[托爾金] 魔界之主--魔界同盟 [全文完]

草薰風

　　忽然間洛連的偉大弓箭叫了一聲。箭尖呼嘯著飛出小精靈的弓弦。
　　弗羅多抬頭一看。幾乎在他頭頂處帶翅的黑影搖擺了一下。一聲刺耳的嘶啞尖叫伴著它從半空掉落，消失在東岸的黑暗中。天氣又清澈起來。遠處鬼哭狼嚎，夜幕中傳來詛咒與哭嚎聲，跟著是寂靜。那晚東岸再也沒有箭射來，也再沒聽到哭聲。
　　過了一會兒，阿拉貢帶著小船隊回到上游。沿著河邊劃了一陣子，直到找到一個小港灣。幾棵小樹長在河水旁，後面是陡峭的礁石河岸。
　　一行人決定在此停留等候黎明，夜晚再做任何努力都是徒勞的。他們沒搭帳篷，也沒點火，蜷曲在船上，船與船靠在一起。
　　「請讚美加拉德裡爾之弓吧，還有萊戈拉斯的神臂、千里眼！」吉姆利咬了一口倫把斯說：「黑暗中你射得太神了，我的朋友！」
　　「但誰能說出射中的又是什麼呢？」萊戈拉姆說。
　　「我可說不出，」吉姆利說：「但我很高興黑影不再迫近我們。我可是一點都不喜歡它。『那讓我想起摩裡亞的陰影——巴爾羅格陰影。」他輕聲結束了這番話。
　　「這不是一個巴爾羅格，」弗羅多說，仍舊寒顫不止，驚悸未定。
　　「它是一個冰冷的傢伙。我想它是——」他突然打住，沉默下來。
　　「你認為是什麼？」博羅米爾急切地追問著，從他的船斜出身來，好像要從弗羅多臉上看出來什麼來。
　　「我想——不，我說不出來，」弗羅多答道：「不管是什麼，它的摔死一定令敵人大為光火。」
　　「那麼，看起來是這樣。」阿拉貢說：「但我們不知道他們在哪兒，有多少人，下一步又要做什麼。今晚我們都要度過一個不眠之夜了！
　　黑暗現在把我藏起來了。可是誰又知道白天會將我們暴露得如何呢？
　　抓住你們的武器！「
　　薩姆坐在那裡不停地敲著劍柄，他望著天空。「真是奇怪，」他咕味著。一夏爾國的月亮與荒地這裡都一樣，或者說應該一樣吧。但或者是月亮不再來了，或者我計算錯了，我們在樹台上睡的月亮在下弦，差一周滿月，我想。而到昨天晚上我們已走了一周了，可新月像手指甲一樣細，好像我們沒有在小精靈土地上待過似的。「
　　「我肯定記得在那兒住了三晚，我彷彿記得還住了幾個晚上，但我發誓肯定不是一個月。在那裡居住任何人都會沒有了時間概念！」
　　「也許事情就是如此，」弗羅多說。「在那片土地上，或者，我們處於的時間是外面世界時間數倍。我想直到希爾弗羅德把我們帶回安杜因河，我們才算是回到了俗世的時間。而且在卡拉斯加拉東我也記不起月亮是新或舊月，只是晚上、星光；白天、陽光。」
　　萊戈拉斯在他的船上活動了一下。「不，時間不停留，」他說道：「但是，萬物在不同環境下的變化與增長情況不同。對於小精靈們來說，世界也在運動，其運動又快又慢。快，指的是他們本身的變化很小，而外界如穿梭，這對於外界的人來說的確是件可悲的事。慢，指的是他們不計算似水流年，他們自己不會計算。季節的變化不過時間長河的漣漪而已。但太陽下萬物自有其終了時。」
　　「但在洛連衰老是很漫長的過程。」弗羅多說：「提夫人的神力在控制著。只要加拉德裡爾戴著小精靈之戒，在卡拉斯加拉東的時光是非常富有的，儘管很短暫。」
　　「在洛連之外的地方不應說起這事，也不應對我說，」阿拉貢說：「別說這些了！就是這麼回事，在那片土地上，你失去了時間計算。在那裡，一如小精靈們，時光飛逝。舊月過去了，我們在耶裡時，新月在外界正陰晴圓缺。昨晚又出現新月。冬季即將過去。時光流轉到有些希望的春天。」
　　那晚便靜靜地過去了。河對面再沒聽到叫喊聲。擁在船裡的旅行者們個個都感到了天氣的變化。空氣變暖了，很靜的南方和遠處大海吹來的濕雲飄浮在天上。河水沖擊湍流中礁石的聲音越來越響，且似乎更近了一些。頭上的樹枝開始垂落。
　　白天來臨，四周世界又變得溫和而悲愴。慢慢地曙光升起，發白，瀰漫在空中，無影無蹤。水面起了晨霧，煙霧裡起河岸，遠處的河岸已看不清楚了。
　　「我受不了大霧。」薩姆說：「但這場霧倒是一個幸運霧。現在我們可以不被那些妖魔看到我們離開這裡了。」
　　「也許是的，」阿拉貢說：「但除非霧離開河面一點點，不然我們也找不到路航行。而要想經過撒恩。格必爾，到達伊敏纓爾必須找到航路。」
　　「我覺得我們不必要去穿過急流或繼續在大河上航行了，」博羅米爾道。「如果伊敏纓爾就在我們面前，那麼我們應該放棄這些小舟，然後向西再向南走，直到惠特瓦什，再穿過我的家鄉。」
　　「假如我們要去米納斯蒂裡思的話，我們可以那樣走，」阿拉貢說：「但是去不去大家還未達成一致的意見。而且這條路也許比看起來更危險。恩特瓦什谷既平又多沼澤，負荷步行的話，大霧會帶來致命的危險。不到實在需要，我絕不放棄我們的船。在河上划行最起碼不會迷路。」
　　「但是敵人佔據了東岸，」博羅米爾反駁道：「「就算你通過了阿貢納斯關，甚至一路未經任何騷擾地到達了蒂恩德石，然後呢？從瀑布上面跳過去，或是落在沼澤地裡？「
