洞穴其實並不是完全封閉的。

　　修道之人的視力本就勝過凡人許多，再加上這些點點微光，雖然有些微弱，但還是足夠沈石與鐘青竹看清這洞中道路，至於小黑，似乎又比他們兩人更勝了一籌，走路走得逍遙自在，十分輕鬆，似乎這點黑暗困難對它來說根本無足掛齒。

　　如此又走了約莫小半個時辰，正當沈石暗自驚訝這山洞深邃有些超乎自己想像的時候，忽然從那山洞前方的遠處，猛然又出來了一陣奇異的尖嘯聲。

　　那聲音乍聽之下猶如兒啼，然而尖銳淒厲，竟有種震動心魄令人眼前一黑的感覺，沈石與鐘青竹都是吃了一驚，下意識地站住腳步。

　　那尖嘯聲裡似乎是帶了極大的憤怒與凶狠，迴蕩在這個黑暗的洞穴之中，在漫長的甬道中迴響著，鐘青竹聽了片刻，轉過頭來，微微靠近了沈石一些，輕聲道：

　　「是鐵翼黑蠍。」

　　沈石默默地點了點頭，往前走了兩步，忽然又回頭對鐘青竹低聲道：「若是靠近了那妖獸所在之地，不要著急動手，先看看附近地形，若有可能的話，先佈置一個空幻陣看看局勢再說。」

　　鐘青竹點點頭，道：「嗯，知道了。」

　　兩人沒有再多說什麼，在黑暗中又繼續向前小心摸索地向前走去，前方的黑暗與微弱的光線似乎總在交錯閃動間轉換著，讓人有一種行走在陰陽邊緣的錯覺。或許只有小黑從不為之所動，一直平靜地走在兩人前頭。

　　直到空氣中，忽然有一陣淡淡的幽香飄來。

　　有一縷異樣的光，從前方閃現。

　　鐘青竹的聲音輕輕地說道：「石頭，到了。」

　　彷彿一路上從未有太多變化的甬道忽然就到了盡頭，沈石微微眯起了雙眼，在他的眼前突然出現了一處巨大的岩洞，縱橫至少有百餘丈之大，而在岩洞的中央頭頂石壁極高處之上，卻是洞開了一個約莫有四五尺之寬的洞口。

　　明亮的天光從那高處的洞口上照射下來，化作了一束粗大的光柱，彷彿從天而降照亮了岩洞下方一片地方，最明亮的一片圓形光亮處裡，生長了一株三尺高的綠葉紫瓣紅果靈草，除此之外，偌大的洞穴裡再無任何植物。

　　所有的光輝，所有的光亮靈氣，這個洞穴裡所有的光明，彷彿都匯聚在這一株靈草之上，有風吹過，碧綠的葉子輕輕搖動。

　　天氤朱果。

　　沈石幾乎是在第一眼看到那株靈草時便認了出來，這種絕世稀有品階高達六品之上的珍罕靈藥，幾乎是每一個修道中人的夢想。哪怕是以他這般謹慎冷靜的性子，在看到天氤朱果的時候也是忍不住的一陣熱血沸騰。

　　還好，還好，這株絕世靈藥看起來還未有事。

　　不過下一刻，沈石的目光從那天氤朱果上離開時，看到那朱果旁邊的情形時候，頓時便是臉色大變。

　　在那從天而降的明亮光柱下，緊緊守在這株天氤朱果旁邊的赫然是一隻身軀巨大的妖蠍，光看身高便至少接近三丈，而背上鐵褐色的蠍甲間傷痕隨處可見，殘留著一隻傷痕纍纍的鐵翼，還有一隻則是連根折斷。在巨大而猙獰的頭部上，詭異而眾多的複眼閃爍著凶狠而殘忍的光芒，口中不斷地發出那淒厲的尖嘯聲，對著周圍嘶吼著。

　　顯然，這只可怕的妖獸便是鐵翼黑蠍。

　　在它的身前，準確的說，是在天氤朱果前方那片空地上，此刻已經橫七豎八地躺倒了六七具屍體，看過去全部都是平日難得一見的強橫妖獸，此時卻已經橫死當場，手腳斷裂者有之，開膛破肚者有之，一股濃濃的血腥氣正瀰漫在這座洞穴之中。

　　光柱照亮了天氤朱果周圍一片地方，給了這株靈草最明亮的光芒，然後緩緩外擴，周圍的光線便開始緩緩減弱變暗，越往岩洞邊緣處，光線便越是昏暗。而此刻，在那光暗交界的地方，彷彿有一道無形卻可怕的包圍圈，將那一束光柱、靈草乃至於鐵翼黑蠍，都牢牢圍在當中。

　　黑暗裡，陰影閃動，低吼陣陣，竟有數十頭妖獸在明暗不定的周圍聚攏著，目光都是盯在那鐵翼黑蠍與天氤朱果之上。而這其中，光從那些隱約可見的一些身影以及氣勢來看，此刻在這洞穴之中包圍鐵翼黑蠍與天氤朱果的，赫然全部都是四階妖獸以上的強橫凶物，四階以下的連一隻都沒有。

