[尋找失落的愛情]容華似瑾《全文完》

為了一口餓

第三百五十章 壽宴（一）

許瑾瑜回娘家小住，不止許徵和鄒氏高興，曹縈也很歡喜。拉著許瑾瑜的手笑道：“你這次回來，可得多住些日子。”

鄒氏性子和善好相處，不過，畢竟輩分有別，曹縈和鄒氏也沒多少話可說。許徵白日又不在家里，曹縈難免有些寂寞。

許瑾瑜回來就不同了。兩人性情相投年齡相仿，如今又都有了身孕，有很多共同話題。坐在一起討論安胎養孩子的事，就能津津有味地說上許久。

許瑾瑜回到娘家，也覺得格外自在。

葉氏待她還算和善，可畢竟相處才几個月，彼此還不算熟絡。再者說了，婆婆脾氣再好，做儿媳的在婆婆面前也不能太隨意，總有几分拘束。

回到許宅，住在出嫁前的閨房里，許瑾瑜整個人都輕松了下來。臉上的笑容多了，胃口也比以前好多了。

住了十几天，許瑾瑜臉頰便豐潤了一圈，將之前清瘦下來的肉都養了回來，氣色頗為紅潤。

鄒氏打量許瑾瑜几眼，笑吟吟地說道：“瑾娘，你這些日子氣色可好看多了。”

許瑾瑜自嘲地笑道：“是啊，我如今沒了孕吐的反應，胃口好的很，飯量比大嫂還要好些。氣色想不好都難。”

鄒氏和曹縈都被逗樂了。

曹縈比許瑾瑜早懷孕一個月，如今四個多月了，肚子已經隆起的很明顯。許瑾瑜才顯懷，肚子才微微隆起。

“你在娘家住著自在，不如打發人和安國公夫人說一聲，再多住些日子再回去。”曹縈笑著建議。

許瑾瑜略一猶豫，說道：“還是算了。我已經回來住了半個月。之前就和婆婆說好了是小住些日子。再住著不回去，婆婆嘴上不會說什麼，心里肯定會不高興。”

鄒氏心中不舍，口中卻笑道：“是啊，過兩天就回去吧！”

......

兩天后，許瑾瑜回了安國公府。

回府的第一件事，便是去世安堂給葉氏請安。

葉氏打量一眼。含笑說道：“你在娘家住了半個多月。氣色可比之前好看多了。怎麼也不多住些日子？”

許瑾瑜抿唇笑道：“我如今既已出嫁，就該住在夫家，回娘家小住几日。已經是婆婆大度体諒了。若是長住著不肯回來，也太不懂事了。傳出去，人家還會以為是婆婆待我苛刻，我才想在娘家住著不回來。婆婆對我寬厚。我可不能讓婆婆擔上這樣的名聲。”

這樣的話，怎能不讓做婆婆的聽著舒心？

葉氏眉頭舒展開來。笑著嗔道：“哪來這麼多的顧慮。你呀，太過小心翼翼了。就是多住些日子，只要我不吭聲，有誰敢說什麼閑話。”

許瑾瑜笑著接過話茬：“也不全是怕人說閑話。半個多月沒見。我心里也一直惦記著婆婆。所以才急著回來了。”

好聽話人人愛聽，葉氏也不例外，眼里的笑意更深了几分。

她只有陳元昭這麼一個儿子。這麼多年來，母子離心。見了面陳元昭不氣她就是好事了，哪有什麼溫語款款的時候。

現在有儿媳在身邊，小意溫柔的陪著自己說話，可比以前冷冷清清的强多了。

婆媳兩個閑話了片刻，珍珠匆匆地走了進來稟報：“啟稟夫人，宮里來人了。”

葉氏笑容一頓，淡淡地問道：“是皇后娘娘身邊的人嗎？”

珍珠恭敬地應道：“是皇后娘娘身邊的女官。”

葉氏不知想到了什麼，眸光微閃，神色淡然：“讓她進來吧！”

許瑾瑜知情識趣地站起身來：“皇后娘娘打發身邊的女官過來，一定是有要事。儿媳暫且告退了。”

葉氏卻笑道：“我一個內宅婦人，皇后娘娘找我能有什麼要事。想來是娘娘壽辰要到了，宮中要設宴慶祝，讓我進宮陪她祝壽罷了。你不用避開，留下一起聽聽也無妨。”

葉氏肯讓許瑾瑜留下旁聽，許瑾瑜不便拒絕，欣然應了。

不出葉氏所料。

葉皇后打發身邊的女官來送口信，果然是為了五天后的壽宴。

“因著太子殿下意外去世，娘娘去年的壽宴沒有辦。今年皇上特意下旨，讓娘娘好好操辦壽宴。除了宮里的嬪妃，娘娘還邀了几位誥命夫人進宮。奴婢奉娘娘的命令，第一個來了安國公府。”

這個女官容貌不算出眾，口齒卻頗為伶俐，笑著娓娓道來：“娘娘還特意叮囑了，命奴婢出宮第一個來請夫人。可見在娘娘心里，夫人的份量最重。”

份量最重嗎？

葉氏扯了扯唇角，眼中閃過一絲譏諷的笑意：“你回去向娘娘復命，五日后我一定早些進宮為娘娘賀壽。”

女官笑著應了，又看向許瑾瑜：“娘娘還特意吩咐了，到時候請二少奶奶隨著夫人一並入宮。”

許瑾瑜有些意外，卻也不能推辭，忙笑著應道：“多謝皇后娘娘恩典。”

口信送到，女官也沒多逗留，很快便告退。

待女官走后，許瑾瑜才微微皺起了眉頭。

葉皇后舉辦設宴，邀葉氏入宮也就罷了，怎麼還特意指名讓她也跟著進宮？

還是葉氏最了解自己的親姐姐，短短几句話，便道破了葉皇后的心思：“你和元昭的親事，是皇后娘娘下旨賜的婚。這麼說起來，皇后娘娘也算是你們的媒人。她讓你進宮，是要顯示對元昭的恩寵。”

許瑾瑜頓時恍然大悟。

葉皇后這麼做，一來為了向陳元昭母子示好，二來也是做給皇上看的。

葉氏見許瑾瑜所有所悟，心中暗暗滿意。許瑾瑜確實聰慧伶俐，稍微點撥几句，便領會了她的意思。更難得的是聰明卻不倨傲。性子柔順不張揚。

陳元昭果然有眼光。

“你現在胎相穩固，只要小心些，進宮也沒什麼大礙。”葉氏想了想，叮囑了几句：“不過，防人之心不可無。到時候你一定要切記，進了宮之后，什麼都不要入口。連茶水也別喝。”

葉氏叮囑的慎重。許瑾瑜也不敢怠慢。立刻收斂了笑容，鄭重地應了。

......