　　「不！」阿拉貢答道：「我們可能會扛著船通過古路到羅斯山腳下，然後再重回水路。博羅米爾，你是不知道，或是想忘記北大台階，阿蒙翰高座，當時偉大諸王時代修建的路？至少我想先到了那高處地方再決定下一步的路線。那裡可能看到一些記號，指示我們繼續前行。」
　　博羅米爾堅持反對這個建議很久了，但當時的情況非常明顯，就是弗羅多也會跟著阿拉貢，無論去哪兒，於是他便讓了步。「米納斯蒂裡思的普通人不會在需要的時刻丟棄他們的朋友，」他說：「而且你們會需要我的力氣，不然你們會很難到達蒂恩德石的。我會跟你去那個地勢很高的小島去的，但只到那兒為止，從那以後我便要回我的家鄉，如果我出的力換不到任何同伴的話，我就自己走。」
　　天漸漸亮了，大霧小了些。經過討論，他們決定派阿拉貢和萊戈拉斯即刻出發沿著河岸去前方搜索，而其他人則留存船旁。阿拉貢希望能找到一條路，讓他們可以背上船和行李走過急流河段。
　　「小精靈造的船也許不會沉，」他說：「但那並非意味著我們可以活著穿過桑吉比爾。沒有人這樣做過。貢多的普通人族從來沒在此修過路，因為在他們的鼎盛期，他們的王國也沒有超過伊敏繆到達安社因河，但是在西岸有一條運輸路，希望我能找到它。它不可能消失了，因為人們曾經用輕舟渡過荒地走下奧斯吉利亞，前幾年還有人這樣走，直到摩爾多的妖怪們開始繁衍。」
　　「我一生中很少看到有北方的船，而妖怪巡視著東岸，」博羅米爾說：「如果你繼續前行，危險會隨著每一里而升級，就算你找到了路。」
　　「往南走的每條路都處處危機四伏。」阿拉貢答道：「等我們一天，如果到時我們還未回來，你們將會知道邪惡的確已降臨到了我們頭上。
　　然後你們就選出一個新領袖盡量跟著他走。「
　　看著阿拉貢與萊戈拉斯爬上陡峭的河岸，消失在雲霧中，弗羅多的心情很沉重，但他的擔心證明是多餘的。只過了兩、三個鐘頭，剛到正午，探險者的身影便出現了。
　　「一切順利，」阿拉貢道，一邊爬過河岸。「有一條小路通往一個尚可使用的碼頭。路程不是很遠，急流的首段在我們下面只有半里路，總共一里長。然後不遠處的水面平緩清澈起來，不過水流頗急。我們最艱苦的工作將是將船與行李抬到舊運輸路上去。我們找到它了，但它離河邊頗遠，在一石牆的下風面，離岸邊有一弗隆遠吧。我們沒找到北碼頭在哪兒。假如還在的話，昨晚我們可能超過了。也許在上游找的時候，在大霧中漏過了。恐怕我們得離開大河一陣子，盡快撤到運輸路上去。」
　　「即使大家都是普通人，搬運起來也不是件易事。」博羅米爾道。
　　「但情形如此，只有放手一搏了。」阿拉貢說。
　　「對，我們會的，」吉姆利說：「普通人的腿在險峻的路前會猶豫不決，但小侏儒會繼續前進，儘管負荷是他身體的兩倍重量，博羅米爾先生！」
　　這件工作的確非常艱苦，但最後還是完成了。行李從船上拿出，放到河岸上一個平坦地方。然後輕舟被拉出水面抬起來。船的重量遠比想像中要重得多。連萊戈拉斯也說不出是由小精靈國王的什麼木料製成的，但其木質很結實卻又輕得奇特。梅裡與皮乎他們兩人可輕鬆抬起他們的船在平地行走。但需兩個普通人的氣力才能舉起來走過他們要穿過的地面。路從河岸上坡，坡面滿是廢棄的石灰、石塊的碎屑，還有許多野草和灌木林蓋住的坑，有懸鉤屬荊棘，以及陡直的小山谷。
　　偶而會出現泥沼池塘，水是由裡面的階地流出來的。
　　博羅米爾和阿拉貢把船一艘一艘抬上來。其他人則氣喘吁吁地抬著行李散跟在後面。最後全搬到平路上了。然後，除了歐石南蔓和落石造成些麻煩外，大家一起向前走出。大霧仍瀰漫在搖搖欲墜的石牆上，左邊則仍是霧鎖的大河，他們都可聽見急流沖刷桑吉比爾的尖礁和石牙的浪嘯聲，但他們看不見。
　　一行人來回搬了兩遍才將全部東西搬到南碼頭。
　　從那裡，搬運的路繞回到河邊，平緩地通到一個小水潭淺淺的岸旁。水潭像是從河裡挖出來的，但不是用手，而是由桑吉比爾急流衝到一排凸出河中的瓜礁中旋衝出來的。後面河岸兀然升起一座灰色懸崖，步行的路戛然而止。
　　短短的下午就這樣過去了，淡淡的黃昏雲層慢慢佈滿天空。眾人坐在河旁聽著霧中的急流和沖石的混和聲響，他們又圍又累，心裡如這死氣沉沉的暮色一樣陰鬱。
　　「到了，我們要在此度過另一晚了。」博羅米爾說：「我們需要睡眠，儘管阿拉貢還想在夜晚闖過阿貢納思關，我們都太疲乏了——毫無疑問，除了我們結實的侏儒吧。」吉姆利沒回答，他一坐下便打起盹來。
　　「我們盡量休息吧。」阿拉貢說：「明天我們必須白天出發了。除非天氣再次變化來要弄我們，我們明天會有很大的機會避開東岸的監視溜過此河段。但今晚必須兩人輪流警戒：每三小時換一次崗。」
　　拂曉前下了一場小雨，除此之外，一夜無事。天一亮，他們即刻出發。霧還很稀薄。他們盡量靠西岸划行，懸崖的談影越來越高，影子般的崖壁一直伸到湍急的河水中。上午過了一半，雲愈發低了，頃刻間下起大雨來。他們便拉起獸皮蓋住船以防太多水進入船艙，一路漂流下去了，灰灰的雨簾下，外面幾乎什麼都看不清楚。
