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發表人: 寂靜破浪
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[玄幻奇幻] [風的印跡] 封印 [全書完]  關閉 [複製連結]

天使長(十級)

─═☆Arch_聖堂

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發表於 2010-7-24 00:27:11 |只看該作者
第八章死亡的訣別
  秋季很快地就過去了,醫療隊一直就住在了凱弗利爾家裏。這年冬季剛剛到來的時候,一個對於眾人來說並不算是很意外的消息傳到了孔特斯城。

  “瓦爾德尼斯公國終於滅亡了!”凱弗利爾大叫著闖了進來。或許感覺到自己的語氣有點不當,他緊接著說了聲“對不起!”

  格雷特只是很平靜地抬起頭看了他一眼,便繼續埋頭看書。這次他研讀的是一套關於魔法醫學的書籍。

  事實上,從女孩離開的那一天起,格雷特便從魔法師公會索依爾大賢者那裏借來了這套書籍。雖然不指望自己能夠掌握治療女孩疾病的方法,但總比一竅不通來得好。

  但實際上在最初的一周裏面,格雷特幾乎沒能看下任何東西,只是坐在那裏捧著書本發呆。女孩此時正在前往賢者大陸的船上,格雷特並不是不知道,但總是不自覺地想起她。想起女孩安詳的笑容,想起女孩水藍色的大眼,轉頭看時,卻看不見總是一直跟在身邊的她。此時才驀然發覺,自己已經習慣於身邊有個她。

  “真希望她是我妹妹!”格雷特這樣解釋自己的感覺,是否真是這樣,也只有旁觀者才能看清。

  可惜的是,此時他的身邊並沒有旁觀者。“凱弗利爾又帶著蒂娜出去逛街了,真不知道他怎麼能夠忍受陪女人逛街的那種痛苦?”格雷特想起在深特。喀斯特城陪姐妹兩個逛街的情景。

  這段時間蒂娜總是以一種疑惑的眼神看著格雷特,似乎想從他身上看出點什麼。格雷特知道蒂那一定是在懷疑自己在賢者大陸時的經歷,畢竟以前自己總是含含糊糊地蒙混過去的。如今突然讓蒂娜發覺到這麼一個年僅十七歲的少年,居然跟賢者大陸上的兩位大賢者都有點關係,她不好奇才怪。

  ……

  瓦爾德尼斯公國滅亡的消息引起了整個普萊瑪希帝國的震動。特別是在帝都孔特斯城,幾乎所有稍微有點關心國事的人都在討論著這個問題。凱弗利爾的父親梅格尼菲克侯爵更是早出晚歸地四處走動,往來于其他貴族的宅邸,不知在籌畫著什麼。

  “瓦爾德尼斯公國的滅亡令普萊瑪希帝國和迪芬德聯盟之間的戰局激化了!”凱弗利爾如此分析。

  “怎麼說呢?”

  “瓦爾德尼斯公國與迪芬德聯盟曾經是同盟關係,共處於護盾山脈與鎖鏈山脈北段之間狹小地帶的兩國一直處於山脈兩邊國家的虎視眈眈之中。由於我國西面的哈德。希普王國實在貧瘠,而南面的狹道山脈又難以逾越,因此,迪芬德聯盟是我們唯一的發展方向。海文利尼斯王國則是為了避免與南面的聖。瑞茲帝國拼個兩敗俱傷,不得不向西奪取更多的空間。”

  “如今海文利尼斯王國已經實現了自己的目標,那麼接下來應該是聖。瑞茲帝國的南侵了。怎麼變成是普萊瑪希帝國和迪芬德聯盟之間的問題了呢?”格雷特雖然從歷史中研究過軍事,但是現實之中的利益糾葛關係卻不是他能知道的。

  “聖。瑞茲帝國的南侵是不可避免的。”凱弗利爾肯定了格雷特的判斷,“但是接下來,我們國家卻是不得不加緊東進步伐!由於過去的同盟關係,已經滅亡的瓦爾德尼斯公國與迪芬德聯盟之間根本沒有任何兵力的駐守。這樣,海文利尼斯王國只要鞏固了新佔領的領土,下一步就是繼續西進吞併迪芬德聯盟了。”

  “我明白了,他們要取得迪芬德聯盟遠比普萊瑪希帝國容易得多。而且一旦他們成功地佔領了兩個山脈之間的所有土地,那麼以他們強大的兵力,普萊瑪希帝國所有向外擴張的道路就都被封死了。”

  “沒錯,就是這樣!”

  大陸上這些年來雖然戰亂不斷,但是由於各方勢力的牽制,並沒有造成太大的動盪。不過現在不一樣了,大陸東北面的實力均衡已經被打破了,相關的各方面不得不做出相應的舉措以重新達到一種新的平衡。

  然而,局勢變化之快實在令人捉摸不透。封印曆23年元月,冬天還沒過去,新的戰爭卻突然在大陸東南爆發了。

  秉承海文利尼斯王國的偷襲戰術,他們的盟國聖。瑞茲帝國將出兵的時間提得更早。在大雪依然封山的時候,聖。瑞茲帝國已經偷偷地出兵賽普瑞特丘陵,開始了其向南方的攻略。他們利用封凍的依斯特裏湖,成功地繞過威因德萊普王國布在比羅依河的支流水蒼石之河的堅固防線,進入了毫無阻礙的平原地帶。

  已經閒暇了三、四個月的大陸志願者醫療隊立刻毫不猶豫地趕往了戰場。由於威因德萊普王國地處貝特爾大陸東南部,因此醫療隊在路途上足足了耗去了一個月時間。乘船渡過源泉湖,南下中部平原,由鎖鏈山脈南段跨過鏈尾河,總算是進入了威因德萊普王國的所處的風之平原。

  此時,醫療隊正暫時在鎖鏈山脈南段的布林沃克要塞落腳,準備稍事休整之後前往前線。

  “很高興能夠在這裏見到你們!”城守米迪歐克將軍實在沒想到名聞遐邇的大陸志願者醫療隊居然能夠出現在自己的要塞跟前。毫不猶豫地他便打開城門,邀請醫療隊進入。

  ……

  “請問,現在的戰況發展到什麼地步了?”這是凱弗利爾比較關心的問題。

  “這個,我也不是非常清楚……”

  米迪歐克將軍的回答令眾人大吃一驚,身為一個守城重將,居然連戰局如何都不知道,實在是說不過去。

  可能感覺到了眾人的想法,米迪歐克將軍趕忙解釋了一番,“由於敵人以非常規的方式通過了水蒼石之河防線,我們一開始就失去了敵人的動向。許多從水蒼石防線上出來追擊的部隊都被敵人以優勢兵力擊潰了,所以至今沒有人能夠把握到敵人的確切位置。”

  “那麼聖。瑞茲帝國出動的兵力呢?”

  “沒有人知道,只有從潰敗部隊逃散的士兵口中估計出的數量,可能有上百萬。”

  “那你們就這麼按兵不動!?”格雷特實在想不通這個威因德萊普王國究竟是怎麼治軍的。“那你們的首都呢?”

  “我國首都‘風之都市’方面,各路的野戰部隊都接到通知趕回首都附近戒備了。只留下少量的駐軍駐守各要塞。”

  “這樣的話,聖。瑞茲帝國就可以將除風之都市以外的所有地區各個擊破,最後再來個全力圍攻!你覺得你們能夠獲勝嗎?”

  “這我管不著!我的職責就是守住這個要塞。”在凱弗利爾的緊逼下,米迪歐克將軍的臉色微變,下起了逐客令,“你們趕路也很累了,先去休息吧!關於我國的軍政大事,實在不適合與你們討論。”

  ……

  “真是個蠢貨!”回到驛館裏,凱弗利爾還在咒?著那個城守。

  “算了,別動氣了,我們明天就離開這裏了。”蒂娜出言相勸。

  “是啊,反正這個國家估計也快完蛋了!”格雷特更是直言不諱。

  然而,醫療隊終究還是沒能走成。這天夜裏,睡得正香的時候,眾人被不絕於耳的喧嘩聲吵醒了。

  “怎麼回事?”匆匆地套上衣服,眾人走出驛館。只見外面燈火通明,睡眼惺忪的士兵們在要塞裏漫無目的地跑來跑去。

  “敵人來攻城了!”不知是誰大叫了一聲。

  “這麼快!”格雷特相當驚訝。

  白天的時候還在討論著的事情就這麼發生了,敵人顯然已經開始實施各個擊破的作戰方針了。否則這樣一個與第三國相鄰的邊境要塞實在不應該是他們打擊的目標。看來,聖。瑞茲帝國已經摸透了威因德萊普王國的戰略思想了。

  照此情形看,鎖鏈山脈南段一線應該已經全部落入了聖。瑞茲帝國手中,否則他們也不會來攻打這處於鏈尾河邊上的要塞。

  “管他的,先睡覺,一切等天亮了再說。現在到處亂跑的話會被人當作奸細殺掉的!”凱弗利爾帶頭往回走。

  眾人想想也有道理,紛紛回到了房間。不過,這恐怕將是個不眠之夜了。

  事實正如眾人所預料的一樣,聖。瑞茲帝國逐步控制邊境的各個要塞的戰略已經順利實施了,只等最終包圍風之都市。

  前來攻佔布林沃克要塞的兵力僅不到十萬,恐怕敵人也是事先調查清楚才開始行動的,因為要塞裏的駐軍此時僅有約兩萬,是難以支撐多久的。

  米迪歐克將軍雖然是個庸才,但是中規中矩的守城戰倒也難不倒他,而且運氣似乎也向著他的一方。再加上大陸志願者醫療隊就同困在要塞之中,更是擁有了足夠的醫療資源。

  二月份的天氣依然十分寒冷,更要命的是居然下起了雨,攻城的部隊在冰冷徹骨的雨水中實在是沒有什麼鬥志。再加上布林沃克要塞處於易守難攻的山谷裏面,三面環山,只剩下一面可以攻打,攻城戰居然輕而易舉地就被拖過了一個月。

  時間進入三月份,攻城方似乎也著急了,攻勢漸漸地加強。這點單單看每天從城頭上撤下來的傷員的數量不斷增加就可以看出。還好醫療隊的隊員們都已經相當熟練,再加上格雷特經常適時地施放一次回復之雨,醫療隊治癒傷員的速度總算還能趕得上傷員增加的速度。

  攻城的聖。瑞茲帝國軍難得碰上如此頑強的反抗,傷亡也急劇增加,兵力迅速地衰減著。

  “大家打起精神,勝利是屬於我們的!看到了沒有,敵人已經沒有什麼力氣了,我們的援軍也很快就會趕到了!”米迪歐克將軍此時意氣風發地在城頭上鼓動守城的士兵。

  雖然彼此之間相處得不好,但是畢竟此時不得不同舟共濟,凱弗利爾和他再沒有什麼言語上的矛盾。米迪歐克也邀請醫療隊的幾位骨幹到城頭上來觀戰,順便現場救治傷患。

  第一次踏上城頭,格雷特不禁有些激動。布林沃克要塞很一般,只不過身為威因德萊普王國西面的重要要塞,這裏的城牆特別的高、也特別的厚。不過比起以前曾經見過深特。喀斯特城那種特殊的內城牆,也曾見過孔斯特城的雙層城牆,還是小巫見大巫了。但這終究是格雷特有生以來第一次登上的城牆,他幾乎是將每一塊城磚都打量了一番。若非米迪歐克知道格雷特為治療傷員做出了巨大的貢獻,一定會誤以為他是敵方派來的間諜。

  ……

  過了兩天,遠方出現了一支數量龐大的軍隊,與米迪歐克所說的正好相反,這支援軍屬于聖。瑞茲帝國。這支援軍的數量比原先攻城的部隊多了足足一倍有餘,他們替換走了已經消耗得差不多的那支軍隊。

  天氣也配合著這支生力軍的到來而放晴了,和煦的春天終於來臨。站在城頭上,看著遠方平原上那一排排整齊的營帳,近處在要塞前列隊的士兵那槍頭上閃爍的寒光,還有那更近的地方已經擺好的一座座巨大的攻城武器,光是這些就已經讓人膽戰心驚,更不用說空氣中彌漫著的那種肅殺之氣。格雷特心頭一陣狂跳,總覺得將要發生點什麼。

  守城的士兵們有些絕望,經過一個多月的消耗,他們的精力和體力已經所剩無幾,精神也處於崩潰的邊緣。人數上更是下降到了原先的一半,面對的卻是原先兩倍數量的敵人。這樣的戰鬥,根本沒有取勝的可能。

  “除非是……不,沒有什麼除非了!”大家都知道,威因德萊普王國現在已經全軍退縮到了風之都市附近,根本不可能有援軍的出現。至於其他的要塞,恐怕早已陷落,即便還有能夠堅持的,恐怕也和他們一樣都在等待著援軍吧。

  一支箭射上了城頭,帶來了一封勸降書。城裏的守軍有了三天的考慮時間,三天之後,若是拒絕投降,那麼等待布林沃克要塞的將是屠城。

  然而這一切卻沒有人知道,米迪歐克將軍根本就沒有任何投降的打算,他甚至沒有告訴任何人信件的內容。

  “敵人說了,他們給我們三天時間苟延殘喘。過了三天,他們就要殺光這裏所有的人!”米迪歐克將軍在訓話的時候改變了信裏的內容。

  “什麼!要殺光我們可沒那麼容易,就算是死也要拉個墊背的!”士兵們憤怒地咆哮著,米迪歐克的目的達到了。

  ……

  “有點奇怪……敵人送來的信不該只是說讓我們休息三天這麼無聊的事情吧!”凱弗利爾雖然有所懷疑,卻猜不出信件的真正內容。不過,即便猜得出,他也改變不了什麼,恐怕只會讓米迪歐克將他滅口罷了。

  三天的時間不過是一晃眼的功夫,聖。瑞茲帝國當然是等不到任何消息,終於開始對岌岌可危的布林沃克要塞展開最後的攻堅。

  前進,突擊,攀登……

  敵軍的攻勢有如海浪般的一波未滅一波又起,兩天之內足足衝擊城頭近百次,護城河早在一個月以前已被填平了,城頭的護牆也被投石車發出的巨石砸成了鋸齒般,守城士兵的人數也銳減到不足五千。

  “我決不會投降的……絕對不會!”好不容易再次打退一波攻勢,看著如潮水般退去的敵人,米迪歐克將軍歇斯底里地站在城頭上呼喊著。“即便你們再給我三天時間考慮,我也不會投降!哈哈哈!”

  “他說什麼!”凱弗利爾敏銳地察覺到了其中的問題。“他是說敵人曾經勸降是嗎?被他拒絕了是嗎?”

  不顧蒂娜的勸阻,凱弗利爾飛快地沖向米迪歐克,將長劍架在了他的脖子上。城頭的士兵都呆住了,“他在幹什麼!?”

  “你們聽見了沒有?他剛才說了什麼!大家都上當了!敵人原本是允許我們投降的,可是這個傢伙,他希望所有的人都死在這裏!”

  “那又怎麼樣!”米迪歐克反駁著,“你又不是我們國家的軍人,你怎麼會明白威因德萊普王國軍人的榮譽!寧可死,不能降!這才是軍人的節氣!”

  “即便是必敗的戰鬥也不能投降嗎?”

  米迪歐克瘋狂地叫囂著,“不行就是不行!我絕對不允許!你們都給我聽著,即便是死,也不能夠投降!”

  凱弗利爾知道沒辦法說服他,掄起劍柄重重地砸向他的後腦,米迪歐克當場暈了過去。

  “你們自己決定,是要死,還是留著這條有用之軀?”凱弗利爾轉而問城頭的士兵們。

  士兵們躊躇著,雖然誰也不想死,但也沒有人敢開口說出“我要投降”這種話。

  此時,蒂娜也走上了城頭。看出士兵們的猶豫,她想了一個折衷辦法,“這樣吧,你們也不用說什麼。只要你們不提出反對意見,投降的事就交由我們醫療隊來和敵人聯繫吧。”

  這當然是絕大部分人希望的結果,自然也就沒有人提出反對的意見。

  遠處的敵人似乎也注意到了要塞城頭所發生的事變,因此他們暫時停止了攻勢,靜靜地觀望事態的變化。

  ……

  經過反復的協調,最終蒂娜還是決定親自出面,而凱弗利爾則堅持要送她到城外。

  城門打開了,兩個人走了出去,敵陣頓時傳來一陣騷動,顯然這樣的舉動出乎他們的意料。凱弗利爾留在了城門邊上,而蒂娜則繼續前進。格雷特站在城頭上焦急地看著他們,只見蒂娜一手舉著醫療隊的隊旗,另一手則拿著一方白布不停地揮舞。

  看著蒂娜那漸漸遠去漸漸縮小的身影,格雷特總有一種錯覺,似乎她就這麼遠離了自己,再也不會回來……

  時間一分一秒地過去,城頭上鴉雀無聲,所有的人都屏息凝神地看著蒂娜一步步地靠近敵陣。所有人的性命都系在她一個人的身上,直到此時,所有人才能如此的肯定自己是多麼地渴望生存。家裏還有妻兒老小,不知道他們是否還在等著自己回去,不知家裏今年的收成如何,不知他們是否依然安好……雖然人人都默不作聲,但是心裏卻比什麼時候都亂。

  蒂娜已經走到了敵人攻擊的範圍內了,卻突然停了下來,雙方的人都緊張地看著她。

  “我是大陸志願者醫療隊的蒂娜!我是代表布林沃克要塞的所有人員前來投降的!如果你們接受我們的投降,請讓我靠近!”說著,蒂娜繼續前進。

  “嗖???”一支勁箭在陽光下劃出一道清晰地白線,飛快地接近著蒂娜……

  格雷特張大了嘴巴,他想吼叫,但卻發不出任何聲音。只是眼睜睜地看著那支箭穿透了蒂娜的胸膛,帶出一蓬鮮紅的液體。蒂娜無聲地倒下了,醫療隊的隊旗和那方白布很快地被染成了紅色。

  “這就是我們的答復!殺無赦!”敵陣中傳來一聲洪亮的答話。

  “啊???”凱弗利爾狂吼著,飛快地向前沖去,一直向著蒂娜倒下的地方沖去。

  “快回來!你連武器都沒帶!”格雷特此時終於能夠發出聲音了。可惜的是,他的喊聲制止不了凱弗利爾瘋狂的舉動。

  格雷特看見了,遠處敵陣中,一個巨漢再次張滿了巨弓,這次的目標是凱弗利爾。

  凱弗利爾也倒下了,倒在了蒂娜的身邊,緊緊地握著蒂娜的手。雖然距離太遠,看不見他的表情,但是格雷特知道,他一定是睜大了眼睛看著蒂娜的。

  此時格雷特才明白,凱弗利爾根本就不想活了,他自不過是想死在蒂娜的身邊而已。淚水無法控制地流了下來,第一次親眼看見朋友的生命就這麼隕落,格雷特突然失去了所有的感覺,眼睛木然地直視著遠方。

  “滴嗒,滴嗒……”本來還是陽光普照的天氣突然變得陰沈起來,稀疏的雨滴也漸漸地落下。連天空都在流淚了麼……

  格雷特一動不動地站在城頭上,任由雨水將自己打濕、浸透。

  然而聖。瑞茲帝國的軍隊卻不願意這麼呆站著。從城中派人前來投降這個信號中,他們得知了布林沃克要塞此時的實力。所以,他們開始衝鋒,試圖要在這次的衝鋒中打垮守軍。

  “不許再傷害他們!”格雷特怒吼著,他看見無數的士兵淹沒了二人的屍首,甚至有人拿刀去割下他們的頭顱。

  面對再度蜂擁而上的敵人,守城的士兵們絕望地顫抖著,他們意識到了自己的末日。連投降的機會都沒有了!原本他們把所有生存的希望都寄託在了大陸志願者醫療隊的蒂娜小姐身上,可是現在,原本是救人的人都已經慘遭毒手了,他們可以預見到自己將步上蒂娜的後塵。死亡的氣息在空氣中彌漫著,士兵們再也沒有抵抗的欲望了。

  別人在恐懼,在退縮著,格雷特卻沒有一絲的害怕。血液大量地湧上頭部,他再也克制不住自己的憤怒,爬上護牆,高高地站在那裏。他扯下頸上的項鏈,曾經有過的那種感覺再一次地充斥了他的身心,對元素的敏銳讓他精確地感受著周圍的一切。

  水,到處都是水元素!無論是天上還是地上,身邊還是遠方,水元素在他所能感受到的每個地方激蕩著,呼喚著。

  “你們是來幫助我的嗎?是來為蒂娜報仇的對嗎?”格雷特自言自語著。“一定是的!你們是蒂娜的水元素……”

  “哪里的水元素最強大呢?是天上嗎?”

  “不夠!光靠下雨是消滅不了敵人的,現在就算我會使用‘呼雲喚雨’也來不及了!”不過,如果格雷特真的懂得這項法術的話,他也會毫不猶豫地用出來的。

  “那是什麼?”格雷特感覺到遠處一條長龍般的巨大水元素彙聚。

  “那是什麼!?”他揪住身旁一個士兵,手指著遠處的一條白線問著。

  “是鏈尾河啊……”士兵避開格雷特通紅的雙眼,顫抖著答道。

  “對啊,我怎麼忘了!”

  格雷特看著漸漸靠近城牆的士兵,面目漸漸地猙獰起來,“讓你們看看水元素的報復吧!看看蒂娜的水元素是如何替她報仇的!”

  “流動于長河裏的水元素們啊!聽見我的呼喚了嗎?……”格雷特開始念著不知是什麼魔法的咒語。

  敵人的弓箭開始射向城頭,身邊的士兵們一個接著一個地倒下,沒有倒下的也紛紛拿起盾牌遮擋。格雷特卻像是沒有感覺似地高站在護牆上,任由箭矢在身邊飛過,絲毫沒有閃避的意思。不過幸運的是,沒有一支箭傷害到他。

  “聽從我的召喚,激蕩起來吧!衝破束縛你們的一切,到我的身邊來吧!……”咒語還在繼續著,格雷特的周身開始散發出微弱的湛藍色的光輝,那是施放強大魔法的先兆。

  “我要你們,以洪水的形式,接受我的召喚!”

  格雷特的咒語終於結束了,取而代之的卻是遠處傳來的“轟隆隆”的聲音。聲音越來越大,連攻城的聖。瑞茲帝國士兵都停止了前進,悚然地回頭去尋找聲音的來源。

  “鏈尾河決堤了!”後陣的士兵驚惶地大叫著。

  原本整齊而有序的隊形瞬間就打亂了,所有人都知道,在這種山間凹地的地形裏如果遇到洪水來襲,那麼等待他們的就只有滅頂之災。士兵們開始四散逃竄,有的向兩邊去攀登要塞旁邊的懸崖,有的則往外想要到山谷外面的開闊地帶上去。

  然而比他們來得更快的是洶湧而來的洪水,原本還氣勢洶洶的近二十萬大軍竟在片刻之間被衝垮了。洪水翻滾著逼近,卷起地面上的沙石泥土,拔起山腳下的花草樹木。每一個瞬間,都有數百條生命被吞沒。混濁的洪水泛著白沫直沖向要塞的城牆,巨大的衝擊力讓整個要塞都震顫了起來,格雷特終於從護牆上跌了下來,跌落在堅實的地面上。

  (渥特:“格雷特用的法術實際上只是宗師級的召喚魔法‘召喚水元素’,然而他卻要求水元素以洪水的形式接受他的召喚,其威力已經堪比一些大型的禁咒。當然,這樣的魔法成功的前提是要有天時、地利配合的。由於格雷特周圍的環境恰好造就了一切必要的條件,因此他能夠以一己之力,釋放出了水元素的最大威力。”)

  格雷特經過兩天的調整,此時才漸漸平復下來。看著面目全非山谷,他才意識到自己所作的一切。洪水剛剛退去了,只留下遍地被水泡得泛白的死屍。

  此時格雷特再次想起羅蘭老師的教誨,“要殺死一條脆弱的生命只要一個簡單的法術,要孕育一條偉大的生命卻需要十月懷胎。”自己只不過是幾句咒語,近二十萬條生命就這麼灰飛煙滅。這種感覺,絕不是一般人能夠感受得到的。

  “那些人都是我殺的嗎?”雖然不是格雷特的錯,為了求生,誰都會這麼做的,但仍讓他覺得於心不忍。“以後不能再使用這樣的魔法了……”

  還有人活著,一些僥倖攀附在岩壁或是通過其他什麼手段保住性命的士兵在緩慢地移動著。不過,殘存的士兵實在是不多了,進攻是完全不可能的。挨餓受凍了兩天,他們連走路的力氣都相當欠缺,只能這麼慢慢地向遠離要塞的地方走去。

  雖然曾經是敵人,格雷特此時也不禁祝福著這些脆弱的生命。

  城裏的士兵已經歡慶了兩天,是啊,能夠保住性命確實是值得慶祝的。不過,醫療隊裏卻沒有人參加,畢竟他們的隊長蒂娜已經犧牲了。那些蒂娜收容的女隊員們甚至還哭哭啼啼的。

  狂喜的士兵們都上到城頭上來,一邊繼續慶祝,一邊欣賞著“他們的戰果”。

  “瞧啊!那裏還有幾個活的!”其中一個士兵大喊了一聲。

  “是啊,還有好幾十個呢!”

  “去殺了他們!”不知是哪個士兵叫囂了起來。

  “對,殺了他們!”很快地就得到了大家的應和。

  他們開始提起兵器去打開城門。

  “不行!你們不能去殺他們了!”制止他們的是格雷特。

  “為什麼?他們殺了我們這麼多人,還殺了蒂娜小姐,難道你不想替他們報仇嗎?”米迪歐克不知什麼時候又冒了出來。

  “仇已經報過了,他們已經死了那麼多人,其他的就放過他們吧!不然讓他們投降也行。”

  “你是報過仇了,我們還沒有!”米迪歐克轉身對士兵們叫道,“快去集合所有的人,我們要追出去,殺了他們!他們不讓我們投降,我們更不會讓他們投降!一定要殺光!”

  “對!殺光!”士兵們的眼睛開始發紅,象野獸一般。

  不一會兒工夫,凡是還能夠跑得動的士兵都出動了,提著刀,扛著槍,沖出城去。那股狠勁實在看不出他們曾經是差點死掉的人。

  格雷特實在沒有精力再去勸阻他們了,背過身來癱坐在護牆下,緊閉雙眼,雙手捂住耳朵,試圖隔絕那慘絕人寰的屠殺。然而,被殺的敵軍士兵淒厲的哀號聲還是穿透了雙手,進入他的耳朵。

  顯然的,那根本不是一般的屠殺,而是虐殺。每個臨死之人的哀號聲都是同樣的由小變大,再慢慢地由強轉弱,直至消失,中間還夾雜著要塞守軍士兵變態的笑聲和叫聲。

  這所有的聲音都有如利刃般地劃過格雷特的神經,令他不住地顫抖。“蒂娜,這些人就是你要守護,要救治的人嗎?我是再也無法忍受這些人了……”

  戰爭就是如此,不是你殺我,就是我殺你……

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發表於 2010-7-24 00:29:37 |只看該作者

[風的印跡] 封印第四部 天青之章[全文完]

序章

  陽春三月,天空是青青的,碧草也是青青的。遼闊的中部平原上此時正是春暖花開的時候,然而一個孤獨的身影靜靜地走在驛道上,與這片充滿生機的景象格格不入。

  這個孤獨的身影就是還有幾個月就要邁入十八歲的格雷特。索倫。雖然按照賢者大陸上的習俗,他還要等上好幾年,直到滿二十歲才算成年;但這裏是貝特爾大陸,在這裏,一到十八歲這年就算是成人了。所以,此時的格雷特勉強也可以算得上是個成年人,不過稚氣的臉上依然缺乏成熟的感覺。

  他身穿著一件滿是塵土的魔法師長袍,袍子上的補丁已經是一重蓋過一重,隱約地還能看出這就是一年多以前離家時母親送他的那件。他的這身裝扮實在是相當奇怪,偶爾有經過的路人都不禁為之側目。不過,他似乎一點都不在乎。

  更離譜的是,除了自己手中握著的那支古樸的法杖,在他的背後還交叉著斜背了另一支法杖和一柄長劍。

  那是蒂娜和凱弗利爾留下的遺物,格雷特至今還在懊惱當初自己召喚的洪水沖走了二人的遺體。此時,只剩下這兩件他們兩出城去談判前留下的武器。格雷特準備將它們帶回到普萊瑪希帝國的國都孔特斯城去,親手交給凱弗利爾的父親梅格尼菲克侯爵。

  “或許命中註定,我就是該孤獨一人的吧!”格雷特對自己的處境相當沮喪。短短的不到兩年時間裏面,他已經不止一次地經歷了生離死別。

  最初是在瑞泰爾雪山上與埃蘭他們的分別,甚至沒來得及說一聲“再見”,格雷特和他們便被茫茫的大海分隔開來了。接著在去年秋天的時候,那個如同小妹妹般整天跟著自己的女孩被洛爾帶回賢者大陸接受治療,而自己居然還不知道她的名字。最後這一次,蒂娜和凱弗利爾雙雙隕命,連屍骨都不曾留下。

  格雷特不得不選擇離開,離開大陸志願者醫療隊,獨自行動。讓他離開的理由實在太多了!