袁氏知道此事后，暗地里又嫉又恨。

同樣是陳家的儿媳。進宮給皇后娘娘賀壽這樣的好事，為什麼只有許瑾瑜的份？她這個陳家長媳卻默默無聞無人問津？

袁氏自覺委屈，在丈夫陳元白面前絮叨一回：“我嫁過門這麼多年，給陳家添了兩個孫子。沒有功勞也有苦勞吧！可婆婆從不將我這個儿媳放在眼底，連進宮也只帶上許瑾瑜。”

陳元白有些不耐的挑了挑眉：“皇后娘娘點名讓許氏進宮。又沒點名讓你去，這怎麼能怪母親。”

袁氏被噎了一下，愈發覺得委屈，很快紅了眼眶：“皇后娘娘沒把我放在眼底。說到底還不是因為我是庶出的長媳。自然不配和許氏這個嫡出的儿媳相提並論。”

這話可算是戳中陳元白的痛處了。

陳元白霍地站起身來，面色頗為難看：“你的意思是我連累了你？”

陳元白一直受安國公偏愛，如果不是因為出身低了一等。早已承襲了爵位和家業。庶出的身份，一直是陳元白不願訴之于口的隱痛。

袁氏話一出口。就知道失言了，心里后悔不已。哪里還敢再發牢騷，忙擦了眼淚賠笑：“剛才我是一時失言，絕沒有這個意思，你千万別往心里去。”

陳元白冷哼一聲，拂袖而去。

留下袁氏待在原地，滿心的懊惱自責。

陳元白心情不佳，索性去了安國公的書房。

安國公新近納了一個美貌的丫鬟做通房，此時，通房丫鬟正在研墨，安國公在揮毫練字，頗有些紅袖添香的意味。

陳元白進來后，年輕貌美的通房丫鬟十分知趣，立刻退下了。

安國公見陳元白神色不快，立刻放下手中的筆問道：“怎麼了？是不是兵部的差事不順利？”

陳元白略一猶豫，才說了實話：“不是兵部的事。是剛才袁氏在我面前哭鬧，我心中不快，斥責了她几句。”

安國公立刻明白是怎麼回事了：“你母親要領著許氏進宮的事，所以袁氏心里不痛快了是吧！”

安國公府再大，也都在安國公的眼皮子底下。府里發生的一舉一動，從來瞞不過他的耳目。

陳元白沒有吭聲，算是承認了。

安國公眸光一閃，淡淡說道：“葉皇后是你母親嫡親的姐姐，情分和別人不同。這個別人羨慕也羨慕不來。你回去告訴袁氏，以后再為了此事鬧騰，就不要在陳家待著了。你隨時可以寫休書，送她回袁家去。”

這話說的很重。

陳元白低聲應了。他雖然在生袁氏的氣，可聽安國公說的這般冷厲無情，心中也頗不是滋味。

父子兩個相對無言片刻，陳元白便告退離開了。

書房里只剩下安國公一個人。安國公的臉很快陰沉了下來。

葉氏那個賤人，又有機會進宮私會皇上了，葉皇后倒是寬宏大度，明知道葉氏和皇上之間是怎麼回事，竟然還肯讓葉氏進宮。

陳元昭還不知道自己的身世吧！這次領兵去邊關，最好是死在邊關永遠都別回來了才好！

安國公惡毒地想著。

若是陳元昭就這麼死了，他憋了多年的悶氣全都出了不說，也不用再頂著那頂綠油油的帽子。皇上再憤怒，也怪不得到他的頭上來，還能順利的將爵位家業傳給親生儿子，真是一舉數得的好事！

......

五天后。

天剛蒙蒙亮，許瑾瑜便起床穿衣梳妝。到了世安堂，陪著葉氏一起吃了早飯。然后，一起坐上馬車。

馬車行駛的頗為平緩。

許瑾瑜坐在葉氏的對面，目光很自然地落在葉氏身上。

葉氏今天顯然是精心裝扮過了，愈發顯得美麗優雅嫵媚。

許瑾瑜也見過不少美人，自己也是相貌出眾，可她不得不承認，葉氏是她生平所見最為出色的美人。那份美麗，已經超越了年齡，在舉手投足間悄然流露。一舉一動一顰一笑都令人心折。

怪不得皇上這麼多年來對葉氏一直念念不忘。

葉氏察覺出許瑾瑜探索的目光，抬頭衝許瑾瑜微微一笑：“又不是沒見過我，今天怎麼一直盯著我看？”

許瑾瑜由衷地嘆道：“儿媳說這樣的話其實有些不妥當。不過，婆婆今日真美，儿媳看的都舍不得眨眼了。”

這樣的盛贊，足以令所有女子心花怒放。

葉氏卻沒多少歡容，甚至不無自嘲地扯了扯唇角：“生的再美又如何，人這一輩子，生活的是否幸福，和美貌其實沒什麼關系。”

譬如她。

當年以絕色美貌聞名京城，心中暗自傾慕身為太子的姐夫。卻為姐姐所忌憚怨恨，設計她嫁給了貪花好色懦弱無用的安國公。沒過几年，夫妻便反目成仇。她一怒之下，和皇上有了私情，生下了儿子。

之后的數年里，她為自己的一時衝動付出了巨大的代價。

丈夫恨她入骨，儿子對她心懷怨恨，皇上雖然惦記她，卻礙于身份，一年里最多見上兩三回。

長夜漫漫，凄清孤獨，沒有經歷過的人，根本無法体會那樣的滋味。

葉氏心中唏噓，神色也暗了下來。

許瑾瑜見葉氏興致不高，也略略猜到了葉氏的心事。葉氏性子矜傲，又是婆婆，她這個做儿媳的，想勸慰也得注意些分寸，否則只會適得其反。

許瑾瑜想了想笑道：“等過几個月，孩子就出世了。儿媳年輕識淺，沒帶過孩子，到時候可得要婆婆多多費心。到那個時候，婆婆大概也沒時間梳妝照鏡子了。美些丑些都不要緊了。”

葉氏果然被逗的開懷一笑：“我就盼著這一天呢！”

許瑾瑜順著這個話題，著意的說些孩子之類的話題，哄葉氏高興。葉氏何等精明敏銳，豈能察覺不出許瑾瑜的用意？

葉氏心里涌起陣陣暖意，和許瑾瑜又親近了一層。

葉皇后邀她入宮，根本沒存什麼好心。不過，她此次進宮，也是另有用意...

