[閆靈]寫娘子(全文完)

官不聊生

三十九 後院 三

　　趙女瑩到河下來的前一晚，徹底跟她的伯仲表哥大鬧了一場，這是她長這麼大來第一次在他面前這麼不顧形象。

　　她長大了，不再是那個不懂事的女孩，她知道表哥與丈夫的區別，所以她再也接受不了那種親情的對待。她要做得不是他的表妹，而是他的女人——

　　所以今晚他過來時，她想留下他，甚至不惜犧牲掉自己的尊嚴，可還是留不下他。

　　她發了脾氣，把所有能摔得東西都摔了，像所有被寵壞的女人一樣，她用盡全力撒了潑，甚至不願讓人包紮她手上的傷口，可不行，他仍然只停留在那個好哥哥的原點，始終不肯往前邁半步。

　　她仍舊只是他的妹妹……

　　「二夫人。」侍女輕聲向進門的趙若君問候。

　　趙若君看了一圈地上的碎片，隨後視線來到趙女瑩那用綢布纏繞的手指上，停留半刻後，隨即示意侍女出去。

　　等侍女一一退出去，趙若君合上門，什麼也不說，什麼也不勸，只是彎身撿拾地上的碎片。

　　趙女瑩默默看著堂姐，發呆。

　　「還記不記得咱們漢西野柿子的味道？」緩緩撿著地上的瓷片，眼神很專注，「澀澀的，甜甜的，吃著麻舌頭。」

　　趙女瑩仍舊不答話，只餘趙若君自說自話。

　　「你怎麼能跟他鬧呢？鬧了就會有用？他是個在外面跟人爭天奪地的大男人，本來就沒有多少時間在留在這後院裡，如今回來了，你卻又把他嚇跑了，還把自己弄得遍體鱗傷，結果又怎麼樣？」將碎片一一放進竹簍裡，歸攏好，之後起身，坐到趙女瑩的對面，細細給她倒上一杯熱茶，「記住一件事，你是漢北王妃，唯一一個能跟他白頭到老、同穴而居的女人，這是誰都搶不走的，即使是那個白卿，她也沒有辦法從李家把他搶走。」將冒著熱氣的茶碗緩緩推到趙女瑩的手前，「你有一輩子的時間跟他在一起，而那個白卿，卻可能只有三五年，她也會變老，所以——她拼了命都要給他生孩子，只有這樣，她才能堂堂正正留在他的後院裡。」

　　聽罷這些話，趙女瑩的視線終於是轉到了堂姐臉上——

　　趙若君笑得柔和，「如果你還打算繼續這麼下去，他的心永遠都收不回來，記住吃野柿子的那個味兒，先澀後甜，先站住腳跟，才有機會得到他的心，你——是他疼愛的人，比誰都有能力站在他身邊。」將茶碗放到她的手心。

　　趙女瑩捧著茶碗，久久不語——

　　是啊，他一直都很疼愛她的，為什麼她這麼傻，不學著使用這一點呢？

　　善良與邪惡，不過一念之差，或者說，它們本來就是一體，只不過看得人角度不同。

　　***

　　河下城，北靠祁山，南臨應水河，更是四方官道的交匯之地，選在此地建都，李伯仲當然是事先經過深思熟慮的。

　　兩位趙氏夫人抵達河下時，正值臘月大雪紛飛之際。

　　趙女瑩路上染了寒疾，到了河下就一病不起。而此時，李伯仲還在西平，所以諸多家事都壓到了趙若君和白卿的頭上。

　　趙若君是個擅於閃躲的人，總是能找到借口把所有事都推到白卿頭上。儘管白卿不願管任何事，可耐不住火燒眉毛的逼迫。

　　「三夫人，漢西的客商又來了。」新王府的臨時管事李冉，面露憂色，一臉為難地站在門外，這已經是他第二次來找這位卿夫人了。

　　白卿正給佟嫂的女兒敏敏梳頭，聽了李冉的敘述後，好半天才開口答話：「這些事你派人去西平告訴王爺吧。」她不管他的事，何況她上面不是還有兩位夫人嘛。

　　「人已經派出去了，可漢西這幫人等不得，非現在要錢不可。」李冉眉頭蹙出了兩道深深的溝，他不過就是個籌建王府的小吏，平時只管工匠，哪裡涉及過這麼大的金銀交易，漢西那幫商客之前還說得好好的，突然一下子變臉，他手上一分錢沒有，只能找李家這幾位夫人要。偏偏那位大夫人臥病不起，二夫人又是唯唯諾諾的不言不語，所以只能來找這位誕下長子的三夫人了。

　　「河下沒有官衙？」既然李伯仲不在，找漢北官員總是沒錯的。

　　「王爺一早就吩咐過，府上的錢銀與官衙毫無干係，不論什麼狀況，官員都不准插手府上的事，府裡的人也不能插手官衙的事。」他也嘗試過到衙門找官員幫忙，畢竟這漢北都是李家的，臨時湊錢也沒什麼，可等他去了才知道，感情河下衙門裡都是王爺親自挑過來的人，脾氣又臭又硬，根本不睬他。

　　「二夫人怎麼說？」既然趙女瑩病得起不了床，總還有趙若君吧。

　　「……二夫人倒是給了屬下一些首飾。」可是他哪敢拿啊。

　　白卿點頭，起身進去內屋，也拿了首飾盒出來，放到桌上，對李冉道：「這些也拿去吧。」

　　「……」李冉欲哭無淚，低頭躊躇了半天，再抬頭時，眉頭擰如麻花，「夫人還是留下吧。」這點東西哪裡夠啊。

　　李冉唉聲歎氣，白卿視而不見，到是端茶進來的佟嫂多了一句嘴，「吆，李大人這是怎麼了？」一個大男人跟哭喪鬼似的。

　　李冉心機一轉，心想趁這佟嫂的話引子，把事情說出來，讓這三夫人聽聽看，「這河下不是離漢西的雲城近嘛，王府用得泥石料子，灰瓦金箔都是從那兒進來的，本來說好了等年後再結賬，可誰知道祁山北面秋天遭饑荒，如今又下了這麼一場大雪，賑災的糧食恐怕年後都未必運的到，河下就在祁山南，肯定有不少難民會往河下湧，這幫商客怕到時難民一湧，王爺只顧著賑災，壓著他們的銀子不給，這不就往死了要嘛。」

　　佟嫂搖頭，「不就是建棟宅子嘛，那能值多少錢，堂堂漢北王府還能缺了他們的銀子？」

　　李冉偷眼瞧瞧白卿，依舊在給小女孩編辮子，就是不抬眼，「那可不是一筆小數目，幾十萬兩吶。」

　　佟嫂的茶壺差點嚇掉，「那麼多啊？」這宅子貼金的嗎？

　　「咳，那哪是建宅子的錢，裡面大半是漢西收得租子。」這都是公開的秘密了，漢西藉著客商的名義向各個小諸侯勒索錢財，這是早有的事。這世道還不就是這樣，強的欺負弱的，那弱的也就只能忍氣吞聲，花錢圖清淨了。

　　「什麼租子？」佟嫂為人熱心，但也有熱心過火的時候。

　　李冉苦笑，他也只能把話講到這份上了，總不能明目張膽地說漢北不如人，每年都要被迫向漢西進貢吧。

　　這時，白卿起身想進內室，李冉趕緊厚著臉皮叫住她。

　　白卿看著他，「這種事，你找我有什麼用？」她沒錢也沒權，什麼也做不了。

　　「只要您跟夫人們能出面讓河下官衙通融一下，這事估計還好辦。」他官小人微，可夫人們不同啊，那些人總不能連她們的面子也不買吧？

　　「……」白卿沉思半下，「等王爺回來都不行？」

　　「就是等不及王爺，大雪封山，王爺過來也要等十多天後了，這些人都緊著說後天就回去。」

　　「吆，這不是急著讓禿子長頭髮嘛，不給的話，難道他們還能鬧騰不成？這裡可是漢北地界，強龍還不壓地頭蛇呢，更別說他們現在壓的是強龍。」佟嫂旁邊添上一句。

　　唉，李冉歎氣，跟女人就是談不起這國家大事，都說了是租子，這些漢西客商身後站得那可是漢西王，人家是諸侯裡面的老大，是不會當下跟你鬧騰，可一當鬧騰了，你哪兒受得了！

　　所以他才急啊，他一小官吏一下子被捧到了兩國邦交的台子上來，哪兒受得了這個壓力。

　　「這些話，你為什麼不跟那些官員說？」白卿好奇他的捨近求遠。

　　「要是能說得通，我還賴在三夫人這兒做什麼，我這官小人微的，誰理我啊。」

　　不對，她總覺得哪裡不對，這事不應該這麼複雜，李伯仲既然是答應每年給「租子」，就不會沒有準備，即便錢沒有準備好，但至少會跟官衙通氣，他這種人是不會把這種事鬧到女人身上的。現在鬧到了女人身上，也就意味著當中肯定出了差錯。

　　河下的官員不出錢，是因為沒有得到李伯仲的允許，李伯仲沒有允許就說明這錢不該是這個時候給，而漢西商客卻又在這個時候要了，如果不是漢西故意為難，那就是說有人故意想把這事情拖累到李家女人的身上，確切點說是她這位三夫人的身上。

　　大權在握的男人最不喜歡什麼樣的女人？也許沒人能說得精細，但有一條，牝雞司晨的女人是最讓這些男人忌諱的。

　　看來是有人想逼她去試探李伯仲是否有這樣的忌諱吧？

　　「你叫李冉？」白卿站定身子。

　　「正是。」

　　「想息事寧人，不一定非要去求官衙的。」她似乎該配合一下那位有心人，看李伯仲會怎麼對付牝雞司晨的女人。

官不聊生

四十 那是天意 一

　　李伯仲回到河下時，漢西商客的事早已解決，李冉被召到李伯仲的書房，關於這事的前因後果，他一五一十地說了個清楚，絲毫不敢藏私。

　　事情是這樣解決的：李冉用三千兩賄賂了漢西商號分號的一個小掌櫃，以私人名義從他那兒借了近三萬兩銀子，說明一個月後不但原數奉還，還會加利十分，銀子到手後，李冉隨即又去見了漢西商號的一個大管事，這名管事掌管著漢西商號在河下一帶的總賬，李冉又用手上借來的三萬兩銀子的一半賄賂這名管事，從他那兒得了近十五萬兩的借貸，時間也是一個月。拿到到這十五萬兩銀子後，李冉先還清了前一天的三萬三千兩。之後又拿上這筆錢繼續往漢西商號頂部延伸，年終將至，漢西商號的錢十分充裕。就在借債還錢之間，李冉以漢北府的名義，從這些有錢的漢西商客口袋裡掏了近三十萬兩銀子，其中十八萬兩作為「王府費用」的一部分，交給了那些要賬的漢西客商。剩下的十多萬兩，投到京城一帶最為賺錢的茶馬道上，在還錢之前，先用他們的錢，賺自己的利。

　　什麼叫中飽私囊？那些漢西商號裡的管事便是最好的解釋。

　　李冉退出書房後，偷偷抹了一把額上的冷汗，還好，這一切都過去了，他這半輩子都沒這半個月來活得驚險，三十萬兩啊，他竟然能從那些商客手裡弄到那麼多錢，連他自己都還朦朦怔怔的。

