[楚白] 邪神旌旗 (全文完)

為了一口餓

第11章

    隋雄萬萬沒想到，居然真的有人把他本著開玩笑態度取名「無限恐怖」的恐怖體驗遊戲，玩成了一個冒險遊戲。

    按照他的設計，這群菜鳥冒險者們會在古堡裡面搜索一天而毫無收穫，晚上不得不住宿在古堡裡面，遭遇到一個惡靈的攻擊，同伴犧牲，玩家自己也生死一發的時候，老忠僕所化的地縛靈趕來相助，雙方聯手才斬滅惡靈，老忠僕也耗盡了耐以生存的魔力，託付玩家們幫忙尋訪古堡主人的後代，就消失在黎明的晨光中。

    這故事當然不是虛構，而是他神國裡面一位信徒當年的親身經歷。那位信徒是個恪守承諾的人，花費了差不多二十年的時間到處尋訪，最終找到了那個古堡的繼承人，並帶著已經成為一個小商人的那位繼承人重新拜訪了古堡。

    遺憾的是，因為時間間隔得太久，當地有了新的領主，他們沒能拿回這本該屬於那小商人的古堡，沒能給這故事寫下一個完美的句號。

    這事已經過去了快五十年，但隋雄覺得，這故事很好，很值得讓別人也體驗一下。

    只是……看尤伊的做法，恐怕在這場冒險裡面，她真能帶著這支全部由見習菜鳥組成的冒險小隊，不用那位忠僕相助，就斬殺那個惡靈。

    沒準還要再饒上那個忠僕。

    「這算什麼事啊！我特麼又沒變身大光球，就算你打贏了過關了，我也沒有獎勵點數或者支線劇情什麼的給你啊……」

    隋雄抱怨著，卻也沒有無聊到去特地調高難度。

    他甚至已經在認真考慮，如果尤伊真的表現優秀，是不是應該給她發點額外的獎勵？

    每一位體驗恐怖歷險的玩家，都會在遊戲過程中得到少許的神力餽贈，可以讓他們在未來一段時間裡面保持身體健康、心情舒暢。這神力來自於神樹收集的信仰之力轉化，算是恐懼之神迪亞爾特的遺產。那傢伙一輩子壞事做絕，死後總算讓隋雄拿著祂的遺產做了一回好事。

    如果按照隋雄穿越前那部著名網絡小說裡面的設定，這就屬於正常通關的獎勵。但如果玩家表現優秀的話，不給點額外獎勵，似乎也說不過去？

    隋雄琢磨著，究竟該獎勵什麼比較好。

    他想了一會兒，卻又猛地啞然失笑——尤伊和她的臨時夥伴們甚至連兩個鬼魂中的任何一個都還沒見到，哪有必要這麼早就考慮獎勵！

    想到這裡，隋雄就不再琢磨那些無聊問題，而是朝著尤伊豎起了大拇指。

    「加油吧小姑娘，我看好你！」

    隋雄的看好對於尤伊並沒什麼幫助，現在她正在頭疼。

    自己的這群隊友們，果然不負菜鳥之名！要到鬧鬼的地方查探，這群人居然連對付鬼魂專用的武器道具都沒準備幾件！

    鬼魂屬於靈體，普通的武器對它們是無效的，即便低等的魔法武器也會有大約一半的機會直接穿透它們那半透明的軀體，不產生任何傷害。想要確實有效地傷害它們，需要使用接受過神聖祝福的武器，或者是特別針對靈體的武器，當然因為它們是不死生物，對不死生物特效的武器也一樣能夠充分發揮效果。

    在這類武器裡面，最容易得到的就是神聖祝福的武器，一般的冒險者都會準備兩三瓶聖水，在遇到鬼魂類敵人的時候，只要把聖水塗抹在武器上，就可以讓武器暫時得到神聖祝福，對它們產生比較切實可靠的效果。要是能夠把聖水直接潑灑到鬼魂的身上，更是能夠對這類怪物造成嚴重的傷害。倘若用的是精煉過的高等聖水，甚至能夠直接殺消滅比較高級的不死生物。

    這群冒險者們自然也有聖水，然而只有一瓶。

    一開始尤伊還不死心，可她反覆詢問和搜索了好幾遍，最終無奈地面對了現實。

    他們只有一瓶聖水，沒有其它任何對鬼魂有效的武器或者道具。

    最慘的還不是這個，而是尤伊經過仔細檢查，確定這瓶聖水是劣質貨色。如果把一整瓶都給作祟的惡靈灌下去的話，或許能夠將對方重創，否則的話……反正在武器上塗抹一層這種聖水，大概幫不上多大的忙。

    「沒關係吧，牧師不是能夠驅散亡靈嘛。」見習戰士大大咧咧地說。

    尤伊以手掩面，放棄向這蠻牛解釋的打算。

    什麼「魔力強度」啦，什麼「意志對抗」啊，什麼「神恩濃度」啊……這傢伙有可能聽得懂嗎？

    更不要說，他們隊伍裡面這位見習牧師，專長的居然還是幸運和旅行領域！

    幸運和旅行領域？！

    你敢信嗎？牧師最重要的四類領域——能夠加強戰友們戰鬥能力的「戰爭」方向，能夠加強治療的「生命」方向，能夠加強驅散能力的「元素和位面」方向，以及能夠加強召喚或反召喚能力的「生物或死靈」方向，他居然一種都不會！

    以前尤伊從來不相信居然會有四大類領域一種都沒掌握的牧師，現在她信了。

    世界這麼大，什麼人都有，什麼奇葩都有，更慘的是她偏偏遇上了！

    老實說，幸運領域和旅行領域其實也不差，前者可以讓牧師獲得額外的好運，還有不少詭秘和防護方向的特殊法術，最重要的是達到高階層次之後，可以大幅度降低神降術對自身的損傷，所以幸運女神的牧師們幾乎個個都擅長神降術，幸運女神也是最常常化身下界的神祇之一。後者可以讓牧師獲得比尋常人更快的移動速度，以及免疫大多數限制行動的法術和陷阱，並且能夠提供諸如傳送、次元門、搜索、定位等等很有效的法術。

    然而……誰見過一個牧師同時學這兩個領域的？

    這分明是獨行俠方向的角色吧，可牧師的定位是站在人群裡面，領導和輔助大家的啊！

    莫非這傢伙那憨厚的外表下面，隱藏著一顆「世界這麼大，我想去看看」的心嗎？

    尤伊很努力地忍住哀嘆的想法，仔細盤算驅散死靈成功的可能性。

    零。

    作為一個學院派法師，她能夠比較準確地估算出各種法術對抗的結果，不敢說百發百中，至少也能有七八成的準確率。

    被估算對象的實力和她差距越大，估算的準確率就越低，那見習牧師的實力比起現實的她來頗有不如，這估算的成功率至少有九成以上。

    那個菜鳥見習牧師施展「驅散」能力的話，就算目標是最普通的鬼魂，成功率也不會超過三成。

    普通的鬼魂當然不可能把走私販子嚇得倉皇逃跑，甚至於寧可僱傭冒險者也不敢再回來，所以這古堡裡面作祟的，必定是惡靈無疑。

    驅散惡靈可比驅散普通鬼魂難多了，就算正式的牧師出手，如果沒有掌握能夠加強驅散效果的「太陽」領域，或者是掌握能夠加強對不死生物控制力的「死靈」領域，否則起碼要有中級牧師的水平，才能有一半左右的機會。

    換成這菜鳥……一個普通牧師，一天應該能夠施展三到五次驅散能力，就算按照最高標準，五次驅散，也絕不可能將那惡靈給消滅。

    當然，效果估計還是會有的，比方說或許能夠稍稍削弱對方一點點，再比方說肯定會惹得惡靈暴怒，瘋狂攻擊他……

    想到這裡，尤伊忍不住又嘆了口氣。

    別人家的冒險隊，都是騎士或者戰士頂在前面，遊俠和盜賊負責策應，牧師和法師在後方輔助，怎麼到她這裡，就變成了牧師去頂怪，戰士、騎士和遊俠基本不能指望，主力輸出居然是她這個見習法師！

    天啊！你敢信！

    低級法師是所有職業裡面直接攻擊能力最弱的啊，讓一個見習法師去當主攻，這要多大的心臟，才能對此泰然自若？

    反正尤伊是真的沒辦法淡定。

    她盤算了一番，最後只好把指望放在了自己所扮演的這個角色身上。

    好吧，一個僅僅在見習層次，就下定決心專精能量類法術，無論火焰雷電冰霜都玩得很溜的小法師。

    放在現實中，她會對這種傻鳥嗤之以鼻——見習層次的直接攻擊法術有鬼用啊！見習法師應該儘量掌握輔助法術才對啊！真到需要直接攻擊的時候，哪怕隨便找根木棍都比什麼「微弱火花」、「輕微電擊」、「寒冷射線」什麼的靠譜啊！

    至少在上次魔法學校的對抗賽裡面，她最後就是用一雙短棍把一個比自己還大兩歲的正式法師給打趴下了，面對她稍稍有「疾風雙劍」幾分影子的雙短棍，那可憐的高年級同學根本連一個法術都沒辦法施展出來，被打得抱頭鼠竄，最後還是被她給追上，劈頭蓋臉一頓猛敲……

    但現在，她不得不感謝這位菜鳥的法術選擇。

    不管怎麼說，至少這些法術對於鬼魂的效果是實實在在的，不打半點折扣。

    只要她妥善用好這些法術，每一下都打中了，那鬼魂絕對不死也要去掉半條命。

    要是運氣好一點，打中要害的話，沒準就直接打死了。

    雖然……這很難。

    （唉！為什麼不讓我扮演個遊俠呢？雙劍也好，短弓也好，其實我都挺擅長的啊！）

    尤伊如此抱怨著，卻終究無可奈何。

為了一口餓

第12章

    抱怨完了，就該幹正事了。

    如果換一個野路子的法師，在這種情況下必定無計可施，只能走一步看一步，往好裡說是見機行事，往壞裡說就是硬著頭皮蠻幹。但尤伊不是野路子法師，她出身於西北地區唯一的魔法學校，老師是一位站在傳奇門檻上的頂級法師，還時不時可以聆聽另一位同樣站在傳奇門檻上的頂級法師教導，有時候甚至連偉大的知識之神都會降下化身前來授課。