為了一口餓

第三百五十一章 壽宴（二）

到了宮門處，馬車徐徐停下了。

下馬車之前，葉氏又叮囑了一遍：“瑾娘，進了宮之后，你什麼都不用做，跟在我身邊就行了。還有，午宴時你裝裝樣子，別吃宮里的東西。餓了就忍一忍，晚上回府了再吃。”

許瑾瑜柔聲應下，下了馬車后，垂著頭跟在葉氏身后，一路到了延福宮。

此時，宮里的嬪妃几乎都來了，品級高的坐著閑聊，品級低的三三兩兩站在一起閑話，頗為熱鬧。

唯一缺席的，是紀賢妃。

秦王被賜死之后，紀賢妃的天也徹底塌了，一直臥床不起，再也沒出過長樂宮半步。往日和紀賢妃交好的嬪妃避之唯恐不及，根本無人肯去長樂宮探望。

皇上也不再踏足長樂宮。如今的長樂宮，和冷宮無異。

沉積了許久的葉皇后，如今重掌宮務，一改往日的和風細雨，手段凌厲，鋒芒盡露。

很顯然，葉皇后這是在為楚王奪儲造勢。

葉氏領著許瑾瑜踏進延福宮的正殿，立刻引來了眾嬪妃的注目。

葉氏唇角含笑，優雅不失矜持地向各嬪妃見禮寒暄。許瑾瑜不用張口說話，只要微笑著站在葉氏身側，隨著一起行禮就是了。

不一會儿，太子妃魏王妃楚王妃各自來了。

太子意外身亡，太子妃像失了水分的鮮花，迅速枯萎凋零。明明只有三十多歲，看著已如西山日暮，死氣沉沉。

太子妃整日待在太子府里，極少出門，今日是葉皇后的壽辰。不得不進宮，這才來了。擠著干巴巴的笑容，讓人看著頗不是滋味。

魏王妃也顯得頗為低調，和眾嬪妃略略點頭打了招呼，便安靜地站到了一旁。

至于秦王妃，一直被軟禁在秦王府里，這樣的日子根本沒資格進宮來。

几位皇子妃里。最春風得意的。非楚王妃葉秋云莫屬了。被眾人圍擁著，頗有些眾星捧月的意味。

許瑾瑜不想往葉秋云身邊湊和，葉秋云卻一直盯著許瑾瑜。尋了個空閑。便走了過來，目光掠過許瑾瑜微微隆起的小腹，心里嫉恨不已，臉上卻擠出笑容來：“早就聽聞你懷了身孕。一直沒機會登門賀喜，今日總算是見著了。”

許瑾瑜沒錯過葉秋云眼底一閃而逝的嫉恨。心中暗生警惕，淡淡笑道：“多謝楚王妃關心。”

“你懷孕多久了？”葉秋云故作關切地問道。

許瑾瑜隨口應道：“約莫四個月了。”

葉秋云裝模作樣地嘆口氣：“你懷著身孕，表哥竟領兵去邊關，將你一個人留在京城。心也太狠了。”

她們兩個很熟嗎？

許瑾瑜懶得搭理她，扯了扯唇角，笑而不語。

葉秋云碰了個軟釘子。有些羞惱不甘，故意又說道：“元白表哥已經有了驍哥儿和驥哥儿。你這一胎生了儿子固然好。就是生了女儿也無妨。”

許瑾瑜抬起眼，衝葉秋云笑了一笑：“是啊，子熙也說過，不管生儿子還是生女儿，他都一樣歡喜。說起來，楚王妃和楚王殿下成親也快兩年了吧！一直都沒有好消息嗎？我知道有一個寺廟香火很盛，求子最靈。王妃可以去燒一炷香，說不定很快就有身孕了。”

葉秋云：“...”

葉秋云面色忽紅忽白。

成親近兩年，她一直遲遲沒有身孕，心里不知有多著急。求子的香不知燒了多少，可她的肚子一直平平的沒有動靜。

也因此，她在得知許瑾瑜有了身孕時，才會嫉恨交加。本想仗著王妃的身份給許瑾瑜添添堵，沒想到許瑾瑜口舌犀利，反過來戳她的心窩。

許瑾瑜將葉秋云噎的啞口無言后，並未乘勝追擊，只微笑著注視葉秋云。

葉秋云留下不是，走也不是，臉上火辣辣的。

就在此時，葉皇后邁步進了正殿。

葉秋云借著給葉皇后見禮，迅速地離開了。許瑾瑜看著葉秋云近乎落荒而逃的背影，心情舒暢多了。

......

葉皇后端庄地坐在鳳椅上，眾人一一上前行禮為葉皇后祝壽。

因為宮中嬪妃眾多，等了許久，才輪到葉氏和許瑾瑜。

葉氏領著許瑾瑜一起行禮，口中說道：“臣妾祝皇后娘娘福壽綿長，身体安康。”

“安國公夫人快些免禮。”葉皇后穿戴的雍容華貴，舉手投足間，盡顯母儀天下的皇后風范，和顏悅色的笑道：“今日本宮壽辰，你領著許氏來給本宮賀壽，本宮心中甚是歡喜。”

說著，葉皇后看向許瑾瑜，含笑道：“許氏，到本宮身邊來，讓本宮看看。”

眾人的目光齊刷刷地落到了許瑾瑜的身上。

許瑾瑜神色鎮定坦然，微笑著走到葉皇后身前，微微一福：“瑾娘給皇后娘娘請安。”

“你是雙身子的人，行立坐臥都要格外小心些，不用行這些虛禮了。”葉皇后的態度別提多親切了，甚至主動拉起許瑾瑜的手：“元昭娶了你，也是他的福氣。瞧瞧你，過門才三四個月就有了身孕。”

說著，有意無意地瞄了葉秋云一眼。

在場的誰不是心思剔透玲瓏之輩，各自交換了一個會心的眼神。

葉皇后這是在嫌棄葉秋云過門快兩年了還沒懷上身孕。以前也就罷了，楚王畢竟年輕，沒有子嗣也不必著急。可現在楚王和魏王爭奪儲君之位，沒有儿子就成了缺憾，比起魏王差了一籌。

