[閆靈]寫娘子(全文完)

官不聊生

四十八 大秦川 (四)

　　在秦川的西北，有個名叫曉立的地方，這裡到處都是桂樹，房前屋後，山坡路旁，每到三秋之際，便是四野芬芳。
　　
　　就在這樣一個桂花飄香的季節，白卿跟兒子被送到了曉立，然後他離開了，沒說要去做什麼，只說少則七八日，多則半個月，他就會回來……
　　
　　***
　　
　　這是老頭第一次現身於李伯仲面前。
　　
　　他們倆曾多次「合作」過，當然，是李伯仲吃虧更多一些。
　　
　　不過今天就另當別論了，今天是老頭親自上門「拜會」，因為在過去的一個多月裡，他的東立突然有些失靈了，不但遍及各地的消息網漸漸不再有消息傳回來，甚至連人都不見了，就在他信誓旦旦的打算把李伯仲終結於秦川時，自己卻被莫名奇妙地絆倒了，栽了個至今還不知道有多大的跟頭。
　　
　　「王爺的命比在下的值錢。」老頭其實並不老，三十不到的年紀，面貌清俊，一頭銀髮，滿身的陰鬱之氣，說話聲音還有些沙啞，此刻他正坐在李伯仲的對面，他的身後站著東立的兩大高手，而李伯仲的身後也有兩個人，一個是垂首侍立的雷拓，另一個是半倚在椅子上的銀翼，這四個人已經完全處在勃發的邊沿，任何的風吹草動都可能引來一場生死之戰。
　　
　　「你來就是為了說這句話？」李伯仲吹了吹茶水裡的茶葉沫，飲下一口。
　　
　　「不，我來是想跟王爺說，殺你，不難。」就是此刻，他依然有勝算。
　　
　　「這話我不只聽過一次了，說點新鮮的聽聽。」
　　
　　兩人相視，長久的靜默……
　　
　　最終還是李伯仲先開了口，「我來秦川並不是為了你。」這一點他還不夠格，「不過你是挺讓人不喜歡的。」所以，他要殺他。
　　
　　老頭那清俊的笑紋更深了幾分。
　　
　　李伯仲繼續道：「本來我挺讚賞你做事的手法。」果斷、狠厲，還帶著九分的精明，「可惜，你太貪財，眼光也不夠高。」他曾想過也許可以不殺他，他喜歡有才有魄力的人，這人有才，只可惜沒有魄力，而且過於貪財，這樣的人容易變節，容易臨陣倒戈，不值得大用。
　　
　　「所以，王爺打算殺了我？」
　　
　　「對。」他沒理由讓他活下來，讓他活下來，就意味著他跟他身邊的人將會面臨更多的危險。
　　
　　「就憑他們兩個？」眼角掃過雷拓和銀翼。
　　
　　李伯仲笑笑，沒答話，起身離開——他還有一場更好的戲要看。
　　
　　老頭怎麼可能讓他這麼輕易離開，今天他既然來了，就做好了打算，即使談不攏，也不能讓這姓李的走出秦川半步。
　　
　　李伯仲一跨出門，門便哐噹一聲合了上去——被人踹的。
　　
　　雷拓、銀翼，一個是李伯仲最近身的護衛，一個是東立曾經數一數二的殺手，身手當然都不弱。
　　
　　而老頭跟他的兩名手下也不是吃乾飯的，刀光劍影之中，小樓的門窗四散飛落，樓裡的人也接二連三躍了出來。
　　
　　老頭的最大目標是李伯仲，但被銀翼纏著，他一時半會兒也抽不出身，待到終於能抽身時，急速倒退數十步，來到李伯仲身前，抬起左手——他左手擅使一種鉤狀利刃，總共四條，綁在手腕上，形同手指，此刻直對李伯仲的前心刺去——
　　
　　李伯仲並沒有閃躲，兵刃閃爍之間，他厲目望進老頭的眼底——
　　
　　十步開外的雷拓因為擔心，稍稍有了些鬆懈，被對手一劍刺中了左肩。銀翼也側過來一眼，因為老頭的動作太快，他也來不及阻止。
　　
　　都以為這下李伯仲不死也會受傷，可沒有，就在距離李伯仲的前心不到一寸的位置，老頭突然反身躍後了一步，他的腳一著地，三支弩箭也隨即定在了離他腳下一尺遠的草地上。
　　
　　也就是說，剛才他的刀一旦插入李伯仲的前心，那三支弩箭也會定在他的身上，所以他放棄了，放棄了跟李伯仲同歸於盡的機會，同時也失去了殺李伯仲最好的時機。
　　
　　李伯仲好笑地看他一眼，他果然沒有猜錯，這個人沒有魄力，不值得留他。
　　
　　當然，接下來依舊是一場惡戰，李伯仲有埋伏，老頭也不可能沒有埋伏，李伯仲的人是訓練有素的護衛，而老頭的人則是武藝高強的殺手，誰會贏呢？
　　
　　兩軍對陣，畢竟不比單打獨鬥，勇猛之餘，還要講究應對之策，東立的人確實個個都是高手，但他們畢竟不是對陣的軍人，不懂配合，而且最要命的，他們的血肉之軀再強壯，也強不過射程五十丈的弓弩。李伯仲身邊的每一個護衛，幾乎都是從他的東軍親自挑出來的，他要求的第一件事，就是全部人都必須擅騎射，因為他們不只是他的護衛，他們更是漢北的軍人。
　　
　　***
　　
　　踩著打鬥聲，李伯仲跨上黑鬃馬，順著小道往北奔去。
　　
　　此刻，就在山的另一邊，一場真正的大戰正在進行，這可比小樓外的打鬥有看頭多了。
　　
　　李伯仲之所以來秦川，最大的目的並不是眾人設想的那樣——他被東立逼急了，要徹底滅了這個小組織。
　　
　　他是要滅了這個組織不錯，但還不值得為它大老遠跑來秦川晃蕩，老頭的臉還沒有這麼大。他真正的目的是來觀戰，並順便攪和的。
　　
　　在秦川的這幾個月，他明目張膽的加入東立，引來的可不只有老頭的視線，還有漢東、東齊的視線，堂堂的漢北王突然出現在秦川，怎能不讓人不掛心？所以東齊暗中來了，漢東也悄悄送來拜帖。
　　
　　東周被李伯仲拖殘了，嶽東一代的勢力也緊跟著均衡了，勢力一均衡，就有人開始想入非非了，漢東、東齊在秦川的問題上開始摩擦不斷，李伯仲挑准了時機在摩擦最激烈的時候來到了秦川，因為他要跟人結盟，他還要讓嶽東一帶不得安寧。
　　
　　只有嶽東一帶不安寧，漢北才會安全，因為沒人還能顧得上他，而漢北安全了，他才會有時間存錢存糧，存實力。
　　
　　漢西笑話他們漢北沒本事賺錢，那他這次就學一回娘舅的本事——跟人做買賣，別忘了他身體裡也有一半趙家的血統，他們能做得事，他也會。
　　
　　既然漢北除了銅礦什麼都沒有，那他就拿這些銅礦來交換。白鐵雖是好東西，但東西太少，尚不成氣候，刀槍劍戟等軍需之物仍然以青銅為主，要打仗，要爭天下，必然要購得足夠的青銅礦石，一旦嶽東一帶亂起來，各諸侯必然要跟著儲藏軍備。
　　
　　他的錢，就要從這些諸侯的身上掏出來。
　　
　　因此，他一定要把嶽東一代攪亂。
　　
　　***
　　
　　跟在李伯仲身後觀戰的是郝亥這班人，在得知李伯仲的真實身份後，這些人待他都畢恭畢敬的，只有李伯仲絲毫沒改變，依舊與他們兄弟相稱，讓這幫混混們受寵若驚。
　　
　　「郝兄，坐。」李伯仲拍拍身邊的石板，示意郝亥坐下。
　　
　　郝亥憨笑兩下，盤腿坐下來。
　　
　　「想請郝兄幫我個忙。」看郝亥的視線依舊很溫和。
　　
　　「李……李兄弟，你只管說。」叫李兄弟還真是不順口，而且沒底氣。
　　
　　「我在秦川待不了多久，可能沒幾天就要離開，我想把『東立』交給郝兄來管。」
　　
　　「……」東立……東立交給他？郝亥呆若木雞，他不過就是遼遠鎮上的一個混子，哪能管得了東立，「我……這怕管不了吧？」
　　
　　「管得了，郝兄為人仗義，對秦川大大小小的幫派、暗門都很熟悉，籠絡起來比較容易，何況此東立非彼東立，不再是殺人買凶的組織，用不著多麼武藝高強，不用緊張。」拍拍他的肩膀。
　　
　　「不殺人買凶，那——東立要做什麼？」東立幾十年來可都是做這個的啊。
　　
　　「買賣另一樣東西。」
　　
　　「什麼東西？」
　　
　　李伯仲笑笑，稍稍湊近郝亥的耳側，道：「消息。」
　　
　　「消息？」
　　
　　「對，消息，諸侯高官、王庭軍帳，什麼消息都行。」諸侯之亂即將開始，正所謂知己知彼，方能百戰不殆，這個「知己知彼」可不就是消息嘛，買賣這東西不但能賺錢，還能讓他掌握到各諸侯的動向，這也就是為什麼他沒有把東立全部摧毀的原因。
　　
　　他跟郝亥入了東立，把老頭的視線引到了他的身上，趁著老頭捉摸不定之際，把東立外面的網路切了個乾淨，重新換過血之後，編成新的東立。他之所以費這麼大勁，就是想它為己所用。
　　
　　而之所以把這個新東立交給郝亥，不只是因為他對秦川的熟悉，還因為他忠誠、仗義、唯才是用，他甚至能將自己的位子讓給別人，這一點他很讚賞，當然最重要的原因是，他需要一個能鎮住秦川的漢子，這一點，他很看好這個郝亥，他有那股氣概。
　　
　　「這麼精細活，我怕做不來吧？」郝亥有些不自信，他畢竟就是打家劫舍的主。
　　
　　「沒關係，會讓人來幫你，總能學會的，郝兄你只記著一點就行，不管漢東還是東齊，秦川不屬於他們任何一方。」只有這樣，他們才會爭執不斷。
　　
　　郝亥不是太明白，但又有些明白，處在模稜兩可之間，「非要讓我來嗎？」
　　
　　「非大哥你莫屬！」
　　
　　郝亥聽罷大笑，生平第一次聽人說「非你莫屬」，真夠提氣的！
　　
　　山上，正談笑風生，山下，廝殺聲響徹山谷。
　　
　　夕陽重彩，半側入雲，半側紅。
　　
　　***
　　
　　也是在這樣的一個夕陽下，李伯仲回到了曉立，順著落滿桂瓣的羊腸小徑，回到了那間桂木搭建的小屋。
　　
　　隔著竹籬笆，他看向白卿手上端得桂花釀甜藕——
　　
　　「要嘗嘗嗎？」她問。
　　
　　他伸手捏下一片放進嘴裡，香香的，甜甜的。

官不聊生

四十九 美人 (一)