　　而倒沒下很久。逐漸地，上面的天空晴了一些，然後突然間雲破天晴，餘下的髒兮兮的邊雲拖曳著向北方河的上遊方向飄移走了。煙消雲散。浮現在一行人面前的是一寬寬的溝壑，兩邊是巨大的礁石形成的斜坡，上面有窄的裂縫和幾棵青形怪狀的材。河道更窄了，河流則更加湍急。小船航速也不斷增加。無論前方出現什麼情況，他們停下來的可能性很小。頭上是一條淡藍色的天空，兩旁是黑影籠罩的大河，而前方的伊姆纓爾山上遮住了大陽，一切變得漆黑。
　　弗羅多倫窺了前面一眼，看到遠處兩塊巨大礁石迎面逼來，像是尖頂塔或石柱一樣。它們立在河岸兩旁，高高挺立，虎視眈眈。西石之間有一窄窄的豁縫，河水將小船衝到前面。
　　「小心阿貢納思，國王之柱！」阿拉貢大喊一聲。「我們很快就會衝過去。把船排成一線，盡量拉開距離！緊跟住河水中間！」
　　弗羅多的船衝往前面，雙柱像雙峰一樣壓過來。如同巨人，無聲卻不乏威脅力。然後他看到石拄的確有形有狀，石刻的工藝和威嚴感經歷過如此多的風風雨雨仍舊保持著當初雕刻時的神采。深水裡的底座還屹立著兩個國王的石雕像：模糊的眼睛，裂開的眉毛，依然還皺著眉頭看著北方。其左手手掌都以警告的姿勢高高舉起。右手則都緊握大斧。頭上都戴著重重的頭盔和王冠。那種王室的威嚴與力量感絲毫不減，似乎還是很早就消失了的王國的守衛者。弗羅多心中油然而生起一種敬畏感，他弓起身，閉上眼，逼近時不敢向上看。甚至博羅米爾都低了頭，一葉扁舟隨著激流飄過，在努梅諾守衛的陰影籠罩中，輕飄飄地如一片樹葉一閃而逝。於是他們便穿過了關口的黑色峽口。
　　兩岸可怕的懸崖兀然直立，一眼望不到頂。天空只是隱約可見。
　　黑河水咆哮著四處迴盪，水面上吹過一陣風尖叫著而過。弗羅多蟋縮在膝上，聽到前面的薩姆咕噥抱怨著：「什麼鬼地方！真恐怖！讓我跳出這艘船，我將永遠連水坑也不碰，更別說河裡了。」
　　「不用怕！」他後面響起了一把陌生的聲音。弗羅多轉過頭看到健步俠，但又不像是健步俠，因為那張久經風雨的巡林人的臉不見了。
　　船尾坐著阿拉松之子阿拉貢，驕傲地挺直著腰板，熟練地搖著櫓掌著舵，他的頭巾吹開了，黑髮在風中飄蕩，雙眼炯炯有神：流亡的國王回到了自己的家園。
　　「不用怕！」他說：「我一直渴望著瞻仰我的祖先伊西爾德和阿納裡安的相似之處。在埃列薩的影子之下，伊西爾德家阿拉松的兒子，伊倫迪爾的繼嗣人，是無所畏懼的！」
　　隨後他眼中的神光一熄，自言自語道：「甘達爾夫在就好了！我的心裡多麼嚮往米納斯阿諾和我的城市之牆啊！但現在我又能去哪兒呢？」
　　裂谷又長又黑，充滿了風聲、水流聲和石壁回聲。河道偏西岸一些，所以一開始前方一片漆黑，但一會兒弗羅多看到一道高高的、亮著的豁縫出現在前面，越來越大。它飛快地接近著，突然小船一衝而過，直衝進一片廣闊的日光天地。
　　太陽早已過了午後，在有風的天空中照射著。被抑制的河水注入一個橢圓形的湖中，淡淡的奈恩希思爾湖，四周環繞著群山，長滿了樹，山頂卻光禿禿的，陽光下發著冰冷的光。遠處南端浮出三座山峰，中間坐落著一水中島，跟其他山脈分割了開來，位置有些靠前，河水伸出微光閃閃的胳膊環抱著它。很遠處的風中傳來一陣轟隆聲，像是滾雷，傳得很遠。
　　「看！托爾布蘭迪爾！」阿拉貢說：「向南指著高峰。左邊矗立著阿蒙洛山峰，右邊是阿蒙翰山峰，有聽覺和視覺的山。在偉大的諸王時代，山上有高台做瞟望、監視使用。但據說沒有人和動物曾經上過托爾布蘭迪爾山峰。夜幕降臨前我們會趕到那裡。我聽到了勞羅斯不停的呼喚了。」
　　一行人休息了一會，在湖中間順水向南飄移。他們吃了一點東西，然後又抄起船槳匆匆趕路。西行的山已落入黑幕之中，太陽變得又紅又圓。不時可見模糊的星星偶而露出來。三座高峰呈現在他們面前，在暮色中顯得黑漆漆。勞羅斯在大聲地咆哮著。夜色已鋪滿河面，他們終於劃到了山前。
　　旅途的第十天結束了。荒地被他們拋在身後。在做出東行還是西行之前，他們哪兒也走不了。行動的最後階段來臨了。

草薰風

第二十二章 同盟解體

　　阿拉貢把他們帶到大河的左邊河灣。這裡在托爾布蘭迪爾的映照下在大河的西岸，一塊綠色的草坪從水邊一直延伸到阿蒙翰山腳下。
　　草坪後面長滿樹的平緩山坡，樹林沿著湖岸的曲線向西展開。山上流下一條小溪灌溉著草木。
　　「今晚我們在此過夜，」阿拉貢說：「這裡就是帕思加倫草地：古時候的夏天這裡是一個美麗的地方。希望邪惡尚未玷污至此。」
　　他們把船靠到綠岸，就在岸邊搭起了帳篷。他們設立一個警戒視線，但沒有見到也沒聽到任何敵人的蹤跡。假如戈倫姆仍緊追不捨，他在這裡也沒被發現任何身影和動靜。但隨著夜深，阿拉貢輾轉反側越來越心神不安。於是他起身來到輪到警戒的弗羅多身邊。
　　「你怎麼醒來了？」弗羅多問：「還沒到你呢。」
　　「我不知道，」阿拉貢道：「在我的睡夢中充滿了越來越多的陰影和威脅。你還是拔出你的劍來吧。」
　　「為什麼？」弗羅多問：「敵人來了嗎？」
　　「我們看看『刺睨』劍能顯示出什麼來。」阿拉貢答道。
　　弗羅多從刀鞘裡拔出小精靈寶劍。 他不安地發現劍峰在夜裡發出微暗的光。「妖怪！」他說道：「不是很近，但似乎不遠了。」
