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第二十九章 旁敲側擊尋知音
第二天，文束玉向主管全幫人事的一名天天護法要來各地分宮的花名冊，然後召開一次小型會議。
在會席上，文束玉要大家每座分宮推薦出兩名高手，職位不計。眾護法紛紛發言但結論多半相近。可知眾人推薦都很公允。文束玉—一於花名冊上做下記號，分宮計有十三座，得二十六人，其中多半為分宮主及分宮中之天龍護法——分宮編制較簡：分宮主一人，天、金、銀三級護法各若干不等，僅分三級，不像總宮之分三堂九級——其中只有一座黃山分宮是例外。黃山分宮選出的兩人一名是天龍護法，一名是銀龍護法，分宮主竟無人提及。
文束玉很奇怪，因向那位新任天龍堂主問道：“黃山分宮不是也有一名分宮主麼？”
天龍堂主答道：“是的，但論武功則以該分宮之天龍護法以及這位銀龍護法為高。”
文束玉仍然不解。
那位天龍堂主接著道：“那位分宮主是不行，而是現在選出的這兩位較該分宮主更勝一籌！該官天龍護法因嗜酒之故，致未獲升遷，這名銀龍護法則屬於犯過流放性質，他原是總宮金天護法，在各護法中都是一把好手！”
文束玉問道：“此人曾犯何過？”
天龍堂主道：“監斬人犯時，被人犯覷隙脫逃！”
文束玉道：“賣放？”
天龍堂主道：“如系賣放，又豈止於貶入分官？有人目擊，實屬一時疏忽，所以幫主才特別開恩降敘以視未來。”
文束玉又問道：“當時人犯為何等樣人？”
天龍堂主答道：“鬼穀子！”
文束玉心中微微一動，當下聲色不露，在花名冊那名銀龍護法姓氏上面做下一個記號，同時吩咐那名提調護法立即派人分赴各分官。文束玉向分宮要的人，也是兩名，不過卻未依這次會議所決定者指名索討，而是由分宮公平保舉，他想藉此觀察一下總分宮之間看法是否一致。
打第三天開始，文束玉又花七天功夫，在總宮中也選出二十名各級護法。分官來人，文束玉准備淘汰一部分，總宮這二十人，則成定額。文束玉這次選拔標准，入選人本身現有之武功僅作為參考條件，而生活規律，年輕體壯，頭腦靈活，應對方正等，才是著重之點。
赴分宮之專差先後出發了，總宮人選亦大致決定，就在這時候，天龍魔女突然下達一道令人震驚的命令。
命令系天龍魔女手書密封，由總參贊七巧仙姑親送天龍堂，再由天龍堂那位新任第一機密吳姓天天護法轉達文束玉者。
命令下用口諭，而形諸正式文書，其嚴肅性與嚴重性蓋可相見。果然，文束玉啟開看時，但見密令上寫道：
“令諭文卿：文卿此次遴選劍手之方式格新義遠，良堪嘉獎。惟文卿於講求應選者個人才華之餘，又提出應選者之忠誠膽勇是否具備。鑒於此，待分宮候選人員到達，全部采錄畢事，文卿應于施訓之先，即率伊等前赴華山，血洗華山全派，一以考核請人之內賦秉性，一以洗滌前此各派聯攻之辱，藉振我天龍舊威。文卿其勉之！天龍幫主。附示：特派金金護法解語花為此行監軍使！”
文束玉閱畢，略作沉吟，迅即提筆書寫下一道知啟交付那位吳姓天天護法，以示密令奉悉，並將遵令行事。
文束玉很清楚：事情都壞在他日前那一席話上，魔女所要考驗者，實在就是他文束玉自己。
至於為什麼要派銷魂娘子監軍，其用意更明顯。
往好處想：銷魂娘子為人機靈多智，可作臂助。一方面則藉此測探他文束玉對女色之定力。
如果想得可怕點，也許正是七巧仙姑想趁機除去此一淫娃之借刀殺人手段！
銷魂娘子跟出來，一定無法安分，不論淫娃所欲蠱惑之對象為誰，屆時，文束玉身為三軍之師，均將難於容忍；那麼，月前破壞密道好事之恨，便可借文束玉之手報複了！