　　離開曉立的路上，路過一間寺廟，白卿進去上香祭拜，她並不信神佛，但她卻十分虔誠。
　　
　　廟門口的卜卦人贈了她一支簽，因為她給了不少香油錢。
　　
　　當她從廟裡出來時，他正坐在馬上，兒子則吊在他手裡，他們喜歡這種玩法，雖然她不喜歡。
　　
　　爬上車前，她遞了件東西給他，是塊雪白的石頭，石頭上刻了個墨色的「安」字，還繫了一條紅線，像是保命符之類的東西，他從不帶這玩意的，「你求的？」想不到她會給他求這種東西。
　　
　　「和尚送的。」送了一支簽，還有一塊平安符。
　　
　　他笑笑，將石頭繞到手腕上，沒再說什麼，「簽上寫了什麼？」指了她手中的簽紙問。
　　
　　白卿將紙展開給他看，上面只寫了兩行字：
　　
　　楓落其華顏如玉，橋前暫留御馬石。
　　
　　「說什麼意思了嗎？」這兩句話倒挺有意思。
　　
　　白卿搖頭，「那和尚說他不解簽。」既然人家說不解，她也沒再追問下去。
　　
　　李伯仲彎身下馬，將兒子放到馬車上，並伸腳擋著他的去路，防止這小子背著娘親偷偷去抓車轅。
　　
　　從這間小廟再往西走，就進了漢東地界，車是他駕的，她也沒問他為什麼要去漢東。
　　
　　靠著軟枕，在馬車的輕微搖晃之間，她昏昏入睡，醒來時，天色已灰，低頭看看兒子，睡得正熟，輕手輕腳地爬出馬車，挨著他身邊坐下。
　　
　　「外面冷，你進去吧。」已近深秋，早晚都冷的很。
　　
　　白卿看著他的側臉，沒答應，因為她好奇他為什麼會帶著她們母子四處跑。
　　
　　「看什麼？」猛然湊過來，白卿甚至能在他的眼睛裡看到天際的星辰，想不到他的眼睛也可以這樣的純淨，純淨到能看見星辰的光彩。
　　
　　她笑了，真心的笑，因為他眼中的那點星辰。
　　
　　馬車上了進漢東的官道，官道是鑿山而建，所以道兩旁圍滿了樹，此時月亮剛從樹梢躍出，照在官道上，明晃晃的白。
　　
　　周圍靜謐的很，只有風聲，馬蹄聲。
　　
　　馬蹄聲戛然而止，因為男人的欲望被這美麗而靜謐的夜色給喚醒了……
　　
　　唇齒相觸之間，他像是恨不得把她吃掉。
　　
　　「車……」白卿的手心擋在他的唇上，呼吸不穩，他們只顧著下車自己痛快去了，把車給忘了，車上還睡著兒子呢。
　　
　　馬兒只是信步往前吃草而已，只怪他們親熱的時間太久，所以才會落下這麼長的路。
　　
　　柔白的月光下，男人拉著女人的手緩緩往前去趕他們的馬車，途中輕聲細語著，不知在說些什麼，每次臨近馬車時，男人會故意放慢腳步，然後等馬車再遠一點，他們再繼續往前趕。
　　
　　「真走不動了。」走了大半個晚上，白卿實在是累了，只能拖著他的手腕，借著他的力氣繼續往前。
　　
　　他回過頭看來一眼，那眼神讓白卿突然有些擔心，趕緊鬆開他的手，卻已來不及，整個人被抱了起來，數聲淺笑過後，白卿被放到車上，這真是不成體統，恐怕連青樓豔姬也不會跟男人這般玩笑吧？他們卻做到了。
　　
　　他今晚真的是很有興致，玩樂的興致。
　　
　　「聽到什麼聲音了沒？」趁著她給他披斗篷的當口，伸手攬過她的腰，讓她挨著自己坐下。
　　
　　「什麼聲音？」白卿正給他繫斗篷帶。
　　
　　「有狼。」聲音很輕，帶著笑意，似乎是在她的耳側呢喃。
　　
　　聽到這些，白卿雖然不至於被嚇到，但也不會像他這樣兒戲，狼畢竟是野獸，它可以置人於死地。
　　
　　「害怕了？」看看她微微停滯的動作，不禁生笑。
　　
　　點頭，她當然害怕，她怕一切傷害到她親人的東西。
　　
　　「有我在，也怕？」
　　
　　有他在是好很多，可他也是人啊，是人都只有一條命，「你也只有一條命，沒了，就什麼都沒了。」
　　
　　「所以你才給我求了個保命符？」怕他丟了這條命？
　　
　　「……」否定是沒用的，因為那東西確實是她給他的，她只有點頭。
　　
　　「進去吧，外面我來處理。」他很滿意她的回答。
　　
　　白卿縮回馬車，腦袋裡有點空，下意識的摟過兒子發呆，小傢伙白日裡跟父親玩得筋疲力盡，睡得相當好，雷打不動。
　　
　　車外，李伯仲燃起了火把，在三四匹狼跟上之際，以松球沾上桐油，投擲出去，狼怕火，不敢上前，馬車就這樣出了山林，
　　
　　***
　　
　　一直到第二天正午，他們才在一座小鎮上落腳，雷拓等人早已經在此等候，看樣子他是要見什麼人，因為雷拓送來的都是好衣服，光鮮亮麗的。
　　
　　她有好久沒上妝了，自從芽城之後，她就很少在他面前穿紅戴綠。
　　
　　兒子難得能乖乖站在一旁不搗亂，今天特殊，興許是沒見過娘親這麼打扮過，他覺得新奇。
　　
　　「今天怎麼這麼乖？」點點兒子的小腦門，起身拾起華麗的外衫罩上。
　　
　　小傢伙扒在團凳上，仰頭看著一身華服的母親，不說話，就是看著，也許他覺得今天娘親有點什麼不一樣吧。
　　
　　***
　　
　　李伯仲要見的人不是旁人，正是漢東世子秦渠，秦渠是漢東王的次子，漢東王長子七年前在京城病故，所以世子之位便到了次子頭上。
　　
　　秦渠之所以在此時約見李伯仲，一來是想與漢北結盟，漢北自從在芽城大勝東周後，在諸侯中的地位日漸攀升，漢東、漢北互為近鄰，眼下漢東跟東齊摩擦不斷，不想再多增敵人，所以他們選擇與漢北暫時結盟。再來，秦家還想從漢北得到更多的銅礦，儲為軍用。
　　
　　所以兩個男人一見面，便談的十分投機，只餘兩個女人對坐。
　　
　　幾乎是第一眼，兩個人女人便嗅到了彼此身上相同的東西——她們都不是出身清白的女子。
　　
　　秦渠帶來的這名美麗女子名喚錦彤，她與白卿差不多的出身，只不過她並不是陪著自己的男人來赴宴的，她是打算被送給來赴宴的李伯仲的。
　　
　　不知道誰傳的，說李伯仲好美色，所以不少細心的人會認真給他準備。據說東齊就私下送了位美人給他，所以漢東也不能落下，非要秦渠帶上這麼個女人來。
　　
　　沒想到的是，人家漢北王身邊並不缺人，秦渠見到白卿的第一眼，就沒打算再提這個錦彤的事。
　　
　　所以這女子的身份有些尷尬，她不清楚自己要以什麼身份跟人交談，唯有笑。
　　
　　是夜，白卿對著銅鏡卸下一身的華麗後，轉臉看向躺在床上看信箋的他，「你是知道那女子身份的吧？」
　　
　　李伯仲的視線從信紙轉到她身上，停頓了一下，似乎是在想她口中的那女子是誰。停頓過後，才點頭，他當然知道那女人是幹什麼的——送給他享用的，在秦川時，東齊的官員就給他送過，而且不只一個，讓雷拓都給嚇跑了，那小子以為半夜進來的人是想對他不利，差點把那些女人的喉管割裂。
　　
　　他為此還特別誇讚過雷拓，做得不錯。
　　
　　「為什麼不收下？」笑著問的，因為她也是被人送給他的禮物。
　　
　　「太醜了。」他如此答，答完隨即轉回去繼續看他的信。
　　
　　太醜了……這回答挺有意思。
　　
　　白卿笑笑，起身來到窗邊，伸手合上窗。
　　
　　然後爬上床，蜷縮在一角——跟他同榻時的習慣，好久好久之後，他才看完河下送來的信箋，然後滅燈、側身、拉過她的細腰，入睡——

　

官不聊生

五十 美人 (二)

　　白卿很喜歡那個叫錦彤的女子，不只因為她們的出身相似，還因她們的身世也如此雷同……
　　
　　滿月的晚上，他帶她出門散步，他散步並不是為了散心，多半是為了想事情，而且還是想些複雜的事情，不能讓人打擾的，但卻拉著她一道，兩人悶悶地走出去，然後再悶悶地走回來，什麼也不談，什麼也不說。
　　
　　開始是他拉著她的手，到後來，就成了她拽著他的手臂，因為走得累了，需要借助他的力氣。
　　
　　夜晚的景色很迷人，亮白的月，魚肚色的小道，閃閃的溪水，墨綠的竹，還有……女人的哭泣。
　　
　　白卿拽緊他的手腕，兩人停在了竹林的東側，而竹林的西側是哭聲的源頭。
　　
　　她倒不是因為好奇才停下來，而是因為發出那哭聲的女人，她認識。
　　
　　李伯仲對這種非禮勿視的事並不怎麼熱衷，所以他不打算在此多做停留，反握過她的手想就此走人，結果接下來的男聲阻止了他的腳步。
　　
　　「這件事，我不能答應你。」男人的聲音低沉而清晰，很容易辨認，就是那位打算明天早晨起程去秦川督戰的漢東世子秦渠。
　　
　　李伯仲之所以停下來，不是因為想偷聽，而是由於往前走就是叉路口，現在走過去很容易會被發現，到時他怕秦渠的顏面上不好看，畢竟是漢東的世子爺，深更半夜跟個非妻非妾的女人在野樹林裡，不成體統。
　　
　　「公子您放心，我不求您能放了我的家人，只要他們能平平安安到立島，您吩咐我做什麼都行。」女子柔弱的顫音被微弱的希望激成了堅強。
　　
　　男人無聲，也許是在思考。
　　
　　「我知道那位王爺沒看上我，可是——我跟那位夫人很投緣，我可以求她，讓我做個使喚的丫頭都行，我會有用的，請您不要把我送回去。」送回去就表示她毫無用處，毫無用處，她就沒有跟人交換的籌碼了，女人，在這種時候最可憐，如果連身體都不能挽救自己，她還能靠什麼呢？
　　
　　白卿暗歎，如果當年他不是急於想擺脫跟岳梓童的婚事，恐怕她也沒機會進李家的門，她跟這個錦彤唯一的差別就在於她幸運的選對了時機，在他最需要一個名聲狼藉的女人的時候，她站到了他的眼前。
　　
　　命運還真是個會作弄人的東西。
　　
　　「你回去吧。」秦渠最終也只給了這個可憐女人一句話。
　　
　　這個世界就是這麼的……公平，你對他沒有價值，他便不會付出錢來買你的尊嚴。
　　
　　聽著林子外的腳步聲漸漸遠去，李伯仲側過臉瞅了瞅白卿，她正在發呆，或者說胡思亂想。他沒打擾她的發呆，只是攥著她的手腕繼續往前走。
　　
　　見她神色恢復正常，他才開口：「想什麼了？」
　　
　　「在想——當年初見你的時候。」
　　
　　當年初見他的時候……說真話，他還真記不起來了，他對她當年出現在他生活裡的時間有些模糊。對她的記憶應該是從她遞給他毛麾的那晚開始的，因為那是第一次有女人親手給他做衣服。
　　
　　「那會兒，你還很年輕。」白卿笑著頭看他，當年她初見他時，他眉宇間還沒有現在這般的滄桑感，那會兒他還是個雄心萬丈的世子爺，沒嘗過敗北的滋味，也沒試過跟天下人作對的艱難，如今——他都試過了，而且把嘗試的結果都寫在了眉頭裡，然後刻化入骨，沉在身體的某個角落裡，等著勃發的那一天。
　　
　　「你倒是沒變。」她還跟初見時一樣，眉頭一低，天下跟她無關，眉頭一抬，站在一邊看戲。
　　
　　「我也會老的，而且很快。」女人的容顏只有一季，花開的越豔，越容易化成灰，因為豔麗需要花費太多的力氣。
　　
　　「誰都會老，不只是妳。」
　　
　　白卿倏然抱住了他的手臂，像個小女孩，「等我老了，送我回芽城吧，我想留在那兒。」死在那兒，她安心，因為那兒埋著她的家人。
　　
　　李伯仲默默不答聲，良久之後才道：「那你有的等了，我至少還能活三十年。」
　　
　　白卿將額頭抵在他的衣袖上，不知該哭還是該笑，他要她等三十年，「你還打算白頭到老？」她也只是在說笑。
　　
　　「你沒這個打算？」他看著她問。
　　
　　「……」白卿語塞，她確實沒這個打算，可是說出來，他一定不高興，然後就會生出好多事來，所以她答：「有。」
　　
　　李伯仲哼笑，他知道她在說謊。
　　
　　***
　　
　　那個叫錦彤的女子最終還是被帶走了，不知道會落得如何的下場。
　　
　　有人作比，白卿才覺得自己算是幸運的，至少她賣身的男人還打算再留她三十年，雖然不知道這三十年裡會有多少變數，但他至少這麼說了。
　　
　　離開漢東的小鎮，他們重新回到了他的地盤。
　　
　　讓白卿意想不到的是，她居然見到了白致遠。
　　
　　「卿兒——」白致遠激動地手足無措。
　　
　　白卿也十分驚喜，她真沒想到還能再見到他，「什麼時候來的？」
　　
　　「昨晚剛到。」
　　
　　李伯仲跨進門來，後面跟著蹣跚學步的兒子。
　　
　　白致遠依舊怕他怕的要命，也不知道什麼時候落下的毛病。
　　
　　「叫舅舅。」指了白致遠，李伯仲對兒子如此一說。
　　
　　小傢伙眨著大眼睛望望眼前這個憨實的男人，還真發了聲「舅」的字音。
　　
　　這一聲舅舅把白致遠叫得有點懵，但他還是下意識的答應了。
　　
　　「坐。」李伯仲示意對面的座位。
　　
　　「……」 白致遠悶悶地坐了下來，視線卻總是不自覺地飄到白卿跟那個小男孩的身上。
　　
　　「回過芽城了？」李伯仲的問話。
　　
　　「回過了。」白致遠答得心不在焉，因為那小男孩跟白卿叫了聲「娘親」！
　　
　　那是卿兒的兒子……
　　
　　也是眼前這位漢北王的兒子……
　　
　　白致遠終於明白，為什麼他會讓小男孩叫他舅舅了……
　　
　　只是——他們什麼時候成親的呢？
　　
　　***
　　
　　「致遠會在這兒待多久？」對著剛進門的李伯仲，白卿第一句話問得就是白致遠。
　　
　　「明早就走。」伸手勾住她的腰，阻止她出去。
　　
　　「我關門呢。」她不至於這麼晚去看白致遠，尤其當著他的面。
　　
　　李伯仲緩緩鬆開手，白卿這才伸手合上門。
　　
　　「明天你要回河下吧？」伸手解下他腰上的玉帶，隨口一問，問得不再是白致遠的事，而是他的。
　　
　　「嗯。」張開雙臂，眼睛望著牆上的某個角落，由著她打理自己。
　　
　　「我呢？留在這兒？」
　　
　　「嗯。」他低頭看著她，更像是在打量，明天一早他就要回河下，不帶她回去，有不帶的理由，「下次回來，可能要等到過年了。」
　　
　　「……是嘛。」白卿把玉帶疊好，放到床頭……
　　
　　他說的不錯，再見時，確實是新年，不但是新年，還有新人呢。

