[上山打老虎額]明朝好丈夫[全書完]

第一百一十章：被人坑了

    “父親大人，我看到了，看到了，這兒有一篇上高王的文章。”那王文博的長子激動地大叫一聲，雙手端著報，眼睛恨不得伸入報中去。

    王文博聽了，連忙命這家人拿報紙來，認真一查找，才發現在這學而報的第二版有個豆腐塊大的文章。

    王文博深吸一口氣，那迷霧重重的事件眼看就要撕下面紗，讓他的心都不禁冒到了嗓子眼裡。

    從本心上，王文博是希望太子文章寫得更好的，如此一來，就可以證明太子並非是草包，也可以證明，謝遷謝學士一如既往的公允。若是連謝遷都成了諂媚迎上之人，王文博身為光祿寺大夫，卻也明白，一旦這件事揭發出來，必然會引起軒然大波，到時候整個朝廷都會亂套，到時候要謝遷請辭的聲音，必然會一浪高過一浪。

    “要出大事的……”王文博心裡這麼想，他雖是讀書人，可是畢竟還是朝廷命官，當然清楚一旦謝遷倒臺，勢必會引起整個內閣的停擺，至少這謝遷就是劉健舉薦的人，到時候會不會波及到內閣大學士劉健，卻也難說。還有李東陽，與劉健、謝遷穿的都是同一條褲子，難道在這個風口浪尖，他就能明哲保身？

    內閣倒臺會發生什麼？王文博幾乎可以預見！所以當看到上高王文章的起頭，就已經感覺有些不妙。

    這篇文章從一開始，洋洋灑灑數百字，幾乎每一句都花團錦簇，不管是格式還是用詞。雖然稱不上精妙，卻也算是上乘了，尤其是上高王別具匠心，從太平盛世感懷到洪武太祖，更可謂是花了一番苦心。

    “此人若是科舉，一個秀才想必是有的。”王文博只看到了起頭，就已經下了評價。

    對那些宗室來說，能有秀才的水準。已是王文博很高的評價了。太子的本事，王文博也有耳聞，據說是不好讀書，下筆不能言，不知經典為何物。

    想到這裡。王文博的心不禁沉到了谷底，不過他又重新打起精神，因為一篇文章的好壞，不能只從開頭來評價，起頭雖然不錯，誰能保證後面不會流於平庸？

    只是他再要看時……

    沒了……

    他認真端詳下面的一行文字——欲知後文，請待下回分解。

    “沒了……”王文博上火了，急匆匆地去翻第三版、第四版。第三版是一些監生和大儒名士的文章。還有一些對文章的點評，甚至還有一些點到即止的朝政評議。而第四版，則是一些笑話和小故事……

    真的沒了……

    “後文呢？還有皇上的文章呢？太子殿下的文章呢？”王文博心裡癢癢的，這算怎麼回事，文章看到了一半，你他娘的就斷了，原以為今日可以一睹為快，可以得到結果。而現在卻是把王文博的胃口提到了一半，卻告訴他欲知後文，要等明日才能再看。

    “這，這……荒唐……荒唐……”王文博有一種百爪撓心的感覺，不爽，很不爽，以至於他連身份都顧忌不上。對著報紙一連串的呵斥。

    他的幾個兒子也傻了眼，你娘的，這不是坑人嗎？好不容易看出了一點點端倪，這癮頭還沒過呢！老子上火，他們又何嘗不著急？那王文博的次子不由破口大駡：“這學而報誰辦的？真真是混賬東西。還欲知下文……”

    這王家大堂裡，父子幾個一通大罵，也好在他們是斯文人，畢竟還罵不出生兒子沒有屁眼的話。

    不過等父子幾個氣順了，王文博在兒子們面前，至少總要做個不動如山的樣子，也就不再罵了，轉而對那家人道：“明日清早仍舊帶一份學而報來，你下去吧。”

    雖然學而報可恨，可是現在胃口吊了起來，想不買也不成了，雖然人家不太厚道，可是至少人家還留了個念想，明日請早去買，早晚會揭開這重重迷霧，總比你永遠不知道的好。

    “是，老爺。”家人心裡叫苦不迭，這學而報哪裡是這麼好買的？老爺一句話，這做下人的還不要跑斷腿？不過老爺的吩咐，這家人卻不敢違逆，應了一聲，便退了出去。…

    父子幾個也就安靜下來，閒來無事，也就隨手撿起學而報繼續看起來，方才只顧著尋找太子、上高王的文章，現在心平氣和，發現這學而報倒是很有意思，且不說別的，這裡頭不少大儒的文章讓人看了就很有益處，還有許多趣味的小故事，也不知是誰編出來的，既有詼諧，也有那種才子佳人的佳話，讓人看了，心裡不由生出神往之感。尤其是那篇《大宋風流才子》頗為有趣，居然還是連載故事，讓這父子幾個又愛又恨。

    不過在第五版，也會出現一些新鮮事，比如說京師裡頭，近來出了哪個神童，九歲能作詩，又或者是哪個秀才教館教得好，介紹了一些啟蒙蒙學的心得。

    “這學而報，未必沒有可取之處，讓讀書人可以暢所欲言，又頗有趣味性，推廣開來，對文風也頗有好處。”王文博下了一個評價，隨即將這報紙一擺，長出了一口氣，道：“每日看看這裡的文章，倒也能修身養性，楚才、茂才，你們往後要多看看，對你們讀書有好處。”王文博敲了敲桌子，擺出一副教訓人的面孔道。

    兩個兒子一齊道：“父親大人教訓的是。”

    王文博微微一笑，便起身來：“罷罷罷，原本想著今日告假一天的，現在還是去寺裡走一走的好，也聽聽諸位同僚怎麼說。”

    整個京師，都是瘋狂了，對這學而報破口大駡的不在少數，其實也怪不得大家不斯文，原本大家掐著時辰好不容易等到結果揭曉，結果這學而報藏頭露尾，給你看了幾百字的開頭，別說沒看到太子文章的影子，連上高王的文章也只是顯露出了冰山一角，泥菩薩尚有三分火氣，更何況是人？不打上門去就已是好了。

    不過越是罵，這好奇心，反而就更重，就好像洞房花燭本就讓人期待，現在你揭開了紅蓋，只看到了新娘光潔動人的下巴，然後幾個大漢衝進來直接把你架走，臨末還斯斯文文地說：時候到了，要想繼續看，等明日再說。

    碰到這種事，雖然是火冒三丈，可是還是忍不住地在想，那下巴上頭的臉蛋是什麼樣，是鵝蛋臉呢？還是瓜子臉兒？那眼睛又是如何？是鳳眼呢還是水汪汪的大眼？

    而這時候，事情的始作俑者柳乘風卻是清早就起來，開始佈置人準備接旨意了，其實皇帝發旨意絕不會突然襲擊，除非遇到緊要的事，大多數時候，旨意到了內閣，內閣發到某部堂，部堂會先叫個人來知會一聲，這就是告訴你，旨意要來了，老老實實在家裡頭呆著，把該準備的準備妥當了。否則人家頒佈旨意的人到了地頭，卻發現人不在，出城踏青或者去喝花酒了，這還了得？

    巳時的時候，禮部就已經來了人，溫家上下，香案、蒲團也都準備好了，中門大開，爆竹、紅綢、紅燈籠之類的喜慶之物也都隨時做好準備。

    溫正今日自然是告了假，比柳乘風還著急一些，時不時心不在焉地在廳堂裡看著日頭，不斷說：“那禮部的人也該到了。”

    倒是老太君顯得頗有幾分耐心，用拐杖篤著地面道：“你不要晃悠，晃得老身的眼睛都花了，今個兒是大喜的日子，咱們家出了二品夫人，這是光耀門楣的事兒，你苦著臉做什麼？”

    溫正立即擺出笑容，道：“娘，我不是怕出差錯嗎？”

    至於溫晨曦，則是盈盈地欠身坐在一邊，臉色生出紅暈，整個人也是顯得煥然一新，柳乘風能想到她，為她請封，這是她無論如何也想像不到的，這個時代，畢竟和後世不同，夫唱婦隨，婦人終究還是從屬，哪有柳乘風這樣主次不分，不先索要自己的好處，卻是要給妻子請封的？

    昨天夜裡的時候，溫晨曦為了這個事，著實是有點兒埋怨，埋怨柳乘風不該忘了自己，夫君有了體面，有了官爵，做妻子的就算不做夫人也沒什麼大不了的。

    雖是這樣說，溫晨曦卻是半夜都沒有睡，心裡甜滋滋的，總覺得這世界一草一木都比從前鮮亮明媚了，倒不是說在乎這夫人的身份，她最舒暢的，是柳乘風那種事事將自己放在心上的態度。

    而柳乘風……

    此時卻在打盹，時不時發出鼾聲。每一聲鼾聲傳出來，邊上的溫晨若便皺一下眉頭，這樣的日子，姐夫這傢伙居然睡著了，這……

    溫晨若不知該用什麼來形容了，說他沒心沒肺，似乎有點兒不妥，可是說他有心有肺，再看看他那副昏昏睡睡的樣子，也覺得不對。

    柳乘風是真的睏了，昨天夜裡，溫晨曦跟他說了一夜的閒話，又是哭又是笑的，折騰到黎明時分，睡了個把時辰又被人叫起來，雖說年輕人龍精虎猛，卻也不是這樣的折騰。

第一百一十一章：欽賜御劍

    “聖旨來了，來了……”

    外頭傳出叫嚷聲。

    大廳裡的人都驚動了，連柳乘風也被驚醒，睜開迷蒙的眼睛，揉了揉，隨即一行人呼啦啦地出去。

    中門這邊，一名禮部官員已是到了，後頭幾個披紅的隨從，都是端著蓋著紅綢的托盤，肅然而立。

    “奉天承運皇帝，制曰：悉有錦衣衛百戶之妻溫氏，嫺熟大方、溫良敦厚……”

    大明皇帝的聖旨，起頭時大致分為兩種，若是皇帝詔曰，這就是內閣代為草擬頒佈，而若是念作是皇帝制曰，這即是皇帝親自手書。

    只是這裡頭的分別，柳乘風也分不明白，反正這聖旨和昨日進宮時皇帝說的差不多，不過在大明，夫人分作誥命、敕命兩種，一至五品是誥命，以下的就是敕命了，按道理來說，柳乘風是六品武官，夫人從夫品級應是六品敕命夫人才是，只是因為這是特旨，丈夫是六品，夫人卻是二品，所以也可以稱作是誥命夫人。

    柳乘風對這個不懂，所以當時向皇帝請封誥命，其實是有點壞了規矩的，只是當時皇帝高興，又覺得柳乘風的功勞不小，所以也沒有點破，直接給了個二品誥命。若柳乘風說請封敕命，多半這聖旨就是敕命六品夫人了。

    聖旨念畢了，那禮部官員左右便端來誥命夫人的犀牛角軸禮服，又呈上印信等物，溫晨曦接了，謝了恩，眾人嘩啦啦地要站起來，那禮部官員又道：“且慢，還有聖旨。”

    眾人又重新拜倒，柳乘風很是無語，這聖旨怎麼和連續劇一樣，莫非還來玩續集這一套？

    禮部官員又展出一份聖旨，咳嗽一聲，繼續道：“奉天承運皇帝，詔曰：茲有錦衣衛百戶柳乘風，督導太子。有功於國，欽賜錦春劍一柄，黃金百兩……”

    錦春劍。

    若說方才六品武官的夫人誥命二品夫人有點不合規矩，現在欽賜錦春劍，也有點兒出格了。只聽說過錦春刀的，卻從來沒有聽說過錦春劍，那禮部官員念出來時，連溫正都懷疑自己聽錯了，只是此時不能問，卻是一頭霧水。

    不過柳乘風卻猜測出了一點端倪，錦春刀是錦衣衛用的，而刀，本身就是武官的佩戴之物。可是劍不同，劍是尊貴的象徵，在明朝，那些考上了功名的秀才才可以配劍，對文人甚至是文官來說，若要佩戴武器做裝飾，是絕不可能選擇刀槍、金瓜之類，唯一的選擇就是劍。

