[司馬紫煙]荒野遊龍[全書終]

絕對官僚

第四章　細話太極


　　晏四見謝玉茜猜疑龍小姐有意掩護飛賊，不同意地搖頭道：「我倒不這麼想！她一定是想利用這個機會跟飛賊談一下，哀求他遠走高飛，不要再生事了！」

　　謝文龍苦著臉道：「龍小姐的線索不能提，飛賊又溜了，我這趟差事怎麼交代呢？」

　　晏四道：「丁兆民的線索還沒有斷，飛賊的手法分明是太極門出身，他縱或不知情，那三友山莊的凌家兄妹多少有點門路可摸，我們走一趟，至少也可以替徐廣梁解解圍，今天我瞧著那老頭兒的情況實在可憐，一個成名的江湖人落到這種下場，難免令人有兔死狐悲之感！」

　　謝文龍振奮地說：「事不宜遲，我們現在就去！」

　　謝玉茜關心地問道：「你的傷勢不要緊嗎？」

　　謝文龍笑笑道：「沒關係，我受的不是重傷，這不全好了？何況跟著四叔在一起……」

　　晏四正色道：「文龍！你最好別存著依賴我的心理，我也不會一輩子跟著你，仗本事吃飯的人一定要靠自己！」

　　謝文龍低下頭，感到很不好意思，晏四倒也不太過意，輕輕一歎道：「文龍！也許我對你太嚴厲了一點，這都是為了你好，你在公門裡混了幾年，經歷是夠廣，就是臨事的決斷還不夠，昨天晚上你若不是臨事躊躇，一刀下去，什麼都解決了！」

　　謝文龍低聲道：「小侄知道，昨夜是為了案情重大，小徑才想留個活口，問問口供，現在知道了飛賊與龍府的聲譽門第有關，自然不能再大意了！」

　　謝玉茜笑道：「幸虧你昨天沒拿住飛賊，否則問口供時，龍大人不會不在場，當堂指出他的女兒……」

　　晏四笑笑道：「那還不至於，飛賊對龍琦君一定用情極深，砍下他的腦袋也不會把龍琦君供出來的！」

　　謝文龍道：「四叔，咱們這就走吧！」

　　晏四點點頭，謝玉茜道：「我也去！」

　　謝文龍連忙搖頭道：「你去不太方便！」

　　謝玉茜道：「有什麼不方便的，經過昨天晚上一鬧，我在京師也成了名人了，你們都走了，說不定那個飛賊會挾怨找上門來呢！」

　　謝文龍笑笑道：「飛賊來了也不是你的敵手，你不必找借口湊熱鬧了！」

　　晏四卻神色一動道：「不！玉茜擔憂的很有道理，現在不僅是飛賊會找她，龍琦君可能也會找她，那天龍琦君有許多把柄落在她手裡呢！」

　　謝文龍笑道：「這更沒有道理了，龍琦君未必會想到妹妹發現了她的秘密！」

　　晏四道：「不見得，她能把一件秘密埋藏在心中那麼久而不動聲色，必須是個很厲害的角色，當時也許想不到，事後詳細一推想……」

　　謝玉茜道：「她找了來又能怎麼樣？」

　　晏四道：「為了保全自己，為了保全家聲，她很可能幹出一兩件辣手的事！」

　　謝文龍忙道：「我看不至於，第一，龍小姐不像是個歹毒的人，再者，她又怎能鬥得過妹妹！」

　　晏四笑道：「明槍易躲，暗箭難防，龍琦君的那個僕婦武功已經不錯，她本人一定也練過！」

　　謝玉茜笑道：「我相信她練過，昨天我們握過手，她的手很粗，不像是個養尊處優的閨閣千金，那一定是掌握兵器的緣故，不過就是她跟那個僕婦一起來，我也不在乎，而且我想她也沒有那個膽子！」

　　晏四道：「龍家對你們有恩，她想到你們就是揭穿了她的秘密，也不至於在她父親面前告發出來！」

　　謝文龍道：「對呀！玉茜避開龍家，要到家裡來商量，她若是真夠細心，一定會明白我們的意思，您還有什麼可擔心的呢！」

　　曼四微笑道：「我不擔心玉茜，可擔心另一個人！」

　　謝文龍愕然道：「另一個人？還有誰呢？」

　　晏四笑道：「自然是得知龍琦君秘密的人，這個人對龍家可沒有交情，甚至於還有點小怨。」

　　謝玉茜道：「您說的是九格格嗎？」

　　晏四點點頭道：「不錯，當時清醒的只有你們兩個人，能知道她秘密的也只有你們兩人，龍琦君不會擔心你，卻不能不防備九格格說出去！」

　　謝文龍在：「九格格根本不懂得江湖訣竅，怎麼會得知龍琦君的秘密呢？」

　　晏四道：「這很難說，今天龍錦濤告訴我說和親王府中養著一班大內的侍衛，九格格免不了會與他們有點接觸，多少也能知道一點江湖門檻。」

　　謝玉茜微怔道：「不錯！九格格這個人也很怪，我聽見他跟飛賊談過幾句話，好像他們以前見過面似的！」

　　謝文龍笑道：「她被飛賊搶走過一次，自然見過面！」

　　謝玉著搖頭道：「不！聽他們說話的情形，好像以前還見過面！」

　　謝文龍忙道：「這更不可能了，飛賊與龍小姐還可能是在回疆時攀上的交情，九格格從未離開過京師，他們怎麼也會扯得上關係呢？」

　　謝玉茜道：「關係可能排不上，因為那飛賊還想殺她呢！不過我相信他們以前一定還見過面，再者九格格對江湖上的門檻可能很精，尤其是飛賊使用迷魂香時，連我都沒有在意，她卻先聞到了！」

　　晏四笑道：「有這樣的情形，龍琦君敢放過她嗎？」

　　謝文龍一呆道：「這可怎麼辦呢？」

　　晏四道：「本來這不關我們的事，可是龍格格出了什麼問題，你這九門提督的班頭可添了大麻煩！」

　　謝文龍道：「我不管，龍大人的責任比我更大，龍琦君一定要害她的老子，與我們有什麼相於！」

　　晏四正色道：「這就不對了，武林人做事講究有始有終，你的職位在身一天，就得負一天的責任，龍琦君要對付九格格是不得已，九格格叫人暗殺了，龍錦濤最多落個失察的罪名，總比他女兒的醜事掀出來，弄得身敗名裂，家破人亡好得多！你可不能這樣想！」

　　謝文龍急了道：「我能怎麼辦，總不能跑到親王府去向九格格提出警告，別說我見不著她，見著了，我也不能把話對她直說！」

　　晏四笑道：「你當然不能去，玉茜是個女孩子，很可以去拜訪九格格，暗中用活點醒她，叫她別亂說話，必要時還可以留在那裡保護她！」

　　謝玉茜忙叫道：「我不幹，昨天一天已經把我彆扭死了，再叫我去受罪……」

　　晏四沉聲道：「玉茜，我以息隱之身重入江湖，而且還打破自己的戒律，涉身在六扇門上辦事，都是為了你們在地下的父親，想解脫文龍的困境，你們是同胞手足，反而倒很托起來了！」

　　謝玉茜見晏四微有怒意，才噘起嘴道：「您分明是找個地方把我圈起來，不讓我跟去瞧熱鬧罷了！」

　　晏四笑道：「女孩子家，趕什麼熱鬧，而且你在王府，說不定還有大熱鬧趕上呢！快去吧！隨便找個理由去看看九格格，就留在那裡，有什麼事必須妥慎應付，總之以息事寧人為原則，你懂我的意思嗎？」

　　謝玉茜道：「我懂！假如龍琦君真有什麼行動，我一定會在暗中把事情消弭下去！」

　　晏四一笑道：「對了！這沒有一定的準則，只能隨機應變，我相信你必能應付得了的，這只是個萬全的準備，說不定什麼事都沒有，過一兩天，文龍就派人接你回來！」

　　三個人都商量定了，各自打點一下，謝文龍拜託附近的住家照應門戶，相偕離家而去，到了分岔路口時，晏四又關照謝玉茜道：「你到王府的事越少人知道越好，因此你的行動要機密一點！」

　　謝玉茜笑著道：「我曉得，說不定我會像飛賊一樣，偷偷地溜進去！」

　　謝文龍急了道：「這不行，親王府出了事之後，戒備本不像以前那麼鬆懈了，叫人抓住了可不是鬧著玩的！」

　　謝玉前笑著走開道：「那批飯桶侍衛連九格格被人劫走了都不知道信息，還能抓得住我嗎？」

　　謝文龍急得要過去追上她禁止她胡鬧，晏四含笑拉住他道：「你別急，這小鬼是逗你玩的，她比你靠得住多了，昨天晚上若是讓她一個人斗飛賊，恐怕已經得手了，暗器用在人前面，這才是老江湖的手法！」

　　謝文龍紅著臉道：「小侄以為光明正大的心胸才是立身處世應有的態度！」

　　晏四怔了一怔才歎口氣道：「文龍！我沒有理由來駁斥你的話，可是這種想法在江湖上絕對行不通，你父親就是一個例子。他一生以俠義為懷，結果被人栽了一髒，陷身冤獄，假如不是幸好碰著龍錦濤，幾乎連命都保不住，還賠上了一世的清白。」

　　謝文龍仍是頑強地道：「先父的冤屈得白，可見公道人心仍在，假如不是先父平生行為正直，四叔也不會跟他老人家建起這麼深的友誼，龍大人也不會擔著干係替他作保平反冤獄了！」

　　晏四一歎道：「做人的態度是一回事，臨敵制先又是一回事，你別扯在一起來說！」

　　謝文龍抬起頭來朗聲道：「小侄想光明的心胸是在平素的行為中培養而成的，也許我的心機不如茜妹，可是我並不贊成她那種手段，動輒以暗器傷人，幸虧昨天是為了拿賊，而且她的責任又太重，不允許有差錯，否則我一定要好好地數說她一頓！」

　　晏四頓了一頓，然後才笑起來道：「文龍！你跟你老子簡直是一個脾氣，當年我們就常為這一點意見抬槓，最後總是被他佔住了理，今天我依然心甘情願地在你面前再低一次頭，也許我是江湖闖得久了，把一腔豪氣都磨光了，換來這一點經驗，不過我仍是贊成你的，練武的人，應該把心胸光明列為第一要務，這樣才不會淪入歧途，流為寇賊，可是對於你妹妹的作法，我也相當贊成，仗武功以行俠濟世，根本就是以暴止暴的行為，對於那些無惡不作的奸徒，以毒攻毒也不失為上策。」

　　謝文龍心中雖然不同意，可是對於這位老前輩一向尊敬慣了，也不敢過於拂逆他的意思，只得含糊地道：「小侄知道了，以後會留心的！」

　　晏四正色道：「文龍！我曉得你心裡不見得真服，而我告訴你的也不是正理，可是我希望你能記住這一點，必要時可以當作一個參考，我們練武的人不能有一次錯誤，假如對歹毒的敵人過於仁慈，不但沒有第二次機會，說不定連命都保不住，生死固然不足懸心，可是我們好容易練成這一身本事，沒有盡量發揮所學所能就糊里糊塗死掉了，未免太不值得！」

　　謝文龍聽著仍是點點頭，心中在奇怪，這位沉默寡言的四叔今天怎麼變得特別瑣碎起來了，晏四輕輕一歎道：「我特別告訴你這些，就是我覺得今天會有點不平凡的遭遇！」

　　謝文龍征然道：「凌氏兄妹雖然不常在江湖上走動，可是他們到底為名家出身，難道會對我們……」

　　晏四輕歎道：「我也不清楚，反正我總有點不安的預感，好像今天會有點事發生，丁兆民來到京師之後就去訪問凌氏兄妹了，到現在仍然沒有現身……」

　　謝文龍笑笑道：「也許您安靜得太久了，一旦有點事就覺得心神不寧！」

　　晏四激怒道：「笑話，我在江湖上闖南到北幾十年了，什麼大風浪沒經過，這一個小小的飛賊就會把我擾得心神不寧？哼，你未免把我這老頭子說得太沒用了！」

　　謝文龍忙道：「四叔！小侄不是這個意思！」

　　晏四哼了一聲道：「那你是什麼意思？」

　　謝文龍謙和地笑道：「您當年許多英雄事跡小侄都聽說了，卻從來沒聽說過事前會有預感！」

　　晏四道：「所以這一次我才覺得不太對勁，我深深感覺到從飛賊這件案子工會牽引出武林中一場軒然大波！」

　　謝文龍一句話衝到口頭，又嚥了下去，晏四笑笑道：「你一定是認為我的年紀大了，臨事的顧忌多了，我心中並不承認，可是我倒希望這是我的多心病。今天看了徐廣梁的遭遇，我感慨很深，英雄末路，烈士暮年，是天下最悲哀的境遇，我老頭子闖了一輩子的江湖，好容易掙了這一點微名，我也怕入土之前給砸了！」

　　謝文龍連忙道：「您不會的！就憑您這一身功夫，也不會栽在人家手裡！」

　　晏四苦笑道：「這很難說；天下之大，無奇不有，比我高明的人多得很，只是我的運氣好，沒碰上而已，人不會永遠得意的！」

　　謝文龍呆了一呆才道：「四叔！假如您不見怪，小侄倒想請您退出這件事了，因為您沒理由要……」

　　晏四豪邁地一笑道：「我已經在龍錦濤面前擔下了這件事，現在想退出也太遲了，而且我晏四生來是個江湖人，這些安穩日子過得也膩了，靜極思動，也是我出頭攬事的原因之一，我並不怕丟人，假如真有個人能給我老頭子一點教訓，我倒是很高興不負此生。」

　　他的話說得含糊，謝文龍卻能完全體會，英雄是不甘寂寞的，尤其是到了暮年，感到來日無多，雄心更為振發，更希望能在垂死之前有一番作為，因此他笑了一笑道：「四叔！咱們別光顧著說話，該趕去辦事了吧！」

　　晏四也沒想到自己會有這麼多的話，平常他除了教導武功外，很少對謝文龍開口，這可能是最多的一次，他覺得自己也有點反常了，忙點點頭道：「你認識地方嗎？」

　　謝文龍邊走邊道：「認識！三友山莊的園林在京郊很有名，當它的主人不在的時候，他們家管莊的人常把園林開放，租給人作游宴之用，只是小侄從來沒想到它的主人竟是太極門支系的名家！」

　　晏四道：「武林中散逸的高人很多，太極門中散流在各地的支系更多，連丁兆民自己都弄不清楚，因為太極門前輩開山祖師丁棠是個愛動的遊俠，每到一個地方，總是收幾個弟子，這些弟子都不相識，丁棠死後，各人都認為自己是太極門正宗。」

　　謝文龍道：「丁兆民是丁老前輩的後人，自然是名正言順的正宗摘系！」

　　晏四一笑道：「那倒很難說，下棠有個任毛病，他傳給自己的後人並不比別的弟子更多，除了基礎的入門功夫不變外，他施教完全因人而異。閩中陳家是丁棠的大弟子，他們自視為太極正宗也很有道理！」

　　謝文龍笑道：「這位前輩也怪，他為什麼要收那麼多的弟子而給門戶留下無窮的後患呢？」

　　晏四道：「丁棠本人並不想開門立戶，他只是得天下英才而育之，把自己的技藝用各種方法，選各種適當的人才而流傳下去，其實這才是練武人真正的心胸。武學是一項看不見的財寶，更不能據為私有，丁棠本人是個了不起的武學大師，他一身內外兼修，兵刃拳掌無不超凡入聖，他的後人未必能全部承受下來，所以他才廣收門人。」

　　謝文龍問道：「他為什麼不把這些弟子集中起來呢？」

　　晏四一歎道：「人的精神體力畢竟有限的，丁棠雖然各種技藝精通，到底不能每一種功夫都練到登峰造極，為了使各種功夫能夠精益求精，他故意使這些單子不見面，甚至於不認識，使他們能在某一種武功上去求更精的發揮，以免他們互相交易所得而分心。所以各家武功多年來很少進境，而唯獨太極門卻日精一日，要是太極門所有的支系能結合起來，必可雄霸武林而目空天下。」

　　謝文龍道：「他們為什麼不這樣做呢？」

　　晏四道：「練武的人誰肯屈居人下？太極門的人只尊奉丁棠為祖師，卻不承認丁兆民夠資格領導他們，因此各自為政，像那個羅上春，他以逆穴手法稱雄武林，成為天下一絕，丁兆民在他手法上看出太極門的淵源，曾經去請他歸化太極門，放棄劫盜的生涯，羅上春卻拒絕了。而且根本不承認自己是太極門中的人！」

　　謝文龍忙問道：「那大家何以認為他是太極支系呢？」

　　晏四一笑道：「逆穴手法的基礎是太極門功夫，他不承認也沒有用，丁兆民與他會晤後對外否認也沒有用，對武功稍具知識的人一看就知道他們是出於一家的，而且羅上春經過那次會晤後，不久就失去了消息，一直到我在回疆送他的終，他都沒有再在中原出現過！」

　　謝文龍凝重地道：「羅上春的隱跡是否與那次會晤有關呢？您問過丁兆民沒有？」

　　晏四道：「問了，甚至於我還問過羅上春，可是他們兩個人都不肯說，這次由徐廣梁口中，我又得知凌氏兄妹的事，恐怕也有點關係，所以我想找到丁兆民再問問明白！」

　　謝文龍不再開口了，晏四也不再說話了，兩個人默默地走著，心中都在想著同一的問題。由太極門錯綜複雜的關係，再加上那個會逆穴手法的飛賊，這很像是一串散失的珠練，這練上的珠子是按大小排列的，找到了幾顆，還缺了幾顆，若是能將它們一起我到，就可以重新穿連成串了，而他們此刻就是手執著那根串練的絲線去找失落的珍珠，雖然還沒有成功，卻已慢慢地接近了。

　　走出五六里後，三友山莊的圍牆已遙遙在望，這片山莊的特色是院中只有松竹梅事種花樹，各具形色，點綴得宜，冬日賞雪，更是個極妙的去處。大家一直都認為是因歲寒三友而命名，想不到還會有三個主人的名字在內。

　　金老頭怔然地道：「您弄錯了吧！家主人門下甚薄，無親無故。」

　　晏四笑道：「恐怕是你措了，據我所知，她還有兩個哥哥！一個叫凌蒼松，一個叫凌翠柏！」

　　金老兒搖頭道：「沒有的事，老漢在主人家幾十年了，人小看她長大的，知道她並沒有哥哥！」

　　「這就怪了，我不但知道他有兩個哥哥，還知道她在開封另有一所別莊！」

　　金老兒道：「別莊是有的，而且還是老漢的弟弟在那兒照管，家主人為了照管這兩處產業，一年分別在兩地各住一段時間，可是她絕沒有哥哥！」

　　晏四沉聲道：「不管她有沒有哥哥，更不管她是否居孀，她知道我姓晏的前來環訪，定然會接見！」

　　金老兒搖頭道：「您對家主人既然如此熟悉，可能是她認識的，可是您也清改天再來，家主人今天身子不舒服，正在養病，吩咐老漢不管任何事都不得打擾。」

　　晏四笑道：「她病了我更應該會者留她！我跟她是世交。」

　　金老頭臉上微微有著猶豫之色道：「家主人是個居孀的女流，而且還在有病，您就是她的世交，也不該在這個時候去看她，何況老漢也不敢前去通報！」

　　謝文龍道：「那我們今天是不能過去了？」

　　金老頭又賠笑道：「是的！請大人原諒！」

　　謝文龍半笑半正經地道：「假如我是為著公事呢？」

　　金老兒似乎微微一怔道：「公事？謝大人不是開玩笑吧了老漢在此循規蹈矩幾十年了，從來也不敢犯法。」

　　謝文龍淡淡地道：「我不是說你犯法！」

　　金老兒道：「那就是家主人犯了法？」

　　講文龍搖搖頭道：「我也沒有這樣說！」

　　金老兒忙道：「此地就是這兩個人，如若我們都沒有犯法，謝大人這公事兩字就用不上了！」

　　晏四忽然道：「貴管家雖然很少出門，對於世情倒不太陌生，說起話來也相當厲害！」

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　　金老兒這才意識到自己口頭鋒芒大露，連忙一笑道：「老漢雖然不識字，可是癡長歲月，而且這所園子平時也接待過一些京師貴人，多少總有點見識！」

　　謝文龍一笑道：「金管家，我雖然身在宮裡，卻從來不肯倚仗官勢壓人，今天很對不起，我非進園子不可！」

　　金老兒見他說出這種話來，也沉下臉道：「此地是民宅私產，家主人因為可憐老漢貧困，特別恩准空閒時租賃出去賺點額外入息，今天家主人在家養病，老漢說什麼也不敢放二位進去，謝大人如若為了公事，最好提出官府的搜查令文，老漢對主人也有個交代了！」

　　晏四問道：「金管家真厲害，居然是老公事的口吻，不過你也知道提督衙門辦事向來不需要搜查令！」

　　金老兒高聲道：「這只是欺負老百姓而已，難道謝大人也敢硬闖官宦世家的宅園嗎？」

　　謝文龍聽他口氣越來越硬，不禁略有怒意道：「假如事屬必要，謝某連紫禁城都敢不告而入，謝某心目中只有良務之分，並不在乎權貴。」

　　金老兒見他生氣了，只有賠笑道：「那麼謝大人一定是掌握著我們作奸犯科的證據了？」

　　謝文龍乾脆脆硬到底道：「那倒沒有，可是我接獲密報說飛賊藏匿在這一帶，所以必須詳細搜查一遍！」

　　金老幾道：「這一帶地方很大，未必見得收在本國！」

　　謝文龍笑笑道：「不錯！可是這所園子地廣人稀，很可能被飛賊做為藏身之所！」

　　金老兒道：「不可能，老漢每天都將園中各處治理一遍，並沒有發現任何可疑之處！」

　　謝文龍道：「可疑之處要等我看過之後才能確定有沒有，你未必懂得辦案織賊的方法！」

　　晏四跟著道：「管家如果問心無愧，大可坦然讓我們搜查一遍，這樣推三阻四，倒像是有見不得人的弊病似的！」

　　金老兒聽他們話頭來得嚴重了，倒是不敢再阻難，頓了一頓才道：「二位一定要進來，老漢自然不敢推托，只是希望別擾鬧到主人！」

　　晏四一笑道：「金管家平能這樣通情達理，豈非省了多少口舌！」

　　金老兒將那塊銀子還給謝文龍道：「謝大人既然是為著公事而來，自不必花費破鈔，老漢也不敢拜受賞賜！」

　　謝文龍笑笑道：「謝某原不想擺明身份，所以才借遊園之便，順帶查看一遍，這點小意思……」

　　金老兒也不答理，氣沖沖地走在前面領路，晏四朝謝文龍一使眼色，兩人跟在後面進去了。

　　園中花木以梅林為主，間或點綴著幾處竹叢，還有一些亭台假山魚池，面積很大，完全是依山而築，四周是高大的磚牆，通道也很寬，兩邊遍植青松，高聳入雲，翠蓋盈盈，別具一種幽靜的氣氛。