待那位吳姓天天護法去後，文束玉向書房外面喊道：“冬梅過來！”
冬梅應聲走來道：“文副主有吩咐嗎？”
文束玉揮手道：“傳張龍！”
冬梅低聲道：“張龍還在躺著，人似乎不怎麼舒服。”
文束玉皺眉道：“這廝真不中用，經過一場血戰，別人都不怎麼樣，就他一個人失魂落魄，像是嚇破了膽子似的……”
冬梅接道：“可不是，整天不開口，飯也吃少了，就如同換了個人一般。”
文束玉抬頭道：“那麼你丫頭跑一趟吧！”
冬梅眨了一下眼皮道：“去哪里？”
文束玉道：“先去天龍堂請祈堂主，回頭經過金龍堂時，再由祈堂主將該堂金金護法解語花一道帶過來！”
冬梅退去後，文束玉信步踱去樓後八名天天弟子住宿處，站在最末一間房門外，向裏問道：“張龍你怎麼了？”
室內輕輕啊了一聲，文束玉接著道：“你仍然躺著，不用起來，沒有什麼事，本座是聽冬梅說你不舒服……”
室內啞聲道：“只是有點疼，謝謝副座關心。”
文束玉道：“要不要去請銀龍堂張護法或李護法過來看一下？”
室內忙答道：“不——”
文束玉道：“他們都是幫中供奉大夫，叫來看看也不花費什麼。”
室內堅持道：“不，不，謝謝副座，弟子實在沒有什麼，沒有病看大夫，別人會笑話的——副座是不是有甚差遣？”
文束玉皺眉道：“你聽你喉嚨都啞了，還說沒有什麼！”
室內忙說道：“可能是昨夜值班吹了一點風，出出汗就好了！”
文來玉歎了口氣道：“好了，沒有事，那麼你就睡吧。”
室內接著道：“弟子精神一直很好，假如有事，副座叫……，噢……叫冬梅、秋菊她們過來喊一聲就行了。”
文束玉走出第一間房門口，探頭向內道：“孫剛在不在？”
那個叫孫剛的勤務領班，正在跟另一名天天弟子下棋，這時慌忙一推座椅，搶出一步垂手肅立道：“孫剛在！”
文束玉道：“張龍有病，最近這兩三天別派他的勤務。”
孫剛端正地應了一聲：“是！”
文束玉回到前面，那位天龍堂祈堂主和銷魂娘子已經等在書房中，文束玉走進去，兩人同時離座躬身。
文束玉一擺手，道：“這兒是書房，不是議事廳，大家不必客氣，請坐下來說話。”
坐定後，文束玉問道：“祈堂主知不知道，還等幾天，各處分官來人才能到齊？”
祈堂主約略計算了一下，答道：“其中以太原分宮及黃山分宮路途較遠，一來一去，最快也得二十天以上，總宮專差，現在可能剛到達……”
文束玉道：“那就是說，等人到齊最少還得十來天？”
祈堂主道：“是的。”
文束玉點點頭，又轉向銷魂娘子道：“解護法目前在金龍堂擔任什麼職司？”
銷魂娘子欠身道：“司庫兼灶房。”
文束玉想了想，說道：“那麼請解護法回去立刻將這兩項職務交卸他人，就說是本座交代：解護法近日可能另有特殊任命。”
銷魂娘子口中應著是，眉梢眼角不自禁流露出一片喜悅之色。
前此春桃之死，著實使這淫娃寢食不安了一陣子，不過，事情一過去，淫娃也就安心了。
淫娃在天龍幫，資歷頗深，對七巧仙姑之性格自較他人清楚，殺卻一名伺婢，算不了什麼，如果除去像她這樣一名資深護法，就得有一個堂皇藉口，七巧仙姑當然不願醜事公開，所以，淫娃認為自己很安全。
而現在，淫娃則更進一步誤會文束玉此舉是“感恩圖報”，她本具有天龍堂天龍護法之資格，現被派為金龍堂金金護法，可說相當委屈，她以為文束玉第一步可能先找一個機會將她提升，不是麼，不然又為何要叫天龍堂主一起來？
淫娃對文束玉，始終沒有死心，她覺得：只要文束玉對她懷有感恩的心情，她就不難逐步進攻。