　　「我也如此擔心，」阿拉貢說：「但也許他們不是在這邊河岸。」刺睨「劍之光暗淡，也許它不過是指出有摩爾多的奸細在阿蒙洛山坡活動。我還從沒聽說過妖怪來過阿蒙翰。但在這些邪惡橫行的年代裡，誰又知道會發生什麼事，既然米納斯蒂裡思已不能保證到安杜因的通道的安全。我們明天要小心行事。」
　　白天來臨了，如火如煙。東方低垂的天空，一條條長長的黑雲像是燃燒的濃煙。火球般升起的旭日在雲下點起熊熊大火，但很快地火燒雲爬上了晴朗的天空。托爾布蘭迪爾的頂峰金光閃閃。弗羅多向東望去，凝視著高處的小島。島嶼突起於流水之上。懸崖之上是陡峭的山坡，山坡上攀緣而生的樹叢，枝頭一支高過一支，再上面是高不可攀的岩石，灰灰的面孔和一巨大的王頂。許多鳥在盤旋飛行，但見不到其他生物。
　　吃完飯後，阿拉貢召集了大家。「這一天最後還是來到了。」他說：「也就是我們把這必須做決定的一天延遲了很久。我們一行人長途跋涉到如今的同盟將會如何呢？我們是否西行加入博羅米爾的貢多之戰呢？
　　還是東行挑戰恐懼和陰影，抑或解散同盟各行其道呢？無論怎樣做我們都必須盡快做出決斷。此地不可久留。敵人仍在東岸，我們都知道，但是我們所擔心的是妖怪會不會已抵達了河的這一邊了。「
　　沉默良久無人開口。
　　「弗羅多，」阿拉貢最後說：「恐怕責任還是在你肩上。你是會議指定的持戒者。你可以選擇你自己的路，這方面我無法給你建議。雖然我試著能有甘達爾夫的作用，但我不是他，我也不知道此刻他會有什麼安排，當然我們也不清楚他是否早有計劃。即使他真的在這裡，很可能還是由你來做出選擇。這便是你的命運！」
　　弗羅多沒有馬上回答。過了一會他慢慢說道：「我知道事不宜遲，但我無法做出決斷。負擔實在太重。多給我一小時，我會講。讓我靜一下！」
　　阿拉貢充滿了善意憐憫地望著他。「很好，德羅尤之子弗羅多，」
　　他說：「你會有一個小時，且有一段獨處的時間。我們在此停留一會兒。
　　但不要迷路了或走太遠叫不到你們。「
　　弗羅多低著頭坐了一會兒。 一直關心地注視著他的薩姆搖了搖頭， 低語道：「再明顯不過了，但是薩姆。甘吉不應在此打擾。」
　　過了一會兒弗羅多站了起來，走開了，薩姆看到而其他人則控制自己不去盯著他，而博羅米爾的目光急切地跟著弗羅多，直到他在阿蒙翰山腳下消失了身影。
　　弗羅多先是在樹林中漫無邊際地走著，走著走著忽然發現自己在朝著山坡方向走。他來到一條小路前，這是一條衰朽了的廢墟古路。
　　陡峭的地方鑿有台階，現在卻是破爛不堪，被樹根分割得到處裂開。
　　他不管方向地亂爬了一陣，停在一塊草叢。四周長了一些花椒樹，中間有一塊寬平的石頭。高地上的一塊草坪面向東方，沐浴著晨光。弗羅多停住了腳步，俯瞰腳下的大河，遠眺托爾布蘭迪爾，鳥兒在山峰與那座渺無人跡的小島中間的河灣氣流中盤旋。勞羅斯洶湧澎湃，發出震耳的轟鳴聲。
　　他坐在石上雙手托腮，漠然地凝視著東方。他的腦海中浮現出比爾博離開夏爾國後所發生的一幕幕的事情，竭力回憶和思及甘達爾夫說過的每句話。時間在流逝，他卻仍舊一籌莫展。
　　突然他從沉思中驚醒，他有一種奇怪的感覺，覺得有東西在他背後正用不友好的眼光在盯著他。他跳起來一轉身，卻吃驚地發現是博羅米爾在那裡和善地對他笑著。
　　「我在為你擔著心呢，弗羅多，」他走上來說：「假如阿拉貢沒說錯，妖怪們在附近，那麼我們誰也不該到處亂走，尤其你最不應該，你有重任在肩啊，我的心也很沉重。我是否可以在這裡與你談一會兒？這樣我會寬心些。人太多時，什麼也爭不出個結果來。兩人一起想也許能找到好辦法。」
　　然後博羅米爾默默地立著。勞羅斯仍在無休止地呼嘯。風在樹枝中低語。弗羅多打了個冷顫。
　　博羅米爾走過來坐在他身旁。「你敢肯定你不是在無謂地折磨自己嗎？」他說：「我希望能幫得上你。在難以抉擇的時刻，你需要建議。你是否想聽一下我的建議呢？」
　　弗羅多抬頭看著。他的心忽地一涼。他捉到了博羅米爾眼中的奇怪一閃，但他的面容仍是和善和友好。「最好還是放在那裡看不見比較好。」他答道。
　　「隨你，我無所謂。」博羅米爾說：「但我還可以談談它嗎？因為你似乎只想到了它掌握在敵人手裡時的魔力，只是它邪惡而不是善良的用途。你剛才也說世界在變。如果魔戒尚在，米納斯蒂裡思便會失陷。
　　當然，如果魔戒落入敵人手尚會是這樣。但如果掌握在我們手中呢？「
　　「你當時沒出席大會嗎？」弗羅多答道：「我們不能使用它，只要一用它便會變為罪惡。」
　　博羅米爾起身，不耐煩地走來走去。「所以你將繼續前行。」他大叫道：「甘達爾夫、埃爾倫——所有的這些人都是這樣教導你的。對於他們自己來說，他們也許是對的。這些小精靈、半精靈、巫師們也許他們會痛苦。但我經常在懷疑，他們究竟是聰明還是只是膽怯。每個人的命運不同。真誠的普通人將不會被腐蝕。我們米納斯蒂裡思的人經過了長久的考驗，依然剛直不阿，忠心耿耿。我們並不希冀得到巫師之王的權利，我們要求的只是保護正義事業中自己的權利。而且看吧！