　　青石板路上一塵不染，梅竹也修剪合宜，晏四一面走一面問道：「這裡都是金管家一個人收拾？」

　　金老兒在前面道：「不錯！家主人愛清靜，再說她靠著一點微薄的祖產，也養不起多餘的閒人！」

　　晏四道：「這麼大的一片園子，尋常要十幾個人也招呼不過來，金管家倒是很能幹的！」

　　金老兒聽了這句話，連忙回頭道：「老漢一個人實在忙不過來，可是也不忍心增加主人的開銷，所以才利用主人不在時賺點外快，找附近的莊稼人幫忙收拾收拾，而且這園子的鮮筍，梅實都可以有點入息，用作雇工之資！」

　　晏四笑道：「原來是這樣的，否則維持這一片大園子，每年倒是一筆大開銷！這幾天凌寒梅回來了，外人是否也進來收拾呢？」

　　金老兒道：「沒有！連主人的三餐飲食，都是老漢胡亂料理著湊合的，絕沒有外人來過，所以二位到這兒來找飛賊，實在是浪費時光！」

　　晏四一笑道：「沒有外人幫忙，光是掃這路上的落葉，恐怕也要費不少時間吧！」

　　謝文龍聞言心中也是一動，暗暗佩服晏四的觀察精明。這園中的道路能維持如此清潔，也不是一個老頭子所能獨為擔負的，金老兒也對晏四增加了戒意，站住腳步，審慎地回答道：「家主人好潔，老漢少不得勉為其難，好在老漢終目無所事事，常年勞碌慣了，這點工作還幹得了！」

　　晏四笑道：「不容易！不容易！我們的歲數差不多，如果叫我每天掃一趟園子，我可就吃不消了！」

　　金老兒笑道：「老爺子是享福慣的，哪能於這種粗活兒，不像老漢苦命人。」

　　晏四微笑道：「我估計一下，這園子裡的路加起來，總有四五里長呢。別說是上了年紀的人，就是一個小伙子，只怕掃斷了腰，也弄不到這麼乾淨，管家今年高壽？」

　　金老兒怔怔地道：「糟踏六十四年草料了！」

　　晏四笑笑道：「一四得四，四六二十四，金管家真是好精神，竟然抵得上四個十六歲的小伙子幹活兒！比我這個糟老頭子強得多了！」

　　金老兒連忙道：「老爺子說笑話了，老漢哪能跟老爺子相比！」

　　晏四忽轉冷笑道：「這是真話，四個小伙子整天光照料這些道路，就忙得從早到晚不得一點閒空，管家竟然能抽起空去侍候主人的三餐，實在太難得了！」

　　金老兒臉色一動，乾笑著道：「老漢哪能每一處都照顧到，只是揀看得見的地方敷衍一下，幸好這園中花木間草，竹林離大路遠，松樹不大掉葉子，而且松針干了份量很輕，風一吹就吹到兩邊土裡去了，倒是省了老漢不少力！」

　　晏四大笑道：「解釋得好！什麼話到了管家口中，總有一番合情合理的解釋，那真是不簡單！」

　　金老兒繼續領路笑著道：「老漢在這裡幾十年了，不過是日常生活的一點經驗說給老爺子聽聽，二位到此地來是為了偵察飛賊，懷疑到老漢身上就太多心了！」

　　晏四沉聲道：「我說過你有嫌疑嗎？」

　　金老兒笑道：「老爺子拐彎抹角，一直在盤問老漢，不是像在問供嗎？」

　　晏四冷笑道：「飛賊真相未明，每個人都有嫌疑，任何一點蛛絲馬跡都有關係！」

　　金老兒回頭想說什麼，但是又忍了下去，逕自穿進一條小路，走向一棟竹架的小樓，晏四地謝文龍攔住了低聲道：「這老傢伙是什麼來路？」

　　講文龍也低聲道：「他姓金，單名一個節，管理此地幾十年了，四叔懷疑他嗎？」

　　晏四低聲道：「此人大有可疑，當然他不會是飛賊。可是他的談吐像是個下人嗎？」」

　　謝文龍一笑道：「他是凌家的老僕，凌氏兄妹既然是太極門支派，他略會武功也不足為奇！」

　　晏四搖搖頭道：「我看不簡單，他口稱飛賊為小子，卻又說沒有聽過飛賊的事，這就是個大漏洞，凌家明明有三兄妹，他卻只承認一個凌寒梅。」

　　謝文龍道：「京師人稱呼小子是口頭語，至於其他的事，也許他是真的不清楚。」

　　晏四道：「凌氏兄妹在此地設置別莊的目的就是為了對付徐廣梁，凌家三個人終年來往兩地，他怎會不知道，何況他還說是從小看著凌寒梅長大的！」

　　謝文龍一怔道：「這倒是個問題，不過與飛賊的事情關係不大，我們犯不著追究！」

　　晏四凝重地道：「不！據我看來，關係越來越密切，我公開亮明身份字號，他若是武林中人，不會不知道，所以才再三阻止我們入內，顯然有不願意被我們知道的事。」

　　謝文龍道：「我們何不直接找凌寒梅一談呢？」

　　晏四笑笑道：「暫時不忙，先看看再說，假如有一點意外的發現，進行起來開方便得多！」

　　金老兒已經進入竹樓了，他們也跟著進去，這竹樓一面臨水，三邊都是翠竹環繞，所以叫做聽篁樓。秋風吹著竹葉瑟瑟，形成一種天然的音籟，若是在雨夜秉燭品茗，倒別有一番情調。

　　通路必須穿過竹林，晏四一路走著，對四邊的環境十分注意，為其是見到幾枝斷折的殘竹後，神色更是一動，拉著謝文龍飛快地向竹樓走去，樓下是大茅竹架空的，高有丈許，約莫八九丈見方，樓窗四敞，本來是用竹簾遮住，此時都捲了起來，用一道竹梯通上去。

　　晏四向謝文龍示意叫他由梯子上去，自己卻轉到另一面去了，謝文龍不知道他打什麼主意，也只好遵照他的吩咐，踏著格格支支作響的梯子攀上竹樓。

　　這棟竹樓地以前來過，而且很偏愛此地的清幽，前面是一所敞廳，清一色的竹製傢具，只有桌椅的案面是紫檀木打光安在紫竹腳架上的，可以作宴客的花廳，也可以作獨居的書房，更難得靠水池的那一面有一間小小的臥室，放著竹榻，適合於酒後小憩。

　　金老兒在門口迎著他，見只有他一個人，神色微異地問道：「還有一位老爺子呢？」

　　謝文龍故意一笑道：「晏四叔昨夜吃多了油膩，肚子不舒服，找地方方便去了！」

　　金老兒臉色一沉道：「此地是主人常來散心的地方，萬一撞上了成何體統！」

　　謝文龍含笑道：「四叔是個很謹慎的人，自然會找最隱蔽的地方，而且貴主人此刻染恙在身，連客人都不能見，總不會跑出來亂逛吧？」

　　金老兒道：「現在碰不上，可是以後看見了那堆髒東西，叫老漢如何交代？」

　　謝文龍笑笑道：「四叔做事從來不留痕跡，怎麼會把地方弄髒呢？」

　　金老兒氣哼哼地道：「不弄髒地方，難道他還會包起來帶走不成！」

　　謝文龍聽他說話如此不客氣，臉色也沉了下來道：「吃五穀雜糧，沒有不拉尿的，誰還能頂著茅廁走路，金管家這話未免太不近人情了！」

　　金老兒冷笑道：「二位前來辦公事，可不是來出恭的，老漢無法拒絕二位公幹，可沒有義務供給二位登坑……」

　　謝文龍臉色一變，正想開口發作，晏四卻從內間裡笑嘻嘻地探頭道：「文龍，別跟他吵了，我老頭子肚子不爭氣，倒是怪不得人家生氣，不過我可沒丟人，也沒糟踏地方，金管家總不至見怪了吧！」

　　金老兒見晏四突然從臥房內現身，神色又是一變，連虛偽的客氣都不顧了，怒聲問道：「你們這是什麼意思？」

　　晏四笑嘻嘻地道：「沒有什麼意思，老頭子本來想找個地方解解內急，雖然這裡很少有人，光天化日之下，到底有點不雅，所以找了個隱秘的竹叢，而且為了怕勝了地方，想先挖一個坑，以便事後掩埋起來。」

　　金老兒臉色大變叫道：「你怎麼可以亂來？」

　　晏四笑道：「管家別著急，我的坑還沒有挖呢！因為我選定了地方，又不知道那裡是否准許方便，所以先來請問一下，而且順便借把鋤頭過去。」

　　金老幾神色略定，居然一改笑容遣：「老爺子不必費事了，臥房裡有痰盂，您將就方便一下就算了！」

　　晏四搖頭道：「不行，我老頭子活了那麼大也沒有用過這玩意兒，是非要蹲著才習慣，金管家最好還是行個方便，借兩把鋤頭給我們！」

　　金老兒神色又是一變道：「老爺子又開玩笑了，解個手要多大的抗，而且還要兩把鋤頭！」

　　晏四笑道：「非要兩把鋤頭不可，那個坑必須大得能理下一個死人。」

　　金老頭這下子是真正地變臉了，厲聲道：「謝大人，您要辦公事就請快，老漢事情很多，可不能盡陪在這兒供二位消遣！」

　　說完回頭要走，晏四攔在面前道：「你上哪去？」

　　金老頭沉聲道：「老漢是主人的雇工，現在快到用午飯的時間了，自然要去準備主人的吃食。」

　　晏四冷笑道：「很好，你做完飯菜後，用個提盒裝起來，恐怕貴主人無法在此地享用這餐午飯了！」

　　金老頭怒叫道：「這話怎麼說？」

　　「這所園子是貴主人的產業，園子裡出了命案，你們不報官查辦，私下掩埋，這是什麼罪名？」

　　金老兒臉色大變叫道：「胡說！我們見時私埋屍體的？」

　　謝文龍起先也當是晏四故意說笑，這時才聽出事態的嚴重，連忙問道：「四叔！哪兒有人被殺了？」

　　晏四道：「我發現了一個新挖的土坑，掩蓋得很結實，照坑的大小看來，剛好是一個人體大小。」

　　金老兒冷笑道：「原來老爺子只是詐詐人！」

　　晏四一笑道：「不錯！那個坑挖得很深，出為沒有工具，我不知道裡面埋的是什麼，所以才詐你一下，看你這份驚慌的樣子，我相信裡面一定是什麼見不得人的玩意兒！」

　　金老兒怒聲道：「犯罪講究證據，捉賊要賠，不能就憑老鄉干的猜測就亂扣罪名！」

　　晏四道：「要證據也不難，我們拿了工具，把那個坑挖出來看看裡面藏了什麼就知道了！」

　　金老頭叫道：「好！我這就拿鋤頭去，假如什麼也找不到，看你們如何交代！」

　　晏四道：「沒什麼最好，至少脫出了你們的嫌疑，我倒是替你們擔心，萬一挖出什麼東西來！」

　　金老頭氣沖沖地走下樓去，兩人緊跟在後面，走到一所小草屋前面，金老頭進去了，謝文龍知道那的確是放工具的地方，所以沒有跟進去，晏四雖然沒有進去，卻在外面監視著，這間草棚很小，四面都是空地，即使金老頭想從別的地方逃走，也無法避開兩人的眼睛。

　　可是他們在外面等了半天，裡面一點動靜都沒有，也不見金老頭出來，謝文龍有點懷疑了大聲叫道：「金管家，拿鋤頭要不了這麼久，你在裡面幹嗎？」

　　晏四神色一動，連忙推門進去，只見金老頭直挺挺地畫在地下，一動都不動，謝文龍跟著進來，用手探探他的鼻息，失聲叫道：「他死了！」

　　晏四也用手一摸道：「不錯！連脈搏都停了，這傢伙死得真怪！才多大的工夫。」

　　邊說邊在他身上摸索著，最後手指停在後須處的一個硬塊上變色道：「他是被人用逆穴手法點了死穴！」

　　謝文龍驚叫道：「又是逆穴手法？那一定是飛賦下的手，這小子果然躲在此地。」

　　晏四搖搖頭道：「別忙著下判斷，如果是飛賊下的手，飛賦到哪兒去了？我原來就怕這老傢伙會溜，一直很注意監視著四周，如果有人逃出去，我不會不知道！」

　　謝文龍道：「反正他是進屋後才被人殺死的，如果下手的人還沒有逃出去，就一定還躲在這屋子裡！」

　　晏四道：「廢話，你看看這屋子裡什麼地方可以藏得下一個人！」

　　謝文龍四下一看，這間小茅屋裡不過才丈餘見方，除了一些農具外，就只有土牆上掛著一領防雨的蓑衣，根本就不可能容人藏身，不禁怔住了道：「一定有人下手殺死了這老頭子，否則他絕不會自己死掉的！」

　　晏四站起身子，開始在四下尋索，最後在牆上取下蓑衣，就發現蓑衣後面是一個尺來寬兩尺來高的方洞。

　　洞後是一尺多深的夾壁，然後才是外面的草牆，他爬進方洞後，居然又發現了一條進往地下的地道，謝文龍也探頭進來看見了四道：「原來這兒還有秘密的通道，飛賊一定是殺人後從這裡逃走了！」

　　說著抽出了腰間的青鋼大刀，爬進來順著地道，小心翼翼地向前搜索著。這條地道通入口處雖窄，裡面卻越來越寬，而且是用方磚砌成的，每隔三四丈就有一塊小方格通到地面上來光透氣。

　　謝文龍一面走一面道：「這條地道很費工程，不知道建它有什麼用？」

　　晏四跟在後面道：「凌家兄妹都是武林中人，自然有許多秘密，比如說出人便於隱藏行跡，躲避仇家的追蹤，都需要這種秘密的通道！」

　　謝文龍道：「他們不在江湖上行走，應該不會有什麼仇家，而且這條地道通向一間小茅屋，似乎也沒有多大的作用！」

　　晏四哼了一聲道：「你對江湖上的事知道多少，越是不公開出面的江湖人，行為越是詭異，秘密也越多。他們練了武，沒有不希望揚名立萬兒的，可能就是為了這種種不得已的原因，才逼得他們隱姓埋名，不敢出頭，再者對這所園子你知道得也不多，安知其他所在沒有類似的通道呢？」

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　　謝文龍這才不開口了，二人走了約摸有里許光景，地道到了盡頭，有石級通上去，出口外是一個圓形的拱丘，推開石門，卻是園牆外的一座古墓。墓碑是嵌在墓丘上的，從外面看來，誰都想不到是一扇石門。

　　謝文龍這才頹然地道：「那飛賊又溜了，這下子上哪兒找他去？」

　　晏四道：「你怎麼斷定是飛賊呢？」

　　謝文龍苦笑道：「除了飛賊，誰還會逆穴手法？」

　　晏四搖搖頭道：「逆穴手法是一種武功，飛賊能學到這種手法，別的人也能學！」

　　謝文龍一怔道：「您知道還有誰會嗎？」

　　晏四道：「不曉得，可是我敢斷定這個人絕不是飛賊。因為據我所知逆穴手法是必須用右手施為的，那個飛賊昨天被玉茜用袖箭射傷了右腕，絕對無法再用逆穴手法傷人了，他在龍府點那個老媽於睡穴就是普通手法。」

　　謝文龍又是一怔，晏四卻凝重地道：「不過這個下手的人必然與飛賊有關，與凌家兄妹也有關係！」

　　謝文龍道：「小侄也是這樣想，否則此人不會躲在那間茅屋中，更不會知道利用那秘密的通道。不過他既是凌家的熟人，為什麼又要殺死那老管家呢？」

　　晏四點點頭道：「我正在想這個問題，假如他是怕我們發現，大可躲在地道裡不出來，如果說他是凌家的仇人，就不會知道凌家的秘密通路。」

　　謝文龍皺眉道：「會不會是他怕我們在園中發現更多的秘密，所以才使出這一苦肉計，把我們引開去！」

　　晏四神色一動道：「嗯！有點道理，你再說詳細一點，你怎會有這種想法的？」

　　謝文龍道：「小侄是經辦刑案的，每有一件兇殺案時，首先要判斷的是殺人的動機，而這個老家人的被殺似乎沒有什麼別的動機，而且他進屋時，沒有發出叫聲，可見與兇手是熟識的，說不定還是故意前去通知那個人，叫他躲起來，不要被我們找到，因為這園裡放置工具的地方很多，在竹樓附近就有一處，他不必繞遠到那一間茅屋去！」

　　晏四一笑道：「很好！講得很有點道理，可見你這幾年公事飯沒有白吃，多少總混出一點經驗，你還有什麼更深一層的看法呢？」

　　謝文龍紅著臉道：「本來殺死一個老家人很簡單，可是這兇手偏偏採用了逆穴手法，分明是想使我們認為是飛賊下的手，當然他也知道我們一定會發現那條地道，我們追了出來，一心想去捉拿飛賊，就不會再去摸園子了！」

　　晏四道：「完全正確，而且我還可以告訴你那人的目的何在，以及想隱藏的是什麼。」

　　謝文龍忙問道：「是什麼？」

　　晏四道：「自然是我發現的那個坑，那坑裡一定埋的是死人，而且是一兩天內新埋的，他們做夢也想不到我們會在今天來搜園子，因為現在不是遊園的季節，把屍體埋在那裡，過些時候，新土上面長了草，一切都掩埋了，誰知我們偏偏今天就闖了來，他們一定急著想將我們調開，好立刻掩沒證據，搬開屍體。」

　　謝文龍怔然問道：「您怎麼知道坑裡一定是死人呢？」

　　晏四笑道：「我經過竹林時，發現了幾株斷竹，那分明是有人在那兒動手爭鬥，被武器砍斷的，因此我才動了疑，偷著去找了一遍，接著我到了那個新坑，附近的草葉上還有幾滴乾了的血跡。」

　　謝文龍叫道：「您怎麼不平說？」

　　晏四道：「從那老管家推三阻四，不讓我們進園子，我就覺得不對勁，所以我才放意詐詐他，想在他口中先問出個頭緒，因為我怕是丁兆民遭了毒手。」

　　謝文龍一怔道：「丁兆民是太極名家，與凌家尚有同門之誼，他們不至於對他下毒手吧！」

　　晏四冷笑道：「這可很難說，丁兆民與我一同進來，原為飛賊而來，到現在仍不見蹤影，他定然是知道飛賊與此地有關，趕著來理論而遭了毒手，就便埋在園中。」

　　謝文龍道：「那我們趕快前去看看究竟。」

　　晏四道：「別忙，再等一下！」

　　謝文龍道：「為什麼要等呢？」

　　晏四笑道：「他們見我們追入地道之後，自然會想到我們去而復返的可能，一時還不會動手挖坑，此刻前去，徒然打草驚蛇，說不定只找到一個死人，活人卻都溜了，倒不如再等一下，使他們認為我們已中計遠去捉拿飛販，放心移屍滅跡時，我們再出其不意地闖了去！」

　　謝文龍對晏四設想之周，自是十分信服，果然耐心地等待了一陣，討論了一下別的枝節，約莫經過了半個時辰，晏四道：「可以走了，這個時候他們大概剛把坑裡的玩意兒挖出來，闖了去剛好人贓俱獲！」

　　說著又動手去推開了墓上的石碑，謝文龍驚叫道：「我們還是從這裡進去？」

　　晏四笑道：「假如我們想不驚動人，自然是要從原路過去，這就是秘密通道的作用所在。」

　　謝文龍怔然道：「可是這條通道是對方故意暴露的，已經不能成為秘密了！」

　　晏四笑道：「你這樣想，他們也這樣想，只有我不這樣想，所以它還是一個秘密！」

　　謝文龍摸著頭道：「小侄實在不明白您的意思！」

　　晏四道：「以常情而論，誰都不會再從這條路進去，因此他不會有人防守，何況三友山莊裡的人手不多。」

　　謝文龍終於明白了道：「我們去而復返是他們意料中事，可是從哪條路進去卻是他們無法預測，為了防止我們突然而入，他們一定會設法防守。」

　　晏四搶著道：「對了！他們如若人手充分，當然會在每一個地方都設防，可是凌氏兄妹一共只有三個人，一個人行事動手移屍，最多也只有兩個人可以用來巡風，我觀察過那個挖坑的地方，只有東西兩頭可通過地道的這條捷徑，所以他們必須考慮一下我們可能採取的途徑。」

　　謝文龍笑笑道：「所以您來取這條最不受注意的路！」

　　晏四道：「凌家兄妹都是很慎重的人，他們知道如何選擇最大的葉能，只可惜他們不常在江湖上行走，忽略了最不可能的地方才是最值得注意的地方！」

　　謝文龍不再說話了，默默地咀嚼晏四的教訓，這個久歷江湖的老人的任何行動中都充滿了寶貴的經驗與智慧！

　　通道很快走完了，當他們由方洞中移開蓑衣進入小屋則，地上金老兒的屍體已經不見了！

　　晏四一怔道：「我不相信他們有這份閒情來搬走這一具屍體。」

　　謝文龍道：「這兒並不是停放屍體的地方，他們自然要移走了！」

　　晏四道：「不！他們最主要的目的是不讓我們知道坑中的屍體，金老頭之死是我們目睹的，並沒有掩藏的必要！」

　　謝文龍道：「也許他們要把金老頭的屍體去代替坑裡的屍體！」

　　晏四又沉思片刻後才道：「現在我什麼也不敢預測了，到那裡去看看再說，對方比我想像中狡猾得多！」

　　謝文龍到屋角去拿了一柄鋤頭，晏四阻止道：「不必費事了，那裡有挖土的工具！」

　　謝文龍問道：「您怎麼知道的？」

　　晏四道：「我點過屋中的工具，原來有六把鋤頭的，現在只剩下了四把，人家早就拿走了兩把。」

　　謝文龍紅著臉放下鋤頭，這雖是一點小節，他卻沒有注意，可見在處事的經驗上，他還差得很多！

　　晏四這次倒是沒有再利用機會對他施教，匆匆地走出屋子，逕直向竹林走去，謝文龍也緊跟在後面，行了一程，遠遠可以看見有一個人佝僂著身子各地上挖土，晏四先停下觀察了一下，確定那人是在將土從坑中挖出來，才低聲道：「還來得及，他是在往外挖！」

　　謝文龍連忙急步趕過去，手按著刀柄喝道：「你現在想毀滅證據太遲了！」

　　剛說完這句話，他自己卻連退了兩步，因為那挖土的人一抬頭，正是業已死去的金老頭！神態安詳，頭上因為工作的原故，汗水直滴。

　　這個事實令他太吃驚了，金老頭的屍體經他與晏四同時檢查過，連四肢都僵硬了，怎麼會死而復生呢？

　　金老頭向他笑了一下道：「謝大人怎麼現在才過來？」

　　謝文龍吶吶地道：「你……不是死了嗎？」

　　金老頭臉上堆下溫色道：「謝大人玩笑開得太過分了！」不等謝文龍開口，他又接下去道：「老漢與大人無冤無仇，怎麼空口白舌咒老漢死了呢？上了年紀的人最忌諱這種事，大人說話可得謹慎些。」