  失去了蒂娜的醫療隊根本沒有存在的價值,裏科爾沒有足夠的號召力。而且他同格雷特一樣灰心,準備回鄉下種田養老。

  至於其他男隊員,事實上不過是各國當權者們寄放在醫療隊裏接受蒂娜培訓的棋子,對於醫療隊根本沒有感情。蒂娜不在了,他們肯定會如鳥獸散的。

  唯一讓人放不下的只有那幾個女隊員,她們的年紀只比格雷特稍大一點。離開了醫療隊,沒有蒂娜的照顧,不知她們會怎樣。不過裏科爾已經答應安排她們的出路,總算是讓格雷特略感放心。

  因此,在洪水散去的第二天,和裏科爾打過招呼後,格雷特便義無反顧地收拾了蒂娜和凱弗利爾的遺物,頭也不回地上路了。

  “雖然有些無情,但這樣或許是最好的選擇……”格雷特不願意再回想更多的事情,埋著頭默默地向著驛道的遠方走去。

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發表於 2010-7-24 00:29:54 |只看該作者
第一章孤獨的旅程
  越過鏈尾河後,格雷特沿著鎖鏈山脈南段的西面走了三天,來到提內斯蒂王國的一個小鎮上。在這裏,他打算從冒險者公會的帳戶裏面提點錢,以供路上的花用。

  “對不起!您的帳戶關係還在賢者大陸上,還沒有轉過來。”公會的接待員如此說到。

  格雷特不禁感到相當的納悶,上一次聽到這句話的時候還是在一年半以前。那個接待員還告訴自己,只要半個月的時間就能夠把帳戶轉到貝特爾大陸這邊來。

  “有沒有弄錯啊!麻煩您再查一遍好嗎?”格雷特很不死心地再次問道。

  “沒有錯,您根本沒有辦理過關係轉移手續。”

  “那麼我現在辦理的話,是不是還要再等上半個月時間才能取出錢來?”

  “是的。”

  “嗨……有總比沒有好。請問手續該怎麼辦?”

  “對不起,您只能在賢者大陸那頭辦理。我們這邊根本查不到您的資料,又如何幫您辦理呢?”接待員小姐差點忍不住笑出聲來。

  “什麼!”格雷特不禁愕然了。“那不是要餓死在這裏!”

  別說沒錢買食物,就算不會餓死在路上,格雷特也沒錢買船票回賢者大陸。

  “再去接任務賺錢吧……”當初格雷特也是因為如此才加入蒂娜的醫療隊的。

  “不過這回說什麼也不能和雇主交朋友了!”他發覺自己每接一個任務就會交到一些新的朋友,而且最終都是以分別告終,更糟糕的是,分別的方式也有越來越差的傾向。“因此,不管是為了自己還是為了別人,絕對不能與雇主交朋友!”

  任務欄上的工作依然不少,但是仍舊沒幾個是格雷特能夠承接的。凡是牽扯到軍隊的任務,無論待遇多好,他連看一眼都不願意。

  “有沒有預付定金的任務?”格雷特實在找不到適合自己的,只好開口問接待員。

  “有不少啊,任務欄上不是寫著嗎?加入軍隊就可以馬上得到一筆募兵費。”接待員對他的問題相當納悶。

  “我是說,除軍隊的任務外。”

  “那沒有!”斬釘截鐵的答復頓時讓格雷特心涼了一半。

  “那……”格雷特想了好一會兒才接著往下問,“有沒有什麼任務能夠在一天之內得到報酬?”

  “這個,我就不知道了。不過,能夠最快完成的任務我倒是可以幫你查查……”說著接待員開始埋頭查找。

  “那麼,麻煩您了!”

  “有了,在離鎮子兩天路程的一個叫麥澤的小村,他們遇上了點麻煩。”

  “兩天路程!這麼遠。”

  “這是最近的了。”

  “報酬呢?”

  “沒說,只是說遇上了點小麻煩。”

  “該不會是騙人的吧!”格雷特不禁犯嘀咕。

  “根據冒險者公會規定,所有任務的酬勞下限為一枚銀幣。所以,這個任務的酬勞可能就只有這麼多而已。”

  “還有沒有別的辦法?”格雷特不得不厚著臉皮問接待員,“讓我趕兩天的路到麥澤村,餓都餓死了,那還有什麼力氣幫他們解決什麼‘小麻煩’!”

  “如果你手頭真的這麼拮据的話,公會允許你借貸。”

  “是嘛!還有這種規定,怎麼不早說。能夠貸多少?”

  “主要是看你的抵押品價值。你背上不是有一支法杖和一把長劍嗎,可以拿它們來抵押。”接待員早就看到了格雷特怪異的裝扮,只是極力忍住,才沒有笑出來。

  “不行,這兩樣都不行!”格雷特絕不允許朋友的遺物被拿來作為借貸的抵押品。

  全身上下地打量了自己一番後,格雷特居然找不出身上有什麼可以抵押換錢的東西。

  “有了!”格雷特從口袋裏掏出魔法師徽章,“這可是花了我一枚金幣的鑒定費換來的。應該可以抵押一枚銀幣吧?”

  接待員接過徽章不禁大吃一驚,黃銅製成的徽章背面有四朵火花,“那不是火系魔導士麼!?他是個騙子還是個小偷?”

  “你等我一下。”接待員扔下這麼一句話,匆匆地跑到後面的魔法師公會辦事處去了。

  “搞什麼?”格雷特一頭霧水。

  好一會兒,接待員才又走了出來,“你是賢者大陸來的?叫什麼名字?”

  “我是賢者大陸來的沒錯,叫做格雷特。索倫。”格雷特雖然覺得奇怪,但還是如實地回答了。

  “原來這枚徽章真的是你的沒錯。不過遺憾地告訴你,這東西不能抵押,對你來說值錢,對我們來說不值錢。”

  “什麼?那你還拿去鑒定幹嗎?”

  “別說那麼多廢話,你還有什麼可以抵押的?”接待員當然不敢說出自己懷疑格雷特是個小偷。

  “那……那,抵押我自己的法杖好了!”格雷特這回可是下了很大的決心。

  “你這支嗎?好像不如另外那支值錢,為什麼不抵押另一支呢?”接待員還在嘮叨個不停。

  “我說不行就是不行!就算餓死,我也不會把它們抵押掉的!”

  “我只不過是隨便說說,你別激動。嗯,這是你的一枚銀幣,請在這裏簽個名。”

  ……

  拿著好不容易換來的一枚銀幣,格雷特經過一番精打細算後,才不舍地用它來買了一些路上吃的乾糧。

  “只剩幾個銅板而已,唉!就算賺回了一個銀幣,還要拿來還給公會,真是!”

  由於失去了自己慣用的法杖,格雷特不得不在前往小村的路上先熟悉一下蒂娜的法杖,以便到時能派上用場。

  “好象很強啊!”格雷特如此評價蒂娜的法杖,事實上是他原有的那支法杖實在是沒有什麼用。

  麥澤村是貝特爾大陸中南部常見的那種小村莊。土法燒制的紅磚砌成的牆壁上還塗抹了一層光滑的灰泥;屋頂和賢者大陸的議會大樓樣式是一樣的兩面斜坡型,當然構成屋頂的材料只是廉價的灰瓦,和議會大樓是沒得比的。

  “由於南方多雨水,為避免屋頂積水,故多採用坡頂。”格雷特已經不記得這句話是在哪本書中看到過的了。

  收拾起思緒,格雷特走進了這個平凡的小村。

  ……

  “你真的是應徵前來的冒險者嗎?”村長對眼前這個衣衫襤褸的年輕人實在是不怎麼信任。

  “先說說你們的‘小麻煩’是什麼吧!”格雷特不想再多浪費一點時間了,此時他是深深地體會到了“時間就是金錢”這句話的含義。眼看著這個平凡的小村不可能象烏爾村那樣拿出什麼驚人的大價錢,格雷特就只能當這個任務的價值只有一枚銀幣而已。那麼,只有儘快地完成這個任務再去接其他的工作,才能解決溫飽問題。

  “是這樣子的……”村長似乎並不瞭解格雷特的想法,慢慢吞吞地象在說一個故事一般地從兩年前開始講起。

  過了約摸半個鐘頭,格雷特終於才聽到事情的點子上來了。“就是說,你們村的水塘裏面出現了一條水蛇,你們都沒辦法靠近那個水塘,所以要請人來消滅它,對嗎?”他一口氣替村長結束了那個又臭又長的故事。

  “沒錯,而且……”

  村長似乎還打算再講上半個鐘頭,格雷特趕緊站起來往外走,口裏嚷嚷著,“快帶我去水塘,我們快點把它解決了,我還有其他事情要做呢!”

  “等等我,還沒說完呢!現在的年輕人,一點耐性都沒有……”村長嘮叨著跟了上來。

  ……

  “就是前面了,你自己一個人過去吧。我們就在這裏等你了。”村長遠遠地指著水塘,不敢再往前走了。

  ……

  雖說覺得水蛇不會是什麼大麻煩,格雷特還是謹慎地放出了一面冰盾擋在身前,才緩緩地靠近水塘。

  “水蛇呢?”水塘平靜得甚至沒有一絲漣漪,格雷特只得試探性地向水塘裏面扔了一枚石子。

  受到石子的驚擾,水塘開始有了動靜,一顆顆氣泡“咕嚕咕嚕”地從水底冒出。不一會兒,水面開始翻滾,如同沸騰了一般。

  看到這種情形,格雷特不禁嚇了一跳,“水蛇能有這麼大的動靜嗎!?”他趕緊準備了一個冰錐,只等水蛇冒頭,就給它來一下。

  此時,水裏已經浮現出一條巨大的白影。格雷特還沒來得及看清楚,那條白影已經快速地向他遊了過來。對付怪獸要儘量打擊它的要害,爭取一擊必殺,這是格雷特在蒙斯特山脈時總結出的經驗,因而此時他並不著急出手。直到水蛇巨大的頭部探出水面時,格雷特才迅速地對著它的頭部打出早已備好的冰錐。沒有任何停頓,他便開始施放第二枚冰錐,這次的目標是水蛇的心臟部位。

  然而水蛇完全沒有受到任何傷害,它的頭部稍微側移了一下便躲開了一枚冰錐,至於襲向心臟部位的那枚,在碰到水蛇身體的時候便向旁邊滑開了。格雷特此時才想起眼前的怪獸既然屬於水系,當然不怕他的魔法。

  水蛇立刻從嘴裏噴出一團冰霧,還好格雷特身前已經擋了一面冰盾,同樣沒有受到傷害。水蛇顯然被激怒了,居然一下子竄了過來,頭部狠命地撞向冰盾。冰盾暫態碎裂了一地,格雷特也被巨大的衝擊力撞得向後跌倒。

  看著水蛇再次欺近的身影,格雷特下意識地放出了自己最拿手的火球。一顆接著一顆的火球暫時逼住了水蛇的前進,格雷特立刻爬起來拔腿往回跑。一直到了安全的距離後,他才回頭看看後面的情形。只見一條長達十米的水蛇挺立在水中,碗口粗的身子上滿是雪白的鱗片,幽藍的雙眼惡狠狠地盯著已經跑遠的格雷特。看到沒有機會了,它才緩緩地縮回了水中。

  “看來,火系對它也沒有效果!這根本就不是水蛇嘛!”

  ……

  看到格雷特一身狼狽氣急敗壞地走了過來,村長也猜得出個大概。

  “那根本就是水蟒嘛!你怎麼騙我是水蛇呢!害我差點死掉!”

  “哎呀!年輕人,你怎麼能怪我呢。我們鄉下人哪里懂得區別這些怪獸啊!你又不認真地聽我說完,當然會有危險了。”

  被村長這麼一說,格雷特頓時啞口無言,“是啊,誰叫自己太性急了。看來這回得籌畫好了再去。”

  “你還想再試嗎?”村長看得出格雷特並不甘心。“那先回村子裏休息一下吧!”

  ……

  “水蟒的皮膚太光滑了,一般的攻擊是很難擊中它的,只能以氣系魔法來對付它……”格雷特回憶著《物種圖鑒》中所提到的對付水蟒的辦法,“這麼說,要改用氣系了。也好,水系也掌握得差不多了,換一種鍛煉鍛煉。”

  “‘魔法神箭’我是會的,但是威力是否小了點,不太可能穿透水蟒那厚厚的鱗片和皮膚……那麼看看能不能馬上掌握‘霹靂閃電’,這樣的話,機會應該會大一點。”

  (威索:“暫停一下。從本部起我的外孫格雷特將開始氣系魔法的學習,所以魔法講解的工作自然由我來承擔。真希望有朝一日他能夠繼承我的衣缽,成為氣系賢者!請各位也多多關照!”)

  氣系攻擊魔法與水、火兩系大不相同,除了初級的“魔法神箭”和高級的“風刃”以外,中級的“霹靂閃電”、大師級的“連鎖閃電”和宗師級的“落雷”在攻擊傷害的基礎上還具備麻痹的輔助作用。這種輔助效果在實戰中是相當有效的,因此格雷特打算先用“霹靂閃電”的麻痹作用限制水蟒的行動,再謀求進一步的打擊。

  經過一下午的強化練習,格雷特很快就將霹靂閃電掌握純熟了。接下來,他要考慮的是當水蟒被麻痹後的短暫空當,如何能夠做到一擊斃命。

  “如果埃蘭在的話,他會抓住水蟒被麻痹的機會一劍刺入它的心臟;換成是布林,他會用箭射水蟒的咽喉;至於薩姆埃爾,他一定是揮起戰斧,大吼一聲,直接劈下蟒頭!”格雷特不知怎麼的又想起了朋友們,不過這倒是讓他有了不錯的作戰方針。

  ……

  黃昏的時候,格雷特再次來到水塘邊,這次他做好了完全的準備。除了冰盾以外,他還給自己施放了一個加速魔法,以便能夠趕得上水蟒快捷的行動。

  不等格雷特靠近水塘,水蟒已經感覺到了他的到來。再次昂起了它的頭,“嘶嘶”地向格雷特挑釁著。

  格雷特再緩緩地向前移動了兩步,更加地靠近水塘一點。在這個距離上,水蟒依然無法威脅到他,而他卻能夠輕易地用魔法展開攻擊。

  不過,他的目的並不止於此。事實上,格雷特用魔法神箭對水蟒進行了騷擾性的攻擊。正如他預料的一樣,魔法神箭微弱的效力並不足以穿透水蟒厚厚的皮膚。然而,水蟒的皮膚也不能夠象卸開其他攻擊一樣卸開氣系魔法的攻擊,疼痛的感覺令它相當憤怒。

  水蟒被迫地離開水塘,向岸上移動,而這也是格雷特想要的結果。水蟒一旦離開了水,它的靈活性也相應的降低,而且也避免了霹靂閃電麻痹效果因為水的作用而降低。

  格雷特再放出一個魔法神箭,同時向後退了兩步,開始準備霹靂閃電的咒語。水蟒為了追逐後退的對手,此時已經完全離開水塘。

  “就是現在!”格雷特對自己說到,一道霹靂閃電也隨手放出。

  霹靂閃電帶著電荷在空氣中摩擦的那種“劈啪”聲飛快地射向水蟒。水蟒也感覺到了危險,極力扭動身體閃避著。然而霹靂閃電那種特有的電荷的感應追蹤特性並不是水蟒能夠輕易避開的,它的身體劇烈地抽搐著,癱軟在了水塘邊的草地上。

  “該是最後一擊了!”魔法神箭再次向水蟒襲去,然而這次的攻擊不再是象以前一樣地只是騷擾牽制的作用,而是對著水蟒因為霹靂閃電的攻擊而張得大大的嘴巴。

  “成功!”看著魔法神箭準確地從水蟒的口部進入它的體內,格雷特興奮地叫著。雖然這並不是第一次與怪獸的戰鬥,但卻是他第一次以一己之力來完成這樣的任務。“這至少證明了我有能力保護自己!”

  ……

  看著格雷特辛苦地拉著困擾了小村近兩年的水蟒屍體走來時,全村的人都互相招呼著出來圍觀。

  “哇!已經長得這麼大啦!記得去年我最後一次看見它的時候只有現在的一半大小。”一個年輕的小夥子如此感歎道。

  “我的酬勞呢?”格雷特問村長。

  看著村長乾枯的手瑟縮著從錢袋裏一枚一枚地往外掏著銅板,格雷特已經意識到自己的酬勞不可能有多高了。看著手裏的十枚銅板(也就相當於一枚銀幣),“怎麼就這麼點?水蟒都已經長到原先的兩倍大了,酬勞怎麼都沒增加?”格雷特抱怨著。

  “您看啊,魔法師先生,我們村裏哪有那麼多的錢啊!就算是十枚銅板,對於我們這樣一個貧苦的小村已經是很大的一筆財產了。再加上付給冒險者公會的費用,那可是全村人從口糧裏面一枚銅板一枚銅板摳出來的。您是位魔法師,賺錢比我們容易得多,只要您願意,那黃澄澄的金幣還不是整把整把地撈嘛!怎麼跟我們這些苦命人爭這麼點小錢呢!”沒想到村長的抱怨更多。

  不過此時格雷特才發覺,村裏的人們確如村長所說的一般窮困,若是換作平時他不缺錢用的時候,還真不好意思收他們錢呢。

  “對不起!”格雷特在心裏面對村人們抱歉著,不過他實在是太需要這些錢了,否則連自己的法杖都難以贖回。

  “怎麼辦呢?就這點錢,還掉以後又沒了,那不是照樣解決不了問題!”格雷特相當苦惱。回頭看了一眼村民們正圍觀擺弄著的那條水蟒,他忽然想起了什麼。

  “能不能請你們幫個忙!”

  “只要不是關於錢的事情都可以商量。”村人們相當敏感。

  “能不能幫我把水蟒的皮剝下來,至於肉嘛,就留給你們了。”原來格雷特是想到了在蒙斯特山脈的時候獵人祖克常做的事情。

  “這件水蟒皮啊,我只能出你十枚銀幣。要知道,現在世道不好,都不知道有沒有人要……”皮貨店的老闆開始嘮叨個不停。

  “那就十枚銀幣吧,成交!”對於格雷特而言,這已經是一筆意外之財,因此並不介意皮貨店老闆後面的一番話。

  老闆聽到他的話,忙不迭地掏出十枚銀幣,一古腦兒塞進了格雷特手中。

  “您慢走啊!以後有皮貨記得還來找我啊!”看著格雷特遠去的背影,皮貨店老闆得意地撫摸著那件巨大的水蟒皮,“嘿嘿!至少值一百枚!傻小子!”

  ……

  有了錢,就應該改變一下如今這身裝扮。母親做的長袍實在是破得不行了,其餘的衣服都留在醫療隊裏忘了帶在身上。

  這個小鎮的規模還算可以,除了剛離開的皮貨店以外,其他的店鋪也相當的俱全。路旁就有一家魔法師道具店,格雷特轉身走了進去。

  “你有多少錢?”店主看到格雷特一身的破爛,願意開口招呼已經不錯了,哪里還顧得口氣好壞。

  格雷特憤憤地看著店主,不過他也知道自己這一身打扮實在糟糕。“我要法師袍,有沒有便宜的?”

  “最便宜的也要五枚銀幣。”店主這回倒是沒多說什麼,不過他的眼神中儘是一種“你有嗎?”的嘲諷。

  “拿來我看看。”格雷特也用上了和店主一樣的口氣,不過他實在也沒什麼可驕傲的,畢竟這只是最便宜的一款。

  店主拿出一款很樸素的袍子,“這是魔法學徒袍,沒有任何增幅作用,只是看起來象法師袍而已。”

  “稍好一點的要多少錢?”格雷特實在沒想到店主拿給他的會是大家通常所說的“布衣”,沒有任何附加效果。

  “十枚銀幣。需要看看嗎?”店主這才發覺眼前的這位主顧沒有想像中的那麼窮,口氣立刻好了很多。

  “十枚!”格雷特不禁咽了口唾沫,“等於一身水蟒皮!”他並不知道自己賣水蟒皮的時候被奸商狠狠地坑了一筆。

  “還是就要這件好了。”

  “不要點別的?”店主的口氣又開始有點變壞了。

  “不用了。”格雷特直接換上了新買的袍子。

  “窮小子!沒兩個錢還來買東西。”不等格雷特離開,店主已經在背後咒?了起來,氣得格雷特恨不得給他一個霹靂閃電。

  ……

  格雷特再次來到冒險者公會,離上次來這裏不過五天時間,他驚奇地發現到這裏發生了巨大的變化。所有的接待員們都換上了黑色的制服,一臉的肅容,牆壁上也貼上了不少挽聯。

  “要贖回你的法杖嗎?”接待員還記得他。“那天忘了告訴你,借貸是要支付十分之一的手續費的。真不好意思,不知道你賺足了沒有?”

  “還好!”格雷特不由得慶倖自己沒有買下那件更貴的袍子。不過這樣一來,口袋裏的錢就只剩不到五枚銀幣了。

  “這是怎麼回事?”辦完交割手續贖回法杖之後,格雷特好奇地問著接待員。

  “你不知道嗎?大陸志願者醫療隊的蒂娜小姐不幸去世了!公會要求所有的工作人員為她哀悼……”

  接待員還在不停地說著,格雷特卻什麼也聽不進去了,淚水再次不受控制地掉落了下來。這段時間他刻意地不去想這件事情,可不管他再怎麼逃避,事實還是如此的殘酷。通過別人的口中,他不願想起的痛再次被喚醒。

  接待員也察覺到了眼前少年的異樣,停止了喋喋不休,訝異地看著他。

  ……

  不知過了多久,格雷特才再次平靜了下來。他發覺自己在不知不覺中已經來到了鎮外的荒野裏。

  “回去!我想回去!我想回到生我養我的賢者大陸,我不喜歡這個地方!”格雷特作出了如此決定,頭也不回地向著北方走去,繼續著他孤獨的旅程。

  城頭上一片混亂,聖。瑞茲帝國的士兵已經大量地擁上,城頭不一會兒便完全被他們控制了。一部分人沖向城門,打開了,城外的敵人蜂擁而入。

  格雷特被牛筋捆縛著,跪在城中的石臺上。

  “格雷特。索倫,屠殺我二十萬大軍,現宣判其斬首!”隨著這聲判決,一柄巨斧飛快地向他的頭部斬下。

  ……

  “啊???”格雷特急劇地喘著粗氣,從地上坐了起來,這才發覺自己不過是做了一個噩夢。

  這些天來,他總是一個人孤獨地走在那條似乎是沒有盡頭的驛道上。沒有人守夜,沒有人聊天,若非驛道還算安全,他都不知該如何入睡。但睡著後更是痛苦,不是夢見遠在賢者大陸上的親人朋友們,就是夢見了已經離開人世的蒂娜和凱弗利爾。常常從夢中驚醒,醒來的時候發覺自己總是滿臉淚水。孤獨的感覺已經讓少年的精神瀕臨崩潰了。

  今天更是糟糕,剛睡下沒多久就夢見了布林沃克要塞,夢見自己再度被二十萬大軍包圍。同樣的噩夢這已經是第三個,前兩個已經讓他驚出一身冷汗。

  第一個夢是敵人沖上來的時候,他發覺自己的法杖居然找不著了,脖子上的項鏈也沒了,什麼魔法都無法施放,只能任由亂軍將自己砍成了肉泥。等他驚醒過來時,全身上下摸索了一番後,才能夠確定這是是一個夢。

  第二個夢則是自己再次成功地召喚來了洪水,但是城外的敵人卻不見了,洪水反而是向著自己撲來。他在過頂的水中掙扎著,完全無法呼吸。手腳像是被縛住了一樣,完全沒法動彈,直到最終沉沒。以至於他驚醒後,大口大口貪婪地呼吸著並不缺乏的空氣。

  這時,格雷特已經完全沒有睡意,只得走出帳篷。天空中既沒有月光,也沒有星星。今天是陰天,夜空黑漆漆的,就象他的心情一樣。只有帳篷外那堆篝火提供了微弱的亮光。

  “無論如何,我的魔法再也不能用來殺人了!”他暗自下了這個決心。對於格雷特來說,殺人的經歷哪怕僅是一次就已經太多了。足足有二十萬,恐怕別人殺一輩子都沒有這個效果。對他而言,這事實的本身就是個噩夢。

  既然無法再睡,格雷特乾脆選擇繼續趕路。

  在前一個白天的時候,他已經來到了提內斯蒂王國與裏奇王國之間的邊境。然而直到守衛邊境的士兵要盤查他的證件時,他才發覺自己完全沒有任何資料能證明身份。以前他總是跟著醫療隊行動,而在蒂娜的帶領下,且又有冒險者公會的介紹信,他們根本無需接受很詳細地盤查。因此,他從沒意識到自己在貝特爾大陸上完全是個沒有任何身份證明的“黑人”。向士兵謊稱自己將證件忘在家中後,他才得以回頭。

  不得已,他只好原路返回,希望到最近的鎮子上去,看看能不能通過冒險者公會找到過境的辦法。否則,豈不是要一輩子被困在提內斯蒂王國裏面。

  ……

  摸黑趕了半夜的路,終於在天亮的時候,朝陽中漸漸浮現出一個小鎮的影子。

  “請問,有什麼任務是要前往孔特斯城完成的嗎?”格雷特很容易地就找到了冒險者公會。和那天的那個公會一樣,這裏的接待員們也穿著悼念蒂娜的黑制服,不過已經有了心理準備的格雷特沒有再表現出什麼失態的反應。

  “你是位魔法師嗎?”

  此時格雷特才注意到大廳裏還有別人,“是的。”他回應道。

  “什麼系的?初級?”那人以一種懷疑的眼光打量著他,畢竟格雷特身上的這身魔法學徒袍實在無法體現他的實力。若非看到格雷特身上背負著的法杖和長劍,因此抱著“貝特爾大陸上奇人異士不少,象這打扮怪異的傢伙說不定也是個高手!”的想法,那人甚至不會開口提問。

  “氣系,中級。”對於那人冷淡的態度,格雷特也面無表情地回答他。不過,除了他刻意保密的火系以外,似乎是因為蒂娜以及醫療隊給他留下的痛苦回憶,水系也是他不願提及的。否則,若是讓眼前這個傢伙知道了格雷特真正的實力後,恐怕會立刻換上一副唯唯諾諾的姿態。

  雖然不是什麼高人,但格雷特的實力也比那人想像的要好。“那你願不願意做我們商隊的保鏢呢?到孔特斯城去。”

  看到格雷特露出詢問的眼神,他立刻接著說到,“酬勞是十枚銀幣,包吃住。”

  “那好吧,我加入。”格雷特一想到能夠吃住無憂地抵達孔特斯城,毫不猶豫地就答應了。

  “連價錢都不還一個!難道是個假魔法師?”那人不禁有些後悔,不該被格雷特怪異的打扮所蒙蔽了。可他哪知道,格雷特對於還價的學問根本是一竅不通,老是在這方面吃虧。十枚銀幣聘請一位魔導士,他可是賺了個大便宜。

  “叫我護衛隊長吧!從現在起,到孔特斯城,你都要服從我的管轄。”知道反悔是已經來不及了,護衛隊長立刻又換上了一副生硬的面孔,試圖以惡劣的態度逼走格雷特。

  然而格雷特的韌性比他想像的要好,並沒有提出什麼異議,只是默默地跟著他走向商隊的駐地。

天使長(十級)

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第二章傭兵生活
  傭兵,相對於在軍隊裏的稱呼,在商隊裏面的俗稱也叫做保鏢。格雷特當初離開錫爾村的時候,實在沒有想過自己有朝一日也會變成一名傭兵。然而此時,他卻確確實實地成為一名保護商隊的傭兵了。

  格雷特護衛的這支商隊帶著大量的貝特爾大陸南方特產、乾貨,準備前往孔特斯城與來自賢者大陸的商人進行交易。

  “賢者大陸!”這個詞再次地刺激了格雷特的神經,不過想到很快就有機會返回故鄉,也令他一直緊繃心情稍稍地放鬆了一點。

  由於貝特爾大陸歷年的戰亂,來自賢者大陸的商人們大都不願意冒太大的風險,前往內陸地區進行交易。因此,處於內陸的國家若是想從他們手中購得來自賢者大陸富餘的糧食和經濟作物,就必須親自到靠海的大城市與他們接洽。

  可以通過鏈墜湖和女神項鏈河進入大海的孔特斯城,很快地就因為他良好的地理優勢成為賢者大陸商人的聚集地。而處於大陸南端的提內斯蒂王國,就不得不通過漫長的路途跋涉,前往北方進行交易。

  雖說提內斯蒂王國與周邊國家的關係都還不錯,有了王室的關照,其他國家也不至於為難這支商隊。但是考慮到大陸上的連年戰亂,流寇的數量也越來越多,請一批保鏢護衛商隊也是必須的。格雷特也因此有了既能賺錢,又能前往自己的目的地的機會。

  除了他以外,商隊在此之前已經聘請了近二十名的形形色色的冒險者作為保鏢。然而說到魔法師,格雷特卻是隊伍裏面獨一無二的。

  不管怎麼說,格雷特雖然之前曾和埃蘭他們一起接過消滅魔狼的任務,但是在本質上,他們依然是普通的冒險者。但商隊聘請的那些人卻不一樣了,怎麼看他們都是那種多年的職業傭兵,眉宇間透著散漫的流氣與嗜殺的兇殘。

  格雷特一看見他們就覺得渾身的不舒服,再加上抱著不交朋友的打算,他更是對這些人不理不踩。然而格雷特那身醒目的打扮一開始就吸引了傭兵們的眼睛,特別是他身上的某些東西。

  ……

  “朋友!”一個同樣是作為商隊保鏢的冒險者招呼著格雷特。

  “不要叫我朋友,我沒有朋友!”格雷特的態度相當生硬,拒人於千里之外。

  “那好吧,魔法師,我該怎麼稱呼你?”冒險者這麼問著。

  “我叫格雷特。索倫。”

  “索倫先生是嗎,你背上的那柄劍不錯,能不能讓我看看?”