    在整個主位面，除了施法者之神伊米亞‧蘭佩魯斯陛下化身坐鎮的至高之塔外，再沒有第二個魔法學校有如此高規格的師資力量。雖然限於時間還短，伊蘇卡魔法學校的學生們還沒成長到光芒萬丈，但她的不少高年級同學都已經成為了中級法師——就連她自己，如果不是要打好基礎的話，現在完全也能達到那個地步。

    多花費幾年時間來打基礎的代價，是她的施法等級跟不上這個年齡的天才少年們，但得到的好處，就是她掌握的知識和本領遠遠超出了一般法師的層次。

    比方說，她懂得佈置魔法陣，而且是相當高等級的魔法陣。

    虛空假面教會首席法師，被尊為「淨化賢者」的撒旦先生，花費了多年心血研究出來，可以有效清理負能量污染的奇妙魔法陣。

    這魔法陣相當複雜，牽涉到若干個不同的環節，如果沒有得到撒旦先生的仔細傳授，就算找一份事先繪製好的陣圖，依葫蘆畫瓢，畫得一模一樣，也無法讓魔法陣真正運作起來。

    其中的關竅，在於依據周圍的地脈，推算能量的流向，最終把這一片區域的能量包容起來，化成一個封閉的圓。

    在這個圓裡面如果有負能量存在，就會成為激發魔法陣的力量，推動著魔法陣運轉，借助正負能量相沖的特性，引來位於異世界的正能量，非但能夠把負能量完全抵消，還能製造出一個有利於生靈繁衍的微弱正能量環境。

    整個伊蘇卡魔法學校的學生裡面，除了兩位創校之前就跟著校長學習，現在已經是老師的前輩師兄，就只有尤伊一個人懂得如何佈置這魔法陣。

    教她這個的，不是菲雷克斯校長，而是她一位亦師亦友的朋友，妮絲小姐。

    妮絲小姐是撒旦先生的親傳弟子之一，當年尤伊認識她，說起來還是一段很奇妙的緣分。不過那就說來話長，不說也罷。總之她們倆的關係很好，所以妮絲小姐把老師最得意的本事教給了她。

    尤伊並不知道，這其實也意味著她得到了虛空假面教會兩大魔法巨頭的認可，踏入了施法者的核心圈子。

    這跟她有一對傳奇強者的父母無關，只是因為她的才能和品性得到了認可而已。

    無論性格、才能還是頭腦，她都極為優秀。雖然喜歡跟父母鬧點脾氣，可她全部的缺點，也就僅此而已。

    要不是明裡暗裡考驗了許多次，確定了她的可靠，妮絲小姐又怎麼會把撒旦先生畢生最高成就傳授給她呢？

    以她現在的條件，當然佈置不出完整的淨化法陣，但因陋就簡，弄一個小型的淨化法陣，還是可以的。

    現在時間已經過了中午，只憑她一個人的力量想要佈置這魔法陣，時間上可能來不及，好在，她還有隊友。

    「你說，我們要到古堡外面去，在外面那片空地上佈置一個魔法陣，然後等天色到傍晚的時候，就退到魔法陣裡面去，在裡面過夜，對嗎？」擔任隊長的見習騎士問，「那意味著我們需要露宿……真的有這個必要嗎？」

    「我也希望只是白費力氣。」尤伊信心十足地說，「但是，我相信比起完成任務得到報酬，以及迴避『在夜裡和惡靈交手』的風險，區區露宿還是很值得的。」

    她那信心十足的模樣說服了大家，於是原本應該趁著天色尚早，在古堡裡面仔細搜尋的眾人走出了古堡，在院子裡面佈置起魔法陣來。

    佈置魔法陣是一件很細緻的工作，一般人絕對不適合做這個，許多流傳的故事也都在強調這一點。但對尤伊來說，這些也不是問題。

    淨化法陣的關鍵在於一個個「節點」，而這些節點自然是她親手製作，絕對不會出錯。同伴們所要負責的，只是清理出一片足夠廣闊的平坦地面，然後按照她的要求，在地面上挖掘溝渠，組成一套很簡單的魔法陣而已。

    是的，淨化法陣的基本陣圖，其實非常的簡單，簡單到別說專業的施法者，就算外行人來，也不大可能出錯的地步。

    當年「赤炎龍」喬修帶著一群人佈置籠罩整個輝石鎮——現在叫輝石城了——的巨大淨化法陣時，主要的挖掘工作都是由一群尋常壯漢來做的，那些人根本不懂任何法術相關的東西，結果陣法也能很好地運作，這麼多年下來，從沒出過哪怕一次問題。

    尤伊這群虛擬的冒險夥伴們雖然水平不高，可沒吃過豬肉也見過豬走路，怎麼都不會比一群尋常壯漢更差。

    事實上，他們還真做得不錯。

    在見習牧師的幫助下，距離天黑大概還有一個小時的時候，魔法陣已經挖掘和佈置好了。

    和同伴們相比，反倒是尤伊製作魔法節點的速度比較慢，直到現在才完成了五分之四，按照時間估算，可能要到太陽落山之後，才能完成所有的工作。

    這是因為這具身體畢竟不是尤伊自己的身體，許多細微的工作存在差異，以至於她一開始接連犯了好幾個本不該犯的錯誤，浪費了不少時間。

    好在……應該還來得及。

    尤伊一點都不急躁，將一塊塊砍成釘子形狀的木料細心地雕刻上複雜的花紋，每完成一枚，就帶著同伴們將它釘入魔法陣的一個節點上。

    就這麼不急不慢地進行著，速度居然也就漸漸快了起來。當西邊的紅日完全落山，只剩下餘暉照亮大地的時候，最後一枚木釘也被釘入了地下，完成了整個魔法陣。

    那一瞬間，大家似乎都感覺到眼前有白光一閃，但白光轉瞬即逝，彷彿只是錯覺一般。

    不過，空氣中突然瀰漫的清新感覺，絕對不是錯覺！

    「現在，就看那惡靈會不會來襲擊我們了。」尤伊拍掉身上的木屑，微笑著說，「我倒是希望它今晚就來襲擊，早點打完，早點回去領賞。」

    大家你看看我，我看看你，紛紛大笑起來。

為了一口餓

第13章

    天色漸漸暗了，古堡位於稀疏的樹林邊緣，朝著遠處看去，可以看到月亮已經從地平線緩緩升起，白天依稀能夠看見一些影跡的村莊則已經消失在夜色之中，周圍一片寂靜。

    「這裡的確是有問題。」見習遊俠說，「這個季節，野外不該這麼安靜。」

    「亡靈類的怪物會散發出負能量，沒有任何生靈喜歡它。除了西北方灰燼森林裡面極少數變異的魔物之外，就連尋常的魔獸都會刻意避開負能量的影響範圍。」見習牧師對於這些事情還是很清楚的，「只是……白天我們到這裡來的時候，這裡明明有不少野獸啊。」

    「是啊，我本來還打算晚上抓兩隻來烤肉呢。」見習遊俠忍不住嘆了口氣，「這下只好吃乾糧了。」

    「大概是白天的時候，負能量被陽光壓制了吧。」見習牧師猜測，「進入夜間，負能量將會得到加強。所以據說在灰燼森林裡面，夜間經常有大量的死靈類魔物出沒，危險無比。」

    「死靈？如果是骷髏之類的話，倒也沒什麼可怕的。」粗豪的見習戰士呵呵笑了起來，「無非是找根粗木棒，一棒子砸下去就完事了。」

    「一兩個骷髏當然不可怕，就算尋常農夫都能對付得了。」尤伊微微一笑，說，「但是，據說灰燼森林裡面的骷髏要麼不出現，要出現的話，至少都是以『百』為單位的。每到極朔之夜，甚至可能出現數以萬計的骷髏大軍。你覺得，你打得過上百個骷髏嗎？」

    見習戰士想都不用想，直接搖頭。

    世界上當然有能打贏上百個骷髏的英雄好漢，但他肯定不在此列。別說上百個，一次對付十個八個骷髏，就足夠要他的小命了。

    畢竟，骷髏這東西雖然單體武力不強，但勝在不怕疼不怕死，數量一多，威脅性立刻直線上升。

    別的不說，一旦被五六個骷髏抱頭抱腳，除非是天生神力的好漢，否則尋常人功夫再好也無從施展，必死無疑。

    他勉強也算是武藝嫻熟，拿出全部本領的話，或許可以趕得十來個農夫狼狽逃跑，但面對十幾個骷髏的時候，逃跑的就要換成他自己了。

    「奇怪的是，為什麼我感覺不到負能量？」見習牧師仔細感應了一會兒，納悶地說，「一點也感覺不到。」

    「走出這個魔法陣，大概就能感覺到了。」尤伊淡淡地說，「但那也意味著可能會被惡靈襲擊。」

    見習牧師腦袋一縮：「我可不想冒那種風險，感覺不到就感覺不到吧。」

    大家都善意地笑了，對他們這群菜鳥冒險者們來說，安全第一是毫無疑問的金科玉律。但凡不尊重這條規矩的人，大多都會死在某一次冒險中，沒機會享受光明的未來。

    「好了，天色晚了，大家吃點幹糧就早早睡，我們三個輪流守夜。」笑過之後，見習騎士就開始安排守夜的工作。

    在冒險的時候，守夜是必不可少的重要工作。夜間是大多數魔物活躍的時間，如果不安排守夜的話，一旦遭到魔物的襲擊，很可能大家稀里糊塗就送了命。

    而冒險者們之中有個慣例，施法者不守夜。這既是照顧身體相對較弱，需要充足休息的施法者們，也是為了保證他們不會因為睡眠不足而影響白天的狀態，降低施法成功率。

    充足的睡眠，可以讓施法者比較好的恢復魔力，更能讓他們保持良好的精神狀態。除非隊伍裡面施法者多到不用在乎這種小事，否則「施法者不守夜」的規矩，大家都是會遵守的。

    換句話說，如果誰看到某個冒險者小隊裡面，居然讓施法者去守夜，那麼他們多半是菜鳥無疑！

    當然，例外也是有的。比方說某些信仰黑夜之神或者陰影之神的牧師，再或者死靈法師什麼的……夜晚才是他們的主場，白天他們反而會萎靡不振。

    不過這類施法者肯定不會跟普通的冒險者一起行動，所以嚴格說來，倒也不算是真正的特例。

    尤伊和那位見習牧師自然都不屬於特例，兩人都需要充足的休息，才能夠確保自己明天有充沛的魔力和良好的狀態。只是和睡得很安心的尤伊不同，那位見習牧師顯然睡不好，夜裡輾轉反側，醒過來好幾次。

