[楚白] 邪神旌旗 (全文完)

為了一口餓

第五十一章

    小小的兄妹劇場之後，圖亞安和泰莎就告辭離開，回到魔法塔里面，琢磨以後該干啥。

    原本圖亞安的人生目標無非兩件事，第一是把妹妹徹底復活，第二是努力成為半神，好跟妹妹相伴到永遠，別的諸如“賺很多錢好給泰莎買各種衣服”之類，那都是摟草打兔子的順帶，談不上什麼長遠目標。

    現在，他的第一個目標已經實現了，而且實現得很完美。至于第二個目標……半神有那麼容易成就嗎？這種事情急不得。

    而且他現在一點頭緒都沒有，自己的實力也距離傳奇巔峰還差很遠，第二目標什麼的，暫且先擱置在一邊吧，等自己踏入傳奇巔峰再去努力也不遲。

    現在他琢磨的是，該怎麼把自己的死靈法術用到生產上去。

    理論上說，他可以自己動手召喚骷髏，一口氣召喚幾百個上千個——對他來說也不算什麼負擔，只要包吃包住，再給他足夠的骸骨當材料，召喚萬兒八千都不算什麼大事。

    但是……這些他召喚出來的骷髏，除非被“支配死靈”法術奪走，否則是只聽他自己命令的。

    這是低級亡靈的重要特征，機械性。

    說白了，低級亡靈之所以忠誠勇敢從不畏懼從不背叛，是因為它們壓根就沒思考能力，猶如一輛車子或者一把刀，差不多可以算是單純的工具而已。

    當然，如果沒人控制的話，低級亡靈往往會因為正負能量的沖突，對一切生者都表現出強烈的攻擊性——這正是灰燼森林經常爆發骷髏大潮的原因所在。

    圖亞安創造的亡靈同樣也有這種攻擊生者的本性，如果他離開它們太遠，又不能及時補充新的命令，那麼它們將原本的命令執行一段時間之後，就會被這種本性支配，轉變成恐怖的魔物。

    這才是困擾他的最大難題。

    如何在自己遠離之後，還能長時間地控制低級亡靈？這是死靈法術的一個重大難題，迄今為止，尚未有哪個法師將其攻克。

    圖亞安也不例外。

    要是他能解決這個難題的話，完全可以自己去冥界到處控制低級亡靈，讓它們聚集起來，建立死者的國度，從而沖擊神的領域。

    理論上說，其實成功的希望還真蠻大的呢。

    可惜這是不行的，他真做不到。

    所以他只好換個角度，考慮“在我離開的時候，可以很方便地把指揮權交給別人”的手段。

    這倒是並不難，前輩的死靈法師們早就考慮到了這種可能，研究出了多種解決方案。其中最為廉價的方案，就是所謂“指揮死靈權杖”。

    指揮死靈權杖，看名字似乎很高大上的樣子，實際上當然也能真做得很高大上，然而絕大多數情況下，它們只是死靈法師們隨手拿一截槐樹枝，在上面鐫刻一個簡單的控制法陣，然後把對應的控制法陣鐫刻到需要被控制的死靈身上，就算完工了。

    這東西本來就是給菜鳥學徒們拿來控制幾個死靈以護身的，或者是讓他們能夠管理幾個死靈僕役做事的，誰高興花大力氣大成本，去打造能夠控制大批死靈的高級法器啊？

    那絕對是腦袋里面進了水！

    圖亞安當然也能制造這樣的法器，可問題在于，他孤身一人，制作效率快不到哪里去。

    倒不是說這權杖做起來費事，而是這法器需要和死靈身上的控制法陣配套，意味著需要在死靈身上額外鐫刻一套控制法陣，那才是真正花功夫的事情。

    圖亞安想了很長時間，還是想不出什麼好辦法。最後他覺得與其自己在家里冥思苦想，不如出門轉轉，找那些需要工人的地方問一問，看看那些實際工作的人們有沒有什麼好的意見。

    畢竟東西是要給他們用的，骷髏也是要讓他們操縱的，他們才是最有發言權的。

    懷著這樣的想法，他帶著泰莎離開了魔法塔，來到了西北共和國三鎮里面發展相對比較滯後的淘金鎮。

    淘金鎮此前一直都沒能有多大的發展，直到前些年搞特種養殖，才算是有了一條真正靠譜的財路。然而特種養殖需要的人手很多，但收入卻並不很穩定，這讓鎮長迪奧斯‧阿爾馬克十分苦惱，不知道該怎麼做才好。

    圖亞安的來訪讓他覺得蓬蓽生輝，笑得合不攏嘴，表示要搞個豐盛的宴會來歡迎——就算是死靈法師也好，這畢竟是一位傳奇法師啊！

    圖亞安對宴會沒興趣，他直截了當地說明了來意，詢問自己的思路能不能幫上淘金鎮的忙。

    阿爾馬克鎮長琢磨了好長一段時間，他先是皺眉，然後若有所思，但隨即搖頭；然後他似乎又有了靈感，仔細琢磨了一會兒，才笑著點頭。

    “我有個不成熟的想法。”他說，“這些骷髏，可以用來做挖掘之類的工作嗎？”

    “當然可以，但沒辦法做得很精細。”圖亞安說。

    “不精細沒關系。”阿爾馬克鎮長笑了起來，“我們鎮子的特種養殖，都是在地下的。目前最大的問題呢，就是養殖場的規模太小——我們鎮的人口不足，又沒有很多錢可以雇人，只能大家在照顧養殖場之余騰出點時間來挖，進度之慢簡直讓人想哭……要是骷髏可以來挖地下養殖場的話，我覺得完全可以發揮大用啊！”

    圖亞安愣了一會兒，說︰“我想問的是，你有沒有什麼思路來解決骷髏離開了我就不聽話的問題。”

    “這辦法很簡單啊，直接畫個區域出來，大家不靠近，讓它們在那里慢慢挖就好。”阿爾馬克鎮長笑呵呵地說，“想要攻擊活人？旁邊壓根就沒活人，它們攻擊個鬼啊……”

    “按照您的說法，骷髏們之所以會不聽話，是因為攻擊生者的本能佔了上風對吧？要是周圍始終沒生者的話，那它們不就不會攻擊，一直執行命令了嘛。”

    圖亞安沉默了好一會兒，最後點點頭，臉上滿是贊嘆之色。

    “真想不到，區區一個小鎮的鎮長竟然也有這麼高的智慧！”他深深地嘆了口氣，“我一向自詡聰明，和你比起來，其實也算不了什麼！”

    阿爾馬克鎮長自然笑著謙讓，而這件事也就這麼敲定了。

    次日晚上，圖亞安就跟阿爾馬克鎮長一起選定了一塊合適的土地，操縱著他召喚出來的骷髏，開始挖掘。

為了一口餓

第514章

    挖坑，說起來很容易，做起來其實並不盡然。

    選擇合適的地點，避開過分堅硬或者過分鬆軟的土層，避開地下水脈，這是基本功；把坑道挖掘成合適的形狀，方便進出，方便運送土石，這是必修課；一邊挖掘一邊加固坑道，避免坍塌，這是第一要務。

    這些都是不得不做的事情，而且必須要做好了，否則的話，要麼是挖不下去，要麼就是挖著挖著發生事故。

    最常見的事故，當然就是坍塌。

    最常見，也最可怕。

    坑道深埋地下，一旦坍塌，坑道里面的所有人幾乎都必死無疑。就算是那些專業冒險者們，都很難在坍塌的坑道里面堅持生存到救援來臨。

    過去輝石鎮就不止一次發生過這樣的事故，以至於礦工成為人們最害怕的職業。直到菲雷克斯鎮長到來，引領了輝石鎮的新時代，才改進了挖掘技術，避免了這種危險。

    代價就是挖掘的成本大大提升，至少達到了過去的三倍。

    淘金鎮周圍也有礦脈，但和輝石鎮不同，它的礦脈埋藏較淺，一般都是露天或者半露天的。挖礦本身的風險較小，收穫反而稍稍多一些。

    這也是當初輝石鎮慢慢破敗，而淘金鎮能夠維持的原因。

    可這有利也有弊，因為過去挖礦容易，所以淘金鎮缺乏資深的礦工，在挖掘這個行當上只能算是剛入門的小學生。要不是這些年陸陸續續派出一些人去輝石鎮——後來則是輝石城——學習，只怕連門都還沒能入呢。

    畢竟，被稱之為「輝石挖掘術」的那套技術，真的挺複雜。它不僅牽涉到對於土質的判斷和對於支撐工程的營造，還有一套非常詳細的檢查技術，用以確保坑道能夠被牢固地支撐住，不至於坍塌。

    使用輝石挖掘術，安全倒是安全了，可工作效率實在不高。這些年來淘金鎮儘可能徵調人力，但卻只挖了一個不大的地下養殖場，總共只能養約摸一池冰雪魚。

    這種生長緩慢的魚類需要三年時間才能長大到可以出售，三年間需要不斷的照顧，花費的人工很高。但每到魚肉上市的時候，卻又因為產量略高，使得價格會下降不少——目前主位面的老饕們甚至有了經驗，三年一次等著吃夏天的冰雪魚，也不會再像當初一樣胡亂出高價了。

