[蕭鼎] 戮仙 (全文完)

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第二卷　竹葉青　第二百零九章　規矩

　　蔣宏光整個人看去似乎都被賀小梅那一句話說的崩潰了一般，面色慘白，嘴唇顫抖，彷彿多年夢想一朝破滅，天塌地陷了一樣。那臉色，讓賀小梅看了都不禁下意識地後退了一步，心裡有些害怕起來。

　　蔣宏光茫然而粗重地喘了幾口氣，忽地低聲向賀小梅帶了幾分哀求之意，道：「小梅，小梅，你不要這樣，我們一起過來這麼多年了。這些年的情誼，難道你說斷就斷嗎？」

　　賀小梅嘴唇蠕動了一下，一時間不知該說什麼才好，而蔣宏光卻以為她被自己說動，連忙帶了幾分激動，踏前一步，一把抓住賀小梅的手，道：「小梅，最多我不再追問那件事了，我再也不問了。我們各自原諒對方一次好不好，重、重新來過……」

　　話音未落，賀小梅像是悚然一驚，面色轉冷，後退一步從他手掌裡用力抽出自己的手，低聲道：「蔣師兄，我說過了，我沒做錯什麼，不需要你的原諒。還有剛才的事，我已經說得很清楚了，希望你能自重，不要再來打擾我。」

　　說著，她掉頭就欲大步離開，蔣宏光僵立原地，如遭五雷轟頂，但是過了片刻，他彷彿還是接受不了這個現實，面上肌肉扭曲，霍然又是向賀小梅衝了過去，一把抓住賀小梅的手臂，連聲道：「小梅，小梅，你聽我說，你聽我說啊……」

　　賀小梅看著蔣宏光此刻神態言辭間竟有幾分狀似瘋狂，心中暗自有些震駭，下意識地便想遠離此人，同時也暗自後悔以前如何會與他走得這麼近。只是她掙扎幾下，蔣宏光卻是死命抓著她不放，幾番下來她竟是掙脫不開，而蔣宏光的身子反而向她有抱過來的趨勢。

　　賀小梅花容失色，旁邊注意到這裡的沈石孫友二人也是愕然，一時間都分不清楚到底這兩人究竟發生了什麼事。不過就在這個時候，忽然從那石屋拐角處猛地踏出一個人影，一個箭步跨到賀小梅身旁，只聽著一聲沉喝，那人手起掌落，挾帶了幾許勁風，竟是一掌直接將蔣宏光的手臂打開了去。

　　賀小梅陡然得到救援，手上一鬆之後連忙驚叫一聲，向後退開，而蔣宏光與旁邊的沈石孫友二人同時都是一驚，定眼看去，卻見這突然出現救助賀小梅的凌霄宗弟子，赫然竟是孫友的堂兄，前些日子在考校中莫名失利從而斷送了大好前程的孫恆。

　　孫家子弟外表容貌都長得不錯，孫友如此，孫恆也是如此，只是從旁看去，他的臉色似乎還是有幾分憔悴蒼白，看來那一場打擊實在非同小可，讓他直到現在還沒有完全恢復過來。不過相比起剛剛落敗然後失魂落魄幾乎喪失神智的狀態，孫恆的精氣神明顯要比當時好了太多，看去基本也沒什麼大礙了。

　　只見孫恆一掌擋開兀自糾纏不休的蔣宏光，賀小梅隨即便像一隻受驚的小鳥般向後退去，面上還有驚懼之色。孫恆看到賀小梅的神情，臉上頓時掠過一絲怒意，踏上一步，卻是用自己的身子將賀小梅擋在身後，目視蔣宏光，冷笑道：

　　「一個男人欺負弱女子，算什麼本事？」

　　蔣宏光被他突然這麼橫插一桿子，也是詫異，但隨後看到賀小梅躲到了孫恆背後，眼神驚慌不敢看著自己，而一隻小手甚至還抓住了孫恆背後的衣襟，剎那之間頓時心中一股酸意湧上心頭，臉色氣得慘白，更是狠狠盯著孫恆看了一眼，隨即壓低了聲音，對賀小梅怒吼道：「是他嗎，是不是他，你說，到底是不是他？」

　　賀小梅下意識地搖頭，身子微微顫抖，看起來是真的被蔣宏光嚇住了，而孫恆看著賀小梅的模樣，面上怒意更盛，忽地大步向前，卻是直接伸出雙手用力一推蔣宏光。

　　蔣宏光沒料到孫恆會突然如此粗魯地直接動手，猝不及防下被他用力一推，身子向後連著踉踉蹌蹌退了三四步，好不容易站穩腳跟，剛想抬頭呵斥，忽地喉嚨一緊，卻是孫恆衝了過來，一把抓住了他的頸下衣襟，貼近了他的臉，厲聲道：

　　「以後你離她遠一點，不然的話，小心我對你不客氣！」

　　說完，他用力一甩手，蔣宏光又是一個踉蹌，險些跌倒。孫恆不再理會他，轉身走回賀小梅身邊低聲詢問道：「你沒事吧？」

　　賀小梅看了他一眼，嘴唇動了兩下，隨後慢慢搖了搖頭。

　　一旁的蔣宏光看到那孫恆與賀小梅貌似親暱的動作，氣往上衝，臉色慘白，只覺得腦海裡嗡嗡作響，就要沖上去與那孫恆拚命，但片刻後忽然只見孫恆轉身過來，冷冷地看著他，不知為何又是氣勢一窒。

　　算起來孫恆與他也是同一批拜入凌霄宗的新人弟子，當年在青魚島上也是共同度過了五年，所以蔣宏光當然是認識並知道孫恆的顯赫家世。只不過平日裡無論是他還是賀小梅，都與這位孫家的大公子並沒有什麼來往交情，大家都相安無事罷了。

　　然而今天孫恆卻是突然出現並在他和賀小梅之間橫插了一腳，而看賀小梅的神情，與孫恆顯然也不算是陌生人，蔣宏光心中氣極。只是他很快便想到了孫恆背後的家世，更重要的是孫恆還有一位在凌霄宗宗門裡德高望重權勢極大的親生爺爺孫明陽，若是貿然得罪了他，那麼自己日後在凌霄宗裡，還能夠立足麼？

　　蔣宏光瞬間面如死灰，眼中露出幾分絕望之色，看了看孫恆，又看了一眼賀小梅，眼中流露出幾分哀求之色，而賀小梅卻是在他目光看過來的時候，咬了咬牙，帶了一絲厭惡之意轉開了頭。

　　蔣宏光終於是完全絕望了，嘶啞著嗓子張著嘴說了兩句，但聲音如此低沉模糊，卻沒人能夠聽清他究竟想說些什麼，過了片刻，他終於是踉踉蹌蹌地轉身走了。

　　看到此人離去，孫恆搖了搖頭，轉身看了一眼賀小梅，剛想伸手去安慰她一下，但隨即又猶豫起來，最後還是慢慢將手掌放下，輕聲道：「好了，沒事了，我送你去一旁休息一下吧？」

　　賀小梅默默地點了點頭。

　　孫恆鬆了一口氣，半轉過身子剛要踏出腳步，忽然卻是一怔，看到了站在不遠處那邊的沈石與孫友。

　　三個人的視線在半空中碰撞了一下，誰都沒有說話，氣氛似乎有那麼片刻間突然的僵冷。孫恆的目光很快落到孫友的身上，眼底深處掠過了一絲極其複雜的神色，彷彿是嫉妒中帶著幾分深入骨髓的痛苦，讓他的身子都微微顫抖了一下。

　　沈石輕輕對他點了點頭，孫恆臉色有些漠然，但最後還是頷首示意。至於孫友，他的目光同時十分複雜，夾雜著多種難以言明的情緒，默然無語。

　　隨後，孫恆帶著賀小梅轉身離開，再沒有回頭看上一眼。

　　※※※

　　「我沒想到他居然還會到這百山界來。」並肩走在上古傳送法陣周邊的路上，孫友忽然對沈石這般淡淡地道。

　　沈石點了點頭，道：「那件事過後的幾天，我也聽說了他的模樣，那時我也覺得你這位大哥怕是要好久才能恢復過來，倒是沒想到比我預想中的要快多了。」

　　孫友忽然帶了幾分自嘲之意，搖搖頭笑道：「若是我爺爺和我大伯看到他現在這個樣子，你說會不會又改變心意了？」

　　沈石看了他一眼，安慰道：「你莫要想太多了，眼下你已成長老座下親傳弟子，便是佔了上風，日後只需努力修行，若是命好，去問天秘境再覓得一點機緣，那自然誰也不能搶了你的東西去。你無須也不必為此而擔心費神，否則的話便是自尋煩惱了。」

　　孫友沉默半晌，緩緩點了點頭，只是目光之中，始終還是有一份陰霾揮之不去。

　　凌霄宗眾人在這裡等了一陣工夫，約莫半個時辰後，果然只見以孫明陽長老為首的好幾位凌霄宗元丹境大真人再度現身出來，而數十位神意境的宗門高手也跟隨在他們的身後，其中正是以杜鐵劍、甘文晴、王亙等凌霄三劍為首，而孫恆的父親孫宏也在隊列中佔據了顯眼位置。

　　片刻之後，此番百山界試煉的詳細規矩就傳了下來，應該是這些元丹真人在不久之前剛剛最後商議確定的。

　　試煉的地點是在凌霄城東面四百里外，以一座「黑鴉嶺」為中心劃出了方圓足有千里之大的闊大地域。此處靈氣充沛，多靈草靈礦，亦多各種凶橫妖獸，可謂風險利益皆高的所在。

　　所有參加試煉的凌霄宗凝元境弟子都將進入這片地域，但時間比眾人想像中要縮短了一半，只有十五日。在這十五日中，不會有任何超過凝元境的凌霄宗修士進入這片地域，而到期之後決定所有弟子能否獲得前往四正大會資格的標準，同樣也是出人意料之外的粗暴而簡單。

　　「收穫，從黑鴉嶺裡面帶回的各種靈材，靈草靈礦包括妖獸妖軀上有用的部位，凡是可以折算靈晶可以充當修煉資源的靈材，全部都算在內。誰帶回的越多，就算誰勝。」

　　孫明陽長老的話語聲回蕩在每一個凌霄宗弟子的耳邊，讓絕大多數人臉上都有驚訝之色，有些人眉頭緊皺，有些人卻是露出幾分沉思之色。

　　而孫明陽長老的話仍然還在繼續：「之所以如此，是因為日後一旦進入問天秘境，同樣是不會有任何限制的規矩，一切都要靠你們各自的機緣、本領和……眼力。」他笑了笑，頓了一下後，又平靜地道，

　　「此外，那黑鴉嶺中自有特異之處，凡是出產自那裡的靈材，我們都有法子檢定確認，所以想要拿自身挾帶的靈材濫竽充數者，就莫要自誤了。」

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第二卷　竹葉青　第二百一十章　呼吸

　　上古傳送法陣邊，眾多凌霄宗弟子一片沉默，過了一會之後，忽然在人群中傳出一個聲音，卻是有人大聲問道：

　　「請問孫長老，既然諸位師長前輩們都不能進入黑鴉嶺，那麼若是在試煉中，有人暗中出手搶奪靈材怎麼辦？」

　　此言一出，人群中頓時一陣騷動，顯然能夠在凌霄宗裡修行的弟子幾乎都沒有笨人，很多人也已經想到了這一個緊要所在。黑鴉嶺既然在十五日中不可能會有凌霄宗長老進入，那便等同於一個所有人都是無依無靠的境地。在這種環境下，顯然道行越高的修士越佔便宜，並且在沒有約束的情況下，出手搶掠弱小他人的靈材，似乎比去和凶橫妖獸搏鬥以及漫山遍野卻搜尋稀有罕見的高品靈草來的更快方便迅捷了。

　　孫明陽看起來臉色並沒有什麼變化，似乎也早就預料到會有這麼一個問題，只見他面不改色臉色平靜地道：「我再重申一次，十五日內，除開不許傷人性命外，無論在黑鴉嶺裡發生了什麼，只要從裡面出來身上有多少靈材，我們便全數計算，其餘事一概不管。」

　　凌霄宗弟子人群裡一片靜默，過了一會，孫明陽見眾人大概已經稍微平靜之後，才淡淡地道：「難道你們忘了，問天秘境裡的情況只會比現下這樣更加嚴苛十倍，如果連這點困難都應付不了的話，我覺得你們也無須再去問天秘境了，否則的話，到時候糊裡糊塗地死在秘境之中，半生修行付諸流水，何苦來著。」

　　人群中，沈石緩緩頷首，雖然他與孫明陽長老並不是很親近，但孫長老的這番話他卻是十分認同，眼下在這百山界，凌霄宗至少還會限制不許出人命，並且聽剛才他話裡的意思，若是覺得自己支撐不住，應該也可以提前退出。但是日後去問天秘境的時候，便不會有這麼輕鬆了，首先整整一個月時間，都必須呆在秘境裡，在尋覓機緣的時候，其實在秘境中堅持活下來，也是一件並不簡單的事。

　　同樣的，問天秘境裡斷絕內外聯繫，加上地域廣大，所有的四正弟子都不知自己會身在何處，到時候在某個僻靜角落裡發生了什麼意外，莫名其妙地隕落，那也是常有的事。

　　孫明陽目光如電，掃過眾人，只見眾弟子中並沒有人再出言詢問什麼，隨即滿意地點了點頭，轉頭對站在身旁的孫宏道：「開始罷。」

　　孫宏點頭答應，隨即便是以他為首的十幾位神意境高段弟子紛紛走上前來，領著這數百人的凝元境弟子往城門走去。

　　黑鴉嶺距離凌霄宗四百里，說遠不遠，說近也不算近，所以在城門口處，凌霄宗還是安排了一艘浮空仙舟，這同樣也是一件罕見的法寶靈器，極其稀有，放眼天下或許也只有四正名門這般的豪門大派才能擁有了。