    不止一次，他清楚地感覺到有一個邪惡的力量在窺覷著自己，於是在睡夢中驚醒，但左右看看，卻又什麼都沒看到。等他迷迷糊糊睡著之後不久，又再次感覺到那邪惡的力量窺覷，於是再次被驚醒……這麼重複了好幾次，這一夜他就沒能睡好，第二天早上整個人都萎靡不振，顯然狀態不佳。

    同伴們自然注意到了他的情況，紛紛關切地詢問，但當他把自己夜裡幾次驚醒的事情說了之後，守夜的三個人卻一臉茫然。

    別說是感知能力相對較弱的戰士和騎士，就算是感知能力較好的遊俠，也沒感覺到什麼邪惡的窺覷。

    「別胡思亂想了，這是惡靈慣用的手段。」好好睡了一覺，精神抖擻的尤伊嘆了口氣，說，「它是從靈界窺探你的，它知道施法者是自己的大敵，所以想方設法擾亂你的精神——這或許算是好事，因為它從側面證明，這個惡靈不是很強，否則的話，它沒必要使用這種手段。」

    這麼分析了一下，眾人的心裡就踏實多了。好奇的戰士卻又想到一件事，問：「那你呢？你也是施法者吧。」

    尤伊笑了笑，說：「大概它僅僅擾亂一個人的心神，就已經是極限了吧。不管怎麼說，相對於我這個法師，肯定是牧師對它的威脅更大一些。」

    她說的當然是假話，現在她使用的雖然是那個見習法師的身體，但身體裡面的靈魂可是一位天才的少年法師，更是兩位傳奇強者的孩子。按照某些學者的說法，她靈魂的位格先天就比一般人要高，那惡靈夜裡也曾經試著攻擊她，結果非但沒能擾亂她的精神，反而遭到了反噬，受了不輕的傷。

    但這些自然不能向同伴們說明，反正惡靈精神受創，力量肯定會下降，她之前的分析雖然是錯的，至少結果沒錯。

    相比之下，她倒是有些好奇另外一件事。

    在這個夜裡，她清楚地感覺到有一個善意的靈魂在注視自己，它傳遞來友好的消息，似乎還想要告訴自己什麼。可惜她終究是法師而不是牧師，靈魂交流並非她的長處，所以沒能聽清楚，有點可惜。

    「我們的乾糧還夠吃幾天？」隊長問。

    負責管理後勤的遊俠看了一下，回答：「節省一點的話可以吃三天，正常的話明天午飯之後就要打獵了。」

    「那麼今天早上休息。」隊長說，「必須讓牧師得到充分的休息才行，我們不能冒險。」

    沒有人對此有異議，遊俠甚至表示自己可以趁著這個早上去打點獵，抓幾隻兔子來當午餐。

    於是他們中午吃的就是烤兔子，以及少許乾糧。

    菜鳥冒險者們的燒烤手藝不怎麼樣，可起碼也烤熟了。尤伊對食物並不滿意，但至少還是安安穩穩吃飽了。

    這個早上她也沒閒著，一邊檢查淨化法陣的情況，一邊製作了一些臨時的小道具——使用一些臨時採集的材料，又用掉了這個見習法師幾乎所有的寶石儲備，她製作了幾枚手藝粗劣的掛墜，用細繩子串好，給同伴們一人一條。

    「精神防護掛墜。」她介紹說，「可以稍稍提升一點防禦精神攻擊的能力，總比沒有好吧。」

    同伴們很高興地戴上了這掛墜，儘管尤伊知道，它幫不上太多的忙。

    精神防護法陣的刻畫是正確的，材料的搭配也是嚴格按照規則來的，問題在於材料實在太過低級，而她也沒有足夠的魔力來浸潤這些材料，以提升它們的效果。

    這種被稱之為「附魔」的手段，對於施法者的魔力強度有著硬性要求，見習法師的魔力只有這麼多，考慮到下午或者晚上可能還要戰鬥，她能夠抽出的魔力只有這些。

    如果今晚還能平安的話，明天上午她倒是可以對這些掛墜進行二次加工，提升它們的效果。儘管提升不了多少，至少不至於糟蹋了那幾顆寶石。

    尤伊如此想著，將捲軸、魔杖都準備在隨時可以使用的地方，然後又把兩支用槐木削制的短劍掛在腰間。

    這對短劍是今天早上在她的要求下，由騎士為她製作的。槐木是一種可以很好地和負能量融合的木材，用它作為引子，這對劍或許也能用來傷害惡靈。

    當然，那還需要另外一種引子。如果不是必須的話，她可不想用到那個。

    即使這只是個遊戲，尤伊也從沒打算拿自己的性命去冒險。

    但是，如果真有必要的話，她也不會猶豫。

    戰鬥之中，最不能有的情緒就是猶豫，無論怎麼樣的選擇，都好過不選擇。

    午飯之後，牧師終於休息好了，恢復了精神。

    於是一行人便擺出了最適合戰鬥的陣營，再次踏入了古堡。

    這次，他們比昨天要嚴肅得多，也緊張得多。

    隋雄在天空中注視著這一切，忍不住微笑了起來。

    「尤伊這孩子……似乎很有當指揮官的才能啊……

為了一口餓

第14章

    在陳舊而稍稍有些殘破的古堡中，一行人謹慎地前進著。

    他們擺出了一個狹長的隊形，騎士走在最前面，戰士在他後面大概三步距離的樣子，法師又延後約摸三步。繼續往後，依次是牧師和遊俠。

    這個陣型極度注重防禦，前面的騎士和戰士就不用說了，後面的遊俠和牧師一個反應迅速，一個好歹也身披鎧甲，就算遇到襲擊也能頂住一段時間，把中間的法師保護得很好。

    尤伊本人並不覺得自己需要這樣保護，儘管這個法師本身缺乏足夠的鍛鍊，但她的戰鬥經驗完全可以彌補肉身武力的不足，就算遇到惡靈的突然襲擊，她也不會真的毫無還手之力而束手待斃。

    但是她並沒有拒絕同伴們的好意，相反，她很高興。

    一個互相關心的隊伍，就算不夠強大，至少足夠溫暖。

    五個人貼著牆壁行動，走得很慢，時不時停下來仔細觀察一番。在尤伊的提醒下，牧師很謹慎地使用聖職者天賦的感應和自身相對能量的能力，避免遭到惡靈的精神攻擊。少了這個觀測點，他們就只能更多地使用眼睛和耳朵，從周圍的環境中尋找蛛絲馬跡。

    每經過一扇窗戶，戰士就把遮住窗子的布幔扯下來，這意味著古堡的主人將會需要花費一筆小錢來修繕它，但相比可能給不知道在哪裡的古堡主人帶來的麻煩，扯下布幔能夠得到的照明對他們更為重要。

    隋雄默默注視著他們的行動，微微點頭。

    當初那支冒險隊是在全無準備的情況下闖入古堡的，他們一路尋覓，沒有找到任何蛛絲馬跡，卻在不知不覺間被惡靈下了標記，晚上他們住在古堡二樓的客房，遭到了惡靈的襲擊，打得很艱苦，差一點兒就全滅了。

    現在這支冒險隊，就實力來說比起當初那支並沒有什麼變化——畢竟是同樣的五個人，但有了尤伊的準備和指揮，整個隊伍的戰鬥力就提升了一大截。如果不出意外的話，至少在這個下午，惡靈應該是不敢襲擊他們的。

    等到明天，尤伊又可以準備得更多，到時候惡靈的劣勢會更大。

    但他隨即就皺起了眉頭，因為他分明看到，那潛伏在古堡樓上的惡靈，竟然露出了攻擊的意思，而且……隨著它展露出進攻的意圖，身上的氣息也開始緩緩提升。

    「奇怪！怎麼會這樣？」

    隋雄納悶地自言自語，他確定自己並沒有做什麼，那麼為什麼這個惡靈會在明顯有些吃虧的情況下，大白天就發動襲擊呢？

    對於惡靈來說，白天可不是什麼適合戰鬥的時間。如果非要在白天戰鬥的話，按說應該被削弱才對，怎麼反而變強了呢？

    他心中疑惑，急忙用神力檢查這個世界的詳細設置，最終找出了原因——這世界的總體佈置，來自於那位信徒對於當初冒險的回憶。在那位信徒的回憶中，那個惡靈是個凶狠而危險的敵人。所以當面對越來越不利的形勢時，這惡靈就按照那位信徒印象中的模樣，做出了對應的變化。

    它之所以突然變強，也是因為同樣的原因。

    雖然……這個變化其實很不合理，一點都不符合現實中惡靈常見的做事風格。

    弄明白了原因之後，隋雄微微點頭，心中有些感慨。

    什麼樣的敵人最強大？被人們所懼怕的敵人最強大。因為「畏懼」會削弱人們的力量，樹立一個敵人強大而難以擊敗的印象。

    在地球那樣的唯物主義世界裡面，這種情況還不算太過顯著，但在這個唯心主義世界裡面，意識本身就是力量的一部分，人們的畏懼自然會化成惡棍力量的一部分，讓他們更加強大。

    比方說這個惡靈，那位信徒的畏懼就給了它強大的力量，超出了它本身應有強度的力量。

    他眉頭一皺，運用神力，重新修改了這個世界的設置。

    那躲在暗處露出猙獰面目，惡狠狠盯著尤伊他們的惡靈身上的氣息猛地弱了一截，

    「公平，公平第一。」隋雄微笑著說，「我可不是邪惡的主神大光球，冒險者們自己爭氣，絕不是提升難度的理由。」

    尤伊他們當然不知道暗中發生的這些事情。他們花了一些時間，繞著古堡底樓的大廳轉了一圈，確定沒什麼問題之後，小心翼翼地踏上了通往二樓的樓梯。

    才走了沒多遠，牧師突然皺起眉頭，大聲說：「你們聽到女人的哭泣聲了嗎？」

    大家都停下了腳步，側耳傾聽。

    過了一會兒，遊俠回答：「沒有，但我微微有些心神不寧，可能是敵人在發動精神攻擊。」

    「我完全沒感覺啊。」戰士大大咧咧地說，「你們是不是弄錯了？」

    騎士沒有匆忙下結論，注視著尤伊，等待她的判斷。

    不知不覺中，他已經將這個實力可能是全隊最弱的法師視為睿智的首領，就像是有些軍隊裡面會讓文官來帶兵一樣——只要頭腦足夠好用，本身的武力值並不重要。

    尤伊沒讓他失望，同樣側耳傾聽了一會兒——或者說，做出側耳傾聽這個動作一會兒，她點了點頭，下了結論。

    「雖然不知道為什麼，但那惡靈發神經想要大白天跟我們戰鬥。」她笑著說，「老實說吧，我從沒在書上看到過這麼笨的惡靈。」

    「白天對於它很不利嗎？」戰士問。

    「當然，白天的時候，太陽會灑下強烈的正能量，任何死靈系的魔物都會受到影響而被削弱。」尤伊笑著說，「要是能夠讓陽光直射到它的身上，或許不用我們動手，它都會被消滅掉呢。」