　　沈石的心無法抑制地激烈跳動了起來，額頭背上瞬間滲出了冷汗，只覺得周身一陣冰涼。轉頭向鐘青竹看了一眼，只見她美麗的容顏上，臉色也是一片慘白。

　　任何一隻四階妖獸，成年之後都必定會凝結出妖丹，其實力遠勝於普通妖獸，往往都是一方霸主。隨便來一隻，只要是狀態基本完好的情況下，都不會是沈石與鐘青竹這樣的凝元境弟子所能抵禦的，而眼前這一幕，在這個洞穴之中，一眼看去光是猙獰嘶吼咆哮不止的四階妖獸，至少便有二十隻以上。

　　更不用說，在岩洞的最中心，還有那隻強大無比的五階妖獸鐵翼黑蠍。

　　若是放在平日，以四階妖獸的妖力與感知，怕是早就發現了沈石與鐘青竹已經靠的十分近的蹤跡，但是此刻的洞穴裡，所有的四階妖獸似乎完全沒有注意到這邊，它們的精神全部都落在了光亮最深處的那一株天氤朱果和鐵翼黑蠍上。

　　怒吼聲此起彼伏，咆哮聲低沉卻彷彿震動心魄，擺在眼前的光影間凶橫身影無數晃動不止，氣勢如山如海鋪天蓋地，彷彿只剩下了死路一條。

　　鐘青竹的身軀微微顫抖，臉色蒼白如紙，似乎在瞬間已經失去分寸，但是就在這時，忽然一隻手從旁邊一把抓住了她，正是沈石。

　　鐘青竹像是受到了什麼刺激，猛地驚嚇了一下，就想開口驚呼，沈石悚然一驚，另一隻手迅速掩住她的嘴巴，然後一把將她緊緊抱在懷裡退往旁邊黑暗最深處。

　　她的身子一片冰冷，彷彿在瞬間似乎回到了當初那個最可怕的黑暗洞穴之中，全身開始無聲無息地顫抖起來，直到忽然從她的身後，在她的耳邊，有一個聲音沉穩卻溫和地說道：

　　「別喊，小心，有我在。」

　　鐘青竹的身子猛地顫了一下，目光仍是望著前方那一幕可怕的情形，有淡淡的失神，但是身子開始慢慢平緩安靜了下來。

　　他的氣息，在這片黑暗裡，在他的懷抱中，輕輕擁抱著她。

teae

第二卷　竹葉青　第二百二十六章　果瓣

　　黑暗陰影裡，細細的呼吸聲。

　　彷彿還有隱約的心跳聲音。

　　她的身體安靜了下來，站在他的身前不再顫動，柔軟的嘴唇貼著他的手心，有一種奇怪的溫柔感覺悄然傳來。陰影中，前方那可怕而群獸咆哮的一幕，彷彿突然變得遙遠了不少。

　　一股淡淡的幽香，從她身上傳遞過來，沈石有片刻的失神，然後清醒過來，將自己的聲音壓到最低，在她耳邊輕聲道：

　　「好些了麼？」

　　鐘青竹沒有說話，但輕輕點頭。沈石隨即發現自己的手還摀住她的嘴巴，連忙鬆開，只是不知為何，他忽然覺得這動作有幾分熟悉，當初在流雲城中凌春泥遇到那些追蹤而來的猛獸盟修士時，他為了救她將她拖到一旁，似乎也是這樣的舉動。

　　腦海中，凌春泥嬌媚微笑的容顏一閃而過，沈石默然片刻後，輕輕向後退了一步，離鐘青竹的身子遠了幾分。

　　鐘青竹轉過身子，向沈石看去，黑暗中，那個男子的面孔在陰影裡顯得有些朦朧與模糊，無論是此刻的神情還是目光變幻，都讓人有些看不真切，可是那身軀的氣息與不久前堅實的擁抱，彷彿那份溫柔倚靠依然還在心間。

　　她微微垂首，忽然覺得自己的臉頰上有一陣沒來由的火燙，她心中惘然，忽又有幾分小小的歡喜，只是過了一會，她還是收拾心情，將所有的心意都藏了起來，輕聲道：

　　「我沒事了……多謝你。」

　　「嗯。」

　　前方陰影裡，傳來沈石有些低沉的回應，但並沒有更多的話語，讓鐘青竹有隱隱些許的小小失望，不過她很快就將這點失落拋開，道：「石頭，這裡有這麼多高階妖獸，咱們打是肯定打不過了，怎麼辦？」

　　沈石看了一眼岩洞中間光亮處，那些劍拔弩張咆哮對峙，看著大戰似乎一觸即發的眾多高階妖獸，也是一陣啞然，不過他畢竟這些年來見識過眾多生死關頭的磨礪，眼下還是保持著幾分理智冷靜，沉吟片刻後，便拉著鐘青竹又向後退了幾步，貼上了背後岩洞的石壁，儘量地離那些妖獸更遠一些。

　　「先在這裡佈置一個『空幻陣』。」沈石輕聲道，「這些高階妖獸看起來暫時還未注意到我們，但這麼多妖獸，其中未必沒有感覺敏銳的異種，我們先用空幻陣隱匿行跡，看看局勢再說。」

　　鐘青竹點了點頭，看起來並無異議。隨即她先是向遠處那些妖獸看了一眼，確認在那邊緊張之極的對峙之下，並沒有任何一隻妖獸注意到岩洞旁邊的動靜後，她便伸手從腰間的如意袋中開始向外取物。