葉皇后不好明著說什麼，暗地里也敲打了几回。當著眾人的面讓葉秋云沒臉，還是第一回。

葉秋云臉上發燙，很快垂下頭，用力的咬了咬嘴唇，心里既羞又憤。

肚子一直沒動靜，她比誰都著急！可這種事急也急不來！不管怎麼努力，就是懷不上身孕，也不能只怪她一個人吧。

葉皇后還在溫柔親切地誇贊著許瑾瑜。

葉秋云心中嫉恨欲狂。

暫且讓許瑾瑜得意一段時間。等將來楚王坐上龍椅，她就成了六宮之后。到那個時候，她有的是手段慢慢整治許瑾瑜！

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第三百五十二章 獨處

延福宮的正殿里，眾人逢迎著葉皇后，有說有笑十分熱鬧。

就在此時，太監尖細的聲音響起：“皇上駕到！”

葉皇后一臉驚喜地站起身來，領著眾人到殿門口相迎：“臣妾給皇上請安。”

皇上顯然是散了朝會就過來了，身上還穿著龍袍，顯得格外威嚴。不過，在看著葉皇后的時候，表情倒是頗為溫和：“皇后快些平身。今天是皇后壽辰，朕散了朝就過來了，就是為了替皇后慶賀。”

到底是少年夫妻，相伴多年，總有几分情意。

葉皇后心中感動又歡喜，微微紅了眼眶：“臣妾謝過皇上恩典。”

皇上衝葉皇后笑了一笑，主動挽起葉皇后的手，進了正殿。

妃嬪們眼巴巴的看著帝后秀恩愛，嫉妒的眼珠子都快瞪出來了。

葉氏站在妃嬪們身后，目光遙遙地落在皇上和葉皇后相挽的手上，眼中閃過一絲譏諷。很快又隱沒在眼底。

眾人的目光都彙聚在皇上的身上，想和皇上搭話不是易事。不過，葉氏卻又不同。皇上對她格外關注，剛一入座，便看向葉氏：“葉氏，你今日也進宮為皇后慶賀壽辰？”

葉氏微微一笑，美麗如昔的臉龐依舊明媚動人：“回稟皇上，臣妻今天可不是一個人來的，還帶了儿媳許氏。”

其實，就是葉氏不說，皇上也早已留意到了她身邊的美麗女子。

正值妙齡，身材窈窕，氣質溫婉，容顏美麗。

不愧是他的儿子，挑妻子的眼光一等一的好。

皇上心中暗暗想著。在許瑾瑜彎身行禮時，留意到許瑾瑜隆起的腹部，忍不住問了句：“許氏，你已經有身孕了？”

已經顯了懷，至少也該有四個月了。

許瑾瑜恭敬的應了聲是，並未因皇上的另眼相看欣喜若狂。那份鎮定從容，令皇上激賞。眼中的笑意也多了几分：“元昭果然是有福氣之人。成親才几個月，便有子嗣了。”

許瑾瑜裝著羞澀的垂下頭。

葉秋云嫉恨的眼都紅了。

葉皇后心里也百般不是滋味。堂堂天子，當著妻妾們的面去關心一個臣妻是否有孕。當然不太合適。可陳元昭是皇上的私生子，皇上對他的子嗣難免會多些關注。

皇上也知道自己的行為不妥，問了一句之后，便不再多言。

許瑾瑜悄然退到葉氏的身后。

葉氏心知這是最好的機會。若是不把握住，今天就白進宮一趟了。

“皇上。臣妻斗膽，冒昧說几句不該說的話。”葉氏抬眼，凝視著皇上，聲音里透著一絲淡不可察的哀怨：“臣妻只有元昭這麼一個儿子。元昭領兵去邊關打仗，臣妻心中為他驕傲。可一想到元昭不知何時才能歸來，在邊關是否平安。心中又不免惦記。”

那不僅是她的儿子，也是他的儿子啊！

皇上從葉氏的眼中清楚地看到這句話。心中浮起一抹愧疚。當著這麼多人的面，也不便安慰葉氏，只能空泛地說了句：“元昭一定能得勝歸京，你不用擔心。”

葉氏謝了恩，沒再說話。可她的眼睛似會說話一般，時不時地看皇上一眼。

皇上心中怦然一動。

他和葉氏曾有過很長一段的美好時光。不過，陳元昭成年之后，葉氏便很少進宮了。他也漸漸年邁，對女色上早已淡薄了心思。偶爾見葉氏一回，也只是看看她和她說几句話，這几年來，兩人几乎沒有獨處過。

可葉氏剛才的那几句話，還有纏綿的眼神，又勾起了他心中的念頭。

或許，葉氏也很想獨自見一見他。不然，她怎麼會當眾和他眉目傳情？

......

中午的宮宴，菜肴極之精美。

葉皇后心情頗好，著實吃了不少。

皇上今天特意到延福宮來給她慶賀生辰，讓她在眾人面前展露原配皇后的寵愛和尊榮。縱然葉氏和皇上暗暗眉目傳情令人惱怒，不過，這一個小插曲，絲毫無損葉皇后的好心情。

直到宮宴結束后，皇上含蓄的暗示要在延福宮里小憩片刻。

葉皇后的笑容微不可見的僵硬了一下，心中的憤怒几乎衝破胸膛。

以前葉氏每次進宮，皇上都會很巧地來延福宮“小憩”片刻。不過，近几年來，皇上在女色上很淡，几乎沒和葉氏獨處過。今天怎麼會又起了這個興致？

一定是葉氏那個賤人，不安分的勾引皇上！

這麼一把年紀了，還搞這種勾當，真是無恥！

葉皇后心里恨的半死，面上卻很快恢復如常。

皇上離開之后，很快，葉氏也以方便為借口悄悄退下了。

眾嬪妃在欣賞歌舞，並未留意葉氏的行蹤。

許瑾瑜當然是例外，在等了片刻還不見葉氏回轉后，許瑾瑜暗暗驚訝起來，心中飛快地掠過一個令人震驚的猜想。

這個猜想，在久等葉氏不至時，得到了證實。

葉氏根本不是去方便，而是去和皇上私會了。

許瑾瑜一時不知該作何反應。婆婆這樣的行徑，實在是...無法用言語來形容。她想，她可以理解陳元昭這麼多年來的復雜滋味了。

......