　　三夫人說得真不錯，給足了本錢，那些人真得什麼都能做……

　　李冉在這邊感歎不已，書房裡，李伯仲卻看著賬本靜默不語。

　　他要考慮的事很多，比如為什麼漢西會突然提前要「租子」，再比如那女人為什麼會突然積極地幫他排難解憂……

　　「王爺，王妃差人來問，晚飯是不是要她過來？」問話的是雷拓，他今天剛隨李伯仲到河下。

　　「不用了，我過去。」不是大病了一場？怎麼可能還讓她跑過來。

　　***

　　因為王府尚在興建之中，所以李伯仲和女眷都暫時住在了城北的一棟三進的院子裡，趙女瑩、趙若君住在二進，第三進是白卿的住處。

　　他從來沒要求過一家人同食，所以三個女人也很少同坐一桌。

　　吃晚飯時，佟嫂興沖沖地告訴白卿，說他回來了。

　　可一直到快休息時，都沒見人影，想來是打算留在前邊了。

　　也確實，這一夜她沒見到他，一直到隔天的正午，在兒子的小床前，才算見到他，以及他的女兒。

　　真是父慈子孝的場面，他向來對自己的骨肉都是疼愛有加。

　　已經半歲的阿邦早已學會了用「啊啊」來區分母親與他人的不同，有母親在，他誰都不要，即使是他的父親。

　　白卿伸手過去，打算接過兒子，可他不鬆手，小傢伙被固定在父親的懷裡，張著小手，流著口水，看看父親，再看看母親，順便對母親「啊」兩聲。

　　「奶娘還在外面等著呢。」白卿輕聲細語的敘述，在兒子跟前，她的聲音很自然會變成這樣。

　　李伯仲自然不會讓兒子餓肚子，走出去把兒子交給奶娘，順便讓女侍領走了女兒，轉過身來，白卿還站在原地。

　　兩人的視線在半空中相接——

　　「李冉來找過你？」他到是開門見山。

　　白卿暗笑，果然是為這事，什麼都逃不過他的眼睛，「是來過。」而且那些主意也都是她出的。

　　她等著他的責難。

　　他卻笑了起來，很開心的那種，這似乎還是他第一次在她面前出聲的笑。笑的白卿微微怔愣。

　　「你在盤算阿邦的將來？」一隻手搭在白卿的肩上，彎下身，讓兩人的視線相抵。

　　這個女人每次積極面對現實，都是因為她的至親，剛剛解決了一個瑞華，轉過臉，就要為兒子打算了，她是在擔心自己一直這麼受寵，兒子將可能面臨多方面的壓力，畢竟他到現在還沒有嫡子，她害怕自己的受寵會讓人忌憚兒子，所以寧願被他厭惡。

　　「他有他的路，不是盤算就能掌控的，以後——多想想你的男人。」也該輪到他成為她的「至親」了，直起身，鬆開她的肩膀， 「晚上，我過來。」盯著她的眼睛，就要看著她點頭答應晚上等他。

　　白卿別開視線，不想讓他看到自己的窘狀，這種被人看穿心思的感覺，就像被剝光了衣服一樣。

　　***

　　晚上，他很晚才過來，好像他那位表妹喝藥吐了一地，弄得前院雞飛狗跳的，一團忙亂，以為又得了什麼大病，找了三四個大夫來看診。

　　快子時他才過來，這時她早已睡去，只留了一盞燈，算作是對他的尊重吧。

　　睡夢中，感覺有人試探她的額頭，白卿半睜開眼，正見他坐在床頭，大手掌扣在她的腦門上，「頭很燙。」他的聲音很低。

　　白卿伸手試試自己的額頭，搖頭，「是你的手太涼。」外面正刮北風，從前院繞過來，不冷才怪。

　　他看一眼自己的手，沒說話，從懷裡掏了封書信遞給她，然後轉身坐到了床邊的火爐前，手掌在炭火上烘烤取暖。

　　白卿坐起身，隨手抽了床頭漆木櫃上玉簪，綰上長髮，免得擋到視線。

　　信是瑞華寫得，滿滿兩大張，字寫得很小，似乎生怕別人怪她浪費一樣，信上說她要跟著夫家到南方去了，她的夫君被調到南方一個叫陽谷的地方做縣吏，所以全家都要搬到陽谷去，還說夫家待她極好等等，總之滿紙都是幸福，末尾，還不自信地寫了一行小字，說是如果白卿打算寫信給她，可以讓信使送到這個地址。

　　一封信看了兩遍後，才折好，放進信封。然後對著燈火發笑，轉臉看他還在烤火，掀被褥下床，坐到他跟前，兩人的膝頭相觸，她難得對他這麼親暱，「他們什麼時候離開西平的？」

　　「我來之前。」握住她的手。

　　「為什麼突然讓陶家去南方？」他現在是漢北王，官員調動當然都是由他定的。

　　「正常調職。」

　　白卿微點頭，她還以為又是他的什麼特別安排，「去南方也好。」離開西平那個是非之地越遠越好，最好永遠都不用回去。

　　看著她彎翹的眉梢，伸手撥一下她額前的亂髮，良久後，低頭看著炭爐裡的火焰， 「女瑩還是個孩子，而且被寵壞了，以後不要跟她計較。」始終都要在一個院子裡生活，太過於仇視並不好。

　　白卿看著他的側臉，勾唇，看來是被趙女瑩折騰的受不了了，怕後院起火吧？或者說他已經發現了後院的那撮小火苗，「她已經不是孩子了。」這一點他終歸要面對，因為他們才是真正的夫妻，白頭到老的那種。「放心吧，有你在的一天，我蹦不到天上去。」她再心狠手辣，用盡心機，也對付不了他，所以他不必擔心他那個單純的表妹會受到她的傷害。

　　他沒有要威脅她的意思，這女人總喜歡把他當成敵人，好不容易鬆懈下來的防備，一句「女瑩」又讓她戒備起來，像只刺蝟。

　　「咱們打個商量吧？」白卿握住他的手指，也許有個辦法可以讓他的後院稍微安穩一點。

　　李伯仲沒答話，不過眉梢揚了揚，那意思是讓她繼續說下去。

　　「我答應你，你不在的時候，會做個聽話的三夫人。」委曲求全她還是可以忍受的，「只要你讓阿邦以後從文。」他尚武，兒子從文也許將來會好一些，至少不會變得像他這樣。

　　「你覺得我會答應嗎？」

　　抿嘴，是不大可能，「可萬一有一天，我跟你的女瑩勢不兩立了，你該怎麼辦呢？」話音更像是在替他為難。

　　李伯仲只是笑笑，女人的事，他一向很少考慮，總認為她們只是鬧鬧而已。

　　男人一向這麼看輕女人的本事……

　　***

　　撇去這間小屋的男女，躍上雲層，眺望祁山北的一處小城，那裡住了一位貴人。

　　這位貴人將給李伯仲帶來一次重創，當然，也會給他帶來一個契機。

官不聊生

四十一 那是天意 二

　　臘月二十三，祭灶神的日子，李伯仲卻一大早出了門，接連兩天都沒回來。

　　臘月二十六這天，幾位李家子弟從西平趕來祭祖，河下是李家的祖居處，每年都會派幾名子弟來祭奠一番，今年當然也不會例外。

　　領頭的是李伯仲的兄長李修競，剩下的幾個也都是「修」字打頭的李氏子弟，之前與李伯仲多少都有些不愉快，這次來一是為了祭祖，再者也想趁機修復跟李伯仲之間的關係，正所謂一朝天子一朝臣，既然祖父的時代已經過，自己又鬥不過人家，那就只好低頭順從了。

　　由於李伯仲暫住的地方不大，祖宅又在重建，所以這幾個李家子弟被安排到了一名河下官員的別院。

　　臘月二十七的一大早，李修競幾人等不到李伯仲，只好先去祖陵祭拜。他們前腳剛走，後腳李府就戒了嚴，誰都不能擅自出入，尤其前院。

　　白卿剛吃過早飯，正坐打算到兒子的房間，還沒進門，就見佟嫂急匆匆地往這邊跑，臉上的表情讓與芽城逃難的那次十分相像。

　　「怎麼——」白卿話沒問完，就被佟嫂緊緊拽住衣袖。

　　「我去早市買糯米面回來時，正好撞見幾個人抬王爺進門，我瞧著王爺那臉上一點人色都沒了，想問問怎麼回事，結果上來幾個人差點沒一刀砍了我，你快點到前面看看去。」佟嫂說得上氣不接下氣，連推帶搡，把白卿往外推。

　　白卿來到前院門口時還有些糊塗，直等看到前院的陣仗才算找到些焦距，先不說院子裡的衛士，光院門口就站了十多名銀盔素甲的高大武士，白卿還沒靠近院門，就被武士擋了下來。

　　這些人什麼也不說，只是刀口向外，那意思再往前走一步，刀下絕不留人。

　　出事了，而且還是大事——白卿立在刀口下，心裡暗襯。

　　「這是漢北王妃，你們也敢攔？」一道女聲撕破寂靜，是趙女瑩身邊的小丫頭——茗月，從漢西陪嫁過來的，所以底氣頗足。

　　白卿微微側臉，看了一眼同樣匆匆趕來的趙女瑩、趙若君，看來她們也聽說了李伯仲被抬進府的事，臉上都顯著幾分焦急。

　　「茗月，退下！」趙女瑩挺直脊背，目光凌厲，頗具威儀，因為她知道眼前這些是什麼人，「我要進去！」

　　幾名白甲武士用眼神相互傳遞完信息後，收起刀口，她的身份畢竟不比一般，既是漢北王妃，又是漢西趙家的小姐，不便硬來，於是放她進去，但也只是讓她一人進院，白卿、趙若君等依舊只能站在門外。

　　兩個被留在院外的女人側臉對視一眼，隨即緩緩各自轉開——同樣的心事重重。

　　白卿想，這些看門的武士敢在漢北王府裡拔刀立劍，他們的身份一定非同一般，除了皇室的白甲近衛應該不作他想。問題是這些人為什麼會出現在這兒？李伯仲又惹了什麼事回來？

　　時間在寂靜中一點點的流逝，等到趙女瑩出來時，日頭已經過了枝頭。只見趙女瑩的臉色十分蒼白，趙若君趕緊上前攙扶，並沒有急著問裡面的狀況。

　　離開院門沒幾步遠，趙女瑩左膝倏地一軟，要不是有茗月跟趙若君在兩旁攙扶，恐怕她就要坐到地上了。

　　她這一腿軟，白卿心裡也沒了底，只能茫然地望著趙氏姐妹的背影轉進院牆……

　　「夫人。」一道熟悉的聲音似乎是從很遠的地方傳來，白卿茫然地轉回頭，看著眼前這個青袍中年人半天，才回過神來，這中年人不是別人，正是一直替她看診的大夫——張千。

　　白卿張了張嘴，但什麼也沒能問出口。

　　張千當然看得出來她有話想問，微微點頭，手朝一旁示意一下。

　　在通往後院的遊廊上，張千低順著雙眼，微側著身子，十分恭敬：「裡面兩位太醫的醫術非常好，夫人不必想太多。」本來想說實話，可看這位三夫人的臉色，又怕她接受不了，所以就折中說了句好聽點的。

　　「先生說實話——無妨。」

　　張千靜默了半天，最終歎一口氣，「兩位太醫剛才——讓王妃先準備一下後事，以防萬一……」

　　後事……

　　白卿扶著廊柱緩緩坐到矮欄桿上，默默不語，甚至連張千拱手離去都沒答應一聲。

　　她說過他總有一天會有報應的，想不到她的話這麼準，這一天來得這麼突然，她該笑的，他沒了，一切都該安靜了，卻出不了聲，也哭不出來，因為沒力氣……

　　空蕩蕩的遊廊，空蕩蕩的院子，日頭由中偏西，始終只有她一個人坐在那兒。

　　她以為她會是他路過的風景，等他走過了，他們之間也就完了，卻想不到他才是她的風景……

　　夕陽西下，把她的影子托得很長很長——

　　雷拓站在遊廊的台階上，望了這位卿夫人良久，直到最後才走過來，「夫人。」

　　白卿半天才微微半側過臉，眼神中帶著一絲茫然。

　　「王爺說，如果……情況不好，請您帶著小公子先回芽城，那裡最安全。」王爺在路上還是清醒的，特地交代了他一些事，其中第一件就是把他們母子送到芽城，因為一旦他有萬一，李家必亂，他們母子首當其衝要遭殃，想奪權的人，不會留下他們母子倆，而芽城有對李伯仲最忠心的鐵騎，在那裡他們最安全。