官不聊生

五十一 美人 (三)

　　白卿住的地方叫青合，離河下不遠也不近，在河下的東南，西平的東北，芽城的正西。
　　
　　李伯仲離開的兩個月後，佟嫂母女倆從河下來到青合，白卿這才得知了一些河下的消息。
　　
　　佟嫂說王府的西院已經完工，李府整個都搬了進去，院子很寬闊，當然，沒有西平的那般華貴。
　　
　　他還去了一趟京城，據說皇帝親授了他北王的稱號，舉家歡騰來著。再有就是他身邊多了位才貌雙全，且會舞劍的英武女子，比她強，而且比她年輕，才十七八歲。
　　
　　嗯，是個美麗的年紀。
　　
　　不知道趙女瑩有沒有瘋掉，走了個會唱歌的，又來了個會舞劍的，她這輩子似乎是閒不住了。
　　
　　臘月三十，一年的最後一天，白卿幫兒子換上了新衣服，小傢伙樂不顛的勾著敏敏的手出去玩了，她一向不給兒子定什麼清規戒律，反正也沒幾年好開心的，三歲過後，等著他的將是什麼樣的嚴苛，沒人想得到，所以她很放任兒子，至少讓他有個愉快的回憶，人小的時候一定要活得開開心心，長大了才會有堅強的本錢、才會心有康莊，不能像她，滿心的都是陰暗。
　　
　　放走了兒子，對著鏡子重新綰髮，換上新做的白緞袍子，再裹上鑲兔毛的披風，她要跟佟嫂上街去。
　　
　　今天是除夕，最後一次大集，街上熱鬧著呢，當然，她不是為了去看熱鬧，主要是為了幫佟嫂的忙——她出錢給佟嫂在青合最熱鬧的街上開了間鋪子，胭脂鋪。
　　
　　沒了丈夫的女人，似乎對錢有種特殊的依賴感，佟嫂就是這樣，所以白卿給她盤下了這間不大不小的鋪子，就是為了讓她能賺到屬於自己的錢，心裡有歸屬。
　　
　　「你這麼拋頭露面的，要是讓王爺知道了，會不會不好？」佟嫂掩上門，擋去了街上熙熙攘攘的人聲。
　　
　　「你都把門關了，我哪裡還有機會拋頭露面？」白卿用手指沾了一盒香粉放在鼻端，眉頭微蹙，「這香味兒怎麼變這麼濃？」這裡很多香粉都是她調出來的，味道很熟悉，一聞就知道哪裡變了。
　　
　　「我多加了些料，就這樣，那些大姑娘小媳婦還嫌淡呢。」
　　
　　「太濃，聞久了不舒服。」
　　
　　「咳，老百姓擦香，還不是越濃越好，不然還買什麼香粉，對了，一會兒對面茶樓裡有唱戲的，聽說是南邊來的班子，熱鬧著呢，等一下咱們上樓，坐在二樓上，開了窗就能看到。」大過年的，男人不在身邊，這丫頭心裡肯定孤單，就因為怕她孤單，她才答應讓她來鋪子裡轉轉，只當是為了解悶。
　　
　　白卿一邊點算著木架上的香粉盒，一邊答應著。
　　
　　到了正午時分，對面果然熱鬧了起來，戲臺子就搭在茶樓門口，整條街都圍滿了人，像是整個青合城的人都來了一樣。
　　
　　佟嫂在二樓擺了桌椅，把敏敏、阿邦都帶了上來，然後擺上暖爐，沏上熱茶，大戲也就開始了。
　　
　　戲唱得相當精彩，不愧是有名的班子。
　　
　　可沒聽到一半，白卿就不得不下樓去，因為阿邦不見了。
　　
　　佟嫂嚇得腿腳都不好使了，還不忘伸手打自己的女兒——都怪這丫頭沒看好。
　　
　　白卿阻斷了她的暴力，最緊要的時候，不能自亂陣腳，還是先找人為上。
　　
　　一邊吩咐小丫鬟去府裡多叫些人過來，一邊跟鋪子裡的夥計分頭找人。
　　
　　只是這人山人海的，那小子會跑去哪兒呢？白卿搓著手指——她是很緊張的，但是知道自己不能亂了方寸，要鎮定，一定要鎮定。
　　
　　那小子喜歡打打鬧鬧的，喜歡刀槍劍戟那些玩意……刀槍劍戟，對了，剛剛臺上有一段武戲——
　　
　　白卿撥開人群往戲臺子邊上擠，好不容易繞到了大紅幕布遮住的後臺，結果被兩個大漢擋在了門外——後臺是不許外人隨意進出的。
　　
　　「要命了，要命了，這是誰家的死孩子，竟把箏弦都弄斷了，哎吆——這馬上就要唱了呀，怎麼辦，怎麼辦啊！」後臺一陣咆哮！
　　
　　白卿聽到這抓狂的咆哮，心安了兩分，說不定那弄壞人家箏弦的死孩子就是阿邦。
　　
　　趁著守門的大漢回身之際，白卿快步衝進了後臺，後臺此刻也是一團亂，一個穿紫色戲袍的中年婦人正攥著箏弦直跺腳，她對面站的那個眨著大眼睛的小男孩可不就是李家的長公子嘛！
　　
　　白卿深深歎口氣——安心了。
　　
　　小傢伙望見了娘親，笑得跟朵花似的，懷裡還抱著一把長長的花槍，好像並沒被咆哮嚇到。
　　
　　「這是怎麼了？怎麼了？該上場了，怎麼都杵在這兒？等人拆臺子是吧？」班主吆喝著。
　　
　　「當家的，你看這些箏弦，全斷了，還唱什麼呀！」紫袍婦人把箏弦往地上一扔，可把那班主給急壞了。
　　
　　「這——這怎麼了？」
　　
　　「也不知道誰家的孩子，進來就把兵器架子弄翻了，還全倒在了琴架上，一會兒的『清平調』、『簪花詞』還唱什麼呀！」
　　
　　那班主不禁大怒：「誰家的孩子？怎麼進來的！」
　　
　　「我是他娘。」白卿擠進現場。
　　
　　眾人的視線一下都集中到了她身上。
　　
　　小傢伙卻還向娘親炫耀他的戰利品——一根花槍。
　　
　　「放下——」白卿沉聲對兒子說出這兩個字，面目嚴厲，她鮮少這樣的。
　　
　　小傢伙仰頭望著母親的臉，不說話，也不鬆手。
　　
　　白卿眉頭微蹙——
　　
　　最終小傢伙還是屈服了，把槍扔到地上。
　　
　　接下來，她並沒有當眾教訓兒子，因為人家現在很忙，沒時間看她打孩子玩。
　　
　　賠錢是小事，關鍵是外面的戲要接著唱，就是現去買琴都趕不及，更別說青合這種地方未必有琴行了。
　　
　　白卿趕緊吩咐趕來的丫頭，讓她回去把家裡的古琴搬來。
　　
　　「可這下一場戲怎麼辦？」班主攤手，外面成百上千的人可都喊著要聽「清平曲」呐，就是有琴，這搬來也要時間啊。
　　
　　「是清平曲？」
　　
　　班主下意識的點頭。
　　
　　「那倒好辦。」
　　
　　眾人詫異，沒琴弦、絲竹，怎麼個好辦？
　　
　　「有竹笛嗎？」別的不敢說，這些曾經用來維繫生存的技藝，她還是能倒騰一下的。
　　
　　有人遞來竹笛。
　　
　　「用竹笛吹奏即可。」
　　
　　「……」眾人互望，清平曲是出了名以箏樂演奏的，笛子怎麼能代替？這不是砸自己的場子嗎？
　　
　　這時外面開始催了，再不決定，這大過年的，他們可就真要兩袖清風被趕出青合城了，班主硬著頭皮揮揮手……
　　
　　***
　　
　　李伯仲之所以停下腳步，是因為他認出了那戲臺上的一個人，一個女人，他的女人。
　　
　　這「清平曲」他聽過，在京城的太尉府，她在那些存心侮辱的達官貴人面前唱過一次，結結實實地把滿屋的人罵了個遍，連他一起。想不到今天又聽到了，只是這次，改了詞，也改了調，把婉轉的淒怨變成了愉悅。
　　
　　清亮的笛音、低低的鼓聲，加上那些衣衫翩躚的舞者，和還算可聽的歌聲——確實不錯。
　　
　　「這是什麼班子？」李伯仲身後一個穿男裝的嬌小「男子」，歪頭問雷拓。
　　
　　雷拓默默不吱聲。
　　
　　這時，臺上的歌舞剛止，台下一片叫好聲。
　　
　　班主笑得嘴都合不攏，趕緊迎向下臺的白卿。
　　
　　白卿將手中的手鼓遞還給樂師，並順手放下了戴在臉上的面紗。
　　
　　「我第一次知道清平曲也可以這麼唱，夫人真是高人。」
　　
　　白卿從紫袍婦人懷裡接過兒子，「清平曲本來就是太平盛世的曲子，應該唱得歡快些的。」
　　
　　「是是是，我們也是跟著京城的曲風唱而已。」班主還想多說幾句，卻被一高大男子隔到了一邊。
　　
　　「夫人。」雷拓向白卿微微欠身。
　　
　　白卿微愕，雷拓在，也就是說他回來了……
　　
　　***
　　
　　「爹爹。」阿邦隔了老遠就看到了人群裡的父親，硬生生從雷拓懷裡滑下來，跑到父親的腿邊，不是為了跟父親親熱，而是翹腳去勾老爹腰上的佩劍——李伯仲今天居然佩劍了。
　　
　　白卿的視線在他身後那個嬌小「男子」身上掃過一眼，最終落到了他的臉上。勾起嘴角，奉送他一個美麗的微笑。
　　
　　李伯仲身後那個嬌小「男子」歪著頭仔細打量眼前這個白衣勝雪的女子，她就是三夫人了吧？一直聽說這三夫人是狐媚的女子，今天她終於是見到了——沒有想像中的那般花紅柳綠，出奇的，她穿白緞，戴翠綠的髮簪，一臉的乾淨，雖然笑起來旁若無人。
　　
　　「怎麼這個時候來了？」她的聲音很柔順。
　　
　　「我不是說過年回來？」王爺的聲音很低。
　　
　　「佟嫂的鋪子。」她指了指對面的胭脂鋪。
　　
　　王爺側臉看了看，沒做評價，回臉問她：「還要玩嗎？」
　　
　　她笑著搖頭。
　　
　　「那就回家吧。」王爺彎身抱起了地上的兒子。
　　
　　……
　　
　　嬌小「男子」傻呆呆地站在原地，望著漸行漸遠的那對男女，忽而轉頭問雷拓這個榆木疙瘩，「她看到我了嗎？」
　　
　　雷拓終於看了她一眼，「陸小姐，請。」
　　
　　陸小姐先是皺鼻子，隨即咧嘴笑，「你終於開口跟我說話了啊。」
　　
　　雷拓不應該說那句話的，他有些後悔，可來不及了——
　　
　　「王爺對這個三夫人好像真的很好，我要是真嫁過來，豈不是很可憐，不但要遭王妃她們排擠，連王爺也不理我……」陸小姐跟在雷拓身旁，一路自言自語過來，偶爾還會問他一句「對不對」。
　　
　　一跨進門，雷拓便急匆匆對這位陸小姐深深一躬，然後轉頭走人。
　　
　　「你走了，我怎麼辦？」陸小姐獨自一人站在院子裡。好像沒人打算理她。
　　
　　早說不能來，父親卻偏要她偷偷跟來，這下好，沒人理她，她要怎麼辦？

