【雪乃紗衣】彩雲國物語正傳1-13集【全文完】

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第五章 後繼者
茶家宗主繼任儀式當天——  
            “我要去！”  
            春姬以強勁的筆法，簡短寫下這句話。  
            這位纖細柔弱的千金小姐強而有力的宣言，讓靜蘭跟影月大吃一驚。  
            原本以爲她一定會順從的留下來等候。嚴肅的側臉，泰然自若的舉止，總會予人“文靜”這樣的印象。  
            然而仔細一想，她可是爲了幫助思慕的人，讓頭目背著從險峻陡峭的峰盧山直奔而下的少女。自然擁有足夠的膽識與行動力。話雖如此，卻很明顯一點經驗也沒有。即使志氣高昂，但又能如何呢？靜蘭面露難色——不過……
            
            “好，我明白了，那我陪你一起去好了。”  
            語氣聽起來簡直就像是去遊山玩水似的。然而這次情況可不同于以往，看到靜蘭的表情，燕青連忙擺動雙手。  
            “別生氣呀，不是我說的，是英姬奶奶的要求啦！”  
            “缥英姬夫人？”  
            “沒錯，奶奶說過，只要春姬主動表示想做的事就讓她去做，絕對不是出于同情，明知莽撞還答應她。”  
            “話雖如此……”  
            “我明白，你會擔心也是難免——我說，春姬。”  
            燕青的目光直視坐在椅子上的春姬。  
            “你有自信不會變成累贅嗎？因爲我們可能沒辦法隨時保護你哦。”  
            春姬表情認真的用力點頭。  
            經過一瞬，燕青便拍了拍她小巧的頭。  
            “我明白了，事關你的祖母跟克洵，把你排除在計劃之外原本就是不合理的。好，跟我們來吧，影月和我一組，還有靜蘭寂寞的只身赴任組，你要參加哪邊？”
            
            寂寞的只身赴任組這句話讓靜蘭略顯不悅，此時春姬輕拍他的手臂。  
            明白她的意思後，靜蘭大感詫異。  
            “跟我嗎？呃，可是我——該…該不會是因爲剛剛那個唯唯諾諾的應聲蟲說了什麽寂寞的只身赴任之類的話吧。”  
            春姬搖頭否認，接著在紙上快速寫下句子。  
            “只到途中就好，我無意妨礙您的工作，接著我會單獨前往營救克洵堂哥與祖母大人，以及我們茶家。”  
            * * *  

            “今天還是那麽可愛，我的公主，你剛剛上哪兒去了呢？”  
            在這個日子，朔洵仍然一如往常帶著慵懶的笑容，舉杯飲酒。  
            宗主推選以及繼任儀式將在今夜的晚餐會舉行，而現在已是夕陽西沈的時刻。  
            秀麗覺得很不可思議。爲什麽四處東奔西跑，內心七上八下的總是自己？  
            “……喂，你這個人怎麽回事啊！今天晚上就是茶家新任宗主繼任儀式了不是嗎？”  
            “啊啊，好像是這樣沒錯。”  
            “好…好像？……我看你根本沒在做什麽准備呀。”  
            “哦？因爲我不打算出席。”  
            見朔洵一副興趣缺缺的模樣，秀麗重重歎了一口氣。  
            “……看來你還真是個做什麽都提不起勁的人……”  
            已經發揮到淋漓盡致的地步了。  
            “對我而言，與你共度的最後一天才是最重要的。”  
            朔洵的話很難分辨其中認真與玩笑的成分。  
            雖然已經習慣當做耳邊風，秀麗仍然歎了口氣答道：“……是啊，說的也是，還記得我們的約定嗎？”  
            “當然。我會把‘蓓蕾’還給你的。對了——你好像很忙的樣子，等你把事情全部解決以後，再來找我吧。”  
            “太不幹脆了，你現在應該可以馬上還給我吧。不然就馬上給我滾出去。”  
            “真無情，一點都不浪漫。”  
            朔洵似乎對自己說的話吃了一驚，微微瞠大眼眸。  
            “怎麽了？”  
            “……沒事。呵呵，沒什麽。那麽，等你把事情處理完畢，再來找我拿吧。”  
            “找你？你會在哪裏？”  
            “你認爲我會在哪裏就在哪裏，也許在這裏，也許在別的地方。”  
            “啊？如果你是不想歸還才故意刁難，我絕對不會放過你。”一聽到比起打謎語還要來得更含糊不清的回答，秀麗不禁火冒三丈。  
            “好凶，我會遵守約定的，如果你真的找不到我，我會主動前來歸還的。”  
            “哎呀，總算有點建設性了，那我幹脆等你來找我就好了。”  
            “你不來的話，搞不好我會不小心讓東西掉進水池也說不定哦。”朔洵俊美的臉龐浮現魅惑的笑容。  
            “——我去，我會去找你，這樣總行了吧。真是愛玩遊戲，我一定會去的，如果稍微遲到一下，你可不要把東西弄丟了……話說回來，我說你啊，怎麽從剛剛就一直在喝酒？”
            
            “因爲你一直不回來，又不幫我綁頭發，所以我就一直喝到現在。”  
            “這不成理由，況且我又不是你的侍女，這種事叫別人來做也可以吧。”  
            “我不要你以外的人。”  
            朔洵憐愛地執起秀麗的手，再次輕笑起來。  
            “那，你會幫我綁頭發，爲我泡茶嗎？”  
            反正是最後一次，已經抱持半放棄心態的秀麗比平時來得更小心梳理，將柔軟滑順的卷發整整齊齊的系成一束。  
            朔洵難得沒有出言調戲，陶醉的伏下濃密的睫羽，安靜的享受著頭發被梳理的感觸。秀麗覺得自己好像馴服了一只心高氣傲的貓，同時也感到有些憂慮。  

            “……你怎麽…這麽安靜？是不是喝太多，感覺不舒服？”  
            據秀麗所知，她從來不曾見過朔洵喝醉的模樣。不只如此，就算喝太多，臉色也毫無變化。現在也是雖然外表看不出來異狀，也許事實上已經喝醉了。  
            正要伸手去摸他那光潔的額頭，還來不及碰觸便被攫住，一陣啄吻落在指尖。秀麗吃了一驚，但是對朔洵比平常來得奇怪（她覺得）的舉止開始真正擔心起來。因爲喝醉的人經常會做出一些失常的行爲。
            
            “既然不出席晚餐會，今天就不要到處閑晃，早點休息吧，你等一下，我幫你倒杯開水。”  
            “我想喝甘露茶。”  
            “不行。”  
            “……爲什麽？”  
            “那太甜了，要是喝下去更不舒服怎麽辦？……啊，我倒水給你喝。”  
            她打開房內常備的小茶鍋，熱氣騰騰、溫度剛好。在用茶匙將熱水汲到碗裏時，忽地發現桌面比平常來得空曠許多，不禁欹斜著頭。  
            “……總覺得比平常的印象來的…奇怪，怎麽茶葉只剩甘露茶而已？”  
            “你都已經嚴詞拒絕嫁給我，至少最後讓我品嘗一下這點甘美的回憶應該不爲過吧。”  
            秀麗覺得頭暈目眩，重心不穩。這個人，真的這麽想喝甘露茶嗎？  
            “呃…我說……總之你先喝下白開水再說。”  
            “你擔心我？”  
            被那雙細長的眼眸撒嬌似的往上瞄，秀麗仿佛受到視線推擠，不自覺後退一步。  
            換成平常根本不會老實回答，但溫柔對待病人是秀麗的原則。于是她歎了一口氣颔首。  
            “是啊，因爲你的表現比平常來得更詭異，所以覺得很奇怪，有點放心不下。”  
            “……你真好，那，我就喝了。”  
            他微微一笑，突然接過白開水，一飲而盡。“瞧，我喝完了……所以這次，希望你泡甘露茶給我喝。”  
            “我說過我擔心你的身體會更不舒服，所以不行。”  
            “……我又沒有生病，也沒有喝酒。”  
            秀麗蹩起眉心，以完全不相信的質疑眼神定睛俯視朔洵。頃刻，撥開他的頭發，以額頭貼住他的額頭。  
            這個舉動好像出乎朔洵的意料之外，他驚訝的瞠大雙眸。秀麗從以前到現在經常照顧體弱多病的小孩，這對她來說是再普通也不過的行爲，完全不認爲是親密的表示。
            
            “……嗯，的確沒有發燒。”  
            秀麗迅速抽離額頭，朔洵面露遺憾的表情。  
            “其實，你酒喝太多，一般的茶或許沒關系，但甘露茶喝進肚子會産生奇怪的變化，搞不好半夜會不舒服，所以今天只喝白開水，然後好好休息。”  
            “沒關系，因爲今天是你最後一次泡茶給我喝了。”  
            “……喂，我說你啊，你今天怎麽特別無理取鬧？”  
            “不泡甘露茶給我喝，我會死掉。”  
            沒想到一個二十九歲的男人這麽任性。  
            “你幹嘛學小孩子耍賴啊？……真是拿你沒辦法。”  
            秀麗邊歎氣邊緩緩伸手，朔洵則目不轉睛的注視著。

            “今天的月亮是不是上升得有點慢——？”  
            “影月你在說什麽啊？今天可是新月，所以才會一片漆黑。”  
            “……是這樣嗎？”  
            影月從馬車探出頭擡望了那座大宅邸一眼，突然一股惡寒竄上背脊。  
            “……唔哇！是感冒了嗎——”  
            “怎麽了？影月，當醫生的反而不注意健康？這可是大事一件，保持健康也是擔任州牧的必要條件，看來只好趕緊讓香鈴小姐嫁進來了。”  
            “胡…胡胡胡說什麽啊——？”  
            調侃影月一陣之後，燕青自己也側著頭。  
            “……不過說實在的，連我也起雞皮疙瘩了——”  
            身穿雖爲簡裝仍是正式官服的燕青不自在地拉開衣領。  
            “燕青大哥，你穿上筆挺的衣服真的很搭配，而且非常帥氣。唉……相較起來……在春天的時候就一直覺得，我穿衣服總是感覺‘被衣服穿’——”  
            “喂，你仔細照過鏡子嗎？比春天那時合身多了，有自信一點，你會慢慢成爲一個出色的男人，十年後比我還受姑娘家的青睐。”  
            燕青擡望茶本邸，沒有注意到此時影月臉上一閃而逝的陰霾。  
            “接——下來，影月，做好心理准備了嗎？就是爲了引人注目，才會故意穿得這麽花哨，不過目前只有我們兩人潛入，四周都是敵人，俗話說就叫做有勇無謀。”
            
            影月噗嗤笑出聲。  
            “少騙人，你已經做好萬全准備了……對了燕青大哥，你不問我爲什麽在這時候不讓陽月出現嗎？”  
            影月一喝酒就會整個人丕變。與其說酒品不好，不如說是完全變成另一個人。那時的影月名叫“陽月”，行動力比起僅僅是個孩子的影月來得更強。  
            “爲什麽要問？州牧是你，又不是陽月。”  
            聽到這個不假思索的回答，影月泛起滿面微笑。  
            恢複精神的影月一邊數著進入門內的馬車總量，一邊對燕青說道：  
            “許多茶州一族的人陸續進入了——我們是不是也要采取行動了？”  
            “嗯……啊啊~~居然租來這輛豪華到有點誇張的馬車……我這輩子欠彰的錢還也還不清了……”  
            擔任馬車夫的青年推了推眼鏡，微微一笑。  
            “我會讓你賒帳一輩子的，敬請放心。”  
            我們走吧！語畢，柴彰便策馬前進。  
            象征茶州司牧駕到的這輛豪華馬車一停靠在門前，茶家私人傭兵便慌慌張張迎上前。四匹駿馬也裝飾得相當光彩奪目，仿佛稍稍一碰觸就會連同裝飾品掉下大顆寶石。既然數量這麽多，偷走幾個應該也不會被發現。名義上爲私人傭兵，其實是地痞流氓的人會産生這種歹念並不稀奇。
            
            趁著傭兵們的注意力集中在馬飾品之際，靜蘭抱著春姬，爬牆進入內部。  
            敏捷地越過本邸圍牆的瞬間，宛若遭受電擊一般全身發麻。不，發麻的不是靜蘭本身。  
            （是“幹將”嗎——？）  
            腰際配劍乍見毫無變化，然而一靠近身體，可以確實感受到一股振動。仿佛具有生命一般，甚至聽得見怦怦的心跳聲。靜蘭擰起眉心，想起受先王賞賜之際，曾經聽聞關于“幹將”、“莫邪”的由來。當初，制造這對寶劍的目的究竟爲何——
            
            “春姬小姐，這給您。”靜蘭與春姬接下來欲前往的目的地完全相反。因此靜蘭毫不猶豫地盡全力幫助她。  
            纖柔的她單獨行動，應該不會有人突然舉劍攻擊她才對。雖然是自己的家，但幾乎無人見過從來不曾公開露面的春姬的長相。其實她經常四處溜達，甚至可以正確記下所有房間的配置，然而沒有人會發現她就是茶春姬。如此一來可以佯裝不知情，自由行動。
            
            只是現在“幹將”産生如此激烈的反應——代表了另一層意義的危險性。  
            靜蘭不假思索地遞出“幹將”。  
            “這把劍對于女性應該很容易上手，一定可以保護您的。”  
            省略詳細說明，雖然句句屬實，但也顯得太過直截了當。  
            只見春姬搖頭，把劍推回給靜蘭。  
            “春姬小姐，少了這把劍，我是沒關系——”  
            此時，一身明顯看得出來是州武官打扮的靜蘭被一名傭兵發現了。夜色之中無法看清楚，但從火炬的數量可以明白人數不少。  
            靜蘭略顯遲疑。要打退那些人並非難事，只是目前時機未到。爲了從正面直接潛入的兩位州牧與州尹，這時候他理應不動聲色才是……

            但還有春姬，現在必須好好保護她才行！正當靜蘭手握劍柄之際，春姬輕按他的手背，一副完全不要緊的態度。  
            “春姬小姐——？對方不上一講理的人……”  
            冷不防，春姬伸直背脊，往靜蘭的雙耳塞進某個物體。  
            “棉…棉花？您…您這是做什麽？”  
            反射性的想掏出來，手卻被啪地打了一下。靜蘭翻翻白眼，完全摸不著頭緒。看著他的表情，春姬臉上掠過笑意，然後緩緩踏出一步，走到靜蘭前方。接下來——
            
            下一瞬間，靜蘭面對眼前的狀況頓時啞口無言。春姬回頭望向靜蘭微微一笑，然後輕提裙擺獨自跑開，靜蘭並未追上去。  
            “……真想不到……”  
            靜蘭不自覺手抵著嘴角，視線落在手中的“幹將”上。  
            “都忘了你家族之中的女性所繼承的血統……不過……”  
            一邊跨過突然倒地不起，開始用力打呼的大胡子士兵——外傷頂多只有跌倒時撞傷的腫包而已——靜蘭喟歎一聲。  
            “不要說是累贅，說不定還是最強的……”  
            秀麗也好、春姬也罷、女性陣容的實力反而相當高強，令男性爲之汗顔。  
            靜蘭微微苦笑之後，也走入夜色，朝著目的地疾奔而去。  
            锵鄉——隨著聲響，“莫邪”摔在地上。  
            劉輝訝異的伸出手，刀身發麻的感覺讓他眉頭深鎖……震動停不下來。  
            原本放置在寶物庫，負責保管這對雙劍的並非戶部，而是仙洞省。這是很久以前，由擁有特異能力的缥家一族之中的一對夫婦所打造，被視爲一項寶物。過去先王將這對雙劍賜給王兄之際，據說仙洞省相當不滿。這對寶劍各自掌理陰陽，“幹將”爲陽，“莫邪”爲陰——這也是雙劍合而爲一的原因。
            
            “劉輝——你是男孩子，所以就算分開，‘莫邪’也會稍微鎮定一點吧。”  
            當時聽不太懂王兄這番話，後來才明白，如果硬是將原本合而爲一的雙劍拆散，據說會造成反抗。然而如果主人是男性的話，象征女性的“莫邪”就會比較鎮定。
            
            相反的，陽性的“幹將”與身爲男子的王兄之間，當“莫邪”交給劉輝之後，理應會嚴重“失控”才對……正因爲王兄有辦法壓制，所以“幹將”才會視他爲主人吧。
            
            （……記得這對雙劍的由來是——）  
            ——除魔。  
            不過，據說這對雙劍幾乎很少鳴叫。  
            距離赴任期限僅剩數天，藍龍蓮迄今尚未捎信回來。  
            “王兄……秀麗……”  
            劉輝緊緊摟住“莫邪”。  
            那個紅尚書這次也是一直隔岸觀火——他明白，這麽做是對的。無論多想幫忙，多想伸出援手，身爲一國之君必須謹守應有的分際。  
            現在只有等待能夠並肩而行的時候，等待她一步一步走上來的那一天。  
            可是內心仍會動搖。分隔兩地的等待是痛苦的。多麽想現在立刻飛奔過去，因爲愛她，所以希望守護著她——想見她一面，親手抱緊她。  
            劉輝以顫抖的唇瓣低哝著，能夠說出口的只有一句話。  
            “即使如此，仍然要繼續等下去……希望……”  
            他們兩人一切無恙……平安歸來。  
            “秀麗……你還記得孤說過的話嗎……？”  
            ——絕對不要忘記，我永遠愛你。  
            喃喃細語飄入漆黑的夜色之中，消逝無蹤。  
            當初發現力量的，是祖母英姬。  
            那時的春姬年紀還小，並不把力量視爲力量。等同呼吸、吃飯一樣，是極其自然的一件事。如同使用右手與左手一般，能夠靈活運動具有力量的言語以及一般的言語。
            
            有一天，衆人在旅遊地點遭遇山賊，當時春姬一陣喃喃細語，迫使一群賊人變更方向，祖母發現這一點，立刻攫住她的手臂。  
            “現在到底是什麽狀況？我從來沒聽過這回事……”  
            等到兩人獨處之際，祖母正面凝望年僅兩歲的春姬，無論是她能理解、或者無法理解的事情，將一切毫不保留的告訴她。  
            “爲什麽我要你絕對不能說出口的理由，如果你以後還想知道，盡管再問一次，我會不斷解釋給你聽，直到你明白爲止。”  
            一開始由于是最愛的祖母的要求，即使一知半解仍然颔首。只是隨著年齡漸長，內心不斷浮現疑問，于是不斷提出問題，每次祖母都會耐心爲她解釋。等到她終于理解這一切之際，就接納這個想法，並順從自己的意志做下決定。
            
            爲了避免被茶家、缥家以及任何人所利用，春姬封住自己的聲音。  
            除了一個，與祖母約好的例外。  
            ——聽好，春姬，跟祖母約好，你的力量只能爲一個人使用。  
            ——只能爲了一個將來可能出現，唯一與衆不同的“其他人”。  
            “一旦你封住了聲音，人們會瞧不起你，輕易在你面前顯露真面目，你只要在內心嗤之以鼻，反過來仔細看清楚對方。總有一天一定會遇見深愛著一無所有的你，一個最完美的男人。”
            
            徐徐搖著羽扇，祖母嫣然一笑。  
            ——假如對方是個只知道擔心除了自己以外的人，動不動讓自己陷入困境的白癡濫好人，到時候你就憑借自己的力量前去救助他。  
            ——如同過去，我也是趕到你祖父的身邊幫助他一樣。  
            竭盡全力，去救出你心愛的傻子吧——

            * * *  

            春姬努力奔跑。府邸的構造早已記得一清二楚。秀麗逐一送來的密室報告也全部背得滾瓜爛熟。  
            根據秀麗的來信，膳食配送的流程並沒有異狀。  
            如此一來，剩下的可能性只有一個，由于從很久以前就一直持續到現在，以致于額外配送膳食到某些地方也不會有人産生任何疑問。那是幾乎無人靠近的場所，連春姬也根本不想前往探索，不久便消失在記憶深處的地方。
            
            如果那個人來到這裏，一定在那個地方——  
            庭院的盡頭——一潛入茂盛的草叢，隨即聽見震耳的怒吼聲。  
            “~~我可以證明哦！時間快來不及了啦！什麽？不在這裏？哦，是嗎？那你們讓開，我自己去找。既然沒人，讓我進去看一下有什麽關系？什麽？會遭天譴？少胡說了，仙人跟天譴有什麽關系？你們把人關在這種地方才應該遭受‘仙譴’才對——不跟你們瞎扯了，趕快給我讓開——！”
            
            一名少女氣得雙肩抖動，氣勢洶洶的對著護衛一股腦兒大吼。  
            在她面前有一座每天早晚都擺著祭神供品的小廟。  
            過去在稱爲人間黎明的建國之初，蒼玄身邊的彩八仙陸續收服橫行跋扈的魑魅魍魉以及邪惡的大妖。每個村落必定設有一座小廟。茶本家也不例外，早在當時的國王命令地方豪族改姓爲其所統治的州名之前，就爲了表示由衷的感謝與敬畏之意，同時也爲了炫耀自己的聲勢，而設立了一座祭祀彩八仙的華麗廟宇。

