醉酒微酣 -【侯門美妾】《全文完》

為了一口餓

【書名】：侯門美妾

【作者】：醉酒微酣

【內容簡介】：

    人面獸心小侯爺，虛情假意美人貓。

    這是一個長相不良家但內心十分良家的好姑娘，被小霸王強佔以後，

    到他家裡無事生非、挑撥離間、作威作福、撓死“仇人”的美好故事。

為了一口餓

1、尤家有女美嬌娘

    “姑娘，該起了。”

    杏色紗帳一撩，尤美娘被照進來的光亮晃醒。她淺淺低吟一道，瞇瞇眸子才撐著坐了起來，依舊哈欠連天。

    又做了一夜怪夢，夢中有只大豹子一直追著她，怎麼也甩不掉。

    黃鶯系好帳子，對著外頭喊了一聲：“姑娘醒了，進來吧。”

    另外兩名小丫鬟擔水進來給尤美娘淨口潔面。只見一只羊脂玉雕琢般的無暇纖手端起繪竹葉的敞杯，一抹藕腕比雪瓷片兒還要白上幾分，美娘的櫻桃小嘴兒含了口青鹽水，漱了漱偏頭吐進床側的銅壺裡，然後她掬了捧清水拂上臉頰，水珠沾在彎彎的柳葉眉，沿著眉梢劃過眼角香腮，流到小巧的下頷。

    黃鶯趕緊遞上擰好的帕子，美娘接過來擦了，隨手扔開：“粗翻翻的，扎得我臉皮都要破了。”

    秀眉一蹙小嘴兒一撅，亦嗔亦怒，讓人心裡又酥又癢。

    其中一個擔水的小丫鬟，喚作櫻桃的，急忙解釋：“奴婢昨兒去找管事的周媽要新的蠶絲帕子，碰見二少爺房裡的丁香抱走一大摞，據說是拿給二少爺練字使的，不管絲的絹的，都讓她拿走了，只剩下這種粗棉帕子……”

    黃鶯瞪道：“笨腦子的丫頭！你不知道叫她拿兩條給你？二少爺那手字不練也罷，偏還要用上好的絹帛，哼，敢情他的功課緊要，咱們姑娘的臉面就不緊要了！”

    “好了，二哥房裡的人哪個不是耀武揚威的，櫻桃上去討帕子，恐怕討來耳刮子。”尤美娘出口勸道，“給我梳頭，別誤了請安的時辰。”

    黃鶯恨鐵不成鋼地恨了櫻桃一眼：“欺軟怕惡！”說罷伺候美娘梳妝更衣，她還是氣不過：“二少爺也太過分了，姑娘您可不能老讓著他，要不他更得寸進尺。擺明了就是欺負您和大少爺，上回大少爺犯事兒，八成跟他也脫不了干系，說不定就是他陷害的！大少爺那般好性子的人，說話都溫聲細語的，怎會打傷人，還惹上官司……”

    提起這件事美娘臉龐明顯劃過不快，她出言打斷黃鶯。

    “不讓著他又能怎樣？他是大太太親生的，我爹說話有幾斤分量你又不是不知道。”尤美娘對著鏡中美人兒勾勾唇，“無非是想打我的臉而已，我覺著再金貴的帕子，在他眼裡也只配拿來糟踐。練字練字……不用想也知道他寫不出什麼好話。”

    黃鶯一歎：“這日子過得真累……姑娘還是盡快說門好親事，嫁出去就好了。”

    美娘長有一雙勾魂眼，聞言瞬時眸光微暗，但很快笑了笑，沒再搭腔。

    尤家在偌大的上京城只算小門小戶，美娘父親尤思仁是個從六品的小京官兒，在國子監當了個國子助教，負責算學方面的授業，俸祿微薄勉強夠一家人糊口。

    但尤家的宅子卻置在權貴聚居的城西，而且還整修得頗為體面，供使喚的小廝丫鬟婆子都有三四十個。這靠尤思仁當然不可能辦到，而是靠尤府的大太太王金桂，也就是美娘的大娘。

    王家靠販馬起家，發跡後在京城置了田產鋪子，還在瓦市弄了個牲口市場，凡在場子裡買賣，無論是牛羊騾馬，王家都要抽賣家三分利，說來也不算多。但有些人為了省那兩個子兒，就不願進場裡交易，而是在外頭私下跟買主商量，這時巡邏的衙役就找上門了，一會兒說馬兒亂跑擾了幾戶民居，一會兒說牛糞污了哪位貴人的鞋，要抓人去衙門打板子。要知道上京這地兒一根竹竿子落下來都能打死三個當官的，要真得罪了誰他們這些養牲口的也擔不起責，萬般無奈只好回場子裡去，乖乖讓王家抽利。王家賺了錢，自然也不會少了衙役們的好處，於是這生意長久下去，就成了約定俗成的規矩，王家的錢也像滾雪球似的，越來越多。

    別看王家表面光鮮有錢，說穿了就是暴發戶大老粗，王家人錢多了想法也多，生怕別人看不起，於是尋思著得找個法子往書香門第上靠。剛好到了王家小姐王金桂出嫁的年紀，王老爺子膝下就這一個女兒，捨不得嫁遠了見不著，不然忒大的家業也沒個承繼，所以就想找個男人入贅，而且最好還是肚子裡有些墨水的讀書人。

    王老爺子看來看去，就看上了在鋪子裡算賬的尤思仁。尤思仁是從外地來的，前一年秋闈沒中，而盤纏花光了沒錢回家，於是在王家鋪子裡做賬房先生，賺兩個路錢。他雖有些酸腐，但模樣俊秀，白白淨淨很斯文，王老爺子覺得很不錯，並且還讓王金桂偷偷去相面，王金桂一見這俏書生也芳心蕩漾了。

    這人看上了，接下來就是說親。王老爺子沒自己問，而是喊了個掌櫃的去探口風。掌櫃的怕書生一口回絕讓東家老爺落得沒面子，於是問的拐彎抹角，尤思仁有些呆沒聽出個所以然，隨口說了幾句什麼男人要先立業才成家的話。王老爺子一聽更加歡喜了，覺得這是個有志氣的主兒，對尤思仁愈發滿意，但考慮到書生一心想入仕可能沒心思成家，此時說親怕是不成，又犯起了愁。

    這時，手底下人給王老爺子出了個主意，叫生米煮成熟飯。把人灌醉了扔進洞房了事，醒來認賬最好，不認賬就打得他認。老爺子草莽出身，江湖兒女不講究三貞九烈，聽了不僅不覺得荒唐，還覺得此計甚好。於是有一晚東家請尤賬房吃酒，連哄帶騙讓書生吃下幾杯媚藥混雜蒙汗藥的酒，等到人迷迷糊糊，便打包送進了小姐閨房。

    翌日尤思仁醒來看見哭哭啼啼的王金桂，嚇得人都傻了。這時王老爺子帶齊人馬闖入房裡“捉奸”，本以為水到渠成，不料尤思仁說的話把他們都劈到一萬八千裡外去了。

    原來尤思仁早已娶妻，老家的兒子都兩歲了！

    王老爺子氣得要殺人，可王金桂捨不得，死活要嫁尤思仁，甚至還拿上吊嚇唬她爹。王老爺子心疼女兒，只好同意，但條件是要尤思仁休了家裡的糟糠妻。尤思仁一開始不肯，後來禁不住連番的威逼利誘，終於點了頭。最後，尤思仁在京城娶了王金桂，而王金桂很快傳出喜訊。

    本來事情到這裡就算完了，可是休書還沒送回老家，原配夫人居然帶著孩子找上了門來，千裡尋夫！

    王家又是一陣雞飛狗跳，每天吵嚷個不停，王金桂大著肚子又哭又鬧非要讓尤思仁休妻。彼時尤思仁剛剛入仕，怕此事傳出去壞了名聲，好說歹說留下了原配夫人，撥了處院子讓人住著，不敢過分親近。原配夫人是個軟性子，被欺負成這樣也沒吭聲，單獨帶著兒子過活，也沒有爭名分，任隨別人“二太太二太太”的叫。王金桂見她安分不惹事，便睜只眼閉只眼算了，只是免不了暗中苛待他們母子。

    按理說到此總該消停了，但節骨眼兒上又出岔子了。男人總是賤性的，你文靜他嫌你軟弱，你活潑他又嫌你聒噪，王金桂懷孕八個月的時候，肚子大脾氣更大，嬌生慣養的性子變本加厲，經常把尤思仁折騰得夠嗆。有天他為了躲清靜就躲到了原配夫人的院子裡，進門一看這裡沒人管沒人顧的，東西破破爛爛很是寒酸，不禁心生愧疚。等到走進屋子，尤思仁看見小兒熟睡憨態可愛，而妻子正在一盞黯淡油燈下做針線，低眉順眼很是溫柔。

    尤思仁覺得此幕格外溫馨，而且原配本就是美人胚子，越加讓他心動神往。他上前關懷問話，原配乍見他受寵若驚，連忙要遞茶給他吃。尤思仁拉住她，只見她手中是一雙男鞋，不由得潸然淚下，握住她的手傾訴衷腸，最後夫妻倆人抱頭痛哭。尤思仁在那兒留宿了一夜。

    一個月後，王金桂臨盆遭遇難產，費了九牛二虎之力生出個男孩兒，從此卻傷了身子再不能生。恰逢此時原配夫人傳出有孕的消息，可把尤思仁高興壞了。以王金桂那種霸道的脾性，必然故技重施大哭大鬧要原配拿掉孩子，但架不住尤思仁護著擋著，自己身子不好又還在將養，故而只能眼睜睜看原配順利把孩子生出來。

    好在生的只是個女兒，王金桂見對自己沒有威脅，索性作罷。尤思仁得子又得女，歡喜得很，從小對她就十分寵愛，什麼好的只給她，摘星攬月也願意。而這個女嬰，正是美娘。

    美娘繼承了父母最出挑的地方，小小年紀就顯露出格外的美麗，才十三歲就出落得亭亭玉立，驚艷絕倫。這個時候，王金桂居然表現出比尤思仁還要熱切的歡喜，一反常態對美娘好了起來，甚至砸重金請名師來教授美娘琴棋書畫。

    尤思仁看不出王金桂心裡打什麼主意，美娘的生母俞如眉卻憂心忡忡，時常對著美娘流露出擔憂的神情。

    美娘年紀雖小，但不缺心眼，她總是安慰俞如眉：“娘您別擔心，我自己有主意的。”

    欺負了他們一家子那麼多年，還想把她當騾子賣？

    呸！老毒婦做你的春秋大夢！

    當然，作為“淑女”的尤美娘是不會把這種話掛在嘴邊的，她只是時不時在心裡面念叨上幾遍而已。

    “姑娘來了。”

    走到王金桂屋前，管事的周媽打簾請她進去。美娘沖周媽點點頭，輕邁蓮步進了屋內，瞬間一副恭順溫柔的模樣。

    穿金戴銀的王金桂見到她，熱絡招手：“美娘來啦。”

    美娘微微一笑，道了個萬福：“給大娘請安。”

    不就是虛情假意麼，誰不會啊？

為了一口餓

2、錦繡莊佳人暗約

    王金桂見美娘來了，便吩咐擺飯。一碟裹餡蒸酥角兒，一碟茉莉糖糕，兩碟風醃小菜，配著熬得濃濃的燕窩粥，擺放在美娘跟前。

    王金桂的臉笑得褶子都起來了，撲的粉簌簌往下掉，掉進小菜碟子裡面。她一副疼愛美娘的口氣：“快吃，別餓著了。”

    又是這些清淡無味的玩意兒。美娘一看就沒了胃口，抬眼問：“大娘用過了麼？一起用罷。”

    王金桂道：“這份兒是單獨給你備下的，我等你二哥來了再用。快趁熱把粥喝了，昨兒我讓周媽又買了三斤燕窩，都是上好的血燕，花了一百兩銀子哩。美娘你敞開了吃，管夠！”