延福宮僻靜的一處偏殿里。

“皇上！”葉氏含情脈脈地凝視著皇上：“我們已經几年沒在這里見過面了。”

久違的私會，勾起了皇上深藏在心底的情意和憐惜，再加上私下會面的刺激滋味，更是令人心醉神迷。

不同于任何一個嬪妃，只有葉氏才能給他帶來這樣的悸動。

皇上像以前那樣，呼喚了一聲：“阿珺，到朕的懷里來。”

葉氏眼眶有些濕潤，輕輕地依偎進皇上的懷中。

皇上擁住葉氏，体會到了闊別已久的激情和美妙，下意識地俯下頭。

葉氏卻迅速的扭過頭：“皇上，別這樣。我只是想和你說几句体己話，沒有別的意思。”頓了頓，又嘆道：“我已經不再年輕美貌了，蒲柳之姿，實在無顏伺候皇上了。”

皇上失笑：“你若是蒲柳之姿，朕這后宮還有誰人可入眼？”

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第三百五十三章 懇求

葉氏聽到這樣的話，似羞似嗔地看了皇上一眼。

眼波似水，令皇上心中一蕩，情難自禁地將她摟的更緊了：“阿珺...”邊說邊俯下頭。

葉氏卻用力地推開皇上，然后收斂了所有表情，端端正正跪下了：“我今日想見皇上，是有件事懇求皇上。還請皇上耐心聽我一言。若是皇上肯應允，我此生感激不盡。若是皇上執意不允，也請皇上只怪罪我一個人，不要遷怒元昭。”

皇上又是一愣，語氣依舊溫和：“元昭是你的儿子，也是朕的骨血。你心疼他，朕又豈會不顧惜他？你有什麼話，站起來說就是了，不用跪著了。”

葉氏沒有動彈，抬起頭看著皇上：“我要說的話大逆不道，皇上聽了一定會很生氣。”

葉氏的神色很認真，絕沒有半點玩笑的意思。

皇上不自覺地收斂了笑意，沉聲問道：“你是想讓元昭承襲安國公的爵位？”

沒等葉氏回答，皇上又說了下去：“安國公對朕心懷怨恨不滿，遲遲不肯上奏折請封世子。朕心里也不痛快。可元昭的事，畢竟是朕對他有虧在先，在此事上也不好過分逼著安國公。你且耐心的等上一兩年。等元昭有了子嗣，朕再召安國公進宮...”

他已經搶了安國公的妻子，還讓人家幫他養了這麼多年的儿子，縱然是一朝天子，對著安國公這個“苦主”的時候也會有些不自在。

他一直默許安國公不上朝不理政事，封賞勛貴府邸時安國公府卻是頭一份。其中不無微妙的補償心理。

“皇上誤會了。”

葉氏輕輕地打斷皇上的話：“元昭根本不在意安國公的爵位，他也不願做下一任的安國公。”

皇上聽了這話，非但沒覺得安慰。反而皺起了眉頭：“那他想要什麼？你想為他求朕的，又是什麼？”

不知怎麼地，皇上的心里有了不太美妙的預感，總覺得葉氏接下來要說的話，會非常令人震驚！

皇上的預感很快便成真了。

葉氏深呼吸一口氣，緩緩說道：“我想求皇上，找個合適的時機公布他的真正身份。讓他認祖歸宗。”

皇上：“...”

皇上笑不出來了。眼底閃過一絲震怒，聲音緊繃：“你知不知道你在說什麼？”

葉氏的身子跪的筆直，聲音十分平靜：“我知道。元昭的身世一旦公之于眾。皇上和臣妻私通的事就會傳的人盡皆知。皇上私德有虧，不知會被多少人暗中恥笑。將來百年之后，史書上也會記下這一筆。”

對一個天子來說，這無疑是一大污點。

皇上眼底的怒氣漸漸彙聚。風雨欲來，令人心驚：“你既是知道后果。為什麼還要提起此事？”

“這麼多年來，朕自覺對你們母子有所虧欠，一直想盡方法彌補。你在安國公府里執掌內宅，進出后宮無人敢多言。就連皇后在你面前也不敢擺架子。還有元昭，年紀輕輕就做了神衛軍統領。換了別人，就算立下再多戰功。也絕不可能未滿二十歲就做將軍。”

“朕待你們母子這麼好，只少了一個皇子的名分罷了。你還有什麼不滿意的？元昭又有什麼不滿意？”

說到最后。皇上的神情和語氣都激動起來，滿臉俱是怒火。

葉氏對這一幕早有預料，並未驚懼慌亂：“元昭對自己的身世從不知情，也從未怨恨過皇上。相反，他對皇上充滿了感激，甘願為皇上分憂解難赴湯蹈火。此次他執意領兵去邊關，就是因為不忍見皇上憂慮，所以才執意要去。我這個做母親的，攔不住他，也不想攔著他，忍著痛讓他離開京城。”

這一席話，令皇上神色稍緩。

身為天子，疑心病難免重一些。葉氏在這個時候懇求讓陳元昭認祖歸宗，他不免會敏感的聯想到葉氏母子的用意。

現在聽聞陳元昭還不知道自己的身世，這一層疑心才散去。

葉氏似是猜到了皇上在想什麼，苦澀地笑了笑：“皇上該不是以為元昭對皇位有野心吧！若是皇上這麼想，實在是冤枉元昭了。他根本不知道自己是皇上的血脈。更不知道我進宮能獨自見到皇上，和皇上說這麼一番話。”

“今天進宮求皇上此事，是我一個人的決定。”

皇上的怒火漸漸平息，長長地嘆了口氣：“阿珺，朕這輩子欠了你太多了。朕也知道這樣是委屈了你們母子。可這麼多年都過來了，元昭一直是安國公府的嫡子，無人生出過疑心。朕待他好一些，也沒人會對朕生出質疑。這樣不是很好嗎？”

“朕向你保證，將來絕不會虧待了元昭。除了皇子的名分之外，朕什麼都可以給他！”

可陳元昭最需要的，就是這個正大光明的身份。

葉氏無需醞釀，也無需裝模作樣，眼中很快閃出了淚光：“皇上，你真的覺得這樣足夠了嗎？”

“這麼多年來，我和安國公的夫妻之情早已蕩然無存。他几乎從不踏進我的世安堂半步，我一個人獨自熬過了這麼多年。其中的辛酸苦楚不必多說，也沒什麼可抱怨的，因為這是我心甘情願的。可元昭呢，他是何其無辜？”

“他從出生的那一天開始，就要認別人做父親。”

“他不知道自己應該叫慕容昭！他不知道為什麼自己的父親從不肯抱一抱他！他不知道為什麼再努力也換不來父親的贊許！他不知道為什麼父親從不正眼看他，只看重庶出的兄長！他不知道他的父親，根本不願他娶妻生子！”

“皇上口口聲聲說什麼都可以給他！可皇上知道他真正想要的是什麼嗎？他想要的，是一個真正疼愛他的父親！這一點，誰也取代不了皇上啊...”

