[李涼]江湖救急站（全文完）

凰云化羽

第三十章　襄陽鬥法


　　次日清晨。

　　河面上飄著薄薄微霧。

　　孟神醫在淙淙水流和船舵的響聲中醒來。

　　他先是有些迷茫，才微定神之後，旋即想起昨日的逃亡，及此刻置身舟上種種。

　　這位老神醫微微一笑，推被而起，輕輕活動略感僵硬的身軀，看看依舊酣睡的年輕人，孟神醫無聲一笑，起身踱出船艙，和一夜掌舵的船老大相互招呼。

　　他環目四顧，驚訝地發現，此刻四周的風景，顯然又與昨日不同。

　　此時，河面雖是煙波迷濛，但兩岸奇峰突兀，怪石嶙峋，峭壁屏列的景觀依然清晰可見。

　　他仰視兩岸群峰，東昇旭陽在峰頂染上嬡紅。

　　卻融於清幽深深之蜂巒，那山勢崢蠑，姿態萬千，令人卻神往之。

　　船家亦有所榮焉地主動為他介紹沿岸山河名勝，打發時間。

　　未行多久，孟神醫聞得身後有動靜，回頭望去，劉吉打著哈欠正走出船篷。

　　道聲早安，劉吉一面活動筋骨，一面走向孟神醫，和他一起眺望四周景色，順口問他何不多睡一會兒。

　　孟神醫笑道：「多年來，不管前一宿多麼晚睡，老夫早已習慣黎明即起，倒是你，昨日爬山涉水甚遠，何不多休息？」

　　劉吉笑道：「你醒來時我就醒，只是軟玉溫馨抱滿懷，令我捨不得起來，便多賴了一會兒來，不過聽到你不斷讚誦江面風光，誘得我忍不住要出來瞧瞧。」

　　孟神醫忍不住取笑：「我以為你是那種『寧為美人梳頭，不管山川錦秀』的浪蕩子吶！」

　　他是想起了劉吉在陰陽門時對苗如花的調笑，和昨夜懷抱玉人入夢的樣子，忍不住要消遣劉吉一旬。

　　劉吉卻笑：「替美人梳頭。天天都可。倒是這山川美景卻是過眼即逝。是否來日堪以重遊，則未可知，所以有機會，還是得順便看它幾眼，瞧它一瞧，免得以後被人笑做土包子，明明到過巫山，卻未見游過長江。」

　　原來，他就是聽到自己所乘的船，已山昨日的支流水系進入長江，這才特地出來看看。

　　因為轉入長江就表示距離他們即將停泊的地方不遠矣！

　　兩人閒談一陣。苗如玉和李喜金亦分別醒來，加入他們遊山賞景的雅興中，一起笑看山水，閒話家常。

　　沿途，沒有多大學問的阿喜，竟也如數家珍地談論著沿岸切景物軼聞，說得頭頭是道。

　　劉吉訝異道：「哎唷！士別三日，令人刮日相看喲！阿喜。你幾時變得如此有學問了？」

　　李喜金聳肩得意道：「這不算什麼啦！我隨便學學就會了。」

　　苗如玉嬌笑著洩他的氣：「阿吉，你少聽他臭屁了，他知道的這些，全是這幾天來，坐船閒逛時，磨著船老大說些精彩故事所聽來的。」

　　這下換得孟神醫詫然：「這些天，你們每天坐船到江面閒逛？」

　　「是呀！」苗如玉笑道：「阿吉在八天前和我已聯絡上，他交代要從水路走人，叫我們將該準備的事都準備妥當後，以隨時待命，等著接人。所以，我們自從四天前，就每天雇一條船，逆江而上，來回巡遊，準備接人，直到昨天才看見你們的聯絡訊號！」

　　李喜金亦道：「昨天我們會拖到那麼晚才到，就是因為黃昏時候，我們才剛從上游回來，都已經退了船，準備入鎮休息，卻即時看見天上煙訊，就忙著再找人出航，可是正巧那時辰，多數船家都休息，不出船了，所以船特別不好租。好不容易我到這位船老大肯幫忙，還不介意熬夜趕回程哩！因此才會拖延到那麼晚，摸黑去接你們！」

　　孟神醫聞言只有道辛苦辛苦，多虧二位救援得及，免再受難。

　　劉吉卻笑道：「現在說成功，尚且言之過早，依我估計，此時陰陽門的偵騎已四出，等著捉拿咱們，前面那鎮上，若是有陰陰門的堂口，只怕他們也已經接到通報，要特別注意有無咱們蹤跡。」

　　「然也！」孟神醫同意道：「如此說來，待會兒到了鎮上，你我還是不宜露面為妙！」

　　「正是如此！」劉吉與他相視一笑，頗有三分默契之態。

　　一時輕舟，載著他們四人順流而下，沿途山清水秀，清風撲面，令人心懷為之舒暢，心曠神怡之餘，眾人自是不覺路遠。時已漸近午。

　　小舟剛轉過一座小山，偌大一座城鎮即已映入眾人眼廉。

　　梢公愉快呼道：「咱們到了，前面就是英德鎮。」

　　苗如玉和李喜金早已進出此鎮多回，對此處山水風光已不覺出奇。

　　劉吉和孟神醫卻是首次游此，不禁多加打量。

　　但見此鎮，前臨長江，石山四繞，大山如屏，周遮小山，峰刃矗立，千巖萬壑，長瓦綿延。

　　二人仰首讚歎，直道：「好景！好景！」

　　梢公自後艙喊問：「姑娘，咱們可是直接入鎮？」

　　這梢公因為付錢租船之人乃是苗如玉，故而向她發問。

　　苗如玉無法做主，只得拿眼望向劉吉。

　　劉吉尋思道：「船老大，此鎮還有別處可以泊船靠岸嗎？」

　　「當然有。」梢公呵呵一笑：「鎮南也有一處碼頭，那兒因為風景更盛，往來逗留的人潮反而較鎮前熱鬧多哩！」

　　劉吉笑道：「那我們就往鎮南去瞧瞧吧！」

　　梢公應了一聲，扳船艙，小舟改問南行，順江繞向鎮南行去，迎面即見一山臨江拔地而起，上面再分三峰，宛似一座石堆的筆架煞是奇特。

　　劉吉、孟神醫仰首上望，嘖嘖稱奇。

　　李喜金在一旁賣弄解說此乃英德鎮著名的風景名勝筆架蜂是也。

　　越過筆架峰已近南鎮碼頭，江面上舟楫增多，載客上下的梢公們為避免失神撞船，一路不住相互吆喝應答。

　　因此船是尚未進靠碼頭堤岸，四周氣氛已熱鬧非凡。

　　為了避人耳目，此時劉吉和孟神醫已先入船艙待著，直到他們所乘之船順序靠岸之後，苗如玉和李喜金分別下船，一個前去打點午膳乾糧，一個則就近另找船家商量租船，打算換船走人。

　　劉吉認為換船確是麻煩，但卻比較不易被追蹤。

　　再則，他看梢公熬了一個漫長深夜，顯然體力已乏，對於船不停槳地加速趕路，似乎興趣缺缺。

　　因此索性換條船，換個人繼續前行，效果更佳。

　　不多時。

　　苗如玉已和一艘較大遊船的船老大，談妥行程和價碼，招呼劉吉、孟神醫二人換過船去。

　　孟神醫上了船，注意到此船較先前那艘稍大之外，船艙的設備和空間也較為舒適。

　　他再次向劉吉稱讚苗如玉的伶巧精靈。

　　劉吉亦不客氣地幫苗如玉接受如此讚美。

　　那模樣，活像接受人家對自己媳婦兒的誇讚一樣理所當然，窘得苗如玉直瞥白眼瞄著劉吉，卻又眉開眼笑地甜到心坎裡去。

　　他們三人換好船不久，李喜金也已提著大包小包的吃食回來。

　　於是劉吉不再稍待，招呼船家即刻啟航，再次順流而下，離開匆匆一瞥之英德鎮。

　　雖然，苗如玉於僱船時，已和船家說妥，一天三兩銀子，由船家負責供應兩餐伙食，但因劉吉他們趕著啟程，倒不在意這頓午餐自理，包伙由晚膳開始。

　　於是四人遂任船家打理航行之事，他們則待在艙中愉快地飽餐一頓。直到小船遠離了熱鬧的英德鎮，再次暢行於浩浩江面，劉吉等人方始步出船艙，一覽沿江風光。

　　劉吉先與船家互換了姓名，知這船老大姓張單名興，往來長江行船已有十餘年之經驗，對於三峽之險與奇，可謂瞭若指掌，他拍著胸脯保證，搭他的船過三峽，絕對安全可靠。

　　劉吉因不願洩露行藏，故告知張興，自己等人姓孫，老的是他爹，僱船那個女的，是他的媳婦兒，長得像座山的那個阿喜是他們的長工。

　　張興打一開始就聽得阿喜滿口「大少爺長、大少爺短」，更是不疑有他，只當劉吉他們真是同一家人，出
來遊覽長江風光。

　　待劉吉將自己所編的假身份告訴其他三人時，孟神醫和李喜金固然毫無異議，唯獨苗如玉抗議自己的「名分」被佔了便宜。

　　劉吉謔稱，如果不是人家的媳婦兒，一個小女子跟著三個大男人混在一起，成何體統？苗如玉則辯稱為何一定得當媳婦？妹妹的身份也可以。

　　劉吉反駁她說，這年頭是妹妹的都乖乖待在家裡，才能留點好名聲嫁人，哪有未出閣的姑娘跟著人到處亂跑？如此不合時宜的事，「孫家」可是做不出來的。所以只有委屈她當媳婦兒了。

　　孟神醫眼望沿江風光殊勝，耳聞二人鬥口有趣，心頭甚覺暢袂，早將陰陽門追殺之陰影，拋落無蹤。

　　不知不覺，天色又見黃昏。

　　劉吉仰望兩岸依舊深幽曲折的峽谷，隨口笑問張興，目前距離宜昌縣境當有多遠？張興聞言哈哈大笑：「公子，咱們現在還沒離開大峽的範圍，你就問起宜昌來了。那在西陵峽尾端，路還遠著，尚得走上好些天吶！」

　　「大峽？」李喜金納悶道：「我聽說長江三峽是指瞿塘峽、巫峽和西陵峽，哪又跑出來個大峽？」

　　張興一邊擺著渡，一面笑說：「阿喜老弟，我說的大峽，正是有名的巫峽。大峽是咱們當地人的稱呼，你打外地來，當然沒聽過。」

　　才以為已經遠離巫山陰陽門的孟神醫聞言，不禁詫然：「怎麼，我們居然未離開巫峽的範圍？那距離巫山豈非還近得很？」「說近也不算近喔！」

　　張興解釋道：「其實，大峽的範圍起自四川的巫山，卻一直東延到湖北巴東的官渡口才算結束，總長約八、九十里。咱們這會兒已經近入湖北地區，大約明兒個中午左右，就可以抵達巴東的官渡口，得到了那兒，才算是出了大陝範圍。」

　　孟神醫這才心下稍安地恍然點頭。

　　張興看看已漸昏沉的天色，提議在前面一處水沆平緩的彎口下錨休息，劉吉等人可在船上看看黃昏夜景，他也可準備開伙。

　　他是江上識途老馬，何處可泊船過夜自是清楚。

　　劉吉等人亦無異議，全憑他做主。

　　張興遂用力扳過船舵，將船駛近岸邊。

　　果然，再行不過十丈，江岸出現一處新月型的小灣，灣內細柳扶疏，水面靜緩。

　　張興利落地馳過細柳之間，將船泊於灣內的淺灘，拋下鐵錨，定住船身，再架起船板，建議劉吉他們不妨上岸遛遛腿，不過別走遠了，再說這岸上夜裡有豹子出沒，小心給傷著了。

　　苗如玉卻顧不得豹子不豹子，道聲你們先別上來！

　　人已踏著船板，掠向岸上，消失於隱秘之處。

　　其他幾人一怔之後，隨即恍然，忍不住哈哈大笑。

　　「原來是……」劉吉促狹應道：「寡人有『急』呀！」

　　李喜金更正道：「她是娘子，應該說，『哀家有急』比較貼切些。」說罷，兩個男人又是一陣輕笑。

　　孟神醫身為長輩，對此話題不宜置評，只有一笑了之。

　　張興是被雇之人，雖是玩笑，不過也不好隨便插口，免得不小心得罪僱主，自找沒趣。

　　「還是當個男人方便多了！」

　　只有劉吉發表感言，當然，其他三人是不可能反對如此說法的。

　　待苗如玉解決完「私事」回來，瞥及劉吉那一臉別有含意的噯昧笑容，早已臊紅了臉，一頭鑽入船艙，任劉吉如何邀她上岸去遛遛，她死也不肯。

　　夜。

　　張興利用船頭自備的鍋碗爐灶和隨船所攜米糧，為眾人準備豐富的四菜一湯做晚餐。

　　菜色雖不精緻，但口味家常，是地道的四川菜，一船連張興共五人，都吃得愉快非常。

　　夜裡，張興在船頭處打著地鋪睡下。

　　船艙中，因地方寬敞，加以備有厚褥為墊，倒是令劉吉等人睡得甚是安穩。

　　隔日。

　　果如張興所言，在午時前後船行至巴東的官渡口。

　　張興上岸補貨，也順便為劉吉等人叫來午餐。

　　由於在此停留時間稍長，張興本建議劉吉等人上岸四處逛逛，順便買點土產、紀念品什麼的。

　　劉吉等人卻推說太累了，想在船上呆著，張興無所謂，隨即逕自去補貨辦事。

　　待張興離開後，劉吉想了想，叫其他三人在船上等他，獨自上岸去打探消息。

　　回來時，他手上拎了一包東西，李喜金真以為是土產，直吱著要吃要吃。

　　劉吉熬不過李喜金鐵瞎纏，索性打開包袱讓他看。

　　原來，包袱裡儘是些瓶瓶罐罐的染料、膠水，和一些假髮假須等物。李喜金這才明白，劉吉帶回來的並非土產，而是易容物品。

　　劉吉瞪著眼問：「這下子你滿意了嗎？」

　　阿喜像見了貓的老鼠縮著腦袋，小心翼翼地盯著劉吉，直道滿意，非常滿意。

　　劉吉卻不打算放過他，滿船亂竄地逗著敲他腦袋，打得阿喜滿頭長包，哇哇大叫，劉吉方始住手。

　　一旁，苗如玉早已笑彎了腰。

　　孟神醫知他們只是頑皮，亦不勸阻，反倒一種含飴弄孫的心倩，看著劉吉他們胡鬧著。

　　私心裡，他頗為羨慕劉千知有子若此。

　　心想，不知劉千知會不會願意讓阿吉當他義子？自己這身超絕的醫術與毒學，如果後繼無人豈非可惜？孟神醫堂下門生何止千百，但卻無人有劉吉此等資質，無怪乎這個武林怪傑，江湖之奇，會動了「求子」之念。

　　午時方過不久，張興已扛著各項補給品回來。

　　為了彌補所耽誤的時間，劉吉要求他加快行船速度。

　　張興答道既是游江，又何必急於一時？劉吉推說在宜昌和人約好時間見面，另有要事。

　　張興拿人錢財，自是聽人吩咐，啟船離開渡口後，立即加勁駛船，一時船行如飛，直向下游奔去。

　　三日後。

　　劉吉他們所乘之船，已臨近香溪口。

　　這夜，已是三更時分。

　　劉吉本想趁夜再行數里。

　　張興卻苦笑道：「公子，你別開玩笑了，我說給你聽，到了這香溪口，便已算是到了西陵峽頭。咱們當地的人都知道，這整個西陵峽，是由高山峽谷和險灘礁石組成，有所謂『峽中有峽，大峽套小峽，灘中有灘，大灘含小灘』之所，此峽灘中礁石密佈，枯水時露出江面像石林一般，水漲時就隱在水中變成暗礁，加上此地航道彎曲狹窄，稍微一個不小心，船隻就會觸礁沉沒，端的是驚險萬分。所以有人說：『青灘洩灘不算灘，竣嶺才是鬼門關。』這種地方，你想在夜裡走船，豈不就像拎著腦袋硬朝鬼門關裡撞？你不要命，我還想多活幾年。所以今晚無論如何，一定得泊船休息，明天天一亮之後，才有辦法繼續上路。」

　　其實，劉吉也不一定非得晚上行船趕路不可。

　　只是他見張興竟是真的緊張了，反倒促狹心起，想逗著這船老大玩玩，故意板著臉說非走不可。

　　張興急得額頭見汗，就快翻臉。

　　孟神醫見到劉吉玩笑的過火，遂笑罵道：「你這小兔崽子，別再逗張老闆玩，你沒瞧見人家真上火了。」

　　劉吉這才嬉皮笑臉地朝張興拱手直抱歉：「張老闆，我就算再孤陋寡聞，也不至於真的完全沒聽人提過長江三峽險灘之冠，就是離黃陵廟百里的峽嶺灘吶！剛才是逗著你玩的，你別再惱火啦！」

　　張興這才安心：「哎呀！你這公子太愛玩人啦！這幾天處下來，我張興也不是不知道你這性子，又是剛才一急，偏又忘記了。」

　　這張興一本北方人豪爽的個性，哈哈一笑，便不再計較劉吉和他玩笑之事。

　　劉吉倒是挺欣賞他這種爽落大方，不拘小節的個性。

　　於是，這夜他們便停泊在一處背風的岸邊。

　　說是岸邊，其實卻是插江而立的山邊。

　　他們的船，就在一塊突出入江的巨岸下下錨。

　　仰首上望，皓月當空，明亮的月光，令眾人可以清楚的看到泊船之處的山勢，層巖如削，壁立千仞，其勢甚為險竣。

　　劉吉他們就在江水濤濤和山頂夜獸嗥號的交咱聲中，側身而眠。

　　臨睡之際，劉吉特別吩咐張興無需早起，既然前有險灘等待考驗船家技術，那麼就睡它個飽，養足精神準備應付未來行程。

　　第二天，眾人果真都睡到天光大亮才起身，簡單漱洗，啃過干稂之後，張興才又撐船上路，逕向西陵峽。

　　船行至午，劉吉等人果然開始見識到「峽中有峽，大峽套小峽」以及「灘中有灘，大灘含小灘」的著名景觀。

　　初時，江水仍靜緩深流，張興便趁機向四人介紹西陵峽的諸多名勝。比如那「兵書寶劍峽」看起來就像一堆厚書，還有一上粗下尖的百柱豎指向江中，酷似一把寶劍而得名，傳說那是昔日諸葛亮存放兵書和寶劍的地方。