    ……暴發戶被人瞧不起不是沒理由的。

    美娘暗暗撇嘴，表面卻恭順地道了聲“是”，埋頭規規矩矩用起飯來。

    王金桂趁這時細細打量美娘，那眼神赤、裸裸的就像在看市場裡的騾馬，估算著能賣上什麼好價。

    瞧這臉蛋這身段、這削肩柳腰這玉手蓮腳，還有軟綿綿輕細細的嬌聲，哪一樣不讓男人神魂顛倒？說得好聽是姿色過人，說得難聽一點就叫天生尤物，專勾男人的狐媚子轉世！王金桂以前是惱自己怎的就傷了身子不能生，沒有這麼個拿得出手的女兒，現在卻高興幸好美娘不是親生的，否則還怎麼把她許給尚書左僕射那老頭子當填房？

    可不心疼死！

    但尤美娘不是王金桂身上掉下的血肉，所以毫不肉痛。

    美娘只當不知道她又在盤算，意興闌珊地吃著寡淡的燕窩粥，只盼這場煎熬能早點過去。

    這時聽周媽在外頭道：“二少爺。”

    門簾一飛，王文淵垮進來，朝著王金桂躬身作揖：“娘安好？”他不著痕跡地瞟了眼美娘，美娘放下勺子，拿手絹擦擦嘴角，方才站起來施禮：“二哥。”

    尤思仁當時算入贅，所以王金桂生的兒子冠了王姓，王文淵比美娘大一歲，美娘上頭又有個親大哥，所以只喊他二哥。

    王文淵把頭湊過來一瞧，頓時陰陽怪氣：“喲，又是燕窩粥，娘您可真疼妹妹。”

    美娘不搭腔，只是“感恩戴德”地望著王金桂，一雙勾魂眼就差沒流出感激的淚水。

    王金桂佯怒嗔道：“貧嘴兒！敢情我就只疼美娘不疼你了？你們都是娘的乖兒，娘誰都疼。”

    王金桂屋裡頭的大丫鬟綠竹擺上另一份飯食，有燒鵝有蹄膀，還有王文淵愛吃的鹽鹵鴨舌頭。綠竹擺飯的時候王文淵的眼睛就沒離開過她，接碗拿箸故意碰她的手，綠竹不敢聲張，咬牙忍下。

    美娘站在王金桂背後看得一清二楚，輕輕咳了咳。兒子動作這麼明顯，王金桂又不是瞎子，見了氣不打一處來，正好王文淵摸上人手背，綠竹嚇得一縮手就打碎了金鑲碟子，頓時惹來王金桂劈頭蓋臉的咒罵。

    “斷手的小蹄子！擺個碗筷都擺不好，糟踐老娘白花花的銀子養你！”

    王金桂掐著綠竹的胳膊就擰，綠竹痛得跪地求饒。

    王文淵趕緊出手攔著：“娘算了，兒看她也不是故意的，您就饒她一回罷。聖人還說孰能無錯呢，以後改了就成，綠竹你起來。”

    綠竹眼淚都出來了，梨花帶雨地求道：“奴婢再也不敢了，下回不會了！太太您饒了奴婢這回……”

    王文淵不求情還好，一求情王金桂更氣，揪住綠竹給了兩個耳刮子：“呸！明明是個野雞還想當鳳凰！你這哭樣兒扮給誰看，合著就是你們這群小浪、貨整日好吃懶做不學好，只學怎樣勾搭主子！賤蹄子！老娘該把你們一個個都打發出去才是！”

    綠竹被打得哀嚎連天，王文淵越幫越忙，美娘冷眼旁觀，一大早王金桂屋裡就鬧得雞飛狗跳，直到王老爺子過來才消停。

    王老爺子快八十了，杵著拐杖使勁往地上搗：“住手！都給老夫住手！”

    王金桂訕訕放下胳膊，指甲都弄斷了，有些怯怕地喚道：“爹。”

    “爺爺。”王文淵去扶老爺子，老爺子卻一拐杖打在他身上：“混賬！又是你惹事！”

    老爺子年輕時可是火裡來風裡去的江湖好漢，脾氣暴躁。王文淵挨打不敢埋怨，叫屈道：“您冤枉孫兒了，真不關我的事……是那丫頭打碎了碟子，娘懲治她來著。”

    “放你娘的狗屁！你哪回在你娘屋裡不弄出點事兒來，上個月投井的瑞香敢說跟你沒干系？！”王老爺子爆粗，又揚起拐杖想收拾這個惹是生非的小霸王，王金桂沖上去抱住老爺子手臂。

    “爹！不管文淵的事，是我教訓丫頭。您先放下，放下再說啊……”

    好說歹說才把王老爺子勸下，綠竹抹著淚退出去，臘梅來收拾桌子重新擺飯，這回王文淵不敢放肆了，老老實實吃飯，但心裡頭憋著口惡氣悶悶不快。

    美娘一直不吭聲，垂著腦袋低眉順眼，喝著自己的燕窩。王文淵正愁找不到人撒氣，想起她從來都是事不關己高高掛起的態度，莫名生恨，便拿筷子翻了翻桌子上的菜，嫌棄道：“怎麼又是油膩膩的……娘，我想吃得清淡些。”

    王老爺子罵道：“餐餐魚肉你還挑三揀四，臭小子身在福中不知福！想當年老夫去山西販馬迷了路，荒山野嶺找不著落腳的地方，餓了只能啃樹皮……”

    又要念憶苦思甜經了。王文淵趕緊打斷，堆起笑臉：“孫兒知道您以前過的是苦日子，一蔬一飯來之不易，孫兒也覺得雖然咱家現在不缺銀子，但千萬不能養出什麼驕奢之人來，必須節儉。爺爺，美娘也懂這個道理的，您看她頓頓清粥小菜。”

    王老爺子被他哄住，點頭道：“這還像句人話，來，也給老夫一碗白粥。”

    美娘喝的那可是燕窩粥，一碗至少得一兩銀子！老爺子發現還不埋汰死她？！

    王文淵噙笑看著美娘，有些幸災樂禍。

    “是……阿嚏！”

    哪知美娘剛剛站起來，嘴裡的粥還沒咽下，忽然一個噴嚏打出來，濺了滿桌。

    美娘神情惶恐，咬著唇怯怯道：“我不是故意的，實在是染了風寒身子不好……太老爺、大娘、二哥，對不住了，別生我的氣……”

    “不礙事不礙事，周媽，快拿水來給姑娘漱口。”王金桂急吼吼的，就怕這噴嚏動靜太大，損了美娘的花容月貌。

    王文淵抹掉臉上的粥漬，咬牙切齒地裝風度：“沒……事！”

    美娘拿起王文淵的碗給他盛粥：“二哥你想吃清淡的，小妹這就給您盛一碗。”

    這麼髒誰要吃了！

    王文淵大驚，趕緊推辭：“不不……長幼有序，這碗先給爺爺罷。”

    而王老爺子是粗人，不講究這麼多，再說美娘雖不是他親孫女，但看著她長大也還是有幾分親近感情，他不嫌棄沾了她唾沫的粥飯。於是等著美娘遞上來。

    但見美娘捧著碗，秀眉微蹙姿態楚楚可憐：“太老爺，請恕美娘不能給您盛粥。”她又輕咳兩聲，道：“您身子骨向來硬朗，只是年紀大了須得謹慎些，美娘已經染了風寒，萬一由此傳給了您，連累您生病吃湯藥，那美娘心裡是一千一萬個過意不去。到時的幾個湯藥錢可不比這碗粥貴？這種得不償失的事兒，您是不會答應的對吧？”

    別看王老爺子在江湖闖蕩了大半輩子，看似天不怕地不怕，實則最怕三樣事：一是怕早死的老婆，所以一直沒續弦，獨自帶著王金桂過活；二是怕萬貫家財遭子孫敗光，是故連一粒爛谷子也捨不得扔，最是慳吝的性子；第三，他怕吃苦藥，比起吃藥他寧願挨一刀子！

    王老爺子一聽可能要吃藥，立馬如臨大敵，連連擺手：“不吃了！來人，給老夫下碗湯面。”

    美娘莞爾一笑，把粥碗擱在王文淵眼前：“二哥請用。”

    王文淵氣得磨牙：“怎的給我，我會染病的！”

    “混小子！老夫年紀大了你也年紀大了麼？身強力壯的怕什麼染病，你妹子那麼個可人兒你也嫌棄？吃！不許剩下！”

    王文淵搬起石頭砸了自己的腳，忍著惡心犯嘔的味道，閉上眼端起碗送到嘴邊。

    美娘抿笑看他，心想今兒早上這一趟總算沒白來。大獲全勝。

    用過飯，王老爺子要去牲口場子看看，王金桂急忙指使王文淵跟著去，屋裡就剩美娘陪她。她見美娘腰上系了個流蘇穗子的薄荷色香囊，便叫美娘取下來。

    王金桂問：“你自己繡的？”

    美娘道：“閒來無事做著玩罷了，大娘若喜歡，我明兒給您也做個。”

    王金桂見香囊上繡的一只雀鳥栩栩如生，笑道：“我老婆子一個，哪裡還像你們小女兒家愛擺弄香的粉的。不過瞧你這針指功夫卻比外頭的好，這樣，我讓周媽拿匹秋香色的緞子，你繡個福壽香包送給你爹，順道再做雙鞋，下個月給你爹做壽。”

    美娘嗤之以鼻。給她爹做壽？怕是有人想做媒！她想起上回府裡請尤思仁的上司同僚吃酒，王金桂居然讓她去敬茶！其實侄女拜見叔伯倒也沒什麼出格的，問題是那個尚書左僕射的老頭子一雙眼色瞇瞇盯著她看，坑窪麻子的一張老臉，胡子頭發稀稀拉拉，見了就讓人惡心。但人家是尚書省裡頭的大官兒，尤思仁和王家只能當菩薩似的供著，美娘再難受也只得把茶侍奉到他手裡。

    什麼香包什麼鞋，說是做給她爹，最後不曉得到了誰手裡，成了誰的定情之物！美娘打聽過了，那老頭子原配死了才兩年，小妾就納了十幾房，王金桂正打算把她說去當填房，然後借著這門親事，為兒子王文淵謀個一官半職。

    好個狠毒心思的惡婦！

    美娘恨歸恨，但她不會傻得當眾和王金桂撕破臉，於是微微一笑：“是，我先畫幾個花樣兒給大娘您瞧瞧，挑個好的再繡。”

    王金桂舒坦極了，她最喜歡養漂亮又溫順還沒腦子的綿羊。

    美娘准備回屋了，這時周媽進來道：“太太，錦繡莊派人送了幾匹新花色的緞子過來，請您和姑娘去挑呢。還有，來的人說上回姑娘在他們那兒裁的衣裳做好了，但是今天忘了一並送來，改天再親自送上門。”

    美娘聞言臉色忽然有些蒼白。王金桂沒發現她的異樣，嗤道：“拿花樣沒忘，送衣裳卻忘了，當我不曉得這些鋪子耍得什麼把戲，哼。”

    美娘擠出一抹笑：“大娘，錦繡莊一向生意好，許是真的忙忘了。反正我也正好想要些新繡樣，干脆就去繡莊一趟，順道把衣裳取回來。”

    “你就是忒好性子！”王金桂數落她一句，還是應了，“去吧，別耽擱太久，下午琴師要來。”

    美娘諾諾答允，回院子換了身衣裳，帶著黃鶯乘了頂軟轎就離開了。

    錦繡莊在兩條大街以外，是京裡裁衣裳裁得最好的鋪子，只跟權貴富家打交道。王金桂愛在這裡揮金如土，無非是想彰顯自家也算豪門，殊不知別人只拿她當冤大頭宰，空落得滿身笑話罷了。

    到了錦繡莊尤美娘下轎，拿白絹扇子遮著臉進去，鋪子掌櫃正跟客人說話，見到她立馬撇下熟客迎過來，作揖道：“小姐您可來了，快裡邊兒請。”

    口氣急得像熱鍋上的螞蟻一般。

    “黃鶯你在這兒等，我進去挑幾個繡樣。”

    美娘沒要丫鬟跟隨，只身隨著掌櫃進了裡屋。別看錦繡莊外頭看著不大，進了裡屋穿過拱門，卻是九曲回廊庭院幽深，一路走著過去，到盡頭是座單獨的小閣樓，飛簷雕花、精巧雅致。