　　「……」回芽城……低頭，瞅著自己的手心，那裡有水，從她的眼睛裡掉出來的——她竟會為他掉眼淚，「我——想看看他。」

　　雷拓回身望一眼遠處的院門，「過了子時可以。」如果王爺還能撐到那個時辰，他就有辦法帶她進去。

　　「好，我在這兒等。」

　　雷拓深深一躬後，退出廊子。

　　戌時未過，整個李府全面戒嚴，因為不但要嚴守李伯仲重傷的消息，還要保護此刻在李家的某些貴人，這裡面有小皇帝，以及小皇帝的母親。

　　李伯仲之所以會受傷，就是為了保護這個不滿八歲的小皇帝，誰也不清楚皇家到底想做什麼，大過年的不在皇宮好好待著，跋山涉水地跑這麼遠，又是為了哪般？

　　過了亥時，前院的燈暗了一些，皇帝、太后都回屋了，雷拓這才回到廊子裡，三夫人果然還在——

　　***

　　白卿跟雷拓進屋時，張千與兩名太醫還在配藥，見有人進來，三人都下意識地看過來一眼，不過只有張千起身，微微向白卿躬身。

　　轉過屏風，便可見李伯仲硬邦邦地躺在床上，唇色泛灰。

　　指尖觸在他的額頭上，很涼——他身上一向都很暖和的，於是伸手幫他拉高被褥，隨後就靜靜坐在床側，直到太醫過來給他換藥。

　　人最無力的時候，就是看著最親近的人在生死線上掙扎，而自己什麼也做不了——

　　「御軒，快拿針來，毒血快到心脈了！」老一點太醫在李伯仲身上翻找著穴位。

　　另一名年輕的急匆匆遞過銀針。

　　白卿被擠在床尾，像個失聲的孩子一樣，茫然地看著眼前的一切。

　　好一番折騰後，扎針的太醫才停手，抹一把頭上的汗珠，喘息兩下後對一旁的雷拓道：「還是去告訴太后一聲吧。」這情況可真是不好，一旦有個萬一，也好早作打算。

　　雷拓的神色極其肅穆，他明白告訴太后意味著什麼，靜默半刻後，忽而雙膝跪地，「請大人一定盡力救回我家王爺。」他出生入死這麼多年了，怎麼能在這個時候死，「他不能死！」

　　太醫歎息，「快起來吧，王爺不惜性命護住陛下，如此忠心，讓老夫萬分敬佩，但凡有一分可能，也絕不會放棄。」

　　雷拓這麼多年沒跪過誰，這豐太醫算是頭一個。

　　等雷拓起身要出去時，又被豐太醫叫住，老頭示意了一下床尾的女人，輕聲道：「帶出去吧。」別一會兒又哭哭啼啼的，擾了王爺休息。

　　雷拓看看安靜無聲的白卿，沒忍心叫她，「無妨。」

　　***

　　子時剛過，忽然刮起了大風，風帶著嘶吼聲，搜刮著一切搖搖欲墜的東西。

　　李府這邊還在心驚膽戰地救治傷者，在離李府不遠的一處院子裡也亮著燈。

　　院子北的一間小廳裡，李家幾個兄弟正呈各種姿勢坐著，無話。

　　但聽一聲推門聲，眾人齊齊看向門口，進來的是個穿青衣的小廝。

　　「稟長公子，打聽到了，確實有人看見王爺是被抬進去府的。」

　　眾人聽罷皆看向所謂的長公子李修競。

　　李修競摸摸下巴，「還有沒有李府的消息？」

　　小廝搖頭，「府門一直關著，一整天都沒人出入，打聽不到。」

　　「大哥，會不會出什麼事了？伯仲再不濟，也不會不讓咱們進府，何況他現在還受了傷，怎麼可能連自家兄弟都不讓探望……」說話的是一名修字輩的李家子弟。

　　「恐怕就是因為受了傷，才不敢讓我們去探望……」李修競的雙眼微瞇——

官不聊生

四十二 除夕

　　李伯仲連續三天都沒醒過來，到了除夕這天，國丈李礎不知從哪兒打探來的消息，說是皇叔岳鏘集結了人馬要來討伐河下，理由是李伯仲挾持了天子。
　　
　　於是，除夕夜的大雪裡，李家人要隨著皇室的車隊南遷——或者說南逃！
　　
    什麼皇親國戚？不過就是一幫貪生怕死之徒而已。
　　
　　「快，把王爺抬到車上，動作輕著點。」茗月帶著幾名家丁進門，打算抬李伯仲上馬車。
　　
　　白卿擋在了床前，沒讓他們亂動。
　　
　　「三夫人，您這是……」茗月因為是正房那邊的人，本身還是漢西府趙家的遠親，所以自覺身份不低。
　　
　　「王爺的傷勢很重，不能亂動。」
　　
　　「這是王妃的意思——就因為王爺的傷勢重，才要趕快離開河下，不然一旦打起來，豈不更麻煩？」招手，示意家丁趕快過去。
　　
　　「誰敢動——」白卿側臉看向伸手的家丁。
　　
　　家丁縮回手，看看茗月，到底是抬還是不抬啊？
　　
　　茗月哼笑一聲，都到這時候了，這女人還擺什麼威風？不過就是個歌妓出身的妾，還真把自己當夫人了。「你們快著點，難道王妃的話不管用？」
　　
　　王妃的話當然管用！
　　
　　家丁想動手，可白卿依舊不讓開，因為她深信他不能離開河下，不說他身上的傷勢，就以她對他的瞭解——他不是個會輕易把自己的弱點示人的人，既然定了河下為都城，必然有周全的防備，此時此刻離開河下，絕對不是明智之舉！
　　
　　茗月氣惱不已，這女人死拽著王爺，安得什麼心？難道真想等王爺死了讓她兒子繼位？「三夫人，不是奴婢不尊敬您，只是您也要有一點做主子的樣子！這麼撒潑耍賴丟的可是王爺的臉！」
　　
　　白卿沒有答她的話，餘光瞅見雷拓端藥進來，只對雷拓說了一句：「把她拉出去！」
　　
　　雷拓什麼也沒問，撚了茗月的肩袖一角，真就把她拉了出去。
　　
　　可巧被趕來的趙女瑩、趙若君姐妹撞見，茗月一見她們倆來了，眼淚刷的掉了下來，哭哭啼啼的訴了一番苦。
　　
　　趙女瑩到也沒找雷拓的麻煩，只是抬腳進了屋，指了角落裡的幾名家丁，「小心把王爺抬上馬車。」
　　
　　幾名家丁站在屏風側，來回看看這兩位夫人，到底聽誰的好……
　　
　　***
　　
　　白卿已經好久沒有站在一端與世人為敵了，就在除夕這一晚，在他的床前，她又重溫了一次被眾人仇視的感覺。
　　
　　在她的對面，有萬乘之尊的皇帝，皇帝的母親，以及龐雜的大小官員。他們要帶走他，因為他是他們的庇護，有他在，李氏鐵軍就會拼死護著。
　　
　　而她沒讓他們把他帶走，因為她清楚，一旦被抬上了那輛馬車，也許他真得再也回不來了。那些人只不過是借用他的軀體做擋箭牌而已……
　　
　　打發了所有的人後，白卿緩緩靠在床腳上，渾身無力，她很清楚自己沒這個本事可以擋住那些皇親國戚，但她擋住了，也就是說在這之前，他一定已經安排好了，不然河下府那些武將怎麼會出現的這麼及時？在她告訴那些大人、小人們河下安全時，那些武將就出現了，並敍述了河下的佈防？把那些猶如驚弓之鳥的皇親國戚安撫了回去。
　　
　　哼笑，她剛剛到底做了什麼？居然會拼命救他——
　　
　　她該帶著兒子第一時間奔回芽城才對，可她不但沒有，而且根本就想起要這麼做。她一定是嚇傻了。
　　
　　側過臉，倏然撞進他幽黑的瞳孔……他醒了，在她與所有人為敵之後，他卻「及時」的醒了。
　　
　　閉眼，額頭點在膝蓋上，不願看他，「戲好看嗎？」他明明醒了，卻還要看她在他身前跟那些人虛張聲勢，他明明能控制全局，卻還要看她跟世人為敵。
　　
　　李伯仲艱難地勾勾唇角，他的確是一早上就醒了，不過當時她還在沉睡，他沒讓雷拓叫醒她，直到那些朝官進來打算帶他走時，他原本想睜開眼的，但最終還是沒有，他突然好奇她會怎麼辦，是讓那些人帶走他，還是努力留下他，想不到她選擇了後者，他很開心，也滿足了。
　　
　　手指輕碰碰她的肩——他餓了。
　　
　　白卿推開他的手，摟著雙膝遲遲不願抬頭，她想哭，不是為他的欺騙，只是想釋放些什麼，這些天一直有東西堵在胸口，悶得難受，唯有哭能釋放這種悶疼感。
　　
　　屋外，大雪紛紛，爆竹聲四起，屋內，女人第一次在她的男人面前哭得這麼傷心，而男人卻在笑。
　　
　　他說過，她只會為自己的親人堅強，而今晚，她卻為了他幾乎跟整個世界作對。
　　
　　從小到大，敢擋在他身前的人不多，即使是父母都不曾這麼堅決、不計後果，而這個據說恨他恨到骨子裡的女人卻做到了，能有這麼一個人，對他來說已經足夠了。
　　
　　白卿哭了很久，直哭到開始犯睏，才緩緩抬起頭，擦掉眼淚，問他：「想吃什麼？」她今晚太累，不想再跟誰吵，再跟誰過不去。
　　
　　李伯仲的嗓子跟火燒似的，根本說不清話，只能動三根手指，於是用三根手指比了個拳頭的形狀，今夜是除夕，理當吃餃子，他還記得在京城時，她給他做過。
　　
　　「能咽得下？」
　　
　　微微點頭，幅度小的幾乎看不清。
　　
　　白卿撐著床腳起身，深深呼出一口氣，拉緊肩上的毛披肩，轉出屏風，她也不知道自己在幹什麼，可能是腦子裡的東西剛才被哭空了吧？什麼也不願意去想，就由著身子做主，隨它做什麼。
　　
　　***
　　
　　她前腳出門，雷拓後腳進來，輕聲向李伯仲稟報：「岳鏘的人在鳳凰樓約見了長公子。」
　　
　　李伯仲的視線定在床柱上良久，閉上雙目，微微點頭，由他去吧，他既然還不死心，那就讓他試試死心的滋味。
　　
　　微微張開嘴，似乎有話要說，雷拓附耳過去，聽完點頭。「屬下明白了。」
　　
　　等白卿提了小食盒回來時，雷拓早已離去，屋子裡空蕩蕩的，只有他硬邦邦地躺在床上。
　　
　　「你真能咽下去？」把餃子放在矮桌上，讓他看。
　　
　　他點頭，好些天沒吃東西了，真得很餓。
　　
　　可是只咬了半口，他便不再吃了。
　　
　　「咽不下去？」
　　
　　微微搖頭，這餃子的味道不對。
　　
　　白卿看著他的眼睛好一會兒才領會其中的意思，他是在嫌不是她親手做的，「這是佟嫂做的，比我做得好吃。」
　　
　　微微搖頭，沒她做的好吃。
　　
　　白卿歎氣，「家裡住著當今天子，廚房哪裡還能隨便進得去。」就這些東西，還是佟嫂特意給她留的。「真的不吃？」
　　
　　又一次搖頭。
　　
　　不吃那就餓著好了，白卿夾一粒水餃送進自己的口中，她也忘記自己是什麼時候吃過東西了，現在有食物入口，才發覺自己似乎已經餓了很久。
　　
　　一直吃完最後一粒，她放下筷子，看他一眼，他並沒什麼後悔的意思。
　　
　　白卿靜默半下，還是從食盒裡取了只細瓷碗，碗裡盛著白粥，這才是給他的，想也知道他不可能吃得進水餃這種東西。
　　
　　「是今晚告訴他們，還是明早再說你醒了？」湯勺攪一攪熱粥，送過一勺給他。
　　
　　李伯仲艱難地咽進一口粥，搖頭，先不要告訴任何人他醒了的事，他還要等著那些人繼續鬧下去。
　　
　　「女瑩跟二夫人她們呢？」
　　
　　搖頭，她們倆跟太后走得太近，很容易露出馬腳，還是不要告訴的好。
　　
　　「那兩位太醫呢？能瞞得過他們？」就算張千是自己人，可畢竟替他療傷的主要還是那位豐太醫，怕是不好隱瞞吧？
　　
　　李伯仲勾勾唇角，她光忙著照顧他了，還沒注意到那兩位太醫自中午就沒再出現過……
　　
　　李伯仲吃下最後一口粥後，但聽外面的爆竹聲越來越多，也越來越響。
　　
　　原來就快到子時了。
　　
　　李伯仲食指指著視窗的方向，一直不放下來。
　　
　　「天太冷，不能開窗。」白卿邊收拾食盒，邊壓下他的食指。
　　
　　可他不是個輕易就會妥協的人。
　　
　　最終白卿還是把窗戶推開，外面大雪如絮，鞭炮的炸亮偶爾湧出一簇簇的光芒……
　　
　　又是一年了，她依舊還是在他的身邊蹉跎——
　　
　　回過臉，被燈光照亮的大雪像一片簾幕，在她的身後拂動。
　　
　　這景象很美。
　　
　　這是他們的第一個除夕，有雪，有爆竹，有餃子，還有人，就像所有正常人的除夕一樣……