    「這可太好了！」戰士高興起來，「接下來我們該怎麼辦？」

    尤伊愣了一下，稍稍有點跟不上他這跳脫的思維，想了想才說：「不要理會哭聲，按照我們自己的計畫行動。」

    「啊？不要理會哭聲？」牧師有些驚訝，「那不是給了它足夠的時間來佈置嗎？」

    尤伊笑了笑，解釋說：「要說時間，它在古堡裡面這麼久，早就已經有了足夠的時間佈置任何它想要佈置的東西。現在的哭聲，多半是要引誘我們前往危險的地方——最大的可能，就是陷阱。」

    「既然這樣，我們不應該避開哭聲嗎？」騎士問。

    「理論上說沒錯，但是……我也不知道那惡靈究竟是怎麼想的啊。如果它智慧比較高，玩真真假假虛虛實實那套怎麼辦？或許哭聲的方向反而才是最安全的也說不定。」

    戰士的目光有些呆滯，苦惱地問：「那該怎麼辦？這豈不是說，怎麼都很危險嗎？」

    「所以我的建議是，別管它。」尤伊充滿信心地笑了，「只要我們自己把握好節奏，按照我們實現準備好的計畫行動，那就是最好的應對！」

為了一口餓

第15章

    尤伊的說法，自然是很有道理的。

    不管那惡靈想的是什麼，大家只要按照自己的步調行事就好。

    世界上不是沒有智慧深沉如海，從一點蛛絲馬跡就能推測出敵人全盤謀劃，並且想出針對性破局辦法的神人，但他們這群人肯定不是。

    既然不是神人，那就老老實實用凡人的辦法解決問題吧。

    凡人的辦法，就是穩紮穩打，該怎麼辦，就怎麼辦。

    大家商定之後，就又繼續前進。

    大約是發現他們來了，牧師聽到的哭聲明顯清晰了許多，過了一會兒，遊俠和法師也聽到了，再過一會兒，就連騎士和戰士都聽到了。

    「哭得真煩！」戰士不滿地嘟囔，「聽起來就叫人心煩意亂的！」

    「會不會是有人遇到危險了，需要幫助？」騎士聽了一會兒，擔心地說，「我們還是去看看吧。」

    「頭兒，這地方怎麼可能有人需要幫助呢？」遊俠嘆道，「你看看地上，除了我們留下的腳印之外，還有別人走路的痕跡嗎？」

    騎士仔細看了一會兒，搖頭。

    「這就對了，從我們的腳印看來，這地方至少也有兩三個月沒人來過了。」遊俠說，「假設真有人被關在這裡的話，兩三個月沒吃沒喝，那肯定也早就死定了。」

    「就算不死，也沒力氣哭得這麼響亮。」戰士補充了一句。

    「也許關押她的地方有乾糧和水缸……」騎士猜測。

    「隊長你別傻好不好，誰家關押囚犯還準備乾糧和水缸的？你當是聖職者的閉關修行嗎？」這下就連牧師也忍不住笑了。

    騎士想了想，自己也覺得這想法不靠譜，不由得苦笑兩聲，搖了搖頭。

    「抱歉，我一聽到別人哭泣傷心的聲音，就忍不住想要去幫忙……」

    「這沒什麼好抱歉的。」戰士笑著拍拍他的肩膀，「就因為你是這樣的人，我才扔下鋤頭扛起武器，陪你出來冒險啊。」

    「沒錯，隊長你是個好人，這是無論在哪裡都可以昂首挺胸的事情，沒什麼需要抱歉的。」尤伊也點頭贊同。

    無論在什麼地方，好人總是更能得到大家的信任和支持的。

    小小的插曲之後，大家繼續按照既定的計畫行進，一開始方向倒是和哭泣聲傳來的方向一致，但很快就偏開了。

    仔細聽的話，大致可以分辨出哭泣聲是從三樓中間部分的某個房間傳來的，但他們卻在二樓不急不慢地搜尋，沒有任何要上樓救人的意思。

    或許是那惡靈也著急了，哭泣聲變得詭異奇怪，方向也發生了變化。

    「咦？哭泣聲的方向變了。」遊俠是對方向最為敏感的，她眉頭一皺，立刻就發現了這件事，急忙告訴大家。

    「不用管它。」尤伊冷笑一聲，「不管那傢伙玩什麼花樣，無非是想要騙我們過去而已。只要我們不過去，它就無計可施！」

    「但是……那哭泣聲正在慢慢接近我們啊！」遊俠擔心地說，「正在慢慢接近我們頭頂的方向。」

    尤伊皺起了眉頭，抬頭看著頭頂的天花板。

    惡靈是虛體生物的一種，而虛體生物都是能夠穿透普通物理障礙的——天花板自然也在此列。

    莫非……那惡靈想要從大家頭頂發動襲擊？

    她琢磨了一下，暗暗搖頭。

    這不合理，如果那惡靈真的敢正面襲擊他們的話，就不用拖到現在了。

    她並不知道，在原本的歷史裡面，冒險者們大致就是在他們現在這個位置，遭到了惡靈的襲擊。

    這裡差不多位於整個城堡最中央的地方，光照不足，尤其是窗戶那一側正好被塔樓擋住，陽光照不進來。

    對於惡靈來說，想要在白天作戰，這裡差不多是最適合的地方了。

    尤伊並不知道這一點，可她很快就做出了決定。

    「撤退！」她大聲說，「不管什麼原因，先撤！安全第一！」

    大家毫不猶豫地轉頭就跑，那惡靈怎麼也沒料到這群冒險者們跑得如此果斷，追之不及，還沒來得及趕到他們頭頂，他們就已經退到了樓梯的位置，直奔底樓大廳跑去。

    眼看他們就要跑遠，惡靈的心中頓時充滿了憤怒，它發出一聲尖銳的怪叫，顧不得許多，發動了特殊的能力。

    幻境！

    此刻遊俠跑在最前面，眼看著就要走下樓梯，但她卻發現眼前一花，周圍的景色忽然變化，眼前不再是通往底層的樓梯，而是變成了一間非常豪華的客房，客房的大門虛掩著，裡面傳來女人的哭泣聲。

    「這是怎麼回事？」她大驚，不敢貿然推門，急忙後退，卻和牧師撞在了一起。

    牧師原本並沒有中招，但他怎麼也沒想到遊俠會突然後退撞到自己，被這一撞不由得有些分神，立刻也中了招。

    緊隨其後的是戰士，他的精神強度不高，自然也免不了中招。

    騎士撐得稍稍久一點，但也沒久到哪裡去，他看到前面大家紛紛停下腳步，不由得有些疑惑——就在疑惑的時候，他也中了招。

    幻境裡面，四個人都發現自己孑然一身，面對著那傳來詭異哭泣聲的豪華房間，不知所措。

    這是惡靈最厲害的本事，製造一個幻境出來，將敵人拉入幻境。只要敵人在幻境之中受到猛烈的刺激，精神動搖，就會受到沉重的傷害，甚至可能會被它找到內心的破綻，直接附體。

    隨著四個人先後中招，從不遠處的天花板上，緩緩落下一個透明的灰白色身影，冷冷地注視著這裡。

    但它並沒有衝上來，因為這裡還有一個沒中招的人。

    尤伊警惕地看著左右，不敢有半點大意。她雖然沒有被拉入幻境，卻也清楚地感覺到了來自惡靈的精神攻擊。一看同伴們都停下腳步，目光變得呆滯起來，哪裡還不明白髮生了什麼！

    感覺到後方傳來的殺意，她緩緩回頭，看到了正冷冷地注視這邊的惡靈。

    「大白天你也敢出來，真是夠瘋狂的。」她冷笑一聲，毫無畏懼地說。

    惡靈自然不會跟她閒聊，它發出低沉的吼聲，想要恐嚇這個沒有被拉入幻境的少女。

    回答它的，是尤伊莫掌上發出的白色光芒。

    戲法，冷凍射線。

    這個法術威力很小，大約可以凍壞一個茶杯，或者讓一個缺乏鍛鍊的普通人猛地打哆嗦，全身發冷。如果接連中個兩三下，倒也能擊倒甚至殺死一個普通人。

    但對於惡靈來說，它的威力可不夠看。想要靠這個法術擊倒一個惡靈的話，沒有二三十下是絕對不可能的。

    然而這支魔杖總共只能施法五次而已。

    遺憾的是，惡靈並不知道這一點，它只知道自己被攻擊了，而且那攻擊雖然威力不大，卻是真正能夠傷害到自己的。

    所以它頓時驚怒交加，發出一聲瘋狂的吼聲，撲向了尤伊。

    （等的就是這個！）

    尤伊絲毫沒有緊張，摘下了掛在腰間的那對槐木劍，與此同時，她的嘴裡念起了咒語。

    超魔技巧，戰鬥施法。

    這本事絕對不是一個見習法師能夠施展出來的，事實上如果沒有經過專門的訓練，就連很多高階法師也沒辦法一邊打鬥一邊施展法術。

    這種技巧，是「魔炮士」最擅長的本領之一，作為需要一邊疾馳一邊戰鬥一邊施法的極端戰鬥法師，魔炮士把尋常法師的「戰鬥施法」能力練得爐火純青，由此甚至衍生出了一個專門的超魔技巧，使得他們能夠一邊和敵人拳打腳踢白刃相交，一邊還能順暢地施展法術，兩不耽擱。