  “不行!那是我朋友的東西。”格雷特依然沒有什麼表情。

  “朋友?你不是說你沒有朋友嗎?”冒險者抓住了格雷特的語病,“我看你是個小偷吧!普萊瑪希帝國貴族特有騎士長劍怎麼可能是你這樣的窮小子能夠擁有的。我看你還是把它賣給我吧!”

  “休想!”格雷特這才明白對方是打起了這把劍的主意。

  “你們別跟我爭,這次可是我先看上的!”那個冒險者並不在意格雷特的回答,反而扭頭和其他人說話,仿佛那把長劍已經是他的一樣。

  “沒問題。”

  “下次該我了。”

  “我要那支法杖!”

  “你要那東西幹嗎?你又不會用,當柴燒嗎?”

  “你管那麼多!”

  傭兵們七嘴八舌地嘻鬧起來,一點都不顧格雷特的感受。

  “二十枚銀幣,怎麼樣?別說我坑你,反正那東西你也不懂得用。”冒險者已經向格雷特走了過來。

  “你沒聽懂嗎!我說你休想!”格雷特的怒火已經上來了。

  “是嘛,不賣?難道你想送我,也行,那就拿來吧!”那人再次欺近。

  格雷特緊張地打量著對方,那是個不怎麼高大的劍士,身上套著一件輕質的鎖鏈甲,可以抵擋一定程度的物理攻擊,但無法防禦魔法攻擊。“想用搶的嗎?別怪我不客氣!”

  “那就讓我看看你怎麼個不客氣法!”說著,那人迅速地向格雷特沖了過來,揮舞著他的拳頭。看來他也相當瞭解對付魔法師的辦法,那就是儘量不給對方準備咒語的時間。

  然而他低估了格雷特。首先格雷特念咒語的速度要比一般魔法師快,因為他喜歡縮短咒語;再來就是,格雷特早就警惕到了對手的行動,已經偷偷地給自己準備了一個“加速”咒語。因此,當對方欺身過來時,格雷特用不亞於劍士的敏捷閃避開來。

  “好小子!動作倒挺快啊!”對手說著便拔出腰間的長劍,“我看你能不能快過我的劍。”

  “小心別殺了他呀!克魯克!”此時格雷特才知道對手的名字。

  “廢了他就行了,不要下重手啊!”更多的人開始過來圍觀,難得一見的魔法師與劍士的對決就要上演了。不過,大多數人都是站在克魯克一方的。

  “你不要逼我動手!”格雷特繼續後退著,他確實不想引起不必要的爭端。

  “那你就把那把劍送我,然後向我道歉!”克魯克並不想放棄最初的目標。

  格雷特把法杖向胸前一橫,“那你是要逼我動手啦!”這回他是真的打算出手教訓這個無賴了。

  “念咒語啊!”克魯克把劍抱在胸前,訕笑地看著格雷特。他知道,等到對方開口念咒語時再撲上去,在時間上也還綽綽有餘。

  “你們大家都聽見了?我想請你們做個證,如果他輸了,誰也不許再來煩我!”

  “行!哈哈哈!”圍觀的傭兵們嬉笑著答應了,他們根本不相信會有這樣的可能。

  然而克魯克再次低估了格雷特,低估了格雷特的默咒能力。在沒有任何先兆的情況下,一道霹靂閃電從格雷特的法杖前端飛出,擊中了克魯克。

  “快住手,不准自相殘殺!”護衛隊長直到此時才趕到事發現場。

  電弧在克魯克身著的金屬鎖鏈甲的上遊蕩著,麻痹了他所有的神經,他甚至連閃避的機會都沒有便倒下了。

  “他死了!克魯克死了!他居然被魔法師殺了!”傭兵們很瞭解克魯克的實力,這是沒有人想得到的結局。

  “他沒死,只不過是暈了而已。我已經把‘霹靂閃電’的效果降到了最低,我不想隨便殺人……不過你們記得告訴他,下次如果誰敢再來煩我,恐怕就不只是這樣而已。”格雷特順帶著恐嚇了傭兵們一番。

  此時護衛隊長也已經向圍觀的人瞭解了事情的原委,“你們都給我聽著,今後誰要是再打架滋事的話,立刻解聘,分文不付!至於今天的事,就這麼算了,所有的當事人都不許再追究了。”最後這句話明顯是偏袒格雷特的意思。畢竟能將這群傭兵中數一數二的好手克魯克一下擊倒的格雷特絕對是個不簡單的人物,此時他轉而慶倖自己能夠廉價聘請到這樣的一位魔法師。

  其他的傭兵也都訝異于格雷特不凡的出手,也紛紛收起了原先輕視他的想法。

  因禍得福,格雷特不但從此避免了那些傭兵們的騷擾。護衛隊長也特意提高他的地位,讓他擁有更好的伙食,且免了他輪班守夜的工作。畢竟這些要比加他酬勞來得便宜,隊長還是很有心計的。

  由於有大隊人馬同行,格雷特雖然不合群,但也不再感到那麼孤獨,噩夢也很少在睡覺的時候再度侵襲。

  商隊擁有足夠的馬車,這樣格雷特就不用再辛苦自己的雙腿,前往孔特斯的日程也可以縮短很多。不過短短的一周時間,商隊便毫無風險地通過了裏奇王國,穿過了與普萊瑪希帝國接壤於狹道山脈的教宗自治領,來到源泉湖的南岸。

  在這裏,商隊得到了一個他們最不願意聽到的消息,就是普萊瑪希帝國與迪芬德聯盟的戰爭再度爆發了。這樣一來,商隊繼續北上的道路已經變成了戰場。別說商隊不敢通過戰場,就算他們敢,普萊瑪希帝國東南軍團的蓋倫特總督也不可能讓他們通過。

  “怎麼辦?”商隊的商人們討論了半天之後不得不決定改道,取道普萊瑪希帝國位於銀月湖的西南邊境。

  這個在格雷特眼中相當正常的決定卻引起了傭兵們的一陣騷動。就在格雷特還搞不清楚他們究竟在討論什麼的時候,傭兵們已經推舉克魯克去和商隊的商人們談判了。

  “我們要求提高酬勞,至少要加一倍!”克魯克開門見山地提出了要求。

  “這是不能接受的!”隊長的措辭也相當的強硬。

  “哈德。希普王國境內實在太不安全了!那裏的盜匪很多,若是不加酬勞我們就不接受路線更改!”

  “原來如此。”旁聽的格雷特如此想到。

  “路線是由商隊決定的,你們只有服從的分!當初聘用你們的時候也沒有和你們約定行程路線不是嗎?而且本來你們就有責任保護商隊,若是一路上都挑安全的路線,什麼事都不用你們做的話,我們還花錢聘用你們幹嗎?”

  格雷特也不禁贊成地點了點頭,在他看來只要最終能夠抵達孔特斯城,因為路線變化而延誤幾天也不算過分。

  “不加酬勞我們就退出!”克魯克直接以此相威脅。

  “現在退出的話,你們一個銅板也休想得到,我們還可以重新雇人。就這樣了,我不想多說什麼,你回去和他們商量清楚了再來答復我。”隊長的態度更是強硬,絲毫沒有讓步的意思。

  事實上,克魯克他們並沒有退出的勇氣。作為傭兵,冒險者公會對他們的信用、經驗和實力是有一套等級考核的。一旦接了一個任務,哪怕是難度比預期的提高了,也不能隨便放棄。若是他們因為要求提高酬勞而放棄任務的話,冒險者公會可是會大大降低他們的信用等級的,這樣他們以後便難以再接洽別的任務。

  所以,護衛隊長才如此強硬地拒絕他們。因為他知道,這些職業傭兵們根本不敢真的退出,他們只是想試試看能不能多撈點錢而已。

  “你呢?”隊長看到一旁看熱鬧的格雷特。

  “我只是看熱鬧罷了。”格雷特說著也就走開了。

  他卻沒有看到背後的護衛隊長大大地松了口氣,“還好他沒提出加酬勞!”

  經過一段時間的觀察以及通過冒險者公會的查證,護衛隊長發覺格雷特在貝特爾大陸的冒險者公會中並沒有任何的註冊資料。換句話說,格雷特並不是隸屬於冒險者公會的職業傭兵。再加上他不可輕忽的實力,若是真的提出加薪要求的話,隊長也不太好拒絕。畢竟格雷特是被廉價地聘來的,隊長本身就覺得虧欠了他。

  若是格雷特與其他傭兵親密一點的話,他便能夠知道自己的價格實在是太低了,十枚銀幣通常只不過是商隊聘請新手以壯行色的安慰性質的酬勞而已。在貝特爾大陸上,就算格雷特真的只是個中級魔法師,這樣的一趟保鏢行動,他也應該得到超過百枚的銀幣。

  當然,這輩子只親手花錢買了一點點乾糧和一件魔法學徒袍的格雷特是不可能瞭解這些的。當然,錢財對於他來說,也不是非常重要的東西。只要能夠維持正常的生計,能夠有錢買到返回賢者大陸的船票,對於他來說,這就已經足夠了。

  不過,一張前往賢者大陸的船票到底要多少錢?格雷特並沒有想到過這個問題,更不會去想他身上現有的錢是否足夠。

  通過狹道山脈與箭頭山脈的之間的關卡,商隊終於進入了令他們相當擔心的哈德。希普王國境內。

  正如凱弗利爾生前介紹過的一樣,哈德。希普王國貧瘠得連普萊瑪希帝國都懶得打他的主意。由於大部分的領土處於風暴沙漠和六芒星山脈,只有一千萬公頃左右的土地處於平原上。境內的產業主要是礦業和農業,其他產業幾乎沒有。

  由於勞動力相當廉價,把從開礦到運輸的所有費用加到一塊都還比普萊瑪希帝國境內自行開採的礦石來得便宜。因此,每年他們都要通過普萊瑪希帝國向賢者大陸輸送大量的礦石,以換取用來購買其他必需品的貨幣。

  正因為如此,哈德。希普王國所擁有的只是廉價勞動力,才得以與相鄰的普萊瑪希帝國和平共處。當然,一旦他們的這個鄰國走到了一統天下的局面,兩國之間的戰爭也是不可避免的。不過現在擔心這點,還是為時過早了。

  在哈德。希普王國境內的行程預計也要花上一周左右,但這卻是整個旅途中最危險的一段。除了完全沒有經驗的格雷特依然好整以暇,其他的傭兵神經都繃得緊緊的,即便只是走在一條普通的驛道上,他們也是手不離劍的隨時準備戰鬥。

  ……

  一如眾人所擔心的一般,在通向普琳娜倫城的驛道上行走了三天之後,風聞而來的盜匪們終於在沒有任何預兆的情況下出現了。

  盜匪出現的時間是在日間,相當肆無忌憚地從兩邊的荒野中一哄而出,將商隊團團地圍困在了驛道的中央。

  由於商隊有意地控制行程中的過夜問題,因此通常總是白天行走於驛道,夜間住宿於城鎮。盜匪沒有了夜間偷襲的機會,也就不得不選擇在日間動手。

  格雷特掃視了一圈圍困他們的盜匪後,才發覺這不過是群烏合之眾。雖然人數多達五十多人,是商隊傭兵數量的兩倍有餘,但裝備的武器卻極為簡陋。最好的不過就是普通的長劍,差的甚至只是一柄鄉下叉草用的鐵叉子,或是耙地用的耙子。至於盔甲,就只有一個看似頭目的人穿了一件破舊的皮甲,其餘的人就和格雷特一樣,只有一件“布衣”了。

  “原來也就是一群窮困的暴民罷了。”格雷特如是想到。

  其他的傭兵們也和格雷特有著同樣的想法,因此即便面對著人數眾多的盜匪,他們依然面不改色地安坐於各自的坐騎上面。

  這時,暴民的首領,也就是那個穿著皮甲的劍士發話了,“留下你們的財物,我們不殺你們!”

  “哼!”克魯克不屑地冷哼了一聲,向著旁邊的一位夥伴使了個眼色。

  “能避得過我的箭再說吧!”克魯克的夥伴抽出一支箭瞄準了對方的首領。

  看到箭矢向著自己的咽喉疾射而來,暴民首領只是稍微地側了一下身子,任由箭從自己的肩膀上飛過。“我再說一遍,留下你們的財物,否則我們就動手了!”

  “如果是布林,他會同時射出兩支箭。這樣,對方恐怕就沒那麼容易閃避了。”格雷特再次不自覺地想起了賢者大陸上的朋友們。

  “動手!”這邊的傭兵們已經按捺不住了,搶先展開了攻擊。

  正如他們所預料的一樣,這不過就是群烏合之眾,除了幾個劍士稍有點實力,其他的暴民根本就不是這些傭兵們的對手。不過片刻功夫,留下了幾具屍體後,暴民們便四散逃開了。若不是怕中他們的埋伏,嗜殺的傭兵們甚至想追上去趕盡殺絕。

  “你們等著!我還會來的!”暴民留下這句話後便迅速地離開了。

  清理完現場後才發覺,戰局完全是一面倒的形勢。暴民們留下了十餘具屍體,受傷的數量不詳,而傭兵們則完全沒有傷亡。

  “也好,省得我給他們療傷……”此時格雷特想到的是這個。

  “索倫先生,你剛才怎麼都不動手?”護衛隊長打斷了他的思路。

  格雷特故作疑惑地看著隊長,“我是個保鏢,而不是個殺手,不是嗎?”

  “沒錯,但他們是來打劫的,你當然要出手。”隊長的眼神露出些許的困惑,語氣也不是很堅定。

  “我既然是保鏢,那麼只要他們沒有能力威脅到商隊,我當然沒有必要出手。我又不是你們請來剿滅盜匪的!”格雷特越發振振有詞。

  “原來如此……”隊長有點接受了格雷特的說詞。

  “最重要的是,我不想殺人……”說起這個,格雷特的眉頭都擰成了一團。這些日子,即便是做噩夢的次數少了很多,但是一旦躺下,閉上雙眼,他的眼前總是浮現出一個同樣的場景。

  布林沃克要塞的城牆外面,洪水已經漸漸的趨於平靜。但是水位依然很高,污濁的水甚至從城門的縫隙流進要塞裏面,淹沒了大街小巷。不過要塞本身的地勢要比外面高得多,因此積水也不過齊膝而已,並未造成什麼人員傷亡,只不過是損壞了一些器物而已。然而城外面的情景就不同了,深達數米的水面上飄蕩著無數的屍體。雖然沒有人確切地去數過這些浮屍,但城中的每個人都清楚地知道,具體的數量應該有二十萬具左右。格雷特蒼白的臉色實在很象這些已經泡得泛白的屍體,然而身旁的要塞守兵們卻以一種敬仰神明的眼神仰視著他。因為眼前的這位少年,就是消滅了這多達二十萬的敵人,拯救了他們性命的那個人。

  一想到這些,格雷特總覺得哪怕是再多傷害一條人類的生命,都是一種極大的罪惡。他之所以匆匆地離開要塞,拋下所有的隊友,很大的一個原因就是無法忍受他們像是看著一個怪物似地看著自己。雖然他們的眼神中並沒有惡意,但是格雷特依然覺得自己在他們的眼中就是個殺人惡魔。

  隊長看著格雷特神游時不斷變化的表情,知道這位魔法師一定有什麼深藏心中的秘密,但他也不敢多問,只是靜靜地走開了。

  雖然第一次與盜匪的接觸輕易地取勝了,但商隊的氣氛卻更加凝重了,多半原因是因為暴民首領臨走時留下的恐嚇的話語。大家都知道,下次的對手就不可能再是這些缺乏經驗的暴民,取而代之的一定是那些駕輕就熟的悍匪了。

  事實也確實如此,哈德。希普王國的盜匪們早就得到消息,來自大陸南方提內斯蒂王國的商隊帶著大量的財貨前往普萊瑪希帝國進行交易。之所以至今沒有盜匪團出手,他們是想等到商隊行進至風暴沙漠與銀月湖之間的荒野地帶。那裏雖說是邊境,但自從與普萊瑪希帝國簽訂互不侵犯條約後,哈德。希普王國便將重兵轉移到了西南面與北錫澤王國接壤的地方去了,試圖到富饒的三角平原分一杯羹。只留下少量的駐軍,象徵性地守護著兩國的邊界。至此,這一地帶便成為了盜匪團橫行的地界。

  按照商隊最初的打算,一旦跨過銀月湖西支流,就花費重金聘請當地的駐軍護送最後這一段最危險的行程。但是沒想到,現在的哈德。希普王國境內的盜匪們已經猖獗到了公然活動于王國中部地帶的程度。

  雖說今天前來騷擾的,不過是想要搶先撈點便宜的暴民們。但可以預見的是,真正的盜匪團已經在不遠的前方了。而且經過今天一戰,盜匪們也意識到搶先出手的必要性,繼續觀望的話,勢必讓其他人占得便宜。

  “不管怎麼說,可以預見到的是,不用等到跨過西支流,盜匪們就會動手的。”護衛隊長下了這麼一個結論。“而且,這一帶也沒有什麼駐軍可以請來保護商隊。所以,暫時還是要依靠你們了!你們還有什麼更好的建議,儘管提出來。”

  而且,他到哈德。希普王國境內的冒險者公會招募傭兵時,居然沒有人敢加入他們商隊。也就是說,已經有了確實的證據說明強大的盜匪團已經看中他們了。

  傭兵們開始交頭接耳地討論起來,但他們這種習慣了小群體活動的非正規軍是很難有什麼好的主意的。若是要這些人象盜匪們一樣打打遊擊還是不錯的,但他們此時卻肩負著保護商隊這樣的責任,勢必被迫採用最不擅長的陣地戰。

  討論了良久,並沒有什麼建設性的建議提出,只有克魯克還說了一點稍微有用的提議,“我想,盜匪團裏通常是沒有魔法師的,而我們的商隊裏面卻有一個,這是我們最大的優勢!”

  事實上,在貝特而大陸上,也幾乎沒有魔法師傭兵的存在,格雷特是其中的異數。以傭兵和盜匪為職業的人,其追求的目標無外乎金錢。而魔法師只要加入軍隊,金錢和榮譽都是唾手可得的。因而,為了金錢而加入傭兵或者盜匪的魔法師是不存在的。只有極個別的魔法師為了追求冒險的刺激而成為一名冒險者,但確切地說他們也不是傭兵。

  看到隊長露出贊許和期待的眼神,克魯克接著往下說,“索倫先生擅長氣系魔法,只要他對我們和馬匹施加‘加速’魔法,更高的移動力能夠讓我們以一當十!”雖說在格雷特面前吃過苦頭,但是克魯克也意識到公平的正面對決自己是贏不了的。出於對強者的敬重,他反而更加尊重格雷特。從那時起,只要提到格雷特,他一律尊稱“索倫先生”。

  “這恐怕不容易。”格雷特並沒有給克魯克面子,很乾脆地否決了他,“盜匪們出現後再施放‘加速’,那就太遲了。若是提前施放,‘加速’的持續時間又無法持太久。我們不知道盜匪何時出現,恐怕不能準確地把握時機。最重要的是,給二十多個人再加上同等數量的馬匹施法,那要消耗大量的法力,我恐怕就沒有戰鬥能力了。”

  “那你有什麼更好的建議?”隊長焦急地問道。

  格雷特並沒有回答他,只是在自己的心裏默默地想著,“可惜我的氣系魔法水平還是不夠,否則施放大師級的群體‘加速’,就可以一次完成所有人馬的加速加持。或是能夠使用‘連鎖閃電’的話,也可以同時麻痹大批的敵人。”

  “或許,‘擒賊先擒王’是最好的辦法吧!”格雷特看著眾人期待的目光,不得不硬著頭皮隨便說個辦法。

  “這個辦法當然不錯,只是不知道可行性如何。盜匪的首領通常都會有較好的裝備,且身邊都有眾多的保護。別說靠近他,連弓箭都很難傷他!”克魯克想到白天的時候,那個暴民的首領很輕易地就閃過了同伴射出的弓箭。

  “我對盜匪團不是很有概念,但是如果你們能夠保證讓他們的首領靜止于原地半分鐘以上的話,我有把握對付他。”格雷特似乎有了什麼主意。

  “如果是這樣的話沒問題,他們通常會和我們談判,這樣的話就有足夠的時間讓你施法了。”克魯克雖然不知道格雷特會用什麼辦法,但直覺告訴他一定是魔法。

  “那就這麼說定了!”只要不是要他開殺戒,格雷特對完成這樣的任務還是有一定信心的。

  “那就拜託你們了!索倫先生負責首領,你們對付手下。如果我們能夠順利的避過此劫,我一定加你們酬勞!”護衛隊長深知此時金錢的力量比什麼都大。

  ……

  看著傭兵們對還未到手的酬勞歡呼著,格雷特不禁搖了搖頭,不只這些人能否活著領到他們的酬勞呢?

  事情總是向著眾人擔心的方向發展,到了第五天正午的時候,商隊再次地被團團包圍了。

  不過這一次,再也不是那群烏合之眾的暴民了。衣甲鮮亮,騎著高頭大馬的盜匪們甚至會讓人誤以為他們是正規軍。長劍、馬刀、戰斧、刺槍、弓弩,擁有如此完備兵種的一百多人就這麼圍著商隊的車駕。

  商人們已經開始顫抖,沒有人相信二十幾個傭兵能夠勝出。克魯克轉頭看格雷特時,卻發覺他相當的鎮定,這無疑增加了傭兵們的信心。

  其實,格雷特心裏面並非沒有恐懼,但是經歷過慘烈的布林沃克要塞戰役,這區區的一百來人還不足以讓他驚慌失措。此時,他正在搜尋著盜匪首領的身影。

  盜匪的首領相當容易辨認,騎著一匹高大的白馬矗立于驛道邊上的小土包上,一身騎士鋼甲在陽光下閃閃發亮,身旁正是前日所見暴民首領。

  “考慮好了嗎?”不用尋找,他自己已經開口說話了,“要錢還是要命?或者應該這麼說,是要保命呢,還是兩者都不要?”口氣中滿是戲謔的味道,惹來群盜的一陣充滿挑釁意味的狂笑。

  “我們兩者都要!”出人意料的是,回答的人竟是格雷特。“如果你們不撤退的話,下場就和你一樣!”

  伴隨著格雷特最後一個字說出口,他的法杖同時指向盜匪首領。所有人驚訝地看到盜匪首領突然在馬背上搖晃了兩下,栽倒在了地上。

  “是魔法師!商隊裏面居然有魔法師!”盜匪們開始有點慌亂了。

  “用‘喪心病狂’嗎?”格雷特喃喃自語,“不,人類的智商要高於怪獸,現在絕對不是時候。”他否決了自己的想法。

  事實上,他只能保證放倒盜匪首領一個人,若是真要戰鬥的話,最終還是要依靠那些傭兵們。

  “殺啊!”克魯克最先醒悟過來,格雷特已經按事先約定地收拾了盜匪首領,剩下的就要靠他們一鼓作氣地打亂盜匪們。

  局面立刻陷入一團混亂,傭兵們抓住盜匪瞬間的遲疑進行了第一輪的衝擊。直到倒下了近二十人之後,盜匪們才醒悟過來,紛紛展開還擊。

天使長(十級)

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發表於 2010-7-24 00:30:17 |只看該作者
第三章無望的歸期
  雖說傭兵們趁著盜匪們不備,順利地完成了第一輪的搶攻。但終究還是由於雙方過於懸殊的人數比例,盜匪只不過片刻工夫便穩住了陣腳。

  “這樣的話,還是不行!”格雷特相當擔憂,然而他此時能夠施放的最高級別的氣系魔法只能是中級。除了剛才用來對付盜匪首領的“眩暈”(中級輔助魔法)以外,就只有霹靂閃電可以用來對付敵人。

  形勢繼續飛快地變化著,雖然失去了頭目,但是靠著以往的經驗,盜匪們慢慢地組織起來,攻防之間也越來越有效率。

  “怎麼辦?即便是火系和水系,在這種混戰的情況下,也沒有多少可用的魔法。”格雷特的大腦飛速地運作著,但也不忘向盜匪們發出一道接著一道的霹靂閃電。

  盜匪們雖然在單兵作戰能力上稍遜於傭兵們,但卻利用多種兵器的相互彌補相當有效地遏制住了傭兵們的攻擊。此時,傭兵們已經完全沒了攻勢,甚至不得不採取守勢了。最後,隨著盜匪們反擊的漸漸犀利,傭兵們的戰圈也漸漸地被壓縮在馬車周圍,不能利用馬匹的高速移動來形成有效的機動和衝擊的話,形勢將變得更為不利。盜匪還有五十人以上,傭兵們雖然僅僅犧牲了三個,但只剩下不到二十人。

  看著快要支持不住的傭兵們,格雷特突然有了一個大膽的想法,“不管成敗與否,就在此一舉了!”

  近二十個傭兵全都被壓制在了格雷特身邊,再這樣下去,他們很快地就會死光了,到那時,連格雷特也休想活命。此時一個盜匪挺著手中那杆數米長的刺槍,從遠處加速著向戰圈沖來。

  “開什麼玩笑!被那傢伙刺中的話……”格雷特顧不得再想什麼,對著那名盜匪就是一個的霹靂閃電。不像是對其他人使用的那種經過有意識地控制效果的霹靂閃電,這次他放出的可是一個完全威力的。

  甚至無需瞄準,刺槍的鐵質槍尖迅速地將霹靂閃電的電蛇牽引到了盜匪的身上。瞬間,連人帶馬都劇烈地顫抖著。馬匹的前肢由於麻痹而癱軟,但是已經提得很高的速度卻不是能夠輕易地降下的。馬匹栽倒了,連同背上的盜匪,它們在巨大的慣性下向前翻滾著,揚起一大片塵土。

  盜匪當場暈厥了,翻滾中折斷了腿的馬匹掙扎著想要站起來。由於無法做到,它痛苦地嘶鳴著,吸引了所有人的注意,戰鬥也如同定格了一般停滯了。

  “全部給我住手!”抓住眾人呆滯的瞬間,打定了主意的格雷特突然大叫到。雙方的人馬頓時將注意力從馬匹身上轉移了過來。“你們還是不願意撤退嗎?那就讓你們看看我的厲害!”