　　眾人依次上了仙舟，隨即便見這飛天仙舟周身靈光璀璨，緩緩浮起，竟是平穩之至。隨即在半空中調轉船頭，瞬間飛馳而去。

　　飛舟之上，沈石靠在船舷邊向下眺望，只見坐這浮空仙舟與渡海仙舟又是完全兩個感覺，偌大的凌霄城很快在身下變作了一個小小的黑點，而連綿起伏的山脈則在眼前不斷出現。

　　到處都是山脈峰巒，放眼看去，視線所及之處幾乎根本沒有一塊大一些而相對平坦的平地，想必百山界的名字也是由此而來。看了一會，沈石收回目光，卻看到身邊孫友臉色似乎有些凝重，眉頭微皺著，並沒有關注船外景色，而是默默地望著甲板上的另一側。

　　沈石順著他的目光看去，片刻之後，他的眉頭也是皺了一下。

　　在那邊甲板上一角，賀小梅與孫恆正是站在那兒，看去賀小梅的臉色比剛才要好了一些，不過臉色還是不太好看，似乎有些鬱悶心結。倒是孫恆的神情看起來卻與平日有些不太一樣，素來眼高於頂頗有幾分自傲之意的他，此刻站在賀小梅身邊，眼中卻是流露出了幾分關切之意，雖然賀小梅看起來對他神色也是尋常，甚至還有些心不在焉的樣子，但孫恆好像很想讓她高興一些，所以一直在她邊上輕聲說著些什麼。

　　只是像他這樣的世家嫡子，向來富貴高傲慣了的，從來只有別人來討好他，何時輪到他去討好別人了。所以沈石在一邊看了一會，很快發現這位孫家大公子似乎在討好女孩子這方面很有幾分遲鈍，甚至可以說是有些笨手笨腳的，但是孫恆不知為何，看著賀小梅的目光裡始終十分柔和，一直在堅持對她說著，並不以為尷尬。

　　或許是他的努力真的有了幾分成效，那邊的賀小梅聽著聽著，抬頭看了一眼孫恆的模樣，忽然搖搖頭，卻是有些無奈地笑了一下，但隨著這一個笑聲，她的神情還是輕鬆了不少。

　　孫恆看去一下子高興了起來，他們兩人的神情都放輕鬆了許多，不過從他們這裡並沒有發現，反倒是沈石與孫友因為所站角度，都是不約而同地看到了在他們兩人的側後方遠處，蔣宏光鐵青著一張臉，雙目如欲噴火一般，正死死地盯著那兩個人。

　　※※※

　　沈石緩緩收回目光，旁邊的孫友似乎也感覺到了什麼，同時轉過身來。

　　兩人對望了一眼，一起倚靠在船舷上向外望去，只見綿綿群山峰巒疊嶂，奇秀險峻的山體景物裡不時還傳來幾聲不知是什麼妖獸的淒厲嘶吼聲，令人有些毛骨悚然。

　　沈石輕聲道：「你也看見了？」

　　孫友點點頭，道：「嗯，看到了。」

　　沈石道：「要不要過去跟他們說一聲？」

　　孫友沉默了片刻，道：「說到底，蔣宏光還沒有做什麼，我們也不能光靠猜想就去指認他，而且……」他頓了一下，看去帶了幾分自嘲般的苦笑，道，「我們還是少管閒事吧。」

　　沈石看了他一眼，過了一會道：「好。」

　　說完，兩個人也是好一陣沒說話，孫友看去心情有些低落，過了一會對沈石打了個招呼，自己便去旁邊隨意走走。

　　沈石看著自己這個好友的背影，心裡也是有幾分感嘆，心想雖然自小榮華富貴，起點較常人高出許多，但世家之中其實也並非風平浪靜，總有諸多麻煩形影不離。相比之下，沈石自然而然卻是聯想到了同為流雲城附庸世家裡名聲顯赫的許家，那一家子的家風氛圍，似乎倒是讓人比較舒服，平日裡也並沒有看見什麼內亂糾葛。

　　當然了，或許還是自己與許家並沒有太多太深入的來往吧，有些事並不會那麼清楚的知曉。不過想到這裡，他很快又想到了至今還在許家暫住的凌春泥，一時間不禁有些思念，也不知她現在好不好？

　　等這次百山界試煉完成後，還是要盡快去流雲城再好好看看她。

　　心念正是轉動間，忽然沈石只聽著前方船頭的一群凌霄宗弟子忽然爆發出一陣騷動歡呼聲，他心中一動，探頭往船外前方一看，便只見這巨大的浮空仙舟速度忽然減緩，然後正是從高空慢慢降落下去。

　　而在前方大地之上，一座綿延數百里的闊大山嶺，有著與周圍山脈似乎鮮明異樣的一抹黑色，出現在他們的眼前。

　　黑鴉嶺。

　　看著那片黑色的山嶺，沈石的雙眼微微眯起，深深地呼吸了一下。

　　※※※

　　平緩輕細而悠長的呼吸，在有些昏暗的房間裡微微響動著，門窗緊閉的屋子，彷彿將外面的世界與這裡都隔絕開來。

　　芙蓉帳下，柔軟床褥間，凌春泥正在沉睡中。

　　天色早已光亮，可是她卻依然貪戀著這床帳間的溫暖，睡意無時無刻不在她的左右，特別是當心頭記掛的那個男子不在身邊時，她彷彿就覺得自己特別的脆弱，特別的貪睡，哪怕有那麼片刻的清醒，卻也不願睜開眼睛，就這般帶著些許甜蜜的笑容，蜷縮在溫暖的被子間。

　　在夢裡，她有時會看到他啊。

　　有時會在一起啊。

　　他溫柔的目光在夢中的時候，從未離開過她的身子，彷彿這個世界只有她一個人。凌春泥好喜歡那種感覺，雖然有時候也覺得有些怪異有些好笑，但還是好喜歡，這一場夢，卻是捨不得醒啊。

　　於是她有意無意地繼續酣睡著，溫柔的手臂摟住柔軟的枕頭，就像是擁抱著他的身子。在她單薄的衣裳之下，豐腴雪白的肌膚間，一隻黑晶躺在她白膩的胸口上，卻是正在緩緩散發出黑色而奇異的光芒。

　　那黑光裡似有點點銀色光輝，像是黑暗蒼穹裡的漫天繁星，點點滴滴閃爍不停，漸漸地，那閃爍的頻率竟彷彿有些與凌春泥的呼吸聲慢慢相同，就像是……彷彿那黑晶也在和她一樣，像一個人一般，安靜地呼吸著。

　　或許還有一點點細微的異樣處，凌春泥正是安然地沉睡著，而那塊黑晶的閃爍光芒間，卻彷彿隱隱有幾分試圖想要從夢裡醒來一般。

　　點點銀光，在她的胸口閃動著，迴蕩著，一閃，一閃……

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第二卷　竹葉青　第二百一十一章　吸血壤

　　綿延千里的黑鴉嶺是一處地域極其龐大的山脈，其上多有黑石，不知其所含成分，但隱約有一種稍顯灼熱的異味飄散在這片地域空氣中，令人有少許的不舒服。從地段上看，黑鴉嶺距離凌霄城約莫四百餘里，正好是處在一個十分微妙的位置。

　　若是以凌霄宗內對百山界周邊地界的凶險程度多年以來的判斷來說，一般而言，離凌霄城越遠的地方，妖獸便越強，異族越詭異，凶險會成倍增加。而以凝元境弟子的能力標準，凌霄城周邊至五百里地，基本上就是一個上限。

　　越過這條無形界限，對凝元境弟子來說便會十分凶險，而在五百里之內的地域探險磨礪，相對來說便安全一些，畢竟凌霄宗周圍地界曾經被宗門裡的大能真人們掃蕩過多次。當然了，這些都只是相對而言，運氣不好的話，哪怕只走到三百里、四百里地，同樣也會遇到遊蕩過來的高階妖獸而不行殞命；而若是道行氣運都是出奇強大的弟子，就算是偶爾踏出五百里地外，也有過有驚無險滿載而歸的驚人例子。

　　而黑鴉嶺這片山脈，說是距離凌霄城四百里地，但實際上這片山脈十分龐大，以五百里地為界限的話，約莫是有三分之二的山體是在這片相對「安全」的範圍裡的，但還有剩下三分之一的山體，卻是突破了極限，向五百里地界限外圍延伸出去。

　　由此，擺在這些即將參加試煉的凌霄宗凝元境弟子的眼前的選擇，其實就多了不少，是要老老實實呆在相對安全的界限這邊去尋覓靈材，還是狠心一搏去界限之外尋覓必然更豐富但風險同樣高漲的財物呢？

　　沒有人能夠馬上給出答案，包括主持這次試煉的諸位元丹境真人們也沒有對此多說什麼，不過或許在這次試煉中包含了那一部分十分凶險的區域，就已經多少說明了一些吧。只是路畢竟還是要各人自己去走的，沒有人能夠代勞。

　　浮空仙舟很快飛到了黑鴉嶺上空，隨後或許是想效仿問天秘境裡幾乎所有進入的人都會隨機分散到完全陌生未知的位置，凌霄宗這次也沒有讓這些參加試煉的弟子們一股腦的都在同一個地點下船，而是十分耐心地以穩定的速度和數丈高的高度，在黑鴉嶺山體邊緣行駛著。

　　每隔一會，便會有人安排一位試煉的弟子跳下去，對凝元境的修士來說，這點高度絲毫不成問題，如此一來，每個人的位置都被分開了，而迎接他們的，便是這片黑色陌生的異界山嶺。

　　輪到沈石的時候，時間已經過去了不少，浮空仙舟上參加試煉的凝元境弟子人數也已經少了一半，在他認識的人中，孫友已經在前頭先下去了，倒是鐘青露和鐘青竹仍然還在船上。

　　當聽到站在船頭的孫宏手持名單唸到自己的名字時，沈石朗聲答應了一聲，走了出去，同時眼角餘光也很快感覺到有幾道視線落在自己的身上。除了青露和青竹，還會有誰注意我呢？

　　沈石心裡有些奇怪，不過並沒有回頭去仔細查看，而是大步走到了那一處跳躍出船的出口邊。與此同時，小黑口中輕輕哼叫著，一路小跑跟著他跑了過來。

　　站在那邊的孫宏看了沈石一眼，面無表情，倒是隨後目光落下，在小黑豬身上瞄了一眼，眉頭卻是微微皺了一下。

　　沈石心裡有些沒底，猶豫了一下，輕聲道：「前輩，這只黑豬一直都跟著我的，我能帶它一起去麼？」

　　孫宏似乎一時間也有幾分遲疑，想了一下，隨即皺眉道：「規矩上倒是沒說不能帶寵物過去，那你就帶上吧。但是日後若是真到了問天秘境那邊，有秘境境障的限制，你這只黑豬未必能帶入秘境，自己可是要想好了。」

　　沈石心頭一鬆，連忙點頭，行了一禮，道：「是，多謝前輩提點，弟子明白了。」

　　孫宏點了點頭，道：「你去吧。」

　　沈石叫過小黑，向下方先看了一眼，只見浮空仙舟速度平緩，腳下不遠處便是一片茂密的樹林，當下也不猶豫，直接抱起小黑，便縱身躍下。

　　※※※

　　伴隨著耳畔一陣急促風聲，大片的綠色枝葉在眼前猛然放大，幾乎是在轉眼之間，沈石就幾乎像是一塊真正的石頭一般，掉入了這片叢林之中。

　　「砰」的一聲悶響，附近的地面似乎也震了一下，沈石已經落在了地面上，身子借勢往前滾了兩圈，便卸去了衝勁，隨後站了起來。

　　隨意查看了一下周身，如意料之中一般並沒有任何損傷，凝元境修士的肉身經過日復一日的修煉錘打，對這等衝撞之力已經早已足夠承受了。而在他身邊的小黑，那一身的豬皮堅韌程度卻是只有在他之上的，看去半點不適之態也無，此刻已經精神無比地跳了起來，在這片林中附近到處聞聞嗅嗅，看起來十分好奇的樣子。

　　沈石抬起頭，看了看天空，發現浮空仙舟在這片刻間已經繼續往前飛走了，只在視野中看看停留了片刻，便消失在了茂密的樹林前方。

　　沈石定了定神，深深呼吸了一下，隨後開始向四周看去。

　　只見此刻他所置身之處，是一片十分茂密的樹林，高處是年月深久的大樹，低矮處多有灌木藤蔓荊棘，看起來倒是和他往日見過的普通森林並沒有什麼太大的區別。不過在林子當中有一片小小的空地，正是他剛剛跳下來落入林中的時候，強大的衝力砸開了一小塊草皮地面。在那個地方，好像露出了一點與眾不同的顏色。

　　沈石沉吟片刻後，慢慢走了過去，在那塊明顯還有他落下時痕跡的地面邊仔細看了看，然後像是發現了什麼，隨即蹲了下來。

　　周圍的樹木草叢看起來都沒什麼古怪，唯一有些與外界不同的地方，或許就是這草叢下的泥土了罷。他輕輕用手分開草根，拔掉一點野草荊棘，然後便看到了一片深紫色中泛黑的土壤。

　　這種顏色並不好看，給人一種十分噁心的感覺，同時沈石還明顯地聞到了一股令人不太舒服的氣味，就是從這些怪異顏色的土壤上飄散而出的氣息，並不明顯，但確實存在。

　　沈石想到了自己在浮空仙舟上從遠處看到黑鴉嶺的時候，那一片黑暗的山脈顏色，似乎就是和自己眼前這種紫黑色的色澤十分接近。

　　他伸手輕輕按了按這片黑色的泥土，觸手處軟硬適中，也沒有什麼特別異樣的感覺，看起來似乎這就是一片泥土顏色有些不同尋常的普通地方而已。不過不知為何，沈石在這個時候表現得異乎尋常的有耐心，非但沒有像許多同門弟子一樣，進山之後立刻就開始了追逐各種靈材的探險之路，反而是蹲在原地又沉思了一會，像是在回憶什麼一樣。

　　過往十幾年間，曾經閱讀過的典籍書卷在他的腦海中像是一條小河般迅速地流淌而過，他的神色間並沒有太多變化，過了一會，他忽然眉頭皺了一下，沉吟片刻後，一伸手去如意袋上摸了摸，取出了一柄鋒利的匕首，翻碗之間，只聽「嗖」的一聲，一下子插入了泥土之中。