　　謝文龍怔了一怔，又睜大了眼睛仔細地瞧了一遍，確認他是金老兒無誤，才失聲叫道：「我明明瞧見你死在那間小屋裡。」

　　金老頭一笑道：「原來是這麼回事，老漢有個氣血不足的老毛病，一緊張就會昏過去，過一會又會自動醒過來的，老漢是在那屋子裡昏迷了一下，醒來時不見了二位，還以為二位已經走了呢。」

　　謝文龍道：「不可能！你明明是被人點了死穴！」

　　金老頭笑道：「大人又在說笑話了，老漢不懂得武功，卻也聽人說過點了死穴之後就不能再活了，老漢不是好好地在這兒嗎？」

　　謝文龍又怔住了。金老頭的話沒有錯，死穴是最快的殺人方法，一指斃命，斷無再生的可能，可是金老頭活生生地站在這裡又是千真萬確的事實，因此他皺著眉頭，大惑不解地道：「我檢查過你的身體，連手腳都硬了。」

　　金老頭沉下臉道：「謝大人是專理刑事案件的，死人看得多了，老漢進入屋子到現在也不過才個把時辰，就是真的死了，也不可能僵硬得這麼快，大人這話讓人聽了不怕笑掉大牙嗎？」

　　謝文龍被他說得滿臉通紅，卻也無話可答，照一般的情形而論，人死後最少也得三四個時辰才會慢慢地僵硬，而他們發現金老兒的屍體時，最多不過才喝一盅茶的工夫，怎麼會四肢僵硬呢？

　　晏四卻走了過來，冷冷地道：「老管家真厲害，把我們兩人都耍了！」

　　金老兒裝作不懂地道：「老爺子您說些什麼？您二位閒著沒事幹什麼都能消遣，可別拿我這苦老頭子開心。」

　　晏四沉聲道：「那一場假死的把戲算作玩得高明，尤其是把我們騙進地道裡去。」

　　金老兒連忙道：「您發現那個地道了？」

　　晏四怒聲道：「要不是那條地道，我們怎麼會被你騙了開去，讓你來這兒毀滅證據！」

　　金老兒笑道：「老漢聽不懂你的話，這園子是主人從人家手裡買過來，地道是早就有了的，因為沒有什麼用，老漢就找件蓑衣蓋了起來，誰知你老爺子居然找到了。」

　　晏四面對著這個狡猾的老頭子，的確也沒有主意了，想了一下才問道：「你說你有個老毛病，一緊張就會昏過去，你今天緊張些什麼？」

　　金老兒苦笑一下道：「還不是為了這坑裡的東西！」

　　晏四道：「坑裡什麼東西使你緊張？」

　　金老幾道：「您二位知道了沒關係，可是千萬不能讓家主人知道，否則老漢就砸了飯碗了！」

　　晏四厲聲問道：「到底是什麼？」

　　金老兒笑道：「老漢馬上就可以挖出來了，您二位自己瞧瞧不是更用白嗎？」

　　說著舉起鋤頭，又開始挖土的工作，這土坑已經挖下幾許深了，他又挖下尺寸，終於一鋤頭翻起一團帶血的濕土，謝文龍神色一變叫道：「果然是屍體，你們殺了人！」

　　金老兒含笑繼續翻掘道：「老漢像是殺人的兇手嗎？」

　　說著鋤頭又帶著一段腸子拋了上來，謝文龍叫道：「還說沒殺人，這是什麼？」

　　金老兒笑道：「謝大人見過長尾巴的人嗎？」

　　鋤頭下剛好露出一段毛茸的長尾，使得謝文龍怔住了，金老兒笑道：「這是條大黃狗，也不知道是哪一家的，昨夜偷偷溜到園子裡來，被老漢殺來吃掉了。」

　　謝文龍與晏四面面相覷，呆了半天，晏四才問道：「你為什麼不早說？」

　　金老兒笑道：「您說跟家主人是世交，總會見面的，如果給主人知道老漢偷偷地殺狗吃了，一定會辭退老漢！」

　　晏四冷笑道：「你是凌家的老傭人，她會為這點事辭退你嗎？」

　　金老兒道：「家主人近年來吃素念偉，連老漢從外面買點葷菜她還直說罪過，如果知道了老漢偷偷殺生，這還得了，再說這條狗是偷來的，被狗主人知道了，老漢也擔當不起，因此才把皮毛五臟埋在這裡，自以為神不知鬼不覺，偏偏又給您老爺子看見了，可見真不能做虧心事，舉頭三尺有神明。」

　　晏四冷冷地道：「你挖的少個坑真不小，這條狗有一個人那麼大呢！」

　　金老兒道：「老漢吃了它的肉，自然要挖個大一點的坑，也算對得起它一點！」

　　晏四明知道他是在說謊，可是對方佈置得太周密了，這坑中明明是具屍體，只怪自己大聰明，在外面耽誤得太久，讓他從容地移開屍體，還弄了一條死狗作為搪塞，呆了一陣才問道：「我們可以請見貴主人嗎？」

　　餘者兒笑道：「老漢曾經請示過主人，她說眼晏老爺子素未謀面，也沒有什麼世交。」

　　晏四道：「不管怎麼說，我非見她不可！」

　　金老兒笑道：「可是她對晏老爺子的大名倒是久仰北斗，很願意跟您見見面！」

　　晏四微怔道：「她願意見我？」

　　金老兒道：「是的！她在寒芳閣上候駕，說是您老爺子再來的時候，就叫老漢請您上那兒去！」

　　晏四想了一下道：「我這就去見她！」

　　金老兒忙道：「您等一下，老漢得把這坑裡的玩意兒挪挪地方！」

　　晏四道：「不必了！我見了凌寒梅，絕不提起這件事！你先帶我們去，回頭再慢慢收拾好了！」

　　金老兒道：「那真謝謝您了！」

　　晏四冷笑道：「不必客氣，我只怕你肚裡的狗肉不容易消化！一個人做了虧心事，不管掩藏得如何嚴密，總會被人發現的！」

　　金老兒笑笑道：「老爺子說得真對，老漢自打昨夜吃下狗肉開始心裡就一直不安貼，下回絕不敢貪嘴了！」

　　晏四冷笑不語，等他將坑裡的泥土隨便掩埋了一下，就催著他帶路，寒芳閣是園裡唯一的高閣，建造在梅林中間，冬日賞梅玩雪，是最佳的去處。

　　謝文龍以前也去過，見金老兒帶他們繞遠路前去，不禁動問道：「由水池旁邊過去不是更近嗎？」

　　金老兒道：「那是小路，家主人說晏老爺子是貴賓，老漢不敢怠慢，所以從正路過去！」

　　晏四笑道：「不必客氣，老朽腰腿不濟，還是少走兩步路的好，文龍，既然你認識路，咱們抄近路吧！」

　　金老兒十分勉強地道：「老爺子要走近路，老漢自然遵命，還是由老漢帶頭吧！」

　　說著轉入小徑，不一會來到池邊，晏四故意靠近水池邊走著，金老兒道：「老爺子小心一點，別失了腳滑下去，這池子挺深的！」

　　晏四笑笑道：「沒關係，這片水池又清又涼，洗個澡也很舒服，即使掉下去起不來，也是個絕佳的埋骨之所！」

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第五章　蛛絲馬跡


　　金老兒聽晏四語帶雙關，神色激動，卻沒有開口，繞過聽篁樓後，折入梅林，已經看見寒芳閣的瓷瓦房頂了。

　　分枝拂葉，來到白石為階，雕欄為柱的華樓之前，晏四道：「這座樓子這樣乾淨，我們腳上全是泥，弄髒了地下殊為不敬，還是脫了靶子過去吧！」

　　金老兒連忙道：「沒關係！您的腳上挺乾淨！」

　　晏四舉起一隻腳道：「這上面沾滿了黃泥！」

　　金老此神色一動道：「那一定是您在坑邊踩上的，您儘管上多好了，問頭老漢再擦擦乾淨。」

　　晏四笑道：「那不是太勞神管家了？」

　　金老兒笑笑道：「這是應核的，誰叫老漢貪嘴吃狗肉呢？否則您老也不會沾上這腳泥了！」

　　晏四似乎被牆上的三幅大立軸吸引了注意，這三幅畫正中的一幅彩色寒梅，筆意靈活，題著「寒芳獨秀」四個大字，右邊是一幅潑墨寫意的山水，一株老松挺出峰際，題著「勁節傲世」，左邊是綠色淺勾的幾筆翠竹，題著「孤直凌風」，三幅畫都沒有落款，然而筆法蒼勁，如出名家之手。

　　晏四將題跋在口中喃喃地念了兩遍，目光移到金老兒的臉上，他正捧來了兩杯茶過來，被晏四看得很不自然地笑道：「這都是主人的手筆！」

　　晏四笑笑道：「好！好極了！名家手法果然不同凡響，不過上面的題跋是男人的筆法。」

　　這時樓上走下一個淡裝的婦人，發上別著一朵白絨花，姿色倒也平平，只是很清秀，年紀望去也不過蘭十才出頭，臉上帶著一片憂鬱的笑容，輕輕地道：「晏大俠果然好眼力，那是先夫的手澤！」

　　晏四笑了一下，金老兒已搶著高聲叫道：「小姐！晏老爺子跟提督衙門的謝大人來看您了！」

　　樓上傳起一個女子的聲音道：「請二位在廳裡用茶，我馬上就下來！」

　　那聲音十分嬌嫩，像是發自少女之口，謝文龍一怔，低聲問金老兒道：「貫主人多大年紀了？」

　　金老兒道：「家主人雖然五十多歲了，由於不常勞動，看起來還很年青，尤其是說話的聲音，跟三十年前毫無改變！」

　　晏四連忙道：「內家功夫主能保顏益壽，這有什麼大驚小怪的！」

　　謝文龍被說得又是臉一紅，金老兒笑笑未語。晏四一抱拳道：「夫人可是凌女俠？」

　　那女子斂衽還禮道：「不敢！未亡人凌寒梅！」

　　她別有一股懾人的氣度，使得晏四為之肅容拱手道：「夫人果然駐顏有術，依然玉貌朱容。」

　　凌寒梅輕輕一歎道：「大俠見笑了！」

　　晏四連忙道：「老朽說的是真心話！」

　　凌寒梅無限感慨地歎道：「妾身果能有大使所說的玉貌朱容，先夫也不捨棄我而去了！」

　　晏四征了一怔道：「不知尊夫是……」

　　凌寒梅輕輕地閉了一下眼睛道：「先夫羅上春。」

　　晏四與謝文龍都是一震，凌寒梅卻悠悠地歎道：「其實我們只有婚約，還沒有正式成為夫婦，在三十五年前，為了一點小誤會，他棄我而去，多少年來，我一直盼他能回心轉意，誰知卻等到了他的死訊！」

　　晏四吶吶地道：「老夫在三十年前親自送了羅兄的終，卻不知他……」

　　凌寒梅連忙問道：「曼大俠確定他是先夫嗎？」

　　晏四道：「不會錯，老朽曾經見過他幾面，而且也曾問過他，他無法抵賴才承認了！」

　　凌寒梅園中閃著淚光道：「這麼說他真的是死了，那個小畜生瞞得我好緊！」

　　金老兒在旁神色一動，晏四也發現了，連忙問道：「夫人說的是誰？」

　　凌寒梅搖搖頭道：「沒什麼，一個不相干的人，羅上春死的時候，可曾對大俠說過什麼？」

　　晏四道：「沒有，他死時十分潦倒，竟是貧病交迫，以老朽想他不該如此，可是老朽問他時，他只搖頭不答！」

　　凌寒梅不信道：「他對自己棄武不用也役有解釋嗎？」

　　晏四道：「沒有，不過他說了一句話，也許可以算為解釋！」

　　凌他梅連忙問道：「什麼話？」

　　晏四道：「他說深悔此生學了武功！」

　　凌寒梅一震道：「只有這句話？」

　　晏四點點頭道：「是的！老朽想他一定是受了很深的刺激，才對世事如此灰心，否則一條生龍活虎般的漢子，斷不至潦倒歧那個樣子！」

　　讀寒梅木然地流下眼淚，自言自語道：「他到死都沒有原諒我，這個誤會是永遠無法解釋清楚了！」

　　金老兒在旁道：「小姐！反正你問心無愧就夠了，是他自己要鑽牛角尖。」

　　凌寒梅將眼一瞪，厲聲喝道：「哪有你插嘴的份？」

　　金老兒連忙低頭垂手，站過一邊，晏四又問道：「夫人與羅兄之間究竟有什麼誤會？」

　　凌寒梅神色一冷道：「這是我們的私事，晏大俠請不必追問，妾身也無可奉告！」

　　晏四碰了一個釘子，仍然不死心道：「老朽此來並非查探夫人的私事！」

　　凌寒梅笑笑道：「妾身的行蹤從無人知，一定是徐廣梁那老殺才多的嘴，晏大俠對先夫有埋骨之德，看在大俠的份上，我們對他不再追究就是了！」

　　晏四沒想到這麼容易就把徐廣梁的問題解決了，可是今天要解決的問題並不止這麼一點，因此笑笑道：「其實徐廣梁與夫人之間純屬不必要的誤會，當年只是他一時多事代丁兆民出頭……」

　　凌寒梅神色一沉道：「不錯，所以我並不怪他，徐廣梁可饒，丁兆民難恕，妾身與先夫之間的誤會，他是罪魁禍首，晏大俠若是想替丁兆民說情，妾身萬難從命！」

　　晏四眼珠動了一動道：「老朽無意替丁兆民說情，不過有許多事想找他問問明白！」

　　凌寒梅道：「晏大俠為什麼不去問他呢？」

　　晏四冷笑道：「丁兆民兩天前與老朽同時到達京師，可是立刻就失去了人影，一直沒有找到他！」

　　凌寒梅道：「那與我有什麼關係？」

　　晏四道：「丁兆民一定到此地來過！」

　　凌寒梅搖頭道：「沒有，他沒有這麼大的膽子敢到此地來！」

　　晏四道：「羅上春的死訊只有他知道，他如未曾到過此地，夫人怎麼得知？」

　　凌寒梅冷笑道：「晏大俠這是言不由衷，羅上春之死是大俠在提督衙門內對徐廣梁說的，徐廣梁回鏢局後告訴過很多人，妾身因此才得到消息！」

　　晏四又被堵住了嘴，可是他忘記問問徐廣梁是否真的告訴過別人，此刻無法判斷對方說的是真是假，而且他也胸有成竹，不想在這個問題上多事探究，因此變更話題，手指講文龍道：「這是舍侄謝文龍，系故人謝萬里之後！」

　　凌寒梅笑道：「謝大人威震京畿名動四海，妾身久已聞名，追風鐵騎有這麼一位顯親揚名的後人，當含笑於九泉！」

　　謝文龍紅著臉拱拱手道：「夫人既然知道晚生的行業，當然也知道晚生正遇上一件辣手的案子。」

　　凌寒梅笑道：「剛才老金說過了，謝大人是到這兒來緝拿飛賊，妾身雖然略諳技擊，卻不敢為非作歹，謝大人找錯地方了！」

　　晏四笑道：「那飛賊擅長逆穴手法，這種手法只有羅尼一人得知，夫人既為羅兄……」

　　凌寒梅臉色一沉道：「不知道，羅上春雖是我的丈夫，對他在外面的行為我從不過問！而且逆穴手法是先夫不傳之私。」

　　晏四笑道：「不見得吧！貴管家不久之前就被人用道穴手法點在死穴上！」

　　凌寒梅回頭問道：「老金有這種事嗎？」

　　金老地笑笑道：「老奴舊病復發，曾經昏過去一下，這二位就硬說老奴被人點了死穴！」

　　晏四連忙道：「確是如此，老朽相信不會看錯！」

　　凌寒梅笑道：「晏大俠恐怕是錯了，這個老家人自己不會武功，連妾身會武功也不知道，相信不會有人用那種重手法對付他吧！」

　　晏四冷笑道：「老朽闖了多年的江湖，難道連這一點手法都看不出來？」

　　凌寒梅也冷笑道：「晏大俠見多識廣，自然知道死穴被點後萬無生理，何況是以逆穴手法施之於一個不會武功的老人，可是老金好好的在這兒，大俠又怎麼說呢？」

　　晏四被她說得怔住了，一時不知道該如何回答，凌寒梅冷冷地道：「拿飛賊是正經事，妾身不再耽誤二位的公幹了，如果二位認為寒宅有問題，儘管放心搜查好了，可是晏大俠是江湖上成名的俠義道，謝大人又是一位遠近知名的幹練官差，如果在寒舍勞師動眾而一無所獲，傳出去對二位的盛名都不大好聽！」

　　說完話站了起來，接過金老兒端來的一碗益茶，掀開瓷蓋、淺淺地抿了一口，在一般的禮節中，這是送客的表承。晏四與謝文龍畢竟是正道人物，明知此事疑竇重重，卻苦於找不到證據，自然不能再賴著不走。

　　晏四無可奈何地一拱手道：「老朽告辭了，騷擾之處，尚祈夫人恕罪！」

　　凌寒梅仍是冷冷地道：「別客氣，妾身的身份既已亮了出來，難怪二位動疑，不過妾身再把醜話說在前面，二位今天最好查個明白，以後再來，妾身可不接待了！」

　　晏四頓了一頓才道：「老朽想不必了，該查的已經請教過夫人，不該查的老朽亦無權動問，老朽今日最大的錯誤乃是伴同文龍前來，變成了官人的身份，以致引起許多的誤會！」

　　凌寒梅卻笑笑道：「什麼身份都是一樣，晏老英雄在江湖上高風亮節，舉世同欽，誰都不會認為晏大俠會管六扇門當鷹爪，另一方面說，妾身從不廁身江湖，更沒有做過什麼壞事，晏大俠即使以官差的身份前來，妾身也不會感到有所不便！」

　　幾句話救中帶刺，說得晏四的老臉也差不住了，卻又無可奈何，只好乾笑著打一個哈哈道：「夫人言重，老朽無以為辭，最後只想請教一個問題，夫人尚有兩位令兄，因何不出來相見？」

　　凌寒梅笑道：「大俠聽誰說的？」

　　晏四道：「是徐廣梁聽丁兆民說的！」

　　凌寒梅道：「妾身自幼孤露，從無兄弟姐妹，想不到別人對妾身的家世比妾身還清楚，大俠何不問他們去？」

　　晏四道：「老朽聽說兩位令兄一位叫凌蒼松，一位叫凌翠竹，而此園以三友為名……」

　　凌寒梅笑道：「三友山莊乃是以景為名，因此園只有松竹梅三種花樹，別無其他原故！」

　　晏四道：「蒼松翠竹是否確有其人呢？」

　　凌寒梅道：「妾身如果說沒有，大俠一定不信，如果說有，實在無法憑空捏造出兩位家兄，大俠最好還是去找說話的去問問清楚吧！」

　　晏四道：「徐廣梁是聽丁兆民說的，而丁兆民來京後就失去了蹤跡，否則老朽何至打擾夫人！」

　　凌寒梅臉色一沉道：「大俠幫謝大人拿飛賊拿到妾身家中，找失蹤的人又找到妾身頭上，是否覺得妾身女流之輩好欺負？」

　　晏四對她的尖利言詞感到實在難以招架，只得笑笑道：「因為丁兆民與夫人同出一脈，所以才請問一句！」

　　凌寒梅冷冷地道：「同出一脈之說是別人牽強附會，妾身並未打出太極門的招牌，更不承認丁兆民夠資格代表太極門，提起她丁的，我還一肚子氣，大俠如果見到他，不妨警告他一聲我們還有許多舊帳待算，那是躲不過的，最好叫他自己來了結一下！」說完再度端茶送客，晏四與謝文龍只好告辭了，這次凌寒梅連虛偽的客套都沒有，只是淡淡地道：「老金！你送客人出去後，把園門關緊，別讓野狗闖了進來！」

　　晏四被她指桑罵槐地羞辱了一句，心中雖然動怒，臉上卻不便發作，只好漲紅了險走出寒芳閣。

　　金老兒一直把他們送出了園子，才砰的一聲關上園門，兩人默默地走了一陣，謝文龍才低聲問道：「四叔！您認為怎麼樣？」

　　晏四長歎一聲道：「我覺得像被人在屁股上踢了一腳，我闖了一輩子江湖，從來沒有這樣丟人過！」

　　謝文龍道：「小侄不是這個意思，小侄是問您對這姓凌的女子有何看法？」

　　晏四道：「那還用問，逆穴手法重見此地，她與那個老管家都難脫關係，他們根本就知這飛賊是哪一個！」

　　謝文龍道：「不錯！四叔說到羅上春的死訊時，凌寒梅還漏出一句：『那小畜生怎麼沒告訴我！』小侄想那小畜生必是指飛賊而言，而這飛賊也必是羅上春的傳人無疑！」

　　晏四道：「我也覺得不錯，可是羅上春身死之時，那飛賊還沒有出世！」

　　謝文龍道：「飛賊看來雖然年輕，但是外表與實足年齡往往有很大的距離，以凌寒梅而言，誰能看出她是五十開外，近六十的人呢？」

　　晏四想想道：「你說得不錯，他們是專門在內家養氣功夫上打基礎的，從外表上看總是年青得多，相差個十來歲是很平常的事，不過凌寒梅太狡猾了，在她的嘴裡問不出什麼的，要想拿飛賊，還是在龍琦君身上著手容易一點！」

　　謝文龍皺眉道：「如非必要，小侄實在不願在這條線索上追索，不管成與不成都難免會傷到龍大人的體面，我們豈不是恩將仇報了！」

　　晏四呆了一呆道：「說得也是，這下子我老頭子真是束手無策了，真想不到一個小小的飛賊會難住我姓晏的！」

　　謝文龍倒反過來安慰他道：「慢慢來吧！遲早一定會有個水落石出，我們多少總算摸出一點頭緒了！」

　　晏四神色忽地一動道：「水落石出！文龍！你衙門裡有沒有水性很好的下手，武功也比較來得的？」

　　謝文龍道：「水性好的倒是有幾個，武功可很難找到好的，他們多半是花拳繡腿，勉強懂得玩幾手，沒一個有真功夫的。小侄就任以後，雖然也曾指點過他們一些，可是他們的根底就打壞了。」

　　晏四道：「武功倒是其次，我不指望他們能幫忙動手打鬥，只是人要機警一點，小巧功夫有點基礎就行，水性卻必須精通！」

　　謝文龍道：「劉得泰跟杜九就不錯，他們當年在黃河上當過漕丁，水性絕無問題，以機警而論，倒是劉得奉行一點，這傢伙好賭，幾兩月俸常輸得一千二淨，可是他家裡日子過得不惜，一個老婆身上穿金戴銀，普通的官眷還比不上她的穿著，小侄知道他一定是手腳不乾淨，可是也拿不住證據，他多半是找大宅院下手，偷得不多，人家也抓不住他！」