七巧仙姑已是徐娘半老，而她，僅才花信初過……
可是淫娃失望的是，文束玉底下話題一轉，又談去其他方面，並未為她向天龍堂主發出任何暗示，淫娃只好安慰自己，認為他們這位年輕首領臉皮嫩，一下子出不了口，可能會慢慢等機會。
最後，文束玉端茶送客：“別的也沒有什麼了，兩位請回吧！”
第二，文束玉覷便將消息傳給鬼斧老兒。鬼斧老兒得了消息，一點反應沒有。文束玉對這事自有主張，因此也沒有再加催問。
到第二天上午，巴東與天水兩分宮四名候選人首先抵達。
以後幾天，江陵、洞庭、汗封、金陵等分宮也均先後陸續到達。
分官來人在總宮專差口中，已知他們第一副幫主只是一名二十歲左右的青年人，大家心中先還存有一份疑惑和輕視，及至得睹這位第一副幫主廬山真面目，才都暗暗喝采，凜敬之心油然而生。
在文束玉，則對這些分官高手暗暗皺眉。
一名幫徒能被派出去獨當一面，充任分宮主，顯然曾都經過嚴格之挑選，無論儀表、武功各方面，都較一般幫徒為出色，在公而言，這是好現象。因為這批人，一個個都將不難訓練為一名好劍手，但是，問題也就在這裏，這種人在魔幫中位高祿厚，歧途已深，要想相機轉變其意志，促其改邪歸正，亦頗不易。
最後，黃山分宮兩名備選人也到了。
黃山分宮兩名來人，在這次分宮中顯得很突出。其他分官都是來的“分宮主”“天龍護法”，只有黃山分官來的是一名天龍護法和一名銀龍護法。黃山來的這名天龍護法，姓趙，名鎮海，外號叫“不定天”，此人看上去醉眼惺忪酒氣滿臉，十足一名酒鬼，“不定天”者，迨即伊人眼中之天地，永遠影影忽忽，搖搖不定之謂也！
另外那名一度失職，以致多年屈居為分官起碼頭目的銀龍護法，名叫馮子都，混號叫冷面潘嶽，這人與同來的天龍護法趙鎮海，年紀都不大，約莫三十出頭光景。這位“冷面潘岳”，人如其號，生得果然英挺非凡，而眉宇間則經常流露著一股冷漠神色。據文束玉猜想，此君當年能逃一死，可能跟魔女憐才多少有關，若非犯下當年之失，這人在幫中的前途真是未可限量。
現在，文束玉得設法加以選擇了，因為來人有二十六名之多，名額只有半數，他必須淘汰一半。
如何淘汰呢？儀表固然不能列為主要條件，試以武功，也似乎不甚妥當。
因為武功包括拳掌、兵刃、輕功和暗器，有人兼擅，有人專長，考以單項，當然不夠公允，若—一分別核較，萬一遇上兩個人，一精于秦掌，一精於兵刃，將以何者為優先？另外，二十六人全部加以考核，在時間上也不許可。
最後，文束玉決定以一項最簡單的方式來定取捨。
第一天，他叫人抬出一副五百斤的石擔，吩咐二十六人各舉一次，這是對一個人內力方面的基本要求，結果二十六人中有三名只能舉至半途，另三名則在舉起時顯得很吃力。
這六人被刷下，誰也沒有話說。
第二天，文束玉在場子上命人劃出兩道寬僅五寸，長約二一丈構的白線。他告訴餘下二十名應試者，要他們將這兩道白線中間的一座“獨木橋”，從這一頭到那一頭，每人試走一次，速度要快，同時不能踏出線外。
這時，總宮中三堂九級護法和弟子數逾千人，全圍在操壞四周觀看，沒有一個人知道文束玉這樣做的用意何在。因為這座“獨木橋”，只屬於構想，它畢竟是“架”在實地上，這種情形下，誰會“通”不過？
結果，二十人全部通過了，速度一樣快，同時誰也沒有踏出白線之外。
於是，四周那些高級護法們竊議紛起，大家都在揣測著誰將人選，誰將落選。可是，這種揣測，意見頗難一致。因為通過二丈的一段地面，全程只有一個起落，由於“橋身”太短，甚至連各人之輕功都無法分判優劣，你猜這個好，我猜那個差，無非是基於個人之觀感而已。