    掌櫃的在此就止步了，只是推開門請美娘進去：“爺在裡面。”

    美娘揪著裙子，咬咬牙跨進屋子，霎時背後匡堂一聲，掌櫃把門從外關上了。

    一陣兒旋風掠過似的，從暗處鑽出一人，從後面把美娘摟住。

    “我的嬌嬌，想爺了麼？”

    美娘還沒來得及回答，就被他吞了舌頭，腰間汗巾也扯掉了，石榴裙松垮垮滑下來。

為了一口餓

3、占美娘侯爺風流

    冷靜冷靜，千萬別發火。

    美娘再三告誡自己，任隨此人在身上摸來摸去，只見她嬌媚一笑，捏起粉拳捶了他一下，嗔道：“侯爺您嚇死人家了！”

    原來這個登徒子不是別人，正是上京一霸、人稱“活魔王”的小侯爺謝安平。

    謝家是開國功臣，世襲永定侯，在京城是一等一顯赫的人家，不過遺憾的是人丁稀薄子嗣不旺。到了謝安平爺爺那一代，老侯爺立誓要為家族開枝散葉，於是廣納侍妾，最後如願以償生了十個孩子。但其中九個都是女兒，唯有一個是兒子，就是謝安平的父親，叫謝陸。

    謝陸是獨子，從小就受人矚目，可他脾性有些怪，不大喜歡跟外人來往，常常自個兒躲在屋裡鑽研些什麼玄道之學，長到一十六歲都還不曉人事。老侯爺急了，害怕謝家一脈到此斷送，於是連忙找人說了門親事，橫豎把媳婦兒先娶進來再說。不料謝陸還真是個一心要修道成仙的，新婦進門三個月都沒圓房，萬般無奈之下，老侯爺十八般武藝千萬種法子使上，終於讓謝陸破了功，新婦也成功懷上孩子。

    婦人十月分娩誕下一名男嬰，正是謝安平，可把老侯爺樂壞了。誰想這個時候，謝安平他娘因為產後血崩不治身亡，而不靠譜的謝陸卻一走了之，全心全意追隨他的“道”去了。謝安平便由老侯爺和九位姑母撫養長大，集萬千寵愛於一身，自然而然就養成了唯我獨尊的霸道性子。

    除此而外，他還卑鄙、陰險、狡詐、詭譎、凶殘……總之一切不好的詞兒都能拿來形容他，一切惡習也都能在他身上找到。

    就是這麼個人，在老侯爺去世後承襲了爵位，十八歲入金吾衛做事，二十歲就混到了上將軍的位置，當了金吾衛的一把手。他手底下一群凶神惡煞的狗腿子，管著京城的治安和一部分刑獄，有時還幫皇上辦差。如是一來，更沒人敢惹他了，他在京裡，可謂是屬螃蟹——橫著走的。

    “爺今兒個才回京，連府裡都沒去，第一件事就是讓人把你請來，你敢說爺是嚇你不是想你？”謝安平摟著美娘親咂她的小嘴兒，飛快剝了她的裙衫，把人放到床上，手指伸向她雙腿之間。

    “有水兒了沒？乖嬌嬌，別敗爺的興……”

    無論何時何地，謝安平就是個不折不扣的禽獸。

    美娘恨他獸、欲大發，但此時也無可奈何，她只能努力讓自己放松些，不然又是受刑般難受。她眨了眨勾魂媚眼，嬌聲道：“爺急什麼，心急吃不了熱豆腐。”

    “操！”

    美娘的撩人媚態惹得謝安平欲興大熾，他連衣裳也沒脫，拉低褲腰放出硬梆梆的戰獸，直搠搠就挺進了美娘身體。

    美娘疼得咬緊了嘴唇，眼淚差點掉下來。

    謝安平用力往裡頂，見狀俯身下去舔了舔她的唇，道：“別哭，爺喜歡你下面水汪汪，上面就甭濕噠噠的了。”

    美娘擠出勉強的笑容，朱唇輕啟：“爺真壞。”

    謝安平聳身動作，勾唇笑道：“爺待會兒還有更壞的，乖嬌嬌，腿兒張開些，爺入得才爽。”

    美娘強迫自己去迎合他的侵犯，媚眸半闔細細哼吟，任隨謝安平擺弄。

    想她尤美娘，出身不高卻也是良家女子，知書達理賢惠良淑，曾是清清白白的閨秀一個，怎的就攤上了這麼個活魔王？當初被他占了清白身子不說，現在還要送上門任他糟蹋！

    思及此處悲從中來，美娘又恨又氣，謝安平卻還在她身體裡，帶給她連續不斷的沖擊。她微微側過臉，偷偷掩下眼角滑落的淚珠。

    “我的嬌嬌，怎麼了？”謝安平的手臂勾著她兩只玉腿，緊抽慢拽，喘著粗氣愉快得不行。他離京辦事一月，這身火氣兒也積攢了足足一個月。

    美娘收拾心情，睜開眼秋水動人：“沒什麼……爺，您輕點兒……”

    這句話換來了謝安平更狂野地進攻，美娘忽上雲端忽墜深淵，沉沉浮浮迷迷糊糊，最後暈了過去。

    干脆死了更好。她這樣想。

    謝安平在她身上足足折騰了一個多時辰，連著發了兩遭才作罷。他猶如饜足的野獸，完事後大喇喇往那兒一趟，勾著唇瞇著眼，嘴裡得意哼著小調兒。

    美娘撐著酸痛的肢體坐起來，強忍著腿根撕裂的痛感，絞了帕子先伺候他清洗身子。謝安平躺著享受美人的伺候，垂眸往下見一張妖嬈小臉染上紅潮，翠雲斜墜襯得一身香肌更加欺霜賽雪，美娘還沒穿衣裳，隨手搭了件小衣，露出一抹雪白的胸脯。

    “過來。”謝安平拉過美娘上下其手，把玩著她胸前兩只軟雪，親上粉腮，“你還沒回爺的話，爺走了一月，想爺了沒？”

    美娘給他擦洗的時候就恨不得把那玩意兒剪了，這時見他似乎又來了興致，趕緊環臂擋在胸前，低眉咬唇，頗有些委屈地說：“妾身想不想有甚麼關系，反正侯爺身邊又不缺知冷知熱的可心人，您問她們想不想去！”

    “哎喲喂，瞧你這吃味的小模樣，爺就愛這一口。”謝安平咬著她耳垂，“乖嬌嬌你可真冤枉爺了，爺這一月連只母耗子都沒見過，哪兒來的其他人。”

    美娘仿佛有些小小歡喜，斜眼問：“真的？”

    謝安平豎起三根指頭發誓：“比真珠還真，爺若騙你爺不得好死。”

    “好了！”等他說完，美娘才惶恐地捂住他的嘴，“別說這些不吉利的話，美娘信爺。”信你肯定不得好死。

    她琢磨著以後得讓這廝多發幾個這樣的毒誓，爛皮爛骨的死了才好！

    謝安平拉住她的手背狠狠親砸，一雙風流眼又勾起笑意：“好好跟著爺，爺不會虧了你。”

    美娘歡欣雀躍，撲進他懷裡撒嬌：“爺真好——”

    “才知道爺好啊，我的嬌嬌，你要怎麼報答爺呢……”

    又是一場翻雲覆雨。

    美娘離開錦繡莊的時候日落西斜，她穿戴齊整，梳好頭發，輕手輕腳離開了這處畫樓。謝安平裸著身子，還在呼呼大睡。

    到了前頭鋪面，錦繡莊掌櫃正准備關門，見到美娘做了個揖：“姑娘。”美娘點點頭，問他：“我丫鬟呢？”

    掌櫃道：“給她吃了杯香茶，也該醒了。”

    美娘明白這是給黃鶯下了藥，她不禁想起以前不愉快的經歷，頓時臉色一沉：“什麼下三濫的手段也用。”

    掌櫃訕訕地笑，趕緊讓人把黃鶯弄醒，帶到前頭來。

    黃鶯揉著眼眶：“小姐……唔，我怎麼睡著了？多少時辰了……”

    美娘笑著拿扇打了她一下：“懶丫頭，該回家了。”

    “啊！這麼晚了！”黃鶯看見紅紅的夕陽，懊惱地拍腦門，一轉眼發現美娘身上的衣裳不對，納悶道：“姑娘你今天出門穿的不是這身兒啊。”

    美娘輕描淡寫：“剛才在後頭碰到只惡狗，抓破了我的裙子，我只好換了。這身兒是上回新做的，怎麼樣？”

    黃鶯迭迭點頭：“嗯，挺好，姑娘穿什麼都好看！那只狗咬著你沒？”

    “沒事，我把他踢遠了。不過只畜生，犯不著跟他置氣。”

    隔著鋪面跟裡屋的布簾子被風吹著動了動，掌櫃不住地冒冷汗。

    美娘跟黃鶯前腳剛走，門簾便被人扯在地上，露出謝安平一張猙獰玉面。

    只見這位小侯爺生得面如冠玉唇紅齒白，文質彬彬俊秀斯文，看起來跟國子監裡的學生差不過，不過那一雙似笑非笑的風流眼又著實讓人覺得浮浪，此刻他半瞇眼眸，興致勃勃望著遠處的美娘上了轎。

    小妮子有些意思啊，當著他百依百順，轉過身卻罵他是狗？

    尤美娘啊尤美娘，你是有心還是無意？

    掌櫃的見他站了半晌都不動，小心喚道：“侯爺，可是回府去？”

    謝安平這才收回視線，理了理繡麒麟錦服的袖口領子，邁步出去：“進宮。”

    美娘回家的時候正趕上尤思仁從國子監回來。尤思仁問她：“美娘去哪裡了？怎的現在才回家？”

    美娘早就想好說辭：“大娘說下個月給爹爹做壽，讓我去繡莊尋幾個好看的花樣給您做身衣帽鞋襪，我挑了好幾個時辰呢，居然都忘了今天要練琴，大娘怕是會惱我了。”

    尤思仁見女兒如此乖巧，愈發疼愛她：“一天不練也沒甚，我同她講。快進屋去，咱們吃飯。”

    果然，飯間王金桂念叨了幾句，好在都被尤思仁擋了回去。用過晚飯美娘就回了閣樓，趕緊讓櫻桃備水洗浴。

    打發走了貼身伺候的丫鬟，美娘寬衣解帶坐進浴桶之中，只見她身上遍布愛痕，紅紫交加看起來觸目驚心。水汽氤氤，蒙在美娘的眼睛上形成一層薄霧，長睫微動，一滴晶瑩便落下來掉進水裡面，混為一體。

    她使勁擦洗身上，把皮膚搓得通紅。

    洗掉洗掉，把那惡心禽獸的氣味通通洗掉……

    提起這段跟謝安平的孽緣，還要從上元燈節之前的那日說起

為了一口餓

4、國子監茶攤驚魂

    上元燈節的前一日，尤府該應酬的也應酬得差不多了，美娘瞅了個空擺脫還在前廳招呼少許賓客的王金桂，去到她娘俞如眉的院子。

    小院子在整個府邸的旮旯偏角，原是王家下人住的院子，撥給俞如眉後也沒怎修葺，王金桂不肯遣丫鬟過來伺候，只留下一個腿腳不大方便的粗使婦人，叫王嫂，照看著俞如眉的生活。

    灰牆青瓦，沿著牆角長了一片苔蘚，美娘站在院子門口，見門前台階似是被洗刷過，水漬還沒干透。門面的漆都掉了，但兩側貼著新簇的對聯，紅彤彤的倒有幾分喜慶。這還是歲除那晚她和大哥尤文揚親手貼的呢。

    美娘推開虛掩的院門，喊了一聲：“娘。”

    王嫂在院子裡擇菜，見到美娘笑道：“姑娘來了，你娘在屋裡頭呢。你先去坐，我去燒水沏茶。”她說罷撐著膝蓋費力站起來，把手在圍裙上揩了揩，一瘸一拐進了小廚房。

    “王嫂。”美娘跟她打過招呼，直接進了裡屋。

    打簾進去，美娘一眼就看見俞如眉在窗邊做針線，許是做得久了，俞如眉眼睛有些酸，都還溢出淚來，就拿手帕擦了下眼角。

    美娘過去搶走她手裡的東西：“您又瞞著我在這兒做這些，還想不想要眼睛了！”