不知不覺中，葉氏的淚水已經滑落臉頰，眼前一片模糊。

陳元昭這麼多年來受的委屈，歷歷在目。

每想起一次，她都心如刀割。

為了一口餓

第三百五十四章 父親

皇上也聽得愣住了，雙手無法抑制的顫抖起來。

葉氏的一句句詰問，深深地刺中了他心底最軟弱的一處。

他這個做父親的，對陳元昭虧欠的太多了！

“這個安國公！竟敢這麼待元昭！”皇上心亂如麻，思緒紊亂，脫口而出道：“朕要殺了他！朕一定要殺了他...”

“皇上要用什麼理由殺他？”葉氏只一句話，便將皇上噎的啞口無言。

是啊！他有什麼理由殺安國公。

真正說起來，安國公沒做錯什麼。他頂著父親的名分，從未在衣食住行上苛待過陳元昭。他只是做不到對陳元昭視若己出，像一個真正的父親一樣疼愛陳元昭罷了！

葉氏淚如雨下，哽咽不已：“再多的榮華富貴也彌補不了元昭的童年。皇上是他的父親，難道就不想聽元昭堂堂正正喊你一聲父皇嗎？”

“我知道皇上的名聲要緊，傳出和臣妻有染生下子嗣的事，會讓皇上蒙羞。會在史書上留下不光彩的一筆。可對皇上來說，名聲就這麼重要嗎？比認回一個儿子還要重要？”

皇上啞然。

葉氏跪在那儿，滿臉淚痕，身子輕顫，看著十分狼狽。

可皇上卻沒了和葉氏對視的勇氣，將頭扭到了一邊。

葉氏見皇上這等反應，心里並未失望。

做這個決定前，她就早已料到此事絕不會一帆風順。皇上沒有惱羞成怒，沒有大發雷霆攆她出去，已經足以令她驚喜了。

“這麼要緊的事，皇上猶豫躊躇也是難免的。我不敢强求什麼。只請皇上記住我今日說過的話，多為元昭想一想。不管皇上做出什麼決定，我都代元昭謝過皇上恩典。”

葉氏說完，重重地磕了几個響頭，額上頓時紅了一片。

然后，葉氏起身，用袖子擦了眼淚。轉身離開。

“阿珺。你先別走...”皇上下意識地張口挽留。

葉氏停下腳步，轉身，凄然一笑：“皇上。話已經說到這份上，我還留下做什麼。皇上連元昭都不肯認了，我還有什麼臉面待在皇上身邊。”

皇上神情僵硬，一時不知該說些什麼。

葉氏等了片刻。自嘲地扯了扯唇角：“我一直以為皇上心里有我，我在皇上面前放肆些也無妨。皇上對元昭也是真的疼惜。現在看來。是我自作多情了。”

皇上終于張口了：“阿珺，你別這麼說。這件事太突然了，朕之前從未想過元昭受過這麼多委屈，朕不是一個合格的父親！”

葉氏强忍著的淚水，因為皇上的最后一句話涌了出來。

“朕不是一個好父親。”皇上頹然地重復了一遍。神色暗淡，聲音晦澀：“朕器重秦王，縱容了他的野心。使得他膽大妄為，暗中謀害太子。朕一連失去了兩個儿子。現在魏王和楚王為了皇位爭鋒相對。有朕在還收斂些。一旦朕駕崩歸天，只怕坐上皇椅的那一個不肯放過另一個。”

“還有元昭，朕最愧對的就是他。這麼多年來，朕從未盡過做父親的責任。你對朕心存怨恨，朕不怪你。”

万人之上的皇上，是世上最尊貴的身份。可身為天子，也並不是事事順心如意。

想到意外身亡的太子，想到被賜死的秦王，想到明爭暗斗不休的魏王楚王，想到渾然不知自己身世的陳元昭，皇上的眼眶也有些濕潤了。

“阿珺，你給朕一點時間。”皇上困難地擠出几句話：“朕要好好想一想。等想清楚明白了，朕自會給你一個交代，也會給元昭一個交代！”

皇上的語氣，分明已經有了松動。

葉氏心中一陣狂喜，忙擦了眼淚，跪下謝恩。

......

當葉氏又出現在許瑾瑜的面前時，已經仔細收拾過一番了。

不過，脂粉只能遮掩住哭過的痕跡，卻遮掩不住略紅的眼眶。

葉氏沒有解釋這半個時辰她去了哪里，許瑾瑜也絕口不提，目光在葉氏的臉上打了個轉，便垂下了眼。

坐在上首的葉皇后，遙遙地看了過來，盯著葉氏的臉孔，眼中閃過一絲怨毒。

一開始的嫉恨過后，葉皇后很快冷靜下來。

一把年紀了，什麼溫存什麼再續前緣，都顯得可笑。以葉氏的性子，既是特意想見皇上，一定是有什麼重要的事！

葉氏和皇上獨處了這麼久，到底說了什麼？

葉皇后越想越覺得不安，恨不得立刻叫葉氏叫到身前質問一番。卻不得不强自按捺住這個衝動。

好不容易熬過了這半天。

嬪妃們和楚王妃等人一一告退。葉氏也領著許瑾瑜前來告退。

葉皇后似笑非笑地看著葉氏，緩緩說道：“今日延福宮里人太多了，本宮也沒能和你說上几句話。等過些日子，本宮再命人接你進宮來，和你好好說一回話。”

葉氏今日和皇上獨處說話，若是勾起了皇上難忘的舊情，只怕皇上很快就會暗示她接葉氏進宮來了。

話中隱含的意味，大概也只有葉氏能聽懂了。

葉氏扯了扯唇角，回了個看似恭敬實則挑釁的笑容：“娘娘一番美意，我就卻之不恭了。我只擔心來的太勤了，會打擾了娘娘的清淨呢！”

葉皇后氣悶不已，暗暗咬牙切齒，皮笑肉不笑地應道：“本宮這把年紀了，就喜歡熱鬧些。整日一個人，不是清淨，是孤寂冷清才是。”

故意加重了“這把年紀”這四個字。

她是一把年紀了沒錯，葉氏也已年過四旬了。還像年輕時候那般賣弄美貌風情，著實讓人不齒。

葉氏立刻笑著附和：“是啊，娘娘比我大了十歲。年齡著實不小了，可得好好保重身子。”

葉皇后竟然還能笑得出來：“到底還是親妹妹最關心本宮。放心好了，本宮的命長著呢！至少也得親眼看到阿昀做了儲君才能安心合眼。”