  他站到馬車上,爬上高高的貨物,在眾人的目瞪口呆中開始默念咒語。

  “他想幹什麼?”群盜又開始慌亂,見識了首領莫名其妙的倒下,以及數位同伴被他放出的霹靂閃電擊倒,他們還是相當畏懼這位魔法師的。

  不過盜匪們是不會那麼輕易放棄的,否則他們早在失去首領的時候就撤退了。“嗖??”有人向格雷特射出一支箭,但箭支卻沒有象設想中地穿過他的咽喉,而是在飛到離他身邊一尺遠時突然墜下了。

  那是格雷特事先準備的“氣盾”的保護效果,可以阻擋一般的魔法攻擊和力量不大的物理攻擊。所以,盜匪若是瞭解這個魔法的話,應該換成用刀劍去劈,這樣“氣盾”恐怕就擋不住了。

  而且,和其他氣系的防禦魔法一樣,雖然“氣盾”的絕對防禦能力不如同等級的水、地、木三個元素系魔法,但卻是最具隱蔽性的防禦效果。氣元素普遍存在於有空氣的空間之中,本身無色無味,其防禦魔法只是將空間中已經存在的氣元素壓縮形成盾狀或壁狀,用以阻擋物理或者魔法的攻擊。因此,氣系的防禦魔法都是不可見的,只有對方的魔法師通過自己對元素的感知去察覺。

  通常,擅長使用氣系防禦魔法的魔法師會以隱蔽性很好的“氣盾”、“空氣牆”或是“大氣神盾”來阻擋敵人的第一波攻擊,趁對手錯愕于自己的攻擊失效時,迅速地展開反擊,以形成意想不到的打擊效果。

  然而,這一切在不懂魔法的盜匪眼中,這更加深了格雷特的神秘感。

  由於箭矢攻擊的失效,而傭兵們又團團地簇擁著格雷特所在的馬車,無法近身作戰,大部分人只是愣愣地看著他,等待著那未知的魔法,有些人甚至已經有了調轉馬頭準備逃跑的打算。

  異變突然發生,最靠近格雷特的幾個傭兵突然象剛才盜匪首領那樣,搖晃了兩下後栽下馬去。

  “你?……”克魯克望著格雷特的眼神中充滿了質疑,然而他也抵擋不住那種強烈的暈眩感覺,兩眼一黑,跌下了馬匹。

  不過眨眼功夫,圍繞在格雷特身邊的傭兵們全都倒下了,稍微靠近的盜匪也緊跟著栽倒。如同瘟疫蔓延一般,格雷特的魔法以他為中心,無差別地襲擊著所有的人。

  盜匪們驚呆了,“這個魔法師真的是瘋了!連自己的同伴都殺!”想歸想,魔法的威力卻還在繼續擴大著,更多的盜匪們搖晃著倒下了。

  “快跑啊!”不知哪個盜匪喊了一聲,還未受到魔法作用的其餘盜匪才恍然大悟般地一哄而散了。卻沒有人注意到此時的格雷特額頭上冒出的巨大汗珠,以及因呼吸急促而不停起伏的胸膛。

  看著癱倒了一地的傭兵和盜匪,格雷特這才松了口氣。雖然還只是四月的春天,渾身的衣物卻已經被冷汗濕透。

  “你……你把他們……怎麼了?”離格雷特施法地點較遠的商人們都沒有受到魔法的波及,只是他們也嚇得不輕,以為格雷特不分青紅皂白地殺光了所有的人。

  “沒事的,他們只是中了我的‘眩暈’魔法。弄點冷水來,就能把他們弄醒了。”格雷特剛剛消耗了大量的法力,此時已經沒有辦法使用“清醒”或者“驅除魔法”來幫這些無辜的傭兵們解除“眩暈”的效果。

  由於眩暈魔法本來是用以對個體施放的,因而並沒有用於實現群體效果的升級魔法。但是格雷特為了取得出乎盜匪們意料的效果,而人為地將這個魔法作了細微的調整。原先的施法過程應該是鎖定一個目標,對他施放這個法術,就象先前格雷特對付盜匪首領那樣。此時,格雷特乾脆就不要目標,而是以自己為中心,通過周圍的空氣,向四周無差別地施放眩暈魔法。

  這樣的做法,最大的缺點是不分敵我的無差別攻擊,以及法力的大量消耗。因此,即便其他魔法師能夠做到這一點,也沒有人願意這麼做。因為若是在戰場上使用這樣的魔法,最先受害的往往是自己的戰友,就象格雷特所作的那樣。

  雖然格雷特的做法相當冒險,但是基於貝特爾大陸魔法普及程度的低下,絕大部分人都不認識他所施放的這個魔法,還是值得一試的。在盜匪們的眼中,那些倒下的人是“死去”了,因此對這個魔法的恐懼令他們逃跑。若是對方陣營中也有那麼一個哪怕只是初級的魔法師,那麼今天商隊將只能面臨滅亡。

  (威索:“不愧是我的外孫,換作是我在場,一定也會選擇這種方法的!”)

  (羅蘭:“不要臉,他明明是我的徒弟,當然是學習我的行事作風。”)

  (威索:“誰叫你來搶我鏡頭,說好了這部輪到我的戲了嘛!看我的‘風刃’!”)

  (羅蘭:“你這個老傢伙,出手還真狠啊!還你一個‘火球’!”)

  (一時之間,火球與風刃滿天飛竄。)

  (羅蘭:“你不要臉!我被封印了,只能用中級魔法,你卻可以用任何級別的!我太吃虧了!不和你打了……”)

  照著格雷特所教的方法,商人們很快地就將傭兵們都喚醒了。克魯克呆呆地看著格雷特,實在不明白他對自己做了什麼。

  ……

  “若是下次他們再來,索倫先生您就再用這個辦法!”瞭解了事情真相後的護衛隊長顯得相當興奮,甚至忘了當初他也是第一批倒下的人之一。

  “下次!下次他們若是真的敢再來的話,我們還是投降好了。”格雷特說出的話總是這樣出人意料。

  “那又是為什麼?”克魯克這時可是愈發地敬重格雷特了。雖然他並不是很樂意聽到這樣的話,但還是覺得格雷特說的是事實。

  “他們敢再來,說明他們已經看破了我的騙術。下次他們只要後退到稍微遠一點的距離,等我耗盡法力再沖上來,你們就不僅僅是假死而已了!”

  大家知道格雷特不會危言聳聽,不禁擔心起今後的路途。

  看到眾人原本很高的興致慢慢冷淡下去,格雷特心中有所不忍,“沒關係,我可以保證這個盜匪團不會再來了!”

  眾人聽了這句話,眼中頓時重新燃起希望。

  “你們想問為什麼是嗎?據我估計,他們失去了首領,現在最重要的應該是權力鬥爭吧,哪還有空理我們,而且他們也不敢!”

  眾人贊同地點點頭,不過他們的希望立刻又被格雷特撲滅了。

  “我是可以保證這支盜匪團不會再來,不過其他的盜匪,我就不知道了。”

  “這不等於沒有安慰嗎?”連越來越佩服格雷特的克魯克也不免在心裏抱怨道。

  ……

  不過,似乎再沒有盜匪團敢再來打這支擁有魔法師的商隊的主意。畢竟這些以打劫為生的人們也不過是為了謀求生計而從事這個行業,要他們冒著生命危險去對付一個

  “殺人不眨眼的魔法師”實在不是筆划算的生意。

  只是,若是讓格雷特知道自己從此在哈德。希普王國的眾多盜匪留下這麼一個惡名,不知會作何感想。事實上,在這場慘烈的戰鬥之中,並沒有任何一個人死在他的魔法底下。這也是因為他有意識地控制了自己出手的力度,即便是那個連人帶馬被擊倒的倒楣鬼,也不過是受了重傷至今不能行動而已。

  隊伍有驚無險地通過了最危險的地帶,越過隱沒河,來到了普萊瑪希帝國境內。至於那些被“眩暈”的盜匪們,應格雷特的要求,傭兵們並沒有殺害他們,只是將他們捆縛了送交城鎮中的駐軍處置。

  “那些人是因我的魔法被俘,若是任由傭兵們加害他們,那和我親自動手殺人並沒有什麼兩樣!”格雷特是基於這樣的想法,而阻止了試圖殺了盜匪為死去的同伴報仇的克魯克一群人。

  “算了,賣他個面子!反正這些人落到官府的手裏也同樣是個死。”克魯克卻是這麼想的,不過格雷特並不知道,否則說不定還會偷偷地放了盜匪們的。

  商隊抵達普琳娜倫城已經是四月底了,格雷特再次錯過了貝特爾大陸三光中的“銀月磷光”。想到在離開貝特爾大陸之前居然還有這麼多的美景不曾看過,格雷特難免有些惋惜。

  相比之下,除了帕斯潘大草原的夜空、瑞泰爾雪山的落日以及雄偉的議會大樓以外,賢者大陸實在是沒有多少吸引人的景致。很巧的是,這幾處美景都是格雷特親臨過的。此時,他不禁渴望能夠多看一些異域的美景。

  仔細回想,除了在孔特斯城過冬的一小段時間,在貝特爾大陸的一年多時間裏,格雷特幾乎都是勞碌地奔波著,並沒有多少機會欣賞到分散在大陸各處的景致。

  “留下來嗎?”

  “不!”格雷特堅決地否定了這種想法,“等以後吧,貝特爾大陸和平一點的時候再來看看……”只是不知道,在他的有生之年,貝特爾大陸是否能夠等來真正的和平。

  ……

  進入了普萊瑪希帝國,一路上安全得足以令擔任保鏢的眾人蒙頭大睡。很快地,孔特斯城就在前方了。

  看著湛藍的女神項鏈河,格雷特不禁想到自己將乘著船,從這裏回到故鄉。熱切的心情溢於言表,連看慣了他冷漠面孔的傭兵們都深感訝異。

  第三次進入孔特斯城,格雷特已經是駕輕就熟了。接過屬於自己的那份酬勞,拒絕了護衛隊長護送商隊回程的邀請,他頭也不回地就離開了商隊。

  ……

  再一次來到侯爵府的門前,格雷特的心情突然忐忑不安起來。“凱弗利爾的父親能夠接受這樣的事實嗎?”疑慮在他心中盤旋著,讓他躊躇不前。

  深呼吸,輕咳了兩聲,“侯爵先生,您的兒子凱弗利爾,不幸地在布林沃克要塞遇敵身亡了!”

  “不行!這樣太直接了,應該換一種委婉的方式。”

  “侯爵先生,很抱歉地告訴您一個不幸的消息!……”

  格雷特反復排練著即將應付的場面,試圖積累足夠的勇氣。

  不管即將面對什麼,他最終還是不得不硬著頭皮走上前去。告知了自己是大陸志願者醫療隊的隊員凱弗利爾的朋友後,原本就對他有點印象的守門衛兵立刻就進去通報了。

  “您是少爺的朋友吧!找老爺有什麼事?”出來迎接的是管家,他的臉上滿是憂慮。

  格雷特解下一直背負在身後的長劍,“我是來送這個的。”

  “是這樣啊!您跟我來吧。”

  梅格尼菲克侯爵此時正在書房。在管家的引導下,格雷特惴惴不安地來到書房門口。

  此時,管家小聲地對他囑託道,“小心點,自從少爺去世之後,老爺的脾氣一直很不好。唉……”

  “這麼說,他已經知道了!”格雷特這才松了口氣。畢竟當初他一直以為要由自己來傳達凱弗利爾的死訊,讓他相當的為難。

  推開門,只見侯爵正默默地凝視著窗外,一點都沒有察覺身後的動靜。靜靜地等了一會兒後,發覺侯爵沒有轉身過來的意思,格雷特實在無法忍受這種令人發毛的寂靜。

  “咳!”格雷特輕咳了一聲,試圖引起他的注意,但似乎並沒有什麼效果。

  不得已,格雷特只好開口說話,“侯爵先生!”

  “我不是說別來煩我……”凱弗利爾的父親轉過頭,這才發覺來的是位客人,“哦,是你。”

  “您還認得我嗎?”

  “當然,如果我沒記錯的話,你是叫格雷特是吧。”侯爵的眼中難得地流露出對格雷特的親切感。“是他的朋友……”

  “這是他的劍,我給您帶回來了。”格雷特還是決定開門見山地說明來意。雙手捧著凱弗利爾的長劍,鄭重地將它送到侯爵的面前。

  侯爵顫抖著接過那柄長劍。“這……你是親眼看見的嗎?”

  雖然他說得不是很明白,但格雷特已經清楚地瞭解了他的意思。“是的,可惜,我只能帶回一把劍而已。”

  瞬間,侯爵崩潰了,這段時間來武裝著他外表的虛假的堅強崩潰了。淚水順著臉上深深的皺褶滑下,緊緊地抱著劍鞘,恍如抱著自己的兒子一般。

  看著老淚縱橫的侯爵,格雷特動容了,老人的淚水令他心碎。他第一次打心底感受到了眼前的老人確確實實是凱弗利爾慈祥的父親,而不是那個連兒子的愛情都拿來利用的奸詐貴族。在親情的面前,侯爵也不過就是個普通人,象其他痛失愛子的父親一樣地哭泣。曾經的厭惡早已煙消雲散,此時的格雷特甚至有點敬愛這位老人。

  “那些兇手,他們都已經死光了!”對著傷心的老人,格雷特只能想到這樣的話語。

  “謝……謝你!”侯爵的聲音哽咽了,他緬懷地看著懷中的長劍,“這是他……七歲那年我送給他的……他對我說,他要拿著這柄劍……成為皇家騎士!可是,現在……我不需要他成為什麼騎士!我只要他能活得好好的,快快樂樂的!”

  格雷特甚至不知道如何去安慰眼前這位老人,只是手足無措地站在他的面前。整個書房裏彌漫著哀傷的氣氛,格雷特發覺自己的眼睛不知何時再次地濕潤了。

  “我該怎麼辦?雖然我不知道蒂娜的父母是誰,但是讓我再一次見到這樣的場面,我也會崩潰的!”他不由地回頭看了看仍然在背上的那支法杖。

  老人不再說什麼,只是手撫著長劍,默默地流著眼淚。他轉過身去,再一次面對窗外。此時格雷特才驚覺,不知何時,曾經的那位總是高昂著胸膛,意氣風發的侯爵,此時已經是個白髮蒼蒼,佝僂著瘦弱身軀的老人。

  不久,凱弗利爾的父親終於安靜了下來,癡癡地看著兒子的遺物,沉淪在了回憶之中,再也沒有言語,這也讓格雷特稍感安心。其實早在一個月以前,冒險者公會就已經將凱弗利爾的死訊通知了侯爵。由於連屍體也不曾找到,侯爵一直有意識地欺騙自己,“那只是冒險者公會的錯誤消息罷了!”

  然而,事實是無法改變的,即便是他想欺騙自己,也無法避免內心的惶恐與失落。因此,他借著對家人亂發脾氣來發洩心中的悲痛。此時,親眼見到兒子的遺物,他再也無法克制自己的感情,面對著並不是非常熟悉的格雷特痛哭流涕。

  ……

  格雷特就一直這麼默默地陪伴著這位傷心的父親。直到晚餐的時候,管家才小心翼翼地進來喚醒沉思中的兩個人。

  侯爵得心情也有所平復,但眼神卻依然落寞。

  “陪我共進晚餐吧,順便給我講講當時的情況。”

  望著露出緬懷神色的侯爵,格雷特此時說什麼也無法拒絕一位傷心的父親,雖然勢必再次面對痛苦的回憶,但也不得不應允了。

  第二天上午,告別了侯爵府,格雷特獨自一人茫然地走在孔特斯城的街頭。受了侯爵的影響,他的心情也再度的消沉起來。毫無目的地走了半日,他才猛然想起來到這個城市的真正目的。

  由於實在沒有勇氣再把蒂娜的法杖送到她家,而且事實上格雷特也不知道蒂娜家在何方。所以,他決定在搭船回賢者大陸之前,先去貝特爾大陸魔法師總公會一趟。

  不象上次有名聞大陸的蒂娜陪著,孤身一人前來的格雷特再次因為他的那身打扮而受到冷遇。

  “麻煩您安排一下,我叫格雷特。索倫,我要見索依爾。弗斯特大賢者。”

  “很不巧,主席先生外出了。你有什麼事以後再來吧。”負責接待的工作人員根本不認識這位元穿著魔法學徒袍的怪異少年,愛理不理地扔下這麼一句話後就去忙自己的事情了,還一邊嘮叨著,“現在的人真是的,也不照照鏡子看看自己是什麼貨色,開口閉口就是我要見誰,什麼東西!”

  “再說一遍,我是賢者大陸來的魔導士!就算大賢者先生不在,你也要幫我做件事!”格雷特不得不掏出已經快被自己遺忘的魔法師徽章來增加說話的分量。

  不等工作人員答話,他繼續說道,“這是大陸志願者醫療隊蒂娜小姐的遺物,麻煩你們交給主席先生,請他想辦法送還她的家人。”

  工作人員這時才一改原本冷淡的面孔,臉色漸漸凝重起來。

  格雷特卻沒興趣再和他們多說什麼,只是將蒂娜的法杖放下,便匆匆地離開了。

  連午飯都顧不得吃,格雷特興奮地趕往碼頭。站在鏈墜湖畔的碼頭上,所有的不快很快地就被拋諸腦後了,心裏只剩下期待回家的雀躍。

  涼爽的湖風帶著點暖意,讓人意識到夏季已經不遠了。一艘艘中等大小的海船或是泊於湖心,或是停靠岸邊。與去年秋天來到這個港口時相比,此時的船隻實在是多了許多,讓格雷特看得眼花繚亂。

  海船的船身根據其不同的所屬,分別被漆成不同的顏色,並描上商會徽章加以區別。被固定在船頭正前方,用以祈求一帆風順的船首像也因船而異,絕大部分的是海神像,其他的則是一些傳說中掌管海浪和海風的各種海中聖獸像。桅杆上招展的旗幟也是五花八門,從貝特爾大陸各國到賢者大陸的都有。

  但格雷特很快就發覺,在這些海船中,似乎都是客船,並沒有什麼貨船的存在。

  由於受女神項鏈河航道的限制,因此能夠停靠在孔特斯城的海船都不算大,主要都是載人的客船。至於從賢者大陸運糧來交易的巨型海船則只能停靠在海邊的大港口裏面,這裏是無法見到的。

  雖然滿載貨物的海船只能停靠在北部的海港,但身為普萊瑪希帝國的國都,孔特斯城對賢者大陸來的商人更具吸引力。一是因為這裏的環境好,高檔的旅館酒樓林立,又有美麗的湖光可以欣賞;再來就如同賢者大陸的深特。喀斯特城,由於極少受到戰火波及,這裏是貝特爾大陸各地商人雲集的地方。因此,來自賢者大陸的巨賈們大都選擇把載滿貨物的大海船留在了海邊港口,而自己則到孔特斯城落腳並洽談生意。

  “糟了!”去年秋天送洛爾和不知名的女孩離開時,格雷特光顧著和女孩話別,根本就沒有注意到哪艘船是前往賢者大陸的,此時不免令他煩惱。

  旋即他又釋然了,“瞧我!笨死了!”是啊,不知道可以問嘛,格雷特真是想家想傻了。

  隨便找了一艘船,他就象船上的人詢問,“請問你們的船到賢者大陸嗎?”

  “我們這艘是去南方的,你應該去碼頭的售票處問問。”

  “哦,還有售票處啊!”格雷特這才發覺自己居然連這麼簡單的問題都沒想到。

  ……

  “請問,前往賢者大陸的船是那一艘?”想到馬上就能回家,格雷特的聲音變得相當的輕快。

  “是海燕號和海鷗號,但現在都不在港口裏面。”

  “呀!那還要等多久?”格雷特不免有些急切。

  “再過十天吧。再過十天,海鷗號就要抵達這裏了。這兩艘船是相對往返航行的,海鷗號到了這裏,海燕號就到了賢者大陸的錫。布裏茲港。來回需要兩個月,也就是相當於每個月一班。不過每年的十二月到一月,由於鏈墜湖冰封,這兩條船要改停到女神項鏈河入海口的泰德港。”售票員一口氣說下來,格雷特也聽得津津有味。

  “你先買好船票吧,免得到時候買不到。夏季快要到了,前往賢者大陸遊玩的人又要多起來了。”

  “那好哇,多少錢?”

  “普通艙的話是十枚金幣,頭等艙則要五十枚。”

  “金幣!你能不能說清楚點,是十枚銀幣還是十枚金幣?”格雷特對這個驚人的價格實在沒有心理準備。

  “開什麼玩笑!當然是金幣,銀幣的話就是一百枚了。”售票員這才仔細地打量了少年一番。“嘖,原來是個窮小子,白費口舌了!”

  格雷特不僅為之氣結,原來售票員一直以為他是個有錢人才如此熱情的介紹。此時才發現格雷特沒錢,立刻就翻臉不認人了。

  事實上,能夠搭船前往賢者大陸的人都是有錢人居多,他們花費不菲的船資前往賢者大陸也無外乎做生意。習慣了來買票的都是有錢人這一事實,所以一聽到賢者大陸這個詞,售票員立刻換上職業性的微笑,說出那段滾瓜爛熟的介紹。若是早注意到格雷特的打扮,說不定她連回答的意願都沒有。

  還好格雷特這段時間來屢次因為這身打扮而招人輕視,他也不會在意那麼多了。真正令他煩惱的是,如此昂貴的船資不知該如何籌集。

  “一百枚!我的天啊!”格雷特欲哭無淚。翻遍所有口袋,他也只找出十三枚銀幣,足足還差八十七枚。

  他不禁後悔自己離開侯爵府時沒有收下梅格尼菲克侯爵饋贈的錢財。當時他義正言直地拒絕了侯爵的謝禮,即便侯爵已經說了“我的謝禮沒有侮辱你的意思,只是希望給你一點路費”。事實上,當時侯爵已經從格雷特的裝扮上看出他非常需要這筆錢作為路費。然而,格雷特那種不能輕易受貴族恩惠的頑固思想再一次地左右了自己,硬是拒絕了侯爵的好意。此時,即便是後悔,格雷特也不可能回頭再找侯爵要錢了。

  更過分地是,他離開提內斯蒂王國商隊的時候,居然忘了護衛隊長曾經答應加他們酬勞的事情,拿過了十枚銀幣便大搖大擺地走了。此時,他也不知道要到哪里去討回那筆不知道是多少的應得的酬勞。更不用說,他曾經以十枚銀幣的價格賣掉了價值百枚銀幣的水蟒皮。

  (威索:“不要怪我老是跳出來說話,這小子實在是太笨了,老是被人騙!真是氣死我了!羅蘭老頭實在是誤人子弟!”)(注:上次交手,由於使用的魔法過於懸殊,羅蘭重傷,至今臥床不起。)

  “算了,再接任務賺錢就是了……保護商隊一趟,可以賺十枚銀幣,歷時一個月。若是再考慮日常花用,差不多要再賺一百枚才夠,那就是十個月。這麼說,要到明年三月,我才能回家……”擺在格雷特眼前的是遙遙無望的歸期。

天使長(十級)

─═☆Arch_聖堂

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發表於 2010-7-24 00:30:30 |只看該作者
第四章無盡的任務
  同賢者大陸一樣,貝特爾大陸的冒險者公會也將其總部設在了大陸的首要都市孔特斯城裏。不同的地方是,設在孔特斯城裏的貝特爾大陸冒險者公會總部的規模要大過深特。喀斯特城的。連見識過深特。喀斯特城西門冒險者公會的格雷特在第一次來到這裏時,依然還會為其巨大的聲勢嚇一跳。

  或者可以這麼說,賢者大陸的面積僅為貝特爾大陸的二十五分之一,而在深特。喀斯特城裏,連同公會總部在內,共有五座冒險者公會大樓。而在這裏,在孔特斯城,卻只有唯一的一座建築,作為冒險者公會在整個4.5億公頃的貝特爾大陸的總部。

  那麼這個冒險者公會總部有多大呢?其實,建築物的本身並不大,只比深特。喀斯特城裏的那座賢者大陸的總部稍微大一點。真正讓格雷特吃驚的是冒險者公會的辦事處根本是一個廣場——冒險者廣場。

  廣場的格局如同其所在的孔特斯城的形狀,也就是一個按城市形狀縮小了的扇形。廣場的西北面是總部大樓,高達四層。這樣高大的建築在整個大陸上都是相當罕見的,甚至比貴族的宅第都要來得高大,在孔特斯城裏僅次於皇宮正殿,可見冒險者公會在這片大陸上的地位。

  無論貝特爾大陸上的各個國家政權如何輪替,宗教勢力如何興衰,但是在這個大陸上,卻有兩大勢力是永存的。除了掌管著所有元素系魔法師的魔法師公會,另一個就是掌握著大量冒險者以及註冊傭兵的冒險者公會。至於武者公會,卻是獨立地存在於各國,受著王室貴族的控制,並沒有一個統一的組織進行協調,更不存在武者總公會這樣的機構。

  不同於過分注重魔法的賢者大陸,貝特爾大陸由於魔法普及率較低,而學習冷兵器及武技的人相對較多,魔法師公會在兩大勢力中相對較弱。而貝特爾大陸上的冒險者公會由於有註冊傭兵這種職業的存在,地位則比賢者大陸的同行高得多。

  大部分國家雖然很少在正面戰爭中使用傭兵,但還是有不少“特殊”的任務需要這些隸屬於冒險者公會的註冊傭兵們去完成。比如說刺殺、掠奪、破壞這類的“非騎士精神”作為的任務,通常是各國花費重金雇傭這些註冊傭兵去完成的,以免留下把柄。

  由於冒險者公會對於承接任務的傭兵們有一套完善的評級制度,使得各國得以信任地通過它的組織來雇傭符合條件的傭兵們去完成他們所要求的千奇百怪的各種任務。

  ……

  格雷特在冒險者廣場東南面的“傭兵宣言”石碑前捉摸了半天,再結合曾經讀過的貝特爾大陸歷史,終於對於貝特爾大陸上的冒險者公會以及註冊傭兵制度有了足夠的瞭解。事實上,他是被迫地去瞭解這些的。

  剛來到廣場上時,略微地震驚於冒險者公會規模片刻之後,也算是走南闖北、見多識廣的格雷特很快地就開始辦他的正事,也就是找工作。

  此時的廣場上,數百名裝扮各異的冒險者三三兩兩地散佈在廣場上,或是交換著情報,或是等待著消息。除了西北面的總部大樓以外,公會總部還根據不同職能,分別在廣場的周圍設立不同的接待處。每一個接待處都是一座兩層的小樓,裏面也都擠滿了來接任務的冒險者,這樣的接待處共有十個。

  格雷特稍微觀察了片刻之後便發現,這些接待處與總部大樓以及大樓正對的東南方向的一塊大石碑正好構成鍾盤的十二個鐘點。

  若是以總部大樓作為這個鍾盤的十二點鐘,一點鐘的那座接待處人潮湧動,相當擁擠。

  兩點鐘到四點鐘依次是公會銀行、魔法師公會代表處、武者公會代表處,這些小樓雖然也有人,但是不怎麼擁擠,大都是辦完手續就離開的。

  五點鐘的接待處相當冷清,甚至門口也沒有人。六點鐘則是大石碑。

  至於七到十一點鐘,則都是一些傭兵打扮的冒險者彙聚的地方。但是隨著靠近總部大樓,人數似乎逐漸的減少。

  格雷特打量了一番後,決定先看看十一點鐘的那座。看著他走進這座接待處,不管是門外的還是門裏的人都以一種異樣的眼光看著他。格雷特以為他們同別的地方一樣,只是瞧不起自己是個窮小子,因而也並不在意,依然大搖大擺地走了進去。

  “咦!怎麼連公告欄都沒有?”格雷特發現自己沒法找到一般冒險者公會常見的那塊公告欄。沒辦法,只好問接待員了。

  接待員是位老人,滿是皺紋的臉上毫無表情,看著格雷特走過來,不等他開口,便主動地說道,“你的徽章?”

  格雷特趕忙遞上自己的公會徽章。

  “不是這個!”老人口氣不是很好,但臉上依然沒有表情。

  格雷特想了想,只好從口袋裏掏出魔法師徽章來。

  老人瞄了一眼,連接過來細看都不用便說道,“你走錯地方了!到別間去。”

  格雷特愣了好一會兒,才摸不著頭腦地走了出去。“這是什麼地方啊?這麼大的規矩!”絲毫沒有注意到其他人嘲諷的表情。

  逆時針來到十點鐘的接待處,同樣的結果等待著他,這回還多得到了一個白眼。

  格雷特不信邪地來到第三座,廣場上已經有一大幫人看熱鬧似地望著他了,只看得他渾身發毛。“怎麼回事啊!有什麼不對的嗎?”

  這回他決定不屈不撓地向接待員問個清楚。

  “請問,這裏究竟需要什麼徽章才能接任務?為什麼他們都不認我的冒險者徽章和魔法師徽章?”格雷特不等接待員說話,搶先一口氣說出了心中的疑問。

  “難道你沒有傭兵徽章嗎?”接待員更是覺得奇怪。

  “什麼傭兵徽章?還有這種東西!”

  看到眼前的冒險者確實不懂這個,接待員無奈地說道,“你是新來的吧?”

  格雷特想了想,“應該算是吧……”於是點了點頭。

  “冒險者公會規定,要接傭兵任務的人必須是註冊傭兵。而且註冊傭兵只能承接任務級別不高於本身級別的任務。這一間是B級接待處,只提供B級任務。而左邊的那間是A級,再過去是S級,而右邊則是C級和D級。至於象你這樣,沒有傭兵徽章的人,只能到石碑另一面的普通任務接待處去找工作。”

  “原來是這樣,貝特爾大陸的冒險者公會還真是奇怪!”格雷特恍然大悟。

  此時,早已等著看笑話的眾多註冊傭兵們終於克制不住,哈哈大笑了起來。格雷特只覺得耳根子燙得似乎裏面的血液在沸騰一般,低著頭灰溜溜地跑向了五點鐘位置的普通任務接待處。

  這個普通任務接待處和大陸上其他地方的冒險者公會看起來就沒有什麼兩樣了,公告欄上面寫滿了各種各樣的任務。

  格雷特深吸了幾口氣,好不容易才平靜下來,看著公告欄上的任務,不禁哀歎起來。“怎麼酬勞都只有這麼點啊!我要到哪天才能攢夠錢……”

  除了募兵的任務,根本就沒有能夠賺到十枚銀幣的工作,大大低於格雷特的期望。

  “想要報酬高的任務嗎?”這裏的接待員懶洋洋地看著他。“到傭兵任務接待處去。”

  “可是我不是傭兵。”

  “那就加入嘛。”

  “怎麼加入?”