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小廟的門微啓，前方聚集了大批武裝護衛，阻擋去路。春姬發現這全人並非倉促成軍的無賴，而是受雇保護主子的家仆。  
            春姬邊跑邊對秀麗大喊：“紅秀麗小姐——在我說好之前，請以雙手捂住耳朵！”  
            還來不及詢問原因之前，一股超乎自己意志的力量迫使秀麗的手緊緊捂住耳朵。  
            春姬確認過後，這次目光轉向位于小廟前方擺出陣仗的護衛們。  
            充滿力量的“聲音”控制了整個狀況。  
            “那邊的小卒全數退開，在我下令之前不准醒來——！”  
            頓時，護衛們搖搖晃晃的離開廟前，接著陸續倒地。  
            秀麗搗住耳朵，目瞪口呆的望著眼前的景象，到底發生什麽事了？  
            一名相貌清秀的少女口中念念有詞後，秀麗隨即放開雙手，不再捂住耳朵。  
            “初次會面，您是紅秀麗小姐吧？”  
            凜然中帶著溫柔、沈著的聲音。  
            秀麗立刻明白，有理由獨自跑來這個地方，年齡跟自己相去不遠的少女只有一人。不過，記得她應該不會說話……  
            “我名喚茶春姬，您一直爲我茶家付出許多心力，小女子在此代表茶家由衷表示感激之意。接下來，請交給我——”  
            此時。  
            從小廟傳出奇怪的拖曳聲響。  
            兩名少女不約而同轉向開啓的廟門。  
            從縫隙可以窺見小廟內部，只有一片漆黑，什麽也看不見。其中傳出拖曳某個物體，拼命往上爬的聲響。  
            （雖…雖然不知道那是什麽，不過可以肯定絕非善類。）  
            秀麗立即抓住春姬的手，拖著她躲進隱蔽處。  
            春姬順從的藏好身子，接著欹斜著頭：  
            “……剛才那麽多護衛，可是已經有人先行闖進去了，到底是誰呢？”  
            “我也不清楚，乍看之下什麽人也沒有，不過翔琳說：‘這裏有人在暗中監視。’所以我才確定是在這裏，不過我打架打不過別人，翔琳雖然有辦法跟熊搏鬥，但面對人類似乎有點手足無措，所以一直在這附近轉來轉去。原本以爲今天府邸的戒備會比較松懈，所以我從一大早就密切觀察，結果完全沒有減少的迹象。于是我先回別院，過一會兒再回來一看，人數竟然有增無減。因爲時間快要來不及，只好從正面硬闖，抱著必死的決心，連珠炮一般的破口大罵……”
            
            這時不祥的聲音不斷沿著樓梯爬上來。接著見到一名老人踉踉跄跄地從門扉走出來，秀麗與春姬不禁倒抽一口氣。  
            “那個人是……”  
            “仲障……大叔公大人。”  
            他的臉色已經超乎鐵青的程度，幾乎接近慘白。連看也不看倒在四周的護衛一眼，可能是完全沒有察覺吧。一邊按住腹部溢出的鮮血，一邊還不斷發出喘鳴，宛若戴了鉛制腳鐐一般拖著身軀前進。
            
            從臉色可以看出已經回天乏術了，然而無論是什麽樣的人要喪命，秀麗都不可能眼睜睜坐視不管。  
            ——況且還有許多話要對這個人說。  
            正當秀麗忍不住踏出一步之際——仲障前方的樹蔭走出一個人影。  
            “啊啊，原來您在這兒？”  
            手持燈籠，戴著眼鏡的青年舉止沈穩地伸出另一只手。  
            “仲障大人，我送來您需要的物品了。”  
            “……怎麽會……被那種人……”  
            仲障拖著腳步行走，感覺現在全身發熱，好似要把全部的生命之火燃燒殆盡一般。  
            “我不會……死的。已經到了……這個地步……”  
            眼看一切終于要落入他的手中。喉嚨發出呼呼的粗喘聲，聽來相當刺耳。  
            夜幕低垂，一察覺到腳步聲，仲障才發現戴眼鏡的青年迎面緩緩走來。想開口叫喚對方的名字，可恨的是完全發不出聲音。  
            “仲障大人，我送來您需要的物品了。”柴彰的目光稍稍瞥向仲障背後，接著不急不徐的獻出一個小盒子。  
            ——象征茶家宗主地位的新戒指。  
            仲障擠出最後一絲力氣，一把抓過小盒子。顫抖的手指染滿鮮血，精致美麗的小盒子一眨眼已經沾上紅色的指紋。好幾次因鮮血而滑手，焦急的仲障花了一段時間終于撥開鎖扣。
            
            仲障看不清楚映入自己眼簾的是什麽東西。  
            “————”  
            裏面，什麽也沒有。形同枯木般的手指摸索了一陣，仍然是什麽也沒有。  
            擡起布滿血絲的眼睛，青年摘下眼鏡，微微一笑。  
            “滿足顧客的任何需求是作爲商人的基本原則，不過……”清澈明亮的眼哞睥睨著仲障。  
            “東西不能交給你。身爲曆代勇于對抗茶家的蠻橫，無論遭受多少迫害也絕對不會屈服、高風亮節的官宦世家，柴家一份子的我，只能如此答複你。”  
            “你……可惡——”  
            仲障把小盒子往地上重重一摔。  
            “混帳東西……老夫不會一個人走的……老夫要把一切，全部結束——”  
            “這是不可能的。”  
            柴彰平靜答道：“浪燕青大人和鄭悠舜大人在上任之後，花費了十年歲月做好了萬全的對策。憑你的能力想必根本無法與之抗衡。鄭悠舜大人早已離開監獄塔，就任典禮已經籌備妥當。應邀出席的各地太守大人也全部順利進入琥琏。各地的騷動只不過是他們刻意營造的障眼法罷了。”
            
            “什…麽……”

            “在接獲茶鴛洵大人的卟聞之際，你知道家父收到了一封信函嗎？內容寫著：‘接下來茶家將會開始興風作浪，准備驅逐州府的優秀官員。無論發生任何狀況，絕對不可驚慌也不能自亂陣腳，盡管放任他們囂張到最後，再牢牢揪住他們的狐狸尾巴。到時候會一並清算總帳，大家放心好了。如有任何問題可以透過全商聯送信過來，我們會立刻采取對策。’——同一時間，全體太守大人均收到相同內容的信函。”
            
            仲障氣得嘴唇直打哆嗦，和著鮮血的唾液從嘴角流出。  
            柴彰的視線再次瞥向仲障的身後。  
            “全郡太守大人團結一致，完全按照信函的內容行事。他們信任治理茶州十年的兩位司牧大人，因爲他們兩位爲茶州盡心盡力，怎麽可能不在他們即將卸任前回報他們的恩德？”
            
            只有金華的“殺刃賊”出乎意料之外，其它方面均僅止于最小限度的損害。  
            所有太守把這一年來陸續搜集到的、所有彈劾茶家的證據全部收在包袱裏背在背上，喬裝成全商聯認證的商隊，以徒步的方式接踵進入琥琏。  
            “無視于一郡太守私自搭乘豪華馬車這般的優越行爲，就連向來精明能幹的商人也會覺得提心吊膽。時值盛大舉辦的新任州牧就任典禮以及茶家新任宗主繼任儀式的期間，不可能全面停止貨物流通，因此你下令封鎖琥琏之後，只破例准許商人進出。”
“……”  
            “很遺憾，你在各地煽動的沖突事件已經全部獲得鎮壓，琥琏所設置的火苗一個也燒不起來。多虧衆太守的辛勤努力，證據全部收集到手，不久後，琥琏正規州官大人以及新任州牧大人諸位的請求書就會下達，決定前來協助的我全商聯精銳部隊馬上就能把各位繩之以法。‘哎呀，真是太好了，茶家重要任務全部齊聚一堂，讓我們省了不少事。’鄭副官大人要我如此轉告您。”
            
            “……可惡……混帳東西——！”  
            不顧身上鮮血直流，仲障使勁大吼。  
            “繩之以法？呼，哈、哈哈哈！你就拿繩子綁住屍體拖走好了！”  
            “……你說什麽？”  
            “晚膳時間快到了，就連老夫也一樣，認爲那群血統不純的旁系以及惱人的家夥相當礙眼。所以老夫要趁著宗主繼任儀式的機會徹底肅清，如同老夫的大哥過去的做法一樣！”
            
            柴彰的臉色開始産生變化。  
            “……難道……”  
            柴彰從仲障身旁跑過，對著站在身後仿佛受到驚嚇一般杵在原地不動的秀麗與春姬喊道：  
            “快走！必須趕緊通知杜州牧大人與浪州尹大人！”  
            “等等！”  
            秀麗追上繼續拖著腳步往前走的仲障，擋在他的前方，毫不猶豫的撕下自己的衣袖，隨手包紮貫穿腹部的傷口。  
            “茶仲障，等到查明真相之後，將隨即宣布你的罪狀。假如你以身爲茶本家的一份子爲傲，就留在這裏等著。完成最後的工作，乖乖束手就擒。”  
            不知是聽到哪句話而有所反應，仲障停下腳步。現在仍然炯炯發亮的眼眸第一次與秀麗四目交接。  
            “不可以亂動——我等一下馬上回來。”  
            秀麗如此說完便旋過身，不再回頭。  
            他恐怕撐不到您回來。  
            “——或許吧，不過……”  
            “我明白，您已經克盡一位稱職的州牧所應盡的責任。”  
            ……秀麗沒有自信。對于將死之人所說的那番話，真的沒關系嗎？  
            她只是認爲，直到最後，仍然應該以茶本家之人的地位，來對待那位重視血統與茶家名譽的老人。而對于他所犯下的罪行，身爲州牧必須有所表示才行。  

            “……我也要向您道謝。”  
            春姬腳步搖擺的迎面走來，夜色中仍然看得出她一臉蒼白。只見她向秀麗深深一鞠躬。  
            “感謝紅州牧大人大恩大德，最後對于大叔公大人依然表示關懷之情。”  
            秀麗微微搖首，接著磚頭仰望頭一次聽到春姬說話而瞠大雙眼的柴彰。  
            “……兩人前往正房也毫無意義，能否請彰大哥代爲出席宗主繼任儀式？我要跟春姬一起走，之後一定會追上你們的！”  
            “我明白了，那麽這個就交給您了。”  
            遞到眼前的是，在前來茶本邸之前，影月交給他保管的州牧官印。  
            “這是杜州牧大人交給我保管的，希望在找到您後轉交給您。記得是‘以官印歸還爲准，立即恢複官位，並銷毀文件。’對吧？”  

            接過官印的瞬間，秀麗再次恢複名副其實的州牧身份。  
            “……是的，非常感謝你專程送過來。”  
            秀麗不假思索的接過官印。接著擡望柴彰，他的表情已經恢複平日的悠然自得。  
            “……其實，有一瞬間我曾經懷疑過你，對不起。”  
            “表現非常好，如果太輕易相信別人反而比較傷腦筋。尤其要特別小心像我這樣的男人。——那麽，祝您好運。”  
            講求時間效率的柴彰跑步離去之後，秀麗轉向春姬。  
            “那麽，我們也走吧，做好心理准備了嗎？”  
            春姬用力颔首。既然仲障受了那麽重的傷——如果克洵就在裏面的話，總之無論如何，春姬都必須做好心理准備。  
            准備面對他的死訊，亦或者如果還活著，就准備扶持他。  
            “一開始，就是抱著這個打算來的。”  
            “我明白了，那麽，首先——偷偷拿走倒地護衛的火炬。”  
            秀麗撿起滾落地上的火炬，正當從燃燒的供神燈取火之際——視線一隅，忽地發出微弱的光亮。  
            “……？”  
            抱著納悶的心態走上前，撿起東西一看——反而是春姬倒抽了一口氣。  
            既然要保有茶家的尊嚴，就絕對不能耐退縮。  
            仲障當場癱軟的倒下，黑暗緩緩靠近。  
            腦海中浮現的，是唯一的兄長。  
            “鴛洵……大哥——……”  
            總是在自己之上，掌控著一切。礙眼到讓人頭暈目眩。爲什麽永遠是，永遠是……永遠是大哥。  
            到底是哪裏出了差錯？爲什麽會功虧一篑？大哥總是在最後的最後獲得勝利，爲什麽我總是抽到下下簽——？  
            沒有娶到像缥英姬一樣的妻子，沒有生下如同那對優秀的侄兒夫婦一般的孩子，孫兒也全是一群窩囊廢。  
            “如果我再多一些運氣跟才華的話……”  
            蓦地，倒地的仲障視線前方，出現某個人的指尖。  
            “……蠢材。”  
            年輕卻顯得十分老成的聲音。不曾聽過的聲音。不——感覺深埋在腦海的記憶之中，有著隱約的印象。  
            “你以爲鴛洵單憑運氣跟才華就能擁有那般的成就嗎？”  
            這番毫不留情的譏諷讓原本應該精疲力盡的仲障血氣往上沖。  
            “那當然，除此以外老夫跟大哥有什麽不同！同一個娘胎所生、同樣的家世環境、吃同樣的食物，但爲什麽命運卻是如此的不同！”  
            “原因在于，你所謂的運氣跟才華嗎？這兩樣東西，你比鴛洵擁有更多才對吧？”  
            仲障張開模糊的雙眼，但看不見對方的長相。這名聲音聽來年輕的男子究竟了解大哥多少——正欲大喊，口中卻吐出血塊。  
            眼見仲障咳出紅黑色的鮮血，男子並未伸出援手。  
            “如果擁有像你一般的運氣跟才華，鴛洵也不會著呢辛苦了。明知困難重重，仍然自願赤腳穿過荊棘，走過灼熱的鐵塊，行經冰凍的雪地……我從來沒看過笨到那中程度的人。”
            
            仲障顫抖著，他從來不知道這樣的大哥。大哥應該永遠不費吹灰之力，走在最平順的道路上才對，直奔充滿榮耀的最頂端。  
            聲音宛若冰雪一般冷冷落下。

            “那小子真有多出什麽東西的話，就是善良的心，跟毫不懈怠的努力。”  
            大哥總是秉著燭光勤勉苦讀，仲障從來不知道那縷燭光在何時熄滅。  
            也記得大哥一聽到有珍貴的書籍總會立刻飛奔前往，在當時的局勢之下，爲了保護自己而以生疏的動作練習劍術。決定隨侍先王陛下，毫不猶豫的投入戰火之中。
            
            正當大哥勇往直前的時候，自己在做些什麽？  
            除了嘲笑以外，又做了什麽？  
            “即使已經遍體鱗傷，也沒聽見鴛洵半句抱怨，所以我跟宋是費了九牛二虎之力才把他拖回來。”  
            “……大…哥……他……”  
            “很遺憾，鴛洵沒有多余的時間留給你，所以我代替他來，目送你走完最後一程。連死後也要給鴛洵添麻煩，真是個不成材的弟弟啊，你有一個那麽關心你的大哥，結果你什麽也沒做，只是一天到晚嫉妒他。每次聽到這件事，我不知道多少次氣得想宰了你。到頭來，完完全全沈浸在自己扭曲的妄想與誤解當中——當時，除了英姬之外，你是另一個看見整個過程的人對吧，你真的想不起來英姬說了什麽嗎？”
            
            一走進房內，撲鼻的血腥味，遍地死屍，獨自伫立的大哥，染著鮮血的劍。  
            與自己擦身而過，奔向大哥的——一眼便奪走他的心魂，美麗的大嫂。  
            ‘XXXXX！XXXXXXXX！’  
            ……對了，記得她揪住大哥，不知說了什麽？什麽——說了什麽？  
            猶如上天的啓示一般，腦海掠過一個聲音：  
            ‘不是你的錯！這完全不是你的錯！’  
            大哥不發一語，只是靜靜低著頭，她哭著緊緊揪住他。  
            ‘你沒有必要獨自背負這一切，鴛洵——！’  
            全身一震。想起……來了。沒錯——其實，事實上——大哥所做的事情——  
            覺得有些可笑的歎了一口氣。  
            “鴛洵什麽都不說。然而，你跟春姬看到當時發生了什麽事，也明白其中的真相。英姬相當清楚，但你呢？你只相信自己想相信的，然後，現在竟然又重蹈覆轍。”
            
            “……啊……”  
            “茶春姬如同當時的英姬一樣飛奔過去了，你現在應該明白，真正能夠繼承鴛洵的人，究竟是誰了吧？”  
            “……不…不可能……”  
            “我騙你做什麽？你一開始就錯了。從來不願面對現實的你是不可能 超越鴛洵的，那個笨蛋還想保護這一切。”  
            不留情面的口氣讓仲障聽了很想笑。  
            也很想哭。  
            ……真的錯了。錯得徹底。  
            向來只看見大哥的背影，因此完全不知道也不曾想過，望著前方的大哥臉上是什麽樣的表情。  
            只認爲大哥獨自一人也能生存得很好。  
            這一點令他感到嫉妒，憎恨。憎恨、憎恨、憎恨。  
            或許大哥正在哭泣也說不定。如果饒到獨自前行的大哥面前，表示希望可以跟他並肩同行的話，或許他會笑著點頭也說不定。  
            是他自己……在不知不覺間放開了緊握的手。  
            “……鴛洵……大哥……我，我…………”  
            因爲今晚是新月，所以黑夜顯得特別深沈嗎？爲什麽，視野這麽昏暗？仲障第一次流下懊悔的淚水。在最後一滴淚滑落臉頰之前，他靜靜的咽下最後一口氣。
            
            “……太遲了，笨弟弟，誰叫你在最後多此一舉，鴛洵他——”  
            男子不屑的啐道，同時凝視剛才春姬與秀麗所進入的小廟。

            * * *  

            小廟內部，除了似乎是先前仲障進入之際所點燃的零星燭火之外，整個淹沒在深邃的黑暗之中。秀麗在一隅發現往下延伸的敞開樓梯，春姬隨即搶先直奔而下。
            
            此時，一陣驚天動地的刺耳慘叫從下方直沖上來。  
            秀麗不自覺停下腳步，相對的春姬踉踉跄跄地奔下樓梯。秀麗一邊慌張的尾隨在後，一邊屏息猜測著剛才的慘叫會不會是克洵？  
            太好了，人還活著。只是，這個…聲音是——  
            看得見燭光，旺盛的火苗正燃燒著；四個角落的火炬照亮整片黑暗。  
            甘甜的香氣撲鼻而來，令人幾乎喘不過氣，然而一想到混雜其中、刺鼻又惡心的臭味，秀麗打起寒顫。  
            （這——該不會是……）  
            由仲障的情況判斷，已經做好相當程度的心理准備。只是這個氣味未免太濃了——  
            見到在明亮火光照耀下的地牢情景，秀麗極力克制不尖叫出聲，拼命壓抑湧上喉頭的作嘔感。  
            一具形同枯木般的屍體，以及只能以血海形容的地面。  
            ——跪在血泊之中，臉上不滿絕望表情的那個人是……  
            “克洵堂哥——！”  
            春姬奔向鐵籠另一端，來到全身被血漬染得通紅的心愛的人身邊。  
            秀麗走下最後一階便停下腳步。老實說，一方面是因爲眼前的景象嚇得她四肢發軟，另一方面是她認爲自己站在這裏就好。  
            關于茶家，秀麗不能說什麽，也無法說什麽。  
            這一切將如何開始、如何結束，只能交給身爲茶家一份子的那兩人決定。她所能做的就是以州牧的身份目睹整個過程，並做下裁示。然後……  
            （我要振作一點！假如那兩人都站不穩腳步，那我就要負責扶持他們。）  
            必須瞠大雙眸，定睛注視才行。守護茶州人民也是自己的職責。  
            秀麗緊緊握住掌心的州牧官印，一語不發地凝視眼前的景象。  
            克洵緩緩地擡起臉。甚至沒有發現春姬正發出聲音，呼喚著他的名字。幾乎已經被瘋狂所蒙蔽的眼眸看見春姬迎面奔來，掴了他一耳光。這可是她第一次打人這麽不手下留情，纖手痛得發麻，然而比起打人的手，心感覺更痛。

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“振作點！——難道你打算連我都遺忘嗎？”  
            “春…姬……”  
            克洵的瞳孔溢出淚水，很快地，目光恢複理智。  
            “我…我已經——”  
            “到底發生了什麽事？”  
            “我…殺害父親，刺殺祖父……現在我一無所有了，連唯一的心也……”  
            這時春姬才明白，倒在一旁形同枯木般的屍骸正是叔父。春姬投以哀悼的視線，接著再次正面凝視克洵。  
            “仔細看清楚我的眼睛。”春姬以雙手憐惜地捧起克洵沾滿淚水、鼻水與鮮血的臉頰。  
            “沒有這回事，你不可能做出這種事情的。”  
            語氣堅定，她並沒有說謊。  
            “你曾經說過把花瓣摘掉很可憐，所以要連根一同拔起。後來我們兩人一起把花移植到庭院一角，我到現在還記得很清楚。這樣的你是不可能殺害任何人的。”
            
            克洵嗚咽著搖頭。  
            “……我……已經不正常了。腦子裏只想著……殺人。想學鴛洵大伯公那樣破壞一切，重……重新開始，我現在只有……這個念頭……”  
            “……學祖父大人一樣？”  
            “茶……茶家已經病入膏肓了，這是唯一的辦法……”  
            “我對祖父大人完全不了解，但是如同祖母大人相信祖父大人一般，春姬也相信克洵堂哥，你沒有殺害任何人。有一個方法可以重新來過。”  
            春姬緊緊捂住克洵的一雙手臂。  
            “如果你想重新來過，就繼任茶家宗主吧。”  
            克洵一時聽不懂春姬的話。  
            “……說什麽蠢話……”  
            “什麽蠢話？你不是一直爲了茶家四處奔走嗎？”  
            “可是到頭來什麽都做不好！我已經鑄下無可挽回的大錯！事到如今——”  
            “別鬧了！”  
            嚴厲的口吻令克洵臉色一怔。  
            “你打算以一句什麽都做不好敷衍了事，自行躲進安逸的避風港嗎？所謂無可挽回的大錯指的是什麽？是叔父大人與大叔公大人的事情嗎？反正無論我好說歹說，你都會把一切責任攬在自己身上對不對？即使藉由仙人的寶物得知真相，即使明白他們並不是你所殺，你還是會自責說：‘到頭來等于自己親手殺了人一樣。’對不對？對你而言，重點不在誰殺了人，而是懊悔無法在事情發生之前即使阻止對不對？既然如此，即使真相就在眼前，你也會一輩子不斷自責下去。認爲自己——什麽都做不好。”
            
            “春……”  
            “如果你打算持續後悔一輩子，倒不如選擇成就些什麽吧。即使背負著罪名與懊悔，只要在有生之年盡力而爲，一定會有所改變，也一定可以重新來過，不是嗎？”
            
