[司馬紫煙]斷臂刀[全文完]

絕對官僚

　　「宮廷中不乏名家，怎會如此差勁的？」

　　邱侯爺歎道：「這個愚兄也深表懷疑，但侯小棠與太子所現示的劍招卻很邪門，辛辣刁鑽，二十招內，把兩位老師父都比了下去！」

　　「這個實在叫人難信，鐵劍先生雖是劍術名家，但不會比宮廷中幾位供奉高，就是鐵劍先生自己，也不可能在二十招內擊倒對方的！」

　　「侯小棠所用的劍式不是崑崙的，我曾就這個問題請教過他，他卻只有苦笑支吾，看來他也是受了百花門的禁制，有著難言之隱！」

　　王剛沉思片刻才道：「我還是從侯小棠身上著手！」

　　「你恐怕找不到他，他大部分的時間，都在太子府中。」

　　「我就到太子府中找他去，憑我跟他在通州建下的一點交情，想他也不至於避而不見吧！」

　　王剛在侯侍郎公館沒找到侯小棠，但是那兒的人對他很客氣，立刻把他帶到太子府去。

　　侯小棠也立刻把他請了進去，見了他之後，十分高興地把他拉到一間小屋子裡道：「王兄，你來得正好，小弟也正想著人請你去了，我已經打聽出如倩的下落，只是自己不便去營救，只有仰仗王兄大力了！」

　　「啊！葉姑娘在哪裡？」

　　「在城西郊外的東宮別府中！」

　　這個消息倒使王剛十分的意外，忙問道：「怎麼會在那個地方，難道是太子把她給擄來的？」

　　王剛滿臉都是詫然之色，侯小棠卻有點慚色道：「擄劫如倩並不是太子的意思，他只是喜歡身邊能有個會舞劍的侍兒，他手下的謀士為他找來了一個女的，他看後十分的滿意，寵幸了兩次。

　　「但是那個女的十分剛烈，始終不肯就範，他來找我想辦法，我問明了那個女子的身材形貌之後，知道是如倩……」

　　王剛的心中像是被劍刺了一下，厲聲問道：「難道你沒說如倩是你的好朋友嗎？」

　　侯小棠臉上也有一絲痛苦之色道：「那時太子已經寵幸過兩次，生米煮成了熟飯，說了也沒有用，所以我也沒說穿，更不敢去見如倩了！」

　　王剛冷笑道：「她倒一直把你引為知己，每次見了我都談起你，對你讚不絕口，想不到你卻……」

　　侯小棠低頭道：「王兄要怎麼罵我也沒辦法，反正不是我把她送給太子的，我只有勸太子說，江湖武女，性子剛烈。而且此女身手不凡，銜恨在心，恐怕會對太子報復，嚇得太子也不敢再去找她，我無能保住她的清白，只能設法使她少受點折磨，這是我惟一能為她盡的力了！」

　　王剛漸漸從激動中冷靜了下來道：「葉如倩不是輕易肯就範的女孩子，太子如何近得了她的身的？」

　　「她是被迷藥迷昏了神智，又被使用了春藥，完全失去了抵抗，以前有不少女孩子，都是如此對付的。

　　那些女孩子在一兩次之後，也就乖乖地認命了，何況太子對她們也不錯，養在宮中，不僅本身衣食錦繡，連家人也得到了富貴。但這一套對如倩卻沒有用，她只要神智略略清醒，就要找人拚命……」

　　「那麼她現在一直是在昏迷中了？這種迷藥用多了，會把人變成白癡的！」

　　「這個我知道，所以我向太子獻計說，不能再用迷藥，只有把她手足捆緊，日夜找人看守，慢慢磨去她的火性。」

　　王剛冷笑道：「閣下對太子倒是忠心得很！」

　　侯小棠苦笑道：「王兄，我知道你對我很不諒解，但我的處境與你不同，我是官宦人家子弟，不能挺劍而逞一快。

　　我還有一堆家人，還有家父的前程，甚至於還有我自己的前程，我不能去獲罪於當朝太子！」

　　「侯公子用這種方法去混前程的嗎？」

　　侯小棠苦笑道：「王兄也許以為不齒，但太子現下年事尚輕，好嬉游是自然的事，現在聖上已漸漸在加重他的責任。

　　等他多負點責任後，他自然會變好的，可是我若跟他鬧翻了，我們這一家這輩子就完了！」

　　「他難道還能抄了你的家不成！」

　　「那倒不至於，貴為天子，也不能隨便抄人的家，但是我們這一家也別想在官場上求發展了。

　　家父已經是二品的侍郎，進而到尚書人閣拜相都有可能的，要是毀在小弟一時之不忍上，那不是太已冤枉了嗎？」

　　王剛也沒有話說了，侯小棠本不是江湖人，不能夠以江湖的標準去要求他的，何況人各有志，這也不能勉強別人一定要如何的。

　　他能夠把消息洩露出來，已經是不錯了。

　　何況自己也另有身份，不能對他要求太多的。

　　因此，他慢慢冷靜了下來道：「侯公子，別的都不必去說，在下只希望知道幾件事情，第一，那所別宮中守衛的情形如何？要多少人力才可以救她出來？」

　　侯小棠道：「守衛的力量不弱，其中頗不乏好手，不過有辦法可以想的，小弟新受聘為東宮太子府記室，總攬一切事務。

　　明天，小弟可以借就任為由，設宴邀請府中及各處的武師來見見面，那時重要的人員都會來了。

　　別宮中最多只有一個輪值的侍衛，王兄去救人時方便得多，至於去的人，倒是越少越好，最好是悄悄地行動，不要傷人，否則問題就嚴重了。」

　　王剛點點頭，又問出第二個問題：「是誰把她送去的？」

　　「這個小弟還不知道，但可以設法調查的，因為葉姑娘是在通州失事被擄，卻被送到京師來。

　　其間過程，不無可疑之處，也許可以查到通州下毒者的線索，小弟一定會盡力，找出這個人的。」

　　聽他如此說，王剛也沒有辦法了。這個傢伙太狡猾了，明明他身上背著的嫌疑最大，但他推得乾乾淨淨。

　　假如他跟葉如倩不是朋友，他可以推開不管，最多通知葉逢甲一聲，由她老子去傷腦筋去。」

　　但是對葉如倩，他卻不能不管，也不知為了什麼，對這個女郎的事，他就是丟不開。

　　最後，他提出的問題是有關別宮中的建築位置，這一點侯小棠倒是很熱心，說得很詳細，甚至於還畫了份地圖，標明了內部警衛的狀況。

　　王剛離開了東宮太子府的時候，內心是十分沉重的，他也找到了邱光超，說出了這件事。

　　邱侯爺也十分為難道：「賢弟，情形比我想像中嚴重，他們居然搭上了太子的線，這倒是很討厭。

　　太子只是在女色上有點放縱，但只是他手下人偷偷摸摸送兩個女人給他，事後他的確對那些女孩子都很好，所以有些女孩子是自願地留下來了，實在不肯留下的，他也重重地賠了錢，把人送回去！」

　　王剛怒道：「他壞了人的名節，又豈是金錢可以彌補的，強姦民女，這種行為就該死！」

　　邱侯爺歎了口氣道：「賢弟，天下事有時不能全照法理來辦的，否則我們自己也站不住腳。

　　就以上次你在梅莊殺的人來說吧，騠騎營有權執法先斬後奏，但必須是在對方頑抗無法生擒的情形下才有此權力，否則還是違法的。那十幾名莊丁已經被你擒下了，你還是殺了他們！」

　　「梅莊叛逆有據，罪無可道，那些人死得並不冤枉！」

　　「賢弟，你是在殺了他們之後才找到證據的，他們縱然該死，也不該由你執法，可是沒有人來追究你，因為你有特權。

　　這個世界上的事不能十分公平，只能維持一個差不多的標準而已。你平時不是那麼衝動的人，怎麼會在這件事上，失去了理智！」

　　這一說，王剛自己也不好意思了。

　　太子玩一兩個女人，這並不是大事，王剛以前也不是不知道，但沒有如此激動過。

　　何況，葉如倩失貞，也不是太子主謀擄去的。

　　那是百花門幹的事，只是把人送給了太子而已，太子只知道她會點武功，並不知道她的身份……

　　葉如倩也只是在王剛心中有特殊份量而已，在別人的眼中，她不過是一個江湖武女而已。

　　王剛終於冷靜了下來，有點訕然地道：「對不起，侯爺，是我太激動了！」

　　護國侯笑了一下道：「因為葉姑娘是你的朋友，激動在所難免，人非太上，事著關心則亂，愚兄是可以諒解的，而且也會全力支持你把人救出來！」

　　「不必了！我一個人去就行了，騠騎營的人跟東宮的人衝突起來了不太好！」

　　護國侯笑道：「不是衝突，別宮中也有一些是騠騎營的人，我可以給他們一份通知，叫他們協助你救人！」

　　「騠騎營的人也派到太子別宮？」

　　「是我特地安插的，騠騎營的任務就是維護皇室的安全，太子是未來的皇帝，我當然要採取些保護的手段！」

　　他看見王剛又有不以為然之色，笑笑道：「天下沒有十全十美的人，太子年少荒唐，是一般少年人的通性，他的素行不檢，但並無大錯……」

　　「至少皇帝不該放任他如此胡鬧，侯爺也該奏明皇帝，對他加以約束！」

　　護國侯道：「皇帝知道，我也沒有蒙蔽皇帝，我們是對他作有限度的放縱，甚至於這是我的建議！」

　　不等王剛開口，邱侯爺又搶著道：「太子未來為人君之繼，但他不是天生聖人，他一樣有七情六慾的。

　　所以我們放縱他，讓他在少年時盡情荒唐，使他對女人予取予求，然後他將來登基時，就不會對女色看得太重，不會因女禍而誤國。

　　「本朝前幾代皇帝，就是年輕時被管得太嚴，以至於在登基後，受惑於女子，做了許多糊塗事。

　　皇帝年輕時，也因為寵信了龐妃，誣害忠良幾至壞了國基，所以我們對下一代的皇帝教育很注意，讓他有很多女人，他就不會特別去鍾愛哪一個女人了！」

　　對這些謀國大計，王剛既不懂也沒興趣，他關心的只是一個葉如倩。

　　護國侯也很熱心地幫忙，王剛在進入別宮時，居然有人在暗中招呼引導他，那都是騠騎營的人。

　　王剛才知道，侯小棠對別宮中的情形，並沒有十分的熟悉，他雖然把別宮中的幾個好手都約走了，但是沒有注意到騠騎營的人。

　　那些才是干行動的好手。

　　好手不一定是高手，但是在某些行動上，好手的用處就更優於高手，若不是護國侯打了招呼，王剛真可能被坑在這兒了。

　　因為那些低級的侍衛人員，幾乎都是潛身暗處的，機弩暗器消息埋伏，守備得十分森嚴，若非有個自己人帶路，他絕對潛行不過去。

　　那個人把他帶到一所小樓前，才指著亮燈的地方道：「王大俠，那上面就是囚人的地方，您最好能不驚動人而把人救走。

　　若是驚動了人，您還是從原來的路退走，小的會在別處鬧點事方便您離開，記住，一定要走來時的路，那全是自己人，不會阻攔您，祝您順利！」

　　他又悄悄地走了，王剛潛上了樓，但見那兒的戒備頗為鬆懈，而且都是些年輕的女人。

　　他也看見了葉如倩，卻禁不住一陣心跳。

　　葉如倩被梆在一張大木床上，手腳四肢都被粗粗的棉繩拉開，綁在床柱上，身上沒有穿衣服。

　　小桌上的燈有點昏暗。

　　有四個女的坐在她床前摸紙牌，她們居然也是不著寸縷，但她們卻像是久已習慣裸體，已經不以為意了。

　　王剛定神一想，才明白這樣做的用意。

　　他們是怕葉如倩逃走，葉如倩是武女，這繩子雖然堅實，他們還擔心捆不住她，怕她弄斷了繩子逃走。

　　所以才脫光了她的衣服，連看守她的人也都不著寸縷，這樣子就算她能掙斷繩子，制住了看守的人，也找不到一點蔽體的衣物。

　　這室中就是找不到一寸布匹，這個設防的人，倒是十分有心計的。

　　王剛皺皺眉頭，先到另一間屋子裡，找了一套女人的衣褲，然後再潛回這間屋子的附近，掏出了應用器具。

　　因為是深秋，屋中已燃起了火盆取暖，才能防止不穿衣服的寒冷，所以屋門也是緊閉的，很方便他行動。

　　他點上了迷香，那是下五門江湖人所用的五穀迷魂香，王剛的身上，這些寶貝雜碎都是齊全的。

　　把迷香在門縫中吹了進去，他算著差不多一盅茶的時分，看看裡面的人都昏了過去。

　　於是他再輕輕地撬開門，進去後先把門栓上，再解開了葉如倩的手腳，替她穿好衣裳，葉如倩還在昏迷中，他餵了一粒解藥，卻等不及她甦醒過來，背著她，卻不能再由門裡出去了。

　　因為要經過樓下的大屋子，那兒有著不少人，托開了窗子，外面卻是口大荷花池，他也顧不得發出聲響了，噗通一聲，跳下荷花池。

　　那聲音立刻驚動了人，立刻就有人高聲地查問什麼事，而且有人到池邊來探看，也有人叫著：「有人投河了！」

　　王剛拉著葉如倩，利用殘荷的掩護，一直掩迎到池邊，另一端已有人打著燈籠火把來找了。

　　好在葉如倩已經被水激醒了，王剛低聲道：「葉姑娘，我是王剛，別聲張，我們要趕緊逃出去。」

　　葉如倩點點頭，她還是背在王剛的背上，也許她已經能行動了，但她卻沒有放開王剛，反而抱得更緊了。

　　這個女郎像是溺在池中抓住了一根木頭做依持，死命抱住，再也不肯放手了。

　　王剛背著她，循著來路，一直跑了出去，沒有一個人發覺，但是王剛知道，黑暗中不知有多少人在注意他們，只是不加阻攔而已。

　　一直出了別宮，那兒有著王剛早就預備好的一輛車子，車上也有著各種用具。

　　王剛道：「葉姑娘，你到車上去，把濕衣服換下來，車上有衣服，我們得趕緊離開此地！」

　　葉如倩這才放開了他，鑽上了車子。

　　王剛趕了車子飛快地走了，別宮中卻鬧翻了天。

　　王剛這次住的地方很偏僻，是一間破落的山神廟。

　　那廟已年久破舊了，但是卻還有兩間屋子還好住，他一個人住在裡面，為的是保持單獨行動的身份。

　　上次在梅莊附近，他跟那些人住在一起，已經引人注意了。

　　因為那些人都是各地的干捕，在京中，認識他們的人多，聚集在一起，容易引人注意，所以王剛叫大家分散了。

絕對官僚

第 六 章　兩情相依


　　王剛住在這兒十分安全，山上只有一條路，山口離他住的地方有一里多。

　　山路口上有兩家居民，那已經是騠騎營早經安排好的線民，可以為他控制行蹤，若有人上山，會及早通知他。

　　到了廟門口，王剛把葉如倩請了下來，到他住的屋裡，葉如倩一下子撲倒在他的懷裡，大哭了起來。

　　這個剛強的女孩子，現在已沒有了任何驕傲，像是個受盡了欺凌的小女孩，突然看見了親人，一下子把所有的委屈都洩了出來。

　　王剛等她哭了一下，才輕輕地拍她的肩膀道：「好了，葉姑娘，你已經平安地出來了，這次你受了很多委屈，但總算一切都過去了！」

　　葉如倩哭了一陣後，慢慢地安定了下來，拭拭眼淚道：「大哥，我遭遇的一切，你都知道了？」

　　王剛道：「我不清楚，但是你被送到東宮別府後的遭遇，我是知道的！」

　　「以前的事我也不知道，連我怎麼到那個地方去的我都不知道，我醒來已經在那個地方了，那真的是東宮別府，那個男人果真是太子了！」

　　「難道你還不知道？」

　　「我不知道，別人告訴過我，我也不相信，假如他真是太子，我就能確定另一個該殺的傢伙是誰了？」

　　王剛心中一動，已經有了底子，忙問道：「誰？」

　　「侯小棠，這個該死的畜生，就是他出賣了我！」

　　「他怎麼會出賣了你呢？」

　　「他在外面跟那個太子談話，告訴太子如何算計我，我裝著昏倒失神，其實我都聽見了，從聲音中，我聽來像他，現在可以確定是他了。

　　因為他在跟我談話中，經常跟我提到他與當今太子頗為投契，甚至於說到太子很喜歡擊劍，極力要找個能武的女伴。

　　這個女伴將來可能有貴妃之望，還問我是否有合適的女伴可為推薦，想不到他卻拿我來做人情了！」

　　王剛歎了口氣道：「你倒是錯怪他了，把你送給太子並不是他做的，他是回到京師才知道你在太子那兒，把消息通知我，救你出來的也是他……」

　　葉如倩道：「他自己為什麼不能救我？還害我多受了幾天罪！」

　　「以他的家世和處境，他是不能去開罪太子的，他父親的前程，他自己的未來富貴，都在太子身上。」

　　「這是一對畜生，我非殺了他們不可！」

　　王剛只有道：「葉姑娘，這可衝動不得，你逞一時之憤，他們不打緊，但令師和令尊就會受到牽連了，殺死皇族要株連九族的，何況是太子呢！」

　　「那我就白白的受他們欺凌了？」

　　王剛歎了氣道：「姑娘是個明理的人，想必能明白有些事情是無可奈何，只有認命的，一定要追求公道，也只能找那個把你送到太子府去的人！

　　姑娘被劫的同時，還發生了很大的事，姑娘聽了，想必能平心靜氣地接受一切了，跟別人比起來，姑娘還算是幸運的！」

　　他把通州金刀莊上所發生的事詳細地說了，也把自己的秘密任務，以及百花門的下毒措施詳詳細細地說了。

　　葉如倩睜大了眼睛，無限驚訝地道：「這麼說來，梅雪海和侯小棠都是百花門的人了？」

　　「梅雪海是肯定不會錯了，侯小棠的姑母侯君琳也能確定了，侯小棠則只是涉嫌而已，還不能確定！」

　　「怎麼不能確定，種種跡象都顯示他太有問題了！」

　　「是的，那只能證明他的嫌疑很重，卻沒有一項直接的證據證明是他幹的，騠騎營辦案子一向很慎重，絕不會去冤枉哪一個人的！」

　　葉如倩不禁默然，片刻後才道：「至少大哥也該警告我一聲，不讓我跟他接近的！」

　　王剛苦笑道：「我是到了通州才知道有這個人的，那時你們是朋友了，再說，他並沒有什麼嫌疑，一個濁世翩翩佳公子……」

　　葉如倩恨恨地道：「大哥，別再提這七個字了，我認識了幾個佳公子，都是些人面獸心的畜生！」

　　王剛默然，葉如倩一歎道：「以前是我自己的知識太淺陋，受過了幾次的教訓後，我懂得了很多事，何況我已經是個殘敗之身，也沒有值得驕傲的條件了！」

　　「姑娘別這麼說，你的遭遇是那個百花門主人的陰謀造成的，那無礙於你的冰清玉潔！」

　　「恐怕也只有大哥一個人這樣想罷了！」

　　「姑娘！別人怎麼想都沒有關係，重要的是你自己，只要你認為自己是純潔的，誰也不敢看不起你，若是你自己先看不起自己，別人對你再尊敬也沒有用！」

　　葉如倩低頭沉思良久後，才低聲道：「大哥，你不會因而看不起我嗎？」

　　「這是什麼話，在我心中，你永遠是像仙女一般的神聖和純潔美麗！」

　　葉如倩目中神色一湛道：「謝謝你，大哥，我對大哥一直是十分尊敬的，但是我對大哥的消沉不無遺憾。我並不像一般女孩子那樣的愛好虛榮，但是我也希望一個有才華的男人，能不負此生轟轟烈烈的成就一番事業。我所說的事業並不是指富貴榮華，但總要是一些有意義，而且使人尊敬的事，大哥，我這種想法不是熱衷功利！」