    在這種情況下，淘金鎮鎮長就一直琢磨著再挖一個地下養殖場。可他真的調劑不出更多的人手了，目前那個工地上總共就四五個人在做事，進度慢到讓人嘆氣。

    而把工人換成骷髏的話，這些問題就好解決多了。

    坍塌？坍塌就坍塌唄，反正骷髏壓死了再召喚就是。何況還未必壓得死呢，骷髏又不用呼吸。

    人力不足？反正又不用給骷髏發工資，連食宿都不用包。

    唯一要注意的就是必須把工地周圍會劃為禁區，禁止任何人靠近。只有手持圖亞安製作的能夠遮蔽生者氣息法器的人，才可以偶爾過來看看工程進度。

    「骷髏們的工作效率不會很高。」圖亞安召喚了骷髏，給它們下了命令，然後說，「你不能指望很快就把坑道挖出來。」

    「我不著急。」阿爾馬克鎮長笑著說，「這就像一句諺語，有棗沒棗打兩桿子，有固然好，沒有也無所謂。反正又不用花費什麼。」

    圖亞安也笑了，阿爾馬克鎮長能夠有如此平和的心態，那是最好。

    他見過太多因為心急，把原本可以做好的事情弄失敗了人。比方說一位師兄，入門比他早，成就也在他之上，可是就因為心急，最終衝擊傳奇境界的時候失敗，甚至沒能轉化成巫妖繼續活著，最終一命嗚呼。

    他想了想，又提醒說：「要當心有人破壞這周圍的禁止靠近標誌，還有當然有人誤入。」

    「放心吧。」阿爾馬克鎮長說，「西北人是講道理的，也是講規矩的。只要我給他們說一遍，就不會有人再敢靠近。您要知道，對於骷髏這東西，我們其實是很有心理陰影的啊！」

    說到這裡，他反而笑了，笑得很爽朗。

    「要是有人刻意把這些骷髏引出來的話……」圖亞安皺眉說。

    「引出來就引出來唄。」阿爾馬克鎮長滿不在乎地說，「鎮子周圍有淨化法陣，骷髏進不來的。」

    「可是……引到工地上怎麼辦？」

    「工地周圍也有淨化法陣啊。」

    圖亞安搖頭：「淨化法陣是可以被破壞的。」

    阿爾馬克鎮長哈哈大笑：「您多慮了！真有人那麼大本事，何必這麼麻煩？他直接一個一個殺人，沒準都比一群骷髏殺得快。」

    他指著正在圈定的工地上用骨質工具慢吞吞挖土的骷髏們說：「您看，這裡大概二百個骷髏。說起來似乎挺多，可骷髏走不快，戰鬥力其實也不強。有十來個壯漢，就能從它們的包圍裡面衝出去，有什麼可怕的？」

    圖亞安仔細想了想，的確也是這個道理。

    少量的骷髏對於人們來說，其實並不危險。

    他只是之前陷入了誤區，覺得亡靈對於普通人而言太過危險。實際上別的不說，至少骷髏這東西，除非是猝不及防或者形成規模否則普通人幾乎不可能被它給殺了。

    打不過，難道還跑不過嗎？

    當然，骷髏進階之後就是另外一回事了，但有圖亞安在，他當然不可能讓這些骷髏有進階的機會。

    要說有骷髏能在他這位傳奇死靈法師的眼皮底下進階，那簡直是在藐視他的專業本領！

    別說進階，只要出現了進階的苗頭，他就會把那個骷髏抓走，重新召喚普通骷髏來補充。

    進階的骷髏頗有用處，拿來挖礦多可惜啊……

    做完這件事之後，阿爾馬克鎮長就開始跟圖亞安談報酬的問題。

    圖亞安當然不要報酬，一則他覺得報酬什麼的，虛空假面陛下已經給了，而且給得很足夠；二則……他也真沒把淘金鎮這小地方放在眼裡。這區區一個小鎮，哪裡能有什麼足以支付一位傳奇法師報酬的底蘊？

    但阿爾馬克鎮長一番話，打消了他的念頭。

    「我打算把這個養殖場的收益分成三份，一份按照規定上交共和國，一份留給鎮子發展，還有一份作為您的報酬。您可以把它作為一份不錯的資產，留給自己的後代，或者是您的親戚、朋友、學生……就算您用不著，他們或許用得著。」

    圖亞安一聽，覺得的確有道理。自己當然看不上這點錢，但自己將來肯定會有學生，學生畢業的時候，給他們一份家產作為禮物，倒是也挺不錯的。

    就算沒有學生，泰莎現在復活了，將來長大成人之後也需要嫁妝啊。有一份產業作為嫁妝，那多有面子！

    只是……想到妹妹將來要出嫁，他就忍不住皺起了眉毛，心情也變得不那麼愉快起來……

為了一口餓

第515章

    圖亞安並沒有因為心情而妨礙做事，他很快就和阿爾馬克鎮長敲定了合約，然後回到淘金鎮簽訂了這份合約。

    隨後，阿爾馬克鎮長就召集鎮子上的居民，宣佈了這件事。

    對於鎮子外面多了一群給大家義務勞動的骷髏，大家都覺得有些詫異。一些膽小的人急忙詳細詢問了工地的方位，然後表示自己從此絕對不往那個方向去，連看都不往那邊多看一眼。

    也有人對此有些顧慮，擔心可能會發生意外。但阿爾馬克鎮長說服了他們——不管怎麼說，增加鎮子的收入才最重要。相比可能在不久的未來新增一處養殖場，區區一群骷髏的威脅，的確是可以接受的。

    何況其實威脅也沒那麼大，淘金鎮並非沒有武裝力量，以兩位退休的中階冒險者為隊長，總數三十人的巡邏隊，足以輕鬆擊潰區區二百個普通的骷髏。如果真發生了什麼意外，大家只要跑回鎮上，讓巡邏隊出動就行了。

    不管怎麼說，骷髏總不可能衝進淨化法陣來啊！

    就像阿爾馬克鎮長事先預料的那樣，有淨化法陣作為底牌，淘金鎮的居民們對於骷髏並不那麼懼怕。甚至還有一些膽大的人主動表示自己原因擔任巡查員，定期去巡查骷髏們的工作情況呢。

    所以這事最終就定了下來，大家都很高興。

    圖亞安滿意地回到了魔法塔，給妹妹講了此行的收穫。第二天他再次出發，前往了輝石城。

    「讓骷髏為輝石成工作？」輝石城城主，大執政官阿斯納女士聽了之後，沉吟了一會兒，問，「骷髏都能做哪些工作？」

    「基本上人能做的骷髏都能做，但是沒辦法很精細，總的來說比較粗糙，效率也不會高。」圖亞安說，「畢竟只是最低等級的普通骷髏，唯一的優勢大概就是不知疲倦，以及不需要工錢。」

    阿斯納女士想了想，說：「那麼，伐木可以嗎？」

    「當然可以。」

    「種田呢？」

    「……這有點難度，我從沒想過用骷髏來種田。」圖亞安老老實實地說，面對一位同樣的傳奇強者，他態度很客氣。

    這倒不是說他狗眼看人低，而是傳奇強者和傳奇強者之間，很自然地就會從心底彼此尊重，這和他們面對普通人的尊重是完全不同的，後者只是出於禮貌甚至於施捨，前者才是真正源自於認同。

    「沒把握就算了，如果能夠把伐木的工作剩下人手來的話，倒也挺不錯的。」阿斯納女士說，「只是輝石城周圍的淨化法陣範圍有點大，這樣一來的話，還需要額外安排搬運木材的人手……而且未淨化的木材用處不大，只能作為燃料使用……」

    她皺起了好看的眉毛，陷入了沉思。

    過了一會兒，她又問：「骷髏可以在水下工作嗎？」

    「當然可以，它們比水要重，不會浮上來的。」圖亞安對於骷髏可謂知之甚詳，各種資料張嘴就來。

    「那麼這樣吧，我們輝石城正在計劃挖掘一個水庫，原本打算挖在淨化法陣裡面的，我這些天一直苦惱該把它放在哪裡。」阿斯納女士說，「輝石城淨化法陣雖然很大，可這城鎮需要的配套設施也很多，目前可以利用的土地並不寬裕，很難抽調一大塊來修建水庫。」

    「但是既然可以讓骷髏工作，那麼不妨讓骷髏來為我們挖掘新的河渠，並且修建水庫。對於能夠在水下工作的它們來說，這想必並不困難。」

    圖亞安略微琢磨了一下，點點頭。

    因為死靈法師見不得光的緣故，所以不少死靈法師都把自己的實驗室或者魔法塔安置在水下。在建設地基的時候，往往就是召喚一群骷髏來工作。它們任勞任怨，而且完全不怕溺水，最可靠不過了。