　　匕首十分鋒利，泥土也不堅硬，所以入土時十分順暢，幾乎感覺不到太多的阻礙，沈石神色不變，手腕翻動，轉眼間便挑開了一大塊泥土，現出了土層下方的情景。

　　幾段草根還殘留在被挖出的泥塊裡，可以看到泥土的顏色除了地表上方是深邃的紫黑色外，在土層之下，越往下去，顏色便開始緩和起來，紫黑色仍然還是主體，但緩緩變淡，並且逐漸多出了一種淡淡的紅色。

　　越往泥土深處，紅色便越發明顯，而當沈石不停地挖到一尺深度的時候，便能看到這裡的土層中，紅色已經濃如鮮血，甚至已經取代了紫黑色成為了泥土的主色。

　　沈石很快停下了手，盯著這片詭異的土壤仔細地看了一會，隨後嘴角微微抽動了一下，輕聲自言自語道：「果然是『吸血壤」麼……」

　　※※※

　　他沉默了片刻，眼中掠過幾分思索之色，過了一會後他點點頭，像是心中有了決斷，便開始動手將挖出的泥土填回到這個土坑中。

　　在回填的時候，他的目光無意中看到一些土塊裡夾雜著的幾段被自己匕首切斷的草根，忽然發現那些在泥土上方與尋常之物並無兩樣的野草荊棘，在土層下方的根莖卻都是黑色的，並且在一些被切斷的傷口處，流出的一點汁液也赫然是類似人體鮮血般的殷紅顏色。

　　他手上的動作微微頓了一下。

　　片刻之後，他收回了目光，加快速度將所有的泥土填回了這個土坑，然後站起身來，又用腳在土層上嚴嚴實實地踩踏了幾個來回，看起來便像是一塊普通而沒什麼異樣的土地了，再過幾天附近的野草荊棘生長漫延過來，便會很快遮蓋掉這裡的痕跡。

　　他轉過身，向前走去，同時對在一旁兀自鬧騰的小黑打了個招呼，把它叫了過來。

　　「走吧，小黑。」他目視前方，神色間看著平靜，但卻又似有幾分說不出的淡淡鋒銳，道，

　　「我們去前頭看看吧。宗門裡這次居然安排了這樣一處地方，或許……」他笑了笑，彷彿是在自言自語，道，「或許是他們這一次，居然是下了狠心，會容忍死上一些人麼？」

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第二卷　竹葉青　第二百一十二章　小山谷

　　向前走了一段路，沈石臉色平靜但目光一直都帶了幾分小心，掃視著周圍這片樹林周圍。只是林子中一直很安靜，樹木荊棘野草綠意盎然，偶爾有山風吹過也會隨風輕擺，看去是一處十分舒服的地方。

　　只是沈石總覺得似乎有什麼地方不太對勁的感覺。

　　他微皺著眉頭，沉吟片刻後繼續向前走去，不過右手手掌已經輕輕垂在身側，就在繫在腰間的如意袋邊不遠處。

　　從剛才沿著黑鴉嶺外圍飛行的浮空仙舟的速度以及放人下來的頻率來看，沈石心底回想起來，感覺每個進入黑鴉嶺的凝元境弟子彼此之間至少會相隔一兩里地，有的地方若是有些山谷溝澗什麼的，距離就更遠了。

　　換句話說，在開始的這一段，除非有某些財大氣粗的試煉弟子直接用上了飛行法寶，不過當然這樣的舉動在這個陌生的地方毫無疑問並不是個聰明的法子，否則的話，應該至少在最初的這半日裡，大多數人是獨自一人，不會與他人相遇。

　　空氣裡隱隱約約飄蕩著那種怪異的味道氣息，讓人不太舒服但還算可以忍受，沈石像是想到了什麼，轉頭看了一眼小黑，卻發現那隻小黑豬似乎完全沒有受到影響的感覺，從開始到現在，一直都頗為興奮地在林中小跑聞嗅著。

　　按理說小黑的嗅覺比尋常人敏銳許多，對黑鴉嶺這裡的古怪氣息不可能感覺不到啊，而且反應也應該更強烈才對，怎麼看起來完全一副若無其事的模樣？沈石想來想去，始終有些迷惑不解，最後也只能歸結於這隻豬身上古怪太多，或許天生只聞靈草藥香而對其他噁心氣息無視了吧。

　　不過想到這裡，沈石倒是記起一件重要的事情來，招招手把小黑叫了過來，隨即蹲下身子摸摸它的腦袋，和顏悅色地道：「小黑，這次來黑鴉嶺可與平日咱們出去遊歷探險不一樣了，若是能多找到一些靈草靈材，咱們也好交差，你別偷懶好吧？」

　　小黑抬起頭看了他一眼，點了點豬頭，居然意外的好說話，反而把沈石驚了一下，略感詫異地多看了這只小黑豬一眼。

　　不過仔細想了想之後，沈石還是覺得有點不太放心，心想這隻豬平日奸猾慣了的，說不定最近一段時間又聰明了幾分，萬一學會了當面一套背後一套這種無賴大法那就糟了，俗話說防人之心不可無，防豬偷懶……噝，好像也沒什麼好法子來著。

　　沈石撓撓頭，乾脆輕輕拍了一下小黑的腦袋，道：「小黑，按照過往的慣例，也是為了激勵門下弟子，每次在這樣的試煉中，宗門裡都會在最後的結果出來後，取收穫最高的五個人給予獎勵，那些東西很不錯的，我很想要。到時候若是真能擠進前五之列，我就給你……」他想了想，決定大出血一次，正色對小黑道，

　　「要是你能多找些靈草靈材什麼的，咱們進了前五，我就一下子送你五十顆靈晶，好不好？」

　　小黑身子一機靈，露出幾分激動神色，但看起來卻好像還有幾分疑惑，沈石看了它一眼，眼珠轉了一下，隨即醒悟過來，哈哈一笑，伸手到如意袋上一抹，片刻後頓時只見寶光閃爍，晶芒亂晃，明亮亮晶瑩透明的一堆靈晶在他手上出現。

　　小黑微微張嘴，看著沈石手裡的一大把靈晶目瞪口呆，雙眼發光，頓時一絲口水就下來了。

　　沈石嘿嘿一笑，心想這小黑果然是對數數還不在行，光用說的五十顆一點概念都沒用，拿出來給它一看，這耀眼奪目奪人眼球的一大堆靈晶擺在眼前，立時便有奇效。

　　「整整五十顆哦！」沈石一臉正氣地摸著小黑的腦袋，道，「看到沒，這麼大一堆呢，可以買下一整座山的靈草了！這次便宜你了，咱們去找靈草好吧？」

　　小黑豬張著嘴拚命點頭，然後掉頭如離弦之箭，一下子衝了出去，幹勁滿滿，衝勁十足。

　　沈石笑著站了起來，向前走去，同時又像是想起了什麼，對著那隻黑豬的背影喊道：

　　「小黑，把嘴閉起來，別流口水了啊。」

　　※※※

　　黑鴉嶺是一座佔地方圓十分廣大的遼闊山脈，山巒起伏間，山裡的地形也是十分複雜，險峰深谷毒霧瘴氣各種危險之地俱有，同時許多地方覆蓋著一層厚厚的紫黑色的怪異土壤，讓人從遠處看去時，會覺得這一整座山的大部分地方都是黑色的，黑鴉嶺的名稱也是由此而來。

　　這一層不同尋常的黑色泥土，便是沈石在仔細辨認後確認下來的吸血壤。按照沈石過往在某本古捲上看過的記載，這種泥土十分罕見，據說曾在上古時代某個時期中肆虐過一段時間，但隨後不知為何就此消亡了下去，日後在鴻蒙諸界中只有零星發現吸血壤的消息，卻是想不到就在百山界中，居然還有這麼一片規模不小的吸血壤。

　　吸血壤這種泥土，性屬陰寒，泥中帶血，平日看去並無異樣，最多不過是若有活物野獸死亡之後屍身落在這種泥土上，便會很快被腐蝕殆盡，精血為土壤所吸食，而對各種長在其上的樹木植物，卻並無影響。

　　但是小片吸血壤問題不大，若是吸血壤數量範圍擴大到極其巨大的一個界限之上後，那就會變成另一個極其凶險的地方，無數陰氣聚攏加上不知多少精血冤魂匯聚，這種天地間十分詭異的東西便會漸漸化為天下至陰至寒的所在，到了這個時候，這一大片吸血壤的中心地域，往往便會成為天生的最適合鬼物的鬼蜮，進而誕生出超越人類想像的凶歷鬼物。

　　傳說中，黃泉之下九幽地府中的大地，便是一片茫茫不見盡頭渡過了無窮歲月的吸血壤，在那裡鬼物橫行黑暗永恆，是千百萬年來人世間最可怕的地方。

　　眼前的黑鴉嶺上，吸血壤當然不可能會有那等恐怖的規模，實際上從遠處看黑鴉嶺一片黑色，但走到近處山中，便會發現那一片片紫黑色其實並不是完全連接在一起，而是各自分開一塊塊大小不等的地域，似乎冥冥中也有一種無形的力量在約束著這些吸血壤，不讓它們融合放大。

　　這樣眾多但規模偏小的吸血壤，對修士明面上的影響已經不算太大了，不過沈石並沒有掉以輕心，吸血壤畢竟是至陰之物，從這裡跳出一些防不勝防的鬼物，那也不是什麼令人太過驚訝的事。

　　只是這樣一來，對參加試煉的凌霄宗弟子來說，這一場試煉的難度感覺有些偏大了啊。沈石心下有些淡淡的困惑，不過那些問題他也沒有細想，反正想也無用。

　　相比他心中的眾多念頭，小黑豬看起來便熱情而單純多了，此時此刻，黑豬看起來已經有幾分化身為黑鴉嶺小瘋狗，幹勁十足地在周圍這片樹林中到處飛奔，聞聞嗅嗅尋找靈草，這股勁頭也是讓沈石多了幾分感慨，心想有多久沒看到這貨這般賣力了。

　　只是雖然如此，但不知為何，沈石與小黑的收穫卻並不算好。他們在這片山林裡跋涉了一個時辰左右，但找到的靈草居然只有三株，其中還有兩株是最普通的一品靈草，只有一株是勉強看得過去的二品靈草。

　　這情況顯然有些不太對勁，沈石環顧周圍這片森林，心想無論如何，在小黑異常靈敏的嗅覺下，在這裡找到的靈草也不該這麼少才對。而小黑這時也跑回到他的身旁，看去連它也有幾分困惑起來，對著沈石哼哼叫了兩聲。

　　沈石搖搖頭，對小黑低聲道：「我也不知道。」

　　小黑看起來有幾分沮喪，伸出豬蹄隨意刨了刨腳下泥土，黑色的土層散開，一股稍微濃烈了幾分的氣息隨之散發出來。

　　小黑低哼了一聲，看起來有幾分厭惡之意，跳起來走到了沈石的另一邊身側。沈石眉頭微皺，看了一眼那地上的泥土，眼中若有所思。

　　或許……這吸血壤的氣息，對小黑並不像是表面上看來那般完全無礙？

　　這種傳說中的古怪泥土真是太詭異了，沈石搖了搖頭，沉吟片刻後，道：「我們走吧，去前面看看。」

　　※※※

　　這一次，沈石並沒有再在途中停留太久時間，而是帶著小黑一直筆直前行，路上小黑倒是還有意想跑出去過再找找途中有沒有靈草，但都被沈石喚了回來。

　　這一片山林中的靈草收穫如此之少，不是因為吸血壤對小黑的嗅覺有暗中絕大的影響，就是這裡以前被以前的凌霄宗弟子過來掃蕩過，所以靈草數目所存不多。不管是哪樣，繼續在這片山林裡尋覓靈草都不是一個好法子，所以沈石果斷地放棄了這片看起來相對安全的山林，而是繼續向黑鴉嶺深處走去。

　　前方應該會有更大更凶險的地方，但想來收穫也應該會更多。

　　如此約莫又走了半個時辰之後，沈石便發現自己走出了那片山林，那片吸血壤的邊際似乎也只延伸到這片山林邊緣，才走出來，沈石便忽然覺得身子突然一鬆，像是之前那一段時間原來總有一顆石頭壓在心上一般，這一下被突然搬開了。

　　在他身邊，小黑看起來也是突然高興了起來，下意識地把身子抖了抖，哄哄笑呵呵地叫了兩聲。

　　不過沈石從浮空仙舟進山的時候，差不多已是午時，隨後又在那片山林裡耽擱了好長一段時間，此刻看去天色已經是有些昏暗下來，看著接近黃昏傍晚了。

　　沈石轉頭向四周看了一眼，只見背後是那片剛剛出來的山林，而前方是一處山丘，左邊則是往下凹陷的一段山谷，看去並不甚深，稀稀疏疏地長了些草木。

　　不過藉著天光，沈石清楚地看到了那座山丘在半山腰之上的地方，已經有一些熟悉的紫黑色顯露出來，正是吸血壤的模樣，反倒是那座山谷下面倒是乾淨一些。

　　他沉吟了片刻，便帶著小黑往山谷走去。

　　順著山勢往下走，山谷不算太深，但居然十分綿長深邃，到了谷底往前走著，一直到天色黑了下來的時候，沈石與小黑都沒看到這座山谷的盡頭。

　　山風呼號吹過，黑暗沉淪而下，天際蒼穹之上，第一顆星星露出了頭。

　　而黑鴉嶺上，夜色籠罩之下，這第一個神秘而危險的夜晚，也在此降臨。

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第二卷　竹葉青　第二百一十三章　血豺蝠

　　天色完全黑了下來的時候，沈石帶著小黑仍然還沒有走出這條看似淺顯但卻出奇綿長的小小山谷，而且隨著他不斷地向黑鴉嶺山脈深處行進，山谷兩側的山體也逐漸開始高大起來，在夜幕之下的山谷底部，已經變成了漆黑一片，只有星光偶爾會落入些許，照亮少許地方。

