[貓膩] 擇天記 (全書完)

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第二十三章 告有人


    作為這些年來、以及可能是有史以來最著名的奸臣、佞臣、酷吏之徒，周通沒有朋友。

    蘇離也經常說自己沒有朋友，但這是兩回事。

    無論同窗還是同僚，甚至是同道中人，都恨不得周通趕緊去死，比如現在朝中當勢的那些王爺們。

    如果周通真的死了，自然沒有人會去替他收屍。

    其實，他曾經有過一個願意替他收屍的朋友。

    可惜那個朋友被他親手害死了，並且險些死無葬身之地。

    所以在這個秋天，就已經能夠看到很久以後的將來，周通必將死無葬身之地。

    他沒辦法去責怪旁人或者這個世界，因為這一切都是他自己造成的，

    從這一刻開始，他將不安、惘然、困惑，看不到任何希望地活下去，直到最後死無葬身之地。

    陳長生的問題，不是詛咒，而是冷靜的分析，平靜的揭穿。

    這很可怕。

    場間變得異常安靜，無論是清吏司的官員還是國教學院的學生，很長時間都沒有人說話。

    在這種時候，能夠打破沈默的人，只能是周通自己。

    他看著陳長生非常嚴肅認真地說道：“道尊自然會安排好我的身後事。”

    這是短時間裡，他唯一能夠想到的、破除陳長生所做推論的最大可能。

    他現在是商行舟的狗，死的時候，主人總會有些憐憫之情。

    陳長生看著他說道：“我比你更了解他，每具屍首對他來說都有利用價值，養的狗死了，他或者會吃肉進補，或者把肉分給鎮裏的人吃，得些好名聲，如果那條狗曾經咬傷過人，他也不會介意把它挫骨揚灰，讓還活著的人出氣。”

    周通覺得有些冷，然後有些熱，血紅色的官袍裏開始生出汗意。

    “所有人都會死。”他看著陳長生說道。

    陳長生知道，他說的是教宗陛下。

    周通接著說道：“那你有沒有想過，到時候誰會替你收屍呢？”

    不等陳長生說話，他盯著陳長生的眼睛，緊接著說道：“不要忘記，你只不過是大人物們的玩物，你就是個替用品而已！”

    從最開始的“道尊會安排我的身後事”到這連續三句話，其實只說明了一個問題。

    周通被陳長生的那個問題觸及了他最脆弱的地方，他開始不安，甚至隱隱有些恐懼。

    陳長生說道：“我不知道誰會替我收屍，我只知道，在我死之前，我一定會先殺死你。”

    鴉雀無聲，薛府內外只有秋風輕嘯。

    同樣，這也不是恐嚇，因為在說這句話的時候，他的神情很平靜。

    當然，這也不是說笑，因為他平靜的臉上看不到任何笑意，非常認真。

    這是一份宣告。

    陳長生對整個世界宣告：無論如何，周通一定會比他先死。

    周通會橫死。

    再加上前面那個問題。

    那就是，他一定會讓周通死無葬身之地。

    ……

    薛府裏死寂一片。

    清吏司官員們的臉色異常難看，國教學院的學生們神情也有些緊張。

    無論如何，周通都是當朝大臣，就算是教宗陛下和皇帝陛下，也不會做出這樣的宣告。

    陳長生做出這樣的宣告，或者很解氣，但會引發怎樣的動蕩？

    對他來說，這不是問題，他不是想要借此宣泄情緒，他是很冷靜地說出自己的想法，至於別人怎麽想，他不在意。

    說完這些話後，他便向薛夫人走了過去。

    至於被那些官員們制住的薛府小姐以及管家，自然被解救了出來。

    周通看著他的後背，面無表情問道：“你殺得死我嗎？”

    陳長生沒有停下腳步，沒有轉身，說道：“那天夜裏我已經殺過你一次了。”

    “你是不是覺得自己大義凜然，說的這些廢話擲地有聲？順心意，那些陳詞爛調，你究竟準備重複多少次？”

    周通最後說道：“沒有人會和你有一樣的想法，就像沒有人會來這裏。”

    ……

    事實證明，周通錯了。

    就在陳長生抵達之後不久，薛府便迎來了又一位客人。

    這位客人的身份很特殊，便是周通也拿他沒辦法，同時，也很出乎所有人的意料。

    前來祭拜薛醒川的這位大人物，是中山王陳思玄。

    這位曾經在天海朝受過無數羞辱的王爺，對陳長生自然沒有什麽好臉色，對周通更是如此。

    他給薛醒川上了一柱香，看了陳長生一眼，然後唾了周通一臉唾沫。

    接著，禮部尚書來了，國教裏的一些大人物來了，天海勝雪也終於來了。

    有很多人注意到，天海勝雪的臉上隱隱有道傷口，應該是先前準備出府的時候，發生的那場沖突所致。

    有一位大人物在薛府出現，便等於打一次周通的臉。

    周通再如何能夠隱忍，也無法繼續在這裏停留下去。

    就在他離開的時候，看見了陳留王。

    “如果我是你，我一定會默默禱告，陳長生能夠順利地接任教宗之位。”

    陳留王看著他認真說道：“不然，他一定會實踐那句話。”

    當年在離宮神道上，梅里砂大主教向整個世界宣告，陳長生要拿大朝試的首榜首名，最後，陳長生真的做到了。

    今天在薛府靈堂前，陳長生向整個世界宣告，他一定要讓周通死無葬身之地……

    “想殺我的人很多，但這麽多年我還是活了下來，為什麽？”

    周通笑了起來，笑容裏有些猙獰的意味：“因為我從來不把自己當人看，我很清楚自己就是一條狗。”

    狗都是有主人的。

    打狗，是要看主人面的。

    而他這條狗總能找到最強大的主人。

    “那些瘋狂的、熱血的、被青春洗去理智的年輕人，這些年一直想殺我，但他們殺得了我嗎？”

    “至於那些有能力殺我的人，難道他們會瞎到看不到我的主人是誰？”

    “陳長生說再多，他還是不敢對我動手，不是嗎？”

    周通微笑著說道，笑容裏的猙獰意味漸漸變成嘲諷與疲憊，對這個世界以及自己的。

    這是真的，因為他本來就是聚星上境的修道強者，麾下擁有無數刺客與高手，有能力殺他的人，必須是大陸真正的強者。而真正的強者，向來都不是孤家寡人，他們會有宗派山門，會有門閥子弟，會有很多需要照顧的人，比如曾經的朱洛。做為神聖領域強者，如果他想殺死周通，並不是太困難的事，但在過去的那些年裏，他始終沒有做過這方面的嘗試。

    年輕而有勇氣來殺周通的人，沒有能力殺死他。

    能殺死他的人，必然歷盡滄桑，成熟穩重，知道顧全大局的道理。

    陳長生這樣的人很少。

    就算是他，現在他如果想要繼承教宗之位，也不能動周通。

    在周通看來，那份宣告，不過是些年輕人的狠話罷了。

    除了陳長生，還有誰呢？

    有能力殺死他的人，必然不會如此天真幼稚。

    所以，他一直都是安全的。

    這個時候，一輛載著棵海棠樹的大車，駛進了京都。

    海棠樹的樹根保存很完好，裹著很新鮮的泥土。

    隨行的緹騎揮舞著馬鞭，驅趕著行人，咒罵著時間。

    官道旁，有個男人靜靜看著這些畫面，沒有說話。

    他的青衣被洗的有些發白，漿的非常挺直。

    他的雙眉向下落去，看著有些寒酸。

    他像一個被欠了很多工錢的帳房先生。

    也像一把被裹在粗布裏的破刀。

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第二十四章 思無邪


    曾經門庭冷清的薛府，現在依然不熱鬧，但至少，已經有些人過，而且都是些大人物。在靈前，中山王只是很隨意地點了點頭，便轉身離開，禮部尚書則是很認真地上了柱香，然後低聲說了些什麼，也沒有人知道，他說的是什麼內容。

    東院裡設了間靜室，陳長生、蘇墨虞、陳留王、天海勝雪坐在椅子上。

    他們四人都很年輕，最年長的天海勝雪也不過三十餘歲。

    陳長生看著天海勝雪臉上的傷口，想要說些什麼。

    天海勝雪搶先開了口。

    當年大朝試之後，國教學院與天海勝雪之間的恩怨便已解開，私下更有些不為人知的默契。那份默契與曾經的承諾，在天書陵之變這樣的大背景裡顯得那樣​​的脆弱、不堪一擊，但畢竟雙方曾經有過默契。

    而且正如先前所說，他們都還年輕。

    年輕人之間說話，陳腐氣會少很多，會直接很多。

    “你應該很清楚，今天來到薛府的這些大人物，都是想藉你的勢，對當前的朝局進行試探或者說確認。”