    俞如眉手中一空，揚眉一看是女兒，頓時露出歡喜的表情：“美娘多久來的？前頭不忙了？”

    美娘努努嘴：“再忙也沒娘您忙，忙著給別人做衣裳，連我進來都沒看見。”她說話酸溜溜的，拿起衣裳端詳，發現是男子的樣式，遂更加不滿了，“給我爹做的？就他那負心漢，不配您對他那麼好。”

    “別胡說，他是你親爹，哪兒有女兒這麼說父親不是的。”俞如眉嗔怪一句，對美娘的出言不遜習以為常，歎道：“他的衣裳哪兒輪得到我做，這是給你哥的，開春了給他做件新衫子，不然他和同窗出門踏青，老穿那身兒舊青布袍子不好。”

    美娘的大哥尤文揚打小就念書念得好，王文淵到了開蒙的年紀，是專門請了先生來家裡教授，尤文揚卻是自己去外頭的私塾上學。後來王文淵換了十幾個先生都沒學出個名堂，王金桂又想他進國子監，扭著尤思仁去求人走後門。但尤文揚竟一聲不吭考進了國子監，而且尤思仁居然都不知道，還是同僚告訴他才曉得的。所以就說各人有各命，王金桂再眼紅也沒用，有錢又怎樣？照樣沒人家俞如眉兒女雙全還爭氣。

    美娘抱著衣裳坐下來，捻針縫紉：“我也給哥做了鞋襪，到時候一並給他。上回大娘打首飾頭面，把工匠喊家裡來，我也悄悄拿了兩根金簪子給他，讓他化開鑄個腰帶上的佩扣。國子監裡多數是些世家子弟，哥太寒酸了會被人瞧不起受欺負。娘，您可別說佩扣是我給的，就說是您拿壓箱底的金鐲子換的，免得哥又不要。”

    俞如眉搖頭道：“你拿金簪子換佩扣，被她曉得了會鬧的，還是算了，改明兒你把簪子要回來。”

    美娘拿牙齒咬住絲線扯斷，沒所謂道：“我拿我的東西給我親大哥換東西憑什麼不行？凡事都有個先來後到，她就算進了門也是個妾！偏還要擺大房的姿態，事事欺負咱們娘倆，我是高興才在她面前應承，要是哪天惹得我不快，我一張狀紙告到官府去，告她王金桂搶人相公不分尊卑，再順道告那負心漢寵妾滅妻！看他的烏紗帽還保不保得住！”

    “好了好了，我不念叨就是了，你別說這些，傳到別人耳朵裡不好。”俞如眉嚇得趕緊拉住美娘，好生勸慰一番，美娘才作罷。

    王嫂端了茶和點心進來，美娘吃了幾塊，笑瞇瞇道：“還是娘你這裡的東西好吃，晚上我在這兒吃飯罷，有梅菜扣肉不？我都好多天沒吃飽了。”

    王嫂驚訝：“他們虐待姑娘你？不給你飯吃？”

    “不是……”美娘吃得太急差點噎到，趕緊灌了一大口茶才順過氣，“每天都是燕窩粥，中午就幾塊沒味兒的點心，晚飯只給我喝杏仁茶。大娘怕我吃多了發胖不好看。”

    “可真是造孽！”王嫂心疼的不行，“姑娘你等著，今晚上我做滿桌子的大魚大肉，一定讓你吃個飽！”

    俞如眉握住美娘的小手：“可憐我的女兒。”

    “我才不可憐，我們暫且應付過這兩年，等大哥從國子監出來做了官，咱們就把娘接出府去，再也不用受他們的窩囊氣，您說好不好？”美娘撲進俞如眉懷裡撒嬌，對將來抱著無限憧憬。

    俞如眉摟著她，就像哄嬰兒睡覺般手掌一搭一搭：“好啊，娘等著那天。美娘，明天是十五，不曉得你哥回不回來？他啊，一年到頭也回不了幾次家，為娘知道他功課辛苦，但明天過節，他合該回來吃頓飯的。”

    “不如我去看看哥吧。”美娘坐起來，把剛剛做好的衣裳疊好，“國子監一月就休息兩日，初一十五，哥初一回來過了十五就不定了，還是我去見見他，順道送些東西，也可以督促他回家。那些小廝不頂事兒的，哥不愛搭理他們。”

    說風就是雨，美娘說完人都出了屋子，俞如眉在後頭喊：“你這會兒出去，你大娘同意不？”

    美娘頭也不回：“她忙著巴結官太太呢，沒功夫管我。您放心，我會帶著黃鶯去的，日落前准回來吃飯！”

    美娘回閣樓收拾了給尤文揚的鞋襪，連同新衣裳打成一個包袱，又在裡面塞了幾塊碎銀子，然後叫黃鶯去後廚揀出一籃子精致的點心帶上，倆人悄悄從角門溜出去，給了開門的小廝一串兒銅錢，叮囑他守著待會開門。

    國子監在東大街上，黃鶯出門就喊了頂轎子，載著美娘過去，到了時辰尚早，國子監還沒散學，閒雜人等又輕易進不去，美娘只好和黃鶯等在大門之外，站了一會兒便有些耐不住。因著這裡是學子修習的地方，講究一個清靜，所以附近都沒有酒樓食肆等地方，只有個臨時支起的茶水攤子，也是冷冷清清沒個客人。

    美娘和黃鶯去攤子裡坐下，要了壺茶水，眼巴巴望著國子監的大門。過了一會兒，黃鶯說肚子疼要去方便，茶攤子的老板娘便領著她繞去巷子後面，只剩美娘一人坐在街邊。這時，剛好從街那頭跑來一個奇怪的人，美娘不由得多看了兩眼。

    說他奇怪，是因為這人大白天還蒙著臉。

    只見此蒙面人跑到國子監門口，露在外面的一雙冷眼向美娘一瞟，居然就沖了過來。美娘一驚，站起來正要尖叫，卻被他搶先一步捂住了嘴。

    “別喊，否則我一刀割斷你喉嚨。”

    他的聲音很低，似乎是故意壓著不讓人聽出真聲。美娘感覺到冷冰冰的東西貼在頸子上，鼻端還縈繞著此人身上濃厚的血腥味，於是嚇得點了點頭。

    此人轉過頭朝來時的方向望了眼，瞄見幾道人影，於是拽著美娘在茶爐子邊坐下，整個身子藏在她和爐子的後面。

    “老實點，別亂說話。”

    後腰被類似匕首的東西抵著，美娘只能坐直身子，一動也不敢動。

    幾個像是大戶人家的家丁打扮的人很快追近，也在國子監門口駐足，左右張望了一番，隨即朝美娘走來。

    美娘嚇得臉都白了。

    “姑娘，你有沒有看見一個男人從這裡過去？”

    美娘舌頭打結說不出話，只是表情呆滯地睜大眼睛，那人又問了一遍。

    後腰的匕首朝前頂了頂，戳破了她的衣裳，仿佛隨時能戳進她的身體。美娘這才結結巴巴回道：“沒……沒有……”

    家丁打扮的人皺眉：“沒有？你確定？”

    第一句話說出來以後，其他的似乎就沒那麼艱難了。美娘攥緊手心的汗，微微一笑媚眼勾魂：“真的沒有。”

    後腰的匕首退了幾分。

    對面的人微怔，似乎有些臉紅，但他很快穩定心神，繼續問道：“這裡就一條路，我明明看見他過來的，你真的沒有見到什麼人？”

    “這裡是只有一條路，但對面有道門呢。”美娘暗示他要找的人可能進國子監去了，然後指著茶爐問，“你們要喝茶嗎？”

    家丁搖搖頭，回去跟同伙商量了一下，便三兩散開分頭找人去了。美娘見狀終於松了口氣，心有余悸地按著胸口，道：“你可以出來了。”

    “等等。”背後的蒙面人卻不肯出來，悄悄把手搭上美娘腰間，“如果我要死，只好拉你墊背。”

    果然，不消片刻那人又匆匆回來，見到美娘還坐在茶攤子裡，略略驚訝：“你還沒走？”

    美娘含笑：“我在等人。”

    那人問：“這攤子是你開的？”

    從衣著打扮舉止談吐看，她怎麼也不像擺攤的小販，可她一人孤零零坐在這裡不是太奇怪了麼？

    美娘搖頭：“老板娘和我丫鬟在巷子裡，很快就回來，我只是在這裡等她們。”

    那人還是疑心：“你站起來。”

    美娘冷冷睨他：“你這人好無禮！我見你尋人焦急，好心才與你說了幾句話，可你卻接二連三莫名搭訕刁難，問些沒干系的事情，莫非存了什麼壞心思！此地行人稀少，你是否見我一介孤身女子就想欺負？你若再不走我便喊人了，快快離去！”

    正好此時鍾聲鳴響，國子監散學了，很快就有學子走出大門，然後有人來買茶吃。那家丁見人流一下多了起來，心想要找的人也許會趁亂溜跑，再顧不得細問美娘，趕緊折身回去重新尋人了。

    “乖乖，做得好。”

    美娘還沒反應過來，身後的蒙面人就在她臉頰親了一口，然後一個跨步鑽進了人流之中，待到美娘看清，已經辨不出哪個是他的身影了。

    她的腳邊只剩一張用來蒙臉的帕子。

為了一口餓

5、識君子驚聞噩耗

    美娘猶在夢中一般混沌，驚魂未定。黃鶯從後巷出來，見她神神愣愣呆坐在那裡，上前道：“姑娘，咱們去找大少爺吧。”

    美娘手腳冰涼，她努力扼住顫抖的手腕，道：“我想吃杯熱茶。你托人進國子監把哥喊出來。”

    國子監不許女子進去，黃鶯到門口去托人帶話。美娘捧起熱茶飲了幾口，溫熱下腹方才壓下驚思。她掏出手絹擦去額頭沁出的冷汗，微微舒了口氣。

    “你看，嘻嘻……”

    耳畔劃過兩聲男子的譏誚，美娘循聲望去，見右後方幾名學子打扮的年輕男人朝著自己指指點點，見她回過頭來又紛紛挪開目光，裝模作樣地看風景，只是臉上揶揄的笑意還沒散。

    美娘曉得自己長相出挑，但那幾人的表情分明是取笑多於輕浮，就好像她鬧了個什麼大笑話一樣。

    她正納悶著，忽然聽聞一聲細微的裂帛之聲，繼而後背涼颼颼的。

    美娘趕緊反手摸去，摸到衣裳上手掌長的一道口子。原來那蒙面人拿刀抵著她的時候，刀尖挑破了衣裳，美娘這身兒綺羅輕軟飄麗卻不大緊密，只消割破一點，稍微動作就裂開一大片，露出香艷肚兜的一角，當然足以引人發笑了。

    美娘羞得滿臉通紅，手掌緊緊捂著衣裳，窘迫得想找個地洞鑽下去。

    該死的混蛋！

    臉頰還殘留著他親吻的觸感，美娘又羞又氣，看見地上他扔下的帕子，使勁兒拿腳蹍，恨不得把這殺千刀的踩死。

    忽然肩頭一沉，一件披風落在美娘身上。

    “此地風大，姑娘當心著涼。”

    富有磁性的醇厚聲音就這麼毫無征兆地鑽進了耳朵，美娘詫異抬眸，只見身旁站了個年輕學子，跟她大哥一般的年紀，生得眉目清朗，身姿筆挺看起來頗為磊落灑脫。

    美娘臉頰飛上兩團桃暈，拉緊了披風，低眉道：“多謝公子。”

    男子微笑：“舉手之勞何足掛齒。在下告辭。”說罷他做了個揖，竟就走了。

    美娘不料他居然連搭訕也不搭，便就這樣正人君子地離開，她趕緊站起來：“公子留步！”

    這正人君子回過頭，還有些疑惑：“姑娘還有事？”