　　岩洞邊緣這裡，光線已經很難照射得到，幾乎就是一片漆黑，所以哪怕沈石站得離鐘青竹很近，但此刻也沒看清楚她手上取出的東西究竟是什麼，不過想來應該就是佈陣所需的各種法物陣盤之類的東西。

　　取出這些法物之後，鐘青竹在黑暗中深吸了一口氣，然後手臂開始揮楊震動，一件件不知名的器物從她手間無聲無息地飛了出去，落下，遠近不同，繞著他們兩人的身子周圍，形成了一個不算規則的圓環圈子。

　　約莫是扔出了十一二件器物後，鐘青竹微微停頓了一下，隨後向後退了一步，與沈石一起緊貼著有些冰涼的石壁，在她的手上，一道亮光如燭火，在這片陰影裡一閃而過，隨即湮滅。

　　一切，似乎什麼都沒有改變。

　　這裡的黑暗依舊，陰影晦暗，看去甚至顯得比剛才還陰森了幾分，但是原本兩個人隱約可見的身影，在這時卻忽然間完全消失了，彷彿什麼痕跡都沒有留下。

　　就像是這片陰影深處的黑暗忽然又無聲無息地濃了幾分，除此之外，什麼都沒有。

　　咆哮聲中，那一束明亮光柱之下，被眾多高階妖獸包圍的鐵翼黑蠍在凶狠憤怒地一聲咆哮過後，忽然若有所覺，猛地回頭向這洞穴之中的某個方向看了一眼。

　　只是身前周圍那些為數眾多力量強橫的妖獸，給它的壓力看起來實在極大，所以在片刻之後，鐵翼黑蠍便移開了那詭異的複眼目光，重新回到了那光明深處，對著前方再度怒吼威嚇起來。

　　※※※

　　空幻陣既成，沈石便猛然感覺到自己身旁不遠處有一股若有若無的靈力瀰漫而起，將自己與周圍的黑暗有隔開的錯覺。可是一眼看去，周圍的黑暗仍然恍如一體，不見有半分改變。

　　在他腳邊的小黑似乎有些不安，低低地哼叫了幾聲，沈石連忙安撫了它一下，不過這時鐘青竹在他身旁道：「陣法已成，現在只要那邊的妖獸不是靠的太近，又或是我們這裡弄出太大的動靜，加上又在這片黑影裡，行跡更加隱秘，應該是發現不了咱們的。」

　　沈石鬆了一口氣，轉眼看了看周圍，感受了一下那若隱若現的靈力陣法，笑了一下，道：「這陣法之道果然玄奧神奇。」

　　鐘青竹在黑暗中看了他一眼，道：「我也只是初窺門徑罷了，陣法艱深，日後還有諸多大陣，聽說門中不少前輩祖師浸淫此道白首窮經，最後也並未有多少人真正得道。」

　　沈石道：「你這麼聰明，又有天分，將來一定會有不凡成就的。」

　　鐘青竹默然，眼神清亮澄澈，看著他那張因為黑暗有些模糊的臉。不過就在這個時候，忽然在遠處的獸群那邊，突然在一陣怒吼咆哮彼此示威對峙中，傳來了一個有些與周圍氣氛格格不入的怪異聲音。

　　「啪！」

　　那是一聲很清脆也很響亮的聲響，就像是什麼東西突然裂開了一般。

　　所有的妖獸，包括隱匿在岩洞邊緣黑影裡的沈石與鐘青竹，此刻都是瞬間轉頭看去。

　　那聲音，來自於光輝最明亮處。

　　在那光柱之下，鐵翼黑蠍緊緊護衛的那株天氤朱果之上。

　　碧綠欲滴猶如翡翠的葉片莖桿上，最上方結出的唯一的一顆紅色果實，在它的下半部果肉上包裹著五片紫色的類似花瓣的東西，而此刻那聲響，正是其中的一片果瓣突然鬆開，爆裂，向外圍展開。

　　隨著這紫色果瓣突如其來的分裂，一股極其濃烈的香氣瞬間瀰漫出來，飄散在了這個岩洞中的每一個角落，哪怕沈石與鐘青竹此刻站在岩洞邊緣如此之遠的地方，竟然也能清晰地聞到那股異香，並且香氣入鼻後，便是一陣神清氣爽，精神為之一振。

　　他們悚然一驚，彼此對望了一眼，而在遠處岩洞中心那邊，鐵翼黑蠍顯然也是身子一震，但是反應最大的，卻還是在明亮光柱周圍包圍著的那一圈高階妖獸。

　　「吼……」

　　剎那之間，這周圍將近二十多只的高階妖獸像是受到了什麼極大的刺激，幾乎是異口同聲地怒吼出來，那一股氣勢猶如排山倒海，又似血海狂濤，席捲了這座岩洞內外，威勢之大，讓遠處的沈石與鐘青竹都被波及，下意識地感受到一陣胸悶。

　　伴隨著這一陣陣怒吼聲，岩洞裡原本就已緊張的氣氛陡然間繃緊，幾乎是從四面八方，都有凶橫強健的高階妖獸開始向光柱裡面邁動腳步，靠近過來。

　　藉著那洞中從天而降的明亮光柱，那些原本徘徊在周圍光影交錯間有些模糊的身影，現在也漸漸變得清晰起來。沈石遠遠望去，臉色也是越發地難看，那邊現身的妖獸果然和他之前預料的差不多，幾乎都是清一水的四階妖獸，暗風狼、玄甲獸、破元懶乃至更為罕見的青雷獅王，一隻隻都是戰力強橫的高階妖獸，其中甚至還有幾種身形怪異的妖獸連沈石都沒認出來。