  “到旁邊的大石碑,好好地看看‘傭兵宣言’。”接待員說完便懶洋洋地望著窗外發起呆來了。

  ……

  “怎麼辦呢?購買傭兵徽章要支付一枚金幣,而且必須是貝特爾大陸的冒險者才能成為註冊傭兵。也就是說,要先花一枚金幣加入貝特爾大陸冒險者公會,那總共就需要兩枚金幣了。”格雷特口袋裏也僅有十三枚銀幣而已,根本不夠支付的。

  作為賢者大陸的冒險者,格雷特的冒險者徽章在貝特爾大陸只能承接低報酬的普通任務而已。要想承接那些難度大、報酬高的任務,必須在這裏重新註冊一個屬於貝特爾大陸的帳戶。

  “小夥子,先接點普通任務,賺足了手續費後再加入註冊傭兵。”身邊的一位老傭兵建議到,“當初我也是這麼過來的。”

  “那好吧,慢慢籌錢就是了……”格雷特無奈地想到,回家的日子不知又得往後推遲多久。

  “該死的石野豬!”格雷特氣喘吁吁地拉著一隻重達數百斤的石野豬屍體,一瘸一拐地走在崎嶇的山路上。當初要不是自己心太軟,想要把它活捉,只是用一個“眩暈”來對付它,也不至於被醒來的石野豬反咬一口。而且,最終石野豬還是難逃被自己殺掉的命運,實在是很不划算。

  雖然肌肉和表皮的傷口已經被自己治好了,但似乎小腿的骨頭也受了點傷,沒有一陣子的恢復是不可能痊癒的。

  前兩天接了這個任務,到位於狹道山脈北麓山坡邊上的一個小村莊來消滅一隻破壞農田的石野豬。可以預見的是,這個任務的報酬肯定也是一枚銀幣,就象當初在麥澤村一樣。不過為了籌錢,格雷特也顧不得這麼多,反正以他現在的資格,也只能接這種不值錢的任務。幾個月前保護商隊到孔特斯城的任務事實上他是沒有資格的,只不過是剛好在冒險者公會遇見了前來招募傭兵的護衛隊長,才得以跳過公會的傭兵制度賺到一筆十枚銀幣的酬勞。

  不過幾個月來承接的這些小任務,雖然對格雷特而言毫無難度,但也讓他學到了不少討價還價的技巧,至少他現在已經知道自己當初賣水蟒皮的生意實在是虧大了。不過現在後悔也來不及了,如今再也無法遇見這種罕見的怪獸。平常能夠遇上的只有野豬、野狗這樣的小角色,就算整頭賣了,也不過就是一兩枚銀幣的價值。

  而且,就在格雷特勞碌地為這區區的幾枚銀幣而奔波於各地的時候,他的十八歲生日已經在沒有朋友,沒有祝福,甚至連他自己都已經忘記的時候,不知不覺地悄悄溜走了。不知道他還要在這種無盡的奔波之中再錯過幾次生日,只為籌得回家的船票。

  石野豬也就是具備了地系屬性的野豬。雖然沒有什麼魔法防禦能力,但天生就具備初級地系防禦效果“石頭皮膚”的石野豬對於一般人來說卻是非常頭疼的怪獸。

  若是一般的野豬,小村裏的人早就用自己的手段將其消滅。野豬類的怪獸天生就具備較強的攻擊、防禦和移動能力,並非一般的獵人能夠對付得了的,通常要用陷阱來輔助。更何況這只石野豬根本不怕獵人的弓箭,就算近身的刀劍攻擊,也只能對它造成極小的傷害。村中人的幾次圍剿,不但沒有消滅石野豬,反而傷了幾個村中的獵戶。

  逼於無奈,村裏人只好通過冒險者公會求助。但是這種報酬低、危險性又大的工作實在是吸引不了什麼人。一般的冒險者,若是不會魔法的,充其量也就相當於村中的獵人們,根本沒有能力消滅石野豬。至於那些高級傭兵們,根本不可能對這種一枚銀幣的低廉報酬感興趣。還好有格雷特這種拼了命在攢錢的人,才會千里迢迢地趕到這種偏遠小村,來賺取這微不足道的一枚銀幣。

  更可笑的是,格雷特憐憫這頭“可憐”的石野豬,左思右想了半天,決定用一個最沒有殺傷性的輔助魔法“眩暈”來對付它。結果,格雷特低估了這種四肢發達頭腦簡單的怪獸。頭腦極其簡單的石野豬在“眩暈”的作用下,只不過昏厥了片刻,在格雷特打算將它捆縛的時候醒了過來。

  見到人類站在自己身邊,哪管這個人是否曾經“好心”地饒過自己一命,石野豬張開它滿是尖利獠牙的大嘴,對著格雷特的小腿就是一口。

  這一下,疼得格雷特差點自己也“眩暈”了。還好,總算在石野豬準備咬斷他的喉管之前,格雷特對著那張大嘴來了一支魔法神箭,為村民們除了大害。

  “還好,把今天這頭石野豬賣了,再加上任務的酬金,就超過二十枚銀幣了,可以申請加入註冊傭兵了!”格雷特總算還能想到點值得慶倖的東西。

  足足三個月,不算今天,格雷特只有十二枚銀幣的進帳。扣除每月兩枚銀幣的日常花用,他只攢下了十九枚銀幣。算上今天還可以再增加的兩枚銀幣,這樣他就有二十一枚銀幣,可以馬上到最近的鎮子裏面辦理加入註冊傭兵。

  想到今後就能夠承接高報酬的任務,格雷特覺得腳上的傷不那麼疼了,手上的力氣也足了,加緊步伐拉著石野豬的屍體前進著。

  “除非你加入軍隊傭兵團,否則沒有那麼高酬金的工作。”

  接待員的話對於剛剛花費了二十枚銀幣取得註冊傭兵身份的格雷特根本是一個噩耗。身為註冊傭兵的最低級別,能夠接到的任務並不會比普通冒險者好多少,這是格雷特當初完全沒有意識到的。

  那位老傭兵的建議本身是沒有什麼錯誤,但是並不適用於格雷特。所有傭兵都是按照這個規律慢慢地積累經驗,慢慢地提高自己的級別,直到能夠承接更高級的任務。這個過程可能需要花上許多年,然而格雷特需要的是短期內湊足回家的錢,根本就沒有那麼多的時間去慢慢提升自己的傭兵級別。

  事實上,格雷特本有機會可以接到更高級的任務,只是他自己不知道而已。根據貝特爾大陸傭兵定級規則,評價一個傭兵的參數有三個,分別是能力級別、經驗級別和信譽級別。

  從經驗級別來說,格雷特只是個剛剛加入的新手傭兵,沒有任何經驗,只能是級別最低的D級。而信譽級別則是根據傭兵所承接過的所有任務的完成情況及雇主的反饋而定,對於格雷特而言,這也只是個D級。

  然而,真正令格雷特吃虧的是他的能力級別。雖然貝特爾大陸上很少有魔法師傭兵,但冒險者公會還是給魔法師們定了一套能力級別標準。從初級魔法師到魔導士,能力級別相應地從D級上升到A級,至於魔導師及其以上級別的魔法師則統一是S級(不過事實上並不存在魔導師以上級別的傭兵,這樣的高階魔法師大都是高貴的宮廷魔法師,不可能作為社會地位相對低下的傭兵)。也就是說,格雷特的能力級別應該是A級。但是由於他沒有出示自己的魔法師徽章,因而被接待員按最低級別的D級來作為他的能力級別。

  按照註冊傭兵級別的綜合判定,經驗級別最重要,占到50%.而能力級別地位雖然不如經驗級別,也占到了30%的評價比例。也就是說,雖然有兩個D級,但是能力級別為A的格雷特事實上應該是個C級傭兵。若是考慮到格雷特此時還是個水系魔導士和氣系中級魔法師的事實,他還可以是個B級傭兵。

  “唉!”格雷特歎了口氣,白白浪費了二十枚銀幣,回家的日子不得不再次往後推遲了。

  能夠接的任務還是那些,格雷特挑三揀四地尋找著合適的任務。

  接待員看出這些任務都不合他的胃口,沉吟了片刻,便提出了一個建議,“為什麼不試試開放式任務?”

  “什麼是開放式任務?”雖然已經完成了不少工作,但格雷特對於貝特爾大陸的任務機制依然不是很瞭解。

  “通常雇主都會對自己委託的任務進行定級,級別越高的必須提供的酬金也就越高,不過卻能夠限制承接任務人的級別。但是有些任務,雇主希望能夠有更多的人來完成……”

  “我明白了,就象烏爾村消滅魔狼的任務!”格雷特此時才想起當初的消滅魔狼也是個開放任務。

  “什麼?”接待員當然不明白這些發生在賢者大陸上的事情。不過他還是很快地幫助格雷特找到了適合他的一個任務——到狹道山脈中的一座鐵礦山裏去調查一下近來發生在礦井裏的一些怪事。

  這個任務的報酬並不算高,也就是區區的十枚銀幣,並不會吸引多少人前來接洽,但正是格雷特理想的報酬金額。而且他此時就在狹道山脈旁邊,甚至不需要花費太多時間。

  愛恩礦山是普萊瑪希帝國境內最大的鐵礦脈,其出產的鐵礦石供應了整個帝國所需要的所有鐵製品原材料。

  它的位置處於狹道山脈北麓與南麓之間的丘陵地帶,要想直接翻過海拔平均高達一千多米的山脈北麓運送笨重的鐵礦石是不可能的,只能從狹道山脈的西面出口向外輸送鐵礦石。為此,普萊瑪希帝國特地從狹道山脈北麓的西面盡頭,往處於山脈丘陵區域的愛恩礦山修築了一條500裏長的輸送道。

  若是格雷特要通過這條輸送道進到愛恩山脈,則必須從現在所在的小鎮往西行走七天,繞過狹道山脈北麓,再在山中行走八天方能抵達。因此,為了節約時間,格雷特最終決定直接翻越山脈北麓,這樣可以將行程縮短至十天左右。

  本來這種走法是極其不安全的,山區的怪獸較多,而且對山區情況不熟悉的人又容易迷路。不過,見識過蒙斯特山脈怪獸的格雷特並不認為這裏的怪獸會強過賢者大陸的,而且從小生長在科錫德山脈的他只要把握住了大致方向,也不會有迷路之虞。

  不過,格雷特還是忽略了這樣一個事實,那就是孤身一人行走於山中實在是危險。如果說白天的話還好,只要格雷特的魔法夠強,怪獸也不敢輕易招惹。但是到了晚上,若是沒有人守夜的話,實在不是一件好事,格雷特總不能不眠不休地一直行走下去。

  這樣的問題,只在格雷特行走於山中的第二天便開始困擾他了。

  第一天晚上,由於只有自己一個人,準備的柴火的時間不夠充裕,只到下半夜,格雷特就不得不打起精神自己給自己守夜。即便如此,他還是不得不應付那些輪番上陣的怪獸們,實在是令他疲憊不堪。第二天的行程,他就不得不依靠“清醒”魔法來給自己提神,才能繼續趕路。

  經過這麼一番折磨,格雷特總算意識到自己的錯誤。但是又不願意回頭走遠路,他不得不考慮如何才能在趕路之餘,爭取更多的時間準備柴火。

  大家都知道,行走於山間,直線距離只能是作為參考,而不是實際的行走距離。為了節約行走時間,格雷特總是在上山的時候給自己加持一個“加速”魔法。這樣,原本一天時間才能爬上的一道山梁,他只要使用半天時間就能上去,而節約下來的半天時間則用來準備過夜用的柴火。

  第二天晚上,有了充足的柴火,格雷特在帳篷的周圍足足點上了三堆篝火,終於睡了個安穩覺。

  ……

  自從三個月前開始為攢錢而接任務起,格雷特甚至為自己準備了一支匕首,畢竟魔法不是萬能的,很多事情還是要靠體力來完成。此時,要依靠這麼一支只有五寸長的匕首來劈柴是不現實的,這樣一來,格雷特倒是因禍得福,不到三天時間便掌握氣系高級的“風刃”魔法。

  “風刃”,顧名思義就是象刀刃一樣的風,有點象劍師以上級別的武者們從兵刃上發出的劍氣、刀氣。由於氣元素高度濃縮並成薄刃狀運行,對於目標物體有很強的切割能力,雖然有點大材小用,但正適合於砍樹劈柴。格雷特也因此得以節約了很多準備柴火的時間,或者用於趕路,或者用於休息。

  學會了“風刃”,其他氣系的高級魔法就迎刃而解。“空氣牆”本就不難,和高級水系的“冰牆”同出一轍,都是以大量元素的彙聚形成的大面積防禦,格雷特立刻就掌握了。倒是高級輔助魔法“瞬間移動”比較難學,需要有精確的定位能力,還要有較好的空間感。

  不過,這也難不倒格雷特。經過幾日的熟悉,到了後面的路程,他已經大膽地將“瞬間移動”運用到了趕路上去。原本一道深深的山谷需要兩三日的時間從穀底通過,但是由於直線距離並不長,正好在“瞬間移動”的有效範圍之內。格雷特大膽地使用了這個魔法,節約了不少時間。

  這樣,比預期的十天時間還快了一天,格雷特終於趕到了愛恩礦山所在的丘陵地帶。

  ……

  丘陵地帶的怪獸不如山脈北麓裏面多,個頭也較小,省去了格雷特不少麻煩。而且,由於掌握了“瞬間移動”,格雷特即便是遇見怪獸也不太願意再與其苦戰一場,而是選擇快速脫離戰場這樣的即節約時間又節約法力的方式。

  不過,新的問題卻開始困擾著他。由於沒有通過正規的路線進山,雖然大體上的方向沒有走錯,但格雷特一時還無法找到愛恩礦山的具體位置。

  丘陵與山脈是有很大差別的,山脈通常是規則地由一道道高度大致相當的山梁呈列狀分佈形成,而丘陵則是不規則地由各種大大小小不一的山峰和山嶺組成的。

  象狹道山脈的北麓,就是很均勻的八列東西走向的,高度大致在一千米左右的山梁。而在山脈北麓和南麓之間的丘陵地帶則完全不同,有高達三、四千米的高峰,也有數百米高的小山;在從東南往西北走向的一道山嶺背後,可能是一道方向完全與之垂直的另一道山嶺。這樣子,處於丘陵之中的人,若不是非常熟悉地形的話,通常是很難瞭解自己所處的位置的。

  格雷特所處的賢者大陸本來就沒有什麼山,除了兩個山脈以外,根本就沒有丘陵。因此,沒見識過丘陵的格雷特就吃了這麼一個大虧。

  在丘陵裏三轉兩轉之後,格雷特發覺自己甚至連方向都搞不清楚了,若非還有植物和日光這兩種判斷方向的依據,他還真不知道該怎麼辦。要在這多達七百萬公頃的丘陵中找出一座完全不認識的愛恩礦山,實在不是件容易的事情。象無頭蒼蠅一樣地瞎轉了兩天之後,格雷特終於放棄了這種笨方法。

  “怎麼辦?”原本以為能夠節約一點時間的,沒想到這下子可能要花上更多的時間去尋找愛恩山脈了!

  “若是能夠找到那條輸送道的話,就能順著輸送道抵達愛恩山脈。”最終格雷特還是不得不回到當初為節約時間而放棄的路線上來。

  不過,要在群山之中找到一條那條輸送道也不是個容易的問題。

  “既然當初修建這條輸送道的目的是為了避免運載笨重的鐵礦石翻山越嶺,那麼可以肯定的是,輸送道一定是建立在地勢較低的山谷裏,而不會是山嶺上。”格雷特終於理清了思路。

  “這樣的話,就一定要到高處去,才能看得更遠,更容易找到那條路。”

  格雷特將目標鎖定在了兩道山嶺之後的一座高山上,從這個角度看去,那座山的海拔至少達到三千米以上。此時又是九月天,秋高氣爽,萬里無雲,那座不知名的高山周圍沒有一片雲,更不用說霧氣了。在那上面視線完全不受阻礙,正是用來找路的絕佳地點。

  以格雷特現在的速度,只要花上一天時間,就能到達山腳下。然後再花上一天,就能抵達山頂。到時候,只要輸送道在這附近,就一定逃不出他的視線。

  說實話,格雷特還是相當幸運的。在進入狹道山脈的第十二天黃昏,也就是他抵達高山底下時,他居然發覺自己已經抵達目的地了。那座高達三千多米的高山,正是他苦苦尋找了多日的愛恩礦山。

  其實,當他正翻越第二道山嶺,向愛恩礦山靠近的時候,輸送道上運載礦石的礦車那沉重的車轍聲已經傳入了格雷特的耳朵。只是一時沒有醒悟過來的他,直到到了山腳下,親眼見到了那條山間大道時,也只認為自己幸運地找到了輸送道而已。

  “大叔!請問從這條輸送道到愛恩礦山還有多遠?”格雷特看到路邊有一位礦工正坐在一塊大石頭上面抽著煙斗。

  礦工驚訝地發覺對面的山林裏面突然走出一位風塵僕僕的少年,徑直地向自己走來。這可不是一個常見的現象,平常就算有人來,也應該是從輸送道那頭過來的。聽到少年問路,他東張西望了半天,才發覺原來少年說話的物件是自己。“‘大叔’?你是在說我嗎?”

  “是啊,大叔,我是想問你愛恩礦山離這裏還有多遠?”格雷特以為“大叔”已經有點耳背了,將音量放大了許多。

  礦工痛苦地用手指堵上自己的耳朵,格雷特剛才幾乎是湊到他耳邊對著他大叫。

  “你這麼大聲幹嗎?我又不是聽不見。而且我才不是什麼‘大叔’!我才二十五歲!”礦工有點生氣,黑紅的臉上皺紋更多了。

  “啊……你……”格雷特這才發覺自己犯了個大錯誤。

  礦工們由於操勞,大都顯老。即便只是二十出頭的年輕人,若是在礦井中幹上幾年,也都是一副四十來歲的模樣,也難怪格雷特會判斷錯誤。

  “對不起啊!只是您看起來很有成熟男人的味道,我才誤認為您是位‘大叔’的,現在細看一下,您還真是年輕啊!”格雷特經過兩年多的走南闖北,好歹也學會了一些恭維話。雖然他並不喜歡說這樣的話,不過此時也不得不採用這種權宜之計。

  果然,礦工轉怒為喜,“沒關係的,很多人都會這麼說我的,你也不是第一個了。”明顯是睜著眼說瞎話。“你剛剛說是要找愛恩礦山嗎?那我告訴你,在你眼前的這座大山就是了。你來這裏幹嗎?”

  “我是前來調查礦山的冒險者。不知道……”

  還沒等格雷特說完,礦工已經自告奮勇地解釋起了發生在愛恩礦山中的怪事。

天使長(十級)

─═☆Arch_聖堂

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發表於 2010-7-24 00:30:42 |只看該作者
第五章礦井中的幽靈
  愛恩礦山,不但是普萊瑪希帝國最重要的鐵礦山,也是整個貝特爾大陸產量首屈一指的礦山。每年出產的五億斤鐵礦石通過輸送道運出狹道山脈,再分發到帝國各地的鐵匠鋪,最終形成一億斤的鋼鐵產量,滿足了整個帝國的軍事和民生需求。

  由於自古以來,狹道山脈便處於北部平原上歷代霸主國家的控制之下。有了這麼充足的鐵礦資源,北部平原上的國家自然是兵強馬壯,能夠保證常年的東征西伐。由此可見愛恩礦山對於普萊瑪希帝國的重要性。

  近兩個月來,愛恩礦山發生了一些讓人匪夷所思的怪事。比如說,整隊的礦工無緣無故地失蹤在了某條坑道裏面;或是有些礦工看到了幽靈的影子,由於驚嚇過度而變得癡癡傻傻的。總之,這些怪事都發生在了愛恩礦山西南角的坑道裏面。因此大家都說礦山鬧鬼了,大量的幽靈出沒在礦山裏面,以至現在沒有礦工願意到那一帶的坑道去工作。

  礦山的掌管者不得不暫時封閉了那些出事的坑道,將原先屬於那裏的礦工們都安插到了其他坑道工作。雖然減少幾條坑道不會影響礦山全年的產量,但也不能無休止地將它們封閉下去。而且事情一日不解決便在礦工們的心中多留一日的陰影,大家都害怕那些怪事蔓延到了其他的坑道,而使更多的人喪命。因此,雖然不是很急切,但問題遲早還是需要解決的。

  這種事情本來是應該交由駐紮在礦山一帶的一小隊約五百人的駐軍處理的,但是駐軍武官為了盤剝軍餉,事實上只配備了不到五十名的士兵,其餘的四百五十人都是由礦工的名字去充數的。多達四百五十人的糧餉就由駐軍武官和主管礦山日常工作的文官共同分享。

  至於剩下的五十人,司職的都是重要工作,實在無法再裁減了,否則那兩個貪官可是連一個人的糧餉也捨不得多付的。也因為如此,實在沒有多餘的人員可以抽調出來調查礦坑,兩個貪官才很不甘心地掏出十多枚銀幣作為酬勞及仲介費交給冒險者公會。

  即便是如此,區區的十枚銀幣實在吸引不了註冊傭兵的眼球。直到兩個月之後的今天,才在這深山中出現了第一個傭兵,也就是格雷特。

  有人願意來,兩位長官當然大喜過望。因為他們本打算將獎金提高,否則再過幾個月,每年年底由普萊瑪希帝國皇家派出的各礦山例行檢查團勢必會發現其中的問題,他們的麻煩可就大了。

  事實上,這樣的一個礦山裏集中了多達一萬五千名的礦工,他們每人每天的礦石開採定量為一百斤。如此一來,每天都有多達一百五十萬斤鐵礦石的產量,運輸自然成為一個大問題。單單解決輸送道的問題是絕對不夠的,為此,普萊瑪希帝國特地打造了四千多輛的重型牛車專門用以運送礦石。這四千多輛的牛車每輛都能夠負載五千斤左右的礦石,在輸送道上一個來回需要花費半個月時間。也就是說,每天都有三百輛左右的牛車不分晝夜地進出礦山,從這裏將開採出來的礦石往外運出。

  把礦工、運輸工加在一起,就有了多達兩萬人為愛恩礦山工作,更不用去考慮那些拉車的地牛了。可以說愛恩礦山是熱鬧非凡的,實在不應該發生這種鬧鬼的怪事。總的來說,事情的根源還是由於駐軍兵力不足,疏於監控造成的,兩位官員難辭其咎。

  ……

  “很豐盛”地款待了格雷特一頓之後,第二天一早,他們派了一名膽子比較大的礦工將格雷特領到了出事礦坑的入口處。

  與此同時,兩個貪官正躲在遠遠的愛恩礦山的北面竊竊私語。

  “那個小子可信嗎?他只是個D級傭兵啊!”

  “那也沒辦法!反正他要是不行我們也不吃虧,大不了再請別人就是了!”

  “早知道應該叫他把身上的貴重物品留下來,若是他能夠出來再還他……”

  “對啊,若是他出不來……嘿嘿!”

  事到如今,他們居然還有這種想法,果真是不一般的貪婪。正往坑道中行走的格雷特頓時感到一陣涼意,打了個寒噤。

  “若是這件事情再不能解決,恐怕再多的錢也得出!”

  “是啊!否則明年我們可就別想再撈了,說不定連命都不保!”

  “真令人苦惱啊!”

  “還是祈禱這個小子能夠成功吧!”

  “沒錯,反正他也沒將貴重物品留下,死了對我們沒有任何好處,還是希望他能成功!”

  還好最後關頭,兩人有所“悔悟”,沒有詛咒格雷特去死。

  站在西南坑道的入口處,只見坑道的地面並排著三路輸送軌道,向著深不見底的漆黑中延伸出去。每條輸送軌道都是由平行的兩條鐵制輪槽組成,原先上面應該有載滿鐵礦石的礦車“轟隆隆”地來回奔忙著。可是此時,整個西南坑道都是靜悄悄的,連人都沒有,更不用說是礦車了。

  格雷特走在黑漆漆的坑道之中,不禁後悔沒有事先準備好火把之類的照明物。雖然他的“照明彈”效果不亞於火把,但這個礦井實在太深遠了,每個“照明彈”的有效時間只有五分鐘,要一路施放實在太浪費法力,若是還要進行戰鬥,恐怕會有點吃虧。

  愛恩山脈的坑道對於初次見識礦山的格雷特來說根本就是個迷宮。

  由西南方向的主坑道進入礦山後,不到一百米遠的地方便開始有了第一個分叉。不過還好,這個分叉產生的三條坑道還懸掛著號牌,分別標注著坑道的編號。

  在愛恩礦山中,這樣的主坑道共有八條,分佈在東南西北以及四個斜角上。然後進入每條主坑道一段距離後各會出現三條分支,也就是編號從一號到二十四號的二十四條前往不同方向的採掘坑道。

  通常,每個主坑道中的這三個分支都是左邊的一條往上方傾斜;中間的一條則是水平方向;而右邊的那條則往下傾斜,也就是往地底的方向。

  “他們說發生怪事最多的是十九號坑道,那麼應該就是右邊這條了。”格雷特稍微觀察了一下,便徑直走進了三條坑道中最靠右邊的十九號坑道。

  真正讓他頭疼的是等到他進了十九號坑道以後。

  格雷特用羅蘭老師給他的自然之杖頂著一枚剛剛施放出的“照明彈”慢慢地前行著。剛開始還和主坑道沒什麼兩樣,只是地勢有漸漸降低的趨勢。雖然他並不知道愛恩山脈坑道分佈的規律,但還是可以把握到這是一條向下的坑道。

  走著走著,前方出現一個坑洞,那是坑道中空間較大的地方,可能是由山體中原先就存在的岩石的空洞形成的。走進坑洞,突然格雷特感覺到一陣陰風從右側後方吹來,冷颼颼的空氣順著魔法學徒袍那並不是很緊的領口灌注到他的後背上。雖然此時已經是秋天,外面的天氣卻並不是很冷,格雷特並沒有準備太多的衣物。在這股寒氣的侵襲下,他不禁劇烈地顫抖起來。

  “幽靈這麼快就出現了嗎?”他心虛地想到。

  裝作不知道地前行了幾步,準備好了一個霹靂閃電的魔法,格雷特猛地轉過身來,卻發覺身後什麼也沒有。

  “這是怎麼回事!”他警惕了起來,“幽靈難道是看不見的嗎?”

  “不對,沒聽說過有這樣的怪物。”他否決了這種想法,“那麼就是躲起來了!”

  格雷特乾脆偷偷地放出了兩個氣盾,將自己的正面和背部都保護起來。往回走了幾步,就在他走到剛剛那個位置時,那股陰風再度襲來。不過,這回風的方向變成是在他的左前上方。格雷特立刻警覺地向旁邊跳開,對著風來的方向就是一個霹靂閃電。

  可是,還是什麼也沒打中,霹靂閃電的電蛇瞬間沒入洞壁。

  “奇怪!根本沒有看見任何怪物啊?”格雷特相當訝異。

  他不得不將手中的法杖稍微舉高,讓“照明彈”接近坑洞頂部的石壁,仔細地觀察了一下風吹來的那個方向。

  “呀!”他發出一聲驚呼。

  坑洞的頂部並不高,就只有兩人多的高度。在那裏,格雷特看見了一個小洞穴,可能只有一個人頭那麼大。他踮起腳尖,儘量地將法杖伸向小洞,讓“照明彈”更靠近洞口一些,試圖從那裏發現什麼。

  小洞幾乎深不見底,除了黑乎乎的一片,實在無法再看到別的東西。

  好一會兒,格雷特才注意到這個小洞中出來的風就沒有停頓過。只是由於氣流過於集中,所以只有當有人走到正對洞口的地方,才能清楚地感覺到風的存在。他松了口氣,原來是從小洞裏吹出的冷風而已,並不是什麼幽靈或是怪物吹出的冷氣。

  “這風是從外面進來的。”當格雷特試著用鼻子去分析過這股風時,得出了這樣的結論。因為這股風的味道和坑道裏的味道截然不同,風裏面明顯帶著草木清香的味道,絕對不是礦井裏面應該會有的。

  後面的路,格雷特便格外地注意坑道的四壁。很快地,幾乎每隔數十米,他就能夠看到一個或大或小的小洞存在於頭頂的石壁上,從愛恩礦山的外面帶進清新的空氣。

  “原來這些都是通風井啊!”格雷特此時才恍然大悟。

  坑道中通常是沒有風的,難以流通的空氣中永遠都是一股難聞的黴味,甚至還有礦工們排泄物的臭味。但是,由於十九號坑道是往下通向愛恩山脈底下的,污濁的空氣總是往下沉積,若是沒有開鑿出用以交換空氣的通風井,這條通道很快就會因為積滿了有毒氣體而廢棄。因此,雖然不知道是用的什麼辦法,但是開鑿礦井的時候總是會打出一些這種通風井作為換氣之用。這是每個礦工都知道的常識,但是卻足以讓沒有經驗的格雷特大驚小怪了一番。

  瞭解清楚實情之後,格雷特便放心地繼續前行,不再為這樣的小事煩惱。

  由於此時,整個西南主坑道中已經沒有任何礦工在這裏工作,在寂靜的礦井中格雷特只能聽見自己的呼吸聲,以及從通風井裏傳來的呼呼的風聲。再加上隨風搖曳的“照明彈”,那種感覺陰森森的,真的如同進入了鬼域一般。

  格雷特一直往下走,十九號坑道總是單調地保持著固定的坡度往下延伸著。除了“照明彈”發出的有限的光亮讓他能夠看清腳下的道路,其餘的一切都淹沒在一片無邊的黑暗之中。雖然有通風井的存在,空氣依舊不是很新鮮,再加上氣溫隨著地勢逐漸地降低,令格雷特昏昏欲睡,不得不依靠“清醒”來給自己提神。

  就這樣無聊地一直走下去,約莫在這條筆直的坑道中走了一個鐘頭,他終於驚喜地看見了坑道的盡頭就在前方。

  前面是一條橫向的通道,十九號坑道的盡頭也就是橫向通道的側壁。然而這個說什麼也不會令人感到單調的通道才是最讓格雷特害怕的,令他呆立在十九號坑道的盡頭不知所措。

  眼前就有一個難題,是左轉還是右拐。但問題若是這麼簡單也就罷了,大不了先挑一個方向調查一番,回頭時再調查另一個方向。但是,當格雷特分別向兩邊的坑道各放出一顆“照明彈”後,無數的岔路出現在眼前。

  說是橫向通道,不如說是個橫向的長廊,寬度是原先進來坑道的兩倍有餘。不用說已經見過的那種小得無法讓人通行的通風井,什麼橫井、豎井、斜井、輸送井遍佈在兩邊的坑道裏,令格雷特手足無措地呆看著眼前的一切。

  此時,格雷特才意識到自己忘了向那兩個貪官要張坑道圖了。

  “回頭嗎?”他想到單單是在十九號坑道裏一個來回就需要花上兩個鐘頭,更不用說繞過小半座山到處於愛恩礦山西北面的公務樓的時間了。“現在估計已經是晚上了吧!若是回頭,那麼要再次來到這裏,就是後天的事情了……”

  “實在太浪費時間了,絕對不能回頭!”想到口袋裏的乾糧,格雷特實在是捨不得浪費這些時間。

  “就把這裏當作一個迷宮來走吧!”格雷特決定靠著右手邊走。只要堅持靠右,不但不會迷路,還能夠一條不漏地調查整個十九號坑道裏的所有大大小小的井道。

  不知過了多久,格雷特終於將這條橫向通道兩邊的所有岔路都走了一遍,再次回到十九號坑道的盡頭。此時的他已經氣喘吁吁、饑腸轆轆了,不得不坐下來休息片刻,理清思路。由於坑道裏面不見天日,格雷特只能通過計算施放“照明彈”的次數來判斷時間。雖然不是很準確,但能夠大概地知道現在已經是深夜十二點了。

  這一層的礦井是沒有什麼問題了,只剩下那些向下的豎井和斜井沒有調查過。不過此時他最需要的是休息,否則真的遇上傳言中的幽靈,恐怕以這副疲憊的身軀也沒法做什麼。

  “在這裏睡覺嗎?”格雷特扭頭看看遍佈四周的通道,幽靈可能從任何一個坑道裏面出來,趁他熟睡的時候展開偷襲。想到這種可能性,他覺得全身的汗毛都豎了起來,睡意全消。

  ……

  吃過乾糧,倦意再度向格雷特襲來。“不行啊,還是要找個地方睡覺!”