    接下來，阿斯納女士請他稍等兩天，輝石城將會調集專門人員來研究該怎麼佈置那條河渠，以及在哪裡安置那個預定的水庫。

    她說到做到，說兩天，就是兩天。

    兩天之後，她的丈夫，西北共和國農業部下屬漁獵資源調查辦公室的克利托副主任來到了圖亞安的魔法塔，拜訪了他，並且拿出了一份剛剛繪製完成的施工設計圖。

    看到那位長得有些娘娘腔的黑髮劍客，圖亞安有些驚訝。

    妻子是傳奇強者也就罷了，怎麼丈夫也是？這對夫婦一看就知道是真的年紀不太大，怎麼就雙雙踏入傳奇境界了呢？

    這種失禮的問題他當然不會真的問出來，只得把好奇埋在心底，接過那份施工設計圖，仔細看了起來。

    這份設計圖顯然是專門為外行人準備的，地圖用了寫實的繪畫手法，看起來宛若從空中俯視大地的景像一般。只是在現實的森林裡面，額外畫出了一條河渠，並且又多出了一個水庫。

    圖亞安注意到，地圖上有不少奇怪的標誌，就詢問這些標誌都是什麼意思。

    「只是一些方便你到時候安排施工計劃的標誌物而已。」克利托副主任說，「畢竟就算有地圖，也很容易出錯。所以我們在地上安置了一些標誌物，到時候對照這些標誌物來施工，就肯定不會出錯了。」

    圖亞安沉默了一會兒，點了點頭。

    他其實是很想要問：「你們當我是康布羅納那個近視眼嗎？」

    但他終究沒有問。

    大家又沒什麼交情，之前甚至都不認識，人家準備得足夠詳細，有什麼不好？

    稍稍研究了一下地圖，他就告別了泰莎，和克利托副主任一起出發，前往輝石城遠郊，召喚骷髏開始施工。

    正如克利托副主任所說，地面上已經多了不少標誌物。有這些標誌物作為參照，圖亞安可以很輕鬆地安排骷髏們的工作，效率比起之前在淘金鎮那裡，真是不知高到哪裡去。

    或許，這就是為什麼輝石鎮能夠發展成輝石城，而淘金鎮卻始終是淘金鎮的原因吧……

    接下來的幾天，圖亞安都在忙碌這件事。他此前很少為了別人的事情這樣忙碌，這次也算是全新的體驗。

    但是，這感覺並不壞。

    當一切都準備就緒，看到好幾百個骷髏按照設計圖的安排，在長長的工地上不緊不慢挖掘施工的時候，他忍不住笑了起來，從心底湧起一股成就感。

    死靈法術並不只能用來搞破壞，或者是做一些讓人懼怕的事情。它也是能夠用在建設上的！

為了一口餓

第516章

    接下來的一段時間，圖亞安出沒於西北共和國的好幾處工地，安排和監督骷髏施工隊的工作情況。

    總數接近兩千的骷髏施工隊在他的控制之下老老實實地工作著，甚至都用不著額外的指揮。

    原本他曾經估計可能會出現距離太遠骷髏不聽話的情況，但實際操作中，他卻發現自己想多了，忽略了一個重要的因素。

    虛空假面陛下。

    隋雄並不只是袖手旁觀，他也出手幫了忙。他為圖亞安製作了幾件可以遠距離傳遞自己意志和魔力的道具，把它們存放在極為堅固的信號塔裡面，安置在每一處工地上。通過這些內置特殊魔法道具的信號塔，圖亞安可以在自己的魔法塔裡面感應到這些骷髏，並且給它們下命令，完全不用擔心它們在失去指揮之後陷入盲動。

    這麼一來，就連最後的漏洞也被補上了。西北共和國的人們可以放心地使用骷髏施工隊，而不用擔心它們會造反。

    在圖亞安這個傳奇死靈法師的控制下，哪個骷髏有本事造反的？

    至於想要搗亂的，不妨試試跟一位接近傳奇中階的死靈法師爭奪一下對它們的控制權。要是能夠爭得過……隋雄表示，那樣的話自己就親自出手，傳奇中階甚至更高等級的人物，值得他不要面子下手抓個活的。

    灰燼森林裡面的骷髏資源，差不多可以算是無窮無盡的。在圖亞安的操縱下，骷髏大軍的數量，理論上也沒有什麼限制。

    如果必要的話，他甚至能夠操縱幾萬骷髏一起工作。快的話，幾天就能夠把一座城市建設出雛形來。

    這使得一直以來制約西北共和國發展的人口問題，在很大程度上得到了緩解。

    儘管「人」的確還是不夠的，但至少「勞動力」已經足夠了。

    起碼粗加工的勞動力是足夠了。

    在圖亞安的控制下，骷髏們伐木、挖土、採石、修路……不知疲倦地工作著。大量的物資被絡繹不絕地製造出來，運送到城市邊緣，然後被活人的工人們運走，運輸到需要它們的地方，轉變為西北共和國這座大廈上的一塊塊磚石。

    按照執政官們的估算，如果能夠這樣持續地大量使用骷髏勞動力，西北共和國只要四到五年，就能將人們的收入水平再提升一半！

    而如果能夠一直維持這樣的生產方式，估計只要再過十年，西北共和國剩下的三個鎮子都可以升級為城市。

    再過二十年，第五座城市將會被建成。

    再過三十年，第六座和第七座城市將會一起開工。

    再過五十年，西北共和國將無疑是整個主位面最繁榮的國家，沒有誰能夠比擬。

    所有的這一切，都建立在「骷髏勞工」的基礎上。曾經給灰燼森林的拓荒者們帶來巨大威脅，讓他們談虎色變的骷髏大軍，將不僅不能威脅到他們，反而會成為他們建設家園、開拓土地的最佳助力。

    這份報告是在差不多兩週之後送到隋雄手上的，隋雄看了它之後，就將幾位從神和朋友們都找來，專門開了個會。

    「僅僅只是骷髏，居然就能有這麼大的能量？」正義之神約爾加德曼看完了那份報告，有些驚訝地說，「它們只是最低級的魔怪而已，想不到居然能夠有這麼大的作用！」

    「難怪冥界的幾個王者，都擁有極為豪華的宮殿和首都……」財富女神曼妮斯顯然曾經對於那些東西頗為動心，此刻對照這份研究報告，祂皺起眉毛若有所思，然後問，「你們覺得，如果我也讓聖職者們開始研究操縱死靈的法術，能不能推動我的教會大規模發展？」

    「恐怕不能。」鋼鐵獅子莫拉尼搖頭說，「你的信徒們沒有條件大規模得到足夠的骷髏，他們領地的人們也不像西北共和國的居民們一樣，對骷髏早已見怪不怪。如果你也要學奧斯卡的做法，那麼很有可能反而會讓領民們恐懼逃亡，得不償失。」

    的確，正如莫拉尼所說，西北共和國地下有大量的無主骨骸，可以輕鬆創造無數的骷髏。這是主位面其它地方都不能與之相比的。如果在別的地方創造骷髏大軍，必定會因為骸骨的來源而惹下巨大的麻煩。更不要說……這些骷髏們一旦出現，那些從來沒見過它們，只聽過它們恐怖故事的普通平民一定會嚇得魂不附體，到時候別說是穩定地生產生活，能夠不被嚇得舉家逃亡，就算他們膽子夠大了！

    在這種情況下，想要複製西北共和國的做法，用骷髏勞工來推動基礎建設和生產，顯然是不可能的。

    莫拉尼的一番分析，讓原本躍躍欲試的曼妮斯嘆了口氣，打消了也在信仰自己的地區推動骷髏勞工的想法。

    但祂還是忍不住感嘆：「奧斯卡真是有本事，連骷髏都能拿來做勞動力。自古以來，還沒有人能夠在主位面做到過這種事情呢！」

    隋雄想了想，似乎的確如此，忍不住笑了。

    「凡事都有第一次嘛，也許過個幾十年幾百年，大家都看出了骷髏勞工的好處，這做法就會漸漸傳播開來了。」

    「傳播不開的。」約爾加德曼搖頭，「你小看了普通人對於死靈的恐懼。而且如果不是因為有灰燼森林的負能量環境，要維持骷髏長時間行動，代價也並不小。綜合估算的話，這辦法多半是不能推廣的。」

    祂回憶了一下，說：「不知道你們是否記得當年的巫師時代，那時候平民的地位很低，施法者們肆意使用各種殘酷的手段——大多數的死靈法術，都是在那個時代被發明出來，或者有了雛形。」

    「在那個時代，就有厲害的巫師大量使用死靈來工作，也曾經暫時創造出繁榮的文化。但很快就被別的巫師們群起圍攻，徹底覆滅了。」

    「咦？」隋雄愣了一下，不料竟然曾經發生過這樣的事情，好奇地問，「為什麼別的巫師要一起圍攻他？」

    「首先當然是生者和死者的矛盾——對於那個時代的巫師們來說，馭使死靈是司空見慣的事情，很多巫師甚至於覺得死靈比活人更加可靠。也有大量的巫師反對這種思想，和他們的矛盾很深。」約爾加德曼說，「施法者之神當年也是一個巫師，他就是『活人派』的。」