　　「我知道，你的想法很正確！」

　　「你是黑龍王剛，我並沒有看不起你，我是個江湖人的女兒，看法不與世俗相同的，但是你要賣藥流浪終生，我實在很難苟同。

　　現在知道你是為著一個可敬的目標在努力著，我真有說不出的高興，以後我要盡一切的力量來追隨你、幫助你！」

　　終於，王剛多了一個新的夥伴。

　　王剛與護國侯邱光超是分開來調查的，護國侯調查那些人再次中毒受制的情形，卻沒有什麼效果。

　　他把侯家藥局的醫生，跟抓藥，熬藥的夥計，都個別地找來，秘密地問訊過。

　　那些人幾乎都沒有什麼嫌疑，處方單分甲乙丙丁四號，每一張方單全找來了，上面所開的藥方都是消毒清腸，補神益本的藥材，沒有一點問題。

　　那些夥計則照方抓藥，也沒有任何問題。

　　葉如倩先到通州來探視老父和師父，老人見到愛女和愛徒無恙，兩個都很高興，得知她的遭遇後，兩個老人也只有盡情地安慰她，沒有再作進一步的表示。

　　樊飄零很生氣，說是要去割下太子的頭顱，反倒是葉如倩把他勸阻住了道：「師父！算了，王剛大哥說，太子是個糊塗蟲，受人擺佈而不自知，您去殺了他，說不定還是百花門最希望的事。」

　　樊飄零瞪著眼道：「這是怎麼說？」

　　葉逢甲道：「飄零，這是對的，你想想，那個百花主人能交通權貴，暗藏大批的武器、火藥，計劃私鑄火炮，你可以瞭解他的目的，必然是起而攫奪江山。

　　皇帝年事已高，太子又是他惟一的嫡嗣，自然也是必須除去的對象，人家把倩兒安排給他欺負，目的正是要刺激我們行兇！」

　　樊飄零道：「那就算了不成？」

　　葉如倩道：「不算又如何，民不與官鬥，好在倩兒只是身子受辱，但王大哥不計較這些，那就與我無損！」

　　樊飄零道：「王剛那小子願意娶你了？」

　　葉如倩低下頭道：「他還沒有表示，目前他正在忙著偵查百花門的事，但是他非常的喜歡我，這是我能感覺到的，因此我想，等他忙完了這事後，他一定會娶我的！」

　　「你自己對他如何呢，是否也喜歡他？」

　　葉如倩道：「是的，倩兒一開始就很尊敬他，只是沒有想到要如何，那是因為他太消沉，好像準備走江湖賣藥終此一生了，跟我的志趣不合，現在知道他在從事這麼一件有意義的工作，倩兒以為他是個可托付終身的人！」

　　樊飄零道：「他的年紀好像大一點！」

　　「不！三十五歲在一個男人而言並不大，何況倩兒也二十五了，不算小了！」

　　樊飄零道：「我總覺得他配不上你似的！」

　　葉如倩有點傷感地道：「是的，他雖然相貌堂堂，但並不英俊出眾，何況還少了一隻手。但是他卻是個大丈夫，是個君子，對我溫柔體貼、瞭解、能細心照料我。

　　這才是一個女人所需要的，以前，我選擇對象，老是要找英俊多才，而且還要高高把我捧在上面的……」

　　樊飄零道：「你夠資格要求的，劍王之女，劍聖之徒，而你又這麼美麗！」

　　「師父！我只是不太難看而已，比我美的女人還多得很，沒什麼值得驕傲的！」

　　「胡說，你的技藝、你的家世，卻是人所不及的！」

　　「師父！也許是吧，所以那些人是為了我的技藝和家世來接近我，不是為了我這個人，只有王大哥，才是真正喜歡我這個人。

　　他的武功比我高，他對您和爹很尊敬，但不會特別巴結你們，黑龍王剛的聲望雖不如你們，但絕不比你們名氣小！」

　　樊飄零歎口氣苦笑道：「倩兒，你認識了一個王剛，你爹和師父都不是玩意了！」

　　葉如倩拉住他的膀子道：「師父，您明知道倩兒不是這個意思，我說的是事實，王剛接受我，不因為我是您的弟子或爹的女兒，他喜歡我是因為我這個人，這種喜歡才是真正的喜歡，他是真心對我好！」

　　樊飄零笑道：「好了！我也沒說他不好，不過在師父心中，你是天上的仙女，誰也匹配不上的。」

　　葉逢甲輕歎道：「倩兒，我跟你師父都很關心你的終身，但我們從不干涉你的交往，因為我們希望你能找到一個你自己喜歡的人。王剛那條漢子還算不錯的，既然你也喜歡他，我們都不會反對。不過，今後，你可要收收心，不能再像以前那麼野了！」

　　「我知道，我再也不會像以前那麼無所事事，到處亂跑了，我要幫王大哥偵察百花門，消滅他。對了，師父，您有沒有中毒？」

　　「沒有！我那天中毒之後，就沒有什麼不適現象，也沒有人來找我聯繫，要我加入百花門！」

　　「李老伯呢？」

　　「我不知道，看來也不像中毒的樣子！」

　　葉逢甲道：「也許有人跟他接觸過了，他不告訴我們而已，這種接觸是十分秘密的，最近我發現他不大對勁，脾氣變得很暴躁，心情鬱悶，經常半天不說一句話！」

　　樊飄零道：「小弟前兩天也是這個樣子的！」

　　「你跟他不同，因為你本來就是這個性情，他卻是個樂天派，整天嘻嘻哈哈的，最近卻像是變了個人！

　　我一直猜不透原因，倩兒這麼一說，我才想到，他多半是受了禁制了，所以才會如此的！」

　　「李天浩難道向人屈服了？大丈夫有死而已，他也一大把年紀了，還有什麼想不開的，換了我……」

　　「飄零，他不比你，你是孤身一人，他卻是有家有眷的，身上還背著一大串的性命呢，那些人一定也中了毒！」

　　「他的家人自己會決定生死，他多年俠名，卻不應該怕死而向邪惡屈服的！」

　　「你怎知百花門一定是邪惡的呢？到現在為止，百花門並沒有做出什麼邪惡的事呀！」

　　「用這種卑鄙的手段來控制人就是邪惡的，何況他們私藏軍火，暗植黨羽，用心已很明顯！」

　　「那只是一種手段，成大事者不擇手段，這是無可厚非的事，成則為王，敗則為寇，歷史上的善惡正邪，都是以成敗來論的！」

　　樊飄零憤然道：「我是江湖人，江湖人是不以成敗論英雄的，誰要是以生死相迫，要脅我做不願做的事，我就不吃這一套！」

　　葉逢甲笑道：「或許就是因為你是這種死硬派，所以百花門才沒有找上你，但是你也不能用自己的標準去衡量別人，像天浩老哥，他若是為了自己，斷然也是不惜一死的，可是他還有一大家的人。

　　對方要的是他，不是他的家人，若是他拼將一死，人家不會送解藥來救他家人的，所以他縱然與人妥協，也是情有可原……」

　　樊飄零用拳一擊桌子道：「不管怎麼說，我一定要跟這個百花門主周旋到底！」

　　葉如倩忙道：「好極了，王大哥的意思也是請您二位老人家多予協助，他說這是次非常事件。

　　百花門志在謀取天下，卻又把江湖人網羅在內，分明是想利用江湖人幫他們去進行某些不法意圖，那是件很可怕的事！」

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　　葉逢甲道：「協助他是可以的，只是我們可不能加人騠騎營，雖然邱侯爺為人四海同欽，但畢竟是六扇門中的，江湖人跟六扇門中搭上關係，我們就難以見人了！」

　　葉如倩道：「那當然，連王大哥也不是正式屬於騠騎營的，他只是暫時兼了特別小組的提調身份，調用了全國各地的干捕，單獨成立一個部門，等這件事了了之後，那些人都要回到自己的地方去工作，王大哥也重入江湖！」

　　葉逢甲道：「這下子他就可以名揚天下了！」

　　葉如倩道：「王大哥可不是為名才接受這個工作的，他黑龍王剛的名氣也已經揚於四海了！

　　爹！你和師父只是在江湖上有名望，但王大哥在許多窮苦人心中，卻是個活菩薩，好多人還供著他的長生牌位呢！」

　　葉逢甲道：「說起來，好像我們都不如他了！」

　　葉如情笑道：「女兒可沒這麼說，但是您二位儘管名滿天下，只是仗著劍上的技藝和江湖聲望，可沒有真正行過幾件俠義的事，還不如女兒，至少還懲過幾個宵小強梁，管過幾次不平！」

　　樊飄零笑道：「大哥，倩兒這話倒是使我慚愧了，這二十年來，我們幾乎沒幹過一件俠行義舉了，雖然到哪兒都有人管我們叫大俠，可是我們大則大矣，快則未必！」

　　葉逢甲也輕歎道：「那都是盛名之累，我們成名太早，維持多年而不墜，並不很容易，為了保持既得之盛名，我們大部分的時間都要用在鑽研技藝上。

　　而且更因為我們名氣太大，到哪兒都免不了人情應酬，已經沒什麼機會行俠了，做奸犯科的人都會遠遠地避著我們，不平事也不會發生在我們眼前……」

　　樊飄零道：「正是這話，所以我一定要在百花門這件事情上，好好地出點力，才對得起大俠這個稱呼！」

　　葉逢甲道：「江湖上發生這種事，我們本來就不該放手的，老樊！明天我們就分開辦事，對上次在通州中毒的人，逐一拜訪密談，相信一定有不少人受他們所網羅的！」

　　樊飄零道：「問出來又怎麼樣，他們的性命捏在人家手中，什麼都不會說的。」

　　葉逢甲道：「我們不要求他們做烈士，但想到他們心中總是不情願的，叫他們對百花門的要求，不妨虛與委蛇答應下來，設法探出百花門主的身份，再由我們去對付！」

　　葉如倩道：「對，王大哥請您二位幫忙的，也是這個方法，說只有二位的身份，在別人面前才能說得上話，取得別人的信任與合作！」

　　葉逢甲笑道：「總算我們兩個老頭子，在你們這些年輕人的心中尚不至一無是處，畢竟還有點用處！」

　　葉如倩又滾在他的身邊鬧不依道：「爹，有些對二位不敬的話是倩兒說的，王大哥對二位可是尊敬得很，您要是這樣計較的話，就是跟女兒賭氣了！」

　　葉逢甲哈哈大笑道：「爹可不會這麼小氣，看樣子你是認定王剛了，爹還能跟自己未來的女婿去計較。你呢，是跟誰一起行動？」

　　葉如倩道：「倩兒還是去幫王大哥的好，他說女兒的一支劍可以幫他很多忙，他手下的人不少，卻缺乏真正的好手。

　　「那些干捕們辦案子的經驗是很豐富，單打獨鬥則還欠缺，遇上個狠的對手，很可能招架不住！」

　　葉逢甲道：「也好，跟著我們，你再也學不到什麼了，跟著王剛，倒是可以磨練一下，說不定以後你還會成個女捕頭呢！不妨現在學著點。」

　　葉如倩沒有回到京師，她在離開通州不遠就遇上了王剛。

　　他單獨一個人騎了一匹馬，頭上帶了個遮陽笠，背上插著刀，一身黑色勁裝，倒很有江湖大俠的味道。

　　葉如倩看見他很高興，連忙迎了上去笑道：「大哥，您怎麼也來了，發生了什麼事嗎？」

　　王剛道：「什麼事也沒有，我是跟著你下來的！」

　　「跟著我下來？這是怎麼說？」

　　王剛很自然地握著她的手道：「保護你，我怕你再被人家算計了，心中很不放心！」

　　葉如倩心中說不上是什麼感覺，王剛如此關心她，使她很高興，但是王剛如此的不放心她，似乎又有點瞧不起她。

　　因此她撅了嘴道：「我又不是三歲小孩兒，更不是第一次出門，還有什麼不放心的！」

　　王剛誠懇地道：「如倩，我知道你的一支劍十分了得，也知道你常出門，可是今非昔比了。

　　百花門已經找上了你，他們慣會使用一切陰謀詭計的，你的江湖閱歷實在不夠，同時通州還有一點事，我就跟著下來了！」

　　葉如倩道：「原來還是辦事的！」

　　「不！我主要是為了你，通州的事並不一定需要我親自下來。為了能照顧你，我才下來了！」

　　「從我離開京師後，你就一直跟著我？」

　　「是的，我一直在你身後二三十里處，遙遙地綴著，一直到你進了李家大門，我才放心地離開，辦事去！」

　　「究竟有什麼事呢？」

　　「留在通州的人查出了一個人，這個人既非藥局中的大夫，也不是藥行的夥計，是侯小棠安插去管藥的，叫飛天鼠史元亮，是個二流的江湖人，他在幫忙管藥！」

　　「他做了些什麼呢？」

　　「他做的事情很簡單，問明了誰服的藥，就由他拿給夥計去煎熬，要在藥中動手腳，這個人最有可能！」

　　「這個人既然是侯小棠帶來的，侯小棠大有嫌疑！」

　　王剛道：「侯小棠一定涉嫌，不過在這件事情上，掩飾得很好，侯小棠向人說這是李家的管事！」

　　「他究竟是不是呢？」

　　「是的，他確實是李家的管事，但是李天浩壽辰的那天，他老婆生孩子，他請假回去了，後來他突然出現，大家以為他熱心回來幫忙，誰都沒注意他！」

　　「你們怎麼會注意呢？」

　　「因為李天浩對他突然客氣起來了，他老婆生了個女兒，李天浩居然送了他五千兩銀子，還派了長子李大龍親自送上門去，這就耐人尋味了！」

　　葉如倩道：「那他很可能就是百花門派去聯繫送解藥的，所以李老伯對他才會如此客氣！」

　　「我也是這樣想，不管怎麼說，這總是一條線索，所以我跟下來看看，是否能問出個究竟！」

　　「那個史無亮抓到了沒有？」

　　「還沒有，我吩咐踩准了他的落腳處，撤退一切的監視由我自己去問去，剛好你也出來了，我們就一起去！」

　　葉如倩十分興奮地道：「好！那我們就過去抓他！」

　　王剛道：「如倩，我之所以把監視的人撤走是因為他們不能打鬥，幾個好手都留在京師，而這邊的幾個人，我不想叫他們暴露身份，否則他們一定難逃毒手，今天完全要靠我們一刀一劍了！」

　　「那個史元亮難道很扎手嗎？」

　　「史元亮也許技藝平平，可是他住在山上的一個小村落中，有著十幾戶人家，那個村莊叫石榴村！」

　　「又是以花為名的，那一定是百花門的巢穴！」

　　「石榴村是個老地名，山上遍植石榴，因而得名，本來是一家人家的私產，幾年前原主賣給了人，現在裡面住了近十戶人家，都是新搬去的！」

　　「十戶人家，有多少人呢？」

　　「三十四個，有老有男有女，只有一個小孩子，就是史元亮剛生的女兒，所以這個村落十分可疑！」

　　「不過才三十多個人，那有什麼可怕的！」

　　「三十幾個高手就可怕了，百花門的佈置十分嚴密，假如那兒真是百花門的巢穴，裡面必非庸手！」

　　「你怎麼不早說呢？我爹和師父才離開！」

　　「我不想驚動他們，二位老前輩的身份超然，他們也不屑與江湖宵小理論，再者，必要時，我要亮出騠騎營的身份，對他們不方便，何況我也不知道你師父是否……」

　　「我師父沒有中毒，他那個火爆性可是不受威脅的，對方可能知道這一點，沒在他身上動手腳！」

　　王剛點點頭：「那就更好了，本來我還擔心他中了毒，把令尊也拖了進去，因為令尊向我表示過，他自己可以置生死於度外，但為了這個把弟，他就不能計較了！」

　　「是的，爹跟師父的交情很深，而且師父救過爹的命，爹好像欠了他很多的情，詳細的情形他們都不肯說！」

　　王剛點頭道：「上一代的事情，我們不必去管，他們能夠沒有顧忌是最好的事，闖石榴村，還是我們兩個人！」

　　葉如倩兜轉馬頭道：「在哪兒，我們去吧！」

　　王剛指著一條小徑道：「從這條路走，史元亮在一個時辰前剛回山上去，這條路是石榴村對外惟一通道，我們上去一定能找到他的！」

　　他帶馬走在前面，這條路並不寬，只能容單騎行走，葉如倩順服地跟在後面，這也是她的另一項改變。

　　以前，她是從不甘落人後的。

　　走了里許後，已近山腳下，有個人在山下放著兩頭牛吃草，王剛摸摸手，像是招呼葉如倩。

　　但那個人卻站了起來，牽牛準備走了，葉如倩知道這人是王剛的手下，也是最後的一道監視，王剛把他也撤走了。

　　這使葉如倩對捕快的工作充滿了好奇與羨慕，像這個牧牛漢，相貌平平，一副蠢相，誰也看不出會是個精明的捕快。

　　江湖人不齒六扇門，但這一行卻充滿了刺激。

　　山路蜿蜒曲折，依著山勢而辟，兩旁都是石榴樹，五月榴火紅的時候，必然十分好看，此刻樹上結了一顆顆碗大的石榴，有些都已經因過分成熟而裂開了，有些掉在地上也沒人去撿拾。

　　葉如倩追上緊靠在王剛的後面道：「大哥，這一片石榴熟了也不收成，這山上的人果然有問題！」

　　王剛笑道：「如倩，你已經知道從這些小地方去觀測了，證明你進步很快！」

　　葉如倩受了誇獎，心中十分高興。

　　兩人雙騎，一直向山上走去，行出有兩三里，沿途都是石榴林，沒有一株雜樹，纍纍的果實，卻沒有摘取。

　　遠遠已可望見一簇莊屋，正是石榴村了。

　　忽然林中竄出了十幾隻大狗，每一隻都有小牛大小，這些狗十分兇猛，不聲不響地竄上來就咬。

　　葉如倩的武功雖高，卻沒有經過這種場面，嚇得尖叫了起來。

　　王剛卻很沉著，低聲道：「如倩，別怕，用暗青子招呼，出手要狠，一下子打死最好，否則這些畜生受了傷，就更為兇惡了」

　　葉如倩會使的暗器只有小袖箭，那種箭是用三隻手指夾著發射的，不但容易取準，而且勁道也很足。

　　她跟王剛配合得很好，王剛招呼近的，她就攻遠的。

　　王剛手上是一條長鞭，長有一丈多，他使鞭的技術極佳，鞭出捲住了一隻大狗的脖子，就用那隻狗的身體去掃擊其他撲上的狗。

　　而且都是頭碰頭，在他巨力的掃擊下，兩隻狗都是頭殼破裂而死。

　　他抖開一頭，又纏上一頭，有時是手上用勁，一收一勒，居然把狗勒斷。

　　十幾隻大狗被他的長鞭子殺了七隻，葉如倩的袖箭也殺了三隻，剩下的五六隻不敢上來了，卻都圍在遠處大聲地吠叫。

　　王剛也不理它們，逕自催騎疾走，叫葉如倩緊緊地跟著，一直來到村子口，那個地方寬了，而且有兩個面目猙獰的漢子，手上拿著長矛，衝了出來。

絕對官僚

第 七 章　西路總監


　　那兩人十分凶狠，用長矛比著肩道：「這是私人產業，禁止閒人進入的，你們快出去！」

　　王剛卻冷冷地道：「既是有主的產業，那倒好說話了，把當家的人找出來！」

　　一個漢子鼓起怒目道：「幹什麼？」

　　「你們這兒豢養惡犬，咬死了一個人！」

　　漢子微怔道：「什麼時候的事？」

　　王剛道：「昨天下午，在山口咬死了一個牧牛的小孩兒，你可別說沒這麼回事，有人看見的！」

　　漢子道：「那已經賠了他們五十兩銀子！」

　　王剛冷笑道：「人命關天，豈可私下了結？」

　　漢子也冷笑道：「那個小孩子闖入私家物產，咬死了也是活該，本莊賠他五十兩，只是盡道義的責任，告到官裡也怪不到我們！」

　　王剛道：「官司可不是由著你們自己解決的，苦主告到官裡，要你們當家的去對質聽候宣判！」

　　漢子道：「當家的不在，哪一天開堂，本莊自然會有人去料理的！」

　　王剛道：「說得輕鬆，我今天來鎖人的！」

　　「鎖人鎖到石榴莊來了。吳知縣好大的膽子！」

　　王剛道：「我知道你們神通廣大，勢力通天，這次苦主可不是告到縣衙！」

　　「尊駕是哪一處衙門的？」

　　「騠騎營！」

　　兩個漢子又是一怔，然後一個又搖搖頭道：「騠騎營是哪一處衙門，沒聽過！」

　　「騠騎營專管尋常衙門管不了的事，朋友，看你們也不是能做主的，還是閃開點，別妨礙我去抓人！」

　　他撥馬要往前走，那兩人連忙用槍逼住道：「你別亂闖，不管你是哪處衙門，到了這兒可抖不起來，這是兵部侯侍郎家的產業！」

　　王剛長鞭一卷，啪的一聲，擊在那人的手臂上，連人都捲了起來，被拋開了一邊。

　　王剛已策馬衝向莊中，另一個漢子操起長矛就向王剛的背後刺去，葉如倩長劍一格，把那一槍格開了。

　　王剛在馬上伸手揮鞭，看都不看，長鞭倒捲，啪的一聲，落在那傢伙的臉上。

　　那個漢子被打得飛跌出去，臉上也開了花。

　　王剛沉聲道：「阻擾官差，於律可以格殺不論，故念無知，略施薄懲，下次招子放亮些！」

　　外面這一鬧，村子裡的人都出來了，居然有十幾個之多，而且個個都是身形利落的好手。

　　那個飛天鼠史元亮也在人群中，王剛是認得他的，冷笑一聲道：「史元亮，你好大的架子！」

　　史元亮高高瘦瘦的，居然穿著長袍，一副紳士之狀，他拱手笑道：「原來是王大俠和葉姑娘！」

　　葉如倩在金刀莊上也見過他，只是不知道他的姓名而已。

　　因此也道：「史總管，想不到你的金面還真難見，這是你的產業？」

　　史元亮賠笑道：「小的哪有這麼好福氣，產業是侯公子買下來的，小的只是代為管理而已！」

　　王剛道：「可是在縣署所登錄的物主卻是你！」

　　「那只是由小的出名而已，拿錢出來的是侯公子！」

　　「他家置產，怎會要你來出名呢？」

　　「事情是這樣的，侯公子看中了這一片石榴園！」

　　葉如倩冷笑道：「他買下幹嗎？滿山的石榴也不摘取，放在那兒任之霉爛！」

　　「侯公子是準備等五六月榴花開時，到這兒來賞花。倒不是在乎那些石榴，可是任意摘取，恐怕那些頑童把枝椏都折斷了，所以雇了十幾個人在這兒管著！」

　　「也養了十幾頭惡犬，在這兒咬人？」王剛喝問。

　　「王大俠言重了，這半片山都是侯府私業，縱有十來個人也難以照管，所以才養了幾條狗，幫忙驅散一些私自侵人者。」

　　他接著又道：「這兒的縣令是侯大人的門生，若是侯公子自己表示要買下這片產業，恐怕那個縣令會過分巴結而壓低售價叫人家吃虧，所以才寄在小的名下！」

　　「你要是日後不歸還，他豈非全無辦法了！」

　　史元亮笑道：「小的有幾個腦袋，敢去侵奪侯司馬大人的產業，何況小的還簽了一份債券在侯公子那兒。聲明買地的銀子是向他借的，日後若還不出銀子，就把產業折給他，小的自然沒有幾十萬兩銀子來買下這片山地，因此這片產業的真正主人還是侯公子！」