    美娘一見他正兒八經目不斜視的模樣就沒來由心慌心跳，她微微垂著眼簾，含羞啟唇：“敢問公子尊姓大名？我……我該怎麼把披風還你？”

    春風細細地吹，吹進了少女的一彎心田。

    “澄海。”

    君子還沒說話，黃鶯與尤文揚走過來。尤文揚出言招呼他，然後對美娘道：“美娘快過來，這位是我的同窗好友溫澄海，他與我同歲，你叫他溫大哥罷。澄海，這是我家中小妹。”

    原來是相識。美娘有些歡喜，施施然一禮：“美娘見過溫大哥。”

    君子叫溫澄海，他也抱手回禮：“尤姑娘好。”

    幾人寒暄過後，尤文揚發現美娘著了件男子披風，便指著問：“這是……”

    美娘道：“我不慎掛破了衣裳，幸虧溫大哥看見把披風借給了我，不然我可要出丑了。”

    “澄海素來仗義，頗有君子之風。大伙兒常說若哪家姑娘嫁他，當真是上輩子修來的福分。”尤文揚頗有深意地說了幾句不相干的話，美娘心領神會，香腮霞緋更濃了。

    她趕緊岔開話題，把帶來的包袱交給尤文揚：“娘給你做的衣裳鞋襪，還有幾盒點心，你拿去跟同窗分著吃。娘讓我問你明天回去吃飯不？過年你也只回家了兩日，明天上元燈節，你好歹回去看看娘，她怪想你的。”

    尤文揚默了片刻，道：“我不想看見那房的人。”

    美娘道：“不想見就不見唄！你回來就進娘的院子，咱們吃過飯就出門賞燈，不跟他們打照面，哥你說好不好？”

    “好……吧。”尤文揚忽然話鋒一轉，對溫澄海道：“你明天去我家過節罷，不然你一人在此也是難熬。咱們可以一塊兒回來。”

    溫澄海連忙拒絕：“我一介外人怎好去打擾貴府，不礙事的，國子監裡還有其他同窗，我和他們一起過節。”

    尤文揚揭穿他：“哪裡還有其他同窗，他們一個個早就回去了，只有你家是外地的，在京城也沒個親戚照顧。你我情同手足，莫要推辭了，就去我家。”

    美娘也勸：“多個人不過是多雙筷子的事兒，我們就喜歡人多熱鬧，溫大哥你別跟哥哥見外了，答應他罷。”

    尤家兄妹再三邀請，溫澄海盛情難卻，只好答應。美娘眼裡小小的雀躍掩不住，福了個身就匆匆告辭了。

    “哥明天早點回來，我和娘做好菜等你們！”

    回到府裡，美娘沒先去俞如眉那兒，而是回閣樓把披風脫下來浣洗了，叮囑櫻桃好生看著莫要被人拿了。

    櫻桃有些不滿意地說：“姑娘您多此一舉，這料子還沒咱家小廝身上穿的好，誰稀得偷拿。”

    美娘瞪她：“叫你守著你就守著，哪兒這麼多廢話！干了你替我收回屋，我自個兒熨平熏香，你毛毛躁躁的，我怕你弄壞。”

    說罷美娘去俞如眉的小院子吃飯，還給了王嫂些銀錢，讓她明日單獨出府買些上好的酒菜待客。

    晚上臨睡前，美娘把披風展開，一寸一寸細細熨平，突然發現邊角有個地方開線了，便拿針線來補好，密密的針腳扎得結實。美娘做著做著一時興起，便換了根牛毫小針，穿上一股青色細絲線，在披風領子的後面繡了個米粒兒大小的“美”字。

    “真好聞。”

    美娘捧著披風深深嗅了一口，滿心陶醉地躺倒在繡榻上，腦袋枕到換下的破衣裳，掉出一塊髒兮兮的帕子，印滿她的小腳印。

    美娘瞥見好心情頓時煙消雲散，她怒氣沖沖地喊：“黃鶯，黃鶯——”

    黃鶯推門進來：“姑娘什麼事？”

    “這東西怎麼在這兒？！”美娘捏起帕子扔在地上，小臉氣得通紅。

    黃鶯糊裡糊塗：“這不是姑娘你的嗎？在國子監門口我從你腳下撿的。”

    美娘惱極了：“什麼叫是我的？你哪知眼睛看見我用這種花樣兒的破帕子了？快拿去燒了，不許再讓我看見這張糟心玩意兒！”

    “好了好了，我拿走就是，姑娘您別發火。”黃鶯委屈撅著嘴，拾起帕子退出去。

    美娘的憋悶氣還堵在心窩子出不來，她捋捋胸口，氣呼呼倒頭睡了，拉過被子蓋住頭，在肚子裡把蒙面的淫賊罵了千百遍。

    院子裡頭，黃鶯正說燒掉帕子，打開一看卻見上頭繡著楊花，旁有詩句“又踏楊花過謝橋”。

    “這麼好的帕子燒掉太可惜了，還是洗干淨收起來，沒准兒姑娘明天又要找哩。”

    上元燈節這日，美娘早早起來梳洗，先去了王金桂那裡請安。她爹尤思仁也休沐在家，見到她問：“文揚今日回來麼？”

    美娘道：“還不曉得。哥哥說國子監課業多，忙不過來就不回家了。”

    王金桂陰陽怪氣地說：“那是，誰不知他念書念得好。不回來好，省得回府耽誤了他讀寫的時辰，萬一以後落榜可要怨咱們了。”

    尤思仁輕咳一聲，卻也無可奈何。美娘面帶微笑，對著王金桂說：“我娘常常羨慕大娘有二哥陪著，不像我哥，一年倒頭就回來四五次，一只手都數的過來，我娘都快不記得他長什麼模樣了。還是二哥孝順，天天在家侍奉長輩。”

    這話乍一聽沒什麼，但王文淵偏偏是個不長進的家伙，考了三回也沒能進國子監，此事就成了王金桂的一塊心病。

    王金桂臉面有些僵，卻不好發作，只得趕緊繞開這話：“聽說西市鍾樓扎了座燈山，晚飯過後咱們出去瞧瞧新鮮，美娘你也去，記得打扮一下。”

    和他們一塊兒出去？她大哥怎麼辦？那個君子怎麼辦？

    美娘想回絕，但又尋思立馬開口不妥，便扶著額頭道：“好。不過大娘我頭有點暈，想先回屋躺躺。待會兒您差人來喊我便是。”

    王金桂揮揮手放她走了，美娘心想橫豎先答應著不得罪人，屆時就推說身子不舒服出不了門，等王金桂他們走了，她再和大哥出去賞燈。

    裝模作樣回了閣樓，美娘把洗干淨薰過清香的披風疊好，隨即去了俞如眉的院子，幫著她們准備吃食。雙手揉著面，美娘的心也像面團兒一樣軟綿綿的，一直抿著唇笑。

    俞如眉見狀打趣：“你這是遇上什麼好事兒了？”

    美娘只說：“哥回來吃飯我心裡歡喜呀。”

    “以往他回來可沒見你這麼笑過，到底是有什麼值得高興的事？”

    “沒有啦，娘您別問了，快去看看水燒開了沒，我要上屜蒸點心了。”

    小院子裡忙得熱火朝天，早早就做好了飯食等著尤文揚回來，誰知都等到黃昏日落華燈初上，尤文揚和溫澄海卻還是沒影兒。倒是黃鶯過來催說王金桂喊美娘去吃飯，吃完好出門。美娘把身子不舒服那一套搬出來搪塞，讓黃鶯上前頭回話，自己從角門溜到街口翹首以盼。

    左等右等，等來等去，終於等著人來了，卻不是尤文揚，而是尤文揚在國子監的同窗，叫楊復來的，曾經兩家是鄰居有些來往，所以美娘也認得他。

    美娘愕然：“楊大哥你怎麼上這兒來了？對了你見著我哥沒？”

    楊復來滿頭大汗，神情有些急迫，開口就連珠炮一般：“美娘不好了！你哥打瞎了中書彭侍郎家小兒子的眼睛，被衙役抓進了衙門要用刑，你快喊你爹去衙門救人罷！”

    美娘雙眼一黑，差點昏過去。

為了一口餓

6、說救人寒夜守候

    楊復來報過信後就先走了，美娘急忙進前屋給尤思仁說道情況。

    尤思仁聽聞噩耗，頓時摔了手裡的茶甌，他站起來便要沖出門。王金桂愣了愣，眼明手快拉住他：“老爺！你這樣去抵甚麼用？且坐下，咱們先想想法子再說，這事要疏通衙門裡哪些人，得花多少銀子……這樁樁件件，可不得算仔細了再行事！”

    美娘急得直掉淚：“爹您還磨蹭什麼？快去衙門看看罷，好歹說個情別讓用刑，去晚了我哥就要被打死了！”

    王金桂就是不想讓尤思仁出頭，死命拽著他坐下，趕緊叫綠竹重新上茶。她給尤思仁捋著胸口，勸道：“老爺莫氣莫氣，當心氣壞了自個兒身子。其實楊家哥兒說的是不是真的還沒准兒呢！老爺您想，以文揚那種溫溫吞吞的脾氣怎會去打架傷人？說別人打傷了他還差不多！咱們不急啊，先派個人去問問情況，看是不是真有這麼回事兒，再從長計議不遲。”

    “好端端的楊大哥怎麼會騙咱們？又不是吃飽了撐得沒事干！”美娘一急起來淑女也不裝了，跺著腳催尤思仁，“爹你快去！快點去！”

    王金桂斜眼看著美娘，皺起鼻頭數落：“姑娘家家又哭又嚎像什麼樣子！黃鶯，快扶姑娘回屋去洗把臉。”

    黃鶯不敢反抗王金桂，怯怯上前扯了扯美娘的袖子：“姑娘走吧。”

    美娘求助地看尤思仁，只見尤思仁一副窩囊樣，耷拉著臉訕訕道：“你大娘說得也在理，先問清楚再說，還得花時間准備打點上下的銀錢……美娘你先回屋，有消息為父派人通知你。”

    美娘明白了，家裡的錢都是王金桂管著，她不開口誰也別想摳出一個子兒來救人。

    她擦了淚，冷冷看了尤思仁一眼，甩開黃鶯攙扶的手，轉身就走。

    這一窩子石頭心腸冷心冷肺的玩意兒！

    回了閣樓，美娘翻箱倒櫃，像抄家似的，衣裳鞋襪扔了一地。黃鶯一邊在她身後收撿，一邊問：“姑娘你找什麼？我幫你找。”

    美娘不說話，只顧翻翻找找，扒拉出一些細碎銀錢。須臾，她又打碎牆角立著的梅瓶，從裡面掏出兩個金元寶。

    黃鶯驚訝：“姑娘……”

    美娘用手背揩了把臉：“拿張不打眼的布帕子來，要結實點的。”

    黃鶯匆匆尋來一尺靛藍粗布遞給美娘，美娘把所有金銀放在裡面，打成一個小包袱，又在外面罩了層碎花布裹嚴實。做完這些，她才拿冷水絞了手絹敷了敷眼睛，隨即又要出閣樓。

    黃鶯趕緊追上去：“姑娘去哪兒？！”

    “我去衙門。”美娘從來就是個有主意的，她吸吸鼻子，吩咐道：“這事兒先別讓我娘知道，我怕她急出病來。你去那邊院子守著，要有人敢私底下放風聲給我娘聽見，你替我先擋著，等我回來再扒了她的皮。記住了！”

    言罷她頭也不回地走了，手裡緊緊攥著包袱。

    美娘出門正逢燈火璀璨人流如織，遠遠眺望鍾樓上面堆起的燈山，只見寶樹銀花明媚如波，暖光合該照得人心溫軟。唯獨她心冷如冰，木然地朝前走，前路茫茫失魂落魄。

    到了京兆府衙門，她遇上了溫澄海。

    就像看見了救星一般，美娘快步過去：“溫大哥！”

    聲音都帶上了哭腔。

    溫澄海回頭見是美娘，遂迎了過來：“尤姑娘。怎麼只有你一個人來？令尊呢？”