            “春姬……”  
            “不過，如果你認爲這個責任太過沈重，已經連一步也走不動的話，那我不勉強你，就請你繼續留在這裏。但我要離開，由我擔任茶家宗主，克盡身爲茶家一份子的責任以補償罪過——這是在發現這個戒指之際，我所做下的決定。”
            
            春姬手心的物品令克洵瞠大雙眸。那是——  
            “鴛洵大伯公大人所佩戴的茶家宗主戒指……？”  
            “是真品。”  
            “不是已經……遺失了——”  
            “……是祖父大人手上所佩戴的戒指沒錯。”  
            這是秀麗小姐在進入廟宇之前所發現的微弱光芒。爲什麽會出現在這裏呢——這個問題已經不重要。現在最重要的是，這個時候，真正的宗主戒指出現在這裏所代表的意義。
            
            已經准備好背負一切。假如無法彼此分擔，一個人扛下來也不要緊。  
            “這枚戒指，從現在開始，由茶春姬繼承。”  
            簡短說完，便將纖纖玉指套入粗糙的偌大戒指中。  
            還不等完全套入，另一只手擋住了她的手。  
            “等等。”  
            克洵從春姬的手指拔起正要套進的戒指。  
            “……我不能讓你背負我必須補償的罪過與懊悔。”  
            他說話時的眼神不再有迷惘之色。  
            克洵毫不遲疑到將戒指套進左手中指，也是鴛洵平時習慣佩戴的位置。  
            “你說的沒錯，我會一輩子爲這一天所發生的事情趕到懊悔，直到今天這一天爲止，我一路走來的道路如果是通往這個地方，那麽無論真相如何，的確是我動手殺害了他們。如果能夠早一點，選擇另一條岔路的話——或許就不會出現這種結局。”
            
            克洵臉色鐵青。戒指十分沈重，一切的一切都累積在這其中。  
            背負的命運，竟如此沈重。  
            “我會一直不斷回想起來，恐怕直到死亡爲止都會夢見，永遠也不會忘記。可是你說過，單單如此根本不會有什麽作爲。”  
            她的意思是，希望他往前邁出步履。忘不掉也無妨。希望他記住這一切，背負著這個痛苦和懊悔，不斷往前走。  
            一如過去鴛洵所走過的相同的道路。  
            “……其實，我沒有什麽長處，做事也從來不曾成功過，可是……”  
            套在手指上的戒指，忽地發出光芒。  
            如同煙霭一般的身影讓克洵和春姬——還有秀麗大吃一驚。  
            是一名外貌看似二十五歲左右的青年，然而克洵與春姬只消一眼便認出對方。因爲每天都可以，在府邸望見一模一樣的肖像畫。  
            “鴛洵……大伯公……？”  
            克洵怔怔地喃道，宛若水中倒影一般的青年微微一笑。  
            ——……你果然來了，克洵。  
            “大…大伯公大人……”  
            擡手打斷話語，時間不夠了——青年低哝道。  
            ——年輕、善良的你做了相當艱難的決定。一旦繼任茶家宗主，未來將會經曆更多的艱難。心地愈是善良就愈容易落淚……不過，沒關系。絕對不能舍棄善良的天性，不能變成一個鐵石心腸的人。每當心如刀割時就盡情大哭一場，然後繼續往前走。絕對不能弄錯需要守護的對象，盡管自己一身染血，也不能讓你保護的人受到傷害。這將成爲你的驕傲……
            
            克洵的眼眶不聽使喚的湧出淚水。應該立定的目標，應該前進的道路。他希望走在與眼前的人相同的道路上。  
            ——你要成爲一個溫柔又堅強的男人。如同我有英姬的陪伴一般，你有春姬的陪伴。你一定可以克服一切。克洵——我以“克服”的“克”來命名的人啊。
            
            伸出的手劃過空無一物的空氣。如同剛才出現之際一樣，不著痕迹的消失無蹤。以緊握的拳頭拭去淚水，克洵繼續說道：  
            “……不過，一步一步慢慢走，要追上鴛洵大伯公大人的話……”  
            一直不斷的追隨那人曾經走過的道路，他願意爲了總有一天能夠眺望相同的天空而努力。  
            “會是一條……漫長的道路，幾乎接近永遠，春姬。”  
            “我明白。”  
            “我是一個非常脆弱的人，如果只有我一個人，一定會被壓得喘不過氣，或許會害怕得想要逃之夭夭，因此……”  
            春姬跪了下來，緩緩垂下頭。  

            “春姬會永遠陪伴在克洵堂哥的身邊，支持克洵堂哥——”  
            克洵正眼凝望倚在牆邊注視著一切的秀麗。  
            “……紅州牧大人，我——”  
            她明白他想說些什麽，因爲他稱呼她“紅州牧大人”。  
            秀麗放松緊握州牧官印的力道，發出比自己想像來得更爲平靜的聲音。  
            “你做好心理准備了嗎？明白現在做下決定的意義嗎？”  
            “是的。”  
            秀麗微笑後雙手交叉，以州牧身份對著地位顯赫之人行禮致意。  
            “那麽，我茶州州牧紅秀麗，在此見證茶克洵大人繼任茶家宗主，由衷表示祝賀之意。關于這次事件在一切調查清楚、詳細確認之後，將追究宗主責任，稍後將另行通知。”
            
            “一切遵照大人的指示。”  
            接著克洵抱起父親如同枯木般的屍體，淚水不聽使喚地不停滑落。  
            “父親大人……父親大人……我即將成爲茶家宗主，用一輩子的時間贖罪，絕對不要再讓自己後悔——來，跟我走吧，您就在太陽底下，好好安眠吧……”
            
            風在流動，空無一人的地底廟宇吹進一陣風，冷不防化成一名年輕人的形貌。  
            “……鴛洵。”  
            他叫喚著老友的名字。經過半晌，才聽見回答。  
            不見人影。仿佛一切消耗殆盡一般，只留下聲音。  
            ——…結束了……霄。幸好…來得及……  
            “我帶你來，並不是爲了這件事。”  
            飄蕩在靜谧的府邸四處，將一切蠶食鯨吞的黑暗已經消失。  
            完全沒有料到事情會演變至此。沒想到那個不知天高地厚的蠢材居然會想到利用小廟——  
            “我帶你來，並不是爲了這件事——”  
            當初只是要他親眼目睹他不惜犧牲生命所挽救的茶家的下場。爲做事向來有始有終的老友唯一一件不得不半途而廢的大事業做個了結。  
            讓他看見繼承他遺志的人，全新時代的開啓，讓他安心的長眠。其實，就是這麽簡單。  
            “並不是這片黑暗讓茶家的人瘋狂。它一直待在這裏——全是當事人經不起誘惑的緣故。當初明明這麽說過，你還——”  
            ——最後的善後工作。既然要幫就幫到底，這樣我才能放心地走……  
            “你這個笨蛋，的確是死性不改。甚至來不及見英姬一面——”  
            ——當初是哪個笨蛋不讓死人好好安眠的。  
            “我不希望你平白犧牲——！”  
            當時他反對，但朋友一旦有所請求，他根本無法拒絕。  
            這個頑固的家夥爲了替愚蠢的胞弟收拾善後，貫徹自己的意志直到最後。  
            “我希望……你安心的離開……可是你這家夥在最後的最後……”感覺到一絲微弱的，似是歎氣的溫柔笑聲。  
            ——我走了，霄……  
            接著，再也聽不到任何聲音。  
            鴛洵走了。前往連身爲仙人的他也無法接近的地方。他的魂魄鎮守在廟宇的最深處，阻止緩緩竄出的黑暗。  
            唇瓣顫抖著。  
            “……安息吧，鴛洵——祝你有個好夢。”  
            畢生也忘不了，與親愛的友人共度的這段奇迹般的五十年。

            * * *  

            英姬忽地擡起臉，望向緊閉的門扉。  
            緩緩地從椅子上站起身來。  
            “來了”——  
            接著，房門開啓。  
            “英姬大嬸婆大人！”  
            見一名平凡到不能再平凡的年輕人飛奔進來，英姬投以嚴厲的目光。她只想問一件事，手腕一翻，羽扇以突刺的動作直指年輕人。  
            “你有決心繼承那只戒指，並且遵循我丈夫走過的道路嗎？”  
            面對英姬足以令整個茶氏一族爲之膽顫心驚的眼神，克洵毫不退縮。  
            “是的——我已經准備好了。因此，當我一路走來時，懇請大嬸婆大人多方給予協助。”  
            “——說得好。”  
            英姬嫣然一笑。  
            真的是一個再平凡不過的年輕人。  
            然而一族之中，唯一繼承鴛洵優秀本質的只有克洵。  
            明白自己的弱點，才能變得更強。正因爲一無所有，才不會舍棄重要的事物。只要具備才能，便可以不斷充實。“沒有所謂不足之處”。  
            “幸好即使趕到，來吧，你也趕快准備。”  
            “准…准備……？”  
            “傻孩子！你不知道今天是什麽日子嗎？快點更衣去！”  
            望著受到催促，才以猶豫不定的腳步走出房外的克洵，英姬扶住額頭。接下來，視線停留在隨同與克洵擦身而過的春姬一起進房的秀麗身上，隨即站起身，垂頭致意。
            
            “妾身乃茶鴛洵之妻，缥英姬，您是紅州牧大人吧，此次茶家爲您帶來不少麻煩，在此由衷表示歉意……可否請大人繼續陪伴一陣子？”  
            秀麗隨即明白話中的含意，微微一笑。  
            “是，我正有此意。”  
            “感謝大人。不過，春姬……選擇那傻小子，你真的不後悔嗎？”  
            “我想我一定可以如同祖母大人一般幸福的。”  
            瞅著恢複銀鈴般聲音的孫女，英姬欣慰地笑道：  
            “呵，如同我一般嗎？好吧，雖然覺得不太可能，總之好好努力吧。”



            身爲茶州司牧卻被安排在最末座，其實並沒有什麽關系，但是面對接連不斷、惡意中傷的嘲諷與譏笑實在令人退避三舍。  
            “……呃……總覺得，會讓我想起進士那個時候——”  
            “是這樣嗎？沒想到高高在上的大官膽量這麽小啊——”  
            影月目光骨碌碌的多次注視大廳。  
            “……果然，朔洵公子與克洵公子不在。”  
            “老是不見這些人的蹤影。不過我比較在意的是這個房間……構造上有點奇怪……”  
            燕青叩叩敲著手邊的地板與梁柱。  
            此時，茶家的婢女們默默進門。陸續在衆人面前擺放菜肴，在杯中斟酒。位在末座的燕青等人自然是排在最後。  
            其中一人接過酒杯，臨時念頭一轉，不禁笑了起來。  
            “對了，記得茶鴛洵就是這樣毒害本家男性子嗣的對吧。”  
            惡質的玩笑。然而由于衆人過去頗爲忌憚的茶鴛洵與其妻缥英姬並不在場，因此解脫感與怨恨的反動藉由這句話整個爆發出來。  
            譏諷與咒罵聲當場一發不可收拾。  
            “真是個手段肮髒的篡位者。”  
            “自以爲深受陛下信賴就得寸進尺，旁系出身只會動外腦筋、礙眼的家夥。”  
            “呵、呵！囂張不了多久的，瞧，那家夥的血親只剩下一個啞巴孫女，這正是所謂的天譴，誰叫他不迎娶茶家的千金，才會落到這般下場。”  
            “那可惡的仲障，已經以宗主自居，對咱們頤指氣使的，自大狂妄的東西，他以爲咱們來到這裏是爲了什麽？”  
            衆人的視線轉向影月和燕青。  
            “一個來路不明的小鬼跟莫名其妙的外人的承認，你們覺得會有什麽幫助嗎？”  
            “不必等仲障了，就我們在場幾位舉杯慶祝吧。”  
            這樣也好，衆人立刻出聲贊同，高高舉起酒杯。  
            而此時直覺敏銳的燕青察覺到了。  
            地板——不，不只地板——  
            “……難道仲障老爺子他……”  
            低喃之際，從庭院闖進一個人影。  
            “浪州牧大人——！”  
            “彰——這麽說來…”  
            “燕青大哥？”  
            “影月，暫時不要動，彰，你絕對不要從那裏進入。”  
            燕青隨即接連拿起擺在桌上的餐盤，全部擲向婢女們正准備進入的門口。  
            杯盤碎裂的聲音清澈響亮，所有人的動作戛然而止。  
            燕青郎笑道：“我本來是很不想對漂亮姑娘說出這些話的，不過各位絕對不能再往裏面踏進一步哦——否則，我就毀掉這座別院，所有人一起同歸于盡！”
            
            整個大廳鴉雀無聲，靜得令人害怕。  
            全速疾奔而來的柴彰，高聲大喊之後跪了下來，不停氣喘籲籲。他的心髒劇烈跳動，發出就算漲破也不足爲奇的噗通聲，如雨般的汗水流進眼睛，痛得幾乎落淚。即使如此，仍然對燕青的話大表驚訝。
            
            “屋頂已經傾斜了。這棟房子的構造很奇怪，梁柱少得可憐，了解嗎？而且地板很薄，重心也偏了，到處都是可以輕易毀壞的構造……所以呢，先請身材輕盈的姑娘們一位接著一位進入庭院。”
            
            燕青以嘹亮的低沈嗓音，若無其事地說道。  
            婢女們按照燕青的指示，徐徐地走進庭院。燕青一邊監視，一邊對著柴彰說道：  
            “——那麽，彰，你已經告訴仲障老爺子了嗎？”  
            “……是的。”  
            “老爺子現在怎麽樣了？”  
            “現在……恐怕已經亡故了。”  
            處在依然肅靜無聲的大廳，這句話顯得特別響亮。  
            終于，凝滯的空氣軟化，喧嘩聲此起彼落。  
            “什麽……你說什麽……”  
            “到底怎麽回事！”  
            “仲障是死是活不關我們的事——究竟發生什麽事了？”  
            就在這個時刻——遠處傳來一陣足以劃破黑夜的叫聲。  
            燕青抿嘴一笑，合掌一拍。  
            “噢，來得分秒不差，不——愧是悠舜。”  
            “怎…怎麽了……發生什麽事了？悠舜是指鄭悠舜嗎？”  
            “哦，反正姑娘們都離開了，大聲說話應該不要緊——影月。”  
            “是。”  
            影月站起身來，雖然緊張得臉色蒼白，卻仍然預期堅定地高聲宣布：  
            “這次，茶州各郡太守業已提報到茶家到目前爲止所犯下諸多非法行爲、可疑事件、蠻橫行徑的證據。搜集齊全的文件經由鄭副官以及州府官員再三討論之後，認定必須加以逮捕，我以州牧杜影月之名通過這項議案。從今天開始，將藉由州牧權限，全面搜查茶家。尤其想與各位好好詳談，因此敬請各位留在此地。”
            
            一開始愣怔聆聽宣布的茶家之人，在理解這番話的含意之後，同時大吼出聲。  
            “什……什麽！小鬼你算哪根蔥啊！”  
            “小子，搞清楚自己的身份地位！”  
            “你想侮辱尊貴的彩七家嗎！”  
            不需要燕青助陣，影月高聲喝斥：  
            “——我是這個茶州的州牧！”  
            第一次，他如此宣示。  
            “對于來自曆史悠久的茶家的各位，我表示尊敬，然而身爲茶州司牧，必須公正執法，絕對不可是非顛倒。我會與各位詳談，但首先要找的是即將成爲茶家代表之人——當然，那個人必須擔負最重的責任與罪名，請做好心理准備。正巧今天舉辦宗主推選以及繼任儀式，我會等待結果發表。來，請進入推選程序，決定宗主人選。”

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現場陷入一片令人害怕的沈默。  
            前一刻還氣焰高漲的茶家之人全部噤口不語，連一聲也不吭。茶家宗主的寶座是在場所有人長年以來的夙願。茶鴛洵死後，衆人表面帶笑，私下則是互扯後腿。前來出席的所有人的忍耐程度已經到達了極限。仲障則是另當別論。正好趁著這次名爲推選與繼任的聚會來做個了結，所有人的內心無不希望能當場讓一切畫下句點。
            
            然而——一旦成爲宗主，並不代表可以占盡便宜，而要背負茶家的全部罪名于一身並接受審判，這個自稱是州牧的小孩如此宣示。正因爲所有人對于彼此的所作所爲均是再清楚不過，所以完全不願承擔他人的罪過。
            
            雖然打算拉攏這個小孩，一旁卻有個浪燕青緊迫盯人。鄭悠舜派遣的一群武官四處搜尋，與茶家護衛發生沖突的聲響逐漸逼近。時間分秒不停流逝——終于一名老者受不了這種緊張的氣氛，冷汗直流地做出這項提議：
            
            “那個……推選彩七家的宗主必須經過非常複雜的程序，並非出身彩七家的你大概不會了解，推選工作必須經過好幾年才能完成。你突然這麽說會造成我們的捆饒，能不能至少等到明天再說？”
            
            沒錯、沒錯，衆人異口同聲的說道。  
            影月傻住了，真是——  
            “默不作聲地聽下來，只覺得你們這群死老頭還真是不幹不脆。”  
            代替影月說出內心話的嚴厲口吻響起。  
            一名老婦人穿戴隆重的正式禮服，神態宛如皇後一般充滿威嚴，從容不迫地走進來。挺直背脊、步履優雅、保養有方的容貌，令人贊歎年輕時一定更加出色。

            在場所有人臉色丕變。影月清楚聽見一旁的燕青發出：“唔哇—來了——”的幹笑。  
            “連一個有骨氣的男人也沒有嗎……這真是太浪費時間了，還要等到明天？沒有這個必要。”  
            “——由我繼任宗主。”  
            英姬身後走出一名年輕人，來到衆人面前，明白表示。  
            影月一時之間還認不出那名年輕人，一方面是他與英姬一樣穿著正式禮服，再加上臉頰瘦削，明顯憔悴不少，與半個月前最後一次見面之際的印象完全不同。然而一看到他的眼睛立刻回想起來，那雙溫柔的幾近軟弱的眼神。只是現在，深處閃爍著堅毅的光芒。
            
            （克洵大哥——）  
            接下來又發現秀麗與春姬緊跟在後，影月打從心底松了一口氣。  
            一切結束了，然後重新開始。  
            “憑著這枚正統茶家宗主戒指，從今天開始由茶克洵繼任茶家宗主。”  
            克洵出示中指的戒指，引起茶家的大老們的一片嘩然。  
            “什麽——原來在缥英姬手上？”  
            “不對，該不會是魚目混珠的赝品吧？”  
            英姬不耐煩地對著這群老頭子大吼：  
            “給我閉嘴！那是真品。貨真價實、絕無虛假。不要啰哩叭嗦的！還有，我從今天開始擔任克洵的監護人，他生澀不足的地方由我補強——缥英姬贊同茶克洵繼任茶家宗主，並承認其資格。不然你們這群死老頭當中，誰有骨氣敢挺身而出說自己最有資格成爲茶家宗主？”
            
            衆人啞口無言。  
            茶家宗主之位令人垂涎。在這之前，茶克洵在他們印象當中只是一只四處飛來飛去，礙眼的小蒼蠅。雖然不明白缥英姬爲什麽特意擔任他的監護人，反正英姬又不是不死之身。等日後她暴斃身亡，剩下克洵就容易應付多了，也可以
            輕易把他除掉。這段期間茶家的局勢也會穩定下來，又可以虎視耽耽汲汲于營利了。況且州牧表示宗主必須承擔最重的罪名，說不定克洵馬上就會被處以斬首，宗主很快就可以換人了。總之現在這個時機非常不利。
            
            短短一瞬間，精打細算的想法掠過在座的茶家大老之間，接著……  
            秀麗跟影月面面相觑之後，點了點頭。並且同時微微低頭行禮。  
            “現在即刻承認茶克洵公子繼任茶家宗主之位，我們以州牧身份在此表示衷心的祝賀。”  
            不再有人出言反對秀麗這番話——取得無言的默認之後，茶家新任宗主就此誕生。  
            府邸四處傳出怒吼與咒罵，甚至聽得見刀劍互砍的聲響。  
            目前這個時候，想必州武官與全商聯精兵部隊正手持根據秀麗與翔琳的報告所補述的茶家平面圖，逐一仔細搜索密室。  
            緝拿的腳步聲的確逐漸逼近之中，終于一名老者按捺不住，猛然站起身來。  
            “老…老夫要回去了，因爲這件事跟我完全沒有關系！沒有必要一直留在這個地方。”  
            影月預期委婉地訓誡站起身的老者。  
            “您是茶冒大人對吧？包括柳西村在內，您另有二十三件懸案未決，在理清所有事件之前不能讓您回去。”  
            名喚茶冒的老者臉色當場發青。  
            燕青再次松開衣領，由于完全沒有出場的份，所以看起來一副無精打采的模樣。  
            “冒爺，先坐下再說吧，萬一不小心受了商傷怎麽辦？對吧，彰。”  
            “是的，終于抵達了。”  
            州武官與全商聯精兵部隊踩著整齊劃一、紀律森嚴的步伐，同時將庭院團團圍住。  
            白刃的閃光陸續亮出，茶冒全身無力地癱坐在地板。  
            當靜蘭抵達目的地所在的別院時，朔洵正優雅地拉奏著二胡，好似根本沒聽見外面的喧囂聲。今天茶家舉行宗主推選以及繼任儀式，身爲直系的他原本有義務出席，但他的態度仿佛把這件事視同書中的故事一般。
            