　　一席話實在掩飾得很好，王剛冷笑一聲道：「史總管，目前這產業是你的名下，而你也住在這裡，出了事，只能找你，找不到侯公子頭上！」

　　史元亮道：「那自然，小的兼此間總管，在這兒出事，自然也是小的責任，但不知發生了什麼事？」

　　「你們的狗咬死了一個人，人家告下來了！」

　　「哦！那個牧兒私自闖入山林，還弄斷了幾棵樹，小的見他是為了追牛進來，乃無心之失，不但不要他們賠償，還給了他們五十兩銀子。想不到他們居然倒打一耙，告起我來了，真是好人做不得。好在我昨天已經把經過情形寫了下來，有他老子的畫押，接受和解的！」

　　王剛冷笑道：「一條人命，豈能私下和解的，再說死者的父親不識字，他說那五十兩銀子做後事的，他以為是收據，才畫了個十字，那可作不得數！」

　　史元亮道：「不作數也沒關係，反正他的兒子侵入私地是事實，到了公堂上不怕他作怪！」

　　王剛道：「他是告到了騠騎營，可不是告到縣行公堂，我是來提人去對質的，現在你跟我走一趟吧！」

　　「這是地方衙門的事，跟騠騎營無關！」

　　「史總管，你想必知道，衙門管得的事，騠騎營都能管，縣衙管不了的事，騠騎營也都能管！」

　　「那就叫騠騎營出具公函來好了，小的把公函轉給侯公子，找他交涉去，小的只是受命辦事！」

　　「若業主是他，自然找他理論，但登記業主是你，只有找你說話了！」

　　「找我也行，叫騠騎營的人來好了！」

　　「我就是，我就是騠騎營特委的都統領，除了邱侯爺之外，我有權指揮調度任何人，我就來請你跟我走一趟。這是我的身份證明，你過目一下就跟我走一趟，別跟我說要什麼文書逮捕令，騠騎營有權便宜行事，不興這一套的！」

　　他遞過一塊金質的牌子，上面鐫刻著王剛的職銜以及職權，還有騠騎營的特殊標識，那是無法偽造的。

　　史元亮看了一遍，臉色大變，訥訥地道：「原來是王大人，失敬失敬，請裡面坐！」

　　「不必了，我來的時候，也曾遭遇到那群惡犬的圍攻，在私人的產業上是可以養狗的，但必須在外面立牌警告，更必須有人隨同在一起，以防止傷人。你們這些手續都沒有做，就有縱獸殺人之罪，所以我現在正式逮捕你！」

　　史元亮惶然道：「王大人，大家都是熟人，何況您跟侯公子還是好朋友，一切多望成全！」

　　王剛道：「再好的朋友也包庇不了人命官司，不過你可以放心，到了那兒，你一定會得到公平的處置，該負多少責任，絕不會冤枉你！」

　　史元亮道：「王大人，小的妻子新產，乏人照料，此地又都是男工，不便照應產婦，王大人請先回去，告知地點，小的明天自己去報到！」

　　王剛道：「不行！今天你就要走，你妻子我會派人來照料，絕不會虧待她！」

　　史無亮朝左右望了一望，但見那些大漢們個個臉無表情，也不作任何表示。

　　他只有可憐兮兮地道：「那小的到屋裡去關照小的渾家一聲，再跟大人上路！」

　　這個要求王剛倒是不能拒絕，沉吟片刻才道：「好！如倩，你跟他進屋去，看好他，別讓他跑了。

　　史元亮，你放心，你只是犯了管理不嚴，縱獸傷人至死的罪，也不是你自己殺人，我只帶你去對質一下，若是事情確如所言，我會立刻放你回來的，你可別打什麼糊塗主意，把自己越陷越深！」

　　史元亮可憐兮兮地道：「小的知道！」

　　他轉身向一間較大的屋子行去，葉如倩立刻下馬跟在他後面。

　　王剛則在外面監視著那群大漢，他們一個個都木然沒有表情，但是王剛卻看出他們都有著不懷好意的企圖，暗中也在戒備著。

　　忽然屋中發出了一聲慘呼，接著是一個女人的聲音叫道：「殺人了，你們快來呀！女強盜殺了我家漢子！」

　　王剛連忙竄進屋子，但見一個三十來歲的婦人，頭髮蓬鬆，衣衫不整，還敞開了胸襟，露出一對奶子，一邊的炕上還有個嬰兒。

　　史無亮胸前一個血洞，人卻倒在地下，葉如倩一手持劍，一手執著柄匕首發呆。

　　匕首上鮮血淋漓，王剛忙問道：「如倩，是怎麼回事，你怎麼把史元亮殺了？」

　　葉如倩道：「我沒殺人，是她殺的，而且還把匕首對我擲過來，我才抄到手中，她就叫了起來！」

　　那婦人叫道：「放屁，我會殺死自己的漢子，再說我生產才二十多天，還沒滿月，哪有力量殺人？來人呀，他們把老史殺了，刀還在那個女的手中！」

　　葉如倩氣得衝上去就刺道：「你這個惡婆娘，人明明是你自己殺的，居然敢誣賴我！」

　　那婦人往後一滾，倒在炕上，就手抱起嬰兒，對準她劍上迎去，葉如倩連忙抽回劍來，可是那婦人卻把嬰兒拋了出來，勢子很疾，迎在劍刃上，一下子把嬰兒刺穿了，還掛在她的劍上。

　　那婦人又大叫道：「不得了，女強盜又把我的女兒殺死了。你們快把他們抓起來！」

　　葉如倩連忙伸手托住了那嬰兒，慢慢地把劍抽出來，可是一劍由背後刺透前心，嬰兒張嘴哇哇大哭，血流如湧，眼看也活不成了！

　　葉如倩急得連眼淚也流出來道：「王大哥，你是看見的，明明是她把孩子拋在我劍上的！」

　　那婦人在床上跳著腳叫道：「你放屁，我會把女兒拋在你的劍上讓你殺死，這話有誰相信！」

　　她大叫著跳著，要人家把他們抓起來。

　　這時有五六個漢子都拿著兵刃進來了，一起冷冷地看著王剛，其中一人道：「史大嫂，別急，這位王大人是官差，官大得很！」

　　婦人叫道：「再大的官也不能殺人呀，這還有王法了嗎？各位兄弟，你們可要替我做主！」

　　那個漢子道：「你別急，王大人會做主的！」

　　他又向王剛道：「王大人，我不知道你這個官有多大，但我們史老大是見過世面的，他對你十分恭敬，想必你的官不小！」

　　王剛知道已經陷入了一個陰謀中，倒是十分冷靜地道：「我這個官可大可小，因為騠騎營是一個很特殊的衙門，見官大一級，哪怕是地方督撫，我亮出身份，都有權利命令他們，但是我若不亮身份，就與平民無異！」

　　那漢子道：「這好極了，你帶來的這個女伴，殺了我們史老大父女，該是怎麼說，史老大不去說了。

　　這位女差官是押他進來的，或許他有什麼犯法的舉動，企圖反抗或逃走，女差官有權殺他，但他的女兒還不滿月，既不會走路，也無力反抗，似乎沒有理由要殺她吧！」

　　葉如倩大叫道：「史元亮是他老婆殺的，這嬰兒也是她丟到我劍上來的！」

　　那漢子冷笑道：「史大嫂會把自己的女兒丟到你劍上，天下有這種母親嗎？這是他們第一胎的女兒，史老大死了，這恐怕也是最後一胎了，王大人，你在場目睹的，你相信這種事嗎？」

　　王剛淡淡地說：「我不相信天下會有這種母親！」

　　葉如倩一怔道：「王大哥，你怎麼也這麼說！」

　　王剛卻擺擺手，示意葉如倩不要心急。

　　王剛又道：「我確實難以相信天下有這麼狠心的母親，但是這個女人真是史元亮的老婆和這孩子的母親嗎？」

　　這話一問，使他們那批人都呆住了。

　　那漢子頓了一頓才道：「王大人這是什麼話，史大嫂……」

　　王剛道：「我不管她是什麼大嫂，但是我確信她不是史元亮的老婆，我來以前調查得很清楚，史元亮在金刀莊當了幾年管家，沒聽說他有老婆！」

　　他也是隨口亂唬的，但他確知道這個女的不是史元亮的妻子。他知道葉如倩不會說謊，這個女的殺死了史無亮。

　　因為他們不能讓史元亮到騠騎營去問口供的。但不管是多凶狠的女人，總不會自己親手殺死丈夫。

　　他這一唬還唬住了，那漢子道：「史老大早就成親了，嫂子放在鄉里，最近才接了出來！」

　　王剛冷笑道：「史元亮幾乎不回家，這孩子從哪兒生的，你們這一夥人問題多多，在我面前打過門還差得遠呢！」

　　那個大漢呆住了。

　　倒是那個婦人撒潑地道：「那是老娘跟別人生的，但是史元亮自己都不計較，關你什麼事，他認了賬，就是他女兒！」

　　王剛冷笑道：「很好！就算史元亮自己承認了，剛才你是在屋中奶孩子嗎？」

　　婦人這才意識到自己敞著胸口，她扣上衣襟道：「不錯，我正在喂孩子吃奶，老史就帶著那個女的進來了！」

　　王剛冷笑道：「大嫂子，我沒娶過老婆，但我可是辦過案子的老公事，你真的在奶孩子嗎？」

　　婦人凶潑地道：「不是奶孩子，老娘敞開胸膛幹嗎？老娘又不是發花癡！」

　　王剛沉聲道：「不錯，你的確是發花癡，你發的是一種百花癡，各位也別裝了，你們是百花門的人！」

　　這句話才使每一個人都震動了，那婦人還在裝傻道：「老娘還沒聽過什麼叫百花門的！」

　　王剛冷笑道：「你也不必再混攪，我知道你們不敢承認的，我今天以騠騎營的身份來擒捉史元亮，雖然借了狗咬人的借口，但也是測試一下，我對他研判的正確與否！」

　　沒有人接口，王剛道：「金刀莊上有些人再次中毒，我研判可能是史元亮弄的手腳，這才是我要找他的目的。

　　「其實我找到他之後，也問不出什麼結果，他能說的我全知道了，我想知道的，他也不會知道！」

　　還是沒人提出問題。

　　王剛只得再說下去道：「史元亮只是個小人物，我原本也沒有指望在他身上發現什麼秘密，所以我才公開來找他。否則以騠騎營的能力，暗中把他捉起來，還是很容易的事，但是我知道你們一定不會放他走的，你們一殺他，就自露了形跡。」

　　那婦人道：「殺他的是這個女人，還殺了我的女兒，你們騠騎營也不能隨便殺人，老娘要告到官裡去！」

　　王剛道：「可以，現在我們一起走，到官中再各自說理好了，反正你們百花門在朝中也很有勢力，不會怕我用官勢來壓你們！」

　　那婦人道：「走就走，老娘的漢子和女兒都叫人殺死了，最後再賠上老娘一條命而已！」

　　王剛道：「行！你是否還要邀幾個人去作證呢，公堂上審案時，遲早一定要提證人的，你不如叫他們一起去好了，免得又要來傳人！」

　　那婦人道：「當然，大家一起去，我們可不怕你騠騎營一手遮天，非要扳倒你不可！」

　　說著招呼大家，正待一起要走，忽然外面又進來一個人，厲聲叱道：「石榴，你是條豬！簡直罪該萬死！」

　　那人赫然是李天浩的兒子李大龍，那個被喚作石榴的婦人惶然道：「總監，屬下哪裡錯了？」

　　李大龍冷笑道：「你錯得太多了，正如王剛說的，就讓他們把史元亮帶走，又能問出些什麼，你卻自作主張，殺了史元亮……」

　　石榴道：「屬下是怕他亂說話！」

　　李大龍冷笑道：「他能說的那些，人家早知道了，可是你這樣一來，反而把自己暴露了出來，尤其是最後又把那個嬰兒拋在劍上。」

　　石榴道：「那是葉如倩殺的，誰也不會相信我會把自己的女兒拋出去被殺的，這可以拖住他們！」

　　李大龍道：「假如真是你的女兒，這個手段倒是不壞，但是到了公堂上，人家可以提出檢驗的，你既無奶水，也不是剛生育未滿月的樣子，這一來就什麼都完了……」

　　王剛微笑道：「還有一個破綻，我知道你不是史元亮的老婆，因為史元亮死了後，你一滴眼淚都沒有，毫無悲狀，只會叫人來拚命，那就叫人起疑！」

　　李大龍道：「你聽見沒有，事情全壞在你身上！」

　　石榴正待抗辯，李大龍一揮手道：「閉口，本座自己來了，就用不到你了，你在一邊候命就好了！」

　　石榴如釋重負地退過一邊。

　　李大龍這才一拱手道：「王兄，一切空話都不必說了，兄弟沒想到王兄居然是騠騎營的都統領，以前種種真是太失敬了！」

　　王剛淡淡地道：「客氣！客氣！李兄是百花門的總監，身份地位很高呀！」

　　李大龍微笑道：「兄弟不過是十路總監之一，本已微不足道，但是如果過些日子，待本會大事底定，兄弟這個總監大概也就可當一個封疆大吏！」

　　王剛道：「你們果然要造反？」

　　李大龍笑道：「王兄不是早就知道了！」

　　王剛也覺得自己那一問多餘，乃笑道：「兄弟是有點底子，但李兄直接承認了，倒是省了不少事，兄弟想請教李兄一個問題……」

　　李大龍道：「你已經知道的事，不必問我，你不知道的事也不必問，我不會回答的！」

　　王剛道：「那就算了，李兄胸懷大志，兄弟不敢非議，可是刻下河清海晏，四民安居樂業，天子並無失德之處，百花門卻掀波作浪，竊窺神器！」

　　李大龍道：「這個問題沒什麼好談的，有人認為自己也可以做個好皇帝，想取而代之！如此而已！」

　　王剛道：「兄弟想知道一下，是誰具此雄心，但李兄大概不會肯說的了！」

　　李大龍笑笑道：「我如果知道，的確是不會說的，因為時機還沒有成熟，但是我自己也不知道，就更沒有可能告訴的了！」

　　王剛不禁一怔道：「你自己也不知道？」

　　「不錯，這是一個絕大的機密，在時機未到前，自然是知道的人越少越好！因此除了幾個主要人物外，誰都不會知道。兄弟的地位還不夠重要！」

　　「那麼誰的地位才夠重要呢？」

　　李大龍笑道：「閣下不是明知故問嗎？你們已經調查得這麼多，自然知道哪些是重要的人。

　　像兵部侍郎侯君逸大人和侯小棠父子，他們的地位比我重要多了，可能會知道得多一點，只是王大人還不敢去問而已！」

　　王剛道：「以前我是不敢問他們，因為我沒有確實的證據，但現在我卻有證據了！」

　　李大龍道：「什麼證據，你若是因為我說出他們的名字就算證據，那可是不夠的。」

　　「我知道，我也不會笨得要李兄去作人證的！」

　　「你找到我也沒用，現在我向你承認是百花門西路總監，出了這個門，我就什麼都不承認了！」

　　王剛道：「當然了，說寶馬金刀李老英雄的令郎會是百花門的總監，那的確是令人難以相信的！」

　　李大龍大笑道：「不錯，我倒不是沾了家父的光，人家不相信並不因為我是李天浩的兒子，而是我這個人太窩囊，太沒出息，虎父犬子，這是外人對我一致的批評，因此，別說人家難以相信，連家父自己也不相信！」

　　「李老英雄也不知道嗎？」

　　「他當然不知道，否則他斷然不會在自己的壽宴上讓我做出那種事了！」

　　「在壽宴上下毒的是你？」

　　「當然了，否則誰有那個機會，把裡裡外外的人，一個不漏，全部算計在內呢！」

　　「我還以為是侯小棠呢！」

　　李大龍道：「他是要配合後來救人的，這件事一個人幹不下來的，自然必須要幾方面合作才行！」

　　「可是我與葉老爺子都能及早發現而解毒，你們都想不到吧！」

　　李大龍笑道：「想不到，但並沒有關係，因為第一種毒並不是我們的目的，只是叫人家躺下來，便於實施第二道計劃而已，控制住一些我們真正要控制的人，那才是我們的目的，這個目的已經達到了！」

　　「你們控制了哪些人？」

　　「對不起，這才是真正的秘密，不過你可以想像的，百花門中不會要無名之輩與庸才的！」

　　葉如倩忍不住道：「我爹和我師父怎麼也沒有受制呢？」

　　李大龍道：「他們原也在名單之中的，可是令尊葉大俠未能受制，單制住一個樊飄零也沒有用，乾脆也放棄了，何況門主另有制他們之策！」

　　葉如倩厲聲道：「把我制住送到京師的是誰？」

　　李大龍道：「那可不是我，這次行事的人分為幾起，互相配合而已，我也不知道是誰，不過侯小棠應該比較清楚，他是你的好朋友，你該問他去！」

　　葉如倩的眼中冒火，厲聲道：「我當然會問，遲早我都會把你們一個個全殺光的！」

　　李大龍微微一笑道：「大妹子，說句不客氣的話，你能夠活著出來已經是太運氣了。百花門的勢力已遍及天下，憑你那點本事，是無法與我們作對的！」

　　葉如倩還要開口，王剛卻溫和地道：「如倩，別跟他說廢話了。李兄，令尊也受了脅制吧？」

　　李大龍道：「不錯，其實他年紀大了，也成不了什麼事，本來是找不上他的，是我要把他拖住的。

　　一來便於我活動，再者，我也要打擊一下他的倔傲，他整天罵我沒出息，沒志氣，我要他自己在面臨生死抉擇時，看看他有多大的志氣！」

　　王剛歎了口氣道：「對自己的老父都能下手，李兄的表現實在是個非常人了！」

　　李大龍微微一笑道：「好說！好說！王兄是個很好的人才，兄弟本來倒頗為有意借重的，但是王兄先一步被騠騎營爭取了去，而且委以都統領的重任，想來是不可能再為百花門出力了！」