官不聊生

五十二 他那聲色犬馬的生活

　　雲陽樓在魏的屬地內，離青合城不算太遠，它是運河南岸最有名的風月場所，多少官宦子弟排著長龍去那兒燒銀子，據說占了雲陽樓的當家姑娘，比占了一座城池都風光。
　　
　　臘月二十九這天，李伯仲就被邀到了這裡，邀他的人是剛繼任的魏王，四十多歲的年紀，長相挺精神，就是有一點——瘦。
　　
　　魏王之所以邀李伯仲到雲陽樓，主要是為了掩人耳目，暫時還不想讓人知道魏跟漢北有關聯，當然，如果李伯仲能喜歡這兒那就更好了。
　　
　　魏在諸侯中的地位並不高，一沒有剽悍的軍隊，二沒有傲人的財富，充其量，一個附屬的料，這麼多年，他們也一直扮演著這樣的角色，誰強了就跟著誰。本來他們是東周的附屬，如今東周頹了，漢西離的遠，鞭長莫及，漢東、東齊又在狗咬狗，所以他們就找上了漢北。
　　
　　「不要問，只管把這兒最好的姑娘都叫進來。」魏王身邊的隨從如此吩咐雲陽樓的老鴇。
　　
　　老鴇一雙眼可是精亮的很，看這些人的架勢，心裡明白這屋裡的人物不小，可不小到什麼程度，還要再打量看看，「老爺放一百個心，我們這兒是什麼地方，它就沒有不好看的姑娘。」
　　
　　老鴇搖著團扇下樓，對樓梯口的老婦附耳幾句，沒多會兒，四五個妖嬈的女子就上樓去了，老鴇則倚在樓梯口的鏤刻屏風前等著，果不其然，沒多會兒功夫，幾個女子就下來了。
　　
　　老婦朝樓上努努嘴，「門沒進，就被趕出來了，挑的很。」
　　
　　老鴇半搖著團扇，笑的得意，可不就被她猜中了，看來今天確實來了有錢的金主，這幾個丫頭雖不是雲陽樓最漂亮的，可還沒被退過呐，「去，把寶童她們幾個叫上去。」
　　
　　老婦點頭，隨即又叫了幾個上去，照舊被退了回來。
　　
　　「還換嗎？」老婦問老鴇。
　　
　　「不換了，現在就等他們自個找過來。」
　　
　　大概到了掌燈時分，老鴇再次被叫了上去。
　　
　　「哎吆，老爺您還不知道咱們雲陽樓裡的規矩，要見子軒她們三個，那都得提前訂上。」老鴇一邊陪笑，一邊偷眼往門裡瞄，可屏風擋著，根本看不清裡面什麼人物。
　　
　　「要多少給多少！」隨從只說了這麼一句。
　　
　　「咳，不是錢的問題，您是不知道，想見子軒她們的，都是些惹不起的人，我們這不也是不敢隨便得罪人嘛！」
　　
　　那隨從冷笑……
　　
　　***
　　
　　雲陽樓的三位當家姑娘最終還是進了這三樓的雅閣。
　　
　　確實是三個讓人移不開眼的美貌女子。
　　
　　李伯仲正半倚在小幾上，望著眼前這一字排開的三名女子。
　　
　　「老弟，先聽段曲子？」魏王對這種地方並不陌生，在京城時，也常常在這樣的地方見那些朝廷大元，別看平時一個個衣冠楚楚的，真到了沒人的地方，一個個比誰玩的都凶，至今他都忘不掉那一幕——老太尉扒了靴子被京城第一美人打腳底板的場景。
　　
　　「客隨主便，兄長隨意。」李伯仲笑著謙讓。
　　
　　魏王問三位美人道：「可有名譜？」
　　
　　為首的一位美人，向魏王微微福身道：「有。」隨即從屏風後的木幾上取下名譜，遞給魏王。
　　
　　魏王翻了兩頁，轉頭給李伯仲，「老弟，你來。」
　　
　　李伯仲隨手翻了兩下，手指停在了「清平曲」上，「這個吧。」
　　
　　魏王歪頭看看，隨即點頭，「行，那就這個。」
　　
　　唱清平曲的是女子，名叫子軒，正是這雲陽樓的當家姑娘。無論相貌、身段，還是歌喉，都是絕佳的。更是把這「清平曲」演繹成了天上人間獨一份。
　　
　　魏王偷眼瞧瞧一旁的李伯仲，他聽的挺認真，看來有門道，於是藉故起身來到屏風外，交待隨從，今晚把這個叫子軒的留下。
　　
　　留下這個子軒自然沒那麼簡單，那可等同於占了一座城池呢，可魏王願意花這個錢，只要他李伯仲看上了。
　　
　　絲竹之音漸歇，李伯仲瞅了瞅屏風處，魏王還沒回來，看來是不打算回來了。
　　
　　兩名彈琴的美人也福身退了出去，只留下那個唱清平曲的女子。
　　
　　良久之後，那女子起身，走到屏風處，緩緩放下湖綠色的紗帳，整個雅閣霎時蒙上了一層水色，分不清天地在何方。
　　
　　李伯仲依舊半倚在小幾上，看著這個身段曼妙的女子走過來，然後跪坐到他身邊，伸手去解他的衣衫……
　　
　　他的手指點在了女人的指甲上，沒讓她拉開自己的衣襟，他果然還是不喜歡風月之地的女人，可卻喜歡白卿，真是奇怪了。
　　
　　起身，然後徑直出門，獨留那個美麗女子跪坐在小幾前……
　　
　　魏王的錢白花了。
　　
　　李伯仲也丟了一座城。
　　
　　***
　　
　　出了雲陽樓，李伯仲跨上馬，魏王的隨從趕緊出門相送。
　　
　　「王爺您且慢走，我家王爺馬上就來。」這人心裡直犯嘀咕，這漢北王怎麼這麼快就要走，難道說是嫌棄那個子軒服侍的不好？
　　
　　「夜冷天寒，不必勞煩閔兄起身了，就說我有要事，急著趕回去。」打馬，走人。
　　
　　「大人，那還要不要去通稟王爺？」
　　
　　「人都走了，還通稟什麼？」再說，此刻王爺興許正天地一家歡著呢，還是等等再說吧。
　　
　　魏王的人陸續回了雲陽樓。
　　
　　李伯仲則順著大道往西而去，雷拓他們正在一裡外的驛站等著，明天就是除夕了，他答應過那個女人過年回去，他就不會食言。
　　
　　***
　　
　　除夕夜，吃過團圓飯，燃過爆竹，守完歲，當只剩下他們倆時，李伯仲忽而拉過白卿，讓她跪坐在自己身側。
　　
　　「做什麼？」白卿有點莫名其妙，衣衫剛解下一半，就被他拉了過來，頭髮散的到處都是，像個瘋婆子。
　　
　　李伯仲指了指自己胸口的盤扣，很明顯是讓她解。
　　
　　白卿愣一下，繼而生笑，不過還是一粒粒的解下了他胸口的盤扣。
　　
　　「你唱得很好聽。」這話是說她當年在京城唱得那首清平曲，在聽過據說天上人間獨一份的歌喉之後，他依舊如此讚譽她。
　　
　　白卿想了好一會兒才明白他什麼意思，是讚譽她在京城露面的那首清平曲吧？「去喝花酒了？」身上粘著酒氣，嘴裡問的是聲色犬馬的清平調，他定然是去過聲色之地了。

　　李伯仲半瞇著眼看她，不過還是點了點頭。
　　
　　「雲陽樓？」
　　
　　點頭，「怎麼說？」她竟能知道他去了雲陽樓。
　　
　　「離這兒最近，又最有名的，只有那兒。」他們這些王侯公子，當然不會去那些無名的小地方。
　　
　　「不生氣？」勾起她的下巴，讓她正視自己。
　　
　　「可以不回答嗎？」
　　
　　「不可以。」
　　
　　「……」挪開他的手指，放在手心攥著，「王爺，妾身真的很難做人，既不能生氣，又不能不生氣，要我怎麼回呢？」
　　
　　「我只想聽實話。」手指脫開她的手心，順著她的脖子往下滑。
　　
　　「我恨去那種地方的男人。」
　　
　　「嗯。」手順進她的內衫，挑開那湖綠色的兜帶，然後露齒笑，「卿兒。」
　　
　　每次聽他叫她的名字，她背上的汗毛都會豎起來。
　　
　　「你得跟我死在一塊兒。」緩緩拉開她衣衫，露出那雙光裸的肩頭。
　　
　　「……」白卿唇片微張，說不出半句話來。
　　
　　「不管今後恨我還是愛我，都得是那個結果。」俯身，在她光裸的肩頭上噬咬著。
　　
　　他討厭脂粉味，不喜歡聲色場裡的女人，卻唯獨喜歡她。
　　
　　「……」她能說什麼呢？她自找的，跟著他，粘著他，都是她自願的，「那你可要吃虧了，我活不過你的。」