            十分愛憐地以輕柔的動作拉動琴弦，琴音缭繞于房內久久不去。  
            靜蘭背抵著門邊的牆壁，總之在一曲拉奏完畢之前先靜靜聆聽。  
            最後的尾音溢出，然後逐漸消失。  
            “‘相愛戀’嗎？嗯，技巧還不錯。”  
            “沒想到能夠得到精通琴棋書畫的前太子殿下的贊美，不過，我不記得與邀請你前來，請問有何貴幹？”  
            “這個。”  
            靜蘭緩緩將手心的小瓶擱在身旁的桌面。  
            “你希望我喝下對吧。”  
            朔洵一眼便已經猜出瓶裏裝什麽，隨即感到不解的笑出聲來。  
            “哎呀呀……不必如此大費周章，直接殺了我不是比較快？”  
            “當然很希望這麽做，但你必須接受制裁，只是，就算把你關進堅固的牢籠，讓你擁有思考能力還是一件非常危險的事情。”  
            “制裁……嗎？”  
            “你再也不能以沒有證據爲由搪塞抵賴，茶氏一族的罪證確鑿，既然州府已經確切掌握這些資訊，單憑茶氏一族直系男子的身份，便有充分的理由可以立刻逮捕你。”
            
            “你這個嗜好不太好，怎麽會把人變成活木偶呢？重點是——”  
            朔洵挪動白皙的手指，扶住臉頰。  
            “你打算如何讓我喝下那東西？”  
            “原本是打算先把你打昏，再撬開你的嘴巴硬灌進去。”  
            看到對方毫不掩飾地露出厭惡的表情，靜蘭頓時認爲自己很有可能真的付諸實行。  
            壓抑著這股沖動，靜蘭以優雅——而且倨傲的姿態往一旁的椅子坐下。  
            “不過，感覺似乎很花時間，所以決定放棄。一方面，我想跟你聊聊。”  
            “哦？”  
            第一次，朔洵眼中泛起興味盎然的目光。  
            “要不要玩個遊戲？”  
            靜蘭單手把玩似的搖晃著小瓶。  
            “拿雙方想要的東西做賭注。”  
            “……我想要的東西，你有嗎？”  
            朔洵優雅地笑了。  
            “難道說，她是你的東西？”  
            “不是，但只要我在，就絕對不會交給你。”  
            “……你的確是個阻礙，我希望她眼中只有我一人。”  
            朔洵二話不說地颔首。  
            “這麽說來，你想要的是成爲活木偶的我嗎？原來如此，條件相等，好，我賭了。”  
            朔洵雙手輕拍，一名臉色略顯蒼白的婢女悄悄走進來。  
            “按往常一樣准備酒杯，要香醇濃烈的那種，對了，數量總共三十六杯。”  
            “少爺……正…正房那邊……”  
            “你要我把話再重複一遍嗎？”  
            婢女渾身一顫，連忙磕頭並告退。  
            很快的，三十六杯注滿的酒杯並排在角落的桌上。全部使用相同的容器，旁人完全無法分辨。  
            “好，接下來你隨意挑選其中一杯，再把這個桌上的小瓶子打開。”  
            婢女按照指示拿起小瓶子之際，靜蘭並未表示異議。這種人玩的時候會盡興地玩，不會在小地方動手腳。  
            “那麽，接下來再按照順序挑選杯子，拿到這邊的桌子擺成正方形，橫六縱六。”  
            婢女一語不發排出工整的正方形之後，朔洵滿意地颔首，令她退下。

            “骰子可以吧？”  
            “嗯。”  
            靜蘭與朔洵走向擺著酒杯的案桌，面對面坐下。  
            朔洵喀啦一聲抛出兩個分別塗成黑色與白色的骰子。  
            “黑色代表縱排，白色代表橫排，按照擲出的數字所顯示的位置喝光杯中的酒，如果擲出的數字是空杯，就繼續重擲直到喝到酒爲止，你帶來的東西會立即生效嗎？”
            
            “沒錯，大約只需開水煮沸的時間，身體就會開始癱軟無力。”  
            “那麽，我們可以邊喝酒邊聊天，另外還有五杯放進致命的劇毒，差不多相同時間就會出現效果。”  
            由于在預料的範圍之內，靜蘭僅僅歎了一口氣。  
            “多謝你的無微不至，這是你‘一直以來’的習慣嗎？”  
            “人生需要刺激，尤其是像我這樣的人，不這樣就不好玩了。”  
            “要不要我幫你寫遺書：；‘因爲覺得人生活得很無趣所以自我了結’？”  
            “那你最好再加上；‘對不起，我不小心喝到毒酒。’”  
            相聲少了逗趣的角色，兩人之間的火花逐漸冷卻下來。  
            “那麽，身爲主人，由我先開始好了。”  
            朔洵先拿起骰子，靜蘭並未阻止。  
            黑與白的骰子被擲到圓缽當中。  
            “五——三……這杯。”  
            以優雅的動作執起位在縱排五、橫排三的酒杯，毫不遲疑的，朔洵宛若品嘗著頂級美酒一般緩緩一飲而盡。  
            靜蘭則如同閑話家常一般，若無其事地提出一個話題。  
            “是你命人殺害已故茶太保大人的公子夫婦吧？”  
            “哎呀。”  
            “怎麽想都覺得幕後黑手不應該只有茶仲障而已。”  
            從喉嚨深處發出笑聲，朔洵把剩余的酒全部飲盡。  
            “那是九年前的事了吧，當時，你們那群兄弟在王都大吵大鬧，吸引了所有人的注意力，誰都可能是凶手。”  
            “我調查過惡劣，當時趁著缥英姬不在，闖進府邸殘殺他們夫妻兩人的是‘殺刃賊’的余孽對吧，這是瞑祥慣用的手法，你不可能置身事外。”  
            “決定向祖父大人獻殷勤的是瞑祥，當時被你們一舉殲滅之後，我對他們幾乎是完全不感興趣了。之前應該已經說過，動手的是祖父大人。”  
            “事實上是如此沒錯，不過，連缥英姬夫人都無法在事發之前加以阻止，手法未免太過利落，反而覺得不太自然。”  
            靜蘭抓起缽裏的骰子，順手一擲，隨著輕響，骰子顯示的數字是二——三。  
            “茶太保總是破壞你的玩興，讓你感到非常厭煩，當時你是個無所事事的二十歲小夥子，如果你從旁教唆茶仲障，打算小小報複一下，我也不覺得訝異。”
            
            靜蘭執起二——三位置的酒杯，輕輕搖著，俨然以貴公子的姿態仰頭飲酒。  
            朔洵瞅著他的舉止，徐徐將掉落在臉頰上的散發梳至身後。臉上的微笑沒有絲毫瓦解。  
            “呼嗯？這故事聽起來蠻有趣的嘛。”  
            他不否認也不承認，靜蘭也不繼續追問。因爲不管怎麽說，他仍然堅持自己是完全清白的。  
            “既然覺得有趣，還有後續。”  
            喝了一半，靜蘭稍微停下動作。  
            “你不想問問你父親發瘋的理由嗎？”  
            “怎麽反過來，好像是你很了解我家的內情。過去的太子殿下也變成喜歡耍小動作，原來吃苦會讓人成長，爲令人不禁感動落淚的辛勤努力幹一杯吧。”  

            “隨便你，我已經准備好，在你的屍體或活木偶面前舉杯慶賀。”  
            “好吧。”  
            靜蘭全部飲盡的同時，朔洵又擲出骰子，四——六。  
            “爲完全不留口德又變得愛嘀咕，悲哀的前太子殿下，幹杯。”  
            朔洵微笑後刻意輕搖酒杯，接著一口氣飲盡。  
            兩人目前並無任何變化。然而雙方飲酒的速度稍微快了些，于是靜蘭停下手邊的動作。  
            “我透過全商聯調查，茶本家經常一次訂購數種不同的薰香。”  
            耳聞靜蘭提及的薰香名稱，朔洵刻意斜著頭。  
            “我覺得這些都很常見啊。”  
            “是啊，不必身涉險境，只要財力足夠，任誰都買得到。只是，這個調配方式讓明眼人一目了然。個別使用並沒有任何變化，然而按照一定比例正確調配之後，會讓人精神錯亂然後逐漸瘋狂。而且很容易上瘾，讓使用者覺得‘喜歡’這個香氣而主動焚燒薰香。”
            
            “你很清楚嘛。”  
            “因爲過去我經常收到從各地送來的贈禮。”  
            “真好，不用自己去找就可以過著精彩刺激的人生，好羨慕。然後呢？你一定也知道訂購這些薰香的人是誰吧？”  
            “沒錯，就是你的母親與祖母。”  
            朔洵隨即颔首，不表示任何喟歎。  
            “嗯，她們兩人的確可能做出這種事，她們對于旁系的父親可說厭惡到了極點。”  
            “只不過，由于是隨處可見的香木，所以也算是一個盲點吧，即使是內行人，知道這個調配方式的人也出奇的少，再加上調配時需要十分微妙的調整，每種薰香過多或過少都會喪失效果。知道正確比例的人少之又少，而且那些嬌生慣養、只知享樂、鋪張浪費的千金小姐又不可能了解這麽多，只要某個喜歡鑽研特殊嗜好、不事生産的閑人別在閑來無事時告訴她們的話。”
            
            “說的也是，有些人的確很親切，有問必答。”  
            假使真的是眼前這個卷發的美男子所爲，他仍然什麽也沒有做。他只是一時心血來潮，好玩之下給了骰子。擲與不擲取決于本人，即使明白，只要拿到骰子一定會擲出去。

            “那麽，聽你這樣說，家父的病是母親大人與祖母大人造成的對吧？”  
            “不過，事情尚未結束。”  
            看准時間，靜蘭抓起骰子往缽中一抛，一——四。  
            他執起酒杯，在喝下之前瞥了朔洵一眼。  
            “接下來……尤其在這一年來，依然陸續訂購同樣種類的薰香。”  
            “又是母親大人跟祖母大人？”  
            “沒錯。”  
            “她們是想趁一片混亂之際，將礙眼的人物收拾幹淨。呵呵，真像她們的作風，完全沒有發覺若連祖父大人也喪命的話，自己也會跟著落魄潦倒。滿腦子只知道維護她們‘尊貴的血統’。”
            
            “你有察覺到什麽嗎？”  
            濃烈的酒燒灼著靜蘭的喉嚨。忽地憶起，自從在晚宴上與已故的薔君夫人對酌以來，似乎已經很久沒有像這樣和人對飲烈酒了，想著便忍不住笑了起來。那位夫人的酒量真是驚人。
            
            “有，一些場所會散發出異常甘甜的香氣，是這個嗎？”  
            “沒錯，據說是一種‘馥郁甘甜的香氣，而薰香氣味比其它種類來得跟持久。”  
            “可是，祖父大人仍然老當益壯不是嗎？”  
            “這一點也很令人不解，不過吸了一年的時候，身體應該會嘎吱作響，動作也會變得異常遲鈍。”  
            “祖父大人總是坐著不動。他是個貪得無厭的人，只知道妄想根本得不到的事物，不過母親大人與祖母大人的如意算盤出現很嚴重的失誤，因爲他一直好端端的活到今天。”
            
            微笑之中透出的奇妙語氣，令靜蘭擰起眉，但他並未多加追問。  
            飲盡杯中的酒後，靜蘭將空杯輕聲擺回原來的位置。  
            “此外順帶一問……以一個人使用的分量而言，訂購的數量太多了。”  
            “哦？嗯，也許會私下偷偷用在別人身上，我並不覺得奇怪。”  
            一副事不關己的口吻。這是佯裝的嗎？還是認真的？連靜蘭也無法分辨。他想起自己遙遠的過往。他是天生個性如此，自己會刻意地將一切情緒隱藏在溫和的笑容之下。無論虛僞或真實均如同罩上一層薄紗般暧昧不明。
            
            “好了，該輪到我問你個問題。”  
            黑與白的骰子被修剪整齊的指甲彈出，在半空彈出，在半空飛舞，畫出弧線滑進缽中。  
            映入靜蘭眼簾的數字是，四——四。  
            到目前爲止，一直都沒有出現重複的數字。接下來應該也不會出現吧，因爲自己與對方都是經過精密計算之後才擲出骰子。  
            “能不能告訴我，你……應該說是世人爲什麽都這麽厲害？”  
            “什麽？”  
            “我一向是獨來獨往，原本覺得這樣也很好，可是其他人……例如你不一樣對不對？除了心愛的小姐之外，另外還有很重要的朋友對不對？”  
            靜蘭不否認。過去只有一人——最小的胞弟，但現在不同。  
            “我覺得這沒什麽大不了，擁有許多重要的親朋好友，讓旁人看來愛情被分成好幾等份是個人的自由，我不會認爲非要專注一個人不可。可是，我只有她一個人，只能把我的一切獻給她一個人，所以我不希望被心中還有其他寄托的你妨礙。”
            
            “胡說八道。”  
            靜蘭發出返白的氣。  
            “我跟你在數量上有著決定性的不同，就算分成好幾份也遠遠在你之上。”  
            “是嗎？至少我儲存了二十九年，分量應該還不少。”  
            “感情是不能儲存的，不然時間久了會不知不覺凝固，這種做法可不像遇到下雨天，拿出木桶囤積許多飲水那樣讓人心存感激。”  
            “原來如此，這個說法也有道理。”  
            四——四的酒杯空了，這次輪到靜蘭擲出，一——三。  
            “告訴你，茶朔洵，我這個人是很任性的。”  
            “我明白，從以前頭一次見面就這麽覺得，只是你隱藏得很好。”  
            “所以，我想要的，一個也不會讓給你。”  
            自從被紅家收容之後累積的許多重要事物。一開始戰戰兢兢——後來明白再如何緊緊握住也不會損壞之後，根本完全不想放手。  
            每一個都是他的最愛。從來不曾想過只專注一個，這一切都是造就了現在的“靜蘭”，無可取代的事物。

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“我跟你不同，我不做任何選擇，我會把一切占爲己有。”  
            “太貪心的話，是沒辦法獲得真正想要的東西的哦。”  
            “茶朔洵，我已經說過，‘我跟你不同’。”  
            靜蘭把飲幹的酒杯擺回原位。  
            “你絕對不會了解，我是怎樣深愛著他們——那是如何的幸福。”  
            “的確不了解，反正我也不想了解。”  
            朔洵擲出骰子，二——六。邊執起酒杯，他念頭一轉笑道：  
            “喂，如果我說希望秀麗泡甘露茶給我喝，你怎麽反應？”  
            “反正你又在玩無聊的把戲了對吧？”  
            靜蘭不爲所動。先前受到這個天真的男人幹擾，糊裏糊塗地緊張起來，現在憶起了自己愛人的方式，再也不會因此産生動搖。  
            “小姐的甘露茶很好喝對吧？”一個呼吸之間的沈默，朔洵似是勾起了什麽回憶一般滿足的笑了。  
            “……是啊，很好喝。”  
            見朔洵喝完手上的酒杯，靜蘭再次擲出骰子。三——四。  
            “話先說在前頭，小姐說我是她全天下第二喜歡的人。”  
            “什麽意思，這有什麽值得驕傲的？”  
            “最喜歡的人是全天下任何人都無法取代的，所以排在第二順位就夠了。你該不會不明白這句話的含意吧？”  
            “……你的個性還是那麽討人厭。”  
            “別人也就算了，只有你沒資格說我。”  
            “……沒關系，”聽見這句低哝，靜蘭頓時不明白他說什麽。  
            “……什麽？”  
            “我說沒關系，我會要她說我是她全天下第三喜歡的人。”  
            靜蘭愣怔地望著擲出骰子的朔洵。  
            ……這個人之所以這麽說……  
            接著靜蘭發覺到了……他的臉色怎麽比剛開始蒼白那麽多？  
            他的膚色白皙，所以一時沒有發覺——在喝下這麽多濃烈的酒之後，臉色完全沒有泛紅，幸好還可以由這一點察覺不對勁。仔細一瞧，臉色蒼白得跟半死不活的人一樣。假如觸摸他的身體，一定跟冰塊一樣冷。
            
            靜蘭忍不住想出聲——隨即打住。  
            這個人不可能聽從他的勸告。靜蘭唯一能做的，就是利用剩余的時間，做他該做的事情，如此而已。  
            “……問你一件事。”  
            “你的問題還真多，該不會是想跟我做朋友吧？早說不就得了，那我就會好好疼愛你一番。”  
            靜蘭的太陽穴爆出青筋。都什麽時候了還能開玩笑，他實在搞不懂這個人的想法。  
            “……你已經把‘禦賜之花’還給小姐了吧？”  
            朔洵優雅地笑了，並說道：  
            “還了。”  
            正房的喧囂聲愈來愈大。  
            只要聽見這個聲音就夠了，靜蘭握住“幹將”。

            “這場賭注，是我贏了。”  
            “……開什麽玩笑。”  
            朔洵輕盈地往後一跳，躲開刀尖。  
            “你還是那麽不討人喜歡啊。”  
            回頭隨即順勢抽出挂在壁面的長劍。  
            “還比不上你，嘴上說只有五杯，其實全部下了毒。”  
            朔洵輕輕擋下並架開靜蘭的劍，淺笑道：“真敏銳。”  
            “我准備的毒是無色無味的，不過你也一樣，說要玩遊戲，卻又動了非贏不可的手腳，這樣能夠有點卑鄙。”  
            “跟你這種人哪能賭上性命？毒性是立即發作，但你現在還好端端站在這裏，代表你也有吃中和藥對吧！說我卑鄙，你搞錯對象了。”  
            兩劍以驚人的速度交鋒，精湛的劍術在旁人眼中看起來好似一場劍舞一般。  
            “我沒有吃，只是從以前閑暇之余就開始嘗試各種毒性，練就了對于毒性的適應力。”  
            可惡的怪物！靜蘭大吼，此時膝部重心不穩。對方趁隙一劍刺來，勉強擋下之後，雙腳卻不停顫抖，站也站不住。  
            （怎麽回事……？）  
            “你的酒量可真強。”  
            朔洵呵呵笑道：  
            “事實上，這酒稍微經過改良，由于口感不錯所以很難察覺，其實以它的濃度，無論如何的海量，只要一杯就足以醉得不省人事。你面不改色地喝了好幾杯，劇烈運動之後才終于讓酒力運行全身，到底是什麽樣的身體構造啊？”
            
            “……可惡……！”  
            “好了，雖然依依不舍，但我現在要出門，先失陪了，你就留在這裏休息一下。”  
            朔洵燦然一笑，接著抛下長劍。取而代之拿起立在長椅上的二胡，悠然自得地旋過身。  
            “……如果有人在賭注中贏我，那人不會是你。”  
            靜蘭最後所看到的朔洵的臉，蒼白到讓人覺得他現在還能站著是件很不可思議的事。  
            還有最後一件工作等著完成——秀麗說完便離開大廳。  
            影月跟燕青面露略顯擔憂的表情，但那是秀麗私人的問題，所以照道理必須由自己負責解決。  
            現在只剩一個問題——自己的“蓓蕾”。  
            （真是，到底在哪裏啊？）  
            秀麗穿梭在熙來攘往的州武官以及全商聯護衛兵之間，一邊側著頭心想：  
            （就算說會待在我知道的地方，可是天色這麽暗——）  
            忽地，秀麗耳朵捕捉到微弱的怪聲。在嘈雜的喧嘩聲中，聽得見某處傳來的樂音，而且還是自己每晚拉奏的二胡琴曲。  
            （……什麽時候了還有閑情逸致拉二胡！）  
            秀麗詫異到了極點，接著指向樂音的來處，遲疑不前。  
            ——恐怕是最後一次了。  
            秀麗必須以州牧身份逮捕並審判他。這真的是最後一次以紅秀麗的身份與他見面。  
            秀麗搖搖頭抛開內心的猶豫，然後朝著樂音的方向奔去。

            這個地方一般人很能發現。密布著高大的樹木與草叢，怎看之下無法察覺裏面開了一個空間。  
            朔洵隨便找了一棵樹憑靠，斷斷續續地拉起二胡。  
            手指已經不聽使。  
            然而他並不想停下手邊的動作。必須一直拉奏琴曲，直到心愛的少女抵達爲止。因爲好說過“絕對”會來，所以朔洵放心的拉著二胡。  
            （……趕快，來吧。）  
            我的公主。  
            你從來不曾讓我失望，所以要趕快——  
            （來見我。）  
            ——聽見草叢被撥開的聲音。  
            “……你怎麽會跑來這麽難找的地方啊——！”  
            一見到頭上沾著一大堆小樹枝與樹葉，匆匆忙忙跑進來的少女，朔洵笑了。  
            那是他有生以來，第一次發自內心的溫柔笑容。  
            接著，二胡從他的手心滑下，摔在草地上發出聲響。  
            胸口的血液開始逆流，發出令人不悅的聲音。  
            隨著啪嗒一聲，朔洵的唇畔溢出鮮血。  


            眼前的景象令秀麗一愣。  
            （怎麽回事……）  
            發生什麽事了？  
            “你……”  
            秀麗跌跌撞撞地奔至朔洵身邊。  
            雖然已是夜幕低垂，但滿天星光閃爍，而且也有燭火。然而更叫人在意的是那個討厭的聲音——觸摸胸口之際，那個粘稠的觸感。  
            “怎……怎麽這樣……這是怎麽回事，你……！”  
            一片混亂。完成不知所措，慌亂的手不停顫抖。心想著必須趕快止血，但是傷勢深及內髒，究竟該如何止血——？  
            “你……生病了嗎……？”  
            昨天之前一點征兆也沒有。一點也不挑食，什麽都吃，每天健健康康地四處遊蕩。行動跟臉色也沒有令人起疑之處——她覺得。  
            或許是她沒有察覺也說不定。雖然九年前的內亂當中，在診所學到了某個程度，然而秀麗並不具備專業知識。  