    所以劍這東西，有另一層神聖的意義。既所謂儒，君子六藝，其中就有劍道，在大明的街市上佩劍而行，絕對是身份尊貴的象徵。

    而且這聖旨是詔曰而非制曰，這就說明旨意是經過內閣頒佈的，內閣幾位大學士，想必也和皇帝商議過，對賜劍之事，內閣並沒有反對，大家默認了柳乘風不再是武夫的身份。

    柳乘風深吸一口氣，賜劍的旨意，對他來說意義實在過於重大，這是自己文人身份的認可，在這大明朝，武夫是被人鄙視的，就比如大明的軍隊之中，雖然總兵官之類的官員是武官，可是真正節制軍馬的督師、總督卻必須由文人擔任，這既代表著皇權對武人的不信任，另一方面，也是風氣使然。

    文武殊途，待遇卻是千差萬別，武人能做的事，文人能做，文人能做的，武人卻只能在邊上乾巴巴地看著吹鬍子瞪眼。

    有了這個身份，柳乘風想不發達也不成了。

    內閣的幾個老頭子到底怎麼想的，柳乘風不知道，不過柳乘風在轉瞬之間，大致已經明白皇帝的想法了。

    皇上已經下了柳乘風隨時進宮練字的許諾，名義上，皇上和柳乘風是師生關係，堂堂正兒八經的天子門生卻是個武夫，這怎麼了得？傳出去還不得笑掉別人的大牙？可是賜了御劍，就等於是給予了柳乘風另外一重身份，看上去這似乎是一個很折中很自欺欺人的法子，卻也比叫柳乘風辭了錦衣衛的差事跑去考秀才要好得多。…

    “臣領旨謝恩。”在所有人疑惑的目光中，柳乘風坦然了，接了旨意和錦春劍。

    柳乘風站起來，笑道：“大人傳遞旨意辛苦，倒不如到內堂去歇一歇，喝口茶再走。”

    這禮部官員看了柳乘風一眼，若是尋常的武夫，他一句回絕也就是了，畢竟是朝廷命官，要講風骨，怎麼和一群武夫打交道？否則傳出去，要壞了風骨的。

    不過柳乘風的身份畢竟不一樣，雖是武官，卻又是詹事府洗馬，是王鼇的門生，如今皇帝又賜了御劍，這裡頭的暗示不言自明，猶豫了一下，官員莞爾一笑，道：“也好，如此就有勞柳百戶了。”

    柳乘風連忙迎著這官員進了內堂，而溫正也不是省油的燈，叫來一個家人，低聲耳語幾句，便隨柳乘風一起待客了。

    上了茶，互道了姓名，才知道這官員姓胡，單名一個凱字，胡凱先是打量柳乘風幾眼，慢吞吞地喝了茶，柳乘風則在邊上陪坐，說了幾句閒話，胡凱似乎有什麼心事，終於還是忍不住問道：“柳百戶，那學而報是你辦的？本官有個不情之請，柳百戶能否將太子殿下和上高王的文章給本官看看。”

    柳乘風方才還是如沐春風，這一下子，臉色就變了，給你看？你難道不知道，這篇文章比黃金萬兩還要貴重？憑著這幾篇文章，學而報第一日的銷量，已經突破了二十萬，二十萬是什麼概念？三百文一份的話，那就是六萬兩銀子，刨掉各項開銷，一天就淨手五萬多兩白銀，這文章若是透露了出去，往後還怎麼騙錢？

    柳乘風眼珠子一轉，雙手一攤道：“倒不是柳某人不願意給大人看，哈哈，只是這文章都在宮裡，皇上只肯每日抄錄三百字出去，這是皇上的意思，柳某人也無可奈何。”

    反正這胡凱也沒向皇上求證的膽量，柳乘風把這黑鍋往皇帝身上背，倒是一點兒壓力都沒有。

    胡凱雖然知道柳乘風或許是在糊弄他，卻也無可奈何，莞爾一笑道：“難怪，難怪……”說罷便低頭喝茶了。

    坐了一會兒，胡凱要起身告辭，溫正已是拿了一大錠銀子來，要往胡凱身上塞，胡凱臉上閃露出一絲尷尬，柳乘風見了，道：“胡大人兩袖清風，給他銀子，豈不是辱沒了他？泰山大人，咱們胡大人和那些尋常的死太監不同，怎麼會收咱們家的銀子？”

    柳乘風這番話，既照顧了胡凱，又顧及到了溫正的面子，溫正就不好意思再塞了，不過還是覺得有些尷尬，柳乘風便呵呵一笑，道：“早就聽說過胡大人喜好古玩，我這兒呢，倒是有一個古玩贗品，不值幾個錢，大人拿去玩吧。”

    柳乘風二話不說，拿出上次從東廠黑來的一枚瑪瑙指環，送到胡凱手上，道：“以胡大人的眼力，想必能看出這贗品的破綻，今日柳某人就賣個關子，請胡大人賞鑒。”

    是貓兒就沒有不偷腥的，大明朝的工資這麼低，當官的若真的兩袖清風，早就一家老小去討飯了，人家既然來宣旨，拿點賞錢是應該的。

    不過人家畢竟是禮部的官員，直接拿銀子砸多不雅，而且人家也不好意思接，柳乘風索性換個名目，須知這賄賂的文化已是流傳數千年，柳乘風恰恰比溫正多了那麼個幾百年的經驗，不管怎麼說，也比溫正送起禮來更委婉，更讓人面子上好看一些。

    胡凱眼眸一亮，欣賞地看了柳乘風一眼，心裡不由想：“這個柳乘風，倒還真不像是武夫，瞧瞧人家的處事手段，此人早晚要發跡的。”便喜笑顏開地接了戒指，道：“柳百戶既然要考一考本官，本官只好應戰了，諸位留步，告辭。”

    說罷，胡凱便帶著戒指揚長而去。

    送走了胡凱，柳乘風手握著精美的錦春劍細看，這錦春劍既是御賜之物，自然非同凡響，劍鞘和劍柄處都鑲了金玉，雲紋精美。

    柳乘風輕輕一拉，握住劍柄將劍抽出一寸，那劍鋒嗡嗡作響，宛若龍吟。

    劍身是用精鐵打造，做工精湛，劍鋒處寒芒照人，劍的兩刃處還有細長的血槽，不管是從裝飾還是實用方面，完美無缺。

    “好劍！”溫正在旁看著，不禁道。

    溫正笑呵呵地道：“有了這劍，再加上欽賜的飛魚服，這錦衣衛所裡，賢婿的風頭只怕要連錦衣衛同知也要蓋過了。”

    溫正今日特地稱呼了柳乘風一句賢婿，二人的關係已是大大地改觀，尤其是柳乘風為溫晨曦求取誥命的事，更讓溫正感覺這女婿倒也並不算壞，從前覺得柳乘風這女婿讓他有點兒丟臉，可是現在，卻是大大的風光，有時去北鎮府司，遇到的幾個同僚都是對他有這樣的女婿稱羨不已。

    這倒不是溫正勢利，其實人就是這樣，有了本事，別人自然高看幾分。

    柳乘風呵呵一笑道：“這樣的好劍，若只是用來做飾物實在可惜了，不知什麼時候可以借人頭顱來用用。”

    柳乘風說的雖然是玩笑話，可是那眼神卻是不由生輝起來。

第一百一十二章：惹我，你就死定了

    當日正午的時候，柳乘風佩戴著御劍，到了百戶所衙門，王司吏連忙過來道：“柳大人，許久不見。”

    柳乘風欽賜御劍，其夫人敕封誥命的事早已風聞出來，王司吏又怎麼會不知道？賞賜其實都算是小事，可是皇帝親自下了兩道旨意給一個百戶，可見這柳大人的風頭有多勁，王司吏再見到柳乘風時，自然而然的更加恭謹了。

    柳乘風只問了他幾句，這百戶所、煙花胡同裡發生了什麼事，王司吏笑吟吟地道：“事兒倒是沒有，不過有幾個東廠番子打扮成尋常客商被咱們認出來，瞧這樣子，他們好像是在打探什麼。”

    “打探什麼？”柳乘風皺起眉，慢吞吞地道：“什麼時候的事？”

    “前幾日，陳總旗帶著人將他們堵住，打了一頓才放走的，不過沒有問出什麼。”

    “知道了。”柳乘風也就不再追問了，再問，也問不出什麼，東廠不管弄什麼花樣，他兵來將擋水來土掩就是。

    坐在座椅上，柳乘風翹起腳，看到近幾日呈到自己案牘上的公文，王司吏呵呵一笑，道：“大人，有些事大人不在，所以小人代為處置了，不過都留了檔，全擺在這兒，大人若是有閒可以看看。不過方才北鎮府司那邊傳來了消息，請大人待會兒去北鎮府司一趟。”

    “北鎮府司裡有什麼事？”柳乘風不禁問。

    王司吏道：“按道理，北鎮府司那邊，京城十四千戶所的千戶每月月初、月中時都會去一趟，聽一聽指揮使大人的訓話，百戶只需到千戶所照個面就是了，想必是有什麼常例之外的事，要和大人商量。”

    王司吏刻意加重了商量兩個字，以示柳乘風的身份區別，若是尋常百戶去，多半就該說是訓斥了，可是柳百戶不一樣，夫人是二品誥命，穿的是欽賜飛魚服，配著的是欽賜錦春劍，光這身行頭，就足以讓所有的千戶自慚形穢了。

    柳乘風想了想，道：“好，待會兒你隨我去一趟。”

    “啊……”王司吏驚訝道：“大人讓小人跟著去？”

    柳乘風道：“當然，這衛所裡的許多事，我還要倚重你，你是老吏嘛。”

    王司吏一副受寵若驚的樣子，在這衛所裡，柳乘風最信任的人莫過於老霍，其後是陳泓宇和他，在此之前，王司吏算是劉中夏的人，劉中夏倒臺，他才厚著臉皮跟上了柳乘風，原以為柳乘風心裡對自己還是會有幾分芥蒂的，可是今日說出這番話，倒是讓王司吏覺得有點兒意外。

    “那學生這便回家，換一身衣衫，畢竟是去北鎮府司，這身舊衣，省得被人看輕了。”

    北鎮府司，乃是錦衣衛的中樞，掌管數萬校尉，耳目遍及天下，王司吏不過是個小小司吏，雖說去過經曆司，卻是從來沒有去過北鎮府司，今日既然有了機會，自然希望開開眼界。

    柳乘風微微一笑，道：“去吧。”

    半個時辰之後，柳乘風啟程，北鎮副司位於地安門左近，距離這煙花胡同倒是有些距離，這一路穿過許多繁華街道，王司吏咂咂嘴，與柳乘風並馬而行，一面給柳乘風分析。

    “大人，按常理，北鎮府司是不會輕易讓下頭的衛所去那邊的，就是尋常的千戶，除了常例的召集之外，一年到頭也未必有機會去一次，往往是北鎮府司下了條子，下頭的衛所遵照著去做就是。現在突然要大人去北鎮府司商議事情，最有可能的是兩種。其一，是指揮使大人特別青睞大人，想和大人說幾句話。其二，就是北鎮府司出了事，亦或是宮裡有事交代下來。不過後者的可能更多一些，若是牟指揮使大人垂青，也不會一副公事公辦的樣子叫人來請，直接讓大人去牟府拜謁就是。”

    柳乘風聽了連連點頭，道：“這麼說是北鎮府司或是宮裡有事？”

    王司吏呵呵一笑，道：“學生不過是隨口猜測而已，到底如何，還是去了再作計較。”

    柳乘風頜首點頭，走了半個時辰，那北鎮府司的建築已是落入眼簾了，門口的校尉見有人來，挺了挺胸，原本要威嚇一下，可是看到柳乘風身上的著裝和佩劍，立即軟了下來，湧上來給柳乘風牽馬，這個道：“柳百戶總算來了，快，咱們幾位指揮使、同知、僉事已經等急了。”

    另一個道：“柳大人出了一身的汗，要不要先喝一口冷茶再去說話。”