　　王剛道：「不！百花門如果有意思要我，我倒是很願意為你們效勞的！」

　　李大龍笑道：「這個兄弟卻不敢領教，你身兼騠騎營的重任，進入百花門，怕不給你攪得天下大亂。兄弟的位卑職小，也沒資格決定這種大事，我奉到的指令是截殺二位，因此只有做些本分內的工作！」

　　王剛道：「截殺我們？李兄有把握嗎？」

絕對官僚

　　李大龍笑道：「你開始調查到史元亮身上，兄弟知道王兄已知道很多，特地把他安排在這個地方，就是要引你深入，然後在此地安排好一批秋風殺手！」

　　王剛意會到處境的危險了，低聲向葉如倩道：「如倩，看樣子是我太大意了，我們已身入重圍，現在必須設法脫身，回頭不可戀戰，抽身向山上撤退！」

　　葉如倩一怔道：「他們人總共才十二個，我數過了！」

　　「我也數過了，但是這十二個人未可輕敵，那是特地安排了對付我們的，李大龍不是傻瓜，他若無相當把握，就不敢吐露這麼多的秘密！」

　　葉如倩愕然道：「這倒是，我沒注意到這一點，可是王大哥，你在山下難道沒人嗎？」

　　「有一點，但是沒有用的，上來也是白送死，這是一片孤山，他們在林中恐怕還藏有人手，他們敢放我們上來，就是不在乎我派人接應，除非我調了大軍來搜山！」

　　「你可以這麼做的！」

　　王剛道：「我沒辦法這麼做，因為除非我抓准他們有叛亂事實，才可以調動軍旅，而且還必須我自己去才行。我手下的人只是各地調來的捕役，他們是無權調集軍隊的，今天只能靠我們兩個人力闖了！」

　　「要闖也只有朝山下突圍，怎麼往山上去呢！那兒根本沒路，也逃不出去！」

　　王剛輕歎一聲道：「有山就有路，人家存心算計我們，自然不會不作安排的，下山突圍，幾乎是不可能的。正因為山上沒路，他們才不會設伏，我們今天是逃生，不是只求突圍，所以一定要找最安全的地方。而且在山上密林裡鬥，我們可以伺機展開伏擊，陷入重圍中，我們只有挨打等死的分了！」

　　葉如倩終於點點頭道：「好吧，全由大哥做主好了，我很抱歉，這都是我惹出來的！」

　　「這怎能怪你呢，百花門早就存在了，我就是在偵查他們的動靜！」

　　「可是大哥的身份一直掩飾得很好，不為了我多事，大哥可以一直在暗中偵查他們！」

　　「你不是多事，而是幫了很大的忙，本來我雖在暗中，卻始終沒摸到他們的頭緒，倒是你到兩個地方，都是他們的重要據點，引出不少重要的人物！」

　　雖然那只是碰巧，但葉如倩心中顯然安慰多了。

　　李大龍顯然是在等他們商量定了，準備妥當了，他才像一頭殘忍的貓，抓到了一隻老鼠，必然要盡情玩弄夠了才殺死它。

　　這時他才微微一笑道：「王兄，大妹子，截殺二位是上面的指示，兄弟實在無能為力，萬乞原諒！」

　　葉如倩怒道：「李大龍，你別假惺惺了，今天我們若留得性命，就該你擔心了！」

　　李大龍哈哈大笑道：「我沒什麼好擔心的，二位真要能出去了，也影響不了我，理由我說過了，是沒有人會相信我夠資格，連我老子都不會相信！」

　　葉如倩怒道：「我不要人相信，只要你的命！」

　　說著搖劍上前急攻，但李大龍身子只閃了一閃，連他腰下那柄刀都沒拔，飛起一腳就把她踢得跌向一邊，王剛忙過去用刀護著。

　　李大龍笑道：「王兄放心，這位大妹子是我從小看她長大的，我怎會跟她一般見識，但是這些秋殺組的殺手就不會那麼客氣了，你們可要小心點！」

　　說完他做了一個手勢，就有兩名持刀的漢子撲上來，掄刀就砍，他們倒是名副其實的殺手，不打一聲招呼，不說一句廢話，出手就是殺著。

　　王剛抵住了一個，葉如倩也拉劍抵住了一個。頃刻間已交換了十幾手。

　　王剛深感駭然，因為這兩個傢伙的確十分難纏，他們的刀法並不出奇，卻十分快捷凶猛，而且力氣很大，每一刀都是看準了對方要害之處下手。

　　最狠的是他們敞開門戶，置自己的生死於不顧，似乎他們的目的就是殺死對方，絕不在乎賠上自己。

　　王剛可以殺他們一個，葉如倩也可以殺死對手，只是無法避免也挨他們一刀。

　　一直戰到一百多個回合，王剛才找到一個機會，一刀劈下那個漢子的胳臂，葉如情也奮起一劍，刺進了另一個漢子的肋下。

　　兩個漢子的傷都不至死，可是都失去了死鬥的能力，王剛和葉如倩才歇了口氣。

　　李大龍笑道：「二位真不錯，這十二名秋風殺手在我手下，十年來不知對付過多少好手，今天還是第一次被人砍傷，再上兩個去！」

　　立刻又有兩名漢子，手執狼牙棒，上來舉棒就砸。

　　王剛用刀掠開，發現對方的力氣很大，招式也很猛，鑒於前兩名殺手的情形，顯非易與，仍冷笑一聲道：「你們是打算用車輪戰了！」

　　李大龍笑道：「不錯！他們十二個人分六組，次第候教，王兄能把六組人都解決了，還有兄弟的一柄紫金刀。

　　如果兄弟也被放倒了，這次的截殺任務才告失敗，門主自然會派另一批人，進行下一次截殺！」

　　王剛道：「貴門主好像是非要我的命不可！」

　　李大龍笑道：「是的，他這個偉大的計劃籌措多年，不能讓人來搗蛋，你已經挑了他幾處分會，獲知太多的秘密，所以絕不能容你活下去！」

　　王剛哼道：「他該殺了護國侯邱光超，那就可以朝野一把抓，沒有人會搗他的蛋了！」

　　李大龍道：「慢慢來，遲早會找上他的，邱侯爺手下能人不少，又受當今的寵信，動他頗不容易。

　　所以要先從剪除他的助手開始，你是他最得力的助手之一，除掉了你，再對付他就容易多了！」

　　王剛跟這個使狼牙棒的漢子力拼了幾招，知道不宜再久拼下去，而葉如倩的情形也差不多，她的腕力弱，完全靠著精妙的劍式來應付，因此更為吃力。

　　所以在用手一刀架開了對方的一棒直擊後，跟著錚的一聲，由袖口射出了一支短箭，卻射進了跟葉如倩交手的那個漢子的耳根。使他的動作一慢。

　　葉如倩趁勢進劍，刺穿了他的咽喉，跟王剛對手的漢子也為之一怔，被王剛圈回刀來，腰斬於地。

　　這兩個都死得很快，李大龍神色微變道：「兄弟守著江湖規矩，只教手下人—一討教，王兄仗著暗器傷人，可怪不得兄弟了！再上去兩個！」

　　這次進來的兩個人卻是使護手鉤的。

　　王剛道：「如倩，不能再力拼了，突圍出去！」

　　說著錚錚連發，一連串的星星如雨，那兩個使護手鉤的漢子頗為了得，居然用鉤將一連串的鐵箭擋住了。

　　葉如倩使劍急衝，掠過李大龍的面前。

　　他一刀急劈，大喝道：「退回去，你們還想跑？」

　　這一刀勁力無窮，葉如倩的長劍竟被蕩了開去，刀勢不變，仍是橫砍過來。

　　幸而王剛已把鋼刀換上了長鞭，一鞭疾捲，將刀勢拉偏了一點，只在她後腰上砍了一刀，王剛的長鞭再進，把李大龍逼退了兩步。

　　那兩個護手鉤漢子要上前追殺。

　　李大龍道：「守住路口好了，我來追他們！」

　　有八名殺手，兩人一組，剛好擋住了村口對外的通路。

　　可是王剛卻拉著葉如倩，一直向山上跑去。

　　李大龍追在後面笑道：「王剛這山上是絕路，你逃過去，可是死定了！」

　　王剛不理他，幾個急步，衝上了一座小丘。

　　葉如倩走得較慢，眼看著就要被追上了，卻被王剛一長鞭過來，擊中在李大龍的膝蓋上，他痛叫著翻跌下去，又撞上了另兩個追上來的人，三個人跌成一團。

　　等他們站起來，卻發現李大龍還坐在地下，抱著膝蓋叫痛，連忙上去要扶。

　　李大龍推開了叫道：「別管我，快追上去！」

　　王剛拉著葉如倩，又上了另一道山坡，接著潛進了密密的樹林，失去了蹤影。

　　一名秋風殺手道：「總監，沒關係的，這山上兩邊都是絕谷，一直過去，則是一道絕壁，他們跑不掉的，還是先看看您的腿！」

　　他上去，摸了一下膝蓋被鞭擊的地方，卻摸了一手的血，而李大龍又像殺豬般的叫了起來。

　　那秋風殺手道：「總監，恐怕不太妙，骨頭碎了，恐怕很難復原！」

　　李大龍呆了一呆才叫道：「不管了，哪怕我成了殘廢也不能放過這兩個傢伙，給我上去搜，搜到了就地格殺！」

　　秋風殺手道：「要死的倒容易，因為總監指示要留下葉如倩的性命，我們才礙手礙腳，現在只要每人帶一把弩弓，分散著包圍過去，見到了人影就是一排急箭，準保能把他釘成兩頭大刺蝟。」

　　李大龍跳著一隻腳，瘋狂似的叫道：「殺！殺！見人就殺。完全由我負責，秋五、秋六你們兩人領隊指揮，帶著其餘的人上去展開追殺，要是跑掉了，我惟你們是問！」

　　他自己跳著到屋子裡去整治腿傷了。

　　這些個秋風殺手已不用姓名了，完全是照號碼排列，前面四名，兩死兩傷，依序從五到十二八個人，由秋五秋六召集了過來，分配好任務，而且還牽了幾隻狗來，開始上山搜索。

　　王剛和葉如倩已經爬到了絕頂，前面一道絕壁阻路，已無法前進，所幸兩邊的橫面還有近百丈寬，藏身的地方很多。

　　王剛知道他們一定會追上來的，他只有對葉如倩道：「如倩，很抱歉，把你拖進這個漩渦中來！」

　　葉如倩的刀傷並不重，只是流血很多，體力衰弱，她斜倚著一根樹幹，軟弱地道：「這怎能怪大哥，麻煩全是我惹出來的，若非我多事，硬要替大哥引見那些人，大哥也不會這麼快暴露身份，引起對方的殺機了。

　　而且剛才大哥一個人脫身綽綽有餘的，你的那條長鞭神出鬼沒，再多的人也包圍不住你，又是受我的牽累！」

　　她歇了口氣，又恨恨地道：「最氣人的是李大龍這王八蛋，平時一副窩囊相，想不到他真正的身手，比他老子還強！李老伯跟我喂招切磋都勝不了我，他卻一刀就傷了我，真叫人難以相信！」

　　王剛笑道：「你也不是比他差，只是久戰之後，氣力不如而已，不過他也沒落了好去，我那一鞭，擊碎了他的膝蓋，今後他只有靠枴杖走路了！」

　　「大哥，他們還會追殺上來吧？」

　　「那是一定的，李大龍絕不敢放我們出去，因為他的身份揭開了，我們出去了，他就沒有好日子過了！」

　　「那恐怕沒什麼用，正如他自己說的，沒有一個人會相信他在百花門中有這麼重要的地位！」

　　「不見得，我在騠騎營的身份就可以決定一切的，不要別人相信就能對付他，何況還有你作證。別人不相信，你父親和你的師父就不會放過他，這就夠他受了，最嚴重的是百花門主會制裁他，所以他一定要殺我們滅口！」

　　葉如倩皺起了眉頭道：「大哥，回頭你別管我，一個人突圍出去好了！」

　　「這是什麼話，死活咱們都在一塊兒！」

　　葉如倩道：「大哥！話不是這麼說，我若不受傷，還可以對你有點幫助，現在只會成為累贅了。

　　你一個人脫身的機會大得多，何況李大龍只是要滅口，你脫身了，他殺我也沒用，反而不敢傷害我了！」

　　王剛道：「但他如果挾制住你來威脅我，使我投鼠忌器，就不能動他了！」

　　「大哥該不是那種以私廢公的人！」

　　王剛笑了一下道：「我沒有那麼偉大，真要你有了什麼危險，我拼了命也在所不惜的，所以我們必須共進同退，現在我先替你把傷口治一治包起來！」

　　他的身上帶著個小包，裡面東西很齊全，有治傷的金創藥，也有一卷三寸來寬的細白布。他掬來山泉，叫葉如倩褪下褲子，把傷口洗淨了，灑上藥散，又用白布細心地包紮起來。葉如倩雖然感到不好意思，但是她的身子，已不止一次地在王剛面前裸露，倒是較為自然了。

　　那一刀砍在左面的屁股上，皮翻肉卷，有半尺來長，半寸多深，，是必須除去衣服才能包紮的。

　　一切都弄好了，王剛還細心地用針線替她把褲子上的破口也縫好道：「很抱歉，上面的血污一時無法清洗了。

　　因為褲子弄濕了，沒時間曬乾，而且那傷口只有暫時救個急，用的藥不好，將來免不了要留道疤了！」

　　葉如倩嗔道：「大哥，你也真是的，那裡留道疤難道還怕人看見！」

　　「別人看不見，我卻看得見的，我看見了就會心疼！」

　　他是故作輕鬆，卻沒有輕薄之意。

　　葉如倩感到心中一陣溫暖，把整個人靠在他的懷中道：「大哥，你很不老實！」

　　王剛居然摟著她在頰上親了一口笑道：「黑龍王剛怎麼會是老實人，我如果老實，護國侯也不會挑我來偵查百花門了。那是個狡猾而陰險惡毒的組織，必須要我這種人才能對付的，現在你把衣服穿好，我聽見有狗吠聲，好像有人來了，別讓那些狗頭們瞧見你這樣子，否則我要挖下他們的眼珠子！」

　　遠處吠聲隱約傳來，葉如倩忙把衣服穿好站起來，雖然還很痛，但她咬牙忍住了。

　　王剛跳到一棵樹上，向下仔細地眺望著，然後又跳下來道：「你就守在這兒好了，我去對付他們好了！」

　　葉如倩此刻的表現卻是十足的女人了。

　　她竟抱著王剛的肩膀道：「大哥，別丟下我一個人，我跟你一起去，我一個人好害怕！」

　　王剛有點不解地望著她，葉如倩自己也感到有點不好意思，因為她一向獨來獨往，天不怕，地不怕，口中從沒有說出一個怕字。

　　因此她訕笑一下道：「我也不是真的怕什麼，只是我的行動已無礙，跟著你可以幫個忙！」

　　王剛一笑道：「對付他們不全是仗武功，有時要以詭計對詭計，恐怕你不習慣！」

　　「那我就跟著學習，以前我就是因為不懂這些，才幾次著了人的道兒，今後我可不願再被人陷害了。而且最重要的，我不要跟你分開，假如有個意外，把我們分隔成兩堆，我就不知該怎麼辦好了！」

　　王剛笑笑道：「那也好，我們就一起過去吧，你會使什麼暗器？」

　　葉如倩道：「你看你，我們在一起這麼久了，連我會些什麼，你都不知道！」

　　王剛道：「我只知道你的劍術超群，一劍風發，所向披靡。卻沒見過你使暗器，可是現在我們不跟人拚命力鬥，最好是躲在暗處，看準來人，抽冷子就是一下子！」

　　葉如倩道：「平常我不使暗器，但在必要時，我頭上有十枝簪發金針，用無風手法打出，專取穴道！」

　　王剛道：「無風透首打穴金針乃是暗器之王，我倒不知道你有這一項絕技呢！」

　　葉如倩笑道：「看來還是那個百花門主對我瞭解呢！他們把我擄往東宮太子府時，就把我頭上的金針搜走，大概是怕我把那個鬼太子給宰了！」

　　王剛忽然問道：「你會無風透穴針，侯小棠知道嗎？」

　　「不知道，這原是我娘的獨門絕技，她傳給了我師父，師父又傳給我，連我爹都不知道，我怎麼會隨便告訴人！」

　　王剛道：「你母親的絕技，怎麼會傳給你師父而不傳你父親呢？」

　　「我娘跟師父是師兄妹，從小在一起練功長大，但是我師父脾氣比較倔，常跟爹頂嘴，外公不太喜歡他，所以娘才嫁了我爹。

　　但他們師兄妹之間的感情，卻一直沒變，我爹在年輕時，結了不少仇家，都是我師父拼了性命幫忙，才使我爹免於死傷，因此他們之間的友情更堅！」

　　「你母親呢？」

　　葉如倩神色一黯道：「被人殺死了，也是我爹結的仇家，那時我才十歲，另外有一家武林世家，有個女兒很美，爹要給師父成家，陪他帶著我去相親，仇家卻在那時找上了門，娘一個人奮力抵敵，中了暗算而身死。爹和師父得知了，雙劍找上仇家，盡殲仇家，替我娘報了仇，爹自此後終身不娶，師父也因為內疚，謝絕了婚事，也準備一輩子打光棍了！」

　　王剛一歎道：「兩位前輩的交情深厚，是無人能及了！」

　　「是的，所以說爹他自己倒不在乎，若為了師父，他只有接受任何威脅了！」

　　王剛道：「百花門主這次何以放過你師父，倒是令人難解的事，他若是在你師父身上也下了禁制，一舉兼得了劍王和劍聖，豈不是大有收穫！」

　　葉如倩笑道：「爹可能會為師父而屈服，但師父卻是寧折不彎的脾氣，真要對他下禁制的話，他會不顧一切地鬧開來的。所以他們放棄了師父，想在我身上動腦筋，幸虧大哥把我救了出來，否則以我師父的脾氣，不知會鬧出多大的事來，師父若陷了進去，我爹也只有被拖進去了。」

　　「葉老前輩會坐視你被陷嗎？」

　　「那倒不是，爹行事比較理智，但師父卻是火爆性子，行事不計較後果的！」

　　「以你師父的性情，怎麼會得到個劍聖的外號的，聖者應該是深沉穩重的！」

　　葉如倩笑道：「那是他們劍藝上的火候，我爹的劍下殺氣太重，動輒傷人，所以才結仇頗多。

　　師父雖然脾氣爆一點，但他的劍博大寬厚，跟他的脾氣截然不同，這一個聖字，倒是當之無愧！」

　　「這倒是想不到，劍以養志，照說劍法應該跟一個人的性格是一路的！」

　　「這倒不然，我爹的為人謙順平和，可是他的劍招十分凶厲，出手就是凶招，正因為如此，他才在為人上力求謙和，以免殺孽太重。

　　而師父則因為脾氣不好，我外公曾被譽為劍神。劍路也是走寬大的路子。他不喜歡師父也是為此。他老人家總以為師父絕難有大成，哪知師父發憤苦研，居然把外公的劍技發揮無遺，進入更高一層的境界！」

　　王剛還想再問下去，葉如倩卻道：「大哥！有關兩位老人家的事，你以後慢慢再問，來人已經接近了！」

　　樹影之間，已經可以看到黃色的狗影，王剛這才收回心神。專心凝注前面，

　　有隻狗已經聞到兩人的氣味，叫著衝上來。

　　葉如倩正準備出手，王剛低聲道：「放它上來，由我來對付！」

　　他們藏身在一塊岩石的下面，狗已經到了他們頭上，卻還看不見他們。

　　那塊岩石只有一丈多高，狗準備跳下來再搜索，等它縱身下跳，王剛長鞭突出，在空中捲住了狗的脖子，不發一點聲音，就把狗拉了進來。

　　勁力暗透，硬生生將頸骨勒斷，把狗頭切了下來。

　　另一隻狗在遠處搜索的，為同伴的血腥味引了來，才到附近，王剛的長鞭再度捲出，不聲不響又解決了。

　　秋七和秋八大概知道兩個點子厲害，他們放狗過來搜索，人卻不敢深入，還在三十丈外等著。

　　半天聽不見狗聲，忍不住發聲召喚，也不見狗回來。

　　這是他們專門訓練的守山警犬，遇敵必吠。

　　他們也不相信王剛能在不聲不響之間把兩條狗摸掉了，以為必是無所發現，狗兒走遠了，遂放心地走了過來，口中還在咕咕噥噥地罵著。

　　等他們站在岩石上時，秋七發現了拋在一角的狗屍，心中一動，正想招呼同伴去看。

　　一道寒光上掠，把他由胯下上劈，分成了兩片，秋八驚呼跳開，忽然也委然倒地。

　　那是葉如倩由喉間射進一支金針。

　　兩個人都死得很快，王剛檢查了一下，發現兩個人都是使劍的，而且各持了一具勁弩，和一包短箭，才輕歎道：「幸虧我們是出其不意博殺的，否則這兩個傢伙很難纏。這種弩弓尤其厲害，二十丈內，取敵極準，又強又勁，若是我們先被發現就慘了！」