    天海勝雪說道：“道尊在朝廷里至高無上的權威，需要周通活著以為證明，至少到現在為止，還沒有人敢挑戰這一點，但我相信，隨著時間的流逝，我們的父親不會一直心甘情願的做小。”

    他的父親是天海承武，陳留王的父親是相王，都是大周王朝真正的大人物。

    陳長生明白他的意思，安靜了會兒後說道：“誰也不知道那需要多長時間。”

    “不能因為無法確定前路就隨便踏步，因為那很容易走進歧路。”

    陳留王看著他神情認真勸說道：“任何事情都當以大局為重，你繼任教宗，便是比所有事情都重要的大局，值得為此忍耐等待。”

    陳長生沒有說話，他對此有不同的看法。

    他比任何人、包括教宗都更加了解自己的老師。

    在西寧鎮舊廟生活的十四年，那個中年道人對他來說是師亦是父，但現在回頭仔細想想，無論他還是餘人都沒有見過那位中年道人的真面目，他們看到的不過是濃霧裡的山峰一角，陰天裡的碧空一線，溪邊的一朵花而已。

    現在經過了這麼多事情，很多畫面與和記憶碎片漸漸凝攏成形，無論是溪邊的花，還是霧裡的山或是雲後的碧空，廟裡的道藏，那些看似沒有任何目的，實際上隱藏著無窮智謀的細節，組成了真實的圖景，那就是他的老師商行舟。

    教宗陛下想把國教傳到陳長生的手裡，他以為憑藉離宮的力量以及自己的威名，足以保證自己回歸星海之後，至少國教內部沒有人敢反對這件事情，那麼只要國教內部是穩定而統一的，朝廷便沒有辦法干涉這件事。

    陳長生卻知道這件事情一定不會這樣發展。他非常確定，當教宗師叔回歸星海的那一天，便是老師對自己動手的那一天。他或者被殺死，或者像小黑龍那樣，被永遠地囚禁在某個不見天日的深淵裡。

    ——無論是哪種結果，都不是他想要的結果。

    天海勝雪感覺到了些什麼，說道：“如果你真覺得會出大事，現在就應該提前做準備。”

    陳長生搖了搖頭，說道：“任何準備都沒有太大意義。”

    就像那個夜晚，當皇輦圖失效之後，整個京都的局勢，便取決於天書陵間的戰鬥。

    大陸的歷史，向來是由神聖領域裡的強者們決定的。

    神聖與世俗之間有無法逾越的溝壑，

    陳長生的修道天賦再強，也沒有可能在短短數十日的時間裡越過那條溝壑。

    “你應該離開。”

    陳留王有與天海勝雪不同的看法：“趁著現在教宗陛下還能逼著你老師不能動手……這是最好也是最後的時機。”

    蘇墨虞看了陳長生一眼。

    在國教學院裡，他曾經有過相同的提議。

    陳長生沒說話，他知道自己無法離開。

    天海勝雪離開了，在走出靜室之前，說道：“再過些天，慶典便要開始了。”

    今秋發生了很多大事，天海娘娘回歸星海，魔君墜入死亡的深淵。

    還有些事情即將發生，能夠與這兩件事相提並論的，便只有南北合流。

    過些天，南北合流的慶典將在京都舉行，按照春天時的說法，白帝夫婦可能會前來觀禮。

    陳長生明白天海勝雪想提醒自己什麼。

    落落，也許會回京都。

    ……

    ……

    周通回到北兵馬司胡同。

    他站在院牆下，背著雙手，看著深深的樹坑，神情漠然，一言不發，等待著海棠樹的歸來。

    斜向的秋空裡，忽然響起一聲淒厲的鳥鳴，他與幾名下屬官員抬頭望去，只見一個黑影從天空裡頹然無力地落了下來。

    那是一隻紅鷹，最耐長途飛行，一夜之間便可過千山萬水，還不會覺得疲憊。

    這只從南方歸來的紅鷹，卻活生生地累死了。

    南方必然出了大事。

    離山劍宗？秋山家？還是……槐院？

    周通的眉挑了起來。

    下屬匆匆趕來，呈上南方來的緊急情報。

    王破離開了槐院。

    一直跟著此人的清吏司暗諜，於兩日前在清江處被甩掉，失去了王破的踪跡。

    沒有人知道王破要去哪裡，現在在何處。

    周通盯著那名下屬，沒有說話。

    那名下屬的聲音有些猶豫：“他……可能會來京都。”

    周通神情微變，沉默了會兒，忽然說道：“我要進宮。”

    下屬們有些沒有反應過來，王破如果真的要來京都，大人為何不趕緊安排人手阻截或者撲殺，卻急著要進宮？

    “你們都聾了嗎？”

    周通的臉色有些蒼白，聲音有些尖銳。

    他急著進宮，是因為他現在很不安，甚至有些恐懼。

    只有在皇宮裡，在道尊的注視下，他才會覺得自己是安全的。

    他很確定，王破會來京都。

    他很確定，王破要做什麼。

    ……

    ……

    回到國教學院後，陳長生也知道了這個消息。

    蘇墨虞很困惑，問道：“他來京都做什麼？來祭拜薛醒川？”

    沒有人敢替薛醒川收屍，沒有人敢憑弔，在這種時候，王破如果出現，很符合世人對他的印象。

    陳長生不這樣認為，他知道，不是為了祭拜，不是為了別的任何事。

    王破來京都，只想做一件事情。

    他要殺人。

    殺周通。

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第二十五章 刀有道


　　王破可能會來京都的消息，很快便傳播開來，引發了很多震驚。

　　蘇離之後，在大陸年輕一代修道者的心目中，王破便是最大的偶像。

　　他不如蘇離那般瀟灑，也不像蘇離那般別有風姿，冷漠無情卻引人敬畏，但他同樣也是百年難遇的修道天才，曾經壓得踏雪荀梅枯守天書陵不得出，不給畫甲肖張與梁王孫任何機會，神聖領域之下有很多強者，比如薛醒川，排在逍遙榜首的他，卻被公認為是最強者。

　　而且和蘇離比較起來，他更符合普遍意義上的英雄定義，比如潯陽城裡的那場夜雨。

　　最重要的是，他身上的傳奇色彩太濃。做為破落的門閥唯一的後人，他自幼生活的環境非常惡劣，比起別的修道天才來說更加辛苦，在汶水唐家做了幾年帳房先生，開始遊歷天下，只有十餘年的時間，便在南方自立槐院，成為一方大豪。

　　和蘇墨虞一樣，知道這個消息後，所有人最大的疑問就是——他為什麼要來京都，他來京都準備做什麼？

　　天涼王破的典故，是整個大陸都知道的故事，他做為王氏的後人，選擇王破做為自己的名字，其中的意味不問而知，或者是因為這個原因，朝廷對他一向警惕，曾經嘗試過無數次打壓，而他也很清楚這一點，很少會在京都出現。

　　王破來京都，當然是件大事。

　　以往他即便來京都，也來的悄然無聲，很是低調，比如荀梅死的那個夜晚。

　　現在的情形與當時已經完全不同，他就是想要低調入京，都沒有辦法做到。

　　那夜在天書陵，朱洛重傷未癒，強行出手，開啟了這場舉世戰天海的壯闊戰役，付出身死魂消的代價，就是為了換取以商行舟為代表的新朝做出的承諾——讓王家永世不得翻身。

　　王家，就是王破。

　　如果王破留在天南，靜守槐院，有離山劍宗等諸山門勢力守望相助，同聲連氣，朝廷不可能向他下手，因為南北合流的大背景下，總要維持一個表面的和平，但如果他離開槐院，單身入京都，朝廷絕對不會放過這樣的機會。

