[禾晏山]蘭香緣(全文完)

個人言論

第一百七十章 屏風

　　畫眉見林錦樓眉頭微蹙，知道他心裡不痛快，林錦樓翻臉不認人的閻王脾氣誰都知道，平日裡旁人若見他臉一沉，保管有多遠躲多遠，畫眉有些後悔自己急匆匆把這霸王拉進來，不知他在哪裡惹了閒氣，倘若自己一個伺候不好，邪火兒就該出在自己頭上了，但此刻只能強打精神，擰了一把熱毛巾，給林錦樓擦面。

　　林錦樓有些不悅。女人間的把戲他知道一二，不過懶得管，都是看他臉色過日子，橫豎還能翻了天？只是今天鸞兒倒是真讓他有些惱了。他是喜歡鸞兒嬌俏，那一把嗓子也實在難尋，有這兩樣好處在，驕橫些也沒什麼——美人脾氣壞些也是尋常事，他心情好了哄兩句，就當是個樂兒，心情不好就丟開，也礙不著什麼。只是鸞兒如今不但驕橫跋扈，愈發連規矩都沒了，披頭散髮在床上廝打小丫頭，讓他看著尤為生厭。他晾了鸞兒幾回，沒想到她還沒得了教訓，更變本加厲起來。

　　畫眉輕手輕腳的解開林錦樓的腰帶，將他外頭的袍子敞開，笑道：「大爺坐起來些，幫你換了衣裳好就寢了。」

　　林錦樓睜開眼，只見畫眉正坐在他身邊兒，披了一件水紅色縷金梅花刺繡的褂子，裡頭是白色軟緞的中衣，隱約露出一線大紅肚兜兒，頭髮已經披散下來，散在肩上，襯得一張臉兒愈發白淨，唇兒愈發嫣紅，眼睛水汪汪的，含情凝睇，那一點黑痣也透出十足冶艷來。正俯著身子，纖長的手指頭放在他胸前，微微含笑道：「大爺起來脫衣裳罷。」

　　林錦樓坐起來，一面讓畫眉伺候寬衣，一面問道：「方纔你們在屋裡嚷什麼？」

　　畫眉一怔，知道林錦樓方才怕是聽見她跟鸞兒爭持了，便道：「也沒什麼，鸞兒妹妹病了，寸心找我討兩丸治咳嗽的藥，我放心不下，拿了四個梨，一個柑子托了一盤兒過去瞧瞧。誰知她倒不是犯咳嗽，是得了傷風。我因想著不對症的藥不能亂吃，何況她這病還帶沾染的，便說了兩句，誰想倒把她氣性鬥起來，沒白拌兩句嘴，如今我想起來還有些悔呢，她身子不舒坦，我又何必招她。」

　　林錦樓原本因畫眉方才說話酸氣，也有些不悅，但這會子聽她認錯，便稍稍好了些，心說這畫眉最大的好處就是有眼色，縱然也有些聰明過了頭，可知道分寸，懂什麼該說什麼不該說，也會討人喜歡，香蘭但凡有她一半兒就好了。

　　畫眉見林錦樓容色稍霽，便連忙命婆子抬進來一個炕桌，擺了一食盒酒菜，對林錦樓道：「雖說這夜了吃東西並非養生之道，可大爺這般辛苦，又鮮少往我這兒來，晚上用點酒菜再睡也應是不礙得罷？」

　　林錦樓笑道：「這話聽著可就有些酸氣了。」

　　畫眉嗔了他一眼道：「自從大爺有了房裡那仙女兒，倒是把我們姊妹都忘了。也別怪鸞兒妹妹肝火旺，急著罵人哩。」

　　喜鵲正在地上的小爐子上篩酒，聽這話暗道：「姨奶奶就是高明，明明自己不痛快，卻能把錯處不動聲色推到鸞兒頭上。」

　　林錦樓笑而不語。

　　畫眉見他不否認，也不像往常拿甜言蜜語的話兒來哄她，心裡頭泛酸，臉上卻不帶出一絲來，只撿了細面果子放在他面前小碟兒裡。又把一盤燒鵝挪到自己跟前，親自淨了手，撕了腿子肉餵給林錦樓吃。

　　林錦樓吃了半盞酒，問道：「你方才拉爺進來，說有宗好東西給爺看，是什麼？」

　　畫眉笑模笑樣道：「好東西就在爺眼皮子底下呢，只是大爺見慣了好東西，不覺得好罷了。」說完名喜鵲退下，眼風往旁邊一掃。

　　林錦樓側臉一瞧，只見地上擺著一個孔雀屏風，小巧精緻，共有六扇，用螺鈿鑲嵌而成，並有寶石、碧玉、蜜蠟、琥珀、珍珠、硨磲、水晶、瑪瑙等物，錚光奪目，十分名貴。

　　林錦樓伸出手摸了摸，道：「這可是稀罕物兒，你哪兒來的。」

　　畫眉笑道：「這東西原先是個極顯赫人物手裡的，只是一朝變了天，就流落出來，三轉兩轉的，不知換過幾家的手，最後落到我哥哥手裡。這樣的寶貝他也不敢自己藏著玩，就讓我帶進府來了。」

　　林錦樓絕頂精明，半瞇著眼似笑非笑道：「畫眉，你可是個精乖的猴兒，還跟我耍大刀，嗯？這東西一見就不凡，怎就到了你哥手裡？可別是惹了什麼禍了罷？」

　　畫眉連忙擺手道：「沒有沒有。這東西原先是在個富商手裡的，後來他一死，子孫也都不是成器的，跟我哥哥吃酒耍錢時，把這寶貝輸給他了，哥哥把屏風送了我，我呢，心尖子上就大爺一個，就把它獻給爺了。」

　　林錦樓聽得分明，當下知道這玩意兒必是杜賓做了局才得手的，但是賭錢贏來，也算過了明路，又通過她妹妹帶進林家，暗讚這小子有心計。圍著屏風上下看了一遭，笑道：「你們這兄妹真是好一對兒小妖兒。」他本就有意提拔杜賓升個七品的副斷事，看著畫眉目光殷殷切切的，剛想提一句，又住了口，只吃酒不提。

　　畫眉知林錦樓這算收了，心裡鬆口氣，見林錦樓毫無表示，又不免失望，想到來之前杜賓同她道：「林錦樓哪裡是缺銀子的人，旁人要送，他還不一定收，可若是收下，即便嘴上不說，也是有意要提拔我了。」杜賓倘若有了好前程，她也便有了靠山和依仗。畫眉心中定了定，愈發溫順嫵媚，慇勤伺候。

　　酒過三巡，菜過五味。畫眉見林錦樓臉上逐漸有了笑意，便也恣情起來，向林錦樓身上靠去。林錦樓已有時日未同畫眉親熱，見她嫵媚作態，心裡也有些火，便坐起身，捏了畫眉的下巴道：「說說，想怎麼伺候爺？」

　　畫眉咯咯笑了一聲，用袖子掩了口笑道：「大爺知道還問人家。」

　　林錦樓便將畫眉摟過來親了親臉兒，只聞得鼻端一股子香粉味兒，若是原先，他倒不放在心上，哪個女人臉上不用脂粉？只是香蘭是不愛塗脂抹粉的，一張臉兒滑嫩嬌軟，讓他愛不釋手，畫眉塗了層層脂粉的便覺出澀重。他盯著畫眉的臉兒看了片刻，只見她臉上畫了極濃的妝，遠看覺得美艷，近看卻覺得跟假臉似的，登時便有些興味索然。

個人言論

第一百七十一章 夜訪（一）

　　林錦樓將畫眉推開，蹙著眉問道：「你臉上怎麼塗這麼些脂粉？」

　　畫眉一怔，堆了笑道：「尋常就愛用些脂粉，已經慣了，不用就不自在似的。」說著又靠上去，酥胸半露，眼波嫵媚，一手將裙子解了，露出修長的玉腿，一手探到他衣裳裡來回撫弄。

　　林錦樓受用，一手揉上畫眉的腰，可抬頭又瞧見她臉上濃艷的脂粉，怎麼瞧怎麼敗興，遂不耐煩的擺擺手：「去去，給爺洗了去。有道是『清水出芙蓉，天然去雕飾』，臉上塗這麼些瞧著亂哄。」

　　畫眉卻坐在林錦樓腿上著沒動。

　　「嘖，讓你洗去，怎麼還坐著？快去快去，洗完了再過來伺候。」

　　畫眉只好慢吞吞站了起來，趿著繡鞋，一步一蹭著走到盆架子跟前，她身上穿得略微單薄，可手心裡竟全是冷汗。她是萬萬不願在林錦樓跟前卸妝的。她從開始留頭開始，便學會精容修飾，黛筆描眉，茉莉粉擦面，胭脂潤顏塗唇，對鏡子往往要畫上一個時辰。畫眉瞧著自個兒脂光粉艷的模樣比不化妝時出挑靚麗許多，那一層層香粉細白，將她臉上不盡如人意之處皆蓋了個乾淨，慢慢的，便不敢不塗脂粉就見人。同林錦樓一處時便愈發濃妝艷抹，從不敢洗臉，幸而林錦樓也多半晚上來，燭光黯淡也瞧不出什麼，卻不知林錦樓為何今日突然問起來。

　　畫眉手伸到盆子裡，卻遲疑著不敢往臉上潑水。林錦樓是個養脂粉好顏色的風流種，倘若讓他瞧見她卸了妝的模樣，興許她就能因此失了寵。

　　她轉過身，強笑道：「這盆子裡的水涼了，我讓丫頭們換一盆去。不如咱們先吃酒菜，等夜了安歇了我再去梳洗。」

　　林錦樓端著酒杯手上一頓，抬眼問：「怎麼啦？不敢洗？難不成洗了脂粉，你臉上還有什麼見不得人的東西？」

　　畫眉臉上一白，強笑說：「不是，瞧爺說的，我臉上還能有什麼見不得人的。」

　　「那怎麼不洗乾淨了？頂著一張花臉，爺看著鬧心。」

　　「爺，您還讚過我臉上的胭脂顏色好呢……好，好，我這就去洗……」畫眉見林錦樓挑眉，心裡便發楚，不敢再分辯，只得去洗臉，剛讓喜鵲拿大毛巾將衣襟掩上，便聽見有敲門聲，書染站在門口，硬著頭皮，乍著膽子道：「大爺，方才老太爺打發人過來，讓大爺明兒個中午陪他用飯。」

　　林錦樓一怔，摸了摸鼻子，暗道祖父鮮少出院子，連兒孫們請安都嫌煩，倘若不是得了什麼風聞，是不會叫他過去的，可他近來也沒幹什麼出格的事……他在家裡唯一忌憚林昭祥，那老頭兒彷彿一眼就能瞧到他心裡頭去，如今他雖然老了，卻還是一頭猛虎，打盹時候雖多，可把持整個林家上下，所作決策無遺漏算，讓他從內心敬畏。

　　正思索間，又聽書染道：「回稟大爺，鸞兒身上不好了，渾身發燙，開始說胡話，只怕等不到明兒個早晨，這會子就該請個大夫進來。」

　　屋中靜了半晌，書染死死攥了拳垂頭等著，只聽林錦樓道：「去請罷，拿牌子請濟安堂的大夫，讓老嬤嬤從角門引進來。」

　　書染答應了一聲去了。

　　林錦樓把筷子往炕桌上一扔，囔囔道：「真是家裡外頭，沒一樣讓人省心的。」見畫眉磨磨唧唧還沒洗臉，他心裡正煩，看畫眉便更不順眼，站起來便推門回了正房。

　　蓮心已得了喜鵲的信兒，說林錦樓晚上在畫眉房裡歇著，沒料到林錦樓又回來，只見還有半壺溫水，便忙不迭到後頭燒熱的，暖月湊上前搶了替林錦樓換衣裳的差事，如霜便去鋪床，汀蘭帶幾個小丫頭去準備盥洗之物。