七巧仙姑也出現在人叢中，她這時是跟天、金、銀三堂堂主站在一起，三堂堂主因為得不出結論，此刻乃一齊笑著轉向七巧仙姑道：“請教翁參贊……”
七巧仙姑不待三位堂主將話說完，攔著搖搖頭，笑道：“本座一樣莫測高深，還是讓我們這位文副幫主如何決定吧！”
這時的文束玉在做什麼呢？
文束玉不理眾人之懷疑，他對這一場考驗，自始至終都顯得很認真。在開始“過橋”之先，他吩咐第二副幫主曹大年站在起步那一端，注意每一個人起步是否合於規定。另外吩咐第三副幫主馬常青站在“獨木橋”中段附近，細察每一個人在落橋而複起的一剎那，是否有人踏出白線，或者沾著白線。他自己則站在另一端，拿著二十名應試人的名單，在每通過一人之後，便在那人名字上飛快劃下一道記號。
二十名應試全部過完，極有規律地走去一旁，排成一橫列，靜候裁奪。
文束玉抬起頭朝曹、馬兩位副幫主微微一點頭，曹、馬兩位副幫主立即快步走過來。
文束玉先向第二副幫主曹大年望去。
第二副幫主曹大年搖搖頭道：“起步都很正確，沒有誰犯規。”
文束玉再向第三副幫主馬常青望去。
第三副幫主馬常青也搖了一下頭道：“甚至沾及白粉的都沒有一個！”
曹、馬兩位副幫主說完，神色都顯出些許不安，他們以為文束玉一定會因此大感為難，拒知文束玉卻只若無其事的頭一點，答了句：“很好。”
文束玉說完一句很好，隨時轉身向那排應試者走去。
他在眾人面前站下來，低頭看了看手中那份名單，然後抬頭在眾人臉上掠過一眼，緩緩說道：“申分宮主、許護法、徐護法，三位請站出來。”
被喊及名字的三人，均帶著一臉惶惑向前跨出兩步。
這時操坪四周，所有的觀禮者，包括七巧仙姑以及天、金、銀三堂堂主在內，人人都很意外。
為什麼？
文束玉叫出這三人，三人之命運可知，然而，對分宮人事清楚的人都知道，這三人，一位金陵分宮主，以及天水、洞庭兩分宮之天龍護法，正是現下這二十人中之佼佼者。
文束玉俟三人站好，注目問道：“剛才在試渡這座假想中的獨木橋時，三位都曾發過會心的微笑，對不對？”
三人微微一怔，文束玉接著道：“一個人臉帶微笑，乃心情輕松愉快之自然表露，試問一個人在渡過一座長三丈，寬僅五寸的獨木橋，無論此人有多高的身手，在正常情形下，他會‘輕松’而‘愉快’得起來麼？”
三人呆了，文束玉臉色一沉道：“這就是輕浮！”
三人被斥，默然退向一邊，全場不聞一絲聲息，人人由衷表示欽服！“驕兵必敗”乃千古名言，一個人無論武功多好，一旦生出驕心，則鮮有善終者。對這一場決鬥，誰也沒有不平或不公平之感！
七巧仙姑向三名堂主輕輕一歎道：“你們學學，這正是察微之著，從細節中辨識大體，不是人人都能設想得到的啊！”
文束玉再向曹、馬兩名副幫主走來，馬副幫主迎上去低聲請示：“還多出四人怎麼辦？”
文束玉手一揮，淡淡說道：“叫他們再過一遍！”
曹、馬兩人均一呆。剛才落選三人是因為態度不夠慎重，如果依樣畫葫蘆，重來一次，當然不會有人明知故犯，到時候又如何分高下？
七巧仙姑等人此刻亦作如是想，是以在聽得文來五吩咐之後，七巧仙姑竟忍不住輕輕咦出一聲。
金龍堂主不期然喃喃道：“我們這位文副幫主行事真是鬼神莫測，這一次倒看他又能找出什麼憑藉來。”
那位馬副幫主愣了一下，忙向餘下十七名應試行大聲道：“仍由蔡分宮主開始，過來，渡一次！”