　　他再強，也不可能是大周朝廷的對手。

　　如果他在京都出現，朝廷有無數手段，可以殺死他。

　　所以沒人理解，他為什麼要來。

　　陳長生理解，因為他與王破在潯陽城裡共過風雨。

　　他非常欣賞這位強者，這兩年行事，隱隱有向對方學習的傾向，這也是唐三十六當初曾經非常擔心的地方。

　　除了陳長生，還有一個人也非常清楚王破的來意。

　　那就是周通自己。

　　所以他在得知這個消息後，第一時間入宮，求見商行舟。

　　就在他入宮之後不久，京都的局勢再次變得緊張起來，從軍部到刑部，從清吏司到城門司，無數高手與刺客開始在街巷裡搜尋。

　　陳長生有些擔心，思考一夜之後，冒險請國教裡的人幫著尋找，沒有任何收穫。

　　朝廷方面也沒有任何收穫。

　　沒有人能夠找到王破。

　　他就這樣消失了。

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　　時間緩慢地流逝，秋意越來越濃。

　　南北合流的慶典將要到來，大周朝廷做了很多的準備，京都各著名建築都被整修一新，就連天書陵也被清理了一番。

　　京都裡的氣氛卻並不是全然歡快輕鬆，因為天書陵之變的餘波還無法完全散盡，國教學院依然不肯交出聖后娘娘的遺體，王破還沒有找到。

　　這時候，國教學院收到了兩封信，一封來自聖女峰，徐有容親書。

　　她回到了南溪齋，按道理應該召回南溪齋的弟子，在信裡也提到這一點，但還是給陳長生留下了十八名少女。

　　陳長生很清楚，這些女弟子掌握著南溪齋劍陣的神魄，如果全力施展，只要不是神聖領域的強者或者大軍來攻，他便是安全的。

　　還有一封信來自汶水，唐三十六親書。

　　除了陳長生，沒有人知道這封信的內容，蘇墨虞也不知道。

　　蘇墨虞和國教學院的師生，只知道陳長生在看過那封信後，情緒非常低落，沉默了很長時間。

　　金黃色的銀杏葉，鋪滿了北新橋的地面。

　　不遠處便是皇宮，有燈光從裡面散出來，落在地面上，彷彿落日重新回到了人間。

　　站在樹下，看著這幕畫面，陳長生默然想著，太陽下山不會再回來，離開的朋友，好像也沒有機會回來了。

　　整個世界彷彿都是金黃色的，於是那口井的顏色便顯得更加幽深。

　　當皇宮裡的光線微微黯淡的那一瞬，陳長生的身影從樹下消失，井沿處捲起一陣微風，金葉飄卷而起，很是好看。

　　皇城外的銀杏葉，是京都很著名的風景。

　　很少有人知道，在京都外有座叫潭柘的道廟，那裡也有相似的風景，甚至更加美麗。

　　道廟後方的庭院中央，種著一根極老的銀杏樹，相傳是太宗皇帝親手所栽，到了秋時，古樹上滿是金黃的樹葉，彷彿金雲，也像是煙火，樹下也滿是樹葉，厚厚地堆著，彷彿金雲落地，如果隔得遠些去看，就像是一片金色的瀑布。

　　在金黃色的銀杏葉深處，有個石桌，桌旁有個石凳，這時候凳上有個人，他沒有喝茶，而是在悟刀。

　　整個大陸都知道他來京都了，無數人在京都裡搜尋他的蹤跡，卻一無所獲，因為他雖然來了京都，卻沒有進城。

　　如果讓世人知道這件事情，一定會很吃驚，因為這與他往常的行事作派都不同。

　　在人們想來，他既然來了京都，便一定會進京都，因為他的人就像他的刀道一樣，都是直的。

　　周通也是這樣想的，結果也錯了。

　　王破在潭柘廟已經住了十一天。

　　他每天都會來銀杏樹下靜坐。

　　他悟刀而不練刀，那把鐵刀始終在鞘中，鞘在膝上。

　　古樹不停地落著樹葉，將大地覆蓋，顯得格外純淨，美麗奪目，以至於很難想像樹葉下面的模樣。

　　那些金黃色的樹葉當然也會落在他的身上，堆積在他的衣衫裡，漸漸掩住刀鞘，以至於很難想像鞘中刀鋒的模樣。

　　王破的刀道，在這滿天黃葉裡，隱隱發生著變化。

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第二十六章 秋有雨


     時間流逝，秋意愈深，滿天黃葉落盡，潭柘廟里的古樹只剩下了光禿禿的樹幹與樹枝。

    入山的道路上還鋪著落葉，只是被昨夜開始的一場秋雨打濕後，不剩半點美麗，只是像濕透了被褥般令人心煩。

    濕漉的落葉，總歸還是有些好處，那就是行走在上面，不會發出什麽聲音——借著陰暗天色與雨絲的遮掩，數十名大周軍方高手，還有數量更多的清吏司刺客及密諜，踩著濕漉的落葉，悄無聲息地穿過山道，潛入山腰間的秋林里。

    潭柘廟通往山外的通道，全部被控制住了，任誰都無法離開。

    簌簌的聲音響起，有些清脆，有些幹燥的感覺，仿佛有人行走在數天前的金黃落葉上，踩碎了無數片枯葉。

    不是落葉破碎的聲音，那是秋風穿過雨簾，不停拂動著紙張。

    山道間走來了一個男人，臉色覆著一張白紙，遮住了口鼻，只是在眼睛的位置有兩個黑洞，看著異常恐怖。

    ——畫甲肖張。

    自天空落下的雨絲，來到他的身前便自動避開，那張白紙上沒有半點水痕，幹凈並且幹燥。

    在這個野花盛開的年代，湧現出無數修道的天才，霸道的強者，他是當中最可怕、最強大的那一個。

    與荀梅相同，他這一生所向無敵，唯獨沒有勝過王破，一次都沒有，無論是當年的煮石大會，還是逍遙榜，他都只能排在次席。

    但他並不害怕，更沒有氣餒，不停地向王破發起挑戰，且敗且戰，哪怕走火入魔、險些身死，也沒能讓他的意誌有絲毫的動搖。

    一人之下，這似乎已經是很了不起的地位，但他不想接受。

    今日秋雨淒迷，他從山道里走來，自然是要與王破再戰上一場。

    他沒有想過王破會不會接受，因為此時朝廷強者雲集，包圍了潭柘廟，王破想要活著離開，首先便必須戰勝他。

    ——再一次戰勝他，或者，被他戰勝。

    秋風吹拂著白紙，發著枯葉破碎的聲響。

    秋雨落在山道上，濕漉的落葉哪里會發出聲音。

    肖張沒有走到潭柘廟前，因為有個人出現在他身前。

    踩在濕漉的落葉上，確實不會發出任何聲音，那個人就這樣悄無聲息地穿過了山道上的數道封鎖線，甚至就連肖張都沒能提前感應到。

    此人是誰，居然強到了這種程度？

    那個人一身黑衣，任由雨水打濕，給人一種極其冷硬的感覺。

    他的衣衫，他的眉眼，他的肩部線條，他負在身後的雙手，都仿佛是鐵鑄的一般。

    他就這樣站在山道前，便把秋雨與地面隔開，把秋風與白紙隔開，潭柘廟與四周的山野隔了開來。

    他就像是一面墻，而且不是普通的泥做的或者磚砌成的墻，是一面鐵墻，絕不透風。

    肖張知道這個人是誰，白紙上的兩個黑洞顯得更加幽深，隱隱可以看到狂熱的意味。

    “你想阻止我？”他看著那個鐵墻一般的男人說道。

    那人面無表情看著他，仿佛覺得肖張說的話極其愚蠢，根本不值得回答。

    舉世皆知，畫甲肖張是個真正的瘋子，行事風格異常暴烈囂張，誰都不敢輕易得罪他，更不要說蔑視。

    此人卻這樣做了，而且令人震驚的是，肖張那雙幽深眼睛里的戰意雖然越來越濃，但最終……沒有出手。

    肖張想著那個傳聞，以此人與大西洲的關系，沒有任何道理為了王破出手，說道：“既然不是，那你為何要攔在我的身前？”

    那人說道：“既然我來，你們自然要走，你不是他的對手，我不想你打草驚蛇。”

    肖張極其憤怒，臉上的白紙嘩啦嘩啦響著。

    忽然間，秋風從他的臉上消失，他沈默了下來，因為他明白了此人的意思。

    “這對他不公平。”肖張盯著他的眼睛說道。

    那人明顯是要去潭柘廟與王破戰一場。

    肖張說這對王破不公平。

    這說明在他看來，此人的境界實力遠在王破之上，按道理來說，不應該自降身份與王破對上。

    王破是逍遙榜首，更是世人心目中，神聖領域之下的最強者，世間有誰的境界實力可以說遠勝他？

    如果真的有，那麽必然是神聖領域里的那些大人物們，那些一雙手都能數得出來的老怪物。

    這人究竟是誰？八方風雨里的哪一位？還是哪位隱世多年的高人？

    肖張知道此人是誰，所以說不公平，但這並不意味著他怕對方。

    他仿佛看到稍後，王破倒在那棵古樹下，渾身是血。

    這讓他有些難以接受。

    就像荀梅一樣，他這輩子都在試圖超越王破，他無法接受，自己還沒成功的時候，王破就被人殺死了。

    在這一刻，他產生了強烈地阻止這個男人的想法。

    這人能殺死王破，王破比他強，他卻想要阻止對方，無論怎麽看，這都是個極為瘋狂的想法。

    他本來就是一個很瘋狂的人。

    雨水落在鐵槍上，打濕了手。

    那是肖張的手，很緊，很有力。

    “你們，有什麽資格與我說公平？”