官不聊生

四十三 霸業伊始
　　
　　李伯仲的傷恢復的很好，到年初三時已經能坐起身，白卿沒問他打算瞞到什麼時候，就那麼每天看著那些所謂的官員跟走馬燈似的一撥換過一撥，等著盼著他趕緊醒，醒來好解決眼前的危機，可他「偏不醒」。
　　
　　到了初四的晚上，雷拓突然到後院找她，說是王爺要出門，讓她跟著照料一下……
　　
　　他們乘的馬車停在後門的小巷道裡，白卿上車時，李伯仲早就坐到了車上，半倚著棉枕，腿上蓋著厚厚的毛麾，正閉目養神，聽白卿上車，緩緩睜開眼，「怎麼不多穿一點？」外面天寒地凍的，她卻只多披了條毛披肩。
　　
　　「要去很遠？」偏身坐到一旁。
　　
　　「出城。」
　　
　　「……」都成這樣了，還能到處亂跑，真不知道要傷成什麼樣他才會老實。
　　
　　車上只有他們倆，駕車的是雷拓，馬車沿著不算寬敞的街道往東門行駛，可能是擔心他的傷沒好，怕顛簸，車行地特別慢。
　　
　　因為百無聊賴，又不想跟他大眼瞪小眼，白卿伸手指挑開了厚厚的皮簾子，一陣冷風鑽進來，凍得人牙酸。
　　
　　「小時候為什麼會離開芽城？」看著她的側臉，突如其來的問了這麼一句。
　　
　　「……那兒打仗，逃出來的。」
　　
　　「在西平長大？」
　　
　　「算是。」
　　
　　「當時怎麼能肯定我會把你帶回李家？」他還記得當時收下她只是無意。
　　
　　白卿倏而一笑，「沒想到你會帶我回去。」
　　
　　「不能肯定就敢把自己壓進去，只為了個根本不認識你的女孩？」
　　
　　「……」深深歎一口氣，「我們跟你們不一樣，你們都是有尊嚴的人，嘴裡說的，心裡想的，都是權利、天下，而我們心裡想的只有親人和吃穿，光這些東西就夠我們一輩子忙了——所以你覺得不值得的事，在我來說，可能是我一輩子要做得事。」這就是他們倆之間的差別——根本是不同世界的人。
　　
　　李伯仲確實一下子不能理解她的話，因為他從來沒有過這樣的生活，但可以試著去理解一下，「過來這邊——」半掀開毛麾，示意她坐到自己身邊，方便取暖。
　　
　　白卿挪過身子，雙腿縮進那條溫暖的毛麾裡，她確實也冷了。
　　
　　馬車依舊平穩地向前走著，車裡的兩個人漸漸無話，因為女人被溫暖熏得迷糊起來……
　　
　　在東門口，馬車緩緩停了下來，白卿這才驚醒，因為車外有人說話。
　　
　　雷拓出示了腰牌後，守門的將領依然不同意開門，因為上頭下過令，沒有特別允許，入夜關門後，誰都不許進出！
　　
　　無奈之下，雷拓只好回身稟報李伯仲。
　　
　　「讓那守將過來。」李伯仲的聲音頗為平靜。
　　
　　雷拓招手，請那位守將到馬車近前，李伯仲掀開車簾，「你看，能不能開一下門？」
　　
　　那守將先是詫異，之後是驚喜，「王……王爺！」怎麼也想不到車裡坐的會是漢北王，「是——馬上開門。」臉上的驚喜還沒收拾好，轉身就沖守門的軍士大喝一聲——開門！吼聲太大，震得人耳朵疼。
　　
　　「屬下請命親自護送王爺出城！」這守將張望過車前車後就雷拓一個人後，覺得不妥，自動請命護送。
　　
　　「不用了，你們好好守夜吧。」
　　
　　「……是！」
　　
　　一直出了城門好遠，還能看見那名守將像木樁子一樣杵在那兒，白卿放下簾子，看看他，有點明白了為什麼越來越多人開始在意他了，一個能讓屬下如此尊敬、如此追隨的人，確實有本事讓人去忌憚他。
　　
　　馬車順著小山道拐進了一處小山谷，在一個農家小院門口停了下來。
　　
　　雷拓掀開簾子，他自己下得車——四天前還只能動三根手指，四天後居然能下地了，不知道是該佩服他的恢復能力，還是佩服他的毅力。
　　
　　「你先留在車上。」說罷便隻身進了院子，直等院門合上，白卿才收回視線。
　　
　　雷拓則垂手立在馬車旁，一動不動。
　　
　　大約半個時辰後，小院門打開，他重新回到馬車上，回到馬車裡他才開始喘粗氣，呼哧呼哧的，估計是疼得難受。
　　
　　白卿伸手擦掉他額上的冷汗，從衣袋裡掏了只香袋放到他的頭側，張千說這東西可以緩解他的疼痛。
　　
　　「咬住這個。」塞了塊香木在他口中。
　　
　　李伯仲把香木吐到手上，打量了一眼，看上去不怎麼喜歡咬這東西。
　　
　　「把力氣放在木頭上，就沒那麼疼了。」她生阿邦的時候，產婆就讓她咬了這東西。
　　
　　李伯仲呵笑一聲，把香木放到一邊，然後四仰八叉地倒在車上，他還沒到靠這東西止痛的份上，「雷拓——去小霜河。」
　　
　　雷拓在外面答應一聲，馬車往東南方駛去。
　　
　　白卿倒是詫異了，「今晚不回城了？」
　　
　　「不回了，讓家裡那些客人急一急！」
　　
　　「……」白卿還想著回去陪兒子，今晚她特意把兒子抱過去，打算跟她睡的。
　　
　　「想什麼呢？」半瞇著眼，看她一副心事重重的樣子。
　　
　　「阿邦還在我屋裡。」
　　
　　「有下人看著，不會有事的。」握過她的手放在自己的腦門上，涼涼的，很舒服……
　　
　　***
　　
　　小霜河是運河的一條支流，在河下的東南方。河灘北岸是一片荒灘，南岸是懸崖峭壁，本來沒什麼可看的風景，更沒有人煙。
　　
　　李伯仲之所以會鍾情於此，實在是因為這裡駐紮了一隊他相當看重的人馬。
　　
　　他之所以敢做小皇帝的擋箭牌，是因為他知道他的軍士即使在最混亂的時候，也不會給他丟臉，當然，他沒想到自己的傷勢會這麼嚴重，連命都差點保不住，不過這也證明岳鏘是真的要篡位了。
　　
　　雖然剛才在那個小院裡，岳鏘還不承認是他刺殺的皇帝，可事實卻是抹不掉的。
　　
　　岳鏘跟小皇帝之間只能有一個活著。
　　
　　李伯仲卻陡然將賭注從岳鏘身上轉壓到了一個黃毛小童的身上，因為此時此刻，他還不想做奸臣賊子，還不到時機。
　　
　　岳鏘忍不住了，他怕李伯仲真得站在小皇帝一邊對付自己，所以先威脅要發兵攻打河下，威脅不成，又秘密前來河下邀李伯仲商談。
　　
　　李伯仲也很好說話，很乾脆地同意了不參與皇室之間的爭鬥，當然前提是要給他在西北屯兵的權利。
　　
　　一旦他在西北有了大規模的屯兵，就能對漢西有所制約。
　　
　　利用岳鏘奪權來爭取自己的利益，這本來就是李伯仲的打算，只是沒想到老天會給他這麼一個機會，不但讓他有機會在西北屯兵，更讓他救下皇帝，成為大岳皇室的功臣，以後的事就順理成章了。
　　
　　他等著看岳鏘和小皇帝的外戚家族怎麼拼個你死我活，他們拼完了，他去收拾殘局……
　　
　　***
　　
　　在小霜河北岸的山坡腳下有幾間竹屋，竹屋裡相當簡陋，雷拓扶李伯仲躺到床上後，向白卿欠了欠身就退出去了。
　　
　　白卿伸手把馬燈掛到門後的吊鉤上，環視一眼這巴掌大的竹屋，只有一張方桌，兩條長凳，以及一張床。
　　
　　解下披在她肩上的他的斗篷，搭在長凳上，再次環視一眼小屋。
　　
　　「找什麼？」李伯仲半抬起頭，問她。
　　
　　「你的傷口不是每天都要換藥？」可這屋裡什麼都沒有。
　　
　　「這些雷拓會想辦法。」招手讓她坐過去——
　　
　　白卿撩裙擺，打算坐下去時，只覺胳膊上一道力，隨後就趴在了他臉前，髮簪也摔到了地上，啪啦啦一聲響，兩人的眼睛近在咫尺，就那麼看著彼此——
　　
　　還記得他第一次吻她的唇，也是這麼突如其來，且讓人不能反抗……
　　
　　***
　　
　　雷拓滿臉通紅，像是被燒紅的蝦米，背過身，把藥包放到地上，因為門半掩著，他以為沒事……
　　
　　白卿坐在床側，捂著唇，頭髮亂糟糟地披在兩側，而李伯仲頭枕在床柱上，望著門口的藥包發呆……
　　
　　最終兩人都笑了出來——
　　
　　只有可憐的雷拓還在自責。

官不聊生

四十三 匪 (一)


　　一覺醒來，身旁空空如也，拾起髮簪綰上長髮，推開竹門，但見外面一片蒼茫。
　　
　　他就坐在離竹屋不遠的高坡上，面朝南，正專注地望著什麼。
　　
　　待走近時才發現，讓他專注的原來是河灘上早訓的軍士們。
　　
　　她沒有走到他身邊，因為他太專注，這種時候是不需要女人與他比鄰的。
　　
　　沿著被霜打白的小徑，白卿默默往自己想去的方向慢步。
　　
　　女人的一生確實是圍繞男人而活的，但——始終還是要自己一步步走出來，誰都代替不了誰。
　　
　　早飯是雷拓從軍帳那兒拿過來的，白米煮得粥，熱騰騰的饅頭，以及兩碟看上去不怎麼精細的小菜。他自然是受得了這種粗茶淡飯，畢竟帶過兵，打過仗的，可他還從來沒讓他的女人吃過這些東西，所以在吃之前，他看了一眼白卿。
　　
　　白卿倒沒在意他的探視，只是把掰下的一半饅頭放回食盒裡——軍營裡的饅頭太大，她只能吃完半個。
　　
　　屋裡這兩人剛開始吃飯，就聽外面一陣噠噠的馬蹄聲，隨著一聲「吁」，馬蹄聲停在了竹屋外，一個盔甲半卸的粗壯男人嘩啦一聲推開門，「王爺——」是個年紀不大，卻長了一張老臉的男人。
　　
　　來人沒想到屋裡還會有女人，所以顯得有些不知所措，或者說不知該說什麼。
　　
　　「沒規矩。」李伯仲訓斥一句，但顯然沒有生氣，因為聲音很低，也很隨意。
　　
　　那人只是尷尬地笑了兩聲，隨即向白卿立掌欠身，「夫人早。」
　　
　　白卿點頭，就算見過了，繼續吃她的飯。
　　
　　來人也只是尷尬了半下，隨即向李伯仲問道：「王爺，我們什麼時候出發去西北？」
　　
　　李伯仲端起碗，喝了兩口白粥，後才答他的話，「誰跟你說要去西北的？」
　　
　　那人笑笑，「您專門派人來教授弓弩騎射，除了去西北，還能去哪兒？」
　　
　　「不要胡亂猜測，讓你在這兒駐紮，就老老實實待著。」
　　
　　「是！」一個是字差點把房頂給震飛了，這人的中氣真夠足的。「對了，我還帶了樣好東西來。」反身轉了出去，沒多會兒提了只麻袋進來，「前天野訓，正好給我撞上一頭山豬，知道您喜歡，就多留了一塊，早上聽雷拓說您過來了，就讓伙夫給烤了，還熱著呐——王爺、夫人趁熱吃！」黑乎乎的一隻山豬腿就擺到了桌子上。
　　
　　想不到他會喜歡吃這種東西……
　　
　　白卿偷瞧他一眼，正巧撞上他看過來的視線。
　　
　　李伯仲緩緩放下筷子，撐手站起身，「走，到隔壁去談。」這小子一心想打仗立功，今天好不容易見到他，不磨上一兩個時辰他是不會走的。
　　
　　臨出門前，李伯仲衝雷拓示意了一下桌上的烤山豬，那東西雖然吃起來好味道，但看起來確實挺噁心，想讓她吃完飯，最好不要放在這兒。
　　
　　***
　　
　　他們是傍晚回的李府，他從正門，白卿從後門。
　　
　　聽說他一被抬進門，前院就被圍了個水洩不通，吵吵嚷嚷的，直到掌燈時分。
　　
　　泡過澡，回到臥室，就見兒子趴在床上正玩得高興，一見她進來，小傢伙停止了一切動作，望著母親半天，然後啊啊叫了兩聲。
　　
　　「昨晚沒見到你，一直哭到半夜。」佟嫂捏一把小傢伙的臉蛋，「真能折騰人。」
　　
　　「以後再哭，就讓他自己睡。」白卿偎到被褥裡，把兒子抱坐到腿上呵疼。
　　
　　小傢伙對母親善意的威脅，只回一聲「啊」。
　　
　　「對了，今天一早，王妃身邊的那個茗月端了些碗糕過來，說是什麼御廚做的，拿來讓你嘗嘗，我瞧那樣子明明就是來打聽你在不在家的。我沒讓她進屋，就說你照顧王爺到半夜，清早才躺下。」佟嫂拿著一條剛烤的暖烘烘的小被子裹住小傢伙的上半身，讓白卿給他換衣服。
　　
　　「不礙事，知道就知道吧，反正瞞也瞞不住。」解下兒子的衣服，套上軟棉的睡衣。
　　
　　「你想事寧人當然也對，可就怕人家不願意。唉，這要是當時芽城沒打仗，留在芽城該多好啊，你也不用在人家的屋簷底下做人。我在想啊——你看你能不能問問王爺，乾脆讓你帶著小公子回芽城算了，那邊山高皇帝遠的，就是前院那兩個想鬧，那也鬧不起來，沒人鬧，家裡不就安生了嘛。」
　　
　　「沒那麼簡單。」回芽城當然是好，可他會同意嗎？現在可不是她一個人了，還有兒子，她做自己的主都困難，更別說做兒子的主了。
　　
　　「王爺的傷怎麼樣了？」把換好衣服的小傢伙遞給白卿。
　　
　　「走路都會打顫，估計要歇上一段日子了。」
　　
　　「那麼重的傷，能保住性命已經是萬幸了。」佟嫂抖一抖小被子，疊好放到床頭，「趕緊睡吧，瞧這幾天把你給熬的。」順手捏一把白卿懷裡安靜的小傢伙，「今晚你倒是安靜啦？」
　　
　　小傢伙拽著母親的衣衫，對佟嫂嗯啊幾聲，看上去很高興。
　　
　　佟嫂離開沒多會兒，白卿就耐不住睏，閉眼睡著了，而她懷裡的兒子卻是滿眼的精神，因為他睡了一整天。
　　
　　看著母親入睡，小傢伙嗚嗚哇哇地製造出了各種噪音，希望能把母親擾醒，陪他玩耍，可惜都沒能成功，因為他的母親太累了……
　　
　　***
　　
　　屋外，風吹樹枝哢哢作響。
　　
　　就在白卿隔壁的耳房裡，一名女子倏得從床上坐起身，側耳傾聽了一下窗外的風聲後，緩緩起身——來到門後，在門後站了好一陣，才伸手開門。
　　
　　門打開，外面站了個男人，女人沒有尖叫，也沒有驚慌，只是默默讓開路，讓男人進屋。
　　
　　擦亮火折，點上燈，女人默默打開梳妝匣，從裡面拿出一隻斑駁的紅木盒，放在桌上，然後緩緩拉開男人的左臂，上面是一片青黑。
　　
　　兩滴眼淚倏然落在男人青黑的胳膊上……
　　
　　女人打開紅木盒，細細在男人的胳膊上紮了密密的銀針，之後用手在男人的手心寫了幾個字——別管我了，你走吧。
　　
　　「現在說這些會不會太晚了？」男人仰在躺椅上，看著女人抹眼淚，「我說了不會丟下你，就是不會。」
　　
　　【這樣下去，你撐不住的。】
　　
　　男人閉上雙目，哼笑一聲，「這買賣是有點虧了。」那李伯仲真是有本事，想對付他的人越來越多，真是應接不暇，「這些日子，我會留在這裡。」
　　
　　【不走了？】
　　
　　「暫時不走。」因為這裡最近不安全。
　　
　　【是不是出什麼事了？】

