[蔡東藩]大漢之前漢(西漢含秦朝)通俗演義(全文完)

小黑明融

第九十九回     獻白雉罔上居功　驚赤血殺兒構獄



　　卻說王莽既得專政，遂與太皇太后商議，迎立中山王箕子為嗣。箕子為哀帝從弟，就是劉興嗣兒。興母馮婕妤死後，箕子幸未連坐，仍襲王封。當下派車騎將軍王舜，持節往迎。舜系王音子，為莽從弟，太皇太后素來愛舜，故特使迎主立功。舜奉命去訖，宮中無主，太皇太后又老，一切政令，全由莽獨斷獨行。莽即將皇太后趙氏，貶為孝成皇后，皇后傅氏，逼令徙居桂宮。趙太后的罪狀，是與女弟趙昭儀，專寵橫行，殘滅繼嗣。傅後的罪狀，是縱令乃父傅晏，驕恣不道，未嘗諫阻。罪案宣佈以後，沒一人敢與反對。莽索性追貶傅太后為定陶共王母，丁太后為丁姬，所有丁傅兩家的子弟，一律免官歸裡。傅晏負罪尤甚，令與妻子同徙合浦，獨褒揚前大司馬傅喜，召入都中，位居特進，使奉朝請。嗣復再廢傅太后趙皇后為庶人，二後皆憤恚自殺。論起四後優劣，趙太后生前淫惡，該有此報，傅太后專擅過甚，也應有此，丁姬因哀帝入嗣，不過母以子貴，未聞干政，傅後更無過失，就是傅晏擅權，也由哀帝主見，並非傅後從中請求。王莽怎得不分皂白，一概貶黜？況莽系漢朝臣子，怎得擅貶母后，無論丁姬傅後，不應被貶，即如趙飛燕的淫惡，傅昭儀的專擅，罪有攸歸，也豈莽所得妄議！義正詞嚴。太皇太后王氏，平時受著傅趙二後的惡氣，還道莽為己泄忿，暗地生歡。那知莽已目無尊親，何事不可做得？履霜堅冰，由來者漸，奈何尚沾沾自喜呢！庸嫗曉得甚麼？
　　莽既連貶四後，恣所欲為，惟見孔光歷相三朝，為太皇太后所敬重，不得不陽示尊崇。實是喜他阿諛。特引光女婿甄邯為侍中，兼奉車都尉。凡朝右百僚，但為莽所不合，莽即羅織成罪，使甄邯齎著草案，往示孔光。光不敢不依旨舉劾，莽便持光奏章，轉白太皇太后，無不邀允。於是何武公孫祿，坐實互相標榜的罪名，一並免官，令武就國。董宏子武，嗣爵高昌侯，坐父諂佞，褫奪侯爵。關內侯張由，史太僕史立等，坐中山馮太后冤案，削職為民，充戍合浦。紅陽侯王立，為莽諸父，成帝時遣令就國，哀帝時已召還京師，莽不免畏忌，又令孔光奏立前愆，請仍遣立就國。太皇太后親弟，只立一人，不願准奏。又經莽從旁攛掇，謂不宜專顧私親，太皇太后無可奈何，只好命立回國。莽遂引用王舜王邑王商子。為腹心，甄邯甄豐主彈擊，平晏平當子。領機事，劉歆劉向子。典文章，孫建為爪牙。佈置周密，一呼百諾，平時欲有所為，但教微露詞色，黨羽即希承意旨，列入奏章。太皇太后有所褒獎，莽假意推讓，叩首泣辭。其實是上欺姑母，下欺吏民，口是心非，自便私圖罷了。
　　大司空彭宣，見莽挾權自恣，不願在朝，遂上書乞休。莽恨他無端求退，入白太后，策免宣官，令就長平封邑。宣居長平四年，壽考終身。就是傅喜奉詔入都，也覺得孤立可危，情願還國，莽亦許他歸去，亦得壽終。莽因進左將軍王崇為大司空，崇為王吉孫，與王太后母弟王崇同名異人。封扶平侯。
　　既而中山王箕子到來，由莽召集百官，奉著太皇太后詔命，擁他登基，改名為衎，是為平帝。年只九歲，不能親政，即由太皇太后臨朝。莽居首輔，百官總己以聽。奉葬哀帝於義陵，兼諡孝哀皇帝。大司徒孔光，卻也內懷懮懼，上書求乞骸骨。有詔徙光為帝太傅，兼給事中，掌領宿衛，供奉宮禁。所有政治大權，盡歸莽手，與光無涉。莽想權勢雖隆，功德未著，必須設一良法，方可籠絡人心。躊躇數日，得了一策，暗使人至益州地方，囑令地方官吏，買通塞外蠻夷，叫他假稱越裳氏，獻入白雉。地方官當即照辦。平帝元始元年正月，塞外蠻人入都，說是越裳氏瞻仰天朝，特奉白雉上貢，莽即奏報太皇太后，將白雉薦諸宗廟。從前週成王時代，越裳氏來朝重譯，也曾進獻白雉，莽欲自比周公，故特想出此法。果然群臣仰承莽意，奏稱莽德及四夷，不讓周公旦。公旦輔周有功，故稱周公，今大司馬莽安定漢朝，應加稱安漢公，增封食邑。太皇太后當即依議，偏莽裝出許多做作，故意上表固辭，只說臣與孔光王舜甄豐甄邯諸人，共定策迎立中山王，今請將孔光等敘功，臣莽不敢沐恩。太皇太后得了莽奏，不免遲疑。甄豐甄邯等急忙上書，謂莽功最大，不宜使落人後。