    那個男人看了肖張一眼，神情漠然，仿佛無物。

    如鐵墻般的他的肩，被秋雨洗過，仿佛被打磨了無數萬次，散發出金屬的光澤，然後，鋒芒畢露。

    一聲悶哼，穿透白紙而出。

    秋雨洗鐵槍，指間略白。

    肖張終究還是沒有出槍。

    或者說，他沒能出槍。

    他只能看著那個男人，在秋雨里，向著潭柘廟走去。

    如鐵墻般，一身寒光。

    ……

    ……

    鐵樹，八方風雨之一。

    他生於大西洲，幼時因故墮海逃難，橫渡汪洋，險些身死，幸被海岸上一人所救，那個人叫觀星客。

    過往十年間，他在南海漂泊以悟天道，現在終於歸來。

    他悟的是天道，修的是肉身，無比強大。

    鐵樹開花，與別樣紅的那朵小紅花齊名，但從來沒有人親眼看見過。

    他來到潭柘廟里。

    古樹的葉子已經落盡，地上殘著些黃葉，在雨水里浸泡著。

    鐵樹走到那個石凳前，坐下，閉目。

    就像這些天的王破一樣。

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第二十七章 風有信


    不知過了多長時間，鐵樹睜開了眼睛，閃過一抹厲色，然後是一絲惘然，顯得情緒格外複雜。

    在古樹下、黃葉間、石凳上，他感受到了王破前些天留下的氣息，他沒有想到，王破的刀道，竟然更加精深了。

    修行到了王破這種境界，想要再往前走一步，都無比艱難，然而，此人卻能在如此短的時間里，提升如此之多……當初在潯陽城的時候，王破面對著朱洛，鐵刀雖強，卻尋覓不到任何機會，而在潭柘廟里靜悟多日後，情形已然非前。

    如果任由王破再繼續提升下去，誰也不知道他會在什麽時候邁過那道門檻。

    鐵樹第一次感到了壓力。

    然後，他的殺意變得更加濃烈。

    無論是朝廷還是他，都不會允許王破有刀道大成的那一日。

    從石凳上起身，他望向潭柘廟，靜靜地感知著天地間的所有氣息流動。

    廟里有人，境界很高妙，距離他也只差了數線。

    他向那邊走去，濕漉的黃葉在靴底片片碎裂，變成最細的絲縷，仿佛盛開的菊花一般。

    秋風破開雨簾，推開了潭柘廟的門，在他離廟檻還有十余丈的時候。

    寒冷的秋風沒能肆虐，被兩道清新淡然的風沖抵，那兩道風來自一雙衣袖。

    廟里的人不是王破，是茅秋雨。

    廟側的籬芭被推開，白石道人從雨中走來。

    淩海之王與司源道人，自東西兩面的山野里行來。

    秋雨里，還有很多紅衣的影子在山林間若隱若現。

    四位國教巨頭，各執重寶，帶著無數境界高深的紅衣主教，把潭柘廟緊緊地圍了起來。

    這陣勢真的很大。

    想要殺死一名神聖領域的強者，便必須要有這樣的陣勢。

    鐵樹看著茅秋雨，眼睛緩慢地瞇了起來，殺意未有絲毫減退，反而變得更加可怕。

    離宮果然出手了，是想要護住王破，還是真的趁著這個機會殺死自己？

    他很清楚，如果是後者，今天自己就算能夠活著離開，也必然要付出極慘重的代價。

    他把雙手伸向雨里，任由寒冷的雨水不停沖洗。

    他看著從緩步從廟里走出的茅秋雨，面無表情說道：“這是教宗大人的旨意嗎？”

    茅秋雨沒有直接回答他的問題，而是望向了更遠處。

    鐵樹已經感知到了，所以才會問出這個問題。

    遠處是群山，秋意帶來的黃紅濃艷之色，早被寒雨洗至極淡。

    不知何時，一座王輦出現在那片山崖的邊緣。

    相王，親自到場。

    這場朝廷對王破的殺局，有可能變成離宮對鐵樹的圍殺。

    如果山崖上沒有出現那座王輦，如果山後沒有隱隱傳來大軍如雷般的蹄聲。

    無論是對誰的殺局，至此，已經便成了明局。

    “陛下要我問你一句話。”茅秋雨看著鐵樹問道：“你們都忘了當初的星空之誓嗎？”

    很多年前，以教宗為首的神聖領域強者們，曾經以星空為引，立下過誓言。

    誓言的內容是，一切以人族的利益為先，絕不會主動對那些承載著人類將來與希望的修道天才動手。

    王破，當然是那份名單里的首位。

    當初在潯陽城里，朱洛對他出劍，已經可以說是破誓，但他還可以找些借口。

    他的劍，刺的是蘇離。

    只不過，王破非要站在蘇離的身前。

    今天呢？鐵樹帶著一身秋雨來到潭柘廟，明顯就是要殺王破，他能找到什麽借口或者理由？

    教宗陛下讓茅秋雨問他這句話，他能如何回答？

    鐵樹沒有回答。

    茅秋雨看著他說道：“既然你無法回答，那麽就不要動王破。”

    鐵樹的目光更加寒冷，被雨水洗著的手變得更加潔白，仿佛%花一般。

    這代表著他現在很生氣。

    人無百日好，花無千日紅。

    他帶著微諷之意笑了起來。

    教宗的日子已經不多了。

    “陛下還要我對你說……”

    茅秋雨仿佛知道他在想些什麽，平靜說道：“如果他回歸星海之後，你還是堅持對王破動手，那麽離宮會滅你全族。”

    如果說離宮也是一種宗派的話，那麽必然是世間最強大的那個，因為它就是國教。

    沒有哪個修道者能夠與國教正面抗衡。

    哪怕強大如鐵樹。

    哪怕曾經是八方風雨之首、擁有天機閣這樣可怕組織的天機老人。

    當然，一位神聖領域的強者，只要不像今天這樣陷入重圍，就算不敵離宮，也很難被殺死。

    可是，修道雖然是孤單的，卻很少有真正孤單的修道者。

    他會有家人、親人、朋友、同窗、同族、同道。

    茅秋雨說完話後，場間一片死寂。

    滅你全族。

    這四個字就像鐵樹的人一樣，很強硬，很冰冷，有一種令人生畏的金屬味道。

    鐵樹看著他說道：“你們應該很清楚，王破來京都是要殺人的。”

    茅秋雨神情不變，說道：“他若殺人，觸犯周律，自有朝廷官員懲辦。”

    很多人的視線落在遠處那片山崖上的王輦。

    相王沒有出輦。

    鐵樹笑了起來，帶著譏誚與嘲弄。

    茅秋雨的說法，代表著離宮的態度。

    這種態度，很是冷漠。

    “他要殺人，你們不管，我還沒有殺人，為何教宗大人卻要管？”

    “因為你有心。”

    “這不公平。”

    茅秋雨沒有回答鐵樹的話，轉身向著山外走去。

    淩海之王等人，也隨之而去。

    教宗確實沒有殺死鐵樹的意願。

    就像當初在國教學院那樣，離宮只是在展現自己的力量。

    所謂保駕，橫刀在前便是，所謂護航，橫舟在前便是，不需要出刀，也不需要真的去撞，便夠了。

    鐵樹看著在秋雨里離開的國教眾人，眼角微微抽動。

    這些人都是國教里的大人物，但沒一個人是他的對手，他卻不敢出手。

    確實不公平。

    就像先前在山道上，他對肖張說的那樣。

    在教宗與國教面前，他有什麽資格談公平？

    ……

    ……

    黃葉落盡，寒意漸深。

    京都今年的冬天，仿佛比以往都要來得早一些，看日子還是深秋，卻已經落了好幾場雪。

    北新橋的民眾，對此感受更是真切，躲在家里，不停地搓著手，咒罵著天氣。

    沒有人註意到，這般嚴寒與那口廢井有關。

    寒風從井口不停地向外吹著，嗚咽不停，像是吹簫，也像是哭泣，喜極而泣。

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第二十八章 雲無心


    潭柘廟一役，沒有發生真正的戰鬥，但其間隱藏著的兇險，要比世間絕大多數戰鬥更加可怕。

    那個落著秋雨的日子裡，朝廷與國教出動了太多高手，根本沒有辦法瞞住消息。

    世人很快知道了鐵樹自南海歸來的消息，並且知道他抵達京都，要殺王破，同時，也確定了王破的目的，他是來殺周通的。最重要的是，人們最終確認了，朝廷與國教之間的裂痕已經越來越深，隨時可能出現大問題。