    他停頓了一下，繼續說道：「其次，『亡靈派』內部也有矛盾。巫師時代是一個競爭激烈而殘酷的時代，一個巫師領地的實力變強了，就很可能威脅到別人。那個巫師領先了別人一大步，如果支持他的話，結果多半是『亡靈派』壓倒『活人派』，而他自己則在『亡靈派』裡面壓倒別人，成為巫師之王。」

    隋雄恍然大悟：「我明白了，對於別的巫師來說，或者是出於理念，或者是出於利益，總之他們不能容忍一個使用亡靈而讓領地極度繁榮的巫師不斷壯大，所以乾脆就大家聯手幹掉他！」

    「沒錯。」約爾加德曼嘆了口氣，嚴肅地看著隋雄，「我不是研究歷史的專家，不知道歷史會不會重演，但是……我的兄弟，你最好有些準備，這樣下去的話，你的西北共和國很可能會成為眾矢之的，重演那個巫師領地的歷史。」

    祂說得憂心忡忡，隋雄卻不以為意地笑了。

    「你多慮了。」他說，「要說眾矢之的什麼的，從我當初推動共和制度那天開始，我和西北共和國就已經是眾矢之的了。但那又怎麼樣呢？他們打得過我嗎？」

    「不服來戰，我接著！」他從容地微笑著，信心十足

為了一口餓

第517章

    狠話放出去了，但隋雄並沒有真的因此失去警覺。

    他知道，大哥的擔心是很有理由的。

    在此之前，他的仇家無非是那些貴族們，依託於市民和商人這兩個群體，就算不動用神力，他都有信心擊潰貴族社會，開創新的時代。

    別看貴族們的力量遍佈於主位面各處，甚至於延伸到很多別的世界裡面，但要收拾他們……隋雄覺得，自己只要放出「土改」之類大殺器，貴族社會的帝國大廈立刻就會變成沙灘上的城堡，一推就倒。

    但是，如果再加上那些憎恨亡靈的勢力，那情況就會有所不同了。

    名不正則言不順的道理，在什麼世界都是通用的。貴族們來找西北共和國的麻煩，那是尋常的政治鬥爭，無論輸贏都不涉及善惡，屬於較低層次的糾紛。但如果上升到生者和亡靈之間的矛盾，就要涉及善惡、生死這些意識形態的領域。到時候很可能一些之前支持他的善良神祇也會轉變立場，成為他的敵人。

    隋雄當然不怕和善良神祇們為敵，他又不是那種死抱著善良不松手的理想主義者，如果有必要的話，邪惡的手段他也不介意用上那麼一用——比方說使用骷髏勞工，在這個世界絕對屬於邪惡手段，就算在地球上，只怕也不能算是善良。

    同理，如果有必要的話，他也不介意把善良諸神打上一遍，打到他們低頭認栽，不敢再唧唧歪歪。

    只是……如果不是萬不得已的話，他的確不想和善良神祇們為敵。

    打敗甚至於消滅邪惡的神祇，是一件讓人心情舒暢的事情。但打敗甚至於消滅善良的神祇，就完全不同了。

    即便是一群愚昧的老古板，但隋雄依舊不想和他們動手，更不想最終走到殺死他們的地步。

    所以他略一考慮，就派出分身，去和善良諸神們聯繫，解釋西北共和國的骷髏勞工問題。

    「唉！神比人可麻煩多了！」他一邊抱怨著，一邊琢磨著到時候該怎麼說，不禁有些愁眉苦臉。

    事情的發展，總的來說比約爾加德曼預料得要好很多。大約是因為隋雄之前那一戰的威懾力太大，邪惡陣營的神祇們並沒有趁著這個機會跳出來煽風點火，挑動「虛空假面討伐戰」。

    但是，和善良諸神們的交涉，卻並不順利。

    雖然隋雄很努力地解釋說明，還特別強調那些骷髏們並非用死者的屍體製造，而是來自於灰燼森林天然的存儲，可善良諸神之中願意接受他的解釋，理解和支持他行為的也寥寥無幾。

    好在大多數的善良神祇雖然不支持他的行為，卻也沒有很嚴厲地反對——事實上，不少神祇根本就不願意見隋雄，或者見了面也不願意詳談，只是隨便敷衍了幾句就端茶送客，讓他很沒面子。

    可這已經足夠了，對隋雄來說，只要那些善良神祇們不跟自己反目成仇，就算是達到目的。

    他當然不想要鬧得舉世皆敵，可他也真的不在乎跟這些傢伙們所謂的「友誼」。

    對他來說，只要跟朋友們協調好了，只要朋友們贊同或者起碼不反對自己的做法，那就足夠了。

    至於別人……呵呵，別看雄哥似乎火燒眉毛似的到處解釋說明，其實他的心中依舊是之前說的那句話。

    不服來戰，我接著！

    抱著這樣的想法去交涉，交涉的效果自然不會好到哪裡去。這個世界的神祇們和地球上的政客們不同，他們為了各自的理念，是不憚於戰鬥到最後一刻，就算是死也決不放棄的。

    在地球上，一個蕞爾小國手持大殺器，就可以威脅周圍的強國。甚至於只要擺出「大不了引發全球核戰」的態度，就可以逼世界三大強國老老實實坐下來跟自己談判，因為政客也好財閥也好官僚也罷……誰都是怕死的，誰也都害怕自己的權力地位財富隨著大規模核戰而灰飛煙滅。

    但在這個世界，對於神祇們來說，情況就完全不同了。

    自然神們還好一些，信仰神們都是一群固執到骨子裡面的理想主義者，只要他們認定了什麼，就算要拼上自己的性命，也在所不惜。

    若非誠於理念，如何能夠超脫凡俗？如何能夠引動世界之源的共鳴，鑄就不朽的神職？

    所以想要說服這世界的神祇們，真的很不容易。

    隋雄忙碌了好一段時間，最終統計下來，大概有十幾位神祇對自己表達了明確的敵視態度。如果不出意料的話，西北共和國繼續大規模使用骷髏勞工，很可能引來他們當中一位或者幾位，乃至於可能是全體，甚至還要加上他們盟友的集體圍攻。

    「呵呵，不知不覺，似乎又要來一次諸神圍攻了啊……」隋雄看著自己列出的名單，上面有那些神祇的名字，以及他們鐵桿盟友們的名字，還有可能趁著這個機會來圍攻自己的諸神的名字。

    密密麻麻，寫了一大片。

    他笑了笑，隨手一揮，寫滿名字的紙灰飛煙滅。

    「該說的該做的，我都已經說了做了，從我個人的角度而言，差不多算是仁至義盡了吧。」他微笑著說，「如果還有誰堅持要來找我麻煩的話，那就不能怪我了。」

    古龍有云，路的盡頭是天涯，話的盡頭是刀劍。隋雄自我感覺話已經說完了，再繼續說下去，就只能用刀子來說話了。

    巧的很，雄哥挺擅長這種交涉方式的。

    懷著這樣的想法，他傳下神諭，讓虛空假面教會厲兵秣馬，為可能爆發的大戰做好準備。

    隋雄能夠想到的事情，萊昂等人當然也能想到。

    他們的見聞或許不及約爾加德曼，他們大約也不知道當年那個企圖建立死靈勞動力體系的巫師是如何覆滅的，但這一點都不妨礙他們明白西北共和國面臨的問題。

    大執政官們曾經激烈地爭論了不止一回，討論是否要廢止大規模運用骷髏勞工的做法。

    最終，萊昂給這場爭論劃下了句號。

    「一個強者的崛起，必然要衝擊到老牌強者們的勢力範圍。鍋裡的肉就這麼多，你吃了，別人就沒得吃。」他說，「一直以來，我們都在文明世界的邊陲默默發展，所以才和別人矛盾不大。但隨著西北共和國的進一步發展壯大，遲早會跟別的國家爭奪資源，遲早會爆發戰爭。」

    說著，他環顧周圍，看著那些或者支持或者反對的大執政官們：「諸位，我以為對於咱們來說，晚打不如早打。打得越早，咱們的敵人規模就越不容易太大，勝利也就越穩妥。」

    「趁著現在的機會，先逼一部分潛在的敵人跳出來，打疼打怕了他們。從長遠看來，有益無害！」

    他的這番話，加上隋雄的神諭，便為這場爭議蓋棺定論。

    於是，西北共和國、虛空假面教會，龐大的戰爭機器開始緩緩地運作了起來……

為了一口餓

第518章

    山雨欲來風滿樓的氣氛，並沒有對西北共和國的平民們造成很大的影響。

    在這個世界裡，絕大多數的情況下，戰爭都是少數人的事情。幾個騎士帶領上百個士兵，就足以決定一個男爵領的歸屬；十幾個騎士帶領三四百人，就能夠左右幾個子爵領的走向；動用到上百名騎士，四位數的士兵，那就是足以震動一個國家，並且引來整個主位面大陸各國關注的大戰。