太皇太后乃諭莽毋辭。莽再三推遜，定要讓與孔光等人，尋且稱疾不起。太皇太后因封孔光為太師，王舜為太保，甄豐為少傅，甄邯為承安侯，然後乃頒詔召莽，入朝受賞。莽尚托病不至，真會裝刁。再經群臣申請封莽，即日下詔，令莽為太傅，賜號安漢公，加封食邑二萬八千戶，莽始出受官爵名號，但將封邑讓還。且為東平王雲伸冤，使雲子開明為東平王，奉雲祭祀。又立中山王宇孫桃鄉侯子成都，為中山王，奉中山王劉興祭祀。再封宣帝耳孫三十六人，皆為列侯。此外王侯等無子有孫，或為同產兄弟子，皆得立為嗣，承襲官爵，皇族因罪被廢，許復屬籍，官吏年老致仕，仍給舊俸三分之一，贍養終身，下至庶民鰥寡，無不週恤。如此種種恩施，統由王莽創議施行，好教朝野上下，交口稱頌，都說是安漢公的仁慈，把老太后小皇帝二人，一概抹煞。真是好計。莽又諷示公卿，奏稱太皇太后春秋太高，不宜親省小事，此後惟封爵上聞，他事盡歸安漢公裁決。太皇太后又復依議，於是朝中只知有王莽，不知有漢天子了。
　　惟當時一班朝臣，偶有私議，謂平帝入嗣大統，本生母衛姬未得加封，不免向隅。莽獨懲丁傅復轍，恐衛姬一入宮中，又要引進外家，干預國政。但若不加封衛姬，又未能塞住眾口，乃遣少傅甄豐，持冊至中山，封衛姬為中山孝王後，帝舅衛寶衛玄，爵關內侯，仍然留居中山，不得來京。扶風功曹申屠剛，直言對策道：「嗣皇帝始免襁褓，便使至親分離，有傷慈孝，今宜迎入中山太后，使居別宮，使嗣皇帝得按時朝見，樂敘天倫，並召馮衛二族，平帝祖母馮婕妤，故雲馮衛二族。選入執戟，親奉宿衛，免得另生他患。」迎母則可，必召入外家宿衛，亦屬未善。這數語最中莽忌，莽當然駁斥，因不欲自己出名，特請太皇太后下詔，斥責申屠剛僻經妄說，違背大義，因即放歸田裡。恩歸自己，怨歸太后。剛被黜歸還，有何人再敢多言？
　　越年二月，黃支國獻入犀牛，廷臣相率驚異，都稱黃支國在南海中，去京師三萬里，向來未曾朝貢，今特獻犀牛，想來又是安漢公的威德。正要上書獻諛，偏又接得越嶲郡奏報，說有黃龍出遊江中。太師孔光，遂與新任大司徒馬宮，以及甄豐甄邯等三人，擬奉表稱瑞，歸德王莽。旁有大司農孫寶說道：「周公上聖，召公大賢，彼此尚有齟齬，今無論遇著何事，都是異口同聲，難道近人，果勝過周召麼？」眾人聽了，莫不失色，甄邯遂口稱奉旨，暫令罷議。其實犀牛入獻，也是買囑出來，黃龍游江，未必果是真事。邯本與莽同謀，自覺情虛，所以情願中止，但心中很仇視孫寶，不肯輕輕放過。當下囑咐黨羽，陰伺孫寶過失。適寶遣人迎接老母，並及妻子數人，母至中途，忽患老病，因折回弟家養痾，但遣妻子入都。當有司直陳崇，查得此事，立上彈章，斥寶寵妻忘母。莽即告知太皇太后，將寶免官。大司空王崇，不願與群小聯絡，稱病乞歸。當有詔書批准，令崇解職，改用甄豐為大司空。光祿大夫龔勝，大中大夫邴漢，並皆辭官歸裡。勝系楚人，節行並茂。同郡人龔舍，與勝友善，勝嘗薦為諫大夫，捨不肯就征，再召拜光祿大夫，仍然不起，平居以魯詩教授生徒，年至六十八乃終，時人稱為兩龔。邴漢系瑯琊人，亦有清行。兄子曼容，養志自修，為官不肯過六百石，稍有不合，當即辭歸，因此名望益隆，幾出漢右。莽尚欲借此市恩，優禮送歸勝漢。勝漢明知莽奸巧，表面上只好道謝，兩袖清風，飄然自去。擺脫名韁，莫如此策。
　　會當盛夏大旱，飛蝗為災，莽不能視作祥瑞，只得派吏查勘，準備賑饑。一面奏請太皇太后，宜衣繒減膳，表率萬民。自己也戒殺除葷，連日茹素，且願出錢百萬，獻田三十頃，付諸大司農，助給災黎。滿朝公卿，見莽如此慷慨，也不得不捐田助宅，充作災賑，共計有二百三十人。但第一發起，總要算安漢公王莽，一班災民，仍說莽功德及人，莽又借著天災，得了一種大名。處處使乖。已而得雨經旬，群臣聯疏上陳，請太皇太后照常服食，又盛稱安漢公修德禳災，感格天心，果沛甘霖。