許瑾瑜在一旁看著兩人口舌爭鋒，不由得暗暗感慨。

這一對身份貴重的姐妹，簡直就是一對生死仇敵。

為了一口餓

第三百五十五章 等待

回程的馬車上，葉氏閉目養神，眉眼間有一絲淡淡的倦意。

許瑾瑜看著葉氏，心里暗暗思忖著。

葉皇后如此忌憚葉氏，足可見皇上對葉氏頗為上心。不知葉氏今日私下見了皇上說了些什麼，會和陳元昭有關嗎？

正想著，葉氏忽的睜開了眼。

許瑾瑜的目光不偏不巧地迎上了葉氏，陡然有些尷尬，咳嗽一聲，打破了沉默：“婆婆今天一定很累了，回去之后好好休息一晚。”

葉氏淡淡地扯了扯唇角，嗯了一聲，然后沒了下文。

許瑾瑜迅速地垂下眼眸，免得四目相對愈發尷尬。

許瑾瑜既是知道陳元昭的身世，對她和皇上的事自然也都清楚。她今日暗中和皇上私會，許瑾瑜也一定猜到了。竟能忍得住只字不提，可見其心性涵養了。

葉氏滿腹心事，忽的有了張口傾訴的慾望：“瑾娘，你就不好奇我今天下午去了哪里嗎？”

許瑾瑜有一剎那的錯愕，卻掩飾的極好，抬起頭來的時候已經是一臉平靜：“婆婆一定是有要緊事。若是想說，自會告訴我。如果婆婆不願說，一定有不能說的道理。”

果然是個聰慧伶俐的可人儿。

葉氏眼里有了一點笑意，又覺得什麼都不用多說了。以許瑾瑜的聰明，只怕已經猜到了她和皇上說了什麼吧。

婆媳兩個心照不宣地對視一笑，很有默契地將此事擱置到一旁，隨意地扯起了閑話。

......

葉氏按捺住性子，靜靜地等待著皇上的回音。

一天兩天三天，日子流水般的滑過，轉眼就是兩個多月過去了。

翻過了一個年頭。許瑾瑜的肚子像吹了氣的皮球，很快地隆起。手腳也漸漸浮腫，不便再出門走動。

正月十五這一天，葉氏只身進宮，沒有帶上許瑾瑜。

葉氏剛到延福宮不久，皇上也來了。

葉皇后氣的咬牙切齒，在皇上面前依然半點不露。甚至主動為皇上和葉氏安排好了見面的地點。

就像這麼多年來她一直做的那樣！

只希望皇上能体會到她的賢惠苦心。對她這個皇后多些愧疚感激，對楚王也能多些顧惜。

她原本對楚王做儲君一事信心滿滿，可這大半年來。魏王鋒芒畢露，暗中拉攏秦王黨羽，結交朝臣，處理朝務更是展露出了精明能干的一面。楚王占著嫡出的名分。也只堪堪和魏王不相上下。

這樣的局面，令人始料不及。也令胸有成竹的葉皇后警惕不安起來。不過，魏王生母早亡，她卻是當朝皇后。這個優勢，也是魏王拍馬難及楚王的地方。葉皇后殫精竭慮地為楚王籌謀。自然要將這份優勢發揮出來。

這一次，皇上和葉氏獨處的時間比上一回更久，整整一個時辰。

這一個時辰里。葉皇后如坐針氈忐忑難安，還得裝出若無其事的樣子敷衍諂媚討好的宮妃們。

看著一張張嬌媚的臉孔。葉皇后不無譏諷地想道。真正被皇上放在心里的女人早已嫁給了安國公，雖然生下了皇上的血脈，此生卻永遠不能見光。

葉珺！這輩子，你注定了只能偷偷摸摸地和皇上相會，能安然坐在鳳椅上接受嬪妃們跪拜的人，永遠都只會是我！

......

一個時辰后，“身子不適”的葉氏才出現了。

做戲要做足全套，葉氏深諳這個道理。

出現在眾人面前的時候，葉氏面色有些蒼白，一臉歉然的苦笑：“臣妾昨晚不小心受了涼，身子無力，不能久站，剛才在偏殿里休息了這麼久，才勉强恢復了一些，讓娘娘見笑了。”

葉皇后立刻關切地說道：“妹妹身子不適，就別在宮里熬著了，先行一步回府吧！”

葉氏感激地謝了恩，然后告退離開。

葉皇后親自起身，送葉氏出延福宮，臨別時，親熱地攥住葉氏的手，叮囑道：“妹妹回府后，可得好好歇著，千万別傷了元氣。”

說完，身子微微前傾，用只有兩人能聽到的音量迅速地低語：“葉珺，你休想在我眼皮子底下搗什麼鬼！否則，我絕不會放過你！”

“謝娘娘關心，”葉氏不動聲色地笑著應了回去，同樣低語了一句：“你這個堂堂皇后，還用得著怕我在暗中搗鬼嗎？”

葉皇后眼中迅速地閃過一絲陰沉。

待葉氏離開后，葉皇后才回了延福宮。

“小憩”了許久的皇上也已重新回了正殿里。陪著妻妾儿孫們欣賞歌舞。

葉皇后暗暗留意皇上的神色，心里暗中猜疑不定。皇上到底和葉氏說了些什麼？

這把年紀了，葉皇后對感情上已經看淡了不少。葉氏邀寵與否，她並不特別在意。她真正介懷的，是皇上對葉氏母子的在意。

......

每個月的初一十五這兩天，皇上照例應該在延福宮里留宿。不過，近几年來，皇上極少涉足后宮，這條規矩也成了虛設。

大概是葉皇后賢良大度的表現，勾起了皇上的愧疚之心，這一天晚上竟難得的留在了延福宮里。

葉皇后當然不會放過這等表現的好機會，命御膳房准備了皇上最愛吃的夜宵，親自伺候著皇上用了宵夜。又特意吩咐兩個年輕貌美的宮女伺候皇上沐浴更衣。

眼看著皇上心情不錯，葉皇后故作不經意地問道：“皇上今日和妹妹獨處了這麼久，不知說了些什麼？”

皇上卻十分警覺，迅速地瞄了葉皇后一眼：“你怎麼忽然問起這個來了？”

葉皇后一直賢惠大度知情識趣。這麼多年來，從未對他和葉氏的事多嘴。

這也是葉皇后能安然地坐了這麼多年皇后的重要原因之一。

葉皇后見皇上這般反應，心里陡然一沉，臉上立刻露出惶恐的表情：“臣妾就是隨口問問。絕沒有他意。若是冒犯了皇上，還請皇上恕罪！”

皇上神色淡淡：“你既是無心問起，朕不會怪罪你，你不用緊張。天色不早了，安置了吧！”

葉皇后憋屈地低下頭，應了聲是。

......