　　遠遠看著那些為數眾多嘶吼咆哮的高階妖獸，哪怕隔了老遠距離，沈石還是忍不住眼角抽搐了一下，背後油然而生一陣寒意。面對這樣的陣勢，別說像他這樣的凝元境修士了，怕是連神意境的高手過來也是要落荒而逃，或許只有元丹境道法通天的大真人才會有一戰之力吧。

　　他這邊遠遠的尚且有些頭皮發麻的感覺，那隻首當其衝，趴在光柱之中守衛天氤朱果的鐵翼黑蠍，這個時候所承受的壓力更是不問可知。

　　看著周圍吼叫聲此起彼伏，多只妖獸像是終於忍耐不住，從四面八方開始緩緩進逼的情形，鐵翼黑蠍似乎也陷入了狂怒之中，猶如淒厲兒啼般的尖嘯聲猛然響起，似乎意圖再度震懾群獸。

　　然而，在那股從天氤朱果上散發出來的異香誘惑下，原本被鐵翼黑蠍威勢所懾的妖獸們卻彷彿被激發了血脈深處的凶蠻，竟然沒有像之前那樣退讓，反而仍是不停地向前試探著逼近，看起來都有些忍耐不住的樣子。

　　片刻之後，一隻位於鐵翼黑蠍身側後方，通體灰色皮毛堅如鋼鐵，身軀高達丈許的暗風狼，像是終於忍耐不住心中的渴望，怒吼一聲，第一個騰空而起，向那鐵翼黑蠍撲去。

　　周圍獸群一陣騷動，氣勢彷彿瞬間點燃，就像一團火焰被猛地潑進了一桶滾油，剎那間吼叫聲四起，眼看一場亂戰就要爆發的時候。驀地，尖銳刺耳的尖嘯聲刺破了所有的空間，身軀龐大的鐵翼黑蠍轟然轉身，原本一直蜷縮貼服在身子後側的那一隻巨大蠍尾陡然繃直，如閃電一般對著半空中直刺而出。

　　暗風狼吼聲瞬間轉為哀鳴，充滿了絕望之意，身軀彷彿還想在半空中轉動，然而那蠍尾如惡鬼追魂一般，電光火石間便突刺而來，將那暗風狼一身銅皮鐵骨視若無物，只聽砰的一聲悶響，偌大的獸軀被蠍尾硬生生地洞穿而過。

　　恐怖而尖利帶著絕望的哀嚎聲，瞬間響徹整個岩洞，令人毛骨悚然，也讓周圍激動的獸群猛然停下腳步。

　　「啪嗒」一聲，蠍尾緩緩收了回去。

　　被洞穿身軀的暗風狼重重摔落在地上，不停地抽搐起來，與此同時，這只四階妖獸的傷口處開始迅速地變黑腐爛，一灘灘泛黃的血水從血肉中流淌而出，沒過多久，狼頭垂落，竟是就此死去了。

　　鐵翼黑蠍這一刻看去彷彿如同這洞中神靈一般，可怕而無比強大，冰冷的複眼冷冷地掃過周圍的妖獸，口中發出刺耳的尖嘯聲。只是不知為何，遠處的沈石忽然有種異樣的感覺，似乎這只最強大的五階妖獸身上，它的身軀隱隱有種比剛才虛弱了幾分的樣子。

teae

第二卷　竹葉青　第二百二十七章　爆丹

　　剎那之間，這岩洞中一片寂靜，所有興奮、騷動、狂躁的高階妖獸們都像是被當頭潑了一盆冷水，一下子靜默下來。

　　從天而降的光柱依然明亮耀眼，照在了粗糙的洞穴地面上，那裡除了剛剛死去的那隻暗風狼外，另外還躺著好幾具妖獸的屍骸。這殘忍而血腥的場景，像是再一次地提醒周圍的妖獸，它們所面對的是一隻何等可怕的強大對手。

　　死亡的恐懼，彷彿化作無盡的陰影籠罩在這些已經有了靈智的高階妖獸頭頂之上，令它們不敢再輕舉妄動。

　　而在遠處，躲藏在空幻陣中的沈石與鐘青竹對望了一眼，雖然都沒有說話，但是從彼此的眼神裡，他們還是看出了那一份對鐵翼黑蠍恐怖實力的驚悸。一隻四階妖獸暗風狼，就這樣在一照面間直接被迅速地殺死，要知道雖然暗風狼在所有四階妖獸中並非算是最強大的物種，但是再怎麼說，那也是四階妖獸，是可以凝結出妖丹的強大存在。

　　但是就是剛才，暗風狼甚至連妖丹都沒來得及祭出，便直接被鐵翼黑蠍刺死。在兩個人中，鐘青竹的反應還更大些，臉色在那片陰影中也是有些慘白。回想起當日自己來到這裡的情形，完全可以想像如果不是這只鐵翼黑蠍為了看守天氤朱果，那麼哪怕鐘青竹有十條性命，也只能喪命於此了。