    在這錦衣衛裡，柳乘風的大名算是家喻戶曉了，整倒劉中夏，打去東廠，如今又連藩王都打了，這樣的狠人，錦衣衛裡幾十年也沒出一個，一個百戶就敢玩出這樣的麼蛾子，將來要是做了千戶那還了得？

    大家對柳乘風的態度是又敬又畏，誰敢對他不陪著笑臉？

    柳乘風道了一聲不必，便帶著王司吏進去，等到了正堂外頭，王司吏扯扯柳乘風的衣衫，道：“大人且進去，學生在這兒候著。”

    柳乘風點頭，跨入門檻。

    在這威嚴的北鎮府司大堂裡，以牟斌為首，其下是同知陳讓、劉先，再下是僉事溫正、楊濤，都在這兒各懷心事地喝著茶，等到柳乘風出現，牟斌的臉上擺出了一副威嚴的樣子，不過威嚴之中又似乎隱藏著和氣，很是矛盾。

    陳讓則是一副愛理不理的樣子，權當沒有看到他，自從東廠的劉成被柳乘風打了一頓，如今又是銷聲匿跡，陳讓自然不敢去找柳乘風的麻煩，可是柳乘風與他的矛盾很深，自然也沒有和好的可能。

    至於溫正深看柳乘風一眼之後，風淡雲清地笑了笑，隨即低頭喝茶。

    另兩個同知、僉事卻都是露出了和藹的笑容。

    每一個人都有對待柳乘風的態度，而柳乘風，也有自己的態度，他先是恭恭敬敬地朝牟斌行了個禮，隨即又含笑叫了一句自己的岳父，之後再向劉先、楊濤二人拱手致意，最後，才平淡淡地向陳讓勉強抱拳。

    “來人，請柳百戶坐。”

    牟斌終於嶄露出了笑容，用手撐著自己的膝蓋，含笑道：“柳乘風，你可知道本官今日叫你來有什麼計較？”

    柳乘風坐下，道：“卑下不知，還請大人賜教。”

    牟斌道：“靠著百花胡同有個迎春坊，你知道嗎？”

    柳乘風微微愕然，隨即道：“倒是知道一些，那兒人口諸多，也是內城最鼎盛的去處，乃是內西城千戶所的轄地，不過卻是走馬街百戶所管的。”

    “對，就是那裡，那裡靠著通往運河的河水，有幾處碼頭裝卸貨物，僧俗人等，造冊的就有七八萬人，這麼多人擠在那兒，咱們衛所卻是對那裡看得最是緊要，你可知道為了什麼？”

    柳乘風想都不想，便道：“錦衣衛的職責是為宮裡探聽消息，那兒遍佈三教九流，魚目混雜，可是在這兒布下足夠的暗線，許多聽不到的消息，只要仔細，都可以從這裡打聽到。”

    牟斌一拍大腿，含笑道：“沒有錯，這是重中之重，不過你也知道，走馬街百戶所人手一向不夠，也一直是有心無力，據說你招募了不少幫閒？倒不如這樣，這迎春坊，就劃歸到煙花胡同百戶所的下轄。”

    牟斌含笑著四顧一眼，端起茶盞笑呵呵地道：“能者多勞嘛，這件事做的好，本官定然啟稟聖上，為你請功。”

    柳乘風心裡卻有點兒糊塗了，迎春坊劃到自己的名下做什麼？那地方既是重中之重，那就乾脆直接設一個百戶所就是，而且就算是北鎮府司有這意思，直接下條子到千戶所就是，何必請自己來？

    他看了諸人一眼，總覺得有點兒不可思議，不過指揮使大人發話，他縱然再囂張，也不能不應命，沉默了一下，道：“指揮大人既然有了交代，卑下盡力去做。”

    “好。”牟斌呵呵一笑，道：“英雄出少年嘛！我早就說過，乘風會答應的，大丈夫遇事，迎難而上，這才叫慷慨。”

    溫正想必是剛剛從南鎮府司過來的，也不知發生了什麼事，一頭霧水的樣子。倒是那指揮同治知劉先呵呵笑道：“指揮使大人說對了，柳乘風做下的事，有不少是為咱們衛所爭氣的，看看人家，年輕輕的就有這等膽魄，咱們是老了。”

    陳讓冷笑道：“這叫知道利害關係，知道恭謹處事，這世上冒出頭來的，本官見得多了，有哪個有好下場的？”

    這話的意思，卻是擺明瞭針對柳乘風，是隱晦地告訴柳乘風，做人要懂利害關係，別以為貿然得了點便宜就不知天高地厚了。

    那先前說話的劉先臉色一變，接著訕訕道：“陳同知言重了。”

    牟斌的目光中露出一絲複雜，隨即呵呵一笑道：“你看，陳同知又不知是在哪家賭場失了意，說話這麼大的火氣，好啦，消消氣就是。”

    牟斌這番話，頗有點兒息事寧人的味道，既是告訴陳讓不要胡說八道，又是告訴柳乘風，陳讓並不是針對他，只是心裡有氣而已。

    誰知柳乘風呆呆地坐著不動，似乎沒有聽到他們說話，而後……

    他慢吞吞地道：“利害關係，卑下不知道，不過卑下卻知道一個道理。”他含笑著看著陳讓，一字一句地道：“誰……惹我，他就死定了！”

第一百一十三章：柳呆子非管不可

    陳讓呆了一下，掃視一眼柳乘風的眼神，這俊秀的少年百戶，那眼眸之中，分明透露出無窮的殺意，甚至是他的手，居然也不知不覺的搭在了錦春劍的劍柄上，渾身上下，宛如伺機而動的獵豹，隨時要張開血盆大口，將獵物撕咬乾淨。

    陳讓怒了，一個小小百戶，居然敢當著這麼多同僚的面對自己如此放肆，他狠狠的瞪了柳乘風一眼，正要破口大駡。

    而恰在這時，牟斌卻是狠狠拍案，怒道：“柳乘風，你當著本指揮使，就是這樣說話的嗎？下次若再如此，本官非治你不敬之罪不可。”

    陳讓的臉色變了。

    牟斌這時候站出來，讓他有勁使不出，表面上是在呵斥柳乘風，又何嘗不是警告自己不許再生事。現在柳乘風頂撞自己，牟斌罵也罵過，他陳讓若是這個時候再不肯甘休，到時候別人只會說他沒有規矩。

    陳讓只好住嘴，憤恨的看了柳乘風一眼，冷哼一聲。

    這種爾虞爾詐的事，柳乘風又怎麼會不知道，牟斌雖然呵斥自己，可是暗地裡，卻是幫自己擋了陳讓的怒火。柳乘風心裡這時候想：“就是陳讓又如何，指揮使大人以為我爭不過他，可他要真和我當眾翻臉，鹿死誰手還是未知數。”

    不過既然牟斌拿出了好意，柳乘風只得道：“大人，是卑下言重了。”

    “嗯……”牟斌籲了口氣，看著柳乘風，轉怒為喜，道：“這件事就這麼定了，柳百戶回去做好準備吧，明日清早的時候，迎春坊就由你這百戶擔起干係了，好好的做。”

    柳乘風點了點頭，告辭出去。

    這大堂裡，錦衣衛的幾個巨頭各自喝著茶，誰也沒有再做聲，良久之後，牟斌淡淡道：“迎春坊這個地方，是內閣的意思，幾位大人有考校柳乘風的意思，說實在話，不管是宮裡還是內閣，還真沒有幾個對咱們錦衣衛上心的，如今出了個柳乘風，雖然他行事乖張了一些，可是也為咱們衛所爭了不少好處，既是自己人……”

    牟斌說到這裡，眼角的餘光掃視了陳讓一眼，風淡雲清的道：“就都是一家人，一家人不說兩家話，若是這裡有人和他有私怨，那就私下裡解決，可要是敢在公事上給他下絆子，不給他行個方便，牟某人有言在先……”

    牟斌冷笑，眼中掠過殺機：“不管這人背後有誰做後臺，牟某人也要用家法處置了他。”

    錦衣衛內部的家法極為苛刻，三刀六洞、削皮剔骨無所不用極其，牟斌這句話，威脅之意很是濃烈，意有所指。

    陳讓想要說幾句，可是看到牟斌臉上的冷意，卻也是無可奈何，心裡只是歎息：“早年的時候，這牟斌哪裡敢這樣和我說話，現在東廠被人砸了，乾爹卻一直沒有出面，反倒讓我在這錦衣衛所裡被人看輕了，哼，等著瞧吧，迎春坊……這裡頭的人也未必是那柳乘風碰的了的，到時候不需乾爹動手，就可結果了他。”

    其他幾個同知、僉事紛紛道：“大人不必吩咐，下頭的人也知道怎麼做，有柳乘風在，咱們錦衣衛的腰杆子也硬了幾分，怎麼會和他為難。”

    溫正捋須，含笑不語。

    “那麼，就散了吧。”牟斌慢吞吞的道：“內閣那邊，本官還要去複命一下，這是劉健劉學士親自交代下來的，對了，溫僉事，令愛成了誥命夫人，牟某人今日先道個賀，若是什麼時候擺酒慶賀，切莫忘了給我下一張帖子，咱們同僚這麼多年，竟還不知府裡有個千金，哈哈……”

    牟斌放聲一笑，親近之意很是明顯。

    陳讓冷哼一聲，起身道：“大人，陳某還有事要做，告辭。”揚長而去。

    溫正看了陳讓的背影，淡淡的道：“陳同知這個人，未免也太不識趣了。”

    牟斌呵呵一笑，並沒有接茬。

    ……………………………………………………………………………………

    “大人要把迎春坊接過來？”

    柳乘風和王司吏一邊牽著馬，一邊並肩前行，聽了柳乘風的話，王司吏的臉色不禁有點兒凝重了，慢吞吞的道：“這迎春坊背後可是不簡單，三教九流，什麼人都有，往常的時候，雖然是走馬街百戶所管轄著，可是那裡的東西，便是千戶所也極少插手的，這是燙手的山芋啊。”

    柳乘風其實也略略聽聞了一些迎春坊的事，北京的大運河，穿過護城河，由一條水道入城，而迎春坊就是這水道的終點站，那裡，不但有大量的貨棧，大批的商賈，因為是貨物貫通南北的中轉地，所以彙聚了三教九流，各色人等。

    這種地方魚龍混雜，是最讓人頭痛的，你若是置之不理，勢必會讓這渾水更渾，可你要管了，又不知會牽涉到多少利益。

    柳乘風倒是不怕干涉到別人的利益，真正令他深思的，是北鎮府司為什麼把這迎春坊劃歸到自己的名下，這到底是考校，還是根本就是想看笑話？

    這主意，到底是誰出的。

    牟指揮使？

    柳乘風搖搖頭，牟斌的利益，暫時是和自己一體，不說煙花胡同每個月會送一筆銀子到牟斌的府上，牟斌這錦衣衛指揮使，也需要有個先鋒式的人物，提升錦衣衛的地位。

    陳讓嗎？似乎這個人還沒有這麼大的能量，就是他的乾爹，秉筆太監、東廠廠公，未必也能插手錦衣衛內部的事。

    “真是頭痛啊。”柳乘風愁眉不展的苦笑一聲，隨即打起精神：“不過既然把事情接下來，也不必怕，那些幫閒如今也操練的差不多了，是該出來做點事了，待會兒你去知會老霍一聲，讓他們那邊做點準備。”

    王司吏應了一聲是，便滔滔不絕的將迎春坊的事說出來。

    根據王司吏所說，要整治迎春坊，就必須除掉三患，所謂三患，首先是地痞潑皮，別看地痞潑皮好對付，其實這種人最是牛皮，一呼百應，這些人都是各地聚到京城來的閑漢，因為尋不到營生，便相聚一起四處勒索人的錢財，這些人其他地方的潑皮不同，多是悍不畏死之輩，幾年前順天府倒是有人下決心要整治，拿了不少人，可是後來，卻是乖乖把人都放了。

    因為這些人的同夥，竟是膽大包天，誰拿的人，他們就夜裡闖進這家人屋子裡去，放火恫嚇，甚至是在街面上巡視的差役，一旦落單，他們一聲呼喝，許多人一擁而上，提著棍棒毆打，待大隊差役出現，他們又如風一樣散去。