    像「太陽熄滅之日」那樣的超級大戰，在整個主位面文明史上都屈指可數，事實上一旦戰爭雙方的總人數達到五位數，就已經足以震動各國，在歷史上留下濃墨重彩的一筆了。

    西北共和國地處邊陲，除了南方的黑麥山谷通往金幣聯邦之外，並沒有什麼像樣的主幹道——你說東方穿越荒蕪山脈的那幾條山谷？喂！穿越山谷也是沙漠啊！除了不要命的走私商人，誰敢穿過沙漠做生意？這種生意的規模又怎麼可能大得起來？

    因為地理位置的原因，無論那些對西北共和國抱有敵意的傢伙們怎麼想，他們都不大可能調集大軍來進攻。

    就算他們的軍隊能飛，也請先飛過荒蕪山脈、飛過大沙漠、飛過獸人帝國、飛過金幣聯邦再說。

    閃擊戰也就罷了，這麼長距離奔襲，真當臣服於虛空假面陛下的戰爭神系是擺設嗎？

    一切的戰爭行為，都休想逃過戰爭諸神的查知。如果敵人真的傻乎乎千山萬水飛過來襲擊，等他們呼哧呼哧飛到了地方，多半會發現虛空假面教會及其盟友們已經組成了浩浩蕩蕩的大部隊，等著給他們一個迎頭痛擊。

    甚至於……還可能他們辛辛苦苦地飛啊飛啊，穿過一片片云層，最後飛進了張開大嘴的巨型水母嘴巴裡面。

    所以按照萊昂他們的估算，敵人最大的可能還是派出一批職業冒險者層次的精銳部隊，由頂尖高手率領，採取直搗黃龍的做法，突襲虛空城。

    既然如此，那這場戰爭多半會成為少數強者們之間的廝殺，和普通的平民不會有太多關係。

    或者說……在這場戰爭裡面，普通平民和士兵就連當炮灰的資格都沒有。

    讓他們知道得太多，除了會使他們心慌意亂之外，還有什麼用處呢？

    因此大家經過討論，一致決定不對外透露消息，只是舉行幾次避險演習，讓這些年又漸漸有些過分安逸的民眾們不要麻痺大意失去警惕，就足夠了。

    真正的備戰工作，還是由代表高端武力的強者們進行的。而他們的假想敵，同樣也是這個層次的強者們。

    由邪神雷納德帶領的戰略部門做了一番詳細的推演，估計來襲的敵人應該會有多位傳奇強者，幾十個都不奇怪。沒準還會有傳奇巔峰甚至半神層次的強者出手。到時候動起手來，多半也是直接施展大規模殺傷性的手段，甭管有用沒有，先造成大量的死傷再說——西北共和國最怕的，其實就是這個。

    按照隋雄的本意，有自己守著，啥都不用怕。把戰場限制在主位面的話，萬神殿諸神的信徒們組個隊，甚至於把整個世界之環的強者們都拉過來，他也有信心一口氣打個精光。但萊昂他們並不贊成這樣的做法，神祇畢竟有神祇的規矩，縱然隋雄足夠強，強到可以不鳥這些規矩，但他遲早會有真正封神的那一天，遲早會有不得不離開主位面的那一天——到了那個時候，只怕就要算總賬了。

    為了到時候不至於被諸神聯手算總賬，現在還是不要那麼囂張的好。

    他們說得很有道理，隋雄雖然覺得琢磨那麼遠的事情沒什麼意義，卻還是被他們給說服了，答應除非情況特別緊急，否則就不會真身出手，最多學別的神祇派個分身就好。

    這麼一來，長遠的威脅是沒了，眼前的危險卻大了。

    西北共和國這邊，神祇之下的高端武力還是挺強的。以傳奇巔峰的萊昂帶隊，能夠湊出大概二十位傳奇強者的戰鬥力來，戰士、騎士、法師都有，組合相當完善。

    但問題在於，他們缺乏更高層次的半神強者，同時在中高階層次上，戰力也有所不足。

    這是沒辦法的事情，從虛空假面遊樂場建立至今，前後不到五十年。這麼短的時間，能夠積累出多少人才？

    要不是通過兩次天下第一比武大會吸引了不少傑出的強者，西北共和國的情況只怕還要更糟呢。

    每當想到這些，擔任這次作戰主帥的萊昂就覺得有點胃疼。

    說真的，他寧可敵人現在跳出來，跟他真刀真槍地殺上一通。如果那樣的話，他自信就算面對半神強者，自己也未必會輸。

    但是……敵人顯然不會按照他的想法去做。

    所以他只好一邊苦惱，一邊加緊軍隊訓練。

    主持練兵工作的雷納德倒是完全不把即將來臨的戰爭放在心上，祂覺得這簡直不能算個事——敵人打過來了，雙方乒乒乓乓打上一通，死個一大群人，這不是很正常的嗎？有什麼好擔心的？打仗哪有不死人的嘛！

    從某個角度來說，祂的說法大約是對的，打仗沒有不死人的。一仗打下來，血流漂杵屍橫遍野，那都不算稀罕。反而像虛空城這樣前後經歷了多次大戰，結果連一個人都沒死，才真正是令人難以相信的稀罕事。

    但是，隋雄不想要自家死人，萊昂也不想，西北共和國和虛空假面教會的高層們都不想。

    這個地處主位面西北邊陲，遠離文明世界的嶄新國度，是他們理想的寄託。他們希望能夠讓這裡和平安寧，讓這裡的居民們可以安居樂業，就算是荒謬也好，就算是天真也好，他們不希望有普通居民死在這次的戰爭裡面。

    「既然這樣的話，你該向他們低頭才對。」雷納德說。

    隋雄苦笑，默然不語。

    雷納德的想法很好，但有些事情，祂不懂。

    共和制和封建制有著根本矛盾，這種矛盾是完全不可調和的。就算他想要讓步，別人也不會答應。

    這次的骷髏勞工事件，乍看上去是他一意孤行，非要加快建設速度，才引來了如此的麻煩。但在這場糾紛的背後，卻是全大陸幾乎所有的國家，幾乎所有的統治者們，對於西北共和國一致的敵視。

    現在的西北共和國，其實就像是一隻站在狼群中的猛虎。只要露出哪怕一點點軟弱的架勢來，就很可能被群起而圍攻。

    所以隋雄儘管明知道只要自己停止使用骷髏勞工，就可以暫時化解這場危機，他也絕對不願意這麼去做。

    因為他不能低頭，西北共和國也不能低頭。

    他們所象徵的新秩序，更不能低頭！

    只有通過一次次的爭鬥，把那些窺視著共和國的眼睛打瞎了，把那些想要對共和國伸出來的黑手打斷了，把那些對共和國充滿惡意的傢伙統統打死了，他才能放鬆，共和國也才能放鬆。

    和平不能從妥協中來，只能從鬥爭中來！

    趴在會議桌上綠水母閉著眼睛，彷彿在呼呼大睡，但它的嘴角上，卻掛著一絲兇殘到極點的冷笑。

為了一口餓

第519章

    「啊！啊啊啊啊！」

    康布羅納發出悽慘的叫聲，宛若一隻要被殺掉的豬。

    這沒什麼好羞恥的，同一時間裡面，如此慘叫的人至少有二十個。

    至於那些沒有慘叫的人裡面，大約有一大半其實是嚇得已經叫不出來了。只有非常少的幾個人——比方說他老婆——才能鎮定自若，完全不當回事。

    「啊！！！！」

    人們又開始慘叫起來，這次叫得比上次更加慘烈。

    和他們的慘叫聲相伴的，是沉悶的機械聲。

    巨大的金屬輪緊緊咬住堅固的軌道，滑車在忽上忽下的軌道上忽快忽慢地行駛，魔法和機械的雙重保護，確保這些滑車即便是底朝天懸在空中，也絕對不會真的掉下來。

    然而對於乘客們來說，頭朝下腳朝上被懸在一座小山那麼高的空中，似乎只有肩上的護欄和腰間的安全帶才能保護自己，這種感覺簡直讓人要發瘋。

    慘叫了一會兒之後，倒懸的滑車驟然加速，以令人眩暈的速度呼嘯著衝下來，乘客們感覺自己彷彿被巨大的力量拽著，似乎隨時都要飛出滑車，但卻又被迎面而來的狂風堵住了嘴巴，連慘叫聲都發不出來。

    然後，彷彿是一瞬間，又彷彿過了好久好久，滑車驟然停住。

    要是在地球上，這一下至少要有一大半的人腦溢血，但魔法的力量化解了可怕的動能，讓大家毫髮無損。

    呃，也不能說毫髮無損，至少有五六個人已經完全癱在了座位上，一動都動不了。更有不少人臉色蒼白如紙，身上冷汗直流，對著座位前面突然出現的金屬盆就哇啦啦一頓吐。

    頂著牛角的工作人員們走過來，猶如拎兔子一般把腿腳發軟的乘客們從座位裡面拽出來，輕手輕腳地放在一邊的休息區。然後頂著兔耳的服務員們則拿來了特製的飲料，這種飲料味道不怎麼樣，卻能有效地治療眩暈，化解「過山車」的後遺症。