　　說著一刀砍下了對方的首級，跟著又一刀把另一顆腦袋也砍了下來。

　　他順手拔出金針遞給葉如倩道：「這玩意兒也厲害，一針追魂，別丟掉了，是純金的，值好幾兩銀子呢，你也真闊氣，用這種暗器！」

　　葉如倩道：「死人身上的東西多噁心，我不要了！」

　　王剛道：「我的姑奶奶，這可不是闊氣的時候，我們將來要闖的江湖整天都要與死人為伍，不能講究這些。

　　再說我這個都統領俸給不高，可供不起你這樣子揮霍，還是將就著用吧！這是黃澄澄的金子呢！」

　　葉如倩正要說話，王剛又道：「你必須收起來，你那奪命金針是一項秘密武器，可不能叫人發現了！」

　　葉如倩這才勉強地接過金針道：「這兩個人都死了，大哥還砍下他們的首級幹嗎？」

　　王剛道：「分開來掛在樹上，叫他們猜疑一陣去，對方至少還有五六個高手，若是力敵，我們是打不過的，只有先嚇他們一陣，我們才有充分的時間突圍而出。」

　　他提起兩顆腦袋道：「這次你不必跟來了，我立刻就回來你把兩具弩弓和箭拿著整理一下，我們要靠它活命逃出去呢！」

　　他飛快地走了，不等葉如倩反對，這次倒是很快就回來了，又拿刀割下了一條狗腿，葉如倩道：「這又幹嗎？」

　　王剛道：「烤來吃呀，人家不會給我們送飯來，我們也不能餓肚子，吃飽了才有力氣！」

　　葉如倩道：「這個我倒拿手，我爹喜歡吃狗肉，他說三天不吃狗肉就會難受，我常幫他料理的！」

　　王剛笑道：「那就多割一條腿去，但是在這荒山野地，也沒作料，可弄不出什麼味道來！」

　　葉如倩也割了一條腿，而且笑道：「吃狗肉有講究，一黑二黃三花四白，以黑色為上品，這裡的人怕也是吃狗肉的行家，養的狗非黃即黑！」

　　「你怎麼知道人家養的狗是吃的！」

　　「因為我看見屋子裡繃著幾方狗皮，用的也是狗皮褥子，可見他們也殺狗吃肉！」

　　說著提了狗腿，到絕壁處掬了山泉洗淨了，剝去外皮。

　　王剛道：「這地方不久會有人找了來，咱們換個地方！」

　　他領著葉如倩，到了另一個地方，選了棵樹下，那棵樹很大，還有個樹洞可以棲身，他先砍了幾根樹枝，架起來道：「你烤肉，我來做別的！」

　　葉如倩道：「在這兒烤肉，火光不會把人引來嗎？」

　　王剛笑道：「山下的那批傢伙已經被兩顆腦袋嚇破了膽，暫時是不敢過來了，他們要等到天黑才敢行動。」

　　「為什麼要等到天黑呢？」

　　「彼動我靜，白天看得見，容易被我們發現，彼明我暗，吃虧的自然是他們，天黑了，容易掩護身形，就有機會集中圍攻了。」

　　「那等到天黑我們不就吃虧了嗎？」

　　王剛笑了一下道：「也不見得，你別忘了我以前是黑龍王剛，是夜間活動的權威，到時候大家別別苗頭，未必就遜於他們，只怕他們會更倒霉！」

　　葉如倩對這些都不太懂，她對王剛是絕對的信賴，所以也不再多問，王剛帶著有火石艾絨，很快就打著了火，而且還帶了一小包的鹽。

　　葉如倩笑道：「大哥，你身上好像是個百寶囊，什麼玩意兒都齊全！」

　　王剛道：「出門在外，一小包鹽是必不可少的，有時受了傷，找不到傷藥，用鹽水洗傷口，可以止血，防止潰爛。有時可充解毒劑，流汗過多，體力消耗過多，吃點鹽可助長體力，野地露宿，打隻鳥獸充飢，鹽能調味……」

　　「我也經常在外走動，卻不懂得這些！」

　　「姑奶奶，我們闖的是兩個江湖，你只是走風平浪靜的那一個，我卻是在風波險惡中打滾，出死入生！」

　　「我也經歷過幾次生死劫數了！」

　　王剛搖搖頭道：「不見得，以前沒有人會要你的命，只有這一次，你才是真正有了危險，今後可能更不會太平了，所以你一切都得從頭學起！」

絕對官僚

第 八 章　突圍而出


　　葉如倩正在烤肉的時候，王剛去忙別的了。

　　葉如倩把兩條狗腿烤得又透又香時，王剛也忙完回來了，一個人一條，津津有味地吃著。

　　王剛笑道：「幸虧你父親愛吃狗肉，你也養成了愛吃狗肉的習慣，有些女孩子聞到味道就會吐，那可就慘了！」

　　葉如倩笑道：「你認識很多女孩子嗎？」

　　王剛道：「不少，出門在外，總免不了會有接觸的！」

　　「都是些怎麼樣的女孩子？」

　　「各種的都有，有大家閨秀，也有小家碧玉，更有不少江湖俠女，和風塵中的女郎！」

　　「你跟她們都很要好嗎？」

　　王剛笑笑道：「有些很不錯，有些則是泛泛之交，有些是逢場作戲，有兩個女孩子想要嫁給我！」

　　「哦！是怎麼樣的女孩子？」

　　「是真正的大家閨秀，父親做過大官退休了，她們是雙生姐妹，同時鍾情於我，姐妹兩個相約私奔來找我！」

　　「那不是很好嗎？一箭雙鵰，艷福無窮！」

　　「只可惜我無福消受，又把她們送了回去！」

　　「為什麼？難道你不喜歡她們？」

　　「那時我還沒洗手，還是個大盜，但我從不劫色，她們被一群山賊劫到了山寨，被我碰上了，把她們救了出來，她們就因此而鍾情！這份感情太荒唐了！」

　　「怎麼是荒唐呢！由感激而生愛也是很自然的！」

　　「不是那樣的，她們只是把我當作個見義勇為的俠客，一時衝動之下才生的感情，她們既不會武功，也沒出過遠門，只是一番好奇刺激而已，說是要追隨我浪跡江湖，這不是開玩笑嗎？」

　　葉如倩笑了一笑道：「女孩子有時候是很執著的，她們肯回去嗎？」

　　「起先是不肯，結果我每人打了一頓屁股，點了她們的穴道，硬是送回去，交給她們的父母嚴加管教！」

　　「大哥，你也太殘忍了，幹嗎要這樣子對待她們呢！」

　　王剛一笑道：「大家閨秀、千金小姐並不是每個都嫻靜知禮的，這兩個丫頭就是欠揍的。我送她們回去時，她們還是尋死覓活，非我不嫁，我只好對她們說，要她們等我三年，三年後我再登門去求親！」

　　「那是多久以前的事？」

　　「五年了！」

　　「那你就太不應該了，害人家等這麼久？」

　　王剛笑道：「她們沒等，一年後就雙雙出嫁，嫁的是兩個官員人家子弟，三年後我再度訪問她家時，其中一個已經有了孩子，見了我很不好意思！」

　　葉如倩吁了口氣道：「假如她們真的還在等著你呢？」

　　「不會的，我知道她們嫁了才去的，假如她們還等著，我就不去了！」

　　「那你不是存心騙人！」

　　「不是騙人，她們的父親很明理，跟我成了忘年之交，並不反對把女兒嫁給我，但我知道不適合。

　　我跟她們的父親說好了，如果她們矢志守定我不嫁，要她們多等一年，四年後，她們如果還是不變心，我一定去下聘迎娶！」

　　「為什麼要這樣子呢？」

　　「三年是約期，多加一年是看她們的決心，三年後我沒有如約而去，是免得她們為約言所約，假如她們還是不易其志，足見是真心愛我的，可是她們連一年都守不住！」

　　「她們都很美吧？」

　　「不算醜，現在是京師有名的十大美人之首，一個是新科翰林魯伯泉的少奶奶，一個是護國候的長媳婦，你應該聽說過的！」

　　「原來是這兩個人呀，我不但聽過，還見過呢，雍容華貴，儀態萬芳，的確都是大美人，沒想到她們跟大哥還有一段情呢！」

　　「事關他人名節，只可你知我知！」

　　「我當然不會去逢人說的。大哥，這樣兩個嬌滴滴的大美人你放過了，心中不感到惆悵嗎？」

　　王剛笑道：「怎麼會呢，我心中只感到高興，一開始我就沒認真，我知道她們不是我理想中的伴侶，再者，我也知道她們的感情不成熟，絕難守得住的！」

　　「大哥心目中的伴侶是怎麼樣的人呢？」

　　「我已經找到了，就是你這樣的人！」

　　葉如倩心中很甜蜜，笑笑道：「我可比不上那兩位大美人，人家可是京師公認的蛾眉魁首，絕品仙姝！」

　　「不！你比她們美，她們比你嬌，不過這都不是原因，我看人並不只重外表！」

　　「比內涵我也不如人家，那兩位少夫人詩賦全能，還畫得一手好丹青，我可只識得上幾個大字！」

　　王剛笑了道：「我說的內涵不是指此而言，我指的是性情，你身具俠骨俠懷，有一手武功，可以幫助我，而且將來能接受我的生活，可以共白頭！」

　　葉如倩低下了頭，王剛又道：「這些都還是次要的，更重要的是我一見到你就覺得動心！」

　　這句話使葉如情的身心都融化了，她顧不得油膩膩的手，撲過去攬住王剛的脖子，貼住他的臉，低聲道：「大哥，我好高興！好高興！」

　　王剛油膩的嘴吻在她嫣紅的唇上，兩個人都忘乎所以，就這麼癡癡地溫存著，暮色卻漸漸地深了。

　　太陽已落到山後，王剛溫柔地抱起她，柔聲道：「我們也該歇一下，準備晚間的廝殺吧，且喜今夜無月而有星，不致於黑得看不見，養足體力好搏命！」

　　兩個人都蜷進了樹洞，那個洞也只夠容下兩個人的。

　　葉如倩乾脆蜷在王剛的身上，雖然只有一條胳膊，但是那擁抱仍是那樣有力，使葉如倩感到無限滿足。

　　她也真是疲倦了，從早上到現在，幾度苦戰，受了傷，還流了不少血，現在身心一放松，她竟睡著了。

　　不知道睡了多久，但王剛一動，她就驚醒了。

　　黑漆漆的不見人物，等了好一會兒，她才由微弱的星光中看清了王剛的輪廓，低聲問道：「是不是他們來了！」

　　「差不多，山下有點響動了！」

　　「隔這麼遠，大哥都能聽見？」

　　「沒聽見，對方也是行動的好手，我是看見的！」

　　「什麼，隔這麼遠，又這麼暗，大哥居然能看得見？」

　　「我沒看見人影，但看見了被驚起的宿鳥！」

　　老江湖就是老江湖，一切的環境異動都可以用作判斷動靜的參證。

　　葉如倩發覺自己實在太差，以前闖的幾年江湖實在不算回事，好在她的武功是受過真傳，也拼過幾次命，此時沒有恐懼，只有興奮。

　　她低聲問：「我們怎麼行動？」

　　「守在此地別動，等他們過來送死，幸好我們進村前殺了一批狗兒，山上又宰了兩條，他們怕犬吠會驚動我們，不敢放狗上來，否則還真討厭。」

　　「這個地方並不怎麼好，眼前的障礙不多，對方容易隱身，我們卻除了這棵樹外，別無藏身之處！」

　　「這棵樹正是最佳的隱身之處，我們到樹上去，居高臨下，無後顧之憂，見了人之後，別忙著行動，等我的通知，出手要狠，先用暗器，放倒一個是一個。」

　　「我帶來的弩弓呢？這時正好用上！」

　　「我另有用處，還是用你的金針吧，那玩意兒無聲無息，出手致命，最利於夜襲！」

　　兩個人輕輕地爬上樹後，找好位置，貼著樹幹站好。

　　夜空中時有宿鳥飛起，而且越來越近，證明來人漸漸接近了。

　　忽然，十餘丈外，有人發出一聲痛呼，接著有人問道：「十一、十二，你們怎麼了？」

　　「我們中了暗算，十二了賬了，我胸前中了一支短箭！」

　　葉如倩和王剛躲在樹上，葉如倩咬著王剛的耳朵道：「大哥，你另外還有幫手嗎？」

　　「沒有，你知道我們就是兩個人進來的！」

　　「那是誰在那兒放冷箭施暗算呢？」

　　「一點小小的佈置，我把弩弓張開，搭上箭後，綁在一棵小樹上，牽著一根細繩，觸著機關，弩弓自動發射，這是獵人捕獸的裝置！」

　　「大哥，你會的玩意兒真多，跟你作對的人實在太危險了，因為你整人的辦法太厲害了！」

　　「我在做黑龍的時候，就是專與一些奸臣大惡作對的，我雖在黑道，卻大部分都是干黑吃黑的勾當，我面對的全是一些陰險邪惡的人，所以我必須懂得很多！」

　　前面又傳來一些聲息，想是那四個人已經安頓好同伴，繼續開始搜索了，這次他們更小心了，四個人不再分開來，排成一排，各隔半丈許同時推進，以便互相照應。

　　慢慢快接近時，葉如倩已緊張起來，準備跳下去搏擊，因為對方手中全持著弩弓，若是被發現了，集中攻擊，連個躲的機會都沒有。

　　王剛卻沉住了氣，貼耳低聲道：「別著急，等一下聽我的口令再發動，出手要狠，目標看得要准，你管左邊的兩個，務必一擊而致命！」

　　那四個人慢慢摸近到四五丈處，那兒有兩叢矮樹，看來是可以藏人的地方，所以他們特別小心。

　　但就在他們接近樹叢時，突然撲起兩條人影，那四名秋風殺手大吃一驚，手中的弩弓齊集射擊，錚錚聲中，弩弓全部射出在人影身上。

　　可是並沒有阻擋住來人撲攫之勢，仍徑撲而至，他們只有用另一手的兵刃揮出去。

　　嚓嚓兩聲，兩條人影被揮成四段，從兵刃著肉的感覺上，他們知道殺死的確實是人，對方倒地不動了。

　　他們中間的一個才晃著火招子一點，卻發現是兩個無頭的屍體，由衣著身材看，認出是先前被殺死的秋五和秋六。

　　那個執火折子的漢子道：「不好，這是老五老六！」

　　王剛在樹幹上輕喝一聲：「殺！」

　　他的沒羽袖箭連續射出，葉如倩的金針也跟著出手了。

　　王剛對付右邊的兩個喉間額上連中了好幾箭，未及掙扎就倒地不動了。

　　葉如倩出手較慢，只射殺了一個人，另外那個是殺手群中的領班秋大，他的警覺心也高，發現不對時，連忙滾身躲開，避過了致命的金針。

　　但王剛的身子已像一頭鷹隼般地射出，人在空中，長鞭捲出，一下子纏住了秋大的腳踝，秋大剛要站起，又被拖倒了。

　　他的反應也快，長劍一掠，居然削斷了長鞭。

　　可是這兩下子耽誤，王剛人已追到了，大刀猛劈，口中喝道：「朋友，在王某手中，你還跑得了嗎？」

　　秋大咬牙展開劍法，跟王剛殺成一片，劍法居然也十分凌厲，兩個人鬥得很激烈，完全是在拚命！

　　葉如倩在一邊卻瞧得心驚肉跳，這時她才知道自己的本事跟人家差了有多少！

　　這倒不是她的技藝不如，她身受兩大名家的傳授，至少也有六七分火候，一手劍法到江湖上也罕有其匹了。

　　可是王剛與秋大的戰法卻完全是兩回事，他們不是在較技，而是在殺人。

　　他們每一刀每一劍遞出，取的都是對方的要害，放開本身的空門而不顧，似乎存心在兩敗俱傷，同歸於盡。

　　但到了最後，他們又巧妙地自有化解之策。

　　所以這一場的決鬥是十分精彩的，葉如倩看得忘其所以了。

　　不過，決鬥的情勢對王剛是有利的，對方出動六個人，已死掉五個，剩下這個秋大鬥志已喪。

　　人雖在拚命，其實時刻都在想法子脫身，何況旁邊還有個葉如倩在。

　　兩個人戰到四十多個照面後，秋大突然發狠，幾劍急劈，聲勢十分凌厲，王剛不禁被他殺得連連退後，不過刀勢未亂，並不是失敗，只是暫時避其銳鋒！

　　秋大卻是借這個機會脫身，他逼退了王剛，沒有繼續追擊，卻往旁邊一晃，急縱而出，一跳有四五丈遠，落地後又是一跳，就有八九丈了。

　　可是這次落地，卻再也沒有起來，反面撲地倒下了。

　　王剛追了過去，見他還在地下抽搐著，毫不猶豫，一刀劈下去，把腦袋砍了下來。

　　葉如倩比他先到，見狀忙道：「大哥，我的無影飛針已經射中他的太陽穴，深刺入腦，他是絕對活不成了，你又何必要補上這一刀呢！」

　　王剛道：「如倩，假如你沒有砍下他的腦袋，就千萬別以為他死了！」

　　「難道他的太陽穴上中了一針，還能活不成！」．

　　「也許活不成了，但也不會立刻斷氣，那垂死前一刻反噬是十分可怕的，我有一個朋友擅長使袖箭，有次追一個淫賊，三支袖箭都射中那個淫賊的咽喉，以為他一定死了，結果那個傢伙又跳起來，不但殺了她，而且還刺了我一劍。」

　　「你的傷勢一定很重吧？」

　　王剛的聲音中有著一絲痛苦道：「養了將近兩個月才好。」

　　葉如倩是個很細心的人，聽出他的語氣有點猶豫，搖搖頭道：「大哥、一定不是這麼回事！」

　　王剛頓了一頓才道：「情形差不多，那個朋友是我的表妹，那個淫賊是她的師兄，用下流手法，迷昏了她，侵佔了她的清白，使她恨透了。

　　她找到我幫忙，堵住了那個淫賊，她射了三支袖箭，還要砍下他的腦袋，我勸她別太狠，她執意不肯。

　

絕對官僚

　　我伸手去攔時，那個淫賊迴光反照，發出兩支毒鏢，一鏢打中我的手臂，一鏢射中了她的心口！

　　「那是一種淬過毒的鏢，中人無救，我表妹中鏢之後，知道厲害，連忙揮劍砍斷我的胳臂，總算保全了我的性命，她自己卻活不成了！」

　　葉如倩哦了一聲道：「你的表妹很美吧？」

　　「是的，很美，她叫天香玉女尤美鳳！」

　　「啊！那是武林中有名的大美人呀！你們很好嗎？」

　　「談不上好，也談不上不好，我們是中表兄妹，從小就指腹為婚，她應該是我的妻子，可是我們一向不太談得來！」

　　「為什麼呢，你們既有婚約，自然是青梅竹馬的玩侶，怎麼會談不來呢？」

　　「因為我舅舅尤俊達是十二連環塢的總寨主，也是江南第一武林大豪，養成她一股驕氣，舅舅有意要我繼承他的事業，我卻沒興趣。

　　表妹卻對這件事很熱衷，整天都盯著我，叫我注意這個，注意那個，我們經常吵嘴，她以為這是提拔我，怪我不識好歹，說我忘恩負義！」

　　「你受過她家什麼恩德呢？」

　　「什麼恩德都沒有，但她以為跟我聯姻就是恩德，挑她家這份事業就是抬舉我了！」

　　「十二連環塢雖是綠林道，卻是正規的幫會，勢力龐大，號令江南群豪，幾乎是武林盟主了，在別人而言，這的確是個了不起的機會！」

　　王剛道：「但是我不稀罕，我的事業要我自己創造，不想從人家手裡接下來，而且我也不想成為什麼盟主，所以我到中原來混，離開江南地面，我不想沾誰的光！」

　　「大哥這番心胸志氣是令人敬佩的，那位姑娘是太不瞭解大哥了。」

　　「我們雖然從小在一起，但長大後卻很少見面，她若不死，我們遲早也會解除婚約的，但她一死，我倒是十分遺憾，她等於是被我殺死的！」

　　「這怎麼能可以怪大哥呢？」

　　「那淫徒是她的師兄，也是我舅舅的大弟子，對他的底細，她十分清楚，如果不是我拉住她，她定會防備的，正因為我拉住她，她才躲不開那一鏢！」

　　「她是因為失了貞，心中十分痛恨，急於想在大哥面前表白，這也不能怪她太心狠！」

　　王剛一歎道：「這件事算是已經過去了，表妹人也死了，我也不想多談她什麼，對她的死，我的確是略感遺憾而已，對於她失貞的事，也只是她自己看得很重而已！」

　　葉如倩道：「大哥，你這麼說是什麼意思呢？」

　　王剛低頭不響，葉如倩急了道：「大哥，你必須說清楚，我也是個被迫失貞的人，我對這個問題很關心！」

　　「你這不是自尋煩惱嗎？這跟你毫無關係的！」

　　「有關係！我跟你表妹的遭遇是相同的！」

　　王剛歎了口氣道：「你似乎是存心在找我的麻煩，我對女人貞操的看法，是著重在內心而非形體的。我接觸的江湖是個很邪惡的地方，有著太多邪惡的男人，一個女人在江湖上想保全貞操太難了，不能以形體來論貞的，只要一個女人的感情上是堅貞的，她就是聖女！」