　　林錦樓一會兒挑剔水熱了，一會兒嫌茶水不滾，一會兒罵暖月笨，連個腰扣兒都結不下來，屋裡丫頭們一個個噤若寒蟬，大氣兒都不敢出，林錦樓乾脆一揮胳膊道：「滾滾滾，都給我退下去！」

　　丫鬟們如蒙大赦，忙不迭的散了。

　　林錦樓往床上一躺，想到林昭祥要見他，便覺得腦裡一團亂，想躲到衙門裡不見，可想到他祖父發威什麼萬一有個什麼不好，自己抹脖子都不夠謝罪的，還是算了。他翻了個幾個身，越來越心煩，嘴裡罵了幾句，乾脆坐起來，也懶得叫丫鬟了，三兩下將衣裳穿了，邁步往外走，在十錦格上值夜的嬤嬤連忙過來問道：「大爺往哪兒去？」

　　林錦樓胡謅道：「營裡有要務，必須出去一趟。」大步便走出去。待過了垂花門，守門的小廝見林錦樓出來了，趕忙跑後頭推醒吉祥和雙喜道：「兩位爺，快起來罷，大爺要出門了！」

　　這兩人忙不迭穿了衣裳出來，果見林錦樓站在二門處。

　　吉祥抹了把臉，上去道：「這麼晚了，大爺要去哪兒。」

　　林錦樓道：「宅裡怪悶得慌的，呆不住，出去逛逛。」

　　吉祥和雙喜對望一眼，雙喜道：「這麼晚了，外頭宵禁，大街上也無甚好逛的，能去的只有怡紅院了，大爺有日子沒去過，那兒的龜奴還送來一條蕊仙親手繡的五彩鴛鴦帕子要送大爺呢，說蕊仙姑娘天天念著大爺，眼睛都哭腫了。」

　　林錦樓嗤嗤一笑：「婊子的話還能當真？帕子甭給我，給小三兒罷，他不是惦記著蕊仙麼。」

　　雙喜一聽這話便知林錦樓不願去怡紅院了，又道：「那就倚翠閣？聽說來了個能彈會唱的姑娘，會整整一套的《青雲緣》，長得那叫一個俊，都說沒那麼標緻的了。」

　　林錦樓臉上還是不樂。

　　吉祥聽了愈發不像，悄悄踢了雙喜一腳，看著林錦樓的臉色，堆著笑道：「那些地方遠，這麼晚了，路上又黑，打燈籠也難走，不如挑個近處，依我看，不如去陳家去找香蘭姑娘。」

　　雙喜直著脖子道：「陳家？那豈不是比倚翠閣還遠？」

　　吉祥忙又踹了雙喜一腳，仍陪笑道：「小的看陳家正好。一來香蘭姑娘在家住了兩天了，怎麼都想大爺了，大爺晚上一去，正好圓了她的相思，能瞧出大爺待她多關心體貼，還不感動歡喜得跟什麼似的；二來，咱們這回去，正好白天就順道接她回來。三來，抄小路走，陳家是熟近的呢，正正合適。」

　　林錦樓道：「那就備馬，去陳家。」雙喜和吉祥一溜煙兒跑去拉馬了。

　　主僕三人從側門走了。吉祥熟門熟路，領著眾人到了陳宅，雙喜自去砸門，此時人都已睡了，院中的狗聽了聲響先吠叫起來，守門的劉婆子急忙來應門，只聽雙喜道：「陳掌櫃，我們是林家的，開門來！」

　　劉婆子一聽這話，將門打開，提著燈一照，只見林錦樓正站在門外，登時魂魄都唬飛了一半，忙不迭的往院子裡讓。正房及東西廂房的燈也都亮起來，陳萬全披著衣裳出來，見林錦樓正站在院子裡，嚇得腿都軟了，臉上忙擠上笑，拄著拐迎上前，說話都不利索，道：「原，原，原來是大爺來了，快，快屋裡坐。」又大聲嚷道：「趕緊的，燒水沏茶！」

　　香蘭也早就睡了，忽然聽外頭砸門，又聽院子裡亂哄哄的，又有人高聲道：「林大爺來了！」哪裡還躺得住，以為出了什麼事，趕緊起床，披了一件厚披風便推門出去看。

　　林錦樓還在院子裡站著，聽見動靜，瞧見香蘭正站在廂房門口，便走了過去，扭頭對陳萬全道：「你們不必忙，香蘭伺候我便是了。」一推香蘭，便進了屋。

　　陳萬全只覺得林錦樓這般做不合儀，正遲疑著，吉祥是有眼色的，忙拉著雙喜過去跟陳萬全寒暄。陳萬全知這二人在林錦樓跟前極有頭臉，也十分賠著小心，問道：「大爺這麼晚來，是來接蘭姐兒回去麼？」

　　吉祥笑道：「這倒不會，只怕今兒晚上要在這兒住了，我跟我兄弟還得跟陳掌櫃討個住處。」

　　陳萬全忙命人打掃屋子，取被褥等，花菜自去安置馬匹，忙亂了好一陣子方才安靜下來。

　　卻說林錦樓進了屋，先聞得一陣暖香之氣，讓人無端舒坦。環顧四周，只見迎面牆上供著一幅《水月觀音》，乃前朝的古畫，兩旁掛著對聯「幽蘭明月風一夢，深院瑣窗雨三更」，最上楷書「嘉蘭軒」三個字。下設條案，兩旁擺著水晶囊，裡頭插著大把的菊花，朵朵碗口大小，條案當中一隻蓮花鼎，當中熏香已將燃盡，只有若有似無的有一縷細細的煙。

　　窗上都糊著茜色的窗紗，左側一張繡床，掛著蔥綠色的繡錦幔帳，旁邊設海棠鞮紅小几子，几上擺著茗碗痰盒等物，床前兩張繡甸矮椅，旁邊放對鮫綃錦帨。窗前一張竹子湘妃榻，上面已鋪了華茵錦緞的褥子，擺幾個綠色閃紅的靠背墊，散著幾冊書，顯是香蘭看完丟在那兒的。

　　林錦樓撩開幔帳坐在床上，伸手一摸，被窩尚是熱的，忍不住躺了下來，只聞得被褥見一陣幽香。香蘭捧了托盤從外頭進來，見林錦樓四仰八叉在床上躺著，咬了咬嘴唇，走到跟前道：「大爺請用茶。」

個人言論

第一百七十二章 夜訪（二）

　　林錦樓懶洋洋的看了香蘭一眼，道：「放几子上罷。」

　　香蘭便將茶擺在几子上，林錦樓長臂一伸，握住她的小手，將她拉到床邊道：「坐這兒。」香蘭坐下來，忍不住問道：「三更半夜的，你怎麼來了？」

　　林錦樓摩挲著她的指頭，漫不經心道：「爺在家裡悶得慌，出來遛遛，正巧走你家門口進來瞧瞧。」說完坎兒坎兒笑道：「高興不高興？」

　　香蘭一點都不高興，暗自腹誹，大半夜閒著難受就闖到她家裡擾人清夢，還一副施恩的嘴臉，林錦樓真個兒活脫脫的霸王。且當著她爹娘的面，大半夜就往她屋裡鑽，分明是他沒廉恥，可香蘭卻覺著尤其難為情。

　　她垂著臉兒不說話，林錦樓追問道：「問你話呢，高興不高興？」

　　香蘭只得道：「我家裡茅簷草舍，只怕慢待了大爺。」到底也沒說自己高興還是不高興。

　　林錦樓渾然不在意，笑道：「行啊，回家沒呆兩天你就懂事兒了。你家裡是小了點，忒窄，回頭也該搬個地方。」

　　香蘭低著頭撇了撇嘴。

　　林錦樓半坐著靠在床頭，朝四周看了看，道：「你這屋子裡擺設挺雅，那副對聯是你寫的？」

　　香蘭「嗯」了一聲。

　　林錦樓道：「上聯不錯，下聯有些悲了。」

　　香蘭心道：「你只會喜歡什麼『軟玉溫香抱滿懷，春至人間花弄色，露滴牡丹開』之類的淫詞艷曲，哪裡會評清雅些的。」也不接話，想把手抽回來，可林錦樓握得緊，便只好隨他去。

　　林錦樓說了這兩句，便不知該說什麼了，只見香蘭素著一張臉兒，低眉順眼的，頗有宛轉蛾眉遠山色的的姿容，心頭微癢，伸手便在香蘭臉上捏一把，只覺軟膩，便抓了她胳膊，將她整個人都提到跟前親上去。香蘭吃一驚，連忙掙扎，林錦樓嘻嘻笑道：「噯噯噯，不過親兩口，你躲什麼。」

　　香蘭生怕他起了興兒，忙央告道：「這是我家裡，大爺開恩罷。」

　　林錦樓笑嘻嘻道：「親兩口，親兩口就開恩。」

　　香蘭唯恐旁邊屋裡的丫鬟們聽見，便只好讓林錦樓親了幾下，忽覺下身被頂著，知他已動了情，連忙掙開，臉已經紅了，躲到几子後頭，將茗碗朝林錦樓推了推道：「大爺用茶罷。」又丟下一句道：「我去給大爺端些吃食過來。」忙不迭的掀簾子出去了。

　　林錦樓長長吐了口氣，心道這小妮子就是彆扭，從床上起來在房裡轉了一圈兒，又到書案跟前，一一看過桌上的文房四寶，又翻看書架子上的書。

　　香蘭磨蹭了好一陣子才端了個托盤進來，上頭有兩碟果子糕餅，還有一壺熱茶。

　　林錦樓道：「不用忙乎了，家裡剛吃了一回過來，添些熱茶就是。」一面說一面看她屋角擺著的一張古琴，撥弄了兩下，問道：「你還會彈琴？怎麼沒告訴爺？」

　　香蘭忙道：「我哪裡會彈這個，這是我爹收來的老物件，一時半刻的沒個人買，就先放在我屋子裡了。」

　　林錦樓惋惜的搖了搖頭：「嘖嘖，你那小手兒指頭長，學這個正正好，琴也甭賣別人了，回頭帶回去，請個師傅教你彈。」

　　香蘭冷笑道：「我們一家就指我爹賣古玩餬口，我把它帶回去，家裡指什麼吃飯呢。」

　　林錦樓哼一聲道：「瞧你那財迷樣兒，琴算爺買的，回頭給你爹銀子總成了罷？」

　　香蘭也不理他，只管將托盤放到炕桌上，將東西一樣一樣擺好，又去添茶。

　　林錦樓對香蘭房裡的東西每樣都好奇，連熏香的鼎都打開罩子來看看，又去翻騰她擺在妝台前頭的脂粉頭油。一扭頭，瞧見香蘭正坐在湘妃榻上盯著鞋尖兒發怔，便走過去道：「想什麼呢？」

　　香蘭不自在的微微挪了挪身子，小聲道：「沒什麼。」

　　林錦樓坐在香蘭身邊，道：「這兩天都在家裡幹什麼了？」

　　「沒什麼，就是陪爹娘說說話兒。」

　　「哦，都說的什麼話？」

　　香蘭道：「就是些家常話，誰還特地記著。」又道：「都折騰到這個時候了，大爺早些睡罷。」說完走到床前，重新鋪了褥子，將自己的被拿給林錦樓蓋，又取了個桂花香餅兒，點燃了放到蓮花鼎裡，仍把罩子蓋好，又將茶碗推了推道：「大爺要熱水洗漱麼？」