    更有人挑撥尋常百姓，大肆喊冤，說是順天府緝拿良民，邀功請賞，詆毀順天府聲譽，以至於連順天府的門口，隔三差五都被人堆上牛糞。

    大家都是吃皇糧的，碰到這些不要命的人，結果惹來一身騷，誰還有興致再整治，結果自然是無疾而終，再無人去管了。

    其實市井無賴，倒也罷了，其他兩患才厲害，除了他們，還有商患，這裡面的商，並不是尋常商人，他們既是奸商，同時背後又隱隱站著一些朝廷命官，在那迎春坊裡欺行霸市，手下又蜷養了不少打手，誰干涉到他們利益，他們也敢拼命。而一旦官府來拿，往往又碰到了鐵板，最後也是無人敢惹。

    最難惹的，就是道門了，這裡是南北互通之地，雖說這裡的水道只是通往運河的支流，卻承擔著大量貨物人口進出的管道，所以天下各處的道門都在這裡開壇收徒，一些小道門倒也罷了，卻也有一些較大的道門，門下的徒眾竟有數千之多，甚至一些達官顯貴也都參與其中。

    這三患在迎春坊裡都是極難根治的，尤其是道門，因為深入人心，徒子徒孫遍佈京師，很難連根拔起，而且牽涉也是不小，一不小心，就可能踢到鐵板。

    柳乘風一面聽，心裡一面想：“如此看來，這迎春坊比我想像中還要麻煩一些，這裡畢竟是通商之地，流動人口極多，要整治，只怕沒這麼容易。”

    王司吏見柳乘風默不作聲，繼續道：“大人，依學生看，這迎春坊既是個麻煩，對大人卻也未必是個機會，大人想想看，指揮使大人為何將迎春坊劃撥到大人名下，這裡頭會不會是有考校的意思？”

    柳乘風笑道：“大人們怎麼想誰知道，你怎麼看。”

    王司吏見柳乘風問自己的意見，立即肅然起來，正色道：“這就看大人怎麼想了，若是大人想拿出點作為來，該整治的自然要整治，可是大人若是以為多一事不如少一事，倒不如還是睜一隻眼閉一隻眼算了，畢竟真要著手治理，不說動靜太大，只怕也要得罪不少人，與其如此，不如放任自流。”

    柳乘風沉默了一下，慢吞吞的道：“放任自流是個好辦法，不過我這個人骨子賤，偏偏討厭別人在我眼皮子底下為非作歹，從前不統轄這塊地也就是了，如今既然劃歸到了我的名下，讓我無動於衷，卻是不可能。”

    柳乘風看了看天色，那天邊的雲層翻滾，宛若萬馬奔騰，深吸一口氣：“做事，要無愧於心的好，我不是什麼好官，也不算什麼好人，可是卻知道，有些事刀架在脖子上也不能去做，可是有些事你就是強X了我，我也非做不可。”

第一百一十四章：出大事了

    金秋十月的月初，天高雲淡，陽光嶄露出來，那依靠著河堤的楓樹層林盡染，姹紫嫣紅。河水在烈日之下，升騰起一層皚皚白霧。

    秋風掃過，落葉飛入河中，隨著河水向著河道的盡頭。

    學而報已經連續刊印了七八份，足足用了三四天的時間，上高王的文章才算連載完畢，這上高王文采斐然，如今在士林市井之中倒是得到了頗多的讚譽，許多人翹首以盼，就等著太子的文章出路。

    光祿寺大夫王文博，這幾日也都是愁眉不展，他是內閣的人，現在越來越感覺到要出事了。

    上高王的文章寫得這麼好，太子當真能勝他？若是不勝，那可就完了。

    今日一清早，到了光祿寺的值房，王文博連署理公務的心情都沒有，坐在案牘上，焦灼等待。

    幾個堂官過來，隨口和他寒暄，大家都知道大夫大人心情不好，所以說話時都陪著小心，都儘量將話題往其他地方引，如今去買學而報已經不用擁簇排隊了，據說學而報已經拓展了業務，和各家酒肆、茶坊、甚至是雜貨鋪子有了約定，讓各家店鋪清早的時候到報館去領取一批報紙到各家店鋪去發售。

    店家們每賣一份報，都能獲得幾文的好處，而且銷路又好，也肯來進貨。

    所以只要報紙出來，直接打發個小廝去拿就奔了。

    其實何止是王文博？這裡的堂官，也都在關注著此！不過所有的人，都變得出奇的沉默了。

    不知過了多少時候，一個書吏匆匆進來，道：“諸位大人，報紙已經買來了。”他手裡拿著十幾份報，都是這光祿寺衙門裡請他代購的。

    值房裡的人都不約而同地站起來，王文博急不可耐地道：“拿來。”

    書吏連忙將報紙呈上，其他幾個堂官也紛紛各自取了一份，隨即坐回各自的位置上查找文章。

    “找到了今日果然是太子的文章。”王文博心裡打了個突突，眉宇變得凝重起來，幾乎有些不敢去看，提心吊膽地看了一眼，臉色已是驟變。

    太子的文章，仍然只刊載了三百字，只是一個起頭，只是從第一句開始看，與那上高王的高下就已經立判了，上高王的文章，細膩而文字優美，對仗得極好。太子的文章，平淡而無奇，大毛病沒有，卻透責一種俗氣。

    再往下看，也看不出什麼，畢竟只是個起頭，不過管中窺貓、以小見大來看，太子和上高王的文章相比，簡直是一個天上一個地下。

    “完了……”

    王文博的臉色驟變，整個人動彈不得，直愣愣地看著那平淡無奇的三，整個人像是癡了一樣。

    這時候，已經有人拍案了，一個堂官冷笑道：“謝遷以直揚名天下，想不到竟是這種小人，上高王的文章比太子的文章有天壤之別，謝遷卻是阿諛迎上，如此作為，難道就不怕千夫所指，不怕貽笑大方嗎？”

    大明到了弘治時期，直名已被看作了一個人德行的最高標準，從太子文章的起頭，再對比上高王的文章，幾乎所有人都可以認定，那謝遷果然是有失公允，如此說來，謝遷就是那一日朝議上衝突的引子，上高王含冤，當然要鬧一鬧，太子和那個什麼錦衣衛百戶卻上前毆打，也是令人髮指。

    “大奸似忠，便是謝遷這種人，虧得這樣的人也能入閣，真是笑話。”

     “哼，他這內閣大學士，也算是到頭了，等著看國子監的上書和言官的彈劾吧，諸公，你我皆食君祿，何不一起彈劾這謝遷，看這謝遷到底有多厚的臉皮，還敢竊據把持聖器。”

    有人慨然大喝一聲，這堂中的官員有的沉默，有的卻是道：“好，算我一個。”

    王文博這才回過神來，大喝一聲：“休得無理，事情還未水落石出，太子的文章只是出了一點端倪，勝負未分，諸位何必如此激憤？再者……”

    平時大家對王文博待之甚恭，可是今日，他的話卻被人打斷了，尤其是幾個年輕些的堂官朝他冷笑，其中一個道：“大人這是什麼話？高下已判，還有什麼勝負沒有分曉出來？那謝遷媚上欺下，德行有虧，大人還要維護他嗎？”

    王文博氣得說不出話來，那幾個激憤的堂官也不作理會，看都不看他一眼，雙目之中閃露出鄙夷之色，冷哼一聲，回自己的值房去了。

    ……………………………………………………………………

    李府。

    李東陽今日半休，所謂半休，是弘治對內閣的一種撫恤，考慮到內閣大學士們的年紀不小，每隔十日，就准許歇息半日可以到正午時才入內閣直房，李東陽如平日一樣的早起，家裡的族弟李東棟此刻已是拿了報紙來給他看。

    他這族弟比他小了二十多歲，現在並沒有出仕，倒不是他的學問不好，而是為了避嫌。

    這內閣大臣的子弟，但凡要參加科舉，若是高中，往往會被人質疑，在弘治元年的時候，當時的禮部尚書長子就曾考中過進士，於是當時士林非議不斷，無數人上書彈劾，狀告這尚書徇私舞弊，這一下便是捅了馬蜂窩，最後這禮部尚書不得不黯然致仕，其子也取消了成績，到了三年之後，再考時才中了第，只是這老子卻別想再翻身了。

    有了這前車之鑒，這些大佬們已經有了不成文的規矩，子弟要應試，都要避避嫌，等退休致仕之後再去謀個出身。

    李東棟就是這麼個狀況，雖然只是族弟，卻也怕別人說閒話，索性在家裡頭讀書，準備厚積薄發。

    而李東陽也對他有幾分愧欠，便叫他從祖籍長沙府搬到京城來，畢竟京城這邊文風盛一些，也好照料。

    “兄長，這一下，只怕要出大事了，謝公這一次想要脫身，只怕難了。

    李東棟皺著眉頭，他不是不知道，謝遷這件事對李東陽的影響，這麼大的事，整個京城肯定會掀起驚濤駭浪，而內閣，就是旋窩的中心。

    “實在不行，乾脆…乾脆…”李東棟說話時有些猶豫，閃爍其詞。

    李東陽淡淡道：“乾脆什麼？承言，你儘管說就是。”

    李東棟道：“乾脆和他撇清了關係，上一道彈劾奏書，割袍斷義吧。”

    這個辦法倒也還算明哲保身，畢竟這事兒誰也不知會鬧出什麼後果，謝遷的結局，看來也只能是黯然離京了，就算是皇上，也未必能保得住他。

    李東棟見李東陽臉色淡然，並不肯點頭也沒有拒絕，繼續道：“東棟也聽到了一些消息，國子監那邊已經炸開了鍋，市井裡到處罵那謝遷是秤砣宰相，已經有不少人上下串聯，聯名上奏，兄長若肯站出來，既可以明哲保身，撇清關係，也可以搏一個……搏一個……”

     “搏一個清名是不是？”李東陽籲了口氣，替李東棟把話說了，他繼續道：“你的意思，我明白，事情鬧到這個地步，看上去是沒有其他的路可走了。”

    李東陽沉默了一下，才慢吞吞地道：“可是老夫信謝遷，謝遷不是那種趨炎附勢的人。”

    “可是……”

    “不必可是了。”李東陽歎了口氣：“明哲保身固然是好，可是大丈夫有所為有所不為，我與謝公相知，豈能在這節骨眼上與他割袍斷義？奏書我要上，以人頭作保，保他謝遷斷不是見風使舵之人。東棟…”

    李東陽的語氣柔和起來，繼續道：“你的學問已經越來越有長進，一個功名，已是不在話下了，將來早晚要位列超班入翰林的。可是君子好學不倦沒有錯，修身立德也不能疏忽，你沒聽說過，大丈夫有所為有所不為嗎？朝中諸公都評價為兄狡猾如狐，可是韜略是對敵人，是處置政務，不應該用在知己身上，我明白你的心思，你是為了我這兄長好，可是這件事兄長已經有了主意，你毋須多言。”

    李東棟的臉上露出慚愧之意，汗顏道：“東棟受教了。”

    李東陽打起精神，道：“拿紙筆來，我這便寫一篇奏書，待會兒就去內閣。”

    他雙眉皺得緊緊的，叫人取來了筆墨紙硯，寫下一篇奏書，隨即安囑李東棟道：“眼下大亂將生，你好好地呆在家裡，不要和外頭的人去瞎胡鬧，讀自己的書，不必理會外頭的閒言碎語。”

    李東棟道：“兄長放心就是。”

    李東陽籲了口氣，便出了門，一頂小轎在這京城之中宛若一葉扁舟，看似不打眼，可是坐在這轎中的人，卻是皺著眉，似乎在放眼天下，俯瞰宇內，為這即將到來的驟雨，而心事重重。

    “到底是怎麼回事？明明這學而報是太子和柳乘風的產業，若是太子的文章當真不好，卻又為什麼要公佈於眾？難道這柳乘風當真是睚眥必報？因為謝遷瞧不上他，而故意為難嗎？可是這樣，卻是要搭上一個太子，他為了掰倒謝遷，就這麼肯下本錢？”