　　由於我們的需要，命運已經使魔戒重見光明。這是一件禮物，給摩爾多的敵人帶來的禮物。我們如果不去使用它以毒攻毒，那可是愚蠢透頂。魔戒的無畏、無情之威力本身便會取得勝利。一位戰士、一位偉大的領導人物，還能有什麼顧忌呢？阿拉貢又顧忌什麼？或者假如他拒絕，博羅米爾為什麼不能挺身而出？魔戒會給我統帥的力量。我便可以橫掃摩爾多之悍匪，眾英雄無不蜂擁而至，聚集在我的帳下！「
　　博羅米爾踱起步來，聲音越來越大。他幾乎忘記了弗羅多的存在，他又大談特談城牆與武器以及普通人的大閱兵，如何制訂大聯盟和勝利將會如何輝煌，他將廢黜摩爾多，自己出任為偉大的君王，既仁愛又英明。突然間他揮了揮手戛然而止。
　　「但是他們卻讓我們丟棄它！」他大叫道。「我沒有說毀了它。假如理智戰勝誘惑這樣做的話，那還情有可原。事實上卻非如此。惟一提出的計劃是一半人高的霍比特人盲目地走進摩爾多，給敵人無限機會來奪回魔戒為己所有，愚蠢！」
　　「你當然明白了，我的朋友？」他說，突然又轉向弗羅多。「你說你很怕。假如真的如此，最勇敢者將會饒恕你。但這不會是你的良知在起作用嗎？」
　　「不，我是害怕，」弗羅多說：「就是害怕。但是我很高興聽你這一番肺腑之言。我的頭腦現在更清楚了。」
　　「那你會來米納斯蒂裡思嗎？」博羅米爾喊了起來。他的雙眼閃光，臉上顯出急迫的神情。
　　「你誤會我了。」弗羅多說。
　　「膽你會去的，至少會去一下吧廣博羅米爾堅持道：「俄們的城市離這裡不遠，從那裡去摩爾多比從這裡去摩爾多遠不了多少。我們在野外待的時間很長，你在采取下一步行動之前也需要敵人的情報。跟我來吧，弗羅多。」他說：「假如你一定要去的話，在你冒險之前你需要休整。」他友好地把手搭到弗羅多的肩上，但弗羅多感受到他的手由於壓抑住的激動而在顫抖。他迅速向後一退，警覺地盯著這高大的普通人，身高是他的兩倍，力量則大他幾倍。
　　「你為何這般不友好？」博羅米爾說：「俄是～個誠實的人，不是賊也不是追捕者。我需要你的魔戒，現在你都知道了，但我保證我不會佔有它的。你就不能讓我試試我的計劃嗎？把戒指借給我！」
　　「不行！不行廣弗羅多說：「大會指定我為持戒者。「
　　「那將會由於我們自己的愚蠢而令敵人打敗我們，」博羅米爾大叫起來。「這真是氣死我了！傻瓜！頑固不化的傻瓜！自投羅網尋死，自毀我們的事業。如果世上什麼凡人有權利佔有魔成的話，那只有努梅諾的普通人才能勝任，絕非小矮人。假如不是運氣不好的話，魔戒不會落入你手。它就可能是我的。它應該是我的。給我！」
　　弗羅多沒有做答，一轉身轉到大石頭的另一邊。「過來，過來，我的朋友廣博羅米爾語氣～軟說道：「你為什麼不擺脫它？為什麼不從疑慮和恐怖中解脫出來？如果願意，你可以怪罪於我。你可以說我的力氣大，從你的手中強行奪走。我也確實比你強大得多，小矮人。「他突然大叫一聲，跳過石頭，衝向弗羅多。他那和善的面孔可怕地扭曲著，雙眼冒著怒火。
　　弗羅多閃身躲開，再次讓大石頭橫在他們中間。他只能做一件事了，他用顫抖的手拉出掛在胸口的魔戒，在博羅米爾再次撲向他時，迅速地套在手指上。普通人喘著粗氣，不知所措地呆望了一會，然後瘋狂地四處亂跳，在岸石和樹叢間到處尋找。
　　「可恥的騙子！」他喊道：「讓我捉住你！現在我看清楚了你的想法。
　　你會把戒指送給索倫，把我們全出賣了。你一直在等待機會在我們需要你時棄之不顧。我詛咒你和所有的小矮人去死去地獄吧！「然後，他被～塊石頭絆了腳，摔在地上，碰到了臉。他靜了許久，好像他的詛咒擊中了他自己似的，然後他便突然嚎啕大哭起來了。
　　他站了起來，用手擦了擦眼，甩掉淚水。「我剛才說了些什麼？」
　　他大聲說：「我做了些什麼？弗羅多！弗羅多！」他叫著。「回來！我剛才瘋了，我已清醒了。回來吧！」
　　沒人回答。弗羅多甚至聽都沒聽到他的呼喊。他早已走了很遠，茫然地跳躍著爬向山頂。恐怖和悲痛握住了他，腦海中一路閃現著博羅米爾那瘋狂兇惡的面孔和怒火中燒的眼神。
　　不久他獨自登上了阿蒙翰山頂峰，停下來喘了口氣。迷霧中他看到了一個開闊的圓形廣場，插滿了大旗，四周圍起搖搖欲墜的城垛。
　　中間立著四根雕刻了的柱子，圍著一張高高的座椅，下面是許多台階相連著。他走上去坐在椅子上，像是一位迷途的孩子爬到了山大王的寶座裡。
　　起初他沒看到什麼：他彷彿是墜入雲裡霧中，四周儘是影子，他正帶著魔戒。然後迷霧一點一點地消失，於是他看到了許多的幻覺，幻象小而清晰，似乎近在咫尺的桌面上卻又很遙遠。沒有聲音，只有色彩斑斕的映像。彷彿剎那間變成了小型無聲的世界。他坐在努梅諾普通人的阿蒙翰山的金眼峰的透視椅上。他向東望去，那是一片地圖上來註明的廣袤大地，沒有名字的平原來經開墾的森林。北望，山下的大河像一條絲帶，而雲霧山看起來則像是一顆渺小卻又堅硬的斷齒。
　　再向西望，他看到了羅罕遼闊的牧草地，還有奧森克，伊森加德山的尖峰，像一根黑色的長針。而他腳下的大河向南望去則像一道捲起的浪峰躍入勞羅斯瀑布，濺起沖天泡沫和水花，氤氳水汽中浮起一道彩虹。接著映入眼簾的是埃布爾安杜因，大河沖積而成的巨大三角洲，無數的海鳥在陽光下如一團白塵飛旋四周，下邊便是碧藍的大海，海浪無窮無盡地湧向極目處。