　　可巧匈奴有使人到來，入見王莽。莽問及王昭君二女，是否俱存。來使答言俱已適人，現並無恙，莽乘機說道：「王昭君系我朝遣嫁，既有二女遺傳，亦應使他入省外家，顧全親誼，煩汝轉告汝主便了！」來使唯唯受教，謝別而去。過了月餘，匈奴單於囊知牙斯，竟依著莽意，特遣王昭君長女雲，曾號須卜居次，入謁宮廷。須卜居次，見前文。當由關吏飛章入報，莽聞信大悅，便令地方官好生接待，派妥吏護送來京。及須卜居次已到，莽即稟白太皇太后，說是匈奴遣女入侍，應該召見。太皇太后聽著，也是心歡，立即傳見須卜居次，須卜居次雖是番裝，卻尚不脫遺傳性質，面貌頗肖王昭君，楚楚動人。再加中朝言語，也有好幾句通曉，就是尋常禮節，亦約略能行，所以入見太皇太后，跪拜應對，大致如儀。太皇太后喜動慈顏，賜她旁坐，問過了許多說話，然後賜給衣飾等物，令她留住宮中。須卜居次生長朔方，所居所食，無非毳帳酪漿，此次得至皇宮中寄居數月，服羅綺，戴金珠，飽嘗天廚珍饈，有何不願？不過安漢公以下的走狗，又說得天花亂墜，歸德安漢公，能使外人悅服，遣女入侍。就是太皇太后也道由莽德能及遠，上下被欺，莽計又被用著了。
　　時光易過，又是一年，須卜居次懷念故鄉，懇請遣歸。太皇太后卻不加阻，准令北返，臨行時復厚給賞賜。須卜居次拜舞而去。平帝年僅一十二歲，情竇未開，但當須卜居次來往時，見她語言舉動，半華半夷，很覺有些稀奇，所以每與相見，輒為注目。莽又湊著機會，轉告太皇太后，應為平帝擇婚，太皇太后自無異議。莽復採取古禮，謂宜援天子一娶十二女制度，方可多望生男，借廣繼嗣，當下詔令有司，選擇世家良女，造冊呈入。有司領命，彩選數日，已得了數十人，按年編次，呈將進去。莽先行展閱，見他所開選女，原是豪閥名家，但一半是王氏女兒，連己女亦有名在內。莽眉頭一皺，計上心來，即攜名冊入內，面奏太皇太后道：「臣本無德，女亦無材，不堪入選，應即除名。」太皇太后聽了，不知莽是何用意，俯首細思，想系莽不欲外家為後，故有此議。當下詔令有司，王氏女俱不得選入。那知王莽本意，正要想己女為後，好做個現成國丈﹔不過為了選名冊中，多彩入王氏女，只恐魚目混珠，被他奪去。偏太皇太后無端誤會，竟命將王氏女一概除去，豈不是弄巧成拙麼？全是欲取姑與的狡計。正懮慮間，已有許多朝臣，伏闕上書，請立安漢公女為皇后，接連是吏民附和，都奏稱安漢公功德巍巍，今當立後，奈何不選安漢公女，反去另彩他家？說得太皇太后不能不從，只好依言選定。莽始尚推辭，繼見太皇太后已經決意，乃申言臣女為後，亦當另選十一人，冀合古制。群臣又相率上議，競言不必另選，免多後患。莽還要生出周折，一是請派官看驗，一是請卜定吉凶。太皇太后，因遣長府宗正尚書令等，往視莽女，須臾復命，俱言女容窈窕，允宜正位中宮。再令大司徒大司空，策告宗廟，兼及卜筮。太卜又奏稱卜得吉兆，乃是金水旺相，父母得位，定主康強逢吉。誰知後來是烏焦巴弓！於是續議聘禮，遵照先代聘後故事，計黃金二萬斤，錢二萬萬緡。莽仍請另選十一媵女，待至選就，自己只受聘禮錢四千萬，還把四千萬內騰出三千三百萬，分給媵女各家，每家得三百萬。群臣再奏稱皇后受聘，只收受七百萬錢，與媵女相去無幾，應該加給。太皇太后復增錢二千三百萬，合莽原留七百萬緡，共計三千萬，莽又騰出一千萬，散給九族。群臣更尋出古禮，謂古時皇后父受封百里，今當舉新野田二萬五千六百頃，加封安漢公，莽慌忙固辭，乃不復加封。莽意原不止此。
　　後既聘定，由太史擇定婚期，應在次年仲春吉日。莽家聞信，預備嫁奩，自然有一番忙碌。不意一夕有門吏出外，見有一人立在門前，才打了一個照面，便即竄去。門吏本認識此人，乃是莽長子宇妻舅呂寬，平日嘗相往來，為何鬼鬼祟祟，逢人即避？此中定有蹊蹺。正在懷疑，驀聞有一陣血腥氣，貫入鼻中，越覺奇怪得很。慌忙返身入門，取火出照，見門上血跡淋漓，連地上亦都瞭濕，不由的毛骨悚然。亟入內報知王莽，莽怎肯不問？連夜遣人緝捕呂寬。次日即被捕到，仔細盤問，乃是莽子宇唆使出來。從前莽迎入平帝，只封帝母衛姬為中山王後，不許入都。見本回前文。衛後止有此子，不忍遠離，免不得上書請求，莽仍然不從。獨莽子宇，不直乃父，恐將來平帝長成，必然懷怨，不如預先籌謀，省得後悔。當下與師吳章，及妻兄呂寬，私下商議良策。章默想多時，方密告道：「論理應由汝進諫﹔但汝父執拗，我亦深知，現在只有一法，夜間可用血灑門，使汝父暗中生疑，向我說起，我方好進言，勸他迎入衛後，歸政衛氏便了。」呂寬拍手道：「此計甚妙，便可照行。」宇知莽迷信鬼神，亦連聲稱善，遂托呂寬乘夜辦理。寬遂出覓豬羊狗血，聚藏缽內，至夜間往灑莽門。冤冤相湊，撞見門吏，竟被發覺詭謀，不得不卸罪王宇。他想宇是莽子，定可邀恕，誰知莽毫無恩情，立刻將宇召入，問由何人主謀。宇答由吳師所教。莽竟縛宇，送交獄中，連宇妻呂焉一同連坐。越宿即逼宇自殺，呂焉腹中有孕，才令緩刑，復把吳章拿到，磔死市曹。狼心狗肺，至此已露。