　　還有，江的南岸有座馬開出，山上有四塊岩石虼立，形似(西遊記)裡的唐三藏、孫悟空、豬八戒和沙和尚。

　　有人說，他們自西天取經回來，授封成佛，就是由此處升天，等等……漸漸，峽越狹，灘越險，江水流速愈快。

　　張心掌舵，無暇多言，只有讓劉吉他們自己去猜哪裡是牛肝馬肝峽，哪裡是明月峽、崆嶺灘。

　　急流之中，劉吉他們所乘之船，在巨浪中起伏翻騰，眾人方覺船身上騰入空，猛地又磐石急殞，直墜而下，暴起暴落之間，已駭得苗如玉這只旱鴨子花容失色。

　　孟神醫則被這船拋上拋下弄得頭暈目眩，兩腿發軟，手不能持，直叫劉吉快送他進艙，否則他就要吐了！

　　劉吉知他是暈船，立即扶他進艙服藥。

　　搞定了孟神醫。

　　劉吉又將死抓著船舷不敢放手的苗如玉，連哄帶騙，死拖活拉，好不容易才弄進船艙安頓妥當。

　　回頭看看李喜金，他倒是將自己綁在船頭的船桅上，正享受著迎風破浪，上下翻騰的剌激快感。

　　光從他不時發出興奮的叫聲來看，這大塊頭可真是找對了樂子，玩得不亦快哉！

　　直到此時，在這急浪之中，張興這把舵老手的真正功夫方始顯現出來。就看他目不稍瞬，雙手穩定掌舵，時而左一推，右一扳，便會這艘小船忽高忽低的穿梭於急流浪頭。

　　有幾次，連劉吉都覺得小船似要被急流拉扯之力打翻，但張興總適時扳轉舵把，令小船躍浪而行，平安過渡。

　　劉吉兩腳有如生了根般的釕在甲板上，一面注意船行安全，一邊欣賞著張興高超的掌舵之技。

　　他不禁在心頭暗讚：聽人說，把舵手急流之中方見真章，這話端的不假。此次水路潛逃大計，能騙得這位張老闆，可真是幸運。此局能如此順利進行，得他助力不少，所謂好的開始，便是成功的一半，這對我那計謀的進展可算是個好兆頭矣！

凰云化羽

　　渡過此段急湍險灘之後，船行進入水勢較緩的江面，雖說水緩，船行速度依舊迅捷，只是不再顛波太甚而已。

　　張興喘口氣，抓起掛在頸子上的汗巾，拭去滿臉水漬與汗珠。

　　劉吉則不吝讚賞地豎起大拇指高聲喝道：「硬是要得！」

　　張興高興地咧嘴而笑：「公子，我沒騙你吧！我老張掌舵，你安心，包管順順利利送你們過三峽到宜昌。」

　　劉吉點頭直贊沒話說！沒話說。

　　他問張興，前面可還有如此急湍的地段？「有呀！」張興笑道：「還有好幾處哩！得等過了竣嶺峽的竣嶺灘，水面才會平穩。公子，你站穩著，抓牢了，前面急湍可不又來了！」

　　隨著張興語聲，船速果然增快，接著便是一段顛波翻騰，大起大落的剌激之旅。

　　劉吉瞇眼望向船艙，暗想：「有人可能就此之後，打死也不肯再走水路了。

　　他沒想到，這段水路居然也有如此剌激的行程，對於無法適應的人，只有抱以無奈的苦笑，以示歉意了。

　　又是幾回日出日落。

　　劉吉他們所乘之船，終於在日暮時分，駛入宜昌。

　　經過多日的相處，劉吉他們己和船老大張興建立起一份特殊情誼，也許今日一別之後，彼此都將永不再見，但在記億之中，卻因這一段生命中的相遇，留下一個美好愉快的回億。

　　上岸之前，彼此不斷互相道謝。

　　張興是謝劉吉出手大方，除了原先議定的船租，額外加上一筆為數不少的小費，和一件劉吉為了紀念彼此這份偶遇因緣所贈的紀念品。

　　劉吉等人則是謝謝張興高超的掌舵之技，盡速將自己等人安安穩穩的送抵目的地，以及一路上各方面的照應和服務。

　　彼此謝來謝去，因無所謂的離情依依，反倒形成有趣的場面，每個人均都笑不攏口。

　　劉吉他們四人終於還是上了岸。

　　卻依然不斷回頭和船上的張興揮手作別。

　　逗得張興亦不斷哈腰點頭加擺手的目送四人離去。

　　直至背影完全消失方始罷休。

　　走在頗為熱鬧的街上，劉吉不禁倒著嘴暗想，當那船老大打開所謂的紀念品，發現竟是一頓價值連城的夜明珠時，臉上不知會是何等表情？大概會嚇得眼珠子都突出來，下巴也掉下來了吧？宜昌鎮，困臨江面水路交通鼎盛。

　　又正巧位於長江上游與中游的分野點，故而往來商旅頻繁，各項轉運生意亦特別興隆，進而帶動小鎮發展之纛華。

　　劉吉等人進入鎮內，但見市面繁榮，此時，午市方罷，街上人群擁擠依舊。

　　小鎮上，中間一條最為熱鬧，酒樓飯館櫛比林立。

　　時值用膳辰光，名酒樓跑堂無不當街面立，吆喝拉攏客人進門。

　　劉吉一反前些時日處處避人耳目的常態故意挑了家高朋滿座，氣派輝煌的大酒樓用餐。

　　餐後四人更索性上街閃逛，到處參觀這座繁華小鎮。

　　未了，找了家清靜雅致的高級客棧，住進午歇。

　　臨晚，他們依然逗留在鎮內。

　　華燈初上時分。

　　四人已養足精神，悠悠閒閒前往酒樓進膳。

　　這次，他們挑了一家臨江的酒樓，還在高高的三層樓上，欣賞燈火輝煌的碼頭熱鬧區，喝酒聊天，好不愜意。

　　然，此酒樓樓下，己有數名黑衣人注意到他們的行蹤。

　　隔日。

　　劉吉叫阿喜前去買了一輛廂型的雙轅馬車，四人退了客棧租房，由李喜金駕車，離鎮而去，一路朝北狂奔……追蹤劉吉等人行蹤的黑衣人，直到出了北門，確定馬車沿官道北上，方始轉回鎮內。

　　數日之後。

　　劉吉他們的馬車已越過荊山，朝著南襄陽的方向而行，看他們北上的路線，似乎打算就此駕車回洛陽的老家。

　　又過二日。

　　馬車進入南漳縣城。

　　駕車之人仍是李喜金，進城之後，他將馬車直接駛往城中有名的翠園下蹋。

　　翠園，位於南漳城內西北角，是一處著名休閒別館，專門提供有錢的爺們遠行休歇，或者度假小住之用。

　　此園佔地萬頃，範圍遼闊，客人所居小屋各自獨立互不干擾。

　　同時，園內小徑直抵所居內院，好方便攜家帶眷出行之人，將不宜公開露面的內眷，直接送往住處下榻。

　　當然，翠園所提供的幽靜和隱秘，也成了有錢的大佬們在外另築香巢，金屋藏嬌的好所在。

　　不過，因為翠園的管理得當，此處雖是有名的香巢艷窩，卻不曾讓人捉過奸或鬧過事，故而風評甚佳。

　　怪的是，劉吉他們怎麼會知道如此地方？莫非四人之中，有誰是識途老馬？李喜金直抵翠園之後，立即有職事上前問候招呼，並於登記妥當後，引著馬車駛入名為春風得意樓的獨立庭院內安歇。職事探問可需另遣僕役前來侍候？車內，劉吉道聲不必，經驗老道的他，立即明白客人不願受到打擾，此意味著客人不願洩露行藏，遂乃道聲請客官安心歇息，領了賞之後，含笑離去。

　　劉吉等人至此方始下車，進屋休息。

　　苗如玉進樓之後，眼見此處環境清幽，小樓雅致，裝潢高級，擺設不俗，不由得一路驚歎連聲，直叫地方真美。

　　李喜金早在駕車入園時，便已被此園氣派所攝，又是為了表現自己主人身份之不凡，亦只有強抑驚喜讚歎，假裝自己早已見識多矣！

　　直到入屋，他終於可以哇啦大叫高級，真高級。

　　他並建議劉吉，乾脆取出寶藏，將洛陽老家也改建如此算了。

　　劉吉卻是嘿嘿直笑，睨眼問那孟神醫何以知道如此名園？莫非，在此亦築有金屋？孟神醫哈哈一笑：「老夫之病患者，雖不乏赤貧如乞者，但亦有貴為王府公卿之流，知道如此地方，何足怪哉！」

　　劉吉想想也對，呵呵直笑：「也罷，今天小爺我就升格當王爺，好好享受一下。」

　　苗如玉卻笑說當王爺的人，連個下人丫環都沒有，這是哪門子王爺。

　　這話說得孟神醫贊同直笑。

　　劉吉不禁後悔，剛才為了故作神秘，拒絕的太快了。

　　他感觸良深直歎：「大半個月前，我還在陰陽門當少門主時，日子過得可舒服了。如今想來，倒也令人頗懷念的哩！所以說，那些胡作非為的浪蕩子，有時生活也挺叫人羨慕的。」

　　苗如玉嘲笑他既然如此，何不乾脆留在陰陽門當少門主，恁般辛苦的逃出，豈非不划算。

　　劉吉一本正經直點頭：「是不划算呀！可是我如果留下來當少門主，將來娶的就是苗如花，而不叫苗如玉，那你豈非要哭死！」

　　苗如玉登時臊紅嫩臉，踢他一腿，嬌嗔道：「你娶誰關我屁事？誰說我一定要嫁給你？」

　　她一跺腳，飛奔上樓，藉口看樓上，其實是沒力氣留下繼續和劉吉舌戰。

　　看著劉吉他們鬥口，孟神醫只得佩服劉吉可真是將男人本色。發揮到極至。

　　一夜無事。

　　劉吉他們並未在翠園多加停留。

　　隔日清晨，天才剛朦朦朧朧有些微光，劉吉他們已再度駕著馬車，朝襄陽城奔去。

　　天色大亮時，他們已一口氣駕車奔出數十里。

　　此時，馬車已漸進入山區。

　　由於小路崎嶇，李喜金不得不放慢奔駛的速度。

　　正當馬車轉過一個山坳，眼前黃土路上，一截巨大枯木棲阻道上。

　　李喜金反應極快，急忙「唏聿！」一聲勒住馬韁！

　　口中同時大叫：「阿吉，有狀況！」

　　拉車之駿馬因為李喜金突來的勒制，長嘶著人立而起，馬車便在一片黃沙飛漫之下，雖險卻也即時的停了下來。

　　劉吉施施然鑽出車廂，高倨座頭，望著枯木被端一隊黑衣人謹慎兼惶恐地緩緩圍了過來。

　　一見來人服飾，劉吉心裡暗笑，臉上卻已擺出昔日在陰陽門總壇中少門主的威風。

　　他大剌剌地雙手插腰而立，怒聲喝道：「對面是哪個分舵所屬？竟敢阻攔本少門主之大駕，不要命了嗎？」

　　他這雷霆一喝，不僅嚇得對面陰陽門所屬為之一怔！

　　站在他身邊的李喜金更是首當其衝，被吼得耳鳴心跳，直叫怕怕。

　　劉吉瞪了阿喜一眼，暗示他噤聲，別洩了底。

　　對面來人，一名年約匹旬，長得方臉大耳，身材甚是魁梧的中年漢子，越眾而出。略見猶豫的朝劉吉拱著手，「屬下南漳分舵舵主施鯨，拜見少門主。」

　　劉吉一見此法有效，便知鬼王尚不能確定自己離奇失蹤之原因。

　　放而仍未對所屬宣佈他這個少門主無效矣！

　　既然有少門主如此好用的身份，劉吉心頭豈有不樂之理。

　　他擺出特意塑造的少門主形象，狂妄斥喝：「你叫施鯨嗎？你好大的膽子，竟敢拿此陣仗招呼少門主，你莫非想對付本少門主？想造反了嗎？」

　　施鯨心裡暗想：「看他如此狂妄之態，與總壇之傳言完全相符，顯然果真是新任少門主了。」

　　當下，他惶恐躬身：「啟稟少門主，屬下不敢。只是屬下接獲總壇通報，據稱少門主乃為妖人脅持不知所蹤，要屬下等加意尋查。昨天，因有門下弟兄見到疑似脅持少門主之馬車，是以屬下才會在此，埋伏攔截，準備營救少門主。屬下絕無造反之意，請少門主明察！」

　　劉吉晤地一聲：「原來如此。看來，你們是誤會了，本少門主乃因待在總壇太悶了，因此微服出巡，並非道人脅持，爾等可以退走矣！」

　　聽到「微服出巡」，李喜金和施鯨不約而同瞄了劉吉一眼。

　　「他以為他是誰？」二人心中想法一致。

　　「可是……」施鯨面有難色：「啟稟少門主，總壇有命，若見到少門主一定得設法留住少門主，同時盡速回報總壇知悉。因此……屬下敢請少門主前往分舵，略做盤桓。」

　　「盤桓什麼？」劉吉瞪眼道：「我告訴你為什麼總壇急著找我，因為本少門主乃是翹家出來玩，門主擔心我的安危，因此想叫我回去。可是本少門主才剛玩出興趣，還不想回去做乖寶寶，所以你是請不動我的。你便認命一點，自己回南漳去吧！」

　　施鯨身後的陰陽門門徒聽少門主如此說話口氣，簡直和所有被寵壞了的富家子弟一模一樣，有人已忍不住「噗嗤！」地偷笑出聲。

　　施鯨回頭瞪了手下一眼。

　　依舊為難道：「但是，總壇若知屬下探得少門主行蹤，卻知情不報，定有懲戒，屬下實在擔當不起。」

　　「我又沒叫你不要報！」

　　劉吉白眼道：「你儘管去報，而且就說是本少門主說的，我昨天在翠園遇見襄陽王府的小王爺，與之相談甚歡，所以決定應他之邀，前往襄陽王府做客。小王爺現在我車上，你們不可驚擾了王駕，快快退去，否則讓人家笑話咱們陰陽門沒規矩。你不用擔心總壇找你麻煩，反正任何事情都由本少門主替你負責便是。」

　　施鯨等的就是劉吉最後一句話。

　　既然有少門主要負責，他哪怕總壇方面囉嗦，眼前先不得罪這位人王才是上上之策。

　　「屬下遵諭！」施鯨有了下台藉口，立刻命令手下移開阻道枝木。

　　他忽又想起一事，問道：「敢問少門主，有一位姓孟的郎中可是和你在一起？」

　　「沒有！」劉吉回答的乾脆利落。

　　施鯨不死心道：「可是據宜昌方面傳來的消息說，好像看見他和你一起出現……」

　　劉吉扳起臉斥道：「你懂不懂規矩？本少門主說沒有就是沒有！我管你宜昌方面說什麼？總壇不也說本少門主被脅持？我現在正安安穩穩地站在這裡和你說話哩！人家隨便騙你，你也相信？說你這麼沒有判斷力，還想當什麼分舵主？」

　　施鯨挨了一頓官腔，老臉甚是無光，這位少門主的威風，他算是領教到了。

　　他巴不得快快快送走這個惡神，當下哪還敢多說什麼。

　　眼看陰陽門所屬搬動橫木煞是費勁，弄了半天還搞不動那截枯木。

　　劉吉索性揮手叫他們退開。

　　他人在馬車上，凌空劈出一掌，復又翻掌一揮，只聞轟然一聲，那枯木登時如中雷擊，炸碎開來。

　　碎片卻被劉吉的掌勁掃落一旁深谷。劉吉故意露了一手，震住在場陰陽門徒，接著振臂高呼他所創的口號，「陰陽門出，統一江湖。」

　　眾門徒一怔乍醒，立刻齊聲應道：「陰陽門出，統一江湖。」

　　劉吉一揮手，阿喜適時抽動馬鞭，喝著駕車離去。「恭送少門主！」施鯨不忘率領所屬拍下順風馬屁。

　　直到馬車絕塵而去，完全消失了蹤影，陰陰門所屬始爆出一陣嘩然：「哇！總壇傳言果然不虛！」

　　「有這種主子在上面，倒霉的是咱們哩！」

　　「聽說，少門主乃是大俠劉千知之子，他怎麼會如此盛氣凌人，一點也不像劉大俠呀！」

　　「別胡說，根據總壇傳言，他姓梅不姓劉，說他姓劉的，全都被處決了。」

　　「他哪會是劉千知之子，你沒瞧見少門主的武功多厲害呀！怎麼可能會是那個少林留級生。」

　　「有道理。」

　　「說的對……」

　　他們七口八舌，眾說紛壇，還搞不清楚自家少門主究竟是哪一號人物。鬼王大概也沒想到，她視為妙計的陰陽迷魂湯會被劉吉反過頭來利用，變成混淆陰陽門的手段吧！

　　劉吉他們在陰陽門所屬的恭送下，一口氣奔出十餘里，方始放慢車行速度。

　　李喜金早已抱著肚子笑倒於座頭：「大少爺，我真是服了你，瞧你把那些呆頭鵝唬得一愣一楞的。」

　　劉吉亦是笑得眼淚都流出來：「現在你們知道了吧！我當少門主是如何的威風，可是一點都沒騙你們。」

　　車內，苗如玉笑得直打顫：「難怪你念念不忘當少門主的滋味。那種盛氣凌人，不可一世的德性，誰看了都受不了，陰陽門總壇一定被你搞得烏煙瘴氣。」

　　劉吉嘻嘻笑道：「鬼王卻愛看的不得了，她巴不得我越壞越好。」

　　「她想利用你打擊老爺，當然希望你越惡劣越妙嘍！」

　　「所以說……」劉吉道：「最毒婦人心吶！」

　　苗如玉不服氣地哼聲：「喂！說話小心一點，這裡還有一個女人哩！」劉吉謔道：「你這個女人只能算是小女子，還不夠資格叫『婦人』，你有什麼好不服氣的？」

　　他們三人說說笑笑，車上並未見孟神醫的蹤影。

　　原來，這正是劉吉的計謀之一。

　　劉吉知道鬼王一定不會放棄捉拿孟神醫，以完成她美容的心願。

　　因此為了隱匿孟神醫之行蹤，劉吉已替孟神醫易容換貌，以方便孟神醫前往安全處躲藏。

　　至於劉吉，則故意將馬車弄得神秘兮兮，好讓鬼王誤以為盂神醫仍在車上，藉以引來鬼王的追蹤。

　　如此，孟神醫之下落才不易被揭穿，也避免了來日鬼王會再逮住不會武功的孟神醫，做為威脅劉家的手段。

　　劉吉如此費心安排，甚至不惜以自己為餌，真可謂用心良苦。

　　因為，他若是被鬼王追上之後，揭穿佯裝受迷之事，還不知鬼王將會如何對付他哩！

　　隔日午後。

　　劉吉他們的馬車駛入襄陽城。

　　陰陽門襄陽分舵早已接獲指示，盯牢少門主，務必將少門主留於襄陽。因此，劉吉他們一進城，襄陽分舵所屬的陰陽門徒，立即緊張兮兮地準備去接人。

　　然，馬車還真的直接駛向襄陽王府而去，令陰陽門所屬為之傻眼，不知該如何是好，只得急急報請總壇方面指示，該如何處理。不過二天工夫。

　　陰陽使者竟已趕到襄陽城，硬著頭皮到襄陽王府求見自家的少門主，但是卻被王府中的侍衛轟了出來。

　　王府方面不悅地宣稱，堂堂王府小王爺豈會與江湖宵小有所往來。

　　若有人膽敢假藉小王爺名義胡作非為，或自抬身份，王府必將嚴懲之！是晚，太陰使者連同襄陽分舵主一起夜探王府。

　　果見劉吉他們的馬車停在王府馬房邊。

　　第二天。

　　太陰使者再次上王府，表明有人看見少門主所乘馬車駛入王府之內。

　　襄陽王府的內務總管查明，原來那馬車是人家送給馬伕的，王府馬伕暫放府內，有何不可？太陰使者咄咄逼問，是何人送給馬伕？王府總管不堪其擾，更怒太陰使者口氣欠佳，一聲不知道趕走陰陽門人。