    在天書陵之變裡精誠合作的兩大勢力，沒過多少日子便反目相向，這是很難理解的事情，但現在人們都很清楚為什麼。

    因為陳長生。

    沒有人留意到北新橋那口底裡散發出來的寒風，也沒有人知道現在的陳長生在想些什麼。

    他沒有離開過國教學院，安靜地坐在藏書樓的窗邊看書，不看窗外的景，也不問窗外的事。

    很多人都在猜測，聖后娘娘的遺體應該就被他葬在國教學院裡，只是沒有辦法證實。

    林老公公這樣的大人物都鎩羽而歸，離宮清楚地表明了自己的態度，誰還敢強行闖進國教學院查探？

    朝廷沒有繼續下旨要求國教學院交出聖后娘娘的遺體，但誰都知道，這件事情不可能就此結束。

    很多人都不理解陳長生為什麼要這樣做，包括國教裡的某些大人物，比如白石道人。

    如果只是為了國教的繼承權，有了教宗的旨意，他只需要在合適的時機，向皇宮釋放出自己的善意，對方一定會收回原先的打算。

    可他沒有接旨，也沒有請旨入宮，沒有通過任何人傳話給皇宮裡的人，一直沈默著。

    現在整個世界都已經知道，他是遺族之後，身上流淌著陳氏的血，但與聖后娘娘並無母子。

    往過去數年望去，他與聖后娘娘之間，也應該沒有任何情意才對。

    他為什麼要接而連三地抗旨？為什麼要通過對周通的態度表達對朝廷的不屑？為什麼要用沈默對抗自己的老師？

    薛醒川已經入土安葬，薛河被捕回京，被關在周獄裡，因為某些複雜的原因，暫時應該沒有性命之憂，薛府重新回歸寧靜，但沒有人會忘記前些天薛府設祭時的熱鬧，很多勢力都派了代表，這是對舊朝的懷念，還是對新朝的仇視？這是對教宗的敬畏，還是對商行舟的挑戰？

    如果還在天海朝，周通絕對會借此事掀起一場極大的風雨，但現在的他一反常態，表現的格外沈默。

    任誰知道像王破這樣的人藏在京都裡，隨時有可能從街邊的茶鋪裡走出來，向自己斬出一道刀光，大概都會如此沈默。

    頗有深意的是，最近這些天，周通沒有像最開始那數日一樣留在皇宮裡，而是回到北兵司胡同重新開始視事。

    “鐵樹應該就在附近，他會一直守著周通。”

    蘇墨虞說道：“他會等著王破出刀，然後殺死他，這樣並不違背星空之誓，無論教宗陛下還是誰都無法降罪於他。”

    寒冷的秋風從窗外吹進來，翻動著書頁，卻無法讓陳長生的表情有任何變化。

    看著坐在窗邊沈默不語的他，蘇墨虞在心裡嘆了口氣，說道：“潭柘廟那日真是可惜了。”

    如果那天離宮不惜一切代價，在秋雨里殺死鐵樹，現在的局面便不至於如此棘手。

    陳長生視線在書上，說道：“那天不好殺。”

    蘇墨虞明白他說的是山崖上那座王輦，說道：“如果主事的是折袖，他一定還是會動手。”

    既然不惜一切代價，哪裡還需要顧忌那座王輦和山外的如雷蹄聲。

    “八方風雨哪裡是這般好殺的，就算能夠成事，離宮也要付出極大代價。”

    如果那天鐵樹真的被殺死，那麼從秋雨裡走出來的四位國教巨頭，又能有誰活著？

    陳長生看著書頁，說道：“而且會天下大亂。”

    蘇墨虞說道：“如果唐棠主事，他還是會堅持如此做，因為道尊想必也不願意看到天下大亂，那麼，殺便殺了。”

    陳長生不認為事情會像他，或者說像唐三十六設想的那般發展。

    離宮殺鐵樹的目的是為了保王破。

    王破來京都的目的要殺周通。

    周通是皇宮一定要保的人。

    王破是皇宮一定要殺的人。

    陳長生很清楚，就憑這四句話，師父他便不惜天下大亂，而且……

    “師叔不會這樣做。”

    他擡起頭來，望向窗外的淒淡秋景說道：“因為他不是這樣的人。”

    教宗陛下，是心懷天下的大人物。

    但他不是豪傑，更不是梟雄。

    他看著星空的時候會有所敬畏，他想保護陳長生和王破。

    但他更不想天下大亂，生靈塗炭。

    他能夠把京都的局勢維持在還可控制的範圍內，已經非常辛苦。

    坐在棋枰對面的那個人呢？

    皇宮很安靜，很多人在殿前，看到過那個房間裡商行舟被燈光映出來的側影，卻不知道他在做什麼。

    商行舟應該是在做什麼事，卻沒人知道那是什麼事。

    就像天書陵之變，就像雪老城之叛，他的無聲，往往是一道驚雷的前奏。

    也沒有人知道王破在哪裡。

    整個世界都知道他在京都，他想要殺人，卻找不到他。

    他消失了，而南城某家酒樓，多了一位來自汶水的帳房先生。

    ……

    京都秋意再深，更深，深至極處，寒意刺骨，好在處處張燈結彩，熱鬧非常，將那些寒意沖淡了數分。

    南北合流，這件萬眾期待的盛事，終於得到了正式宣告，慶典也即將舉行。

    慶典前所未有的盛大，既是慶賀南北合流成功，又何嘗不是新朝想要完全洗凈天海聖后留下的氣息。

    來自白帝城的使團，提前數日便已抵京，白帝夫婦最終只來了一人。

    與魔君驚天一戰，白帝也受了不輕的傷，來的是皇后，也是大西洲的長公主。

    很多人的視線投向了國教學院。

    誰都知道，國教學院與妖族之間的關系向來極為親近，陳長生更是落落殿下的老師。

    那麼妖族使團的到來，會對京都的局面造成怎樣的影響？

    這個問題，陳長生自己都不知道答案。

    使團抵京的那一天，他第一次放下了手裡的書卷，沐浴更衣，然後等待著故人來訪。

    來的果然是位故人，但不是落落，是金玉律。

    “郡主正在破境的關鍵時刻，無法離開，軒轅破我是在路上遇著的，他受了不輕的傷，需要調養，所以我沒有把他帶回來。”

    金玉律看著他說道，然後拍了拍他的肩膀，接著又嘆了口氣。

    無法離開，沒有回來。

    陳長生有些難過。

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第二十九章 不再見


     當然是因為聽明白了，才會難過。

    但陳長生難過不是因為明白的那些事情，而是隨而來的別離與再難相見。

    以他現在的身份地位，以他與落落之間的關系，大公主訪京，理所當然應該與他見面，但沒有。

    這便是妖族的態度。

    “陛下與你的那位老師是朋友。”

    金玉律看著他嘆了口氣，說道：“所以最開始的時候，陛下沒有在意你與落落殿下之間的親近，甚至樂見其成，然而陛下算到了一切，卻沒有算到，事後你的那位老師會另有想法，而你……也有想法。”

    陳長生保持著沈默，沒有對此做出解釋。

    金玉律繼續說道：“當然，就算你的老師生出新的想法，陛下也有辦法幫你守住教宗繼承者的位置。”

    聖人之言，其威無界。

    陳長生想起了這句話。

    他的老師商行舟，現在當然是一位聖人。

    但兩位聖人說的話，終究要比一位聖人的話更有力量。

    如果白帝堅定地支持他，再加上教宗的指定，就算是商行舟也無法反對。

    白帝會不會支持他？在今日之前，這似乎是一個不需要考慮的問題。

    所有人都認為，這是理所當然的事情。

    陳長生是落落的老師，與妖族向來親近，由他繼承教宗之位，怎麽看，這都是對妖族來說最好的結果。

    現在看來，白帝的態度很明顯已經發生了變化。

    “你的表現，太不成熟，陛下對此深感憂慮。”

    金玉律說道：“就算我們支持你，助你成為離宮之主，可是你有能力在那個位置上坐穩嗎？如果不能，那我們為什麽要支持你？”