    尤伊作為當今世界最傑出的魔炮士菲雷克斯的弟子，當然也學習過戰鬥施法這門魔炮士的看家本領。而且……她還學得很不錯。

    比較複雜的法術當然是不可能的，但如果只是低級的閃光術，那就沒問題。

    眼看著少女和惡靈就要廝殺到一起，她突然大喝一聲，右手猛地一亮。

    惡靈做夢也沒想到竟然有這樣的法師，立刻就中了招，被強光照得眼花繚亂不提，更在不知不覺之中放開了幻境，解開了對四個冒險者的束縛。

    下一瞬間，意志強大的牧師首先掙脫了幻境。他的雙眼重新變得清晰，也聽到了尤伊和惡靈打鬥的聲音。

    不及細想，他立刻舉起幸運女神的聖徽，發動了牧師的看家本領，驅散。

    牧師的「驅散」理論上可以驅散很多東西，從妖魔鬼怪到各種負面法術，甚至連生活中的厄運都可能被驅散。但對於這位見習牧師來說，他的驅散只有一個效果。

    驅散亡靈。

    金色的光芒驟然亮起，化作一圈，朝著周圍擴散，將正在打鬥的尤伊和惡靈都罩了進去。

    惡靈的身上猛地騰起一股白煙，發出了憤怒的嘶吼。

    這個「驅散」並沒有給它造成很大的傷害，卻讓它更加憤怒。

    然而與此同時，驅散的力量也讓另外三位同伴徹底掙脫了幻境，恢復了清醒。

    遊俠二話不說就拿出了那瓶聖水——因為可能要把它澆到惡靈頭上的緣故，這瓶聖水被交給了最擅長投擲的她——朝著惡靈衝了過去。

    她知道這東西威力有限，一定要確保澆中了才行。

    而戰士和騎士不用交代，便一左一右衝向惡靈，要用身體限制它的行動，一方面是為了救援看起來很危險的法師，另一方面也是為了給遊俠爭取合適的攻擊位置。

    這都是事先商量好的策略，今天早上大家甚至排練了幾次，為的就是確保這一套攻擊能夠配合良好，一擊奏效。

    事實證明，事先訓練真的是很有用。

    惡靈被兩人左右夾擊，縱然兩人的攻擊按說對它都沒什麼效果，但兩人卻把那個能稍稍防禦精神攻擊的吊墜拿了出來，用它當武器砸向惡靈。

    那吊墜上，散發著惡靈討厭的氣息，讓它不由得稍稍緩了一下。

    就在這時，遊俠已經衝到面前，拔掉了聖水的瓶塞，將一整瓶聖水幾乎全都澆在了它的身上。

為了一口餓

第16章

    吟遊詩人講冒險故事的時候，每每喜歡長篇大論地描述冒險者和邪惡的魔怪鏖戰三百回合，彼此都打得遍體鱗傷，最後雙方全都精疲力竭，然後冒險者想起正義想起同伴想起榮譽，想起遠方的親人和正翹首期盼的需要幫助的人們，於是爆發了潛力，縱身躍起，在緊張激昂的樂曲中一劍把魔怪斬殺……

    當然如果是騎士主題的故事，那麼騎士必定永遠都風度翩翩，無論魔怪多麼強大，在他面前也是不堪一擊的，描寫戰鬥的時候還要配上輕鬆的音樂，以證明騎士贏得是多麼輕鬆。

    但這些，都和真實的戰鬥相差甚遠。

    在真實的戰鬥中，冒險者尤其中低水平的冒險者們，戰鬥往往是激烈而短促的。一則他們並沒有能夠支持長期戰鬥的體能，二則他們也遇不到這麼厲害的敵人。

    所以他們的戰鬥，一般都是謹慎的試探和周旋，最後突然的爆發，很快就分出了生死。

    就像這次。

    雙方準備和謀劃的階段很長，互相試探、互相周旋的時間也很長，但真正交手的時間極短。就算從惡靈試圖用幻境困住冒險者們開始計算，前後也不會超過一分鐘。

    而如果從惡靈和尤伊交手開始計算的話，前後大概只有二十秒鐘左右。

    這十秒鐘發生的事情大概是這樣的：惡靈和尤伊對峙——尤伊發出冷凍射線——惡靈被擊中，憤怒地衝過來——尤伊拔劍迎了上去——尤伊用兩把對負能量和亡靈都稍稍有吸引力的木劍吸引了惡靈的注意，同時發出閃光術，打了惡靈一個措手不及——惡靈被閃光術嚇到了，幻境的力量大大削弱——牧師掙脫幻境，釋放驅散——惡靈再次遭到打擊，幻境完全崩潰——騎士、戰士和遊俠從幻境中擺脫——騎士和戰士接替了施法後稍稍有些疲倦的尤伊，一左一右限制住了惡靈的行動——遊俠衝上來，把僅有的一瓶聖水全都倒在了惡靈的身上。

    「說起來居然比實際做的時間更長……」戰鬥之後大家總結的時候，戰士忍不住如此感慨，「這差不多是我打過的最成功的一場戰鬥了。」

    「是啊，尤其敵人還很強。」遊俠笑著說，「面對一個能夠製造幻境的惡靈，我們居然能贏得這麼輕鬆，沒有哪怕一個人受傷，簡直是奇蹟呢！」

    「是啊……要是當年，我們也有你這個同伴就好了。」牧師笑著點頭。

    尤伊一愣，轉頭看去，卻見戰士、遊俠和牧師的身影都漸漸模糊，騎士則慢慢變老，最後變成了一個滿頭白髮，但精氣神反而更加強大的老者。

    「這……這是怎麼回事？」她驚訝地問。

    「你過關了唄。」一個身影突然在她背後響起，她嚇得急忙轉身，只見一個同樣白髮蒼蒼的透明身影站在距離自己不到三步的地方，從那透明的身軀和身上透出的負能量波動來看，分明是個幽靈。

    這下，她可是真的被嚇到了，差點一失手把木劍都給扔了。

    「很高興看到你被我嚇了那麼一下。」老幽靈微笑著說，「你之前表現得太好了，簡直不像是這個年齡的小女孩，充滿了不真實的感覺——現在好多了，看起來像個正常人了。」

    尤伊哭笑不得，沒料到自己連惡靈都打敗了，卻被這個明顯實力遠不如惡靈的老幽靈嚇了一跳。

    「有興趣聽聽老頭子講故事嗎？」變得年邁的騎士說，「我的故事，這個古堡的故事。」

    「當然有興趣。」尤伊笑著點頭，「不過……現在的你，是真實存在的呢？還是一個幻象？」

    「對於吾主來說，只要祂願意，真實和幻象並沒有區別。」老騎士回答，「不過此刻的我，是真實的存在。」

    這當然不是說謊，剛才隋雄發現尤伊他們可能要勝利，靈機一動，聯繫了提供這段經驗的那位信徒——也就是當年這群冒險者中唯一的倖存者，那位騎士。

    騎士得知有接受冒險體驗的人逆轉了當年那場戰鬥，十分驚訝，就請求隋雄讓自己和這位出色的年輕人交談一番。

    隋雄當然答應了，所以此刻雙方雖然在虛擬的環境裡面，這番交談卻是真實不虛的。

    老騎士盛讚了尤伊冷靜理智的思維和準確的判斷，對她推崇備至，讚許她日後必定可以成就一番事業，成為讓人仰望的大人物；尤伊則在得知老騎士生前為了對幽靈的一個許諾花費二十年時間來履行承諾的行為之後對其大加讚賞，稱讚他是足以稱之為騎士楷模的英雄人物。

    「後來那個古堡怎麼樣了？」尤伊好奇地問。

    「或許還在吧。」老騎士有些懷念地說，「算算時間，距離我當年帶著古堡主人的後代拜訪它，過去了差不多六十年了。如果缺乏修繕和維護的話，或許它已經倒塌。但當時那裡已經有了新的領主，或許新領主會好好維護它。」

    「這故事沒能有一個好結局，真是讓人遺憾！」尤伊嘆了口氣，說。

    「總的來說，也不算是什麼壞結局。」老騎士早已看開了，微笑著說，「那位古堡主人的後代，日後生活得也不錯。他是黃金冠冕（財富女神）的信徒，後來我曾經有幸在兩個神國友好交流的時候見到過他，彼此死後都能有所歸宿，我覺得挺好。」

    「但那個古堡落入了別人的手裡，真是太可惜了！」

    「的確是稍稍有點可惜，但也沒什麼不對。」老騎士笑著說，「畢竟已經過去了快一百年，掌握那塊土地的大領主等了它的繼承人這麼久，也算對得起它了。」

    「一百年很長嗎？」尤伊不滿地說，「何況，一百年都等了，為什麼不再多等個幾十年呢？」

    老騎士爽朗地大笑起來：「小姑娘，等你長大就明白了，花一百年時間來等待古堡可能的繼承人出現，實在已經是仁至義盡。大人的世界不是那麼簡單的，大領主自己也有壓力啊。」

    「何況……一百年的時光，大領主多半都已經換了好幾代，也許第一代的大領主很堅持，此後的大領主要顧忌長輩的心情……但一百年後，當事人和當事人的兒子輩甚至孫子輩可能都死光了，誰還會去顧忌幾代之前老頭子們的心情和想法呢？」

    尤伊嘟著嘴，很不高興。

    這樣的結果，這樣的現實，讓她很不滿。

    「所以你要努力啊，早日成為能夠站在時間之外，笑看凡人生老病死，國家興盛衰敗的不朽者，那就可以不把時間當回事了。」老騎士慈祥地笑著，身影漸漸淡去，整個古堡也漸漸變得透明，化作一抹讓人感覺溫暖的純白。

    在這片純白之中，尤伊聽到了一個溫和的聲音。

    「你做得很好，想要什麼樣的獎勵？」

為了一口餓

第17章

    獎勵？

    突然聽到這說法，尤伊很是愣了一下。

    （這不是一個體驗恐懼的測試遊戲嗎？怎麼還有獎勵？）

    那聲音似乎看穿了她的想法，帶著笑意說：「你做得很好，超乎了我的預料。所以我覺得應該給你一些獎勵。你想要什麼？」

    尤伊這才明白，她腦筋轉動，突然心中靈光一閃，忍不住驚呼：「您是虛空假面陛下？」

    被揭穿了身份的隋雄索性現出身影，不過卻是一個巴掌大小的綠色水母，浮在尤伊面前不遠處。

    「沒錯，我關注著每一位測試者，希望從大家的經歷中尋找這個體驗遊戲還有什麼不完善的地方。這段時間以來，倒是找出了不少問題。」他笑著說，「這個遊戲的本意，是讓人們直面恐懼，理解恐懼，不再胡亂害怕，從而真正體會『恐懼是心靈的警兆』這樣的事實。從測試結果看來，雖然有一定的效果，但還不夠好，不少測試者更多是感受到了刺激，並沒有能夠真正適應恐懼，並且學會分辨警兆和錯覺。這讓我有些遺憾。」