官不聊生

五十三 陸士元

　　陸依雲是他第四位夫人的人選，年輕、貌美，出身也好，是漢北武將家的小姐。
　　
　　之所以會選上這麼個丫頭，主要還是李家人的意志占主要，李伯仲共有三位夫人，正夫人無所出，二夫人只誕下一女，三夫人倒是生了個兒子，可眾所周之的，這三夫人的出身不好，而且沒有雄厚的娘家撐腰，即便是誕下了長子，那又如何？漢北王這麼重要的位子，難道要交給一個歌姬生的兒子？真要那樣，豈不被人笑話。
　　
　　所以李家人積極主動地為李伯仲謀劃能生兒子的女人，這女人不但要年輕漂亮、身體健康，還要家世雄厚，在這樣的前提下，李家人最終選定了這個陸依雲。
　　
　　陸家是漢北武將世家，在漢北武將當中資歷最深，也最得李家器重。但自從李伯仲繼位之後，因為大肆精簡文武官爵，並啟用少壯派，使得這些深資歷的世家受到影響，也因此，李伯仲的精簡之路才會如此崎嶇，因為他觸動了漢北最中心的利益集團，好在最艱難的這兩年都過去了。
　　
　　漢北新軍的逐漸擴充，使得漢北軍政開始逐漸北傾——向著新都河下集中，李伯仲逐漸將大權收回自己的麾下，在這大勢所趨之下，老牌的世家當然也要開始尋找出路了……
　　
　　所以陸家很高興自家的女兒能被選中，拉近關係最好用的一招就是聯姻。
　　
　　只是苦了陸依雲。
　　
　　***
　　
　　四月末，青合城外的濱水小鎮上辦了場法會。
　　
　　去年夏秋季節，青合城遭了水災，死了不少人，於是今年就借著逢四月廟會的時候，請了大廟裡的師父來做法事，去去晦氣。
　　
　　白卿之所以過來，不是為了看熱鬧，而是因為李伯仲的母親。
　　
　　五月初是她的五十大壽，李伯仲親口告訴她的，也就是說她也要準備一份禮物。
　　
　　當然，她不用親自去京城賀壽，因為他沒讓雷拓給她準備遠行的車馬。
　　
　　對於他的母親，她一直很尊敬，因為在她最難過的時候，是那位母親陪在她身邊的，而且，她是李家唯一一個沒有嫌棄她出身的人。
　　
　　白卿的禮物是一串琉璃質的佛珠，共三十六粒，每一粒都需要念上數遍經文，然後成串，開光。
　　
　　從早上一直排到傍晚，白卿才從法師手中取回珠子。
　　
　　今天陪她出城的是敏敏和雷拓，有雷拓在，就表示他來了青合。過完年後，年初二他就回了河下，直到前天才過來，而後天他又要進京為母親賀壽去了。
　　
　　「敏敏呢？」白卿把木盒放進車裡，卻不見敏敏。
　　
　　雷拓正在解馬韁繩，聽她這麼問，不禁四下看看，「剛才說要買什麼東西，馬上回來。」
　　
　　說是馬上回來，可等了半天都不見蹤影，雷拓只好親自去找，但又不敢把白卿一個人扔在這兒，所以只好將車和人一起帶上。
　　
　　馬車好不容易駛出了柳蔭小道，沒成想，上了大道依然十分擁擠，眼見天色漸晚，白卿不免有點著急。
　　
　　「小兄弟，車別往前面趕了，過不去，橋塌了。」一個挑貨擔的老農好心提醒雷拓。
　　
　　「聽說不少人掉河裡了，也不知道淹著沒，這又是廟會又是法事的，怎麼還會出這種事！」有人搭了話尾聊閒天。
　　
　　「人多唄，那小獨橋平時走都顫顫巍巍的，今天這麼多人，能不出事嘛，聽說一個十來歲的小丫頭，攔腰給砸成了兩斷，哎哩哩，河水都紅了。」有人展示自個的博文廣識。
　　
　　雖說耳聽為虛，可一聽是個十來歲的小丫頭，白卿心裡就直打鼓，「我去看看。」爬下車，雷拓也來不及阻止。
　　
　　不過五六十丈的路程，擠到橋邊時，白卿已累出了一頭汗。
　　
　　好在眼前並沒有什麼慘像，只有兩截斷橋倒插在河中央，三兩隻竹筏正行在河中心——撈人的。
　　
　　河岸上相當擁擠，幾乎寸步難行——人就喜歡圍觀，不管好事還是壞事。
　　
　　白卿順著河岸一路打探，幾乎看過了每個落水者，卻並沒有敏敏的蹤影。
　　
　　「小心點。」白卿的胳膊被人拽住，不然她就要下去嘗嘗河水的滋味了。
　　
　　白卿茫然地回頭看一眼，因為茫然，也因為夕霞濃墨重彩的映襯，讓她看上去單薄的楚楚可憐，「謝了。」白卿對這個陌生男人微微頷首，隨即回頭繼續尋找敏敏。
　　
　　「大哥——」一個身形嬌小的女子擠到這男人的身前。
　　
　　男人轉頭看看自己的妹妹，「不要再亂跑了。」
　　
　　女子俏笑，「擔心了吧？剛才還說再也不管我了呢。」
　　
　　「這兒太擠，走吧。」男人為女子撐開人群，在離開前，他又回頭看了一眼那個艱難前行的素衣女子。
　　
　　「大哥，看什麼呢？」
　　
　　「沒什麼。」
　　
　　***
　　
　　最終，還是雷拓先找到了敏敏。
　　
　　隔著人群，雷拓站在高處向遠處的白卿招手示意。
　　
　　卻沒想到，招來的不只是白卿的視線，還有其他人的——
　　
　　「雷拓——雷拓——」陸依雲站在人群裡，雙手揮舉。
　　
　　雷拓的右眼皮連跳三下，裝作聽不見似乎也沒什麼用，因為她遲早會找過來，於是只有轉臉看過去——陸家大公子也來了……
　　
　　「雷拓，你怎麼在這兒？」陸依雲眉梢飛舞，完全不知道這話應該是對方問她才對，明明家在西平那麼遠的地方，怎麼會出現在這兒？
　　
　　雷拓沒答話，只向陸依雲身後的男人微微低首，這男人叫陸士元，陸依雲的兄長，曾在廷尉府任過職，現任職於漢北西軍，拜大將軍，陸家人中唯一一個得李伯仲提拔的少壯輩。
　　
　　「這麼說，王爺也在這兒？」陸士元問雷拓的話。
　　
　　雷拓點頭。
　　
　　「大哥，你看我沒說錯吧，我來這兒一定能見到王爺的。」本來陸家是打算送陸依雲進京的，五月初不是李伯仲母親的大壽嘛，想進李家門，當然要先見見婆婆啊，結果這丫頭自己先跑了，幸虧陸士元跟得緊，不然就要鬧笑話了。
　　
　　「少說點。」陸士元眉頭微皺，這個妹妹最讓人頭疼，也不知道她這性子是怎麼生成的，跟陸家人一點也不像。
　　
　　「卿姨——」敏敏低喚一聲，因為知道自己做錯了事。
　　
　　「三夫人。」陸依雲也轉頭跟白卿打招呼，實際上她跟她並不熟，只是過年的時候見過一面而已，隨後她就被雷拓送回西平去了。
　　
　　而白卿也只知道她姓陸，還有就是她可能是他第四位夫人的候選人，除此之外就什麼也不知道了。不過既然人家都這麼叫她了，也只好點頭。
　　
　　「這是我大哥。」陸依雲指了指身後的男人。
　　
　　白卿看過他一眼，同樣的頷首見過。
　　
　　嗯，這人有點面熟，好像在哪兒見過。
　　
　　她完全記不起來這個人就是剛剛在河岸邊拽了她一把的那個男人。
　　
　　「以後不要到處亂跑了，不然姨娘不敢帶你出來了。」摟過敏敏，低聲交代一句，並沒有大發雷霆。
　　
　　隨後，就那麼上車了，並沒有招呼這些外人——白卿不怎麼喜歡跟他那邊的人有過多交集。因為她跟他們根本不是一個世界的人。
　　
　　「大哥，三夫人好看吧？」陸依雲拽拽哥哥的衣袖。
　　
　　陸士元沒答話，只是望著馬車的影子被越拖越長。

官不聊生

五十四 殺戒 (一)

　　最終，他還是帶了她一起進京。
　　
　　在陰驛縣的驛站裡，他們遇上了一個姓張的中年人，雷拓喊那中年人「將軍」。
　　
　　那張將軍說，此地往東，嘉山之內，有一枯泉前些日子突然噴水出來，水柱近五六丈高，源源不絕，猶如水龍，甚是新奇，邀他順路觀賞。
　　
　　他答應了。
　　
　　隔天他們就去了嘉山，水龍倒沒有，只有一汪渾濁的山泉可看，他依舊興致勃勃，當然不是對那汪濁泉，而是對嘉山內的那片駐軍。那是王爺岳鏘的駐軍，那姓張的將軍也是岳鏘的人，卻對他恭敬異常。
　　
　　真不愧是京畿重地，犄角旮旯裡都藏著陰謀，能在這裡活出一片天的，不是鬼，就是神，反正都不是人。
　　
　　還沒到京城，在護城河外就有李家的車馬等著來接他們，她聽他說過，這次壽宴不會大辦，可到了李府，才發現他所說的不大辦，跟她想像的差很多——李家的小輩一個不缺，全都到齊了，包括二爺、三爺，還有漢北的官員，京城的官員，到處都是人。
　　
　　白卿領了兒子從小巷道繞去後院，前面這攤事還是不要攪和為好。
　　
　　順著小巷道，母子倆一直往東走，小傢伙搶在母親前面開道，也許是從小跟著她東奔西走習慣了，小傢伙對陌生環境一點也不怵。
　　
　　小巷道的盡頭有一扇門，推開門就是李府的花園，她住在這兒時常去的地方。
　　
　　門換了——因為京城那場劫難，李府燒了大半，什麼都換成了新的。
　　
　　不變的只有這滿園子的木香花，枝枝蔓蔓爬的到處都是，走在其中，衣袖染香。
　　
　　翹腳折花，打算一會兒放到趙氏的花瓶裡，趙氏喜歡木香花，到花季時，隔幾天就會讓下人折一株插在花瓶裡，放上水，三四天都不會凋謝，熏的滿屋子都是香氣。
　　
　　折下兩株，抱在懷裡，轉身想喚一聲「阿邦」，卻見一個男人站在口盡頭，她認識這人，那個陸依雲的哥哥。
　　
　　視線錯過之後，陸士元後退一步，讓出去路，微微低首。
　　
　　他是送妹妹來的，因為前門人太多，本想繞道出去，卻沒想到會在這裡遇上她。
　　
　　兩人並不熟識，所以沒有搭話的理由，白卿就那麼從他面前路過，帶著一片淡淡的花香。
　　
　　「阿邦。」白卿回頭對兒子招手。
　　
　　小傢伙正對陸士元腰上的佩劍躍躍欲試。聽到母親的輕喚，才依依不捨地跟上前去。
　　
　　衣裾翩然之間，母子倆消失在藤蔓之中，只剩下那個站在口邊穩穩佇立的男人。
　　
　　心動，時常是毫無徵兆且毫無道理的，也許只是因為那茫然的一瞥，那一片淡淡的花香，只可惜，有的心動是有結果的，有的卻可能永遠也沒有。
　　
　　***
　　
　　趙氏回到屋裡時，白卿正拿著竹筒往花瓶裡倒水。見到這般場景，趙氏不禁一笑。
　　
　　「夫人。」白卿放下竹筒，微微對趙氏福身，她依舊稱呼她「夫人」。
　　
　　「從花園那邊繞過來的？」看一眼桌上的木香花，伸手拉白卿入座。
　　
　　「嗯，前面人太多了，怕阿邦鬧他，就從花園那邊先過來了。」
　　
　　「阿邦呢？」趙氏四下打量。
　　
　　「可能又捉蟲子去了。」
　　
　　趙氏收回視線，望著眼前的白卿，良久之後歎一聲，「瘦了，跟著他東奔西走的，一定受了很多苦吧？」
　　
　　「沒有，他待我很好。」平心而論，李伯仲並沒有讓她受多少苦。
　　
　　兩人並沒來得及多聊幾句，趙女瑩、趙若君、陸依雲以及一些華服的女眷就進門來了，白卿的身份低，少不了繁雜的問安。
　　
　　「母親，太尉夫人到了。」趙女瑩扶過趙氏的手臂，在她耳側輕聲交待，自始至終，都沒認真看過白卿一眼。
　　
　　「那咱們到前院吧。」趙氏嘴角一提，換成了雍容之相。
　　
　　一群女人緊跟著趙氏身後，急匆匆去了。
　　
　　屋子裡再次變得空空如也。
　　
　　白卿拾起桌上的木香花，插到花瓶裡，然後把花瓶擺到窗前的案上。
　　
　　隨後跨出門，沿著小道找尋阿邦的蹤影。
　　
　　依舊是在那長滿木香花的園子裡，她找到了兒子，然後用一個下午的時間看兒子滿花叢裡鑽著捉蟲子。
　　
　　直到傍晚，有下人來找，她才拉了兒子的小髒手回屋。
　　
　　「一會兒，記得叫要祖父祖母。」白卿給兒子清洗完手和臉，給他換上了一身隆重的衣裳。
　　
　　小傢伙只管點頭，也不知道到底有沒有聽明白。
　　
　　晚宴就設在李府的大廳，一共六桌，多是自家人，外加幾個漢北官員，白日裡的那些客人一個都沒留下來。原來這就是他說的不大辦。
　　
　　白卿的位子緊靠趙若君，不在主桌，不過緊靠主桌，跟她們一桌的還有陸依雲，看來這位陸小姐嫁進李家是基本成定局了，否則也不可能出現在這樣的酒宴上，只是不知道她的良人是否就是李伯仲。
　　
　　「祖父、祖母——」阿邦的話音非常清亮，惹得眾人一致誇讚，連一向不苟言笑的李父都捋鬚笑了起來。
　　
　　於是阿邦一整晚都留在了主桌，跟在祖父祖母的身邊。直到昏昏睡去時，才由下人抱還給白卿這個生母。
　　
　　***
　　
　　晚間，她沒打算他能過來，所以早早就上了閂，滅燈前，門板響了兩聲，打開門，是他。
　　
　　「這是幹什麼？」白卿緊跟在李伯仲身後，因為他把睡著的兒子抱給了門外的雷拓。
　　
　　「母親想帶阿邦睡一晚。」
　　
　　「他夜裡會鬧床的。」
　　
　　「沒事。」合門，上閂，然後回頭，「捨不得了？」
　　
　　「就是擔心他夜裡鬧的夫人睡不著。」
　　
　　「夫人？」這個稱謂他不太喜歡，「這個稱呼要改一下了。」
　　
　　白卿沒接話，因為她也不知道改成什麼，他的女人裡，似乎也只有趙女瑩有資格這麼叫吧？「今晚睡這兒？」
　　
　　「不然睡哪兒？」他將她一軍。
　　
　　白卿默默無語，轉身去重鋪床鋪。
　　
　　「他們讓我收了那個陸依雲。」倚在床邊，似乎只是閒聊。
　　
　　白卿看過他一眼，什麼也不說，只答應一聲「嗯」。
　　
　　「父親說只有阿邦一個不行。」仰頭倒在床上，弄亂了她剛鋪好的被單，「你說呢？」
　　
　　「我又不是你，怎麼說？」推開他的手臂，拉好被單。
　　
　　「你說什麼都行，我聽你的。」
　　
　　白卿瞥過他一眼，「自己不想要，就賴到我頭上，讓我做惡人。反正我也不能把你怎麼樣，是吧？」
　　
　　李伯仲笑得恣意，「陸依雲長得挺好，你怎麼知道我不想要？」
　　
　　「想要還會拖到今天？」陸依雲又不是今天才出現，他一直這麼拖著不決定，顯然問題不簡單。
　　
　　「卿兒……」撚著她的手腕，感受著她一瞬而逝的僵硬，他很少這麼叫她，每次叫，她都會僵硬一下，好在僵硬的時間越來越短，「我們再要個孩子吧？要女兒。」
　　
　　白卿生笑，「哪兒能那麼隨心，說要女兒就有，再說，你們李家要的不該是子嗣嗎？要女兒有什麼用？」
　　
　　「有個女兒可以陪你。」
　　
　　一刹那，她居然被他感動了，「萬一……生出來是男的怎麼辦？」
　　
　　「再生。」
　　
　　「……」白卿笑著背過身，好一會兒，兩滴淚跌碎在李伯仲的手心，「是不是要把阿邦帶走？」他這段時間一直刻意把兒子抱到別的地方睡，現在又忽然跟她要女兒，她怎麼能不懷疑？
　　
　　李伯仲伸手摟過她的腰，她太敏感了，任何細微的變化都能覺察的出來。