    李東陽的心思，已經飄到了一個百戶所裡的小人物身上。

第一百一十五章：什麼叫囂張

    李東陽到內閣值房的時候，值房裡傳出激烈的爭吵，爭吵的兩個人，李東陽都認得，一個是劉健，另一個是翰林院前幾年點的庶起士，這庶起士現在在戶部觀政，多半也就是在這一兩年要調入部堂了。

    “恩師既然硬要與謝遷為伍，門下今日也只能與恩師斷義了，奸賊人人得而誅之，事情到這個地步，謝遷的狼子野心已是昭然若揭，只當門下看錯了恩師，就此告辭吧。”

    說罷，這人已是跌跌撞撞地出來，恰好與李東陽打了個照面，李東陽勉強擠出笑容，對這庶起士道：“士俊，怎麼跑到內閣值房來了？”

    這叫士俊的人年紀較輕，臉上還帶著幾分稚氣，想要回答，卻又不知該如何說起，便搖搖頭，快步離開。

    李東陽進去，便看到劉健看著這庶起士的背影打哆嗦，顯然是氣得不輕，李東陽淡淡地道：“劉公，怎麼發這麼大的火氣？”

    劉健搖頭，歎了口氣，道：“他們還是太年輕，沒有經歷過事啊。”隨即看了李東陽一眼，繼續道：“賓之，謝遷的事，你怎麼看？”

    李東陽只是淡淡地道:“東陽信謝遷。”

    劉健點頭，感受到了一點安慰，道：“老夫亦如此。不管外人怎麼說，老夫與他相知二十年，絕不信他是媚上之人。”

    李東陽微微一笑道：“奏書，我已帶來了，劉公的呢？”

    劉健道：“已經讓通政司傳遞了上去。”

    二人相視一笑，劉健也漸漸變得從容了，道：“謝遷在耳房那邊做事。雖然不知道他心裡頭是什麼滋味，我們還是不要打擾，各做各的事吧。”

    李東陽點頭，便尋了個位置，叫書吏拿了奏書來，一封封地閱覽。

    劉健看了李東陽一眼，卻是心事重重，坐回了原位。良久之後，又抬眸對李東陽道：“賓之，老夫來問你，這事兒，是不是柳乘風故意搗鬼？”

    李東陽看著案牘。慢悠悠地道：“劉公何以見得？”

    劉健沉默了一下，道：“學而報就是他鼓搗出來的，現在弄出這麼大的動靜，他這不是在向咱們示威嗎？”

    示威……

    李東陽的眼中掠過一絲冷意，似乎察覺到了什麼，突然抬起眸來，慢悠悠地道：“太子的文章，想必不會差。否則皇上不會准許刊印，就是那柳乘風，難道敢取笑太子？或許，這太子的文章裡會有變故，而柳乘風這麼做到底是無意為之，還是刻意讓內閣知道他學而報的厲害卻不得而知了。一個學而報，左右清議輿論，確實不能小視。”

    劉健頜首點頭道：“正是如此。老夫早就說過，學而報不能留，現在如何？”

    李東陽淡淡一笑，擱下手頭的事，慢吞吞地道：“劉公，這東西既然出來了，要阻止已是來不及了。洪武先皇帝訂下來的這麼多規矩。你可見有誰能遵守嗎？只怕就是皇上，也不能恪守祖制，所以東陽一向宣導堵不如疏，一味封禁是沒有用的。”

    劉健撫案，道：“哦？怎麼個堵不如疏的法子？”

    李東陽淡淡道：“他能辦報。別人也能辦報，大明若只有他學而報，清議輿論自然都隨他的掌握，可要是報紙多了呢？咱們內閣嘛，也可以辦一份，到時候你我登場，他一個學而報也就發揮不出什麼作用了。”

    劉健沉默……

    細細想過之後，不由一笑，道：“賓之果然高見，只是要辦報，又以什麼樣的名義？”

    李東陽闔目道：“這種事不能放在官面上來，只能私下裡來操作，不過也不必急於一時，現在鬧成這個樣子，首先是內閣要穩住，但願不要再生出什麼事才好。”

    劉健便不說話了，又低下頭去，他的眼睛一向不好，就是在這光天之下，也得移著油燈靠近了才看得清奏書上的字，這時候將油燈移近一些，眯著眼，繼續端詳起奏書來。

    ……………………………………………………………………………………………

    潞河。

    河道足有四五丈寬，而這裡恰好是潞河的終點站，這條河是通往通州、天津至杭州的漕糧水道，往往是江南的賦稅、商品運到天津，再轉經通州卸貨，此後再用小船將貨物運進京城。

    這條河水的水深不過四五米，不能行大船，所以站在河提上放眼看過去，那如鏡的河面上，一葉葉小舟如星點一般遍佈在河道上。

    靠著這河道，是七八處棧橋和靠岸的石梯，河提處，遍佈了貨棧、酒肆。

    河提上，行人如織，捲著褲腳的腳夫，擔著貨物的貨郎、招攬生意的夥計，鮮衣怒馬的商賈，還有雜耍的藝人，人聲嘈雜鼎沸，置身在其中，讓人有點目眩。

    一條舟船靠了岸，出來的是個小商人，正準備指揮著夥計卸貨，而在這時，幾個潑皮一副吊兒郎當的樣子湊過來，其中一個對這商人耳語了幾句，那商人露出畏懼的樣子，另一個潑皮齜著黃牙，朝他喝罵，商人猶豫了一下，咬了咬牙，終於還是妥協了。

    商人從腰間拿出一個錢袋，剛要伸手摸進去，這錢袋子卻被一個潑皮直接搶了，頤指氣使地朝他呼喝幾句，便帶著人嘻嘻哈哈的揚長而去。

    這小商人傻了眼，想把錢袋奪回，又沒這個膽量，可是不奪，卻又捨不得，呆呆地站在棧橋上發呆，邊上有人看了，也沒有露出什麼特別的表情，仿佛本該就是如此一樣。

    商人鐵青著臉，深吸了一口氣，那心疼勁兒總算過去，似乎是在說，只要貨物還在，花錢消災也是應該的，這船裡都是江南來的上好絲綢，只要轉手一賣，這一趟無論如何也算沒有白跑。

    商人帶來的腳夫已經開始卸貨了，商人則是準備上去聯繫貨棧，看看能不能寄存一下。

    正要過棧橋，這時卻有一個道人帶著幾個人將他攔下，這道人一副仙風道骨，白須皓發，很有幾分威儀，他淡淡地看了這商人一眼，和顏悅色地道：“施主留步。”

    商人怕下雨淋壞了他的貨物，見有人攔他，又是個道人，再者說方才花了錢受了氣，臉色很不好看地道：“不知道人有什麼吩咐？”

    道人風淡雲清地說了幾句話。

    商人的臉色已經變了。

    天一道、佈施錢財……

    商人冷言冷語地道：“我身上並無錢財，便是想佈施，也無可奈何。”

    道人便不再說話，朝這商人笑了笑，便飄然而去，這商人剛剛鬆口氣，正要登岸，突然間，卻有幾個孔武有力的大漢沖過來，一人大叫道：“就是他，偷了道爺的錢財。”

    一干人一擁而上，圍著這商人拳打腳踢，那商人也不知道發生了什麼事，大呼救命，與他同船的夥計卻也嚇了一跳，放下了貨物便追了上來，還未說話，那些大漢竟是拔出了刀子，一刀狠狠地紮在那商人的身上，一人冷笑道：“求不到平安符，也敢來這迎春坊？天一道的道爺伸手向你要錢，已是天大的恩情，狗東西！”

    商人捂著胸口，鮮血泊泊流出來，額頭上已是滲出大汗，大叫一聲，一頭栽入河中。

    這時候，河提上已是圍滿了人，有為小商人惋惜的，有隔岸觀火的，更多人表現多是漠然，似乎發生的這一切都不過是天邊的浮雲。

    這人群中更摻雜了幾個順天府的差役，差役們看了一眼，便縮了脖子，低著頭離開。

    商人的夥計見商人落水，有人搶下水去救，好不容易將這商人抱上岸，商人已是沒了氣息，那夥計之中，一個少年從人群中擠出來，撫著濕漉漉的屍體大聲滔滔大哭著叫：“爹……”

    擁堵的人群，已是將整個河提都堵住了，眾人七嘴八舌，卻沒有一個人肯站出來。

    那幾個打手正要揚長而去，河提這邊有人大叫：“讓開，讓開，錦衣衛辦事，都讓開。”

    陳泓宇今日穿著簇新的飛魚服，帶著刀，身後是七、八個校尉，原本看到這裡出事，陳泓宇也沒有在意，畢竟這種尋常的紛爭都是順天府管著的，可是後來聽到有人說什麼殺人，又看到順天府的差役低著頭往外頭跑，陳泓宇立即覺得不對勁了。

    換做是往常，陳泓宇或許也會選擇視而不見，多一事不如少一事，規矩陳泓宇卻是知道的，不過自從煙花胡同百戶所接管了這迎春坊，百戶大人就已經下了嚴令，要小心巡守，不得怠慢。

    柳百戶發的話，陳泓宇如今是奉若神明，陳泓宇活了半輩子，在錦衣衛所裡也談不上吃得開，今日好不容易撞到一個有前途的上司，這百戶大人待自己也不錯，跟著他又有油水又有前程，陳泓宇已是知足了，所以這些時日他當起差來勁頭十足。

    “都讓開！”陳泓宇的聲音洪亮，再加上錦衣衛的威懾，倒是分出了一條人流，十幾個人衝出人牆，迎面就撞到了那個身上染著血的打手。

    打手們瞧都沒瞧他們一眼，正要走入人群，陳泓宇卻是一把將那個染血的打手揪住，冷笑道：“想走？沒這麼容易。”

第一百一十六章：惡人自有惡人磨

    被錦衣衛拉扯住，這些打手倒也一點不害怕，陳泓宇扯住衣襟的人笑嘻嘻的道：“大人，這狗賊偷了道爺的銀子，小人看不過去，是以教訓教訓他，大人若是不信，問問就是。”

    其他幾個打手紛紛道：“一點兒也沒有錯，這賊骨頭連道爺的銀子也敢拿，當真是不知死了。”

    陳泓宇是老吏，什麼樣的彎彎道道沒有見過，冷笑一聲，對身後的校尉吩咐道：“截住他們，我先去看看。”便往棧橋那邊過去，幾個商人帶來的夥計已是不知所措的搓著手了，那商人的兒子伏在商人身上大哭，陳泓宇半跪在商人身邊，探了探鼻息，人已是沒了氣，再看看他胸口傷口，不由勃然大怒。

    雖是錦衣衛，卻也不敢在這天子腳下當眾殺人，這些人未免也太囂張了一些。

    幾個夥計見了陳泓宇又敬又畏，用帶著蘇州口音的官話紛紛道：“大人，咱們老爺是蘇州人，聽說京城這邊絲綢賣得好，便帶著咱們和少爺運了一船來，先來看看是什麼光景，若是這生意做的來，往後自家剿出來的絲都可以拿來這京城販運，誰知道……誰知道，開始來了幾個潑皮，說是要平安錢，把老爺的錢袋子都搶走了，後來又來了個道爺，卻是要咱們老爺給他繳一些香火錢，還說是什麼天一道，咱們老爺不肯，也不知是不是他他爭吵了幾句，那道爺就走了……”

    陳泓宇認真聽著，臉色越來越凝重，迎春坊剛剛劃歸煙花胡同轄下，就出了死人的事，死的雖是外地的客商，卻也不是小事。不過這種事，本該順天府來管，現在順天府的差役卻是一個蹤影都沒有，卻不知都死哪裡去了。

    陳泓宇也開始猶豫起來，看那些差役的樣子，明顯這些人不能輕易招惹，可是若是就這樣撒手不管，以他陳泓宇當差這麼多年的歷練倒是不會覺得有什麼心理上的負擔，錦衣衛本來就和這些地皮潑皮沒什麼兩樣，甚至更加凶惡，欺負良民算什麼？陳泓宇考慮的是百戶大人的意思，畢竟百戶已經有了明令不得疏忽大意，若有不法之徒，該拿的就拿。