  格雷特忽然想起,在兩邊的岔道中的絕大部分都是用於採掘用的,這樣的井道大都不會有更多的岔道,而且都有盡頭。他仔細地回憶了一下,向著右邊的第三條橫井走了進去。

  這應該是所有井道中最短的一條,也許是剛開掘不久的,不但沒有岔道,而且短短的三十幾米的深度就是盡頭了。在那裏是一地碎散的礦石,顯然是礦工們在撤出整個西南坑道時還未及時運出的。就在這附近還有一個通風井,冰涼的夜風呼呼地從那裏灌入,井道中的空氣還算好,不會睡死過去。

  格雷特找到一處可以讓整個人躺下的平地將毛氈鋪下,“就是這裏了。”

  他事先已經在這條橫井的入口布上了一道氣障,這是他根據“空氣牆”改造的。氣障雖然沒有任何防禦效果,但是只要有任何生物試圖通過,它便會破裂發出清脆而響亮的爆裂聲,將格雷特從睡夢中驚醒。

  “這個世界上哪有‘鬼’這種東西,所謂的幽靈也就是不死系的亡靈。”那種東西只有‘黑暗五年’時,曾經存在于貝特爾大陸,早在二十多年前的復辟戰爭中已經被消滅光了。

  “這一定是無知的礦工們的謠傳,或許只是有某種他們不熟悉的怪獸存在於坑道中。”對於格雷特而言,曾經以《物種圖鑒》作為識字課本的他,就沒有什麼不認識的怪獸。

  “既然是怪獸,就好對付!”格雷特終於可以安心地躺下來好好地睡上一覺了。

  “照明彈”的光芒很快地消失了,四周陷入一片無邊的黑暗,這反而讓格雷特無法入睡。在這種礦井下面絕對的黑暗之中,格雷特的雙眼仿佛失明了一般,無法感受到任何的光線。明明是很累了,格雷特卻怎麼也無法入睡。每次張開眼,卻不能如同平常那樣,看到周圍的一切,看到自己的身體,他不得不神經質地摸摸自己,以證實自己的存在。

  這樣的情況令他的大腦一片的混亂,對黑暗的恐懼使得本來很疲憊的大腦無緣無故地興奮起來,各種奇怪的東西縈繞在腦海裏,捉不住也趕不走。再這樣下去會瘋掉的,格雷特不得不坐起來,再度施放出“照明彈”。

  “照明彈”的光亮對於格雷特那已經熟悉了黑暗的雙眼來說是過於刺眼了,他不得不眯起眼睛。不過,光線給他帶來的感覺真是很好。如同能夠穿過頭皮和顱骨,光線將腦海裏所有陰鬱的東西都驅逐出去,讓格雷特能夠平復下來。

  “怎麼辦?點著‘照明彈’睡覺嗎?”每顆“照明彈”的實效不過是五分鐘,格雷特卻從來不能在這麼短的時間內入睡。如果每隔五分鐘起來施放一次,那不是等於不用睡覺。

  沉吟了一會兒,格雷特突然有了一個荒誕的想法,“給自己也來一個‘眩暈’!嘿嘿!”

  在沒有外力干擾的情況下,“眩暈”的效果是十二個小時,雖然比正常睡眠長了點,卻也不算過分。雖然正常的“眩暈”是無法對自己施放的,但這對於格雷特而言並不是什麼難題。

  對著頭頂的通風井放出一個沒有目標的魔法後,從通風井吹出的風中立刻彌漫著“眩暈”的效果。格雷特深深地吸入一口冰寒的空氣,一陣暈眩的感覺立刻侵襲了他。慌忙地拉上毛毯將自己裹緊,他陷入了昏睡之中。

  然而,他再次地忽略了一個重要的事情,那就是如果有入侵者的話,昏厥的他是不可能聽到自己布下的氣障爆裂的聲音。

  ……

  不過還好,格雷特並沒有因為自己的疏忽鑄下大錯。直到他從頭疼欲裂地從昏迷中醒來,依然沒有任何生命出現在這一層的坑道之中。

  “噢!以後不能再用這種辦法了!”沒有體會過的“眩暈”感覺的格雷特此時才知道這個魔法還有令人頭疼的這種後遺症。

  “要儘快地掌握‘睡眠’(氣系大師級)魔法!”格雷特打定主意。

  格雷特眼前的是所有豎井中最大的一個。相比於其他可能是用於從下往上運送礦石的輸送井,這個豎井可以肯定是用來送人的。

  一個巨大的藤木混編吊籃佔據了井道的大部分,從大小上來看,可以容納十個人左右的礦工同時上下。格雷特仔細地研究了一下,很快便明白了吊籃的使用辦法。

  其實這是個很簡單的機械裝置,一條粗大的鋼索繞過固定在石壁頂部的?轤,將吊籃的重量牽引到旁邊的鐵架上。鐵架裏面有十幾片大小厚度相當的圓形鐵錠呈柱狀疊起,每個鐵錠在縱向和橫向都有一個貫穿的園孔。牽引吊籃的鐵索的一端是個環扣,從縱向的園孔裏向下垂放到鐵錠裏面。一根比鐵錠略長的鋼銷從橫向園孔插入,穿過鐵索上的環扣,將鐵錠固定在鐵索上。

  此時,有八個鐵錠都被固定在了鐵索上,格雷特試著站到吊籃上去,結果吊籃紋絲不動,沒有下降的意思。格雷特一個一個地減少鐵錠的數量,一次次地嘗試著。直到剩下一個鐵錠時,吊籃才載著格雷特緩緩地下降了。

  “我明白了!每增加一個人,就往鐵索上加一個鐵錠。”

  豎井並不是很深,大概有二十米左右。隨著格雷特走出來,沒有了載重的吊籃又緩緩地向上升起。

  “呀!”看著已經升至頂部的吊籃,格雷特想起什麼似的驚呼了一聲。

  “等下怎麼回去!?”這可是個大問題,吊籃是不可能自己主動地降下來接他的。

  “還可以用‘瞬間移動’上去啊!”旋即,格雷特就放下了這無謂的擔心。

  ……

  這一層的坑道格局和上面差不多,格雷特還是得依靠永遠向右的法則,一個坑道一個坑道地調查過去。

  “?鐺??”寂靜的礦井中傳出的巨大聲響令格雷特嚇了一大跳。原來,這只是他不小心踢到了掉在地上的一盞礦燈。

  “礦燈?”第一次有了意外的發現,格雷特不禁認真地思考起來。

  礦燈護罩上的玻璃碎散了一地,還未用完的燈油從銅制的油壺裏流淌出來,在坑道的地上不停地向外蔓延著。可以肯定的一點就是,這裏一定離發生意外的地方不遠,礦工們在逃跑或者是出事的時候將這盞礦燈遺落在了地上。

  格雷特抬頭看看四周,試圖發現更多的線索,但並沒有更多的發現。他不得不站起身來,繼續往前走去。

  ……

  “希望不要還有更低一層的坑道才好,不然還要這麼無聊地調查多久啊!”不過令他想當痛苦的是,眼前的那個豎井又有一個向下面去的吊籃架存在。

  但是,這次還是有所不同。並沒有象剛才的那個一樣地升在頂上,這個吊籃停在了下面一層坑道的地面。

  “應該有什麼重物在下面壓著這個吊籃,不讓它上來。”格雷特這麼想到,他開始動手調整鐵錠數量,把吊籃升上來。

  “啊!”看到吊籃裏的東西,格雷特嚇了一大跳。那是個礦工,晦暗的眼神中沒有任何生機,但他卻會動,還是個活人。

  “你好!”格雷特試著和礦工打招呼,但是礦工沒有回應。

  吊籃繼續上升著,終於帶著礦工升到這層上來,並帶來了一股濃烈的惡臭。格雷特不得不向後退開幾步,雖然知道這樣做很不禮貌,他還是拼命地捂住自己的鼻子。

  “好熟悉的味道啊!”這股濃烈的惡臭好像再哪里也曾聞過,不停地從礦工身上散發出來。

  礦工似乎直到此時才發現了格雷特,然而他的反應並不友好,揮舞著手中的鐵鎬,向格雷特劈了過來。

  “我不是敵人!”格雷特大叫道,迅速地後退著。

  然而礦工似乎沒有聽懂,一瘸一拐地繼續追殺著格雷特。礦工的移動能力並不強,因此很快地就被格雷特甩下一段距離。

  “既然你聽不懂我的話,那就只好抱歉了!”格雷特對著正在靠近的礦工放出了一個減幅的霹靂閃電。

  然而礦工並沒有停止,只是輕微地頓了一下便繼續前進。

  “他沒有感覺嗎?居然不怕電擊!”格雷特此時才意識到事情並不簡單。

  兩人就這麼一個逃一個追地穿梭於坑道之間,還好格雷特大致已經明白了各井道的佈局方式,不至於迷路。但是在這麼下去,早晚會被逼至絕路上去。

  他絞盡腦汁地苦思著,“這個礦工究竟是怎麼回事?好像被人詛咒了似的,完全沒有自我意識!”不過格雷特還是注意到,剛才的霹靂閃電給礦工造成了一定程度的傷害,他追逐的速度變得更慢了。

  ……

  此時,他已經被這個沒有理智的礦工逼到了坑道的盡頭。可是礦工依然沒有放過他的意思,一臉的死氣,死人一般的眼睛毫無感情地盯著格雷特,身上的惡臭味不停地散發著。

  “根本就是個喪屍!”格雷特咒?著眼前的礦工。

  “啊!喪屍……”格雷特終於把握到了事情的關鍵。

  原先他一直先入為主地認為眼前的礦工是個活人,而沒有注意到他身上散發出的那種濃烈的惡臭味就是所謂的屍臭。此時格雷特仔細地打量了礦工一番,才發覺他的衣服上滿是乾涸的血跡,已經變成了黑褐色。礦工的臉上也滿是屍斑,這根本是不可能出現在活人身上的東西。

  再也用不著客氣,格雷特直接以一個風刃將這個礦工喪屍從中間劈開。喪屍毫無痛苦地倒下了,手臂卻沒有停止揮舞,已經黴爛腐蝕的肚腸從風刃剖開的口子中流淌出來。這下格雷特可以完完全全地肯定眼前的礦工就是一具喪屍。

  忍著強烈的噁心,格雷特跳過喪屍,跑回到剛剛的吊籃前面。還好,並沒有更多的喪屍從那下面上來。

  “這麼說真的有幽靈的存在!”格雷特不由得回憶起礦工們提到幽靈時恐懼的表情。

  “下面是否還有更多的喪屍呢?”

  “應該是有的。”格雷特回答了自己,“據說至少有二十名的礦工喪生了,那至少存在二十具喪屍,還沒算上把他們改造成喪屍的傢伙。”

  想到這些,格雷特不敢貿然地下到更底下的礦井中去,只是坐在吊籃邊上,思考著下一步的行動。

  不死系的亡靈有很多種,除了格雷特剛剛見到的喪屍,還有更低級的骷髏兵。骷髏兵通常是由連肉體都腐爛消失的人體骨架轉換而成,由於沒有厚實的肌肉保護,骷髏兵的防禦力比喪屍更低一些,通常只要將其脊柱打斷即可將其消滅。而喪屍雖然防禦力要高,但移動能力反而不如骷髏兵。

  除了最低級的這兩種亡靈,還有一些高級不死系怪物。比如說由人類騎士的屍體改造成的詛咒騎士,或是由人類魔法師改造的屍巫,甚至還有通過怪獸的屍骨改造出來的種種不死系怪獸。

  格雷特再一次地檢查了吊籃,那裏面沒有任何東西,可見這個喪屍是用來壓住吊籃不讓它上升的。

  “不管是什麼樣的亡靈,它們只懂得簡單地做出攻擊生命的行動。若是要它們做出其他需要思維能力的事情,那麼它們的背後,就一定有暗黑系魔法師的存在!”這是格雷特很小的時候,在錫爾村裏,羅蘭老師親口告訴他的。

  (威索:“可惡的羅蘭老頭,見縫插針地出來搶鏡頭,連亡靈的事情都有他的一份!”)

  (羅蘭:“你這個老傢伙,不服氣嗎!本來這些就是我告訴他的。”)

  (渥特:“你們別吵了。不管怎麼說,作為錫爾村的孩子,怎麼能夠不瞭解一點亡靈的知識呢。羅蘭做得也沒錯。”)

  (威索:“你們!你們兩個不到前面幾部裏面好好地呆著,都跑到我的這部裏面來湊什麼熱鬧!難得我有機會和自己的外孫聚一聚。”)

  (渥特:“走吧,羅蘭。你的傷才剛剛養好,小心又復發了!”)

  (羅蘭:“走就走,沒什麼。有個人是在嫉妒,自己的外孫不想念他,卻想著我。哈哈!”)

  “是一個呢,還是幾個?”格雷特指的是暗黑系魔法師。再多的亡靈都是沒有智慧的,並不會令他感到害怕,關鍵是他的對手究竟有幾個人類魔法師。

  如果下面有人的話,剛才的打鬥一定已經引起了他的注意,所以格雷特不敢貿然地行動,以免中了暗黑魔法師的偷襲。

  “有了!”格雷特開始行動起來。

  他從四周的坑道裏面收集了幾塊重量和一個人相當的礦石,將它們都放到了吊籃上面。吊籃如同載了一個人一般慢慢地開始下降,格雷特甚至控制著“照明彈”,讓它跟著吊籃慢慢地向下移動。如果下面確實有人類魔法師存在的話,一定會趁這個機會偷襲的。

  然而,除了吊籃接觸到地面所發出的聲響,再沒有動靜從下面傳上來。格雷特摒著呼吸趴在洞沿上向下窺探著,但是直到那顆“照明彈”熄滅了好一會兒,也依然沒有任何動靜。

  “要麼沒有人,要麼就是個極其狡猾的傢伙。”格雷特得出了結論。

天使長(十級)

─═☆Arch_聖堂

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發表於 2010-7-24 00:30:54 |只看該作者
第六章地下的戰鬥
  不管下面是沒有人還是有個很狡猾的敵人,格雷特遲早還是要下去的。在黑暗中等了一會兒,見到沒有任何反應,格雷特再次施放出一顆“照明彈”。然後,他小心翼翼地將吊籃升了上來,準備親自下去看看。

  格雷特將吊籃裏面礦石的重量調整到一個適當的比例。這樣,即便下面有人等著偷襲他,只要拋掉一塊礦石,吊籃又會往上升起,帶著格雷特脫離危險。

  一切準備就緒後,格雷特在自己身體的四周都準備了一面氣盾,團團地保護住了整個身軀,以防任何可能的偷襲。

  吊籃緩緩地向下降著,格雷特的心也高高地懸著。儘量將身體壓低,這樣敵人便不容易看見他的身體,而他卻可以透過吊籃木板之間的空隙看到外面的情況。

  “轟隆”一聲吊籃落地了,格雷特一直懸著的心也跟著落地了。這裏並沒有任何的敵人,甚至連亡靈也沒有。看來把守吊籃的那個喪屍是僅有的,其他的那些應該還在別的地方,而不在視野範圍之內的這條主坑道裏。

  不管怎麼說,這一層是肯定有喪屍的,只是不知道藏在了什麼地方。格雷特快速而輕巧地探查著附近的坑道,儘量不引起可能存在的敵人的注意。

  很快的,格雷特便發覺,這地下的第三層也就是愛恩礦山最底下的一層了,因為再也沒有向下的豎井存在。除了一條似乎深不見底的坑道一直向前方延伸著,其他的坑道大都較為短小,已經被格雷特調查過了。

  這條坑道和上面那層的很不一樣,更加的寬大。並且同最頂層的坑道一樣,這裏還布著兩條並行的輸送軌道,順著這看不見頭的坑道向前延伸著。格雷特甚至能夠看到一輛礦車停在了前面的軌道上,一動不動。

  “這麼說,所有的疑問,都在那前面了!”格雷特開始向前面走去。

  ……

  這條筆直的坑道也相當長,在格雷特施放了第十次“照明彈”以後,依然沒能看到盡頭,而腳下的軌道也依然向前延伸著。

  “太浪費法力了!如果因為法力耗盡而被不死怪物殺掉的話,豈不是很冤枉!”格雷特檢視了一下自身的情況。

  他試著在黑暗中前進,雖然有點恐怖,但感覺著腳下鐵軌的存在也令他稍感安心。突然,格雷特停了下來,他似乎感覺到前方有亮光的存在。

  “是幻覺嗎?”他揉了揉眼睛再仔細地往前看。

  淡淡的綠光雖然很微弱,但是在這本應是絕對黑暗的地底下,已經足夠引起格雷特的注意了。

  “太好了!”他首先想到的是這個,“不用再浪費法力施放‘照明彈’了。”

  迎著越來越明顯的綠光,格雷特不知又向前走了多久。直到他感覺到前方空氣流動的聲音出現了異樣,方才停下。那種聲音,是空氣在只有一端開口的巨大空間中轟鳴的聲音。顯然前面有一個礦坑,而且很大。此時,格雷特已經能夠清楚地確定,眼前的綠光不是由某個光源發出,而是磷磷點點的一大片,似乎是某種礦物發出的。

  “終於到了路的盡頭了,如果還有什麼怪物存在的話,那一定就在這裏了……”

  格雷特謹慎地側移到坑道的旁邊,儘量不發出什麼聲音。準備好防禦性魔法後,他方才對著前方發射出一枚“照明彈”。

  和判斷的一樣,前面是個巨大的坑洞,然而坑洞中的景象卻讓他倒抽了一口冷氣。散發出綠光的東西並不是想像中的什麼礦物,而是磷光,從骷髏兵身上發出的磷光!

  若是在平日裏,在有光線的地方,骷髏骨架上所散發出的那種微弱磷光並無法為肉眼所見。然而在這裏,數百具的骷髏擁擠地站立在這個黑暗的坑洞之中,它們所散發出磷光是何等的強烈,以至於讓格雷特能夠在數百米外看見。

  骷髏兵並沒有對“照明彈”做出反應,它們依然筆直地在洞中排著整齊的佇列,一動也不動。

  “這麼說,暗黑魔法師應該不在這裏。”格雷特得出這樣的判斷。

  既然骷髏兵們並沒有發現格雷特,不懂得主動進攻,那麼他也沒必要驚動它們。又觀察了片刻,確定了洞中骷髏兵的大致數量後,格雷特又發現了那些被轉換成喪屍的礦工們正靜靜地站在坑洞的一角。

  “這麼多的骷髏!我是消滅不光的。”格雷特也意識到若是以消滅眼前的不死怪物為任務實在是很不現實。

  悄悄地走上回頭的路,格雷特放棄消滅骷髏兵的思考。他甚至給自己加持了一個“加速”,只用了原先一半的時間,便回到了吊籃邊上。

  從上一次睡覺到現在不知道又過了多久,格雷特已經相當疲憊了,但此時他一刻也不想多待在隱藏著數百個不死怪物的地底。

  由於來的時候格雷特已經將吊籃控制在了這一層,如今只要卸掉負重用的礦石,吊籃便載著他緩緩地上升了。鋼索在?轤上摩擦著,發出吱吱呀呀的聲音,還伴隨著沉悶而模糊的鈍物敲擊聲。吊籃終於停了下來,難聽的摩擦聲也跟著消失了,然而格雷特卻驚訝地發現鈍物敲擊的聲音依然不絕於耳。

  此時格雷特才發覺,那種聲音並非來自吊籃,而是來自上面一層的坑道。“這個時候,難道還有人在挖礦石嗎?不可能的,沒有礦工敢到這裏來的。”

  “空隆??空隆??”,聲音沉悶而有節奏,越來越清晰,似乎不像是挖礦的聲音。那種頻率,比格雷特走路的頻率稍微慢點,更像是移動能力較低的骷髏兵們的步點。

  “啊!是骷髏兵!”格雷特已經完全明白了,那確實是骷髏兵走路的聲音。“這麼說,又有一群新的骷髏兵正往這個洞中趕來。”

  格雷特不再猶豫,立刻躲進了距離最近的一條坑道之中,隨手熄滅了“照明彈”。

  “空隆??空隆??”,聲音突然停止了片刻才又從格雷特所在的這層再度響起。

  “原來如此!”格雷特想起剛才聲音的停頓是因為骷髏兵們正搭乘吊籃來到這一層。

  格雷特突然想到那個被自己用風刃劈成兩截的礦工喪屍,自己並沒有把它處理掉,而是任由它留在坑道的另一邊,“是否會被發現呢?”

  不過,骷髏兵的腳步聲並沒有停頓,顯然它們並沒有打算去調查那些坑道。這也讓格雷特松了口氣。

  腳步聲漸漸地變大,搖曳的火光映出一片不住晃動的黑影,慢慢地向著通往地下三層的吊籃靠近。

  “果真有暗黑魔法師!”格雷特已經看到了那個舉著火把的傢伙。

  那明顯就是個暗黑系的魔法師,一身的黑袍還戴著頭罩,左手高舉火把,右手則是一柄漆黑的法杖,杖頭還有一個骷髏頭的標誌。他背對著格雷特所在的坑道,指揮著骷髏兵們一批一批地通過吊籃下到下面一層。

  看到暗黑魔法師送下了最後一批骷髏兵,開始按照自己的體重調整鐵錠的數量,格雷特立刻準備了一發減幅的霹靂閃電。

  “對不起了,雖然背後偷襲不是好習慣,可是現在也顧不得這麼多了!”格雷特看著暗黑魔法師中招倒下。

  將掉落在地上的火把固定在吊籃鐵架上,格雷特審視著暗黑魔法師的面龐。這是一個三十出頭的男人,長期躲藏在陰暗中的面孔略顯蒼白,長相很一般,沒有什麼明顯特徵可供辨認,是那種一回頭便能夠把他忘記的普通人。仔細地檢查了一番後,格雷特才將暗黑魔法師弄醒。

  掏出匕首抵著魔法師的胸膛,格雷特開始審問。“你是什麼人?為什麼把骷髏兵帶到這裏來?”他決定先問這些。

  “哼!”魔法師不願意回答,甚至閉上眼睛。

  “你!……”要從來不曾用刑逼供過別人的格雷特抬起手給這個暗黑魔法師一巴掌都無法做到,更不用說下毒手傷人了。此時手足無措的他,一手匕首一手法杖,刺也不是打也不是。

  “怎麼辦?”格雷特沒想過這種事情也能這麼苦惱。

  僵持了一會兒,暗黑魔法師開口說話了,“如果沒什麼事的話,我可要走了。”

  “休想!”這時格雷特才想到根本不用自己來審問,完全可以把他帶到地面上去交給負責礦山工作的兩位長官。

  儘量裝成很粗魯的,格雷特拽著暗黑魔法師的袍子,要拉他站起來。暗黑魔法師沒有起來,依然裝成渾身發軟地躺著,但他的眼中卻有一絲得意地神色一閃而過。格雷特警覺地退後兩步,生怕遭到偷襲,但暗黑魔法師卻沒有任何動靜,只是那麼靜靜地躺著。

  相持了一會兒,見到沒有什麼事發生,格雷特正要走過去時,卻再度看到對方眼神中充滿了戲謔地意味。

  “然道是……”,他還沒轉過頭,就聽到背後傳來箭矢疾速飛來時發出的破空之聲。格雷特本能地往右側閃避,然而終究還是晚了一點,只見一支沾著血污的箭頭從自己的肩窩中破出,帶出幾滴鮮血灑落在身前。

  格雷特順勢倒下,“好慘!……不過,怎麼不會疼呢?”

  曾經無數次在戰地後方的傷兵營裏看到身上插著利箭的傷員,曾經眼睜睜地站在城頭看著蒂娜和凱弗利爾被勁箭射殺,而自己卻是第一次被弓箭射中。

  “居然只有酸麻麻的感覺!”格雷特很奇怪自己現在還能有閒工夫想這些。“為什麼不疼呢?”

  此時暗黑魔法師已經站起來,得意地看著躺在地上的格雷特,發出陰惡而桀驁的笑聲。“怎麼了?怎麼躺下啦!憑你一把匕首就想把我制住!你是什麼東西!……”

  暗黑魔法師還在那裏說個不停,而格雷特卻在懊惱自己的仁慈與大意。

  “如果你遇上暗黑魔法師,如果你有能力,就殺掉他!這種連骨頭裏都是邪惡的人是不需要任何的憐憫與同情的!”錫爾村裏的每個人幾乎都是這麼認為的,可是格雷特在關鍵時候還是過於心慈手軟了。

  本應該以一支魔法神箭射穿暗黑魔法師的心臟,可如今卻是自己被射穿了。還好剛才閃得夠快,只是傷了肩膀,似乎肺部並沒有什麼事,呼吸還很順暢,這已經是不幸中的大幸了。

  格雷特覺得自己不但過於心軟,還相當的大意。即便沒有當場殺死這個邪惡的魔法師,也應該提防他召喚骷髏兵的。

  “唉……”他歎了口氣,肩膀的傷口剛被射穿時的麻痹敢消失了,取而代之的是鑽心的劇痛。“原來要過一會兒才能感覺到疼痛啊!”

  疼痛反而令格雷特能夠集中精神去聽暗黑魔法師的喋喋不休。

  “……沒想到我居然有機會造出一個屍巫來,真是應該謝謝你啊!既然你幫了我一個大忙,我想,在你死之前,我可以告訴你我們的目的。你知道發生在二十多年前的事情嗎?”

  無需格雷特回答,暗黑魔法師想了想,“你應該是不知道的,那時候你還沒出生。我告訴你,我們要重建黑暗的輝煌!”

  “黑暗的輝煌!?”格雷特並非不知道二十三年前的戰爭,只是對於發生在賢者大陸上那最後的殲滅戰有點困惑。

  本應該是整場戰爭中最關鍵的一仗的伏擊弗蘭。博恩斯的戰役,在羅蘭老師提供的書籍中卻完全沒有提到。只是由羅蘭老師親口跟孩子們講訴說,戰事發生在賢者大陸的西岸,也就是科錫德山脈的附近。似乎沒有費什麼功夫,議會軍便將二十五萬的亡靈全殲,弗蘭。博恩斯本人也戰死。

  “只是,這跟眼前這個傢伙又有什麼關係?以他的年齡,當時也不過是個孩子而已。”

  暗黑魔法師一直靜靜地看著格雷特胡思亂想,“很好奇是吧?我來告訴你,弗蘭。博恩斯是個白癡,他還沒在貝特爾大陸上站穩腳跟,就想去動賢者大陸!賢者大陸有什麼好的,不過就是富了一點,不管是人口還是面積,都遠不如這裏。要想讓暗黑系統治這個世界,就應該立足貝特爾大陸!”