　　林錦樓道：「在家洗過了。」看碟子裡有塊桂花糕，顯是新蒸的，便拈了一塊吃，用香蘭的牙粉擦了牙，把茶端來漱口。

　　香蘭伺候他寬衣，林錦樓坐在床上，又見香蘭打開櫃子取新被褥，不由奇道：「床上的褥子不是剛鋪了？」

　　香蘭道：「大爺睡罷，我在榻上鋪了睡。」

　　「誰讓你在榻上睡了？過來。」

　　「床上窄，我在榻上睡就好……」

　　「讓你過來，不聽話是罷？」

　　香蘭只好過去，林錦樓讓她吹了燈，將幔帳從銀鉤上取下，便拽她上床來，跟他一處躺著。林錦樓見香蘭仍穿著水田褂子，便伸手去脫她衣裳。

　　香蘭嚇了一跳，忙按住林錦樓的手道：「大爺，晚上冷，我穿著衣裳睡。」又小聲央告道：「這是在我家裡，不好要水……」說完臉已經紅了。

　　林錦樓也不說話，仍去剝她衣裳，香蘭手忙腳亂也不敵林錦樓力大，三兩下被剝得只剩了肚兜，林錦樓卻將她攬了，懶洋洋說了聲：「睡了。」

　　香蘭嚇得一動也不敢動，過了片刻才聽身後林錦樓呼吸綿長，她瞪著帳子看了好半晌，雖然再進林家也有了些時日了，可她只要跟他相處便如鋒芒在背，渾身不自在。她愣了好半晌，方才合了眼慢慢睡著了。

　　一宿無話。

　　第二天早晨，天還濛濛亮，春菱等人便起來了，忙不迭預備洗漱之物，這廂廚房裡灶台上也開始精挑細做。香蘭一整夜睡得都不太踏實，外頭一有動靜她便醒了，見林錦樓還睡著，便輕輕悄悄的起來，摸索著穿了衣裳，掀開被子，下了床。

　　到隔壁屋裡洗臉梳頭，重新換過衣裳，這時屋中林錦樓有了動靜，春菱等人忙拿著銅盆毛巾等物進了屋。一時忙完，早飯也做得了，林錦樓對香蘭道：「讓他們把飯擺堂屋去，跟你爹娘一塊兒吃。」

　　春菱聽見趕忙出去張羅擺飯，這廂陳氏夫婦聽說林錦樓要跟他們一起用飯，陳萬全嚇得大氣兒都不敢出，渾身亂抖亂顫，坐都坐不穩了，對薛氏道：「要不，要不就跟林大爺說我昨晚上染了風寒，這飯就甭吃了罷。」

　　薛氏心裡忐忑，聽了這話便怒道：「你這當爹的怎麼不給女兒長臉，怎能告病糊弄過去呢！」

　　陳萬全無法。夫妻倆趕緊翻箱倒櫃，將最體面的衣裳拿出來換了，在廳裡巴巴站著等著。

　　不多時，林錦樓便到了，香蘭跟在他後頭，廳裡鴉雀無聲，林錦樓先坐了下來，看陳氏夫婦還在一旁站著，便對香蘭笑道：「怎麼還不讓你爹娘坐下來。」說著去拉香蘭的手。

　　香蘭身上一僵，又悄悄把手抽回來。林錦樓臉上有些不悅。陳萬全堆著笑，連連擺手道：「不敢不敢，小人不敢，大爺坐上吃，我跟蘭姐兒她娘在這頭小桌兒上吃便是了。」

　　林錦樓也不再讓，點了點頭，笑道：「昨兒晚上是冒昧叨擾了。」

　　陳萬全本來已在小桌旁坐下，聽了這話又立刻彈了起來，點頭哈腰道：「不敢不敢，怎麼能說叨擾，大爺能來，是小人的福氣，蓬蓽生輝，蓬蓽生輝。」

　　香蘭看陳萬全諂媚的模樣，心裡難受得不行。林錦樓眼風一掃，見香蘭眉宇間隱帶哀愁之色，心中又不喜，皺著眉頭，拿了筷子開始吃飯。

　　屋裡一時寂靜無聲，連碗筷相碰的聲音都少聞。陳氏夫婦根本吃不下，不過應付而已。好容易林錦樓吃完出去了，陳氏夫婦方才鬆了一口氣，全身都癱軟下來。

　　卻說林錦樓這頓飯吃得也不爽快，半陰著臉回到香蘭房裡，春菱等人一見林錦樓這臉色，一個個噤若寒蟬，春菱只過去端了一碗茶，便「嗖」地跑出來不見人了。

　　林錦樓灌了半碗茶，把茶碗「光當」放在書案上，一手叉著腰直運氣。自個兒昨晚上大半夜過來瞧她，放哪個妞兒身上不得感動得哭天抹淚兒，給祖宗燒大香去，也就她，平白長個好樣子，淨知道噁心人，好像他過來是讓她受刑似的，昨兒晚上一句噓寒問暖的話沒有，跟他說話就跟嚇著似的，今天早晨吃飯還跟他哭喪臉。

　　林錦樓恨恨罵道：「白眼兒狼，真他媽的白眼兒狼！」怒得將案頭擺著的幾冊書全揮到地上去了。

　　香蘭安撫了爹娘，本要硬著頭皮進屋，剛走到門口便聽見屋裡「辟辟啪啪」一陣亂響，不由縮了脖子，輕手輕腳走到窗前往屋裡看了兩眼，不敢再進去了。

　　林錦樓眼風一掃，忽見那幾冊書底下似是壓著一把扇子，拿出來展開一瞧，只見扇面上畫了一汪碧水並一座遠山，意境極佳，扇子落款處寫了宋奕飛三個字，並又一方長圓形的印。

個人言論

第一百七十三章 發怒

　　香蘭站在窗前看見林錦樓居然拿了宋柯送她的扇子，登時驚得臉色發白。那扇子是她放在抽屜當中的，昨日悄悄翻檢出來，她摸著那精巧的碧玉青蛙扇墜子只是出神發呆，忽然想起在宋家的時候，宋柯臨窗寫字，她從屋中端出來一杯荔枝飲，又用銀簪挑亮蠟燭，湊過去一看，卻見宋柯在這扇子題了一首詩，寫的是：「惜春掬夢花已遲，

　　愛憐薄衫低髻子。

　　香粉玉闌對月暈，

　　蘭幽情濃可相思。」她剛要笑宋柯竟寫閨閣之聲，可再看，卻發覺是一首藏頭詩，將這四句第一個字相連，便是「惜愛香蘭」。她當時便紅了臉，心裡好像揣了一隻小兔兒怦怦亂蹦，臉燙得好像火一樣燒，可又有說不出的甜蜜。

　　宋柯側過來臉，對她微微笑著說：「你看我寫得好不好？你總說要我在扇子後頭題首詩，這首喜不喜歡？」

　　她當時說了什麼呢？

　　香蘭卻發覺自己記不清了，她喉嚨彷彿哽住，那扇子也不敢展開看，如同燙手的山芋，胡亂塞在幾冊書底下，便逃離了這屋子。

　　可這扇子今日忽然被林錦樓拿了出來，香蘭大驚，連忙推開門進去，口中道：「那是我的扇子，昨天我……」

　　只見林錦樓慢慢轉過身，盯著香蘭，滿臉的寒霜，眼神陰冷暴戾。

　　香蘭心裡一顫，撲過去拉林錦樓的手臂，央求道：「求求你，把這扇子還我罷。」

　　林錦樓揮開她，看她撲倒在書案上，手掂著那扇子，冷笑道：「『惜愛香蘭』真是好一副郎情妾意，可惜當初好端端一對兒小鴛鴦，瞧瞧如今是什麼模樣。聽說宋柯的老婆已經有了身孕，兩人恩愛得宋柯連通房丫頭都沒收一個，真枉費你一腔癡情付諸東流。」一面說雙手把那扇子撅成兩截，又在掌心裡碾個粉碎。

　　香蘭聽了林錦樓的話，又見那扇子碎得不成形，只覺萬念俱灰。她已對宋柯不抱什麼奢念，卻忍不住想起他，跟他一段時光是她心底裡的珍藏，在林家寂寞無望的日子便拿出來偷偷的想一想，給自己鼓一鼓力氣，告訴自己遲早有一日能過上那樣有人溫柔呵護的日子。那扇子是她從宋家唯一帶走的東西，可如今林錦樓將她僅有的一點念想也毀了，她渾身顫抖，衝過去搶那扇子的殘骸，一把將那只碧玉青蛙的墜兒握在手裡。

　　林錦樓沒料到香蘭會從他手裡搶那支離破碎的扇骨，愈發火冒三丈，他幾時受過這樣的窩囊氣，他又何曾討好過女人，他的臉面被她落個乾淨，到末了，竟不值宋柯那一把破扇子！

　　林錦樓上前一步，一把便捏了香蘭的脖子，將她提起，咬著牙道：「好，好，好，不識抬舉的賤人，你可真對得起我！」

　　香蘭好像一隻瘦弱的貓兒，頭目暈眩，無力的掙扎兩下，只覺不能呼吸，難過已極，意識也漸漸遠了。她覺著自己快要死了，其實一口氣不來，死也是個解脫，只是她爹娘該怎麼辦呢？

　　此時小丫頭畫扇端了茶進來，見林錦樓抓著香蘭，尖叫一聲，手裡的托盤掉在地上，茶碗「辟里啪啦」摔個稀巴爛。薛氏尋聲跑來，往屋內一望便嚇個半死，叫道：「大爺手下留情哇！」便衝進去，跪在林錦樓腳邊拽著袍子哭道：「大爺開恩罷！饒了蘭姐兒罷！」一邊說一邊咚咚磕頭。

　　香蘭只覺脖上一鬆，整個人便癱軟在地上，撞歪了一張椅子。

　　薛氏撲到香蘭身上哭道：「蘭姐兒，蘭姐兒，你怎樣了？」

　　香蘭連連咳嗽，眼前金星直冒，喘得說不出話，喉嚨火辣辣刺痛。

　　林錦樓陰冷的看了她一會兒，慢慢走過去，冷酷道：「爺是待你太好了，讓你連自個兒的身份都不清楚，今兒個讓你長記性，趕明兒個倘若再來一出，可就別怪爺當真弄死你。」

　　薛氏還抱著香蘭低聲啼哭，陳萬全聽見響動已從堂屋裡趕過來，站在窗口探頭探腦，搓著手不敢進來，急得滿頭都是汗。

　　林錦樓邁步走出去，陳萬全蜷肩縮頭，貼在牆根站著，恨不得消失了才好，林錦樓卻停住腳步，對陳萬全冷冷道：「給她收拾東西，送她去林家。」

　　說完大步走出去，喝道：「馬呢？馬呢？！禽鬼吊猴的畜生，沒見爺要走嗎，還不把馬牽過來！」吉祥趕緊一溜煙兒去牽馬，林錦樓上馬便勒韁繩一路狂奔而去，吉祥和雙喜也連忙跟著去了。

　　薛氏、春菱等人將香蘭抱到床上，薛氏撥開香蘭頭髮一看，只見脖上已腫起高高的指痕，青青紫紫，道：「這是怎麼回事？方才不是好好的……」說著便哽咽起來。

　　香蘭握了握薛氏的手，搖了搖頭。陳萬全也湊進來看，又立刻出去命花菜請大夫，苦著一張臉，彷彿立時要哭出來似的，坐不穩站不住，口中只管道：「這可如何是好！這可如何是好！」

　　春菱已命畫扇端了盆冷水來，繳了冷毛巾敷在香蘭傷處，眼裡也含了淚兒，低聲道：「前一陣子姑娘不是想開了麼，處處順著大爺，不是也過了幾天安生日子，如今又要怎樣？大爺生了氣，你哄幾句不就沒事了？」

　　薛氏也抹眼淚兒道：「萬一他真火起來，要了你的性命，你讓娘可怎麼活……」

　　香蘭說不出話，只是又握著薛氏的手，搖搖頭。

　　一時春菱端了一碗溫水，扶著香蘭喝了兩小口，喉嚨疼得吞嚥不能，又怕薛氏等人擔心，強行嚥下，又要嘔出來。她躺了一會兒，大夫便來了，春菱將帕子掩在香蘭臉上，大夫說了一句：「得罪了。」上前診治一番，只說外傷，開了方子去了。劉婆子急忙拿了藥方子去抓藥，不多時，畫扇便用砂鍋在院兒裡熬上，用蒲扇煽火。