    康布羅納屬於可以自行從座位裡面走出來的少數人之一，他的臉色也很白，但至少還能正常走路。

    簡倒是想要扶他一下，被他拒絕了。

    搖搖晃晃走到休息區，從笑眯眯的兔耳服務員手上接過冒著冷氣的飲料，康布羅納也不管這飲料味道有多怪，屏住氣息，一口將一整杯飲料咕嚕嚕都喝了下去。

    說來也怪，他剛才明明還頭暈目眩胸口發悶，肚子裡面更是有種翻江倒海的感覺，但一杯飲料下去，所有的不適就迅速消退，過了一會兒，他打了個嗝，吐出一口詭異的酸氣，整個人就完全恢復了過來。

    「這飲料真不錯！」他忍不住讚道，「拿去當暈船藥的話，一定能賣出好價錢。」

    「飲料費是算在乘坐過山車的費用裡面的。」簡笑著說，「乘坐一次過山車需要兩枚金幣，什麼暈船藥能夠有這麼貴？」

    康布羅納想了想，忍不住也笑了。

    「好了，我已經完全恢復了。」他說，「接下來去玩什麼？今天我休息，陪你玩個夠！」

    「但我看你好像不是很適應這些娛樂設施的樣子……」簡有些擔心地說，「剛才玩『怒海爭鋒』的時候，你下船時差不多也是這樣。」

    康布羅納的臉有點紅，作為一位合格的騎士，他不怕馬背上的顛簸，卻有些暈船。

    真的，只是有一點點暈船而已。

    至少……在現實中，他真的沒見過那種轉得飛快，還不斷地上下左右亂晃的船啊！

    他曾經跟著寬容騎士團的騎士們為商船護航，在海裡和成群的兇殘魚人廝殺；他也曾經坐著那艘商船經歷大風大浪，甚至於需要用繩子把自己困在船舷上，才能避免被風浪衝進海裡。

    但老實說，他寧可在風浪裡面跟魚人們再大戰個三五回，也不願意回到遊樂場那見鬼的「怒海爭鋒」遊樂船裡，去經歷一次據說只有「海賊王」才能戰勝的驚濤駭浪。

    那顛簸，真不是人類能夠吃得消的啊！

    剛才他下船的時候，曾經感嘆「這絕對是世界上最恐怖的遊戲了」，然而才不到一個小時，他就不得不更正自己的說法。

    怒海爭鋒還不夠恐怖，過山車才真恐怖！

    那該死的滑車在軌道上忽快忽慢地飛馳著，旋轉著，打著轉子，轉著圈子，時不時突然加速和減速，時不時猛烈地震動，剛才居然還在頭朝下腳朝上的情況下完全停住了一會兒！

    究竟是哪個喪心病狂的傢伙發明這種「娛樂」的？！你給我站出來！康布羅納大爺保證不打死你！

    話雖然這麼說，但看著妻子玩得那麼高興，康布羅納心裡也是很高興的。

    雖然自己辛苦一點，雖然花錢的確有點多，但只要簡玩得開心，那什麼都是值得的！

    因為在市政廳工作的緣故，他也屬於消息靈通人士。最近這段時間，他聽到了一些不好的風聲，得知共和國、虛空城可能又要面臨一次巨大的危機。

    康布羅納不怕危機，他這輩子經歷的危機已經夠多了。尤其是當初跟著寬容騎士團一起實戰訓練的時候，連生死一發的情況都遭遇過好幾次。

    但他捨不得就這麼死了，無論如何，至少他要在死之前，帶著老婆好好把這虛空假面遊樂場的各種遊樂設備都玩個遍才行！

    身為虛空城的居民，要是連遊樂場裡面的東西都沒玩過就死，到地獄都會被人笑話的！

    是的，到地獄都會被笑話。

    他從不覺得自己有不下地獄的可能。

    雖然這些年來，他也做了不少好事，但那些跟著寬容騎士團一起做的少許好事，怎麼可能彌補他當年做訟棍時候積累的罪惡呢？

    地獄的審判官們是絕對不會出錯的，他康布羅納也不像個能讓神祇出手相救，半路上接走靈魂的人物，所以他死了之後，是一定會下地獄的。

    在下地獄之前，他一定要跟簡好好地玩，把這些年的痛苦都盡情地彌補了，才能不帶遺憾地死去。

    儘管……想要不帶遺憾，似乎怎麼都不可能的樣子。

    康布羅納心中暗暗嘆了口氣，臉上卻絲毫沒有顯露出半分。他轉頭到處看了一圈，指著遠處那個方方正正，還有很長橫欄伸出的高台，說：「接下來咱們去玩那個吧。」

    「那個？」簡看了一眼，然後拿出遊樂場導航圖，對照著一頓找，疑惑地問，「那個是……蹦極？它好像是恐怖指數六顆星的東西，比過山車還恐怖啊……」

    「沒關係！」康布羅納當然知道那是什麼，雖然心裡打鼓，但臉上卻硬撐著在笑，「難得來一次，今天我們要玩個痛快！」

    於是差不多一小時的排隊之後，他的慘叫聲又一次迴蕩在了空中……

為了一口餓

第520章

    為這場將要到來的戰爭做準備的，並非只有西北共和國和虛空假面教會的人。

    「……我們秘法塔聯邦和西北共和國，一個在主位面的最南方，一個在主位面差不多最北，彼此相隔幾萬里，就算乘坐飛行魔獸都要飛上差不多十天。漫長的地理距離，使得兩國之間不可能有什麼根本的利益衝突。退一步說，即便是有利益衝突，彼此也沒能力去遠程打擊對方。」

    「綜上所述，我認為在這次西北共和國將要面臨的戰爭之中，我們可以站在一個和雙方都無關的立場上，設法從中獲取好處。天底下再沒有把物資同時賣給戰爭雙方更賺的生意了！」

    「如果非要選擇一方站隊的話，我建議選擇西北共和國。因為不管怎麼說，它都不可能被區區一次少量高手的襲擊給打垮了。只要它不垮掉，很快就能夠重新恢復元氣。重新變得強盛和繁榮。所謂『快餓死時的一個餅比平時的一桌菜更珍貴』要是我們能夠抓住這個機會和它們搞好關係的話，就可以結成牢固的同盟。」

    「天南地北兩大強國聯手，我們將會對整個主位面形成環抱之勢！這樣的話，幾百年後，這個同盟將毫無疑問成為整個主位面的主導力量！」

    伍德寫完了最後一行字，放下筆，看著那幾張密密麻麻寫滿了暗語文字的密信，欣慰地笑了。

    潛伏在輝石城這麼多年，他總算是弄出了一份真正價值巨大的情報。

    這份情報從地理、資源、人文、社會，乃至於世界各國格局展望等多個角度出發，仔細分析了西北共和國和秘法塔聯邦之間的利害關係，最後得出了一個答案。

    他相信，這個答案應該是正確的。

    作為一個資深間諜，伍德走過很多地方，接觸過很多政治的東西，他甚至也接受過這方面的訓練。雖然在輝石城只是一個木雕工藝家，但實際上他完全能夠勝任執政官的工作。

    這些年來，對照西北共和國和輝石城的各種施政，他也在一邊學習、一邊思考。自我感覺十幾年下來，水平又提高了不少。

    現在的他，完全可以作為一個優秀的政治人才，光明正大地行走在陽光之下，令人仰慕。

    當然，他並沒有這種奢望。對於他來說，能夠幫助聯邦強大，就已經足夠了。

    如果說秘法塔聯邦是一座龐大的魔法塔，那麼成為塔外層那些光彩奪目的寶石或者威武的雕像，固然很好，但成為默默無聞的基石，也同樣不差。

    伍德就願意當這麼一塊基石，為秘法塔聯邦的繁榮和強盛貢獻畢生的力量！

    所以，儘管他也很熱愛輝石城，熱愛西北共和國，但在關鍵的問題上，他依然會站在秘法塔聯邦的一邊。

    寫完密信之後，他又仔細檢查了兩遍，確定沒有什麼錯誤，也沒有任何遺漏，將自己的想法和情報完完整整地總結了出來，詳詳細細地都寫了上去，才滿意地收好密信，用魔法道具將其封印起來，帶著它出了門。

    他的目的地，是一個經營魔法物品的商店。

    這個商店並不是秘法塔聯邦的情報站，但如果有需要的話，它也能提供一些遠距離傳送小物件的服務——儘管收費很貴。

    伍德是商店的老主顧了，他常常來這裡購買一些魔法材料，為自己的木雕增加特殊的效果或者功能，以創作出罕見的精品。而他目前在使用的那一套雕刻工具，大多也是請這個商店的店主幫忙，向居住在斷云山脈西南方海濱的矮人們定製的。