　　不到半個時辰。

　　襄陽城總兵奉命帶兵前去查封陰陽門襄陽分舵堂口，理由：大膽刁民，結黨集社圖謀滋事，官府為防患未然，特此查封賊窟。

　　凡陰陽門所屬，一概於當日入夜之前解散，並不得於襄陽王府左近百里之內活動，若有違令，視為叛逆，殺無赦！

　　官令一下，陰陽門所屬為之傻眼，太陰使者更是暴跳如雷，奈何民眾豈能與官鬥，只有憤恨不平地看著分舵被封，全體人員退往南漳分舵待命。

　　從頭到後，襄陽分舵所屬的陰陽門徒沒有人搞得清楚，到底出了什麼事？莫名其妙就被抄家查封，趕出了襄陽城。

　　劉吉如果知道他無心的安排，竟輕易就讓陰陽門關了一個分舵，包管樂得笑掉大牙。但是，他的人呢？

凰云化羽

第三十一章　四大惡


　　襄陽城，南郊二十餘里。

　　黃家村。

　　此是名副其實的小村，全村僅有二十來戶人家，多數姓黃，且有親戚關係。村裡的人主要靠種菜、打柴為生，生活甚是辛苦。

　　前二天，村裡來了三個外鄉人，租下村尾黃老爹那間破草堂暫住，聽說連包伙食，一天給老爹五兩銀子。

　　五兩銀子，黃老爹打一個月的柴，也賣不到這個價錢吶！

　　所以，老爹可真是碰上財神爺，走運啦！

　　這三個外鄉人不是別人，正是劉吉他們。

　　劉吉租下村民的小屋之後，立刻叫李喜金駕著馬車直奔襄陽王府。

　　當然，劉吉不會真的等到跑去招惹王府的小王爺。

　　他叫阿喜將馬車駛去送給王府的馬伕。

　　馬伕出來接車時，自是滿臉狐疑，但阿喜一口咬定買車的客人指明送來給王府的馬伕，除非王府尚有別的馬伕，否則車就是你的啦！

　　馬伕平白賺到一輛車，自是樂意收下。

　　因此，那輛車就如此這般，進了王府。

　　苗如玉問劉吉：「做如此安排，有何深意？」

　　劉吉笑道：「沒有深意，我只是心血來潮，隨便安排。反正，咱們在南漳城外時，不是說應了王府小王爺之邀嗎？所以把車送過去，會讓謊言更逼真。我只是希望讓鬼王搞不清楚我們到底在幹什麼，明明和神醫一起失蹤，為什麼又變成獨自蹺家，還交上一個王府小王爺。這就叫真真假假，虛虛實實是也！鬼王越摸不透我在搞什麼名堂，對咱們的計劃就越有利。」

　　苗如玉恍然道：「你還不想讓她知道，你並沒有中陰陽迷湯就對了。」

　　「然也！」

　　劉吉笑道：「就讓她去猜吧！除非和咱們碰上面，否則她就永遠疑神疑鬼地疑下去了。」

　　「可是……」苗如玉仍不解：「我們原先不是說好，要引誘鬼王來追我們，好讓孟神醫有時間潛逸。現在為什麼又要躲在這裡？」

　　「這個道理更簡單了。」

　　劉吉道：「因為陰陽門雖然是頂烏龍的，不過找人的功夫倒不錯。所以他們才有本事在南漳城外截住咱們。若按我的估計，咱們這陣子連續露面後，鬼王差不多該追上了！但是我們也不能讓她太快了，因此又要故作神秘地躲起來。」

　　苗如玉道：「可是這樣時隱時現，難道不會引起鬼王的懷疑？」

　　劉吉哈哈一笑：「當然會，而且一定會。因為女人天性本就多疑，而我若不乾脆讓她疑了過癮，她豈會聽話的入我圈套，乖乖追來一探究竟？」

　　苗如玉板起臉佯嗔：「女人哪裡又得罪你？你憑什麼說多疑是女人的天性？男人難道就沒有疑心病？」

　　劉吉見她發嗲，涎臉勾起心上人的下巴，嘿嘿邪笑：「別恰(凶)！別恰！你一恰就不像你了，別忘了我的阿玉可是溫柔又多情的姑娘！」

　　苗如玉窘斥道：「誰是你的阿玉，死不要臉皮的傢伙！」

　　她雖嗔嬌甜在心頭的拍開劉吉不安分的祿山之爪，但劉吉卻早想藉機與之溫存，此時大燈泡阿喜正好不在，如此良機豈容錯失。

　　於是被拍揮了左手，右手又纏了過去，硬將苗如玉一把拉過來坐在自己膝頭，咿咿唔唔蓋上劉吉寺屬的「浮水印」，吻得苗如玉如癡如醉，忘卻今夕何夕，任憑這個色倩狂為所欲為。

　　可惜劉吉尚且無暇更進一步，屋外已然傳來李喜金的大呼小叫：「啟稟少門主，馬車已奉命進入襄陽王府休息矣！」

　　話落影閃，一進一退。

　　閃進屋內的人影自是李喜金如山的魁梧之軀，閃退向裡間的人影，卻是滿臉臊熱、釵梭發散、衣衫凌亂的苗如玉。

　　李喜金瞥見退入裡間的苗如玉背影，呵呵一笑：「阿玉幹嘛一看到我就跑？我又不是討債鬼上門。」

　　劉吉無奈一歎，搓搓面頰，令自己身處那銷魂之境早早清醒：「阿喜呀阿喜，有時我實在真的很想掐死你！」

　　李喜金大怔：「親愛的大少爺，我又做錯什麼了？為何你忍心對天底下最最忠心的奴才我，口出如此殘酷之言？」

　　劉吉白眼道：「剛剛燒起來的一場乾柴烈火，卻被你這陣西北雨給澆熄了，掐死你還算是便宜了你！」

　　李喜金恍然大悟，哄嗯笑了兩聲，以手撫胸高叫：「我真的不是故意的！」

　　劉吉懶得理他，轉口詢問前往王府交車之事，有無其他意外？

　　李喜金搖搖其頭，直呼毫無意外！毫無意外！

　　劉古方始滿意點頭。

　　於是三人便在這黃家村的破草堂裡，清靜安閒地養息三日。

　　第四天一早。

　　劉吉他們用過黃老爹送來的早膳之後，即打點收拾，在手捧二十兩白銀的黃老爹百般感激的送行下，步出草堂。

　　當初，劉吉選中村尾黃老爹的家借住，除了圖個清靜之外，主要卻是因為看到黃老爹年事已高，偏又獨自一人孤苦無依，偌大一把年紀了，尚得每日上山打柴並挑送到二十里外的城裡去賣，方能賺些零錢過活，著實可憐。

　　是以，劉吉故意向這老爹租屋暫住，無非是藉此順便讓這個孤苦老人發筆小財，有幾天好日子過過。

　　出了草堂，劉吉猶自不忘警告黃老爹，財不露白，可得將銀子收好，免得宵小覬覦。

　　黃老爹感激涕零，不住地哈腰道是，目送這三位年輕小財神出去。

　　他們三人甫出村口不足百丈，迎面而來一隊黑衣人馬。

　　「哦！」

　　劉吉凝目而望：「怎麼這麼巧？」

　　對面來人約十數名，為首者正是陰陽使者和一名年約四旬，身材圓肥的中年胖子，這中年胖子不是別人，正是陰陽門襄陽分舵的舵主喬大松。

　　陰陽使者和喬大松乍見劉吉等人，亦停下腳步。

　　「少門主？」陰汨使者異口同聲：「你怎麼會在這裡？」

　　劉吉大剌刺地交抱雙臂，不答反問：「你們又怎麼會來這裡？」

　　喬大松習慣性回答：「啟稟少門主，屬下等因向襄陽王府詢問有關少門主之下落不知如何得罪王府，城中分舵堂口竟遭查封……」

　　劉吉忍住暴笑的衝動，怪聲怪氣道：「你們好大的膽子，竟敢上襄陽王府要人？」

　　太陰使者搶著發話：「少門主，你身邊的女人，不正是五毒教之叛逆苗如玉嗎？」

　　劉吉不答反問：「你認識她？」

　　「如何不識！」陰陽使者同聲道：「她不是在總壇山下，遭你親手所殺，何以未死？」

　　「這是一個秘密。」

　　劉吉遺憾地直搖頭：「你們如果不認識她也就算了，但是現在……我只能用那唯一的方法，讓你們替我守密了！」

　　喬大松猶自怔頭怔腦反問：「什麼方法？」

　　「就是……殺！」

　　劉吉語聲方出，卻已猝然揮掌，直撲對方人馬！

　　陰陽使者亦於他閃身之際，同時揮掌相迎。

　　劉吉藉著無影幻步身形一變，家傳玄天掌盡展而出，碰碰連聲，已然擊中一名黑衣人的胸口。

　　然，令劉吉吃驚的是，中掌之人雖被擊得倒飛摔出，但卻一記鯉魚打挺後又翻身而起，拔出佩劍，朝自己殺來。

　　「慘矣！」劉吉暗叫一聲：「原來竟是不死殺手。」

　　他原以為眼前這些陰陽門徒，只是襄陽分舵中的高手，不料竟正撞大板，遇上由總壇直接派出的難纏高手。

　　「小心！」劉吉急忙大叫：「這些人是殺不死的妖怪，砍他們腦袋！」

　　他這是在警告苗如玉和李喜金，但其實不用他警告，此時苗、李二人方遭四、五殺手圍住，卻已被殺得節節敗退，光從對方的身手判斷，苗、李二人便知道來者正是陰陽門的恐怖殺手！

　　陰陽使者牽領其餘殺手，將劉吉團團圍住，掌劍交加，恨不得將他立即擊斃。

　　「搞清楚，我是少門主耶！你們竟敢想要我的命！」

　　太陽使者冷笑道：「我等奉門主之命，若查明你確已恢復記憶的話，殺無赦！」

　　太陰使者接口：「沒想到你竟然從一開始，就在欺騙門主，今天你是死定了！」

　　劉吉嗯嘿邪笑：「難道不能打個商量？」

　　「別做夢了！除了死，你無他路可走。」

　　陰陽使者攻勢更緊，加上旁邊六名身手不弱的不死殺手助陣，令劉吉倍感壓力。

　　另一邊苗如玉和李喜金二人聯手，掌毒並用，仍無法抵擋黑衣殺手越見凌厲的攻勢，幾乎已到捉襟見肘的地步，隨時有可能血濺當場。

　　劉吉顧不得再和陰陽使者多加糾纏，他厲嘯一聲，拔空衝霄躥起，直掠七丈高空，一個翻滾，手握寒月匕首，反撲而回！

　　匕首在劉吉羅漢真氣的催發之下，一道凝若有形的濛濛劍氣陡然暴漲七尺有餘，匹練般掃向追擊至陰陽使者和不死殺手。

　　陰陽使者沒料到劉吉竟有如斯利刃，乍見劍氣掃手，心涼膽裂的怪叫一聲，雙雙反掌急推，身形急朝地面洩落，堪堪避開致命一擊。

　　饒是如此，二人所束髮髻卻未逃過此劫，齊遭劍氣斬落，登時頂秀髮散，狼狽不堪。

　　然，隨他們二人騰掠入空，追殺劉吉的不死殺手，反倒卻沒他們這般迅速。

　　劍氣一閃而過，三顆臉上猶是瞠目不知所措表情的人頭，躍然騰空，三股如泉狂噴的血柱亦同時噴射，灑落漫天血雨！

　　劉吉不管狼狽而逃的對手，一招得手，身形凌空猝閃，直撲苗、李二人方向，掌刃齊揚，宛如虎入羊群，瘋狂宰殺！

　　剎時——

　　血雨四射，殘肢亂拋，人頭飄飛！

　　昔日宰殺陰陽十二煞二十四名高手中之高手的殘酷影像再現，圍著苗如玉和李喜金的喬大松及四名不死殺手，只是眨眼，竟都遭劉吉大卸八塊，身首異處。

　　李喜金和苗如玉也再度嚇白了臉，兩腿一軟，雙雙坐倒於地，直喘大氣。

　　陰陽使者才剛死裡逃生，摸著禿頂，喘過驚魂甫完的一口大氣，回身一望，登時看得兩眼發直。

　　原本以為穩操勝算的一戰，此時眼看即將全軍覆沒，自己生命殆殆危矣，陰陽使者和僅存的三名殺手，已然背脊發涼，冷汗直流。

　　劉吉拚命狠幹，解了苗、李二人之危後，喘息稍完，緩緩回身，瞪向陰陽使者。

　　劉吉冷笑道：「這是我第幾次收拾你們的陰陽十二煞？現在，到底是誰殺無赦！我就不信這一次又這麼巧，偏偏又碰到鬼王駕到。」

　　失了面罩的陰陽使者，此刻臉上表情驚懼無比，便是那三個所謂「不死」的黑衣殺手，亦是眼驚怯意，渾身不自覺地微微打顫。

　　劉吉又道：「老實說，你們的身手比起第一代的陰陽使者和十二煞，實在是差太多了。人家說，一代不如一代，這句話的確沒有誇張。」

　　他一邊說，一面抖著手中匕首，通向陰陽使者等人。

　　他這邊進一步，對面之人便退一步，顯然已毫無鬥志可言。

　　劉吉看著他們畏縮的摸樣，已有些心軟，不禁考慮如何處治他們既能不洩密，又可不殺人，遂有剎那的分心失神。

　　太陰使者以為有機可乘，猝然閃身，心中狂喝，「上呀！」

　　他這一動，其他四人不得不動。

　　剎時，刀光劍影，掌勁狂流復起，猛烈罩向劉吉。

　　「阿吉，小心！」

　　苗如玉和李喜金亦不由得齊聲驚叫。

　　劉吉怒斥一聲：「找死！」

　　匕首狂揮，化做一道燦燦青光，如電閃射，穿梭於驚天動地的暴然攻勢之中。

　　叮噹一響，黑衣殺手手中長劍已被削斷。

　　劉吉不待對方閃躲，手腕候翻，匕首快逾閃電砍向對方腦袋，叭噠一響，又是兩顆人頭飛至半空中。

　　劉吉身形再閃，一躲噴射的血雨，二避陰陽使者再次夾擊。

　　他左手運勁，硬接雙使一掌，碰然巨響聲中，劉吉身形飛撞向最後一名黑衣殺手，不管對方如何驚惶閃逃，右手匕首再斬！

　　砍頭宛如切瓜，又是一顆瞪目齜牙的吃飯傢伙飛離所在之處，隨著腥風血雨滾落地面。

　　陰陽使者嗔目欲狂，嘶聲尖吼著狂撲而至，擠盡全身之力掌劈劉吉。

　　劉吉順勢回身側踢，將最後這具無頭的屍首踢向陰陽雙使，藉以阻擋二人猛若洪流的勁道。

　　同時，他亦借這飛踢之勢，彈身飛退。

　　然，劉吉一退即進。

　　當陰陽使者的掌勁將屍體擊成破碎之際，匕首已如魔附身般旋然飛斬二人頸項，甚至連閃躲的意念都尚未興起，陰陽使者驟然覺脖子一涼使熱，渾身氣力隨之沖天而散……

　　陰陽使者那兩顆略帶茫然的腦袋已飛入空中，但是無頭的屍身依然揮攀前掠，碰然擊中劉吉胸口，撞得劉吉血湧氣蕩，腳底琅蹌，險些一屁股坐倒地上。

　　連退二步站穩之後，劉吉探手接回適才甩射出去的匕首，咒聲道：「他媽的，死人還作怪！」

　　他信手一揮，掃開屍體，不住地揉腑吸氣，平穩波蕩之血氣。

　　苗如玉和李喜金衝前扶住他，忙不迭探問：「阿吉，你還好嗎？」

　　「沒事，沒事！」

　　劉吉苦笑：「我只是一時忘記，人死勁猶在的道理，被那二具屍體撞了一下，無啥大礙。」

　　這時，他們在此的惡鬥業已驚動黃家村的老百姓前來探看。

　　劉吉忙道：「快溜！否則被人送官查辦的話，就得倒楣了！」

　　苗、李二人亦知，跟這些平常老百姓有時還真的是有理說不清。

　　況且，若想解釋眼前這片修羅殺場的來龍去脈，只怕更是困難，唯有溜之大吉，方是上上之策。

　　三人不願多言，腳下用勁，掠向左邊一座樹林而去。

　　他們身形方逝，已有村民趕到現場，登時尖叫人空，騷動大起，平靜的黃家村立時陷入駭然的猜測之中，全村馬上沸騰起來。

　　至於製造這段駭人聽聞之人，早已鴻飛纍纍，不知所蹤。

　　潛山南麓。

　　劉吉、苗如玉和李喜金每人腰間皆繫著偌大白布包袱。

　　不知包袱裡裝著什麼東西，三人一腳高一腳低地朝林木茂盛的山上走去。

　　他們三人於昨日便已來到潛山東麓的苦泉村，想起昔日於此收伏假喜佛單不快之事，情景歷歷在目，竟也是大半年前之往事。

　　想想這半年多來的經歷和遭遇，劉吉不禁感歎，時間果然最能應驗「無事則緩，有事則急」這句俗話。

　　江湖歲月，確實易催人老矣！

　　苗如玉已和李喜金二人望著劉吉興奮不已的「重遊舊遊，感懷往事」，只有哭笑不得地陪他一起不勝唏噓一番。

　　隨後三人便在村中住了一夜。

　　今晨方始由苦泉村出發，繞向山南，朝那座曾令他們心驚膽裂。幾乎喪命的潛龍湖行進。

　　他們莫非瘋了？才敢再來此藏有恐怖妖物之潛龍湖？

　　或者，劉吉已想到方法收拾那水火不侵，刀搶不入的恐怖殺手妖物，所以膽敢前來挑釁？

　　一路上，李喜金嘀咕直問：「大少爺，你既然尚無法寶收拾那可怕妖物，又何必一定要去惹它？萬一連鬼王都應付不了的話，到時咱們要如何收拾？」「老實說……」劉吉呵呵直笑：「我也不知道，所以，你最好趕快祈禱，鬼王和那殺手怪物最後戰得兩敗俱傷，任由我們在一旁漁翁得利。」