　　「這是什麼論調呢？」

　　「這是王老夫子的愛情論！」

　　「王老夫子又是哪一位先賢呢？」

　　「王老夫子姓王名剛，就是我自己，八年前對我表妹我也是這麼說的，她告訴我受人的暗算侮辱，拉著我一起去找人報仇雪恨。我認為不必，勸了她這番話。

　　但是她堅持不肯，因為我舅舅要替我們擇吉完婚，她一定要為她失貞的事向我作個交代來維持她的尊嚴與驕傲！」

　　「大哥，你怎麼可以如此說她呢，她是無奈之下失貞的，這正是她愛你的表現！」

　　王剛歎了口氣道：「好了！我再告訴你一些事，我那表妹是個很美的女孩子，也是個很愛動不甘寂寞的人，成天要人誇讚她美麗動人，要男人臣服在她的石榴裙下！」

　　「這不至於如此嗎？」

　　「在江南，天香玉女是個很有名的人，不過形貌的美麗並不能令男人真正動心的，有時她必須恰到好處，才能使人對她神魂顛倒！」

　　葉如倩看著王剛，黯淡的星光下可以看得很清楚，王剛很平靜，像是在說故事一般：「我沒有冤枉她，我有幾個朋友都做過她的入幕之賓，那是一個被寵壞的孩子，正因為她鬧得太不像話，舅舅才急著要找我去成婚，好叫她收收心……」

　　「這對大哥大不公平了！」

　　王剛一歎道：「那個所謂淫賊是她的師兄，行止猥瑣，人品不端，對她一直覬覦染指，卻沒有得到她正眼看一下。我那表妹行為雖然放縱，卻眼光很好，那天她是故意給他一個機會，也是存心要殺他來頂缸以掩飾她婚前的不貞的……」

　　葉如倩不知如何說才好，王剛又道：「我那表妹並不是天生的淫賤和邪惡，她只是無知和好強，喜歡征服和左右男人，她是愛我的，卻因為征服不了我，無法令我俯耳聽命，才用結交別的男人報復我！」

　　葉如倩道：「那也不可以這個樣子，愛一個人，就應該毫無條件地傾心相愛，不過，大哥，你也不該長時間地離開她，你應常伴在她身邊！」

　　王剛道：「我沒法子長在她身邊，因為我們在一起就要吵架，先天上的性格不合，我是個講理的人，無法忍受她無理取鬧的要求，我也做不到事事聽她指使！」

　　「大哥！你愛不愛她？」

　　王剛想了一下道：「憑心而論，我沒有愛過她，我幾乎一直就討厭她，小的時候，因為她的無知，我還可以讓她一點。長大了，她依然故我，我知道她是不可能改變了，我那次回去，不是要去成婚，而是準備去解除婚約的。結果沒機會提出，她就死了。對她的死，我只是遺憾，卻沒有歉意，因為人家是被她存心騙來被殺而作代罪的，反噬殺了她，也是應該的，但這畢竟是段很不愉快的回憶！」

　　「對不起，大哥，我不該提起你舊創的！」

　　「那倒沒什麼，我不願意重提舊事，並不是我心中擺不開那個結，而是必須要提起我表妹，她的是非不論，人已經死了，一切也就過去了。而且你是有權知道的，我要說明一下我對表妹的看法，她的那些行為，我並沒有認為不貞。因為她只是任性，出之於自傲和無知，她的那份感情仍是留給我的，我不能忍受的是她的脾氣和性情，並不是她的失貞，若是我不想跟她解除婚約，我不會陪她去對付那個人的！」

　　「這是怎麼說呢？你既然不在乎，又何必……」

　　「如果我真心要娶她，我就會阻止她去復仇，我會告訴她，我不在乎形體上的貞操，我愛的是她這個人，不是她的貞操。我自己也不是個完人，我也沒有為她守身如玉，我涉足過秦樓楚館，逢場作戲時，也有過幾個女人！」

　　葉如倩道：「你是男人，這是難免的。」

　　王剛笑道：「這是一般人的觀念，我卻不這樣想，我把情跟欲分開來看的，男女之欲是天賦的，但感情上的堅貞才是一個人的節操！」

　　葉如倩點點頭道：「謝謝你，大哥，我也是持這種看法的，我失身於太子，心中並沒有自慚的感覺。

　　因為那是無可奈何的情形下失去行動自主的能力，我並沒有認為我有什麼對不起你的地方！」

　　「那你謝我幹嗎？」

　　「謝謝你對我的苦心，你說出自己對貞操的看法，甚至於還搬出你從前的一段恨事，無非是要我明白，你並沒有看不起我，現在我也表明了我的看法，大哥可以放心了！」

　　王剛高興地摟著她的腰，吻了她一下道：「好極了！如倩，我想我們是真正地互相瞭解了。不過我說出這件事，還有一個用意，就是告訴你，存心要殺死一個敵人時，就必須殺得徹底。你也許奇怪，我為什麼喜歡砍人腦袋，我其實並不是喜歡，只有砍下對方的頭後，才能確定對方是死定了，不會再有反噬的能力！」

　　「是的，我學到教訓了，不過也不盡然，剛才我就看見兩具無頭的屍體從樹叢中飛起來！」

　　王剛笑道：「那倒沒什麼了不起，我用繩子綁在兩棵拉彎的樹幹上，另外用根細繩扣住，他們碰上了我布在地上的機關，細繩扯掉，樹幹彈直，把屍體拉得飛了起來，這只有在晚上用來嚇嚇人！」

　　「可是沒有這一下子，我們就不容易一下子解決他們了，就這樣，還是在我手上漏了一個，可見我還是差點勁！」

　　「跑掉的那個傢伙是他們的首領，功夫頂尖，我跟他力拼了多招都放不倒他，最後還是你配合得好，可知這批殺手的確有不可輕視之處。」

　　「現在李大龍一定很放心，不會想到這批人這麼輕易就被我們解決的，我們給他來個出其不意，突圍而出吧！」

　　兩個人又悄悄地掩下了山去，來到村屋中，卻見燈火通明，有幾個人還在屋中喝酒等待，身旁雖放著兵刃，警戒卻不嚴。

　　顯然他們對那些秋風殺手很放心，認為他們一定可以完成搜捕的任務。

　　王剛悄悄地一拉葉如倩道：「我們下去吧！」

　　葉如倩也低聲道：「李大龍不在這兒，我們不找他了？」

　　王剛道：「他一定是下山治他的腿傷去了，趁著現在他們沒戒備，我們出去容易些，出去了再去找他！」

　　他們又悄悄地向山下行去，這次沒有走山路，卻在石榴林中摸索著前進，林中還是有人防守的。

　　但是卻沒太注意，三三五五，聚在一起聊天。

　　他們是等候著山上示警了才有行動，可是王剛他們狙殺秋風殺手的行動太快，不給他們有告警的機會。

　　王剛憑著他豐富的經驗，躲開了那些人，走得費時而辛苦。

　　但是卻幸好有夜色的掩護，再加上他們把村中養的狗都宰絕了，因此居然毫無驚動地出了山。

　　天色已經微明，他們迅速地來到一家農舍門口。

　　王剛長長短短地敲了一陣門，裡面很快地開了門，卻是一對中年夫婦，都是農人打扮。

　　王剛道：「顧九、九嫂，找個安靜的地方，讓我們好好休息一下，整整一天一夜，我沒合過眼，走了一夜山路。」

　　這夫婦倆都是他們安插的幹探，他們也不多問，顧九道：「那只有到地窖裡去，有人來搜查也不會發現！」

　　「好吧！或許會有人來問，但是不會搜查了，人家不會想到我們就留在谷口的，若有人來問，你就把他們指到城裡去好了，我們大概要歇兩個時辰，你通知別人，嚴密盯死金刀莊，注意李大龍的行蹤！」

　　那個女的把他們帶到地窖中，只有丈來見方的一個空洞。但是十分隱密，裡面居然有被褥。

　　王剛道：「這裡怎麼會有這個地方的？」

　　顧九嫂道：「我們來了後挖的，有時要招待一些不便現身的朋友！」

　　王剛點點頭道：「很好，也注意一下山裡面，出去的人想法子盯住，看準落腳的地方，不准有行動。」

　　顧九嫂蓋上了蓋子就離開了。

　　王剛拖著葉如清道：「睡一下吧，我們只有兩個時辰，等睡夠了我再為你換藥，然後去辦事，今天還有得忙呢！」

　　葉如倩實在也累極了，雖然她對生活的條件頗為挑剔，這褥子太硬，被子也有股汗臭味，平時是絕對無法忍受的。

　　但是有王剛在她身邊，一切都可以不計較了，他那寬厚的胸膛，就是最溫暖舒適的溫床了。

　　王剛醒得很準時，地窖的蓋子才打開，他已坐了起來。

　　葉如倩蜷在他懷中睡意正酣，朦朧中看見顧九嫂對她善意地笑著，忙掙扎著要起來。

　　顧九嫂笑道：「葉姑娘，我給你燒了桶熱水，起來洗個澡，換換衣服！」

　　她說完就離開了。

　　王剛道：「你這一身又是汗，又是血，也該洗洗換換了，而且你的傷口也該換藥了！」

　　葉如倩幾乎已忘記了受傷，被他一說，才感到有點疼，皺著眉頭道：「我這兒受傷，能洗澡嗎？」

　　「你自己是不方便，傷口不能沾水，而且也不能沾髒的，不過我可以替你洗！」

　　「那怎麼成，給人家知道了像什麼話！」

　　「顧九那兩口子早就把我們看成是一對兒了，沒什麼關係的，而且為大美人洗澡是我最感興趣的事！」

　　葉如倩只有狠狠地捶他一下，兩個人出了地窖，顧九嫂果然在屋子裡準備了一桶熱水。卻沒有浴盆。

　　北方人所謂洗澡，不過是抹抹身子而已。那兒的水很珍貴，不允許像南方那樣子泡澡盆浪費。

　　葉如倩也沒有要王剛替她擦身子，她不在乎在王剛面前裸裎，但不習慣讓人在身上搓搓摸摸，她畢竟是個很保守的女人。

　　不過葉如倩也沒有在王剛面前作什麼掩飾，她只是很自然地擦洗著身上，但是她的體態健美，曲線玲瓏，天生就富有一種自然的魁力。

　　那使王剛的呼吸急促起來了，視線再也沒有辦法避開她的身上。

　　等她擦洗完畢，王剛才道：「如倩，只有做妻子才在丈夫的面前擦身子的！」

　　葉如倩平靜地道：「是嗎？我已經把自己當作是大哥的妻子，所以也不作什麼避忌了！」

　　「那麼我現在也能像一般做漢子的，做我想要做的事？」

　　「當然可以，凡是一個妻子應該做的，我都會答應你的，因為你是我的漢子！」

絕對官僚

第 九 章　情投意合


　　王剛的話是暗示，葉如倩的回答也是暗示，所以兩個人的結合十分自然，也有著足夠的心理準備。

　　當他們由激情中再趨於平靜時，葉如倩無限滿足地歎了口氣道：「大哥！我早就在等這一天了，假如你再不向我要求的話，我就懷疑你是不是真的愛我了！」

　　王剛吻吻她的肩膀道：「是嗎？其實我早就想愛你了，只是我有點害怕！」

　　「害怕？怕我吃了你？」

　　「不是的，怕我太粗魯，把你嚇跑了！」

　　葉如倩無限滿足地道：「假如我沒有在東宮府耽擱那幾天，經歷過那些事，我是會被你嚇住的，你的樣子是兇猛得怕人，像是要把人吞掉似的！」

　　王剛有點歉然地道：「我知道，可是我忍不住，那個時候，我只覺得好愛你，好愛你，惟恐你會突然離開我，所以只有用力抱緊你，恨不得把兩個人壓成了一個，如倩，我使你很痛苦嗎？」

　　葉如倩嬌羞萬分地埋首在他胸前低聲道：「沒有！大哥，一點都沒有，我同樣的覺得好需要你，我好喜歡，好快樂，大哥，我是個很淫賤的女人嗎？」

　　「誰說的，男女乃人之大欲，你只是不忸怩作態，勇敢地追求你的快樂而已，男女之間應該是如此的！」

　　「可是我知道一般淑女們不是如此的！」

　　「我不知道，我也沒跟那些所謂淑女們在一起過！」

　　「你不是有過兩個名門閨秀的膩友嗎？」

　　王剛笑道：「那也只是膩友而已，拉拉手，親親臉，可沒這樣子親近過！」

　　「是她們不肯答應嗎？」

　　「我也不知道，我也沒有要求過！」

　　「你跟她們在一起時不動心嗎？」

　　「說完全不動心，那是騙人的，不過我心裡並沒有娶她們的打算，我就不能去欺負她們！當然，最重要的是她們是姐妹兩個人。

　　她們每次都是姐妹兩個人一起來找我，雖然她們自己不在乎，但這種事情，畢竟不是三個人在一起做的！」

　　「假如她們只有一個人，你就沒這麼老實了！」

　　「是的，我畢竟不是聖人！」

　　「大哥，你以前有過別的女人嗎？」

　　「有過的，跟一些風塵女郎好過，我是個三十出頭的男人，而我闖的江湖也不是個很上流的圈子，一個男人在那些地方是很難守身如玉的！」

　　「那些女人，她們也像我一樣嗎？」

　　「沒有你美，但比你更放浪，一個個都像是母狼，正因為我開始得不好，所以沒學得溫柔！」

　　「大哥，我不要你溫柔，我喜歡你那樣子愛我，我這樣子說，你不會笑我吧！」

　　「怎麼會呢，你不善作偽，敢說敢愛，我就喜歡你這樣的女人，我王剛的妻子，也是你這樣的女人才適合！」

　　「大哥，我能嫁給你，感到好幸福！」

　　王剛抱她緊一點，兩個人都沉浸在甜蜜的愛情中。

　　過了很久，王剛才歎口氣道：「如倩，我真想我們能再溫存一會兒，但是我們必須要起來出去辦事了！」

　　葉如倩也歎了口氣，她很滿足，但也不無惆悵，懶洋洋地穿上了衣服。

　　開門出去時，葉如倩的臉有點紅，但是態度卻很自然，彷彿她自己也承認是王剛的妻子了。

　　顧九那兩口子也沒有什麼特別的眼光，男女情懷，他們見識得多了，似乎也認為那是平常不過的事。

　　顧九嫂整治了幾樣新鮮的菜餚，也不過是魚肉菜蔬，熱了一壺酒。王剛招呼葉如倩坐下後才問道：「山裡的情形怎麼樣？」

　　「有六個人出來，匆匆地往京師方向而去，山裡面還有三個人，都是原來就在山中的！」

　　「那六個人有沒有帶什麼東西？」

　　「都帶了行李卷兒，騎著馬，可能是不會回來了！」

　　王剛點點頭：「我想他們也該放棄這個地方了，那六個人有人躡下去了？」

　　「有！飛腿程申躡下去了！還帶了兩個人，沿途會留下消息的。頭兒，我們是否要把那三個人抓起來？」

　　王剛想了一下道：「不必了，那三個人口中也問不出什麼的，大夥兒也撤了吧，把這兒交給本地的線人注意，再有人前去時，盯得緊一點！李大龍有消息嗎？」

　　「沒什麼大動靜，只請了跌打損傷的大夫去治病，說是騎馬摔傷了腿！」

　　王剛點點頭道：「你們先回到京師去等著，告訴侯爺，說我遲一天回去！」

　　「頭兒還不回去？」

　　王剛道：「我到金刀莊去看看李大龍，希望能問出點什麼來，但是希望不大，倒是程申盯住的六個人，如果能記住形貌，盤出底子，繼續盯下去，說不定還能有點收穫！」

　　「那我們該去配合程申一下，他們只有三個，咬住六個人，恐怕力量會不夠！」

　　「那倒不急，這六個人一定是到京師侯家去了，你們在侯家附近下功夫就行了！」

　　「頭兒怎麼知道他們會上侯家去的？」

　　「百花門只有一個侯小棠暴露了身份，他們上京師去，而且石榴村是侯家的產業，他們是侯家僱用的人，上那兒去是很自然的事。他們敢公然結伙上路，就是不怕人跟蹤的，所以只有注意他們以後的行動，才可能有所收穫的！」

　　王剛的分析很令人佩服，所以顧九兩口子都沒有提別的問題，只是答應著。

　　王剛和葉如倩喝完了那壺酒，又用了點飯，兩個人又騎著馬上金刀莊去了。

　　李天浩看見葉如倩去而復返，而且還伴著王剛，顯得很驚訝地道：「如倩，你怎麼又回來了，王老弟怎麼跟你在一起？你們若是來找葉老弟和樊老弟，可是晚了一步，他們今天早上都離開了！」

　　「爹跟師父又上哪兒去了？」

　　「他們說是要出門去看幾個朋友，打聽一下是否受了百花門的挾制，我本來也要去的，可是他們硬把我留下了！」

　　葉如倩笑笑道：「老伯去的確不太方便，因為大家都是在您這兒中的毒！有些人對老伯多少未能諒解，老伯的話，他們未必聽得進！」

　　李天浩憤然地道：「這個天殺的百花門，坑上我這一手，把我一輩子掙下來的一點虛名整個地毀了，老夫若是找到了那個天殺的百花門主，不將他千刀萬剮才怪！」

　　王剛忽然問道：「李老伯，您有沒有受到挾制？」

　　李天浩頓了一頓才道：「有的，老夫也中了毒，可是老夫寧死也不肯接受脅迫，是我那逆子代我接受下來，因為老夫全家都中了毒，他們怕死！」

　　葉如倩道：「老伯，不怕死也不是在這種地方表現的，留此有用之身，虛與委蛇，將來找出這個陰謀者，再去對付他才是上策！」

　　李天浩歎了口氣：「老夫也是這個打算！你們是……」

　　葉如倩笑道：「我們是來找爹和師父的，順便有點小事想找一下大龍大哥，他在家吧？」

　　「在！他騎馬摔斷了一條腿，在家躺著呢！提起這個逆子我就生氣，我寶馬金刀的兒子居然會騎馬摔斷腿。我的金刀上倒不如何，騎術卻敢誇天下無雙。這個畜生竟會從馬上摔下來，不是叫人笑掉大牙？」

　　葉如倩笑道：「您不能這麼說，善泳者溺於水，騎術精不見得就不摔跤，您的騎術天下無雙，可是您從馬上摔下來的次數也比人多吧！只不過大龍哥的運氣壞而已，他在哪兒，我們去看看他！」