　　沈石回頭望望來路，心裡估算了一下，感覺自己應該是已經往黑鴉嶺山脈深處走了十幾二十里地了。這樣算起來，這條不起眼的小山谷還真是夠長的，而且看起來這個像是一道淺溝一樣的山谷明顯並沒有被附近的凌霄宗弟子注意到，不然按理說走了這麼一整天下來，附近這一片的凌霄宗弟子所搜尋的地域，也差不多到了應該有交集的時候。

　　一路走來，這座山谷底部都沒有那種紫黑色的吸血壤存在，有時候沈石經過谷底抬頭看到兩側的山體時，經常都會看到那種黑色的泥土，但不知為何，它們各自分裂成一塊塊大小不一的區域，從不重合融合，也沒有漫延至谷底。

　　眼看著周圍一片漆黑，沈石沉吟了片刻後，還是決定不再冒險前行。於是把小黑叫到身旁，正準備在附近找一個相對安全的地方休息的時候，忽然他猛一抬頭，像是感覺到了什麼，向著前方黑暗處看去。

　　那個方向，是在這座小山谷的側前方偏北的一座小山峰上，距離他這裡大概有百餘丈遠，隔著這麼長一段距離，又是深夜時分，按理來說沈石應該很難發現什麼異常才是。但是在他目光所及之處，帶了幾分驚訝與難以置信的神色，沈石看到那座小山的中段某處，忽然亮起了一點光芒。

　　一點火焰的光芒。

　　好像是，某個膽大包天又或者是無知無畏的傢伙，居然在這片妖獸橫行兇險無比的荒山野嶺中，在這片漆黑的深夜裡，居然點亮了一個火把的樣子。

　　沈石下意識地倒吸了一口涼氣，有些愕然地看著那個方向，片刻之後，他忽然又察覺到了什麼，臉色忽然微微一變，卻是轉過頭來，看向自己背後那一片被黑暗籠罩的綿延群山。

　　「嗦嗦嗦嗦嗦嗦……」

　　輕細而奇怪的聲音，從那山風中飄了過來，似夏夜蟲鳴，卻有詭異的頻率，迅捷而繁多。那一抹夜色的黑暗，忽然間像是突然濃烈了幾分。

　　在他腳邊的小黑忽地低聲哼叫了兩句，聽起來似乎有些不安。而還沒等沈石去安撫它時，那空中的奇怪聲響陡然清晰起來，從遠到近，迅速變大，越來越是響亮，漸漸地如一片最深沉的黑暗忽然出現在沈石所在這座山谷的上方。

　　還有無數猩紅的紅點，在這片黑霧中閃閃發亮。

　　片刻之間，沈石已經認出了在自己頭頂的這些東西是什麼，那是一大群數量幾乎無法計算的黑色蝙蝠。說是蝙蝠，其實與普通常見的蝙蝠又有不同，它們的體型至少是普通蝙蝠的兩倍大，而頭部卻形似豺狗，尖牙利齒森然發亮，而一張狗臉上的一對眼睛，更是猩紅如血，閃爍著嗜血而詭異的光芒。

　　這群數量龐大難以計數的狗頭蝠群層層疊疊成群結隊，如一片烏雲般黑壓壓地從黑鴉嶺深處飛了出來，鋪天蓋地發出詭異的呼嘯聲，卻是向著前方那一處山體裡，那個黑夜中唯一的光亮所在飛撲過去。

　　一股濃烈的血腥氣，從頭頂上方猛然飄逸下來，沈石一把抱住小黑，撲進旁邊一處及膝高的野草叢中，藏身其中一動不敢動。小黑像是也知道目前的情況，老老實實地趴在沈石的懷裡，只是一雙眼睛十分明亮，偷偷透過草叢的縫隙，看著那一片天空裡罕見的蝠群。

　　蝙蝠群轉眼越過山谷上方，沒過多久就已撲到那個火光亮起的山峰中段，片刻之後，從那個方向突然傳來了一聲淒厲之極的尖叫聲，帶著難以形容的驚恐嚎叫，彷彿還夾帶著哭喊求救聲，在這片深夜裡顯得如此清晰。

　　沈石眉頭微微皺了一下，抬頭看了一眼，只見此刻山谷上方已經空空蕩蕩，顯然所有的蝠群都已飛了過去，看起來速度頗快。而那邊小山上那個不知名的人的叫喊聲越發淒慘，動靜也越來越大，看起來正在拚命抵抗著，但只看那漫天蝠群的氣勢，只怕是凶多吉少了。

　　沈石心中正有幾分猶豫時候，忽然只聽前方山谷另一側的山嶺上，猛然傳來一聲叱喝，隨即竟是有一團更明亮的火光在蝠群撲去的那個山頭百丈開外的地方猛然亮起。沈石頓時一怔，那聲音聽在耳中，他忽然覺得竟有幾分耳熟。

　　熊熊火光猛然亮起，似乎頓時驚到了那片蝠群，頓時只聽振翅之聲大作，黑雲如惡魔一般再度騰空而起，在半空中打了個轉，便向那後頭的光亮處撲去。

　　遠遠的藉著那片明亮火光，沈石依稀看到有一個人影在火焰下忽地衝了出去，快速無比地向黑暗深處掠去。只是天空裡的蝠群看著似乎卻是嗜血之極，被火光驚動後，竟然有緊追不捨的態勢。

　　沈石心念疾轉，目光向那片後起的火光處盯了一眼，片刻之間他便是下了決斷，猛一縱身衝了出去，小黑吃了一驚，連忙也大步跑著跟了過來。

　　沈石並沒有衝向那團火光亮起的地方施手救人的意思，面對這無可計數的龐大蝠群，一個凝元境的修士戰力再搶，也不可能獨自相抗。他跑去的方向是與那火光亮起的山體隔著山谷相對的另一邊小山上。

　　山風在他耳邊急速地吹過，蝠群的尖嘯聲彷彿還在對面的山上狂嘯著，此刻那團亮起的火光已然黯淡下去，但是蝠群卻在黑暗中尖叫著飛舞著，像是在那片山林中追逐的某個多管閒事的人。

　　驀地，無數黑暗的身影帶著嗜血的氣息正在瘋狂飛舞的當口，從這座山頭的對面，隔了一個山谷遠的另一座小山上，竟然在這個夜晚裡，亮起了第三把明亮的火光。

　　那是沈石點亮的火焰。

　　他在點燃火光之後，直接往空中高高一拋火把，然後頭也不回地就向前方衝了出去。漆黑一片的黑夜裡，那個衝天而起的火焰是如此的刺眼與明亮。

　　無數的蝠群在追逐中陡然一窒，片刻之後鬼嘯之聲大起，所有蝠群騰空而起，一起轉向，向著沈石這邊的方向撲了過來。而在蝠群背後的山林中，原本已經有些狼狽的某個身影，詫異停步，轉過頭帶了幾分驚訝，在黑暗中向著沈石這邊的方向看了過來。

　　蝠群飛舞如黑夜惡鬼，嘰嘰喳喳詭異的聲音如利刃磨骨，鋪天蓋地而來，沈石一早跑了出去，但蝠群在那個火把落下後的片刻間，竟然就鎖定了他這個方向，然後一窩蜂般地向他追逐衝來。

　　小黑豬「嗚」的一聲驚叫，四蹄翻飛，速度陡然連升了幾個台階，瞬間絕塵而去，一下子超過了沈石跑到了他前方老遠的地方去了。沈石看得愕然發呆，嘴裡罵了一句，但腳下卻不敢稍停，一鼓作氣拚命向前方跑去。

　　如果他沒記錯的話，這種古怪的蝙蝠很可能是一種叫做「血豺蝠」的異種蝠類，生性嗜血，以吸食活物精血為生。平日裡常常成群結隊生活，但是這麼大一群的血豺蝠，還真是他聞所未聞的。

　　他這邊緊促跑著，堪堪掠出百餘丈後，耳邊便聽到後頭的呼嘯聲似乎越來越近，應該是蝠群漸漸追上了他。沈石心中一沉，但並不慌亂，而是右手立刻伸向如意袋中，看起來打算去取出什麼東西一般。

　　只是就在這個時候，突然又是在與他相隔了一個山谷的對面山峰上，一團明亮的火光「騰」的一聲衝天而起，照亮了周圍一片地方。一個身影，在火光中遠遠地向他這裡似乎看了一眼，然後同樣是迅捷無比地向前方衝去，迅速地離開了這片火光籠罩下的位置。

　　血豺蝠群「嗡」的一聲，在半空中似乎有些少許的混亂起來，不過這些嗜血凶歷的妖獸，靈智並不算高，所以在片刻之後，它們終於還是遵從了本能，大群集體轉向，再度撲向了對面山體上的那個人影。

　　沈石緩下腳步，轉頭看向對面山峰，片刻之後，他的嘴角邊慢慢浮起了一絲笑容。

　　隨後，他沒有繼續停留，而是想到了什麼，立刻帶著小黑繼續沿著這片山谷邊緣向前飛奔而去，這一次，在隔了百十丈遠之外的地方，他一揚手，一顆火球從他手心裡激射而出，照亮了夜空。

　　血豺蝠群轟然再度轉向，向他這裡撲來，而這一次，沈石已經再沒有絲毫驚慌之意，哪怕是向前奔跑的時候都是帶了幾分微笑與自信。

　　蝠群帶著嗜血的氣息追逐在他的身後，但是就在堪堪要追上的時候，正如那心底莫名的感覺一樣，一團火光，恰如其分地正好又在對面山峰上亮起，這一次，同樣石壁剛才亮起火光的地方靠前了很遠一段距離，顯然對面的那個人，也在不停地向前奔跑。

　　就這樣，在並不知曉對方身份的情況下，隔著這樣一條小小山谷，沈石卻與對面那片黑暗山峰裡的某個人達成了一種難以想像的默契。沒有任何的交流，沒有任何的約定，完全就是靠著一種感覺，這兩個人竟然就這樣不約而同地各自在對方最危險的時候出手，將這一大群窮凶極惡難以力敵的血豺蝠群，如遛狗一般，在這座山谷的上空不斷地牽引著飛來飛去。

　　在這片夜色裡，火光此地亮起，或許是被血豺蝠群的威勢所懾，並沒有其他的夜行妖獸靠近這條山谷，所以在這片地域裡，彷彿就成了那兩個奔跑的人所表演的驚人一幕的舞台。

　　夜風呼嘯而過，不知過了多少時候，當夜色有些許微淡的時分，忽然從那半空中，「啪嗒」一聲，掉下了一隻面貌猙獰醜惡的血豺蝠。

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第二卷　竹葉青　第二百一十四章　紅佛芝

　　當遠方天際透出微光，黎明開始降臨的時候，廣袤的黑鴉嶺上絕大部分地方仍然是處於一片寂靜之中，除了某個偏僻狹長的小山谷深處。

　　「劈劈啪啪」輕重不一的聲音，山谷裡不停地迴響起來，在這黎明剛剛降臨的清晨中，顯得格外的刺耳。一大群黑壓壓鋪天蓋地的血豺蝠群，仍然是被那嗜血的本能所驅馳著，追逐著前方那鮮活的奔跑著的血肉，但是從半空中，已經不斷地有血豺蝠因為筋疲力盡而摔落到地上。有的血豺蝠兀自還在地上攀爬掙扎，有的則是在最後蠕動著那醜惡的身體後痛苦地死去。

　　這個晚上，棲息在百山界黑鴉嶺這裡的這一大群血豺蝠，遇見了它們從未見識過的異常情況，在過往無數歲月裡，龐大的血豺蝠群一旦飛出捕獵，往往都是在發現獵物後一擁而上，以巨大的數量以及凶狠的撕咬鋪天蓋地一般將獵物包圍，然後迅速地吸血食肉，繼而滿載而歸。

　　這樣的戰鬥從來都是短促而激烈，哪怕獵物本身是強壯碩大的高階妖獸，但在巨大數量優勢的血豺蝠群攻擊下，也往往支撐不了多久，所以一直以來，這裡的血豺蝠在它們出來捕獵的黑夜裡，在黑鴉嶺外圍這一帶，幾乎就是無敵的象徵。

　　但是它們從來也沒有經歷過，耗時漫長甚至達到了幾個時辰的苦戰。

　　在那條山谷的兩側山林間，各有一個狡猾之極的人類，在那個黑暗的夜裡，竟然達成了幾乎難以言喻的默契，以火光次第亮起這樣簡單的法子，卻是將如此可怕而凶惡的血豺蝠群，一直牽扯在這座山谷上空，飛來飛去，卻一直無法真正抓到那兩個人。

　　直到天亮，這些凶殘醜惡的血豺蝠，整整一夜都沒有落下休息的飛行，終於讓這些可怕的妖獸耗盡了體力。

　　隨著天光亮起，劈啪的聲音漸漸密集，不斷地有黑色的身影從那大群的蝠群中掉落下來，到了最後，甚至已經開始是一堆一堆、一片一片地摔落在地上。

　　那一片黑色如烏雲的蝠群，以肉眼可見的速度在迅速縮小，半空之中，哀鳴尖叫之聲響徹山谷，令人毛骨悚然。

　　山林之下，沈石停住了腳步，回頭向那半空中看了一眼。

　　大半夜的奔走，在生死邊緣不停地徘徊，雖然現在回頭看看那法子真的十分簡單，但這一夜幾乎沒有休息始終繃緊的精神，對他來說依然還是感覺到了幾分疲憊。

　　但是一切看起來，還是值得的。

　　半空中，殘留的蝠群已經像是終於發現了什麼，它們那小小的腦袋中不高的靈智終於也發現了事情到了絕望的地步。盤旋的蝠群已然不再追逐那兩個狡猾之極的敵人，它們在空中飛翔了片刻後，尖叫聲此起彼伏，最後忽然烏雲齊聚，卻是猛地騰空而起，一起向著黑鴉嶺深處飛去，再不回頭，倉皇而遁。