　　原來，劉吉打的是這個主意。

　　他故意藏頭露尾，時隱時現引來鬼王，就是想利用湖中無敵怪物對付鬼王駭人聽聞之無敵神功。

　　也虧他想得出如此方法，只是鬼王和殺手怪物卻皆非他所能控制掌握，這方法到底實不實用，似乎只有天知道。

　　然，劉吉只想到此二者皆是駭人的無敵，實在非普通人所能應付，也只有設法安排這場王見王的盛會，讓二者鬥上再說。

　　至於結果如何，且盡人事而聽天命吧！

　　想起上回潛龍湖畔之遭遇，苗如玉亦是頭皮發麻，驚如夢魘。

　　但既是心上人的主意，就算上刀山，下油鍋吧，她也唯有認命的「夫唱婦隨」裝作勇往，不得不直前矣！

　　於是，三人明知是山有妖，亦只得心頭忐忑地偏向妖山行也哉。

　　行行復行行。

　　日漸至中天，雖已深秋時分，日正當中之秋老虎，熱力依然炙人。

　　三人沿著蜿蜒山徑，行至山側一泓濕澗邊，溯北溪而上，一排翦郁松林隨風搖曳，松技沙沙輕鳴，更顯出山野特有的靈逸清寧。

　　劉吉遂招呼苗、李二人進入林中休憩。

　　三人取出乾糧啃食，口乾則捧溪而飲，溪水清涼且甘甜，暢飲之餘，令人覺得神情氣爽，一路行來之辛苦登時消散。

　　李喜金不耐天熱，索性跳入溪水之中，滌身淨面，撥水打涼，舒爽的大叫涼啊涼呵涼也！

　　苗如玉瞧得頗為心動，但身為小女子，終究不能像男人那般粗獷，說下水就下水。

　　因此，她雖是熱得粉頰如燃，也只有坐在溪邊石上，用那方隨身小手絹，沾著清涼溪水，撲撲擦擦，直過乾癮。

　　劉吉倚著一株約有一人環抱粗的偌大古松席地而坐，納涼之餘，閒望苗、李二人形成對比畫面，甚覺有趣，已呵呵笑起。

　　忽地——

　　「嗡嗡嗡……」

　　一陣蜜蜂飛行時特有的嗡鳴，鑽入劉吉耳中。

　　在此山林中，有此蜂群並不奇檉。

　　但是，劉吉自從遇上五毒教之後，幾乎與縫群有了不解之孽緣，尤其上回血針蜂暴露行蹤，引來大隊人馬和鬼王之追殺。險些栽於陰陽門之中，如此深刻之經歷，已讓劉吉對那小小蜂兒倍感深惡痛絕。

　　故而，他對這嗡嗡之聲特別敏感。

　　此時，劉吉乍聞不絕於耳的嗡嗡怪鳴，非僅頭皮發麻，不知怎地，全身雞皮疙瘩地豎了起來。

　　劉吉直覺不是好路數，就地摸了一把乾枯的松針，聽聲辨位，以漫天花雨之手法，將手中松針陡然射出。

　　這些枯了的松針，在劉吉含勁抖射之下，威力不下老狐狸錢多財用的毒針，只一出手。

　　嗡嗡蜂鳴之聲立即中止。

　　「怎麼了？」

　　苗如玉、李喜金見劉吉突然出手，皆異口同聲的驚問著。

　　劉吉不語，信手一招，中針落地的蜜蜂被他以隔空引物的手法吸入掌中。

　　苗、李二人亦已趕前觀看。

　　不看還好，一瞥之下，三人同聲驚呼：「血針蜂！」

　　苗如玉臉色頓白，驚疑道：「他們果然又追來了，這次不知是師父，還是大姐……」

　　劉吉拍拍她肩頭，安撫道：「不管是你師父或是你那個男人婆姐把來都一樣，有我在，你什麼都不用怕！」

　　其實，苗如玉倒也不是害怕對付不了毒王或苗如花，只是在心理上，她總難完完全全拋開自己「背鈑」了認養自己長大成人的親人這種陰影。

　　苗如玉尚未答腔。

　　林外已有人影閃入，氣勢洶洶喝問：「你說，誰是男人婆？」

　　來人正是減肥成功，嬌艷潑辣的苗如花是也。

　　劉吉忍不住吃吃笑道：「奇怪，每次都是被你先追上，你幹嘛追我追的這麼緊？你不怕人家說閒話，我還擔心被人誤會哩！」

　　「誤會什麼？」

　　劉吉促狹道：「還是追我嘛！」

　　苗如花正欲發飆，忽然瞥見半掩於劉吉身後的苗如玉，不禁驚喜不已：「阿玉？你沒死？太好了，真的是太好了！」

　　說著，苗如花掠身面動，根本懶得理會劉吉，逕自掠身向苗如玉，激動地抓著地雙手不放。

　　苗如玉怔愣之後，喜極而泣，叫聲：「大姐！」

　　擁了過去，淚如珍珠滾滾而下。

　　苗如花驚道：「你怎麼哭了？是不是劉吉那個臭小子欺侮你？」

　　言詞中，護妹之情油然而生。

　　人則狠狠地直瞪劉吉，似乎只要苗如玉點頭說是，她便待上前與劉吉理論，甚至出手修理。

　　苗如玉卻喜於苗如花對自己態度轉變，一時百感交集，不知該如何解釋，但聞其姐之言，只有一股勁猛搖頭，表示可不關劉吉。

　　半晌，苗如玉終於心神略定，擠出一句話：「我是高興……因為你已原諒我了！」

　　苗如花恍然而笑：「高興就好，幹嘛哭呢？我還以為有人敢再欺侮你，如果真是這樣，姐姐一定會幫你出氣。」

　　說著，她舉袖為苗如玉拭去滿腮落淚，關愛之情溢於言表。

　　別說苗如玉已對其姐態度之改變而喜出望外，就連劉吉和李喜金也為苗如花如此改變而大惑不解。

　　他們又怎知苗如花心境之轉變，也是一念之間而已。

　　劉吉摸了摸後腦，苦笑道：「人家說女人心海底針，這話一點也沒錯！」

　　苗如花白他一眼：「阿玉沒死，就表示你未中陰陽湯之迷，你在陰陽門總壇所為之事，全是裝假，看在阿玉的面子上，姑奶奶就放你一馬，不與你計較！」

　　想起苗如花為了其妹之死，送「豆腐」去讓自己吃之事，劉吉便覺想笑，但倒也相信眼前苗如花對阿玉的關愛之情，乃是真心。

　　劉吉不禁心裡暗感慨，人非得到了「死」字臨頭，方能瞭解自己真實的心意，實為遺憾。

　　畢竟像苗如玉這般「死而復活」之事，又豈是天天發生，人人可遇？

　　如果苗如玉此番乃「死而不活」的絕境，就算苗如花突然醒悟自己並非真恨阿玉，又能如何？

　　彼此仍舊帶著不愉快的回憶。從此天人永隔，再也沒有化解之機會了嗎？悲劇就此因而形成。

　　人如果只為一時意氣之爭，或者面子問題，便不肯稍加容忍，一味硬要惡言相向，待事情不可挽回之際，方始懊梅，又有何用？

　　如今，甚幸苗如玉只是假死，而非真亡，讓苗如花有機會與之前嫌盡釋，終也解開苗如玉心中背叛之陰影。

　　劉吉自是為其高興不已。

　　然，劉吉思及：苗如花既已驅蜂尋著自己等人，料想毒王必將隨後趕至，是以上前打斷姐妹倆的死別重逢。

　　他說道：「兩位苗家大姑娘，我雖然極為不願打擾二位的喜相逢，但是，此地似乎不宣久留敘舊吧！」

　　苗如花立時醒悟：「對了，此地的確不宜久留，別說待會兒我師父就會趕來，我想其他人應該也將快要抵達潛山了。」

　　苗如玉怔急道：「大姐，師父他老人家還好嗎？他仍未能原諒我嗎？」

　　苗如花道：「師父親眼目睹你被殺時，其實也是挺傷心的，不過，我怕他若乍見你仍活著，又只想到被人耍了而生氣，不會聽你的解釋，所以你還是先別急著見他，待有機會，我勸他離開鬼王，再將此事慢慢透露給他知道較為恰當。」

　　苗如玉只得無言頷首。

　　劉吉問道：「苗姑娘，你可知……」

　　「你是叫哪個苗姑娘啊？」苗如玉、苗如花不約而同齊聲反問。

　　劉吉一怔，隨即失笑：「真搞不定你們兩個，這樣好了，反正大家年紀都差不多，也不用姑娘長，姑娘短的禮貌過頭，大家乾脆直呼其名，比較親切。」

　　他瞄了苗家二女，見她們並不反對，遂道：「阿花，你剛才說除了你師父，還有其他人也快到了，這『其他人』，究竟包括了些什麼人？」

　　「據我所知……」

　　苗如花沉吟道：「我們兵分四路，以潛山為目標，自四面逐步搜尋而來，南面是我師父為一路，我驅蜂先行，師父隨後帶領陰陽十二煞其中六人、及普通高手二三十人前來，依計劃是，我若找到人，若設法用血針蜂困住你們，再發信號彈指示地點。」

　　「瞭解！」劉吉點頭道：「還有呢？」

　　「另外……」苗如花細數道：「仇天悔不喜與人同行，獨自由北面搜索，剝皮妖女徐月香則率領十二煞中八人，再加上小兵五十名，由西面上山，老狐狸錢多財也是單獨一人，他由東面而來。」

　　「鬼王呢？」劉吉最在乎的是這個大敵。

　　苗如花簟眉思索：「有關鬼王的行蹤，我就不太確定了，大約十天前，我聽說她已抵達襄陽城，但陰陽門襄陽分舵卻莫名其妙被官府查封，而分舵主喬大松，陰陽使者，以及十名十二煞所展高手，亦突然失蹤，下落不明。鬼王為此大感震怒，一方面派出人手尋找陰陽使者等人，另外據聞她要進襄陽城找襄陽王理論，便不知如今情況如何了。」

　　劉吉呵呵大笑：「就讓她去理論好了，最好也因此惹怒王府，令襄陽王上報朝廷，派兵前來鎮壓陰陽門，屆時我倒要看看鬼王如何君臨天下。」

　　李喜金亦嘻嘻笑道：「至於陰陽使者和那個分舵主以及什麼十二煞的高手，除非陰陽門的人到閻王地府去打聽，合則他們若找得到人才怪！」

　　苗如花驚心道：「如此說來，陰陽使者和跟隨他們前來的十二煞所屬已經被你們給收拾了？」

　　「不是我們！」苗如玉吐吐舌頭：「是阿吉一個人幹的，姐，你就沒看到阿吉發飆時，他那模樣簡直是凶神附體，煞星降臨，殺人如切瓜，連我們看了都會嚇得魂不琳體，好恐怖喔！」

　　想起前次所見，苗如花點頭如搗蒜：「我信，我信！我見一次他那模樣！」

　　劉吉苦笑：「你們兩姐妹不愧為『婦人』，既已到生死存亡的關頭，你若不狠，敵人更狠，你不殺人，人必殺傷，如此這般，不拚命行嗎？其實，我又不是殺人魔王，我也不思如此殘酷！只是情況逼得人不得不如此時，我又有什麼辦法！」

　　「對！對！」李喜金連忙幫著劉吉說話：「所謂情況使然，不得不爾。你們怎麼可以用婦人之仁的見解，來批評大少爺？」

　　二女本是無心，並非真要批評劉吉，此時，見劉吉似是頗為在意這番言語，二人急忙辯稱絕非批評，只是隨便說說。

　　劉吉擺擺手：「算了，爭論此事並無意義，我們也該快點離此，否則若被毒王追上，我想動手不是，不想動手也不是，那種情況真是叫人為難！」

　　苗如花亦道：「對，你們快走吧！我也將血針蜂趕往他處，幫你們引開這一路的追兵。」

　　臨行，劉吉向苗如花要過信號彈，以便備用。

　　同時。他再三警告，無論如何千萬別上潛龍湖畔，否則若有任何差池。他也保不了別人性命。

　　苗如花知他所指，乃是要自己勸阻毒王別上潛龍湖。

凰云化羽

　　雖然她不知劉吉在湖畔究竟布下何等厲害殺招，但見劉吉說得嚴肅，連苗如玉亦是認真地頻頻點頭，便明白那湖畔肯定是凶險之地。

　　苗如花直道瞭解，方始嘬口發出嘯聲，指揮血針蜂朝林口飛去。

　　劉吉細心地將方始擊斃的蜂屍，一股腦地揮掌揮入溪中，藉此「水葬」加以滅跡。

　　三人方始施展身形，加速掠往潛龍湖方向。

　　是夜。

　　三人距離潛龍湖已不足十里。

　　劉吉不再急於趕路，便尋了處寬敞的獸洞歇下。

　　一夜無事。

　　三人睡得頗為安穩，倒也養足了精神，準備面對即將來臨的惡戰。

　　隔日，三人踏著晨霧出發。

　　一路行來，甚是平靜，未曾再發現有何敵蹤。

　　李喜金打趣問此何故？莫非敵人遠揚矣？

　　劉吉眉毛一挑，嗯嘿笑道：「這是暴風雨前的寧靜，懂嗎？」

　　怎會不懂，雖說此時四下並無敵蹤，但三人心頭卻都有股悶沉沉，揮之不去的凝重氣息，彷彿將要有事發生的感覺。

　　已算久歷江湖的三人，豈會不知現下光景乃為危險徵兆是也。

　　然，即便知了。又怎奈何？

　　唯有在心中暗自祈禱，但望這場狂風暴雨能夠雷大雨小，不成氣候，不致危害過重，也好早些雨過天晴罷了。

　　此時，三人正沿著羊腸小徑，攀上一座山崗，由崗頂遙望，坡下即有一片古榕密林，足以蔽日遮隱。

　　劉吉手指坡下，欲往密林之中歇腿。

　　三人輕巧自崗頂中心躍下，所見林中行出一隊人馬，為首者，正是面容奇怪的剝皮妖女徐月香。

　　徐月香乍見來人，正是自己欲尋不著的劉吉，未及細想，當下揮手一喝：「給我圍起來！」

　　眾陰陽門所屬哪敢怠慢，轟喏一聲，抽出隨身利劍，或騰或奔，迅速地朝三人包抄而至。

　　劉吉望而失笑：「剝皮老妖女莫非想我想瘋了？一見面就急著來向我報到，也不想想憑她自己那麼一點本事，她竟敢如此堂而皇之的找我麻煩，真是不要命。」

　　李喜金卻道：「這老妖女大概是認為，現在自己有幾十個幫手，所以想將你手到擒來哩！」

　　劉吉道：「五十隻蝦米能濟得了啥事？待我收拾了那八個不死殺手，他們不樹倒猢猻散才怪！」

　　苗如玉細聲道：「如果他們施放信號彈，招來其他幾路人馬，那就費事了！」

　　「然也！」

　　劉吉笑道：「所以說，待會兒你的任務，就是留心哪個傢伙想放信號彈，看到對方掏出東西馬上說就得殺無赦，可不能讓他得手。」

　　他們三人便在掠下崗底後站定，等著徐月香一行人將自己包圍起來。

　　劉吉呵呵直笑：「你們好大的膽子，當著本少門主的面，竟敢無禮，還不快快跪下請安！」

　　這幾句話，說得陰陽門眾人軍心動搖。

　　畢竟，至今仍無人瞭解何以少門主忽然出走，身為屬下的他們，雖是奉命尋找少門主，卻沒接獲指令說要圍捕這位脾氣頗大的少門主吶！徐月香冷笑一聲：「劉吉，你不用再耍花招了，你身旁那個小妞，不正是厲絕生那老毒物的女徒苗如玉嗎？此女既然未死，表示你加入陰陽門乃是陰謀之舉，老身已奉門主口喻，若得知你果真叛離，唯有殺無赦！」