    美娘只是搖搖頭。溫澄海明了，歎道：“罷了，來了也沒用，府尹大人今天休沐不審案子，一切事情都要等明日再說。”

    美娘看向緊閉的兩扇大門，問：“溫大哥，我哥到底犯了什麼事兒？他怎麼會打傷人？”

    “此事說來話長。”

    國子監是晉國最高的官學，在國子監裡修習的學子，只要三年課業結束合格，便會被派往朝廷各個機構歷練，只待歷練期滿直接外放做官。所以國子監裡面的學子都是人中龍鳳，既有尤文揚溫澄海等學富五車之輩，也不乏京中各家官宦子弟，比如這位被打傷的彭金吉。他爹是中書侍郎彭大人，官居三品，算是京官兒中比較有分量的人，所以彭金吉在國子監裡頭也就比旁人跋扈些。

    按理說尤文揚與彭金吉出身有別也不來往，是井水不犯河水的，偏巧這彭金吉是個爭強好勝的主兒，學問倒是有些，常常寫詩，喜用華而不實的辭藻，做文章也盡是空大之流，侃侃而談實則一無是處。國子監教學的老師自是看不上他，而是偏愛踏實的尤文揚，這就讓自負的彭金吉心生不滿，久而久之便懷恨在心。

    眾所周知尤文揚脾氣極好，就算有時候彭金吉挑釁，他也是能忍則忍，不願為此起沖突。哪知這非但沒讓彭金吉有所收斂，反而變本加厲，遂更加憎恨起尤文揚來。說來也巧，前一日彭金吉做了篇得意文章給老師過目，誰知被批駁地一文不值，他心裡頭憋悶著一口氣，一等散學就沖出國子監，到對面的茶攤子買茶吃，遇上了美娘。

    剛開始他只是覺得美娘貌美，於是多看了兩眼，偶然發現她衣裳破了春光大洩，便跟同伴取笑了一番。後來溫澄海為美娘解圍，彭金吉自討沒趣正說離開，豈料赫然發覺尤文揚過來，美娘竟是他的妹妹！

    彭金吉眼珠一轉計上心來，不懷好意地回了捨房，寫下一首艷詩，貼在了尤文揚捨房的門上，引得眾學子爭相觀看。

    “錦帳鴛鴦，繡衾鸞鳳。一種風流千種態：看香肌雙瑩，玉簫暗品，鸚舌偷嘗。屏掩猶斜香冷，回嬌眼，盼檀郎。道千金一刻須憐惜，早漏催銀箭，星沉網戶，月轉回廊。”

    不僅如此，彭金吉還在旁邊寫了“尤物”兩個大字，暗諷尤文揚和美娘。

    尤文揚拿了點心回來，看見這一幕，氣得臉紅脖子粗，三兩把撕下紙張揉碎扔掉，喝道：“彭金吉，你欺人太甚！”

    彭金吉見他發火有些愕然，很快嘻嘻哈哈地笑道：“我說尤兄你生什麼氣嘛？家裡有那麼個尤物還藏著掩著，忒小氣了，反正我今天不該看的也看了，大丈夫敢作敢當，索性小爺就收用了她，娶回家當個小妾玩玩兒，哈哈哈……”

    彭金吉還在哈哈大笑，尤文揚已經沖上去拎住他開揍，三兩拳打得他找不著北。圍觀眾人慌了，趕緊上前拉架，好不容易才把倆人分開。

    彭金吉被打得鼻青臉腫，捂著腮幫子吐出一顆斷牙，氣得渾身顫抖，指著尤文揚道：“你、你……你竟敢打小爺？！”

    尤文揚被溫澄海用力拖住，但他還想上前揍人：“以往你怎麼過分我不跟你計較，但今天說到捨妹頭上就不行！澄海放開，我要教訓教訓這個出言不遜的敗類！”

    想彭金吉哪兒見過這陣仗，他看真惹急了尤文揚，心想此事若追究起來自己還要理虧，於是爬起來威脅幾句就趕緊溜了。

    “君子動口不動手……咱們走著瞧！”

    後來人群就散了，尤文揚也被溫澄海勸住，這場沖突不了了之。

    不成想到了這晚的後半夜，天快亮的時候，突然自彭金吉所居的捨房中傳出一聲大叫，其他人跑過去一看，嚇得三魂丟了七魄。

    彭金吉的眼珠子被人挖出來扔在地上，臉上兩個大血窟窿黑咕隆咚的，右手也被人削掉了手指，光禿禿一排像沒長出來的蔥頭。

    此案震驚國子監上下，國子監祭酒一邊忙著差人請大夫還有通知彭府，一邊詢問學子查找凶手，最後就查到了跟彭金吉結怨的尤文揚。尤文揚堅稱沒有作案，但彭侍郎見到愛子慘狀，認定他就是行凶之人，硬是喊來京兆府的官差把他押解回衙門審訊。

    美娘聽了來龍去脈直搖頭：“不會的！哥哥不會這樣的，那種手段他做不出來……”

    “我也相信文揚做不出這樣的事。”溫澄海安慰道，“你別擔心，祭酒大人愛才欣賞文揚，他已經同京兆尹大人打過招呼，在查明真相以前絕不隨便用刑，只是暫且把文揚收押而已。”

    他的話仿佛天成有一種安穩人心的力量，美娘聞言點點頭：“嗯。”

    溫澄海道：“尤姑娘你先回去，明早升堂再過來。有我在此守著。”

    “我不回去。”美娘不肯回府，她低低埋著頭，有些羞赧，“我跟你一塊兒守。”

    溫澄海微微臉紅，解下外衣披在美娘身上，兩人便一直站在府衙門口等待。

    美娘覺得在這擔驚受怕的寒夜，似乎因為有個人可以依靠，而變得沒那麼難熬了。

    等了一夜，晨霧剛剛散盡的時候，府衙大門開了，美娘聽聞趕緊上去，可是站了一整晚雙腿都不聽使喚了，她差點摔倒。

    “小心。”

    一雙溫厚的手過來攙住她，揚眉望去是溫澄海清朗的臉龐，他柔聲道：“交給我來。”

    美娘頷首，等在原地揉著僵硬的膝蓋，抬頭只見他上前詢問開門的衙役，三言兩語後他做了個揖，急匆匆奔下台階。

    “溫大哥怎麼了？”

    “他們說金吾衛接手了此案，文揚已經被連夜送入衛府大牢了，我們若想見他，就得去那裡。”

為了一口餓

7、射鴿子獵物入府

    美娘與溫澄海轉而去了金吾衛的府衙，不料卻吃了別人的閉門羹。任隨他們求情哀告，守門衛兵就是不放人進去，甚至使銀子也不頂事，別人看都不看一眼。

    美娘擔心尤文揚的安危又一宿未眠，雙眼通紅形容憔悴，楚楚可憐。

    溫澄海也急得出了一頭汗，他抿了抿干涸的嘴唇，道：“衛府比不其他地方，守衛森嚴不容外人擅入，我們在此消磨也是無濟於事。尤姑娘，干脆你先回府，讓令尊大人出面可能好說話一些，我回國子監求一求祭酒大人和各位老師，看是否有其他辦法。”

    他此刻就是美娘的主心骨，美娘點頭：“也只好如此了。”

    隨後溫澄海先送美娘回到家門口，隨即匆匆趕往國子監。美娘目送他走出街口，這才轉身進門。

    經過前屋，美娘不打算進去跟王金桂照面，王金桂卻瞥見她的身影，大喊道：“你給我進來！”

    美娘無可奈何，低頭進去，不情不願喚了聲“大娘”。王金桂兩條凶眉豎著，質問道：“這麼早打哪兒回來啊？”

    “我……”

    還不等美娘回答，王金桂已經發火，鮮紅的血盆大口一張一合：“瞧你！一個姑娘家夜不歸宿，整整一晚跑得無影無蹤，早上回來還披件男人的衣裳！傳出去我們老王家的臉往哪兒擱？！連累你爹在官場也抬不起頭來！以後給你說親，你說哪戶好人家還敢娶你？誰知道你是不是在外頭鬼混……”

    美娘本來不想跟她吵的，但王金桂越說越過分，她忍無可忍，怒道：“誰說我出去鬼混？你以為我是二哥，在外頭蓄養粉頭婊子，那才叫鬼混！我告訴你，我在衙門外頭站了一夜，整整一夜！昨天你們一個個袖手旁觀不管我哥的生死，我去打探打探消息又怎麼了？那是我親哥哥，別說為他跑腿，就是要我替他死，我也心甘情願！你們算什麼東西，一群外人罷了，我做什麼還輪不到你們管！”

    她從來都是溫溫吞吞的樣子，發這樣大的脾氣還是頭一回，而且還扯到了王文淵身上，把王金桂氣得夠嗆。

    “你、你……小賤人！給你三分顏色還開起染坊來了，看老娘不撕了你這張利嘴！”

    王金桂七竅生煙，揚著爪子過來要打美娘，美娘也不避，一腳踢翻門口的圓凳，隨手抓起桌子上亂七八糟的瓷碟盤子就扔過去。

    “大不了我也犯個傷人罪，跟我哥一起進大牢！你們就滿意了！”

    屋裡的丫鬟婆子見狀趕緊拉架，美娘也不管是誰過來，敢碰她的她就一巴掌撓上去，抓破了好幾個人的臉面，連王金桂也被她弄破了脖子。

    “這是做甚麼？！住手住手……”

    尤思仁一早外出打聽消息，不出所料也在衛府碰了一鼻子灰，剛剛回家就見女兒跟王金桂打得不可開交，急忙沖上去擋在中間。

    王金桂揮出拳頭來不及收回，一拳打在尤思仁額頭上。美娘看清是她爹，記恨他窩囊怕事的態度，也狠狠在他臉上抓了兩把。

    就是要撓死你這負心漢！比後爹還不如！

    尤思仁捂著傷處“哎喲喲”大叫：“別打了別打了！嘶，疼死我了……”

    “老爺！”王金桂見誤傷了尤思仁，趕緊停手去扶他，“您沒事吧？”

    尤思仁擺著手道：“沒事沒事……你們怎麼動起手來了？家和萬事興，一人退一步算了啊。”

    王金桂惡人先告狀，指著美娘斥道：“老爺您看她！姑娘家跑出去一宿沒信兒，我不過是訓了她兩句，她竟跟我動起手來了！哎喲美娘把我的好心當做驢肝肺，糟踐我的一片心意。我為了誰？還不是為了她好！怕她名節受損，更怕別人說老爺您教女無方，嗚嗚……哪有女兒打母親的，老爺我可真是冤死了……”

    美娘冷眼看她，嗤道：“您這樣的母親我高攀不起，別哭喪了，當心外人聽見還以為太老爺有個三長兩短呢！”

    “你！”王金桂恨得咬牙切齒，拿手絹掩著半張猙獰臉龐，死命瞪著美娘就像要把她生吞活剝一樣。

    “美娘，這就是你不對了，快跟你大娘賠不是。”尤思仁沉著臉看美娘，要她賠禮道歉。

    美娘不肯，甩手就出了屋子：“有本事上官府告我去！我跟我哥一起蹲大牢！”

    發完火她心中舒坦多了，憋了十六年的氣，在今兒全散出來了。

    留下尤思仁和王金桂目瞪口呆。

    回到閣樓美娘趴在床上大哭一場，哭著哭著就睡著了，直到黃鶯來喊才醒，臉頰周圍都濕了一大片。

    黃鶯擔水給她洗臉，勸道：“我知道姑娘心頭委屈，可現在再委屈也只能忍著不是？大少爺的事兒還要靠大太太出錢打點，您現在不能跟她撕破臉，否則對您和大少爺都沒好處。剛才老爺喊人來喚你去前廳吃飯，您拾掇拾掇快去吧，跟大太太賠個禮，有老爺幫襯著說話，這茬就這麼過去了，人在屋簷下哪兒有不低頭的。”

    美娘何嘗不知道這個道理，但就是心裡難過憋屈。她沒開腔，默默洗掉淚痕，換了身干淨衣裳便往前廳去了。

    前廳裡，王金桂坐著，脖子被白紗棉包得厚厚的，一臉不滿的表情。美娘深呼吸幾口氣，垂首斂眉走了進去。

    “爹，大娘。”