  說著說著,他興奮地來回踱著步,揮舞著法杖,完全沒有留意格雷特。

  格雷特忍不住扭頭觀察了一下四周,只見一個骷髏弓箭手正站在不遠處用它空洞的大眼窩看著這個方向,手中的骨弓上架著一支箭,仍然對著自己。

  “有機會!”格雷特想到了什麼。

  “貝特爾大陸上的人真是白癡!只顧著奪城掠地,殺人放火,根本已經忘記了存在于以前安比森王國境內的那個亡靈轉換陣。嘿嘿???我們現在正用那個魔法陣大量地製造不死軍團,偷偷地將它們輸送到大陸各處。只要時機成熟,就可以一舉佔領整個貝特爾大陸,重建黑暗的輝煌!”

  暗黑魔法師停了下來,用一種冷酷的眼神看著格雷特,“我已經全部告訴你了,你的時間也到了。”

  他對著骷髏弓箭手揮動了一下法杖,那支已經在弦上停留了很久的弓箭立刻射向格雷特。

  “噗”的一聲,箭矢突然墜落在格雷特身邊,這又是氣盾的效果。看到這一幕,暗黑魔法師臉色大變,他舉起法杖,準備念動咒語,不過比他更快的是格雷特的風刃。

  再也不是手軟的時候了,連法杖都不用,格雷特猛地坐起身,直接以手刀帶出一個風刃,斜劈在暗黑魔法師的胸口,鮮血頓時狂湧而出。暗黑魔法師搖晃了兩下,便栽倒在了地上,鮮血迅速地在坑道的地面蔓延開來。

  迅速地消滅了正在準備下一支弓箭的骷髏射手,格雷特此時才有空處理自己的傷口。剛才連續的兩個過於激烈的動作,將肩窩上的肌肉又撕裂了一點,令格雷特疼得齜牙咧嘴的。先用匕首將箭頭割掉,他幾乎是咬破了嘴唇才反手將背後的那截斷箭拔出。顧不得那種令全身哆嗦的疼痛,格雷特迅速地用幾個恢復魔法將傷口治癒。

  “呼???”終於松了一口氣,格雷特這才有時間去觀察周圍的情況。

  暗黑魔法師早已流幹了血,原已蒼白的臉色此時變成了慘白。除了被消滅的骷髏弓箭手,在這附近可以肯定是沒有第二具亡靈了,否則早已對格雷特展開攻擊。大隊的骷髏兵沒有了暗黑魔法師的控制,依然在下面一層的坑道裏原地待命,完全不懂得自己行動。

  想了片刻,格雷特決定帶上暗黑魔法師的法杖和骷髏弓箭手的骨弓回去複命。現在看來,愛恩礦山裏的幽靈不過是整個貝特爾大陸暗黑勢力復蘇中冰山的一角,還有更多的事情需要去做的。顧不得失血後身體的虛弱感,格雷特匆匆地向坑道外面的世界趕去。

  回去的路上,格雷特可以說是小心翼翼的。由於有了火把,無需再浪費法力施放“照明彈”,他幾乎是隨時給自己的前胸和後背都擋上一面氣盾。雖然沒有再遇到什麼危險,但走出西南主坑道的時候,他已經耗盡了全身的法力。

  “下次要買套盔甲穿!即安全又省法力。”格雷特突然有了這麼個荒誕的想法。

  “嘿嘿!哈哈哈!”很快,他也意識到一名魔法師在法師袍外再套上盔甲的那種滑稽模樣,自己忍不住笑了起來。

  此時,正是日出時分,天地間充滿生機勃勃的感覺。與之相反,格雷特卻是疲憊不堪,受傷失血和耗盡法力令他渾身發軟、四肢無力。

  拖著疲憊的身軀,格雷特幾乎是把暗黑魔法師的那支法杖當成拐杖支撐著身體,才能慢慢地前進。直到中午,他才終於回到了位於愛恩礦山西北面的公務樓。

  “你回來啦!”文官那種親切的眼神讓格雷特受寵若驚。

  格雷特實在走不動了,就近往旁邊的沙發裏一躺,半死不活地對著文官點點頭,算是回答了。

  “現在是第三天的中午了,你在裏面足足有兩天時間,調查清楚了沒有?”文官急切地想知道結果。

  然而此時的格雷特卻沒法回答他了,意識到自己已經一天一夜沒睡覺了,他只是再次對著文官點點頭,便立刻進入了夢鄉。

  ……

  “終於醒了!”這是格雷特醒來時聽到的第一句話。

  他迷迷糊糊地睜開眼睛,已經是第二天的天亮了。漫長的睡眠令他的身體狀況大為好轉,只是肚子餓癟了。

  “咕嚕???”胃部發出的巨大聲響連正在一旁苦等他醒來的兩位官員都嚇了一跳。

  “嘿嘿……”格雷特不好意思地對他們笑笑。

  “來,先吃點東西!我看你是餓壞了。”文官還是親切得有點虛假。

  ……

  “究竟那下面是什麼情況?”文官還算客氣地等到格雷特狼吞虎嚥地將最後一口飯菜咽下,方才迫不及待地提出心中的疑問。

  “是亡靈,骷髏兵和暗黑魔法師!”格雷特指了指放在一邊的黑色法杖及白色骨弓。

  “……”兩位官員嘴巴失去控制地張到了最大,滿臉無法置信的眼神望著對方。

  “很難接受是嗎?黑暗的勢力開始復蘇了,暗黑魔法師們正在蓄積力量。”

  “你肯定嗎!?這種事情不要開玩笑!”武官顯然不能接受這種事情。

  他是個四十幾歲的人了,發生在二十多年前的那場戰爭他也曾作為貴族子弟親身經歷過。漫山遍野由能夠走路的白色骨架構成的敵人,實在不是普通人能夠承受的場面。第一次看到這種場面的他,甚至兩腳發軟,癱軟在地上。不到五年時間,黑暗的力量便統治了整個貝特爾大陸。若非由於策略上的失誤,幾乎所有的暗黑魔法師們都喪生在了侵略賢者大陸的戰爭中,復辟戰爭也不可能順利地打響。

  “不死軍團不是已經全殲了嗎?怎麼可能再次出現!而且,出現在哪里不好,偏偏出現在我的防區裏面!”武官痛苦地想到。

  “有什麼證據嗎?”武官不死心地問道。

  “那把暗黑法杖和骨弓就是證據。”

  武官顫抖著手拿起那柄骨弓,雖然昨天下午他就已經研究過這個東西,但他實在是沒有聯想到這一方面。

  “那確實是白骨製成的,和曾經在戰場上見過的沒什麼兩樣!據說是用大型怪獸的肋骨製成的,韌性可以媲美人類的鋼弓。”

  恐怖的回憶再次回到武官腦海裏,骷髏弓箭手們鋪天蓋地地射出白色的箭雨,將無數的人類士兵的身軀牢牢地釘在了地上、城牆上、甚至是同伴的身上。想到這裏,他神經質地將骨弓扔在了地上。

  “有多少?”文官雖然不曾上過戰場,更不曾遭遇過不死軍團,但同樣是四十多歲的人,他也一樣瞭解那段歷史。

  “算上剛剛才到的一批,差不多有五百個左右,還有二十個左右的礦工屍體改造成的喪屍,全都在十九號坑道最底下的一層。不過,由於沒有暗黑魔法師的控制,它們並不是很難對付。”

  “五百個!”這個數位對於武官來說可不是個好數字,怎麼說這也是他的嚴重失職。配備了五百名士兵的礦山守備隊,居然讓暗黑魔法師在自己的眼皮底下送來了五百個骷髏兵,並全部藏在了礦坑裏面。這樣的事情只要傳出去,他的下場可想而知。

  “必須在檢查團來之前解決這些骷髏兵!”武官下定決心,“不管花多少錢!”

  格雷特並沒有去關心武官的心思,原安比森王國境內的那個亡靈轉換陣才是他最關心的。必須儘快地去破壞它,否則將會有更多的亡靈被製造出來。

  “我還有更重要的事情要去處理,把我的酬勞拿來,我要走了。”他匆匆地向兩位官員提出辭行。

  和武官交換了一下眼神,文官便毫不猶豫地掏出十枚銀幣交給格雷特。

  “還有一件事情麻煩你們!去通知冒險者公會和魔法師公會,去通知所有的人,二十多年前的亡靈召喚陣還在運作著,必須馬上破壞掉!大陸上現在已經有很多骷髏兵了,雖然不知道它們藏在什麼地方,但也要儘快地通知大家把它們消滅掉!”

  文官只是不住地點頭答應著,腦子裏卻不知在想些什麼別的花樣。

  “還有這個,”格雷特拿起黑色的法杖,“我要帶走。”

  “這恐怕不行!”文官立刻按住了法杖,“這是重要的證物,我們需要把它上繳,怎麼能讓你拿走呢!”

  “這樣啊……”想到這種暗黑系的法杖在現實中恐怕也沒有市場,想要拿去賣錢是不太可能的,格雷特便不再堅持。

  離開愛恩礦山,格雷特猶豫地站在輸送道的這一頭,考慮著下一步的行動。由於暗黑魔法師不可能公然地帶著大隊的骷髏兵從輸送道上來,那麼可以肯定的是,他們一定是翻越狹道山脈,穿過丘陵地帶,最終才抵達愛恩礦山的。

  “是走輸送道去南方安比森王國故址,還是調查骷髏兵的來路,逆向地去堵截下一批往礦山過來的亡靈。”此時格雷特正是在考慮這些。

  “既然兩位官員會去通知大家,我就不用這麼急著到南方去,那就幫忙幫到底好了。”沉吟了片刻,他咬咬牙,轉身再度奔向西南坑道。

  ……

  由於很久沒有礦工來這裏工作了,站在西南坑道的入口,其實只要認真地在地上看看,就能夠發現大批骷髏兵走過的痕跡。秋季的山林本應是遍地均勻的落葉,但昨天的那隊的骷髏兵走過的地方,地上的落葉淩亂不堪,明顯的不如其他地方的那麼自然。格雷特只不過用了一會兒功夫,便迅速地確定了亡靈們的行進路線。

  順著這些痕跡走下去,格雷特很快就在離愛恩礦山有一段距離的叢林邊上發現了一條人為開出的小道。如此一來,格雷特便不用再多花時間辨認地上的痕跡,只要順著這條小道一直往下走就可以了。

  叢林中的亡靈小道幾乎沒有任何拐彎,除非是遇上懸崖或是高山,才稍微地偏離了一下原有的軸線,但依然保持向著南方延伸的趨勢。

  亡靈小道特別好走,可並行兩人的路面雖然沒有經過修整,但兩邊樹木向著路面伸出的枝丫明顯都有被刀劍砍斷的痕跡。沒有荊棘擋路,即便是有傷在身的格雷特也能大步行進。黃昏的時候,格雷特甚至找到了一個開闢好的宿營地。營地上備有現成的柴火,一個燃盡的灰堆顯然是被他消滅的那個暗黑魔法師留下的。

  一切證據顯示,暗黑魔法師們打算長期通過這條小道輸送兵力,只等蓄積充足,便向人類開戰。

  “他們究竟有多少人呢?”

  格雷特更關心的是暗黑魔法師的人數問題,骷髏的數量再多,只要沒有魔法師的控制,便無法形成太大的威脅。雖然那個魔法師生前沒有說明同伴的人數,但是光從他們能夠在這座山脈南北跨度達到八百里的狹道山脈山脈中,開闢專用的亡靈小道這樣的事實,就可以判斷出這可不是一個三五個人的小組織。

  “希望他們要早點通知大家才好……”格雷特想的他們指的是那兩個官員。

  那他們現在又在幹嗎呢?

  ……

  在愛恩礦山的公務樓裏,那兩個人也在緊張地籌畫著。

  “花多少錢?”

  “估算一下吧。消滅五百名沒有暗黑魔法師領導的骷髏兵,只要一般的傭兵五十名左右,也就是要雇個小型傭兵團。這樣的任務沒有每人五十枚銀幣是不會有人接的,可能還要考慮到進出輸送道來回一千里的車馬費。”文官的生意頭腦較好,這種財務上的問題大都由他負責,“這樣算下來,估計需要三千枚銀幣。”

  “這麼多!”雖然早有大出血的心理準備,武官還是有點心疼。

  “可能還不止,我們必須用‘隱私任務’來發佈,否則這件事情不是全天下都知道了。再加上給冒險者公會的仲介費,滿打滿算要四千枚。”

  “……”

  望著武官那因心疼而縮緊的臉,文官開導他,“怎麼,捨不得?那我們直接回孔特斯城自首算了,說不定可以只送我們兩個上斷頭臺就能了事,不用抄家滅門。”

  “那也不是,四千枚銀幣只不過是我們一個月的‘利潤’而已。若是捨不得這麼點小錢,怎麼繼續今後的‘工作’呢!只是,今後我們是否要增加兵員配備了,否則再出這樣的事情可就麻煩了!”

  “這倒也是,那以後每個大坑道口增加兩名衛兵好了。”

  “兩名衛兵,排三班倒,算上八個坑道口,那就是四十八人,再加上兩個機動,湊足五十名。這下子每個月就少了五百枚銀幣的收入!”

  “能不能申請增加預算呢?”

  “不可能的,以前我們年年都在申請,可是從來沒有批准下來。今年西面又和迪芬德聯盟開戰了,就更不可能了。……不過,那個小傭兵說的那件事,你看怎麼辦?”

  “你說呢?”文官反問道,“難道我們還真的去通知不成,那不是等於告訴大家我們這裏的情況,和送死有什麼區別!”

  “這麼說……”

  “我們從沒聽說過有這樣的事情!那是妖言惑眾!”

  “對!妖言惑眾!”

  兩個貪官就這麼草菅了貝特爾大陸的命運,只留下來自另一個大陸的格雷特一人為了異鄉孤軍奮戰。

天使長(十級)

─═☆Arch_聖堂

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發表於 2010-7-24 00:31:11 |只看該作者
第七章千里尋蹤
  由於愛恩礦山處於狹道山脈南北兩麓之間的丘陵地帶,而且地理位置還略靠北面。因此,向南出去的路要比從北面進來時遠得多,直線距離達到了五百里。不過,由於有現成的亡靈小道,倒也不是很累人。若非對暗黑魔法師們隱藏的勢力的擔憂,格雷特說不定還會一路欣賞著秋日的風光走過去。

  雖然沒有特意地用魔法去趕路,但相當便捷的亡靈小道還是讓他在第五天的黃昏趕到了位於丘陵地帶南部邊緣的一個宿營地。明天一早就要開始翻越山脈南麓了,格雷特抓緊時間開始休息。

  經過這五天時間,他的法力已經恢復的差不多了。至於肩膀上的傷口,早在坑道中時,他已經用“治癒之水”使外面的傷口癒合了。如今連撕裂的肌肉也開始慢慢地再生起來,只剩下輕微的炎症還沒有完全消退。

  但此時,就在格雷特正要準備入睡的時候,又一隊骷髏兵沉重的步伐聲驚動了他。

  雖然格雷特手忙腳亂地熄滅了篝火躲進周圍的林地裏面,但是黑夜中的火光是那麼的清晰,還是無可避免地引起了暗黑魔法師的注意。

  “是你嗎?達克因岑特!”暗黑魔法師看到篝火熄滅,便在遠遠的地方大聲地問道。

  “達克因岑特?好拗口的名字!應該就是死掉的那個傢伙的名字吧。如果那傢伙沒死的話,此時也應該到此地與他的同伴會合了。”格雷特躲在草叢中想到。

  雖然已經無可避免地被發現了,但躲起來找機會偷襲總比正面衝突的好。格雷特不作聲,只是靜靜地等待著。

  聽不到預期中的同伴的回答,魔法師立刻意識到事情不妙,指揮著骷髏兵們作為先頭部隊,小心翼翼地向著營地移動過來。

  依然是由一名魔法師帶領的骷髏兵剛好是二十個。可能是為了避人耳目,暗黑魔法師每次驅使的骷髏兵數量並不算很多。這隊骷髏兵很快地就走到了宿營的空地,可是控制著它們的暗黑魔法師卻不在隊伍裏面。可見,他也意識到了危險的存在,偷偷地躲進了黑暗之中。

  “是否要先消滅這些骷髏呢?”格雷特猶豫著。此時出手雖然會暴露自己,但卻可以趁著敵人措手不及,先削弱它們的力量。

  “如果我先出手了,暗黑魔法師會做出什麼樣的反應呢?”他還是決定慎重一點,考慮清楚行事的後果再動手也不遲。

  “暗黑系!暗黑系!暗黑系!暗黑系?……暗黑系究竟有什麼魔法?”

  格雷特此時居然發覺自己完全無法判斷暗黑魔法師會做出的反應,曾經從小精讀了各種元素系魔法的他,居然對於光明和暗黑兩個能量系的魔法一竅不通。

  光明系由神職人員掌握,並不是一般的元素系魔法師能夠學習的;而暗黑系,則被魔法師公會列為邪惡的魔法,不但不許使用,連學習也是絕對禁止的,更不用說著書立冊了。因此,不管是在賢者大陸還是貝特爾大陸,凡是隸屬于魔法師公會的魔法師們,大都不懂得這兩種能量系的魔法。

  象格雷特這樣從小生長在錫爾村中,只是通過書本和長輩言傳身教學習魔法的孩子,甚至連暗黑系的魔法名稱都不甚瞭解。因此,此時的格雷特根本無從猜測對方會使用什麼樣的法術來對付自己。

  “在坑道中時候,要是多少瞭解一下對方的招數也好……”格雷特懊悔自己太快就消滅了那個暗黑魔法師。

  無可奈何,格雷特只好繼續地保持著靜默,等待著對方先做出下一步的動作。

  骷髏們傻愣愣地待在營地裏,沒有任何動靜。由於未接到下一步的命令,這些沒有思維能力的怪物在沒有攻擊目標的情況下,就只會這麼傻站著。

  此時,就是雙方比拼耐力的時候了,誰先暴露了自己,必然會遭受對方的打擊。暗黑魔法師也明白這一點,所以他也很好地隱藏起了自己。

  格雷特只是不瞭解對方使用的魔法。相比之下,對方甚至不知道自己面對的有多少人,又都是些什麼人,這是格雷特最大的優勢。

  “若是有什麼辦法,既能刺激敵人,又不暴露自己,那就兩全其美了!”格雷特又開始動起他的腦筋了。

  格雷特目前的氣系魔法依然保持在高級的水平,還未掌握大師級的魔法,否則只要給自己一個“大氣神盾”,就可以有恃無恐地對骷髏兵們展開攻擊了。

  不過,高級氣系輔助魔法“瞬間移動”倒是個不錯的選擇。如果能夠在展開一次攻擊後立刻使用“瞬間移動”改變自己的位置,那麼一定能夠吸引敵人打擊自己原先所在的位置,從而令對方暴露目標。但是,“瞬間移動”也有一個很大的缺點,那就是咒語太長。恐怕還沒有等到格雷特念完咒語,已經被對方的魔法擊中了,就算有氣盾保護,暴露了目標的他恐怕也會被骷髏兵們亂刀分屍的。

  在魔法師的對決中,並不一定是誰的法力高強,誰掌握的魔法高深,就一定能取得勝利的。除了各個元素系本身的相克之外,還需要考慮的很重要一點就是施放一個魔法所需要的時間。打個比方,即便是大賢者與初級魔法師之間的對決,若是在雙方都沒有任何防護的前提下,同時發動進攻,使用禁咒的大賢者未必能夠勝過使用魔法神箭的初級魔法師。

  通常來說,同一級別的元素系魔法中施放速度由快到慢的順序為防禦、恢復、攻擊、輔助、複合、召喚、氣候。這樣的順序是有其道理的,比如說防禦魔法,因為魔法師需要在第一時間根據對方的不同攻擊方式做出相應的防禦措施,因此它的咒語是最短的。而那些複合、召喚和氣候類魔法,這些威力相較前面四類更為強大的魔法,則需要更長的時間進行適當的醞釀。

  當然,決定咒語長短的還有魔法自身的級別。越是低級的咒語就越短,越是高級的準備時間也就越長。

  其實,最初那些咒語創造者們制定的咒語並不是如此的有規律,這些都是咒語在實際使用的過程中慢慢地演變過來的,是一種符合規律的自發轉變。

  格雷特此時不敢貿然地動手也正是基於這樣的原因,魔法師的戰鬥是需要更多的智慧的,而不是光靠實力能夠決定一切。更何況此時他的對手是個他完全不瞭解的暗黑系魔法師,再加上多達二十個的骷髏兵正虎視眈眈地站在裏他不遠的空地上。

  “骷髏兵這種存由骨架子構成的怪物根本沒有大腦,又不怕輔助類的心智魔法,否則給它們一個‘喪心病狂’之類的也好啊!”

  格雷特的大腦飛速地運轉著,各種方案在腦海裏形成,然後再被自己否決。

  “除非能夠引出那傢伙,並迅速地消滅他!否則,能有落荒而逃這樣的結果就已經不錯了。”

  又熬過了半晌,雙方依然沒有任何動靜。看來暗黑魔法師是準備耗到底了,只要等到天亮,擁有人數上優勢的他可以說是必勝無疑。

  同時意識到自己的劣勢的格雷特也下定了決心,“世界上沒有完美的辦法,只有賭賭對方的心理和自己的運氣了!”

  想到這裏,格雷特開始蘊量一個魔法。等到咒語完成準備發動的瞬間,他狠狠地揮舞著法杖,在草叢裏製造出巨大的聲響。

  立刻,所有的骷髏兵都向著這個方向一擁而上,很快地便用它們的骨劍將那裏的一切劈成了碎片。暗黑魔法師在空地的一角現形了,原來剛才他一直使用的是“隱身”魔法。然而,不過一眨眼功夫,他的身體再度消失在黑暗之中,因為他發覺草叢中並沒有如預期般地傳出對方被刀劍砍中身體時發出的慘叫聲。

  “嗯!”暗黑魔法師消失的地方傳來一聲悶哼。雖然他再度將自己隱身,但來不及移動身體時,便被背後射來的一支“魔法神箭”射中了手臂。

  “果真中計了!”他懊惱著,並迅速地將骷髏兵召喚回空地上,將自己團團圍住。

  由於剛才的攻擊來自背後,並沒有看到確切的位置,因此他也不敢再次貿然地動手。“雖然受了點傷,但還是可以堅持到天亮。到時候,贏得還是我!”

  原來格雷特剛才用的還是“瞬間移動”,只不過是他將原先設計的順序改變了一下,先移動了再來發動攻擊。沒想到成功地引開了骷髏兵,還能令對手暴露自己,效果出奇的好。

  “可惜打歪了!”若不是怕時間不夠,格雷特剛才還真想用“風刃”。

  雙方又開始了新的相持。

  格雷特在地上摸索著,不一會兒,他的手中多了一塊小石頭。“嘩??”格雷特最初躲藏的那處草叢再度傳出聲響,那是他將石頭拋向了草叢的結果。

  這次,暗黑魔法師只派出了兩個骷髏兵,其他的依然站立在空地上不動。那兩個骷髏兵在草叢裏面又搜索了一番,但還是一無所得,只得往回走。然而,它們還沒走幾步便被背後的“風刃”劈成了兩截,跌落在地上,散成一地的碎骨。

  “怎麼回事?”暗黑魔法師更加納悶了,眼前的對手不但不知道是個什麼人,甚至到現在為止,連他準確地位置都把握不到。

  也難怪暗黑魔法師會被弄糊塗了,格雷特趁著他調遣骷髏兵的同時,就已經開始準備“瞬間移動”。當骷髏兵們調查完畢開始往回走時,格雷特已經回到了原先的草叢中,並用一個風刃從背後偷襲了它們。

  格雷特再度拾起一塊石頭,對著另一個方向扔去。隨著再度傳出的聲響,暗黑魔法師更加無法把握到對手的行蹤了。他甚至不知道是不是還要派出骷髏兵去送死。咬咬牙,他也做出了一個決定。

  剩下的十八個骷髏兵開始向外散開,紛紛走向空地附近的草叢中。它們順時針地搜索著所有的隱蔽處,用刀劍劈砍著任何可疑的東西。在轉了一圈之後,它們依然一無所獲。在原地停頓了一會兒,它們似乎又接受到了新的命令,開始往更外圈的地方移動,進行了新一輪的搜索。

  格雷特在哪里呢?他在營地中央的帳篷裏面。剛才他在骷髏兵們開始搜索之前,又一次地使用了“瞬間移動”,將自己送到了這個既是最危險,也是最安全的地方。

  篝火突然又被點燃了,熊熊的火光照亮了周圍的一切,但是在光線的範圍內卻沒有任何的人影。格雷特躲在帳篷之中,自然沒有影子,篝火也是被他用魔法點燃的。至於骷髏兵們,它們已經搜索到了遠離空地的地方去了。只有那暗黑魔法師雖然處於隱身狀態,卻已經在無形之中暴露了自己。

  看到篝火的點燃,暗黑魔法師心裏頓時一緊。他很納悶,自己明明處於隱身狀態下,對手為何要點燃篝火,這樣明顯是有利於自己的。很不放心地,他低頭檢視了一下自己,頓時驚呆了。

  就在此時,一道“風刃”從帳篷的方向射來,剖開了他的胸膛,剖開了他的心臟。

  “為什麼會這樣!”暗黑魔法師不可置信地倒下了。

  “隱身”魔法雖然能夠隱藏他的身形,卻無法隱藏地上的痕跡。他一直不是很在意的手臂上的傷口最終出賣了他。格雷特是通過地上的血跡來判斷他的位置的。

  這回,格雷特之所以選擇了“風刃”這種咒語更長的魔法,而不再使用“魔法神箭”,是看中了“風刃”能夠大面積創傷的優點。而且這一次,由於確定了目標的所在,他有了更多的時間來準備咒語,這樣就避免了第一次只傷及對方手臂那樣的遺憾。

  ……

  追捕十八個骷髏兵的工作雖然不算危險,但卻遠比對付暗黑魔法師累得多。由於格雷特是等到天亮的時候才開始行動的,在沒有接到新的命令之前,骷髏兵們只會一圈一圈地往外搜索著並不存在的敵人。因此,等到格雷特行動的時候,這些骷髏兵們已經分散到很大的範圍裏面去了。直到這天的黃昏,格雷特才完成了所有的追捕,疲憊地回到了營地中。

  雖然為了對付骷髏兵而浪費了一天的時間,但是由於後面的路程上幾乎沒有遇上什麼麻煩,格雷特還是很快地就走出了狹道山脈的南麓。

  在山腳下的一條河流邊上,亡靈小道終於到了盡頭。

  “看來接下來他們走的是水路。”由於此時河上並沒有船隻,格雷特只好沿著河岸前行走。

  這條河實際上是橫斷流域的最北端支流——“山南河”的源頭,從狹道山脈南麓直下一千里,注入處於中部平原和南部平原交界處的“生命之源湖”。

  ……

  順著這條河道,格雷特又向前走了一周的時間。在這裏,他遇上了第一個稍具規模的鎮子。從這個鎮子往南,河道漸漸變寬,鎮子裏也有了一個小型的船塢。

  “您好!大叔,請問您是否見過往上游方向去的船隻呢?”格雷特徑直來到船塢,詢問這裏的船家。

  看似漁夫的中年男子打量了他一番後,“小夥子,你是外地來的吧?橫斷流域是貝特爾大陸有名的水鄉,這裏的船隻多得不計其數。我怎麼知道你問的是哪條船呢?雖然現在是秋末,河流水位較低,但是往上游去的船隻依然不少啊。”

  “有沒有看見過有魔法師在上面的船隻?”

  望著格雷特身上的魔法學徒袍,漁夫猜測到,“你是在找你的同伴吧,不過雖然我每天都在這裏,卻從來沒有見過魔法師坐船過來。你還是到別處去問問吧。”

  沒能得到答案的格雷特悻悻地走開了,“也對,暗黑魔法師是屬於所有人類的公敵,他們不可能公然地穿著暗黑法師袍,大搖大擺地驅趕著骷髏兵們上路的。”

  此時,格雷特已經意識到繼續追蹤是不太可能的,“看來只有直接往南方去了!”