    尤伊不是很明白他的意思，聽了一會兒，不禁有些迷糊，乾脆問道：「那麼，您為什麼要給我獎勵呢？」

    「因為你表現特別好啊。」隋雄笑呵呵地說，「我真的沒有想到，世界上居然會有人把一個體驗恐懼的遊戲完成冒險過關……剛才你想必也已經從原本提供這故事的人那裡聽說了，他們當初在這場冒險中損失慘重，如果不是得到那位善良幽靈的幫助，甚至要全軍覆沒。可在你的智慧和謀劃下，這場冒險卻進行得有驚無險，一行人毫髮未傷就消滅了惡靈——誠然，這只是一個遊戲，但一切都是按照現實中的冒險來的。換句話說，你能夠在這遊戲裡面幹掉惡靈，在現實中就一樣能夠率領那樣一支菜鳥冒險小隊消滅一個實力不俗的惡靈。」

    他說著，忍不住連連點頭——儘管水母做出這個動作來，顯得有點怪異：「這可真是很了不起的事情，它值得我特地在你面前出現，授予你額外的獎勵。」

    「額外的獎勵？」尤伊微微一愣，「換句話說，一般人是得不到獎勵的嘍？」

    「當然，能夠體驗冒險，直面恐懼，這本身就是一份難得的收穫。既然得到了這麼寶貴的經驗，怎麼還能再給獎勵呢？」

    尤伊這才完全明白，想了想，問：「那麼，你打算給我什麼樣的獎勵呢？」

    隋雄又笑了：「你這小姑娘可真夠機靈的，把皮球又踢回給我了啊！」

    他停頓了一下，說：「在這塵世之中，我雖然不敢說無所不能，但做不到的事情絕對不多。只要不是太過分的要求，我都能幫你實現。」

    於是這就輪到尤伊苦惱了，她不明白這「太過分的要求」究竟是什麼標準，想來想去，也不知道該提什麼要求。

    「虛空假面陛下，如果我希望自己變得更聰明，或者更敏捷，再或者是擁有更加強大的魔力……這些算不算過分的要求？」

    「當然不算。」

    「……那麼，如果我希望爸爸媽媽能夠不用那麼忙，可以經常陪著我，算不算過分的要求？」

    隋雄愣了一下，想了想，搖搖頭：「這個也不算。」

    尤伊開心地笑了：「那我就要這個獎勵吧！」

    「你確定？」隋雄有些納悶地問，「我的獎勵可是很不容易得到的！你為什麼不替自己要點好處呢？比方說永恆的青春，比方說強大的魔力，再比方說珍貴的寶物……這些我都能夠給予。」

    「但那些東西對我意義不大啊。」尤伊理所當然地說，「能夠得到固然是好，可得不到也就算了。相比之下，我希望爸爸媽媽能夠經常陪著我，這才是我最想要得到的。」

    隋雄仔細地看著她，少女的心中一片清澈，沒有任何心機，的確是實話實說。

    他忍不住輕輕地嘆了口氣：「既然你這麼希望父母在身邊，那為什麼跟他們在一起的時候卻又喜歡吵鬧呢？」

    尤伊低下頭：「我並不想那麼做，但是……一想到他們很快又會離開，各自忙碌，也不知道下次全家人聚在一起要過多久，我就忍不住想要吵鬧……」

    「唉！」隋雄搖頭，「我能夠理解你的想法，但你的做法可不對啊！」

    「那麼我該怎麼做呢？」尤伊問。

    「這個不用我教你，隨便找幾個年紀大的人問一問就好了。」隋雄笑了笑，然後嚴肅起來，「我再確定一下，你真的希望用這份難得的獎勵，換取你父母可以不要那麼忙碌，能夠經常陪在你的身邊？」

    「先不要急著確定，我要提醒你一點：你今年也十五歲了，最多再過五六年，你就長大了。等你到二十幾歲的時候，必定會自己出去闖蕩，那時候就算父母想要陪著你，你也會希望他們別纏著你太緊，讓你有點自己的空間。然後再過十幾二十年，你也會成家立業，也會有自己的孩子，到時候難道還要父母陪著你嗎？」

    「當然，你的父母都是傳奇強者，活個千兒八百歲對他們來說毫無難度。或許日後你都已經白髮蒼蒼了，他們還像現在這樣年輕漂亮。你確定要他們一直陪伴著你嗎？」

    尤伊被他說得有些動搖，低下頭，仔細考慮起來。

    「小姑娘，你的人生還很漫長，需要父母陪伴的時間卻已經不多了。與其把或許一輩子只能得到一次的好運用在眼前，為什麼不把眼光放遠一點，去想想將來呢？」

    尤伊微微點頭，被他說得有些動心。

    「你看自然界，無論是飛鳥還是走獸，長大了都是要獨立行動的。人當然也不例外。你為什麼不選擇一份對於將來能發揮重大作用的願望呢？」

    尤伊沉默不語。

    隋雄想要接著勸說，可這次才開了個頭就被她打斷了。

    「虛空假面陛下，請您安靜一下好嗎？」她苦惱地說，「不要再這樣喋喋不休了，我被你說得很心亂啊！」

    隋雄尷尬地笑了笑，從善如流。

    於是這片白光裡面就在沒有別的聲音，只有一個低頭沉思的少女，對著默默漂浮在她面前的綠水母。

    過了好半天，尤伊抬起頭來，眼中一片清明。

    「您說得對，我想通了。」她說，「我之前的目光的確是太過短淺，要向遠看才行！」

    隋雄微笑著點頭，心裡卻稍稍有點遺憾。

    他隱約覺得，自己似乎扮演了一個不受歡迎的角色。

    「你的決定是什麼？」他問，「想要什麼獎勵？」

    尤伊笑了笑，沒有直接回答，而是先問了個問題：「虛空假面陛下，不知道您是否知道，我的父母都不是您的信徒。」

    「我當然知道，你媽媽信仰財富女神，你爸爸信仰幸運女神。」隋雄笑著說，「雖然都不是那種特別虔誠的信徒，但兩位前途無限光明的傳奇強者，在各自的教會裡面地位都是挺高的。幸運女神那邊我不清楚，財富女神可是跟我談起過你媽媽呢。」

    尤伊點了點頭：「沒錯。按照神祇的規矩，一般來說，神祇會保佑自己的信徒，對吧？」

    「沒錯，很少有神祇會去保佑不相信自己的人。」

    「那麼，我希望用我的獎勵，交換您像保佑您的信徒一樣保佑我的爸爸媽媽，可以嗎？」尤伊有些緊張地問，「這樣的要求，算不算過分？」

    隋雄又愣住了，這次他愣了好一會兒，才問：「過分當然不過分，但為什麼你會提出這樣的要求？」

    「我是這樣想的。」隋雄的回答讓尤伊很高興，開心地笑了，「我畢竟只是普通人，未來能不能踏入傳奇境界，自己也沒把握。如果我不能踏入傳奇境界的話，那麼我的人生大概也就幾十年，頂天了二三百年的樣子。相比之下，爸爸媽媽都是傳奇強者，他們至少能夠活上千年，甚至可以更久。」

    「您剛才建議我把目光放遠一點，我仔細想了想，儘量把目光放遠了，就明白了自己該怎麼選擇——正如您所說，這樣的好運多半一輩子只有一次，那麼是把它用在只能活幾十年到二三百年的我身上呢？還是用在能夠活至少上千年的爸爸媽媽身上呢？這是一目瞭然的。」

    「可是這樣，你就得不到任何好處了。」隋雄說。

    「我希望能夠為爸爸媽媽做點什麼。」尤伊回答，「校長教過我們一組自名『穿越』的吟遊詩人寫的詩，講述的是父母對孩子的關懷和愛護，這份付出，父母從來沒要求過回報，而孩子也很少有辦法能夠妥善地報答……當時我就在想，我能夠為爸爸媽媽做點什麼呢？好像真的就像詩裡面說的那樣，就算做了點什麼，也報答不了他們對我的恩情。那天我真的很難過，此後連著好幾天，心情都不好。」

    「所以你決定把這個獎勵給他們？」隋雄問。

    「是啊，我想要為爸爸媽媽做點什麼，就是這樣。」尤伊點了點頭，微笑著回答。

    隋雄沉默了一下，輕輕點頭。

    這一刻，他覺得心中很舒服，有一種暖洋洋的感覺。

    「你是個好孩子。」他說，「放心吧，你的願望，我會為你實現的。」

    「對了，你還沒有決定信仰誰，對吧？」他想了想，笑著說，「那麼，不妨來信仰我吧。」

為了一口餓

第18章

    過了一會兒，猶如圓筒一般的遊戲艙發出如同鈴鐺一般的清脆響聲，告訴周圍的人們，這次的遊戲過程即將結束。

    負責操作的聖職者們立刻圍了過來，一直有些擔心的克利托夫婦更是湊到了最前面。

    只見先是艙內的保護液緩緩被吸走，然後尤伊臉上的呼吸面罩收起，接著艙門就緩緩升起，整個遊戲艙也緩緩傾斜，讓她可以輕鬆地出來。

    尤伊的睫毛抖動了一下，睜開眼睛，目光先是有些茫然，很快就恢復了清醒。

    「真是有趣的體驗！」她露出了笑容，說，「這東西如果能夠普及的話，不知道多少人會整天沉迷在裡面呢！」

    「那可不行。」克萊因搖頭，「這東西貴得很，而且需要在陛下的神殿或者祭壇裡面，才能夠正常運作。普及不了的。」

    他顯然早就詳細打聽過這事，滿臉的遺憾：「之前我也問過，自己家裡建個祭壇行不行？答覆是不行，需要的是有聖職者主持，能夠進行日常祭祀的祭壇。」

    「你家挺有錢的，招募個聖職者，天天祭祀，有什麼難的？」克利托一邊目送著妻子帶著女兒，在女聖職者的陪同下去更衣室換回便服，一邊好奇地隨口問道。

    「唉！事情不是那麼簡單的！」克萊因苦笑說，「我家住在加爾斯城啊，這裡有陛下的神殿，還是大主祭親自主持的。我在這裡另立祭壇？這事想都別想，作死得厲害！」

    克利托這才明白究竟，忍不住笑了起來。

    「那你為什麼不考慮搬家呢？」他問。

    「加爾斯城的風氣很好，在那裡住習慣了，搬去別的地方就不大適應。」克萊因嘆了口氣，「我現在的計畫是，轉行當聖職者，我和光頭哥合起來買一套放在神殿裡面，然後……呵呵，你懂的。」