　　劉吉吃吃一笑：「看來好像很流行『殺無赦』這句話，上次有人如此告訴我時，已經被我殺無赦。現在你又說了同樣的話，看來我也只好再殺一次殺無赦了！」

　　徐月香不由暗暗吃驚，忖道：「莫非他說的，正是失蹤的陰陽使者等人？」

　　思及此處。徐月香方始想到，光憑自己一人的功力，並不足以對付這姓劉的小子，雖說尚有幾名不死殺手相助。確不知勝算如何？

　　徐月香更沒想到的是，昔日劉吉之功力已在她之上，如今又得孟神醫靈藥之助，功力更是百尺竿頭，絕非昔日所可比擬。

　　別說眼前自己等人欲對付劉吉，乃難上加難之事，就算再多加一倍人手來，尚且無法奈何劉吉矣。

　　然，眼前陣仗業已擺開，徐月香大話亦已出口，身為武林八大惡之一，勢已至此，絕不容她再打退堂之鼓。

　　因此，徐月香口氣較硬，厲笑道：「老身倒要看看你有何本事，竟敢口出狂言！」

　　劉吉像看瘋子一樣，好整以暇地抱起雙臂，斜瞅著對方，故意歎道：「這個老虔婆病了，想拚命也不秤秤自己斤兩，以前就打不蠃我，現在又憑什麼跟我動手？」

　　李喜金扇火接道：「也許她認為會有奇跡出現，因此不昔捨命一拚。」

　　即使修養再好的人，聽見自已被晚輩呼之為「老虔婆」而不發火者，鐵定有病，何況徐月香的修養，本就不甚高明，聽了劉吉的話，已是氣得髮梢直豎，再被李喜金火上添了油，不立刻轟然發作才怪。

　　當下，這老妖婆怪嘯一聲，雙手連揮兩柄圓月彎，已分朝劉吉和李喜金二人之頸項斬去。

　　李喜金嚇的猴叫一聲，退步避向劉吉身後。

　　劉吉信手揮寶刃，叮噹脆響，徐月香的彎刀已道攔腰截取。

　　而此刻劉吉匕首乍現，速度快得令人驚訝，連徐月香都未能看清劉吉是如何出手毀她兵器。

　　徐月香氣得哇哇大叫：「小鬼，你又用什麼邪法毀我兵刃？」

　　「我不告訴你！」劉吉促狹笑道：「有本事你自己猜。」

　　說罷，劉吉欠身探掌，玄天掌已如急風暴雨，呼嘯攻向徐月香和其身邊之高手而去。

　　徐月香拋掉斷刃，恨聲道：「狂妄小子，也敢以一敵眾！」

　　她雙手頓展，枯瘦乾癟的手掌宛搜魂鬼爪，密密罩向劉吉，此乃老妖婆壓箱底的絕活，素不輕施的空手武技玄陰十八爪。

　　劉吉見她爪勢古怪陰險，嗯嘿邪笑兩聲：「老虔婆，看不出你也有兩下子嘛！」

　　徐月香大怒，出手更急。

　　但見漫天爪影如雨暴落，猛然匯向劉吉襲至。

　　另有六名持劍的陰陽十二煞所屬，亦已揮劍加入圍殺劉吉之陣容，令劉吉頓覺壓力大增。

　　另外一名黑衣殺手卻已越過劉吉，逼向苗如玉和李喜金二人。

　　李喜金自後腰上摸出一把甚是趁手，略帶微弧，刃口鋒利的砍柴刀。

　　他嘿嘿一笑，大刀闊斧朝黑衣殺手揮砍而下，目標不離對方頸脖之際，頗有欲將對方脖子當柴來砍的味道。

　　因為李喜金手上是重兵刃，不死殺手所持長劍不敢硬架，惟恐架不住李喜金的柴刀，屆時非僅劍斷而已，只怕連腦袋也會被劈飛。

　　故此，不死殺手功力雖然不弱，倒也甚難施展，一時之間，竟被李喜金逼得節節敗退。

　　原來，此乃這大半個月，劉吉針對李喜金人高馬大，臂力渾厚之特長，所特別為他設計之戰術，取名「一刀橫斷劈柴式」。

　　意謂：此式一出，人如巨木，俱得一刀而斷矣。

　　苗如玉手掌「至陰毒掌」與另一殺手戰得火熱，這般殺手雖不怕劈死，但聞及毒掌，卻也有些頭昏眼花。

　　苗如玉左手握著一柄淬毒蠍尾劍，右掌左劍，一有機會，劍立即朝不死殺手之脖子砍去，駭得不死殺手們只好拉遠彼此距離，以免中毒頭昏之際莫名其妙掉了腦袋。

　　自然，如此戰術，皆是劉吉秘傳的絕招，為了對付陰陽門這些殺之不死的厲害殺手，劉吉日思夜想，終於苦思出如此「獵頭戰法」。

　　此刻用來，果然對症下藥，甚是靈驗，致令這些陰陽門殺手處處受制，手腳難施。

　　劉吉溜目戰況，甚是得意自己戰術運用成功，眼見心上人及李喜金對付殺手，綽綽有餘，心情大定，戲弄之心遂起。

　　他飛快穿梭於徐月香和六大殺手聯擊之陣仗中，嘻嘻一笑：「老虔婆，不是我說你笨，被人利用了猶不自知，竟還為此拚命，真是不值呀不值！」

　　「混悵東西！」

　　徐月香久攻不克，怒火正盛，遂破口大罵：「汝父尚且敬我三分，偏你這混小子開口閉口竟敢惡言相向。憑此一端，老身與你拚命便是值得！」

　　劉吉旋身閃過二柄利劍，左腿頂勢飛躅，擋下另二人攻擊，雙掌舞起漫天掌影，逼退徐月香和另一名殺手。

　　他一招三式，施來從容不迫，戰得徐月香暗暗吃驚，奇怪這小子的功力怎地精進的如此之快？

　　人飛影閃之際。

　　劉吉嘿嘿邪笑：「罷了，本公子本想透露些秘聞給你聽聽，既然你如此恨我，非要與我拚命，那就別怪我無情。」

　　說罷，忽地長嘯而起，擺脫追擊，一旋身，匕首赫然在握，反翻而撲，以刃代掌，一招「浩瀚奔濤破山河」，氣勢澎然，威力驚人的罩向閃退之黑衣殺手。

　　徐月香聽他似是話中有話，心中一動，手下攻勢不覺地一緩，但只剎那之間，無邊無際，宛如巨浪排空般的犀利攻勢，以挾著銳嘯倏而捲至，逼得徐月香不得不跺足閃退，以避其鋒。

　　由於劉吉此招主要目標並不是針對徐月香而發，因此令這老妖婆得已全身而退。

　　但是，陰陽門的黑衣殺手卻沒有如此幸運，只見匕首寒光過處，二顆人頭齜牙嗔目，極盡驚恐之表情猶存，卻已隨光影而飛，咻地墜入四周掠陣的陰陽門徒人群之中，驚得掠陣之人，哇哇怪叫，閃躲不迭。

　　劉吉正得意一招得勢，忽然，一名殺手咬牙切齒，悍不畏死揮劍向他衝至。

　　劉吉不料陰陽門中竟有不怕死的殺手，吃驚之下，極力揮匕首加以攔截，同時晃身閃退。

　　但撲來之人，早已豁命相拼，對劉吉之攻勢視若無睹，任憑利刃攔腰揮至，也硬是衝前，一劍砍中劉吉左肩。

　　甚幸，劉吉退避的夠快，因此利劍劃過，只從他左肩斜向前胸，開了一道近尺長之血口，雖僅傷及皮肉，但也痛得劉吉暗叫一聲媽呀！

　　登時，半身鮮血淋淋。

　　傷他之人雖於同時，也被劉吉攔腰截成二段，花花綠綠的肝臟肚腸嘩然淌了滿地，血腥之氣令人作嘔。

　　然，那只剩半身的殺手，竟在飛勢未墜之餘，猶自張口齜牙，彷彿欲噬劉吉於利牙之下方始甘心！

　　饒是劉吉久經陣仗，卻沒見過如此酷烈的對手，在半截屍身的追噬之下，他亦是頭皮發麻，晃身再退七尺，左掌同時狂猛揮掃，將那駭人已極之屍首碰然擊飛。

　　李喜金和苗如玉見劉吉血染衣衫，驚心大叫：「阿吉，你還好嗎？」

　　劉吉驚魂甫定。

　　徐月香又纏戰而來。

　　劉吉只得匆匆回聲沒事沒事，安撫人心，隨即咬緊牙關，打起精神，繼續接戰。

　　徐月香雙手不停，玄陰爪直攻劉吉，一邊喝問：「小子，你方才說有何秘聞欲告之老身？」

　　劉吉本是因戰況有利於己，方始放鬆心情，打算以言語挑撥老妖婆和鬼王之間的關係，好設法讓徐月香收手回頭，前去找鬼王理論。

　　哪知大意之下，劉吉非僅身上掛綵，精神更飽受一場驚魂刺激，此刻突突直跳的心臟尚未完全恢復鎮定，他哪有什麼心情去編故事應付徐月香。

　　劉吉驚極而怒：「我的秘聞就是你死定了！」

　　當下，劉吉將羅漢真氣逼向四肢百骸，銳嘯一聲，手中匕首揮出最具威力的「怒毀乾坤」。

　　剎時，劉吉身旁周邊丈尋左右的範圍之內，頸流四溢、沙飛走石，天昏地暗，銳嘯如泣！

　　不得已，四人同聲驚叱，分閃東、西、南、北四方位，困住劉吉，隨即奮起全身功力，掌劍齊發，以十二分猛勁反擊居中人影。

　　轟然爆響！

　　劉吉身子一沉倏升，顯然是被互擊之勁道，反震入空。

　　徐月香等人卻是如風中醉漢一般，手舞足蹈踉蹌直退，最後身形一軟，宛似洩了氣的氣球，癱死地面。

　　直至此時，四人身上方始噗噗有聲地湧出鮮血，將地面染成一片腥紅！

　　劉吉升入空後，借勢滾翻，化消衝擊震力。

　　這一翻滾，連連打了十幾個觔斗，滾得他頭昏眼花，直到落地猶自踉蹌如醉，東顛西倒，站不穩腳。

　　混戰中，李喜金和苗如玉二人之鬥亦受到劉吉一方互擊震波之殃及，四人同感勁風窒人，急忙各自退身閃避。

　　苗如玉靈光一現，想起昔日進擊齊雲堡之往事，遂乃搶至上風，翻手一揚，一篷毒粉立刻隨著勁風呼地刮向黑衣殺手和四周之陰陽門徒。

　　黑衣殺手但覺腦子一昏，兩腿發軟，欲倒強掙，苗如玉人隨毒進，手中蠍子劍猝揚，左右開攻，砍掉僅存的一名殺手腦袋。

　　勁風溢向四周陰陽門所屬時，餘勁己消，只吸得眾人衣衫飄飄，但風勢過處，七歪八倒，立即躺下一大片黑衣人。

　　其餘未倒之人，早已驚呼一聲，撒腿便跑。

　　李喜金眼尖，乍見逃跑中有一個黑衣人正自搖晃手中火折子，顯然欲燃某物。

　　李喜金知他定是要施放訊號彈，哪由得他得手，遂乃掂著手中柴刀，嘿然一聲，將刀擲出，噗地正中那人背心。

　　那人當場斃命，身子猶被飛刀來勁撞得往前撲倒，俯摔於地。

　　忽然，轟地一響，那人屍身下冒出一團青白色火光，將之卷燒其中，登時，空氣中散發出一般焚屍的惡臭，令人聞之欲嘔。

　　「呃！」

　　李喜金和苗如玉同時乾嘔。

　　二人忙不迭閃身避向風頭，以手撫鼻，方始稍減那難聞氣味。

　　「阿喜，謝謝你。」苗如玉吐著舌頭道：「我只忙著收拾那兩個殺手，反而忘了注意放訊號彈的人。」

　　「不客氣。」李喜金呵呵一笑：「你幫我殺了那個不死殺手，我幫你幹掉放訊號彈的人，這樣才叫分工合作嘛！」

　　二人嘻嘻一笑，甚有默契地互擊一掌，以示慶祝合作愉快。

　　隨即，二人想起劉吉半天不吭，莫非有啥不測？

　　於是急急返身搜尋劉吉的蹤影。

　　劉吉正滿身血，一頭汗地坐在丈尋開外之岩石上，痛得齜牙冽嘴。氣息咻咻，難怪他半天不開口，實在是沒力氣多說廢話。

　　苗如玉乍見之下，心疼不已，立即騰身掠近，惶然驚問：「你怎麼樣了？怎麼會搞得如此狼狽？」

　　劉吉無言搖頭直歎。

　　苗如玉立刻取出孟神醫所贈療傷藥物，並叫李喜金取來清水，就地為劉吉清洗傷口，上藥包紮。

　　半晌之後，方始大功告成。

　　苗、李二人小心翼翼扶著劉吉進入先前徐月香等人歇腳之密林，三人尋了處枯草如毯的隱秘位置坐下休息。

　　劉吉歎道：「沒想到陰陽門裡，也有那種不怕死的殺手，我倒是低估了他們，這個傷，傷得有價值，可提醒我以後萬萬不可輕敵。」

　　苗如玉和李喜金二人追問到底發生了什麼狀況？

　　劉吉遂將方纔驚心動魄那一幕，加油添醋的描述一番。

　　苗如玉聽得直叫好恐怖喔！

　　李喜金亦是咋舌連連：「難怪人家說，除死之外無大畏。一個人如果連死都不怕了，的確可能將敵人都生啖下肚。只是……這人為什麼如此恨你？竟寧可拚著一死，也非得拉你陪葬不可。」

　　「誰知道。」劉吉想起適才的凶險，微一聳肩：「也許他是那種死也得拉人墊背的拚命三郎。可惜，想拉我這個墊背，功夫可得再好一點才行。」

　　其實，劉吉所不知的是，適才那人之所以如此豁命以拚，乃是因為劉吉第一次收拾的二人之中，有一人正是該殺手的兄長。

　　身為弟弟的人，眼看著自己的親大哥，在自己面前被砍了腦袋，仇恨紅眼之下，哪有不捨命而拚之事？

　　如今，這對難兄難弟一起喪命，扶手共赴黃泉，想必幽冥路上，應是不會太寂寞了。

　　三人休息一陣。

　　劉吉緩過心緒，估計適才奔脫的陰陽門門徒，會引來其他追殺之敵，乃決定即刻上路，以達「分化誘敵，備個擊破」之目的。

　　苗如玉關心其傷勢，直問如此趕路，是否會影響傷勢？

　　劉吉拍著傷口保證：「此乃皮肉之傷，無啥大礙矣！」

　　大礙是無，只是痛得他必須暗裡咬牙強撐罷了。

　　然，這一場劉吉親自設計、策劃兼導演的「擒鬼屠龍」一箭雙鵰大計，大幕正拉開，戰已上演，劉吉即使再是辛苦，斷斷不會為此小傷半途而廢也！

　　是以，三人說走就走。

　　腳下發動，加速朝潛龍湖方向掠去。

　　行不足三里，帶頭的劉吉突然身形一頓，在一片亂石如林的乾澗之前停下。

　　在此，身後的苗如玉和李喜金隨之停身，正待開口問聲何事。

　　眼光瞥處，已看見十米開外的溪床上，有一人影抱劍卓立於一方危巖頂上。

　　再看那人胸前，垂掛著一串骷耬人頭之項鏈。

　　不消說，正是索命刀仇天悔。

　　劉吉旋即騰身，亦掠上一塊足有二人疊站高的大磐巖上，與仇天悔遙相對望。「你來得可真快。」劉吉訕謔道：「不過，只有你一個人來，又能做什麼呢？」

　　仇天悔冷澀開口：「小子，少說大話！」

　　劉吉狀甚無奈，訕笑道：「我說大話？仇大俠，你好像忘了，從咱們見面到現在，只要動手，你好像還沒勝過我。如果我也和你一樣，喜歡切人家手指頭，只怕你現在已經無法握刀握劍了吧！你說我說大話？我還說你說笑話哩！」

　　仇天悔惱羞成怒：「老夫今夭就要和你做個了斷！」「如何了斷？」

　　劉吉邪笑：「蠃的人切輸的人手指？或者，輸的人跑給蠃的人追？」

　　仇天悔已氣得漲紅老臉：「不論輸蠃，至死方休！」

　　「何必呢？」劉吉眨眼笑道：「雖說人生若苦海，但是，好死不如賴活著嘛！你何必如此想不開？」

　　「誰說老夫一定會輸？」仇天悔咆哮如雷。

　　「我說的！」劉吉訕笑依舊：「除非你在這陣子學到了什麼奇門武功，或是巧遇奇緣，功力大增。否則，一對一，單打獨鬥，你注定得幫孔老夫子搬一輩子的家——永遠都是書（輸）！」

　　「好，好……」仇天悔忽地仰天厲笑：「老夫縱橫江湖數十年矣！前一個敗於汝父之手，如今又過你屢次羞辱。莫非我仇天悔果真注定永遠負於你劉家之手？若真是如此，亦是天亡吾也。老夫又有何言！」

　　劉吉看他似是鐵了心，倒也有些訝異，暗想：「看不出此人倒有三分硬骨頭，不過，他似乎因為總是敗於吾父子之手，故而氣瘋了。否則他豈會覺得人生百般賴活，已無樂趣，明知不敵，偏要跑來決一死戰！」