    陳長生的心神有些恍惚。

    他最近好像經常聽到成熟這個詞。

    十四歲入京，他有著遠超同齡人的沈穩與穩重，很少有人會覺得他這方面有所欠缺。

    現在看來，原來還是不夠，至少不夠成為一位大人物。

    只是，什麽是成熟呢？

    陳長生明白，在很多人看來，在白帝夫婦看來，自己確實做了很多不成熟的事情。

    既然教宗師叔親自替他說話，他只要認輸、投降、伏低，老師便沒有不重新接納他的道理。

    即便不能，他也應該表現的更成熟一些。

    比如最近這些天，他不應該在國教學院裡，而應該在離宮，抓緊時間了解國教的一切。

    比如前些天，他不應該去城門外，在官道旁替薛醒川收屍，去薛府拜祭。

    比如更早些的那一天，他在國教學院裡沒有接旨，而是用千把劍把林老公公砍的渾身是血。

    比如那一天，他背著天海聖后的屍身從天書陵上走下來，與老師擦身而過，仿佛陌路。

    就像這些天，他一直在期待白帝城的使團到來。

    他以為總會有人支持自己，就算沒有人，還有妖族。

    現在看來，這種期待，真的很可笑。

    他望向窗外，湖畔的大榕樹都已經無法保有完全的青意，變得蕭寒了很多，湖面上覆著薄冰，衰草上凝著淺淺的霜。

    是的，這些都是不成熟的，天真的，幼稚的，熱血的，沖動的，中二的，可憐的，可笑的。

    可總比這些寂清的、蕭瑟的、沒有熱乎勁兒的世界要來得溫暖吧？

    ……

    大公主去了皇宮，又去了離宮，與商及寅相見。

    三位聖人說了什麽，沒有人知道，妖族與朝廷、國教之間搭成了什麽協議也沒有人知道。

    人們只知道，她沒有去國教學院，也沒有請國教學院裡的人去她居住的別宮。

    她沒有見陳長生，這出乎了很多人的意料，也讓京都裡的局勢再次變得清楚起來。

    南方使團也陸續抵達，長生宗、秋山家等諸世家，聖女峰也派了人前來，就連槐院也派了代表。

    京都的風向哪個方向在吹，誰都看得清楚，於是大公主的態度相同，南方使團沒有一個人去國教學院。

    因為敏感，也是因為他們要向朝廷表明態度，而且做為南人，他們對天海聖后沒有任何好感，自然也不會因此支持陳長生。

    聖女峰也只是給國教學院裡的南溪齋弟子們送去了一些書信與用具。

    某天傍晚，國教學院的門被敲響了，有客來訪。

    來訪的客人是離山劍宗弟子關飛白。

    國教學院中人與離山劍宗弟子相識已經三年，其間的故事很是複雜，可以說亦敵亦友，終究還是相熟了起來。

    因為雙方是真正的同道中人。

    這卻是離山劍宗弟子第一次走進國教學院。

    關飛白跟在蘇墨虞的身後，看著國教學院裡的景物，顯得很感興趣，直到遇見幾名以前便識得的南溪齋師妹，才收回了視線。

    在藏書樓裡，陳長生與他見面。

    他是未來的教宗，關飛白雖然是神國七律之一，離山的天才弟子，身份地位也與他有很遠的差距，不過雙方的交談沒有變成所謂親切地交談、友好的會面，當然也沒有像當年那般，充滿著淩厲的劍意與敵意，只是簡單的說話。

    這場對話真的很簡單。

    “離山就來了你一個人？”

    “不過是走過場，來那麽多人做什麽。”

    “為何會是你？”

    “誰來都一樣。”

    “那你們不如派七間來。”

    “要臉嗎你？”

    蘇墨虞很及時地插話：“注意一下你的言辭。”

    關飛白有些惱火地瞪了陳長生一眼，問道：“唐棠呢？”

    “你找他做什麽？”

    “當然是打架。”

    “試劍好聽些。”

    “都依你。”

    “他不在。”

    “去哪兒了？”

    “回家了。”

    “……那折袖呢？”

    “……還是打架？”

    “……試劍。”

    “他不在。”

    “去哪兒了？”

    “不知道。”

    聽到陳長生的回答，關飛白沈默了下來。

    他這時候才知道，原來唐三十六和折袖都不在國教學院。

    他想象得出，這段時間陳長生在國教學院裡有多辛苦。

    “那我走了。”

    “不送。”

    既然想找的人都不在，想打的架也打不成，自然便應該離開，只是在離開之前，關飛白有個要求。

    他對陳長生說道：“你送送我。”

    陳長生搖頭，說道：“不送。”

    關飛白堅持說道：“你就送我到院門。”

    陳長生說道：“不要。”

    他送關飛白到院門前，會被很多人看見。

    關飛白就是想要人們看見。

    陳長生不想把離山拖進這灘渾水裡，所以堅持。

    關飛白想了想，說道：“那我走了。”

    陳長生說道：“謝謝你。”

    關飛白向院門走去，沒有回頭，擺手說道：“不客氣。”

    ……

    唐棠回了汶水，折袖去了哪裡？沒有人知道。

    朝廷方面自然不會忘記這位狼族年輕強者，清吏司的密諜一直沒有停止對他的搜捕，卻始終一無所獲，就像王破一樣。

    北兵馬司胡同裡的那座庭院，已然修複如初，平整的地面覆著新鮮的泥土，只等明年春日植上一層草皮。

    夜色最深的時候，地面上結了一層冰霜，泥土深處傳出極輕微的磨擦聲，仿佛蠶在啃食桑葉，仿佛是無數蚯蚓趕在寒冬之前拼命地向地底鉆去。

    秋意最深時，便是冬日至。

    南北合流的慶典順利地結束，各使團卻沒有離京的意思，因為教宗的病一天比一天更重。

    庭院裡，周通看著雕寒的海棠樹，喃喃說道：“到時候了。”

    對有些人來說，是時候了。

    城南茶樓裡的那位帳房先生與東家掌櫃夥計一一告別，出門而去。

    短短十餘日的相處，竟讓整間茶樓的人，從東家、掌櫃到最普通的夥計，都對他生出依依不捨之情。

    陳長生把筆擱回硯臺上，吹乾紙上的筆跡，封好，遞給蘇墨虞，向藏書樓外走去。

    蘇墨虞看著他的背影，心知今日一別，或者再難相見。

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第三十章 大人物


     國教學院的師生們，目送陳長生走到院門處，眼神很是複雜，情緒很是感慨。

    南溪齋女弟子在院門處等著他。

    陳長生示意眾女不用跟著自己，走了出去。

    “這是齋主的命令。”葉小漣在他身後惱火喊道。

    陳長生知道很難說服這些少女，對在院外迎著自己的辛教士說道：“拜托了。”

    辛教士嘆了口氣，揮手示意教樞處的教士和國教騎兵上前，把國教學院圍了起來，自然也把那些南溪齋的少女攔在了裡面。

    陳長生望向國教學院，默默做了告別。

    從那年春天，到現在已經過去了三年半時間。

    不知何時再見，國教學院里的青藤以及人。

    他寫了四封信交給了蘇墨虞，就像蘇離離開之前那樣，把該交待的事情都交待清楚了。

    北新橋井口的寒意越來越重，只需要再過兩年時間，小黑龍便能夠脫困。

    他對這個世界再無虧欠，肩上再沒有擔子，可以輕身前行。

    看著消失在百花巷深處的他的背影，辛教士的情緒有些複雜。

    沒有過多長時間，陳長生離開國教學院的消息便傳遍了整座京都。

    深秋後這些天，周通經常不在皇宮，而是在修葺一新的清吏司衙門裡視事。

    這個消息傳到北兵馬司胡同時，他正坐在一把雖然嶄新、卻被花了太大心力做舊的太師椅上喝茶。

    他喝茶的還是最名貴的大紅袍，穿得還是那件仿佛散發著血腥味的大紅官袍。

    他的臉色很蒼白，眼神漠然仿佛沒有任何人類的情緒，看上去就像一個厲鬼。

    “做好準備迎接身份尊貴的客人吧。”

    他把手裡的茶盞輕輕擱到桌上，看著院子裡的下屬們平靜說道。

    官員們領命，面色匆匆開始奔走，周獄內外的氣氛變得格外壓抑肅殺。

    遠處的街上，那個渾身散發著鐵般陰冷氣息的男子，在聽到這個消息後望了一眼天色。

    天越來越暗，不是因為時間的推移，而是因為雲越來越厚，早已不是秋高氣爽的時節，看來是快要落雪了。

    沒有過多長時間，最新的情報很快傳到北兵馬司胡同——陳長生進了離宮。

    小院裡，最忠誠也是最強力的數名下屬，望向堂前那把太師椅，心想大人會不會是想多了？

    朝廷擺出了這樣的陣勢，就算那個人是陳長生，難道還敢來闖周獄不成？

    “去了離宮，不代表他今天就不會去別的地方。”

    周通看著手裡的紅泥茶壺，仿佛看著一件死物，漠然說道：“等他出來便是。”