            換成影月可能就會發現也說不定。  
            朔洵輕輕握住染成一片血紅的胸口的手。此時傳來簪飾叮叮作響，他正摸索著藏在身上的“蓓蕾”，發簪已沾上粘稠的液體。  
            “……約好了，你最重要的東西還給你。”  
            “現在別說這些……”  
            “你到最後，還是沒有泡甘露茶給我喝。”  
            呵呵……朔洵想起傍晚的事情，不禁笑了。  
            “結果，你只給我白開水而已。”  
            第二次伸出手，接到的不是甘露茶而是白開水。  
            “要好好照顧身體才行，所以今天只能喝白開水。”  
            ——他從來不知道，白開水會那麽甘甜美味。  
            甘露茶對其他男人而言也是“特別”的，但那杯白開水不一樣。  
            那是，專門爲了他所斟的。  
            在那一瞬間，變成只屬于他的，“特別”的白開水。  
            她直到最後一刻，都並未令他失望。  
            朔洵按住染得鮮紅的胸口，那裏非常溫暖，真是一種不可思議的感覺。  
            ——其實，我原本准備說出真相的。  
            那杯白開水當中滲進了一種屬于遲效性——他尚未適應的毒藥。甘露茶的茶鍋當中則是放入可以中和的，切碎的水溶性解藥。  
            “不泡甘露茶給我喝，我會死掉。”  
            聽似玩笑的這番話，是真的。  
            假如她真的順從我的意思泡甘露茶給我喝，那我就不會死，而我對她的興趣與熱度也會完成冷卻，這個時候我早就不見人影，雲遊四海去了。  
            可是，假如她到最後的最後，仍然是我心愛的公主的話。  
            是你，殺了我——  
            我打算如此告訴她。  
            到時，她就永遠忘不了我。  
            這麽一來，我就可以成爲她心目中的“特別”人物。  
            “藥……難道沒有什麽常備藥品嗎……你現在這樣，會不會只是喉嚨被割傷了吧？”  
            扔下發簪，顫抖著雙手，在夾衣與衣袖當中搜尋藥品的她，看起來可愛極了。  
            這是一場遊戲，總有一會因爲無聊而死的自己所安排的一場遊戲。  
            其實，他希望她留在自己身邊，爲他拉奏二胡，泡茶給他喝……就算她是州牧也無所謂，假如州牧的地位讓他感覺很礙眼，那他將不惜帶她遠走高飛。當初覺得應該有些阻礙比較好，一方面也是爲了消磨時間，所以他才幫了祖父一把。
            
            秀麗對他而言的確是特別的。然而，在這個字彙上面必須附加“在厭煩之前”這個形容詞，他對此深信不疑。  
            他認爲這個世上沒有任何事物不必加上這句話，因爲這二十九年來他過得無聊到了極點。  

            （……是我失算了……）  
            呵呵一笑，喉頭隨即咳出了血。  
            “笨蛋！你在笑什麽啊！有什麽好笑的！快說藥在哪裏？”  
            反而是她看起來臉色蒼白。  
            仔細想來，好像很少看到她的笑臉。  
            不知爲何老是惹她生氣。因爲她生氣的時候模樣非常可愛又神采奕奕，所以他也不以爲意，只不過……他希望看看她的笑容，一次就好。  
            眼角映入二胡。視線已經模糊不清。現在只剩耳朵還聽得見。  
            “……你拉二胡給我聽。”  
            “別鬧了！”  
            她一口回絕了這個莫名其妙的傷感。  
            “算了，我去找影月，你在這兒等著。”  
            她沒有哭泣，也沒有放棄。她總是不放棄，活力充沛、耀眼奪目——不斷勇往直前。  
            朔洵以手指勾住旋過身的秀麗的衣袖，制止她，並以殘余的全部力量將她摟近。  
            “什麽事……”  
            “我說過好幾遍，這樣比較好看。”  
            他撥開樸素的發簪，放下盤得整齊的烏絲。手伸進因分量厚重而緩緩搖動著，披散流瀉的烏黑秀發，愛憐的梳理著。  
            一切都是那麽惹人憐愛。  
            “……你從來沒有喚過我的本名。”  
            “……放開我，我去找影月來。”  
            “在你心目中，我排行第幾？”  
            “——拜托你快放開我！”  
            以全身力量扣住打算掙脫的秀麗，拉近小巧的頭，湊上唇瓣，舔舐印在少女朱唇上的血紅，自己鮮血的甜味讓他笑了。  
            “……不是你的錯，順帶一提，我決定把‘茶朔洵’獻給你。”  
            唇瓣離開之際，朔洵一看見秀麗的表情便明白他失敗了。  
            她發覺了。  
            自己爲何會喪命的原因。  
            “……俗話不是說紅顔薄命嗎？美男子總是與不治之症離不開關系。”  
            以沙啞的聲音不斷重複，但她完全不相信……真是的，居然在最後的最後犯了這麽要命的失誤。  
            該說的話只剩下一句。  
            “……我愛你，你的二胡、你爲我泡的茶……你的一切。”  
            啪的一聲，挨了一巴掌。  
            “你休想拿這些話隨便敷衍我！”  
            秀麗以怒火中燒的眼神瞪著朔浼，不想哭出來，所以只好發怒。  
            “我不准你自己說完想說的話，就這樣一走了之。我不會喊你的名字，怎麽稱呼你是我的自由。我只知道你是少爺——況且你也從來沒有喊過我的名字！”
            
            在這兒等我！她丟下這句話後，真的轉身離去。  
            連頭也不回。  
            朔洵撫著疼得發麻的臉頰——笑出聲來。  
            “真服了她……”  
            居然往一個再怎麽說都已經到了奄奄一息的地步，仍然對自己表達愛意的男人臉上打一巴掌，完全沒有留下來照料的念頭。直到最後的最後，她還是那麽出人意料。
            
            ——與她共度的這半個月，過得出奇平靜安穩。  
            單單看她忙進忙出、跑來跑去就覺得很有趣。要她幫忙绾發，拉奏二胡，泡茶給他喝，與他閑話家常。  
            只是不斷重複這些事情。  
            原本一成不變，極其無聊的日常生活……感覺非常快樂。  
            甚至也不再思索一些無聊的遊戲，自從她出現之後，朔洵什麽事也沒有做，只要有她的陪伴就覺得心滿意足。  
            原本以爲是對她拉奏的二胡完全不感到厭煩才喜歡她。原本以爲是她的表現總是令人驚奇才所以喜歡她，其實錯了。  
            就算她什麽都不做，自己還是喜歡她。  
            既然什麽都不做也喜歡的話，那麽過了一年，甚至十年也一定不會改變。  
            “你真的很‘特別’……”  
            等到發現這一點之後，朔洵的生活便不再隨心所欲。  
            由于不是膩了就丟的玩具，所以想好好珍惜。有生以來，他頭一次想爲了特別的人做點事情。  
            （……這麽一來，怎麽想都覺得我才是最大的障礙……）  
            早知如此當初應該審慎考慮之後再采取行動才對，他很懊悔。只要與她有關，總會感到後悔與不舍。這也是有生以來第一次的體驗。  
            她不可能屬于自己，以她那高貴的心靈，在真面目揭穿之後，無論再喜歡也絕不會落入朔洵的手中。  
            唯一能做的，就是將“茶朔洵”獻給她。

            正因爲走錯了一步，自己無論做再多努力也無法與她締造良緣。不管是以茶家一份子，或者以“琳千夜”的身份，他只希望畫下完美的句點，從她的人生舞台退場。
            
            由于一時的賭氣，最後又玩了一次遊戲。  
            她仍然不費吹灰之力輕松過關。  
            “唯一能夠在賭注中……贏過我的，只有你。”  
            視線逐漸昏暗模糊。  
            唉……朔洵喟歎一聲。  
            一直以爲自己死時，一定會毫不留戀地離開這個世間。反正想做的事情都做了，對一切已經厭煩，有一天突然連活下去的力氣也消耗殆盡。  
            然而事實上又是如何？  
            可笑的是，不舍的心情不斷湧現。希望她直呼自己的名字，希望再聽她拉奏二胡，希望再一起度過每一天。當初應該謹慎行事、仔細盤算，安排另一種方式相遇就好了……希望她能說愛他。
            
            ——況且你也從來沒有喊過我的名字！  
            早知道就不要配合她，談這種跟辦家家酒沒兩樣的戀愛。  
            “真想……”  
            ——想活下去嗎——？  
            聽見一個好似迅速滑過地面的聲音，朔洵歎了一口氣。  
            “……又來了。”  
            ——從頭到尾看下來，還是覺得你是最好玩的一個。  
            是嗎？朔洵低喃。  
            “……這樣……或許也不錯。”  
            滿天的星鬥，卻不見明月。  
            這樣最好，這樣才適合他。生于朔日的黑夜，然後——  
            最後帶著淺淺的苦笑，朔洵的手臂整個滑落。

            ************  
            ——流星劃過天際。  
            然而今晚，天上不見明月。  
            “陛下，您怎麽了？外頭發生什麽事了嗎？”  
            聽見楸瑛的詢問，劉輝將束起的長發解開。他到現在還是很不會綁頭發。  
            “沒什麽……只是覺得很不可思議，直到不久之前，孤還很害怕這樣的黑夜。”  
            之後秀麗來了，王兄也來了，默默不語地隨侍在他左右。  
            不知不覺間，再也不是孤獨一人。  
            “這代表孤擁有太多重要的事物以致于不再恐懼黑夜了，當然，孤也很愛你，楸瑛。”  
            聽劉輝表情認真的如此表示，楸瑛輕笑出聲……真希望他來當自己的親生弟弟。  
            “非常感謝陛下的厚愛，那麽微臣與秀麗小姐比較起來，是排行第幾呢？”  
            “這是什麽話，兩者根本就不能比較……以前，我一直覺得只要王兄——只要一個人就夠了，現在反而做不到，覺得太可惜了。”  
            “您真是貪心啊。”  
            “當國王必須貪心才行。”  
            “原來如此，也有道理。”  
            楸瑛颔首，表示理解。  
            “明明很貪心，又非常努力自我克制，您表現得很好，了不起。”  
            “……對孤太好的話，孤會撒嬌哦。”  
            其實後悔與不舍一直不斷在心中缭繞不去。  
            希望她呼喚他的名字，爲他拉奏二胡，泡茶給他喝——回到那段理所當然又太過奢侈的平靜生活。  
            ——每天無不想著動用王權強逼她留在自己身邊。  
            “……孤覺得現在自己臉上的表情有點窩囊。”  
            “是啊，是很窩囊，不過微臣喜歡。放心好了，我們會一直陪伴在您左右的。”  
            此時的劉輝咀嚼著心愛的事物、重要的事物不只一個的幸運。  
            正因爲有人願意伸出援手，所以才能繼續努力，繼續等待。  
            獨自冒險走在繩索上，正因爲有人願意扶持才能站穩腳步。  
            “……如果，孤眼中只有秀麗的話——”  
            在與她重逢之前，世界會變得了無生趣，一旦與她重逢又會如同猛燃燒的蠟燭一般直到生命終結——感覺到時候一定會孤獨而死。  
            當然，即便如此，他也不會後悔。  
            “楸瑛，孤覺得自己是非常幸運的人，能夠擁有這麽多重要的事物。”

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終章
“……沒想到，由大人竟然會是鄭副官大人……”  
            秀麗臉色僵硬的，望著身旁臉頰不再凹陷已經完全恢複原本溫和面容的鄭悠舜。  
            “也就是說，當時已經不在塔裏了……”  
            難怪燕青才會斬釘截鐵地表示：“連朔也無可奈何。”  
            “非常抱歉一直將大人蒙在鼓裏。”  
            溫柔又十分悅耳的聲音，而且真可說是人如其聲。  
            一言一行均給人溫和的印象，然而眼眸之中忽隱忽現的堅強意志讓他看起來毫不柔弱。從容不迫的舉止在散發出沈著與穩重，仿佛連他周遭的時間流動也與衆不同。令人感覺從他的指尖似乎會溢出名爲智慧的水滴一般。到現在仍然不敢置信這樣的他居然會采取將自己關在監獄塔的行動。
            
            “我先前就是待在那裏。”順著由大人的指尖望向高塔，秀麗愣住了。這座塔不僅僅矗立在斷崖峭壁的邊緣，更可怕的是幾乎是整個傾向崖邊。假如塔內有人大肆破壞的話，恐怕會攔腰折斷，以倒栽蔥之姿墜落懸崖。
            
            換成秀麗，就算付錢要她爬上那座高塔的頂端，她也不願意。  
            “雖說想騙過敵人必須先騙過自己人……不過您究竟是如何離開那座高塔的呢？”  
            答應朔洵全面封鎖琥琏的要求後，悠舜判斷這是茶家的最後通牒，立即按照事前擬定的計劃，准備逃出高塔。然而，高塔四周時時都有茶家的傭兵部隊四處巡邏，再加上他行動不便，想獨力逃出畢竟是不可能的。
            
            “……唔——嗯，其實我到現在還不太清楚。”  
            見他微微側著頭，秀麗呆住了……這是怎麽回事？  
            “這個嘛…當初是全權交給南師父……也就是燕青的師父負責，誰知他突然從後面將我打昏，等我清醒之際已經被丟在金華郡府……”  
            “什麽？用…用丟的……”  
            “連我也大吃一驚，當時只覺得很冷，醒來後才發現，原來已經躺在郡府的庭院裏。”  
            這樣像話嗎？  
            見鄭悠舜一臉笑眯眯地做下結論，秀麗只覺得他絕對非比尋常。  
            應該說，真不愧是燕青的師父。  
            “話又說回來，你們真的是在事前准備得相當周到。”  
            秀麗再三贊歎。鄭悠舜成功逃出之後，州府的主要機能立刻移往金華郡府。  
            移交工作早在事前開始進行，各郡的裁決事項接下來毫無遲滯地轉向金華，完全沒有受到任何阻礙。現在回想起來，當秀麗跟影月正在金華處理事宜之際，他也同時忙著加蓋代理州牧官印，執行茶州政務。至于就任典禮的准備工作，則由悠舜委托全商聯從金華傳書信，交代留在州都琥琏的州府衆官員逐步進行。
            
            由大人最後的工作就是返回琥琏，完成“鄭悠舜重返州府”這件工作。  
            “另外也多虧‘茶州禿鷹’兩位壯士的協助。”  
            “他們兩人四處奔波，將縱火的嫌犯一一拿下。”  
            秀麗在那之後一直坐立難安，硬是強迫翔琳前往琥琏。  
            他們順利完成身爲義賊的重責大任，陸續擊倒奉仲障之命准備在琥琏各處縱火的犯人，將他們捆綁起來扔在一旁。由其純熟的手法來看，感覺“就像技巧精湛的獵人陸續吊起狐狸”一樣。
            
            “是啊，待事後我會好好向他們答謝。”  
            “嗯……話又說回來，幸好即使趕上就任期限……”  
            “說的也是，如此一來就可以趕上茶州的冬季儲備、年底尾牙以及迎接新年的准備工作了。不過，原本我和燕青就沒有作過在今天以外的日子舉行就任典禮的打算，因此在我看來一切算是平安無事。”
            
            “…………”  
            秀麗無言以對。發生了那麽多事情，卻能夠以平和的語氣，用簡短一句“一切算是平安無事”作結。  
            （……太…太了不起了……不愧是超越黃尚書大人高中狀元的人……）  
            悠舜開心地笑了。

            “悠舜大人？”  
            “咦？您以前見過我？”  
            “話雖如此……應該說，其實是被朋友強拉，跑去偷看的。”  
            “啊？”  
            悠舜只是保持微笑，不再作答。  
            “好了，看起來非常漂亮。”  
            悠舜目光柔和地望著秀麗最後將“蓓蕾”花簪用力插入發髻之中，然後颔首。其實“蓓蕾”是玉佩附加的裝飾品，由于是影月獲賜代表州牧地位的玉佩，因此秀麗決定將“蓓蕾”當做花簪使用。
            
            ——一方面也是因爲有許多忘不了的回憶。  
            “真…真抱歉，麻煩悠舜大人您幫忙穿戴。”  
            “哪裏，不用客氣，況且由香鈴姑娘幫忙杜州牧大人打理應該會比較妥當才對，因爲他非常在意，急得臉色發白。”  
            “是啊。”  
            想到剛返回之際，香鈴直接沖向影月，賞了他一巴掌，秀麗不禁笑了起來。  
            “真是……我再也不管你了！啊啊秀麗小姐，幸虧您平安無事，真是太好了！”  
            影月撫著被打的臉頰，直翻白眼。即便是史上最年輕的狀元及第，也得花費一段時間才能理解少女口是心非的表達方式吧。  
            香鈴來到琥琏之後，一直勤奮工作，並幫忙准備就任典禮，不，幾乎是全權負責。讓清一色都是男人的州府目瞪口呆，衆州官員也非常努力，但是在曾經擔任過宮女的香鈴眼中，顯得有氣無力——連花也沒裝飾幾朵就認爲“就任典禮准備工作即將完成”，聽得她氣急敗壞，將衆人狠狠斥責一頓並發號司令，甚至徹底利用全商聯的機能，最後完成讓整個電力渙然一新、充滿鮮豔花朵與缤紛色彩的准備工作。強勢的作風讓燕青見狀忍不住嘀咕：“這下絕對被吃得死死的……”，令人印象深刻。
            
            “嗯，真的非常好看呢。”  
            薄施的脂粉襯托出英氣凜然的華麗與優雅，秀麗所設計的女性專用官服則彰顯出不容妥協與堅定的意志。  
            “那些向來表情僵硬的州官們不安的四處踱來踱去的景象真是有趣……之前看了好幾年滿臉大胡子，不認真又不可愛的州牧大人，這次能夠迎接兩位認真、努力又可愛的州牧大人，別看大家那樣，其實內心都非常高興。”
            
            “……真抱歉啊，誰叫我是滿臉大胡子，不認真又不可愛的州牧——噢！好漂亮，小姐真是太美了——”  
            燕青冷不防探出頭來，悠舜則不悅的睨了他一眼。  
            “燕青，淑女正在打扮當中，太沒禮貌了。”  
            “可是我聽到‘好了，看起來非常漂亮。’意思就是已經准備好了對吧？”  
            “真是的，跟你這種粗魯野蠻又不懂應對進退的前任州牧相處了數個月的時間，我現在真的很擔心兩位乖巧的州牧大人是不是會受到不良影響。”  
            “少啰嗦——嘿嘿，已經來不及了——”  
            “……燕青。”  
            “知、知道了啦，是我不好啦，對不起嘛！不過現在已經問題一大堆，接下來就交給你處理了，在大搖大擺地白吃白喝之後，事到如今想要遮掩其實是很困難的。”
            
            見燕青這番毫無意義的自鳴得意，悠舜欲哭無淚地掩住臉。  
            “……想到這種人要繼續當我的同事……就覺得實在是很沒有面子。”  
            “唔哇——這樣說太過分了吧——總比當上司好吧。”  
            “不要隨便搶我的台詞。”  
            這段對話讓秀麗忍不住笑出聲來，由此可見他們這十年來的的相處情形。  
            就在這個時候，從敞開的門扉小心翼翼地探出兩張面孔。  
            “請問可以進去了嗎——？啊，秀麗姊你好漂亮！”  
            “真的好美啊……！”  
            香鈴興奮地接腔，然後忸忸怩怩地湊上前。  
            “……那個…秀麗小姐，真的非常抱歉，無法幫忙小姐打理。”  
            “沒關系啦，我一點也不介意，況且影月也打扮得很好看，非常合身呢！”  
            “秀麗小姐你聽我說，這個人啊，居然連腰帶怎麽綁也不知道。”  
            一臉氣鼓鼓，又帶有一絲歡喜的香鈴看起來非常可愛。可以想像她勤快照料影月的情景。  
            “對了，秀麗小姐，您剛才在走廊是不是收到一位州官大人送的花束，那位大人看起來儀表堂堂，我也覺得有些得意呢。”  
            “啊……是啊，我收到一束萩花哦——那人名叫茗才，真的很開心呢！”  
            聞言，燕青與悠舜不約而同驚谔地喊道：“什麽？”而且看起來似乎臉色鐵青。  
            “茗…茗才那小子居然…居然會送花？太厲害了——小姐果然是不同凡響……”  
            “沒…沒想到會有這麽一天……真是世事多變，無奇不有啊……”  
            ……秀麗決定，不要追究太多比較好。總之現在……  
            “各位，一切都准備好了嗎？我這邊已經大致打理妥當了。”  
            “啊，靜蘭，你的宿醉看來已經解了。”  
            今後將成爲州軍特別指揮官、全身包覆著盔甲的靜蘭，聽了秀麗不經意說出的這句話，用力按住太陽穴……腦子還陣陣發疼。  
            “請小姐別再說了，真是，假如沒有陪伴已故夫人晚酌的經驗，現在恐怕仍然醉得不省人事。”  
            “呃——靜蘭大哥，先跟你說一聲，按照你那種喝法，沒有一命嗚呼反而很不可思議——”  
            影月在事後檢查酒杯才大感詫異，于是語氣委婉地加以勸戒。  
            “好了，影月，要開始了。”  
            “好——”  
            兩名州牧四目交接，同時在燕青與悠舜面前屈膝跪地。  
            那是在進士時期學習到的，“面對長官之際的正式禮儀”。  
            “在下懷念感秀麗，將繼任兩位前任茶州司牧之後，完成所賦予的聖命，希望不斷努力以求日益精進。懇請多方面知道鞭策。”  
            “在下杜影月，此次事件的處理方面有諸多不盡完善周全的地方，願與紅州牧大人一同衷心反省，尤其在下的確年紀尚輕，希望繼續好好努力，還望不吝指教。”
            
            燕青難得露出一副驚慌不安，手足無措的模樣。  
            “唔…唔哇——真不好意思，還提到什麽鞭策的，好了，快擡起頭來。”  
            “說的也對，在公開場合理當行禮如儀才是，官位階級必須劃分清楚。”  
            悠舜拖著一邊的腳，分別扶起兩位長官，接著微微一笑，費了一番工夫才同樣跪了下來。  
            “紅州牧大人以及杜州牧大人，在此由衷祝賀兩位州牧大人走馬上任，從今以後，下官以及茶州府全體官員將全力輔佐並忠誠服從兩位大人。”  
            兩人還來不及開口，就被燕青摟住，粗魯地抓亂頭發。  
            “終——于全部到齊了！好好加油啰——歡迎來到茶州！”