　　整個陳家一片寂靜，香蘭脖子上塗了藥膏，在床上靜靜躺著，緩緩攤開手，那只碧綠的玉青蛙便趴在她掌心上。她不知道林錦樓還會如何，但方纔在屋裡沒掐死自己，想來是不會要她的命了。方才林錦樓氣得不輕，想來這一樁事噁心了他，日後待自己的興趣也就淡了。父母知道自己這樣的境遇，再圖謀離開林家之事也方便多了。她將自己這些日子想的計劃又細細想了一遭，想到腦仁生疼，昏昏欲睡。忽見蕭杭走進來，跟她訴說前世夫妻的情分，又見蕭杭變成了宋柯，跟她說：「這一世我已娶妻生子，你我之間不管多少情意，都忘了罷。」她恍恍惚惚說：「好，都忘了，原本也是要忘的。」可喉嚨疼痛難忍，竟一句都說不出。隱隱約約聽見抽泣的聲音，薛氏和春菱的聲音便若有似無傳來。

　　「……好孩子，跟我說實話，在林家的時候，大爺也這樣對我們家蘭姐兒麼？」

　　「瞧您說的，哪可能呢。大爺就這個脾氣，今天肯定是兩三句話不對付，這才動了怒，平日待姑娘是極好的，您可別多想。」

　　「唉，我怎麼能不多想……今天這事，活活嚇掉我半條命……能不能跟大爺說說，讓我也進府去，掃地洗涮都使得，跟在蘭姐兒身邊，能看著她就好……」

　　「您說的這是什麼話兒，您可是太太，哪能讓您做這個……」

　　薛氏一連串長吁短歎。

　　香蘭艱難坐起來，薛氏和春菱聽見動靜立時走進來。香蘭使了個眼色，春菱便退下了。薛氏愁眉苦臉，含淚問：「怎麼就鬧到這般田地了？」

　　香蘭去握薛氏的手，只覺她掌心冰涼，因嗓子疼痛說不出話，便用氣息小聲道：「日後不會了。」

　　薛氏眼淚又掉下來，恨得罵道：「都是夏家惹得橫禍！你何至於受這樣的作踐，伺候那樣土匪，倘若丟了命，可叫我怎麼辦呢！」

　　正說著，陳萬全又進屋，手裡捧著一碗藥，道：「閨女，藥得了，趁熱喝。」說著將薛氏擠開，勺子舀了舀藥汁兒，抖著手餵了香蘭一口，香蘭喉嚨劇痛，只好徐徐嚥下。陳萬全見香蘭臉色比先前好了些，心裡也不由寬慰，又歎道：「大爺怎麼好好的動了氣，你們到底爭持些什麼？昨兒個大爺能來，就是給了咱們天大的臉，你怎麼還是忍不住這脾氣，非要得罪他呢。」

　　薛氏怒道：「放屁！要不是你，蘭兒怎就落到他手裡，你沒瞧見她方才連命都要沒了麼。縱蘭姐兒有再大的不是，也不能要人性命呀！」

　　陳萬全又唉聲歎氣起來，起身道：「大爺說要你回府，方才林家已打發馬車來，我先去打點些銀子，讓你歇一會兒再去……」說著也紅了眼眶，便這樣去了。

　　香蘭暗道：「不能因著我，再讓爹娘擔心。」便打起精神，忍著痛處將那一碗藥盡數灌下，藥過之處，喉嚨裡便有了清涼之意，緩了好一會兒，才嘶啞著聲音，低聲道：「我沒事，娘別胡思亂想。他在林家時也不曾這樣……」又道：「記著我說過，遲早要離開林家，今天遇了這樣的事，我已明白了，日後不會再讓自己吃虧。」又悄悄對薛氏囑咐了兩句。

個人言論

第一百七十四章 義助

　　紫檀幾上安放的玉爐香鴨沉煙裊裊，象牙扶手嵌螺鈿竹籐湘妃榻上鋪了秋香色金錢蟒厚褥，榻邊的海棠洋漆小几子上擺了銀抹金花鳳八寶盒，裡頭有幾樣蜜餞果子，另還有凍石蕉葉杯，春菱輕手輕腳走過來，提著青花石榴瓷壺，往內續了琥珀色的香茶。

　　香蘭披了件桑染色的棉綾褂兒，坐在榻上做鞋，將底子納得厚厚的。春菱添了茶，便跟蓮心、書染等小聲商量著換過冬的床褥幔帳和椅搭，終於選了幾種呈到香蘭跟前讓她來挑。

　　香蘭愣了愣，沒料到這麼快便深秋了。她從家裡回來已經七八日，林錦樓待她極冷淡，一張臉烏雲密佈，話也不說一句，整個知春館都噤若寒蟬，蓮心和春菱等人伺候都屏息凝神，唯恐惹林錦樓不快。只是林錦樓仍和她一處在正房床上安歇，她每天晚上都團成一個團兒，縮到牆角，林錦樓睡熟了會翻身將她抱住，每次都讓她驚醒，卻躲不開他的手臂桎梏。她便默默的忍，好一會兒才能再度入睡。昨日報來的喜訊，林錦樓果然升了從三品的指揮同知，闔府上下喜氣洋洋，前來造訪之人絡繹不絕，他晚上喝得醉醺醺的，可天不亮便起來去練武。臨走前交代晚上不回來吃，香蘭躺在帳子裡聽到，不由大大鬆了一口氣。

　　這廂蓮心還等她挑顏色，香蘭便點了個蘇芳色的，書染便張羅著換上了。

　　小鵑看了看香蘭手裡的活計，便笑道：「鞋底子這麼厚，穿著也不好看。」又看笸籮裡堆的都是些粗厚的布頭，雖密實，卻都是藏青、靛藍的顏色，便道：「你怎麼用這樣的做鞋面？櫃子裡綢緞多得是，前一陣子裁新衣還剩了不少緞子呢，用那個粘鞋好看。」說著便要去拿。

　　香蘭忙攔道：「天要冷了，穿厚些暖和，綢緞的太單薄了。」聽到院子裡一陣喧嘩，又說又笑的，因問道：「外頭怎麼了，熱鬧成這樣。」

　　小鵑便出去問，片刻回來道：「外頭來了個女神仙，是附近水鏡觀裡的，都叫她崔道姑，大太太樂善好施，每年都給她道觀裡捐香油錢，她便來府上走動。前幾日園哥兒病了，大太太往觀裡點了一盞大海燈，崔道姑得了信兒便上門來請安了。她剛從太太房裡出來，便往咱們這兒來，姑娘要不要見？」

　　香蘭皺了皺眉。她對這崔道姑倒是有些耳聞，據說年輕時是個頗為風流的人物，長得有兩分顏色，還會弄風姿，同道觀裡另兩個年輕的道姑做皮肉行當，卻做得極隱秘，只有些相熟的人才來留宿，表面上卻一副道貌岸然模樣，四處化緣做法求人家錢銀。後來年紀漸漸大了，就買年少整齊的女孩子回來，說是收徒，實則逼良為娼。在紈褲膏粱間名聲很響，有個諢號叫「花姑子」，只是旁人不知情罷了。

　　香蘭的師父定逸師太卻知道當中勾當，告誡香蘭遠離此人，故而小鵑這一提她便想了起來，便道：「不見，就說我身上不舒坦。」

　　暖月正給椅子鋪厚坐褥，聞言忙道：「姑娘怎麼不見見？這崔道姑極有名的，三爺染了風寒，這崔道姑只做了個法就好了呢！」

　　香蘭道：「我又沒病，見她做什麼？不見。」

　　暖月道：「有病沒病的見見都好，她會相面卜卦，趨利避害，極靈驗的呢！」

　　香蘭看了暖月一眼，道：「我說不見。」

　　暖月還要勸，香蘭直直盯住她道：「我說了，不——見——」

　　暖月有些怔，張了張嘴又閉上了。香蘭這一回從家裡回來，是讓人扶著進屋的，脖子上紫黑的指痕，觸目驚心，林錦樓又是一張黑臉，任誰看了都能猜測出陳香蘭招惹了禍端惹林錦樓大怒。背後好多人幸災樂禍，猜香蘭立時便要失寵了，她也是這樣日夜盼著。誰知林錦樓卻仍把她留在身邊兒，吃穿用度絲毫未變。他昨日昇了官，賞他房裡人喜錢，連畫眉都只得了二十兩，他竟然給了香蘭五十兩，地位悍然未動。

　　且香蘭這次回來，也有些地方與往常不同了。原本她成天畫畫看書發呆，凡事沒個主意，任人決斷，好像往她身上戳根針都不覺得疼，她們背後都叫她「木頭美人」。可這一回，卻彷彿有了絲活氣，居然隱隱的有主子的氣勢了，好似林錦樓這一掐，反倒把她掐醒過來似的。

　　香蘭把手裡的活計收了收，放進櫃子，轉身走了出去。暖月總有意無意的朝她獻慇勤，且總是有些假惺惺的，讓她心裡頭不大舒坦，她悄悄跟汀蘭打聽，才知暖月原來被林錦樓收用過，便知暖月討好她恐怕是為了能在林錦樓跟前多露露臉。這事香蘭求之不得，命暖月到房裡給端茶遞水，前後伺候，沒少提攜。

　　這次她從家裡回來，暖月頗為得意了兩天，林錦樓不在的時候，走路都哼著曲兒，直到林錦樓因陞官賞了自己五十兩銀子，暖月方才收了聲。香蘭冷眼瞧著她這樣的人品，便捏定主意，日後必然要遠著她了。

　　香蘭從臥室出來，到後頭去掐桂花，卻見屋後廊底下聽見有說話聲，躡足躲在房後探頭一瞧，見是鸚哥對汀蘭道：「……吃的藥也不好好供上來，昨晚上沒吃藥，睡覺都沒睡踏實。」

　　汀蘭說：「回頭我告訴他們，讓把你常配的藥要按日常供著，不能斷，你只管放心罷。」

　　鸚哥蹙起兩道細眉，面帶愁容道：「還不光這個，我……我如今做衣裳做鞋都沒衣料子，快過冬了，箱籠裡還是那件舊棉衣，如今腳上那雙鞋，鞋面還是用零碎綢緞的角料糊的，一點都不成樣子……」

　　「大爺不是賞了銀子嗎？」

　　「我爹得了癆病，銀子全送回家給她爹治病了。」

　　「那……去年府裡頭不是給裁了冬衣？」

　　「唉，說起來倒是難以啟齒了……妹妹也知道，我大哥十歲發燒燒壞了腦子，空長了個大個兒，一身氣力，一直連媳婦兒都娶不著。去年好容易有人願意跟他成親了，可大嫂硬要我求大爺讓她娘家弟弟到大爺的鋪子裡當個體面差事。我在大爺跟前是什麼樣的，你也知道，況且她弟弟也不是個上進的……所以大嫂就在家裡天天撒潑哭鬧，去年過年時我一咬牙，把自個兒新作的冬衣和一套首飾全給了嫂子，這才算消停了幾日了。」鸚哥說著眼眶便紅了，忍不住嗚咽起來。

　　汀蘭長長的歎了一口氣：「你也太不容易。只是這衣裳料子不歸我管，我倒知道庫房裡有匹舊的大毛料子，剩不多了，好歹能裁件褂子。還有一匹綢，串了顏色，所以白白放著，我給你扯些，好歹回去還能做雙鞋罷了。」