　　暗風狼的死，一時間震懾了周圍妖獸，但是空氣中瀰漫飄散的那股異香，那顆朱紅帶著淡紫色的天氤朱果，卻仍然有著無與倫比的致命吸引力，讓這些高階妖獸們不肯放棄。

　　它們沒有繼續前行，卻也沒有往後退去。

　　不知多少道凶狠貪婪渴望的目光，狠狠地盯在天氤朱果與鐵翼黑蠍的身上。

　　面對這種情形，鐵翼黑蠍顯然不會滿意，它的嘯聲再一次尖銳起來，帶著凶狠的憤怒，複眼冷冷地掃過最接近的幾頭妖獸。在它強大的氣勢面前，那幾隻原本躍躍欲試的妖獸頓時被壓住了氣焰，下意識地向後退了幾步。而被這幾隻妖獸帶動，旁邊的妖獸也情不自禁地有後退的跡象。

　　眼看著，似乎鐵翼黑蠍再一次佔到了上風，或許在這妖獸的世界中，實力為尊是嚴苛無比的定律，殘酷殘忍卻不可動搖。

　　一切，彷彿都有緩和的跡象，那個包圍的圈子，眼看就要再度退回到光影交錯的邊緣地帶。可是就在這個時候，在這一片異常緊張的沉靜中，突然，所有的人所有的妖獸耳邊，又再度聽到了一聲清脆的響聲：

　　「啪！」

　　在光明的最深處，那一株靈草之巔，天氤朱果的第二片果瓣，綻裂開來。

　　※※※

　　靈藥特有的清香，在果瓣再度裂開的那一瞬間，幾乎是毫無徵兆地陡然增強了一倍，遠遠看去，那天氤朱果的表面在果瓣卸下的部位，紅彤彤飽滿欲滴，色澤如人世間最頂級的瑪瑙寶石，甚至於在光柱落下照在這顆靈果上的時候，在這片靈果周圍的一片地方，那光芒隱隱有扭曲朦朧的模樣，看去如夢似幻，彷彿不似人間之物。

　　「吼！」

　　下一刻，彷彿所有的妖獸全部的凶性都被這突如其來的刺激激發了出來，無數的凶獸仰天長嘯，怒吼咆哮，哪怕是鐵翼黑蠍憤怒尖嘯，卻也再也遮擋不住周圍那彷彿已經將要陷入瘋狂的眾多高階妖獸。

　　沒人知道，為什麼這顆天氤朱果竟然有如此奇詭而強大的魅力，能吸引如此眾多的高階妖獸，哪怕是面對鐵翼黑蠍這樣的五階妖獸、面對很可能就死敗亡死去的危險也不肯放棄後退。

　　狂吼聲中，獸群如欲沸騰，包圍圈再度緊密，緩緩向內部逼去。鐵翼黑蠍的四面八方，到處都是凶惡猙獰的對手敵人，而它彷彿也終於第一次有些慌亂的跡象。

　　但是它的身軀，仍然是牢牢釘在天氤朱果的旁邊，半步不離，沒有一丁點退縮之意，似乎這顆天氤朱果對鐵翼黑蠍來說，同樣也有著無法比擬的重要。

　　哪怕，是面對如此眾多的高階妖獸。

　　五丈，四丈，三丈，兩丈，一丈……

　　步步緊逼的獸群，低吼咆哮的聲音，有如實質令人全身顫抖的殺氣，從四面八方匯聚而來，鐵翼黑蠍兀自巍然不動，然而一隻蠍尾高高翹起，背上僅有的那隻殘破的鐵翼，也緩緩豎立起來，顯然是到了最緊迫的時候。

　　驀地，一聲巨吼聲響徹洞穴，在獸群中身軀最為雄偉剛健的那隻青雷獅王霍然躍起，當先向這只鐵翼黑蠍撲了過去。而這個舉動瞬間點燃了原本緊張到快要崩裂的局勢，咆哮聲如洪水決堤，洶湧而來，剎那間不知道有多少個凶獸身影狂吼著撲了過去，而回應它們的，是最尖利最高亢的尖嘯聲。

　　前方的獸群瞬間混戰成一團，原本堅實無比的岩石地面在這些強橫無比的凶獸力量面前，頓時變得如同豆腐一般脆弱無比，無數的石塊泥土紛飛四射，塵土飛揚，甚至轉眼間已經看不清楚那場中最中心處的天氤朱果，只能看到一個個強悍無比的凶神身影在半空中飛騰撲殺，怒吼聲此起彼伏。

　　巨大的石塊從岩洞中心向四面八方激射而去，咚咚作響，打在各處石壁之上。沈石與鐘青竹這邊自然也不能倖免，不過在空幻陣的掩護下，他們避讓開了絕大多數的石塊，哪怕偶爾有實在避不過去的石頭也硬接下來。這些打飛的石頭畢竟不是那些妖獸本體，雖然來勢洶洶力量不小，但以沈石與鐘青竹的道行，還是能夠接得住。