            * * *  

            茶克洵一邊傾聽遠處就任典禮的熱鬧聲響，一邊振筆疾書。身爲茶家宗主，從今以後該做的工作堆積如山，可惜的是，由于不得要領，一直沒有太大的進展。
            
            其實他已經做好心理准備，以宗主身份接受處斬的宣判，然而兩名州牧大人如此告訴他：  
            “把你處斬也無濟于事對吧？”  
            “所以請你與春姬同心協力，重振茶家——”  
            ……從此以後，他必須花費一輩子的時間彌補自己的罪過。  
            “……現在真的，只剩我一個人了。”  
            克洵停下手邊的動作，喃喃自語。  
            祖母與母親一看見大批擅自闖入的州武官，誤以爲會被處斬，于是抱著財物逃之夭夭。途中，跌落河裏溺斃。由于身懷金飾，所以浮不起來也無法逃脫，以致州武官來不及救援。

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克洵的血親至此全部身亡，一個也沒留下。  
            不過，他仍然必須往前邁進。  
            沙沙的衣物摩擦聲讓他回頭，一看是春姬。  
            “春姬的部分已經完成了，所以送來給你，請讓我繼續處理其它工作。”  
            “什麽？已經完成了？……真糟糕，看來我非得加把勁才行……對了，春姬。”  
            “什麽事？”  
            “這…那個，現在說似乎有點晚……不過你的聲音很好聽，能聽到你說話真的很開心。”  
            春姬沈默半晌，終于擡頭望著克洵。  
            “克洵大哥，希望你盡早請算命先生挑選良辰吉日完成我們的婚事。”  
            正准備走上前的克洵，聽到這番話隨即一頭撞上地板，額上腫了一個包。  
            “茶克洵沒有殺害任何人。”英姬一邊眺望琥琏繁華的燈火，一邊頭也不回地輕輕颔首。  
            “……刺殺仲障的是令侄嗎？”  
            “是的，他在最後一刻，爲了兒子而恢複理智，與克洵扭打成一團，試圖讓克洵扔掉手中的匕首，正當他搶下匕首之際，仲障走進門來。見狀，爲了保護兒子便立刻攻擊仲障，結果反遭殺害，那時勉強刺了仲障一刀之後——才咽下最後一口氣。仲障被自己向來輕蔑的獨生子所殺害，然而因爲吸入薰香而意識不清的克洵卻以爲……”
            
            “……事到如今，真相已經毫無意義，到頭來，依然改變不了他無法拯救自己的父親跟祖父這項事實。真是……跟鴛洵簡直一模一樣。”  
            鴛洵在成爲茶家宗主之後重返朝廷，所有人均深信他是殺光了本家男性子嗣才能獲得那樣的地位。而鴛洵本身也不做任何反駁。然而英姬與霄太師明白，其中一定另有隱情。
            
            殺害一族的是向來體弱多病的本家嫡長子。因爲擔憂自己的病情，于是打算將一切讓給一心仰慕的鴛洵，有一天在酒內下了毒。趁著鴛洵走進房內看見眼前駭人的景象而一時反應不過來之際，搶走他的佩劍自盡而亡。完全沒有考慮被留下來的鴛洵做何想法。
            
            “明明沒有動手殺任何人，卻把責任全部攬在自己身上……我這個丈夫真是笨到了極點。”  
            英姬低喃，接著微微轉過頭。  
            “霄瑤璇——殺害鴛洵的是你吧。”  
            面對這個直截了當的問題，霄太師靜靜颔首。  
            “是的。”  
            “過來。”見英姬緩緩轉過身，霄太師無聲地接近。  
            “比起老頭子，揍年輕人比較過瘾吧？”  
            “老頭子容易暴斃，所以揍起來比較過瘾。”  
            “……啊，你還是那麽可怕……”  
            英姬不再說笑，毫不留情地掴了一巴掌。一次不夠，再一次，第二 次，第三次。  
            霄太師默默挨著巴掌，只有這名女子具備這個資格。  
            動作突然停止，霄太師的視線往下移，只見英姬拼命咬著牙。五官微微扭曲，但她絕對不會哭泣。霄太師眼中，仿佛見到第一次見到她那時的少女身影。  

            比任何人深愛、深愛、深愛著鴛洵，無論天涯海角都緊緊追隨的少女。鴛洵這輩子唯一深愛的女子——缥英姬。  
            “……我早就知道了。”  
            英姬按住痛得發麻的手心，喃喃自語。  
            “鴛洵一直希望——有一天能夠死在你的手裏。這一點我早就知道了，所以——所以我從以前就很討厭你！”  
            “……英姬。”  
            “無論何時，鴛洵眼中只看得到你，而我無論何時都只能待在鴛洵身後等待。他一直往前走到最後——只看見走在前方的你的背影。偶爾，才臨時想起來回過頭看看我，我……”
            
            “英姬。”  
            “沒關系，只要——我愛著鴛洵就夠了，他願意讓我偎依在他身旁，我已經心滿意足了——但是……”  
            英姬狠狠瞪霄太師一眼，緊緊揪住他的衣領。  
            “但是，我的心胸還不至于寬大到足以容忍你的存在！當然身爲妻子擁有特權，所以在工作繁忙之余，我們還生育了一個兒子。可是你礙眼到了極點！從以前就——總是、總是、總是破壞我跟鴛洵的感情！你這個可惡的小叔！”
            
            全身被搖來晃去，霄太師的目光顯得飄渺。  
            所以我一點都不想來……爲什麽會遇到這種事啊？  
            “……破壞的人應該是你才對吧……”  
            “你說什麽？”  
            “不……沒什麽……”  
            英姬似是被推開一般突然放開手。  
            “……鴛洵以前側根竟告訴過我。他說他已經隱約明白自己會怎麽死，到時候希望我不要哭泣——這樣他才能安心離開。”  
            “…………”  
            “……鴛洵他，最後走得安心嗎？”  
            “他一直到最後都是按照自己的意志而活。”  
            “他有沒有提到我呢？”  
            霄太師一時語塞，英姬不悅地別過臉。  
            “反正提都沒有提，真是最差勁的情人，我早就知道了。他的腦子裏永遠挂念著國家、政務跟你——我永遠被擺在其次。”  
            這樣也無所謂。英姬再次強調。  
            “……當初就是了解他的個性，才會愛上他，正因爲這種個性，我才會愛上鴛洵。所以我不會後悔——”  
            英姬沒有哭泣。英姬只在自己丈夫的胸前流淚，這是很早以前就決定好的。霄太師本欲摟住那微微顫抖的纖小香肩——隨即放棄，他沒有這個資格。  
            “……抱歉，我來遲了一步。但你要明白，鴛洵非常愛你，勝過世上任何人。”  
            一句話也沒有，想做的、想說的、想傳達的一切——心愛的人早已全部明白。這個男人就是以這種方式愛著英姬。  
            “這一點不用你多嘴我也知道！”  
            “……好好活下去吧，英姬，我回王都後會送來據說很有效的除皺藥膏。”  
            “——不准再讓我看到你！你這個邪魔歪道！”任憑歲月流逝、世事變遷，她完全沒有放棄自己任何一項優點。沒錯——鴛洵所愛的、許多值得愛的優點完全沒有消失。
            
            绛攸手持公文走進辦公室，一看見國王·劉輝無精打采的表情，立即倒退一步。  
            “……難不成，又是人海戰術？”  
            “沒錯……”  
            “茶州捎來報告，已經順利完成州牧就任典禮了。”  
            “嗯。”

            劉輝放心地露出淺笑。绛攸並不知曉龍蓮的報告已先行一步抵達，見劉輝的反應顯得沈著穩重，于是滿意地颔首。  
            “不過……那件事情也差不多到了衆人催逼的時候了。”  
            “我也這麽認爲。”楸瑛苦笑著走進房內。  
            “自國內局勢穩定下來之後，已經將近兩年時間，你也滿二十歲了，老實說也太慢了。”  
            “…………”  
            “先已經不能再拿好男色當借口了，去年春天應霄太師的要求，‘某位賢淑聰慧的千金小姐’進宮負責教育國王的故事早已在衆大臣之間口耳相傳，加上部分女官也表示兩人曾經同床共枕……”
            
            “事情不是這樣的……全是那個臭老頭的詛咒。”  
            劉輝鬧起別扭，整個人鑽進案桌底下。  
            “喂！躲進那個地方做什麽！”  
            绛攸揪住劉輝的衣領，把他拖出來。楸瑛接腔道：  
            “你現在必須下定決心了，到時候就算你不想，哪天我哥他們心血來潮，想必也會從藍家當中挑選一位我的異母胞妹送上門來，這一天恐怕不用等太久。”
            
            绛攸也臉色丕變——倘若藍家方面主動提出婚事的話，即便一國之君也無法隨便拒絕。不僅如此，以家世而言，立即封爲皇後也不足爲奇。  
            劉輝歎了一口氣。  
            “嗯……孤明白，不過……”劉輝理直氣壯地大聲宣布：  
            “孤可是早就准備好能逃多久就盡量逃！”  

            ——王都貴陽，也即將面臨改變。  

            [終章 完]  

            後記  

            今年是2005年，我是雪乃紗衣。去年真是“災難”的一年……祈禱各位平安無事。對我來說也是永難忘懷的人生轉折點。充滿歡樂與苦難，就像過了十年一般漫長…漫長又精彩的一年。
            
            ……話說，這本《黑之月宴》結束了……（目光飄渺）。下雪的半夜，一個穿著棉襖的怪胎，不撐傘，赤著手獨自堆起小雪人，那就是我……（很危險）。每次都覺得不會比這個更嚴重了，但爲什麽我總是……對于並非互相扶持，而是當方面逼迫壓榨的責任編輯大人感到非常抱歉……
            
            這就是把作者與責編大人打進絕望深淵的彩雲國第五集。  
            本集的女性角色表現活躍，相較起來，男性角色就遜色多了……不過其中只有成功重返舞台的“他們”另當別論。托那兩人之福，算是挽回了不少頹勢，不愧爲義賊。
            
            此外，彩雲國由于人數與頁數的關系，認定“少了他也不要緊”的角色會立即消失不見，就算是主角級的人物也會二話不說立刻消失，拜拜不送。  
            不過王都組的戲份卻會增加，這是基于責編大人的請求之故……秀麗以外都很危險。  
            接下來，不知不覺只剩三種顔色了……真的是完全不知不覺……（汗）。  
            貴陽的風也要變色了，究竟是怎麽回事呢？  
            感謝大家的來信，每一封我都有好好讀過，無法一一回複請多包涵……  
            責編大人很有耐心地鼓勵著愛撒嬌又很窩囊的我，由羅カイリ小姐的插圖總是讓人文思泉湧，我也從中取得了不少靈感。唔…下次一定讓兩位放心……如同龍蓮一樣……（這下完了）。
            
            對了，每次在寫作當中，只要遇到最難熬的瓶頸時，一定會下雪（就像堆雪人事件……）屢試不爽。因爲我住的地方一年當中下雪的次數屈指可數……真的讓我獲得很大的慰藉。雖然除了小孩以外的人似乎都對雪敬謝不敏，不過我卻一直很喜歡雪。
            
            對了，向這本書一出版便立刻購買的讀者們說一聲，聽說這次有個“Freh Beans
            Party”的計劃活動……話雖如此，我也不是很清楚詳情，我有在讀者回饋計劃的小冊子裏寫了全由女孩子活躍的短篇。與小冊子合成一套的全新錄制（！）的有聲書則全部都是男生的故事。兩種都是本次活動的力作，希望大家多多捧場閱讀（聆聽）》（編注：此爲日文版的活動）
            
            今年請大家小心花粉熱哦，在今天春季發行的廣播劇CD“彩雲國
            紅風乍現”當中的優美配音效果，據說連花粉熱也可以擊退，開玩笑的（笑）。我倒是很希望有這種功用。期盼下次還有機會與大家見面。  
             　　　　　雪乃紗衣

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第六集 殘銀漏急
序章
這個世界上最恐怖的一直是在到處跳來跳去的鬼魅。
在黑暗裏燭光左右搖曳。
看到像蛇的舌頭一樣慢慢的靠近，幼小的孩子察覺了命運。
因爲突然來到的官員將什麽東西都帶走了快瘋掉了。
因爲家裏的粟和黍一粒都不剩的消失了，狂喊憤怒的父親。
每當連征稅都嫌說的豬和狗一頭一頭死掉時，就板起臉的母親。因爲肚子餓而生氣，在角落遍大弟妹的哥哥的怒氣在這個時候顯著增加。
沒有像樣的對話。若張開嘴就詛咒的日子一進過去了。
日益變得象鬼一樣的哥哥，如果東張西望不能冷靜的只有眼珠在轉的哥哥在的話，看到任何東西都絕的麻煩，呆呆得在貧瘠的田裏座著的嫂嫂就會在。
在這樣的時候，誰都回響發狂了一樣一會笑一會哭。一會生氣的。
誰都沒有注意的中間，最小的弟弟一直被拖來拖去變成了理所當然。
所以說當他看到蛇舌在深夜中靠近事。便明白了。
晚上從看見雙親貪婪的那天開始就應該消失的蠟燭。
恐怕這是用最後的理性 留下來的珍藏的蠟燭作爲等使用的意味。
火焰靠近之前，在房間裏父親和哥哥談話的意味
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
　　 “嗯，確實只是殺了的話沒有事麽意義。有比起雞更能果腹的東西。”
　　 “是這樣吧，一點一點吃還可以吃五天。”
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
　　 在蛇舌搖擺的旁邊，想起了咯嗒咯嗒的聲音。
　　 孩子們知道是爲什麽要拿起柴刀。
　　 “是鬼，過來”
　　 披著家人的皮　鬼殺了自己。（這句好像有問題）
　　 鄰居有在沒有果實的田野的工作累著了，深深地睡著了的兄妹。
　　 ——沒有辦法叫他起來，是在黎明以前僅有的休息。
　　 嗒嗒嗒　因爲慢慢走過來的死亡的腳步聲全身都打起了哆嗦。同時在腦袋了的某處想起了聲音。
　　 如果我死了，就能救了大家。
　　 比如，即使一時在這個場所忍受一下。
　　 然後，自己也還可以從被打，被罵，吃泥的日子裏逃脫出來。
　　 張開眼睛的孩子看到的是柴刀和在黑暗裏像幽靈一樣呆呆的父親的樣子。
　　 空洞的混濁的眼睛裏完全沒有對幼小的兒子憐憫之情。
　　 好像是理所當然地在腦子裏只有自己生存的意念。看見滿臉瘋狂之氣時，孩子們突然之間覺得阿　只是沒有辦法的事。
　　 但是，爲什麽要避開傾斜著向下的柴刀。
　　 好無意識的。像燒熱的鐵一樣的炙熱的沖擊在腹部裂開瞬間，爲什麽自己會濺到血的泡沫。
　　 孩子一邊到下一邊呆呆得看著旁邊。是因爲自己避開的原因吧，滑了的柴刀，姐姐的－－
　　 切斷了深夜，遊說的悲鳴。
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
　　
到底經曆了什麽？——孩子滿滿的壓著噴血的腹部，擡頭看。
　　 靜靜的回歸安靜的家中又讓人嘔吐的血臭味。屍體堆成了山。
　　 知道是錯亂的家人們互相砍殺是不久之後。
　　 但是它無意識的向外爬行。
　　 （——想活下去）
　　 這個世界上最恐怖的一直是在到處跳來跳去的鬼魅。
　　 但是錯了。
　 （想活下去）
　　 雖然想自殺不是披著父親的鬼，是地地道道的父親。　
　　 是家人。
　　 流淚了。沒有生氣沒有悲傷。無緣無故沒有盡頭的浮現起了。
　　 腹部的疼痛一點也感覺不到。但是只感覺到淚水的炙熱。向外爬行。
　　 在深夜中，嘲笑似的月亮。黑暗。吼吼的叫貓頭鷹令人毛骨悚然的聲音。
　　 這世界上最恐怖的東西的答案他想在知道了。
　　 雖然這樣孩子拼命的伸出手。
　　 雖然是這個世界上最恐怖的，醜陋的生物。
　　 （我－－想活下去）
　　 這純粹是對于生的渴望。
　　 “爲什麽－－－”
　　 這個聲音最後進入耳朵，他設麽都放手了。
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
　　 “名字？”
　　 一邊墜入黑色的深淵，孩子呆呆的回答了問題
　　 （——月——）
序章
　　 到黑州州都遠遊的一個男人讓已讓人懷疑的步伐做走路。
　　 自由伸張的胡須和頭發，像只是隨便插根木頭亂哄哄的，和沙子混在一起有些白。
帶著的東西只有背上晃來晃去的重重的布袋，和代替拐杖的木棒。穿著的是縫縫補補的肮髒的衣服和蓑衣，好像要磨穿的鞋子都訴說指這個男人經曆了長時間的旅行。
　　 在這之中只有男人充滿知性的優雅的眼光與衆不同。
　　 一見之下很難判斷歲數。好好地看既不是老人，指一個４５歲左右的男子。
　　 男子在黑州州都繁華喧鬧的大街的叫角落一邊走，腳步直朝著目的地走去沒有一點疑惑。
　　 從早到晚一味的走路，到了晚上看上去能夠遮風避雨的房屋下睡，然後又一味的走。然後他終于停止了。
　　 黑州州府遠遊城的大門前。
　　 門衛看著像乞丐一樣的男子也沒有嫌棄，知道在州城有事一樣鄭重的排著隊帶路。累了吧。
像是這樣寒暄著的他的樣子，把排列的劄遞給衛兵後，在那裏休息一下好嗎？士兵這樣問。
　　 男子笑著拒絕了，將身體托付給比起其他州更早的迎接冬天的寒冷的整整齊齊的排列著的向前流動
天空下。
　　 他好像是將映入眼簾的所有東西裝入心裏一樣，眼睛到處看。
　　 看著一家人高興的樣子放松了臉，聽到小鳥拍動羽毛的聲音感到甯靜。冬天的天空到處又高又透明，好像能聽到鈴铛的聲音一樣，甯靜。他向上仰頭，深深地吸入空氣。好像是想感謝還活著一樣看向天空的眼睛充滿甯靜之色。
　　 大門的地方，人潮吞吞吐吐。
　　 他也成爲其中的一個人穿過大門，再次出來的是後背上的帶子輕輕的垂下來。男子返回遠遊城，好像時表示感謝的樣子，深深的地下了頭。
　　 他又從原路走回去了。這次稍微的減緩了步調，
　　 人們看到了他的樣子，水，食物，鞋子，度過寒冷的披肩甚至給了他過夜的地方。
　　 和他急著行走不同，慎重的低下頭，感謝他們。
　　 在他的臉上，微笑沒有停過。
　　 給與好像是擔心他有沒有去的地方州城城郭優雅的微笑，他在一個微暗的也離開州都遠遊。
　　 到處串雛鳥拍打翅膀的聲音。
　　 聽見沙沙的霜的聲音。
　　 即使是好像枯萎的冬天等待著春天的生命在呼吸。
　　 他一邊走看見一棵大樹靠近的時候坐下來。
　　 凍人的冬天的風好像是生的證明。
　　 到哪裏世界都對他很好。
　　 “——影月”
　 影月明白了什麽東西從心中脫落了。
　　 然後好像有什麽。
　　 從僅僅的雙眼中眼淚流了來
　　 蓮從臉上落下來的眼淚都沒有擦影月只是無聲的哭泣。
　　 “阿——堂主大人”
　　 好像要抓住就好像要消失的心一樣緊緊抓住左胸。　
　　 “堂——主大人”
　　 影月一次又一次的反複呼喚著這個名字。
　　 嘶啞的私語就好像掉到地面就被吸走消失般小聲地。
　　 好像想要吐出血一樣的痛徹心肺的哭泣，連空氣都染上了悲傷的顔色。
　　 雖然這樣，天還是亮了。
　　 從指尖中望出去遙遠的東方雲彩微微發白。
　　 眼淚停不下來。被毫無止境的流出來的眼淚模糊了的視線，遮住了陽光。
　　 “——晚安，堂主大人——”
　　 忍不住，影月歪著頭無聲的大叫。
　　 “————！”
　　 當得一下，重重地將背靠在牆上，滑坐在地上。
　　 “——晚安，堂主大人——”
　　 影月給與世界上最愛的人送出最後的話語。
　　 “無論如何，都請安息吧！”
　　 然後影月聽見了沙漏的聲音。
　　 停滯的時間好不容情的開始下落。只無情的時間的聲音。
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
　　 咚咚聽到手敲著椅子扶手的聲音。
　　 “茶春姬和普通的人類結婚了——”
　　 聲音停止了。一半是焦躁一半是放棄的歎息。
　　 “真是的，英姬一家持續的叛亂。放著不管反而適得其反。想繼續瞞著我們女兒有超能力啊！隔了許久才有有作用地女孩。但不是處女的話就沒有意義的。”
　　 是年輕的聲音。帶著像深深的水底一樣深沈的聲音很難判斷年齡。
　　 ‘也不錯，有二個收獲” 　　隨意編起的頭發有一根頭發留了出來，是銀白色裏融合著金色的如同月光般的銀發。
漆黑的雙目比深夜還要黑，長而纖細的睫毛也是白銀色的。蒼白的手使手裏的大紅色的薔薇更加顯得鮮紅如雪。
好像是夜一樣的男子淺淺的笑著。
“ 到了新年，去一次久違的貴陽吧”
　　 白色的之間不自覺地將一支薔薇插了起來。
這個時候可以看到有口的顔色是和黎明的天空般的淡藍色。
別明示缥色。
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
深夜，在禁苑的深處靜靜的一個人站著，在寂靜的閣樓上一邊了望城下，宋太傅一邊一個人喝著酒。
酒壺旁邊有二個空杯，靜靜的躺在哪裏。
突然其中一個杯子正滿了酒。
宋太傅不看坐在旁邊好友，一邊喝著酒杯的酒。
“終于回來了，——結束了嗎？”
“——結束了”
就用之句話宋太傅知道了舊友這次是真的永遠得睡了。
是嗎，老將軍嘟哝著。
問也沒問。頑固的貫徹自己理想的男人。一直到最後，茶鴛洵沒有改變，就好像是下賜的菊花一樣，高貴高潔高尚。
一下子宋太傅往旁邊看。
“爲什麽一臉疲憊？”
“——被英姬任意驅使了。能過這樣驅使我的只有那個女人了”
既然來了就起點作用吧，被踢了屁股，支撐著即將到下的官員。
聽到這個宋太傅抱著肚子大笑。
“英姬好像沒有什麽變化”
“完全沒有！”
“——女人真是厲害啊”
宋太傅知道英姬是怎樣愛著茶鴛洵，怎樣被愛。獻出所有心的男子的死藏在心中，昂然的繼續走下去的這種堅強。
映射在酒杯裏的月亮輕輕搖動。
“是嗎——終于結束了”
到最後都沒辦法舍棄只是累贅的一族的男子。雖然可以舍棄，但還是背負著莫須有的罪名成爲當家，作爲正在沈默的一族最後的一條血脈繼續存在。深愛的兒子媳婦也被卷入。
然後隨著季節的交替，世代變幻，慢慢上了年紀。爲了受到威脅的年輕國王的親政和安定，茶家當家茶鴛洵——謀反。
這給了政府強行發動對茶家所有人的處刑充分的理由。
茶家解體，所有的膿都露出來，從最根本的地方再一次重生。
爲了新的時代和茶家的重生，即使作爲曆史罪人也在所不惜。
“一直是自己一個人橫沖直撞，——真是的，都不跟我們說，這是個笨蛋。”
到哪裏都是國家和人民的硬骨頭的笨蛋輩出的家族。
一定會有繼承他的心的人。
看著她的所作所爲，繼承他的人一定會有。
“——仲障的小孫子啊。是鴛洵最喜歡的男孩。新年會不會來朝賀呢？”
“被英姬踢回來了。說是葬禮中什麽的。在朝賀中拜年被朝廷承認。”
“和鴛洵像嗎？”
“還遠遠不及——很像。就是太和氣了”
宋太傅笑了出來，毫無縫隙的開始說著。然後拔出腰裏的劍。
“——這樣一來終于可以爲鴛洵送葬了。”
咚的一生踏出腳步。完全沒有醉，手畫了幾個圈。完全沒有迷惑腳踏著複雜的變化揮動重重的劍。 `
和普通的老將不同的優美的優美。——這是送葬的劍舞。
垂著頭的霄太師靜靜的看著宋太傅舞劍，苦笑著。
“霄——雖然和你裏的不遠但會比你先死。”
“不要說不吉利的話。”
“有什麽悲傷的。我和鴛洵都活了很久很久很久。我們即使不活著時間也不會消失的。”
霄太師扭向一邊，這個表情比千言萬語都還要閑著寂寞。
大約是自己都沒有感覺到吧。這個男人有這樣的表情可能是想都想不到的。
這個男人知道了寂寞這種感情。
“累了就睡吧。活膩了你到我和鴛洵的地方來吧。約定好了”
像影子一樣毫無生息的舞劍。突然間看到刺向喉頭的劍端，霄太師小聲地說“約定好了”