　　自從跟李伯仲做了交易，他就很少出現，即使出現，也不會久留，這次他竟然說要暫時留在這兒，一定是有事才會這樣。
　　
　　「沒什麼大事，李伯仲不是受傷了嘛，讓我過來住一陣子。」他並不想告訴她實情，因為不想讓她擔心，「先把針拔了，我去前院一趟。」
　　
　　女人搖頭，因為他身上的毒還沒清乾淨。
　　
　　「我吃了解藥，沒事。」他還有事要通知李伯仲，剛才在前院見他屋裡人多，就沒進去，這會兒應該差不多都走了。
　　
　　男人離開時，把門帶上，省得她出去送他。
　　
　　前院剛剛安靜下來。
　　
　　李伯仲正坐在桌案後，拳頭在下巴上摩挲著，似乎在想什麼事。
　　
　　銀翼堂而皇之地推門進屋，坐到李伯仲對面，「命挺大的嘛。」那麼重的傷都能活過來。
　　
　　李伯仲放下拳頭，看向銀翼，「什麼事？」他一向不會親自來找他。
　　
　　銀翼拾起茶幾上的茶壺，給自己倒了杯茶，喝罷一口才開口：「聽說有人找了『老頭』親自來殺你，還有你的那些女人跟孩子。」不因為這個，他幹嘛來找他？
　　
　　「什麼時候？」
　　
　　「差不多就這幾天。」
　　
　　「知道是什麼人的委託？」
　　
　　「不知道，現在你炙手可熱，隨處都能打聽到有人雇凶給你『請安』。」 誰都有可能想殺他，東周、岳鏘、西北的虜人，甚至連漢西以及李家人，都可能是買凶的人。
　　
　　「老頭這人唯一喜歡的就是錢，如果你的出價能超過買家，可能會避免一場血光之災。」
　　
　　李伯仲冷笑一下，他的西北軍費都還在籌備，哪裡有功夫理那些江湖渾人，「你在河下留一段時間。」
　　
　　銀翼揚揚眉梢，「我不保證我能對付得了老頭。」
　　
　　李伯仲點頭——
　　
　　危險始終還是避免不掉啊！

官不聊生

四十四 匪 (二)

　　從小霜河回來後，白卿鮮少去前面，一方面有那對趙氏姐妹著急他的身體，勞不著她操心，另一方面，前面出入的都是些有頭有臉的人物，她不認識幾個，也跟那些人談不上話，站在其中顯得不倫不類。所以，能少去前面，她就儘量少去，反正他也忙得顧不上後院裡的女人。
　　
　　過了初九，前院裡那些白衣白甲的武士都不見了，八成是皇帝回京了吧？
　　
　　還是佟嫂的消息比她靈通，中午去了廚房一趟，回來什麼都知道了，聽說皇帝跟太后是昨晚連夜走得，由大隊人馬護送著出了北門，走得有些倉促。李伯仲只將他們送到了城門口就轉了回來，沒跟去京城。她以為他會跟著去京城一趟，畢竟那樣才能更顯出一片忠心。
　　
　　這天晚上，李伯仲讓人捎話過來，讓白卿帶著孩子到前院吃飯。
　　
　　進了門才發現趙氏姐妹倆都在，分別坐在李伯仲的左右兩邊。
　　
　　難得這麼團圓——
　　
　　白卿彎腰坐了下來，她的位子恰好正對著李伯仲。
　　
　　「吃飯吧。」他淡聲交代一句。
　　
　　三女這才拾起筷子。
　　
　　趙女瑩吃得很少，好像是身體不舒服，自從來到河下，她就一直病歪歪的。飯沒吃幾口，一道清蒸獅子頭到把她吃下的那幾口飯全給招了出來……
　　
　　忙亂啊——一堆人擁著她出門。
　　
　　李伯仲當然不會置身事外，他可是她的丈夫，所以他很著急……忙著吩咐人去找大夫，忙著扶趙女瑩回房。
　　
　　屋子裡一下子變得空空如也，只剩白卿和躺在圍筐裡的阿邦。
　　
　　歎口氣，放下筷子，拾起帕子擦了擦嘴，這飯依舊還是沒吃成，看來這家人真得是犯沖，聚到一起就會出事。
　　
　　伸手從圍筐裡抱起兒子——不自己抱都不行，屋裡根本沒剩人，「等你長大了，可記著別去享什麼齊人之福，夠累的。」親親兒子的小臉，跨出門，只留下那一桌豐盛的菜肴。
　　
　　***
　　
　　回到後院，屋子裡也是空空的，因為知道她今晚帶孩子去前面，所以佟嫂也早早回了屋。
　　
　　一個人住著一大間屋子，應該是寂寞的，不過還好，她有孩子。
　　
　　不知道為什麼，今晚她竟然跟一個只有七八個月大的孩子玩得這麼起勁，而且笑得前仰後合，笑聲在空闊的屋子裡來回反覆。
　　
　　最終，孩子玩累了，睡著了。回頭看看地上，鋪了一地的衣服——她剛才把兒子放在地上爬了。
　　
　　都是好衣服啊，錦緞的，絲織的，不過踩在腳下依然會髒，髒了依然也會變醜。
　　
　　傾身躺到兒子身旁，臉湊在他的小肩膀上，「阿娘好像變笨了——」她居然也會感覺到酸意，只因為他關心別人的神情，真是好笑。
　　
　　不過沒人笑她，只有兒子在睡夢中吸吮唇片的聲響……
　　
　　***
　　
　　大概是半夜時分，白卿的屋門響了兩聲，不過屋裡沒動靜，因為母子倆都睡著了，只有一地的華服在燭光中灼灼閃耀。
　　
　　她給門上了栓，窗也是。
　　
　　夜半三更，李伯仲獨自一人回到了前院，在榻子上坐了足足一刻，隨即起身原路返回，搬開門軸，進到屋裡——這個家沒有他進不了的地方。
　　
　　他所看到的就是那一地的華服，以及床上熟睡的母子。
　　
　　伸手擾醒她——
　　
　　白卿迷迷糊糊地睜開眼，「什麼時辰了？」他還過來。
　　
　　「剛過子時。」
　　
　　白卿撐起上身，髮髻鬆散，雙眼半睜半瞇，頗有些惺忪之姿，「女瑩怎麼樣了？」
　　
　　「身體虛，染了些風寒。」坐到床邊的軟凳上。
　　
　　白卿蹙眉看看他，既然趙女瑩染了風寒，他幹嘛還大半夜跑到這兒來？依照往常的經驗，他該留在那兒才對。
　　
　　「為什麼不開門？」他知道她的睡眠一直都很淺，不可能聽不到那麼大的敲門聲。
　　
　　「你不是進來了？」還需要她開什麼門？
　　
　　「我說剛剛。」
　　
　　白卿抹了一把額頭，睡意還沒消去，眼前還有點模糊，「剛剛沒聽到有聲音。」盯著他的眼睛，他的眼睛裡還有餘怒，看來是被誰給惹了，如果不想倒楣的話，最好不要跟他對著來，「阿邦鬧得厲害，被他吵累了，可能睡得沉了點，所以沒聽見。」
　　
　　「阿邦能把地上弄成這樣？」
　　
　　白卿張望了一眼地上被糟蹋的華服，「都是明天要洗的……對了，還沒吃東西吧？」彎腰下床，拖著荷瓣色的繡鞋，一路踏著華麗的衣衫走出內室，從外屋的桌上拿了碟糕點進來，順手又倒了杯還算熱的茶，放在他手邊的矮桌上。
　　
　　既然他的火氣不能惹，那就先轉移掉再說，她今晚不想替別人承受他的怒氣，因為她的心情也不是太好。
　　
　　李伯仲捧了熱茶在手，看上去怒氣消了一點，看著她道：「這段時間不要出門。」
　　
　　他今晚把三個女人叫到一起，就是想囑咐她們這件事，結果讓女瑩給攪和了，折騰了大半天不算，那丫頭又跟他哭了一晚，他也安撫了一晚，本來一切可以這麼相安無事的，結果那丫頭卻提到了哥哥嫂嫂對自己的勸說，那意思她的年紀不小了，該為李家繼續香火了，不然就是她沒有盡妻子的責任，當然這也無可厚非，畢竟她是他的正妻，她說的確實都是作為妻子的責任，這些都沒惹到他。
　　
　　真正惹到他的是那丫頭後面的幾句話——哥哥說你變了，對趙家變了，對他變了，對女瑩也變了，以前的伯仲是講情講義的。
　　
　　這一句話把李伯仲積壓在心底的怒氣一下子抬升到了頭頂，趙家還有臉講情義？殺人放火、攻城掠地、催繳錢糧的時候可還記得情義二字？如今他只不過是把不該他們得到的東西一點點拿過來而已，這樣就叫不講情義了？
　　
　　就因為這句話，讓李伯仲沒繼續留在趙女瑩的屋裡，結果來白卿這兒又吃了個閉門羹，讓他的怒氣更增了幾分。
　　
　　好在白卿並不想吵，他的怒氣才又壓了回去。
　　
　　白卿點頭答應了他的話，不過沒抬眼看他，只是伸手將自己亂糟糟的長髮編成辮子。
　　
　　「生氣了？」這個女人的脾氣很少表現在臉上，要從眼睛裡看。
　　
　　白卿瞅過他一眼，「不是你在生氣嗎？」他才是火氣最大的那個吧？外屋的門可還半倚在牆上呢。
　　
　　李伯仲箍了箍手上的茶碗，這幾天被雜事弄得心煩意亂，再加上趙家又開始催繳年前索要的「稅款」，所以他的火氣一直積壓，且無處可放，一時不察就會壓不住火，「以後不會了。」
　　
　　不會那才叫怪了，前院的那位正主一天急過一天，就巴望著能誕下子嗣，不光為她自己，恐怕娘家那邊也催得緊，真是可笑，堂堂的正王妃，嫁過來幾年，竟然還不如一個唱曲的歌妓，能不急嗎？而他偏偏就沒這個本事讓表妹的肚子大起來，隔在哪個女人頭上都會火急火燎，他的氣以後還有的受呢。
　　
　　「王爺——」雷拓的聲音從窗外傳來，「王妃不見了！」
　　
　　「……」這確實有點讓李伯仲驚訝。
　　
　　白卿也覺得莫名其妙，再怎麼吵，趙女瑩也不會半夜出走才對。
　　
　　李伯仲眉頭蹙緊——看來情況沒有他預料中那麼好啊。
　　
　　他是決定滅了東立的，不過現在看來，似乎還沒那麼容易。