　　晏四笑道：「行！我就要這麼個人，今天晚上叫他跟著我辦事，我非弄個水落石出不可！」

　　謝文龍一怔道：「您別是打算再探一次三友山莊吧？」

　　晏四道：「不錯！我敢打賭那坑裡一定埋的是死人，被我們一耽誤，才叫他們移到水池裡去了，我本想當時指出來的，可惜不會水，那池子又大……」

　　謝文龍道：「小侄也覺得那坑裡的死狗可疑，看那皮毛上鮮血淋漓，根本就是剛埋了去的！」

　　晏四笑道：「你的眼力也長進了，我們去的時候，那個老頭是在往裡填土，看見你之後，才改成往外挖！」

　　謝文龍問道：「你怎麼知道他們是把屍體丟進水池了呢？那園子裡藏屍的地方很多……」

　　晏四笑道：「我見金老兒故意避開水池，就想到水池裡一定有問題，果然在水池邊發現一些泥土，好像是從坑裡帶上來的！」

　　謝文龍恍然道：「難怪你沒頭沒腦說出什麼埋骨池底的話，原來是在試探那老頭子！」

　　晏四沉聲道：「那個老傢伙也是個厲害角色，我那樣試探他，他都不動聲色，後來我故意指明靴子上的泥土，他竟說是我從坑邊帶來的！」

　　謝文龍道：「也許真是您自己帶去的！」

　　晏四笑道：「泥土的確是我自己帶去的，他們的工作做得很乾淨，池邊絕不會留下泥土的，可是我那樣一說，他反而露了馬腳，水池旁邊有點泥土本來是很普通的事，如果不是做賊心虛，他何必硬說是我從境邊帶去的呢！可見他們移屍池中的事是千真萬確的了，就是怕有什麼疏漏地方，沒把殘泥去淨，才找出那個借口搪塞，這就叫欲蓋彌彰。老傢伙雖然狡猾，還是著了我的道兒！」

　　他說時忍不住發出了得意的笑聲，謝文龍道：「也許他們只是從那裡經過，並不一定會丟在水池裡！」

　　晏四道：「我考慮過這個可能，可是我還有另一證據，草屋裡的鋤頭少了兩把，金老頭只用了一把！」

　　謝文龍道：「您是說另一把鋤頭被綁在屍體上沉到水池裡去了？那不太可能吧，鋤頭雖是鐵打的，份量卻不夠重，用來沉屍未免太不聰明了！」

絕對官僚

　　晏四笑道：「另一把鋤頭是用來挖起竹中的一塊大石頭，結果把鋤頭柄撬斷了，他才另換了一把，我在坑旁發現另一個小坑，那裡原有一塊大石頭的，後來卻不見了，那塊大石才是用作沉屍的東西，至於另一柄斷掉的鋤頭，我並不知道到哪兒去了，也許跟著石頭與屍體一起沉入水底了。只是他們忙中有錯，在挖起石塊的小坑旁留下了一段木橛，才使我推斷出沉屍池中的可能，假如把屍體藏到別的地方，挖石頭幹嗎呢！」

　　謝文龍臉上現出欽佩的神色，想了一下道：「四叔既是在心要去一探究竟，今天就應該不動聲色才對，為什麼又先驚動他們呢？」

　　晏四道：「原來我並沒有打算前去，只想詐詐那個老頭子，可是今天我們被凌寒梅搶白了一頓，等於是被她趕了出來，倒是非要去弄弄清楚，看看他們究意殺的是誰，假如是丁兆民，我就可以名正言順的把飛賊的事叫他們交代清楚了：」

　　謝文龍道：「小徑不懂您的意思。」

　　晏四道：「凌寒梅說是與丁兆民有仇，幾十年來都不去尋伙，何以偏偏要在這兩天才殺死他？」

　　謝文龍道：「那也不能證明飛賊與他們有關呀！」

　　晏四道：「丁兆民聽說王仲華死於逆穴手法後，一直不肯多作談話，只是匆匆地趕來找他們理論，可見他也知道飛賊是與凌家有關的，一定是爭執之下才遭殺害！」

　　謝文龍道：「如果屍體不是丁兆民呢？」

　　晏四道：「那自然很可能，丁兆民的武功很了不得，既然敢孤身一人前來理論，必然有相當把握，他被殺的可能性不太大，可是我在他們的水池裡找出屍體，且不管是誰，都可以藉此要他們作個明白交代！」

　　謝文龍道：「你今天已經挑起他們的疑竇，也許不久後就會將屍體移走了，您豈非是白走一趟！」

　　晏四道：「那也沒有辦法，不過此刻已近中午，我隨便在附近逛逛，他們在行動之前，一定要先派人出來察看，見我沒有離遠，可能不敢輕易行動，到了晚上，我裝著失望而離去了，你叫劉得泰到城門口找我，我帶著他再來一趟，如果他們也在那個時候移屍，我就省一點力，否則我們自己弄弄清楚！」

　　謝文龍皺起眉頭，晏四笑著道：「你放心好了，我老頭子一人做事一人當，即使叫人抓住了，也不會牽連到你！」

　　謝文龍連忙道：「四叔，您這是幫小侄的忙，怎麼能說牽連的話呢？小侄是怕您一個人勢孤力薄……」

　　晏四一笑道：「我堅持不要你來，就是為了靈便，私闖民宅到底不是件光明的事，我老頭子可以擺出江湖人身份行事，你身任公職卻大為不便！」

　　謝文龍想了一想，知道這位老世叔的脾氣，他堅持怎麼做，很少會改變，只得道：「那麼小侄去把茜妹接回來，遠遠地守在外面給您觀陣，萬一您跟人動起手來，而對方人多勢眾時，我們也便於接應！」

　　晏四連這一點都拒絕了道：「不必！凌家最多也不過三個人，徐廣梁在當年的時候可以勝過他們，我老頭子難道連徐廣梁也不如了！」

　　謝文龍只得怏怏地答應著走了，可是他心裡始終不能放心，回到提督衙門，先對劉得泰作了一番吩咐，然後一徑動身前往親王府鄰。

　　謝玉茜是偷偷溜進去的，他自然不能公開指名尋找，也不能偷偷溜去通知她，只好在門上請見九格格。

　　門官對他倒是很客氣，一面派人進去通報，一面親自在門房裡招待他。丞相門房七品官，別看這一個個的門官，普通一二品大員見了他也得哈哈腰，倒過來給他問好。因為和親王權勢赫赫，炙手可熱，想攀緣走門路的人日有數起，送給親王的賀禮中，總有他額外的門包，否則就休想見得著，輕描淡寫一句話：「王爺身於欠安，不見客！」就足以把客人擋架了！

　　謝文龍身份特殊，所以才受到如此慇勤的招待，在門房裡坐不了多久，裡面回話就來了：「王爺在後花園射圃中較射，請謝大人到那兒去相見！」

　　謝文龍眉頭又是一皺，滿州的大員們都喜歡這一套，像樣一點的府第中都有著馬道騎圃，平時供家將們演習騎射之用，偶爾自己高興，也會下去玩兩下，以示公余不忘武事。

　　朝廷對這一點居然大加讚賞，認為居安思危乃人臣忠心王事的表現，同時也是飲水思源不忘本的意思，因為大清朝的天下就是在馬背上打下來的。

　　謝文龍以前也曾應邀參加過一兩次類似的酬酢，認為那是最無聊的舉動，較技競射只是個名目，召歌妓，擺盛宴，歡笑作樂才是真正的目的，尤其是較射，動輒以千金為注，都成了變相的賭博了！

　　不過那只是年青的世家子弟的玩意兒，沒想到和親王那一把年齡了，也會有這麼好的興趣！

　　而且自己此來為著通知妹妹晚上前去接應晏四，該準備的事情還很多，實在沒興趣去參加無聊的酬酢而浪費時間，凡是這種場合一拖就很久，很可能終宵不散，還不准中途告退。

　　那是由於這種應酬場合是輪流做東的，夠資格做主人的都有相當身份，為了擺場面，廣召名廚，微逐歌技，酒酣耳熱之際，不醉倒下來想走，等於是掃主人的顏面，看不起他的招待！

　　所以謝文龍婉轉地道：「在下要事在身，只有兩句話面稟格格後就走的，王爺的寵召請老兄代為懇辭。」

　　那位門官哈哈一笑道：「王爺知道謝大人來了，特別前來相請的，兄弟可不敢管大入回絕，而且九格格也在那兒，今天這場較射是格格出面主持的。她聽說謝大人駕位，高興得要自己出來迎接，謝大人怎麼能不去呢？」

　　謝文龍一怔道：「九格格對射箭這麼感興趣？」

　　那門官笑道：「格格平常很少上射圃，去了也只是在旁邊看看，今天可是特別高興，不但自己前來主持，還帶了一位女教師，說是要向府中的將爺挑戰呢。」

　　謝文龍二驚問道：「女教師？是誰？」

　　那門官道：「聽說是龍三小姐的表姐，謝大人在龍將軍轄下當差，一定會知道的！」

　　謝文龍這才知道是他的妹妹謝王茜，心中未免嗔怪她太不懂事，叫她秘密前來是為了保護九格格的，她竟公開出面了，而且還多事出頭比箭，這一來不但誤了正事，說不定還會惹出多少麻煩，心裡一急，腳下連頓道：「胡鬧！胡鬧！」

　　那門官問道：「謝大人認識這位女教師嗎？」

　　謝文龍連忙道：「不認識，只聽過有這麼個人！」

　　那門官笑道：「這位小姐與大人同宗，功夫可俊得很，府裡幾位弓箭好的將爺全輸給了她，大夥兒不服氣，又到別家府上去拉好手前來助陣。」

　　謝文龍衝口而出道：「這多無聊啊！」

　　他的本意是在責怪謝玉茜不該拋頭露面，誰知那門官誤會了，笑著道：「這也難怪，本府的幾位將爺在京師也算是頂尖的人物了，卻輸給一個大姑娘，傳出去有多丟人呢？難怪他們不服氣了……對了，聽說謝大人是京師第一把好手，您去給咱們男人爭個面子，壓壓那小丫頭！」

　　謝文龍見他越纏越措，連忙道：「弓馬是大功夫，跟我所學的玩意兒是兩回事！」

　　那門官笑道：「您別客氣了，誰不知道您曾在林三分子的戰會上露的那一手，三百步五射破的，五枝箭在靶子上像是一朵梅花，王爺請您進去一定也是為了要您大展雄風，只遺憾兄弟不夠資格前去給您捧場。」

　　這時內宅又派人出來催請了，謝文龍見無法推托，再者也想前去阻止謝玉茜胡鬧，遂向門官道了擾，跟著那個僕婦向裡面走去，一面又小心地詢問裡面的情形。

　　那僕婦卻笑笑道：「謝大人真該早點來瞧瞧，令妹在王府可算是出盡了風頭，連大內派出來的侍衛老爺都叫她壓下去了。」

　　謝文龍又是一驚，那僕婦卻低聲道：「現在沒有人知道那位謝小姐就是令妹，大人口頭也裝做不認識好了！」

　　謝文龍怔然道：「為什麼？」

　　那僕婦笑道：「是格格特別吩咐的，也是謝小姐的意思，老婦是格格貼身的人，受了格格的指承，特別來通知謝大人一聲，至於為了什麼，老婦也不清楚！」

　　謝文龍只得道：「多謝大娘關照！只是王爺……」

　　那僕婦道：「老僕姓吳，謝大人叫我吳媽好了，王爺好像也不知道謝小姐是大人的令妹！」

　　謝文龍一怔道：「王爺昨天也在龍府……」

　　那僕婦道：「龍大人只告訴王爺說謝小姐是他的內親，並沒有說是大人的妹妹，因此王爺並不清楚！」

　　謝文龍道：「這一猜就知道了，我們都姓謝。」

　　那僕婦道：「龍夫人的娘家也姓謝，所以王爺對小姐的身份倒是深信不疑，只要大人不揭穿，誰也不會想到這一層上去。」

　　謝文龍這才想起龍錦濤的岳家與自己也是同姓，不過人家是金陵世族，門第顯赫，與自己根本就扯不上關係，誰想到被妹妹利用著高攀上了，心中雖然著惱，卻也忍不住好笑，一路走來，已經進入園中。

　　射圃是利用園裡的空地隔出來的，周圍起著高牆，謝文龍還是第一次來到，進了圍門，見這裡氣勢十分雄偉。

　　正面是敞廳兼司令台，兩邊還有旗門，除了射箭之外，還有騎道與兵器房，竟是個小型的教場。

　　敞廳上分列兩席，一邊是王府的家將與和親王從大內借調的侍衛，另一邊是九格格與謝玉茜伴著一大群侍從的使女僕婦，和親王高踞首座，他才走到階下，唱名的執事官已高呼道：「提督衙門總巡捕謝大人到！」

　　謝文龍又是一怔，唱名進見雖是官場禮節，多半用於正式的宴會，分清職品以便於招待，自己雖在官方當差，卻有職無品，還夠不上這個資格，而和親王竟很客氣地欠欠身道：「請！」

　　謝文龍只得打了一個千道：「卑職參見王爺！」

　　和親王點點頭道：「文龍！快上來，你不來我也想派人請你去了，你的傷怎麼樣了？」

　　謝文龍躬身道：「托王爺的福，已無大礙！」

　　和親王笑道：「那就好！聽說你一大早就帶傷出去辦案子了，事情有點眉目了嗎？」

　　謝文龍道：「還沒有，卑職深愧無能……」

　　和親王擺手道：「別客氣，你到底還把那個飛賊打傷了，我手下這些人簡直是飯桶，連飛減進了宅子都不知道，比你真差得多了。」

　　九格格立刻笑著接口道：「是啊！上次飛賊鬧到府裡來，搶走了一個侍婢，把我嚇得半死，多虧謝大人給找了回來，昨天在龍府若不是謝大人英勇過人，殺傷了那飛賊，不知道又會鬧多麼大的亂子哩！」

　　謝文龍臉上一紅，和親王把九格格被劫之事推在傳婢身上是為了對外掩飾，可是把昨夜傷賊之事安到他頭上，則使他羞愧難當！

　　這時一名大內侍衛忍不住道：「王府為飛賊入侵騷擾，固然是卑職的失職，可是卑職等事前毫無所備，才被他得了手去，謝大人昨夜戒備森嚴，也沒有把飛賊捉住！」

　　和親王臉色一沉喝罵道：「假帳！虧你還有臉開口說話，人家到底還跟飛賊照了面，你們連飛賊的影子都沒撈著！」

　　那侍衛道：「飛賊是乘卑職等不備時前來的！」

　　九格格冷笑道：「難道飛賊還要先跟你們打過招呼才來嗎？爹叫你們到府中來守衛，就是為了保護王府的安全，結果人丟了，你們還不知道呢，你們是幹什麼的？」

　　那侍衛這才不作聲了。和親王又道：「謝大人昨天雖然沒拿住飛賊，可是也沒有被飛賊得了手去，光憑這一點，你們就該向謝大人多多請教，老夫向聖上請調你們出來是為了保護家宅安寧，結果你們連一個王府都保不了，還能在皇宮保護聖駕嗎？」

　　那侍衛見和親王發了脾氣，心裡發了毛，當然更不敢開口了。和親王神色一轉，又向謝文龍道：「文龍！自從出了那次事情後，我對王府的防備情形實在太不放心了，所以才借小女拜師學藝為名，請你來指點一下，龍大人對你說過了嗎？」

　　謝文龍道：「說過了，卑職自覺才能不足以當此重任，恐怕有負王爺厚望。」

　　和親王連忙道：「你別客氣了，我對家裡這些人太不放心了，才想借重你，龍錦濤如果肯放手的話，我早就用帖子請依了，因為龍錦濤對你太倚重，我不好意思跟他爭，只有麻煩你費神偏勞。」

　　九格格忙道：「爹！您請謝大人來是做我老師的，可不是來替您護院的！」

　　和親王笑道：「你這孩子別胡鬧，你要學武功幹嗎？倒是家裡的防備必須加強一下，可不能再出事了！」

　　九格格道：「我自己求了謝大人半天，謝大人才勉強答應了，您又要打岔，既然您無法把謝大人請到家裡來坐鎮，家裡這些飯桶再多也沒有用，倒不如讓我自己學點功夫，必要時也可以應付一下！」

　　和親王笑笑道：「這事以後再說，文龍！今天你來得正好，小女在龍府認了個乾姊妹回來，把我這些家將都壓下去了，你來替我爭點面子。」

　　謝文龍果然一怔，連忙向九格格裡去，九格格笑道：「爹！這可不行！」

　　和親王道：「為什麼？你這乾姊姊是龍錦濤的侄女兒，要是讓她使盡威風，我可太丟人了！」

　　九格格笑道：「謝大人也是龍大人的人，讓他贏了我這乾姊姊，對您並沒有什麼光榮！」

　　和親王道：「文龍是替朝廷當差，可以算龍錦濤的下屬，也可以算我的下屬，至少也可以替我們男人爭口氣！」

　　九格格道：「替男人爭氣固然可以，但是絕不能借重謝大人！」

　　和親王笑道：「為什麼？難道文龍不是男人？」

　　九格格笑道：「我這乾姊姊對謝大人久聞盛名，打算跟我一起拜在謝大人門下呢，您找師父來打徒弟，這個氣爭到手也役有意思！」

　　和親王怔了一怔道：「那你們剛才急著請謝大人進來幹什麼？我還似為你們是想找他較量的呢。」

　　謝玉茜這時才笑道：「謝大人名滿京畿，不用比我就認輸，我是想請謝大人來作個仲裁，聽說王府的將爺們又出去邀人了，有一位行家作仲裁比較妥當些！」

　　和親王不悅地道：「難道我的仲裁會不公平！」

　　九格格笑道：「爹！您自己明白，雖然您每次都是箭無虛發，誰都知道是怎麼回事！」

　　和親王臉上一紅道：「胡說！我年輕的時候是第一把射手交椅，每次出狩時，都是我追隨皇上護駕！」

　　九格格道：「那是您年輕的時候，現在可不行了，您摘下了眼鏡，連兩百步外的水牛都看不見，可是去年秋狩時，您居然射中了三百步外的狐狸，那不是碰巧，就是別人給您玩的花樣！」

　　和親王微怒道：「你更胡說了，那一箭由前心透進去，連聖上都誇我寶刀未老。」

　　九格格一笑道：「那一箭也只有皇上才相信，您的馬在後面趕，狐狸在前面逃，您的箭除非會彎回頭，才能射在那個部位上，這種哄外行的把戲耍得太笨了，下次再有這種場合，您該叫人把箭從肛門裡插進去。」

　　秋狩是國家的大典，每次都是御駕親征，陪皇帝打獵那是開玩笑，這些老傢伙縱然有兩手也早已擱下了，可是在皇帝面前又不能毫無表現，於是什麼花樣都玩出來了，好在皇帝也不會認真，因為每次的成績都是他最高，這份高的成績是怎麼得來的他也最清楚！上行下效，維持住天子的尊嚴就夠了，大家都敷衍個場面了事！

　　儘管大家的肚裡有數，卻誰也不會說出來，可是今天九格格竟當眾掀了他老子的底，弄得他十分難堪，還不能發作，好在做官的人有做官的修養，哈哈一笑道：「你這孩子懂得什麼？」

　　九格格認真地道：「我雖然不懂，可是我知道您絕不能作個公平的仲裁人，這些大爺們輸急了，什麼花樣都玩得出來，您眼力不行，看不清楚，為了面子又不肯承認，叫人蒙蔽了，豈不是害我乾姊姊吃虧！」

　　和親王只得乾笑一聲道：「姑奶奶！你這麼精明，我做老子的甘拜下風，看樣子我這個仲裁人必須退位讓賢了！」

　　九格格立刻道：「替謝大人安座！」

　　一個從人端一把椅子過來。和親王指指身邊道：「放在這兒。」

　　謝文龍道：「不敢當。」

　　和親王笑道：「別客氣了，在小女心目中，你這個老師比我這老子的份量重得多，她不把我趕走，已經是客氣了，如果把你安在別的地方，她會不高興的。」

　　謝文龍連忙道：「卑職怎敢與王爺同席！」

　　九格格自然地笑道：「天地君親師乃人之五倫，謝大人今天是以老師的身份列席仲裁，當然應該坐主位，家父只是循禮作陪而且，老師請升座吧！」

　　謝文龍急著要跟謝玉茜談話，一方面告訴她晚上的事，一方面禁止她胡鬧，可是看她跟九格格交頭接耳，低聲談笑，完全不在乎自已頻頻丟過去的眼色，心裡十分著急，無可奈何地告罪入座！

　　這場射會與他以前參加的大不相同，雖然一樣的有酒有樂，可是氣氛十分嚴肅，酒菜放在面前，只是做做樣子，很少有人去動它。樂手不是請歌曼聲，度曲催觴的樂妓，樂器也不是牙板管弦，竟是身著戎裝的軍漢與號手，僅在驗射與發射時擊鼓鳴金。

　　謝文龍還是第一次參加這種正式的場合，雖是小型的私人競技，卻同樣地軍威嚴整，尤其是坐在仲裁人的位子上，心裡不免緊張。

　　那名侍衛不懷好意地一笑道：「大家恭賀仲裁人一杯，謝大人見的場面多了，必然能做到無偏無私。」

　　說著舉起酒杯，樂手們金鼓雷鳴，聲威動天，謝文龍口中說著不敢當，手去拿酒杯，卻怔了一怔，因為從人只替他設了座，卻沒有替他安排杯筷，面前只有一付杯筷，卻是和親王用過的。

　　那名侍衛可能是故意利用這個機會使謝文龍難堪的，因為這種場自雖非正式的官方聚宴，失態仍是很丟人的事。謝文龍畢竟是練武人出身，鎮定自持的功夫修養到家，稍稍一怔後，隨即拱拱手笑道：「兄弟承格格謬讚，已覺不勝汗顏，更蒙王爺雅愛，以仲裁人見命，彌感受寵若驚，然文龍乃是一介武夫，知識譾陋，實不敢當此重任，更不敢接受諸位的隆情賜顧。」

　　和親王在旁邊坐著，臉上含著微笑，雖然已經發現謝文龍面前沒有酒杯，卻沒有任何表示，也沒有叫人送杯子過來，似乎是存心要看謝文龍如何應付。

　　那侍衛則更不懷好意地笑道：「這是我們的敬意，謝大人一定是覺得我們的面子不夠，才不肯賞臉！」

　　謝玉茜似乎也存心要他下不了台，笑向九格格道：「謝大人是雙方的仲裁，只由一方敬酒的確不夠敬意，我們也應該公敬一杯！」

絕對官僚

　　九格格笑著道：「對！難怪謝大人不肯接受，是我們的禮數不周，為表示歉意，我們先乾為敬！」

　　說完與謝玉茜兩人舉杯一飲而盡，另一邊也搶著喝了。和親王笑著道：「這一杯是大家的公敬，我也應該參加，文龍，這下你可不能推辭了！」

　　他拿起酒杯也干了，全場都持著空杯照向謝文龍，看他如何表示。謝文龍本來是想拼著失禮，借用和親王的杯子，現在酒杯被和親王拿去了，這才知道是大家故意要考驗他應變的機智！