　　苗如玉和李喜金亦是同樣心思：「這個人想和阿吉決一死戰？他一定是瘋了！」

　　三人轉念之間。

　　仇天悔已然喝道：「姓劉的小子，動手吧！」

　　劉吉雙手一攤，笑道：「動手就動手，我是非常尊重武林前輩之言的人……」

　　他尚且兀自嘮叨著，仇天悔氣極，即已掠過十丈距離，手中長劍如毒蛇吐信，暴刺劉吉咽喉。

　　「來得好快！」劉吉怪笑一聲，不慌不忙揮匕而擋，叮噹脆響，仇天悔手中之劍登時又被削斷。

　　仇天悔大吃一驚，急忙晃肩閃退丈尋，停身另一危巖上端，驚怒道：「寒月寶刃不是在鬼王手中？你怎地又有如此削鐵如泥的神兵利器？」

　　劉吉邪笑：「鬼王手中的確是有一柄寒月寶刃啦！只是，不知道管不管用而已！」

　　仇天悔咬牙切齒：「仗著神兵利器之便，贏了亦不是真功夫，如此失敗，老夫豈能心服！」

　　「你不服？」

　　劉吉笑道：「好吧，我就再給你一次機會，免得人家說我仗匕欺人。呵呵呵……」

　　他自己都覺得。仗匕欺人。這句話太奇怪了，忍不住呵呵失笑。

　　劉吉收起寒月匕首，摸出懷中僅有那柄殺不死人的彈簧短劍，揚聲道：「這可是普通的短劍了，你如果再輸，可就沒借口不服氣了。不過……」

　　他側頭訕笑：「我記得如果你手中無劍，就好像沒了力的老虎，不知如何是好。對不？」

　　「不用擔心？」仇天悔惡聲惡氣道：「老夫自有準備。」

　　說著，他一傭衣襟下擺，自腰際後又摘下一柄利劍出來。

　　劉吉咯咯失笑：「你真是吃一次虧，永遠學乖了。現在居然隨時帶著兩把劍？也不嫌累！」

　　仇天悔確實自上次嘗過無劍之虧後，如今隨時帶著「補給劍」，免得重導覆轍，但遭到劉吉明言揭穿，老臉亦微微窘熱。

　　「少囉嗦！」仇天悔惱羞成怒：「這次動手，不死不休。注意！」

　　「注意」二字出口，仇天悔搶先出手，猝然挺劍直射劉吉而至。

　　劉吉「哧」地一笑，施展無影幻步之步法，身如行雲流水，忽左忽右，瀟灑已極的周旋開來，和仇天悔戰得好不熱鬧。

　　當然，以劉吉目前之功夫而言，對付仇天悔雖不見得一招得手，但應對起來，卻真的輕鬆寫意，未有遲疑。

　　如果劉吉真想下重手除去仇天悔並不困難，就像稍早他收拾徐月香一樣，只需狠拚一回，即可大功告成。

　　但是，劉吉想起他父親的苦心，和不願多傷人命的性情出手便留下餘地。

　　更何況，劉吉思及仇天悔此人的行徑，雖說這個索命刀凶殘好鬥，但那也只是因此人性情古怪，訂下百丈之內不容他人並存的無聊規矩所致。

　　嚴格說起來，仇天悔甚少主動尋仇挑釁，對自己大概是僅有的例外吧！

　　像仇天悔如此的一個惡人，雖然稱之為「惡」，卻又不是那麼絕對的「惡」，如果真的就此一刀宰之，未免顯得自己太過嗜殺！

　　「難怪老爹要頭痛吶！」

　　劉吉現在也是頭痛，心想自己的父親將此人擒而關之，未見效果，如今自己該要如何處理，方得圓滿？

　　殺？

　　不殺？

　　難也！

　　劉吉心緒如麻，出手亦快如閃電，招招制敵機先，致敵必救，硬是將仇天悔逼得窮於招架。

　　仇天悔愈戰愈心驚：「不過月餘左右的時間，這小子的功力，怎地竟然精進如此之快？如此下去，我焉有倖存之理！」

　　所謂「自古艱難唯一死！」

　　雖然，適才仇天悔慷概激昂的要求「決一死戰」，但此刻真有「死到臨頭」的驚心，感受時，他才發現，其實自己並非真能懲般勇於面對死亡。

　　因為，他還不想死、不願死、捨不得死！

　　人唯有在真正面對自己內在的感受時，才會明白，自己究竟是勇敢，還是懦弱。

　　所有平日嘴上的逞強，只有當情況來臨時，才能知道，自己是否有勇氣做到。

　　說得容易，做來難呀！

　　此時，仇天悔正是如此感受。

　　但凡劍客高手者，多數均是參悟以意御劍之人，其意堅則劍勢強悍，若意散渙，其劍勢亦必轉弱。

　　仇天悔既是用劍高手，情況亦如是也！

　　當他感受到自己對「死」之一事，竟是如此猶豫、惶然，手中劍招氣勢不禁為之消散，劍勢威力頓減。

　　憑劉吉之精明狡黠，對仇天悔如此細微氣勢變化，焉有不覺之理，心念一轉，登時明白是怎麼一回事，腦中便有了計較。

　　忽見劉吉手中短劍，豁地搭向仇天悔之長劍。

　　仇天悔心下微驚，忙頓足縱掠順勢抽劍，但劉吉持劍之臂竟如此纏蛇，攪摟跟進，竟令仇天悔之長劍，擺不脫短劍之纏粘。

　　劉吉隨即點足逼近，竟和仇天悔逼成面面相對之態，仇天悔心下更急，左掌運勁，全力以擊。

　　劉吉亦毫不放鬆，同樣迎掌相抗，碰地悶響，劉吉身形鈸釹一晃，仇天悔卻倒退一大步，空門大露。

　　「死來！」劉吉沉聲一喝。

　　右手劍飛快暴刺，噗地正中仇天悔心窩！

　　仇天悔「啊！」地一聲，驚急大叫，冷汗登時如漿而下。

　　他的身形，亦因這一劍震撞之力，仰面攛坐於磐石上。

　　仇天悔本以為自己準死無疑，坐於石上呆怔半晌，回過神後，才始發覺自己並無任何疼痛之感。

　　再看劉吉手中短劍，亦無血漬，不由得驚疑的望向自己胸口，發現自己心口處，衣衫已被劃裂一道口子，寬窄正是劍身寬度，卻也僅止於此，連皮肉都未受傷，顯然是劉吉即時收手，劍下留情。

　　仇天悔自是不知劉吉手中之劍，竟然別有機關，他還以為，劉吉之功力已精進到如許分毫不差，收發自如之境地。

　　若真如此，憑他之本事，又豈有勝過劉吉之時？他先是駭然失神，接著百感交集的望著發起怔來。

　　「你死了！」劉吉見他望著自己，遂談笑宣佈如此「噩耗」。

　　震駭過後。

　　仇天悔終於心灰意冷地長歎一聲，隨即棄劍道：「罷！罷！罷！老夫無話可說，任憑你處置了。」

　　他拋了長劍，盤坐石上，黯然閉目，等待劉吉之處置。

　　只在這剎那之間，他竟彷彿蒼老了十歲一般，變得暮氣沉沉，再也沒有決戰之前的銳勢與風采。

　　他是徹頭徹尾的死了心！

　　李喜金和苗如玉尚未雀躍於劉吉之勝利，反倒被仇天悔如此慘淡之神態，弄得面面相覷。

　　二人均不瞭解，為何一個人竟能在片刻之間，老得如此之快？

　　劉吉望著心死的仇天悔，歎道：「要我整治一個活人，我少說有百八十種方法，但是要我處置一個死人，你倒是教我，該如何下手才適當？」

　　「隨便你。」仇天悔睜開無神的雙眼：「反正老夫已無所謂了，想我索命劍縱橫江湖數十載，殺人無數，到頭來仍難免一死，我爭的又是什麼？名嗎？利嗎？當人不得不死時。所能帶走的又是什麼？全是一場空罷了。」

　　李喜金暗想：「這個老傢伙被阿吉如此一嚇，竟然大徹大悟了？真是稀奇。」

　　苗如玉忍不住扯了扯劉吉衣袖，低聲道：「他好像真的覺悟了也！你是不是打算就這麼放他走？」

　　李喜金插口：「那怎麼行！萬一他離開此地後，又決定不如此善罷甘休豈不是又會來找麻煩？」

　　劉吉心中早有主意。

　　他大步上前，在仇天悔身上連戳數次，仇天悔果然一味的望著天空發呆，對劉吉的施為完全無動於衷。

　　劉吉道：「說你是惡人，其實你也不是真的十惡不教，只不過性子太古怪，訂了一個不合道理的規矩，才會搞來個嗜殺成性的風評。如今，我就封了你的武功，讓你做個普通人，學一學如何在百丈之內和人和平共處。如果三個月內，你不妄動怒氣，也不妄使真力的話，穴道自解。但你若是氣怒攻心，或妄用真力，就會引起氣血亂竄，終致走火入魔，最後人必瘋狂，且丹田崩裂而亡。你自己好自為之吧！」

　　說完，他招呼苗、李二人躍躍落巨石，掠向溪澗對岸。

　　到了對岸，劉吉等人回頭而望，仇天悔依舊紋風不動，逕自舉目望天，不知失神於何方。

　　劉吉恐不住再次揚聲：「我衷心希望，你能夠平安地渡過未來三個月，但願後會有期！」

　　也不知仇天悔是否聽見了自己這番話。

　　劉吉道聲：「走吧！」

　　三人遂往上山之路掠去，留下仇天悔獨自望天。

凰云化羽

第三十二章　並蒂花開


　　劉吉三人方行里許，尚未走出雜木叢生的山林。

　　劉吉突然又停下腳步，喃喃自語：「好好的狐狸不做，偏要當老鼠，真是糞坑裡點燈——找屎(死)！」

　　「你在嘀咕什麼？」苗如玉語聲猶在，劉吉驀地掄臂倒翻，疾如流矢猝然返撲來路一方巨石背後。

　　劉吉人猶在空，已然力貫於腿，凌空飛踢，數道如鏢勁矢猛地射向石後。「唉呀！劉少俠，住手呀！是老朽錢多財吶！」

　　老狐狸錢多財連翻帶滾，自石後狼狽躥出，堪堪躲過劉吉如此凌厲一擊，不由得心下大駭，驚心於劉吉此時功力之深，早已超越自己許多。

　　劉吉落身石上，斜瞅著灰頭土臉的錢多財。

　　他嘿嘿怪笑：「老狐狸，你打溪邊跟到這裡，還不肯乖乖出來見人，非得勞動本少爺出腿，才能逼你出來。莫非你打算在我背後下手，找機會暗算我們？你是不是活得不耐煩了？」

　　錢多財忙不迭猛搖雙手：「誤會！誤會！老朽既然與劉少俠有合作之實，豈敢想要暗算於你。」

　　苗如玉和李喜金聽說他自溪邊便已跟蹤而來，亦是大吃一驚。

　　因為他們二人根本未曾查覺有人暗中跟蹤，若非劉吉精明。這隻老狐狸的確有可能伺機下手暗算自己等人！

　　劉吉訕笑：「不要說得那麼好聽，誰和你有合作之實？」

　　錢多財正色道：「莫非劉少俠忘了巫山之約？」

　　劉吉曖昧直笑：「我可不是楚襄王那個老色鬼，誰和你有巫山之約？如果與你有那個約定，我乾脆一頭撞死算了。」

　　錢多財一怔之後，恍然會意。

　　他苦笑連連：「親愛的劉少俠，你少開這種有色的玩笑了。老朽是指昔日你我在陰陽門總壇時的約定。如今，苗姑娘和這位李兄弟既然已安全離開巫山了，你可得將藏寶的地點告訴老朽呀！」

　　「哈哈！」劉吉怪笑一聲：「你說得可比唱的好聽吶！你憑什麼想跟我分寶藏？」

　　錢多財急怒道：「當初咱們說好的，如果我助你救出苗、李二人，你就必須告訴我藏寶的地點，你難道想反悔，違背神聖的諾言？」

　　劉吉抱臂邪笑：「問題是，阿玉和阿喜他們是你助我救出的嗎？」

　　「呃……」

　　錢多財強言道：「當時老朽確有幫忙呀！」

　　「幫忙？」劉吉翻臉道：「你是幫忙打落水狗，當初你見風向不對，立刻走人。如果不是少爺我還有暗槓幾招，阿玉現在早已死得冷透爛透了！你又曾出過什麼力？竟然還敢開口向我要寶藏！」

　　「這……」錢多財推委道：「劉少俠，當時並非老朽袖手旁觀，實在是當時情況變化太快，令老朽措手不及，一時難以應變。天幸，少俠和苗姑娘俱是鴻福齊天之人，得以安渡災劫，老朽尚得恭喜二位。可喜可賀！可喜可賀！」

　　這頭老狐狸為了寶藏，馬屁拍得透天直響，連李喜金都得自歎弗如。

　　「謝謝你喔！」劉吉訕笑：「不過，既然是我們自己鴻福齊天，你又措手不及，難以應變，我想，這個寶藏與你之間的關係，也一樣變化得非常快，快得從有關變成無關，又是一眨眼而已！」

　　錢多財臉色漸漸難看：「劉少俠此言差矣！不管怎麼說，老朽對三位並非完全未曾施以援手，你若硬是不認這筆帳，恐怕有損劉家誠信重諾之英名吧？」

　　「你在威脅我？」劉吉挑眉反問，神色不悅。

　　思及劉吉適才身手，以及在溪旁，見他制服仇天悔之種種，錢多財終究不願貿然開罪這個小煞星，只得強壓心頭怒火，陪笑直道不敢不敢。

　　劉吉放軟口氣，呵呵一笑：「其實，你說的也沒錯。在陰陽門時，你倒也是有意無意地幫了我小忙，如果我完全否認，於情於理是說不太過去。」

　　「然也！」錢多財大喜：「那麼……關於藏寶之地點……」

　　劉吉怪笑道：「你知不知道我為何在此？」

　　錢多財被問得莫名其妙，不知劉吉又在打什麼鬼主意，只得含糊以對：「這個……尚請劉少俠示下。」

　　「是誰叫你來的？」劉吉邪笑：「來做什麼？難道不是鬼王派你們來追殺我？」

　　錢多財支支吾吾：「是鬼王要我們來的，但是……也不算追殺……」

　　劉吉岔言道：「剛開始不是，等他知道阿玉沒死，我中迷魂湯是假的時，他不要我命才怪。所以，我現在是在逃命！」

　　「劉少俠之意是……」

　　「我在逃命，你卻逼我交出寶藏……」劉吉邪笑：「你想我會甘心嗎？」「是極！是極！」錢多財見到劉吉口氣鬆動，顯然尚有商量餘地，自是順著劉吉之意逢迎：「老朽糊塗、糊塗！這種時候，提這檔子事確是不
當。不過……」

　　他唱起苦道：「你也知道，老朽此生別的不愛，只愛金銀珠寶。每每思及，偌大一筆寶藏，不知下落如何，老朽就是寢食難安，劉少俠，你何不大發慈悲，稍稍透露一點，好叫老朽安心。」

　　劉吉訕笑：「如果安了你的心，就得換我寢食難安，這種慈悲能發嗎？」李喜金深恐到手的寶藏，又被老狐狸拐走，立刻接口：「是極！是極！除非頭腦壞掉，否則哪有人發此慈悲？大少爺英明睿智，自是不可能做此無準頭之決定也！」

　　「這……」錢多財心急：「只是透露一點點，一點點就好。」

　　劉吉笑道：「得了，老狐狸。我知道你之所以如此沒安全感，乃是怕我屆時又翻臉不認人，不將寶藏分給你，是也不是？」

　　錢多財乾笑一聲，默認劉吉之言。

　　劉吉道：「我剛才說過，在陰陽門你好歹也算幫過我，如果你答應放棄再和我爭奪此批藏寶，放棄想將之完全佔為已有的念頭，我就保證在這回與鬼王之恩怨了結後，取出部分藏寶贈予你，這樣你滿意嗎？」

　　錢多財當然不滿意。

　　但是他若不答應，只怕從此再也無緣見到那批迷人的財寶，與其全無，不如先保有可得之部分。

　　他一咬牙：「好吧！我答應你。只是，不知劉少俠所說的『部分』，究竟指多少？」

　　劉吉笑道：「從十分之一到一半，這其中彈性很大，就看你想得多少嘍！」

　　錢多財兩眼一亮：「此話怎講？」

　　劉吉呵呵笑道：「給你十分之一，那是我謝謝你在陰陽門的幫忙，但你得告訴我鬼王的行蹤，之後，你大可立刻走人，等我此番事了你再到洛陽找我即可。」

　　錢多財已有些明白，接口問：「如果我留下來幫你對付鬼王，就可得一半？」

　　劉吉哈哈大笑：「想得一半財寶，可是得付出很大力氣的唷！你如果留下來幫我對付鬼王，當然所得的寶藏，絕對比十分之一多，至於多多少，屆時由我評估你的臨場表現才做決定。」

　　錢多財為難道：「決定權完全在你，老朽豈非毫無保障？」

　　劉吉訕笑：「如果你的表現，一如在巫山總壇那樣，對我又有何保障？因為已有前車之鑒，所以你沒什麼可談判之餘地。」

　　「也罷！」錢多財苦笑：「反正籌碼都握在你手上，我確實沒什麼可談的。這一回，老朽得如何助你，才能得到另一個十分之一？」

　　劉吉失笑道：「你可是在商量吶！好吧！先說你知不知道鬼王目前行蹤？」

　　錢多財爽快道：「根據我的消息，他最遲在明天中午即可抵達此處。」「這麼快？」劉吉微訝：「你的消息可靠嗎？」

　　「絕對可靠！」錢多財自信道：「你應該明白，老朽和鬼王乃是互相利用之關係。既是互相利用，若不能知己知彼，遲早會被出賣。你認為老朽會讓自已被出賣嗎？」

　　劉吉點頭，同意他的說法。

　　劉吉迅速盤算一陣：「你找到我之後，可是利用訊號彈和鬼王聯絡？」「非也！」錢多財道：「老朽知道你之精明，所以不會使用信號彈如此易於引你注意的聯絡方式，我和鬼王約定，若是發現你的蹤跡，則沿途留下獨特之暗記，讓陰陽門所屬能夠輕易追蹤而至。」

　　劉吉睇跟問逼：「你已經留了這種暗記了嗎？」

　　錢多財搖頭苦笑：「尚未。老朽乃是在你與仇天悔動手之時發現爾等行蹤。那時，我在遠處方認出苗姑娘之後，暗感吃驚，知道你於巫山總壇之行為俱是偽裝，也就是說你並未失去記憶。老朽一時心動，想你若記憶未失，便可要求你實踐前約，因此決定先和你談過之後，再做其它計較，故而未曾留下追蹤暗號。」

　　「如此甚好！」劉吉哈哈笑道：「也虧你未曾留下暗記，如此一來，你的另一個十分之一就有希望了。」

　　錢多財亦笑：「劉少俠是否己想到，要老朽如何配合？」

　　「然也！」劉吉道：「現在，你立刻回頭，返回適才我與仇天悔決鬥之處，等到黃昏時刻，再開始追蹤我等行蹤，留下暗號。但記得，你追蹤的速度不可太快，最好迂迴地繞個圈子，拖一陣時間。」