　　鸚哥連忙點頭。

　　汀蘭道：「這事不准說出去，敢說出去我也得吃瓜落！你先回去，待會兒我悄悄給你送過去便是了。」

　　鸚哥忙道：「不說不說，打死都不說。」不由千恩萬謝的去了。

　　汀蘭轉身回去，沒料到香蘭竟站在拐角處，不由嚇了一跳，拍著胸口道：「你怎麼在這兒，嚇死我了。」

　　香蘭笑道：「我偷看你做好事來著。」

　　汀蘭又歎氣道：「唉，鸚哥跟我都是家生子，拐彎抹角的沾親帶故，我們又是進府的，比旁人就親厚些。說起來也辛酸，鸚哥原就身子不好，自從掉了孩子，便愈發添了病了，大爺也知她的身子骨不好，便不再往她那兒去。鸚哥她爹原先是個管事，又得了癆病，家裡只剩個傻兒子和一個才十歲的小子，眼見算是完了，底下那群人全都是聞風而動，逢高踩低，鸚哥的日子不好過，在府裡吃藥都供不上，還要惦記家裡……我這也是好歹幫些罷了。」

　　這一番話卻觸動了香蘭的心事，低頭想了一回便對汀蘭道：「你隨我來。」

　　二人到了臥室，屋中正巧無人。香蘭打開箱子從裡面拿出二十兩散碎銀子，又找出一件新的裌襖，交給汀蘭道：「好姐姐，這東西你替我交給鸚哥。我同她不熟，這東西貿貿然給她反倒不好。」

　　汀蘭嚇了一跳，道：「你……你這是做什麼？」

　　香蘭道：「我爹當初也險些命喪監牢之中，與鸚哥的焦慮之情該是一樣的，難得她是個孝女，這個事如何都要幫一幫，略盡些綿薄之力。我信得過姐姐人品，這事便勞煩你幫我送過去罷。或者你別同她說這東西是我送的，免得她再多想。」

　　汀蘭一時怔住，半晌才道：「好香蘭，你這般，我都不知該怎麼說了，我先替鸚哥好好謝一謝你。」說完便深深的福了一福，拿著東西去了，暫且不提。

　　卻說那崔道姑先從鸚哥房裡坐了一回出來，一扭身又轉到鸞兒房裡去了。二人見過，鸞兒命寸心倒熱茶來，又抓新鮮果子給崔道姑嘗鮮。崔道姑嘴裡咂著蜜餞兒，只見鸞兒頭髮散亂，臉兒上也沒用脂粉，黃黃的，帶了憔悴減損之色，不由驚道：「哎喲喲，上次見姑娘時，姑娘還是春花秋月一樣的好容色，老身只道是天底下難尋的大美人兒，怎個把月不見，就清減成這樣了！」

個人言論

第一百七十五章 攛掇

　　鸞兒歎了口氣道：「前幾日病了一場，如今剛好些，只是精神不濟，嘴裡也沒個味道。」

　　崔道姑連聲歎氣，雙眼微閉，口中唸唸有詞，比出劍指，從袖中掏出一卷黃紙錢，在鸞兒腦袋上繞了兩個圈兒，拿到外頭焚化，再進屋裡道：「方纔給姑娘祛了祛晦氣和病氣，睡一覺便好了。姑娘這也是流年不利，有災星照命，這才身子骨虛弱，且犯了小人，有口舌之爭，上半年還有幾步好運，到下半年事事不順心隨意，易有無妄之災。」

　　這一番句句點到鸞兒心裡，忙忙點頭道：「就是這樣，果然是女神仙！」

　　崔道姑又歎一聲道：「幸虧姑娘是個福大命貴之人，方才守得住，要在別人身上，還指不定怎麼樣呢！」

　　鸞兒身子微傾，急切道：「那神仙說說，這有什麼化解之道麼？」

　　崔道姑在炕上盤了腿道：「這也沒什麼難的，這兩日道觀裡做場法事，專門是除妖送祟的，姑娘捐些香油錢，功德加倍，災星自然退去，吉星自然高照，福祿壽喜就全隨著來了。」

　　鸞兒道：「這香油錢是多少？我一定要捐的。」

　　崔道姑道：「二兩銀子不嫌多，一文銅板不嫌少，全看姑娘的意思，不過捐一兩銀子以上，是要寫功德牌記名兒焚化，晚上我也要做法，跟王母娘娘的侍女遞話兒上報的。」

　　鸞兒想了想道：「最近我身邊兒小人當道，忒不太平，還是多捨些，還求神仙向天人們多說些好話。」說罷命寸心拿鑰匙來，打開炕頭箱子的鎖，從箱底摸出一隻錦囊，從中摸出一塊二兩的碎銀，交給崔道姑。崔道姑忙道：「無量佛，姑娘大仁大義了！」

　　鸞兒歎了口氣道：「不過是花幾兩銀子罷了，這點子還拿得起，若是做這一場法事，真讓我災消難滿，也是我的造化了。」

　　崔道姑笑道：「姑娘說這個話做什麼，眼見樓大爺年紀輕輕就是三品官兒了，將來封侯拜相也未可知，姑娘是妥妥的貴人命，將來再得個貴子，一輩子的福是享不盡的。」

　　鸞兒嗤笑一聲，道：「什麼貴人命，我如今就是個秋後的蒲扇，任人作踐。大爺看重畫眉也就罷了，她好歹是大爺上峰送來的，多少有臉面，老爹和哥哥都是官身，抬舉她當個姨娘也不為過。就是……」說到這裡覺得不對，立時閉了嘴。

　　崔道姑是個聰明人，察言觀色道：「姑娘是瞧不慣香蘭？」

　　鸞兒本不想再說，但崔道姑問起來，心裡的憤懣便收不住了，冷笑一聲道：「除了她還有誰，人家可是地道的仙女兒，自從大爺得了這一位，別人都看得跟糞土似的。不過臉蛋兒俏些，形容縮手縮腳，小家子爛氣，哪一點上得了高台盤！」

　　崔道姑道：「我看她也不像個好的。我聽說大爺納了新人兒，一來這院子就想先去拜訪的，沒料到小丫頭堵在門口都沒讓進，甭說一口熱茶了，連臉面都不曾給我，我的如來佛祖玉皇大帝，除了太太，還沒有這麼大架子的呢！」

　　鸞兒哼一聲道：「可不是，大爺糊塗了，竟看上她。」

　　崔道姑道：「有道是『人無千日好，花無百日紅』，以色事人沒有長久的，過些日子，大爺新鮮頭一過，就會想起姑娘的好了。」

　　鸞兒長歎一聲道：「也就只能如此了，否則還能怎麼樣呢。」

　　崔道姑道：「姑娘何必唉聲歎氣的，不是還有書染姑娘，她在大爺跟前得臉，最是說得上話的。」

　　鸞兒火氣又不打一處來，冷笑道：「就她？我前幾日病，她不過就來看了一回，又打發人送來點東西。見那小妖精得人意兒，上趕著巴結去了，哪裡還想到我！」

　　崔道姑冷笑：「我瞧書染也是，你是她親堂妹，她該事事處處為你打算，但凡她肯多盡一分心力，也不至於讓那小妖精張狂成這個模樣。話說回來，既然姑娘少個臂膀，就該事事為自己謀劃，哪有任人宰割的道理？這種事，自己再不爭一爭，日後還怎麼出頭呢！」

　　鸞兒道：「我是想爭，只是力不從心，哪有這麼好謀劃的。不知這樣的事，菩薩神仙管不管了？趕明兒個仙姑替我多求幾回，靈驗了我重重謝你。」

　　崔道姑嗤笑道：「謀事在人，成事在天。姑娘自己都不謀，讓老天爺怎麼幫你呢。我看姑娘是個聰明的，八字又金貴，為人又颯利，存了心想結交幫襯一把，姑娘是久在內宅裡頭不知道，外頭多少貴人，都是老身行走陰陽兩界，把前途疏通順暢的。姑娘要是自己不爭氣，老身也沒辦法了。」

　　鸞兒一聽這話有譜兒，不由怦然心動，忙親手給崔道姑添滿了茶，道：「仙姑走南闖北，也進過不少大戶人家，定是有經歷有眼界的。我跟仙姑素來投緣，說話都能說到一處去，如今遇到這樣難的事，還求仙姑教我。」

　　崔道姑道：「『教』這個字不敢當，只是看姑娘白受窩囊氣心裡頭不平罷了。只是幫姑娘一回，也是費心熬力的……興許還要折損我十年道行，五年陽壽哩！」

　　鸞兒笑道：「仙姑若是為我盡心力，我自然不會虧待你。等我當了姨奶奶，再生了兒子，日後林家偌大家業怎也要有我們母子一份兒，萬萬忘不了仙姑的好處，記一輩子的，就算現在，也虧待不了您。」說著又打開箱子，從裡頭拿出一個紅綢子裹著的包，打開一瞧，只見是一副金鑲紅珊瑚的耳墜子，並一條珊瑚墜子的金項鏈，黃澄澄的直晃人眼目。

　　鸞兒遞上去道：「這是大爺從外頭帶回來的，金陵都沒有的貨色，你看這珊瑚紅得跟血似的。這一套仙姑先拿去，還有件石青色的綢緞衣裳，我嫌顏色老了，一直沒穿，仙姑也拿去。另外還有十兩銀子，是大爺新賞下來的。仙姑拿去花差。只要是能把那小妖精趕出去，讓大爺對我回心轉意，仙姑再來，我加倍的謝。」

　　崔道姑已伸手將首飾和銀子抓在手裡，一邊往袖子塞，一邊笑道：「姑娘是個爽快人，老身也明人不說暗話。這點子銀子，把那小妖精絕了容易，若是讓大爺回心轉意，只怕還……」

　　鸞兒立時道：「這都好說。」又掏出幾根簪子，看箱底還有幾樣值錢的首飾，猶豫片刻，終於沒捨得，只將那些遞於崔道姑道：「只有這些值錢的，再沒有了。若仙姑真靈驗了，我傾家蕩產，回家裡湊錢，也把銀子都給你。」

　　崔道姑咂著嘴不說話，半晌道：「這點銀子著實不夠，可我看姑娘也是個實心人，咱們娘倆兒是長久的交情，這樣，姑娘給我寫個欠條，也好日後有個憑證。」

　　鸞兒道：「這也不錯。」當下要來筆墨紙硯，崔道姑刷刷點點寫完一張，念與鸞兒聽，鸞兒按了手印，崔道姑便將那紙收起來。摸出兩個包了布的包，遞給鸞兒道：「紅布的是回心轉意符，拿你和大爺一縷頭髮，打成一個結兒，跟這符放一起，壓在枕頭底下，七七四十九天之內包管見效。綠布的是絕命符，你也尋那小妖精一縷發，綁在紙人兒上頭，等下個月十五拿到沒人之處焚化了，等七七四十九天，讓她死無葬身之地。」

　　鸞兒吃了一嚇，道：「我，我只是想趕她走，可沒想弄死她。」

　　崔道姑冷笑道：「你可真是個傻的，她不死，怎能有你的出路？」

　　鸞兒期期艾艾的不敢拿。

　　崔道姑不耐煩道：「自古以來成大事的人哪有這樣優柔寡斷的，姑娘要不要，不要老身就拿走了。」

　　鸞兒這才拿了，崔道姑又同鸞兒說了一回，方才告辭。又往畫眉屋裡去坐了片刻，這才告辭。

　　卻說第二日，新官衣和玉帶便送了過來，林錦樓臉上也終於露出了笑，知春館上下都鬆了一口氣。林家本養了小戲子，恰逢林錦樓陞官，又學會了唱幾出戲，林東綾、林東繡等本是悶慣了的，趁機要搭檯子看戲，秦氏也滿口答應，下午，戲檯子便在剪秋榭搭起來，內宅裡的女眷們全過去了。