　　章籍居平陵，素通《尚書》，入為博士。生徒負笈從游，約有一千餘人。莽都視為惡黨，下令禁錮。諸生統皆抵賴，不肯自認為吳章弟子，獨有大司徒掾屬雲敞，自認章徒，且收抱吳章遺屍，買棺殮葬。都人士因此譽敞，就是莽從弟王舜，亦稱敞見義必為，足比欒布。布收彭越首級事，見前文。莽專好沽名，因聞敞為眾所稱，倒也不敢加罪。惟甄邯等入白太皇太后，極稱莽大義滅親。當由太皇太后下詔道：「公居周公之位，行管蔡之誅，不以親親害尊尊，朕甚嘉之！」為此一詔，更激動賊莽狠心，一不做，二不休，索性殺盡衛氏支屬，只留下帝母衛後一人。還有元帝女弟敬武公主，曾為高陽侯薛宣繼妻，宣死後留居京師，屢言莽專擅不臣。莽查得宣子薛況，與呂寬為友，遂將他母子株連，迫令敬武公主自盡，處況死刑。外如莽叔父紅陽侯王立，及從弟平阿侯王仁，王譚長子。樂昌侯王安，王商子。與莽未恊，由莽假傳太皇太后詔旨，並皆賜死。又殺死故將軍何武，前司隸鮑宣，護羌校尉辛通，函谷都尉辛遵，水衡都尉辛茂，南郡太守辛伯等人，所有罪狀，都坐與衛氏通謀。北海人逢萌，留寓長安，悵然語友人道：「三綱已絕，若再不去，禍將及身！」說著，即脫冠懸掛東城，匆匆出都。至家中挈領妻子，渡海東游，逕往遼東避禍去了。小子有詩歎道：
　　灑血門前理固差，論心還是望持家。
　　無端殺盡諸親屬，難怪伊人逝水涯。
　　越年便是元始四年，平帝大婚期至，特派大員，往迎莽女。所有一切禮儀，且至下回再敘。　　

　　本回全敘王莽專恣，見得莽陰賊險鷙，與眾不同。甫經起用，即貶廢四後，彼豈尚有人臣之義耶？孝元後反喜其報怨，婦人之私，斷不足與議大體。越裳氏之獻白雉，何足言功？周公之稱為元聖，固與白雉無關，況其由買囑而致乎？厥後黃支獻犀牛，越嶲現黃龍，何一非侈飾禎祥，矯揉造作。即如須卜居次之入侍，與漢廷有何利益？而朝臣競稱為王莽功德，不值一噱！至若呂寬事起，親子可殺，已非人情，甚且叔父從弟，無辜被害，是可忍，孰不可忍！寧待入宮逼璽，始無姑姪情乎？要之莽之篡漢，全由孝元後一人釀成，彼孔光等何足責哉！

小黑明融

第一百回     竊國權王莽弒帝　投御璽元後覆宗



　　卻說元始四年春二月，平帝大婚。特遣大司徒馬宮，大司空甄豐等，奉著乘輿法駕，至安漢公第恭迎皇后。莽令女兒裝束齊整，出受皇后璽綬，登輿入宮。當有典禮官依著儀注，引著一十三歲的小皇帝，與莽女成婚。莽女年齡，與平帝相去不多，也未曾通曉禮節，全賴男女儐相，隨時指導。禮成以後，頒詔大赦，三公以下，一律加賞。
　　太保王舜，邀集吏民八千餘人，申請加封安漢公王莽。事下有司復議，議定大略，仍將莽所讓還新野諸田，作為賞賜，採集伊尹周公稱號，命莽為宰衡，位居上公。賜莽母太夫人號為功顯君，莽子安為褒新侯，臨為賞都侯，加皇后聘金三千七百萬。太皇太后當即依議，親臨前殿，授策封拜。莽率二子入朝，稽首辭讓，不敢受賞。又要裝腔。及趨退後，復上奏章，只願受母功顯君稱號，餘皆不受。太師孔光，又出來諛莽，向太皇太后面奏道：「安漢公勛德絕倫，所議封賞，尚未足以酬功，公雖謙抑退讓，朝廷總當顯秩酬庸，毋令固辭！」太皇太后又依言諭莽，莽仍求見太皇太后，叩頭涕泣，堅辭封賞。裝得象。太皇太后再召問孔光，光答言新野諸田，或可聽他讓還，功顯君名號，止及一身，褒新賞都兩國，不過三千戶，並非重賞，聘金加給，乃是尊重皇后，與安漢公無關，應再派大員推誠曉喻，勿受讓詞。王舜為莽從弟，助莽或猶可說，孔光實屬可殺。太皇太后乃再命大司徒馬宮，大司空甄豐，持節勸莽，莽方才拜受。惟所受例外聘金，又取出千萬，賂遺太皇太后，下至宮娥采女，無不沾潤。且請尊太皇太后姊君俠為廣恩君，妹君力為廣惠君，君弟為廣施君，三人均給湯沐邑。婦人女子，得了好處，當然大喜過望，交口譽莽。於是內外一致，莫不稱莽為第一好人。