    ……

    離宮的最深處沒有四季，自然也沒有寒冷的冬意，那片被切割成方塊的天空裡，也看不到雪即將落下的徵兆。

    就像那盆青葉依然充滿了生命的氣息，很嫩、很綠、隨著清水的瀉落輕輕地擺蕩，展露著自己美好的腰身。

    教宗的臉上看不到任何病色，只是皺紋多了很多，深了很多，看著蒼老了很多。

    就像梅里砂死之前的那個秋天一樣，老人在很短的時間裡顯露了自己的老態。

    看著教宗的臉，陳長生有些感傷，有些難過，有些不平，對這片大地的，對那片星空的。

    教宗比商行舟還要小兩歲。

    他很清楚，師叔如果不是對自我的要求與這個世界的現狀相抵觸太多，以至於始終難以獲得真正的寧靜道心，何至於會提前老去。

    教宗看表情便知道他在想什麽，微笑說道：“你是不是在想，好人不長命？”

    陳長生沈默不語，點了點頭。

    “我並不是一個好人。”教宗說道：“當然，就算這句話是成立的，我們也不能因此就去做個壞人。”

    陳長生很喜歡這樣的話語，睜著明亮的眼睛，認真說道：“是的。”

   
    無論是國教學院抗旨，還是王破入京，對新朝來說都是大事，但商行舟沒有對這些事情發表過任何意見，甚至在南北合流慶典上都沒有說話。

    陳長生很清楚，這並不符合師父的性情，但他真的不關心這些事。

    “他這些天一直在嘗試讓朝廷控制天機閣。”教宗說道：“現在看起來，應該快成功了。”

    陳長生即便再不關心這些事情，聽著這話也忍不住震驚起來。

    天機閣不是普通的組織，擁有難以想象的資源與力量，聖后娘娘執政期間，可以說是大周朝廷最重要的支柱力量，現在聖后娘娘與天機老人都死了，商行舟如果能夠讓朝廷繼續控制住天機閣，真是非常了不起。

    從重要性上來說，這件事情怎麽高估都不為過。

    通過雪老城的叛亂，殺死人族千年來最強大的敵人，暫時解決魔族南侵的危險，接著，毫不猶豫全盤接受天海朝的談判條件，極其穩妥謹慎地推動南北合流繼續向前，直至雙方簽約，如果商行舟連天機閣都搞定了……

    哪怕他現在在皇宮那個小房間裡看書，不怎麽見人，但他依然會是世人心裡的神明。

    “對師兄來說，這並不完美。”

    教宗看著陳長生說道：“你知道他最開始的想法是什麽。”

    陳長生知道。

    對商行舟來說，最完美的局面，無過於，當教宗死後，他可以重新擁有國教的大權。

    只不過，他雖然是國教的正統傳人，但畢竟當年發生了那麽多事，而且他是教宗的師兄，無論怎麽看，都沒有可能由他繼任教宗。

    所以在天書陵那夜後，他第一時間推出牧酒詩，試圖取代陳長生的位置，只是沒能成功。

    正是因為沒能順利地奪取國教，他才會付出如此多的心力，確保天機閣會落在手裡。

    教宗忽然說道：“位置是相對的，重要性也是相對的。”

    陳長生記得“位置是相對的”這句話，被王之策寫在筆記的第一頁。

    “在位置與重要性之間獲得某種平衡，從而避免整個世界隨著我們這些人起舞，是我這些年一直想要做的事情。”

    教宗看著他的眼睛，說道：“唯如此，生活在這個世界上的普通人，才能夠稍微安穩一些地活著。”

    陳長生明白了。

    先帝晚年，教宗會支持聖后娘娘，這一次他支持師父和陳氏皇族，現在，師父與朝廷勢大，國教便要向相反的方向走走，越遠越好。

    這與情感、道感有關系，但也可以說沒有關系，這是對世間萬民無差別的仁愛，但在具體的某件事上，則往往會顯得那般粘膩不爽。

    他也明白師叔為什麽要對自己說這些。

    這是教誨，是傳承，是現任教宗對繼承者的指點。

    “懂，不代表能夠做到。”

    陳長生想著天書陵的風雨，官道旁的屍體，還有京都裡的血與火，出神了會兒。

    “可能，我還是沒學會怎麽做個大人物吧。”

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第三十一章 小原則


     “每個人生下來的時候都是個小人兒。”

    教宗笑著用雙手比劃了一下長短：“但人都是會長大的，有些事情只要肯學，就一定能學會。”

    陳長生通讀道藏，無論劍道還是別的本事，向來都是一學就會，天賦與悟性都極佳，有什麽是他不能學會的？

    聽著教宗的話，他很自然地想起天書陵三日後，他與教宗在藏書樓裡的那場談話……只是世間書籍浩瀚如海，知識繁若星辰，木匠、種地、植藥、裁剪、修院子，需要學的東西很多很多，何必一定要學怎樣做一個大人物呢？

    “不想學怎麽辦？”他看著教宗認真說道：“這是不是說明，我不是教宗的好人選？”

    教宗微笑說道：“這種推斷自然有其道理，但即便你現在不肯學，只需要安靜一段時間也好。”

    陳長生沒有經過任何思考，很直接地表示了拒絕：“我做不到，因為這不可能是一段時間，師父需要我真正的服從。”

    教宗靜靜看著他的眼睛，問道：“你不願意，哪怕只是表面上的？”

    在如今的世人看來，師徒如父子，做學生的服從師長是天經地義的事情，做師長的不說讓你做些事，讓你沈默些時日，就算讓你束手就擒、甚至當場自盡，你都應該毫不猶豫地接受，如此才是做學生的本份。

    陳長生不如此想。

    “是的，我不願意。”

    教宗問道：“為什麽？”

    陳長生沒有想過這個問題，只是那夜在天書陵，看到師父的第一眼起，知道了整件事情的內情後，他便有了自己的想法。

    “或許……是因為師父他做的事情我不喜歡吧。”

    “如此說來，你喜歡娘娘的行事？”

    陳長生搖了搖頭。

    教宗問道：“那為什麽你現在會如此選擇？”

    這裡說的選擇，指的是那天朝陽初升，他背著天海聖后的遺體走下天書陵。

    也指的是國教學院封門數日，抗旨不遵，楸至今天，朝廷也拿他沒有辦法。

    教宗的問題也是現在京都裡無數人的問題，林老公公問過，蘇墨虞問過，很多人都曾經問過陳長生。

    他從西寧鎮來到京都後，一直是以國教的繼承者、同時也是天海聖后的對立面而生活著。

    他與天海聖后之間並無情意。

    他不是昭明太子，那麽自然也不是她的兒子。

    那麽，為什麽？

    陳長生道：“娘娘她被師父誤導，弄錯了我的身份，才會把我當作她的兒子，那夜的天書陵才會出那麽多事。”

    如果不是要替他逆天改命，聖后娘娘或者真的可以在這場大變裡獲得勝利，至少可以保住自己的性命。

    教宗說道：“既然是誤會，她的付出是對你師兄的，而非你的，你不需要承擔這份恩情。”

    “我明白您的意思。但當時在天書陵上，至少有那麽一段時間，她是真把我當成她的兒子在看待，在愛護。”

    陳長生沈默了很長時間，說道：“我不知道自己的父母是什麽人，她既然曾經真的把我當兒子，我就把她當母親看待。”

    教宗嘆了口氣，沒有再說什麽。

    既然他把天海當成母親看待，那麽自然要替天海送終。

    誰都無法越過這一條去。

    陳長生接著說道：“至於師父……既然從一開始的時候，他就沒有把我當徒弟看，那麽我也不會認他做師父。”

    教宗看著他微笑說道：“有道理。”

    把最想說的兩句話說了出來，陳長生覺得由內而外一片清爽，便準備告辭。

    教宗看了眼檐眼之間的天空，說道：“要下雪了，記得把傘帶著。”

    這句話有沒有深意，陳長生不是很清楚，只是有些擔心這位非常照顧自己的長輩因為自己的離開而心灰意冷。

    他對教宗說道：“師叔，離宮終究還是需要一個新主人的，您難道不覺得茅院長很合適？”

    教宗看著他說道：“如果合適便可以成事，我又怎會讓你離開。”

    陳長生說道：“我不合適。”

    教宗看著他似笑非笑說道：“哪裡不合適？”

    說不出來，哪怕是陳長生的對手，現在都說不出來他哪裡不合適繼任教宗。

    他是國教正統傳人，通讀道藏，天賦極高，輩份更高，性情純靜寬仁，是教宗的最好人選。

    以往可能還會有人拿他的年紀說事——他畢竟太過年輕——然而現在南方已經有了位比他還小的聖女。

    “我太不成熟，年輕沖動，容易耽誤大事。”

    陳長生看著殿外陰暗的天空，想著稍後自己就要去做的那件年輕沖動的事情，有些緊張，又有些不安。

    “這就是我選擇你的原因啊。”