　　香蘭自然是不想去，可又怕林錦樓知道又不高興，沒個安生日子。便等了許久，方才收拾了一番過去了。此時秦氏早已聽累了戲，扶著丫頭回去了，二太太王氏坐在正當中，左邊坐著林東綾，右邊坐著林東繡，林錦園拿了個木頭做的大刀跑來跑去，幾個婆子慌慌張張在旁邊護著，王氏喚了幾聲：「好孩子，快過來，我給你剝螃蟹肉吃。」林錦園也跟沒聽見似的，繼續瘋跑，比台上唱戲還熱鬧。

　　香蘭便悄悄往後頭去，只見畫眉、鸞兒、鸚哥都坐在後頭一桌，個個打扮花枝招展，畫眉眼睛直往台上看，彷彿沒瞧見她。鸚哥卻趕緊站了起來，將自己身邊的圓凳拉出來，道：「香蘭來了，快坐。」又張羅讓丫頭們沏熱茶，笑道：「怎麼來晚了，剛開場有兩出，唱得好聽著呢，你沒聽見真是可惜了。」

個人言論

第一百七十六章 口舌

　　香蘭未來及說話，卻見小鵑手裡拿了件衣裳送過來，遞與香蘭道：「春菱說起風了，怕姑娘穿得少，讓我送件衣裳過來。」說完把衣裳披在香蘭肩上。

　　眾人一看，只見是一件金織邊五彩大紅紗衣，料子極精緻，比她們尋常穿的綢緞織錦還強十倍，竟然是專供內廷用的。畫眉臉上有些不大自在，端起茶碗，掩飾過去；鸞兒登時便紅了眼；鸚哥目光艷羨，不由對香蘭又靠近些，拿了折子道：「我們都點過戲了，妹妹也點一出罷。」

　　香蘭推辭道：「大家點就是了，我聽什麼都一樣的。」

　　鸞兒冷笑一聲道：「香蘭妹妹可是大爺心尖子上的人兒，太太請大家來看戲，妹妹都敢遲到呢，若是不讓你點一出，回頭大爺惱了來掐我們脖子可如何是好，我們可是萬萬不敢的。」

　　香蘭慢慢將衣裳穿好，把茗碗捧了起來，微微笑道：「鸞兒姐姐一直是口齒伶俐的，聽這話的意思，是你惱大爺掐了我的脖子，背後說這話來刻薄他呢。」

　　鸞兒睜大一雙眼睛，「噌」站了起來，指著香蘭道：「你含血噴人！胡說八道什麼！」

　　這動靜太大，惹得王氏等人都頻頻回首看來，畫眉忙站了起來，陪笑道：「不妨事不妨事，是我手笨，把茶倒鸞兒身上了。」

　　王氏便道：「天兒涼了，趕緊讓她回去換身衣裳。」便不在理論了。

　　畫眉趕緊將鸞兒拽著坐下來，心裡暗道：「上次鸞兒就在香蘭身上吃了虧，怎這回還不長記性。那位可不是好欺負的人。」口中說：「鸞兒妹妹是跟你鬧著玩的，她哪有這個意思。」

　　香蘭喝了口茶，臉上仍是笑吟吟的，從善如流道：「原來如此，只是我這人最不會玩笑，旁人說些什麼都當真，日後還是別跟我鬧著玩了，萬一傳到大爺耳朵裡，玩笑成了真，那究竟是誰的不是呢？」

　　鸞兒氣得漲紅了臉，狠狠瞪著香蘭。香蘭臉上卻雲淡風輕，把茗碗捧起來慢條斯理的喫茶。

　　鸚哥趕忙又將折子推過來打圓場道：「咱們點戲罷，點戲罷。有個叫勇官的，打戲熱鬧極了，能翻好多觔斗。」絮絮說小戲子哪個唱得好，哪個做派精，哪個嗓子亮堂，又誇香蘭帕子上的花樣子好。

　　鸚哥雖老實，但平日裡也對香蘭敬而遠之，從未有這樣熱絡過，香蘭知道是汀蘭將銀子和衣裳給了鸚哥，讓她對自己心生感激。便投桃報李，對鸚哥道：「這花樣子是我自己描的，你要喜歡，等散了戲往我那兒去，我送你一疊。」

　　畫眉嗑著瓜子，嘴角似笑非笑道：「喲，這恐怕不行，香蘭妹妹住的是正屋正房，我們這樣身份的，可沒那個福氣進去，你們說是不？」

　　香蘭沒料到畫眉會忽然發難，意外的看了她一眼。

　　鸞兒卻精神起來，順著畫眉的口風道：「可是不知道這福氣能延到幾時，大爺遲早得迎娶大*奶進來，香蘭妹妹且先在正房裡受用幾日，等回頭搬出來，想再進去就難嘍。」

　　鸚哥不擅鬥嘴，也不願開罪人，想為香蘭說幾句，卻不知該怎麼說。香蘭笑道：「原來兩位姐姐是想搬正房去呀，怪道今兒個一來就跟我夾槍帶棒的。這也容易，等大爺回來我跟他說一聲就是了。要是他答應，我今兒晚上就搬東廂，先讓畫眉姐姐在正房裡『受用』幾日。」這話一說出口，畫眉和鸞兒臉上果然變了變顏色。

　　香蘭不願與人為敵，只是林錦樓後宅裡的女人都視她為眼中釘，咄咄逼人，存心擠兌。她平日裡自然不打照面，能避則避，但真事到臨頭，卻也不能任人欺負。如今她在林家什麼都沒有，唯一狐假虎威的便是林錦樓的「寵愛」，她便扯上這面大旗，也並非全無倚仗。

　　畫眉和鸞兒果然怕香蘭去告狀，登時住了嘴。

　　香蘭把茶碗「光當」放在桌上，臉色一沉，正色道：「今兒個咱們不妨打開天窗說亮話，幾位姐姐都比我先到知春館，我還是個掃地丫鬟時候，姐姐們就已經是主子姑娘了。畫眉不必說，家裡是官身，如今又是正經奶奶，我拍馬難及。鸞兒和鸚哥姐姐家裡都是極體面的豪僕，親爹娘老子和兄弟姊妹都是在大爺跟前得臉的人。不比我這樣的，奴才出身，雖然家裡剛掙出個良籍，可也沒什麼大用，像咱們府裡，家裡是良民卻單獨買進來當丫頭的還少麼？縱我是良籍，可當初進門的時候，可不是按著當初嵐姨娘那樣的風光抬進來的，沒名沒分，我人又粗笨，總惹大爺不痛快，姐姐們也是有目共睹的。」

　　這一番說的是實情，眾人臉色都緩了緩，默不作聲。

　　香蘭又道：「像咱們這樣的，頂大了天，熬到頭也不過就是個姨娘……」她一邊說一邊細心看著，只見鸞兒臉上面露譏誚，畫眉隱帶悵然，鸚哥卻慢慢點頭，又道：「大爺如今對我是有幾分看重，可姐姐們哪個沒被大爺看重過。大爺花名在外，如今我便是不得臉的了，興許明兒個來了新的，我更該退一射之地，其實咱們都是一樣的，姐姐們又何必為難我。」

　　這話勾起眾人心事，鸚哥長長的歎了一口氣，鸞兒哼了一聲，畫眉目光閃爍，緊緊盯著香蘭。她不止一次仔細打量過香蘭，知道她如何美貌，我見猶憐，只是今天正色端坐，卻有股隱隱的氣勢，與往常柔弱的模樣大不相同。

　　香蘭微微仰起臉，同畫眉對視，畫眉「撲哧」一笑，看著指甲，漫不經心道：「妹妹這是唱的哪一出？一來咱們根本沒有為難過你；二來你是大爺跟前的紅人，那個『新人』還是影子裡的事，我瞧著妹妹你是個有福的，衝著大爺給你撐腰的勁兒，沒準能在正房里長長久久的住一輩子呢！」

　　鸞兒原本敵意退去不少，聽了畫眉這話，也不由冷笑起來。

　　香蘭知道鸞兒是個心思簡單的，好壞全掛臉上，不足為懼，畫眉才是裡外精明的人，聽了她這話，便笑道：「我何嘗有這樣的福，只不過是沾上了『新鮮』罷了，雖都是大爺房裡的人，可畫眉姐如今是正經姨奶奶，娘家得力，父兄相護，鸞兒的堂姐是大爺得用的人就更不必說了，我爹娘老實巴交的小民，不知比我強多少。且姐姐們吹拉彈唱，女紅技藝，體貼溫柔，察言觀色都是一流的。我樂器一概不會，針線也糙，嘴不甜不會討人喜歡，如今只不過是看著有兩分光鮮，倘若真如此風光，只怕就不會挨打了。我沒有什麼爭強好勝的心，只不過想把日子平平靜靜熬過去罷了。我說的話你們若是不信，那往後大爺在家的日子，姐姐們只管往正房來，就說是我請你們的。」

　　這一番話說得眉、鸞、鸚三人怦然心動。林錦樓回了府，不是在書房就是在正房，她們一概沾不上，若不是在垂花門處守著，只怕見林錦樓一面都難，若能進正房，便能多見他幾面了，興許便時來運轉。即使沒機會，多讓大爺看兩眼，也能讓他記在心裡頭，不至於丟到腦袋後頭去。

　　畫眉一聽，立時將手裡的茶盞舉了起來，送到香蘭面前，臉上堆著笑道：「好妹妹，我不知道你一片癡心，方才都是我說錯了話，該打嘴了！妹妹大人大量，原不該跟我計較罷。我這兒以茶代酒，給你賠罪。」

　　香蘭心裡冷笑，舉起茶杯向畫眉示意，二人目光膠著，半晌，香蘭微微一笑，把茶碗放到唇邊淺淺啜了一口，畫眉卻一口將半盞茶吃了個乾淨。

　　鸞兒心潮起伏，卻冷笑著說：「香蘭妹妹別回頭是說得好聽，過後就翻臉不認人罷？先前幾次同妹妹打交道，可知道妹妹是個厲害人，半分虧都不肯吃呢！」

　　香蘭笑道：「我通情達理，卻也不是任人欺負，鸞兒姐上來就給我下馬威，我再願意交好，總也要先顧及自己的臉面。我說了，我只想平平靜靜的過日子罷了。」

　　鸚哥笑道：「先前是咱們不知道香蘭妹妹是這樣的人，如今都說開了，誤會也沒了，便要長長久久的好好相處了。」

　　畫眉連忙附和，又說起旁的，表面上倒是一派其樂融融。

　　香蘭只是含著笑，隨波逐流的應上一兩句。她放出這番話，一來讓畫眉等人有求於她，至少日後見著她不必再跟鬥雞似的，給她添堵；二來，她們在正房裡，也好讓她和林錦樓之間有個緩衝，保不齊林錦樓又勾起了對哪位的舊情，她從此便尋著清淨也說不定。

　　香蘭轉開頭，只見天高雲淡，半湖荷葉，雖秋風漸緊，卻仍綠意盎然。小鵑和幾個小丫頭正在抄手遊廊上圍著看一隻鳥兒在籠子裡洗澡，檯子上仍咿咿呀呀唱著。香蘭緊了緊衣裳——因有利益在，這後宅裡的女人永遠斷不了算計，她也不需要同她們交心，只要明面上過得去就好。

　　她自回了林家，便抗拒林家的一切，如今也該換個姿態去應對了。

個人言論

第一百七十七章 相處（一）

　　卻說香蘭只略坐了坐，一齣戲都沒聽完便回去了，一時無事。待到第二天上午，畫眉卻來了，滿面春風的跟香蘭問好，看她在臨窗的大炕上裁衣服，便湊過去看，掩著嘴笑道：「喲，這衣裳顏色忒暗了，料子也糙，怎麼做這個？」