    “這件事，自然會給你們一個公道。”陳泓宇猶豫之後，握著繡春刀，二話不說，又回到河堤上，那些打手被校尉們圍攏在中央，還在嘻嘻哈哈，仿佛無事一般，見了陳泓宇陰沉著臉過來，其中一個搭訕道：“大人可是新來的陳總旗？久聞大名，卻一直沒有……”

    “一直個屁！”陳泓宇想到自己身後是柳乘風，倒也一點也不客氣，厲聲道：“你們好大的膽子，光天化日之下傷人性命，居然還敢和本官說笑，來人……把人全部帶回去！”

    “遵命！”校尉們一齊低喝一聲，毫不客氣的抽出刀來，一齊大喝：“隨咱們走一趟，否則辦你一個謀反。”

    打手們這時倒是一頭霧水了，錦衣衛居然動真格的，難道他們真不知道天一道的厲害？

    可是人家抽出了刀，那打頭的人冷冷一笑：“大家井水不犯河水，你們既然要抓大爺去百戶所，有本事，就別把我放出來。”

    陳泓宇冷聲道：“帶走！”

    人群中，一個穿著道袍的人見到這場景，臉色微微一變，隨即退出人群，悄悄的走了。

    ………………………………………………………………………………………………

    柳乘風今日的興致，原本還不錯，剛剛從王鼇那邊過來，給王鼇從新開了藥方，直到正午的時候，才到百戶所來，練了一下書法，自覺的自己有了幾分進步，心裡頗有些成就感，高高興興的坐在百戶所的值房裡喝茶。

    剛剛歇下不久，王司吏便從邊上的簽押房過來，投遞來一封書信，對柳乘風道：“大人，外頭一個人，說是刑部的什麼主事，要咱們交人。”

    “交人？”柳乘風遲疑了一下，心裡說，交什麼人，好像這百戶所一向只督察不法事，就算交人，那也應該去順天府才是。他拿起了書信，這書信裡頭說的倒是冠冕堂皇，說是據悉迎春坊拿了幾個當街殺人的匪徒，這事兒本不該錦衣衛來管，天子腳下出了命案，人犯應該移交到順天府，若是順天府自覺的嚴重，再上報刑部。

    這張條子，下的稀奇古怪，柳乘風對王司吏道：“咱們百戶所是不是拿了什麼人？既然如此，就把他們移交去就是了，又不是謀逆誹上，和咱們錦衣衛沒有干係。”

    王司吏也是一頭霧水的道：“大人，學生並沒有聽說過近來拿了什麼人，咱們這兒又不是詔獄，拿人做什麼?”

    柳乘風更覺得奇怪了，將書信重新看了一遍，覺得這信裡的意思一點兒也沒有錯，確實是要交人，而且把案發的時間、地點、人物都說的清清楚楚，若說是空穴來風，未免也太詳細了一些。

    柳乘風的臉色有些不好看了，冷聲道：“是不是下頭的人背著衛所拘拿了什麼人，下去查一查，自己做好自己的本份，你看看人家刑部，做事做認真負責，該管的非管不可，不該管的人家也不管，這就叫恪盡職守。”

    王司吏不禁苦笑，道：“好，學生這就去查一查。”

    他剛要走，外頭便傳出嘈雜的喝罵聲，柳乘風心情已經有些不悅了，背著手走出去看，只看到陳泓宇帶著一隊人押著一干人來，身後還尾隨著不少人來，更有人滔滔大哭。

    陳泓宇一看到柳乘風，小跑過去，對柳乘風耳語幾句，柳乘風的臉色，已是越來越難看。

    隨即，柳乘風又叫王司吏將那信拿來，翻看了一會兒，打量了那些打手一眼，淡淡道：“刑部要的人，想必就是他們吧。這倒是奇了，咱們錦衣衛還沒把人帶到，刑部就收到了風聲，這麼快就把信送來，這裡頭，想必有什麼貓膩。”

    王司吏也覺得有些嚴重了，按照各衙門往常的作風，人家睜一隻眼閉一隻眼都有可能，就算覺得錦衣衛多管閑事，那也要幾天才能做出反應。可是今日，陳泓宇還在押解的半途上，人家已經收到了消息，而且馬不停蹄的下了一張條子來。

    “這件事，順天府為什麼不管？”柳乘風問陳泓宇。

    陳泓宇道：“大人，順天府是去了人，可是又走了，卑下看不過，便把人拿了回來。”

    柳乘風嗯了一聲，一邊的王司吏道：“不對勁吶！這些人敢光天化日之下殺人，這就是不懼王法，背後必然有什麼依仗，現在刑部那邊的反應又這麼多，多半咱們把這幹人犯移交出去，刑部或是順天府那邊一轉手，就把人放了。”

    柳乘風冷笑：“狗拿耗子多管閑事的事我是最討厭的，不過今日我便做一回狗，看看刑部和他們到底玩什麼花樣，把人犯、苦主都帶上來，我要問一問。”

    陳泓宇沒說什麼，下去提人了。

    百戶所值房不是衙門，所以地方並不算寬闊，幾個打手和四、五個苦主一並湧進來，又有不少校尉在後押著，這值房已是人滿為患了。

    柳乘風坐在上首，慢吞吞的喝了茶，也不去問是不是打死了人，只是道：“方才是不是有人提及天一道？天一道是什麼？”

    那幾個打手並不害怕，聽到柳乘風突然問起天一道，那為首的那個，不由的心裡竊喜了，看來這錦衣衛百戶連自家的道口都沒有分清，就貿然來拿人，做事之前也不先打聽打聽。既然他要知道，自己當然要給柳乘風說一說，他抬起頭，道：“大人……”

    柳乘風眉毛一皺，冷笑道：“本官問了你嗎？你是什麼東西，本官在這兒說話，也有你插嘴的份，不懂規矩，來人，掌嘴！”

    這打手呆了一下，陳泓宇已經毫不客氣的抓住他的下頜，另一隻手左右開弓，狠狠的在他臉上來回扇了幾巴掌。

    這人打的哇哇亂叫，疼得眼淚都出來。

    柳乘風歎了口氣，看著這個人，道：“你叫什麼名字，疼嗎？”

    被打的打手顯然是被打怕了，對柳乘風多了幾絲憤恨和敬畏，捂著腮幫模糊不清的道：“回大人的話，小人叫吳二……”

    柳乘風臉色一變，拍案而起，怒道：“混賬，本官是和你說話嗎？你叫吳二是不是，你耳朵聾了，方才本官怎麼說的，本官說話，也有你插嘴的份，你這刁民，也不睜眼看看進的是哪個地方，在錦衣衛所裡，也敢插嘴，來人，再打！”

    陳泓宇看柳乘風這麼個判案法子，倒是覺得新鮮，不過他不敢笑，又是過去，卯足了氣力，狠狠用巴掌煽在吳二的臉上。

    吳二的兩個腮幫子已是腫的極高，這時候他學聰明瞭，跪伏在地上，大氣都不敢出，牙血滴淌下來，淋了一地。

    柳乘風開口問：“本官問你，你為何要殺人！”

    吳二只當自己的聾子，低著頭，不說話。

    柳乘風又怒了：“吳二，本官在問你的話，你竟敢不答，莫非是藐視本官？你這賊骨頭，看來是不將本官放在眼裡了，陳總旗，這一次給我狠狠的打！”

第一百一十七章：就是不給你飯吃

    吳二被拉下去重重地打了一頓，才半死不活如死狗一樣被重新拖上值房。

    柳乘風喝了口茶，打量了他一眼，笑呵呵地道：“現在本官問，堂下何人？”

    吳二這一下老實了，又回答了一遍：“小人吳二。”

    “吳二，你為何打死蘇州來的商賈。”

    “他……他偷道爺的銀子。”

    “道爺是誰？”

    “是天一道的道長。”

    “天一道又是什麼？”

    “天一道……”吳二總算恢復了幾分生氣，道：“小人也不知道，只知道天一道徒子徒孫遍佈京城，有數千之多，京城裡不少公侯都是小人的師叔。”

    “這麼說……”柳乘風明白了，淡淡道：“你也是天一道的？”

    “是。”

    “你既是天一道的，天一道是什麼，你不清楚？”

    吳二被問住了，他這種小蝦米一樣的角色，怎麼可能知道道中的詳情？猶豫道：“小……小人不知道。”

    “那你知不知道，你打死了人，已是犯了殺人罪，按律該殺的。”

    吳二心裡虛了，道：“是，是……”

    柳乘風道：“既然如此，那就拉下去，砍了他的狗頭。”

    吳二幾個道眾都呆住了，原以為柳乘風聽到自家是天一道的，多少會給點面子，誰知……誰知……

    他們還未開始喊冤，邊上的王司吏已是朝柳乘風使了個眼色，低聲對柳乘風道：“大人，衛所雖然兼管刑獄、偵察、緝捕盜賊奸黨、監視文武百官的職權，可是這種殺人案並不是衛所管的，還是把他們移交去順天府。也省得刑部那邊有人說閒話。”

    柳乘風沉吟了一下，看那刑部的意思，擺明著是要包庇這些道眾了，這麼急著下條子，要移交人犯，多半把人送去，人家後腳就禮送出去。

    這天一道倒是很有能耐，人家敢當街殺人，肯定也有依仗。只是這人該不該移交？

    柳乘風隨即笑了笑，道：“說的也是，規矩是規矩，規矩是不能壞的，就把他們移送過去吧。不過在此之前，這些人居然敢頂撞本官，來人，先打他們半個時辰，狠狠地打，留下一口氣就好。”

    陳泓宇聽命。帶著人押著吳二等人下去，吳二等人大叫喊冤，柳乘風連理都懶得搭理他們。

    打發走了苦主，柳乘風的臉色變得陰沉起來。

    “天一道嗎？為什麼此前沒有送什麼消息來？徒眾數千。難道咱們錦衣衛是聾子瞎子，連這個都沒有探查清楚？立即派人把這些人的底細全部摸清楚。”

    “他們敢光天化日之下殺人，想必這種事也不是一次兩次，王司吏，派幾個人去暗訪，看看還有多少苦主。除此之外，草擬一份通告出去，就說各處碼頭，從此之後不許任何潑皮、道眾去。發現一個就拿一個，順天府不管的事，錦衣衛來管，仍是按著現在的規矩，把人拿來，先打個半死再移交出去，務求做到移交到順天府時，這人得斷氣。”

    “我倒是要看看，這個天一道囂張到什麼地步。”

    柳乘風把事情交代了清楚，王司吏一一記住，便下去做事了。

    柳乘風搖搖頭，這時候才發現王司吏所說的三患確實不太簡單，他拿了刑部的書信，左右端詳一下。隨即收入袖子裡，臉上看不出任何表情。

    …………………………………………………………………………………………………

    到了下午的時候。一隊隊錦衣校尉開始出動了，先是數十人出現在碼頭、棧橋上，按著刀沿著河堤巡視，但凡看到可疑的都上去盤問一番。

    於是一時之間，碼頭處的治安居然好了不少，尋常出沒的潑皮、道眾，竟是一下子沒了蹤影。

    此時，在迎春坊一處宅子裡，一個穿著寬大道袍的老者微微闔著眼坐在蒲團上，下頭幾個道人低聲對他說著什麼，老道慢悠悠地張眸道：“吳二他們都死了？”

    “死了，都死了，咱們通過刑部的人讓他交出人來，人是交出來了，可是一到順天府就斷了氣。”

    老道手中盤著一塊璞玉，整個人顯然淡漠慵懶，倒是並沒有生氣，只是道：“老道聽說將迎春坊劃歸到煙花胡同百戶所轄下是內閣的主意。這個叫柳乘風的，近來的風頭確實是盛了一些，只是想不到才接手就如此雷厲風行，碼頭那邊怎麼樣了？”

    “道尊，現在錦衣衛都明火執仗地出現在河堤上，道眾不能靠近，沒有香火錢，咱們往後的日子只怕要難過了。”

    老道冷冷一笑道：“這是不給人飯吃了！”