    教宗感慨道：“如果你正值青春，便成熟穩重地像塊木頭一樣，將來最多也就是第二個我，對國教，對眾生又有什麽意義？”

    陳長生聽懂了，認真說道：“不管我會不會留下來，我都會按照師叔您的要求努力修行。”

    教宗知道他聽懂了自己的意思，很是欣慰，說道：“如果你要離開京都，記得把我的寶貝帶走。”

    陳長生順著他的視線望去，才發現原來是那盆青葉。

    ……

    陳長生出了離宮。

    這個消息再一次在極短的時間裡傳遍整座京都。

    北兵馬司胡同的那方庭院，自然是最早收到消息的地方。

    周通坐在太師椅裡，左手平端著紅泥茶壺，右手輕撫壺肚前端，看著地面，面無表情問道：“他去了哪裡？”

    數名官員對視一眼，然後有些不確定地說道：“三路都確定他進了魏府。”

    周通聽著這句話，擡起頭來，瞇著眼睛望向那些下屬，聲音微尖問道：“魏府？”

    官員們急忙應道：“大人，絕對沒有弄錯。”

    周通知道下屬們不會弄錯。

    他只是一時間沒有想起來，魏府是哪家府上。

    而且他想不明白，陳長生離了國教學院、出了離宮，為何還沒有來北兵馬司胡同……殺自己。

    魏府究竟是什麽地方？

    清吏司沒有反應過來，京都所有勢力，相王、中山王、徐世績、就連離宮也沒有反應過來。

    陳長生已經來到了魏府深處。

    天空裡的雪終於落了下來，漸漸鋪滿草地。

    就像魏府男主人的臉，很是蒼白。

    陳長生看著此人說道：“魏大人，你好。”

    那位魏大人顫聲說道：“陳院長好，不知您來下官家有何貴幹？”

    陳長生的眼睛很明亮，態度很端正，聲音很誠懇。

    “我來殺你。”

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第三十二章 初雪落


     誰都知道陳長生今天要殺人，人們盯著京都很多地方，北兵司胡自然是重中之重，就連皇宮也沒有放過。然而沒有人能夠想到，他走出離宮之後，沒去北兵馬司胡同，沒去皇宮，而是去了魏府。

    這讓很多人都有些措手不及，然後生出與周通相同的疑惑。

    魏府是什麽府？為什麽陳長生先去了這裡，難道在他心目中，這裡的重要性還排在皇宮和周獄之前？

    緊接著，有些人想了起來，當朝禮部侍郎姓魏，剛剛被他休掉的妻子姓薛，是薛府的大小姐。

    難道就是因為這個原因？

    陳長生去魏府做什麽？替薛府出氣？還是想要勸說魏侍郎與妻子重歸與好？

    魏侍郎剛認出陳長生的那一刻，便開始緊張地思考對方的來意，也得出過類似的結論。

    陳長生肯定是來替薛府出氣的，或者，他是來“勸”自己與薛之華複合的。

    這裡的勸字，當然是逼字。

    魏侍郎有些生氣，但不敢表現出來。

    如果他真把下堂妻接回來，魏府當然會失些面子，他肯定要受不少委屈，但……還能怎麽辦呢？

    陳長生是未來的教宗，權力地位遠他之上。

    他已經做好準備，當陳長生提出要求後，他應該怎樣緊張憤怒卻又不過於激動、勉強但依然不失風範地接受對方的要求。

    便在這時，陳長生說出了自己的來意，眼睛明亮，態度端正，聲音誠懇——我來殺你。

    雪花飄飄，落在庭院裡，天地間一片死寂。

    魏侍郎站在雪中，臉色蒼白，微微張嘴，很長時間都沒有說出話來。

    原來，不是來鬧事的，也不是來逼婚的，而是，來殺人的。

    他是禮部侍郎，在普通人的眼裡，仿佛高山般不可攀爬，但這時站在他身前的年輕人，對他來說才是座真正的高山。

    未來的教宗要殺你，誰還願意來救你？除了死亡，你不可能還有別的結局。

    你應該緊張憤怒卻又不過於激動、勉強但依然不失風範地接受對方的要求……去死。

    沒有人想死。

    “我雖然做了很錯的事情，但並沒有必須去死的道理。”

    魏侍郎盯著陳長生的眼睛，眼神變得格外幽暗，呼吸變得極其急促。

    “是的，無論周律還是教典，都沒有說，逐妻下堂便要被處死，換作以前，我肯定不會殺你，但現在我的想法有所不同，矯枉並不需要一定過正，但做錯事一定要付出代價，要被人看見，你忘恩負義，我要告訴世人與教徒，你這樣做是錯的。”

    陳長生最後說道：“而懲罰醜惡，便是歌頌美好。”

    說這段話的時候，他的眼睛很明亮，語氣非常認真。他不是在說假話，不是在刻意嘲弄對方，不是想要在臨死之前羞辱一番對方，而是真這麽想的。他來魏府殺人，就是希望在以後的世界裡，像這樣的事情能夠少一些。

    魏侍郎蒼白的臉上現出兩抹極不正常的紅暈，身體開始顫抖起來。

    他不知道該說些什麽。

    在他這樣的“正常人”看來，現在的陳長生就是個瘋子。誰會因為休妻這樣的事情付出死亡的代價？就算有些忘恩負義，薄情寡幸，郎心如鐵……可是，為什麽要死呢？他的妻族，還有被他休掉的妻子，如果不出意外，確實會被朝廷整死，可是……那與他又有什麽關系呢？

    如果這是殺人的借口倒也罷了。

    但不是，這就是陳長生殺人的理由。

    他的眼睛越明亮，語氣越認真，在“正常人”看來，便越瘋狂。

    魏侍郎望向雪中的院墻，想要找到活下去的可能，發現只是徒勞，終生絕望，痛苦地哭出聲來。

    微雪落在紙上，發出很輕微的聲音，很脆，就像美好的事物被撕毀時發生的呻吟。

    那是一張白如初雪的紙，上面有幾個黑洞，看著異常恐怖。

    一道聲音從一個黑洞裡傳了出來：“都說我是瘋子……我看你比我還要瘋。”

    ……

    很多人都知道，畫甲肖張的心性暴烈，精神有些問題。

    但今年初冬，當他在雪裡看到陳長生睜著明亮的眼睛、用認真的語氣對魏侍郎述說自己的殺意時，生出一種極其怪異的感覺。

    他覺得陳長生才是個瘋子，一個一本正經的瘋子，這讓他很吃驚。

    陳長生看見樹後的肖張時，也很吃驚。整個京都，沒有任何人知道他會來魏府，相信這時候很多人正在向這邊趕過來，為何肖張會提前在這裡等著自己？

    “你怎麽會在這裡？”他一臉驚訝問道。

    同時，那把鋒寒至極、無垢亦無霜的短劍，已經刺破了衣袖以及三人之間訝色，來到了魏侍郎的咽喉之前。

    肖張臉上覆著白紙，自然沒有表情，但所有看到這張白紙的人，仿佛都看到了不屑。

    這份不屑自然是針對陳長生的劍，如同無聲的怪笑，充滿了嘲弄的意味。

    你居然敢當著我的面殺人？

    鐵槍破飛雪而起，振衣連袂而動，破寒意，而要開天地。

    只需動念，鋒寒無比的鐵槍之尖，便要與陳長生的劍相遇。

    陳長生的天賦再如何了得，哪怕在國教學院裡勝了林老公公，今日劍與槍正面相遇，又如何是肖張的對手？

    下一刻，肖張的鐵槍便會破了陳長生的劍。

    他會站在魏侍郎的身前。

    京都初雪這天的第一場刺殺，便會無疾而終。

    哪怕到了這一刻，看起來，似乎這都是理所當然的事情。

    然而，終究會有意外。

    比如今日。

    肖張臉上的白紙嘩嘩作響，那份不宣諸口的嘲弄與不屑消失無蹤。

    無聲的怪笑變成了真實的怪叫，響徹整座周府，撕裂了雪空。

    鐵槍的痕跡發生了極微妙的偏差。

    沒能刺中那把劍。

    寒劍破空而去，帶起了一道鮮血。

    鮮血沖入飛雪之中，化作一幅美麗的畫面。

    一個事物破空而起，嗚嗚亂轉，高速旋轉，然後落下，濺起幾縷冰雪。

    那是魏侍郎的頭顱，未能閉眼。

    肖張霍然擡頭，望向前方，面色驟寒，如見深淵。

    魏府門口，出現了一位青衣人。

    那人雙眉微耷，十分愁苦，百分不願，懷裡抱著一把未出鞘的刀。