　　莽又求媚太皇太后，無所不至。暗想老年婦人，寂處深宮，定乏興趣，不若導令出遊，使她快意，遂入請太皇太后，四時出巡，存問孤寡。又是一個好題目。太皇太后果然合意，帶領皇后及列侯夫人，乘輦巡幸。莽飭有司預備錢帛牛酒，隨輦出發，到處查問孤兒寡婦，量為賜給，一班窮民，歡呼萬歲。太皇太后已經大悅，再加輦跡所經，都是長安城外的名勝地方，有山可眺，有水可觀，還有草木鳥獸，無奇不備，試想這老太后久處宮中，忽得別開生面，一擴眼界，還有甚麼不怡情悅色哩！太皇太后有一弄兒，病居外舍，莽且親往探視，弄兒感激非常，待至病癒，自然入白太皇太后。太皇太后尤為得意，覺得莽面面週到。就是古來孝子，想亦不過如斯，何況是一個姪兒，偏能這般孝順，真好說獨一無二了！那知他要奪你的家產！
　　莽既取悅太皇太后，還想籠絡天下士人，特創議設立明堂辟雍靈台，踵行周制。想做周公原應如此。並築學舍萬間，招羅天下俊秀，齊集京師。一面立樂經，增博士員，考校士人優劣。賢能為師，愚陋為徒。各有廩餼，不使向隅。群臣又奏言周公攝政七年，制度乃定，今安漢公輔政四年，營作二旬，大功畢成，應請升宰衡，位置在諸侯王上。太皇太后便即許可。群臣具會議九錫隆禮，為莽崇封。莽心想九錫封典，乃是異數，自從輔政以來，雖得運動四方夷狄，南獻白雉犀牛，北亦遣女入侍，只是東西兩方，還未入貢，應該再廣招徠。招徠二字用得妙。乃復派遣心腹，多持金帛，賄通東夷西羌，東獻方物，西獻鮮水海即青海。允谷鹽池等地，莽特增置西海郡，派吏往治。一片荒陬，毫無生產，乃更令罪犯徙居，迫令懇牧。每年充發，多約數萬，少約數千，罪犯不足，繼以邊民，百姓始漸有怨言了。
　　越年孔光病死，代以馬宮，宮比孔光還要諂諛，促成九錫禮儀。且陰囑吏民，陸續上書，請加賞安漢公。一時書奏雜陳，僅閱旬月，上書人數，總計共得四十八萬七千餘名，究竟是虛是實，後亦無從確查，大約是見字計數罷了。近來選舉敝習，就是從此處學來。太皇太后，見得朝野上下，恭維王莽，遂決行九錫封典。九錫是一錫衣服，二錫車馬，三錫弓矢，四錫斧鉞，五錫秬鬯，六錫命圭，七錫朱戶，八錫納陛，九錫虎賁。這是古今特別厚賞，由太皇太后御殿親行。莽上殿拜受，卻不推辭，太皇太后更將楚王舊邸，賜給王莽。莽即令修築，整刷一新，復改造祖廟，統用朱戶納陛，彷彿宮殿規模。會因採風使陳崇王惲等八人，還朝復命，這八人系王莽所遣，叫他觀風問俗。他卻窺透王莽本意，出去遊覽一周，管甚麼風俗醇澆，徒謅成了幾句歌功謠，頌德詩，就來復報，莽都說他有功，盡封列侯。好運氣。
　　當時郡國傅相，四方守令，均由採風使與他敘談，囑使上陳符瑞。大眾統皆應命，獨廣平相班稚，不肯遵行。瑯琊太守公孫閎，反奏報災荒，大司空甄豐，便劾閎捏造不祥。稚擱置嘉應，俱罪坐不道，應該捕誅。無理之至。當下由王莽批准，命將兩人逮京。還是太皇太后有些慈心，與莽談及，稚系班婕妤弟，為賢妃家屬，宜加哀矜，莽乃將稚放歸。閎下獄論死。莽又奏上市無二價，官無獄訟，邑無盜賊，野無饑民，道不拾遺，男女異路的古制，頒示天下。有人違法，應處象刑。看官聽說！這象刑二字，出自《尚書》，凡刑人俱按律更衣，遊行市曹，作為眾戒。但也須由王道化成，方足使人無犯，那裡靠著一道文告，就得見效？可笑王莽賊頭賊腦，竟欲踵行古制，粉飾太平，天下甚大，豈真盡為莽所欺嗎？況莽所行諸事，多是自相矛盾，忽而行仁，忽而逞威。從前呂寬事起，殺子及弟，並害叔父，此外無辜連坐，又有多人，一腔殘忍，已見端倪。