　　遠遠看去，那一大群鋪天蓋地而來的巨大蝠群，在此刻離去的時候，規模已經小了許多，大概只剩下了一半左右。

　　而回首眺望那座山谷下方，漫長狹長的谷底通道中，一路過來，到處都是黑色的血豺蝠屍體，彷彿讓這片谷底都抹上了一層深沉的顏色。

　　天空慢慢亮起，清晨的山風從遠處吹了過來，雖然空氣中兀自還帶著一點難聞的氣息，但還是讓人有一種心滿意足的鬆弛輕鬆。沈石長出了一口氣，站在山谷邊上一座小山丘上，看了看已經漸漸晴朗起來的天空，忽然若有所覺，轉過頭卻是向著山谷那一側看去。

　　山谷對面，正是一片茂密的山林，樹林邊緣一棵大樹後，這時走出了一個年輕的男子身影，正好也向他這裡看了過來。

　　隔了一個山谷，兩人的目光遠遠相接，沈石也在那一瞬間，看清了那個人的面容。

　　甘澤。

　　站在山林之下的甘澤，此刻也看到了對面山頭上的沈石，明顯他也是吃了一驚，但是片刻之後，他眼裡卻是露出了幾分釋然，一抹笑容浮上臉龐，對著遠處的沈石，他伸出了手臂，用力揮了揮手。

　　沈石在最初的驚訝過後，心裡也是有一種莫名的異樣感覺，回想起昨夜那一場難得默契的戰鬥，再看看對面的甘澤，他也是微笑出來，然後同樣對著他招了招手。

　　片刻之後，在這條山谷兩邊，兩個年輕的男子並沒有再耽擱什麼，各自轉身，繼續向前走去，沒入了這片山林之中。

　　只有幾許晨風，依舊吹拂在這個已經安靜下來的山谷中，彷彿還在回憶著昨夜那一場喧囂而奇異的戰鬥。

　　※※※

　　血豺蝠群凶暴無比，在深夜時分可以說是這片山林中最強大的存在，但是這種強大的戰力其實是建立在其龐大無比的數量上的，單就個體來說，單獨一隻的血豺蝠其實並沒有多麼厲害，在品階上也只是被歸到最低的一階妖獸而已。

　　除此之外，血豺蝠這種妖獸身上也沒有什麼可堪大用的靈材部位，唯一能勉強用到的應該是血豺蝠那一身還算堅韌的蝠皮，但是也不算好用，在諸多靈材中有太多東西可以取代它了，也賣不出什麼好價錢。

　　所以說其實血豺蝠就是平常探險遊歷的修士們最討厭遇到的妖獸之一，一來血豺蝠成群結隊遇上了十分危險，搞不好就要丟掉性命；二來就算千辛萬苦打敗了這種妖獸，結果卻會發現根本無法得到像樣的報償，等於是白忙一場。

　　所以無論是沈石還是對面山林裡的甘澤，在分手之後，都沒有回頭去理會那些掉落在山谷裡死掉的血豺蝠的意思，而是直接向黑鴉嶺深處走去。

　　不過在他們走掉過後不久，這一片已經平靜下來的山谷裡，到處都是血豺蝠屍體，其中甚至還有一些生命力頑強的仍然還在掙扎。而在山谷後方的山道上，忽然慢慢探出了一個身影，像是帶了幾分小心翼翼，有些緊張地看向前方那一片滿地的血豺蝠。

　　離開那一座無名山谷之後，沈石繼續向前行去，不過隨著他逐漸深入，一路上吸血壤時隱時現，山勢起伏不平，在這中間他多數時候是繞開有吸血壤的地方，有的時候實在是被吸血壤擋住而無路可走的時候，他才會帶著小黑快速通過，並不在吸血壤上過多停留。

　　而隨著他往黑鴉嶺深處越走越深，情況也漸漸有了變化，首先最明顯的一個便是，小黑找到的靈草數目，開始有少量增加起來，同時靈草的品質也有少許提升。

　　半日功夫，小黑帶著沈石在沒有吸血壤的山勢間行走，前前後後發現了十二株靈草，其中一品靈草七棵，二品靈草五株，比起昨日的收穫來說，應該算是不錯了。

　　或許是因為在那外圍地界上，以前曾經被過來探險的凌霄宗弟子已經掃蕩過了麼？

　　沈石心中有這般的猜想念頭，不過這個念頭並沒有持續太久，因為就在不久之後，沈石便聽到了前方一處山石的背後某處，傳來了一陣爭吵聲，而在眼下這種環境裡，想必那邊必然就是凌霄宗參加試煉的弟子了。

　　這一場黑鴉嶺的試煉考校，從根本上來說是為了半年之後的問天秘境之行而準備的，傳說中的問天秘境地域極大，過往進入過那裡的四正名門弟子出來之後，幾乎都是眾口一詞地這般形容，最誇張的甚至有人說那裡面的地域可以與整個鴻蒙大陸相比。

　　當然這確實有些誇大了，不過總結起來裡面的地域總不會小到哪裡去，而凌霄宗為此也準備了這場試煉，黑鴉嶺的地盤也不算小，不過在經過一日一夜之後，其他門下弟子看起來終於是開始有了互相接觸的跡象，只不過聽起來，與昨夜沈石與甘澤那一場默契而合作無間的戰鬥不同的是，這裡的相遇似乎並不令人愉快。

　　沈石沉吟了片刻，還是決定過去看看，他帶著小黑放輕腳步，走到了那塊巨大的山石邊，然後找了個隱秘的角落，偷偷探出頭去，向前看了一眼。

　　巨石背後，看起來是一處山間緩坡上綠油油草甸的模樣，幾棵孤零零的大樹長在中間，而兩個身著凌霄宗弟子服飾的男子，此刻便在一棵大樹下，相隔數尺對峙在那裡，互不相讓，彼此怒目而視，看去劍拔弩張。

　　沈石目光轉動，先是掃過那兩個人，發現這兩人的面容都是十分陌生，顯然與自己往日裡並無交集，不過片刻之後，他忽然目光一亮，卻是看到了在那兩人不遠處的那棵大樹之下，於一塊隆起如虯龍般的樹根縫隙之間，卻是長出了一株奇異的花草，紫莖藍葉，色澤亮麗，頂端結了一枚紅色果實，有小半拳頭般大小，飽滿鮮豔，最神奇的是這顆果實，竟然並非渾圓形狀，而是凹凸不平，看著竟有些如佛像一般，而且隔了老遠，居然彷彿都能聞到些許淡淡的香氣。

　　在沈石身邊，小黑忽然騷動了一下，猛地蹄子在地上刨動了幾下，頂了頂沈石的腿腳，看起來有些興奮。

　　沈石點了點頭，示意自己知道了，同時遠遠地看向那棵靈草，眉頭輕輕一挑，道：

　　「原來是『紅佛芝』……」

　　紅佛芝在神仙會所出的鴻蒙藥典上，被分在了三品靈草之列，但是這種珍貴靈草的價值在所有的三品靈草中絕對是名列前茅，甚至有的時候會超過了一些普通的四品靈草，絕對是一種價值不菲的寶貝。

　　此刻就連沈石見了，都有些眼熱前來，而那兩個凌霄宗弟子顯然也是為此起了爭執，在那麼對峙中彼此絕不相讓，最後甚至開始惡語相向。

　　沈石聽了一會，好像意思是其中某個人先發現了紅佛芝靈草，但隨即被附近另一個修士發現，珍寶在前，加上又有這一場以收穫定輸贏甚至可以關係到未來修行命運的試煉考校，自然誰也不可能相讓，就這麼對峙起來。

　　眼看著那兩個人越吵越凶，甚至馬上就有動手的意思，沈石微微皺眉，心中念頭轉動，然而就在這個時候，他忽然眼角餘光看到在那邊大樹之後的草甸某處，猛然有一個人影一閃而過。

　　雖然那只是一瞬間，但是沈石卻是立時認出了那個身影，因為那是他十分熟悉的一個人，赫然正是鐘青竹。

　　沈石心中猛地一驚，接著卻有片刻的失神，幾乎是在看到鐘青竹的那一刻，他下意識地想到了昨日在進山的時候，自己跳下浮空仙舟時，鐘青竹還在船上。也不知後來她究竟是何時下的浮空仙舟，但是沈石卻知道，自己進山之後，大部分時間裡還是保持了一個相對直線前行的方向，而鐘青竹此刻卻突然出現在這裡，那麼往深處想去，似乎……只有一個理由了：

　　她下船之後，不知為何並沒有像大多數人那樣平穩而謹慎地向黑鴉嶺深處直線行進，而是突然加快速度，並且以一種橫向斜跨的奇怪的方向前行，直到今天此刻，與沈石在這一次意外地相遇。

　　這是為什麼呢？

　　她這是想去哪兒？

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第二卷　竹葉青　第二百一十五章　微笑

　　沈石藏在大石之後，看著遠處突然出現的鐘青竹的身影，心中驚訝之餘，也是有些疑惑不解。不過在鐘青竹這一邊，顯然並沒有注意到那塊巨石背後的陰影處，看起來她似乎本來也只是路過這裡，腳步匆匆像是一個過客。

　　但是下一刻，那兩個在樹下對峙劍拔弩張的兩個凌霄宗弟子的身影落入了她的眼簾，鐘青竹先是微微一怔，隨即目光掃過那邊地上，片刻之後，便看到了那一株迎風搖曳擺動的紅佛芝。

　　山風徐來，鐘青竹眉頭一挑，腳步頓時便停了下來。

　　在這黑鴉嶺外圍地方，三品靈草可不算是常見之物，而且眼前這一株還是十分罕見與珍貴的，能夠直接作為三品靈丹主材的紅佛芝，其價值不言而喻。

　　這時，那兩個對峙的凌霄宗弟子也發現了鐘青竹，兩個人的臉色同時都是一變，看起來都難看了不少。靈草只有一株，看上爭搶的人數越多，毫無疑問自己得到的機率便越發小了。

　　這時，最早發現這株紅佛芝的那個凌霄宗弟子，看去面色有些偏黃，臉上掠過一絲怒色，喝道：「這靈草分明是我最早發現的，你們難道真的要如此厚顏無恥嗎？」

　　聽到這黃臉男子的喝問，那邊緊隨他而來、眉心有顆黑痣的凌霄宗弟子卻是冷笑一聲，帶了幾分不屑之意，譏笑道：「被你看到的東西就是你的麼？宗門裡法寶無數靈丹妙藥那麼多，你隨便看到一個也就全是你的了吧？」

　　黃臉弟子一窒，但三品靈草在前，他也絕不肯隨便讓步，怒道：「強詞奪理，眼下乃是試煉考校的時候，一切都以在這黑鴉嶺中的收穫為重。你們這樣無禮搶奪我的寶物，難道一點都不顧同門之情嗎？須知做人留一線，日後好相見！」

　　那邊黑痣弟子嗤笑一聲，顯然大大的不以為然，正要反唇相譏，忽然卻看到那第三個出現在這場邊的清麗女子，卻是看都不看他們一眼，徑直就向那紅佛芝走了過去。

　　「你想做什麼！」

　　這一次，卻是那兩個對峙的凌霄宗弟子異口同聲地對著鐘青竹喝問出口，同時臉上都露出幾分警惕之色，盯著鐘青竹。

　　鐘青竹身形微微一頓，像是感覺到那兩個人強烈的敵意，但目光隨即又看了一眼那株紅佛芝，眼神中似乎有幾分異樣之色掠過，看起來似乎有些猶豫遲疑。

　　而在這時，那個眉心有黑痣的凌霄宗弟子眼珠一轉，忽然卻是轉頭對那不久之前還和自己互相對峙的黃臉弟子沉聲道：「夜長夢多，再僵持下去只怕還會有更多的人路過此處，到時就麻煩了。不如你我二人先將她驅走，然後平分此物，你可願意？」

　　此言一出，在場眾人都是一怔，面有異色，而躲在巨石背後看著這裡情形的沈石也是忍不住多看了那黑痣男子一眼，心想此人的心思倒是靈活，也頗有決斷，還真是一個不可小覷的人物。

　　由此也可見，像凌霄宗這等傳承萬年的四正名門，宗門下弟子中可謂是藏龍臥虎，不知何時就會有什麼英才俊傑之士脫穎而出，像類似這黑痣男子之類的人，沈石以往就根本從未聽說過此人名聲，但陡然相遇，臨機處變也是不凡。

　　被那黑痣弟子這般一個提議，最早的那個黃臉弟子臉上登時露出了幾分猶豫掙扎之色，這要求比他最早想要獨吞紅佛芝的願望當然是倒退了一大步，但是眼看這場中已有三人，自己那個願望想要達成不免有些渺茫起來，反倒是黑痣男子這個建議頗有幾分可行。兩人對上一人勝算自然大了許多，而分到一半的三品靈草紅佛芝，其實也算是不小的收穫了。

　　心念轉動間，黃臉弟子一咬牙，道：「好，就依你所言！」

　　那黑痣弟子哈哈一笑，身子轉動，卻是一下子站到了黃臉弟子的身旁，然後兩人並肩而立，共同看向前方眉頭皺起的鐘青竹，氣勢大漲。黑痣弟子呵呵一笑，臉上神情大為輕鬆，對鐘青竹微笑道：

　　「這位師妹，眼下的局勢想必你也是看得清楚了罷？我們兩個對你一個，大家都是凝元境的道行修為，你絕無勝算。就算你天賦異稟戰力驚人，但是想要一下子勝過我們兩人，只怕也不會輕鬆吧？若是在這裡就來一場苦戰，萬一道行受損，大家都是得不償失。今天不過才是試煉的第二天，接下來的日子還長著呢，說不定還有更好的靈材在黑鴉嶺深處等著我們去拿，我看你就不必再跟我們兩人爭這個紅佛芝了罷。」

　　這一番話說下來，連沈石都不禁有些佩服起來，心想且不論這兩邊到底實力如何，光是這些話，說的可謂是威逼利誘面面俱到，盡顯口舌威力，而看那鐘青竹的臉色，顯然也是被此人說的有幾分心動，清麗的容顏上猶豫之色閃過，沉吟不決，似乎隱約真的有幾分退讓之意。