　　請客不設杯筷，固然是主人的失禮，可是又不能明白指出，否則就是更大的失利與對主人的不敬！

　　謝文龍稍微沉吟一下，隨即從容地笑道：「謝某絕不敢當如此厚待，理應由謝某先敬各位才對，可是各位見經喝了，謝某為表示對各位的敬意，只有加倍回敬各位，可是謝某量淺，不勝酒力，無法一一回敬，敬請王爺賜換大爵，謝某喝一大杯以為回敬！」

　　和親王大笑道：「好！謝大人快人快語，這才是豪士本色，來人！給謝大人換大爵侍候！」

　　從人立刻送上一尊大銀爵與一對鑲銀的烏木筷子，還給他滿滿的斟上了一爵酒。謝文龍見那銀爵鏤工十分精細，爵中足足有兩斤的容量，酒氣芳冽，竟是陳年的高粱，知道這又是一重考驗，好在他酒量本家，也不在乎這點烈酒，在急鼓中，雙手端起銀爵，一口氣灌了下去。

　　放下銀爵後，他仍是面不改色，九格格已經在座上鼓掌讚道：「謝大人真了不起，就憑這一手，也足可當京師第一好漢而無愧！」

　　那名領先敬酒的侍衛這時雖沒有說話，臉上卻現出了欽佩的神色，和親王拍拍手，從人把銀爵換了下去，送上一付普通的瓷盅。

　　謝文龍也吹了一口氣，他酒量雖大，這個大的杯子，這麼烈的酒，一杯杯的灌下去也受不了。

　　和親王親切地拍拍他的肩膀道：「文龍，別見怪，剛才是大家故意想開開你的玩笑，才玩出這一手，這個惡作劇在宮庭中很流行，還是皇上想出來的。」

　　謝文龍微微一怔，和親王又笑道：「廷臣中以翰林院趙學士資望最深，脾氣也最壞。」

　　九格格道：「趙大人是兩朝元老重臣，連聖上對他也十分尊敬，脾氣大一點是應該的！」

　　和親王笑道：「可是這老頭子不結人緣也是事實，皇上雖然尊敬他，有時也討厭他過於老氣橫秋。有一次斡林院舉行詩會，皇上也微服參加了，老趙身份最高，皇上曾經由他侍讀伴講，在那種場會上，自然要推他為主席，就在大家公賀的時候，他才發現面前沒有杯子，你沒有看見老頭子當時多窘，簡直是手足無措。」

　　九格格笑道：「那個時候，連皇上也站著參加大家一起敬酒，他自然緊張死了，聽說散會的時候，他……」

　　說到這兒，她臉上一紅，止口不說下去了，謝玉茜連忙問道：「他怎麼樣？」

　　九格格附著她的耳朵低語了幾句，兩個女孩子竟然格格地大笑起來，和親王也低聲道：「老趙上了年紀，平時上廁的次數就比別人多，他的辦事房裡經常有一個專人給他管便壺，那一次可不能送上去，結果害他朝靴裡灌了滿滿兩靴子的尿……」

　　謝文龍想想剛才自己的情形，也不禁笑了起來。和親王又道：「那老傢伙動不動就以談書養氣來教訓人，結果那一次可把自己整慘了，憋了半天，好容易才想出幾句話，倒是跟你所說的差不多，說是為感激是恩浩蕩，他要浮一大白，第一關總算被他熬了過去，可是主上親自給他送了一爵酒過去，把他給嚇倒了！」

　　九格格道：「那酒爵只有謝大人的一半大，酒也沒有這麼凶！」

　　和親王道：「這倒不能比，趙老頭平時滿酒不沾，那一大杯酒的確能要了他的命，看他皺著眉頭拚命往下吞嚥的苦相，平時的威風一掃而盡，酒還沒有喝完，他就咕咚一聲，倒在桌子上，回去足足養了一個月的病。」

　　九格格笑笑道：「別的不說，論應變的從容與鎮定，謝大人可比趙學士沉著漂亮多了！」

　　和親王點頭道：「不錯！文龍，你若是有意立朝，包在我身上，就憑你的才具氣度，混個一二品前程絕無問題！怎麼樣？」

　　謝文龍連忙站起來道：「多謝王爺抬愛，卑職生性疏野，才具薄弱，實非立朝之器。」

　　和親王一歎道：「才具是足夠了，龍錦濤跟我談過，說你志不在功名，否則他早就薦舉你了，人各有志，這一點老夫雖然感到很可惜，卻不敢勉強！」

　　謝文龍這才鬆了一口氣，九格格卻在謝王茜的暗示下催促道：「爹！謝大人是請來當仲裁較射的，您別拉著他盡說些廢話，還是快點進行比賽吧！」

　　和親王笑道：「是！是！不過這是仲裁人的事，你還是請示謝大人吧！」

　　謝文龍道：「卑職乍膺此任，對內情毫無所知！」

　　九格格笑道：「比箭還有什麼花樣呢？對方願意怎麼就怎麼比，我們就怎麼接下來，誰叫我們連勝了兩場呢！」

　　另一邊席上幾個人都低下了頭，謝文龍問道：「前兩場是怎麼比的？」

　　九格格關道：「一百步跟兩百五十步，五箭連發，前一場還好，我們只以一箭居先，第二場我們連中五元後，對方的代表只有兩箭中在紅心上，兩箭偏在圈外，還有一箭則更妙了，屆然正中紅心，卻是落在我們的靶上！」

　　那侍衛紅著臉道：「射錯了靶子是常有的事，只要命中就行了！」

　　九格格冷笑道：「弓箭是遠程取效的利器，如果連目標都不清楚，將來說不定還會別中自己人呢！這還不夠嚴重的？」

　　那侍衛道：「兩個箭靶相距不到一丈，一時看花了眼也是很可能的！」

　　九格格冷笑道：「兩軍對陣時，如果主將臨危，靠你們用箭救急，你一箭把自己的主將射死了，也說是看花了眼，這個理由恐怕難以交代得過去吧！」

　　那侍衛還想再辯，和親王已沉聲道：「輸了就認輸，還有什麼可說的，你們已經夠丟人的了，這是真功夫的考驗，不是辯嘴勁的地方！」

　　那侍衛才低頭不響了。謝文龍連忙過：「箭至兩百五十步已經是極限了，再比下去就有一個靠運氣……」

　　九格格忙道：「不！我這乾姊姊可以有三百五十步的射程，只是他們不敢應戰！」

　　謝文龍知道以謝玉茜的臂力與手法，的確可以列達那種程度，可是這一來她的武功根底全部洩露了，因為只有練過外門功夫的高手才能有開五石強弓的臂力，只有練過小巧暗器功夫的高手，才能取遠至三百步以外！

　　謝玉茜如果要保持龍府表小姐的身份，就不能將功夫全洩底，所以一笑道：「射技貴乎准而不在遠，射中之祖養由基，也僅有百步穿楊之說，出此兩百五十步外，已非較技之範圍！」

　　那侍衛連忙道：「謝大人不愧名家，見解精闢，立論中要，兄弟十分欽佩！」

　　九格格道：「那麼以後該怎麼比法？」

　　謝文龍皺皺眉頭道：「仲裁人只許管定高下，使比賽在公平的情況下進行，此外非我所屬。」

　　謝玉茜卻笑道：「各位將爺不是出擊邀幫手了嗎？等人邀來之後，任憑各位立下題目，我們總奉陪就是！」

　　那侍衛笑道：「技藝各有專長，完全由我們出題目，小姐似乎太吃虧了！」

　　謝玉茜傲然道：「沒什麼！只要是真功夫，我們輸了也是心悅誠服的！」

　　那侍衛略有不懂地道：「小姐均意思是認為我們非要靠不正常的手段才能獲勝了？」

　　謝玉茜一笑道：「我沒有這個意思，侍衛老爺不必多心，我只是希望各位的題目不要故意難人就夠了！」

　　那侍衛臉色一沉道：「小姐最好把範圍規定得清楚一點，免得我們提出題目後，小姐又說我們是故意難人！」

　　九格格道：「我這乾姊姊無所不能，只要在範圍以內，她都能接受下來！」

　　那侍衛深沉地一笑道：「真的嗎？那我倒想來個別開生面的比法，我們射活靶，不限距離，不限時間，不限方法，以命中的多寡為勝負！」

　　謝玉茜笑笑道：「聽起來倒是很有意思，能否請尊駕把比賽的方法說得更詳細一點！」

　　那侍衛笑道：「方法很簡單，我們用一籠鴿子為的，鴿子出籠後，攻方各展身手，看誰命中得多。」

　　謝玉茜道：「辦法倒是不難，可是雙方同時出手，怎麼知道是哪一邊射中的？」

　　那侍衛道：「這一點仲裁人自有明決，不用我們操心！」

　　謝文龍點頭道：「兄弟這點眼力還有，絕不會將成績記錯了。」

　　那侍衛笑笑道：「仲裁人已經同意了，小姐有何高見？」

　　謝玉茜沉吟片刻道：「我當然接受，不知是哪一位將爺賜教？」

　　那侍衛笑道：「在下不才，敬承賜教！」

　　和親王一怔道：「馬容！你的弓箭並不見得高明，別又替我丟一次大人！」

　　那侍衛躬身笑道：「士別三日，卑職在近日幸得名師指點，已非昔日吳下阿蒙了！」

　　和親王哼了一聲道：「最近我就沒有見你用過功，如果是比鬥雞鬥狗，我還相信你有點進步！」

　　侍衛的臉色一紅，又打了一躬道：「王爺對卑職太生疏了，卑職任職大內，雖然奉旨外調，有許多事情仍是王爺不清楚的！」

　　和親王臉色一沉道：「你說我管不了你？」

　　那侍衛連忙躬身道：「王爺誤會了，馬容奉旨來護衛王爺，生殺任免之權都有王爺之手，卑職只是說定期操練時，所學的功夫未曾向王爺稟明，自然這種小事也不敢煩擾王爺，不過請王爺相信卑職這一陣絕不取再報王爺虎威！」

　　和親王這才緩了一點道：「假如你又輸了呢？」

　　馬容肅然道：「那就是卑職有虧責守，聽憑王爺處治！」

　　和親王瞧他說得如此認真，不像是開玩笑的樣子，再者也實在想贏一場扳扳面子，乃笑笑道：「好！我瞧你的，假如你勝了，老夫以兩百黃金為采，如果你輸了就當心你的腦袋！」

　　謝文龍一怔道：「這不過是遊戲小事，王爺似乎看得太認真了！」

　　和親王一拍桌子道：「不是遊戲，他身任禁宮侍衛，如果沒有一點真才實學，怎麼能夠負起護衛聖駕的任務，砍他的腦袋不算冤枉！」

　　馬容肅然出場，朝謝玉茜一拱手道：「敬請小姐賜教！」

　　謝玉茜從容起立，走到台下，雙方同時向謝文龍彎彎腰，馬容抬抬手，立刻有人捧上一籠鴿子，放在謝文龍面前，馬容拱手道：「請仲裁人先行驗的！」

　　謝文龍倒是很仔細地下座看了一遍，籠中共有十一隻健鴿，每頭都是毛羽輝亮，精神飽滿，看後點點頭。

　　馬容道：「仲裁人下令後，就開箱縱鴿，等鴿子全部出籠後，雙方開始出手，以射中的多寡為勝負！」

　　金鼓雷鳴聲中，謝文龍手持送來的令旗朝下一揮，司籠者立刻油開箱蓋，倒轉竹籠，台前只見群鴿飛舞。

　　謝玉茜引弦控關，箭無虛發，一箭一鴿，沒有多久工夫，十一頭鴿子全部被她射了下來，馬容只放了一箭，而且還落了空，以後他連搭箭的時間都沒有，一手持弓，一手空抬，滿場亂跑去追鴿子，每次都是追到飛鴿底下，抬起弓來還來不及援姿勢，謝王茜的箭已經到了！

　　金鼓止歇，地下散著十一隻鴿屍，九格格在座上樂得眉飛色舞，把一雙手都拍紅了。謝玉茜繳弓回到台上時，她一把拉住就道：「妹姊！你真了不起，這一場大獲全勝，殺得他們片甲不留，真是給咱們女人爭氣。」

　　馬容仍是站在台下，臉上全無表情，和親王氣得臉色鐵青，厲聲喝道：「你還不滾回來！」

　　馬容淡淡地一躬身道：「卑職等待裁決後始敢覆命！」

　　謝文龍朝謝玉茜問了一聲，同時也向她使使眼色，叫她不必過分炫弄，給對方留點餘地！

　　謝玉茜笑笑表示沒有異議，對他所使的眼色卻裝作沒有看見，謝文龍無可奈何，只得令雙方將弓箭準備好，相距五丈站定，然後命人將鴿籠抬到二人中間的三角頂點上，距離約有十來丈處放好。

　　和親王厲聲喝罵道：「不害臊的東西，你只發了一箭，而且還落了空，驗個屁。」

　　馬容仍是平靜地道：「今日之仲裁乃是謝大人，自然要等謝大人宣佈後，始能作準！」

　　謝文龍本來也想宣佈結束了，因為這一場勝負甚明，連三歲孩子也看得出誰勝誰負，可是馬容的態度使他感到事態不如尋常，尤其是他身為仲裁人，倒是不能貿然作決定性的宣佈，因此他沉著地道：「將靶的呈上來！」早有巡場的人員將十一頭鴿屍拾起，用一個木盤盛了，放在他的面前，謝文龍將死鴿拿起來，一一詳細檢查後，大聲宣佈道：「九比二，馬侍衛領先七的！」

　　和親王在座上一震，九格格卻叫了起來道：「謝大人，你的仲裁沒有問題嗎？」

　　謝文龍淡淡地道：「格格如果懷疑謝某的裁決，不妨自己來檢查一遍！」

　　九格格叫道：「不必檢查，誰都看得清清楚楚，這十一頭鴿子全是謝姊姊射下來的！」

　　謝文龍道：「格格所見不差，可是較射之重點乃在中的與否，並不一定要射下來！」

　　九格格道：「謝大人剛才宣佈對方中九的，可是我記得對方只放了一箭！」

　　謝文龍搖頭道：「格格錯了，馬侍衛也發出十一箭，只是另外的十枝箭改由箭筒發出而已！」

　　九格格一征道：「什麼箭筒？」

　　馬容笑道：「箭筒是一種裝在袖子裡的武器，利用機簧的力量發射，舉手即能傷人。」

　　九格格叫道：「原來作用的是袖箭，那可不能作數，今天是正式比箭，又不是比暗器！」

　　馬容笑道：「袖箭也是射技之一，與規格並無不合，箭會旨在較射，並不是比力氣技弓！」

　　九格格還想說話，謝玉茜拉了她一下道：「既然仲裁人有了決定，我們自當遵守！」

　　九格格不服氣地道：「他們要賴成就不行，謝大人，你一定要主持公道！」

　　謝文龍和顏悅色地道：「我認為這裁決很公道了，袖箭當然是箭的一種，馬侍衛在舉手之間，十發而九中，這是很了不起的技藝！」

　　九格格想了一下道：「就算仲裁人判定袖箭合格，可是他才中九的，謝姊姊卻中十一的，在數量上已經勝過對方，怎麼判我們輸呢？」

　　謝文龍道：「馬侍衛雖然十發九中，卻在謝小姐之先，因此謝小姐只有兩箭是作數的！」

　　九格格道：「一隻鴿子身上中兩枚箭，怎知誰先誰後？」

　　謝文龍笑道：「這一點絕無疑問，除了第一箭外，每次都是馬侍衛先出手，袖箭的速度比弓箭快，當然是馬侍衛中的在先！」

　　龍格推轉問謝玉茜道：「謝姊姊，你怎麼樣？」

　　謝玉茜淡笑道：「我認輸！」

　　九格格氣呼呼地坐下道：「你認輸了我還爭什麼？」

　　謝玉茜笑道：「反正我們已經勝了兩場，輸了這一場也不過是二比一，馬侍衛可是輸不起，假如他輸了這一場，王爺要摘他的腦袋呢。」

　　和親王哈哈一笑道：「照理說馬容這一場贏得並不光榮，不過他能想出這種絕方法，不能不說他有點鬼聰明，回頭到帳房上支一百兩黃金！」

　　馬容躬身道：「謝王爺賞賜！」

　　說完才趾高氣揚地回到座上，謝玉茜卻對他微微一笑道：「馬侍衛，你贏了一場，面子也爭足了，那一百兩黃金的來頭我想討個人情，馬上就要過冬了，京郊有許多貧苦人家連寒衣還沒有著落呢！您捐出來做場好事吧？」

　　馬容怔了一怔才道：「官府每年都有冬賑，用不著我們多事！當然我並不在乎這份賞賜，因為是王爺的厚賜，我覺得應該拿出來跟府上的將爺們慶祝一下！」

　　謝玉茜冷笑道：「朱門酒肉臭，路有凍死骨，把這份賞金移作善舉不是更有意義嗎？」

　　馬容仍然道：「我得的采金，如何花費是我的事，謝小姐似乎管得太多了！」

　　謝玉茜沉下臉道：「馬侍衛，我跟你商量是給你面子，一定要扯下臉來講話，只怕你得不到采金事小，還得丟上頭顱！」

　　馬容一拍桌子道：「這是什麼話？勝負由仲裁人公開評定，敝人是憑真本事賺來的采金。」

　　和親王連忙喝道：「馬容，不得無禮，這裡豈是你大呼小叫的地方！」

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第六章　拋磚引玉


　　馬客見王爺生氣，連忙低聲道：「王爺訪恕卑取放肆，不過謝小姐也欺人太甚了！」

　　九格格笑道：「謝姊姊！莫非你認為裁決有什麼不公平的地方？」

　　謝玉茜笑道：「謝大人的裁決當然公平，不過他是個老實人，恐怕不明白其中的弊端！」

　　謝文龍忙道：「謝小姐這話說得太過分了，我想這裡面絕不會再有弊端的，鴿子先經過檢查。」

　　謝玉茜道：「弊病不在鴿子上，馬侍衛的抽箭十分巧，在遠處無從用肉眼看見，因此謝大人只好從發箭的速度上作為評定勝負的根據！」

　　謝文龍道：「不錯！凡是對暗器有點知識的人，都知道這種抽筋的速度比長弓所發的箭快！」

　　謝玉茜笑笑道：「一箭對一箭，我自知長箭較慢，但不至於慢到差一倍的時間吧？」

　　謝文龍道：「在這種距離下，兩支箭的相差極微……」

　　謝玉茜搶著道：「問題就在這裡了，謝大人是認為我們同時出手，才評定對方在我之先中的，如果……」

　　馬容舉手道：「你這是什麼意思？」

　　謝玉茜將頭一偏，藏到九格格的後面道：「馬侍衛，你如果把筒中最後的一支箭射出來，就等於是洩了自己的底，如果你傷了格格，那就不是砍頭所能了事的……」

　　謝文龍也看出事態的緊張，同時更明白謝玉茜所說的弊端在什麼地方，連忙站起來一擺手：「謝小姐，仲裁已有結果，希望你尊重我的權責，不要再根生枝節！」

　　謝玉茜笑笑道：「我當然遵守，而且我向馬傳衛提出的請求是為了公益，我也希望他能答應！」

　　馬容怒聲道：「賑貧濟困是好事，謝小姐如有此善懷，最好自己拿錢出來，慷他人的慨算得了什麼？」

　　謝玉茜跟九格格耳語片刻，九格格站起來道：「我們也拿出一百兩黃金，與馬侍衛再作一搏，如果我們勝了，這二百兩黃金全部移作賑濟之用，如果我們輸了，馬侍衛可以全部拿去作為爭逐酒色的纏頭之資……」

　　馬容紅著臉道：「格格把卑職看得太不堪了，卑職並非吝於賑貧，只是不甘受人苛索而已……」

　　謝玉茜冷笑道：「馬侍衛說話好聽一點……」

　　九格格連忙道：「謝姊姊，跟他們爭吵反而失了咱們的身份，咱們反正開出條件來了，只問他們敢不敢接受！」

　　馬容大聲道：「有什麼不敢的，謝小姐準備怎麼比法？」

　　謝玉茜道：「你不是擅於使暗器嗎？我們就比暗器！」

　　謝文龍連忙道：「那怎麼行？」

　　和親王也在座上道：「王府的數場是何等莊嚴的地方，怎容你們如此胡鬧……」

　　九格格帶笑道：「爹！這件事希望您別管！」

　　和親王怒聲道：「我怎麼能不管，你也太胡鬧了，好好的一場箭會，被你們鬧成這個樣子，還成何體統！馬容，你尤其膽大，我還在這裡、你竟然敢如此放肆，目無尊卑，你不想想自己的身份……」

　　馬容滿臉怒色，卻是不敢發作，謝文龍見機道：「今日之會最好到此為止，再比下去就沒意思了……」

　　和親王點點頭道：「也好！文龍！你別走，我有點事情跟你商量！」

　　謝玉茜跟著一笑道：「對了！謝大人眼王爺私談的時候，不妨把剛才比箭的情形再說一遍，有許多不便明談的地方，就可以直言無隱了！」

　　謝文龍朝她瞪了一眼，似乎怪她太過分了。謝玉茜笑著拖了九格格先行離開了。謝文龍心裡急得要命，苦於無法明說，和親王站起身子道：「文龍！咱們到書房裡去，老夫還有很多事情請教！」

　　謝文龍萬般無奈，只得跟著走了，馬容與另一名侍衛也跟著他們。和親王回頭道：「有謝大人在一起，用不著你們了，馬容，領了一百兩金子後，你也不必回宮了，老夫會替你註銷侍衛的職名，像你這種目無法紀，不學無術的膿包，實在也不配擔任那個職位！」

　　馬容神色一變，眼中射出了怨毒的光芒，可是他一聲不響，仍是躬著身子，送走了和親王。

　　親王府邸的書房等於是個小朝廷，因為和親王聖眷頗隆，朝政軍機，他作得一半的主意，有許多決策都是他與一些重要的廷臣商量好後才請示聖旨下詔頒行，所以他的書房極其機密，可是他們來到時，九格格與謝玉茜已先在。

　　和親王對九格格儘管百依百順，這時也未免有點不高來，沉下臉來斥道：「你也太胡鬧了，這個地方豈是女孩子亂闖的？」

　　九格格依然笑嘻嘻地道：「爹！您別生氣，我知道您這書房是很秘密的地方，可是您沒在上面掛著白虎節堂的牌匾，我們走進來總不至於犯充軍的重罪吧！」

　　和親王怔了一怔，不知道她說的是什麼意思，倒是謝玉茜微微一笑道：「格格真會說笑話，王爺是宗室重臣，怎麼能與高大尉那種權奸相比！」

　　和親王這才知道九格格的比喻，原來是取用了《水滸傳》中林沖夜奔的故事，高太尉為了陷害林沖，故意借用比寶刀的借口，將林沖誘入白虎節堂，然後再冠以私闖軍機重地的罪名陷之入獄，乃笑了一聲道：「胡向！胡鬧！你在哪兒看到這些歪書……」