    尤思仁露出笑容：“美娘來了啊，快擺飯。”

    王金桂嗤鼻，別過臉去陰陽怪氣地說：“別喊我大娘，我高攀不起這樣的女兒。”

    “好了，一家人哪兒有隔夜仇，美娘也是因為文揚的事情失了分寸，你是長輩就不要跟這些不懂事的小輩計較了。”尤思仁在中間當和事老，“美娘，快去跟你大娘道歉。”

    美娘咬咬牙，走過去道：“大娘，早上的事是我不對，您大人有大量別跟我一般見識。我給您賠不是。”

    王金桂不應聲，裝腔作勢摸了摸脖頸，露出吃痛的表情。

    尤思仁趕緊給美娘使眼色：“快給你大娘吹吹，讓藥性散了就不疼了。”

    美娘只好俯身過去，撅起小嘴兒輕輕吹氣兒，不斷賠禮：“對不住了大娘，我下手沒輕沒重的，晚上回去我就絞斷指甲。”

    綠竹端飯上來，美娘主動接過王金桂要吃的鵪鶉湯，舀起來吹了吹，喂到王金桂嘴邊：“不燙了，大娘您請用。”

    尤思仁在桌子底下悄悄拉了王金桂的手一下，王金桂繃緊的臉方才松了松，賞臉張開嘴巴，吃了美娘喂的東西。

    “好了好了，今早上的事就算了，美娘快坐下吃飯。”尤思仁終於松了口氣，一副皆大歡喜的樣子。

    太老爺有時候會在自己院裡用飯，而王文淵又不曉得跑哪裡廝混去了，所以飯桌上只有他們三人。用著用著飯，突然王金桂張口問道：“老爺你早上去衙門，怎麼樣了？”

    說到此事尤思仁閣下筷子，歎道：“唉——撲了個空，衙門的人說這是已經交給金吾衛管了。”

    美娘暗暗努嘴。您才知道啊！

    王金桂問：“怎的又讓金吾衛插手了？”

    “誰知道呢，金吾衛的上將軍謝侯爺說國子監那塊兒地方是他管的，所以發生的案子也該交由金吾衛審。他都這樣開口了，別人誰敢說一個不字？別說只是個案子，就算要京兆尹大人的烏紗帽，也只能拱手相讓。”尤思仁搖頭撇嘴，“說起這位謝侯爺，可真是……”

    美娘豎起耳朵聽，納悶道：“他怎麼？”

    尤思仁欲言又止：“……總之不是什麼好事，算了不說這些了，文揚的事我看有些眉目。聽說彭侍郎去衛府疏通關系，想定文揚的罪，卻不想被衛兵亂棍打了出來，送的銀子也扔到街上。只要衛府不收賄賂公正審案，就一定能還文揚的清白，所以這也是為父沒有貿貿然去找人說情的緣故。”

    聽到這些美娘像吃了顆定心丸，隨口道：“看來那位侯爺大人還算正直清廉。”

    “他？”尤思仁再次搖頭，“誇人的詞兒恐怕不適合用在他身上，這位小侯爺的心思可是誰也捉摸不透的。”

    這晚美娘累極了，昏昏沉沉睡過去，卻睡得不怎麼踏實。她翻身摸到枕邊溫澄海的衣裳，拿臉頰挨著蹭了蹭，漸漸安下心來。

    過了四五日，尤思仁每天差人去問案子多久開審，始終得不到確切回復。他想進牢裡探監，衛府的人又不許，托人送東西，別人也不收。一家人得不到尤文揚的消息，等得心急如焚。

    這天一早，尤思仁向國子監告了假，又去了衛府試探，美娘記掛親哥，也跟著一塊兒去了。

    到了衛府門口，守衛攔住他們：“衛府重地嚴禁閒雜人等入內，速速離去！”

    尤思仁拱手道：“本官乃是國子助教尤思仁，犬子尤文揚被收監在此，本官想進去探望一番，不知閣下能不能行個方便？”

    別看守衛只是七八品的小士卒，對手無縛雞之力的讀書人卻是慣常看不起的，守衛冷臉道：“少給我來文縐縐的那套，咱們這兒只認將軍校尉，國子助教是個什麼東西！”

    尤思仁的臉一陣青一陣白，訕訕道：“本官在國子監教習學生……”

    吧嗒。

    突然自天空掉下一物，剛巧打著尤思仁的腦袋，他覺得臉上濕漉漉的，抹了把定睛一看，竟是一掌心的血，嚇得他大叫一聲就往後倒去。

    美娘趕緊攙住他：“爹爹！”

    尤思仁被嚇得頭暈眼花，被扶著坐下來，過了好久才緩過勁兒。這時美娘去看那從天而降的東西，發覺是一只被射死的鴿子，長長的羽箭從它胸腹穿刺而過。

    “爺射的鳥兒呢？”

    從衛府裡走出一名年輕武官，看打扮是校尉之類的職位。他出門就問守衛找獵物，眼睛一瞟便看見了地上的死鴿子，正說過去拾起，乍見一只玉手撿起了穿著鳥兒的羽箭。

    年輕武官轉過臉問道：“她是誰？”

    守衛答：“是來探監的，好像是尤什麼家的親戚。”

    年輕武官雙目一亮，上前問美娘：“你是尤文揚什麼人？”

    美娘福身，道：“他乃妾身兄長。大人能否網開一面，讓我父女二人見見他？”說罷她送上手中的鴿子。

    這武官卻沒接鴿子，而是道：“咱們爺說了，拾到獵物的人重重有賞，姑娘想要討賞的話就請進罷。”

    美娘一聽這是個好機會，當機立斷便邁步進了衛府。尤思仁隨後而上，卻被那武官擋在外頭。

    “咱們爺只賞撿到獵物的人，其他人免談。”

為了一口餓

8、結孽緣冤家初識

    美娘孤身進了衛府，只見裡面五步便有一名士兵站崗，高牆鐵柵守衛森嚴，深房黑暗走廊灌風，遠處似乎飄來寒森森的嚶嗚之聲。

    美娘起了一身雞皮疙瘩，趕緊快步跟上帶路的武官，想著法子說話驅散懼意：“請問大人怎麼稱呼？”

    武官帶著她繞過前頭大堂，徑直往衛府後院走去：“我姓姜，曾是軍中校尉，現在是衛府裡的參事。”

    美娘明了，道：“姜大人，請恕妾身多問，您口中的爺，是否就是衛府的上將軍謝大人？”

    “正是，爺是永嘉侯，上將軍是他在衛府的官職。”姜參事點點頭，看見庭院就在眼前，好心小聲提醒道：“咱們爺脾氣大，姑娘多擔待。”說罷做了一個請進的手勢。

    美娘一怔，只聽姜參事說：“我就不進去了，爺在裡面，姑娘請。”

    於是美娘抱著鴿子，惴惴不安地走進了庭院。

    只見此庭院山石嶙峋，門口石坡高二丈，上植果子松數棵，美娘費力登上石坡小徑，走到頂端驚見石坡後方竟是一方大池，水澤幽深不見池底，腳下奇峰絕壑陡然直立，宛若懸崖之壁。美娘險些掉落下去，她一張小臉兒都嚇白了，左右張望又找不到下去的路，百般著急。

    “你在找爺嗎？”

    冷不丁背後鑽出一人抱住美娘的軟腰，緊接著他湊上來在美娘香腮親了一口，咂嘴兒滋滋有味：“香嬌嬌，想死爺了。”

    美娘被驚到，用力扭了扭身子，可這廝的胳膊就像鐵鑄的一般，任隨她怎麼掙也擺脫不得，他甚至還利索扯開了她的衣襟伸手進去，在胸口摸摸捏捏。

    “來，跟爺親個嘴兒。”

    說著他就來扳美娘的臉蛋兒，情急之下，美娘舉起還穿著鴿子的羽箭，用箭頭在他手背狠狠一扎。

    這廝吃痛松手：“嘶！”

    美娘拔腿跑出兩三步開外，扔了羽箭緊緊捂住胸口，回首驚恐：“什麼人？！”

    此人掃了眼破皮流血的手背，甩甩手看向美娘，勾唇不懷好意：“你不是來找爺的麼？怎麼還問爺是誰？”

    只見他穿著件兒檀色圓領窄袖袍衫，腰上一條雞骨白的玉帶勒住精壯的身軀，正似笑非笑地望著美娘。這廝玉面俊秀看起來斯文有禮，可一雙風流眼著實不討喜，透著骨子裡帶出來的浮浪。

    美娘吃不准他的身份，連連後退：“我找謝大人，你是誰？”

    “爺就是你要找的謝大人，謝安平。”謝安平摸著下巴盯住她腳下，“嬌嬌，你再退就要摔下去了。”

    “你胡……”

    美娘打死也不信這抱住人就親嘴的登徒子是謝侯爺，她正要駁斥，卻不想腳底一滑就往後仰去。謝安平一個箭步跨過去，及時摟上她的腰。

    他笑眼輕佻：“不聽爺的話，這下知道厲害了吧？”

    “你放開我！把手拿開！”美娘生氣推搡，使勁掙扎。

    謝安平作勢動了動胳膊，揚眉問道：“你想清楚，真的要爺放手？嗯？”

    他輕而易舉抱起美娘，好似想把她扔下水池。美娘眼角瞥見高懸懸的陡壁還有不知深淺幾許的池子，下意識攥緊了他的肩頭。

    她的反應讓謝安平哈哈大笑：“你求爺一個，爺就抱你上來。”

    美娘怒火十足地瞪著他，氣得說不出話來，漂亮的臉蛋惱得通紅。

    “不求嗎？那爺松開了。”謝安平如是威脅，美娘死咬牙關就是不求他，但心裡到底是害怕的，於是緊緊閉上了雙眼。

    身子一輕，美娘只覺自己在空中轉了一圈兒，雙腳隨即落在實地上，踩著軟綿綿的草地。她徐徐睜開眸子，乍見謝安平一張俊臉杵在跟前。

    “爺才捨不得摔著嬌嬌呢，這下總該讓爺親個嘴兒了罷。”

    話音一落他也不管別人答不答應，咬住美娘的櫻桃小口就吮，還把舌尖抵進她的嘴裡，要跟她廝纏吞咬。

    美娘捏起拳頭使勁兒打他，可軟軟的小粉拳落在謝安平身上就跟撓癢癢似的，他還越來越起勁，毛手毛腳摸美娘，咕噥道：“讓爺好好疼你，爺被你勾得好幾夜都沒睡著了……”

    這廝有病吧？她跟他認識麼？她多久勾過他！

    這時真是喊天天不應喊地地不靈，美娘覺著自己可能撞見個瘋子，可又打不過這廝，她沒轍了只好暫且松開牙關，讓他把舌頭伸進來，然後猛地一咬！

    “嗷！”謝安平扔開美娘捂住嘴，鮮血從指縫滲了出來，他臉色一變忽然猙獰起來，指著美娘恨恨道：“你別敬酒不吃吃罰酒！滾過來！”

    美娘沒命似的狂奔想出庭院，謝安平的耐心被磨光，追上去堵住人：“往哪兒跑，爺這兒是想來就來想走就走的？！”

    他把美娘撲倒在草叢裡，扣著她兩只手腕，去掀她的裙子：“不想吃苦頭就聽話些，讓爺干一回消消氣。”

    美娘聽見拼命地蹬腿踢踹，謝安平可不管，俯下身子壓著她，騰出一只手去扒拉她裙子底下的紗褲，瞬間就把褲子褪到她膝頭，然後去摸那處粉軟嬌嫩的芙蓉蕊。

    想美娘一介養在深閨的黃花姑娘，哪兒遇見過這種事？她登時嚇得大哭起來，語無倫次地哭罵：“別碰我！你這瘋子！放手！放手！救命啊——”

    “別喊了，你還是留著點兒力氣待會子用。”謝安平開始解褲帶，痞裡痞氣地笑，“他們就算聽見也不會進來，誰敢壞爺的好事，爺剔了他的肉骨頭煮湯。”