官不聊生

四十五 大秦川 (一)

　　對李伯仲來說，滅東立是遲早的事，從他們第一天開始威脅他，他就沒打算饒了他們，人活在世，受制於人是常事，但一直受制於同一人，就只能說這人有問題了，所以這幾年他手下那些護衛忙得腿腳不著閒，就是為了把這個東立從根到梢全都挖出來。
　　
　　可惜還沒挖完，他又不得不再次受制於人。
　　
　　巧合的是，就在趙女瑩不見蹤影時，漢西趙家來了客人，很尊貴的客人——漢西世子趙政宸，趙女瑩的親哥哥。
　　
　　據說他是從京城來的，李伯仲於危難之中解救了皇帝，而趙家則幫助皇帝再次回到宮廷，李伯仲的重傷讓漢北得到了在西北的駐軍機會，而趙家也不示弱，在協助皇帝重回京城後，應皇帝、太后的再三要求，將帶來的五千多的精銳留在了京郊的中衛軍。
　　
　　目的很明顯，既然你李家想制我，我也要想辦法回擊才對，你在西北設軍，我就在你李伯仲的喉管上放一把刀，不動則已，一動就看誰死得更快。
　　
　　這也就是為什麼李伯仲沒有跟隨皇駕去京城的真正原因，因為趙家早就以「護君」的名義，在京城扒了坑，等著人去跳呢。
　　
　　李家的中興終究沒那麼容易，李伯仲還有很遠的路要走。
　　
　　趙政宸的到來，趙女瑩的失蹤，可想而知趙家不會對李伯仲悶不吭聲。
　　
　　而李伯仲什麼話也不能說，說什麼都是錯，一個連妻子都看顧不好的男人，還有什麼權利說話？
　　
　　錢——唯有錢才能從那個貪婪的老頭手裡帶回趙女瑩。
　　
　　對於富貴人家來說，能用錢來解決的問題，就不能稱之為問題，所以李伯仲很快就將妻子贖了回來，當著大舅子的面。
　　
　　看上去，一切都恢復如常了。
　　
　　只有李伯仲的手是攥緊的，因此他此刻囊中羞澀，西北軍費已經完全沒了著落，想逞英雄，那也是要有錢財陪著才行，沒有錢，什麼都做不了。
　　
　　漢北的實力到底有多少，趙家心裡非常明白，這麼多年，被那麼多人盤剝，能剩下多少東西？
　　
　　想對付李伯仲，不用跟他在戰場上硬碰硬，靠「錢」這個字就可以讓他焦頭爛額。漢西重商，可謂商通天下，錢的問題對他們來說很簡單，但對漢北來說卻是大問題，漢北非魚米之地，也非重商之地，他們擁有的，只是那些已近被淘汰的銅礦，所以說，李伯仲想要中興，第一件做得事不是擴大他的軍隊，而是要想一想，該怎麼讓漢北聚集財富。這一點，至關重要。
　　
　　****
　　
　　趙女瑩回來後，驚魂未定，所以一連三天，李伯仲都是在她的屋裡度過的。
　　
　　趙政宸是在妹妹回來後的第四天離開的河下，與他一起離開的，還有年前漢北欠漢西的錢，一分不差，他全部帶走。
　　
　　他們要把李伯仲逼到不能動彈，讓想打仗卻打不了。
　　
　　某個初春的傍晚，當白卿跨進兒子的房間時，李伯仲正站在兒子的床前發呆。
　　
　　雖然白卿並不知道這些日子出了多少事，但也能猜到一二，趙女瑩的事不但讓他的臉上無光，恐怕還損失了不少銀兩，而趙政宸離開時，又帶走了幾車的木箱，想也知道不會是什麼漢北特產。
　　
　　他缺錢，而且是非常的缺，缺到連王府都還沒復工。
　　
　　轉念一想，又怎麼會不缺呢，這幾年他一直在外面東征西討，打仗不但燒命，更燒錢，有多少錢耗不完呢？
　　
　　一家之主並不是那麼好當的。
　　
　　李伯仲轉臉看看門口的白卿，「有點餓了。」從早晨一直忙到剛才，一口水都沒喝，看到她才想起來餓了。
　　
　　白卿轉身出去，沒多會兒提來一個小食盒。
　　
　　夕陽透過西窗，照在紫紅色的圓桌上，散著奇異的光暈，光暈裡，男人吃著飯，女人抱著剛睡醒的孩子坐在一旁。
　　
　　「問你個問題。」認真吃著自己的飯，視線並沒有偏到白卿身上，似乎只是很無意的問話。
　　
　　「嗯？」白卿挪開兒子抓向她胸口的小手。
　　
　　「如果——身邊所有人都阻止你去找瑞華，你會就此停止嗎？」話尾隨著視線一起停在了她的臉上。
　　
　　這男人是不自信了，還是想從她這兒找些堅持下來的理由？
　　
　　「那些人怎麼想，怎麼說，跟我都沒什麼關係。」她從來都不否認自己是個自私自利的人，她只在乎她想在乎的人。
　　
　　李伯仲第二次在她面前笑出聲。笑過之後，他只道了聲「好」。
　　
　　好在哪兒呢？
　　
　　她的話不過證明了她是個獨人而已，一個不在乎別人的人，通常也不會被人在乎的。
　　
　　***
　　
　　那一晚，他留了下來。
　　
　　他有好久都沒在她這兒過夜了，開始是因為她的孕期，而且他也忙，忙得天上地下的，甚至連食色性也都不記得了，到後來，他受了傷，還有趙女瑩的病。所以他沒機會去放縱自己的欲望。
　　
　　而外面人卻傳他妻妾成群，嗜色如命，不知道是不是因為她的緣故，他這樣的人，沾上了她這樣出身的女人，除了嗜色之外，還有什麼可解釋的？沒什麼可解釋的，他就是好色之徒。
　　
　　月轉窗格，芙蓉帳落，春枝弄別影，風過盡嚶嚀，料是那巫山雲雨不醒……
　　
　　床底間的那點事，其實也就是那點事，她不甚喜歡，但也沒到討厭的份上，不過——因為她在他面前吐過一次，所以他顯得格外在意她的感受。
　　
　　月色透過窗紗打在床帳上，然後再透過床帳，幽幽然的照在帳子裡的這對男女身上。
　　
　　男人仰面躺著，呼吸還有些不定，女人蜷腿坐著，很平靜。
　　
　　這種事，忙活的好像都是男人，可他們卻照樣樂此不疲。
　　
　　「是不是又要出去了？」通常都是因為要遠行，他才會如此放縱自己。
　　
　　「嗯，會出去一陣兒。」睜開眼，拉她躺到身邊，「想不想跟著一起去？」
　　
　　「……」睜大眼睛看著近在咫尺的他，不得不說，他這突然的邀請真有點驚到她了，他竟然要帶她一起走！丟下他的家不管，是打算私奔嗎？「去哪兒？」
　　
　　「哪兒都去。」

　　「還回來嗎？」她的意思是遠行之後，自己還用不用回來這個家——他的家。
　　
　　「你不想留在這兒？」
　　
　　「我留在這兒，怕是你一輩子都安生不得。」眉眼上浮著一絲媚態，但一閃而過。
　　
　　「跟著我，可能會吃些苦頭，你願意？」把她勾到自己的胸前。
　　
　　白卿的下巴墊在他光裸的胸脯上，想了想，點頭。
　　
　　她可以跟著他居無定所，她不想留在他的家裡，因為這個家只屬於他跟趙氏姐妹，屬於漢北王，卻偏偏沒有她白卿的份兒。
　　
　　兩年零三個月，這是李伯仲給她最美好，也是最完整的一段人生。與此同時，這兩年也是李伯仲的蟄伏期。任何形式的爆發都是需要長時間的忍耐與醞釀的，中興之道尤為如此。
　　
　　李伯仲卸下一身的遠大抱負，第一件要做得事就是先滅了「東立」，不是單純的報復，他要的可不只是那個「老頭」的命，他要的是整個東立，一個可以為他服務的密探機構。
　　
　　所以第一站，他要去的就是大岳國最為魚龍混雜的地方，這地方叫「秦川」，在東齊與漢東的交界處，一個誰都想管，卻誰都管不著的地方。這裡是東立真正的核心所在。
　　
　　四月，芳菲殆盡之期。山間的春色卻開得正豔，漫山遍野的七彩，開在奔湧的濃綠之上，美的不似人間。
　　
　　這裡便是秦川的入口，他把她帶進了他的世界——狼煙四起，豪邁不羈，英雄豪傑叢立的世界。
　　
　　愛上他其實很簡單——後來她才發現。

官不聊生

四十六 大秦川 (二)