　　九格格笑道：「《水滸傳》怎麼是歪書呢？今年正月宮裡太后老佛爺過八十大慶，您獻的戲班子不就是演出林沖夜奔嗎？老佛爺瞧了十分讚賞，問了我許多其中的情節，假如我不是先讀過那本書，答奏時從容得體，您怎麼會得到那些賞賜呢？當時那批貝勒格格們嫉妒死了，說是您的國計民生大學向都是從《水滸傳》上學來的……」

　　和親王一皺眉頭道：「好了！好了！你別胡說了，你們來幹嗎？」

　　九格格道：「還是為了今天比箭的事，我們的確是贏了，恐怕謝大人不好意思說明！」

　　和親王點點頭道：「不用說明我也知道，你們當真以為我什麼都不懂？」九格格微怔道：「您知道？」

　　和親王點點頭道：「不錯！我對武功雖然外行，可是家顏觀色，看出文龍第二次重新宣佈結果時十分勉強，就知道其中一定有問題，我找文龍密談，就是想問個詳細！」

　　九格格一笑道：「您真行，那還是謝大人來說明吧！」

　　謝文龍頓了一頓才道：「馬侍衛的袖箭功夫的確不錯，可是那種暗器不能射遠，飛鴿在高空時，他很難取準，每次都是等謝小姐射落一頭時，他才跟著補一箭……」

　　謝玉茜道：「第一箭他雙手抱弓，沒有機會出手，最後一箭是鴿子就落在平台前面，距離太近，他怕露出馬腳不敢出手，所以只中了九發……」

　　和親王哦了一聲道：「原來是這麼回事，這小子倒是挺聰明的，不過文龍在事前怎麼會看不出來呢？」

　　謝文龍道：「卑職事先沒想到他會使用袖箭，所以未曾注意，事後倒是看出來了，可是為了顧全王爺的顏面，不好意思拆穿，再者也怕他惱羞成怒……」

　　和親王道：「那怕什麼？難道他還敢造反！」

　　謝玉茜濤笑道：「他雖然不敢造反，可是也差不多了，這種袖箭一筒十支，他用去了九支，筒中還剩一支，如果不是我見機得快，那支箭很可能朝我發出來呢。」

　　和親王神色一變道：「他敢如此大膽？」

　　謝玉茜道：「那該怪王爺對他大凶了，他想到輸了要丟腦袋，自然會情急拚命了！」

　　謝文龍橫了她一眼，埋怨道：「謝小姐實在也逼得他太過分了，讓他勝一場也沒有關係，狗急跳牆，到了要命的時候，還有什麼顧忌的，尤其是最後，更不該躲在格格後面，如果他真的射出袖箭，格格又不知道閃避……」

　　謝玉茜笑道：「我敢用話激他，自然不怕他，即使他敢射出袖箭，我也有把握傷不到人！」

　　謝文龍道：「那你為什麼還要躲呢？」

　　謝玉茜道：「我把他逼得走投無路，卻不想他真的送命，所以我才躲在格格後面，而且先用話鎮住他，叫他不要亂來，結果他真的被我嚇住了！」

　　謝文龍一歎道：「話雖如此說，但總是太冒險了，我真不明白，你們千金小姐，何苦要跟人結仇呢？」

　　九格格笑道：「那還不是為了要幫你一人的忙，以便緝拿飛賊嗎？」和親王一怔道：「緝拿飛賊？」

　　九格格笑道：「不錯！根據昨夜的情形，那飛賊不是官府中人，也必定與官府中人有往來，所以才能冒充官人，對官府的情形如此熟悉……」

　　謝文龍皺眉道：「京師的官人我都見過，他不會是官府中人。至於後者的可能性倒是很大，可是你們這種做法對緝賊有什麼幫助呢？」

　　謝玉茜道：「飛賊的年紀不大，一定是與各世家子弟與侍衛家將們混得很熟，才能探知許多官府人家的內情，要想叫他出面，自然是這批人身上著手最好！」

　　和親王訝然道：「難道他們與飛賊有勾結嗎？」

　　謝玉茜道：「那倒不至於。因為飛賊跟他們來往時，一定是隱藏住自己的身份與目的……」

　　謝文龍道：「那你們的作法有什麼用呢？」

　　謝玉茜笑道：「飛賊的武功與暗器手法十分高明，跟他們混在一起時，免不了要顯露兩手，也許就憑這些才能得到大家的器重，我現在把他們折敗了，他們要想扳回顏面，勢必會找人助拳，很可能就會找到飛賊！」

　　謝文龍搖頭道：「你想得太天真了，飛賊混在他們堆裡固然可能，但不會顯示武功而自惹麻煩！」

　　謝玉茜笑道：「我的想法不同，這批人在一起無非是酒色財氣，年輕人血氣方剛，忘情之下，忍不住想顯示一番，這是練武人的通病！」

　　和親王笑道：「謝小姐年紀雖輕，知道的事情卻不少！」

　　謝玉茜發現自己太大意了，差一點就洩了底，幸好九格格插進來道：「謝姊姊自己也是個練武的，談的都是本身的經驗！」

　　謝玉茜忙道：「不錯！照理說我是個女孩子，即使會武功也只能躲在家裡偷偷的練，可是遇到今天這種場合，我仍然忍不住想表現出來，一點也不肯吃虧，由此可見人同此心，那個飛賊也不甘雌伏……」

　　謝文龍歎了一口氣道：「縱然小姐想得不錯，可是飛賊已經露了面，還敢公開出頭嗎？」

　　謝玉茜道：「即使他不肯出面，其他人也會硬逼他出來的，大人如果不信，不妨等待結果好了！」

　　和親王道：「這個方法行不通了，剛才我已經革掉馬容的職名，叫他滾蛋了！」

　　九格格急急道：「爹！您這不是把我們的計劃全給破壞了嗎？不行！您得收回成命……」

　　和親王沉聲道：「胡鬧！我話都說出去了，怎麼能隨便收回來！」

　　九格格道：「那不管，無論如何您也得想個方法挽回這件事，我跟謝姊姊費了多少腦筋才想出這個計劃……」

　　和親王沉下臉道：「還是不行，而我更要禁止你們胡鬧，緝捕飛賊是男人的事，而且有文龍專司其職，用不到你們女子多管閒事！」

　　九格格冷笑道：「如果你們男人真能辦得了這件事，我們自然不必鄉事，就因為你們一再勞而無功，為了自身的安全，我們才自願放力……」

　　說完她見到謝文龍低下了頭，忙又彎彎腰道：「對不起！謝大人，我不是有意使你難堪……」

　　謝文龍苦笑道：「卑職自慚無能，格格所言甚是……」

　　九格格道：「我們是真心想幫您的忙，您要是這麼說話，我就太不好意思。剛才我出言無狀得罪了您，我給您磕頭賠不是總行了吧！」

　　說著當真跪了下來，謝文龍又不能伸手去攔她，弄得窘迫萬分，倒是謝玉茜把她拉住了笑道：「格格既是無心之失說過就算了，這麼一認真，才真叫謝大人不好意思呢，謝大人，您說是嗎？」

　　謝文龍雙手連搓，吶吶地道：「是！是！本來格格怪罪得也對，我的確感到很慚愧……」

　　九格格笑道：「您不必謙虛了，您的辦事能力有口皆碑，爹也常誇獎你了不起。」

　　和親王笑道：「文龍的確是個了不起的人才，多少疑難的案子，到他手裡莫不迎刃而解，這次是因為對手太狡猾了一點，所以才稍稍有點困難！」

　　他的用意是在替謝文龍掩飾困窘，九格格卻趁著機會道：「既然您也承認困難，自然更不應該拒絕我們幫忙！」

　　和親王皺皺眉頭，剛想出言駁斥，謝文龍道：「二位的辦法固然不錯，可是王爺已經當眾革降了馬侍衛，以王爺的身份，自然不能出爾反爾，這個計劃只好打消了！」

　　和親王笑道：「對！我以堂堂親王之尊，絕不能說了又收回！這件事還是交給文龍去解決吧！」

　　謝玉茜卻婉轉地一笑道：「王爺的措施不但沒有破壞我的計劃，而且還促成了我的計劃，本來我就想請求王爺革他的職，沒想到王爺已經先辦了！」

　　九格格一怔道：「謝姊姊，你怎麼又變卦了？」

　　謝玉茜笑道：「王爺可以撤他的差使，自然也可以恢復他的差使，只要叫他將功折罪，把飛賊交出來……」

　　和親王怔然道：「這是怎麼說呢？」

　　謝玉茜道：「王爺只要再發一道口諭，叫馬容多邀幾個好手，能贏了我們，就恢復他的差使，這一來他一定想盡方法，把飛賊給退出來！」

　　和親王道：「哪有這回事，如果馬容真的知道飛賊的下落，我只要一紙手諭，把他送到刑部大獄裡，嚴刑逼供，還怕他不招！」

　　謝玉茜笑道：「這沒有用的，別說他不知道飛賊是誰，就是知道了，他也不敢招供，否則他身為侍衛，勾結飛賊，有一百個腦袋也不夠砍的，所以這件事不能用強，必須旁敲側擊，才有成功的希望！」

　　謝文龍道：「你怎麼能知道他一定會找到飛賊呢？」

　　謝玉茜道：「謝大人對京師的情形很清楚，除了那個飛賊外，大概很少有人能夠贏得了我……」

　　謝文龍證了半天才道：「這倒很難說，人上有人，天外得天，高人多得很！」

　　謝玉茜笑道：「我並沒說自己是天下無敵了，我們的目的是把飛賊逼出來，如若馬容邀來的幫手中真正有高人的話，以王爺的權威與謝大人的江湖關係，大可以先跟他們打個招呼，叫他們別搗蛋！」

　　謝文龍想了一下道：「這件事卑職不敢做主，還要請王爺示下……」

　　九格格忙道：「爹絕沒有問題，他一定會答應的！」

　　和親王還沒有來得及開口及對，九格格又搶著道：「爹！此地沒行外人，我可以攤開來說，我被飛賊搶走過一次，這件事雖然沒有聲張出去，可是飛賊不除，咱們永遠也不得安寧！」

　　和親王道：「誰敢跟咱們過不去！」

　　九格格道：「那可很難說，您在朝中雖然很有力量，可是得罪的人也不少，如果飛賊落在別人手裡，把事情宣揚開來，對咱們太不利了，只有趁現在事態沒有擴大之前，趕緊拿住飛賊，秘密地處死了，才是一勞永逸之計！」

　　和親王被她說動了心，沉吟片刻才道：「文龍，你看怎麼樣？」

　　謝文龍道：「卑職全憑王爺主裁！」

　　和親王道；「假如事情真的有效，我尚可考慮！」

　　九格格道：「這種事當然不能保證絕對奏效，不過多一個方法總是多一成希望，反正成則可喜，不成亦無大礙，您有什麼不能答應的呢？」

　　和親王道：「我只能告訴馬容這個條件，至於其他的問題，我可無能為力！」

　　九格格道：「您只要對馬容加壓力就行了，其他的事自有謝大人安排，用不著您操心！」

　　和親王沉吟片刻才道：「文龍！那就交給你了，假如馬容準備借重宮廷的人手為助，我自然會出面彈壓，如果他從別的地方邀人，你得多費點心，老實說這個飛賊的問題不解決，我也是芒刺在背，日夜不安……」

　　謝文龍雖然反對這個辦法，可是和親王已經交代下來，如果不答應，則自已對於緝拿飛賊的事毫無成績，實在無法啟口拒絕。

　　謝玉茜笑道：「那就這麼說定了，謝大人，您到王府來不會是專為參觀地箭的吧，是不是有事情找我？」

　　謝文龍被她提醒了，連忙道：「不錯！夫人夜來受驚，身於欠安，我是來接表小姐回府的！」

　　九格格道：「那不行，龍夫人病了，侍候的人多得很，為什麼偏要謝姊姊回去呢？我今天才接她來，就是想多留她玩幾天……」

　　謝玉茜笑笑道：「三姨病了倒是非要我不可，因為她有個筋骨疼的老毛病，只有我懂得推拿，她專程將我從金陵老家接到京師，也是為著這個。」

　　和親主笑道：「謝小姐武功出眾，又擅於岐黃之術，倒真是了不起的人才！」

　　謝玉茜笑道：「武功是家中一位老師教的，我偷著練了八年，並沒有多大出息，所以也不敢讓人知道，因為剛好遇上飛賊的事，不得而已才炫露了出來，對外尚請王爺守密，至於推拿之道，本是武功的一種，也算不了什麼！」

　　和親王道：「經過今天一場比賽後，謝小姐會武的事只怕難以守密了！」

　　謝玉茜道：「好在今天全是府上的家將與侍衛，只要王爺下個口諭，大概不至於太張揚出去！」

　　九格格笑道：「你放心好了，這事交給我辦，可是你到了龍府，得了空一定要再來看我，好容易找到一個知心的姊姊，我可真捨不得放你走！」

　　謝玉茜道：「我不會耽誤太久的，王爺的回諭傳出去後，馬容一定會立刻找人的，格格最好先叫他呈上名單，交給謝大人研究一下，這樣才好瞭解對方的情形，判斷是否有飛賊在內……」

　　九格格道：「我們並不知道飛賊的姓名，怎麼曉得是否有飛賊在內呢？」

絕對官僚

　　謝玉茜笑道：「雖然不知道他的姓名，其他知名的人卻不多，謝大人看到名單後，如果沒有陌生的名字，則飛賊必不在內，那時可以設法加以打消，因為我們的目的在於緝拿飛賊，並不是出風頭爭強鬥勝！」

　　謝文龍對這一點倒是極為贊成，連忙道：「這樣好！可以省去許多麻煩，表小姐，夫人已經等得很急了，你和格格改日再談，我們快走吧！」

　　和親王道：「文龍，本來我想找你多談談的，既然你有事，我們改天再聊吧！」

　　說著叫人備車，謝玉茜也就敷衍了幾句客套話，與謝文龍告辭出門。到了提督府的後門，天色已經近晚，他安排的那些得力助手早已嚴陣待發了！」

　　為了裝樣子，他是在外面跨車轅，跟車伕一起坐的，無法限謝玉茜詳談，所以他下車後，急急地開發了車伕的賞金，立刻又換了車，向京郊行去。

　　在車上他才有機會訓斥謝玉茜道：「妹妹！你實在太胡鬧了，這究竟是什麼意思？」

　　謝玉茜笑道：「幫你拿賊呀！除了這個辦法，你除非去拷問龍琦君！否則甭想摸出飛賊的下落！」

　　謝文龍道：「作簡直胡鬧，那個飛賊又不是傻瓜，他已經露了形，躲開我們都來不及，怎麼會代人出頭……」

　　謝玉茜神秘地一笑道：「我也不是傻瓜！如果沒有相當把握，我不會做勞而無功的事！」

　　謝文龍一怔道：「你的把握在哪裡？」

　　謝玉茜道：「飛賊的確與侍衛們有來往，尤其是那個馬容，跟飛賊的交情很深！」

　　謝文龍一怔道：「你怎麼知道？」

　　謝玉茜道：「九格格看見過他們在一起，有幾次官場的宴會時，他們都同時赴宴的！」

　　謝文龍叫道：「她為什麼不平說呢？」

　　謝玉茜道：「她以前不能確定，因為赴宴時，男女是分開的，她只遠遠地掠過一兩眼，模糊有個印象，被劫的那天晚上，她先受了迷香，神智不清，也沒有認出飛賊的真貌，直到昨天晚上她與飛賊真正地照了面，認出飛賊確實是混在他們中間的一個！」

　　謝文龍道：「那時她也該說出來，我把馬容抓起來一間不就全明白了嗎？」

　　謝玉茜搖頭道：「馬容恐怕也有點知覺，這等重大的案情，他如何肯承認，而且打草驚蛇，反而把飛賊嚇跑了！」

　　謝文龍道：「那麼這個方法就能通使飛賊現身嗎？」

　　謝玉茜道：「九格格本來打算把事情告訴和親王的，是我攔住了，而且提出這個比箭的辦法，故意折辱馬容，叫他心裡明白！」

　　謝文龍沉思片刻才道：「方法是好，不過你冒充龍府表小姐的身份出面可不太好，龍大人知道了怎麼辦？」

　　謝玉茜道：「沒怎麼辦，龍大人如果不高興，儘管可以不認帳，我只冒充他的侄女兒，並不丟他的人，如果把他女兒的事掀出來，丟人還更大呢！」

　　謝文龍連忙道：「你又來了，我出任官差完全是為了爹的遺命向龍大人報恩，不是去害他老人家身敗名裂！」

　　謝玉茜冷笑道：「如果不是為了報恩，難道我願意拋頭露面，去跟那些下流胚子比箭結仇！」

　　謝文龍知道在口頭上他絕對說不過這個刁蠻的妹妹，只好歎了一口氣道：「我只是覺得你用官府小姐身份出頭比武不太妥當！」

　　謝玉茜也知道哥哥的為難之處，龍錦濤是京師重臣，他的夫人是金陵望族，自己以他侄女兒的身份活動，叫哥哥對龍家的確很難交代，因此笑笑道：「你放心好了，龍家是武蔭世胄，有個會武功的侄女兒也沒什麼丟臉，何況這件事還有九格格跟我一起出頭，對外也說得過去！」

　　謝文龍道：「你為什麼又把九格格拉在裡面呢？她本未就是個特殊人物，又不會武功，反而增加麻煩！」

　　謝玉茜道：「九格格自己要參加的，她比我還起勁呢！結拜乾姊妹也是她的意思，我並不稀罕高攀，所以我雖然跟她是口盟姊妹，可沒有認和親王為干老子，至於我為什麼要拉九格格在一起，這也有個道理，我得知飛賊與大內侍衛們有交情時，才故意這麼做的，你總該明白大內侍衛的勢力囂張到什麼程度……」

　　謝文龍道：「我不在乎，只要我行得正，就不怕他們！」

　　謝玉茜笑笑道：「這不是怕不怕的問題，他們如果包庇飛賊，拿不住確實證據，別說你沒辦法，連龍大人也惹不起他們，可是有了九格格就不同了，那些侍衛們固然惹不起她，和親王還不是對她百依百順。」

　　謝文龍低頭沉思了片刻才道：「和親王這老傢伙也怪，今天不知道為了什麼對我們特別客氣，前一段日子我跟大內待已起了衝突，他找龍大人又吵又鬧的，說是要辦我，不虧龍大人鼎力支持，他早就革我的差了……」

　　謝玉茜道：「這一點我也感到奇怪，問九格格，他笑著不回答，也許他們父女間另有什麼打算？」

　　謝文龍十分煩躁，為了報答龍大人而陷身公門，已經使他不勝其煩，好容易求得龍錦濤答應放他脫身，又搭上了這位親王頻頻賜注，在別人認為是登龍異數，在淡泊名利的他說來，卻是一項沉重的負擔！

　　謝玉茜突然變轉話題，問起今夜的事，謝文龍把日間探訪三友山莊的情形說了一遍，謝玉茜很興奮地道：「我以為我這一天夠熱鬧的了，誰知你們也大有收穫。」

　　謝文龍歎道：「什麼收穫，我真慚愧，為了一個飛賊，自己弄得處處碰壁，還累得四叔栽了個悶跟頭……」

　　謝玉茜笑道：「我倒不這麼想，四叔是個大英雄大豪傑，這些年平靜的生活已經磨了他不少的志氣，應該有點小挫折去振發他息去的雄心！」

　　謝文龍道：「四叔不比我們，他老人家是個成了名的人物，可栽不起跟頭，又是這麼大歲數了……」

　　謝玉茜笑道：「沒有一個英雄是甘於老死床榻的，四叔是一頭志在千里的烈馬，這些年來他早已閒得發慌了！他肯幫你的忙，也是靜極思動，我認為今夜去支援他老人家實屬多餘，他辦事的脾氣你是知道的，不但討不了好，說不定還會挨一場臭罵！」

　　謝文龍道：「我明白，四叔還特別提醒我不要插手，可是我不能放心，除了派劉德泰跟去辦事外，我還派了幾個幹練的公差埋伏在暗處觀察動靜，隨時向外聯絡，如非必要，我們就不須出頭！」

　　謝玉茜想想道：「照白天對方的行動看來，你那些幹練的部下未必能鬥得過人家，如果靠他們傳達消息，恐怕早已遲了！」

　　謝文龍道：「所以我才邀你來，我想叫你在暗中去策應四叔，京師的人認識你的不多，即使被人發現了，你的武功足可以照顧自己，再者你不是官人，也不至落人口實！」

　　謝玉茜初露頭角，兩番行動都很順利，躊躇滿志，對這個任務自然很感興趣，連聲答應了。車子駛到城郊，離三友山莊還有里許處就停住了，謝文龍安排的暗探化裝成一個乞丐，躑縮在一所破土地廟裡。

　　謝文龍用口哨將他召了出來，隨即問道：「李利，情形怎樣了？」

　　李利向他們請了一個安道：「劉得泰跟隨老爺子進去有半個時辰了，杜九跟林標是天沒黑前先摸到後山了望的，小的一直守在這兒，沒什麼消息！」

　　謝文龍又問道：「山莊裡有人出來嗎？」

　　李利道：「沒有！倒是有個老頭兒進去，挑著兩個大罈子，好像裝的是酒！」

　　謝文龍一怔道：「那老頭子是什麼樣子？」

　　李利搖頭道：「看不清楚，跟管園的金老頭差不多身材，穿的也是粗使工裝！」

　　謝玉茜問道：「連臉貌都沒瞧見，你怎知是個老頭？」

　　李利笑道：「大小姐！我們做公的人眼睛還會錯嗎？那傢伙挑著兩個罈子不會超過一百斤，就壓彎了腰，走路時步伐蹣跚，絕不會是年輕人！」

　　謝玉茜又問道：「你怎麼知道罈子裡是酒呢？」

　　李利笑道：「壇口是開著封的，老遠就聞到酒香，而且還顯挺好的二鍋頭。」

　　謝文龍道：「李利是個老酒蟲，他鼻子聞酒絕不會出錯，為怪的是山莊中要酒幹嗎？而且還要這麼多！」

　　謝玉茜笑笑道：「那還用問嗎？自然是用來飽死人！」

　　謝文龍一怔道：「泡死人？」

　　謝玉茜道：「今天你跟四叔已經發現他們殺了一個人，屍體雖然暫時移到水池裡，絕非長久之計，一定得想法於搬出去，可是屍體浸水之後，味道很重，只有泡在烈酒裡，才不會惹人起疑！」