　　至元始五年夏季，又欲發掘丁傅兩後墳墓，太皇太后不肯聽從。莽卻忿然力爭道：「傅氏丁氏，曾懷著皇太太后帝太后璽綬，今已明旨加貶，若不將璽綬取毀，如何行法？且傅氏更宜徙葬定陶，方足正名。」太皇太后只好應諾，但不准易棺，並須備槨作冢，祭用太牢。莽默然退出，即命有司督同工役，分掘二後墳塋。傅太后曾合葬渭陵，即元帝陵，見前。築土甚高，工役開掘進去，費了無數氣力。突聞一聲響亮，土石崩頹，壓斃了數百人，餘眾悉數逃回。丁姬合葬共皇園，甫經掘通槨門，忽有火光射出，煙燄高至四五丈。工役都嚇得倒躲，經監工官飭令救火，方用水亂澆。等到火滅煙消，仔細看視，槨中器物，已盡被毀過，只有棺木不動。兩處都逢怪象，並報王莽，莽尚不知悔，反奏稱共王母前嘗驕僭，觸怒皇天，故致坍陷。丁姬葬亦逾制，火焚槨中。且兩處棺木，並稱梓宮，衣用珠玉，更非藩妾所宜，臣前擬只取璽綬，尚屬非是，應改易棺木，並將丁姬改葬媵妾墓旁，方為順天合理云云。太皇太后信為真言，居然許可，於是兩棺俱發。傅氏槨中，臭達數里。其生也榮，其死也臭。吏役不得已塞鼻檢視，取出璽綬珠寶，把屍骨另易他棺，草草葬訖。丁姬處也是照辦。可怪的是丁姬棺上，突來燕子數千，口中統銜泥投棺，惹得工役亦為感動，力為建築，固土厚封。獨莽恐眾人私議，令就二後墓上，遍種荊棘，作為癉惡的榜樣，垂戒後人。要說人惡，愈見己惡。
　　太師馬宮，前曾與議傅太后尊諡，此時見莽追翻前案，心下不安，因上書自劾，願乞骸骨。莽本因宮事事阿順，無心追究，偏他膽小如鼷，自來請罪，一時無法挽留，不得已請太皇太后下詔，免太師官，以侯爵歸第。這種事情，平帝全然不得參議。但平帝年已十四，知識漸開，聞得莽掘遷二後墳墓，也覺不平，並因莽殺盡舅家，單剩生母衛後一人，還不許相見，如此刻毒，實屬容忍不住，所以與莽見面，常露慍色，背地裡且有怨言。宮中侍役，多是王莽耳目，當然有人報知。王莽一想，皇帝小小年紀，竟要怨我，將來長成，還當了得！況漢室江山，已在掌握，所礙唯一女兒，他時亦好改嫁。我不如先發制人，較為得計！主見已定，也不商諸他人，待到是年臘日，進獻椒酒，暗中置毒。漢以大寒後戌日為臘，並非除夕。平帝何從知曉，見酒便喝，一杯下肚，夜間便即發作，自呼腹痛，輾轉呻吟。翌日由宮中傳出，平帝得病甚劇，醫治乏效。莽暗闇心喜，又恐被人瞧破，假意入宮問疾，裝作愁眉淚眼一般。及至退出，復令詞臣制成一篇祝文，情願以身代帝，立赴泰畤禱告。再將祝文藏置金縢，故意囑語群臣，不得多言。群臣以為金縢藏策，是周公故事，周公為了武王有病，願甘代死，今安漢公也是如此，真是周公重生。那知平帝一條性命，已被賊莽斷送，腹痛數日，竟致告崩。名目上是在位五年，活得一十四歲。
　　莽入臨帝喪，偽作悲號，一面令殮用元服，尊諡為孝平皇帝，奉葬康陵，命官吏喪服三年。太皇太后因平帝無嗣，特召群臣會議立儲。時元帝支裔已絕，只有宣帝曾孫五人為王，淮陽王縯，中山王成都，楚王紆，信都王景，東平王開明。及列侯四十八人。群臣擬就五王列侯中，推立一人，獨王莽厲聲道：「五王列侯，統系大行皇帝兄弟，不能相繼為後，應就宣帝玄孫中選立。」群臣聞言，都不敢出聲。莽利在立幼，故有此說。惟宣帝玄孫二十三人，莽獨尋出一個最幼的玄孫，名叫作嬰，父為廣戚侯顯，乃是楚王囂曾孫，年僅二歲。托言卜相俱吉，應立為嗣。群臣怎敢抗議？全體贊成。先是泉陵侯劉慶上言，謂宜令安漢公攝政，如周公相成王故事，議尚未行。此時又由前輝光謝囂奏稱，武功縣長孟通，濬井得白石，上有丹書，文云：「告安漢公莽為皇帝。」前輝光就是長安，莽曾改定官名。及十二州郡縣界畫，分長安為前輝光後承烈二郡。謝囂由莽薦舉，又在都中，因即揣摩迎合，捏造符命。莽亟令王舜轉白太皇太后，太皇太后作色道：「這是欺人妄語，不宜施行！」曉得遲了！王舜道：「事已至此，無可奈何。」莽亦但欲居攝，鎮服天下，餘無他意。只可欺騙婦人。太皇太后不得已下詔道：
　　　蓋聞天生眾民，不能相治，為之立君以統理之。君年幼稚，必有寄托而居攝焉，然後能奉天施而成地化。朕以孝平皇帝幼年，且統國政，幾加元服，委政而屬之。今短命而崩，嗚呼哀哉！已使有司征孝宣皇帝玄孫嬰，入嗣孝平皇帝之後，玄孫年在襁褓，不得至德君子，孰能安之？安漢公莽，輔政三世，制禮作樂，與周公異世同符。今前輝光囂上言丹石之瑞，朕深思厥意，云為皇帝者，乃攝行皇帝之事也。其令安漢公居攝踐阼，如周公故事，以武功縣為安漢公采地，名日漢光邑。所有居攝禮儀，令有司具奏以聞。