　　秦川坐落於漢東、東齊交界，共分九鎮，三十二寨，以大岳國的縣域劃分，秦川夠得上一個縣治，不過因為它的隸屬至今不明，時而漢東，時而東齊，所以管制甚為散亂，致使這地方成了烏合之眾的聚集地。
　　
　　白卿隨李伯仲到秦川已經三天，住在一間不大不小的客棧裡，這三天之中，李伯仲動了六次手——跟人打架。
　　
　　既然這裡是烏合之眾的聚集地，當然就有各種各樣的無賴，有的想從他們這些生人身上找錢，有的當然是想沾一沾人家如花似玉的老婆，總之就為這些瑣事。
　　
　　「咚咚——」門板響了兩聲。
　　
　　白卿正給兒子脫衣服，手在半空中停了半下，淡聲問了句「誰」。
　　
　　「夫人，李爺請您下去用飯。」是店家的小夥計。
　　
　　下去用飯？他不是建議她不下樓的嘛，免得看著那些賊眉鼠眼的人不舒坦，「知道了。」
　　
　　小夥計沒再多嘴，順著樓梯道下去了。
　　
　　大概一刻之後，白卿才抱著兒子下樓，走到一半時，她停在了樓梯上，因為樓下坐了滿滿的一屋人，不下三四十，全都安靜地坐著，此刻視線都在她跟兒子身上。
　　
　　白卿瞅一眼坐在靠南門主桌上的李伯仲，他又在做什麼？
　　
　　繼續走完剩下的一半樓梯，來到李伯仲跟前，在他旁邊的一個空位上坐下，此時，屋子裡仍舊很安靜，連聲咳嗽都沒有，唯一的聲音就是阿邦的呀呀學語聲，小傢伙揪著父親的衣袖，嘴裡嘟嚕嘟嚕的，不知道在說什麼。
　　
　　李伯仲把兒子抱到自己腿上，這小子越來越重，而且還閒不住，放在她懷裡，恐怕她連飯都吃不成。
　　
　　「咳……」坐在李伯仲身旁的一個留著絡腮鬍的中年人清了清嗓子，「人都齊了，李爺，我們就開始吧。」
　　
　　李伯仲點頭，隨意應了一聲。
　　
　　那絡腮鬍端著瓷盅那麼大的粗碗站起身，「各位兄弟，咱們先敬李爺一碗。」
　　
　　絡腮鬍的話音一落，就見眾人齊刷刷都站起身，個個端著大大碗公，一仰脖子，跟喝水似的，酒就全下了肚。
　　
　　酒一喝完，全部將酒碗倒立，以示尊敬。
　　
　　李伯仲不慌不忙，先把兒子送回白卿懷裡，然後抬手端起桌上的酒碗，起身，也是一飲而盡，酒碗倒立，「各位，入座吧。」坐下前，順手從白卿手裡再把兒子抱過去。
　　
　　小傢伙瞪著水光光的大眼睛，四下張望著這些敬父親酒的人，看完一圈後，高興地在父親腿上連蹬兩下，因為他覺得好玩。
　　
　　李伯仲入座後，眾人這才跟著坐下來，屋子裡也開始變得嘈雜，喝酒劃拳的、嬉笑怒駡的，活生生山寨土匪的樣子。
　　
　　「李爺，小弟再敬您一碗，多謝您救命之恩，昨天要不是您出手，我郝亥真就栽了。」嘟嘟嘟，一碗酒又下去了。
　　
　　李伯仲也沒薄他的面子，回敬一碗。
　　
　　接下來便是輪番的敬酒，李伯仲酒碗不離手，這個一杯，那個一碗，與人說笑豪飲，看上去好不恣意。
　　
　　白卿在一旁默默不吱聲，只是拿小勺子攪著碗裡的白粥，攪得可入口時，舀一勺送到兒子嘴裡，看著小傢伙吧嗒吧嗒地邊吃邊在父親懷裡玩。
　　
　　終於，酒過半酣時，有人開口要拉他入夥了，「李爺，您身手不凡，膽略過人，不如以後就跟我們兄弟一起拼夥算了。」這句話引得周圍安靜了不少，連鎖反應，沒多會兒，整個屋裡都靜了，等著聽李伯仲的答話。
　　
　　李伯仲喝得滿臉通紅，眼睛半瞇，看上去頗有醉態，環視一眼屋裡的人後，忽而低頭一聲笑，「喝酒。」沒答應，也沒拒絕。
　　
　　那問話的人還想繼續說話，卻被絡腮鬍的郝亥擋下，「喝酒，喝酒。」
　　
　　郝亥心想，看這樣子，這人確實是有那麼點意思入夥的，不立即答應，恐怕是對他們這些人還有所顧忌，不能太操之過急。
　　
　　等酒席散去，人都走得差不多後，郝亥依舊坐在李伯仲身旁，因為他有話要說，而且他還要付酒錢。
　　
　　「夥計，算賬。」郝亥身邊的一個年輕人把店夥計招過來。
　　
　　小夥計匆匆跑過來，畢恭畢敬的，這些要命的主他哪敢惹，「李夫人剛交代過，今晚的酒菜錢記到李爺的賬上。」
　　
　　年輕人看看郝亥，郝亥大喝一聲，「敢！今晚這帳一定要我們來付。」
　　
　　小夥計嚇得一哆嗦，直看李伯仲，李伯仲正抱著兒子閉目養神，像是喝多了，不過還是開口說了句話：「誰付不一樣？」
　　
　　「這哪行，說好了，我們請您的。」郝亥說話笑呵呵的，一點也沒有剛才的兇神惡煞氣，因為李伯仲腿上的小傢伙正瞪大眼睛看著他。
　　
　　「都是自家兄弟，無所謂誰請誰。」李伯仲張開眼，坐直身子。
　　
　　這時，白卿從後廚端了一盅解酒湯來，放到桌上，伸手盛了三碗，除李伯仲外，郝亥跟他的小跟班也一人一碗。
　　
　　「謝夫人。」兩人倒很恭敬。
　　
　　「昨天那個叫雁翎王的是什麼人？」李伯仲端起解酒湯，很無意的聊起了昨天的事。
　　
　　事情是這樣的，自從李伯仲帶家眷住進了遼遠鎮這家客棧後，就不止一次被人找茬，欺負生人嘛，街頭混混「該盡的責任」，而這些混混大半都是郝亥的人，以他們的身手，基本上是別想從李伯仲這兒討到便宜，所以事情就那麼鬧大了，一級找一級，熬到最後難免要郝亥出面，結果還沒等郝亥見識到這位「李爺」的身手，他們就來了更大的對頭——雁翎王。虧了李伯仲出手，郝亥才保下自己的命。
　　
　　「雁翎王是東立的人，也是川鎮一帶的瓢把子，本來我們跟他們井水不犯河水，他們討大買賣的，我們小打小鬧，誰知道他們現在連小買賣都不給我們做，兄弟們也都是要養家糊口的，沒辦法，就跟他們爭了幾次，弄得現在隔三岔五就來鬧一趟，我真是沒辦法了，李爺——您要是真打算在這遼遠鎮久住，我郝亥二話不說，這遼遠鎮的『把頭』位子甘心情願讓出來，只要您撐著腰，讓兄弟們有口飯吃就行。」
　　
　　李伯仲喝上幾口解酒湯，笑笑，「東立可不好惹。」
　　
　　「咳，李爺您剛來，還不知道咱秦川的門道，東立是厲害不錯，可他們不插手這些綠林事，他們只跟那些豪門大戶，諸侯世家的人做買賣，雁翎王這些人，說是東立裡面的人，其實都是掛名的，每年往東立樓送些份子錢，就揚言自己進了東立，其實一般只要不鬧得太凶，東立也懶得管他們這些破事。”
　　
　　李伯仲饒有興致地轉著湯碗，半天才道：「郝兄為何不乾脆也掛到東立名下？」
　　
　　郝亥乾笑兩聲，歎口氣，「不瞞李爺說，我還沒那本事進東立樓，再說東立的份子錢太高，我們忙活一年都湊不夠。」
　　
　　李伯仲端起湯碗一飲而盡，飲罷，轉臉對郝亥道：「行，只要兄弟們不嫌我礙事，我就在這兒待下來。」
　　
　　郝亥愣了半下，因為沒打算他能這麼快答應，不過很快醒悟，一拍大腿，「好，明天一早我就招兄弟們過來，這『把頭』位子我讓給您。」
　　
　　「噯？郝兄要是這麼說，我就不能留下來了，小弟初來乍道，在郝兄的地頭上討生活，只要有間房，有塊地，能容下妻兒，就足夠了，『把頭』的位子，不敢亂坐，也坐不起來。」
　　
　　「……哈哈。」郝亥大笑，大掌拍拍李伯仲的肩膀，「客氣客氣，李兄弟留下來，我郝亥就感激不盡啦，哪有敢不敢一說。」
　　
　　就這樣，李爺變成了李兄弟，李伯仲成了遼遠鎮的一個混混。
　　
　　***
　　
　　入了夜，暖風捲簾，星辰滿天。
　　
　　二樓朝陽的走道上，李伯仲半倚著竹椅，雙腳翹在木欄桿上，仰望星空。
　　
　　白卿安撫兒子入睡後，挑簾子來到他跟前，挨著他坐下，「一直留在這兒，行嗎？」漢北那麼多事，他能就此放下不管？
　　
　　李伯仲看看她那雙被星辰染了色的眼眸，笑著拉過她的手放在自己的唇上，「你覺得我會是個有仇不報的人嗎？」凡事他都可以忍，但是忍不代表不作為。
　　
　　白卿淡笑搖頭，他的確不是那種有仇不報的人，「所以非要親自來？」來看東立被滅掉？
　　
　　搖頭，「不只這些，還有更重要的事，想聽嗎？」想聽他會講給她聽。
　　
　　這次換白卿搖頭，還是不聽了，不知道他要做什麼，就不用整天提心吊膽，「你自己知道在做什麼就行了，不需要告訴我。」
　　
　　李伯仲呵笑，最近他經常這麼笑，像是每天都過得很開心，「這些日子很辛苦吧？」這次出來一個下人都沒帶，什麼都要她親自做，手都磨出了細繭。
　　
　　「還好。」以前的以前，她也是這麼過的，靠自己沒什麼好辛苦的。
　　
　　「過幾天，過幾天就好了。」他如此說，像是在安慰，也像是在宣誓。
　　
　　***
　　
　　也就是這之後的第七天，他們從客棧搬到了遼遠鎮南的一處民居，地方不大，但很乾淨，而且家裡也有了做雜事的下人，不必凡事都要勞累她了。
　　
　　這個時候，他開始跟郝亥他們稱兄道弟。
　　
　　又過了些日子，他們再次搬家，這次搬進了一方精緻的小院，家裡又找了兩個丫頭，這回，她真的是什麼都不必做了。
　　
　　他的那些兄弟們還會經常抬著一些箱子送來給她保管，她打開那箱子看過一兩次，是些錦緞、珠寶之類的東西，雖不怎麼精細，但還算值錢，她把這些箱子都鎖在了後院的柴房裡。
　　
　　再往後……他成了東立的人，遼遠鎮終於掛到了東立的名下，因為他們有錢繳份子了。
　　
　　白卿想，東立這回該小心了，他要動手了呢——

官不聊生

四十七 大秦川 (三)