    “要不要請侯爺出個面，柳乘風就是再膽大，總不可能連侯爺的面子都駁了？”

    老道似乎在猶豫，又似乎是在闔目養神，良久之後，才慢悠悠地道：“不必，出面就是講和，可是貧道不想和他講和，他既然對咱們動手，貧道倒要看看他到底有多少的能耐。”

    “道尊的意思是召集信眾鬧一鬧？”

    老道露出笑容，道：“鬧什麼？我們是良民，俗話說，民不與官鬥，大家雖是置身化外，卻還要守著朝廷的規矩。這種事自然會有人出頭，天一道不好過，那些市井潑皮們會好過嗎？這些人都是好勇鬥狠之徒，惹得急了，自然會去拼命。”

    下頭幾個坐在蒲團上的道人露出若有所思的樣子，似乎明悟了什麼，錦衣衛不給天一道飯吃，可是也沒給那些市井潑皮飯吃，天一道現在並不需要去招惹是非，這種事當然是潑皮們代勞。

    這時，外頭傳來聲音：“道尊，大刀雷彪到訪。”

    “真是說曹操，曹操就到。”老道莞爾一笑，露出意味深長的笑容，對幾個道人道：“你們說，老道要不要見他？”

    這大刀雷彪在迎春坊裡很有名望，街面上行走的潑皮見了他都得乖乖叫他雷爺，現在他突然到訪，明顯著是有點沉不住氣了。

    不過話說回來，道門內部之間，道門和這些市井無賴之間，關係其實並不好，這原因不必說，大家都把主意打在過往的客商身上，客商只有這麼點油水，卻要這麼多人來分搶，所以一些道門的打手和潑皮相互毆鬥也是常有的事。

    一個道人聽到雷彪二字，冷笑道：“道尊何必見他？上一次他指使人打死了咱們一個道徒，這筆帳還沒有和他算呢。”

    老道道：“此一時彼一時，還是見一見吧。”

    雷彪四旬上下，身材魁梧，尤其是眼角上一道猩紅的傷疤一直劃拉到嘴邊，顯得很是恐怖，他大步流星進來，幾個道人紛紛退避到一旁，雷彪二話不說，直接跪坐在老道對面的蒲團上，上下打量老道一眼，道：“道尊，別來無恙？”

    老道微微一笑道：“尚可，雷道友要喝茶嗎？”

    雷彪銅鈴般的眼睛瞪視著老道，道：“不必，我的來意，道尊想必清楚了吧，大家都在迎春坊討飯吃，現在有人要砸我們的飯碗，我這一次來，就是要聽聽道尊有什麼高見。”

    老道淡淡地道：“高見談不上，不過要對付一個百戶倒也容易，做官的，最怕的就是麻煩，什麼是麻煩？就是鬧出動靜，出了亂子，他們就束手無策了。”

    雷彪冷笑道：“道尊還是明言吧。”

    老道道：“糾集人，鬧！”

    “怎麼個鬧法？”

    “隨意找個藉口，就說錦衣衛打死了人，再糾集人上街，人越多越好，數百、上千，眾口鑠金，他敢彈壓嗎？”

    雷彪陷入深思，法不責眾，尤其是在這天子腳下，在這姓柳的轄區裡，他柳乘風有天大的膽，難道敢動手？既然不敢，又害怕事情捅到天上去，就只能要求息事寧人了。

    這個主意，倒是不錯。

    老道繼續道：“鬧得越大，就算姓柳的不肯示弱，可是朝廷為了安撫，就一定會示弱，他柳乘風不是朝廷，這事兒不是他說的算。”

    雷彪冷笑道：“這卻未必。”

    老道深望了雷彪一眼，慢悠悠地道：“官是什麼？老道比你清楚，不管道友聽不聽，老道也只能言盡於此了。”

    雷彪雙眉一挑，瞪視著老道，道：“既然要鬧，天一道這邊難道不要……”

    老道風淡雲清地笑了笑，打斷他道：“天一道是正經道門，朝廷有冊封的，你們是靠著河上客商吃飯，可是天一道的香火錢卻不只是這條河，天一道不會趟這趟渾水，道友去不去，和老道也沒有什麼關係。”

    老道的話已是說得很直白了，錦衣衛封了河，市井潑皮們活不下去，可是天一道卻還能生存，香火錢哪裡都有，只是多少的問題。

    雷彪狠狠地瞪了老道一眼，起身便走。

    說起來，雷彪比天一道確實更著急了一些，下頭這麼多人沒有了飯吃，若是再這般下去，這日子就越發難過了。

    “當真要鬧？”雷彪沉默了一下，他當然清楚，事情沒有天一道的老道說得這麼簡單，也不會這麼輕易解決，可是若是束手不管，左右也是沒有了活路。他咬了咬牙，喃喃自語道：“那就鬧一鬧！”

    踏著黃昏的餘暉，雷彪從這別院中出來，那猩紅的傷疤因為嘴角的牽扯，變得更加森然。

第一百一十八章：看你玩什麼花樣

    十月初七。

    秋高氣爽，天氣已是漸漸轉涼了，不過京師的熱潮卻還沒有過去，連續兩天，學而報仍是發了豆腐塊大小的太子文章。

    京師之中，輿論已是轉了向，這時候更多的，卻是爭吵上高王與太子的文章誰更加高明，這個爭吵，倒是一時之間讓內閣鬆了口氣，那如雪片一樣的彈劾奏書似乎一下子銷聲匿跡。

    煙花胡同如往常一樣熱鬧非凡，雲霄閣裡，幾個伶人正低聲唱著新近從江南傳來的豔詞兒，幾個酒客則是低聲商議著什麼，為首的一個正是那個拜謁天一道的雷彪。

    對面也是幾個彪形大漢時不時與雷彪密語著什麼，雷彪不斷點頭，隨即道：“就這麼辦。”他的臉色脹紅，冷冷一笑，道：“這裡的東家當真靠得住？”

    “靠得住，沒咱們兄弟給他看家護院，他這生意也做不起來，雷大哥只要一聲令下，人選方面由兄弟來挑，保準一切妥當。”說話的是個鷹鉤鼻的漢子，一雙狹長的眼眸宛若毒蛇一般閃爍著惡毒。

    雷彪冷笑道：“好，就這麼辦，咱們先動手，天一道那邊就不必管了，他們想隔岸觀火也不可能，到時候真到緊急的時候，還得乖乖來助我們一臂之力。他們結交的王公貴族不少，可以為咱們在官府裡說點話。”

    雷彪長身而起，哈哈大笑，繼續道：“事情就說到這裡，這兒有什麼好姑娘，給雷某人叫來，兄弟我已是許久沒有開過葷了。”

    同坐的幾個人都是露出會心的大笑，倒是那鷹鉤鼻的人道：“雷大哥，這是清館，和其他地方不一樣。”

    雷彪冷笑道：“都是伺候男人的，又有什麼不一樣？”他拍著桌案繼續道：“把最好的姑娘給大爺叫來……”

    ………………

    潞河的河水翻滾而下，混入護城河中，那捲起的落葉、雜草在水中翻滾，與銀色的波紋一起發出水流的喘息。

    百戶所已經加緊了戒備，尤其是靠近貨棧、碼頭的地方，陳泓宇帶著人幾乎是日夜巡守，但凡有可疑的人等便上前盤查，這碼頭上的治安一下子轉好起來。

    真正得到實惠的是外來的客商，他們離鄉背井，一路上不知受了多少盤剝，好不容易到了目的地，但凡是懂規矩都已經準備好了應付潑皮和道門的平安香火錢，可是這幾日氣象卻是一新，那些地痞和道門銷聲匿跡了。倒是那些出現在河堤上穿著飛魚服的校尉讓他們嚇了一跳，可是當他們登上了岸，卻發現這些凶神們連搭理他們的興致都沒有。

    時值正午，靠著河堤的楊柳樹下，七八個校尉聚在一團，有人去附近的酒肆裡帶來了幾包牛肉和幾壺酒，一幹人盤腿坐在樹蔭下頭，將就著用午飯，本來老霍那邊應該有人來輪值的，不過時候似乎還早了些，在這兒盤查了半上午大家也都餓了，索性讓人叫了些酒菜來吃，填飽肚子等輪值的人來。

    酒足飯飽，陳泓宇打了個酒嗝倚靠在樹根下，正要拍屁股叫大家圍著這河堤走一圈，卻聽到一處巷子裡發出女子的驚叫聲。

    “出事了！”陳泓宇心裡打了個突突，帶了繡春刀，呼喝了同伴，飛快地朝那聲源處奔過去。

    這是一處死巷子，兩邊都是貨棧，幾十個彪形大漢截住了一個女子的去路，放聲調笑，女子面色姣好，身上的衣衫已是撕去了一半，雪白的胴體若隱若現，一副驚慌失措的樣子。

    陳泓宇趕到時，這些壯漢都是露出會心的笑容。

    “什麼人？這麼大膽，竟敢在這兒滋事？來人，拿下！”

    陳泓宇大呼一聲，身後的校尉正要動手，而這時候卻發現身後突然湧出無數人來，這些人穿著各色的衣衫，人手提著棍棒，人影重重，顯然是不懷好意。

    “總旗，不對勁……”身後的校尉也是嚇了一跳，被人堵在這烏黑的小巷子裡，顯然是中了埋伏，只是這些人當真大膽，居然敢對錦衣衛動手。

    這個時候，那被非禮的女子已是發出了尖叫：“非禮！”

    “錦衣衛的公人要作踐奴……”

    陳泓宇的臉色已是全然黑了下來。

    在他的前後，許多人一步步過來，一張張冷冽又嘲諷的臉發出一聲聲怒吼：“錦衣衛光天化日之下凌辱婦人了……”

    河堤上下，立即無數人湧過去，成千上萬，人山人海，不少人在人群中大叫：“錦衣衛是天子親軍，咱們不能惹啊……”

    但凡有人這樣叫的，之後立即有人憤怒大叫：“今日凌辱的是他人妻女，可是他日凌辱的是你的妻女又當如何？早就聽說錦衣衛橫行霸道，打著天子的名號四處招惹是非，今日莫放走了他們，非要討一個公道不可。”

    老霍正拐過一個街角，原本帶著人來輪值，一看這架勢，立即嚇得面如土色，許多人看到了他們，有人大叫：“這裡也有校尉。”

    “撤，回去稟告百戶大人。”老霍帶著人，飛快地撤走。

    跌跌撞撞地到了百戶所，老霍來不及通報，快步進了值房，柳乘風正與王司吏對弈，老霍大叫道：“大人，出事了。”

    柳乘風手裡捏著黑子，尚在踟躇，被老霍這麼一喊，立即回過神來，看了老霍一眼，淡淡道：“什麼事這麼慌慌張張？”

    老霍道：“陳總旗和十幾個兄弟被人圍了，好駭人的聲勢，有人在說陳總旗非禮了良家婦女，要討什麼公道。迎春坊那邊已經完全亂了套，人山人海。”

    柳乘風的臉色剎時拉了下來，將手中的黑子一拋，對面的王司吏臉色也是微微一變，沉默了良久道：“大人，不對勁哪，陳總旗雖然不是什麼正人君子，可是大晌午的非禮婦人未免有些說不通。而且就算是非禮了，也不可能這麼快聚集這麼多人，會不會……”

    柳乘風想了想，道：“我說咱們擋了人家的財路，那些牛鬼蛇神為何一直沒有冒頭？原以為他們是縮頭烏龜，現在看來，這些人的膽子未免太大了。”

    “大人，現在該怎麼辦？是不是請指揮使大人或者是千戶大人出一下面？”

    柳乘風在沉吟，隨即慢吞吞地道：“調戲良家婦女？老霍，那良家女你曾見過嗎？”

    老霍道：“不曾見過，當時裡三層外三層都是人，卑下不敢過去，直接回來給大人報信了。”

    柳乘風不由苦笑，老霍什麼都好，就是怕事，不過這件事他處置得還算妥當，與其帶著人愣頭愣腦地搭進去，倒還不如跑回來傳個信。他慢悠悠地道：“若是圈套，這個女子肯定不是正經人，那些道門、潑皮，也尋不到什麼良人家的女子來。老霍，你現在就帶人把這京城上下的妓院青樓都好好地盤查一下，叫兄弟們打起精神，都仔細一些。”