  經打探得知,原安比森王國的故址在貝特爾大陸南段的屏障山脈左翼的丘陵地帶,在現在的南部聯盟的控制下。由格雷特現在所在的位置來看,大概在西南偏南的方向上。因此,格雷特決定放棄繼續沿著山南河南下生命之源湖的念頭,改為向南穿越橫斷流域進入地處南部平原的南部聯盟。

  ……

  再度進入沃特裏王國,行走在橫斷流域的水鄉澤國之中,格雷特終於明白為何漁夫無法給他一個確切的答案了。

  在這裏,湖泊擁有了比旱地更大的面積,幾乎每走過幾裏地就能見到一個小湖,至於當地居民用來養魚養鴨的小水塘更是不計其數。河流也是隨處可見,貫穿著這些大大小小的湖泊池沼。而且在格雷特行走于貝特爾大陸這兩年多以來,橫斷流域的水鄉是他見過的人口密度最大的地方。幾乎可以說,有水的地方就有人,有人的地方就有船。要在這種地方,找到一條從未見過的船,根本是沒有可能的事情。

  由於心急於趕往南方,格雷特並沒有時間去瞭解當地的風土人情,此時如同他上次經過這個國家時一樣匆匆一別。

  在穿過了不計其數的河流之後,格雷特終於越過了橫斷流域的最後一條支流,進入了南部聯盟境內。

  南部聯盟始建于封印曆三年,也就是復辟戰爭勝利的一年之後。和地處大陸東北部的迪芬德聯盟一樣,南部聯盟的建立也是為了抵禦外敵的侵略。

  在暗黑曆元年之前,這裏曾經有十幾個小型的城市王國,安比森王國就是其中之一。當梅瑟科。安比森統一貝特爾大陸的時候,和其他國家一樣,這些小型城市王國都消失不見了,取而代之的是龐大的安比森帝國。然而安比森帝國的迅速壞滅,卻使得整個大陸各勢力有了從新洗牌的機會。

  封印曆二年,南部聯盟中的小國家們在奪回自己的領地的同時,也試圖擴大版圖。然而,本就不是很強的他們,不但沒有成功地擴充自己,反而由於彼此之間的傾軋,使得處於南部平原東面的普林羅斯王國迅速地崛起,並成倍地擴大了版圖。

  經過了一年的內耗,處於南部平原上的諸小國已經全部地處於滅國的邊緣。而此時,除了東面的普林羅斯王國,北面的沃特裏王國和西面處於西南高原的威勒王國也在虎視眈眈著。

  在封印曆三年初,各小國在危急存亡的時刻終於團結了起來,以他們所處的南部平原為名,建立了聯邦體制的南部聯盟,由各國的王室和高層貴族共同來管理聯邦。當然,這也是他們在流亡賢者大陸的期間,受到評議會制度的啟發,而做出這樣的決定的。

  而聯邦內部原有的各國均被改制為區,由原先的國王擔任所在區的領主,並選派貴族參加聯盟評議會,參與國家決策。各區完全被剝奪了軍事及外交上的權利,原先的國王們只擁有了在自己的領地內授予爵位、收取一定比例的稅金等等的有限權利。

  新建立的南部聯盟由於沒有了內耗,整合了十幾個盟約國的兵力,迅速地令周邊各大國的蠢蠢欲動消弭於無形。並通過幾場對普林羅斯王國的還擊,重新奪回了部分領土,最終成功地迫使普林羅斯王國簽訂了停戰條約。至此,南部聯盟已經成長為大陸南部最強大的國家,並使大陸南方重新歸於和平。

  然而,正因為最初幾年的戰亂,大部分南部聯盟的人都已經忘記了那個曾經在大陸南端掀起驚濤駭浪安比森王國,忘記了曾經製造了無數令人窒息的不死軍團的亡靈轉換陣。如今,新的危機終於由於這個疏忽而慢慢地成長起來了。不知道格雷特是否還來得及阻止它。

  自從進入了南部聯盟之後,格雷特明顯感受到了一種類似於賢者大陸的氣息。除了南部聯盟比賢者大陸窮,除了軍隊的名稱不叫議會軍而是聯盟軍,這裏的一切體制簡直就是賢者大陸的翻版,連稅制都是賢者大陸的四加二模式。

  然而事實上,這裏的貴族並不像賢者大陸那麼仁慈,除了規定的四成地租之外,他們還想方設法地從農戶們手中榨取各種各樣的附加稅。比如說,本來南部平原上的一畝地每年只能收成八百斤糧,可是這裏的貴族卻硬是按照賢者大陸的標準,認定可以收成一千斤。因此四成地租加上兩成稅收,農戶們一下子就只剩下二百斤糧了。更不用說農戶們養殖的各種家禽家畜,這些也都要嚴格地徵收六成的租稅。

  也因為如此,在實行了賢者大陸的制度二十多年後,南部聯盟的平民百姓們依然同貝特爾大陸其他國家一樣,並沒有因此過上富足的日子。真正富裕起來的,依然是那些掌握了國家權力的貴族階層。

  ……

  貝特爾大陸總共有三處丘陵地帶,除了狹道山脈南、北兩麓之間的那片,以及聖。瑞茲帝國境內的賽普瑞特丘陵,第三處丘陵,也就是最大的一處,此時就在格雷特的眼前。這片丘陵屬於貝特爾大陸最南方屏障山脈的延伸,面積總共達到了三千萬公頃,分別被南部聯盟、普林羅斯王國和威因德萊普王國共同擁有。其中東西走向的屏障山脈真正只占到其中三分之一的面積,北面被這片丘陵團團包圍,南面則正對著大海對面的迪普雷大陸。

  由於貝特爾大陸南面的迪普雷大陸一直以來都是在令人恐懼的黑暗勢力的統治之下,因此阻隔了黑暗勢力登陸貝特爾大陸的這列巨大山脈,便被世人稱之為“屏障山脈”。也正因為這裏離迪普雷大陸最近,二十多年前弗蘭。博恩斯才能利用梅瑟科。安比森的野心,順利地將大量的暗黑系魔法師從南面大陸上召集過來,形成席捲整個貝特爾大陸的黑暗統治。

  在南部聯盟境內行走了十天之後,格雷特終於走到了這一望無際的丘陵地帶的跟前。

  “貝特爾大陸真是不一般大呀!連一個屏障山脈的延伸丘陵都比整個賢者大陸大得多!”這樣的感慨,幾乎是格雷特在大陸上每到一處都會抒發的。

  賽普瑞特丘陵格雷特還從未到過,而此時他所在屏障山脈的延伸丘陵雖然在山體上和狹道山脈的沒有什麼兩樣,但是由於所處的地帶差異,二者所擁有的植被卻是大不相同。

  在狹道山脈,高山上多是火絨草等草甸植物,而相對較低的地方則是些松、杉、櫟這類的針葉或落葉喬木。當格雷特離開那裏時,狹道山脈已經是一片紅黃混雜的顏色,偶爾有一點點綠色,也是松柏這類的植物。

  然而到了屏障山脈,景色卻完全不同了,滿山的翠綠令他眼前一亮,頓時忘記了此時已近冬天。這是因為在屏障山脈,除了高山植被依然和地處北方的狹道山脈相似,兩三百米以下的低地上的植物卻完全不同。銀葉樹、杜英、樟樹、紫葳、麻藤這些常綠植物由高到低佔據了林間的各層空間,大大地增加了行走其間的難度。

  甚至還能看見滿山的竹林,一望無際的翠綠實在是美麗,在北風的吹襲下,竹子們以它們特有的韌性搖曳著,反抗者風力的侵襲。

  望著竹林,格雷特想起一路上的所見所聞,不禁感慨道,“南部聯盟的平民們應該就像這裏的竹子一般吧,真是韌性十足。雖然細細的,但總給人屹立不倒的感覺。”

  原安比森王國全境處於屏障山脈的延伸丘陵地帶內,由於交通極其不便,其貧窮更是可想而知。也難怪安比森王國的梅瑟科王會不甘於屈居這裏,居然借助黑暗力量來實現自己的野心。

  安比森王國全境大約只有不到兩百萬公頃,還不如格雷特從小生長的科錫德山脈面積大。事實上,一個城市外加周圍的一大片山區就是安比森王國的全部了。

  當格雷特在荒山野地裏行走了五天,經過了兩三百里路,最終到達了前安比森王國所謂的首都,也是這一帶的丘陵中唯一的城市——法歐迪恩城。所謂的法歐迪恩城,其實不過就是丘陵地帶中的一處面積不大的平地。由於地勢較為平坦,山地居民和外來商人們選擇此地為交易市集,長期在此集結交易,慢慢地形成大規模的市鎮,最終形成了這個以當地一口泉水命名的都市。

  初到法歐迪恩城,經過在貝特爾大陸長期行走,見識過多場戰爭的格雷特立刻就得出了一個結論,“這是一個難守易攻的城市”。確實,城市的各面環山,可以說整個城市都處於地勢的最低點,即便是建立起城牆,也不足以抵禦外敵。因此,這座城市乾脆就沒有城牆,成為貝特爾大陸上僅見的一座沒有城牆的國都。當然,這裏還要說明一句,他是“曾經的國都”。

  然而,這樣的一個都市,卻是沒有人感興趣的。即便是他最初的擁有者——安比森王國在統一了整個貝特爾大陸後,也毫不猶豫地立刻放棄了這個王國的發源地,而遷都孔特斯城。由此可見,法歐迪恩城除了作為山地居民與商人們的交易之用,實在沒有什麼多餘價值。

  安比森王國的糧食產量嚴重不足,大都依靠從山外面購買。並不是當地人不願意親自種植糧食,只是在這裏,連湊足兩三畝相連的薄田都難以找到,農夫們只好在稍微平緩的小山坡上開闢梯田以供種植。

  即便是這樣,殘暴的貴族們居然還在這樣的地方實施同樣的稅收制度,也就是每畝六百斤的租稅。因此,如今這裏已經完全沒有種地的人了。畢竟,上山打獵遠比種貧瘠的田地來得有保障。不過,貪婪的貴族自然不會放過每一筆可以搜刮的油水,他們大幅提高法歐迪恩城的商業稅。這樣一來,只要山地居民們需要換取生活用品,他們自然還是逃不過繳稅這一關。

  此時,安比森王國早已不復存在,法歐迪恩城連同周邊的山區也被南部聯盟評議會劃歸與之相鄰的另一個區域的領主管轄,統稱為“法歐迪恩領”,作為聯盟的一個區。

  法歐迪恩城不但沒有城牆,連一個較為規則的形狀都沒有。大部分的情況是,平地延伸到哪里,房子就建到哪里。也就是說,周圍的山勢如何,城市的形狀也就如何。總的來說,法歐迪恩城應該是個極其不規則的五芒星形,只是有的星芒特別的狹長,有的則圓圓扁扁。

  法歐迪恩城所在的地方即便是稱為山間平地,也依然是高低不平,落差很大的。所謂的“平”,只是相較於凹凹凸凸的丘陵而言。在城裏,或許某一座房子底層的地面就已經比另外一所不遠處的房子的屋頂還要高出一截;任何一條街道有上下坡都不算奇怪,真正讓格雷特吃驚的是,明明是兩條交叉的街道,從這條到那條居然還要登上一段十幾級的臺階。

  同樣由地形造成的問題,就是城裏找不到一條從頭到尾筆直的街道。即便是前安比森王國王宮門前的大道,也在離宮門僅有不到兩裏地的地方轉了一個小彎。

  在這樣的城市裏,格雷特問了大半天路,終於在饑腸轆轆的時候找到了冒險者公會。然而,在冒險者公會等待他的,卻是一個令人痛心的壞消息。

天使長(十級)

─═☆Arch_聖堂

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發表於 2010-7-24 00:31:23 |只看該作者
第八章亡靈轉換陣 P.1
 

  “出去!出去!你這個瘋子!這年代哪里有什麼骷髏兵和暗黑魔法師!”冒險者公會接待員罵罵咧咧地趕著格雷特。

  格雷特原本是來詢問冒險者公會和魔法師公會是否已經對他的消息作出了反應,已經破壞了那個遺禍人間的亡靈轉換陣。沒想到,公會的接待員居然說他完全沒聽說過這種事情。即便是格雷特搬出了愛恩礦山的兩位官員作為“證人”,接待員依然是一臉的茫然。

  明白到自己被那兩位狗官欺騙了之後,格雷特試圖說服接待員立刻通知兩個公會的總部,想辦法解決此事。然而,沒有任何證據的格雷特的說辭完全不被人接受,最終被當成一個瘋子趕出了冒險者公會辦事處。

  “怎麼辦?”格雷特獨自一人漫無目的地遊蕩于法歐迪恩城的街頭,看著一無所知的居民們依舊過這他們渾渾噩噩的生活。

  “如果黑暗勢力卷土從來的話,最先遭殃的就是眼前這些人了!”格雷特實在不忍心看見這些無辜的人因為兩個遠在數千裏外的貪官而遭受生命危險。所以最終他決定親自去亡靈召喚陣看看,就算破壞不了那個邪惡的魔法陣,也能夠試著收集一點令冒險者公會信服的證據。

  “那兩個該死的狗官!如果我懂得‘詛咒’的話,我一定會狠狠地咒你們的!”他很氣憤那兩個傢伙不但沒有幫上任何忙,還將他冒著生命危險得來的證物給拿走了。

  “啪”,一聲清脆的聲音令周圍的路人以一種不解的眼光看著這位在自己額頭上狠狠地拍了一掌的年輕人。格雷特尷尬地對著大家笑了笑,偷偷地鑽進了一旁的巷子裏了。

  剛才他是在懊悔自己忘了另一項證物,就是在狹道山脈被那殺死的另一個暗黑魔法師,他應該也有暗黑系的法杖。還有那些骷髏兵,它們的骨刀、骨劍應該也是極好的證物。可惜了,當時居然忘了帶一件在身上,關鍵的時候就能夠派上用場了。

  再怎麼懊悔也是沒有用的,格雷特決定先行打探亡靈轉換陣的具體位置。長期在貝特爾大陸行走接任務的日子裏,他有了這樣的經驗,打探消息最好的地方有兩個。一個是冒險者公會,他剛剛從裏面被趕了出來,再進去也問不出什麼。另一個就是酒館,那裏的酒客們大都是熟知當地典故的地頭蛇,問他們准沒錯。想到這裏,格雷特立刻打探城裏最出名的酒館的所在地,馬不停蹄地直奔酒館而去。

  奈梅爾村是在離法歐迪恩城三天路程的北邊,格雷特離開法歐迪恩城後就回頭向北直奔這裏了。

  即便是已經抵達了奈梅爾村,格雷特還是無法想像這樣一個純樸的小山村居然會是臭名昭著的亡靈轉換陣的所在地。

  如果說法歐迪恩城是個典型的山城,那麼奈梅爾村就是一個標準的南方丘陵地帶中的小山村。村子是背靠著向陽的山坡而建的,所有的房子都向著南方開門。村子所在的小山丘並不高,就只有幾十米,是附近一帶最低的了。

  山下的一點點平地都被用來作為農田,在這地無三尺平的地方,人們實在捨不得將房子建在這難得的平地上,而是將蓋房子的地點選擇在較為平緩的山坡上。

  在農田與農舍之間有條小溪,這是全村人的日常用水和灌溉用水。此時是初冬時節,很久沒有雨水,溪水只不過小腿深。由於小溪是由山泉水彙聚而成,冬暖夏涼,此時村婦們依然可以在溪水中淘米洗衣,絲毫沒有冬天的感覺。

  村裏的農舍有兩種,有純木板釘成的木屋,也有黃土混著其他粘性物質夯成的土屋。不過,支撐屋頂的大樑則統一採用整根的杉木,再上面的屋頂則是灰色的瓦片。

  不同於北方常用的地牛,南方用的都是熟悉水性的水牛,此時正用繩子拴在溪邊休憩。此處用於耕作的牲口並不多,可能是農田面積太小的緣故,全村就只有兩頭水牛而已。

  ……

  “亡靈轉換陣會在這裏嗎?”看到這種淳樸的田園生活,格雷特不禁懷疑自己是不是上了酒館裏那些終日酩酊大醉的酒客們的當了。當時他可是咬著牙掏出相當於半個月生活費的一枚銀幣請了幾位老酒鬼喝了個夠,才得到了亡靈轉換陣在奈梅爾村附近的消息。

  “請問你們的村長在哪里?”格雷特知道多想無益,還是決定主動打聽。

  小溪邊洗菜的村婦們早就注意到這位陌生的少年,已經嘰嘰喳喳地偷偷品頭論足地討論了他半天。此時,見到格雷特主動過來詢問,個個反倒沒了聲音,裝作沒聽見似的低著頭做事情。

  “搞什麼嘛!”格雷特疑惑不解,“難道是自己做錯了什麼嗎?”

  其實,村婦們並沒有什麼惡意,只不過是難得見到外人的她們有點怕生,不敢開口與眼前的男子講話罷了。在她們眼中,眼前的格雷特是個打扮怪異的異鄉人,一身的長袍不緊不松,直筒筒的沒有腰身,實在是沒什麼美感;手裏的長木杖倒是挺好看,但作為手杖卻太長了,而且也沒見過年輕人要柱著拐杖的。

  若是格雷特知道了她們心裏面的想法,一定會當場笑翻了。不過也沒辦法,一輩子生活在小山村裏的村婦們哪里見過什麼魔法師和法杖呢……

  “我是村長,是誰找我?”村長本人倒是聽見了格雷特的說話聲,從一間農舍裏面走了出來。

  “你?您是村長!?”在格雷特的印象中,村長都應該是象羅蘭老師那樣七老八十、德高望重的老人家來擔當。可是,眼前的這位村長怎麼看也不過四十歲左右,“哪里像是個村長啊!”

  看到格雷特一臉不相信的神色,村長笑著走過橫臥在小溪上石板小橋,來到他的面前。

  “怎麼?不象嗎?”

  “不……不是!只是沒想到您這麼年輕!”格雷特立刻便意識到自己剛才的口氣是多麼的不尊敬。

  “沒關係的,其他村子的人也都說我不象。事實上,以我的年紀,本來也不該是個村長的……”說到這裏,村長似乎有點傷感。

  不過他立刻又換上了一副真誠的笑臉,“小村裏難得有客人來訪,而且還是位年輕的魔法師!不知您找我有什麼事,請跟我到屋裏來吧,我們慢慢地談。”看來村長是見過世面的,不象那些渾渾噩噩的村婦們。

  “慢慢地談”,格雷特回味著村長的話,跟著他走到橋對面的一座小土舍中。“看來他也應該知道些什麼了。”

  “說起我這個村長,”村長似乎並不急著先詢問格雷特的來意,而是打算先講講自己,“恐怕要從二十多年前說起。”

  “二十多年前!”聽到這個時間,格雷特立刻有了興趣。因為那時正是貝特爾大陸有史以來最動盪的時期,先是“黑暗五年”戰爭,後是秋風掃落葉般的復辟戰爭。任何一場戰爭都是驚天動地,席捲整個大陸的,更何況這裏根本就是這一切開始的地方。

  看到格雷特專注的眼神,村長相當滿意地繼續說下去,“當時,處於動亂根源的安比森王國的這一帶,簡直是……人間煉獄!梅瑟科。安比森根本就不是人,連自己的子民都可以殺了來製造喪屍,還口口聲聲說什麼‘為百姓謀福’!真是可恥!”即便過了這麼多年,村長的恨意依然如此濃烈。

  “當時我只有十六歲,是個士兵,並不在村子裏。等到戰爭結束的時候,我幸運地保住了這條命,安然地返回村子。當我回到村莊的時候……”

  不用等到村長說出下面的話,光是從他臉上悲憤的表情,格雷特就已經猜出一個大概了。

  “那一定是個很慘的場景……會不會象在找到女孩的那個鎮子裏見到的場面?”然而格雷特卻猜錯了。

  村長只不過稍微停了一會兒,便平復了心情,繼續往下說,“你知道嗎?迎接我的,居然是一個空無一人的村莊。其實,在回家之前,我早有了心理準備。那麼多的喪屍從哪里來?還不是梅瑟科殺了自己的子民變成的。這一帶……所有的村莊,都沒有任何一個活人存在!沒有!一個也沒有……”

  兩個人在沈默中坐到了天黑,村長才又開口說話,“我知道你的來意,最近山裏面有些不太平,不該出現的東西又出現了。”

  終於到正題上來了,格雷特忙問到,“那個地方,在哪里?”

  “我只知道大致的方向,具體位置我也不清楚。應該是在村子的東面,靠近屏障山脈的地方。那裏怪獸比較多,即便是獵人也不敢輕易過去。所以,我認為他們一定是把那東西設在了那裏了。前些日子,山裏面出了很多怪事,我還特意去調查了一番。但是沒走多深,我實在是沒什麼本事,所以又退了出來。”

  “能告訴我路怎麼走嗎?我要去看看。”

  “我可以帶你到那個山口,不過後面的路我也不知道,要靠你自己去找了。不過應該不是很難找,只是相當的危險,不但有怪獸,還有那種東西!”

  “沒關係,我有準備。”

  “是嘛,那就拜託你了!不過,我想請你不要告訴村人們。這些人都是後來才從其他地方搬來的,他們尊我為村長,我也有義務保護他們。因此,我不希望他們再受到那種事情的困擾。我總是告訴他們那裏鬧鬼了,叫他們不要靠近那座‘伊沃爾山’。所以,他們並不知道事情的真相,我也希望他們永遠都不知道!”

  “好的,我答應你。不過,如果我沒辦法解決的話,恐怕最終還是要困擾大家的。否則,這個村子,甚至這個大陸,也永遠沒有安寧的。”

  ……

  第二天一大早,村長帶著格雷特悄悄地來到那個被當地人稱之為“伊沃爾山”的地方。

  “從這個山口進去就是了,我不能再送你了。”村長說到這裏,低下頭考慮了片刻。“你自己小心點,如果真的需要我的協助的話,你還是可以來找我,我會一直呆在村子裏等你的!”

  格雷特明白眼前這位中年村長的意思,他既放不下現在的村民,希望留著有用之軀照顧他們,又渴望親自到山裏面去,將那個罪惡的根源除去。然而曾經親身經歷過黑暗五年戰爭的他深知不死軍團的強大,自認為沒有能力去辦這樣的大事。

  雖然不瞭解格雷特的實力,但是村長卻在冥冥之中感覺到眼前的少年魔法師一定是個有能力的人,否則他也不會是二十多年來第一個走進奈梅爾村打探亡靈魔法陣的人。因此他決定賭一把,賭這位英氣勃勃的少年能夠獲得成功。

  二十多年來,雖然原安比森王國已經成為了今天的法歐迪恩領,然而黑暗的陰影依然籠罩在這片土地上。不僅僅是因為那未被破壞的亡靈召喚陣,更多的是因為歧視——整個南部聯盟都歧視這個法歐迪恩領。

  只是因為這裏曾經是安比森王國的故地,這裏的人民就變得低人一等,連自己的領主都沒有一個,只是由相鄰的傅特希爾領的領主監管。原有的貴族都被當作戰犯絞死,由傅特希爾領委派來的新貴族們就如同豺狼般的貪婪,用當地人的話來說,就是“連覆蓋在岩石上的那層浮土都要摳下來帶回家”!

  當然,村長並不指望格雷特能改變當地的現狀,但是至少應該避免情況變得更糟。因此,最迫切需要解決的當屬那個被外人遺忘了的亡靈轉換陣。

  格雷特已經到了伊沃爾山的半山腰,當他回頭看時,卻依然可以看到村長在那裏呆呆地不知想些什麼。“剛才跟他道別,也不知道他聽見了沒有……”

  伊沃爾山和丘陵地帶的其他山丘並沒有太大的區別,實在很不起眼,若是不知道其中奧妙的人根本不可能去注意它,這也是當初弗蘭。博恩斯會選擇這裏作為亡靈轉換陣的原因了。

  事實上,亡靈轉換陣並不算隱秘,當然,前提是你站在伊沃爾山的山頂上往下看。

  上山的路並不難走,格雷特只花了一個上午就趕到了山頂。村長說的那些怪獸似乎都已經逃跑了,因為這裏有連怪物都會感到害怕的亡靈存在。不過這些隱蔽在山上各處的喪屍們在格雷特看來,並不是什麼窮兇極惡的傢伙。周圍沒有暗黑魔法師控制,它們不過就是些只懂得追殺活物的傀儡罷了,並不懂得主動判斷格雷特的意圖。因而打定主意存心不與它們交手的格雷特根本沒有在它們身上浪費任何的時間和法力,只是飛快地從它們身邊跑過,反正這些笨手笨腳的東西也追趕不上他。

  此時站在山頂上,格雷特可以清楚地看到山下的凹地裏面有一個巨大的六芒星魔法陣。幾個暗黑魔法師正在那裏忙忙碌碌地借助著魔法陣的力量,進行著邪惡的工作。幾乎是每半個鐘頭,便有一隊約十個骷髏兵或是喪屍誕生,這還是因為這些暗黑魔法師的法力不夠高強。若是在當年安比森帝國鼎盛時期,在弗蘭。博恩斯的親自主持下,這個魔法陣的轉換速度可以達到此時的五倍。

  但即便如此,在山頂上看到第六隊亡靈誕生的格雷特已經是毛骨悚然了。“以這種速度,每天就會增加近五百亡靈,半年多時間,又有十幾萬的不死軍團誕生了!”

  細算一下,若是事情是從幾個月前愛恩礦山發生那檔怪事時開始的話,那麼如今應該也有五六萬的骷髏兵活動於大陸各處了吧。不過,格雷特是多慮了,眼下的這些暗黑魔法師們每天只是做幾個鐘頭的轉換工作而已。餘下的時間裏,他們還要潛伏到各處去盜取用於轉換亡靈的屍骨作為原材料。

  事實上,由於他們背後沒有政權的支持,一切行動只能轉入地下,因而進度並不算快。再加上暗黑魔法師的數量實在有限,只有區區的十幾個,如今在大陸上的亡靈數量不會超過一萬,且都是無人控制的,只要一支正規軍就能輕易剿滅。

  當然,格雷特看在眼裏的只有此時的驚人景象,並無法瞭解到這些暗黑魔法師外強中乾的根本。

  “法歐迪恩領此時的駐軍並不多,若是去外面調派,那來回要花上半個月時間。那時,豈不是又多了近五千的亡靈!”想到這裏,格雷特就覺得不應該再浪費任何時間了,哪怕是只有自己一個人,也有必要立刻制止這場災難。

  格雷特隱藏著自己,慢慢地向山下移動。相對於山的另一邊,這裏就沒有喪屍守護了,可能是暗黑魔法師們自信沒有人能夠到達山的這一邊吧。到了足夠接近的時候,格雷特停了下來,從這裏可以清楚地看到凹地上的一切。

  此時暗黑魔法師們已經停止了工作,正在凹地邊上休息著。他們的邊上,是剛剛完成的一百個骷髏兵,整齊地列著隊,不知又要被送往何處。

  “一、二、三、四、五……還有簡易小木屋中的那個,一共只有六個。”雖然單單暗黑魔法師的數量就是格雷特一個人的六倍,但他還是覺得此時應該是最好的機會,“說不定到了晚上會有更多的暗黑魔法師回到這裏。”

  “只要能破壞掉魔法陣就行了,剩下的暗黑魔法師就不成氣候了。”

  “硬闖嗎?”這不是格雷特的風格,別說那裏有一百多具的骷髏兵,就算只有區區的六個暗黑魔法師也夠他受的。

  “還是用老辦法!”格雷特想起在狹道山脈時的戰術。

  不再猶豫,他再次向山下移動,直到離他最近的暗黑魔法師落入他的攻擊範圍,方才停下。

  當一個暗黑魔法師一臉不信地望著自己被魔法神箭擊穿的胸部,慢慢地癱倒在地上死去時,所有在場的同伴都驚呆了。沒有人做出應有的反應,這讓格雷特能夠從容地換了一個躲藏地點,而無需借助瞬間移動這種極耗法力的魔法。

  等到暗黑魔法師們手忙腳亂地或者找地方躲避,或者指揮骷髏兵反撲時,格雷特已經在懊悔自己太過於小心謹慎了,沒有乘他們發呆的時候多消滅一兩個敵人。

  暗黑魔法師依然有五個之多,他們很快便冷靜下來,紛紛給自己加上了防禦措施,以至於格雷特的第二發魔法神箭完全無法取得預期的效果。

  “看來這些傢伙比他們死去的同伴強啊!”格雷特是對比在狹道山脈遇上的暗黑魔法師後,得出這樣的結論。

  事實上也是如此,暗黑魔法師們雖然總共僅有十幾個,但他們還是根據每個人的能力進行了分工。法力較弱的幾個負責去收集屍骨,擅長驅使亡靈的幾個則往各地輸送亡靈,只留下最強的這六個負責轉換工作。只是沒想到,在短短的一個多月時間裏,已經有多達三個的暗黑魔法師栽在了格雷特的手裏,使他們的實力大大減弱了。

  不過不管他們現在的實力減弱了多少,眼前卻是佔有絕對優勢的。當格雷特不知死活地放出第二發魔法神箭,並且無功而返後,暗黑魔法師們已經發現了這個偷襲者隱藏的地點,大批的骷髏兵一擁而上。遇上這樣的場面,即便是大賢者在場,也不得不先逃再說。

  氣喘吁吁地爬到半山坡,格雷特終於把骷髏兵們甩開了一段距離。但是他卻沒有時間休息,因為骷髏兵們是不知疲倦的,依然在向他逼近。而且,在它們的身後不遠處,暗黑魔法師們也親自跟了上來。

  “機會應該到了吧!”他躲在一顆大石頭後面,開始念瞬間移動的咒語,目標正是山下的亡靈轉換陣。

  當第一個骷髏兵搖搖晃晃地“沖”(骷髏兵的移動能力實在是不敢恭維,所謂的沖,應該只是人類的一大步吧。)到面前,舉起骨劍向他劈下時,在一陣青光之中格雷特消失了。

  ……

  格雷特如同預定的一般出現在了亡靈轉換陣中,然而眼前的場面卻不同於他事先的預料。並不是所有的骷髏兵和暗黑魔法師都去追殺他了,至少眼前的魔法陣邊上還有十幾個骷髏兵和一個暗黑魔法師。

  “如果在這個時候動手破壞魔法陣的話,恐怕自己會先被骷髏兵們‘破壞’了吧。”格雷特可不是一個冒失的人。
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