　　阿邦過了周歲後，他再次出門，說是過幾天才能回來，於是滿院子只剩下幾個女人。
　　
　　帶阿邦的丫頭叫巧巧，十五六歲的年紀，秦川南山人，說話帶著濃重的秦川味，因為怕主人家聽不懂，所以不怎麼輕易講話。這兩天這丫頭神色總顯得有些恍惚，見了白卿也是有意閃躲，挺讓人奇怪。
　　
　　挑了個吃午飯的時間，白卿來到兒子的房間，正好把這丫頭堵在了屋裡。
　　
　　「是不是家裡有事？」半大的孩子，一般不該有這種解不開的恍惚才對，她之所以選她照顧兒子，就是因為這個年紀的人還算單純，身在異地，她需要一個單純的人來照顧自己的孩子，至少是能讓她放心的，所以她挑了這個巧巧。
　　
　　小丫頭被問的支支吾吾的，最後乾脆低頭不語，像是有什麼難言之隱。
　　
　　「是淩婆婆不讓你說？」淩婆婆也是家裡的下人，不過因為她能說會道，做事又俐落，現在儼然是下人裡面的小頭目了。
　　
　　小丫頭有些驚訝地抬眼望望白卿，顯然是她猜對了，確實跟那淩婆婆有關係。
　　
　　白卿坐到茶幾旁，伸手給自己倒了杯涼茶，「她又想去柴房拿東西了？」那淩婆婆可不只一次光臨過那間放滿箱子的柴房，那柴房她確實只是隨意上了把鎖，可這不代表她不知道有人進去過。柴房門前的草灰，在這方院子裡，只有那一個地方有，因為這個家燒得全是木炭，木炭灰與草灰的差別可大了呢，
　　
　　小丫頭經不住白卿這麼真假難辨的詢問，最後和盤托出——淩婆婆讓她們初三晚上睡沉一些，聽到聲音也別出來，只要不礙事，到時每人給十兩銀子。
　　
　　每人只給十兩銀子？這封口費也太少了點。這麼大的「買賣」都做了，何必在乎這麼一點蠅頭小利呢？
　　
　　「今晚你到我屋裡睡，陪阿邦。」初三就是今天，看來今晚是要出事了，而且他不在。
　　
　　小丫頭懦懦地點頭應允。
　　
　　***
　　
　　是夜，暗灰的夜色中， 一路人偷偷將李家後院柴房洗劫了一空，這還不夠，這路人更是打起了主人家的主意。趁著夜色，摸到了主人家居住的小樓，就在他們挑開門閂跨進一隻腳時，哧一聲，有人擦亮了火折。
　　
　　一位白衫荷裙的女子端著一盞長頸鶴燈站在內室門口。
　　
　　「能拿的，不是都拿了嗎？又何必趕盡殺絕？」白衫女子將鶴燈輕放到角桌上。
　　
　　「我們本來就是來帶夫人妳的，外面那些錢不過是順手而已！」說話的正是那位淩婆婆，此刻的她早沒了平常那副慈眉善目的樣，「怎麼？三夫人是打算讓我們動手？」
　　
　　三夫人……聽到這個稱呼，白卿眉尾稍稍一挑，「你是東立的？」這就不難解釋為什麼區區十兩銀子就能打發那些下人了，他們根本就不需要銀子來封口，光「東立」兩個字就夠嚇人的了，只可惜巧巧那丫頭是從山裡出來的，不知「東立」的厲害。
　　
　　對白卿的問話，那淩婆婆沒承認，也沒否定，她確實是東立的，不是掛名東立的混混，而是真正東立的人，從李伯仲領著遼遠鎮的一幫混混入了東立，「老頭」就得知了堂堂漢北王竟屈駕於此，知道是來對付他的，所以他又怎麼能束手就擒？
　　
　　這秦川可是他東立的地盤，敢在這裡跟他鬥，他李伯仲夠有種的。
　　
　　「走吧？」淩婆婆向白卿打了個請。
　　
　　白卿默默坐到了角桌旁，她當然不會跟他們走，李伯仲敢把她跟們母子扔到這麼一個龍潭虎穴，肯定不會讓他們聽天由命。
　　
　　就在淩婆婆抬腳過來時，一根銀絲穿破窗紗，直衝她的咽喉而來，好在她的身手不慢，手上的軟鞭一勾，把身旁的一個隨從捲到身前，做了替死鬼。
　　
　　看著那個隨從倒地身亡，淩婆婆的眼眸閃爍兩下，她當然知道這銀絲是何物，想不到銀翼也在這兒。
　　
　　「別來無恙啊。」銀翼半倚在窗側，笑看著這個淩婆婆。
　　
　　淩婆婆側一眼窗外的銀翼，心知自己絕不是他的對手，不過也並沒有過分擔心，她知道他沒打算殺自己，否則剛剛就不會有時間讓她找替死鬼，「想不到你會淪落到做女人的保鏢。」
　　
　　「行了，別死撐著面子了，知道我今晚不會殺你，就不要拿話來噎我，你清楚我這人經不住人家挑釁！」要不是李伯仲走前留話，不殺這些人，這淩婆婆根本沒機會說風涼話。
　　
　　淩婆婆冷哼一聲後，給身後的隨從打了個手勢，幾個人隨即退下小樓，地上那個被銀絲穿透喉管的替死鬼也被背走，不過他們也不是無功而返，起碼是搬走了李家柴房裡的值錢東西。
　　
　　這是李伯仲來秦川後第一次與東立對上，東立用了這麼一招漏洞百出的潛伏，不過是想試試李伯仲的底，更重要的是想讓李伯仲弄清楚，在秦川，任何人都可能是東立的眼線。
　　
　　而李伯仲則把底翻給他們看，有銀翼在，暗殺這一招想要成功，恐怕還得多調些人來。
　　
　　***
　　
　　李伯仲初四的傍晚才回來，一踏進院門，就見白卿蹲在梔子花叢裡忙碌，剛學會走路的兒子圍在一旁湊熱鬧，跟著添亂。
　　
　　小傢伙遠遠地望見父親後，開始啊呀亂叫，想說更多的話，只可惜沒那麼多辭彙量，只能叫「娘」、「爹爹」的這麼重複。
　　
　　「做什麼呢？」李伯仲單手提起兒子，惹得小傢伙好一陣開心。
　　
　　「剛開好的花，都被踩壞了，修一下。」都是昨晚東立那幫人做的事，他們不走路，偏要從這花叢裡過。
　　
　　她喜歡花，尤其這香香的梔子花，所以他特意讓人移了一些到院子裡，想不到真就開了。
　　
　　李伯仲放下兒子，想幫忙修剪花枝，可惜他做不來這麼細巧的事，反到越幫越忙，所以乾脆起身站到一旁，順便把同樣搗亂的兒子也撿到一邊，「昨晚有沒有嚇到？」
　　
　　「沒有。」京城那麼大的場面都見識過了，這點小場面還不至於讓她嚇到。
　　
　　李伯仲將兒子扛到肩上，小傢伙的手恰好可以碰到榆樹上的榆錢葉，樂不可支。
　　
　　「明天我想出去一趟。」從來到這兒以後，她就沒出過門，一來擔心給他惹麻煩，二來，這裡是東立的地界，畢竟沒那麼安全，不過經歷過昨晚的事後，她想應該沒什麼問題了，他敢把底亮出來給人看，就表示他心裡有底。
　　
　　李伯仲點點頭，沒問她想去哪兒，打算做什麼。
　　
　　***
　　
　　第二天一早，李府的大門大開，走出來的是一家三口和一個小丫頭。
　　
　　李伯仲當然不至於跟著女人在街市上晃蕩，他帶兒子到茶樓裡閒坐去了。
　　
　　而白卿帶著丫頭巧巧在花市逛了一圈後，又去了幾家胭脂鋪——她在佟嫂的胭脂鋪做過事，所以每每遇到這樣的鋪子，總會習慣性地進去看看。
　　
　　近中午時分，白卿才帶著巧巧來到李伯仲所在的茶樓，一樓很熱鬧，二樓因為讓郝亥他們給包了下來，所以看上去很安靜。
　　
　　「夫人，您這邊請，李爺他們在樓上。」郝亥手下的小嘍囉給白卿撥開了一條道。
　　
　　白卿點頭感謝，拉著巧巧的衣袖打算上樓。這時身後有人喊了一聲——夫人留步。
　　
　　白卿回頭看，是個書生模樣的年輕男子，一身青衫，枯瘦如柴，但雙眼卻很有神。
　　
　　「您的東西掉了。」雙手遞過來一隻白綢做的小袋，正是白卿剛剛在胭脂鋪香料。
　　
　　白卿看看自己手上的紫竹籃，確實少了一包，明明剛才都綁得很緊，怎麼會掉了呢？抬頭再看一眼這瘦弱男子，「謝謝。」接過綢袋時，白卿略微頓了一下，因為綢袋底下還附了一樣東西，她沒有立即拿出來看，只是轉到樓梯的休息平臺後，才略微瞅了一眼—— 是一塊橢圓形的木牌，上面只有麒麟等祥獸的圖樣，唯一的字就是「戊子年」，不像是什麼權杖。
　　
　　帶著狐疑，白卿來到二樓，李伯仲正跟郝亥他們閒聊，兒子正趴在他的懷裡呼呼大睡。
　　
　　「弟妹來啦！」郝亥等人招呼一聲。
　　
　　白卿點頭微笑，算是還禮。
　　
　　「李老弟，你們一家好好吃頓飯，哥哥我先走。」郝亥起身就要走。
　　
　　「一起吃吧，都到這個時候了。」
　　
　　郝亥其實也就是客氣客氣，並沒打算走，聽了留他的話，哈哈笑兩聲，「成，我再去找兩個好吃的菜，保准老弟你沒吃過。」
　　
　　趁著郝亥他們下樓找菜的空擋，白卿把那塊木牌放到李伯仲的手裡。
　　
　　「哪兒來的？」李伯仲捏著木牌看了兩眼。
　　
　　「剛在樓下，一個穿青衣的書生給的。」白卿從他懷裡抱過熟睡的兒子。
　　
　　李伯仲手搭在下巴上搓了兩下，似乎在考慮什麼事。
　　
　　這時，郝亥等人也轉了上來，手上還拎著幾罈酒。
　　
　　「老弟，今天沒什麼事，咱們兄弟喝幾口。」郝亥把酒罈子往桌上一放，就想動手開罈子。
　　
　　李伯仲打住他的動作，「酒待會兒再喝，我想先見個人。」
　　
　　「什麼人？」郝亥莫名其妙。
　　
　　「黑甲，你到樓下找個穿青衣的書生，操漢東口音的，找到了，請他上來。」
　　
　　黑甲是個十三四歲的少年，郝亥送給李伯仲的跑腿，挺機靈的一個孩子。聽完李伯仲的話，放下酒罈子立即下樓去了。
　　
　　大概一刻之後，黑甲就把剛才那個青衣書生帶了上來。
　　
　　見到李伯仲後，那書生抱拳深深一鞠，「小人周顯，見過王爺。」
　　
　　王爺？在坐的人，除李氏夫婦外，都是一臉的莫名其妙，什麼王爺，哪來的王爺？
　　
　　「膽子不小啊，敢這麼光明正大來找我。」李伯仲伸手示意了一下一旁的座位。
　　
　　那個叫周顯的倒也不躲讓，撩衣襟就坐了下來，「王爺既然能這麼光明正大的召見在下，想必也沒打算避著誰的耳目，所以在下也就沒必要藏著掖著了。」
　　
　　李伯仲笑笑，「秦渠果然看不起我李伯仲，只讓個小小的都尉來敷衍。」這個周顯，他早在十幾年前就認識了，他曾是漢東世子秦渠的讀伴，一個表裡極不相符的人，長相文弱，卻是個武將。
　　
　　周顯搖頭淡笑，「王爺說笑了，我家世子爺是怕妨礙了王爺的事，不好貿然來訪，讓小人前來，是想打聽王爺什麼時候有空閒，也好過來拜訪。」
　　
　　李伯仲的手指在茶碗邊沿敲了幾下，「我一直都很閒。」這意思是，他一直在等著漢東來人呢，不必再來試探他打不打算見他們。
　　
　　周顯起身抱拳，「好，在下會將王爺的原話告之世子爺。」
　　
　　李伯仲倚著椅背，給周顯打了個請。
　　
　　周顯躬身之後，下樓。
　　
　　周顯一走，二樓突然變得靜悄悄的，因為在場的人還在傻眼。
　　
　　「郝兄，咱們喝酒。」李伯仲隨手開了一隻酒罈子。
　　
　　郝亥哪裡還有心思喝酒，怎麼也想不到眼前這個人會是李伯仲，他怎麼就成了李伯仲呢，再說李伯仲到這兒來幹嘛……
　　
　　郝亥的手在半空中比劃了兩下，他是想問他這個李伯仲跟漢北那個李伯仲是不是一個人，可又不知道該怎麼問。
　　
　　李伯仲呵呵笑了起來，「兄弟們，對不住，我跟大家瞞了件事。」
　　
　　而且還是件大事——白卿默默在心裡給他補了一句，隨即伸手舀了半勺酸梅湯給剛睡醒的兒子，小傢伙酸得眉頭皺的老高……
　　
　　真不知道他打算怎麼跟這些人解釋。
　　
　　***
　　
　　傍晚，夕霞異彩，柳梢掛風，走在溪水浸過的卵石上，白卿不得不抓著他的衣袖來平衡身體，免得一腳踩進水裡。
　　
　　他說很久沒看風景了，讓她陪他看。
　　
　　他要看風景的地方一向很難抵達，總要經過一番折騰才行，但——每一次他都不會讓她失望，當年在南曆山如此，這一次在秦川也是如此。
　　
　　站在斷崖上，向西眺望，夕陽下，濃綠遼闊，山水相依，像極了一幅著了色的江山水墨。
　　
　　他獨愛這種登高望遠的方式，尤其是站在陡峭的山崖上，往前一步就是萬丈深淵，卻又是無限遼闊的風景。
　　
　　見他的腳尖踩在斷崖邊沿，再往前一步就是無邊的深淵，白卿下意識地攥住他的手指。
　　
　　他沒回頭，只是反手握住了她的手，倒退半步，仍舊站在懸崖邊緣。
　　
　　晚風起，兩人的衣裾翻飛糾纏著。
　　
　　「為什麼把那些花還回去？」看了半天，他終於回過臉，夕陽給他的側臉上鑲了一層紅暈。
　　
　　「那些花要好久才能開，等不到，所以只有還回去了。」早上她在花市買了好些香菊，吃過午飯後又都還了回去。因為她本來是以為他們會在這兒待到秋天的，可他卻把身份都暴露了，向來應該不會在這兒待久才是，所以她就把花苗都還了回去。
　　
　　「喜歡就買，等不到，也可以把花帶走嘛。」
　　
　　「還是算了吧，移了根，未必能長出好看的花來。」
　　
　　「那就在這兒等到花開為止。」
　　
　　白卿笑，「連風景都看了，還能等到花開的季節嗎？」這男人看風景都是選時機的，看完風景他就要照著這幅風景拼殺一番，怎麼可能有時間陪著她等到花開的季節？
　　
　　李伯仲笑一笑，伸手將她攬在身側，她一直都很瞭解他，從第一天認識他開始，她就知道他什麼是時候高興的，什麼時候是生氣的，有時連他都懷疑是不是自己的情緒太過外露。
　　
　　「你要是個男人，我非殺了你不可。」他不喜歡被人看透的感覺。
　　
　　「這麼說來，那個方醒豈不是該死？」那個人也知道他在想什麼。
　　
　　「不一樣。」方醒猜到的只是他的打算，卻不明白他的一顰一笑是什麼意思。
　　
　　「我也不是每件事都能猜對。」她也只是跟在他身邊久了，看著他久了，才會明白一些事而已。
　　
　　「還是不一樣。」額頭抵在她的額上。
　　
　　「……」白卿失笑，這個人高興過頭了，就會胡言亂語，看來他又要做什麼大事了，而且把握還非常大。被人擠對、脅迫了這麼久，終於輪到他翻身了。