　　而他們最關心的，也並非是這些突兀飛來的石塊，而是那岩洞中迅速激化乃至狂亂的戰鬥，數十隻高階妖獸混戰到一起，其中大部分的首要目標，都是那隻鐵翼黑蠍。

　　也就是在這個時候，那隻鐵翼黑蠍終於顯露了一隻五階妖獸的強悍實力，面對如此之多四階妖獸的圍攻，它蠍尾掃蕩，螯肢揮舞，在尖利的嘯聲中，但凡靠近鐵翼黑蠍身軀的妖獸幾乎無一例外都被它強大的力量擊退，有些身材弱小些的妖獸甚至直接就被擊飛。

　　酣戰之中，忽然一個黑影從鐵翼黑蠍側後方一個詭異的角度猛然躍起，趁著鐵翼黑蠍正在防禦身前數隻妖獸的進攻，竟然是躲過了劇毒的蠍尾防禦，一下子落到了鐵翼黑蠍的背上。咆哮聲中，那光影劇烈顫動間，可以看到那是一隻強悍的破元獺，一爪怒抓，竟然直接抓破了堅硬無比的蠍殼，插入了鐵翼黑蠍的背部身軀中。

　　鐵翼黑蠍陡然發出一聲狂暴尖利的吼叫，全身大震，而周圍的無數妖獸像是被瞬間打了雞血一般，所有妖獸的眼睛都紅了起來，瘋狂地向鐵翼黑蠍撲去。

　　鐵翼黑蠍沒有管那些撲來的妖獸，蠍尾在半空中倒轉，猛然刺下，竟是一下子直接刺穿了破元獺的身軀，將它釘在了自己的背殼上。

　　然而這只破元獺看去比之前那隻暗風狼要強悍得多，雖然受到了難以想像的重創，胸口的傷處甚至已經開始流淌出可怕的黃色毒血，但是它看起來也是凶性大發，猛然間吼叫一聲，一張口，一顆清光閃爍的圓丹飛了出來。

　　妖丹！

　　遠處的沈石與鐘青竹瞬間身子都是一震，而在混戰之中的獸群卻意外地平靜了片刻，所有妖獸的目光都落在了那顆妖丹之上，落在了那看起來已經必死無疑的破元獺身上。

　　包括了那隻受了重傷的鐵翼黑蠍，它像是突然感覺到了什麼，尖嘯聲猛然高亢起來，身軀扭動，似乎想要把這只破元獺甩出去，而周圍的妖獸竟也有後退的跡象。

　　然而時間便如電光火石，在這顆妖丹剛剛出現的那一刻，破元獺彷彿陷入了臨死前最後的瘋狂一般，狂吼出聲，伴隨而來的，是一記可怕的爆裂巨響以及從那顆妖丹上綻放出來幾乎令人無法直視的強烈光芒。

　　狂暴的氣息以破元獺的妖丹為中心，如天雷轟鳴炸裂開來，化作狂烈無比的颶風向四周席捲湧去，所過之處，地裂石碎，慘不忍睹。

　　自爆妖丹！

　　這只破元獺在臨死之前，以狂野的凶性不顧一切地自爆了性命交修的妖丹，那威力至少是它平素實力的五倍以上，瞬間震懾全場。破元獺自己幾乎是在同一時間便粉身碎骨，而周圍稍微靠近些的妖獸輕則皮開肉綻鮮血橫流，重則斷手斷腳躺倒在地。

　　巨大的氣浪席捲而過，半晌方息，眾多妖獸驚魂未定，而硝煙最深處，漸漸露出了鐵翼黑蠍的身影，頓時吸引了所有的目光視線。

　　除了那隻已經粉身碎骨的破元獺，鐵翼黑蠍便是最靠近那顆自爆妖丹的妖獸，在如此強大的威力下，哪怕是五階妖獸看去也有些吃不消。光輝之下，鐵翼黑蠍似乎從未如此的狼狽過，它的背部原本堅硬的蠍殼上，直接被炸出了一個數尺之寬的大洞，血肉一片模糊，而原本縱橫無敵的那隻蠍尾，竟然也被炸去了一半。

　　整隻鐵翼黑蠍看去都被那塵土抹上了一層晦暗的顏色，再沒有五階妖獸不可一世的氣勢，就連冰冷的複眼中，此刻的光芒也黯淡了許多。

　　岩洞裡，塵土徐徐落下。

　　自爆妖丹毫無疑問是這些高階妖獸們最後也最恐懼的下場，所以每一隻還活著的妖獸此刻都有些怔神，帶了幾分茫然看著這恐怖的一幕。

　　然而，就在這令人悚然的時刻，彷彿是從地獄深處傳來的聲音，帶著無盡的絕望與無法抵擋的誘惑，如惡鬼的獰笑，如陰靈的嘶吼，在這一片靜謐中，再度清脆的響起了第三聲：

　　「啪！」

teae

第二卷　竹葉青　第二百二十八章　章血蠍

　　幾乎所有的妖獸在這一瞬間，都是不約而同地轉眼看去，看著在那戰場最中央戰況最激烈的所在卻奇異地毫髮無損的天氤朱果，那紅色欲滴的果實上，第三片紫色的果瓣緩緩綻裂開來。

　　空氣中的異香，彷彿已到了快要沸騰接近燃燒一般的濃烈，每一口的呼吸，彷彿都讓全身的血液為之抽搐而洶湧，那已經不是普通的靈藥清香，與之相呼應的好像是在這洞中每一個生命最深處的吶喊。