　　但是無論哪裡，看上去都是戰機四伏。雲霧山蜷曲著如蟻峰；妖怪們從成千的洞穴中一窩蜂地湧出，在黑森林的樹下小精靈與普通人及兇猛的野獸在搏鬥；博恩的家園一片戰火；摩裡亞烏雲籠罩，洛連邊界升起股股黑煙。
　　騎士在羅罕草原飛奔；野狼從伊森加德狂奔而出；東部普通人那邊則源源不斷地湧出持劍者、持矛者、馬背上的弓箭手、戰騎士的首領們以及滿載的四輪馬車。黑暗之君所有的魔力全部開動起來了。然後再向南他注視著米納斯蒂裡思。它看起來是那般遙遠而美麗：白色的圍牆，高塔聳立，坐落在群山之間秀美中透出英氣。城堡刀光劍影，塔戰旗飛揚。弗羅多心中也飛出了希望。遠處的東方又攫住了他不情願的目光。越過奧斯吉利亞倒塌的橋樑，米納斯。摩古爾的鬼門關。以及妖魔出人的大山，目光落在摩爾多大地上的恐怖之谷，高戈羅斯。
　　太陽落下黑暗卻籠罩了大地。煙霧欽繞中火光沖天，末日之峰在燃燒，一團濃煙正升向天空。他的目光最後被盯住了：牆疊著牆，堡連著堡，黑暗，魔力無邊，鐵之山、鋼之門、堅三塔，他看到了：巴拉德杜爾，索倫之城堡。一切希望在他心中消失殆盡。
　　突然間他感覺到那隻眼睛。黑塔中有一隻眼睛沒有入睡。他知道它正意識到了他的凝視。黑暗中一股凶殘的意志跳出來撲向他，他感覺到像是一隻手指在搜尋著他。如發現蹤跡，便會即刻將他盯住。它觸到了阿蒙洛。它掃過了托爾布蘭迪爾— —他跳下椅來，蠟曲著，用頭巾遮住了頭。
　　他聽見自己喊出聲來：是在喊「絕不！絕不」還是在喊「我會忠實地去你那兒」呢？他自己都分不清楚。然後從某處有一道像閃電的力量襲上腦際：脫下它！脫下它！傻瓜，脫下它！脫下戒指！
　　兩種力量在大腦中交戰。有一段時間，兩種針鋒相對的力量在相互拉鋸，他扭曲著，受著折磨。忽然他又清醒過來。弗羅多，既不是那聲音也不是那眼睛，在余力中他做出自由選擇的決定。他摘下了他的戒指。他在高椅前，明亮的陽光下跪著。他脫下了戒指。一隻黑影彷彿像一隻胳膊在他頭上飛過。它錯過了阿蒙翰向西竄去並凋零。然後藍天一片又是湛藍而清晰，每棵樹上的小鳥都在歌唱。
　　弗羅多站了起來。他滿身疲憊，但意志卻堅強無比，而且心裡也輕鬆起來。他大聲地對自己說：「從現在起我要做我必須做的事，」他自言自語道：「這一點最起碼是清楚的，那就是魔戒的邪惡正在行動小組中發作，在更大的傷害到來之前，魔戒必須遠離他們。我會孤身上路。
　　有些人我不能信任，而我所信任的對我來說又太珍貴了，可憐的老薩拇、梅裡還有皮平。健步俠也一樣，他的內心嚮往著米納斯蒂裡思，而且那裡也需要他，而現在博羅米爾已經陷入罪惡之中。我一個人走。
　　馬上出發。「
　　他迅速地走下山來到博羅米爾找到他的地方。然後他停了下來，聽了一會兒。他好像聽到了山下岸邊旁的樹林傳來的呼叫聲。
　　「他們將會來找我了，」他說：「我不知道我離開了多久了。幾個小時？我想應該有吧。」他猶豫了一下。「我該怎麼辦？」他低語著：「我必須走，不然永遠也走不了啦。我不會再有機會了。我不願離開他們，尤其是像這樣不辭而別。但他們一定會明白的。薩姆一定會的、那我又能怎麼辦？」
　　慢慢地他掏出了魔戒再次戴在手指上。他消失了，一陣風似地跑下了山。

草薰風

　　其他人在河邊待了許久。之前他們不安地走來走去，沒人出聲，現在他們坐成一圈一起談論著。不時地會有人岔開話題，講起他們漫長的旅途和諸多驚險的經歷。他們問起阿拉貢關於貢多王國的事及其古代歷史，以及在伊敏繆爾邊界仍然可見的偉大歷史古跡：石雕國王洛和翰座椅，和勞羅斯大瀑布旁的大台階。但無論如何他們的話題總是回到弗羅多和魔戒。弗羅多會選擇什麼？他為什麼遲疑不決？
　　「他正在抉擇哪條路最急迫，我想，」阿拉貢說：「他也的確需要這樣做，現在再向東走對於我們一行人來說更加毫無希望，因為戈倫姆一直在跟蹤我們，恐怕我們的行蹤早已被洩露了。可是米納斯蒂裡思離魔火及燒燬魔戒並不近。」
　　「我們可以在那裡逗留片刻，然後做出一個勇敢的決定，但德內索爾之王和其他人無法完成埃爾倫所說的超出權力之外的任務：保住戒指的秘密，或者止住侵犯敵人的進攻。如果你是弗羅多的話，你會選哪條路？我不知道。現在我們是真的懷念甘達爾夫。」
　　「失去他的確是我們的損失。」萊戈拉斯說：「但沒有甘達爾夫的幫助我們也要做出抉擇來。我們為什麼不拿出一個方案來幫助弗羅多呢？
　　我們找回他，大家一起表決。我會投米納斯蒂裡思一票的。「
　　「我也會，」吉姆利說：「當然派我們來主要是為了一路上幫助持戒考直到我們不願再前行為止，所以我們當中沒有人由於發誓或接受命令一定要去死亡之山。離開洛思洛連對於我來說已經是很艱難的了。
　　但我還是堅持到了現在，而且我想說：現在我們已到了要做出最後選擇的時刻了。但有一點我是非常清楚的，那便是我不能離開弗羅多。