這一次，大家還以為文束玉一定要比剛才更加聚稍會神，去留意各人縱越時的神態了？大謬不然！
文束玉吩咐完畢，竟撒下現場不管，而向七巧仙姑立身處走去，就好像第二場考試不屬於他主持似的。
他走過去向七巧仙姑含笑道：“本座以這種方式定取捨，翁參贊有無意見？”
在實權上，文束玉今天是第一副幫主，地位遠高於七巧仙姑之參贊身份，別說他這樣做公平無比，就是他以點名方式圈選，也沒有人敢說一個不字，他現在過來問一聲，不過是在禮貌上向這位幫主面前的紅人表示尊敬而已！
七巧仙姑被這樣一問，自然高興非常，當下眉開眼笑地連忙說道：“文副幫主太客氣了，您的措施眾目所睹，還會錯得了嗎？”
七巧仙姑當著全幫弟子面前，在措詞上自是要帶官語意味，她說至此處，仿佛突然想起什麼一般，忙又接著道：“他們已經過去五六個了，副座不看著怎行？”
文束五微微一笑道：“這一次用不著擔心，裏面一定有人‘矯枉過正’，只不過不曉得這一次要給刷下多少而已！”
果然，十七名應試者全部過完後，馬副幫主首先過來報告：“四人踏出白線外面。”
曹副幫主接著過來皺眉道：“不知怎麼的，金華和太原兩位分宮主，竟在起步時雙腿就打哆嗦，真出人意料之外。”
文束玉微笑道：“一點都不意外！武人應講究不驕不餒，這種情形是表示緊張，緊張就是沒自信，‘過猶不及’，這種人與先前三位同樣不足取！”
文束玉說完，接著轉向馬副幫主問道：“馬副幫主這邊記下的四人中，有沒有金華和太原兩位分宮主在內？”
馬副幫主搖搖頭道：“不在內！”
文束玉點頭道：“好，那麼這六人一齊去掉。”
曹副幫主道：“這一來只剩十一人，豈不又不足兩名？”
文束玉道：“甯缺毋濫，餘下的兩個名額就讓它暫時空著好了！”
至此，第二批解語劍手的選拔工作全部完成，全部預定為三十六名，結果只錄取三十四名。黃山分宮來的兩名：天龍護法“不定天”趙鎮海，銀龍護法“冷面播嶽”馮子都則雙告入選。
底下，落選的十五名分宮人員，必須馬上回返原地，同時還得另選十一人分赴各分官，以接充十一名當選者，這部分工作，文束玉指定由天、金、銀三龍堂堂主會同處理，他這邊則將三十四名准劍手調集一起，預備恭請總幫主對眾人致訓後，立即秘密出發，前往華山行事。
就在落選之十五名分官人員待要動身之前，警報忽自各地紛紛傳來——十三座分宮，誰也不須回去了！
原來不知是誰走漏的消息，當各宮應召的兩名主要人物自分宮出發之後，各分官立遭當地之丐幫分舵大舉圍攻，一夕之間，十三座分宮頓時—一夷為平地！據少數幾名幸脫一命的分宮弟子報稱：圍攻分宮之來人：雖以丐幫弟子占多數，但內中亦不乏他派人物，丐幫弟子似乎只是附從。
由是，天龍幫方面清楚：這顯然又是飛花、芙蓉以及少林、武當那一幫人的傑作！
消息傳來，文束玉感到無比興奮，然於表面上，他卻不得不與七巧仙姑和天龍魔女同樣表示出“怒不可遏”。
分宮人員既已無家可歸，只好暫時分別編入三堂。另外，文束玉且對血洗華山之預謀，主動提出修正意見。
就是：華山一派清除後，他將率領原班人馬繼續轉戰各地，“征討”期間，如遇上丐幫弟子，將是見一個殺一個！其次，為隨時補充兵源，維持實力計，應由第二副幫主曹大年和第三副幫主馬常青，分別統領兩旅精銳之師，隨後出發，遙作支援。
這種“赤膽忠心”的建議，自然獲得天龍魔女“嘉許”！其實，文束玉用心無它，藉此將魔幫人手支離碎裂，好供正派方面任意宰割也！
翌日，文束玉正式統帥出發。
這一行，共計三十七人，三十四名待訓解語劍手，外加銷魂娘子、張龍，以及文束玉自己。