　　果瓣垂落……

　　果實鮮紅如血。

　　剎那之間，所有的妖獸一起仰天長嘯，整座山丘岩洞同時震顫起來，隨之而來的無法形容的混亂，每一隻妖獸都跟瘋了一般不顧一切地衝上前去，任何擋在它們身前甚至哪怕僅僅只是接近了它們身軀的其他妖獸，都會被這些已經紅了眼的高階妖獸們瘋狂攻擊。

　　在這一刻，利齒獠牙狂吼咆哮一片混亂間，再也沒有了圍攻搏殺，有的是赤裸裸血腥無比的血肉橫飛，讓隱匿在一旁的沈石與鐘青竹看得心中冰冷，背生寒意。沈石的神情間還算鎮定一些，鐘青竹則是臉色看去已經十分的蒼白。

　　而在妖獸戰場之中，雖然這個時候所有原本圍攻過來的妖獸已經近乎瘋狂，再沒有之前同仇敵愾圍攻鐵翼黑蠍之勢，但鐵翼黑蠍守著天氤朱果，不讓其他妖獸染指，等於還是要抵擋為數眾多的其他四階妖獸的攻擊。再加上之前破元獺的自爆妖丹，對鐵翼黑蠍的傷害也是不可小覷，幾個回合下來，這只強橫無比的五階妖獸，已經在滾滾獸潮中左支右絀，眼看就要支撐不住了。

　　而周圍狂吼聲中，眾多的四階妖獸們仍是紅了獸眼，拚命地向那株即將完全成熟的天氤朱果湧去。

　　鐵翼黑蠍剛剛用巨大的螯肢打飛一隻從旁邊撲來的妖獸，但正面忽然眼睛一花，赫然就是那隻實力強大的青雷獅王咆哮著衝到眼前，看準破綻直接一爪抓在了鐵翼黑蠍那隻螯肢的關節處，只聽一聲驚心動魄的脆響，那螯肢竟然被青雷獅王直接打斷了。

　　若是平日，以鐵翼黑蠍的實力當然不可能會打不過比自己差了一階的青雷獅王，但是此刻它身負重傷，又被眾多高階妖獸圍攻多時，眼看著已經到了幾乎油盡燈枯的窘境，筋疲力盡的慌亂下，這沉重的一擊竟然沒有避讓過去。

　　螯肢既斷，鐵翼黑蠍瞬間發出了一聲可怕至今的高亢尖嘯聲，彷彿是痛入骨髓，而劇烈的痛楚彷彿激發了這只巨大妖獸體內殘餘的所有妖力，它龐大的身軀霍然掃動，直接將周圍最靠近的三隻妖獸撞飛了出去，同時傳來一陣陣令人心寒的骨折斷裂聲。

　　青雷獅王毫無疑問是這些四階妖獸中最強大也最有靈性的妖獸，雖然它同樣對天氤朱果垂涎欲滴，但此刻看到鐵翼黑蠍彷彿搏命一般用妖軀橫撞過來，青雷獅王一聲怒吼，卻是在間不容髮之際，猛地向後一跳，竟然讓開了這勢大力沉的一擊。

　　被鐵翼黑蠍這麼一掃，周圍圍攻的妖獸都是情不自禁地後退了幾步，但是咆哮聲反而越發凶悍響亮，任誰也看得出，這一下多半就是這只五階妖獸最後的掙扎了。而接下來的，才是搶奪那絕世靈藥天氤朱果的關鍵時刻。

　　就在這電光火石令人目不暇接的時刻，在那彷彿讓人無法喘息緊張到無法言語的時候，傷痕纍纍看去幾乎已經重傷垂死的鐵翼黑蠍，以最後的氣力暫時逼退了周圍所有妖獸數步時，它巨大的妖頭忽然轉了過來，那幾乎完全沒有情緒從頭到尾都是冰冷之意的複眼中，燃燒起了一團絕望的火焰，帶著一絲瘋狂之意。

　　「昂！」

　　淒厲猶如兒啼般的尖叫聲，響徹了整個洞穴，這只五階妖獸忽地撲向了身邊這株天氤朱果。遠處，沈石與鐘青竹大吃一驚，而近處，所有的妖獸異口同聲怒吼出來，一瞬間不知有多少身影撲了過去。

　　然而無論是誰，都比不上鐵翼黑蠍。

　　垂死的五階妖獸離天氤朱果最近，一口要掉了整株靈藥的上半部，當然也包括了那顆令無數妖獸人類垂涎欲滴的天氤朱果，吞入腹中。

　　※※※

　　沈石半張著嘴，愕然地看著那場中突然異變的詭異情形，眼睜睜地看著那枚價值連城的六品朱果被鐵翼黑蠍直接吃掉，卻是束手無策，心中一陣懊惱，而與此同時，他也感覺到與自己一起藏在空幻陣中，幾乎是緊貼著自己背靠石壁站立的鐘青竹，身子猛地顫抖了一下。

　　那種心情，或許誰都有吧？

　　而且不止是他們兩個人類，此刻圍在鐵翼黑蠍周圍的那些高階妖獸們，同樣也是在片刻的目瞪口呆後，瞬間爆發了出來。空氣裡的異香仍然濃烈似火，刺激著每一隻高階妖獸的神經，所有妖獸的眼睛都是一片血紅，然後不顧一切地再度向鐵翼黑蠍撲了過去。