　　香蘭道：「我師父過幾日生辰，我給她做一件僧衣，聊表孝心罷了。」

　　畫眉坐下來道：「倒是聽說你原在廟裡呆過，廟裡過得如何，都學些什麼，念些什麼？妹妹識字就是從廟裡學的罷？」

　　香蘭道：「不過是認識經書上幾個字罷了。」

　　畫眉道：「聽說你爹如今在當鋪裡當坐堂掌櫃呢，可風光了罷？不知道一個月多少例銀呢？像這樣的大掌櫃，一個月少說也得五六兩銀子，是也不是？」

　　香蘭看了畫眉一眼，埋頭做衣裳道：「不知道，我爹從不跟我說這個。」

　　畫眉笑道：「怎會不知道呢。」見香蘭不說話，便又問道：你家如今住在哪兒？多大的院子？」

　　香蘭道：「住的是破房子，不值錢，也不值得一提了。」

　　畫眉暗道：「我本想套問她幾句，沒想到竟是個一問搖頭三不知的。」又問及林錦樓作息，香蘭只讓春菱答話，仍拈著針做活兒，多一句話都不說。

　　偏畫眉是個極有耐性的，東拉西扯了好一陣子方才告辭。春菱咬牙道：「姑娘真是的，把那長舌婦招屋裡來，嵐姨娘是怎麼沒的姑娘難道不清楚？一上來就問這個那個，好不討厭！」

　　香蘭笑道：「隨她問去，問一陣子沒回應也就不問了。」

　　待到中午，用罷午飯，鸚哥便來了，拿了自己親手做的兩色針線，先跟香蘭道謝，又和她閒話了一回。臨走時，香蘭送她花樣子並一包點心。知鸚哥如今艱難，又將零散的綢緞料子給了她幾塊。鸚哥自然千恩萬謝的去了。

　　掌燈時分，鸞兒又來，瞧出是精心打扮了的，身上穿了水紅的緞子襖兒，豆綠素梅裙子，翠綠的鴛鴦繡鞋，臉上勻了脂粉，髮髻也梳得密密實實。鸞兒因跟香蘭生了嫌隙，萬不肯拉下臉子同香蘭說話兒，自打進了屋跟香蘭點了點頭便算做問好，繃著一張臉在椅上坐著。

　　她不說話，香蘭也樂得清靜，仍然埋頭做衣裳。春菱因書染的顏面，給鸞兒端了杯茶，問了兩句，見鸞兒仍拿著架子冷冷淡淡的，心裡不由冷笑，甩手便走。

　　屋裡一時靜了下來。

　　這正房鸞兒未來過幾次，四下打量，只見屋中的陳設比她上次來看時又有了變化，多寶閣上的玩器換了更精緻金貴的，牆上多了幾幅字畫，簾子、坐墊、靠枕、椅搭俱是藕荷色的，已不是林錦樓愛用的靛藍、墨綠等重色。

　　香蘭坐在炕上飛針走線，坐得穩穩當當，彷彿她原本就該住在這屋裡，而自己卻是多餘的，鸞兒頗有些不自在，想到自己住的那間小房，雖也有些傢俱擺設，可如何能跟這裡比較，心裡又彆扭。

　　香蘭偷眼看了鸞兒幾回，見她坐如針氈，一時換個姿勢，一時有把茶端起來吃一口，好幾回起身想走，卻又忍了下來。

　　香蘭抬起頭揉了揉脖子，小鵑便放下手裡的活計給她續茶。香蘭吃了一口，這一天她這兒倒是熱鬧。鸞兒最早來，不過投石問路，又想探她底細，一坐就坐了一個半時辰；鸚哥是專程來道謝的，不過坐了一盞茶的功夫便去了；鸞兒是最實心的，巴巴的來她這兒等林錦樓回來。

　　香蘭默默歎口氣，鸞兒到底是個不諳世事的女孩子罷了，她這樣心高氣傲，性如烈火，若是平日受了這樣冷遇，只怕早就勃然大怒了，如今卻生生忍著，打扮漂漂亮亮的端坐在這兒，只為等個並不將她放心上的男人，委實也有些可憐。

　　正想著，便瞧見門簾子打開，林錦樓邁步走進來，滿口喊渴，進門便歪在炕上了，香蘭連忙收拾做了一半的衣裳，春菱趕緊去倒茶。鸞兒也趕緊站起來，剛想過來問好，哪知林錦樓根本沒瞧見她，伸手去拿香蘭做的僧帽，擺弄兩下，道：「喲，這是什麼玩意兒？你在這兒做什麼呢？」

　　這還是這些日子林錦樓頭一遭跟她說話。香蘭偷偷看了他一眼，只見林錦樓嘴角掛著笑，彷彿春風得意的模樣，知他在外頭應是有了喜事，便道：「我師父過些日子就要做壽了，我做一身僧袍給她。」

　　林錦樓皺了眉，把那帽子扔到香蘭懷裡，道：「哦，原來你還會裁這玩意兒。你自打來，連個荷包都沒給爺做過，爺還只當你不會呢。」說著拉香蘭的手在掌心裡摩挲，笑道：「趕明兒個給爺做個玩意兒，回頭賞你。」說著便湊過來要親她。

　　香蘭頗有些不自在，她鬧不清怎麼昨天還跟黑臉閻王似的男人，今兒個就能和顏悅色的跟自己說笑，彷彿之前的事都不曾發生過似的。她抬頭看見鸞兒白著一張臉站在那裡，登時就紅了臉，連忙推開林錦樓道：「我，我進屋拿東西。」一溜煙跑了。

　　林錦樓不悅，一扭頭瞧見鸞兒還站在那兒，不由奇怪，問道：「你怎麼在這兒？」

　　鸞兒一時情急，結結巴巴說不出話。

　　春菱正守在外頭，連忙進來道：「是香蘭姑娘請鸞兒過來陪她解悶……」

　　林錦樓點點頭，對鸞兒道：「香蘭讓你來你就來，她就是個悶葫蘆性子，有人能逗她說話也好，省得悶心裡悶出病，淨跟著爺較勁了。」

　　這話又把鸞兒氣得臉色煞白，過後又變成紅色，上不來下不去站在那裡，不知該應還是不該應，心裡頭氣苦，眼淚便在眼眶裡含著了。

　　林錦樓灌了一杯茶，又把春菱叫過來道：「晚上讓廚房弄點暖熱的，昨兒那個面不錯，今天再做來，桂花糕也好，去蒸一籠新的。」

　　春菱得了令便讓小兒傳菜。

　　林錦樓又喝了一杯茶，扭頭見鸞兒還站在那裡，奇道：「你怎麼還不走？」

個人言論

第一百七十八章 相處（二）

　　鸞兒強忍著淚，道：「大爺已經嫌棄了我麼，連看我一眼都不願意了？」

　　林錦樓道：「你說的什麼話？這個時辰該用飯了，你還杵這裡作甚？」說完起身，看了鸞兒一眼，道：「你今天這身打扮好，喜慶。你去罷，過幾日再聽你彈曲兒。」說罷便往屋裡去換衣裳了。

　　鸞兒心裡空落落的，也不知是什麼滋味，恍惚著往外走。想到林錦樓方才同香蘭調笑親熱，對自己漫不經心，一股子委屈湧上來，更兼有一口氣嚥不下，便將臉埋在帕子裡嗚咽著哭了起來。如霜聽見聲音趕忙走過來，一把拽了鸞兒便往外推，口中低聲道：「我的姑娘，要哭出去哭，在這兒算怎麼檔子事兒，當心惹大爺不痛快，再惱了你，快出去罷！」連推帶拉的把鸞兒推出了門。

　　如霜素日裡同書染交好，有心提點鸞兒，待到了門口，見四下無人，便低聲道：「你哭什麼，也不想想大爺都多少日子沒見你了，上回他惱了你，這回不是給了你好臉色？凡事都慢慢來，哪有一口吃個胖子的道理？快回去罷，明兒個再來。」又從屋裡端出一碗茶與她吃。

　　鸞兒吃了幾口茶，方才清醒過來，抹了抹眼淚，默默想起如霜的話，又想到林錦樓讚她裝扮好，說要再聽她唱曲兒，心裡便熱乎起來，雖嫉恨香蘭，卻捏定了主意，日後每天都要到正房來，暫且不提。

　　卻說林錦樓換過衣裳，擦洗了一番，坐在羅漢床上，蓮心捧來一隻素面光潔的大銀盤子，裡頭托著一疊帖子，對林錦樓道：「這是今兒個門房收的帖子，這些是齊先生挑出來的，請大爺定奪。」說著放到炕桌上。

　　林錦樓便一張一張打開來看，分幾堆放好，抬眼一瞧，見香蘭正遠遠的坐著發呆，便招手道：「你過來，給我寫幾個字。」

　　香蘭只得過去，汀蘭取來筆墨紙硯，香蘭握著筆，聽林錦樓道：「硬弓二百架，雁翎刀三百口，長矛一百支，戰馬五十匹……」說著便摸著下巴深思。

　　香蘭便停下來等著，半晌，林錦樓又道：「上用盔甲五十套，銅錘八十對，繩梯九百。」

　　香蘭一一寫下來，林錦樓把那紙接過去看了看，點點頭笑道：「你這樣秀氣的字，寫這些倒不相符，合該寫那風花雪月的字眼去。」又摸下巴對那張紙深思熟慮。

　　汀蘭進來，見林錦樓如此不敢打擾，對香蘭使眼色，香蘭輕輕搖了搖頭。林錦樓想事情，誰都不敢打擾，上次林錦樓正翻看信箋，也是這樣深思熟慮。暖月去獻慇勤，端了湯水過去，說了好幾遍：「大爺快用，雞湯涼了便膩歪了，吃著鬧心。」惹得林錦樓心煩，一揮手便打翻了湯碗，潑了暖月一裙子，指著大罵：「天殺蠢材，日後少在爺跟前晃悠！還不快滾！」暖月嚇得瑟瑟發抖，跑出去時險些跌在地上，一連兩天都沒敢在林錦樓跟前出現。

　　香蘭自然不願觸霉頭，只坐在一旁發怔，不自覺的盯著暖閣裡設的孔雀紫檀螺鈿嵌八寶屏風看。第一次瞧見這屏風她剛從家裡回來，登時五雷轟頂，目瞪口呆，彷彿做夢一樣癡癡迷迷，伸手摸了摸，碰到孔雀眼睛裡的紅寶石，指尖一片冰涼。這屏風是她前世的陪嫁，她母親笑著跟她說道：「孔雀屏是個老物件了，原是在老太太賞玩的，她最疼你，說孔雀有富貴堂皇，吉祥如意的意思，要把這屏風送你添箱，待會兒可別忘了去給你祖母磕頭。」

　　後來這屏風便跟著她到了蕭家，擺在臥室裡，等晚上蕭杭回來，就在屏風外看書寫字，她在屏風內的大炕上做針線，靜謐又安詳。再後來八王爺篡權登基，蕭家被抄沒，她跟蕭杭病逝在發配途中，那屏風也就不知所蹤了，想不到兜來轉去，竟然又在林家看到舊物。如今她連祖父爹娘親人的姓名牌位都不敢立，也不敢祭拜，只好靜月庵裡立一個「沈氏歷代祖先」的小牌位，偷偷焚香跪拜，誦經超拔，再看見這屏風，心頭不勝唏噓，又忍不住不看。

　　林錦樓從沉思中醒過來，抬起頭，卻瞧見香蘭一動不動，盯著孔雀屏風癡癡的看，蠟燭的光在她身上投下暗影，顯得她格外單薄柔弱，眉蹙春山，眼顰秋水，卻有另一種韻味和姿容。林錦樓看了許久，方才輕聲咳嗽一聲道：「看什麼呢？」