　　那眉心有黑痣的男子心中一喜，正想再勸說幾句，讓鐘青竹看清形勢不戰而退，誰知就在這個時候，站在他身旁的那個黃臉弟子本來就因為紅佛芝要被人分去一半而心裡鬱悶，此刻看著鐘青竹沒有馬上答應，貌似還猶豫不決似乎對本屬於自己的珍寶有染指之意，頓時無名火氣，怒喝道：

　　「你到底走不走，再不走小心老子直接搶了你的如意袋，看你還敢囂張！」

　　鐘青竹目光瞬間一凝，眼神陡然鋒銳起來，看向那黃臉男子，而站在一旁的黑痣弟子臉上也是剎那間滿是錯愕之色，接著轉頭看向自己身邊這個臨時的同伴，半張了嘴巴，一副像是看到了豬一般隊友的晦氣霉運神色，片刻之後翻了個白眼，仰天長嘆一聲，搖了搖頭，嘴裡低聲罵了一句。

　　鐘青竹臉色沉了下來，看向那黃臉弟子，忽地冷冷地道：「你想搶我的如意袋？」

　　黑痣弟子看起來似乎還想著試圖最後挽救一下，在這時連忙插口，急道：「這位師妹，大家都是同門，以和為貴，何必弄的……」

　　「呸！」一聲啐罵，卻是那黃臉男子打斷了他的話，盯著鐘青竹，一臉惱火之色，看起來心中鬱悶到了極處，此刻都發洩在鐘青竹這邊身上，冷笑著道：「看你長得姿色還算可以，行事卻如此無禮，真是沒有家教，莫非是小娘生的？」

　　鐘青竹臉色陡然一寒，似乎被那「小娘生的」幾個字刺激到了一般，猛地向前踏出了一步，而那黑痣弟子呆若木雞，片刻後則是頹然低頭，以手掩面，看過去一副已經無法直視自己這個同伴的模樣了。

　　巨石背後，沈石也是一陣無語，心想自己剛才想到的也不完全是對的，凌霄宗這等四正名門，門下弟子眾多，其中當然是有藏龍臥虎奇才俊傑，但是看起來，似乎頭腦簡單性情拙劣的人，也並不是沒有啊。這世上果然是什麼人都有的，也從來不會有什麼完美無缺的門派。

　　黃臉漢子猛然見鐘青竹向自己這裡突然跨出一步，不知為何，剛才看去還平靜柔弱人畜無害的這個清麗女子，突然間身上竟像是猛地露出一股鋒銳氣息，猶如一把鋼刃般，令他雙眼都有些生疼，竟是在心底莫名湧起了一絲畏懼之意。

　　他怔了一下，片刻後突然向旁邊橫跨一步，卻是與那黑痣弟子站在一起，看著鐘青竹，沉聲喝道：「難道你真想與我們二人動手不成？剛才他說的話，你都忘了嗎？」

　　黑痣弟子面上露出一絲古怪神色，看了自己這個臨時的同伴一眼，在心裡苦笑了一聲，不過眼下這個局勢，他想來想去還是與這黃臉弟子合作平分紅佛芝才是最佳選擇，畢竟三人之中情勢如此，他也不可能再去和鐘青竹聯手了。

　　所以他深吸了一口氣，對鐘青竹道：「這位師妹，你還是先退一步吧，我看你氣宇不凡，日後成就不可限量，何必為了這區區一株紅佛芝而耽誤自己。」

　　黃臉漢子嘴角抽動了一下，冷哼了一聲，卻是低聲道：「區區紅佛芝……哼，要是看不上，你們都別跟我搶啊！」

　　黑痣男子身子一晃，差一點忍不住轉身就要一腳踢了過去，好歹他還保留著幾分理智，深吸一口氣強忍了下來，但臉色也已經氣得有些發白。

　　鐘青竹目光冰冷，看著對面並肩而立的兩個人，目光裡卻並未有多少畏縮之意，反倒是一隻手臂，正緩緩移向了自己腰間的如意袋口。

　　黑痣男子臉色一變，以他的心意，在這裡與人動手實在是最差最爛的選擇，看到鐘青竹的舉動，他心中一沉，正要再以言辭壓迫她幾句，讓她認清形勢的時候，忽然卻看到鐘青竹的手臂在快到腰間時突然一頓，那一雙明眸目光裡也是猛地亮了起來。

　　她微微仰頭，目光越過了他們兩個人的身子，看向了他們的背後。

　　黑痣男子與黃臉弟子同時感覺到了什麼，吃了一驚，轉身看去，只見在這片草甸邊緣處，一顆巨大的石頭之側，走出了一個男子的身影，在他的腳邊，還跟著一隻看去有些懶洋洋的小黑豬。

　　在這兩個人驚訝的目光裡，沈石一路走到了鐘青竹的身前，溫暖明亮的天光下，青翠碧綠的草甸上，清爽的風兒吹動她的發梢，幾縷秀髮迎風飄起。

　　她的眼底深處，忽有一絲溫暖，一縷溫柔。

　　沈石對著她點點頭，然後轉過身子，站在了鐘青竹的身旁，與她並肩而立，站在了一起。沒有任何的言語，更沒有如那兩個人討價還價為了利益而爭奪的言辭，沈石就那樣站在了她的身旁，然後朗聲道：

　　「光天化日之下，你們身為凌霄宗弟子，竟然威逼同門，侮辱師妹，更意圖搶掠，這成何體統！」

　　「我實在是看不下去了！」他憤憤不平地喝道，正氣凜然，一如平日教導他的師父，然後他轉過頭，看著鐘青竹，微微笑了一下。

　　鐘青竹臉上原有的寒霜，忽如溫暖柔和的春風吹過，盡數散去，在這陌生而危險的山野中，在這綠草茵茵的草甸上，她貝齒輕咬紅唇，容色如鮮花般美麗動人，輕輕的看著那個男子，嫣然一笑。

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第二卷　竹葉青　第二百一十六章　牽扯

　　突然出現的沈石，毫不客氣地直接入場並且立場鮮明地直接站到了鐘青竹這一邊，讓圍繞這株三品靈草紅佛芝的爭奪場面頓時又是為之一變，情勢也越發緊張起來。

　　最早發現紅佛芝的那個黃臉男子臉色已經難看的快要滴出水來一般，而眉心有黑痣的那個凌霄宗弟子臉色也不好看，並且眼中隱隱有了幾分不安之色。

　　片刻之後，那黃臉弟子怒目瞪著沈石，寒聲怒道：「你要怎樣？」

　　沈石向那紅佛芝看了一樣，隨即又望向鐘青竹，鐘青竹微微一笑，走到他的身旁，也沒有多說什麼，只是輕輕點了點頭。沈石隨即笑了一下，道：「這紅佛芝，我們要了。」

　　此言一出，場面上頓時一片緊張，那黃臉男子看起來像是被這接二連三連續出現的跟自己搶奪寶物的外人氣得昏了頭，再也忍受不住了，怒喝一聲，道：「去死吧！」呵斥聲中，他卻是已然掏出了一柄長刀法器，直接向沈石與鐘青竹這邊劈了過來。

　　沈石倒是沒想到這傢伙居然說打就打，吃了一驚，但是在一瞬間他只覺得身邊風聲乍起，卻是鐘青竹的身子一下子從旁掠出，居然搶在他的前頭，擋住了那個黃臉弟子。

　　「當」的一聲清脆響聲，半空中的那個黃臉弟子輩震退了一步，刀光之下，鐘青竹身影再度現出，面不改色神情平靜，手上已經多了一柄靈劍。

　　沈石向她手上的靈劍看了一眼，發現那靈劍也是一把凝元境修士才能使用的法器，不過看過去並無什麼出奇之處，應該是平日裡常見的普通法器，質量不算太差但也沒有多少奇特過人之處，正是天下大多數修士所持有的法器。

　　通常而言，凝元境修士所能催持之靈器仙刃叫做靈器，而在神意境這個檔次修士才能使用驅馳的，便又高了一籌，可以稱之為法寶了。法寶自然比靈器要強大許多，也有許多不可思議和強大的特殊功用，而限於道行修為的限制，凝元境中的修士所持的靈器多為普通常見但並無太多額外神奇功效的靈器，這樣的兵刃通常都是在著名修真門派中量產，比如凌霄宗的器堂便出產不少，其中又以刀劍最為常見。

　　這一類的靈器，一般而言就是能夠發揮修士靈力的強大力量這個功效，當然這世上總有無窮造化，就算是凝元境這一層次，也有傳說中能夠發揮出神意境威力的強大異寶，不過那樣的東西已然可以說是突破境界侷限的天材地寶，向來是可遇不可求的絕世珍罕之物。

　　而眼下無論是鐘青竹還是那個黃臉弟子，顯然看去所持有的都是凌霄宗本門器堂所鍛制的靈器兵刃，在那邊乒乒乓乓戰到一處。而沈石看了兩眼，忽然發現了一個自己很長時間以來居然都忽略的事情，那就是……他居然沒有靈器兵刃。

　　自從昔年得到陰陽咒之後，這麼多年沈石的修煉之途便一直是有些與眾不同，在平日鬥法對敵乃至狩獵妖獸的時候，幾乎都是以五行術法為主，最多輔以符籙，這樣便往往能夠解決戰鬥。而長久下來，他幾乎就沒有想過為自己準備一柄靈器武器，直到他看到這兩個人各持兵刃對戰，才忽然間觸動了自己這一點心思，一時間有些說不出的怪異感覺。

　　而鐘青竹搶先出手，與那黃臉弟子戰在一處，兩人的刀劍靈器在半空中連續碰撞，幾個回合之後，雖然那黃臉弟子看去居然是道行不低氣勢沉雄的模樣，但漸漸地佔到上風的卻是鐘青竹。

　　沈石在一旁暗暗點頭，心想青竹早早被陣堂那邊的樂長老收入門下，這些年來果然道行精進，不可小覷。

　　而站在一旁的那個眉心有黑痣的弟子卻是也看出了幾分不對來，如今這場面上已然是涇渭分明的兩方，他也沒想到那個同門女子看去道行竟然比自己想的似乎還要更強幾分。只是若那黃臉弟子敗北，自己再想染指紅佛芝只怕就更難了。心念轉處，他右手一揚，也是抽出了一柄長劍靈器，就要加入戰團。

　　不過他才邁出腳步，忽然便見眼前一個人影閃過，卻是早已在注意他的沈石擋在了他往鐘青竹那邊的道路上，微微一笑，道：「這是要群毆了麼？」

　　黑痣青年徐雷心裡「呸」了一聲，心想我們堂堂凌霄宗修士，鬥法廝殺怎地被你說的跟流氓打架似的，不過轉念一想，好像從本質上來說似乎也差不太多的樣子啊。不過眼下當然不是想這些奇怪念頭的時候，他冷哼一聲，便要揮劍殺上，至少要過去幫那黃臉弟子一把。

　　誰知身形才動，便看見那最後出現的青年忽然一揮手，半空中猛地響起一聲銳利破空的呼嘯聲，從虛空中猛地凝出一束水箭，直接向他面門衝了過來。

　　五行術法「水箭術」。

　　徐雷吃了一驚，倒不是因為這普通的一階術法水箭術，而是因為沈石的施法速度快得驚人，幾乎是在轉眼之間便將這一個法術施放了出來，讓他嚇了一跳。

　　本來一介普普通通的一階五行術法，在凝元境修士的眼中已經根本毫無威脅可言，但是看著這異乎尋常奇快無比的施法速度，徐雷卻是心中猛地有些不詳的預感，對著當面衝來的水箭一下子提高了幾分警惕，猛地頓住身形，手中靈劍轉攻為守，直接封在了身前。

　　「咚」的一聲悶響，他的身子猛地一震，雖然沒有被震退，但是在他心中卻是又是大吃一驚，這水箭術中所蘊含的力量似乎有些異乎尋常的大了，他不記得以往遇見過的一階五行術法裡，會有這種威力啊？

　　不過這樣一來，他的去勢便被沈石擋住，而幾乎是在片刻之後，他看到沈石在施放了水箭術後，幾乎沒有任何的回氣歇息，甚至沒有回頭的意思，突然間卻是另一個手上猛地向後甩了一下。

　　徐雷先是一怔，正奇怪處，忽然卻聽到遠處那邊，正在與鐘青竹戰鬥的黃臉青年猛地發出了一聲帶著錯愕的低哼。

　　※※※

　　黃臉弟子名叫黃安，人如其名臉色有些偏黃，以前有時也因此被交好的同門笑話過，不過道行還是不差的，雖然至今還是在凝元境初階境界，但是一直以來他的修煉都還是勤奮，門中認識他的人也普通認為他日後的成就不會停滯不前，假以時日，修至凝元境高階應有希望，運氣好的話，若有機緣，神意境也不是不能衝擊一番。

　　黃安平日裡為人也算低調，雖然性子上有些急躁，但也沒有結下很多仇家對頭，算是凌霄宗宗門裡一個普普通通十分常見的弟子，不是最出眾出色的那一小部分天才，也不是毫無希望晉階無望的廢物。

　　他並不認識鐘青竹，也不認識沈石，不過在於鐘青竹的交手中，他漸漸感覺到對手雖然看去是一個柔弱的女子，但道行並不在他之下，甚至於哪怕在兵刃交接中單純的力量上，對方居然都強過了他。

　　難道她的境界居然已經超過了自己，達到了凝元境中階麼？

　　可是看她的年紀，分明應該是才上山沒幾年的新人弟子啊。

　　心中正是驚愕時候，眼看那鐘青竹又是一劍劈來，黃安深吸一口氣，正要側身讓過回身反擊時，突然他猛地覺得原本敏捷矯健的身子一下子像是猛然被壓上了一塊萬斤巨石，瞬間沉重無比，原本要跨出的一步，竟是跨不出去了。

　　而鐘青竹的那把靈劍，卻是毫不客氣地按照原有的軌跡劈了下來。

　　黃安大吃一驚，怒吼一聲，在這片刻間使出了全身氣力，硬是頂著那股沉重壓力掙扎著向旁邊跳了一步，但身形踉蹌裡仍然還是受到了幾分影響，只聽「噝噝」輕響，手臂邊已是被劃破了一道傷口。