    那套工具花了他不少錢，可的確物有所值，用起來非常的順手，大大提升了他的工作效率，降低了製作精品木雕的難度。

    和老闆閒聊幾句之後，他表示要借用一下傳送陣，向位於雷霆公國的「灰鴿子魔道具」訂購一些東西。

    灰鴿子魔道具，是一家老牌魔法商店。它坐落在主位面大陸差不多最西南方海角的一座城鎮，以善於為顧客們量身定製魔法道具而著稱。之前伍德所定製的那套雕刻工具裡面，最珍貴的一把刻刀就是請這家店幫忙訂製的。

    除此之外，這家商店還有一個身份，就是秘法塔聯邦間諜們緊急傳遞機密情報的中轉站。

    但凡要用到這個渠道，都意味著情報十萬火急，必須立刻送達聯邦情報主管的手上。一旦動用了這個渠道，差不多也意味著這個間諜有很大可能將要暴露——灰鴿子魔道具的秘密，在世界各國情報機構高層眼中，並不是什麼特別大的秘密。

    伍德不知道自己這次會不會暴露，但他認為只要能夠順利把這份情報發出去，就算自己暴露了，也是值得的。

    在內心深處，他有時也覺得或許暴露了，被逮捕和處死，也未嘗不是一個可以接受的結局。

    這些年來，自己蒙西北共和國和輝石城的多方照顧，尤其是有一次重病的時候，要不是曾經擔任輝石鎮鎮長的菲雷克斯大執政官把虛空假面陛下恩賜的萬靈藥相贈，絕對已經死了——那次重病本質上是自己當年從秘法塔出發之前，情報主管讓秘密培養的「魔女」吸取了自己的力量，而留下的後遺症。

    說起來，按照一般的規律，被魔女吸取過力量的人，一般都活不過十年。即便勉強熬過了後遺症的爆發，身體也會急速衰弱，很快就會老得不成樣子。自己卻完全不同，不僅得以康復，當年失去的力量也在快速恢復，現在差不多已經恢復到了巔峰狀態，甚至眼看著就要踏入高階領域了。

    這一切都告訴他，那份萬靈藥究竟如何珍貴！

    這樣的一份靈藥，即便對於傳奇強者也值得珍藏。或許就算是一個國王生命垂危的時候，也難以得到它來救命。可菲雷克斯大執政官卻把它用在了伍德身上，賜予了他新生。

    一般來說，受到如此大恩，真的是除了以性命相報之外別無選擇了。可伍德是個間諜……

    這些年來，他的內心一直都處在煎熬之中，忠誠和恩義猶如兩塊巨石，壓得他呼吸艱難，不知道多少次從噩夢之中驚醒。

    （也許……這一次，就能徹底解決了吧……）

    啟動了微型傳送陣，目睹著那份偽裝成「訂貨單」的秘密情報消失在傳送的光芒中，伍德深深地嘆了口氣。

    大概，一切都結束了。

    「這樣也好。」他對自己說，「雖然對菲雷克斯大執政官非常抱歉，但我終究還是個間諜啊。被發現，被逮捕，被審問和殺掉……我能夠為她做的，也只有這些了。」

    他可以想像，到時候菲雷克斯大執政官會多麼的失望，但他別無選擇。

    他是一個可恥的背叛者，是一個竊取了友好強者信任的卑劣之徒，除了自己這條性命之外，他沒有別的東西可以拿來贖罪了。

    儘管……他的命完全夠不上贖罪的，可那又有什麼辦法呢？人生在世，不如意的事情，十次裡面總會遇到七八次吧。

    伍德苦澀地笑著，整理了一下衣服，轉身走出了傳送室。

    （我還能活多久呢？）

    他琢磨著。

    （在死之前，先去把幾件答應好的木雕做完吧。已經對不起菲雷克斯大執政官了，就不要再對不起那些付了定金的客人們啦！）

為了一口餓

第521章

    伍德並不知道，他的這封情報並沒有第一時間被傳送到灰鴿子魔道具商店，而是被傳送到了位於虛空城的虛空假面教會大聖廳。

    他的身份其實早就已經暴露，針對他的預案也早已做好。他發出的每一份情報都會在半路被秘密攔截，由菲雷克斯大執政官檢閱之後，再重新回到它們原本要走的路上去。

    即便他動用傳送陣來傳遞消息，也沒辦法例外。

    要說傳送陣技術，當今世界比隋雄高明的人是肯定沒有的，即便神祇也寥寥無幾。虛空城大聖廳裡面的傳送攔截法陣，正是由他親自打造的，可以有效攔截所有涉及西北共和國的傳送，無論對內還是對外。

    建立這個傳送攔截陣，還是因為菲雷克斯的建議呢。

    只是菲雷克斯自己也沒想到，傳送攔截陣建造好之後，第一次真正發揮作用，就是攔截了伍德發出的機密情報。

    「他這次很謹慎呢。」看著密信，負責情報工作的漁獵資源調查辦公室克利托副主任皺眉說，「不僅用了傳送陣，還用了以前從沒見過的密語。」

    「這份密語沒有情報？」菲雷克斯問。

    「沒有，以前從來沒發現有誰用過，可能是秘法塔聯邦高級間諜才懂得的。」克利托已經越來越適應自己的工作，他現在熟知世界各國的大量機密情報，隨時都能信手拈來，「我甚至懷疑，這套密語是專門為他設計的，除了秘法塔聯邦的情報高官之外，就只有他本人才懂。」

    為某個高級間諜專門設計一套密語，這種事情並非天方夜譚。既有必要，實踐起來也並不難。

    只是……誰也沒想到，伍德的等級居然會高到這個地步。

    「真是不可思議！我一直以為他是個低級間諜，就是那種一潛伏一輩子，到死也派不上用場的那種……」菲雷克斯喃喃自語，「原來居然還是個大人物嗎？」

    「間諜這一行，能夠被派出去的都不會是大人物。」克利托搖頭，「只能說，他原來是個超乎我們預料的高級間諜。」

    「不要糾結這種小事，這份情報怎麼辦？你有辦法破譯嗎？」

    克利托仔細看著那份情報，想了想，搖頭。

    破譯一份加密的情報，可以使用一個叫「破譯密文」的預言法術。儘管這法術的難度很高，但西北共和國裡面並不缺乏這樣的人才。

    然而破譯一份用生造語言來書寫的文件，這個法術就不能發揮作用了。只能通過「通曉語言」來試著查知文件書寫者的意思——不是文字的意思，而是書寫者本身的想法。

    乍看上去，這似乎沒什麼區別。書寫者的想法，不就是文件的內容嗎？但對於真正的專業間諜來說，他們可以在寫一份文件的時候，腦子裡面想的完全是另外一回事，留在文件上的「思念」和文件的實際內容南轅北轍，沒有哪怕一丁點兒的關聯。

    如果這種文件使用了獨特的生造語言，那就沒辦法用法術來破譯。拿它當密文來破解的話，會得到亂七八糟毫無價值一堆文字；讀取作者的思念，讀到的則是完全無關的內容。

    想要破解這樣的一份情報，只有兩個辦法。

    第一個辦法，使用傳奇法術來直接追溯這份情報的內容，那需要舉行一個規模不小的儀式，還要花費不少時間。至於財物之類成本，不用說也知道會很驚人。

    第二個辦法，就是設法破解這種生造的語言，那需要由專業的語言和考古學者出手，也要花費大量的時間，還有不小的可能出錯。

    而對於他們來說，別的倒也罷了，唯獨「時間」是肯定不夠的。

    傳送攔截陣可以將情報攔截下來，但不能攔截太久。否則的話，就很可能被對方覺察到。

    既然如此，那麼就只有用常規之外的辦法了。

    「為一份情報麻煩陛下，真覺得有點丟臉。」克利托嘆著氣說，「我這個情報主管很失職啊！」

    「你只是漁獵資源調查辦公室的副主任，下屬農業部而已。」菲雷克斯提醒他，「情報工作算兼職。」

    「……我這兼職的工資都快趕上本職的三倍了。」

    「兼職收入是本職三倍的人也不少，但除非你辭職，否則你的職務就始終是那個。」菲雷克斯笑著說，「有興趣辭職，然後專心當情報主管嗎？待遇還可以再提升一些哦。」

    克利托想了想，搖頭。

    「情報主管太難聽了，要是作家什麼的，倒是可以考慮。」

    兩人說著來到了祈禱室，向隋雄祈禱，報告了這件事。

    幾秒鐘之後，隋雄派出分身降臨，用神力破譯了這份文件。

    無論多麼出色的加密，在隋雄這種對「知識」、「文化」之類領域力量有所研究的神祇面前都是沒用的。因為他能夠直接從「世界之源」的角度來解讀這份文件。

    無論伍德在寫這份文件的時候想的是什麼，都不會改變這份文件本身的內容。而隋雄所「查閱」的，就是它本身的內容。

    片刻之後，一份用通用語謄寫的文件就落到了菲雷克斯的手上。

    菲雷克斯和克利托仔細看了這份文件，忍不住相顧而笑。

    「伍德這傢伙，挺不錯的嘛！」菲雷克斯說，「我之前把萬靈藥給了他，還稍稍有些心疼呢。現在看來，那份萬靈藥沒給錯人。」

    「他本來就是個挺不錯的人。藝術作品是可以直接反映作者內心的，他的作品充滿了溫暖和堅強的情緒，顯然是一個善良堅強的好人啊！」

    隋雄聽得暗暗撇嘴，克利托的說法絕對站不住腳，德國小鬍子的畫也挺溫暖的，細緻嚴謹，雖然水平不高——起碼不如雄哥自己，但至少也能看出幾分人性的關懷，結果還特麼不是屠殺了大約六百萬人……