　　文龍道：「要毀滅一具屍體的方法很多，江湖上有很多手法可以弄得毫無痕跡，何必這麼費事呢？」

　　謝玉茜道：「要保存屍體卻非用烈酒不可，他們一定有著不肯毀屍的原因才這麼做，否則早就下手毀掉了，哪會讓你們去發現呢？」

　　謝文龍沉思有頃才道：「這裡面大有蹊蹺，不管怎麼說，你還是快去看一下吧！」

　　謝玉茜道：「四叔也是為了檢查那屍體而去，他們如果想把屍體移到別處，一定也會撈起來，說不定四叔已經跟他們衝突起來了！我得趕快看看去！」

　　謝文龍道：「那還不至於，如果裡面有了動靜，杜九早就發出暗號了，不過你去看看是最好了，別莽撞，最好先找到杜九問問清楚！」

　　謝玉茜只回答一聲知道了，身形已急速向前衝去，幾個起落後，消失在夜色裡，李利在後面讚道：「大小姐的功夫真俊，平常瞧她足不出戶，誰也想不到她有這一手兒，別說是姑娘家裡找不出這份人才，就是男人堆裡，怕也沒有幾個能趕上她吧！」

　　謝文龍一心只在思索莊裡發生怎麼樣的事故，沒有精神去聽他這些嚕囌，李利說著沒趣，也就止口了。

　　等了很長的一段時間，山上發出一陣夜梟的啼聲，別的人也許不會在意，因為深宵梟啼是最普通的事，最多吐一口唾沫沖沖晦氣，可是謝文龍與李利就不同了，兩個人都豎起耳朵凝聽，片刻後，來啼聲住，謝文龍急忙問道：「裡面怎麼說？」

　　李利朝地下吐了一口道：「沒什麼！是真的夜貓子叫，這鬼玩意兒一叫準沒好事！」

　　謝文龍吁了一口氣，心裡有點失望，做公人為了職務上的需要，時常利用各種口哨鳥啼聲傳達消息，許多老公役都懂得這一手，謝文龍自己沒工夫去研究，所以才派了幾個懂得暗語的人負責聯絡通訊。」

　　晚上的聯絡方法是用梟鳴聲，沒想到事有湊巧，竟會趕上一頭夜梟來湊熱鬧，雖然使他空緊張一場，可是他隱隱感覺到這是個不祥的預兆！

　　四周寂靜得近乎恐怖，連他自己都有點毛骨驚然的感覺。李利低聲道：「今晚一定會出事，六年前我們在南城圍捕一個江洋大盜，也趕上類似的情形，暗號發出前，先有真的夜貓子叫了一陣，結果有三個夥伴在那一陣裡丟了性命，強盜還是跑了，其他人挨了一頓板子……」

　　謝文龍低聲斥責道：「胡說！吃公事飯的人哪有這麼多迷信！」

　　李利正待申辯，山上梟聲又起，他凝神了片刻，才壓低嗓子道：「這個是真的了，裡面動上手了！」

　　謝文龍一按腰間的大刀，飛也似的趕了上去，三友山莊的大門緊閉著，他無暇叫人開門了，一聳身跳上了牆頭，松林深處有人朝他招手，他走過去看見是杜九，急忙又問道：「他們哪兒動手了？」

　　杜九道：「在寒梅閣的大廳裡，對方有三個人，晏老爺子似乎招不住了，幸虧大小姐趕了去……」

　　謝文龍來不及追問詳細的情形，寶刀出鞘，直向寒梅閣趕去，老遠就看見人影幢幢，交相來往廝拼著！

　　他提刀衝進大廳，只見晏四仗著一雙空手，跟凌寒梅的長劍對待著，謝玉茜則飛舞雙刀，迎鬥著一個老頭子，那老頭子使著一根竹扁擔，呼呼急攻，把謝玉茜趕得團團直轉，金老頭則雙手叉腰，在一邊看熱鬧！

　　他一進門，金老頭立刻叫道：「謝大人！您來得正好，這位老爺子白天跟您一塊來踏查，晚上就來偷盜，還帶了一個女強盜要逞兇殺人，您快把他們抓起來！」

　　凌寒海也趁機跳開道：「正式的官人出頭了，捕盜之事，交給謝大人辦吧！」

　　謝玉茜與那個老人則自動地歇了手。謝文龍見他們倒打一把，居然把晏四等人當作盜賊，倒是弄得怔住了。

　　晏四氣呼呼地道：「文龍！你來正好，我按照江湖道義向他們理論，他們反而翻臉不認帳，假裝正經，你就按公事來辦好了！」

　　謝文龍只得問道：「究竟是發生了什麼事？」

　　凌寒海冷笑道：「謝大人問得真怪，這裡是私宅，這兩個人私闖進來，持械行兇，證據鑿然，你怎麼不先把他們抓起來再問？」

　　謝文龍見她說話太厲害，只得道：「晏四叔應提督正堂龍大人之邀協同緝賊辦案，也是官差身份！」

　　凌寒梅冷冷一笑道：「原來晏大俠也吃上公事飯了！失敬！失敬！晏大俠如果早說明了，我們怎敢得罪呢？」

　　晏四氣得鬢髮皆動，厲聲大叫道：「凌寒梅，你這潑婦，老夫為了顧全江湖道義，給你留了多少體面，誰知你竟如此不識好歹……」

　　凌寒梅冷冷地道：「晏大俠，不！現在該稱你晏大人了，大人既然身入公門，身份自然也不同了，講話行事總該有個風度才對，像這樣破口謾罵，潑婦二字，妾身不敢當，倒是大人自己檢點一點……」

　　晏四被她反擊一句，弄得萬分難堪，不過他究竟大風大浪經過多了，立刻冷靜了下來，沉穩地道：「很好！方才老夫自承失態，而且老夫也承認接受官方的委託辦案，夫人是否還有見教？」

　　凌寒梅淡淡地道：「你們都是官，我們老百姓還有什麼話說呢？大人吩咐一聲，把我們捉進官裡去，我們也只有認了！」

　　晏四冷笑道：「老夫不過暫時接受委託，也是為了幫這個世侄的忙，並不領官家半分酬勞，你用不著如此尖嘴滑舌，就是傳到江湖上，老夫也問心無愧，只是今天你非作個明白交代不可！」

　　凌寒梅輕哼一聲道：「晏大人要我們招供什麼？」

　　晏四道：「你們在水池裡撈起的屍體究竟是誰？」

　　凌寒梅一笑道：「晏大人又在開玩笑了，水池裡怎麼會有屍體，我們倒是撈上一個活人，你已經搶去了！」

　　晏四叫道：「那是我帶來的官差……」

　　凌寒梅笑道：「那真太糟了，這位官差老爺一定是喝醉了酒，掉到水池子裡去了……」

　　謝文龍弄得莫名其妙，連忙問道：「四叔！這究竟是怎麼回事？」

　　晏四道：「我帶著劉得泰到水池旁邊，叫他下水池探測，劉得泰剛下水不久，他們這邊也有一個人下了水，從水裡撈起一個人來，我趕了過去一看，卻是劉得泰，接著金老頭又從水裡撈起一具屍體背到此地來了……」

　　謝玉茜忙道：「您幹嗎不再把他們給攔住呢？」

　　晏四道：「他們太狡猾了，把劉得泰弄了手腳，灌了一肚子水，我不立刻施救，恐怕他會沒有命了，等我將劉得泰的腹水排出，再趕到此地，凌寒海就跟這個老頭兒把我絆住了，一直等到你過來……」

　　凌寒海笑笑道：「晏大人一定是老糊塗了，我們聽見水池裡有聲響，恐怕有人掉下去，趕快派這個老人家下水去看看，結果把那失足的官差老爺給救了上來，晏大人不但不感激，反說我們窩藏屍體，真是好人難做了……」

　　晏回怒叫道：「胡說，我明明看見你們把屍體搬進來的，而且看得清清楚楚是一具男人的屍體……」

　　凌寒梅不動聲色地道：「老百姓碰上了它老爺，有理也說不清，我不再辯了，反正官府辦案，證據第一，大人說有屍體，為什麼不搜查一下呢？」

　　謝玉茜立刻道：「檢查一下也無妨，我們到後面看看去。總要拿到真憑實據，才能叫你們無可抵賴！」

　　晏四立刻道：「玉茜！你真傻，他們此刻早已將屍體成起來了，你上哪兒搜去，我進來時，金老頭留在後面，其餘兩人絆著我，就是為著掩蔽後面行事！」

　　謝玉茜笑笑道：「沒關係，一具屍體要想藏起來還不是很容易的事，我們總會找得到的！」

　　凌寒梅笑道：「還是這位大姑娘講話明白，我是一個女流，帶著兩個老人家，老弱婦女，就是想把屍體吃下肚子裡去，也沒有這麼寬的腸胃！」

　　謝玉茜笑笑道：「凌夫人真會說話，我有個建議，你們若是想吃死人，最好是用酒糟了再吃，那會別有一種風味！」

　　凌寒海神色一變道：「你說什麼？」

　　謝玉茜微笑道：「沒什麼，我也是說笑話！我們上後面看看去吧！」

　　凌寒梅前兩個老頭兒看了一眼，然後沉聲道：「古直，掌燈上後面去！」

　　那個拿扁擔的老兒應了一聲，一手持燈，一手拿著肩擔，起步欲行，謝玉茜道：「最好大家一起走！凌夫人也去，免得事後又設詞推托！」

　　凌寒梅笑道：「大姑娘放心好了。如果後面真的找出了屍體，我想跑也跑不了！」

　　謝玉茜微微一笑，不再答話，卻示意叫謝文龍與晏四準備防禦，晏四道：「玉茜！你真的有把握嗎？如果找不到屍體，豈不是又惹一場沒趣！」

　　謝玉茜笑道：「不會的，後面有趣的事情還多著呢！」

　　一行六個人在互相戒備的情形下走到了後房，那是一間很大的空屋，堆著許多零星雜物，那個叫古直的老頭兒進屋後，立刻守住屋角的兩個酒罈，謝玉茜朝謝文龍交換了一下眼色，兩個人都浮起會心的微笑。

　　晏四卻直了眼，凌寒梅淡淡地道：「這屋裡看樣子能藏一具屍體嗎？」

　　晏四忽然眼睛一亮，走到另一邊屋角裡，找出一包濕淋淋的衣服，抖開來一看，竟有五六件之多，裡面還套著一輛雪亮的快刀，不禁大聲叫道：「證據在這裡了，這不是屍體身上的衣服嗎？」

絕對官僚

　　金老兒笑道：「晏大人別說晦氣話，這是老漢與這位古老兄的濕衣，剛換了下來，您怎麼說是屍體上的……」

　　晏四冷笑道：「二位倒是很闊氣，居然還穿著綢內衣！」

　　那叫古直的老者笑道：「這是老漢的，老漢人雖然踐，皮膚可很驕貴，布制的內衣穿在身上就會發癢！」

　　晏四又被他頂住了，只有謝玉茜道：「這柄刀倒是很利，不知是做什麼用的？」金老兒道：「是切肉的！」

　　謝玉茜冷笑道：「假如用來切死人一定很麻利！」

　　金老兒淡淡地道：「老漢沒有試驗過！」

　　晏四忍不住道：「玉茜，你別盡說廢話！」

　　謝王茜道：「一點都不是廢話，那具屍體被他肢解了！」

　　金老兒連忙道：「阿彌陀佛，大姑娘說這種活也不怕罪過，老漢怎會做這種喪天害理的事！」

　　晏四也相信謝玉茜的判斷無誤，可是他一皺眉道：「玉茜！看樣子他們不會承認的，除非你能找出肢解的屍體！」

　　謝玉茜道：「當然要拿出確切的證據才行，屍體總在這屋裡，絕不會跑到別處去！」

　　晏四問道：「在哪裡呢？」

　　謝玉茜笑道：「您想還有什麼地方能收藏呢？」

　　晏四終於發現古直身後的兩口酒罈，哈哈一笑道：「你這小妮子真會作弄人，為什麼不早說呢？」

　　謝玉茜道：「說早了我怕他們溜跑了！」

　　古直用扁擔護住兩口酒罈，晏四逼近一步道：「古管家請讓開一點，老夫想嘗嘗你身後的兩罈好酒！」

　　古直一橫扁擔道：「不行，要喝酒到酒館去，我們不賣酒！」

　　凌寒海卻道：「古直！別跟官老爺作對，我們的性命都在人家手裡，何況是兩罈酒呢？」

　　說完又對晏四道：「晏大人要喝酒，何妨到前面廳上，我叫他們另外準備幾樣薄餚！」

　　晏四哈哈大笑道：「凌夫人！你不要再裝糊塗了，老夫不是想喝酒，只是對罈子裡的東西感興趣！」

　　古直道：「罈子裡除了酒之外沒有別的東西！我的酒也不給人喝！」

　　凌寒梅跟著道：「這個老家人就顯貪酒，要喝他的酒，比要他的命更難受，晏大人一定想喝酒，我叫老金另外結準備！」

　　晏四一笑道：「不必費神，老夫就看中這兩口罈子了！」

　　凌寒梅道：「那我也沒辦法了，他只是我的雇工，我只能叫他幹活兒，可不能硬叫他把自己的東西拿出來孝敬大人！」

　　晏四冷笑道：「這位古老兒的身手在江湖上也難得找出幾個，在府上做雇工實在太委屈了！」

　　凌寒梅笑笑道：「委大人太過獎了，他是在開封管宅子的，有幾斤蠻力，只能打打亂間上門的野狗……」

　　晏四臉色一沉道：「等我把罈子裡的屍體找出來，夫人就沒有心情說風涼活了！」

　　古算冷笑道：「原來晏大人是認為我們把屍體藏在罈子裡，那就太走服了，老漢視酒如命，寧可把一個死人生吞活吃下去，也捨不得糟踏這兩罈好酒！」

　　謝玉茜冷笑道：「這兩罈酒的確名貴，方才在動手的時候，我親眼看見這位金管家曾把一塊塊的東西放過去……」

　　凌寒海沉聲道：「你真看見了嗎？」

　　謝玉茜道：「那還會假，我一來就留心這件事！雖然在暗中看不真切，可是金管家也太粗心了，最後放下去的那一塊竟像是個人頭……」

　　晏四冷笑道：「凌夫人！這還有什麼可說的？你放心，我只想知道死的是誰，並不一定要找你的麻煩！」

　　凌寒梅也微笑道：「那晏大人何必要苦苦追究呢？」

　　晏四道：「老夫志在緝拿飛賊，如若這死者與飛賊有關，老夫自然不能放過！」

　　凌寒梅道：「我根本不知道飛賊是誰，跟飛賊也沒有關係，晏大人這該可以擱手了吧！」

　　晏四冷笑道：「口說無憑，老夫只相信事實！」

　　凌寒梅笑笑道：「古直！你讓他們看看吧！」

　　古直搖頭道：「不行，我說這是兩罈酒，就是兩罈酒！」

　　凌寒梅道：「既然壇中是酒，給他們看看有什麼關係，民不與官鬥，我們何必吃眼前虧呢？」

　　古直大聲道：「還是不行，我最痛恨這批狐假虎威的官府走狗，我寧可砸碎了罈子，也不向他們低頭！」

　　凌寒梅搖搖頭道：「晏大人！這可沒辦法了，這個老傢伙強起來，誰也擰不過他！」

　　晏四冷笑道：「一個花臉，一個白臉，二位這齣戲唱得倒真精彩，只可惜晏某不是三歲小孩子……」

　　凌寒梅怫然道：「這是什麼話！我只想息事寧人，大人倒把事情推到我頭上來了，我不管了，隨你們去鬧吧！」

　　說著回身欲走，謝文龍用刀一撥道：「對不起，夫人把事情弄清楚了再走還不遲！」

　　凌寒梅怒聲道：「古直！把酒罈砸了！叫他們看看清楚，假如裡面沒什麼，我倒要看他們如何交代！」

　　謝玉茜道：「如果裡面沒有屍體，我把兩壇活都喝下去！」

　　古直冷笑道：「哪有這麼便宜，弄碎了我的罈子，還要喝我的酒，官人欺負老百姓也該有個分寸！」

　　晏四道：「兩罈酒值多少銀子，你開出價錢來，我們照賠不誤！」

　　古直大聲道：「這可是你自己說的，回頭別耍賴！」

　　說完也不等晏四答覆，一扁擔砸下去，頓時壇碎水流，滿地濕濺，都是空無一物！

　　這一下三個人都怔住了，謝玉茜尤為愕然，失聲道：「奇怪了！我明明看見他把屍體一塊塊放進去的！」

　　凌寒梅冷笑一聲道：「二位大人！現在總沒有話說了吧？我要上樓休息去了，只希望二位大人把事情弄清楚了再來找我問，無端搜人居室，實非從政之道！二位在官言官應該懂得王法！」

　　說完冷笑出門。古直與金老兒也冷笑著走出去，謝文龍自然不能再攔阻，古直走到門口還夷然一笑道：「兩罈好酒算是小民奉敬二位大人的薄利，二位慢慢品味吧！」

　　等他們走了之後，三人面面相覷，作聲不得。謝玉茜兀自不信道：「我明明看見他一塊塊剁碎了放過去的，最後放的是人頭，難道見鬼了不成……」

　　正說著，杜九間了進來叫道：「老爺子，劉得泰在外面斷了氣，身子縮得成了一小段……」

　　晏四神色一變，連忙走到碎壇前面，用衫角沾了一點殘酒放在鼻子前聞了一聞，失聲道：「快追那三個人！」

　　謝文龍與謝玉茜連忙提著武器跟在晏四的身後趕上樓，卻不見半個人影，晏四推開樓窗，只見三點黑影在西北角上一閃，疾如流星，隨即消失不見，不禁頓足長歎道：「我們又栽了一次大跟頭，凌寒梅，哪怕你逃到天涯海角，老夫也要追到你，跟你見個高低！」

　　劉得泰的屍體雖然縮成了嬰兒般大小，但所用殯鹼的棺木卻大得需要十六個槓夫才抬得動。

　　那是晏四為了表示內心的歉疚，特別著命謝文龍為他隆重舉喪，大家只知道劉得泰是因公殉職，至於他如何死的，正堂衙門的同僚都把嘴閉得緊緊的，不肯透露隻字，當然有些人是不能隱瞞的。

　　龍錦濤大人親自到靈堂前上香致唁後，隨即在小客廳裡舉行密談，連四海鏢局的總鏢頭徐廣梁也被邀來了，因為他是對凌寒梅等人瞭解最清楚的一個。

　　可是他能提供的資料也很有限，因為他所知的一切都聽自丁兆民，而這個太極門的掌門人自從到達京郊後就失去了蹤跡，一直都沒有出現過。

　　龍錦濤是能見到屍體的有限幾個人之一，這個戎馬半生的老將軍對江湖上各種奇巧的殺人手法一竅不通，因此他見劉得泰的屍體居然會縮成那麼一點點大，表示出萬分的詫異，垂詢也特別地詳細。

　　晏四長歎了一聲道：「劉得泰是讓人灌下了縮形毒藥，另一具屍體則是被支解後，浸入了蝕骨藥水中，連毛髮都化盡了，這批人下手的方法真狠！」

　　徐廣粱也駭然道：「我只知道凌家兄妹在武功上有獨到之處，沒想到他們還會使用毒藥……」

　　晏四輕歎道：「使用毒藥沒什麼可怕的，江湖上精於此道的人很多，可怕的是他們詭異莫測的態度，以及他們為什麼要這麼做……」

　　謝玉茜道：「那還用說嗎？自然是為了那具屍體，從始至終，他們都在掩蓋真相，不讓我們見到那具屍體……」

　　晏四道：「我知道！可是他們為什麼要殺死劉得泰呢？」

　　謝文龍道：「那也許是為了滅口，一定是劉得泰先接觸到那具屍體，他們怕他說了出來，所以才下了毒手……」

　　晏四道：「不可能！那天是在夜裡沒有燈光，又是在水底下，劉得泰能看見什麼？」

　　謝文龍一歎道：「四叔！您對水道上的行業可能不知道，劉得泰是水鬼出身，他在水底看東西要比陸上更清楚，只要有一點燈亮，哪怕是幾丈深的水下，他都能把一個針箍兒找出來，那個姓古的老頭兒是後下水的，他一定見到劉得泰水下的本事很了不得，唯恐地有所發現……」

　　晏四怔了一怔才道：「原來是這麼回事，我對他太抱歉了，完全是我一手造成他被害的……」

　　謝文龍道：「四叔，嚴格說起來，小侄的責任比您更大，他如果只聽您的吩咐，恐怕還不至於死！」

　　晏四道：「這是怎麼說呢？」

　　謝文龍一歎道：「您只要他把屍體搬上來，他假如一開始就動手移屍，對方只會加以阻擾。不一定會下手毒害他，是小侄吩咐他發現屍體後，在水裡先做一番探查的工作，要他把死者的面貌、年紀以及致死的願因弄清楚，可能就是為了這個原故，對方才不讓他活下去。」

　　晏四又是一怔問道：「為什麼你要他這樣做呢？」

　　謝文龍低下頭道：「說了我怕您會不高興，因為小侄想到您的工作不會太順利，為了避免徒勞一場，才想先把必須的證據弄到手再說！」

　　晏四輕歎一聲道：「你的顧慮不能說不周到，可是我在岸上已經作了最周密的防備，假如能讓我看一看屍體的形貌，我一定能認出是誰！」

　　謝玉茜忍不住道：「您別說得太有把握了，至少您應該不讓那個勝古的傢伙下水。」

　　晏四道：「那個水池很大，姓古的又是在另一頭下的水。我發現後已經來不及了，趕忙通知劉得泰上來，水裡的人一露面，我立刻就追了過去，誰知竟接到了劉得泰，問時為了急於管他施救，眼睜睜地看他們把屍體搬走了。」

　　謝玉茜道：「您就是太孤傲了，假如事先肯讓他們跟著幫忙，到時候也不會分身不開……」

　　謝文龍見妹妹出口不遜，連晏四都埋怨起來了，連忙加以攔止道：「玉茜，你怎麼可以這樣對四叔說話。」

　　晏四一歎道：「沒關係，她說得也有道理，不過對方的佈置也相當周密，我們人去多了，他們定然會有其他的方法阻撓我們的。我姓晏的闖了大半輩子的江湖，居然會在陰溝裡翻船，接二連三地栽了幾個大跟頭。」

　　大家都沉默了下來，最後還是龍錦濤開口道：「晏老先生，下官有句不知進退的活……」

　　晏四忙道：「大人儘管指教。」

　　龍錦濤先歎了一口氣，然後才道：「老先生的辦事能力下宮十分欽佩，只是為了江湖身份所拘，才事事縛手束腳，予人以可乘之機，如若照下官的辦法，老先生認準了對方沉屍水中，立刻調集官人，以迅雷不及掩耳的行動從事搜索，對方再厲害，也來不及毀屍滅跡了。」