　　我想去米納斯蒂裡思，但假如他不去的的話，我會追隨他去的。「
　　「我也會跟他同行，」萊戈拉斯說：「現在分手太不講信義二字了。」
　　「假如我們全離開他的話，的確是一種背叛，」阿拉貢說：「但是如果他東行，那也不需要大家一起和他去，我也不認為我們應該去。東征將會是一次冒險：八個人、三個人、兩個人或一個人都是一樣。若是你們讓我來選擇的話，我會挑出三個同伴：薩姆，如果不去的話，他會忍受不了，吉姆利，還有我。博羅米爾將要回到他父親和他的族人的家鄉去，其他人應該與他同行，至少麥裡亞多克佩裡格林應該去，假如萊戈拉斯不願離開我們的話。」
　　「那可不行！」梅裡叫了起來。「我們不能離開弗羅多！皮平和我一直打算跟他去到天涯海角，我們現在也是這樣想的。但是我們以前不知道這承諾真正意味著什麼。這似乎與在夏爾國或利文德爾相差太遠。
　　讓弗羅多去摩爾多的話，太瘋狂、太殘忍了。我們為什麼不阻止他呢？「
　　「我們必須阻止他，」皮平說：「而且他正是為此而煩惱不已呢，我敢肯定，他知道我們不會同意他東行，他也不願意讓我們與他同行，可憐的老傢伙。想像一下：獨自去摩爾多！」皮平打了個冷顫。「可是這個可愛而愚蠢的老霍比特人，他應該知道他不必開口問的。他應該知道如果我們阻止不了他，我們也不會離開他的。」
　　「請原諒我！」薩姆道：「我認為你一點都不瞭解我的主人。他根本不是在猶豫走那條路。當然不是！去米納斯蒂裡思到底有何用途？我的意思是，對於他來說，博羅米爾大人，請原諒我，」他補充了一句，轉過身來。就在這時，大家發現一開始坐在外圈一言不發的博羅米爾不見了。
　　「他去哪兒了？」薩姆滿面焦急地喊道：「在我印象中，最近他一直有些古怪。但無論如何，他與此行無關。他一直說要回家，這也不能怪他。但是弗羅多先生，他知道他一定要盡可能找到死亡裂縫的。可是他害怕。現在我們接觸到重點上了，他害怕極了。這便是他的問題。當然他還是受過些教育的人，也就是說——我們都受過——在我們離開家園之後，不然，受到如此驚嚇，他早就將魔戒丟到大河裡然後溜之大吉了。但他還是驚怕地不敢開始。而且他一點也沒在擔心我們：我們是否與他同行。他知道我們想去。這是令他煩惱的另一件事。假如他拿定了主意要去的話，他一定是自己去。記住我這句話！他一回來，我們的麻煩就來了。他一定會拿定主意的，正如他的姓氏（巴金斯）一樣肯定。」
　　「我相信你比我們所有的人說得更有見地，薩姆。」阿拉貢說：「假如被你言中了，我們該怎麼辦？」
　　「阻止他！別讓他去！」皮平叫道。
　　「我在想，」阿拉貢說：「他是持戒者，重任在肩，命運所在。我覺得他如何選擇我們無權過問。而且就算我們過問也不會起作用。有其他更大的力量在起作用。」
　　「咳，我希望弗羅多能『拿出主意』回來，讓我們一起度過這個難關。」皮平說：「這段等待太可怕了！時間肯定到了吧？」
　　「是的，」阿拉貢說：「時辰早已過了。早晨快過去了。我們必須去尋找他了。」
　　正在這時，博羅米爾重新出現了。他一言不發地從樹林中走出來，來到他們身邊。他的臉色看起來陰沉而又悲哀。他停了一會兒，好像在數著在座的人數，然後孤伶伶地坐下，眼望著地面。
　　「你去哪裡了，博羅米爾？」阿拉貢問道：「你看到弗羅多了嗎？」
　　博羅米爾猶豫了一陣兒。「是，又不是，」他慢慢回答道：「是，我在山坡上找到了他，我跟他說了話。我催促他去米納斯蒂裡思，別去東部。我逐漸生氣起來，他離開了我。他消失了。雖然我在故事中聽過，但從來沒見過這種事發生過。他一定是戴上了戒指。我再也找不到他了。我還以為他會回到你們這裡。」
　　「你要說的就是這些嗎？」阿拉貢說，緊緊地、很不高興地盯著博羅米爾。
　　「是的，」他答道，「暫時我不想再說話了。」
　　「這太不像話了！」薩姆跳了起來叫道：「我不知道這位普通人到底想幹什麼。弗羅多為什麼要戴上那東西？他不應該戴的。如果他戴上了，上帝會知道發生了什麼事！」
　　「但他不會一直戴著的，」梅裡說：「除非他像比爾博一樣為了逃避不速之客。」
　　「可是他去哪裡了？他現在在哪裡？」皮平喊道：「他已經離開我們很久了。」
　　「你多久以前看到弗羅多的，博羅米爾？」阿拉貢問道。
　　「也許半個小時了，」他答道：「或者是一個小時。後來我又徘徊了許久。我不知道！我不知道！」他兩手抱著，坐在那裡像是悲傷地在鞠躬。
　　「他消失了一個小時！」薩姆喊道：「我們必須馬上找到他。快！」
　　「等一下！」阿拉貢叫道：「我們要分組，而且要安排一下——且慢！等等！」
　　這已經沒有用了。沒有人聽他說些什麼。薩姆首先衝了出去。梅裡與皮平早就緊跟在後，已經消失在西河岸的樹林中，喊著：弗羅多！
　　弗羅多！用他們那清晰、高音的霍比特嗓音叫著。萊戈拉斯和吉姆利也在跑著。一行人突然變得驚慌失措，瘋狂起來。
　　「我們全都會分散並走失的。」阿拉貢咕歎道：「博羅米爾！我不知道你在這件不幸中扮演了什麼角色，但是快來幫忙！去追那兩個霍比特人，至少去保護他們，即使找不到弗羅多。如果找到他，或有什麼線索。我一會兒就來。」