    這份文件既然沒問題，那就不用繼續攔截了。於是幾分鐘之後，位於主位面西南方海角小鎮的灰鴿子魔道具商店，就收到了這份緊急情報。

    秘法塔聯邦情報站的間諜們當然也看不懂這份情報，但他們深知這份情報的重要性，就急忙再次傳送，把它送到了至高之塔的情報中心。

    又過了幾分鐘，被解讀完畢的情報被送到了秘法塔聯邦的情報主管手上。

    情報主管先是挺慎重地閱讀起來，但只看到一半就開始皺眉，看到最後眼中甚至已經冒出了怒火。

    「這傢伙……他把自己當成什麼大人物了嗎？居然敢對聯邦的政策指手畫腳？！」

    他憤怒地低吼，然後發出了一份命令。

    很快，一個早已被培訓好的女間諜就從至高之塔出發，通過傳送陣抵達了虛空城。

    她將會接替伍德的工作，並且將伍德給「處理」掉。

    而這個時候，伍德還在雕刻室內認真工作。

    他嘴角含著微笑，心情非常輕鬆，渾然不知自己將要遭遇什麼……

為了一口餓

第522章

    代號「北風」的女間諜穿著一身簡單但並不樸素的衣服，走出了傳送門。

    她的裝束是特意挑選的，既能夠體現出自身的文化修養，又能夠微妙地給予別人以疏遠感，最大程度地減少不必要的交涉和接觸。

    這當然是為了直到和「伍德」接觸之前，都不會和別人有太多交集的緣故。

    對於「伍德」現在的情況，「北風」並不是很瞭解。她只知道這個代號九十七的間諜曾經是全聯邦最出色的間諜之一，當年也曾作出過重大的貢獻，但卻不知道為什麼這樣的間諜居然會疑似叛變。

    是的，疑似叛變，這就是秘法塔聯邦情報機構對伍德作出的判斷。

    北風接到的命令，就是前往西北共和國輝石城，以妻子的身份和伍德生活在一起，並在適當時機處死伍德，接管因為伍德的叛變而陷入停滯的九十七號情報點，恢復這個情報點的正常運作。

    這任務並不容易完成，伍德本人是一位出色的間諜，無論資歷還是實力都遠在北風之上。儘管他曾經因為被魔女吸取力量而變得虛弱，但因為得到了珍貴的萬靈藥，他已經完全恢復了實力。現在的他，很可能已經是一個高階的遊俠，還兼修了一部分術士的能力。

    北風是文職間諜，雖然也懂得一些戰鬥的技藝，但絕對稱不上善戰。面對一位高階的強者，一旦爆發武力衝突，可能幾秒鐘就會送命。所以她必須非常謹慎，挑選一個極好的時機，才能完成剷除叛徒的任務。

    而剷除了伍德，只是任務的第一步。接下來接管情報點，恢復情報點的正常工作，也一點都不容易。

    一位大藝術家的遺孀，絕對不是適合整天拋頭露面的形象。就算她不顧形象扮演一個浪蕩的寡婦，也不可能勾引太多的人。

    按照北風的計劃，她到時候打算以一個熱心資助年輕藝人的畫家身份行動。外出偵察的行為可以用「采風、取景」之類理由來解釋，和別的間諜接頭可以通過開藝術沙龍來舉行，而且只要資助出幾個小有名氣的藝術家，就足以在上流社會開拓人脈，建設屬於自己的人際圈子。

    這也是間諜常用的辦法之一，按說身為大藝術家的伍德也該這麼做才對。然而伍德卻完全不是這樣，他平時和別人的交流不多，大多數時間不是工作，就是在街頭閒逛尋找靈感，這樣怎麼能夠建立真正有效果的情報收集體系？又怎麼可能卓有成效地收集到真正重要的情報？

    作為一位資深的高級間諜，這種錯誤是絕對不該犯的！伍德竟然會犯這種低級錯誤，要說他沒有叛變的嫌疑，誰會信呢？

    坐在前往輝石城的公共馬車上，北風心中隱隱有些不安。

    如果伍德真的叛變了，那自己就等於是送上門去找死。就像是一隻兔子去敲狐狸家的門，問：「狐狸先生，你好啊，你肚子餓了嗎？」

    只有伍德還沒完全叛變的情況下，她才有活著完成任務的可能性。而即便是這種情況，伍德也很可能受到刺激而立刻下定決心叛變——到時候等待她的，依舊是死路一條。

    總的來說，她成功的可能性不大，送死的可能性倒有九成以上。

    但北風並不畏懼。

    作為一位秘法塔聯邦的間諜，她早已將生死置之度外，唯一擔憂的，只是「不能完成任務」罷了。

    擔憂解決不了問題，她慢慢平靜了下來，重新在心裡梳理著到了輝石城的行動方案。

    公共馬車速度不快，但挺穩的。這既是車伕的本事，也證明路面比較平穩。西北共和國城市和人口雖然不多，但從這些基礎設施看來，的確是很有幾分繁榮的感覺。

    當然，和秘法塔聯邦不能比。

    在所有的國家之中，秘法塔聯邦的道路建設是獨樹一幟的，遠遠超過任何別的國家。

    只有像他們這樣擁有龐大的施法者隊伍，才能將寶貴的法力用在修建和養護道路上，完成了舉世無雙的主幹道體系。

    在秘法塔聯邦，每一座城市都有和其它城市相連的主幹道。這些主幹道是用石塊建築的，還用法術將其平整，一平如鏡當然不可能，但絕對比世界上大多數國家首都的街道都更加平整，馬車行走在上面，完全不會有額外的顛簸。

    這就大大降低了挽馬的壓力，提升了運輸的效率。所以秘法塔聯邦的商人們往往生意規模都不小，又進一步帶動了國家的繁榮。

    西北共和國當然不可能有秘法塔聯邦的條件，但他們城鎮之間的道路也算是修得不錯了。結實的夯土路面上又鋪了碎石，然後用特製的砂漿澆在碎石之間，最後再往上夯一層土。總的來說，把路面修築成了中央微微拱起的形狀，這樣可以有效地排出積水，避免路面被浸泡漚爛。

    然而在北風看來，這根本毫無意義。

    西北共和國一年到頭，能下幾場雨？大費心思做路面防水，有什麼用處？

    也不知道設計路面的人究竟從哪裡看到了這麼一套路面設計，就依葫蘆畫瓢地用在了自己的國家，卻不想想彼此的實際情況究竟一樣不一樣。

    這套路面設計，要是用在秘法塔聯邦的話，倒是蠻不錯的……

    北風如此想著，心中悚然一驚。

    這些事情，絕對不是區區一個間諜該考慮的！她要是把這些想法當作情報交上去，那跟伍德有什麼區別！

    她皺起眉頭，將這些毫無意義的思緒都趕出腦海，將思路重新轉回到行動計劃之中。

    但她並不知道，就在馬車的頂上，距離她頭頂直線距離不超過兩米的地方，一個隱形的綠色水母正在若有所思。

    （我這套道路設計方案，究竟當初是從哪裡看來的？）

    因為這些天一直在監控著傳送門的緣故，北風剛剛踏入虛空城的時候，就已經被隋雄注意到了。他為此派出了一個分身跟在這個女間諜身邊，想要看看對方究竟打算幹什麼，以及這件事究竟會有什麼樣的結果？

    剛才，他覺察到北風的想法，稍稍推動了一下，沒料到她的反應相當機敏，很快就擺脫了隋雄強加給自己的思路，不由得讓隋雄對她高看了幾分。

    秘法塔聯邦的間諜，別的不說，意志的堅定程度可真不一般！

    之前伍德也是如此，隋雄曾經不止一次潛入他的夢中，勸說他歸順自己。但伍德從來沒有答應，甚至連動搖都沒有動搖過。

    可越是這樣，他就越好奇，越想要知道兩個意志同樣堅定，同樣對秘法塔聯邦無限忠誠的間諜，究竟會以什麼樣的方式相處？又會不會真的發展到你死我活？

    這想法稍稍有點陰暗，但既然一切都在他的掌握之中，那又何妨看上一次熱鬧呢？

    沒準……還會有意外收穫呢！