官不聊生

五十五 殺戒 (二)

　　阿邦出生時，那個當父親的就說過，他會給他三年的時間，這三年裡沒人可以從母親的身邊帶走他，所以從兒子出生至今，白卿從不管束他。
　　
　　如今，三年已去了兩年，只剩下短短的一年，而他也開始慢慢讓兒子有更多的獨處時間。
　　
　　白卿不是不想抗爭，而是太清楚抗爭不來，她唯一的期望就是兒子能更愚鈍一點，至少不要讓他在他身上找到什麼寄託，那太可怕了。
　　
　　恍神的時候，她甚至希望趙女瑩能早早誕下嫡子，那樣一來，阿邦可能就安全了。
　　
　　可趙女瑩就是一無所出。
　　
　　他並不虐待趙女瑩，相反，他非常疼她，聽說河下王府裡，她說一不二，可他們就是沒有孩子，出鬼的，讓所有人都想不通，為什麼他們就生不出孩子來呢？
　　
　　***
　　
　　趙氏的壽誕沒過多久，白卿就離開了京城，李伯仲親自送的。途中，他接了兩封加急信箋。
　　
　　京城又鬧亂子了，那位輔政的皇叔岳鏘終於再也耐不住性子，他反了。關了城門，逮了皇帝，打算將京城的天地換過來。可憐的小皇帝，四處求救，卻無人相救。
　　
　　李伯仲當然也接到了求救信，而且還回了，他在信中信誓旦旦的答應解救。
　　
　　可就在信發出去沒多久，他就遭遇了一場刺殺，還受了傷，對外說是重傷，生命垂危，其實不過就是擦破了點皮而已。
　　
　　刺殺的幕後指使者也在刺殺的第二天晚上出現，不是別人，正是李伯仲同父異母的兄長，李修競。
　　
　　早在河下時，他就跟皇叔岳鏘有了瓜葛。
　　
　　「阿邦，叫伯父。」李伯仲點點兒子的小腦門，示意他給伯父問安。
　　
　　阿邦看看這個未曾相識的伯父，順從地叫了聲伯父，之所以如此順從，是因為這位伯父手裡提著長長的鐵劍，那劍他很喜歡。
　　
　　「大哥是來送我的？」李伯仲摸摸兒子的小腦殼，拉他過去繼續寫字。
　　
　　李修競不置可否，他沒想到李伯仲竟然是這麼完好無損，「你……」
　　
　　李伯仲笑笑，「坐吧，咱們哥倆好久沒一起聊聊了。」
　　
　　李修競沒有坐下，依舊提劍站著，像尊雕像，「你故意引我來的？」
　　
　　李伯仲嘴角微扯，「我也沒想到，你會親自來殺我，還這麼急。」
　　
　　嘩啦——李修競手裡的鐵劍落地。
　　
　　「我是不是真的那麼沒用？」李修競知道自己這次是真的輸了，所以放棄了最後一絲抵抗。
　　
　　「倒也不是，你至少比我得祖父跟父親的疼愛。」從小到大，都是這樣，即使祖父把王位讓給了他，即使父親認准了他是李家的繼承人，可他始終沒有得到過他們過多的疼愛，他得到的只有嚴苛，「卿兒，給大哥倒杯茶。」轉頭衝內屋低喊一聲。
　　
　　白卿掀簾子，先是衝李修競微微一福，隨後捧了茶壺倒了杯茶，送到李修競身旁的木幾上。
　　
　　「阿邦，來。」白卿把兒子領進內室。
　　
　　李修競看著木幾上的清茶，茫然道：「你不問我跟岳鏘之間的交易嗎？」
　　
　　李伯仲把頭仰平，望著屋樑，「我又不想知道，問來做什麼？」
　　
　　「岳鏘反了，你知道吧？」
　　
　　點頭，他怎麼會不知道，那個小皇帝連給了他兩份手諭，盼著他去救命呢。
　　
　　「你不救嗎？」
　　
　　李伯仲抬頭，看著李修競，並不講話。
　　
　　「父親他們都在京城，你就不急？」李家人多半都還在京城，他李伯仲能放著親人性命不理？
　　
　　「你呢？父親那麼疼你，你為什麼不救他出來？」
　　
　　「岳鏘……他答應過我，殺了你，他就放了李家人。」而且還會輔他坐上漢北王。
　　
　　「現在，我沒死，你打算怎麼辦？」
　　
　　李修競默默不答話，他沒想過這種結果，因為他這是孤注一擲，「……伯仲，把父親他們救出來吧。」岳鏘有多殘暴，他很清楚，「我知道，你這次是不會再放過我的。」雖然這麼說，可是心裡還存著那麼一點希望。
　　
　　李伯仲看了他這位大哥許久之後才開口，「我們倆有一點很相似——對要得到的東西永遠不會死心——」所以他不能留下他，否則將來他還是會這麼做。不是每一次他都能算計的到，所以他不能留下這個隱患，「我給了你一次機會，你還是要殺我。」當年在祖父的靈柩前，他給過他機會。
　　
　　李修競嘴唇微抖，因為絕望。
　　
　　人都是怕死的，即使他死不足惜，可依舊希望能活下來。
　　
　　見李伯仲撐手起身，李修競倒退半步，「伯仲……」他以為李伯仲要動手，可李伯仲並沒有那麼做。
　　
　　李伯仲只是起身敲了敲內室的門框，告訴白卿母子該啟程了，他們今晚趕夜路。
　　
　　「伯仲……」李修競叫住打算跨出門的李伯仲，「你動手，我願死在你手下。」
　　
　　李伯仲正打算轉過身，衣襟卻被白卿拽了去，這可是弑兄啊。
　　
　　「你們先上車。」李伯仲捉了白卿的手放下。
　　
　　白卿母子一走，李伯仲才轉過身。
　　
　　「你是我兄長，我不會動手。」
　　
　　李修競淒笑一下，這麼說，非要他自裁了？「也罷，這也是我應得的。你……你把父親和李家人救出來吧，岳鏘這人太過陰損。」
　　
　　「他們不會有事的，等了這麼多年，我就是在等岳鏘動手，他不動手，漢北就沒機會出人頭地。」從跟岳梓童訂婚起，他就等著皇室之亂，等著岳鏘上臺，等著他謀朝篡位，今天終於等到了。
　　
　　京城四門的守將全是他親自爭取並提拔上來的人，近衛軍的統領也站在他這邊，還有誰動的了李家人？
　　
　　李修競重重坐到椅子上，望著李伯仲的背影消失在夜色之中……
　　
　　哭笑著。
　　
　　「祖父，我果然不如他。」這是李修競存世的最後一句話。他跟李伯仲都是不死心的人，不同的是一個是大人物，一個只能是陪襯。
　　
　　他不服，唯有一條路——成仁。
　　
　　***
　　
　　「王爺。」雷拓的馬趕了上來，他來就意味著李修競已經不在了。
　　
　　「送回西平吧。」等了好半天，李伯仲才出聲。
　　
　　「怎麼跟老王妃他們解釋？」
　　
　　「……為保皇室，亡於沙場。」
　　
　　「是！」
　　
　　雷拓拔馬去了，李伯仲單人單馬走在馬車前，背影看上去孤寂的很。
　　
　　在一處山坳外，車馬停下，車夫汲水餵馬。
　　
　　白卿抽身來到他身旁，因為不知道說什麼，所以只能靜默。
　　
　　等了好久才找了個由頭開口：「你不回京城嗎？」
　　
　　「不回。」
　　
　　「夫人他們還在那兒。」既然岳鏘想殺他，就不會放過李家人。
　　
　　「他們比你我都安全。」
　　
　　「又要打仗了吧？」他這麼信誓旦旦的，可見差不多該是這樣了。
　　
　　「嗯，快了，以後留在青合城，哪兒都不要去。」
　　
　　「有你在，我還能去哪兒？」不是要死在一起的嗎？他都這樣說了，她還有什麼好想的？
　　
　　***
　　
　　李伯仲一直將他們母子送進了漢北的轄內，接著改讓護衛護送他們回青合，自己則留在了漢北的北關外。
　　
　　此時，各大諸侯也都眼睜睜等著京城的事態繼續發展。
　　
　　李伯仲重傷的消息傳的沸沸揚揚，漢北軍也是無所動靜，這就間接佐證了李伯仲受重傷的可能性很大，因此，李伯仲並沒有被牽扯進這場皇權之爭。
　　
　　也就不會成為眾諸侯敵視的對象，只要他李家敢摻和進去，這挾天子，令諸侯的罪名他們就跑不了。
　
　　所以李伯仲不得不「重傷」，傷到連家人的性命都顧及不得。
　
　　這場皇叔之亂一直持續到了七月底，最終岳鏘被自己的部將斬殺，小皇帝又一次得救了。
　　
　　李家人除了「亡於沙場」的李修競，其他人分毫未動。
　　
　　京城的消息是陸士元帶來的，他來時，李伯仲正在跟自己下棋。
　　
　　「很快就是一家人了，不要這麼見外。」李伯仲示意他坐到對面，「正好你來，一個人下沒意思。」
　　
　　陸士元眉頭微蹙一下，因為他剛剛那句「一家人」，這麼說他決定要娶依雲了？他不是十分寵愛那位三夫人的嗎？
　　
　　「對了，你不是在廷尉府任過一段時間職嘛，在京城認識不少人吧？」一邊說話，一邊尋找棋子的落腳點。
　　
　　「只在那兒待過一年，認識的人不多。」
　　
　　「不多也好，沒有人情，好辦事。」下定棋子。
　　
　　陸士元的棋子也下手。
　　
　　「西軍沒有前途，我跟于將軍推薦了你到近衛軍去，你覺得怎麼樣？」
　　
　　近衛軍自然比西軍強，只不過西軍是陸家的根基所在，如果連他也走了，陸家在漢北軍中就真的沒有地位了，他這是要把陸家的勢力拔除？
　　
　　「不用猶豫了，你就是在西軍老死，陸家在西軍的地位也不會提升多少，我沒打算把你們陸家連根拔起。」指了指棋盤，示意陸士元繼續。「近衛軍將來會是西北的看門人，你心思縝密，適合那兒。」
　　
　　近衛軍將來是西北的看門人？陸士元默默按下棋子……
　　
　　他這麼說，也就表示近衛軍現在在他手裡了？
　　
　　怎麼會呢？
　　
　　「這步棋可不好，確定你要走？」李伯仲敲敲棋盤。
　　
　　陸士元放下棋子，起身向李伯仲抱拳，「屬下遵北王令。」
　　
　　李伯仲笑笑，「對了，去京城任職前，你先回一趟西平，令妹跟叔期的婚事就快到了，等婚事過了再回京也不遲。」
　　
　　依雲跟李叔期……不是，不是他要娶依雲嗎？怎麼變成了他的堂弟？