　　「在屋裡躺著，你們自己去吧。這個畜生，我見他就生氣，不陪你們去了！」

　　葉如倩和王剛來到後面的屋裡，只見李大龍躺在炕上，他的妻子愁眉苦臉地坐在一邊，他本人倒很舒服，一個丫頭餵他吃銀耳湯，他的手還在那丫頭身上摸來摸去，逗得她格格直笑。

　　見他們進來，李大龍臉色才一變，但很沉著，用力撐了起來，用手一揮道：「你們都出去，到院子裡待著！」

　　他的妻子道：「你起來幹嗎？大妹子又不是外人，你躺著也不會怪你的，大夫說你要靜養的！」

　　上來要扶他躺下，李大龍卻啪的一聲，扇了她一個嘴巴，厲聲道：「叫你出去就出去，滾得越遠越好！」

　　他的妻子捂著臉哭著出去了，那個妖燒的大丫頭也趕緊跑了。

　　李大龍望著他們苦笑道：「二位下來了，石榴村上居然沒能留下你們！」

　　王剛道：「十二秋風殺手都殺光了，石榴村也撤走了，六個人逃上京師去投奔侯小棠，村中還留下三個！」

　　李大龍苦笑一聲道：「你們真行，居然能把十二名秋風殺手都收拾掉，憑這個實力，是可以橫掃西路上每一家門派。就是你們兩個人動的手？」

　　王剛一笑道：「不錯！就是我們兩個人，你那十二秋風殺手的武功的確很不錯，但是殺人的技巧還差！」

　　李大龍點點頭道：「我相信你們也不是仗著武功殺掉他們的。王剛，你能把殺人的方法告訴我嗎？」

　　葉如倩張大了口，愕然地道：「你還有心思問這個？」

　　「我當然要問，因為我這西路總監還得幹下去，我也會請求再派一批殺手來給我，有了上次的經驗，我可以警告他們別犯同樣的錯！」

　　葉如倩道：「你以為我們會放過你？」

　　李大龍居然笑得出來。

　　他笑著道：「我想王剛會放過我的，他要找的不是我，而是百花門主，殺了我沒用，留下我，說不定還有機會從我身上引出百花門主！」

　　王剛道：「你能告訴我百花門主是誰嗎？」

　　「現在不能，因為我也不知道，等我知道是誰後，我會告訴你，讓你去對付他的！」

　　王剛不相信地道：「你會幫我去對付他！」

　　「為什麼不會，侯小棠也會的，我們都不想在江湖上求發展，這個人壓在我們上面，限制我們出頭，我們一樣地想除去他，只是目前不會，我們還要仗著他的策劃去成就大事！」

　　「你們的大事就是奪取政權，擁有天下？」

　　「那沒有我們的份，我也不存此幻想，可是成為封疆大員，獨鎮一方，倒是可能的，我的所求也在此。」

　　王剛沉吟不語。

　　李大龍又道：「石榴村既然垮了，你抓住我這個西路總監也沒有用，我能告訴你的事情不會太多。

　　「但你若殺了我，卻是作了大孽，有近百個武林朋友的生死握在我手中呢！他們都中了毒，靠我送解藥去維護他們的生命呢！」

　　「你沒有這麼重要吧，你的身份已露！」

　　「侯小棠的身份也揭開了，你們動得了他嗎？百花門主行事半明半暗，有些人是他準備擺在明處的，侯小棠就是其中一個，我等腿傷好了，也準備公開站出來了。」

　　「你不像侯小棠，他是世家公子，又跟太子搭上關係，百花門主不會再重用你了！」

　　「他必須用我，因為我手中握有百來份名單，這些人若是中毒死了，賬全記在百花門主頭上，對他的大事總有些妨礙吧，何況我手中還有幾百名暗樁！」

　　「百花門主不知道嗎？」

　　「不知道，他管出錢，送毒藥和解藥來，設置暗樁，決定在哪些人身上設禁制，都是我自己去策劃實行。

　　甚至於那些受制者的行蹤下落，也由我掌握，他們就是我這西路總監的班底。所以你現在殺了我，不過是破了一個空架子，卻害死了百來條人命，那可是西路上的武林精英！」

　　王剛歎了口氣道：「看來我必須放過你了！」

　　「所以我受傷後，安心在家養傷，我也準備你有一半的可能會脫困找來的，我也知道你是個聰明人，不會賭氣殺死我的。

　　對了，聽說你身上有很好的接骨膏，給我留下一點，讓我快點痊癒，我找來的這個大夫不行！」

　　王剛道：「你要殺我，我反而要替你治傷？」

　　「我要殺你不是為了私怨，你打傷我也不是為了私仇，私底下我們還是朋友！」

　　王剛道：「我們從來也不是朋友，我沒有你這種朋友！」

　　「那我也不高攀了，但就算是敵人吧，你也得讓我這條腿快點好起來能辦事，那對你也有好處！」

　　王剛終於留下一包藥，帶了葉如倩離開了。

　　葉如情實在不服氣地道：「我們真放過他了？」

　　王剛道：「是的，他拿得很準，殺了他全無用處，但會賠上百來條江湖豪傑的性命！」

　　「真想不到他是這樣的一個人！」

　　「大智若愚，他是個絕頂聰明的人，比他老子不知強了多少倍，寶馬金刀英雄一世，卻只是個武夫而已。　他這兒子卻真正的了不起，留下這樣的一個人去百花門中，對我們來說未嘗不是一件好事。」

　　「我想他一定知道百花門主是誰的。」

　　王剛道：「我認為他不知道，百花門中用的都是一些厲害角色，百花門主又是如此有權勢，假如公開身份的話，他們自己人也會忙著對付他的，他必須在暗中活動控制，才能安全地掌握大局！」

　　「這條線索又斷了？」

　　「目前算是斷了，但還好留下了一個線頭，將來再循著線頭找下去，說不定會有所發現的。我現在才知道，以往每找到一個線索，總是用霹靂手段是大錯特錯了。暗中的敵人才可怕，知道是百花門的爪牙，把他放在明處，就不再可怕了！」

　　「這話是怎麼說呢？」

　　「假如大家早知道李大龍是百花門的西路總監，李天浩的壽辰還會有這麼多人來嗎？所以今後對付百花門，我不能再採取殺以止患的方法了！」

　　「那也不盡然，像那些秋風殺手，若不加消除就太可怕了，不知有多少人會死在他們手中！」

　　「這當然，對那些殺手，我不會放過的，叫化子手中玩的毒蛇，都是拔了毒牙的，沒了咬人的毒牙，毒蛇也不會可怕了，以後的工作，我只拔牙而不殺蛇！」

　　「現在我們又該幹什麼？」

　　王剛想想道：「只有回京師去等著吧，百花門的大事既然是在攫取政權，主要活動也該是在京師才對！我想有機會找侯小棠談一下，他瞭解得較為多一點！」

　　葉如倩憤然地道：「這個混賬，我也要找他，砍下那顆狗頭來！」

　　「如倩，侯小棠也許不是好人，但你不該恨他。」

　　「為什麼，你沒聽李大龍說，把我送進東宮別府的就是他，我把他當朋友，他竟出賣我！」

　　「那並不是他的本意，所以他會通知我救你出來！」

　　「那是他知道我不可能屈服的，怕我一旦得到自由後殺了那個混蛋太子，壞了他的事！這個人心中只有功利，全無人性！」

　　王剛正色道：「說他太重功利可以，卻不能說他全無人性，他若真無人性，大可以把你悄悄地殺了一埋！」

　　「他不敢那樣做，因為有人知道是他把我帶走的，事情洩漏了出來，我爹和師父饒不了他！」

　　王剛道：「那是另外一回事，至少我該感謝他為我保全了你，如倩，假如他是一個不值得懷念的人，你就該忘了他，假如你忘不了他，也不該恨他！」

　　「我會忘不了他？你以為我對他還有感情？」

　　「恨也是一種感情，我不在乎你過去的那些事，但是我卻在乎你把過去常放在心上！」

　　葉如倩畢竟是個很聰明的女人，她知道王剛的意思了，因為她畢竟對侯小棠表示過好感，付出過一份感情，雖然那份感情已經死了，但是變成了恨意而復活過來，對王剛也是一份傷害！

　　她很重視王剛的這份感情，因此，頓了一頓道：「大哥，侯小棠在我心中已是個死人，早被我自己殺死了。現在我見了他，也只當不認識他，這總行了吧，事實上我也並沒有認識他，我怎麼也想不到他是如此的一個人！」

　　這番話總算使王剛滿意了。他們很快地回到了京師，首先見到了邱光超，說了此行的經過。

　　護國侯對他們很客氣，也很尊敬。

　　他對此行的驚險備加關注地道：「賢弟，以後不能這麼冒險了，對百花門，我把希望全放在你身上。而且我認為窮本不如追源，找出百花門主固然重要，但是能找到百花門主跟朝中哪一個人勾結更重要，百花門主自己不可能做皇帝，是誰有野心想坐上這天下第一的寶座？」

　　「侯爺難道一無發現嗎？從侯家的來往中呢？」

　　「沒有！侯小棠跟太子走得很近，那個人是不必考慮的，因為他本就是未來的皇帝，不必費心去營求了，此外他們來往的人，沒一個有資格的。」

　　「侯爺不妨在有資格的人中間去找找看！」

　　「就是這點困難，有資格的人太難決定了，論人才，太子最沒有資格，偏他是惟一有資格的人，此外，論魄力、雄心，朝中重臣宗親，人人都有資格，包括我本人在內！」

　　王剛苦笑道：「看來我必須找侯小棠談一下！」

　　他沒有找侯小棠，侯小棠倒先來找他了，而且找到他寄寓的地方，這實在是令他很意外的！

　　對侯小棠的來訪，葉如倩的反應竟是出奇的冷靜和平淡，只是像接待一個普通朋友一般地接待他。

　　只有在侯小棠叫她名字的時候，她笑著道：「侯公子，你不能再叫我名字，該叫我王大嫂了，我已經嫁給了王剛！」

　　侯小棠的臉上露出了尷尬的笑容道：「那真是該恭喜了，二位是什麼時候大喜的？」

　　「前些日子，說起來該謝謝你，若不是你居間一攪和，我還沒有那麼明白王剛對我的感情。」

　　侯小棠微感痛苦地道：「嫂夫人，我知道你對我難以釋懷，可是我也是不得已，請你原諒！」

　　葉如倩笑道：「你不必擔心我恨你，我一點也不恨你，相反的還非常感激你，幫我找到了一個這麼好的男人。不過，你可得小心一點，我爹和師父若是看見你，他們不會放過你的，他們認為你是個很卑鄙的人！」

絕對官僚

　　侯小棠苦笑一聲道：「只要賢伉儷對兄弟諒解就行了，其他人對兄弟如何想法，兄弟並不在乎！」

　　葉如倩道：「我們只是對那件事不再恨你，並沒有認為你是好人，更沒有拿你當朋友，做你的朋友太危險，經常會被你出賣掉的！」

　　儘管她冷嘲冷諷，侯小棠卻只是苦笑為答，葉如倩究竟不是一個尖刻的女人，說得沒意思，自己也停止了。

　　王剛才淡淡地問道：「侯公子此來有何見教！」

　　侯小棠道：「兄弟是為石榴莊上的事道歉而來的，那是李大龍渾球，自做主張，兄弟絕對沒有對二位不利之心！」

　　王剛笑道：「這個我知道，事實上沒人知道我會查到石榴莊上去，侯公子遠在京師，自然不會預知而派人在那兒對付我，李大龍也是臨時起意，何況他也沒有撈到好處，自己受了傷，還賠上十二名秋風殺手！」

　　侯小棠道：「秋風殺手是百花門主訓練的一批殺手，雖然不出名，但是武功卻不在一般名家之下……」

　　王剛道：「不！那還是差得遠，只不過他們是專門從事殺人工作的，出手即為凶著，而且還豁開性命來拼，才較為可怕一點。」

　　「以前派出去的秋風殺手，兩個人一組，對於一般成名的高手，從沒失敗過。」

　　「這個我相信，名家講究氣度，出手每有許多限制，反而容易為之所乘，幸好我不是名家，我出手也不講究什麼氣派，以殺著對殺著，收拾他們並不困難！」

　　侯小棠笑道：「我接到報告了，從那些秋風殺手的屍體研判，他們都是遭受暗襲身死的較多！」

　　「以二對十二，我必須多動些腦筋！」

　　侯小棠道：「百花門主為這件事很震驚，他把手下還剩下的六十名秋風殺手全部召回去重新訓練。

　　他針對已往經驗和缺點，教他們學習防止暗襲之策，以後再遭遇上了，怕就沒有如此容易應付了！」

　　王剛道：「沒有用的，我暗襲的方式也不是一成不變的，因勢制宜，他們防不勝防的！」

　　「這個兄弟絕對相信，所以兄弟手中的秋風殺手，絕不會用來對付王見，以免白白遭受損失！」

　　「侯公子今天來告訴我這件事嗎？」

　　「不！今天小弟前來，主要有兩件事，第一是代表百花門主，向王兄提出一個照會，請王兄高抬貴手，停止與百花門作對，只要王兄肯答應，他願以萬金為酬！」

　　「萬兩黃金可是個大數目，他拿得出來嗎？」

　　「絕對拿得出來，百花門富甲天下，所網羅的部屬也都是殷實富戶，別說是萬兩，就是百萬兩，他也拿得出，百花門志在天下，一定要本錢雄厚才行！」

　　王剛笑道：「他拿得出，我卻拿不動，我只有一隻手，沒這麼好福氣！」

　　侯小棠歎了口氣道：「小弟也知道王兄是條富貴不能淫的漢子，饋贈萬金，只是門主的意思，不是小弟之意，話帶到了，小弟的責任已盡。第二件是小弟私人的事情，小弟想跟王兄合作，破壞百花門！除去百花門主！」

　　王剛幾乎懷疑自己聽錯了，失聲問道：「你說什麼？」

　　侯小棠道：「小弟已經說得很清楚了。」

　　「不錯，我也聽清楚了，但是這可能嗎？」

　　「為什麼不可能，小弟是誠意相告！」

　　「你自己是百花門中重要人物！」

　　「沒那麼重要，小弟只是一個聽命而行的小人物而已，包括家父在內，都不算是重要人物！」

　　「可是你們都在百花門中擔任要務！」

　　「那也只是王兄如此認為而已，百花門中真正擔任要務的人都是不暴露身份的，小弟與家父的身份已被人查知，就是不夠重要了。」

　　他見王剛還在沉吟，忙又道：「王兄試想，小弟刻下與太子交誼密切，言聽計從，一旦太子登基，小弟封侯拜相在意料之中。就算百花門中能夠成事，小弟所獲也不會更多，小弟又何必捨近而求遠，捨易而就難呢！」

　　這番道理倒是說得過去的，侯氏父子都是急功近利的人，他們行事一向是以本身的功利為先的。

　　葉如倩冷冷地道：「那你們為什麼要加入百花門呢？」

　　侯小棠苦笑道：「不是我們要加入，是百花門找上我們的，百花門要找上的人，想不干都不行！」

　　葉如倩道：「那倒不見得，像護國侯邱光超……」

　　「那是他惟一抓不住的人，也是惟一不受他威脅的人，此外還有一個王兄是他無法控制的！」

　　王剛道：「你們什麼地方受他的挾制？」

　　侯小棠道：「這個王兄能否不問，反正小弟與家父都有不得不受脅迫的苦衷，深深引以為苦，卻又無法擺脫，只有除掉那個魔頭才得太平！」

　　王剛道：「好！我相信你有誠意，但是要除掉百花門主，至少先要知道他是什麼人！」

　　侯小棠苦笑道：「這個小弟也不知道！」

　　「你會不知道？」

　　「小弟真的不知道，否則就自己對付他了！」

　　「你們會為一個不知道的人冒險賣命？」

　　「百花門主狡猾萬分，每次都是派一個代表前來宣達指示，本人從不出門，我們也無從調查其身份。」

　　「那就從那些代表身上追。」

　　「小弟試過，也沒有什麼用，那些使用者都是蒙面前來，出示一朵金色牡丹為信物，小弟也曾追蹤過一位使者，沒有多久就被發覺了。

　　小弟帶了五六名劍手一起追蹤的，那位使者劍法十分凌厲，不出十合，六名劍手都被殺，他留下小弟的性命，嚴加警告一番而去！」

　　「有這麼高明劍法的人不多。」

　　「不，百花門主麾下的使者，個個都劍法高超，小弟跟五六個人談過，他們所接待的使者不同，但劍法卻一樣的高超，出手就能擊中對方的弱點。」

　　王剛道：「看他訓練出來的殺手就知道了，他們的招式大出武功範疇，專以殺人為主，而且他們所用的武器雖然不同，卻大都是由劍招所化，因而可知訓練他們的人，一定是個很高明的劍手。」

　　葉如倩道：「當今有名望的劍客，當以我爹和我師父為最，我該去問問兩位老人家的。」

　　王剛道：「恐怕用處也不大，他們二位的劍法雖精，卻合於聖王之道，出手仁和，先留人幾分退路，與這些殺人的劍法大相逕庭！」

　　「但至少可以問問他們，知不知道哪一個人是專走辛辣狠毒的路子！」

　　「那還不如去問邱侯爺，他領導的騠騎營專司天下治安，對各門各類的江湖武功派別，有一份完整的資料，甚至於對一些名家的招式，也有詳細的記載。

　　「事實上我回來後，已經把那些殺手所用的招式歸納成類，加以分析了，侯公子如果還記得的話，不妨把那位使者所用的劍路，盡量地提供出來，也可以幫助參考！」

　　侯小棠道：「這點小弟倒是可以盡力的。我手下有一批秋風殺手，小弟閒下時，也經常跟他們切磋研究，對幾式狠厲的殺著，印象十分深刻。

　　不過小弟雖是深切瞭解於心，卻是無法化解，因為那都是拚命的招式，出手時抱定與敵皆亡的打法，因之就不能成為弱點了。」

　　王剛笑道：「關於這一點，我倒是有個破解的方法，就是跟他們拚命，反擊他們的要害！」

　　「那只能拼倒一個人而已！」

　　「不然，我拼倒了好幾個，自己卻絲毫無傷，原因無他，出手比他們快一點，在他們兵刃未及我身上之前，先放倒了他們！」

　　侯小棠苦笑道：「小弟的武功未若王兄精煉，不敢用這種方式！」

　　葉如倩道：「你分明是太保重自己，不敢冒險而已！」

　　侯小棠居然承認道：「是的，我出身不是江湖，我也不喜歡冒險，我家僅我一棵根苗，家人也同樣地希望我珍重性命，避免江湖人狠勇好鬥的習性！」

　　「那你就該老老實實地做個公子哥兒！」

　　「但是人往高處爬，我還要繼承門楣，不能只做個世家以終，這總不是錯吧！」

　　經他這樣一說，葉如倩倒也無言以對了。

　　她心中儘管對侯小棠已經充滿了不齒，但見了面，聽他坦承說明後，才知道各人的立場不同，有些不可原諒的事是出之於不得已以及對事的看法各異，倒是無法歸罪於他的。

　　王剛道：「好吧，百花門主的真面目不去說了，但是有一件事你應該知道的！」

　　侯小棠道：「小弟知道王兄要問的是百花門主準備捧出來的人是誰？百花門主提供了一個人，但那個人卻不是他真正要捧的對象。」

　　「是誰呢？」

　　「安樂王，皇帝的弟弟！」

　　王剛道：「那怎麼可能，安樂王等於是個白癡，幾十歲的人了，連三字經都背不出來，除了吃喝玩樂之外，什麼事都不會，這種人能做皇帝嗎？」

　　「正因為安樂王是這樣的一個人，很多人才特別起勁，因為把安樂王捧上台，大家才可以各擋一面，大權獨攬，六部大臣，都能各盡其所了！」

　　「你是說六部大臣，都已入了百花門的網羅？」

　　「大致是如此，不是尚書就是侍郎，都跟百花門搭上了線，所以百花門勢力才如此地大，那些人一半受了脅迫，一半則為己張本，才會暗中支持他的活動！」

　　「他們認為這樣一個人能捧得上去嗎？」

　　「嚴格說來，倒也沒什麼不妥，安樂王是皇帝的親手足，若是皇帝一薨，太子也身死的話，沒有人比安樂王更夠資格的了。至於安樂王能否勝任，根本無須操心，國事自有一批能臣處理，皇帝不加干預，未嘗不是好事！自古以來所謂的昏君倒不是真正昏庸不知事的人，而是那些能力不足而又喜歡自做主張的人！」