　　這一次突生異變，幾個人都是吃了一驚，不過隨後大家就回過神來，只見擋住那邊徐雷的沈石，神態平靜動作純熟，施放出幾個術法便將徐雷逼在一旁過不來的同時，居然是在這戰鬥空隙中，仍然以不可思議的極快速度，往鐘青竹這邊的戰場上時不時地丟上幾個術法過來，當然施法的對象，都是倒霉的黃安。

　　五行術法「沉土術」；

　　五行術法「火球術」；

　　五行術法「風刃術」；

　　巫法「血毒術……」

　　幾個五行術法牽扯了黃安極大的注意力，並且讓本來佔了上風的鐘青竹迅速有了壓倒性優勢。

　　徐雷惱羞成怒，怒吼一聲想要去阻止沈石，但很快發現沈石的道法神通乃至於戰鬥方式，都出乎自己的意料之外。他根本就不與自己直接廝殺搏鬥，每一次都是釋放術法逼退自己，然後如閒庭信步一般，遊刃有餘地隨手施放術法去支援鐘青竹，哪怕看去鐘青竹已經佔到了上風。

　　這場面，幾乎等同於沈石一個人化身為二，一邊牽扯住了徐雷，另一邊卻是不斷發出威力不可小覷的術法，向黃安不停地激射而去。如此一來，黃安便等於是以一敵二，而且對手兩個人的道行實力，似乎每一個都在自己之上。

　　這後果不問可知……

　　他幾乎是在轉眼之間便由最初還能勉強抗衡的局面一下子就陷入了狼狽之極的窘境，敗象畢露，連連後退。

　　而沈石在再一次逼退了十分焦躁衝過來卻無計可施，不得不在威力強大的火球下再度退後的徐雷後，忽然一個轉身，手上有幾個奇異動作，卻是在這遠處，對那邊的黃安施放了另一個看起來很罕見的法術。

　　一團黑氣，猛地在黃安眼前凝聚而出，散發出一股令人膽顫心驚的腥臭氣息，黑如墨汁，然後直接落向他的胸口。黃安心頭一跳，幾乎是本能地對這團黑氣有所畏懼，向後退去，但是這邊被那黑氣牽扯了注意力，卻忘了鐘青竹才是自己這裡的頭號大敵，一個眼花，只見靈光一閃，卻是一柄長劍已經穿破虛空，直插自己的咽喉。

　　黃安大叫一聲，面如死灰，身子微微顫抖，眼看卻是躲不過去了，而那劍尖上的寒氣，彷彿也在剎那間刺破了他的喉嚨。

　　不過在下一刻，那柄靈劍忽然一頓，卻是停在了他脖頸之外寸許之處。

　　黃安額頭上滿是冷汗，一動也不敢動。

　　鐘青竹淡淡地看了他一眼，收劍後退了幾步，黃安咬咬牙，再沒有多說一個字，到了這般境地，也沒有什麼好說的了。所以他立刻轉過頭，直接大步離開了這裡。

　　草甸之上，片刻之後便只剩下了三個人。

　　鐘青竹與沈石走到一起，隨後共同轉身，看向那邊最後剩下的徐雷。

　　氣氛有片刻的沉寂，風吹過處，無人言語。

　　片刻之後，鐘青竹舉起了劍，沈石則是微微皺眉，手上燃起了一團火焰。

　　徐雷大吃一驚，一個激靈直接向後跳了出去好幾步，然後大聲叫道：

　　「不打了，我認輸！」

　　「住口！」一聲斷喝，卻是從那邊的沈石口中叫了出來。

　　徐雷心中一陣羞怒，心想你勝便勝了，怎能還如此侮辱於我，連話都不讓我說了麼？誰知抬眼一看，卻見那邊沈石目光盯著自己腳下，徐雷連忙低頭一看，頓時又是心頭一跳，只見自己腳邊不知何時卻是多了一隻黑色的小豬，利齒獠牙看起來鋒利無比，此刻已經是張開了大嘴，放到了自己右腳腳踝上。

　　沈石若是叫的再慢一聲，這一口就要直接咬了下來了。

　　那一刻，徐雷看著小黑的滿口利牙，只覺得汗流浹背。

　　小黑張大了嘴保持著正要咬下去一口兩段的氣勢，然後慢慢地抬頭看了看周圍，片刻之後低哼了一聲，退後一步合上了嘴，口中咕噥了幾聲，看起來有幾分不滿，然後慢悠悠地向沈石腳邊跑了回去。

　　徐雷轉身就走，一刻也不敢多呆。

　　遠遠的他似乎聽到後頭傳來沈石在那邊對那隻小黑豬說道：

　　「小黑，你是一隻豬啊，又不是狗！這都是從哪兒學來的，怎麼最近老喜歡去咬別人的腳呢？」

　　「哼哼哼哼……」傳來了幾聲小豬哼哼聲，聽起來似乎有幾分倨傲矜持，似乎是在不耐煩地敷衍它的主人。

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第二卷　竹葉青　第二百一十七章　妒火

　　看著那兩個人迅速離去，綠意盎然的草甸上最後只剩下了沈石與鐘青露二人。沈石搖搖頭，轉身看向鐘青竹，只見她此刻也已經收起了那柄靈劍，站在那青草叢中，也是向他看了過來。

　　兩人目光相觸，鐘青竹輕輕笑了一下，道：「多謝你幫忙啊。」

　　沈石搖搖頭，微笑道：「小事而已，咱倆是什麼交情嘛。」

　　鐘青竹目光微閃，明眸凝視了沈石片刻，沈石從她身旁走了過去，來到了那棵大樹下，看了一眼那株紅佛芝，然後轉頭對鐘青竹招手笑道：「青竹，你快過來取了它，不然萬一又來人到了此處，就麻煩了。」

　　鐘青竹怔了一下，轉身走到他的身邊，卻沒有立刻上前摘下這紅佛芝，而是眼角餘光微微瞄了他一眼，似乎有些不太肯定沈石的心意。猶豫了一下後，她輕聲道：「可是剛才你也出力了，按照前頭那兩個人的說法，不如咱倆平分這紅佛芝罷。」

　　沈石笑了一下，擺擺手道：「我們倆又不是素不相識的陌生人，分那麼清楚做什麼？剛才我不過是怕你一個人被他們欺負才出來的。這次試煉以收穫為重，紅佛芝價值非凡，足可頂普通一二品靈草百棵以上，你快收起來吧。」

　　鐘青竹嘴唇輕輕顫動了一下，怔怔地看著沈石，他的笑容爽朗而溫和，多少年過去，那輪廓眉宇間卻彷彿依舊沒有多少變化，依稀還是當年在青魚島上的那個少年。

　　那個曾經救過自己，在黑暗中曾經一直陪著自己的少年！

　　她忽然低下了頭，轉過了身子，彷彿有那剎那間的失態卻不願讓人看見，那一刻的茫然，隱約間她的肩頭彷彿還輕輕顫抖了一下。過了片刻，鐘青竹像是控制住了自己的情緒，輕輕吐出了一口氣，然後也沒有再說什麼，蹲下身子，摘掉了紅佛芝。

　　看到鐘青竹將那紅佛芝放入如意袋中，沈石點了點頭，道：「此地多待無益，我們先離開此處吧。」

　　鐘青竹也無異議，兩人帶著小黑，便一路向前走去，繞過那塊大石，重新回到了山林之中。

　　隨處可見的紫黑色土壤依然鋪滿這片山上，在把那片難得的青草地拋在身後向前走了一段路後，沈石開口對鐘青竹道：「青竹，我記得昨日進山的時候，從浮空仙舟上下來時，你應該是在我之後的罷，怎麼這麼快我們兩人就遇上了，你不是直線地往深山處行走麼？」

　　鐘青竹默然片刻，卻沒有直接回答沈石的話，而是帶了幾分好奇，看了他一眼後，問道：「石頭，剛才與那兩人的鬥法中，我看你那一派舉重若輕的模樣，所用的，莫非都是五行術法麼？」

　　沈石略微猶豫了一下，剛才他所用的當然基本上都是五行術法，不過其中也夾雜了一兩個巫術，只不過如今這些詭異的巫術在鴻蒙修真界中怕是早已銷聲匿跡無人識得了，看起來倒也與五行術法差不太多。所以沉吟了片刻後，沈石還是笑著點了點頭，道：「基本都是了。」

　　鐘青竹微微點頭，道：「術堂果然不愧是咱們凌霄宗的七大堂口之一，雖然看去凋敝多年，但真要教導出人才來，還是不容小覷。」

　　沈石哈哈一笑，道：「你這是在誇我麼？」

　　鐘青竹也是微笑起來，目光如水，看了他一眼，道：「本來麼，剛才那兩個人，一對一我自信必勝，但若是一對二的情況，若是不動用我所學陣法的話，單以本身道行對戰，只怕也是有些吃力。」她明眸目光閃動，凝視沈石，微笑道，「但是你加入幫我之後，一邊牽扯住一人，另一邊居然還有餘力助我，這份本領可是當真厲害。我想除了你，隨便換上其他哪個人，都不會贏得這麼輕鬆罷。」

　　沈石笑道：「想不到你倒是會誇人，我都被你說得有些飄飄然了。」

　　鐘青竹抿嘴一笑，走在他的身旁，笑意盈盈，卻是與平日清淡的神情很是不同，容色間少見的歡喜與開朗。

　　※※※

　　眼看著又走一段山路，約莫快繞過前頭那座小山時，沈石心中正想問問鐘青竹接下來準備怎麼走，又或是有什麼打算的時候，忽然間兩人卻是同時聽到前方一片山林中猛地傳來一聲響亮之極的怒吼聲，聲震山野，群山迴蕩，聽起來像是一種非常兇猛的妖獸處於盛怒之中所發出的咆哮。

　　沈石與鐘青竹對望一眼，都是微微皺了皺眉，但兩人面上都並無退縮之意，反而加快了一些腳步，向著那片看起來十分茂密的樹林走去。

　　紫黑色的吸血壤獨有的那種怪異氣息很快傳了過來，顯然這片林中是吸血壤分佈掩蓋的地方之一，而那頭不知名的兇猛妖獸的吼叫聲仍然還在不斷地傳來，只是聲音比剛才低沉了少許。

　　站在林外，沈石沉吟了片刻，對鐘青竹低聲問道：「你聽得出來是什麼妖獸麼？」

　　鐘青竹仔細想了想，還是搖了搖頭，道：「聽不出來，不過看這聲勢，只怕不會是低階妖獸。」

　　妖獸的品階若是高了，那麼多數其本身的妖軀就價值不菲，很多地方可以直接當做靈材，而若是運氣好的話，遇到結出妖丹的高階妖獸，那一枚妖丹更是價值不菲。當初沈石與小黑在高陵山脈中殺了一隻鐵狼王蛛並取得了一枚妖丹，拿到神仙會便直接估價在數千靈晶之多，說是一夜暴富也不為過。

　　不過話說回來，高階妖獸的戰力當然是遠勝於低階妖獸，而凝結妖丹的妖獸的戰力，更是又上了大大一層台階，凶橫無比，普通修士極難應付，一個不小心都有隕落的風險。當日在高陵山脈中那一次，沈石也是因為機緣湊巧，那隻鐵狼王蛛正好吞噬了一個古怪之極的血人，也就是侯勝，並且吞而不死，在它腹中大舉搗亂，沈石再從外頭內外夾擊，這才將那隻四品結丹的妖獸殺了。

　　所以此刻站在樹林之外，沈石與鐘青竹兩人看起來都有些猶豫，沈石性子謹慎，若是自己獨自一人或許還有心進去窺探一下，但是鐘青竹在身邊，他便覺得有些風險，便對她道：「裡面若是高階妖獸，只怕十分凶險，要不你先呆在這裡，我進去看看是到底是什麼妖獸，再出來和你商量。」

　　鐘青竹明眸轉動，看了他一眼，眼中溫柔之色一閃而過，微微搖頭剛想說話，忽然只聽一陣急促的腳步聲從那山林中傳了出來，隨即便有一個略顯狼狽的身影，從那片林子深處帶了幾分踉蹌飛馳掠出，一下子落在距離他們所在不遠處的山林邊緣。

　　沈石與鐘青竹都是吃了一驚，轉頭看去，而那人顯然也沒想到這林外突然出現了兩個人，也是嚇了一跳的模樣，轉身看了過來，片刻之後，他看到鐘青竹先是一喜，但笑容還未泛起又看到了站在鐘青竹身邊的沈石，頓時臉色又是沉了一下，隨後開口叫了一聲，道：

　　「青竹師妹，你怎麼也到了這裡來了？」

　　這個從林中出來的男子，沈石正好也認識，居然就是曾經見過幾次面的吉安福，倒是沒想到他居然也來參加這次百山界試煉了。

　　鐘青竹對著吉安福點了點頭，神情平靜，答應了一聲，而沈石卻是心思細密，將剛才吉安福從林中出來後的臉色變化都看在眼底，又見他似有無視自己之意，目光只落在清麗動人的鐘青竹身上，心裡便是冷笑了幾聲。

　　那邊鐘青竹上下打量了一下吉安福，道：「吉師兄，這林中可是有高階妖獸麼，怎麼看你出來時似乎有些氣息不穩？」

　　氣息不穩這種話，當然就是給點面子的客套話，吉安福出來的時候帶了驚惶踉蹌，明顯是吃了不小的虧。不過這個時候他看去倒是神色平靜，似乎剛才林中之事並無大礙，對鐘青竹點點頭，道：「正是，適才我搜尋這片山林時，無意中在林中深處發現了一隻三階妖獸『殘金熊』，力大無窮，不可力敵啊。」

　　「殘金熊。」沈石的目光亮了一下，精神為之一振。這種名字有些古怪的妖獸是熊類妖獸中的一種，生性古怪，平日裡除了會捕殺一些低階妖獸動物果腹外，最喜歡的居然是吞食金鐵器物。平日裡殘金熊都是生活在荒僻野外，若無人類修士經過，自然不會有現成的兵刃金鐵給它們吃，所以這種妖獸往往會在山野中尋覓些含有各種金銀銅鐵等的靈礦靈石吞食下去。