　　他的辦法雖然過於霸道，卻把晏四說得無話可對，默然片刻後才四道：「大人所言極是，晏某因為對方是武林中人，才處處按照江湖規矩行事……」

　　徐廣梁忍不住道：「他們跟本就算不得是江湖人，否則兄弟當年與他們結怨純屬誤會，依照江湖規矩，盡有排解之法，何至於整日提心吊膽。防備他們暗算。」

　　謝玉茜笑笑道：「現在說這些也太遲了，他們殺害劉得泰是為了滅口，毀屍是為了滅跡，我們應該去研究一下他們為什麼要這樣做。」

　　晏四道：「自然是不願意讓我們知道那被殺的是誰。」

　　徐廣梁問道：「會不會是丁兆民呢？」

　　晏四搖頭道：「我看過那屍體的背影，似乎不大象，而且他們殺死了丁兆民，只能算是門戶中的私怨，沒有隱瞞我們的必要。」

　　徐廣梁也點點頭道：「即使不是丁兆民，也必定最個有名的江湖人物，所以他們才不敢讓大俠知道。」

　　謝文龍一歎道：「還有一點不明白的，他們為什麼要如此行動隱秘，連三友山莊這麼一大片基業也放棄了。」

　　晏四道：「這倒容易解答。凌寒梅已自稱是羅上春的妻子，那飛賊使的又是羅上著獨家的逆穴手法，可見他們之間一定與聯絡，可能還經常上那裡去，現在一切的秘密都揭了開來，那個地方自然也沒有保留的價值，倒不如放棄了……」

　　龍錦濤一拍桌子道：「說來說去，關鍵還是在飛賊身上。這個賊徒一定要緝捕歸案。」

　　謝玉茜一笑道，「對於緝捕飛賊，我們倒是掌握住一點線索，只怕對大人身上有所不便。」

　　龍錦濤沉聲逍：「沒什麼不便的，只要能緝捕這個逆賊，下官就是拋卻這項紗帽也在所不惜。」

　　謝玉茜笑道：「那倒不至於，只是與大人的聲名家風有損！」

　　謝文龍見她要說出龍琦君的事，急得連連瞪眼。

　　晏四也道：「玉茜，沒有確實的證據，你可不能胡來！」

　　謝玉茜一笑道：「龍大人已經那麼表示了，說說沒有關係！」

　　謝文龍又是著急，又是氣忿，差一點要出手揍人了，誰知謝玉茜躲在龍錦濤的身邊，讓他夠不著，而且在龍錦濤的耳邊低語了一陣，龍錦濤一笑道：「這有什麼關係，那天在我家裡，你已經是我的侄女兒了，而且我與你們的父親也可從說是忘年的知己之友，只是這辦法有用嗎？」

　　謝玉茜笑道：「假如九格格沒有認錯人，馬容一定會想辦法把飛賊拉出來的，只是我藉著府上的身份在外招搖，被侍官們知道了，對大人的名聲不大好聽！」

　　謝文龍這才吁了一口氣，恨恨地白了謝玉茜一眼。

　　謝玉茜俏皮地一笑道：「你真以為我會那麼沒分寸？」

　　謝文龍被他逗得啼笑皆非，同時為了掩飾剛才的窘態，只得向龍錦濤一拱手道：「舍妹年幼無知，行事草率，還祈大人恕罪。」

　　龍錦濤哈哈一笑道：「這是什麼話，我如果真有這麼一個能幹的內侄女兒，這該是我的光榮，難怪今天上朝時，和老頭跟我擠眉弄眼，問我有沒有消息，我還以為他是打聽飛賊的事，含糊地回答了一聲，原來他問的是這檔子事，你們該早告訴我一聲。」

　　謝文龍道：「卑職早就想稟知大人，都因為忙著替劉得泰發喪，抽不出空來……」

　　龍錦濤沉吟片刻才道：「如果我早知道這個計劃，我是不會贊成的，我倒不是怕令妹以我的侄女兒身份出面損及我的門風，我是武將出身，有個會武功的內侄女兒乃家門本色。如果我自己的女兒，我倒不會反對……」

　　謝玉茜道：「大人這是怎麼說呢？」

絕對官僚

第七章　鞠躬盡瘁


　　龍錦濤一歎道：「你們這麼做完全是在幫我的忙，文龍職務在身，領了公家的俸祿，還可以一說，你一個女孩子，萬一對方邀來了高手，你不敵折名事小，如果受了傷，叫我怎麼過意得去呢！」

　　謝玉茜聽他這麼一說，倒是非常感動，連忙道：「大人澤及先父，我們兄妹十分感激，恨不能殺身圖報……」

　　龍錦濤搖搖手道：「別說這種活，我知道令尊是條血性漢子，受人冤屈，略略盡點力替他洗刷一下，只是盡了做人的本分而已，如果說到報答，文龍幫了我這麼多年的忙，已經是報過於施……最好大家都別放在心上，還是談目前的事吧，晏老先生有何高見呢？」

　　晏四沉默片刻道：「這當然不是個好方法，因為機會太渺茫了，不過已經答應了人家，再推托也太遲了。」

　　龍錦濤道：「那倒不遲，京城之內，本來就示禁私鬥，下官可以用九門提督的身份，著令馬容取消此約。」

　　謝玉台道：「如果大人不怕言官找麻煩，還是讓我試一試的好，這至少是個機會。」

　　龍錦濤笑道：「御史由專門喜歡挑剔，可是他們中間好幾個都是有女兒的，如果我照會他們一聲是為了緝拿飛賊，他們就沒有話說了，何況這件事還有和親王與九格格在暗中撐腰，諒他們也不敢多事，我只是擔心謝小姐的安全。」

　　謝玉茜笑道：「那倒不要緊，反正他們的名單要先送過來的，如果裡面有別人參加，官方有和親王出頭，江湖上有四叔打招呼，我根本不會去出戰！」

　　晏四搖搖頭苦笑道：「你想得太容易了，我有多年不走江湖了，對於一些新起的人物都很陌生，老一輩的我雖然有點交情，話也很難說得通，因為人家如果答應了來了，再叫人家自動退出，那等於是刷他的面子。」

　　謝玉茜道：「一定有那種不知進退的傢伙，就讓他們來好了，我不信一定會輸給他們。」

　　晏四沉下臉道：「玉茜，你才練了幾天功夫，就這麼目中無人。」

　　謝王茜噘起嘴道：「是您自己說的嘛，臨事要膽大心細，遇敵要鬥志旺盛……」

　　晏四怒道：「我可沒有告訴你是天下無敵了，憑你這點本事，居然敢把江湖人物都不放在眼中嗎！」

　　謝玉茜見他生了氣，才低頭不作聲，徐廣梁一笑道：「晏兄江湖闖老了，膽子也變小了，當年晏兄如果也抱著這種謹慎的態度，恐怕間不出這赫赫盛名吧！武林中人全靠著一股豪情才有所作為，兄弟倒是覺得謝小姐的雄心大可嘉獎……」

　　晏四道：「豈有此理，徐兄不幫著我教訓他們，反而在底下煽火……」

　　徐廣梁笑道：「晏兄的顧慮固然不錯，可是這件事未免太過謹慎了，馬容是大內供奉的侍衛，不可能認識多少有名的江湖人，再說成了名的江湖人，也多少會愛惜羽毛，不至於受邀來跟一個女孩子斗強爭勝，何況謝小姐還頂著官府千金的身份。真要有那種不識羞的傢伙來了，不必愚兄出頭，兄弟也可以把他給頂下去。」

　　晏四一笑道：「徐況這麼一說，我這個侄女兒就交給你了。玉茜，徐大叔一直在江湖上跑的，人頭比我熟得多，憑他寶馬金刀的招牌，就是一塊最有力的擋箭牌，你跟他磕個頭，請他多幫忙吧！」

　　謝玉茜果然要屈身行禮，徐廣梁連忙攔住了道：「那可不敢當。」

　　晏四道：「你跟他們的先人也是老朋友，小兒女輩有了事，你好意思不幫忙？」

　　徐廣梁笑笑道：「晏兄，我知道你的意思是把兄弟也拉過這件事情裡面來……」

　　晏四的臉色有點不好意思地道：「我對於江湖上的事情的確是太陌生了，不得不惜重你這個老江湖。」

　　徐廣梁慨然道：「論江潮聲望，兄弟自不敢望晏兄項背，可是在這件事情上，兄弟願竭全力，萬死不辭，這不僅是為了仙去的謝大俠的交情，也為了兄弟本身。王仲華雖是太極門人，可是他是在兄弟的鏢局中當鏢頭時被殺的，無論如何，兄弟也有責任替他追兇報仇，何況……」

　　晏四知道他下面的話要說些什麼，那一定是扯到他在空院中被飛賊制倒的事，對於一個成了名的老武師，他不忍心聽他哀鳴般的自訴，立刻打斷他的話頭道：「既然徐兄答應幫忙了，這件事就算定局，大家因勢制宜，看情形再謀應付的辦法吧！龍大人還有什麼指示呢？」

　　龍錦濤道：「現在不僅是飛賊一件案子，三友山莊的那一批人也麻煩老先生多費點心，為劉得泰雖是一個差役，卻是因公殉職，死得又這麼慘，無論如何也得對死者有個交代。」

　　晏四慨然道：「這一點老朽責無旁貸，一肩擔負。」

　　龍錦濤拱拱手道：「那下官就先謝謝了！」

　　晏四道：「大人不必客氣，劉得泰之死咎在老朽臨事疏忽，當然也要怪老朽太拘泥於江湖規矩，因此老朽靦顏請大人發下一紙任命狀，隨便給老朽派個什麼名義……」

　　對於晏四這一個提議，大家都感到很意外，連龍錦濤都無法相信，笑笑道：「老先生別開玩笑了！」

　　晏四莊重地道：「老朽絕非開玩笑，如果大人認為晏某昏庸，不堪為用，晏某自然不敢靦顏強求……」

　　龍錦濤見他的確不像是開玩笑的樣子，頓了一頓才道：「這個下官倒是無能為力。」

　　晏四道：「那是晏某才不堪用了！」

　　龍錦濤連忙道：「下官決無此意，只是對老先生這個請求感到難以答覆。」

　　晏四道：「大人身居要職，掌九城治安，難道連任用一個人的權力都沒有嗎？」

　　龍錦濤掛著手道：「話不是這麼說，以老先生的才具，連下官這個九門提督讓出來，也只怕太委屈了……」

　　晏四微笑道：「老朽只求隨便給一個名義，並不敢存何奢望。」

　　龍錦濤道：「正式的官品由吏部銓選，下官可以私下替老先生活動，不過限於體制，恐怕很難弄到適合於老先生身份的品級，這不僅是下官無能為力，連聖上也無法將一個平民無由授品……」

　　晏四笑道：「大人誤會了，晏某並非求官，只想在大人的治下討個差使。」

　　龍錦濤道：「老先生的意思究竟是什麼，說明白了，不官才可以替老先生設法安排。」

　　晏四神色莊嚴地道：「從上次對凌寒梅的事件後，老朽才深深地體會到對付這些人，江湖的那一套完全行不通，他們根本不講江湖道義，那天如果不是文龍趕去了，說不定他們還會更加強項呢。」

　　謝文龍道：「他們是被你嚇跑了的。」

　　晏四搖頭道：「不！我看得很清楚，他們的武功並不弱於我，只是忌諱你這個總巡捕的身份，才知難而退，江湖人雖然強項，到底不敢與官府正面作對，那天如果我與玉茜被他們殺死了，只能算是江湖人私下毆鬥，可是殺死了文龍，情形就不同了，文龍是正式的官差，殺害官差罪同謀逆，行文天下緝捕，他們到底不得安身，為了這種顧忌，他們才知難而退的。」

　　謝玉茜笑道：「您難道被他們嚇倒了，才想弄個職名作為護身符嗎？」

　　謝文龍怒瞪她一眼道：「玉茜，你又胡說八道了。」

　　謝玉茜一笑道：「我實在不明白四叔的用意何在！」

　　晏四正色道：「我不是怕他們，而是借此約束自己。」

　　龍錦濤一愣道：「老先生能指示得明白一點嗎？」

　　晏四歎道：「晏某生平行走江湖，養成了習慣，行事總脫不了江湖氣息，才被人視為弱點，上了一個大當，所以晏某才要求一個正式的名分，以後再遇上這種情形時，可以激勵自己，避免許多江湖上的顧忌，同時也讓對方知道晏某是職務在身，即使有些舉措不合江湖規矩，對外也可以有個解釋了！」

　　徐廣梁一笑道：「我明白了，晏兄是為了行事的方便。」

　　晏四道：「也可以這麼說，比如那天晚上我如有了官方的身份，就可以名正言順地到後面搜索，他們如果拒絕，我就可以毫無顧忌地下殺手。」

　　謝玉茜一怔道：「原來您那天晚上並沒有認真的打鬥。」

　　晏四淡淡道：「凌寒梅的一枝劍雖然厲害，還不見得能難住我無影神拳，只是我不便施展，如果我知道他們在劉得泰身上施了毒手，早就不客氣了！」

　　謝玉茜道：「我真不明白，您既然有勝過凌寒梅的把握，為什麼還要手下留情，隨他們糾纏下去呢？」

　　晏四道：「那天的行動是屬於私人性質的，所以我才要在夜間偷偷地進行，動手時也不敢太認真，以免在江湖上落個登門欺人的口實。」

　　謝玉茜道：「他們殺死一個人是事實，您去探查真相，怎麼能算是登門欺人呢？」

　　徐廣梁一歎道：「謝小姐沒有走過江湖，難怪不清楚江湖上行事的規矩，江湖上恩怨糾雜，殺戮視同家常便飯，如果事不關已，局外人的確不便插手多管閒事。」

　　謝玉茜道：「那麼俠義抱打不平也是多管閒事了？」

　　徐廣梁笑道：「那要看情形而論，武林人遇見強凌欺弱的情形，有責任去打不平，可是凌寒梅那種人當然不至於去殺害一個普通不會武功的人，也不會無緣無故去殺人，因此打不平三個字是用不上的，還好他們不太瞭解江湖上的行規，如果他們老練一點，只需對晏兄說一句是本身的私怨，晏兄就沒有理由追究了。」

　　徐廣梁笑笑又道：「他們如果懂這一套，在白天探園時，就可以使晏兄無言而退了。」

　　晏四道：「白天有文龍在一起，他們如果搬出這一套，文龍可以用官方的身份追究下去，所以他們連殺人的事都不敢承認，我之所以要求一個名分，就是怕以後再遇上他們時，他們搬出江湖的規矩來作擋箭牌。」

　　龍錦濤道：「如果老先生為了這個理由，下官當然從命，只是在職分上，下官能力有限……」

　　晏四笑道：「老朽只求一個名分！」

　　龍錦濤道：「在用人的權限上，文龍的職位是下官最高的限制，不過為了老先生的方便，下官可以額外設法，給老先生一個監察的名義。」

　　晏四道：「這個監察能管些什麼事？」

　　龍錦濤道：「凡是九門提督能管的事，老先生都可以管，提督衙門的人員，都受老先生的節制，必要時，連九城的軍兵都可以受老先生的調動。」

　　晏四一笑道：「這個權限太大了，大人行文公告時，恐怕有所不便吧！」

　　龍錦濤一怔道：「老先生還要公開行文？」

　　晏四道：「不錯，文龍在京師干久了，每個人都認識他，晏某雖然在江湖上薄有微名，卻仍然是個正一品的布衣，一旦平步青雲，只怕人家難以相信。」

　　謝文龍笑道：「以四叔在江湖上的身份，如果說是出任官職，恐怕很難有人會相信，四叔又不能逢人就自己亮出身份，所以這個公告倒是必要的！」

　　龍錦濤沉吟片刻才道：「下官可以出文宣佈聘晏老先生為監察，至於職權方面，卻未便公示，只能由下官備文私下通知各部衙門細述……」

　　晏四一笑道：「老朽只求一個名義，並不算想攬什麼權勢，這一層還是免了吧。」

　　龍錦鑄道：「這不行，下官對老先生已經感到萬分抱屈，唯有在這方面對老先生略表敬意。」

　　謝文龍道：「四叔！這雖是大人的一番美意，卻也是必不可少的一番手續，如果不向人說明您的權限，提督衙門從來沒有監察這個名義，誰知道您是幹什麼的，一紙公告，還是不能證明什麼的。」

　　謝玉茜也道：「名不正則言不順，這是您自己說的，既然您要出任公職，就得讓大家知道您管些什麼事，不過這麼一來，您在江湖上的一點清名就付之東流了。」

　　晏四黯然一歎道：「從緝拿飛賊失手，又加上我在三友山在所吃的啞巴虧，無影神舉四個字，早就在江湖上一落千丈了，幸虧龍大人還看得起，給我這麼一個機會，我一定要把這批人追個水落石出，才對得起自己。」

　　徐廣梁黯然一歎道：「晏兄寶刀未老，兩番失手，只是一時的疏忽，仍然有機會重振雄風，兄弟卻……」

　　晏四知道他又想到在院中被飛賊戲耍凌辱之事，心中雖然替他難過，卻也沒有辦法幫助他，他因為練的是易筋童子功，一旦洩了功，就再也無法恢復了。

　　心裡儘管明白，口中卻笑著道：「這是什麼話，你寶馬金刀的聲名也不是一天創起來的，別洩氣，咱們老兄弟聯起手來，辦兩件漂亮的，也叫這批後生小伙子看看我們並沒有老得不中用了！」

　　徐廣梁知道他的好意，以武功而言，自己實在幫不上什麼忙，可是人家一片盛情，自己也不能再說什麼了，至少不能在龍錦濤面前坍江湖人的台，於是也笑笑道：「晏兄有這份豪情，兄弟自然要捧捧場，晏兄此刻身居要職，轄統京師九城軍公兩部人員，兄弟再湊個熱鬧，把兄弟四海鏢局的人手也歸並在晏兄治下，聽候調遣，必要時，兄弟再賣個老面子，叫京師鏢局的同行也都歸由晏兄調遣。」

　　他這句話倒不是吹牛，京師大小鏢局有幾十家，唯獨他四海鏢局規模最大，各家鏢局的負責人中，也以他的聲望最隆，在同行中，他的一句話有九鼎之重，謝王茜聽了拍手道：「那太好了，現在四叔不但可以號令三軍，連江湖俠士，也都在四叔的指揮之下，有著這麼多的人力，說什麼也可以把飛賊給翻出來……」

　　晏四微笑道：「你別胡鬧了，徐大叔是說著好玩的，鏢行裡自己有正事，他們自己吃自己的飯，哪能聽我的……」

　　徐廣梁正色道：「晏兄！兄弟絕不是跟你開玩笑，自從王仲華遭害後，鏢局同仁激於義憤，大家都想抓住飛賦為死者復仇，只要你一句話，赴湯蹈火，大家都聽從驅策。」

　　晏四搖搖頭道：「拿飛賊跟對付凌寒梅那批人，不是靠著人多能解決得了的，一旦真碰上了，出動全城的人圍住他們也不見得有用，還是得靠我們自己拼拼老命。」

　　徐廣梁笑道：「兄弟的意思並不要大家來幫忙打鬥，以晏兄的身份，也不屑於倚多為勝，不過跑跑腿，探聽消息，加強聯繫，他們還可以派派用場。」

　　晏四笑道：「這些事目前都不急，倒是老朽的任職公告，還請大人快點辦理，說不定短時間內，老朽會再碰上那些人，正了名之後，老朽也好便於對付。」

　　龍錦濤站起來道：「說辦就辦，下官立刻通知掌文師爺起草，同時行備文知會各處衙門。至於謝小姐與人邀約比鬥的事，既然各位都同意了，下官絕對全力支持，而且為了名正言順，下官乾脆告訴內人一聲，將謝小姐從在膝下做個乾女兒，由表侄女變成子女兒，對外也好說話一點，難得你們與內人娘家同宗，說起來原是一家人……」

　　謝玉茜道：「那我不是高攀了？」

　　龍錦濤大笑道：「那是九格格的姐妹，算起來還是內人高攀了，各位再商量一下吧！下官先告退了！」

　　說著朝晏四拱拱手，又對徐廣梁點點頭，出門而去。

　　大家送走了龍大人之後，徐廣梁道：「這位大人倒是很和氣，沒有一點官架子。」

　　晏四輕歎道：「他為人還算不錯，而且也還能懂得江流人的脾氣，不怪謝老哥對他如此尊敬，臨終時非要叫文龍立身報恩，上為知己者死，別的不說了，單以他對我的器重，我也得替他出點力。」

　　謝文龍笑道：「四叔成了我的頂頭上司，玉茜弄假成真，由表小姐變成千小姐，四叔管轄我沒話說，玉茜可抖起來了，以後我這個做哥哥的再也管不了她了。」

　　謝玉茜鼓起嘴道：「我不稀罕，為了幫你的忙，弄得我一身干，我都煩死了！」

　　謝文龍道：「九格格結成乾姐妹是你自己惹出來的，我可不負責，至於龍大人把你認在他夫人的膝下，我倒是很贊成，這樣你就多一層顧慮。」

　　謝王茜道：「什麼顧慮？」

　　謝文龍笑道：「龍夫人成了你的乾娘，你就不能做出令她傷心的事，你自己明白是什麼顧慮！」

　　謝玉茜知道他怕自己把龍琦君與飛賊有牽連的事說了出來，笑了一笑道：「我更沒有顧慮了，既然我是龍家的干小姐，我就有權利把事情弄個明白。」

　　晏四連忙沉聲道：「不准胡鬧。」

　　謝玉茜一笑道：「我不會胡鬧的，可是我們乾姐妹私下談談心總是可以的，如果能……」

　　晏四臉色一沉喝道：「我們現在談正事，你那些女兒家的私事少拿出來嚕囌！」

　　謝玉茜正想抗辯，卻見謝文龍用眼睛偷望著徐廣梁，這才明白晏四生氣的原因，這事情關係太大了，雖徐廣梁也不見得會張揚出去，但總是不給他知道為宜，於是把衝到口邊的又嚥了下去，裝個鬼臉笑了一笑。

　　徐廣梁是個老江湖，察有觀色，知道他們之間必然有著什麼秘密，既然不願意讓自己知道，自己留在這裡反而礙事，於是笑著道：「該說的話也差不多說過了，兄弟局子裡還有事，想先走一步……」

　　晏四也不留他，笑著道：「徐兄有事就請便，馬容那邊如果有了消息，兄弟再來跟徐兄商量。」

　　徐廣梁拱拱手，正待告辭，杜九卻從外面進來，手裡拿著一封柬帖道：「頭兒，這是親王府剛派人送來的，來人還在外面等候回音！」

　　謝文龍連忙接了過來一看，封面上寫著「玉姐親啟」四個字，知道是九格格寫給謝玉茜的私函，乃轉遞給謝玉茜道：「是你的信！」

　　謝玉茜接了過來，拆開看了一遍問道：「四叔！您知不知道婁子匡這個人？」

　　晏四搖搖頭道：「沒聽過。」

　　謝文龍卻一怔道：「婁子匡，他是大內供奉的領班人物，又是侍衛的劍術教師，你提起他幹嗎？」