　　香蘭回過神，看了林錦樓一眼，低頭不說話，半晌才輕聲說：「大爺該用飯了。」

　　林錦樓皺了皺眉，又舒展開，道：「是該吃飯了，把東西收拾收拾，擺飯罷。」

　　蓮心、汀蘭等人正等著這一句，忙進來點亮鎏金燈盞，把炕桌收拾乾淨，端銅盆進來讓二人淨手，又把菜傳上來。小廚房裡的廚子最清楚林錦樓口味，見他今天特地點了龍鬚面和桂花糕，便知這幾日他在外應酬，恐怕喝多了酒，吃油膩了，便要點清淡的。於是炒了兩個素菜，用滷肉、雞肉拌了涼菜，特地做了玉米面玫瑰果餡蒸餅兒，並桂花糕、茯苓糕、藕香糕等。

　　香蘭就著小菜吃了一碗麵，便用巾子抹嘴，因林錦樓沒吃完，也不敢要茶漱口。林錦樓果然胃口大開，吃得極香，也吃得極快，等漱了口，丫鬟將殘席撤了，便去拉香蘭的手，把她拽到屏風跟前，指著問：「喜歡這東西？」

　　香蘭眼睛忽閃了一下，道：「挺好看的，就多看了幾眼。」

　　林錦樓笑道：「我問你，喜歡這個？」

　　香蘭道：「……挺好看的……」

　　林錦樓鼻子裡哼一聲，嗤笑道：「嘁，喜歡就得說出來再搶到手裡頭，你不聲不響的，別人怎麼知道你喜歡？」

　　「……喜歡有時候看看就好了，不一定要得到罷？」

　　「傻妞兒，喜歡了不搶手裡頭，回頭讓別人搶了先，你干看著眼饞呀？到時候挖心撓肝的淨剩下難受了。快說，是不是喜歡這個？」

　　香蘭不敢苟同，但見林錦樓目光灼灼，便輕輕點了點頭，小聲道：「喜歡。」

　　「這不就結了。」林錦樓笑了起來，把香蘭摟懷裡，不顧她掙扎，在她耳邊吹著熱氣道：「你叫兩聲『親哥哥，好老公』，爺就把它送給你，怎麼樣？」

　　香蘭耳根通紅，捶道：「你說什麼呢！」

　　林錦樓笑起來說：「今兒個爺心情好，過了這個村兒可就沒這個店兒了……今天盧長譽那老小子在爺手底下吃了個大虧，上次爺的功勞讓那廝截糊了，這回連本帶利討回來。」

　　香蘭想了想，問道：「盧長譽是永信侯罷？」

　　林錦樓意外道：「你竟然知道他？」

　　香蘭連忙掩飾道：「前一陣子大爺惱他，總在家裡罵他來著……」

　　林錦樓看了她一回，香蘭有些心虛，垂了頭，只聽林錦樓道：「那廝想錢想瞎了心，把軍需的糧草物資偷偷拿出去賣，可巧讓爺的人拿住了把柄，透露消息給鎮國公和永昌侯，我們仨人聯手把他辦了。他倒是個聰明人，使一招丟卒保車，腳底下抹油，帶著老婆孩子進京瞇著，只是他幾個爪牙全給拔下來，如今空下來的要職上全是爺的人，日後可就舒心多了。」

　　香蘭暗道：「先帝在的時候永信侯一家便仗著祖蔭過日子，可還有幾分氣數，林錦樓竟敢跟勳爵對上。」轉念一想，他那個霸王性子，脾氣上來只怕老天也能給捅個窟窿，便又有點釋然。

　　林錦樓撥弄著香蘭耳朵上鮮紅的瑪瑙墜子，漫不經心道：「也難怪他急著弄銀子，原先家裡已經精窮了，都到了賣金項圈和古玩字畫度日的地步，不過他有個女兒生得美，當了三皇子的側妃，抱上了大腿才緩了口氣，三皇子保他升了官，養了些鷹犬，就跟瘋狗一樣四處亂咬人，要不是老爺子敲打了幾次，爺早就收拾他了。」說完捏起香蘭的小下巴，盯著她眼睛問她：「不說那糟心的，快叫『好老公』，叫不叫？叫不叫？」說著手伸出去咯吱香蘭。

　　香蘭不堪受，咯咯笑著，亂扭亂躲，實在忍不住癢，才叫了聲：「好老公。」

　　林錦樓見她笑靨如花，臉蛋紅潤，鬢髮微鬆，心裡也癢，想起來香蘭前幾日氣他，心裡又恨，把她死死摟在懷裡揉了半天，香蘭幾乎要被勒死，才聽見頭頂上，林錦樓咬牙說了句：「日後你再敢……」

　　香蘭聽這話陰慘慘的，立刻嚇得不敢動，暗道：「壞了，這活閻王喜怒無常，剛才好好的，這是要翻臉了！」正提心吊膽的，林錦樓將她鬆開，香蘭怯怯的抬頭，卻看見林錦樓臉上又是笑意融融，跟她說：「方纔那句叫得好，再說一句，快點。」

　　這臉色片刻就十八變，香蘭有些犯迷糊，磨蹭了半天，才又叫了一聲：「好哥哥。」便緊緊抿上了嘴。

　　林錦樓倒是極滿意，親親她的臉，便喚春菱進來，又叫人進來添茶。

個人言論

第一百七十九章 相處（三）

　　暖月早就在外頭守著，剛聽屋裡傳來笑聲，心裡就跟長草似的，偷偷往裡探頭探腦，卻什麼都沒瞧見。這廂聽見林錦樓叫茶，便連忙提了茶壺進去。只聽林錦樓對春菱道：「把這屏風登在你主子冊子上，我賞她了。」

　　暖月手一歪，茶險些倒出來，忙不迭穩住，看了那屏風幾眼，只覺得眼暈，從屋裡出來時腳下還發飄。縱然林錦樓對女人素來大方，卻也沒有這樣大的手筆，曾經賞青嵐一個鋪子，也是因她懷了子嗣。那屏風一看便知不凡，金光睜目，栩栩如生，縱比不上屋裡那個用寶石堆砌雕琢的春台日麗象牙牡丹盆景，也比那尊瑤光照朗水晶壽星貴重了，林錦樓竟然不輕不重的就賞了香蘭。暖月又是羨慕又是嫉妒，心裡像是被千百隻蟲子嚙咬著，坐下去又站起來，轉了幾圈兒方才穩住了心神，長長歎了一口氣，盯著爐上的熱水發怔。像她這樣，讓林錦樓收用過，卻不得主子青眼的，日後不知該如何，倘若命好，能掙上個「姑娘」，她便該念佛吃長齋去了。若一直不受待見，等年紀大了，只好拉出去配小子，那生生是作踐糟蹋自己了。一頭是鮮花著錦的恩寵，一頭冷灶黑屋的淒清，勾得暖月落下淚來，忍不住哭了一場。

　　且說林錦樓心情甚好，用罷飯便來到書案前頭，處理公事。也不知過多久，抬起頭一瞧，只見香蘭坐在多寶閣後的貴妃榻上做針線。林錦樓見她已換過衣裳，頭綰鬆鬆綰起來，露出一段雪白的脖頸，不覺動了春興兒，將筆一丟便進來，挨在香蘭身邊兒，問道：「你做什麼呢？」也不等她回答，便將她摟過來親在她脖子上，立時幽香盈鼻，骨頭都有些酥，伸手替她解衣。剛解開鈕子，香蘭便將他手推開，一面扣上，道：「還沒梳洗……」

　　林錦樓已欺身上去，親在香蘭嘴上，親嘴咂舌，手上下揉弄，在香蘭耳邊低聲調笑道：「讓爺看看，這幾日沒摸，胸脯子小了沒？」說著便將小衣解開，又將石榴裙撩起，拉下白綾棉褲兒，逗了片刻，便入進去。香蘭咬著貝齒，合著星眸，林錦樓那話兒粗大，且頂弄得急猛，每次都要將她掏空似的，撐得難受，行房時偏又愛在她耳邊揀下流話來說，更讓她羞怯難當，縱然身上漸漸得了趣兒，可心裡總像煎熬一般。

　　林錦樓自然不知香蘭心中複雜，他只覺這女孩兒又香又軟，像塊甜糕，又像只桃子，讓他沉醉不已。且他曠了幾日，本就難耐，便顛弄不住，好一回才散了雲雨。知道香蘭怕羞，便用衣裳裹了她，抱到床上，將幔帳放了，又這般來一次，方才叫了水。擦洗後攬著香蘭睡下，暫且不表。

　　卻說今日合該暖月伺候，端了殘水出去要潑，卻影影綽綽在葡萄架下看見個人，不由唬了一跳，道：「誰在那兒？」

　　那人轉過身，手裡提著一盞燈籠，暖月仔細一瞧，才知是畫眉，不由撫著胸口道：「原來是姨奶奶，方才可嚇壞我了，這大晚上的，姨奶奶站這兒做什麼？」

　　畫眉道：「方纔卸妝時候才發覺掉了個金戒指，在屋裡翻了一遭都沒瞧見。要是旁的丟了也就丟了，不值當心疼，可那戒指上頭鑲的珍珠值錢，是大爺托人從海上捎回來的，我捨不下那珠子罷了。這才挑燈籠出來找呢。」

　　暖月聽了這話本不想管，可想到自己日後的事還要指望畫眉謀劃，如今正是巴結討好的時候，便將水潑在葡萄架底下，將盆放在石凳上，貓著腰，藉著燈籠的光幫畫眉找戒指。

　　畫眉看了暖月一眼，只見她人兩眼微紅，粉光融滑，因問道：「你方才哭過了？」

　　暖月正是滿腹牢騷正愁沒人傾訴，便對畫眉道：「只是心裡難受罷了。姨奶奶不知道，方才大爺一高興，賞了香蘭那小蹄子一台孔雀屏風，上頭鑲珠嵌寶的……」

　　話音未落，便瞧見畫眉臉上勃然變了顏色，追問道：「你說什麼？什麼孔雀屏風？」

　　暖月酸溜溜道：「就是前些日子新擺在大爺屋裡的那台，嘖嘖，當初嵐姨娘那樣得大太太臉面的，都是有了子嗣才賞了體面的東西，她可真是好命人。」見畫眉臉上神色有些怔怔的，是她平日沒見過的模樣，便試探著挑撥道，「自然，那屏風是大爺的東西，他想賞誰就賞誰......我只是不服氣罷了，我這樣的人，入不得大爺的眼也在情理之中。可姨奶奶這樣貌美伶俐得人意兒的，竟然也讓大爺丟在脖子後頭，定是那小淫婦背後治的，奶奶不整整她，豈不是顯不出你的手段？」

　　畫眉只是微微失神，聽了這話復又清醒過來，看了暖月兩眼，冷笑道：「別拿這些蠢話激我，姑奶奶玩這樣手段的時候你還不知道在哪兒呢！」

　　暖月陪笑道：「姨奶奶說什麼呢，我是真心覺著才這樣講的。」

　　畫眉在心裡將暖月罵了一回，暗道：「想攛掇我，讓我當出頭鳥，讓你漁翁得利？小賤蹄子，我不單治那淫婦，也將你一併收拾了。」臉上卻堆出笑來，道：「原來是這樣，我早就覺著你是個聰明伶俐人，知道該信服誰。你只管跟著我，你心裡謀劃的事保準就成了。」見四下無人，便跟暖月小聲說了幾句。

　　暖月本以為是多難的事，見畫眉說得簡單，不由心動，連連點頭，答應著去了。

　　畫眉回到房裡，喜鵲和一個老嬤嬤還趴在地上找戒指，見畫眉進了屋，便問道：「姨奶奶，戒指找著了麼？」

　　畫眉搖了搖頭，擺手讓她們都下去了，她坐在床頭，深深的出了一口氣。那屏風貴重，換的是她哥哥的前程，她日後的靠山和林錦樓另眼相看。她要讓林錦樓知道，她娘家有能人，不能小覷，自己絕不是那些尋常丫鬟和一般良家婦所能相提並論的。誰知送屏風當晚，林錦樓便去了陳家，過後又將這東西送給了香蘭那小蹄子，如同一記巴掌「啪」一聲甩在了她的臉上。