    老霍明白了，眼下最棘手的不是那些無賴，反而先證明陳泓宇的清白，他點點頭道：“我這便去，不過咱們人手不夠，是不是請千戶所裡的兄弟一起幫忙？”

    柳乘風道：“衛所裡的兄弟都可以請來，銀子咱們百戶所有的是，告訴他們，誰打聽出了什麼消息，贈銀五百兩！”柳乘風毫不猶豫地伸出五根手指，五百兩絕對是一個大數目，足夠一個人一輩子衣食無憂了。柳乘風這麼做，也是因為事情過於緊急，畢竟陳泓宇那邊被人圍了，隨時可能有閃失。

    王司吏道：“只是不知陳總旗如何了。”

    柳乘風心不在焉地道：“想必不會有事，那些人不過是想逼本官就範，讓本官不要擋他們的財路，真要敢傷了咱們衛所的兄弟，對他們也沒有太大的好處，不過這件事要善罷甘休也沒有這麼容易。那些人要逼本官就範是嗎？那好，前幾日本官不是叫你打聽這些道門、潑皮的底細嗎？查出了什麼？”

    王司吏二話不說，立即回簽押房去尋了一遝呈報來的卷宗來，柳乘風一目十行飛快地看過去，隨即抬眸，良久才道：“這麼說，這個叫天玄子的老道就是天一道的師祖，此人來京城不過七年，七年時間竟和不少達官貴人打上了交道，又聚徒子徒孫數千，京城上下居然都有他的信眾，這個人不簡單。”

    柳乘風想了想道：“這種出頭鳥的事應當不是天玄子做的，這天玄子不是沒有這手段，只是這種人不到萬不得已時是絕不可能鬧個魚死網破。看來能做這事的只有那個叫雷彪的人了。”

    柳乘風分析之後，又補充一句：“不過這雷彪未必沒有受天玄子的指使，不管怎麼說，眼下當務之急是要把那雷彪叫來，看看他怎麼樣才肯罷手。”

    柳乘風的眼眸閃掠過一絲冷意，繼續道：“王司吏，拿著本官的名帖，去把雷彪請來，要客氣一些，且看他到底玩什麼花樣。還有，把眾兄弟全部召集回來，就在這百戶所的院子裡候著，不要再出去，以免再有人出事。”

第一百一十九章：好兄弟，沒義氣

    雷彪所住的宅院與河堤相鄰，佔據繁華，與隔街的道觀遙遙相對。這宅子，據說幾年前還是一家商賈的產業，只是後來這商賈不知得罪了誰，被人滅了門，一家數十口盡皆血染階下。順天府奉命來查也找不到什麼頭緒，不過這宅子卻是無人敢買了，畢竟死了這麼多人，尋常人誰敢觸碰？

    雷彪只花了兩百兩銀子就把宅子盤下來，這宅子占地不小，又請的是南京匠人造的園林，頗費匠心，所以雷彪入住之後，對這宅子的格局並沒有改動。

    在庭院前的梧桐樹下，雷彪悠哉悠哉地躺在搖椅上，站在他身邊的是個管事，這管事四旬上下，唇上缺了個口子，說的卻是南京的官話，一面朝雷彪笑，一面道：“老爺，剛才叫人問過了，碼頭、貨棧那邊已經鬧了起來，老爺您神機妙算，總共圍住了一個總旗和十幾個校尉，不但有我們自家的兄弟，還有不少是來圍看的，聲勢很大，足有上萬人之多。百戶所那邊倒是沒什麼動靜，就怕京衛指揮使司那邊有動作。”

    “不會……”雷彪淡淡地道：“京衛不敢擔這干係的，一定會把這事踢到順天府那邊去，順天府雷爺不怕，再者說，順天府也不敢貿然彈壓，說穿了，要彈壓，就得殺人，在這京城裡頭，哪個衙門敢這樣自汙？不會有人敢下這種命令，他們的對策唯有安撫。而且這一次咱們是針對錦衣衛所，還不知道有多少官兒等著瞧錦衣衛的笑話呢。我聽說這個姓柳的近來鋒芒很盛，得罪了很多人，咱們不必怕。”

    “可是……”這管事一副憂心重重的樣子，道：“這件事就算安撫了下來，按著規矩，朝廷那邊肯定會秋後算賬，拿了煽動慫恿的人來問斬的，畢竟聚眾鬧事，尤其是這天子腳下，老爺……老爺就不怕……”

    朝廷不怕大盜，怕就怕有人串聯鬧事，畢竟這種煽動者可不是好玩的，所以歷來有人聚眾生事、造反，雖然起先時是全力招撫，可是一旦招撫過後，往往就是尋出肇事者抄家問斬了。

    這種事，根本就不管理由，就算當真有錦衣衛企圖糟蹋良家婦女，朝廷也絕不會手軟的。

    這管事倒是頗有幾分見識，居然連這個都想好了。

    雷彪微微一笑，道：“聚眾生事的人不是我，是朱海，人是他聯絡的是不是？連那婦人也是他找來的是不是？和雷爺我有個屁的關係。”

    雷彪臉上的猩紅傷口牽扯起來，露出冷笑，那一雙眸子宛若野狼一般瞪視著管事道：“你現在明白了嗎？”

    這管事呆了一下，那朱海，是雷彪的拜把兄弟，據說早年的時候，朱海還曾為雷彪擋過刀子，若不是他，雷彪早就橫屍街頭了。此後二人以兄弟相稱，如漆似膠。只是想不到……

    雷彪不屑地笑了笑，道：“怎麼？想不到？嘿……雷爺在京城浪蕩二十年，能活到今天，還能掙下這偌大的家業，你真以為靠的是好勇鬥狠？”他愜意地將搖椅邊桌幾上的一顆棗子含入嘴裡，含糊不清地道：“好勇鬥狠的是匹夫，做大喵事要用腦子。就比如天一道的那個天玄子，這老狐狸多精明，就等著讓我雷爺來做馬前卒，呸……”

    雷彪吐出棗核，不知道是無心還是故意，一副唾棄的樣子，道：“他會尋替死鬼，難道我就不會？只是這一次要苦了朱兄弟啦，嘿嘿……不過他也總是說要為雷某兩肋插刀，說不得，這一次只能請他出場了。”

    這管事諂笑道：“雷爺高明。”

    正說著，外頭有個門房拿著一張名帖來，躬身道：“雷爺，外頭有個人自稱是煙花胡同百戶所的司吏，說是請老爺去百戶所一趟，他家百戶有事要和老爺商量。”

    雷彪的雙腿從搖椅上放下來，停止了搖椅的擺動，臉色陰沉地道：“把名帖拿來。”

    門房躬身過來，雷彪接了名帖，略略看了一眼，不由哈哈大笑道：“這個柳乘風，別人說他是愣子是呆子，什麼事都敢做，現在看來也不過如此，這才一下子，就來給雷爺低聲下氣了。”

    雷彪沉默了片刻，慢吞吞地將名帖丟到一邊，繼續躺回搖椅上，對門房道：“去告訴那個什麼什麼司吏，就說老爺我要沐浴更衣，這晌午的飯也沒有吃，讓他候著，至多一兩個時辰就隨他去見百戶大人。”

    他揮揮手，讓門房出去。隨即頭倚在搖椅的靠墊上，對身邊的管事道：“我先睡一個時辰，待會兒再來叫我，我雷彪不是鴇子，召之即來揮之即去。”

    一會兒功夫，雷彪便打起了鼾聲。

    等他醒來時，已是一個時辰之後，去換了一身衣衫，才慢吞吞地到了中門這邊，果然看到一個書吏模樣的人站在府邸的臺階下，雷彪的臉上不自覺地露出一絲冷笑，乾咳了一聲。

    王司吏已是一肚子火氣，在這兒足足曬了一個太陽，若不是想著陳泓宇落在這些人手裡，百戶大人表現得也謹慎，才壓住火氣，只怕早已甩袖而去了。

    “可是雷老爺?學生久聞大名，今日我家百戶有請，請雷老爺隨學生去一趟。”

    “好說，好說。”雷彪爽朗一笑，打量了王司吏一眼，道：“百戶大人相召，雷某人怎麼敢不去？便是刀山火海，雷某人也要去一趟，勞煩先生在前領路。”

    所謂的領路，其實是忽悠，因為這時候，一輛馬車已經穩穩地停在雷彪跟前了，雷彪上車，一點動靜都沒有，馬車夫就已經像早已被打了招呼似的，理都不理王司吏，駕的一聲，揚鞭先行。

    王司吏看著這車馬疾奔如飛，越行越遠，不禁搖搖頭道：“此人膽子真大。”說罷去馬樁那邊解了自己的老馬，慢吞吞地尾隨過去。

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    柳乘風看著雷彪，雷彪也看著柳乘風。

    兩對眼睛交錯之後旋即又分開。

    柳乘風慢慢地闔下了眼睛，坐下，淡淡地道：“斟茶。”

    雷彪臉上露出一絲不可捉摸的笑容，將手掌伸出來，道：“不必。”

    柳乘風坐定，淡淡道：“主隨客便，不必上茶了。”

    這值房裡顯得很是安靜，除了王司吏站在柳乘風一側，所有的人都已經退了出去。雷彪旁若無人，倒是一點都不覺得客氣，架起了腳，慢悠悠地道：“大人召小人來，不知所為何事？”

    柳乘風看著這彪形大漢拙劣的演技，心裡冷笑，可是想到自己十幾個兄弟落在他手裡，語氣總還算是客氣，微微一笑，道：“怎麼？雷爺不知道？咱們有些弟兄在河堤那裡被人圍了，錦衣衛是天子親軍，是什麼人有這麼大的膽子，居然敢欺凌到錦衣衛頭上？難道不怕王法嗎？”

    雷彪皺緊了眉，驚訝地道：“啊？還有這樣的事？只是……”他淡淡地道：“只是這種事和雷某人又有什麼關係？莫非是百戶大人懷疑到了雷某的身上？”

    柳乘風懶得和他囉嗦，直截了當地道：“聽說雷爺在那迎春坊頗有幾分薄面，本官的意思也簡單，不管這些堵截錦衣衛的人是誰，本官也不想管，只想雷爺出個面把事情擺平了，把我那些兄弟索要回來，這件事本官也就不追究了，如何？”

    雷彪笑了，想不到柳乘風居然這般輕易地服了軟，他踟躇了一下，慢吞吞地道：“雷某人能有什麼薄面？承蒙大人看得起，不過說起來，這事兒要辦起來，難！”

    柳乘風示弱，倒並不是怕了雷彪，只是陳泓宇等人畢竟是自家兄弟，若是自己置他們於不顧，良心上也過不去，這時見雷彪踟躇，便道：“雷爺若是缺什麼，但說無妨，若是本官能做到，自然好說。”

    雷彪看著柳乘風，對柳乘風滿心的輕視，心裡得意地想：“你這小子，還說什麼在東廠破門而入的人，落到雷爺的手裡，還不是乖乖就範？”

    雷彪微微一笑，道：“大人一定要雷某人說，雷某人就直說了，迎春坊和別處不一樣，這兒有這兒的規矩，原本呢，這坊子裡大家各自相安無事，可是自從大人來了，也不知是聽了哪些人的挑撥，居然處處對雷某的一些兄弟爭鋒相對，大人若是肯發出一張公告，告訴大家，從此之後再不與雷某人的兄弟為難，將那些巡視河堤的校尉也撤走，這件事嘛……”

    雷彪笑了笑，繼續道：“便是刀山火海，雷某也願為百戶大人效勞。”

    這時，柳乘風的眼睛閃過了一絲不易察覺的失望，他站了起來，道：“來人，將東西取來。”

    王司吏飛快地出了值房，隨後，便領著四五個校尉搬來了兩口箱子。

    柳乘風走過去，將箱蓋撥起來，箱子大開，一錠錠整齊排列的銀元寶剎時讓這間房生出光輝來。