　　錢多財點點頭：「只有這樣？這樣就值十分之一寶藏？」

　　「當然不值。」劉吉訕笑：「這是十分之一中的十分之一而已。等明天你引鬼王追上我時，你得回頭幫我收拾那些蝦兵蟹將，最好連厲絕生也一併對付了，省得我麻煩。」

　　苗如玉立即驚道：「不可以！阿吉，你不能讓他對付我師父。」

　　劉吉道：「我動手你也叫，別人動手也不行。難道，你要我乖乖讓你師父殺嗎？」

　　「不是……」苗如玉不知所措：「可是，我也不能眼睜睜地看你殺了師父。」

　　劉吉道：「所以我才讓老狐狸出手呀！反正你眼不見為淨。再說，老狐狸只要設法弄昏，或騙走你師父即可，也不一定是殺了他。」

　　錢多財點頭道：「對，毒王認為我和他是同路人，自是不會防患於我。老朽下手容易，卻不一定非殺人不可。我只要設法不讓他上潛山即可，對不？」

　　「然也！」劉吉眨著眼笑道：「第二個十分之一愈來愈接近你的口袋了。」

　　錢多財拱手直笑：「全靠劉少俠成全了，還有其它需要老朽配合處理之事嗎？」

　　劉吉想了想：「今天黃昏之前，如果你還遇上其它陰陽門的人，就設法將之收拾，兔得他們壞事。」

　　「老朽曉得！」錢多財道：「反正劉少俠就是要在明天之後，才與陰陽門接鋒便是。」

　　「然也！」劉吉笑道：「現在萬事俱備，偏偏東風不來，所以只好稍微拖延一下時間了。」

　　錢多財自是不明白劉吉所指為何。

　　只是，他也不需要明白，反正，他只要按照劉吉吩咐，做好應做的事，即可賺到另一份財寶，他又何必多事自尋煩惱。

　　待劉吉確實再無其它交辦事項後，錢多財方始拱手告別，開始賺取另一個十分之一。

　　錢多財身影方失。

　　李喜金已忍不住嚷嚷：「我的大少爺呀！你幾時變得那麼慷慨？一出手就送那老狐狸十分之一的寶藏。十分之一，不是小數目也！」

　　「你有意見？」劉吉瞄眼：「剛才為何不說？」

　　李喜金苦笑：「大少爺談判中，哪有我插嘴的餘地？萬一插錯嘴，毀了你的偉大計劃，我阿喜豈不是得吃不完、兜著走。」

　　劉吉瞪眼道：「算你有自知之明！瞭解這回事關重大，不是可以隨便開玩笑的。其實，這一次我能救出孟神醫，全是托寒月寶刃之功，才能進行的如此頎利。如果沒有老狐狸的偷天換日，匕首豈能安安稹穩放在我身上？所以分個十分之一的財寶給老狐狸，也是應該的。你有什麼好計較？」

　　苗如玉亦道：「對呀，反正財寶那麼多，不差這一成、二成，分給別人用用，也未嘗不可。錢多財雖然不知道自己幫了我們多大的忙，但咱們可不能太沒情沒義，那是會過天譴的。」

　　「聽到沒有？」劉吉沒好氣道：「你聽人家阿玉多懂事，哪像你滿腦子除了金銀財玉，再也裝不下其它。我看你再這樣下去，遲早會變成錢多財第二。
　　「
　　李喜金不懂，忙問錢多財第二何意？劉吉哼道：「除了銀子，什麼人情義理、老婆孩子，通通都不管，不認也不理。」

　　「不會！不會！」李喜金猛搖其頭，大聲急叫：「我阿喜絕不會變成那種人的，絕對不會！」

　　劉吉白他一眼：「只要你繼續保持如此死愛錢下去，我保證你很快就能達到那種『渾然忘我，只知有錢』的境界。」

　　李喜金嘿嗯乾笑，不敢再多說廢話。

　　苗如玉不忍見他被修理得太慘，遂轉變話題問道：「阿吉，你剛剛說萬事俱備，只欠東風不來，是不是指劉老爺之事？」

　　劉吉頓頷首，略見憂心：「老爹也真是的，咱們和他聯絡久矣，他卻至今消息全無，也不知事情進行的順利與否。還有，他目前到底人在何處？如果他不能及時趕到則咱們的處境危矣！這可不是開玩笑的事。」

　　李喜金摸著腦門，道：「會不會是老爺去向洛陽王借寶之事出了問題？說不定洛陽王捨不得將寶貝借給老子使用，也若真如此……」劉吉怪笑道：「洛陽王就準備倒大楣吧！我這擒鬼屠妖的偉大計劃，若是因他不肯借用天雷鏡而失敗的話，他還有何面目在洛陽當坐地大豪？我鐵定去拆了他的老窩，以示教訓。」

　　其實，劉吉對洛陽王並無惡意，只是提及洛陽王，令劉吉不經心的想起，王府中那個曾經為了見自己一面，而被自己戲弄過一場的「潑辣公主」楊依人。

　　劉吉暗想，那筆帳可還沒有完吶！如果洛陽王也敢出狀況給劉家的話，豈非天意注定要給自己機會，一清劉楊兩府的總帳？想到可以正大光明地教訓那個小潑辣楊依人，劉吉倒也挺樂意的，一時之間，竟也失神呵呵笑了起來。

　　苗、李二人見他說著說著，竟莫名其妙地失笑，還以為劉吉是因為想到可拆人房子而高興。

　　二人對望一眼，心中不約而同忖道：「洛陽王的房子豈有那麼容易拆得？阿吉莫非病了？」

　　劉吉自是不知二人心思。

　　他收回心意，正色道：「不管老爹借寶是否順利，咱們這頭該進行的部分，依舊得按計而行。因此，咱們仍得趕往潛龍湖去。」三人不再說話，即刻動身，朝潛龍湖方向掠進。

　　許是因為錢多財正在認真「賺取」另十分之一寶藏之故，三人一路行來，並末再遇上任何陰陽門所屬，心情自是放鬆許多。

　　時值黃昏。

　　三人掠過數座山巒，己可遙見潛龍湖所在之峰頂神秘林區。

　　峰頂的落日奇景，霞光萬道，山林盡被染成一片紅暉，美不勝收，三人遂佇足欣賞。

　　然，夕陽無限好，只是近黃昏。

　　不過片刻光景，那輪艷艷紅日已消逝失蹤。

　　山風拂來，令人頓感寒例。

　　三人方始收回雅興，緩步朝林區行去。

　　再行須臾，三人終於見到清澈如昔，寧靜依舊的潛龍湖。

　　三人想起那駭人妖物懂得聽聲辨位，因此不敢太接近美得誘人的湖畔。三人遂在離湖足有十丈開外的林區裡，尋了個避風之處，生起火堆，暫作安歇。

　　此時，林中雖是一片寧靜祥和，但在劉吉他們的感受上，卻覺得現下的平靜，正是風雨欲來的前兆，別有一份重沉沉的壓迫感。

　　三人為此，自是無心再去狩獵晚宴，只有取出隨身所攜之乾糧，就著跳動火花啃食一頓便罷。

　　就算口乾，亦只能眼巴巴望湖興歎，而不敢擅進一步，到那湖邊喝它個飽。

　　李喜金神經質地低嗓門說道：「大少爺，你想那個恐怖的殺人怪物，有沒有可能離開此湖？溜往別處去？」

　　「不知道。」劉吉塞下最後一口烙餅，咿唔道：「這正是我們首先得要查明的，否則，萬一咱們好不容易引來了鬼王，偏偏那個殺手怪物開小差去也，咱們豈非得撞大板，死得非常難看？」

　　苗如玉猶豫道：「可是……咱們如何查法？」

　　劉吉道：「先到湖邊看看，就近監視一番再說啦！」

　　「一定得接近湖畔才行嗎？」苗、李二人已經覺得頭皮發麻。

　　劉吉道：「若不接近，如何叫『就近』監視？」

　　三人只得互相打氣之後，壯起膽子，輕手輕腳的潛近湖畔。

　　今夜，是個月圓之夜。

　　皎潔柔和的目光，照亮山野和碧湖。

　　潛龍湖在柔靜的月色裡，顯得格外晶瑩剔透。

　　流洩的飛瀑宛如一匹閃爍著銀光的白練，淙淙之聲不絕於耳。

　　此時。月上樹梢，應是起更的時刻。

　　山林之間除了唧唧而鳴的秋蟲未睡，偶而也會有野狸、松鼠之類的小動物在樹林技丫間穿梭。

　　劉吉他們三人潛近至距離湖畔尚有丈餘距離之遙，便停身掩於林後，探頭探腦地打量著湖畔。

　　夜風低徐，拂起微微漪漣，粼粼波光，映著皓皓月色，宛似千斛碎鑽灑落湖面。

　　今晚，這月色、這湖畔，美極了、靜極了、也祥和極了！

　　如此寧靜清幽的美景，絲毫不見戾氣，怎會令人能夠相信比湖之中潛有恐怖之危機？窺探中的三人，望著眼前美景，不禁亦為之癡迷。

　　三人簡直懷疑，如此出塵幽境，怎麼可能有妖物存在？莫非自己記億有誤？這時，劉吉等人掩身之左右側樹林中，忽然傳出細微之聲。

　　三人登時僵怔當場，不敢動彈。

　　三人同時心跳如雷的暗想：「難道是那怪物上了岸？」

　　突然，一隻身形盈尺的碩大刺蝟，自左伉林區走出，沿著隱約可見的模糊獸徑跑向湖邊飲水。

　　三人始鬆了一口氣，紛紛在心頭暗罵：「臭刺蝟，想嚇死人不成！」三人互望一眼，看見彼此額際的涔涔冷汗，想也知道三人都被嚇得不輕，忍不住各自低聲失笑。

　　劉吉望著湖邊正在飲水的刺蝟，不禁微感洩氣地暗想：「莫非那個殺手怪物真的溜了？否則，小動物最是敏感，若知此湖危險，怎還敢來此喝水？」

　　他這念頭方自閃現，湖面上無風起浪，掀起三尺有餘的浪濤，撲向飲水的刺蝟。

　　這隻大刺蝟受驚之餘，並未退走，只是倏地豎起全身硬剌，張牙舞爪的對浪咆哮！

　　忽然——浪花之中，暴出一張圓桌般大且透明之怪物，利牙揉動，吱吱尖叫，無視於刺蝟身上硬剌如箭，倏地罩落。

　　這雙透明水母般的怪物撲向刺蝟之後，宛如皮球般一彈，即又落回湖中，帶著那只體型巨大的刺蝟消失無蹤。

　　轉眼之間，四周又恢復平靜。

　　彷彿剛剛未見有只刺蝟來到湖邊飲水，湖邊亦不曾發生過任何騷動般。眼前，便連湖面上亦是波瀾不興。

　　如果不是劉吉他們親眼目睹，他們真的不相信湖中真的有怪物存在。

　　劉吉驚極而笑：「好了，我想我們不用擔心怪物會開小差顯然，它一直很安分地呆在這裡，等待我們的光臨。」李喜金語聲微顫：「我建議，我們最好離湖邊遠一點比較有安全感。」

　　三人無言，拉著幾乎走不不動的雙腿，退出於丈開外的營火旁。

　　「好可怕……」

　　苗如玉直到此刻方始的力氣說：「咱們居然得去招惹那個恐怖怪物，大概是嫌自己命太長了！」

　　劉吉已平息心神，安撫道：「放心啦！惹動那怪物之後。你儘管拔腿就跑，剩下的事由我來應付就可以了！」

　　李喜金拍拍腰間之物，奢望道：「最好是這些炸藥就能炸死它！」

　　劉吉訕笑：「放心，那是絕對不可能的事，如果怪物恁般容易被你炸死，它哪配被我們利用來對付鬼王？」

　　李喜金苦笑連連：「你連一點點幻想都不肯留給我，實在太殘忍了吧？」劉吉瞄眼道：「我如果把幻想留給你，你就得把命留給怪物。如果你認為如此幻想值得留戀，我們也無所謂啦！」