    光頭哥艾吉爾眉頭一皺，很不客氣地給了他一拳：「我不喜歡這個綽號！」

    他表現得惡形惡狀，但拳頭卻一點也不重，對克萊因完全沒有影響：「可你本來就是光頭啊。」

    艾吉爾很無奈地嘆了口氣，懶得跟這傢伙計較，拿起一份空白的調查報告，看著更衣室的方向等待。

    過了一會兒，阿斯納帶著重新換好衣服的尤伊走了出來，他立刻迎上去，問：「怎麼樣？有沒有什麼感想？意見或者建議也行。」

    尤伊想了想，說：「難度有點低，作為冒險體驗的話倒是不錯，要讓人覺得恐懼嘛……反正我沒感覺到恐懼，除了最後被那個突然出現在我背後的幽靈嚇一跳之外。」

    「幽靈？！」她說得輕鬆，阿斯納卻真嚇了一跳，急忙問，「你沒事吧？有沒有遇到危險？有沒有受傷？有沒有哪裡不舒服？……」

    尤伊沒料到自己隨口一句，竟然引來母親連珠般的詢問，急忙搖頭：「沒，什麼都沒有！媽媽你想多了！那只是一個遊戲啊，全都是假的！」

    阿斯納這才松了口氣，這時她自己也覺得自己剛才的表現有點丟臉，忍不住有些臉紅。

    但她還是關切地看著女兒，心裡還是有些擔憂。

    剛才她曾經突然感覺到冥冥中有什麼事情發生了，可那感覺一閃即逝，自己也不明白怎麼回事。所以一聽到女兒說「背後出現了個幽靈」，頓時就產生了不好的聯想，才會如此失態。

    關心則亂的道理，就算對傳奇強者也是適用的。

    小小的插曲之後，尤伊開始詳細介紹自己的遊戲經過，當聽說她居然把恐懼體驗遊戲玩成了冒險遊戲，而且戰鬥還贏得很輕鬆乾脆，艾吉爾一手拿著紙筆，一手撓著光頭，不知道該說什麼好了。

    這段時間以來，參加測試的玩家已經有上百人，絕大多數的人都表示「很新奇」、「挺恐怖的」、「很有意義」；也有少數人表示「太恐怖了」、「建議降低難度」之類；還有一些人表示「太輕鬆」、「很無聊」——這些往往是退休的冒險者，或者接受過冒險者訓練的人物。但像她這樣把遊戲玩出了花樣來的，卻獨一無二。

    因為尤伊並沒有把最後隋雄出來見她，並且給了她一個願望的事情說出來，所以艾吉爾只能就她說的這些內容冥思苦想，琢磨這份測試調查報告該怎麼寫。

    相對於主要負責和測試者交流溝通的克萊因，艾吉爾因為文化水平較高，長相又不大討喜，所以就只能幹點嚴肅枯燥的事情。對此他很不滿意，卻也沒辦法。

    長相是天生的，怪得了誰？

    跟艾吉爾詳談之後，尤伊這次的遊戲測試就算是結束了。她拿著一位工作人員送給她的測試紀念品——綠水母毛絨玩具，笑呵呵地跟父母一起繼續在遊樂場玩耍。

    只是，平時經常和父母鬧彆扭的她，今天卻顯得特別溫和，讓克利托不止一次感嘆「孩子長大了，懂事了啊」。

    空中，隱身的隋雄看著他們，忍不住微笑起來。

    並不是尤伊突然長大了懂事了，而是他在剛才交談的時候，用神力影響了她的思緒。

    很多時候，小孩子在將要成年以及剛剛成年的階段，都會和父母產生很大的矛盾。這就是所謂的「叛逆期」。叛逆期是怎麼來的？該怎麼應對？是心理學和教育學上的重大課題。隋雄對此一竅不通，除了為了畫插畫的需要，看過一些以這種階段少年為主題的動漫作品之外，他對於叛逆期毫無印象——隋雄自己還真沒經歷過什麼叛逆期，他少年時代父母忙著做生意，幾乎一年到頭都不在家，一直跟爺爺奶奶過的，等到他上完大學出來找工作，然後穩定下來之後，就穿越了……

    不過呢，不懂叛逆期心理，不代表他沒辦法解決。

    無非是用神力影響一下，給尤伊一個「面對父母要和順溫柔」的暗示嘛，簡單，簡單得很！

    這暗示的效果大概能夠保持十幾年，十幾年之後尤伊也完全長大了，叛逆期自然也就過了。

    看著在遊樂場裡面說說笑笑其樂融融的一家人，隋雄用觸手撓著下巴，若有所思。

    「或許……我該開發一些沒有什麼戰鬥效果，卻能夠有效改善人們生活的魔法……」

    他低頭琢磨起來，不一會兒，就想出了好幾個有趣的構思。

為了一口餓

第19章

    「為了改善人們的生活水平而創造新魔法？」神國「庇護所」的議事廳裡面，諸神之中魔法造詣最高的海洋女神愛麗兒沉吟了一下，微笑著點頭，「這是個很好的想法，改善信徒們的生活水平，既有利於鞏固他們的信仰，也有利於增強他們的力量——等他們的力量強大了，就能夠推動信仰的擴張，走上一個良性的循環。」

    隋雄愣了一下，沒料到祂竟然會想到這個方向，但轉念一想也就釋然了——有目標才有動力，有收益才有熱情，自己的想法如果能夠在讓人民受益的同時還讓朋友們得到好處，那不就是最好的結果嗎？

    「是啊。」他笑著說，「所以我覺得大家可以聯合起來，總結一下人們現在生活中有哪些可以用魔法簡單解決的麻煩，再發明出針對性的魔法來。」

    「我覺得這可不算個好辦法。」總是穿得很寒酸的正義之神約爾加德曼搖搖頭，潑起了冷水，「施法本身就是一件高難度的事情，培養施法者也需要大量的時間和資源。如果花費這麼大的資源，只為瞭解決一些不算緊急的問題，那是浪費啊。」

    「總比不能解決好吧。」財富女神曼妮斯說，「有辦法好過沒辦法。」

    「這想法太天真了。」約爾加德曼嘆了口氣，「你們想，目前施法者的人力資源，大致上集中在三股力量手裡。第一股佔大頭的自然是宗教，但是各個神祇互相敵對，聖職者們的施法能力除了傳教之外，剩下的大多都消耗在了無意義的對抗中，其實騰不出多少資源來。」

    見大家微微點頭，祂接著說道：「第二股是貴族，因為施法者本身需要消耗金錢，所以往往只有貴族和商人家庭才能夠負擔得其。而商人得到施法能力之後，多半就會謀求貴族身份。類似的，很多學者、冒險者出身的施法者，也會追求貴族身份。比方說秘法塔聯邦那裡，就有大批大批定居的施法者，但只要達到中階層次，幾乎沒有不具備貴族身份的……所以歸根究底，第二股力量是貴族。」

    「貴族們並不在乎平民的死活，雖然說其中也有類似已故的基恩男爵那樣正直傑出之士，但大多數貴族是站在跟老百姓敵對立場上的。改善生活水平的魔法，過去不是沒有，他們也掌握了不少，但他們何嘗用這些法術，為平民謀過福利呢？根本想都沒想過啊！」

    諸神都有些黯然，紛紛嘆息。

    「最後一股力量是冒險者，他們很強，但他們是一盤散沙，缺乏哪怕最起碼的組織。搞破壞的時候他們或許是一股強大的力量，但搞建設……他們可不行。別的不說，要怎麼才能讓那些追求自由的冒險者們長期定居下來，為尋常平民工作？你們有辦法嗎？」

    諸神想了一會兒，你看看我，我看看你，紛紛搖頭。

    約爾加德曼一口氣長篇大論說了許多，最後拿起酒杯灌了一大口，為他的觀點下了個總結：「總的來說，我認為『改善生活水平的魔法』被研究出來之後，多半不會產生改善人們生活水平的效果，反而會成為貴族們享樂的工具。」

    祂說得頭頭是道，大家都不由得陷入了沉思之中。

    要說對凡人社會的瞭解，諸神之中沒有誰能夠和約爾加德曼相比。祂不僅出身於凡人的底層社會，平素也總是化身凡人的模樣行走於大地各處。凡人的悲歡離合，紅塵中的善惡百態，祂都見得太多。在場其餘諸神對於人間的瞭解加起來，恐怕都沒祂多。

    既然祂認為那些改善生活水平的魔法只會成為貴族享樂的工具，那事情大概就會這樣發展。

    但是，隋雄並不甘心。

    他覺得，魔法這種東西，就像地球上的科技一樣，只為少數人服務的話，永遠也別想有什麼活力可言。想要讓魔法迎來大的發展，進而推動整個社會進步，就該讓魔法的力量為大眾服務，向一般人普及魔法。

    可是約爾加德曼說得對，學習魔法需要才華和資源，猶如兩道高高的門檻，無情地將絕大多數的普通人都拒之門外，讓他們不可能享受到魔法的好處。相應的，跨過了這兩道門檻的人，憑什麼要再屈尊為普通人服務？

    （這種問題，在地球上是怎麼解決的？）

    他冥思苦想，努力尋找解決的辦法。

    在地球上，那些落後地區暫且不提，但凡是比較先進和發達的地區，基本上人人都要學習科學知識。可事實上，絕大多數的人們，他們所學習的東西距離真正的「科學前沿」其實還遠得很呢——以隋雄自己為例，他是個正兒八經的大學生，從小學到大學，前後學習了十六年的時間。但他所學會的那些科學知識，只能說屬於社會主流的水平，想要搞科研的話……看看他試制個高爐爆炸了那麼多回還最終失敗，就知道差得遠呢。