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第一章
“——我愛你”
輕輕的低下頭，搖動柔軟的卷曲的頭發，只有嘴角在笑。
以溫和的聲音說出這只是爲了告別而說的話。
沾濕了臉的像冰一般的眼淚，秀麗一個人在深夜中醒來。
——然後今天又要等待天明了。
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
“嗯，果真是不是容易的事啊——爲什麽茶州會這麽上時間的被放著不管，現在我終——于明白了。”
“是啊。”
秋天結束了，茶州的兩位新任州牧在琥琏城的一角，埋首于堆積如山的書本與書信中。
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
“如果有像藍州的龍牙鹽湖一樣的東西的話，就考鹽的買賣就可以一下子發大才了。但是沒有這種東西。從海邊運來精致鹽的搬運費是非常大的——木材也不行啊。書上這樣寫：延綿千裏的山脈中的優質良材大部分都集中在黑州。農作物呢？”
“不行啊，氣候不壞，但所有的土地卻好像非常的貧瘠。只要看看每年的固定儲存和收獲量，可以買賣的剩余糧食是有點不可能了。或者說，本來就是商人決定的。說不定大家都認爲只要能糊口就可以了呢。”
一邊互相交換了意見，秀麗苦惱似的皺起了眉頭。
“是啊，茶州被奇怪的被封鎖起來了呢。茶家的專制豪族統治時間長，又遠離中央。和其他州的交往有少。因爲這樣只有在周內循環，反複。在沒有發現的時候和別的州區別漸漸加大了。”
“山怎麽樣？有沒有鐵山或金山嗎？”
“——本來沒有調查的地方還有很多。但是就算有也不能依靠啊。肯定是用盡了。如果作爲基幹的話，向農作物一樣每年以一定程度循環，百年後都得以安心了。”
“所以說，果然是——”
“那個計劃要努力解決啊！大致的考慮一下，然後再慢慢補充。”
看到影月爲了吸入空氣靠近窗口，秀麗也深了個懶腰。因爲長時間都保持統一坐姿，轉了轉頭，發出可怕的聲音。
“疼，疼——件都酸了——” 
頭裏在叫，看見了一個黑色球一樣的東西橫穿過去。但是現在秀麗已經能適應被這種不可思議的東西（別名是怪物）。
雖然壞的傳說聽了很多，但是以秀麗所知的範圍沒有什麽實際的危害。偶爾到處滾來滾去的話，就像石偷吃晚飯的采或者肯書的害蟲那樣可恨。只要不在夜裏撲向火的話就沒有關系。現在在一定的範圍裏放置不管。
“但是很意外。沒想到影月這麽急著處理事的人。”
“啊。果然是有點性急了吧？”
“嗯。計劃案最好早點出。反正是生手，只有兩個人考慮，一定是到處都是缺點。最好較早和州官取得了討論的時間。讓人吃驚的是，這樣直言不諱。以影月的性格來看是很少看到的。”
影月只是微笑，沒有回答。
“——啊，請看，非常漂亮的黎明的天空。”
“嗯？嗯，真的事。” 
由影月剛剛打開的窗戶裏，隨著寒冷的風，淡淡的光開始射了進來。
慢慢驅逐黑暗，深藍，然後是淡紫，然後是慢慢變紅。影月被這景色吸引了目光似的，靜靜的看著著暗紅色。
“也找不到龍蓮。”
聽到影月的嘟哝，秀麗也歎了口氣。
自從在金華趕走龍蓮後就再也沒有他的消息。
問了茶州禿鷹的二個人和春姬的去向，只知道他們交了木簡之後，向對面的城市，茶州的東面虎林郡去了。雖然說是州內，但到別的郡還是需要在發給“雙龍蓮泉”的木簡。但是不要說是個郡府，全商聯也不會泄露一絲有關藍家的情報。
因此秀麗和影月現在也沒有辦法到謝和道歉。
“是啊，那時候被逼得走投無路，一直是被追的一方，特別是我特別厲害——受了傷。——做了壞事。”
“但是秀麗沒有說，我說了。”
影月滿滿的閉上眼睛。
“我，喜歡龍蓮。”
可以聽見鳥而委婉的叫聲和一起拍打翅旁的聲音。
黎明進了。
是啊，秀麗又一次的嘟哝
“我也是，所以我沒有後悔。但是如果少說一點的話——”
“但是如果不說到那個份上龍蓮就絕對不會走。即使是劣質的借口，即使是欺騙，也不會有效的人。”
嘿嘿的笑著吹著笛子，第二天消失了。能過看透世上一切地龍蓮也許已經能過理解話中含義吧。但也有可能不是。但即使是這樣說出去的話也不能收回。
因爲知道龍蓮的話沒有騙人的，對坦陳的龍蓮的心可能多少有些傷害，一想到這就覺得意志消沈。
“雖然一個勁看黎明，——但是只有一個人看的話一定會很寂寞的。”
“一直看。恩 兩個人從今以後將以怎樣的心情看黎明的呢。”
毫無預告的從背後聽到聲音，使秀麗和影月下了一跳。
正好在喝茶的影月因爲被嗆到，大聲地咳嗽起來。秀麗就像是活動人偶一樣生硬的轉過頭。
“诶，燕青，——什、什麽時候到這裏的？”
“小姐！影月！” 
看到渾身怒氣沖沖的燕青，瞬間秀麗的臉變得蒼白了。至今爲止的花頭從腦中飛走了。
“阿 燕青。今天不是熬夜哦！”
很難得的秀麗自掘墳墓。就算立刻捂住嘴也晚了。
“說過今天絕對會回來的！所以我靜蘭悠舜做別的事了。爲什麽現在銀改在府第睡覺的兩個人在這書堆裏。爲什麽從香玲小姐那裏聽到“還沒回來，是不是發生什麽事了？”這種擔心的抱怨。”
對于發怒宴請，秀麗越來越焦急。遭了，忘了封住香玲的口了。
“不不對。因爲太疲勞了，所以在回家之前就在這小睡一回，但不小心睡著了。剛剛起來，對剛剛起來。”
燕青牽動了左臉上的十字刀疤，“笑”了起來。
“噢——那麽那黑眼圈是怎麽回事？”
“阿謝謝宴請，是從京城來的詛咒。”
“那麽爲什麽昨天明明整理好的房間，現在又都是書了？”
“嗯，這是錯覺。已經上了歲數了嗎？眼睛疲勞了。現在就給你泡杯野菜汁。”
“我是每天早上都做健康體操的老——頭嗎。那麽問問同齡的人吧。問問靜蘭昨天明明沒有書、紙、和墨 是上了歲數了，是眼睛疲勞了吧，喝杯野菜汁吧”
看到從門外進來的年輕武官的身影，秀麗大聲尖叫。
“阿 有什麽是嗎靜蘭？今早不是去虎林郡了嗎？”
“延期了。”
過于柔和的微笑使秀麗的背脊都發冷了。雖然很少惹靜蘭生氣，但還是直到這時踩了龍的尾巴的那種恐怖。
“阿 我好像是上了年紀了。”
“靜蘭一定可以成爲優秀的老頭。會很受女人歡迎的。”
本來是想安撫的，但突然龍的眼睛便紅了。
“——兩個人都過來，我會好好給你每一次久違的說教。”
秀麗和影月都沈下了肩膀。
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
靜蘭的說教好不容易結束了，鄭悠舜又接著開始。
“兩位都能熱心工作是很好，但因此弄壞了身體就不好了。好好的休息，調整體力在工作也是作爲州牧的重要工作。熬夜的情況下有辦法正確地把握諸多案件作正確的下決斷嗎？過後。能說是自己忘記了對什麽下了什麽判斷而了結嗎？”
秀麗和影月看著 悠舜 穩健的理論身體變得更小了。
“我明白你們焦急的心情，實際上沒有勉強讓你們學習的更多更早，因爲其他官吏長時間的累積經驗和實績，慢慢得勝上相應的位置 畢竟州牧不光是指有名分。但是什麽事多是過猶不及。過度熬夜處理公務就大錯特錯了。
燕青也同意的點頭。
“是啊，身體是資本。還有茶家的當家已經換成克洵。所以從此以後沈著的好好的慢慢的處理公務。沒有不要如此慌張。”
正因爲是正確的理論，沒有辦法反駁。秀麗正想直接道歉算了，但在這之前影月一下子把頭擡了紙來。
“——但是人生會發生什麽沒有辦法預測。”
“什麽！”
“明天可能不小心吃了毒蘑菇死掉了，或者不小心掉到河裏而去往生世界。也有可能在大街上被猴子丟的石頭砸上的傷口因爲沒有得到適當的處理而死掉。這樣的事實不能預測的。”
雖然，不，大家都認爲最後那個實在是不可能的，但是影月到哪裏都非常認真。
“明天的事，——不就是一分鍾之後的事也沒有任何保證。不能抑制沈著冷靜。是不是有這個時間誰也不知道。所以就要在可以的時候盡量做，就算是勉強我也想做。我是這麽想的。”
一直都是聽別人的意見的好人影月居然反駁讓秀麗很吃驚。而且這次理在悠舜那裏，影月卻有點讓人感到稀奇的斷然的抵抗。知道影月十分頑固的燕青皺起了眉頭。
“——明明只有十三歲，卻有著像和尚一樣的思考方式。——還有，你是十二歲就參加了國試的人啊。這比別人要早了十年！——”
“正是這樣。我的座右銘是時間就是金錢。！”
“哈哈，太好了。不過影月。”
不過燕青輕輕的彈了彈影月的額頭。
“今天比起大街上被猴子丟的石頭砸死，你跟更有可能因爲過勞死就死去了。你只有十三歲！而且成長期就是睡覺的時間。好好的吃飯，好好的睡覺，好好的長身體。你肯定是將營養全部都送給腦了，所以完全沒有長身體，分給身體一點吧！”
聽到了這些的悠舜仔細的看了看宴請，完全同意。
燕青在被說之前，他說：
“討厭。不管怎樣我就是拼命的在長。聽好了影月，想做的事盡全力去做，是以身體健康爲前提的。要好好做到平衡。明白了嗎？”
“不要緊，我身體很健康的。”
“好像還沒有明白啊。不聽我們的話，你正是有膽量啊。小姐怎樣？也擔心在大街上被猴子丟的石頭砸死”
看見燕青太陽穴上的青筋，秀麗卻說了一句毫不相關的話。
“燕青。今天給你做許多小魚幹吧。”
“現在能使我不再生氣的只有你好好休息，比起小魚幹更有效。或者說，現在除此以外沒有它法。”
如此生氣的燕青真得十分難得。反過來說，這如實地說明了他的擔心。
秀麗果斷的點了點頭。
“對不起，讓你擔心了。以後會盡量的。對巴，影月。”
“是啊，會努力的。”
“盡量？努力？”
所以到最後還是不肯放棄底線。也明白這只是他們拼命的想要彌補沒有成熟的部分的結果。但是雖然是這樣他們還是相當頑固呢。
看到不知在偷偷談些什麽的兩個人，燕青顯得毫無辦法。
“小姐和影月對別人的是十分注意但對自己的事—— 在你好好懂得如何控制之前，我會好好看著你們的。”
連墨也添好了，看到開始工作的准備的悠舜好像非常佩服似得睜大了眼睛。 “好像已經完全成爲大人了呢，燕青。好像是有可愛的弟弟妹妹的哥哥一樣，像是孩子王一樣。感慨好深啊。——感動得都要落淚了。”
“不要你管。還有，你，從沒有對我說過不要勉強這樣和藹的話。”
“對有無限體力的不用說這些話。首先，對一直到處溜達一直由你吃飯後前的白條送到城裏來的州牧沒有說這話的必要。對于如此的可恥的事情正是眼前都黑了。應該像是用馬車一樣驅使你，是當然的。
“那只是賬單——這是什麽？”
驚退的燕青想將手放在桌子上，發現了從來沒有看見過的書卷。
“啊！那是！”
秀麗和影月裏阻止的時間都沒有，燕青打開了舒卷。 “還，還沒有完成。”
像從已經開始讀起來的燕青那裏講述奪回來，兩個人拼命的伸出手。但是就差一點，兩個人伸出的手都擺空了。就算兩個人跳起來也夠不到。
“——悠舜。” 過了一會，燕青一臉嚴肅地將書卷扔給了悠舜。好像是北逗弄的貓一樣，秀麗和燕青追著書卷跑。但是兩個人都被燕青抓住，輕輕的抗在肩上。 “啊，你幹什麽呢，燕青。”
“啊，那還沒有完全整理好。”
兩個人無論怎樣努力都無法動搖燕青的手。
這個期間悠舜已經看了通看一邊，慢慢的表情變了。
雖然柔和的表情沒有改變，但燕京了深慮的眼神開始變濃了。
“宴請，立刻改變主要州官的空閑時，從全商聯那裏把柴凜小姐叫來。你們兩個人把相關資料大致准備好。”
燕青終于微笑著點頭。
“最遲的話中午之前開始關于這件事的州議。
看到兩位上司吃驚的表情，悠舜笑了。
——十分有趣，聽到了兩位州牧的意見的州官們都沸騰起來了。
“雖然有很多漏洞，但還是又有總結的價值，” .
突然看到州官們孩子一樣的樣子，燕青一邊說著啊呀呀，一邊摳著右耳。現在的州官們是在長時間在茶家的壓迫下留下來的，是名副其實的爲了工作可以不要命得以政事爲目標的官吏們。說是能吏的同時，也可以說是怪人。
“——如果是普通的州官的話早就說“不要白癡了”然後就否決了。”
本來，只有十幾歲的兩個孩子，無論說是通過國試及第的正規官吏，還是不由得會認爲是擺設，決不會有如此的提議。
“啊你不是想說就說的嗎？”
“不是也說過與其相信狐狸還不如直接驅鬼。”
“如果你也出這麽正經的提案我也不會用硯台扔你。”
像怒濤般的反擊，燕青都想將頭撞桌子了。
“你們哪——，真是在對在我的時候態度不一樣啊。——也像是給小姐花一樣，給我也送花啊。花！給曾經的州牧，現在的州尹得我一點尊敬。”
看到用州官送來的花裝扮得光彩靓麗的州牧室時，燕青都目瞪口呆了。靠近冬天，花慢慢的變少了，但到現在花都沒有斷過。
但是州官們一起嘲笑燕青。
“不要小姐，小姐的叫得那麽親密。！”
送你花幹什麽，用來吃？用來在頭上開花？”
如果是送你防止白癡的木瓜花的花，就送給你。”
當然從悠舜完全得不到庇護，他還一邊笑一邊點頭。 燕青（氣的）抖著轉向秀麗和影月 。
“——聽到了吧，那種話！他們就是那種人。那樣努力的從茶州的刺客手下保護他們的天真的少年時代十分悔恨。” 秀麗和影月互相交換視線，苦笑。
在州官的話背後，是對燕青絕對的信任。他們對秀麗們的信賴是很大因素因爲有浪燕青和鄭悠舜的存在。應爲由相識十年的人，才願意聽十七歲州牧的話。
“啊，但是茗才不在啊?"
燕青的一句話使在場的空氣立時凍結。誰都對秀麗投向尊敬的目光。然後就想起各自的惡夢一樣的苦惱表情，眼睛都向別處望去。
秀麗和影月都不明白州官們的反應。像荻花啦，送給秀麗花，像撫摸小動物一樣撫摸的頭的茗官吏。是除了燕青和悠舜以外，最信賴的官吏。實際上，無論從官位，經驗，能力都符合這一點。
呐，呐燕青——”
“不要問，我們能說的就是這點了。從他那裏拿來的花做書簽，不，做標本，以後可能會有用的。說不定會成爲超級有用的傳家之寶的。”
“——。——。——”
就連悠舜都閉上眼睛來逃避問題。
沈默寡言、伶俐、知性的茶州府最有才能的年輕官員（對秀麗影月而言）茗才是如此的神秘。
“總、總而言之那件事——早早的重新討論，夏天之前好好的——”
“啊呀。說什麽的。”
悠舜浮起柔和的微笑，阻擋了州官們的話。
“到秋天爲止。這可不像是機敏果斷的茶州官員所說的話。大家一個月裏解決這個問題。”
——恐怖的安靜。
誰在吞唾液的聲音意外的變得特別響。
“一 一個月。”
“當然，如果不是這樣也不用在這種時候特的將大家召集起來。茶州官府的字典裏沒有不可能，不可以這樣的詞，這不是大家的一貫主張嗎？好好做好平時工作的同時，這個也好好努力。對家人那裏就說現在短暫的去與世隔絕的小島上去進行武者修行，請大家放心。”
雖然還是和平時一樣柔和的充滿慈愛的笑臉，卻沒有拒絕她的話的辦法。
秀麗和影月終于漸漸明白爲什麽在短短十年間能將茶州恢複到如此。
一直露出柔和的微笑的悠舜只有對公務好不容情。 "是爲了能趕在朝賀之前是吧？” “是啊，在兩位州牧都在的時候盡量——”
只是兩個人的對話，但馬上察覺的州官們馬上就變了臉。
“——是這樣啊。明白了。在去朝賀之前總結出一個大綱。”
“這樣真是很久沒有了，該怎麽說呢？”
“在朝賀是送出這份提案不能讓一般的人去，今天就選定人選吧。”
“雖說只是試探但也要使冷靜大膽。”
“最好是和中央有關系的人。”
“能和最高官見面也很重要。如果不是這樣就不行。”
聯合最高官見面都考慮進去，這就是茶州官員。
“——果然，這還是需要茗官吏和鄭州尹去一趟啊！”
“你們再說什麽啊，怎麽能搶上司的工作呢？”
燕青像看白癡一樣看向州官，將他們的意見駁回。
”這怎麽看都是小姐和影月的工作了！”
“十年了啊。州牧到州外去。茶州已經不是原來的樣子了。讓在都城裏的偉大的大人們看看。”
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
朝賀，新年的時候朝廷百官和一七家爲首的名家的代表，就連各州府的高官也要到貴陽，向皇帝朝拜。在貴陽，因爲是一年一度的全國的重要人士的聚會，也成爲了在台面下進行外交戰的季節。說政略，選拔，評估，斡旋，連下次的上升幅度的決定都在這個季節也不爲過
但是只是說一些適當的新年問候就回來時不可以的。雙肩背著州府重大的責任，一舉一動都責任重大。如果要做什麽是的話責任就更大了。
——紅州牧合適。影月這樣說。
“這樣好嗎？”
這天晚上，回到久違的州牧府第的秀麗和影月由埋首于書中。
雖然約定好不要勉強，但在燕青捉不到的範圍裏（州府）是不起作用的。
“秀麗小姐應該去哦，邵可大人一定會很開心把”
在秀麗想說話之前，影月就繼續說了。
“不僅是這樣，怎麽想都是秀麗小姐適合。你也明白吧？能用的武器越多越好。”
“——”
“還有，也許我說了很不好的話，但是受排擠的話我應該少一點，若是因爲這個我可以交換，怎樣？”
“就到此爲止。”
秀麗大聲歎了口氣。
“知道了，我去。”
“拜托了。悠舜和柴凜也一起去所以不要緊。啊。還有克洵也決定一起去。”
“是馬？是作爲茶家的新當家去見見面吧。無論怎麽說都是同一時期去同一地方確實是一起去比較安全。”
——確實，影月說適合這項工作的確有它的道理。另外，秀麗想趁此機會回一下半年沒有回去的家也是事實。
這份和藹，體貼讓人十分高興。但是——
“讷。影月，我一直很在意。”
“是？”
“你沒有叫在黑州的堂主大人來茶州嗎？好好想想離國試已經有一年了，這段時間都沒有回來嗎？”
在翻書的秀麗沒有注意到影月的表情。
“可能使我思考不足，但是如果沒有堂主大人從西華村？是嗎？出來的話，我從貴陽回來之後又我來工作。你回一次鄉吧最晚是一月休息的時候。無論怎樣都讓他看看你健康地連親自告訴他你狀元及第的事。最爲州牧回去讓他安心。”
影月露出不可思議的微笑。看上去很開心，但是卻像脆弱的玻璃一樣。
“——謝謝。但是，不用了。”
“爲什麽？不是重要的人嗎？”
“嗯 比任何人都——“
影月毫不猶豫地說。這絕對不是天真、而是像大人一樣的臉。
“但是約好了，絕對不要向後看，盡力做能做的事。”
在秀麗發現以前短暫的陰郁一閃而國有恢複了以前的笑臉。
“而且西華村很偏僻/就是在黑州也是在邊緣。從最近的郵亭你最快的速度寄出書信的話，到貴陽花上幾個月也很平常。我們這裏要繞過山脈，來回要花上半年。這樣的休息是不可能的吧。”
“我會一直等到被派到黑州的一天；”
“這要到什麽時候啊？！哎 影月還真是相當頑固。”
“和秀麗小姐一樣。總之，外交就交給你，我和燕青會一起努力內政的。兩個人是周牧就不會有空缺真是太好了。”
“是啊 還有一件事——”
這時。有輕輕的敲門聲。
“秀麗大人，夜宵做好了要吃嗎？”
香玲的聲音讓秀麗停下了想要說的話。
“謝謝香玲。等一下，現在就開門。”
一開門，就聞到了溝人食欲的生姜的味道。
像站在影子終于一樣的香玲手裏端著一個盤子。上面有盛滿了湯的湯碗和兩個小碗和兩把勺子。
香玲靈巧的通過毫無立足之地的地板。將盤子放在唯一沒有受書侵占的茶桌上，向碗裏成湯，先成了一碗，爲了不把湯翻了，香玲仔細的將湯遞給秀麗。在成堆的書之間找到唯一一處小空間放下勺子。
“請用，秀麗大人。”
“謝謝，阿是肉團子啊。豪奢吃啊。”
浮在上面的雞肉丸子，其他還有豆芽冬菜，是營養一百分的一碗湯。
“太好吃了，湯的味道就不用說了，肉團子也和入味，也很好吃。”
看到秀麗滿臉的微笑，香玲也很高興地笑了。
然後又去成另一碗。
秀麗一邊喝湯一邊開始若無其事的觀察。
用茶杯來回倒著湯汁，將湯弄溫，然後在小心地倒入碗中。像人偶似得可愛小臉，不是秀麗之前看到的笑臉。是一種抱著必死表情的臉。
已在後宮工作是優雅的動作毫無聲音的向影月走去。
輕輕的皺著眉頭，表情凝固。
影月雖然笑著，但毫無放下手中的書接過湯的意思。
“一會再喝。”