銷魂娘子並不知道，她能隨軍出發，純出於天龍魔女之授意，還以為是文束玉“別具用心”，接獲命令後，芳心之喜悅，自屬不問可知。本來珠兒、玉兒、秋菊、冬梅等四個丫頭，都爭著要跟出來，文束玉以行動方便為由，結果只帶出張龍一人。第二副幫主曹大年和第三副幫主馬常青，預定在文束玉起程之後七天內，分別組軍出發，第一次聯絡地點是半個月後的長安太白酒樓。
這次出來，毫不避諱，除銷魂娘子易釵而弁外，餘人因均具天龍護法身份——包括冷面潘嶽馮子都在內——都是內穿緊靠，外被一色深紫風衣，頭紮同色絹巾，額前一朵團龍圖案，看上去極其精神而威武！
當晚，一行於劍閣附近住下。
現在，文束玉第一步要做的工作是：應盡快對這三十四名准劍手個別加以瞭解。以便分出哪些人“可為己用”，哪些人“無藥可救”，以及其中有沒有直屬兩位魔女的“特殊人物”。
文束玉知道，要達成此一目的，最佳方式便是分開來一個個加以接近。
他首先選中的，是那名來自金陵分官的天龍護法史畢梧。當晚，他將三十四人分為三組，每組十一人，一組護營，一組休息，一組准備，兩個時辰換班一次，只多下一個史畢梧未派勤務。
然後，文束玉向史畢梧說道：“史護法，今夜你辛苦一點，陪本座各處走走。”
史畢梧連聲應是，顯得異常高興，就一般來說，這自然是一種無上榮耀。
天黑以後，文束玉帶著史畢梧，藉察看附近動靜為名，信步遠離駐紮之處，然後開始探道：“史護法精明幹練，翁參贊曾向本座一再提及，要本座多多仰仗——史護法入幫多久了？”
史畢梧連連稱謝，最後答道：“將近五年了。”
文束玉接著問道：“華山一派，久負盛譽，華山八劍，更是當今有數之高手，對這次進攻華山事，史護法有無高見可供本座參考？”
史畢梧似甚激動地道：“卑座愚魯，有死而已！”
文束玉佯作訝然道：“史護法何出此不祥之言？”
史畢梧歎了口氣道：“卑座未獲本幫收錄之前，原為點蒼門下，由於一度沉灑酒色財貨之故，殺人無算，仇家比比皆是，如果離開天龍幫，將一天也活不下去，五年來，承蒙幫主及翁參贊曲意呵護，所謂養兵千日，用在一朝，卑座除一死相報，尚有何求？”
文束玉暗暗一歎，此人顯屬無可救藥類，惟視其言詞之暴露坦率，特殊任務則似乎還談不上。
於是回營之後，文束玉即在名冊上做下一個只有他自己看得懂的記號：有機會，不妨玉成此人赴死之“壯志”！
第二天起程，文束玉再命一個叫“江一鳴”的難劍手隨自己走在最後面，此人原為江陵分宮主，個子不大，但神氣卻極剽悍。文束玉又以同樣措詞向這位江陵分宮主“請教高見”。
這位江陵分宮主江一鳴非常謙虛有禮地答道：“卑座願永遠追隨副幫主，副幫主怎麼做，卑座都將憑一股赤忱，薦鐙執鞭於副座之後……”
文束玉感激地道：“謝謝分宮主，以後得多多仰仗了！”
文束玉毋須多談，心頭依然雪亮：這廝正是一名“特殊人物”！你看他：“答非所問”，“語意含蓄”，話中充滿“反撥”意味，而且語氣卑恭得亦不類其人應有之表現：這種人自無深談之必要。
文束玉乃又於名冊上做下另一道記號。對於這種人，可利用不妨盡量利用，否則第一個就得除去。
文束玉微感失望，才試探了兩個人，便發覺兩個人都無收用可能，假如三十四人中一半以上如此，情形豈不嚴重？ |
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發表人: 凰云化羽
發表於 2012-10-24 12:10:11