    那麼，在地球上，人們是怎麼解決「跟不上科學步伐」這個問題的呢？

    地球上的人們絕大多數並不具備把科學轉化成生產力的本事，但他們依然可以毫無障礙的享受科學帶來的便利，這其中的關鍵在哪裡呢？

    隋雄皺起眉頭，苦苦思索。

    （在地球上，科技最初出現的時候，似乎也是被少數富翁和貴族拿來作為享樂工具的吧？我記得我們中國還有個叫「奇什麼巧」的成語，形容這個來著……）

    （歐洲的事情我不清楚，但大家都是兩隻眼睛一張嘴，一對胳膊兩條腿，做法應該也沒什麼大的區別吧。）

    （那麼，究竟是什麼時候，科技開始大量轉入民用？）

    這時候，他無比後悔自己當年沒好好學習歷史。

    要是自己是個歷史專業的學霸，這種事情還不是信手拈來？沒準科技也好治國也罷，隨便什麼都難不倒自己呢！

    唉！自己怎麼偏偏就是個搞藝術的呢！特麼藝術在這時候有什麼用啊！就算在地球上，文藝復興也是靠的商人階級支持啊！

    （等等！文藝復興？！商人？！）

    隋雄的腦海中閃過一道靈光，突如其來的靈感讓他忍不住要感激自己當初學藝術史的時候沒有逃課去玩遊戲。

    （我想起來了！科技普及的關鍵也是商人，或者說是資本的推動！當初上課的時候說過，文藝復興、工業革命，都是資本主義社會發展到一定程度，破壞摧毀舊封建制度的表現！）

    （天啊！真是要謝謝那位長得有點像張國榮的程教授，他在講藝術史的時候總喜歡扯點別的。那時候我只覺得他說話有趣，現在回憶起來，都是歷代學者們心血的結晶啊！）

    （可惜這位教授沒講過怎麼造高爐……）

    他忍不住暗暗一笑，心裡已經有了計畫。

    「這件事，還真要曼妮斯你幫忙呢。」他說，「你的信徒裡面商人最多，而商人是追求利潤的，只要讓他們發現新的利潤點，再加上你教會的推動，我覺得這事就有希望。」

    曼妮斯一愣，疑惑地看著他：「商人追求利潤，這我是知道的，但為什麼你覺得商人能夠承擔這麼重大的責任？他們從來都只能依附於貴族而存在，就算自己發達了，也只會選擇成為新的貴族啊。」

    說著祂嘆了口氣：「在金幣聯邦，財富就像征著地位。但是大富翁們依然會花費許多的金錢和時間，為自己來謀求貴族身份。僅僅財富，是不夠的。」

    「那是因為貴族能夠帶來特權，而商人再怎麼有錢，財富也不能帶來足夠的權力。」隋雄笑著說，「這問題可以慢慢解決，我們現在要做的，是創造出一些不僅能夠改善人們的生活，還能給商人帶來充分利潤的魔法。」

    他轉頭看著大家：「這一類魔法的學習門檻不能太高，否則的話就失去了意義。成本也不宜太高，否則很難從平民之中得到利潤。至於剩下的東西，則要靠我們來掌舵。」

    「是的，商人對利潤的追逐是沒有極限的，所以需要用法律來限制。」法律之神勞?布蘭斯首先點頭，「還需要加強監督，避免法律形同虛設。」

    「我覺得最好把這套法術控制在善良神術的方向。」約爾加德曼說，「善良的聖職者是最可靠的力量，把法術控制在這個方向，可以直接淘汰掉很多危險分子，避免很多潛在的麻煩。」

    「最後，也是最重要的。」隋雄笑了笑，很有信心地說，「我們要嚴格管控這些法術的使用範圍，不能盲目地大規模推廣，要一點一點地普及。」

    「不如就先從西北共和國開始吧，這裡沒有貴族勢力，可以最大限度地避免干擾。」

    此時，他想起了諸多地球上的先賢，想起了一些著名的論調：「以後，如果我們有什麼新構思的話，不妨都劃出一小塊地區來實踐，就稱之為……特區吧。」

    諸神對視了一下，紛紛點頭。

    於是，事情就這麼定了下來。

為了一口餓

第20章

    「徵求可以提升人們生活水平的魔法構思？」輝石城的著名雕刻家伍德看著那份嶄新的佈告，有些迷惑地問，「這是什麼意思啊？」

    和往常不一樣，今天在佈告牌旁邊還有一位虛空假面教會的聖職者，負責給人們講解這條神諭。聽到他的詢問，那位聖職者笑呵呵地給他詳細解釋了一番。

    「虛空假面陛下打算把魔法的力量用在提升人們生活水平方面，所以現在向人們自己徵求意見，讓大家自己思考，究竟什麼樣的魔法才能夠幫大家的忙……」幾分鐘後，伍德一邊自言自語，一邊走向作坊。

    他在輝石城裡面也算是個名人，有了自己的作坊。作坊不大，因為雕刻不需要很大的工作空間，而他的主要工作，就是製作一些具有輝石鎮和西北特色，能夠充分體現這裡開拓文化的木雕。

    這些木雕會被送到虛空城的大遊樂場，出售給那些來自四面八方的遊客們。視大小和精緻的不同，便宜的大概只要五枚銀幣，貴的甚至能賣到二十枚金幣。每賣出一個木雕，作為生產者的伍德自己可以得到其中一半的錢，剩下的一半則歸運輸和銷售商——無須交稅，因為在商店經營過程中已經交過稅了，一貨不二稅。

    貨款每個月的月底結清一次，伍德要做的只有經常去尋找一些合適的木料，然後雕刻成任何他覺得合適的木雕。數量不限，多了固然很好，少一點也沒辦法，總之他自己看著辦。

    這份工作收入很高，卻並不忙碌，以至於很多人都非常羨慕他。這些年，不知道多少老人來上門提親，向他介紹城裡一些待嫁的女孩們。

    但是伍德都婉拒了，他的理由是自己有心上人。

    「有心上人，那怎麼不趕快結婚呢？」跟他交情很好的斯汀娜老奶奶聽說了這件事，特地來找他，「你現在也算是有頭有臉的人物了，西北共和國的雕刻大師，用刻刀歌頌生活的藝術家……你的名聲已經在整個主位面的上流社會傳開了。以你現在的身份，就算你的心上人是大貴族家庭的女兒，也可以抬頭挺胸地去上門提親啊！」

    她不清楚伍德的真實情況，只當他愛慕的是某個地位比自己高得多的女人，所以才如此勸說。

    伍德只能苦笑，無法回答。

    心上人？他有個鬼的心上人啊！

    誰特麼聽說過間諜有心上人的？做這行的，誰敢去愛人或者被愛？那不是作死嗎！

    但是，他卻也被說得有些心動。

    這些年來，他雖然在間諜工作上沒什麼成績，但在雕刻家的工作上卻有了巨大的進步。以他目前的地位和身家，的確是應該要成家了才對。

    如果他一直不成家的話，反而會露出破綻，引人注意。

    更重要的是，他的確很喜歡在輝石城的生活。這裡的生活平穩而安全，更有一種讓人輕鬆舒適的感覺。如果能夠在這裡生活一輩子，乃至於成家立業、生兒育女，子孫一代代流傳下去，實在是很好的事情。

    在他看來，這座新興的城市是世界上最適合居住的地方，正是他一直追求的安身之地。如果不是他早已宣誓效忠秘法塔聯邦的話，或許他真的會當一個忠實的西北共和國公民呢！

    可是……身為一個間諜，「家庭」應該是他極力避免的事情。千防萬防，家賊難防。就算最優秀的間諜也很難騙過自己的枕邊人，要是真結婚的話，不知道會給自己增添多大的麻煩呢！

    送走了斯汀娜老奶奶之後，他一個人沉思了很久，最終選擇把自己目前的情況寫在了最近的一份報告裡面，通過秘密渠道發給了秘法塔聯邦。

    間諜也是士兵的一種，身為一個士兵，他理應服從命令。既然自己沒辦法決定，那就請示上級好了。

    這些年來，他一直在認真完成工作，收集了大量的情報資料。就算沒有功勞，好歹也有幾分苦勞吧？希望上級能夠體諒他的苦衷，幫他編個理由搪塞過去。當然……最好是派個女間諜來跟他組成家庭，這樣既能提升工作效率，也能成為最佳的掩飾。

    何況……他也是真的想要成家了。

    他的年紀已經不小，再不成家的話，的確是有些遲了。

    目送著那位偽裝成特種木料商人的聯絡員離開，伍德暗暗嘆了口氣，返回自己的作坊。

    但他並不知道，那位聯絡員離開之後不久，藏在一塊木雕裡面的情報就到了菲雷克斯大執政官的手上。

    「又是這些沒價值的東西。」菲雷克斯一邊看著這份情報，一邊搖頭，「這些年來，他除了幾分佈防圖有點價值之外，別的情報都沒什麼價值啊。」

    「這是必然的。」再次成為她的副手，順帶著把丈夫也一併拉著當了政務官的阿斯納笑著說，「我們共和國本來就沒多少不能見光的秘密，以一個木雕藝術家的身份，也不大可能接觸到那些核心機密。這些年來他其實已經做得很好了。」

    「是啊，可惜沒什麼大用……咦？！」菲雷克斯驚呼一聲，忍不住笑了起來，「這傢伙想要結婚了，看他的意思，似乎是希望秘法塔聯邦那邊派個人來當他老婆呢……」

    阿斯納好奇地湊過來，看著這份資料，慢慢皺起了眉頭。

    「有點糟糕啊……」

    「糟糕？」菲雷克斯一愣，隨即明白過來，「你是說，他的上級可能會因此對他不滿，採取一些行動？」

    「是啊，他這些年送回去的情報吧……總的來說，價值不大。他的上級相信肯定早就對他的工作效率不滿意了。這次趁著這個機會，他們很可能派來一個手段比他要激烈得多的間諜，重新主持情報工作。」阿斯納皺眉說，「伍德這個人雖然是間諜，但人品不錯。我們一直都希望能夠爭取到他，讓他真正加入共和國。從他這些年的表現看來，希望也是很大的。但如果再有別的間諜過來，事情就會發生變數，而且多半會朝著我們不希望的方向轉變。」

    「既然這麼說，不如……」菲雷克斯眼中寒光一閃，做了一個刀砍的手勢。

    「我覺得不用著急。」阿斯納嘆了口氣，搖頭說，「畢竟還沒到需要殺人的那一步，這些為了秘法塔聯邦工作的間諜們，老實說也是一群值得尊敬的人物……我畢竟還是不希望跟秘法塔聯邦那邊翻臉啊。」

    「誰會為區區幾個間諜的生死翻臉？那些政客們可無情著呢！」菲雷克斯雖然嘴上這樣說，卻動手把情報重新復原，又塞回了木雕之中。

    不久之後，完全和之前一模一樣的木雕就回到了那位正在不急不慢朝著南方旅行的商人那裡。並在幾天之後被送到了金幣聯邦，由另外一位做海運的商人送往秘法塔聯邦。

    整個過程渾然天成，沒有半點破綻。

    是的，就連間諜們自己都沒發現，情報早已在西北共和國一位大執政官的辦公桌上走了個來回。