官不聊生

五十六 路過繁華

　　自那夜分開之後，白卿只見過他一次，他到東軍督戰，路過青合，打馬而來，飲了她手上一杯茉莉花茶，然後，就有人送來八百里加急——東周全線死戰。
　　
　　他只對她說了一句話——我走了。
　　
　　她一直住在青合，沒人告訴她他的消息，他的生與死，他的一切，都只是傳聞。
　　
　　直到次年的初秋，趙女瑩給她來了一封信，信上說趙若君新得一子，名喚肆五，九月初六滿月，請她回河下一起操辦酒宴。
　　
　　她沒去，不過奉上了一份大禮。
　　
　　大禮送出沒幾天，他居然回來了，帶著一身濃重的血腥氣——他殺了東周吳家的兩個兄弟，其中一個就是岳梓童的丈夫。
　　
　　說起來，白卿也是東周人，卻當了他的女人，她算得上叛逆了吧？至少也是認賊作夫。
　　
　　他在她這兒待了好久，像是打算休養生息一樣。
　　
　　這也許是白卿這兒最熱鬧的一段時間了，不但他來了，連遠在南方的瑞華夫婦也來了，還帶著他們的孩子。
　　
　　後者是讓她萬萬都沒想到的……
　　
　　「嫂子，你真不去河下？」瑞華已誕下了兩個孩子，深得夫家的疼愛，被幸福浸潤的神采飛揚，再不是那個毫無自信的女孩了。
　　
　　「我去了，大家都尷尬，反倒掃興。」
　　
　　「……」李瑞華似乎有話想說，卻又不知道該怎麼說。
　　
　　「想說什麼就說吧。」白卿給李瑞華懷裡的孩子擦了擦小嘴。
　　
　　「我知道嫂子你與世無爭，不過——你有沒有考慮過阿邦公子的前程？」
　　
　　白卿的手停在半空中，最後還是慢慢放了下來。
　　
　　「你也知道，大哥跟趙家的淵源，眼下，有了這位二公子，怕是以後少不了要跟阿邦過不去，如果你一直不回河下，以後再回去，恐怕府裡的日子更不好過，我在那種地方待過，知道那些人的手段，阿邦也慢慢大了，不可能永遠留在嫂子身邊，你真的放心把他交給那些人？」
　　
　　白卿苦笑，「……是啊，遲早都要交給那些人啊。」
　　
　　「不然，就趁這次機會，一起回去吧，也省得大哥這麼兩頭跑。」最重要的，萬一哪天他不願意跑了，她該怎麼辦？
　　
　　白卿笑笑，「小丫頭真的長大了。」不再需要她擔心了。
　　
　　「都是孩子他娘了，還能長不大嗎？」李瑞華笑得甜甜的，像極了她故去的母親。
　　
　　白卿看著她的笑容，終於釋懷了。心裡默默禱念：大姐，我只能送娉兒到這裡了，剩下的路是她自己的了。
　　
　　***
　　
　　對李伯仲來說，多了一個兒子當然值得高興，不過趙家看上去比他更高興，放下趙家的信函，李伯仲看著燈燭發呆了好一會兒，「士元，你明天就護送阿邦進京。」
　　
　　陸士元是奉李伯仲的密令趕來青合的，剛到，跟他一起到的還有新漢西王趙政宸的信函。
　　
　　「……是。」陸士元心中暗想，由他這個近衛軍副統領護送長公子去京城，明擺著這位長公子是去京城做質子的，這是一個非常微妙的佈局，針對趙家的佈局。趙家女兒沒有子嗣，長公子李邦五就沒有理由進京，趙家女兒有了子嗣，可卻是庶出，那麼長公子李邦五進京就名正言順，反正都是庶出，誰也沒理由找誰的茬。看來王爺是打定主意不讓趙家的外孫登上王位了。
　　
　　陸士元在院門口遇上了李伯仲的這位三夫人，這一次，她停在他身上的視線最久。
　　
　　「將軍請留步。」白卿認識他，也聽說過他的職務——李陸兩家聯姻後，陸家蒸蒸日上。
　　
　　陸士元站定，視線微低。
　　
　　「陸將軍可是來接阿邦入京的？」白卿問得相當直接。
　　
　　「……」陸士元的視線與白卿的相接，他說不了謊，但——也不能亂說，所以只有什麼也不說。
　　
　　他的沉默就是答案。
　　
　　白卿的拇指摳入手心，她就知道他在這兒待這麼久，還讓瑞華過來，肯定不是沒有原因的，現在見了這個近衛軍的大將軍，她就明白事情大了。
　　
　　「士元，怎麼還在這兒？」李伯仲背著手來到門前。
　　
　　不等陸士元答話，白卿已走到李伯仲跟前，問他：「你讓阿邦去京城？」
　　
　　李伯仲愣一下，隨即點頭，「是。」
　　
　　「什麼時候？」
　　
　　「明天。」
　　
　　「我呢？」
　　
　　「留在這兒。」
　　
　　「我要跟他一起去。」她鮮少這麼執拗。
　　
　　「不行。」三年之限已到，阿邦的童年也就到此為止了，「我說過給他三年時間。」這一點她是知道的。
　　
　　「可你沒說過要送他進京！」
　　
　　「他是李伯仲的兒子。」
　　
　　「也是我的兒子！要進京，我跟他一起！」進京意味著什麼，她當然知道，進京就意味著阿邦很可能是他的繼承人，她允許兒子離開他，但不能接受他成為這個男人的繼承人，因為她知道自己的身份加上他的身份會帶給兒子什麼樣的未來。
　　
　　白卿轉身走下臺階，在離陸士元幾尺遠的地方被李伯仲捏住手腕。
　　
　　這恐怕是陸士元第一次看見這麼瘋的女人了，她敢咬人，咬的還是那個在外面叱吒風雲的人物。
　　
　　李伯仲眉頭不皺，隨她去咬，只對陸士元道：「通知近衛軍入城，今晚就走。」
　　
　　陸士元頷首，隨即退下。
　　
　　白卿伏在李伯仲的肩上嗚嗚哭出了聲，嘴角還沾著血——他的，她在他肩上留下了一塊深深的牙印，她沒有口下留情，因為真的難過。
　　
　　「讓我送他。」終於，白卿深吸一口氣，咽下抽泣。
　　
　　「好。」
　　
　　***
　　
　　天亮前夕，四處都是暗黑，兩盞馬燈在風中搖曳不定。
　　
　　李邦五被陸士元從馬車裡抱出來，睡眼朦朧，但見周圍鐵甲兵四立，爹娘就站在跟前，不禁嚶聲喚一聲「娘」。
　　
　　白卿低頭在兒子的額上親一口，「睡吧。」笑笑，眼淚卻跌在了陸士元的手上，順著他的手一直滑到指尖，涼涼的，癢癢的，然後落入塵埃。
　　
　　「夫人放心，有陸士元在，定然護長公子平安無礙。」
　　
　　白卿沒答。
　　
　　眼看著風燈遠去，白卿緩緩坐到地上，她又是一個人了。
　　
　　李伯仲半跪下身，摟過她的雙肩。
　　
　　「李伯仲……我什麼都沒了，你還能從我這兒拿走什麼？」帶著嘲笑的語氣。
　　
　　「還有我。」有一天老天還可能會拿走他。
　　
　　白卿微微側頭，天際跳躍出一抹晨曦，正打在兩人的臉上，看上去像皮影戲上的剪影。
　　
　　「我恨你。」是恨他的作為，還是恨他的話，連她自己都弄不清楚。
　　
　　阿邦自那個晨曦之後，真正變成了李邦五，與他同時段進京的還有新漢西王之子趙啟漢，東周王之孫吳平召，漢南王之子楚策，以及漢東王次子秦權，世事輪回，他們也將同他們的父輩一樣，相識，相知，而後相鬥吧？
　　
　　也就在這個晨曦之後，這位白三夫人從青合城消失了，因為她完成了她的使命，也該消失了。
　　
　　***
　　
　　時間要追溯到數年之前，那時，方醒剛離開師尊出山，第一個見的人就是李伯仲。
　　
　　在一片青蔥山林之間，李伯仲問他，「這裡怎麼樣？」
　　
　　方醒不明白他的話意，只是看了一圈周圍的景致，「山脈綿延，四時蔥郁，山外喧，而山內幽，避世的好地方。」
　　
　　李伯仲點頭，再也沒說任何話。
　　
　　後來，雷拓來過這兒幾次，這兒就有了屋舍，有了滿谷的梔子花，站在屋舍後的眺臺往南望，可以看到山外的城池，城池外大道上熙攘的人群……
　　
　　幼時，岳梓童曾問過他，有了妻子他會怎麼待她，他答——藏起來。因為站在他身邊太危險。
　　
　　現在，兒子進京了，他也該把她藏起來了。
　　
　　不要問他到底多愛這個女人，他只是把另一個自己跟這個女人一起掩藏了起來，站在世人面前的那個李伯仲，可以是嗜血如命的暴君，可以是醉死花柳之地的好色之徒，也可以是無視君主的奸詐之徒，所有的一切都隨世人去猜，去說，他不在乎。
　　
　　他也不會告訴她，他在外面做了什麼，殺了誰，滅了誰，被誰打敗，又打敗了誰。威武是給世人看的，沒必要非帶回家裡給女人展示不可。
　　
　　***
　　
　　白卿很久都不能原諒他對兒子的安排，之所以釋懷，是因為一場大戰。
　　
　　那是各諸侯第一次聯合起來對付他，因為他收繳了所有的皇屬近衛軍。
　　
　　戰前，他獨自一人來到她這兒。
　　
　　隔著山霧繚繞的碧潭，他盤腿坐到了礫石上，對岸，白卿正在晾衣裳。
　　
　　他們有很久沒見面了。
　　
　　他撿了一塊拳頭大的卵石扔進碧潭，霎時水花四濺，惹得白卿回身張望。
　　
　　「還在生氣？」隔著碧潭，他揚聲問。
　　
　　白卿轉回臉，不回話，繼續曬衣服。
　　
　　「我要去商平，可能回不來了。」這一句並沒有揚聲，說得很平靜。
　　
　　白卿等了很久才回頭，回頭時早已不見他的人影。
　　
　　望著他坐過的礫石半天，忽而扔掉手上的濕衣服，順著卵石壘成的小道往山外跑。
　　
　　氣喘吁吁地跑出山谷的夾道，卻見他倚在夾道外的石榴樹上，笑得一臉熱情。
　　
　　「留下我吧。」他這麼要求她。
　　
　　於是，那晚他真就留了下來。
　　
　　第二天一大早，他穿上一身戎裝，威風凜凜，寒氣逼人，伸手擦掉她臉上的眼淚，「怎麼開始愛哭了？」
　　
　　「打完了，你讓人告訴我一聲。」只要知道他的死活就行。
　　
　　就像他說的，她現在什麼都沒有了，除了他。
　　
　　他很厲害吧？把她圈在他的世界裡，除了他，她誰都看不到眼裡去。
　　
　　「我應該死不了。」
　　
　　他離開時，山花正開得爛漫。
　　
　　商平一戰據說很慘烈，血色一直綿延到天邊……