　　吃不到天氤朱果，那麼就啃食了這幅軀殼！

　　妖獸的世界裡，就是這般的殘酷無情！

　　轉眼之間，咆哮嘶吼聲中，一下子就有三四頭妖獸掛在了鐵翼黑蠍的身軀上，利齒獠牙間，鮮血崩飛，大塊大塊的血肉瘋狂地被撕扯下來，眼看著，一場可怕而慘不忍睹的獸宴就要上演。

　　然而就在此時，從那奄奄一息的鐵翼黑蠍體內深處，忽然有一道光輝猛然亮起，那是與從天而降的那道光柱截然不同卻足以分庭相抗的光澤，帶著一絲微紅顏色，掃過了鐵翼黑蠍的身軀。

　　「哢哢哢哢……」

　　一陣怪異的響聲，似硬殼翻動又似骨骼重生，迴響在這座古老的岩洞裡，周圍的妖獸像是感覺到了什麼，突然有些安靜下來，

　　鐵翼黑蠍緩緩抬起了頭。

　　站在遠處的沈石忽然屏住了呼吸，遠遠看去，他竟然看到了那隻鐵翼黑蠍的身上，所有還殘存的甲殼都在緩緩顫抖起來，然後慢慢變作了另一種顏色。

　　豔麗如鮮血般的紅色。

　　整隻巨大的妖蠍，原本黑褐顏色的身軀，竟然在這個時候全部開始詭異的變色，而從它的身上，更是不停地飄出了與之前完全不同的氣息，那是天氤朱果的味道，一股彷彿令人窒息的沉重壓力，從這只不停變色的妖蠍身上傳遞了出來。隔了老遠，沈石竟然都覺得自己有些胸悶到無法呼吸。

　　他的腦海中如電光火石般地掠過一個念頭，剎那間毛骨悚然，愕然低聲道：

　　「這是……這難道是鐵翼黑蠍要晉階了嗎？」

　　傳說鴻蒙世界裡無數種妖獸中，共分為七大品階，最高的七屆妖獸乃是自太古而生的洪荒異種，實為不遜於神龍的上古神獸，向來只存在於傳說之中，並且也只有寥寥幾種而已。

　　所以六階妖獸，其實就是人們所能見識到的最強的妖獸。到了這種層次的妖獸，實力已經強大到難以想像的地步，普通的人類修士在它們面前根本沒有抵抗之力，只有道法通天的元丹境大真人借助一些神妙法寶，或許才能與其抗衡。

　　而如此強大的妖獸，在人族統治鴻蒙諸界後，也早就銷聲匿跡了。

　　但是此刻鐵翼黑蠍身上所展露的跡象，卻分明與傳說中強大妖獸進化變異乃至突破血脈極限進而逆天晉階的情形一模一樣。究其根源，顯然正是那株絕世靈藥天氤朱果的強大靈效所致。

　　這樣的情形千載難逢，萬年難遇，但是此刻卻是如此真實地發生在這個洞穴之中。或許是因為這顆天氤朱果的藥力實在太強，又或是鐵翼黑蠍本身的道行早已修煉到五階妖獸的巔峰，如此二者合一方有了這逆天之象，但是無論如何，這一幕已經發生了，在所有人和所有妖獸的面前。

　　一隻空前強大的、足以碾壓一切的、全新的六階妖獸鐵翼黑蠍……不，或許此刻已經已經改叫它做鐵翼血蠍才對，即將在這洞中重生。

　　到時候，等待著周圍妖獸的，除了死亡這個下場，已經不會再有其他的路了。

　　當然，同時也包括了那兩個隱藏在黑暗陰影裡的人類。

　　※※※

　　黑暗中，鐘青竹手腳冰冷，哪怕相隔了這麼遠的距離，她仍然有一種被鐵翼血蠍的氣勢完全壓制住的憋悶感，而絕望彷彿如同毒蟲一般，纏在了她的心頭拚命啃食著她的自信。

　　這一次，真的是來錯了嗎？

　　面對那傳說中無比強大的六階妖獸，所有的四階妖獸們都彷彿被鎮服、恐懼而顫抖著，更何況她這樣一個弱小的女子？鐘青竹茫然地看著前方的一切，腦海中卻沒來由地忽然想到了自己的一生。

　　那看起來如此匆忙、短暫又夾雜了多少灰暗回憶的一生。

　　是因為記得的痛苦比快樂多麼，所以過往的回憶這樣黯淡，可是其中終究還是有一些閃亮的光芒，她在那微光深處，隱隱約約看到了身邊的男子。

　　這一路走來好生辛苦，為了自己為了娘親，為了登上了人上之人的階梯，有朝一日，會不會站在那最明亮最光輝的最高處呢？

　　她為了這夢想的付出，誰又會知道呢？

　　還是說，只有在那黑暗之中，記憶裡才有些許的溫暖麼？她微微轉過了頭，在陰影裡忽然眼有淚光，她忽然如此的思念那份溫暖。

　　於是她伸出了手，輕輕去握住了他的手掌。

　　在臨死之前，至少有這一份溫暖相伴罷。

　　她閉上雙眼，靠著石壁，像是放棄了所有希望一般，安靜地等待著。只是就在這時，她卻突然感覺到，自己抓著的那隻手掌，突然一緊。