　　如此長久以往，殘金熊的體內便會有結出一種特有而奇異的金屬團塊，因為殘金熊天生愛吃些珍稀靈礦，又不能完全將其消化，所以不少罕見而珍貴的靈礦便含在其中，若是運氣好的話，甚至可以在這種妖獸的體內發現極度稀有的五品以上珍貴靈礦，幾乎可以說是一種會走動的礦藏。相比之下，殘金熊本身一些可以充作靈材的妖獸部位，價值反而並沒有它體內這些金屬團塊來得高。

　　沈石心念轉動，隨即向身旁的鐘青竹看了一眼，正好看到鐘青竹也向他看了過來，兩人凝視片刻，沈石微微一笑，輕聲道：「進去看看？」

　　「嗯。」鐘青竹點了點頭。

　　沈石沒有再多說什麼，便向山林中走去，吉安福看到這形勢怔了一下，張口剛要說話，卻只見鐘青竹轉過身來，對著他微微一笑，道：「多謝吉師兄告知我們這件事，雖然殘金熊十分厲害凶狠，不過我們還是想過去試一下。」

　　吉安福看著山林下那兩個人身影，心裡猛然一陣莫名地妒火泛起，暗自咬了咬牙，剛想說些什麼的時候，卻見鐘青竹居然直接轉過身子，加快腳步走到了沈石身邊，與他一起並肩向林中深處走去。

　　她竟然半點也無邀請自己一起前去殺妖的意思，彷彿這件事跟自己沒有半點關係一般！

　　那一男一女的背影，在樹蔭下看去異樣的般配，彷彿天生一對般，但看在吉安福的眼中，卻是如此的刺眼。

　　他鐵青著臉，妒恨之色再也掩飾不住，從背後冷冷地看著沈石與鐘青竹走入了那片山林裡。

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第二卷　竹葉青　第二百一十八章　蝕膚

　　走進茂密的樹林，一股輕、薄但無處不在的異樣氣息頓時瀰漫在身體周圍，那是吸血壤獨有的古怪氣味。沈石看了看周圍，發現這片林子中到處都是被吸血壤所覆蓋，他微微皺了皺眉頭，隨即看到鐘青竹走到自己的身邊，便對她道：

　　「青竹，這裡地上這一層泥土應該是罕見的吸血壤，雖說一般而言，修士站在上面短時間裡並無大礙，不過咱們還是不要在這裡呆得太久。」

　　鐘青竹點了點頭，看了一眼地下那些紫黑色的土壤，然後與沈石向前走去，同時道：「聽說殘金熊在三階妖獸中算是戰力極強的一種，力大無窮不說，皮肉更是堅韌無比。若是罕見的能夠結出妖丹的殘金熊，那實力更是強悍，聽說連普通的靈劍法器都傷不到它。」

　　沈石頷首道：「確實如此，如果這林中的殘金熊真是結出妖丹的妖獸，光憑咱們兩人，怕也是對付不了的，那就只有退走了。不過……」他笑了一下，看了看背後已經被林木遮斷的來路，微笑著道，「你覺得如果真是有了妖丹的殘金熊的話，剛才那人還能那麼輕鬆地跑出林子麼？」

　　鐘青竹想了想，道：「你說的倒是有些道理。」只是片刻之後，她忽然看了他一眼，眼中閃過一絲笑意，道，「不過我怎麼覺得，好像你對吉安福吉師兄的口氣態度，似乎有些不太好啊。」

　　沈石哼了一聲，悶著聲音道：「你就當我看他不順眼，行了吧？」

　　鐘青竹看起來卻是有了幾分好奇，道：「奇怪了，你好好的為什麼看他不順眼啊？」

　　沈石翻了個白眼，道：「我嫌他沒我英俊瀟灑，結果還整天在我面前晃，所以看不順眼行不行啊？」

　　鐘青竹站在那邊，先是一怔後，噗嗤一聲掩口笑出聲來。

　　沈石撇撇嘴，心想我又不是瞎子，從回山之後數次與那吉安福見面，那傢伙的臉色神情都是那副鬼樣子，更不用說那一次與鐘青露一塊回鐘家時，吉安福站在鐘連城身邊的模樣了。說實話，自從那次莫名其妙被人潑了一身髒水後，沈石在事後回想起來，就頗為懷疑那個惡毒的傳言多半就是與吉安福有關。

　　當日在鐘家，在場的無非就是四個人，除了自己，鐘青露後來也曾與自己說過此事，抱歉之餘也說明當時因為要準備丹會所以一上山便閉關煉丹，那麼能傳出這傳言的就只剩下鐘連城與吉安福。而這傳言裡雖然多數詆毀沈石，但真要說起來，對鐘家的名聲也並非好事，只要鐘連城不是蠢過頭了，想必也不會故意宣揚的滿門皆知。所以剩下來嫌疑最大的那個人，真是不問可知了。

　　只是這樣有些虛渺的傳言，根本找不到證據，沈石縱有再大的本事，也封不住悠悠之口，只能是硬著頭皮吃了這個暗虧。然而事後回想此事，他會對吉安福此人有好臉色才怪了，正經是眼下沒機會，若是有那麼個時機下絆子的話，沈石絕對是搶著伸出腳去。

　　不過看著沈石的神情，鐘青竹默然片刻之後，眼中卻是多了幾分溫柔之色，同時也伴隨了幾分笑意，看起來似乎有些猶豫，不過隨後還是微笑道：「他這個人呢，眼高於頂卻志大才疏，平日裡又喜歡……嗯，喜歡和一些生的漂亮些的同門女修交往。不過因為他在丹堂那裡，有時候我需要買賣些靈材的，他會幫上些忙，所以平日我也是對他稍微假以辭色，反正都是同門麼，敷衍一下就好了。」

　　沈石聽了有些意外，不過隨後也有幾分沒來由的欣喜，笑道：「原來你心裡都清楚啊，那就最好不過了，我本來還想著怎麼跟你交待一下呢，就怕我嘴笨說不清，反倒是讓你誤會就糟糕了，這樣也好，免得我枉做小人。」

　　鐘青竹仔細看了他一眼，笑道：「這樣啊，那你剛才還說人家沒你英俊瀟灑麼？」

　　沈石一時有些尷尬，摸了摸頭，道：「那不是隨口瞎說的麼，逗你玩的，別當真了啊。」

　　鐘青竹笑意更濃，看去彷彿連走路的腳步都輕快了幾分，林中光影閃動，樹影搖曳，她彷彿就是這片幽靜森林裡最美而清麗的身影，笑著說道：「哈，看不出來，原來你也會逗女孩子嘛，我本來一直以為你就是一塊不開竅的笨石頭呢。」

　　沈石向她看去，忽然間有片刻的停頓，那一個瞬間，她微笑如甜美的花瓣，在這閃爍光影浮動紛飛的林間，竟是從未見過的美麗，就好像多年以來，她小心翼翼地收藏著這份溫柔，藏在深心，直到這一刻，才不知不覺無意中，悄然綻放出來。

　　如夜之幽蘭，靜謐盛開，在無人寂靜處，無聲無息卻絢爛的美麗。

　　沈石的腳步在身前停了一下，下意識地順口接了一句，道：「胡說，我怎麼可能會像石頭？」

　　鐘青竹目光如水，掃過他的身影，眼中有一絲朦朧的溫柔，低聲道：「平日裡都叫石頭了，那自然就是石頭了唄。」

　　沈石一時間不知該說什麼才好，又忽然覺得這一刻，兩人間的氣氛似乎突然有些奇怪起來，他心底怔了一下，隨即感覺似乎哪裡有些不太妥當，正想著也許不該再這般說下去的時候，忽然從前方密林深處，卻是傳來了一聲低沉的吼叫聲。

　　跟在沈石腳邊的小黑，抬起了頭，看去似乎有些警惕之色，往吼叫聲傳來的方向低哼了兩下，沈石沒來由地卻是在心裡鬆了一口氣，連忙對鐘青竹低聲道：「小心，那殘金熊可能就在前頭了。」

　　鐘青竹明眸裡目光閃動，看了他一眼，然後輕輕點了點頭。

　　※※※

　　兩人帶著小黑，又向前走了一段，約莫是有幾丈地後，這片林中忽然出現了一片打鬥過後留下的痕跡，幾棵大樹或傾斜或破洞，有一棵甚至直接懶腰遮斷倒在一片茂密荊棘叢上，同時地面上也是一片狼藉，腳印獸印隨處可見。

　　沈石與鐘青竹對望了一眼，鐘青竹輕聲道：「剛才吉安福應該就是在這裡遇見那隻殘金熊的。」

　　沈石點點頭，仔細向周圍張望了一眼，見周圍樹林裡一片幽靜，卻沒看到有任何妖獸的身影。他的眉頭頓時皺了起來，心想從剛才那一陣吼叫聲來看，那隻殘金熊應該就在這附近不遠處，只是此刻卻不知躲哪裡去了。

　　難不成那隻妖獸已經離開了此處不成？

　　正沉吟處，忽然在他腳邊的小黑猛地一聲低吼，隨即在沈石身子丈許外的一棵大樹背後，一個黑影突然衝了出來，發出了一聲驚天動地的吼叫聲，向他這邊撲了過來。

　　剎那之間，怒吼聲響徹整片森林，壓過了其他所有聲音，那一團黑影看去巨大無比，就像是一座小山般重重砸下。

　　常人若是遇到這個場面，只怕當場就嚇得呆若木雞半點反應都沒有，不過沈石與鐘青竹自然不是普通人，哪怕在凌霄宗宗門裡，他們在凝元境弟子中也算是不凡之輩。所以當那黑影衝出來的時候，兩個人幾乎同時都反應了過來，在轉頭看去的同時，身子已經向後退去。

　　那一團肉山一般的黑影衝撞過來的時候，沈石與鐘青竹已經退到了一邊，避讓開了這氣勢過人的碾壓，隨即便看清了這黑影乃是一隻身軀龐大如小山一般的大黑熊，光看身高，熊立而起對著他們大聲嘶吼面露凶容的這只妖獸，沈石甚至僅僅只能夠到它的胸部左右。看著它利齒獠牙，全身毛皮在深黑色澤中，還隱隱有幾分異樣的金屬光澤，顯然，這便是他們要找的那隻殘金熊。

　　鐘青竹臉色一沉，反手已經抽出了寒光四射的靈劍，剛才這殘金熊衝出來的氣勢雖然兇猛無比，但是她與沈石都是識貨之人，一眼便看出這只殘金熊凶則凶矣，但實際上若是真的結出妖丹的成精殘金熊，身軀至少還要再大上一半，同時身上皮毛中的異樣金褐光澤，也會更加明顯。

　　這果然只是一隻沒有結出妖丹的普通三階殘金熊，雖然戰力看去十分兇猛，不過鐘青竹並無懼意。只是在她就要上前的時候，忽然卻被身邊的沈石一把拉住。

　　鐘青竹怔了一下，道：「怎麼了？」

　　沈石看了看正在前頭怒吼咆哮樣子凶惡的殘金熊，沒有馬上回答鐘青竹的話，而是忽然踢了一下小黑豬的屁股，低聲道：

　　「上。」

　　小黑豬一個踉蹌竄到了前頭，看去有些無奈，但隨即見殘金熊目光掃了過來，低吼聲不斷，它像是突然也來了精神，居然對這只三階妖獸半點也不畏懼，哪怕自己的身材與對方差了十多倍大小。

　　小黑就這樣站在殘金熊身前半丈遠的地方，猛地也是發出了一聲吼叫，對著殘金熊露出了自己那相比之下小的可憐的獠牙。

　　殘金熊的吼叫聲猛地一窒，像是嚇了一跳，又像是太過意外，然後低頭看了一眼這隻身上顏色與自己倒有幾分類似的小黑豬。

　　小黑吼吼叫了兩聲，看起來非常的囂張，對著殘金熊齜牙咧嘴，把那隻殘金熊看得一怔一怔，似乎一下子沒反應過來，兩邊居然是短暫對峙了起來。

　　趁著這個機會，沈石對鐘青竹低聲道：「這樣普通的殘金熊，皮毛也算堅韌，你能打破它的毛皮傷到它麼？」

　　鐘青竹看了那邊似乎已經有些生氣，再度開始咆哮的殘金熊，點了點頭，臉上有一份自信之色，道：「沒問題。」

　　沈石微微笑了一下，道：「那就好辦了。」說著，他走到鐘青竹身邊，在她耳邊低聲說了幾句話，鐘青竹眉頭一挑，似乎有些意外，然後轉頭看了沈石一眼，眼中似有幾分驚訝之色，但最後還是點了點頭，道：「行。」

　　那邊，被小黑突然挑釁的殘金熊看起來已經從驚愕中回覆過來，同時對這只不知天高地厚的小黑豬暴怒已極，一聲怒吼，巨大如肉山一般的身軀再度衝了過來。

　　小黑豬身子一歪，哧溜一下跳到了一邊，快捷無比地讓了開去。而與此同時，站在一旁的沈石忽然一揚手，在這片林中半空中，卻是一下子凝出了一團看去有些詭異的黑氣，然後迅速地落在了殘金熊寬厚的背部之上。

　　巫法「蝕膚術」。

　　「噝噝噝」的詭異聲音，猛地從殘金熊的背後散發出來，黑氣籠罩住了約莫巴掌大的一塊地方，而與此同時，忽地一道身影掠過，卻是鐘青竹不知何時已經掠至一旁，在林中天光之下，那柄寒光四射的靈劍劈空而至，直接向這團黑氣中插了進去。

　　「啪！」一聲悶響，殘金熊原本堅韌無比的厚皮此刻竟然像是完全失去了作用，變得如薄紙一般，被這柄靈劍瞬間插入身體，直接沒入了大半劍柄。

　　殘金熊瞬間身軀一顫，仰天發出了一聲可怕而帶著痛楚的怒吼聲。

　　而感覺到手頭的那劍刃鋒利去勢，連鐘青竹也不禁臉色微微變了一下，下意識地抬頭向站在遠處面帶微笑的沈石看了一眼。

　　這究竟是什麼術法，竟有如此詭異強大的力量……