官不聊生

五十七 我在橋下等你

　　是戰爭就總會死人，不管輸還是贏，都是性命換來的。
　　
　　商平一戰從開始到結束，耗時近五個月，輸贏參半，最後因為諸侯聯軍內部出了問題，才使得大戰結束。
　　
　　當他回師路過她這兒時，正趕上今年的頭一場雪。
　　
　　白卿坐在溫泉旁的竹凳上，光裸著雙腳泡在泉水裡，偶爾抬頭，透過繚繞的水汽望一眼不遠處的男人，男人正對著一根木樁子發瘋，從昨晚回來，他的情緒就一直處在這樣的狀態中。
　　
　　雷拓說，商平一戰，他們沒輸，稍勝一籌，不過死了很多人，其中有兩個最被他看重的愛將，一個身上中箭中的像刺蝟，另一個身首異處，都不得善終，他很難過，而且男人又不像女人那樣可以隨意流淚，所以他只好在這裡發瘋。這一瘋就劈了一人多高的木柴，恐怕夠她這裡一個冬天用的了，再也用不著讓佟嫂去找人幫忙了。
　　
　　晚飯沒叫他，他的魂還沒從戰場上回來，就讓他繼續拼殺吧，累了就知道休息了。
　　
　　「雷拓，你先去吃飯吧。」白卿把風燈掛到木柵欄上，轉頭叫雷拓先進屋去。
　　
　　雷拓是傍晚進的山，來送信的，卻捏著信封一直站到現在，就是不敢上前。
　　
　　「信急嗎？」
　　
　　雷拓搖頭，不是很急，所以他到現在都沒交給王爺。
　　
　　「那就等等再給他，你先把飯吃了。」看一眼不遠處的李伯仲，「估計還要好一會兒呢。」
　　
　　雷拓點點頭，拿著書信轉身上了卵石小道，不過沒多會兒又轉了回來，「王爺身上有傷，好幾天沒換藥了。」傷口雖然不算大，但放著不管也不是辦法。
　　
　　「我知道了。」白卿點頭答應。
　　
　　雷拓這才轉身離開。
　　
　　讓他停下來，並不難，不過那麼一來，他就無法釋懷，無法釋懷就容易憋屈得更加暴躁，那樣不好。
　　
　　所以白卿給了他酒。
　　
　　酒在大營裡是被禁止的東西，因為喝多了誤事，所以行軍打仗時，這東西是被禁止入軍帳的，可在她這兒不一樣，她這兒不是軍帳。
　　
　　***
　　
　　有心事的人總是很容易醉，他也不免俗。
　　
　　他會唱北腔，像狼嚎一樣，白卿也是第一次聽，好不好聽倒是其次，主要是耳朵被震的難過。
　　
　　「那酒不錯，給黑融他們送幾罈去！」指著門外，醉話連篇。
　　
　　「剛剛送過了，你先躺下。」哄醉鬼比哄孩子要費事的多。
　　
　　「不行，我要親自過去，說好了，回來給他慶功。」剛躺下，又坐了起來。
　　
　　「你這身衣服怎麼去？換了衣服再去吧。」騙著他坐下，扯了他的腰帶，先把外衫給拽下來。
　　
　　他的傷在肩上，被長刀削去了一塊肉。
　　
　　因為好幾天沒換藥，血水粘住了繃帶，根本撕不下來，更何況他又醉的坐不住，跟撒歡的野馬一樣，到今天她才明白兒子愛折騰原來是隨他。
　　
　　好不容易換好了藥，他噌的站起身，抓了牆上的弓箭大步流星就奔了出去，手腳靈便的根本不像是喝醉的人。
　　
　　等白卿跟出去時，他正對著湖對岸拉滿了弓弦。
　　
　　這個人到底還有多少力氣？
　　
　　「夫人。」雷拓站在六尺之外，微微向她欠身，「這是東立以及河下的來信，請您轉交給王爺。」
　　
　　白卿停了一下，才接手，「你要走？」
　　
　　「是，西平還有事等著。」
　　
　　白卿沒再多問，只是將信收下。
　　
　　雷拓要走，卻又不走。
　　
　　「還有什麼事？」
　　
　　「……是關於屬下的……」話音有些遲疑，「請夫人轉告王爺，雷拓不打算娶親。」
　　
　　不打算娶親……白卿微微側了一眼那個醉鬼，難道是他要給雷拓娶親？「為什麼不直接告訴他，你說，他應該會聽的。」
　　
　　「請夫人轉告。」立掌一揖，轉身離去，並不做解釋。
　　
　　直到幾年後，白卿才得知雷拓與陸依雲之間的事，據說鬧得挺大，他應該也是看出了什麼，才會打算給雷拓找個女人，可雷拓卻婉拒了這份好意。
　　　
　　***
　　
　　隔日正午，李伯仲才從酒醉中清醒過來。
　　
　　外面的雪剛停，太陽從鉛雲之中衝將出來，發出耀眼的光芒。
　　
　　李伯仲只穿了一身單衣，推門出來，赤腳踩在卵石小道上，似乎一點也沒覺著冷。
　　
　　白卿正在廚房煮茶，剛把熱水倒進甕裡，就被人從身後摟了去，「怎麼自己煮？」他問。
　　
　　「佟嫂帶敏敏回青合收賬去了，其他人我讓他們回家了，都快過冬了，總要讓人一家團聚吧。」
　　
　　「就你一個人不怕？」
　　
　　「不是還有你嘛。」
　　
　　他沒接話，只是從她的手裡接了茶水，一飲而盡。
　　
　　「放在床頭的信，你看了嗎？」白卿順手塞了塊鹹肉給他。
　　
　　「看了，雷拓什麼時候走的？」
　　
　　「你真不記得了？」
　　
　　「喝多了。」他的腦袋到現在都很混沌。
　　
　　「昨晚亥時下的山，對了，他讓我轉告你，他不打算娶親。」
　　
　　嚼著鹹肉，好一會兒才說話，「我知道了。」
　　
　　「你怎麼連鞋都不穿？」白卿低頭看到了他的光腳。
　　
　　「穿著不舒服。」
　　
　　「頭疼吧？」白卿轉過身，好笑地看著他。
　　
　　「你給我喝了多少？」
　　
　　「我也不清楚，反正佟嫂泡的藥酒都沒了。」伸手替他摁了摁太陽穴，「你會唱北腔？」
　　
　　「……我昨晚唱了？」他詫異。
　　
　　「嗯，跟狼嚎一樣。」
　　
　　他笑笑，「在軍中學了兩句。」
　　
　　灶上的白粥熟了，熱氣從木蓋子的縫隙裡擁擠而出，在陽光的映照下，像飄拂的白紗，籠罩在相擁的兩人身上……
　　
　　***
　　
　　他在她這兒待了一個月有餘，此間，漢北休整的大軍就駐紮在山外，與白卿的住處只隔了兩道山梁。
　　
　　他當年之所以選此處給她，其中一個重要的原因就因為這裡是南北要道，他出征、回軍，都要路過這兒。
　　
　　李伯仲戎馬一生，他最喜歡的駐地就是這裡，也因此，後人給了此處一個名兒——歇馬坡。只是沒人知道這歇馬坡後住了這麼一個女人。
　　
　　年節過後，他讓人送了阿邦來。
　
　　此後每年的上元佳節，阿邦也都會來她這兒住上三五天，這是盡人子的孝道，就像他每年都會進京住上三五天一樣。
　　
　　她還能對他有什麼不滿呢？
　　
　　沒了。
　　
　　阿邦在她這兒過完了第四個上元佳節後，回到河下就登上了漢北世子的位子，趙女瑩終是未有所出，趙若君的兒子是次子，所以立長子也就名正言順了。
　　
　　李伯仲之所以這麼急著立年幼的兒子為世子，主要還是想遮罩漢北內部的諸多矛盾，只有上下一心，才能同仇敵愾。
　　
　　也許是因為李伯仲對趙家的苛刻，漢北跟漢西的摩擦也逐漸升級，到了非打不可時，也就只好一決高下了。
　　
　　這一年的秋天，李伯仲第二次來到歇馬坡，再過十多天他就要親自帶軍去迎戰漢西了。
　　
　　「帶我一起去吧。」這還是白卿第一次開口要跟著他。
　　
　　「怎麼突然要跟我一起？」
　　
　　「就是想去。」
　　
　　「擔心我會輸？」
　　
　　「那倒不是，就是想跟出去看看。」
　　
　　「悶的話，讓人陪你出山轉一轉，我是去打仗，吃喝都顧不上，你跟去做什麼？」
　　
　　「我不隨你的軍陣一起，遠遠的跟著就行。」
　　
　　「不行。」路途顛簸，她這身子，估計漢西沒到，就散架了，「要不然，過些日子，讓雷拓送你到京城住一段時間，陪陪母親。」
　　
　　「真的不能帶我一起？」
　　
　　「不能。」他斷然拒絕，這是戰事，不是兒戲。
　　
　　白卿歎息，再無他話。
　　
　　直到他離開的那一天，在山道的石榴樹下，她翹腳在他的耳側說一句：記著，我在橋下等你。
　　
　　我在橋下等你……
　　
　　李伯仲在奔赴漢西的途中一直沒想明白，這橋下到底是哪裡。
　　
　　直到某一天，他獨自一人坐在軍帳裡，瞅著手腕上她求給他的護身符——
　　
　　「楓落其華顏如玉，橋前暫留御馬石」——他記起了當年那道簽上的兩句話，能讓他御馬停歇，恐怕也只有到了生命盡頭才可能發生了，那麼她說的橋豈不就是奈何橋？再者，那個女人從來不跟他矯情，這次居然要跟他來漢西，破天荒的頭一次啊。
　　
　　想來想去，背後寒毛四起。
　　
　　「來人——」
　　
　　帳外的守夜兵很快就到了案前，「王爺！」
　　
　　「叫張千來！」
　　
　　「是！」
　　
　　守夜兵退出去沒多久，已是軍醫長的張千趕到，也許是急著趕來，一隻腳上穿灰鞋，一隻腳上穿青靴。
　　
　　「你去她那兒一趟，細細診察一下。」
　　
　　「……」張千當然明白他嘴裡的「她」是誰，「現在就去？」
　　
　　「現在就去！」
　　
　　「好，我馬上去收拾。」這真是要命啊，大半夜的……
　　
　　***
　　
　　勞累了張千來回跑了一圈，結果卻是讓人怎麼也沒想到的。