　　李喜金連忙搖頭吐舌，直叫：「不留，不留，要命的幻想還是留給鬼王享受吧！」

　　「知道就好！」劉吉道：「現在咱們得勘察地形了，如果你們不先找個適當地點躲好，等鬼王一來，又逮住你們來威脅我，那咱們的戲可就甭唱了！」

　　苗、李二人連道是極是極！

　　隨即跟著劉吉四下打轉，尋我合適藏身之處。劉吉本想找個比較靠近湖邊的位置，以方便必要時兩人較易於投擲炸藥，引出湖底怪物。

　　但是早已驚破膽的苗如玉、李喜金二人，說什麼也不願接近湖畔三丈之內範圍。

　　最後，劉吉只好妥協，在離湖三丈之外，找了處巖壁裂縫，讓兩人藏身。那道巖壁裂縫，從外面看，只有半人高，劉吉用匕首將其中空間挖大加深，好讓二人藏得舒服，不致太擠。

　　外面，他則拖來一些枯樹、籐蔓，略加掩飾。

　　如此一忙，時已過三更。

　　三人遂躲入巖縫內，好好養精蓄銳一番。

　　第二天一早。

　　劉吉便獨自到處亂逛，想藉以引起陰陽門的注意。懊惱的是，直到接近中午，他居然都沒碰到半個鬼影子。

　　劉吉心想，舞台都已佈置妥當，怎麼可以沒有人來上戲？火大之餘。

　　他索性取出上回自苗如花那兒要來的信號彈點燃發射。

　　信號入空，碰地巨響，同時燃起一團青白色火光，久久不墜。

　　劉吉方始滿意拍拍手，返身朝潛龍湖方向掠回。

　　他剛掠回不到半里，便已察覺身後有人追蹤。

　　劉吉暗自一笑，潛入林內，繞到追蹤之人身後反跟蹤。

　　追蹤之人見到劉吉失蹤，似是有些迷茫，返身便要下山。

　　劉吉一看，竟是錢多財那頭老狐狸，透露出身形，笑道：「老錢，怎又是你，挺喜歡第一名的……」

　　錢多財被嚇著，趕忙防禦轉身，忽見劉吉，登時苦笑：「你怎會在我後面。」

　　劉吉訕笑道：「怪你的追蹤技巧太爛了，被人反跟蹤都還不知道。」

　　錢多財嘿嘿乾笑：「並非老朽技巧不好，實在是少俠功力高超，故能潛近人身，而令人毫不自知。」

　　劉吉瞄眼道：「馬屁少拍，速速把軍情報來！」

　　錢多財省然道：「少俠可已見過適才之訊號？」

　　「費話！」劉吉斥笑道：「那是我放的，我當然看見了。」

　　「原來如化！」錢多財立即催道：「快走，快走！鬼王即刻就至。」

　　劉吉忙問：「鬼王從何方而來？」

　　「東方！」「可有其他追兵？」

　　「東西南北四路俱是。」錢多財苦笑道：「每路一、兩百人，聲勢潔大。」

　　劉吉咋舌道：「高手幾何？」

　　「不多！」錢多財歎服道：「陰陽門中之高手已被少俠分化誘擊，各個擊破，因此來人雖多，能手卻不出一二十人，少俠應是足以應付。」

　　「那可難講！」

　　劉吉邪笑：「你沒聽人說，蚊多咬死象，我可不像你對我自己這般有信心。」

　　「是嗎？」錢多財不禁怔愕。

　　「然也！」劉吉嘿嘿謔笑：「所以，你可得多為我祈禱！否則，萬一我不幸被陰陽門的螞蟻咬死，你可就找不到人要財寶了。」

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　　「少俠放心！」

　　「那麼就一言為定了！」劉吉呵呵一笑：「吾去也！你快去通知鬼王吧！」

　　他話落人閃，片刻已消失蹤影。

　　錢多財抹抹額頭汗水，不禁暗歎此財難賺！但勢己如箭在弦，不得不發。他亦只得打起精神周旋一場，但願這回之後，永遠可以不必再和這個姓劉的小滑頭扯上任何關係矣！

　　劉吉急掠一陣，即已發現陰陽門之人馬。

　　他故意洩露身形，引起對方騷動追擊，隨後相準追得最快，功力最高的領頭之人反撲而回，將之格殺。

　　一舉得手之後，劉吉便又開溜，留下滿山吶喊，卻又不知何處追人的小兵卒猛放信號。

　　他這招果然管用，己慢慢將陰陽門的大隊人馬引向潛龍湖之死亡陷阱。就在隔著潛龍湖尚有數百丈遠之處，劉吉又被另一隊黑衣人馬截下。

　　劉吉正待故技重施，忽然半空中已然傳來咻林鬼嘯之聲。

　　「鬼王？」劉吉念頭剛起，一道青色人影己如蒼鷹撲兔，朝他當頭撲落。劉吉心神微凜，腳下無影幻步全力施為，雙掌亦在同時借勢反勢，迎擊來人。

　　轟然巨響！

　　來人一彈倏起，飄然落地，姿勢美妙已極。

　　劉吉卻被對方掌風拂得連滾帶翻，撞出丈尋開外，方始勉強站穩。

　　他定神一看，來人果然正是鬼王梅也芳。

　　「門主你好！」劉吉嬉皮笑臉拱手道：「好久不見，有點想念……」

　　鬼王盛怒已極：「你這個可惡的留級生，竟敢如此欺騙本王，本王如若不能將你碎屍萬段，豈能消此心頭之恨！」

　　劉吉故作無辜狀：「我只不過是逃家出來玩玩，你何必如此生氣？生氣可是很容易老的！」

　　「閉嘴！」鬼王怒喝：「本王已知道苗如玉未死，你中陰陽湯是偽裝，你無需再滿口謊言，本王亦決定將你就地格殺，無需再利用你當什麼傀儡少門主！」

　　「真可惜！」劉吉訕謔道：「我當那個少門主尚未當過癮，你怎麼就撤了我的職？」

　　「少囉嗦！」鬼王雙掌微提，一步步逼向劉吉，冷森說道：「你納命來吧！」

　　鬼王毫不猶豫，倏地撲向劉吉。

　　劉吉適才與鬼王對掌，已知自己功力雖增，卻仍非鬼王之敵，此時但見鬼王凶狠撲至，他哪敢硬著頭皮接戰？當下腳底抹油，猛朝潛龍湖射去。

　　鬼王見他逃跑，卸尾追至，同時怒喝：「劉家的人都是如此孬種嗎？居然不戰而逃！」

　　劉吉頭也不回叫道：「誰說我在逃，我只不過是要挑個好風水和你決一死戰罷了！」

　　嘴裡說不逃，但腳下卻跑得比什麼都快，連鬼王都被他搞得好氣又好笑，只得提勁狠追。

　　劉吉也只不過跑了百十來丈，即已被鬼王追上。

　　鬼王掠過劉吉頭頂，落身前方，訕笑道：「本王覺得此地風水甚佳，頗為適合跟你決一死戰！」

　　他們二人這一陣急趕，已將功力差勁的手下拋在遠處。

　　劉吉眼看逃跑不成，呵呵一笑：「戰就戰嘛，誰怕誰？」

　　驀地，他長嘯一聲，易筋神功提至極限，逼向四肢百骸，玄天掌之厲害殺招盡展無餘！

　　鬼王見他掌勁威猛，來勢洶洶，冷笑一聲：「來得好！」

　　當下，雙掌旋捷舞，手心這時吐出一青一白兩無形勁氣，轟向劉吉。

　　雙方對掌，轟地暴響，有若沉雷悶炸。

　　劉吉被這勁道互擊之力震飛半空。

　　鬼王卻是衣衫獵獵，腳上微晃即止。

　　鬼王心中微訝：「莫非孟公瑾給這小子服過某種靈藥？否則他的功力豈能進展的如此之快？」

　　心念方轉，已見著劉吉手舞足蹈往下墜落。

　　此時，山下來路急急射來一道人影，躥飛入空接住仰摔之劉吉，翻身落地。

　　劉吉回頭一看，驚聲大叫：「老爹，你可終於來了！」

　　來人正是俊逸不凡的劉千知，他放下劉吉，微笑道：「兒子，辛苦你了，為父因在洛陽略有耽擱，所以來得稍遲了些。可讓你等得心急了吧？」

　　劉吉喜形於色：「來得早，不如來得巧。洛陽之行如何？寶物可借到了？」

　　「借到了。」劉千知笑道：「只是我前去洛陽王府之時洛陽王正巧應邀前往江南，不得已，為父只好再趕往江南尋他，一來一往費時久矣，故此來遲。

　　劉吉眉開眼笑：「借到就好，借到就好，借到寶物，咱們可就勝算在握！」

　　鬼王打斷他兩父子閒話家常，冷道：「劉吉，你不必做春秋大夢，明年今日便是你父子二人的忌日，你是絕無勝算可言。」

　　劉千知朝鬼王拱拱手：「梅姑娘，冤家宜解不宜結，你又何苦為了多年之前的誤會，一直懷恨於心？」

　　鬼王猛怔，隨即尖聲道：「你知道我是誰？」

　　劉千知頷首道：「我亦知姑娘為何要設立陰陽門，意圖掀起江湖風浪，其實，當年我未接受姑娘之青睞，並非因姑娘容貌之故，只是感情之事，全在於一個緣字。」

　　「不要說了！」鬼王淒厲尖叫：「我已發下毒誓，任何知我身份者——死！」

　　她似瘋狂般，仰天厲笑不休！

　　那笑聲尖細如泣，若鬼哭、若神嚎，非僅剌入耳膜，更似利箭般的直鑽人心，令人血脈噴張，幾欲爆裂。

　　「阿吉小心！」劉千知急喝：「這是幽冥老人的索魂鬼泣，快封耳穴，禁聞此音。」

　　說罷，劉千知忽然放開喉嚨，聲若宏鐘的哈哈大笑。

　　劉吉知他父親正以少林絕學彌勒長笑對抗鬼王的鬼泣。

　　他雖遵乃父所囑，封耳不聞，但恐其父功力不敵鬼王，遂單掌貼於劉千知背心靈台穴，以自身功力助其父對抗鬼王。

　　剎時，滿山遍野充滿了鬼王的鬼泣和劉千知的哈哈笑聲，這二種截然不同的音波，竟宛如陣陣洶湧的海浪般，震撼著山野林間。

　　林間樹木被這陣陣音波震得落葉直墜，那些跟隨鬼王而來的陰陽門徒，亦被音波震得血氣翻騰不已，更有功力較差之人不支倒地，或七孔流血而亡。

　　駭得這些陰陽門的徒子徒孫，直退數百丈開外，不敢接近。

　　劉千知因得劉吉內力相助，終於抵住鬼王之鬼嘯，正當二人以內力相拚不相上下之際，潛龍湖畔忽然傳出數聲爆響，大地為之震動不已。

　　劉千知和鬼王之較勁，因這突來之震攄而中斷，豈知兩人全被對方撼彈之力傷著，不自覺悶哼一聲，嘴角已掛血絲。

　　劉吉怔駭：「老爹，你沒事吧！」

　　他急忙為劉千知揉胸傾氣，並掏出孟神醫所留下靈藥給其服下。

　　鬼王則雙目怒瞪，胸口不斷起伏地自我療傷。

　　劉千知低聲道：「趁鬼王此刻無暇分心，我們快趕往湖畔！」

　　他知適才之爆炸聲，定是苗如玉他們所引起，只是苗、李二人未得他信號便動用炸藥，顯然是湖畔有變，二人身陷危急之故。

　　劉吉心懸苗、李二人之安危，拉著其父闖過鬼王身邊，掠往湖畔。

　　鬼王強壓尚未平順之一口血氣，在杯中取出她視為珍寶的假寒月匕首，怒然揮砍劉吉，顯然是想借匕首劍氣傷人。

　　劉吉瞥眼之下，幾乎笑得打跌，他索性也取出匕首，學著鬼王大剌剌一揮，砍向鬼王匕首。

　　劍氣過處，當地脆響，鬼王手中假匕首登時被截做兩半。

　　劉吉拉著其父劉千知，已安然掠向潛龍湖而去。

　　鬼王怔愕，望著自己手中斷成兩截的匕首呆了半晌，她終於明白自己一直小心收藏的寶刃，竟然早已過劉吉掉包！

　　鬼王怒氣攻心，哇地噴出一口鮮血。

　　她憤怒已極地甩掉斷刃，淒厲悠長的嘯叫：「劉吉，可惡的劉吉，我要你死，我一定要你死！」

　　她鬼嘯連連，身著雷電，急射湖畔，追趕劉吉。

　　湖畔——此時，竟成一片屠場。

　　原來，有一隊陰陽門所屬人馬，一路朝山上搜來，竟由另一小道直抵湖畔。

　　這一隊人馬約有百餘人，在數名頭領的帶領下，不知死活的在湖邊停下休息，有人更是就著湖畔，舀水而飲，或者潑水沖涼。

　　如此，自是驚動了潛藏湖底的殺手怪物。

　　怪物匿於水中，拖走了幾人，終於有人發現不對，引起騷動。

　　正巧此時，鬼正與劉千知較勁的嘯泣響起。

　　原來就有些不安分的妖物，被鬼王那種尖銳的泣嘯刺激的跳出水面，凶性大發，見人即噬。

　　剎那之間，百人場面，或者斷頭，或者殘肢，慘不忍睹。

　　苗如玉和李喜金藏身著壁中，本是無事，但眼看活生生的人類，竟遭如此恐怖浩劫，終於忍不住衝出藏身之地，燃點炸藥，大轟妖物。

　　殺手怪物先是遭炸藥炸得彈回湖中，卻又不服氣地飛掠而出，尋找偷襲它的人。

　　李喜金趁機點燃一捆炸藥丟向怪物，殺手怪物霎然張身捲住炸藥，那炸藥爆炸開來，又將怪物震落湖中。

　　殺手怪物再次衝出，苗如玉也丟了一捆炸藥過去。

　　哪知那怪物意似玩上癮了般，不追人改卷炸藥，任自已被所裹炸藥震彈入湖，然後再度衝出。

　　苗、李二人被迫只得哭笑不得的陪著這個殺手怪物，玩丟炸藥的遊戲。劉吉掠至湖邊，正好看見這有趣的一幕。

　　「幹什麼？」劉右笑斥：「這裡變成馬戲團了！」

　　李喜金哇哇大叫：「大少爺，你少說風涼話，炸藥快沒了，眼前這傢伙若是沒得玩，就要吃人啦！」

　　鬼王亦於此時重射而至，瘋狂大吼：「劉吉，我要殺了你！」

　　劉吉搶過苗如玉手中正點燃的炸藥，猛朝鬼王扔去，口中喝道：「殺就殺，誰怕誰呀！」

　　鬼王猝見炸藥投來，冷哼一聲，劈掌掃去。欲將炸藥掃落湖面。

　　但她那料得到，此時湖中竟然有只和炸藥玩上癮的恐怖殺手。

　　炸藥飛出！

　　怪物衝出！

　　剎時，炸藥被怪物接個正著，轟隆悶聲沉爆。

　　鬼王微囈一聲，不及追殺劉吉，忽見湖中有浪翻起，朝自己潑來。

　　鬼王身形連閃，避開浪頭，凝目而望，剎是驚心，因為她已看清，飛來的並非浪花，面是生有利齒的透明水怪。

　　鬼王雖也曾和這怪物做過不算短時間的「鄰居」，卻不曾見過此物，因此不知此怪物之恐怖。

　　此時，見這透明水怪竟如影隨形地追蹤自己，鬼王冷哼一聲，揚掌劈向怪物。

　　砰然一響，鬼王但覺掌勁所及，如入泥海，竟傷不著水怪，不信邪之下，她晃身移位，避過水怪撲及，加強勁道，狠劈數掌。

　　砰砰連聲，鬼王舉掌擊中怪物，倒也將水怪震飛跌入水中殺手怪物連挨數下重擊，似也被鬼王所激怒，飛出水面之後，張身盤旋於空，對著鬼王露出利牙咬咬尖叫，似在挑戰。

　　鬼王甚惱，不屑道：「區區水怪，竟也敢向本王挑釁，該死！」

　　登時，她手掌一翻，手中青白勁氣直掃空中透明怪物。

　　然，此怪竟然知機，騰身避開鬼王掌勁，咻地猛朝鬼王頭頂罩落。

　　鬼王微微一驚，連忙移形換影，閃避開來，但饒是她動作夠快，覆面這頭罩仍道怪物利牙所噬，唰地即被扯走。

　　鬼王驚呼一聲，旋身以避，再次揚掌力劈，將追擊而至的透明怪物擊得連連滾滾，跌落湖中。

　　鬼王驚魂甫定，方知怪物厲害。

　　她披頭散髮，露出與慕容玉鈴酷似之面目，冷喝道：「劉吉，你從何處弄來如此怪物？」

　　劉千知本待開口告知此怪厲害，劉吉卻搶先岔言：「它是我養的寵物，專門用來對付你這種高手！」

　　鬼王冷笑：「你以為這怪物能奈我何？」

　　劉吉笑道：「事實勝於雄辯，據我看來，你是對付不了它的，否則我何必辛辛苦苦將你千里迢迢引至此地？小心，它又來嘍！」

　　鬼王亦被這怪物纏得冒火，是以冷笑：「待本王收拾了它，就是你的死期！」

　　鬼王怒視飛撲而來的透明怪物，身上衣袍無風自動，顯然她是動了真怒，準備一舉擊殺眼前的水怪。

　　透明水怪似是也知鬼王厲害，吱吱尖叫數聲，凌空身形如電射去。

　　鬼王雙掌齊揚，漫天掌影裹於青白勁氣之中，如雷逼向水怪，剎時以快制快和透明怪物激戰開來。

　　劉千知為之駭然：「鬼王竟已練成幽冥法王最厲害之絕學——兩儀生化神功，如果這殺手怪物也被她所收拾的話，只怕普天之下已無人能對付她了。」

　　劉吉道：「我倒不擔心鬼王，如果她嬴了也好，因為鬼王畢竟是人，只要是人，難免有人的弱點，只要能針對其弱點而攻，沒有不能擊潰的敵人，可是咱卻不知這個殺手怪物有何弱點可言，要對付這種不是人的東西，才是傷腦筋。」

　　劉千知笑道：「吾兒不用擔心，至少這怪物還怕我所借來的天雷鏡。」他這邊話聲方落。

　　忽然有人哇哇大叫：「劉吉，你給本教主納命來！」

　　人影猝閃。

　　原來竟是毒王厲絕生飛快朝湖畔掠來。

　　苗如花則神色淒然地緊迫其後。

　　劉吉眉頭微皺：「毒王怎麼跑來了？」

　　苗如玉已然有些心虛地躲向劉吉身後，不敢面對怒氣沖沖的厲絕生。

　　厲絕生邊行邊罵：「劉吉你這個好色之徒，不要臉的登徒子！誘拐了阿玉尚不知足，還騙得阿花甘心為你說謊，掩飾行藏，你還說動了老狐狸來對付我？你這個惡魔！小人，卑鄙無恥之徒……」

　　此時，厲絕生眼中只有可惡的劉吉，完全沒有注意到湖畔，鬼王和透明怪物之激戰。

　　他的狂喝，突然吸引了怪物的注意。

　　正當鬼王一掌掃向怪物，這怪物竟趁勢順著鬼王掌風飛向厲絕生頭頂。「小心！」劉吉和苗如玉等人齊聲驚叫。

　　但是，為時晚矣！

　　厲絕生已被怪物撲個正著，尖叫著被怪物密密裹牢，不消片刻，即已消失無形，屍骨不存。

　　苗如玉已然驚得不知所措，呆怔當場。

　　劉吉見那怪物蠢蠢欲動，似又想噬向苗如花！

　　當電射過去，一把拖過苗如花，同時須彌神掌全力而發，將甫自地面跳起的透明怪物震飛數尺。

　　劉千知急忙揚動手中一面古樸之銅鏡照向怪物，只見銅鏡一閃，轟隆聲中，射出一道刺目強光，直衝怪物。

　　怪物似是有些畏懼銅鏡研發出之強光，不及追撲劉吉和苗如花，身形猛張猝彈，飛騰入空，躲避那道刺眼電光。

　　然而，透明怪物這一調頭，可又迎上怒撲過來的鬼王。

　　怪物驀地尖叱一聲，巨嘴猛升，竟然從口中嘩啦吐出一股飛瀑般的透明水漬！

　　鬼王急掠而來，不料怪物有此一舉，待要閃躲已是不及，只得運起護身勁氣，將怪物噴出之水漬悉數阻擋於身前三尺之外。

　　那怪物所吐之水漬淺地面，剎時升起陣陣白色煙霧，凡水漬所觸地面，盡成一片焦土。

　　劉吉等人同聲低呼：「好厲害的毒液！」

　　怪物見自己所吐毒液竟被擋開，吱吱一叫，飛身即逃。

　　鬼王終於打敗這怪物，不禁得意的放聲狂笑，豈料，飛逃的怪物突又旋身，張口射出另一股毒液。

　　鬼王大意之餘，閃避已是不及，右半邊身子俱被毒液潑個正著，她痛苦尖叫一聲，猛運神功想將毒液逼散。

　　然而毒液既粘又毒，這一沾身，竟然蝕衣腐肉，且猛往內骨滲去，疼得鬼王厲叫，伸手抓去！

　　豈知抓來一手爛肉不說，竟然連手掌亦被腐蝕，終無法忍受，栽倒地面，瘋狂滾動掙扎。

　　劉千知急忙再次揚動手中天雷鏡，以內力逼出數道眩目強光，轟隆轟隆！照向空中透明怪物。

　　怪物連續吐出兩波強烈毒液之後，身子似是乾癟不少，此刻再見強光照來，身子驟縮猛彈，如一抹流光般射向另一座山頭，消失無蹤。

　　劉千知以天雷鏡驚走怪物之後，急忙掠前探視鬼王。

　　「梅姑娘……」

　　其他人亦趕上前來。

　　苗如玉、苗如花乍見鬼王模樣，已嚇得扭頭閉口，不敢再望這血肉模糊之人。

　　只見鬼王不停抽搐、呻吟，甚至連呻吟聲都快沒了，只逼出一句：「阿知……你恨我嗎？」

　　劉千知含淚說道：「不恨！你這又何苦呢？」

　　「我對……不起你……」

　　鬼王眼眶擠出淚水，然而終究無法抵擋毒液侵蝕。終在掙扎中嚥下最後一口氣。

　　劉千知只能輕歎，眼看她已無法活命，暗自發勁，點向她死穴，以免再受煎熬。

　　斬斷情孽仇已了。

　　劉千知強吸真氣，鎮定心緒，望向四周遍地死屍之局面，不禁歎道：「唉！真是人間浩劫！何苦呢？」

　　劉吉道：「我想還是妖物可怖！」

　　劉千知輕歎：「若不除它，世人永無寧日！」

　　於是又陷入和鬼王之一段回憶中。

　　劉吉安慰道：「放心，看這妖物逃去模樣，顯然也是元氣大傷，我想它暫時不敢再出來作怪了，咱們還是先回洛陽，再從長計議如何消滅它吧！」

　　劉千知無言點頭，定定心神之後，黯然道：「咱們把這些屍體埋了再走吧！」

　　於是眾人應是，一起動手，挖了大坑，隨將所有殘骸一併埋葬。

　　劉千知已將鬼王之屍體特別立一座墓碑，以記念往者之交情，還題了「梅也芳之墓」，倒也流露深情。

　　待一切忙完，又是月上樹梢之時刻。

　　眾人無心在此愁雲慘霧之地多加停留，便踏著月色下回轉洛陽。

　　路上，劉吉問起厲絕生剛才狂呼之事，方知毒王被苗如花引往他處繞老半天，終也發覺不對勁。

　　遂叫來苗如花逼問之下，始得知阿玉未死，先是高興，卻又想到苗如花竟也背叛自己，幫著劉吉掩藏行蹤，不禁大怒。

　　正當他如此一喜一怒，心神未定之際，巧得是錢多財尋來。

　　他與錢多財商量之後，決定上山幫助鬼王，行至半路，錢多財突下手制住他，道是劉吉之意，毒王暗怒不已，施展無毒之毒對付錢多財。

　　錢多財發現自己中毒之後，逼毒王解毒不成，二人弄得兩敗俱傷。

　　最後錢多財毒發不治，厲絕生僅憑著一股想找劉吉算帳的意志衝至山上，不料落得屍骨無存。

　　敘述至此。

　　苗如花、苗如玉已是淚眼掛腮，痛心不已。

　　苗如花更是孤零無助，不知此後將前往何處？將投靠誰啊？劉吉安慰兩人，毒王去了也罷，否則他以前用毒殺了不少人，遲早要遭報應，至於苗如花之去處，他倒是落落大方說聲簡單，一起回洛陽城便是，反正將來武林急救站的生意，包準越做越大，別的不缺，就缺人手幫忙。

　　苗如花支吾推托一番，終於拗不過妹妹的相勸，答應留在劉家「幫忙」。劉千知高興得不得了，直道好極好極！

　　至於好到底是什麼？唯有這位父親大人自己心裡明白。

　　劉吉雖也隱約知道，但他決定，男人嘛！有些時候也得裝傻一下。

　　裝傻便有福可享，何樂而不為呢？


　　（全書完）