    ……這混球根本不是人！

    美娘死命夾緊雙腿，像被扔上岸的活魚一樣又擰又跳，就是不想讓謝安平得手。雖然謝安平霸道凶悍，但說到霸王硬上弓他還真沒經驗，想以前他要睡個女人還不簡單了，憑著小侯爺的身份，勾勾指頭就送上門了，唯獨這個尤美娘不識抬舉，不肯跟他親嘴兒，更不肯讓他干，惹得他一肚子火氣。

    謝安平挺著硬梆梆的小兄弟，往美娘腿間戳了幾次都沒法進入。他拿手去掰美娘的腿，美娘就亂揮手臂打他干擾他視線，等他騰出手去按她的小胳膊，她又亂蹬亂踢不肯讓他進去。

    他心心念念要得到美娘，又捨不得真的傷了她，倆人就這麼一直折騰。

    到最後謝安平都洩氣了，他腦袋一垂靠上美娘的肩頭，偎著粉臉兒，有些哀求的口氣：“爺的嬌嬌，你就別鬧了，爺底下脹得難受。讓爺痛痛快快進去，完事爺就下令放了你哥，怎麼樣？”

    美娘不懂什麼脹不脹得難受，她只聽到他說要放尤文揚，不自覺就分了神。謝安平趁機擠入她腿間，擠眉弄眼地笑：“這就對了，乖乖聽話，爺給你想要的。”

    “不，不行……”

    等美娘反應過來已經遲了，謝安平的手指在那處嫩蕊撥弄，他皺著眉道：“人生得嬌底下也嬌，這麼小能容下爺不？爺還真怕撕了你。”

    他沒強行侵入，而是貼著美娘的腿根磨磨蹭蹭，拿鴨蛋大的圓頭去試探入口，美娘羞憤難當，眼淚嘩啦啦流下來，不留情地罵道：“禽獸！”

    她是做了什麼孽？怎麼會遇上這麼個卑鄙無恥的混蛋！

    “爺要是禽獸就直接上了你，才不會這麼輕手輕腳，你看爺多疼惜你。”

    謝安平呼吸有些急促，才在桃源外頭廝磨一陣，忽然腰眼發麻精流上湧，一時不忍竟然洩了。

    美娘哭著哭著，頓覺一股子灼熱噴在腿根，還黏糊糊的。

    “他媽的！”

    謝安平沒想到自己這麼丟人，爆了粗口又不甘心地去摸美娘，半是解釋半是責怪的口氣：“都怪你吊爺的胃口！要不是爺兩個月沒近女色，肯定不會這麼快……”他還佯怒在美娘白馥馥的胸脯咬下一圈兒牙印。

    “叫你勾引爺！長這麼副妖媚樣子來惹爺的火，你等著，爺馬上讓你曉得厲害……”

    美娘死的心都有了，抽抽嗒嗒罵他：“誰勾引你了！我都不認識你！”

    謝安平微怔片刻，一對兒風流眼裡眸光微閃，隨即腆著臉笑道：“你不認識爺但爺認識你啊，爺就是看上你了，你從也得從，不從也得從，怎麼著？”

    美娘：“……”

    就沒見過這麼霸道這麼不講理這麼不要臉的衣冠禽獸！

為了一口餓

9、為脫險陽奉陰違

    謝安平按著美娘還想來一遭，美娘絕望地捂臉大哭，抽噎個不停。

    “哎呀你哭什麼？爺又沒真的把你怎麼樣。”

    這還叫沒怎麼樣？美娘吃了虧又受氣，哭得更大聲了。

    謝安平最見不得女人哭哭啼啼，他的興致也被擾沒了，而且還在為剛才洩得太快惱火，遂提上自己的褲腰，威脅道：“不准哭！再哭爺就砍了那姓尤的腦袋！”

    美娘聞言趕緊捂住了嘴不敢吱聲兒，可眼淚還是如泉水般往外冒，止都止不住。

    謝安平見她衣散鬢斜媚眼含淚的模樣兒一陣心軟，拿手抹去她臉頰的淚珠兒，好聲好氣道：“爺還沒得手呢，你就要死要活的，貞節烈女也不是這麼個當法啊。甭哭了，水兒都被你流干了，下面一點也沒有，害得爺進不去……弄得爺疼！”

    這廝竟然還有臉覺得委屈！

    美娘嚶嚶嗚嗚地哭，用力推開他縮到旁邊，手忙腳亂地穿戴衣裳。謝安平湊過去扯下她的紅肚兜，捂在鼻子上聞了聞，露出陶醉的表情。

    “嬌嬌你真香……”

    美娘去搶肚兜：“還給我！”

    謝安平趁機把她摟住：“這麼快就投懷送抱了，你親爺一個，爺就還給你。”

    ……死也不親！

    美娘搡開他，爬起來就要逃。謝安平不慌不忙，手指頭勾著肚兜甩來甩去，皮笑肉不笑地問：“你不想見你哥了？”

    美娘硬生生停下了腳步。

    謝安平勾起唇角，暗示道：“今天不見以後怕是見不著了。”

    “為什麼！”美娘被他唬住，瞪大眼睛問道。

    謝安平輕描淡寫：“明早爺就開堂審案，萬一到時候判他個斬立決，你家就等著去法場收屍罷。哎呀剛才爺說錯了，你們還是能見著的，只不過是活人見死人而已。”

    美娘一急眼睛又紅了：“我哥沒有傷人！”

    “鬼才知道他有沒有傷人。”謝安平聳聳肩膀，“反正彭家那崽子瞎了眼睛又斷了手指頭，就算爺看你的面子放了他，彭侍郎能不找他麻煩？”

    美娘的淚珠子像斷了線般掉下來，她抹著淚哽咽道：“我想見我哥……”

    謝安平挑挑眉毛，沒說話。

    美娘覷見他的神情，含恨哀求：“求您了……讓我見見他，侯爺……”

    謝安平趁人之危：“那你先跟爺親個嘴兒。”說罷他微微彎腰，把嘴巴湊了過去。

    美娘心裡頭難受極了，按捺住極度想逃離的願望，咬緊牙關狠下心腸，飛快在他唇上啄了一口。

    謝安平心滿意足：“這才是爺的乖嬌嬌嘛。”

    美娘垂著腦袋，小聲問道：“爺，能讓我見我哥了麼？”

    謝安平搖頭晃腦，吐出兩個字：“不——行——”

    美娘震驚抬頭，氣得渾身打顫：“你……”

    “嘿嘿。”謝安平嬉皮笑臉，勾起她漂亮的下巴，“咱不能讓你見他，不過咱能放了他。乖嬌嬌，爺說話算話，明天就審這樁案子，咱們的約定你別忘了，想要他平安無事，你該怎麼做？”

    美娘怕得連連後退，使勁搖頭：“不……不行……”

    謝安平倒是無所謂的口氣：“隨你的便，他死不死跟爺又沒關系，爺還樂得送彭侍郎一個人情。”

    美娘死死咬住嘴唇，艱難從唇邊溢出幾個字：“你到底、想怎麼樣？”

    謝安平撲上來又親又摸，在她嬌軟的身上磨蹭，貼著她耳垂道：“你讓我痛快了，我就讓你也舒坦。嬌嬌你摸摸爺……”

    臀上被硬梆梆的東西抵著，美娘的手被他牽著去摸那猙獰的玩意兒，粗鐵棒一般的東西燙著手心，美娘嚇得往回猛縮手。

    已經被這瘋子欺負了一次，難道還要送上門再糟蹋一回？！

    “爺、爺！您別急……”

    美娘急中生智，出口先穩住謝安平，楚楚可憐地說：“能得爺的青睞是美娘三生有幸，只是家兄身陷囹圄，家父又還在外面等消息，請恕妾身委實不能在此時此地報答爺的恩情。爺可聽過一句話？兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。來日方長，待到妾身家裡的糟心事都了結了，咱們選個良辰美景，美娘一定好好報答爺，您說好不好？”

    虛情假意陽奉陰違這一套，在任何時候都有用。

    謝安平沒搭腔，好似有些不想放飛到手的鴨子。美娘怕他不肯，趕緊又道：“雖然爺還沒有真的占了我的身子，但我都跟爺……這樣了，心裡早已經認定自己就是爺的人了，爺難道還不信美娘麼？”言畢委屈地撅起小嘴兒，裝模作樣又掉幾滴淚。

    謝安平一心軟，摟過她的臉親咂：“你就是爺的人。”

    ……去你大爺的！

    美娘心裡恨他，表面又不能流露出來，只得假笑道：“爺，妾身哥哥的事情就拜托您了。家父還等在門口，我得出去了，耽擱太久他老人家會起疑的。”

    謝安平有些不情不願地撇撇嘴，終是揮手道：“去吧去吧，破事兒一大筐，真敗興！”

    美娘整理好衣裳發髻，想拿回肚兜：“爺，那個……”

    謝安平一把塞進懷裡：“咱們的定情信物，你送給爺了！”

    ……好吧，反正被這禽獸碰過的東西她也不想要。

    美娘按捺住虎口脫險的激動心情，施施然一禮：“妾身告退。”

    謝安平沉著臉默許她離開，她一出了庭院拔腿狂奔，發誓這輩子再也不踏入這裡一步，死也不！

    “喂嬌嬌！明兒個記得來看爺審案，你要是不來，爺指不定就判錯了！”

    美娘遠遠聽見他的話，氣得雙腿發軟，出了衛府就跌倒了。

    她實在是想不通，自己是怎麼招惹上這霸王的？

    幸好她跌了這一跤，所以尤思仁見她形容略有散亂也沒多疑，喊來轎子便抬著美娘回府了。美娘又在轎子裡哭了一回，等到家了被人問起，她只說記掛尤文揚，所以哭腫了眼睛而已。

    尤思仁曉得翌日要升堂審案，而且主審的還是金吾衛的謝小侯，忐忑地一晚上睡不著，輾轉反側。王金桂被他擾得睡不好，發火摔枕頭：“翻來翻去烙餅呢你？！趕緊睡了，明早帶上銀子去衛府打點，我不會讓你兒子送命的，這總行了吧！”

    尤思仁唉聲歎氣：“要真是銀子能解決的事兒我也就不愁了，問題是那位小侯爺行事邪佞油鹽不進，我怕文揚……唉。”

    “怕頂個屁事！你睡不睡？不睡滾出去！”

    王金桂把尤思仁踹下床，拉過被子捂住腦袋，沒一會兒就打起了鼾，呼聲震天。尤思仁不敢言語，只得和衣在椅子上縮了一夜。

    第二天清早，王金桂還在呼呼大睡，尤思仁便准備動身去衛府了。他想了想還是收撿了些銀票揣在懷裡，出去喊家奴備轎，不想美娘也早早起來，盯著一雙哭腫的杏核眼睛，在門外等他。

    尤思仁有些吃驚，道：“美娘你就別去了，在家等著罷。”

    美娘搖搖頭，堅持道：“我跟您一塊兒。”

    她倒是想不去，問題是不去的話那瘋子能放過她哥麼？！

    尤思仁歎息著拍拍她的手，父女二人一同走出大門，一眼瞧見台階底下站著溫澄海。

    溫澄海見到他們迎上來，拱手作揖見禮：“小侄見過尤伯父。”

    美娘見到他，登時眼眶一熱，趕緊垂眸掩下哭意，問：“溫大哥你怎的來了？”

    溫澄海說：“我聽說今天衛府要審文揚的案子，想著你們一定會去，所以就來貴府等著一同前往。”他見美娘愁容滿面神情郁郁，遂微笑著安慰道：“你放心，文揚沒有傷人，一定不會有事的。”

    三人一同去了金吾衛。

    衛府裡面謝安平睡到日上三竿，醒來慢條斯理地用早膳，好一陣才想起好像今天要審案。他喊來姜參事：“尤家的人來了沒？”

    姜參事道：“來了。”

    “爺的嬌嬌也來了？”

    “來了，只不過……除了尤家父女，還有個男人，看樣子與尤姑娘關系……不錯，一直在說話。”

    謝安平一聽，“砰”的砸了手裡的碗，跳腳發飆。

    “他媽的哪個王八羔子敢跟爺搶女人？！”