　　阿拉貢敏捷地跳躍著追趕薩姆。他剛到花椒樹中的一片小草處便追上了他，他正奮勁向上爬著，一邊喘一邊喊：「弗羅多！」
　　「跟我來，薩姆！」他說：「任何人不需單獨行動。周圍不安全。我可以感覺到。我爬到上面去，到阿蒙翰座椅上去，看看能看到什麼。快看！真像我心中所估計的，弗羅多是沿著這條路上的。跟我來，睜大眼睛！」他加快速度爬上去。
　　薩姆竭盡全力，但還是跟不上巡林人的步伐，一會兒便落在後面。
　　阿拉貢不見身影後他還沒走出多遠。薩姆停下來大口地喘著氣。突然用手拍了一下頭。
　　「噢，薩姆。甘吉！」他出聲叫道：「你的腿太短了，多用用腦！讓我想一想！博羅米爾沒撒謊，那不是他的風格。但他沒有全盤說出。有什麼東西令弗羅多先生非常害怕。他突然間拿定了主意。他最終下了決定——前行。去哪兒呢？去東邊。不帶薩姆？是的，甚至不帶他的薩姆。這太難了，難得太殘酷。」
　　薩姆用手擦了擦眼淚。「振作起來，」他說：「可以的話，思考！他飛不過河的，也跳不過瀑布。他也沒有帶裝備啊。所以，他一定要回到船上。回到船上！薩姆，快飛回船上！」
　　薩姆轉向跑下山去。他摔倒了，摔破了膝蓋。起身，還是跑。他來到岸邊的帕思加倫草坪，船已被拉出水面。沒人在那裡。後面樹林中傳來叫喊聲，但他不去管它。他站在那裡，緊緊地盯著水面，像塊岩石一動也不動地盯著。一條小船自己溜下河岸。薩姆叫了起來躍過草地。船滑入河中。
　　「來了，弗羅多先生！來了！」薩姆喊著，從岸上跳了下去，去抓要離開的船。他差一碼還沒勾到。隨著一聲呼喊和濺起的水花，他臉朝下地掉入湍急的流水中。他在下面掙扎了一會兒，河水便淹沒了他的卷髮。
　　空船上傳來驚愕地叫聲。船槳一轉，小船在原處打轉。弗羅多及時一把抓住浮起來撲騰、掙扎著的頭髮。圓圓的棕色眼睛中透出恐懼的目光。
　　「上來，薩姆，我的孩子！」弗羅多說：「快抓住我的手！」
　　「救救我，弗羅多！」薩姆喘息著。「我被淹沒了，看不到你的手。」
　　「在這裡。別搖我，孩子！我不會鬆手的。踩著水，別亂動，不然會搞翻船的。對了，抓住船舷，讓我劃起船槳來！」
　　搖了幾槳後，弗羅多將船划回岸邊，使薩姆可以爬上岸，像只落湯雞。弗羅多摘下戒指，再次踏到岸上。
　　「你簡直是世界上最討厭的傢伙了，薩姆！」他說。
　　「噢，弗羅多先生，太難以忍受了！」薩姆渾身打著顫說道：「太難以令人忍受，你竟然撇下我和眾人孤身上路。如果我沒猜對，你現在會到哪兒呢？」
　　「安全上路了。」
　　「安全！」薩姆說：「只有一個人，沒有我幫助你？除非我死了，否則這我可接受不了。」
　　「你跟我走才是死定了呢，薩姆，」弗羅多說：「而且我也接受不了這一點。」
　　「那個沒有你撇下我那麼肯定。」薩姆說。
　　「但我要去摩爾多啊。」
　　「我早就知道了，弗羅多先生。當然你會去了。而我要與你同行。」
　　「薩姆，」弗羅多說：「別攔著我！其他人很快就會全趕來了。如果他們在此抓住我，我必須又要爭辯又要解釋，那我將永遠也不會有那種決心或機會再出發。而我必須馬上走，要去另一個方向。」
　　「當然是了。」薩姆道：「但不是獨自一個人。我也一起去，不然誰也走不了。我會將所有的船都先鑿上洞。」
　　弗羅多從心裡笑了。一種突如其來的溫暖和喜悅打動了他的心。
　　「留下一艘船別鑿！」他說：「我們會需要的。但你不能就這樣不帶裝備，不帶食品就走啊。」
　　「等我一會兒，我去拿我的東西！」薩姆急切地叫道：「都準備好了。
　　我想著我們今天會出發的。「他衝回宿營地。弗羅多將船裡的行李空出來後堆在一起，薩姆挑出他的行頭，抓起一條備用毛毯，以及一些額外準備的食物，然後跑了回來。
　　「我的全部計劃泡湯了！」弗羅多說：「想躲開你還真是沒辦法。但我很高興，薩姆。我說不出我有多高興。來吧！很明顯的，我們是命中注定在一起。我們走吧，希望他們能找到一條安全的路！健步俠會照顧好他們的。我覺得我們不會與他們再見了。」
　　「我們會的，弗羅多先生。我們會的。」薩姆說。
　　於是弗羅多與薩姆一起踏上了征途的最後一段。弗羅多用槳划離岸邊，大河飛快地將他們載走，直下西河灣，經過托爾布蘭迪爾那愁眉苦臉的懸崖山壁。大瀑布的咆哮聲依稀傳來。儘管有薩姆這樣的幫手，在小島的南端穿過河流向東劃向對岸也是件很困難的事。
　　最後他們又到達了阿蒙洛山南坡河岸。在那裡他們找到一處成斜坡的岸邊，將船靠過去，劃出水面，把船藏到他們能找到的最大的一塊岩石後面。然後打著東西，他們開始出發尋找一條小路能通伊敏繆爾灰色山丘的小路，然後再走下黑影之地。
　　至此魔戒戰爭的第一部分結束。
　　第二部分為《雙塔記》，因為故事敘述的事件主要圍繞著薩魯曼的城堡，以及守護魔爾多秘通道的米納斯摩古爾堡壘，它講述了分散了的同盟成員的經歷和危險，直至大黑暗的來臨。
　　第三部份《國王歸來》講述了對大陰影的最後抗擊，以及持戒者行動的完成。
　　請看魔戒之主之《雙塔記》