　　群臣接奉詔書，酌定禮儀，安漢公當服天子袞冕，負扆踐阼，南面受朝，出入用警蹕，皆如天子制度。祭祀贊禮，應稱假皇帝。臣民稱為攝皇帝，自稱臣妾。安漢公自稱曰予。若朝見太皇太后皇帝皇后，仍自稱臣。這種不倫不類的禮議，呈將上去，有詔許可。轉眼間已是正月，便改號為居攝元年。莽戴著冕旒，穿著袞衣，坐著鑾駕，前呼後擁，到了南郊，躬祀上帝，祀畢至東郊迎春，又赴明堂行大射禮，親養三老五更，五更亦老人能知五行更代之事，周制嘗設三老五更，故莽特仿行。然後返宮。遲至春暮，方立宣帝玄孫嬰為皇太子，號為孺子。尊平帝後為皇太后，使王舜為太傅左輔，甄豐為太阿右拂，讀若弼。
　　甄邯為太保後承。這項特別的官名，都是王莽創造出來。
　　才閱一月，便有安眾侯劉崇起兵，前來討莽。崇系長沙定王發六世孫，定王發系景帝子。聞得莽為假皇帝，遂與相張紹商議道：「莽必危劉氏，天下共知莽奸，莫敢發難，我當為宗族倡義，號召天下，同誅奸賊！」張紹很是贊成，崇不顧利害，單率部下百餘人，進攻宛城。宛城守兵，卻有數千，一經對仗，任你劉崇如何忠勇，也是多寡不敵。崇及紹俱死亂軍中。崇族父嘉，紹從弟竦，未被殺死，只恐王莽追究，反詣闕謝罪。莽欲牢籠人心，下詔特赦。張竦能文，又替劉嘉做了一篇奏章，極力諛莽，且願瀦崇宮室，垂為後戒。何其無恥乃爾。莽覽奏大喜，立即批准。褒封嘉為率禮侯，竦為淑禮侯。都人替他作歌道：「欲求封，無過張伯鬆﹔力戰鬥，不如巧為奏！」伯鬆系竦表字，竦由他歌笑，大官大祿，總得安然享受了。群臣乘機上奏，略言劉崇謀逆，由安漢公權力太輕，今應許他重權，方可鎮撫天下。太皇太后一想，莽已居攝，還有何權可加？再召王舜等入問，舜等謂宜除去臣字，朝見時也即稱假皇帝。太皇太后已不能制莽，只好由他稱呼。
　　偏是東郡地方，又有義兵崛起，傳檄討逆，為首的乃是郡守翟義。義為故丞相方進子，表字文仲，居官正直，因聞王莽種種要求，勢將篡漢，不由的義憤填胸，遽謀起義。有甥陳豐，年只十八，卻生得膽力兼全。義因召豐入議道：「新都侯莽，攝天子位，故意擇定幼主，號為孺子，將來必篡漢家。今宗室衰弱，外無強藩，沒人敢抗國難，我父子受國厚恩，義當為國討賊，汝意以為何如？」豐揚眉抵掌，朗聲應諾。義尚恐陳豐一人，不能濟事，再約同東郡都尉劉宇，嚴鄉侯劉信，及信弟璜，共同起事。一面部勒車騎材官，招募郡中勇敢戰士，準備出發，自稱大司馬柱天將軍，推立劉信為天子。信系東平王雲子，東平一案，人皆稱冤，見九十七回。所以將他推戴，以便號召。當下傳檄郡國，略言王莽鴆殺平帝，攝天子位，欲滅漢室，今天子已立，當恭行天罰等語。遠近義士，見他名正言順，卻也慨然樂從。義剋日興師，自東郡行至山陽，約得十餘萬眾。警報傳到長安，莽不覺心驚，幾乎食不下咽。慌忙召集黨羽，決議迎敵，拜輕車都尉孫建，為奮武將軍，成都侯王邑，為虎牙將軍，明義侯王駿，為強弩將軍，城門校尉王況，為震威將軍，忠孝侯劉宏，為奮衝將軍，震羌侯竇況，為奮威將軍，盡發關東兵甲，分道擊義。
　　正在陸續進兵的時候，又有三輔土豪趙朋霍鴻等，與義相應，趁著都中空虛，竟來攻打長安。莽遠近受敵，愈覺著忙，亟令衛尉王級為虎賁將軍，大鴻臚閻遷為折衝將軍，領兵出御，趙朋霍鴻，兵勢甚盛，不下十餘萬名，到處放火，連未央宮前殿，都瞭見火光。莽又使甄邯為大將軍，受鉞高廟，總掌天下兵馬，屯守城外。王舜甄豐，晝夜巡行殿中。莽抱孺子嬰至郊廟間，日夜禱告，且召語群臣道：「昔周公輔相成王，管蔡挾祿父叛周，今翟義亦狹劉信作亂，古時大聖人尚懮此變，況莽本斗筲，何堪遇此？」群臣都應聲道：「不經此變，如何得彰明聖德哩！」可謂善頌善禱。莽又仿《周書》作大誥，頒示天下，表明反位孺子的意思。果然計畫精良，軍士效力，七將軍會齊陳留，與翟義等大戰一場，先斬劉璜，後獲翟義，只劉信逃得不知去向。義被捕至都中，磔死市曹。義有勇無謀，所以敗死。七將軍班師西行，移攻三輔。趙朋霍鴻，探得翟義兵敗，已經氣餒，再加莽軍大集，愈不能敵，勉強持過了年，終落得兵敗身亡，同歸於盡。