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香玲無言的轉過頭離開了房間。在香玲一離開，影月立刻就將手伸向碗和勺子。秀麗看到這個不由得將手貼在了額頭上。正在香噴噴吃著肉團子的影月，好像真得十分高興
秀麗歎了口氣，將吃好了的碗放下。聽到勺子碰撞的聲音，影月轉過頭。——最近一直十分在意。
“——那就剛剛的繼續下去。”
“是？”
秀麗沒有說多余的話，單刀直入。 “最近影月對香玲一直十分冷淡？”
秀麗看到影月有些吃驚但馬上就恢複的笑臉，知道影月對此事已有自覺。 “冷淡，是嗎？只是准備以普通的態度對她。”
“是啊，與其說是冷淡，不如說是太普通了。雖說很和藹，但總覺得隔著什麽。” .說秀麗沒有察覺到什麽是不可能的。
香玲對影月互相賭氣也很平常，但是這後面隱藏著香玲的愛意，別人看了都會給與微笑。 影月比香玲在精神層面上要更大。對香玲的愛仔細的收起來。
看到這兩個人秀麗真得很高興。就在不久以前，就連笑都覺得是罪過的香玲，現在變得比在宮中生活是表情更豐富。讓她做到這點的就是影月。
就這樣將過去的記憶藏起來，滿滿的治愈傷口，好好的展望未來。這應該是不難的。但是——
“最近，香玲，變了不是嗎？”
影月帶著有點困惑的表情，也沒有說是也沒有說不是。
“影月不可能沒有注意到吧，因爲和影月在一起的時候最奇怪。”
“——”
“雖然努力的作出普通的樣子。但是。————十分的情緒不安啊。經常歎氣，經常皺眉，發呆，焦急還突然看上去要哭泣。”
好像香玲不能處理對自己無處投奔的感情。特別是對影月時。所以變成了想煙火一樣的賭氣。
對忽隱忽現的影月“特別”的隱藏自己是從何時開始的呢？
但是從影月仍十分注意香玲這點來看，就是對著這樣的香玲也沒有打破“像普通一樣”的影月更覺得奇怪。擅長關心人的影月，善于觀察、揣摩別人的心。不可能沒有察覺到香玲的變化。但是沒有去管。
如果看法改變，想幹涉香玲對影月的感情，但是影月又不同意。
大概，兩個人的變化是從影月開始的吧。察覺到這一點的香玲一個人開始來回繞圈子（？）。但是相反影月沒有特別關心，也不體諒。
表面上的和藹雖然沒有變，但是和以前的影月有很大差別。至少如果是以前的影月的話，絕對不會冷淡的看著仔細照顧自己的香玲輕快的說“一會再說”這樣的話。
“香玲對你做了什麽的嗎？”
“沒有。”
看到影月沈穩的笑容常常會忘了他是十三歲的孩子。
“問問理由可以嗎？”
影月爲難的，歪著頭想，輕輕的咕哝。
“——已經忘了。”
靜靜的看著手的樣子，完全像個大人。
“我只對自己的事情的盡力而已。”
雖然是很開心的樣子，但是爲何看上去像是淡雪一樣就要哭泣一樣。——秀麗好像覺得自己碰到了自己不該碰的事了。
“我只是讓她不要忘記自己的身份。。我——”
影月緊握著手閉上眼睛送心底歎了口氣。
“他明明沒有可以分給別人心——”
秀麗像張開嘴，——但是有什麽也沒有說又閉上了。
也沒有交換過思想或契約，在什麽都沒有的情況下不能責備影月。沒有開始的事情就沒有結束這回事，除了影月的心之外，一切還是和以前一樣。 “——香玲爲你做的饅頭，你高興嗎？”
“嗯，十分。”
“香玲沒有指望你對她的照顧給于報答。”
“我知道。”
“你喜歡香玲嗎？”
“是。”
這個“是”是什麽意思，秀麗不知道。
而且，在深入的問題就不是秀麗能處理的問題。
“——會被燕青狠狠教訓的。今天就到這裏吧。湯還剩兩三碗，請用。要好好向香玲道謝啊。”
看不到任何動搖，是和平常一樣的完美的笑容。 
看到影月的深思熟慮，他的話總是徹底考慮的結果。這應該有相當的理由吧。在笑容的後面有著堅固的遺志，不是容易被別人推翻的意志。秀麗知道想要動搖這顆心的話是不可能的。
“反正不是我能插手的事——”
“我去燕青那裏，告訴她我要去朝賀。那麽，晚安。”
“好。好像天變冷了。披一條毯子在去吧。”
“影月也是。”
看著好像是什麽是也沒有的影月，秀麗離開了房間。然後嚇了一跳。
在門根香玲低著頭走了過去。
*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*　*
“啊，最後還是決定由小姐與朝賀。”
燕青不在自己房間而是去有由書庫改造州牧府的一間房間裏，看上去很累的樣子和整理書卷。看到秀麗立刻好像是要歎氣一樣，立刻就關上書。
“我認爲這很好啊。不要擔心。悠舜也會幫忙的。”
秀麗仔細的看著燕青的笑臉。
“怎——麽了小姐，阿 胡子明天我就會刮得。”
“不是，只是有點不安。我在不知不覺中一直依賴燕青。”
看上去豪放磊落，粗枝大葉，但是一直幫助別人。無論什麽事都笑著。——但是想想看，好像沒有看過燕青沈重的表情。無論是怎樣走投無路，但是看見宴請的小臉就會讓人覺得總會有辦法的。而且一旦有什麽事，只要是由燕青在就會安心。
這不是不是作爲官吏的經驗能力人品。而是治理者的天賦。
“真是讓人高興的話。哈哈哈，離開我真得有這麽難過嗎？” “嗯”
燕青將手貼在額頭上。秀麗揮揮手。說:
“是真的！不過這次燕青不在，我也要加油。那麽晚安。”  “等等。” i
燕青越過桌子慌忙地抓住秀麗的手。
“現、現在我就泡茶，在等等。”
雖然秀麗有點吃驚，但是看是老實的坐下了。而燕青走向茶桌，好像真的開始決定泡茶了。
“這麽說，靜蘭呢？好像一進回來了。”
“應該在隔壁的書庫吧。”
秀麗整理書桌，理出可以放下茶器的地方。
燕青拿出兩個有蓋子的深深的茶碗和一個裝著熱水的瓶子。在茶碗裏直接放進茶葉，然後燕青不用濾器，直接就將開水倒入茶碗。最初看見時，認爲在怎麽粗枝大葉的人也沒有那麽笨吧，但是後來聽說也有地方是這樣做的。”
秀麗看著燕青的動作，從沒有茶托這點來看，他對沏茶方法一點也不注意，但是泡茶時連一滴茶都沒有漏出來，這也正是他的特點。
立刻就有溫熱的水蒸氣和綠茶的香氣冒了出來。茶葉也在茶碗中舞動。 c
水倒完之後，燕青又將茶蓋蓋上。
然後，就是一陣沈默。
秀麗笑了，這安靜的，讓人覺得的心情好地的空氣讓人覺得似曾相識。去年夏天，在現實和夢境之間搖擺的自己房間裏，帶來飯團的燕青。
“燕青給我泡茶，是因爲我心情不好嗎？”
看到意想不到的大人似得表情讓燕青有些吃驚。伸出手，輕輕撫摸秀麗的頭“不是，只是我自己有些擔心了。”
“胡說。在燕青面前什麽都瞞不住。”
悄悄的移開蓋子，看見茶葉已經沈下去了。爲了不要然茶葉搖動，慢慢的將嘴靠近茶杯。秀麗改變了話題，說“先從護城河開始吧。”
“——就是壞了的那個嗎？好像已經完全撤去了。”
“啊，太好了。在全部撤退去之後，好像在最後一個人都避難了這後，就倒吧。好像有誰在支撐著似的。”
乘著茶家的混亂，爲了選定當家從茶家聚集的重鎮搬到別的地方，因爲茶仲障的歪念，因爲超過了一點重量所以就慢慢壞了。而且移除瓦礫之後，看見地板下有火藥和油壺，如果倒了之後，就已把或全部燒掉。他們是這樣准備的。這是因爲知道隨時會發生這樣的事，從中也可以看出特別重面子的茶家真是讓人寒心啊。”
“茶家本宅的搜查已經全部結束了，派遣去的州武官已經全部撤回了，去世的人的葬禮也已經結束了。”
“只有朔到最後沒有找到嗎？”
看到最後終于進入正題的燕青，秀麗苦笑起來。
“是啊。到最後都讓給人添麻煩
燕青想安慰似得輕輕的拍著秀麗的手背，這比任何話語都讓人覺得溫暖。一閉上眼睛，就容易浮上心頭。就像是一流的畫師畫出來的一樣的纖細的臉，優豔的舉止。像貓一樣的細細的眼睛，稍稍翹起嘴角的微笑，低沈柔和的聲音，每晚都吵著要聽二胡，要泡茶給他喝。
——到最後的最後都是狡猾的少爺。
”那個人 一次都沒有讓我看見冷酷的表情。”%
只是讓人拉二胡，泡茶，幫他梳頭。
他求秀麗做的事只有這點。
“一點都沒有強求我。那個人做過的事我到最後只是聽說而已。”
像玩玩具一樣玩弄他人姓名，玩膩了就像紙一樣扔掉。操縱殺刀賊，只是看這仲障發狂，因爲祖母和母親的要求將父親引入瘋狂的深淵。他爲了派遣無聊，他人的性命無論怎樣都無所謂。
——但是秀麗知道他，——是無論何時都對秀麗和藹的他。
“——我，無法討厭他。”
燕青輕輕撫摸像忏悔似的輕輕的嘀咕的秀麗。
“——這樣也很好啊。小姐。朔從出生起第一次努力不讓人討厭。不可能被討厭，也沒有這個必要。”
從知道他沒有說殺刀賊時代靜蘭和燕青的事開始就從心裏這麽想。
只是想珍重自己喜歡的少女。——朔的願望只是這樣。因爲珍重秀麗所以那個男人沒有剝奪任何東西。
對官位也好茶州也好“花”也好，應該也沒有一樣滿意的，——對她愛的任何一個人。
“他沒有必要騙小姐，對吧。”
看到像完美的水晶似的茶朔洵時秀麗就這麽想。就像是會因爲光的角度變化而改變顔色的水晶一樣。只是展現給秀麗的只好的一面。只是這樣。
而且，一次都沒有騙人。
“——但是，我好狡猾，到最後都沒有好好地說。”
“什麽？”
“我不能和你交往。”
看著被嗆到的燕青，秀麗一直盯著他看。
“這不是好笑的事。”
“——不是。，不是笑，只是這和他的性格不符。” 
“是啊。就算是說了，也會被一笑了之吧。”
秀麗重新向茶碗裏注水，又看見茶葉開始舞蹈了。
“——但是無論說幾次，都說就好了。是真的，幾次，直到能傳到他的心理爲止。”
就像過家家一樣。就是因爲知道秀麗在心裏的某處在逃避，他才特意應和著點。
如果叫了名字，就連逃跑的地方都沒有了。現在想想這可能就是過家家的結束吧。但是秀麗對他又有迷惑。正是因爲心在搖動，所以對叫了名字之後，和那被撥開的紗幕後的他交往覺得恐怖。
沒有被強求說出答案。像浸在溫水裏的是秀麗自己。
“答案是肯定的。我的心情和那個人的心情沒有關系。不可能接受。但是仔細想想，說謝謝赫說重新修改性格這後再重新來果實有很大的區別的。”燕青咽了口口水。
“真厲害。”
在快死的朔洵之前，連一絲希望都不給，秀麗就跑向了影月。他真的是就對不爲感傷所動搖。
“我知道。很有可能會是我的人生中數一數二的，什麽都很出色的男人。心能動搖，我也很開心。我承認。但是。那個人不行，至少如果答應了那個少爺，一定就沒辦法在前進了。”
秀麗的聲音十分冷靜沈著。
“我的欲望很強。不能丟棄。就算是用到現在都珍重，培養的東西。在心底裏的夢想來交換，也不可能爲了那個人而生活。如果這麽容易舍棄的話，開始就不會參加國試了。”
燕青輕輕的擡起嘴角，看到這溫暖的笑容，秀麗也笑了。
“一直很想成爲官吏。但是成爲官吏，拼命的工作，讓國家不要傾倒。不是單單的想法，看見绛攸，看見黃尚書、景侍郎，看見魯尚書，覺得最近更靠近燕青和悠舜——”
而且，還有從最高處處處保護的王。
“——我想成爲能讓我尊敬的人認同的官吏。像成爲不需要燕青幫助的官吏。我想向更上面更上面去。”
看到像凜一樣的眼光燕青嚇了一跳。同時突然無力的閉上眼睛。
（突然襲擊真卑鄙啊，小姐。）
被這樣厲害的告白，就算是靜蘭也會噴茶的
“怎 怎麽了？”
“啊沒有什麽。從現在起還要每天學習啊。”
好不容易准試及第，——但是結尾卻變成歎息。
看到他這奇怪的樣子，秀麗覺得不可思議。但是燕青說什麽也沒有，苦笑起來。
“但是你認爲聽見“全部都扔掉更著我來”這樣的話後，就覺得這不錯，然後點頭答應？”
“是嗎？是這樣啊。原來可以這樣啊。我真的是對女的不行啊————
秀麗喝了口茶。喝道了漂浮了茶葉，覺得有點苦。
“無論什麽事，能在結束之前好好面對面說就好了。在真真面對面之前，理解之前，好幾次指名道姓然後甩了，也許有錯誤。喜歡我的男孩也許能盡量改變那種隨隨便便的性格。”
燕青想會怎樣呢。如果是秀麗的話也不是不可能。
“——我，那個人，在不知不覺之間錯過了很多。不會在第二次錯過了。所以考慮了很多。不要緊的，燕青，我會好好加油的。”
聽上去讓人覺得是她是想一個人。
茶朔洵的是之後，秀麗沒有和任何一個人說過個人感情的事。對影月，對燕青，連對靜蘭也是。誰都和這件事有關，站在茶家審判者的立場上，在審判結束之前，和這件事有關的話一句也不能說。秀麗貫徹了這點。對誰也沒有說，一個人好像沒事一樣默默承受。
所以，她會一個人成爲大人吧。
變得就算一個人，也能選擇正確的道路。
“——不要這樣急著變成大人。”
“會成爲的，不能一直像小孩一樣。我和影月都不能是孩子了。不是這樣嗎？”
秀麗揮了揮手。
“燕青太寵愛我了。所以這樣就可以了，靜蘭也是。”
燕青嚇了一跳，靜來突然從隔壁出現。
秀麗說果然，然後苦笑起來。
“聽到了吧。所以說我不要緊，不要擔心。”
“小節——”
“什麽？”
“如果茶朔洵還活著，您會怎樣？”
“不可能的。你不是知道嗎？”
朔洵的遺體最終還是沒有發現。那時候，秀麗帶著影月跑回來的時候已經看不見朔洵的影子了。但是影月和其它醫師都表示沒有生存的可能性。從殘留的血迹中采集的血樣檢出的毒素全部都達到了致死量。而且就算解毒也晚了。
無論如何，秀麗自己最明白。 <Tuq]<
不論什麽遊戲都不會撤手的少爺。不存在如果這個字。但是——
“是啊，如果還活著，看見他時我一定會說，對現在沒有成家願望的我來說，不需要那些就算有財力，但是只會愛我得像糖果一樣的男子。如果想再次相見就要有改掉性格的覺悟。好好磨練吧。””
看到她一天一天的堅強起來，燕青相當的敬佩。
“對他說不要在輕生了。” H=E)?TCQ[
秀麗不自然的吸了口氣，但下個瞬間就恢複了笑臉。
“然後就毫不猶豫得分手。乘傷口還淺時。”
最後一句話就像對手在一樣。
“好了關于茶朔洵的事要說得已經說了，這個話題就到此爲止。你們都不用擔心了。”
秀麗爽朗的說，然後站了起來。
“好了已經很晚了，回房睡吧。謝謝你的茶，燕青。”
看著一下子出了房門的秀麗，燕青和靜蘭都沒有挽留的時間。
看到秀麗消失在房門，燕青趴在了桌子上。
“果然時連我也不行啊，靜蘭。或者說我們才是被擔心的人吧。”
“不值得同情。”
“你也是”
“嗯”
靜蘭將手中的書放下看見抱著桌子的燕青說：“我和你都太深入了。”
對自己感情的付出，靜蘭燕青和茶朔洵都有一個柵欄。真是因爲知道如此，所以他們才不是優先考慮自己感情的秀麗。
秀麗說那番話是因爲知道燕青靜蘭擔心，不是讓自己的心輕快一些。爲了他們倆人才說的。說法的方式如此輕快也是這個原因吧。不是克服了茶朔洵的死，而只是爲了不要讓他們擔心。
“在自己面前，一個人因爲自己死了，溫柔的小姐不可能只有這樣吧。能這麽簡單的恢複朝氣嗎？討厭的朔，到最後都被它擺了一到。”
“將嘴撬開，將藥灌進去讓他成爲廢人就好了。“
“啊 爲什麽你知道所有的杯子裏都有毒？”
“如果我是他我也會這樣做。”
燕青還抱著桌子，希奇的大聲歎息。
結果到了最後，什麽也沒做到。 )
“是到如今除了完全的第三人，老爺以外誰都不行了吧。”
“即使完全的第三者又可以讓小姐發牢騷的人有麽？啊 小姐已經完全長大了，好寂寞啊。”
“對我說這樣的話，你的膽子可真大阿。那麽快點動起來吧！”
比起遞書，說扔書更爲貼切。燕青還睡在桌子上，但輕松的就用右手截住了。然後慢慢的站起，又開始翻越起書來。
“啊 朝賀已經決定了有小姐去了，悠舜他們的護衛就拜托了。”
“啊” “怎麽，覺得自己什麽都不做腦便拗嗎？沒辦法嘛你是武官嗎 除此之外沒有沒什麽幫助阿。知道嗎過度保護會成爲小姐的負擔的。有時間的話就去喝喝酒睡睡覺。”
作爲秀麗的副官一瞬間的射出了嚴厲的眼神。在不要將公司混淆的無言的壓力下，靜蘭移開了眼睛。
“還好小姐很堅強沒關系的。但是 啊 有了是茗才從虎林郡送來的書卷上寫的。”
之後就不管靜蘭就繼續看書。然後就變成半開玩笑半耍呆的表情。
“因爲茗才對你說先不要去虎林郡，先看看情況再說吧是有什麽事吧。但是真得有些可疑。”
燕青將實現落在那三個字上，
“邪仙教是嗎。”
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