　　「既是如此，安樂王已經是個很理想的人了，何以你認為不是這個人選呢？」

　　「因為安樂王不是造反的料子，他根本不懂得要造反，更不會賦予百花門主如此大的權力與財力支持了！」

　　「百花門主很有權力嗎？」

　　「可以如此說，比如他要整倒一個人，立刻就有御史提出彈劾，然後一些有力的朝臣交相攻訐，那個人就垮了。」

　　「那些人都是百花門的黨羽了？」

　　「不知道，但是有幾位御史立朝素有正聲，照理說不可能輕易受人左右的，所以我想一定還有個有力的人士！」

　　「你竟然不知道這個有力者是誰！」

　　侯小棠苦笑道：「兄弟的確不知道，否則我就自己對付他了，不過小弟可以提供一兩個線索，你請邱侯爺注意調查一下！」

　　他提了三個人名，王剛不置可否地記了下來。

　　因為王剛對朝廷中權力鬥爭的事，並不清楚，他相信護國侯會作較為正確的判斷的。最後他只問道：「侯公子，你能告訴我的，只有這一些嗎？」

　　「小弟所知實在不多，但還有一點線索可以提供，就是領取解藥的地方，小弟相信那兒縱非百花門主的主巢，也必是他一個重要的據點，王兄不妨去偵查一下！」

　　「哦！是哪裡呢？」

　　「京師天生堂藥局！」

　　「沒聽過有這樣一家藥局呀！」

　　「那是間小小的賣草藥跟一些藥丸成藥的鋪子，在大永安寺的斜對面廣場上，門面並不起眼，裡面有十來個夥計，生意做得很大。」

　　「一間小藥局會用十幾名夥計，事情就不平常了！」

　　「他們說是做批發生意的，人用得多並不稀奇，可是他們自己也不製藥，賣出去的藥都是由別處批來的，經手轉賣，有時不賺錢，有時還倒賠幾文。」

　　王剛點頭道：「好，我會去瞧瞧的。」

　　侯小棠又道：「我每次去領取解藥時，總是買四百份諸葛行軍散，那就是聯絡的暗號！」

　　「我知道了，侯公子還有什麼可提示的？」

　　「目前沒有了，小弟只有一個請求，就是王兄去偵查時，暫時不要涉及小弟，因為小弟還惹不起百花門主！」

　　「侯公子什麼時候要去領解藥？」

　　「後天中午時分。」

　　「我會派人先一步在附近守候，等公子去過了再著手搜查行動，這樣就可以為公子逃脫嫌疑了！」

　　侯小棠只是拱手道謝就告辭了。

　　王剛倒著實為他的消息發了一陣呆。

　　葉如倩道：「這傢伙提供的消息靠得住嗎？」

　　「他跟我們完全不是一類的人，不可以江湖人視之，所以他說的絕非肺腑之言，但是他想擺脫百花門主，倒是可信的，因為他跟著太子比跟百花門主更有出息。」

　　「那他老早為什麼要跟百花門主沾上呢？」

　　「憑他一個二品侍郎的兒子，還混不到太子的身邊去，這是靠著百花門的烘托提拔才會有今天的機會。

　　百花門主要他接近太子，原是有計劃的，哪知道這傢伙長袖善舞，居然使得太子對他言聽計從，他才想反百花門了。」

　　葉如倩恨道：「一個反覆無常的十足小人！」

　　王剛笑了一笑道：「他的口才實在不錯，一表人才，風度翩翩，給人第一個印象是十分良好的。」

　　葉如倩的臉紅了，她想到自己也很幼稚過，被侯小棠的言詞儀表所動心過。

　　王剛不使她難堪，錯開話題道：「他提供別的消息都不易取，惟獨天生堂藥局這個地方十分有價值。我倒要好好地利用一番，若是由此能解開百花門制人之秘，就等於瓦解了百花門一大半的勢力！」

　　他立刻又出去部署了，騠騎營的公事，葉如倩是不參與的，她已經公開地與王剛同居一室，也以王剛的妻子自居了。

　　雖然未經正式媒聘嫁娶的手續，但江湖兒女是不重視這些的，他們只要一句話就算是決定了。

　　葉如倩鬧得無聊，拿起王剛的一件衣服來，把綻線的地方縫補一下，這件事她做得並不好，卻十分有興趣，因為她的心中充滿了愛！

　　忽然，她的雙眼被人從背後蒙住了，起初，她以為是王剛，但立即發現不對了，王剛只有一條胳臂，不可能蒙住她兩隻眼睛的。

　　於是她拿起桌上的剪刀，猛地一下子向後扎去，背後的人放手很快，但是也被她的剪刀紮了一下，肚子上帶著剪刀跳開了。

　　那正是侯小棠去而復返，滿臉都是詫色地望著她，葉如倩跳到一邊去拉出了自己的長劍。

　　侯小棠忙道：「如倩，我只是跟你開開玩笑！」

　　葉如倩冷著臉道：「姓侯的，我們之間已經沒有玩笑可開了，王剛不在！」

　　「我知道他不在，才來看看你，同時向你解釋一下……」

　　葉如倩的答覆只有一個字：「滾！」

　　侯小棠尷尬地道：「如倩！我知道你恨我……」

　　葉如倩冷冷地道：「姓侯的，你錯了，我一點都不恨你，在我眼中，你只是一條卑鄙的狗，一條咬過我的狗，你想我會去記恨一條狗嗎？」

　　侯小棠歎了口氣道：「我沒想到你會恨我如此之深，看來我永遠也無法取得你的原諒了！」

　　葉如倩冷笑道：「你不要再擺出一副自作多情的樣子了，那只是會使我感到噁心！」

　　侯小棠的臉色變了一變，但仍是賠笑道：「如倩，你既然如此恨我，我乾脆讓你殺了消氣吧！」他高舉雙手走過來，葉如倩毫不猶豫地一劍砍下去，侯小棠居然不避不躲，像是存心讓她殺死。

　　可是葉如倩的一劍只是削在他的耳際，削下一隻耳朵來。

　　然後她冷冷地道：「我殺你絕不會皺眉頭，但是王剛認為你活著還有用，所以我留下你這條狗命！」

　　侯小棠整個地呆了，似乎沒想到葉如倩會如此對他的。

　　葉如倩又道：「還有！記住，以後不准叫我的名字，那只有我師父、父親和丈夫才能稱呼的，你再叫出這兩個字，可別怪我不給你面子，人前人後，我都會扇你的嘴巴！」

　　侯小棠張嘴要說什麼，可是葉如倩卻懶得理他，走到門口，大聲招呼來人。

　　他們住在護國侯府，自然有很多下人，葉如倩一叫，立刻有兩個人來了。

　　葉如倩冷冷地道：「替我把這個人轟出去，你們太不小心了，什麼人都敢亂放進來！」

　　那個下人道：「王夫人，他剛來過，是王老爺自己帶進來的。所以，他再次前來，小的沒攔他……」

　　葉如倩道：「王老爺現在不在，這種亂七八糟的人就不該往裡放，快轟出去！」

　　侯小棠當然不會等人來轟，事實上京師的人都認識他，也不會真轟他，但葉如倩如此表示，是對他深惡痛絕了。

　　他也只有歎了口氣，拾起被削下的那片耳朵，手按著肚子上被刺的傷口，狼狽地走了。

　　葉如倩卻十分高興，直到今天，她才算是出了心中的一口怨氣。

　　侯小棠出了護國侯府大門，好在他是乘車子來的，上車後立刻對車伕道：「快！天生堂藥局！」

　　車伕已習慣於不多說話了，一徑把車趕到西城，血水不斷地由兩處傷口中滲出來，傷口受了震動，痛得要命，他都咬牙忍住了。

絕對官僚

第 十 章　魔蹤初現


　　到了天生堂藥局，他飛快地衝了進去，同時對藥局中的夥計叫道：「請李掌櫃的快點來！」

　　夥計見他全身是血，倒是不敢怠慢。

　　李掌櫃的也很快地到了，沒問他如何受傷，只是迅速地檢視了傷口，然後替他治傷，首先把斷下來的耳朵替他粘了回去。

　　他道：「侯公子，斷耳肌肉未死，粘回去還能長攏，只是要縫兩針，你可得忍住點痛，肚子上的傷倒好辦，你很運氣，入肉未深，也沒傷及腸子，敷上藥，很快就會好的！」

　　侯小棠這才放了心，哼聲道：「那就麻煩掌櫃的一下子，唉！那個婆娘真狠！」

　　「侯公子敢情是在女人那兒受的傷？」

　　「要不是女人，怎麼傷得了我！這些潑婦，吃起醋來就跟瘋狗一樣亂咬！」

　　「哈哈！侯公子，你這樣子風流下去，總有一天會死在女人手上的！」

　　李掌櫃的醫術很好，迅速為他縫好了耳朵，包紮好傷口，然後道：「最好是靜靜地躺個四五天，但你侯公子是大忙人，不會聽話的，我只能勸你少動，酒色絕不能沾，否則傷口絕對好不了，收不了口就砸了我的招牌了。」

　　他笑著收拾好用具出去，屋中另外進來了一個人，蒙著面，穿著長袍，瞧不見身上一點肌膚。

　　但他的全身卻佈滿了一種無形的殺氣與威嚴！

　　侯小棠一驚，連忙由榻上站了起來，顧不得傷勢，惶恐地道：「參見門主！」

　　蒙面人哼了一聲，自顧坐了下來，冷冷地道：「侯小棠，你去見過王剛了？」

　　「屬下是奉命而去的，前天曾得門主手示！」

　　「你去跟他談了些什麼？」

　　「完全是按照門主的指示，把此地透露出去，也把安樂王的消息輾轉透露出去！」

　　「王剛相信了嗎？」

　　「對此地的事，他沒有理由不相信，對安樂王那邊，他實在沒理由相信！」

　　「把消息透過去就好，相不相信是他的事，侯小棠你知道我為什麼要把這個據點由你的口中轉出去？」

　　「屬下不知道，門主的決策睿智天聰，實非屬下所能蠡測，更不是屬下所能知道的！」

　　蒙面人冷笑道：「那我可以告訴你，就是為了保全你這笨蛋，你已經受人注意了，為了使你能繼續活動，我不惜犧牲一個重要的據點，送給你去取信人家！」

　　「門主天恩，屬下感激萬分！」

　　「可是你這混蛋，你做了些什麼，你跑去惹葉如倩。」

　　侯小棠低下了頭，頓了一頓才道：「屬下不知道她對屬下銜恨至深，幾乎要殺了屬下！」

　　蒙面人冷笑道：「她會恨你？你真太看得起自己了，在她心目中，對你的評價比一條狗都不如。她會提得起恨你的興趣？你第一次出來時，還是好好的，趁著王剛不在，你又跑去幹什麼？」

　　「屬下是想去向她解釋一下！」

　　「有什麼好解釋的？你已經是一條狗，難道你還希望她把你當人看待！你做的那些，還希望她能原諒你？」

　　侯小棠低下頭來沒說話，臉上有著痛苦的表情。

　　蒙面人又道：「她已經是王剛的妻子了，你還想去接近她，看看能否去挽回她對你的好感，你真以為自己是個人見人愛的小白臉，每個女人都會被你的花言巧語所陶醉？」

　　「門主！我們過去畢竟好過……」

　　「好個屁，那是因為她瞎了眼睛才會看上你這個混蛋，你哪一點配得上她，我把她送到東宮別府去，就是要她看清楚你的為人，早點對你失望……」

　　侯小棠抬頭欲言。

　　蒙面人又道：「你不服氣是不是，我說你的哪一點不對？告訴你，她的父親和師父都是江湖上鼎鼎大名的人物，我正極力去拉攏他們，所以才禁止你去親近葉如倩！」

　　「屬下也是為了同一目的！」

　　「你簡直是渾蛋，憑你這副德性，她遲早會看穿你的為人，到他們對你深惡痛絕的時候，一切都完蛋了。

　　她跟王剛才是最理想的一對，為了促成他們在一起，我不惜犧牲了一個據點，叫梅雪海去侵犯她，造成王剛救她的機會，哪知你這渾蛋竟然去插上了一腳！」

　　侯小棠抬起頭道：「王剛是我們最大的對頭，屬下實在不明白門主何以要把葉如倩促成跟王剛在一起，這樣一來，我們更難拉攏葉逢甲和樊飄零了！」

　　蒙面人嘿嘿冷笑道：「本座的安排又豈是你這笨蛋所能知曉的，我只警告你一聲，以後別去惹王剛和葉如倩，否則他們不殺你，本座也會立刻取爾之頭！」

　　侯小棠苦笑道：「以後也沒有這種機會了，今天葉如倩已經擺明了態度了！」

　　蒙面人冷笑道：「侯小棠，我知道你還不死心，以為葉如倩也跟普通的女人一樣，嘴中說恨你，心中還在喜歡你。

　　「她是個愛恨分明的人，她要殺你，就是討厭你到極點的表示，心中對你已全無一點好感了！」

　　侯小棠低下了頭。

　　蒙面人又道：「再者，我還要對你提出一點警告，你不要以為在太子面前得了寵，就妄想脫離本門，為己張本了。

　　太子的命抓在我們手中，隨時隨地都可以叫你斷了念頭，那時你就吃不了兜著走，你是伴隨太子最接近的人，太子若是無端暴斃，殺頭抄家，都抵不了你的罪的！」

　　侯小棠冷汗直淋，顫聲道：「屬下不敢，屬下一切作為稟承了門主的指示！」

　　蒙面人這才冷哼了一聲道：「你明白就好，以後放老實些，叫你幹什麼，你就幹什麼，不准多走一步！」

　　說完一陣冷風輕搖，人已離開了屋子，但隨即退回來，冷笑道：「王剛好快的行動，居然盯住了這裡，我要從另一條路離開，你拖住他一下子！」

　　說著進入了裡間，也不過才眨眼工夫，王剛已跟了進來道：「侯公子，剛才有個人出去又進來，那是誰？」

　　侯小棠道：「我沒看見有人呀！」

　　口中說著話，眼睛卻看著裡間。

　　王剛也不多問，迅速地衝進去，只見裡面是一間精緻的小偏廳，有道門通向另一所院子，門簾還在晃動，好像剛有人出去。

　　但是王剛卻沒有從門中追出去。他在屋中繼續搜索著，屋中都不像藏人的樣子。

　　王剛敏銳的眼光已看到牆上，那兒有一幅巨大的立軸，是一位很有名的當代書法家寫的全篇正氣歌帶序，每個字都有巴掌大小。

　　這幅立軸就很大了，蓋住了整片的牆，立軸還在微微地擺動。

　　本來，微風吹過，立軸也會輕搖的。

　　但是王剛卻知道屋中沒有風，室中還燃著一盤綠香，香灰積了有半寸多，還沒有斷下來，假如有風的話，能夠吹得立軸擺動，這香灰早該落下去了。

　　立軸不會無風自動的，王剛略一沉思，侯小棠也進來了。

　　他見狀道：「王兄，快從門裡追出去，那人是百花門主，出門穿過院子，就是大街，再找也就難了！」

　　「侯公子確知他是百花門主？」

　　「這個人我不能確定，因為我從未真正見過門主，他的化身很多，每次都蒙面出現，不過以這一個最為可能，他的語氣和威勢都特具逼人之態！」

　　王剛上前掀起了中堂立軸，那兒居然有一道暗門，是木板的，王剛推了一推，門從裡面閂死了。

　　王剛用力劈過去，那門倒不太厚，鋼刀破門而入，一連幾刀，已經砍出了一個缺口，門中也沒什麼機關。

　　王剛仍是十分慎重地伸手進去，抽開門閂，把門打開了，卻是一條甬道，寬才盈尺，僅容一人通過。

　　這條甬道是建在一排房屋中的，藏在每間屋子的夾壁中，沒有其他門戶，只是為了便於秘密通行而已。

　　在屋子的夾壁中建立一條這樣的甬道，只是使房子的內部比實際上小了一點，卻不會引人注意，也達到了真正隱蔽的目的。

　　侯小棠一呆道：「小弟不知道這兒另有通路，卻不是存心要代為隱瞞。」

　　王剛微笑道：「兄弟相信，大家都想揭開百花門主的真相，但公子此刻身份不便，還是交給兄弟吧，再者，兄弟的人不久即將清查此地，公子還是早早離開吧！」

　　說完進入了甬道，一直向前搜索過去，居然又找到了另一道暗門，推開暗門出去，卻是另外一個院子。

　　王剛由院子裡穿過去，倒是怔住了，他由位置上來判斷，這兒該是另一條街上的範圍了。

　　然後他從院子裡居然發現了另外一個人，居然是葉逢甲，肋下插著一支鏢，正坐在一處用功調息。

　　王剛上去問道：「葉老伯，您怎麼了？」

　　葉逢甲道：「王老弟，你來得正好，對面那所院子是百花門的巢穴，我和老樊住在這兒以便追查，剛才有個蒙面人從隔院過來。」

　　「那人就是百花門主！」

　　「什麼，他是百花門主？早知道我拚死也將他截下了，我攔住他，動手了幾招，卻不防他抽冷子打了我一鏢。

　　傷雖非致命，卻感到有點麻，想是淬了毒的，我不敢力阻，我叫老樊追了下去，你快跟下去看看！」

　　「老伯的鏢傷要緊嗎？」

　　「沒關係，我已運氣逼住了血脈，就算是毒鏢，也不會對我有多大威脅了。你快去看看，老樊一個人，恐怕會吃虧，那傢伙的武功很高。」

　　王剛見他一時不會有妨礙，倒是放心了，於是忙順著他的指點追了下去。

　　這是一家叫萬泰的客棧，規模不太大，卻開在鬧街上，大部分都是生意人住宿。

　　王剛追到大街上，卻見樊飄零提著劍，站在市集口發呆，市集中人頭擁擠，想是把人追丟了。

　　他的腳下，留著一塊蒙面的布巾。

　　忙上前問道：「樊前輩，您追的人呢？」

　　「跑到人堆中去了，他取下了蒙面布，往人群中一鑽，我就找不到他了，因為他穿的是普通的青布長袍，這兒至少有幾十個同樣穿著的人！」

　　王剛哦了一聲，也不由苦笑了，這市集中穿著青布長袍的人有老有少，的確不下幾十個，而且葉逢甲和樊飄零，穿的也是青布長袍，連王剛也是如此。

　　那是最普通的衣著，大部分人的衣著，除了織錦的綢緞之外，布袍無非是青色、黑色和白色三種。

　　而其中以青色最為普遍，憑衣著來認人，確實是不夠的。

　　王剛道：「他手中還拿著劍，應該比較好找！」

　　「沒有，我沒看見他執劍，我在屋中聽見老葉的叫喊，出來看時，老葉手撫肩膀，指著一個背影叫我追！」

　　「葉前輩還跟他過了幾招，他執著兵器的！」

　　樊飄零道：「他若是執著長劍，藏在衣襟中也很方便，我一路追過來，因為進出往來的人很多，也沒法追快，但見他擠進人群一亂就沒影子了！」

　　「前輩看清楚他的臉形沒有？」

　　「匆匆一瞥，沒看清楚，四十來歲，留著鬍子，中等身材，不胖不瘦，很普通的臉，再見到他，我卻未必能認得出來，這恐怕沒有用！」

　　王剛道：「不！有用的。至少前輩會認識他！」

　　「這一點我倒可以確定，江湖上我的熟人很多，只要見過面的人，我多半認得的，那家伙是什麼人？」

　　「侯小棠說是百花門主。」

　　「啊！是百花門主，早知道的話，我說什麼也不會放過他了，因為老葉只是叫我追，沒說明他是誰，因為行人太多，我怕手中的劍傷了別人！」

　　樊飄零十分後悔，王剛卻道：「葉前輩也不知道，我是在天生堂藥局中把他逼出來的！」

　　「那家藥局果然是百花門的巢穴了？」

　　「是的，前輩也知道嗎？」

　　「我不知道，是老葉打聽出來的，這些地方他比我有辦法，我們分頭造訪了幾個人，我一無所獲，那些人雖然受了百花門的禁制，卻說不出一個所以然來。

　　可是老葉卻查出了天生堂是百花門製造解藥的地方，拖了我來到這兒就近監視，我們住了兩天也一無所知，今天該老葉輪值監視，居然等到了百花門主，可惜又給他跑了！」

　　「前輩們也不算全無所獲，至少逼得百花門主公開現了身，以後找他就簡單了。」

　　「那有什麼用，我連他是什麼樣子都沒看清！」

　　「沒關係，前輩沒看清楚，有人看得清楚的，晚輩在四處都布下了幹探！」

　　「你在市集中也布下了耳目？」

　　「是的，騠騎營從天下各地的衙門中，調集了近百名幹探，專司偵查百花門，我的任務一個行動，都分明暗兩處。

　　明裡由我去打草驚蛇，暗中則由那些幹探負責盯梢、監視，咬住每一個可疑的人，百花門主被前輩追了出來，一定會有人盯下去的！」

　　「他們為什麼不直接上去圍捕抓人呢？」

　　「他們的責任不是抓人，因為他們的武功身手不行，而且他們的身份也不便暴露，百花門是一個很龐大的組織，人多而勢眾，如果這些人的身份一公開，恐怕反而會受到百花門的毒手！」

　　樊飄零點點頭道：「這倒也是。王剛，你雖是江湖出身，但幹起公差來，卻也有聲有色！」

　　「晚輩是干黑道的，以黑制黑，自是較為在行！」

　　樊飄零笑道：「可是那些黑道上的江湖人卻慘了，在你這位大行家的手下，他們還有得混嗎？」