　　莽連得捷報，大喜過望，當即大封諸將，頒爵五等。意欲即日篡位，適值莽母功顯君得病，只好在家侍奉，佯示孝思。遷延到了秋季，功顯君方才死去。莽只服量，自言攝踐祚，當承漢後，但令長孫王宗主喪素服三年。莽專援古例，敢問此例出自何朝？廣饒侯劉京，車騎將軍千人官名。扈雲，太保屬吏臧鴻，先後上書，競言符瑞。京說是齊郡臨淄縣亭長辛當，夢見天使與語云：「攝皇帝當為真皇帝，如若不值，但看亭中發現新井，便是確證。」次晨辛當起來，往視亭中，果有新井，深至百尺。雲說是巴郡有石牛出現，上有丹文。鴻說是扶風雍石，也有文字發表。石牛雍石，一並呈驗。全是現造。莽欣然迎納，還要加造數語，奏白太皇太后，謂雍石文共有八字，乃是天告帝符，獻者封侯。看來天意難違，此後令天下奏事，不必稱攝，並改居攝三年為初始元年，上應天命。太皇太后已悟莽奸詐百出，但權在莽手，不能不從。期門郎張充，頗懷忠義，密邀同志五人，刺殺王莽，改立楚王劉紆為帝。不幸謀泄，盡被殺死。
　　梓潼人哀章，素行無賴，挾詐求逞，暗制銅匱一具，上署兩簽，一署天帝行璽金匱圖，一署赤帝璽邦傳與皇帝金策書。自己扮作方士模樣，黃衣黃冠，趁著黃昏時候，齎匱至高帝廟中，付與守吏。一經交代，匆匆引去。守廟官忙報王莽，莽密令人展視銅匱中語，略言攝皇帝莽，應為真天子，下署佐命十一人，一王舜，二平晏，三劉歆，四就是哀章本名，五甄邯，六王尋，七王邑，八甄豐，九王興，十孫建，十一王盛。看畢後返報王莽，莽亦知是外人捏造，但正要他這般做作，方好侈言神命，篡竊國家。初始元年十二月朔，莽率群臣至高祖廟，拜受金匱神禪，還謁太皇太后，說了一派胡言。太皇太后正想詰駁，莽已見機趨出，改服天子冠裳，大搖大擺的走至未央宮前殿，居然登座。一班趨炎附勢的官僚，居然向莽朝賀。莽喜逐顏開，立命左右寫好詔旨，堂皇頒布，定國號曰新，即改十二月朔日為始建國元年正月朔日，服色旗幟尚黃，犧牲尚白。此詔一出，爭呼新皇帝萬歲。
　　莽下座回宮，自思得為天子，僥倖已極，只是傳國御璽，尚在太皇太后手中，應該向她取索。便召王舜入內，囑咐數語。舜應命即行，直至長樂宮中，向太皇太后取璽。原來孺子嬰未立，璽歸太皇太后執管。太皇太后罵舜道：「汝等父子兄弟，蒙漢厚恩，尚無報答，今受人托孤，反敢乘機篡奪，不顧恩義？如此過去，恐狗彘將不食其餘。天下豈有象汝等兄弟麼？且莽既托言金匱符命，自作新皇帝，盡可自去制璽，還要這亡國璽何用？我是漢家老寡婦，死且旦夕，欲與此璽俱葬，汝等休得妄想！」遲了，遲了！說著，涕泣不止。侍女統皆下淚，舜亦俯首唏噓。過了片時，舜乃仰頭申說道：「事已至此，臣等無可挽回﹔若莽必欲得璽，太后豈能始終不與麼？」太皇太后沉吟半晌，竟取出御璽，狠命的摔在地上，且大罵道：「我老將死，看汝兄弟能不滅族否？」舜也不答言，拾璽即出，繳與王莽。
　　莽見璽上已缺一角，問明王舜，知被太皇太后擲碎。不得已用金修補，終留缺痕。這璽乃是秦朝遺物，由秦子嬰獻與漢高祖，漢高祖留與子孫，至是暫歸王莽。莽用冠軍人張永言，改稱太皇太后為新室父母皇太后。未幾廢孺子嬰為定安公，號孝平皇后為定安太后，西漢遂亡。總計前漢十二主，共二百一十年。究竟王莽陰謀詭計，竊得漢家天下，能否長久享受，且孝元孝平兩後，及孺子嬰等如何結局，當由小子續編《後漢演義》，再行詳敘。惟有俚句二絕，作為《前漢演義》的煞尾聲。詩曰：
　　百戰經營造漢朝，誰知一旦付鴟鴞？
　　庸嫗無術江山去，空使宮僚著黑貂！莽改漢黑貂著黃貂，元後獨令宮吏黑貂，事見《後漢演義》。
　　得自子嬰失亦嬰，兩朝授璽若同情﹔
　　從知報應由來巧，莫替劉家恨不平！　　

　　孝元皇后，無傅太后之驕恣，又無趙氏姊妹之淫荒，亦可謂母后中之賢者。乃過寵王莽，使其罔上行私，得竊國柄，是則失之愚柔，非失之驕淫也。莽知元後之易與，故設為種種欺媚，牢籠元後於股掌之中。迨弒平帝而元後不察，迎孺子而元後不爭，稱攝皇帝假皇帝而元後不問，徒懷藏一傳國璽，不欲遽給，果何益耶？要之婦人當國，暫則危，久則亡。元後享年八十有餘，歷漢四世，不自速斃，宜乎漢之致亡也。
　　嗚呼元後！嗚呼西漢！



本書完