葉氏這次進宮，皇上到底和她說了什麼？

許瑾瑜和葉皇后一樣。也在默默地思忖著這個問題。不同的是。許瑾瑜絕不會張口問葉氏，免得自討沒趣自尋難堪。

葉氏極有城府，回來之后神色一如往常。根本看不出什麼。

葉氏對此次進宮的事絕口不提，許瑾瑜便只當不知道此事，只字不問。

如今她的肚子越來越大，臉也圓潤了一圈。照著鏡子的時候。自己都覺得陌生別扭。又胖又丑！像變了個人似的。

許瑾瑜不無自嘲地笑道：“幸好子熙不在京城，沒看到我現在這副模樣。”

初夏立刻笑著安慰道：“女子懷孕的時候都這樣。就算姑爺回來了，也不會嫌棄小姐的。奴婢天天對著小姐，就看順眼了。”

所以，她現在確實是很丑吧！

許瑾瑜的唏噓維持不到片刻。當芸香腳步匆匆地拿著陳元昭的家信進來的時候，頓時一陣激動歡喜，將所有的悵然都拋到了腦后。

邊關路途遙遠。傳送家書多有不便，每個月能收到一封家書實屬不易。

許瑾瑜迫不及待地拆了信。細細地看了起來。

芸香和初夏很有默契地退了出去。每次收到陳元昭的來信，都是許瑾瑜最高興的時候。這種時候，她們兩個還是別待在一旁了。

阿瑜，見信如唔。

邊關戰事緊急，几乎每隔兩三天就要打仗。有了神衛軍支援，邊關局勢良好。不出意外的話，仗很快就能打完。春暖花開之際，我就能領兵回京了。

你現在身子還好吧！孩子在肚子里老不老實？有沒有折騰你？不能陪伴在你身邊，心中甚為遺憾。

最后又是熟悉的“盼來信”三個字。

許瑾瑜將信反復看了几遍，才滿足地輕嘆了口氣，口中喃喃抱怨：“難得寫一封家書，不能寫得長一些麼？每次就這麼干巴巴的几句，真是不像話！”

然后，提筆寫起了回信。

她寫信的風格和陳元昭截然不同。陳元昭從來都是寥寥數句，從不細說打仗之類的事。她的家書，卻十分瑣碎細致，將大事小事都寫了進去。整整用了一個多時辰，足足寫了五六頁信紙，折好放進信封里，鼓鼓囊囊的一封。

許瑾瑜張口喊芸香進來：“芸香，把信給親兵，讓他休息一晚，明天送到邊關去。”

芸香嗯了一聲，接過厚實的信封時，不由得啞然失笑：“將軍每次來信，都是薄薄的。少奶奶的回信，厚實了几倍不止。”

許瑾瑜也笑了起來，打趣了回去：“你不寫封信給周聰麼？反正有人送信去邊關，順路捎帶去就行了。”

芸香頓時紅了臉，在許瑾瑜忍俊不禁的笑聲中，飛快地退下了。

許瑾瑜給陳元昭送家書天經地義。她和周聰...什麼關系都沒有，她哪好意思寫什麼家書！

......

待送走了家書之后，許瑾瑜在長日漫漫中，等起了下一次家書。

沒辦法，實在是太閑了。

看書傷眼，做繡活傷眼，在葉氏的明令禁止下，許瑾瑜整天除了吃就是睡，生活作息和某些幸福的動物差不多。

鄒氏和許徵登門探望許瑾瑜的時候，也被驚到了。

“妹妹，”許徵打量許瑾瑜一眼，眼里滿是笑意：“看你現在的樣子，我和娘也放心了。”

白白胖胖的，一看就是好吃好睡的模樣！

許瑾瑜很明白許徵在笑什麼，忍不住嬌嗔道：“大哥，你也來笑我。”說著，又向鄒氏告狀：“娘，你看看大哥，取笑我變胖變丑了。”

鄒氏失笑不已，哄著許瑾瑜：“女子懷孕都是這樣的。當年我懷你們兄妹的時候，也是胖的不成樣子。等生了孩子，很快就會恢復了。”

也是胖的不成樣子。

她現在果然是太胖了！連鄒氏都這麼說！

許瑾瑜低頭看了看自己的手，原本纖長柔細的手指，現在肉嘟嘟圓滾滾的。許瑾瑜情不自禁地長嘆一聲：“子熙要是現在回來，只怕都認不出我來了。”

許徵和鄒氏都被逗樂了。

說笑一番過后，許瑾瑜關切地問道：“大哥，還有一個多月大嫂就該臨盆了吧！”

提起曹縈，許徵的神色愈發柔和：“嗯，她現在也笨重的很，都不肯照鏡子了。其實，我覺得她現在比新婚的時候還要美的多。”

許瑾瑜看著許徵溫柔的神情，心中無法抑制地想起了陳元昭。

如果陳元昭在她身邊，也會像許徵這樣絲毫不介意她現在的模樣吧。

壓抑在心底的思念，悄悄溢滿了心頭。

許徵素來細心敏銳，似是察覺到了許瑾瑜的心思，低聲道：“妹妹，陳元昭走了快有半年了吧！他給你寫家書了嗎？”

其實，許徵應該稱呼陳元昭一聲妹夫。可他怎麼也喊不出口，叫陳將軍又太疏遠，索性直呼其名。

許瑾瑜點點頭：“半個月前還收到了一封。”

許徵追問道：“他在信里和你說起了邊關的戰事嗎？”

許瑾瑜無奈地笑了笑：“他大概是怕我憂心，在信里很少提起這些。偶爾說一些，也只說些好消息。”

真正的戰事消息，安國公府上下也都知曉，可有葉氏在，這些消息都被牢牢的封鎖住了，根本傳不到她的耳朵里。

她每天待在墨淵居里，兩耳不聞窗外事，一心吃飯長肉養胎。

“大哥，你怎麼忽然說起這些，是不是聽到了什麼消息？”許瑾瑜很快回過神來，蹙眉問道。

許徵神色自若地笑道：“邊關連連傳來捷報，失守的兩座城池都被奪回來了。看這樣子，不出兩個月，陳元昭就能領著神衛軍回京了。”

許瑾瑜有些疑惑地看了許徵一眼：“只有這些嗎？大哥，你是不是還聽說了什麼事沒告訴我。”

許徵矢口否認。

許瑾瑜太了解許徵了，見他這般反應，心里暗暗一動。

許徵一定有什麼事在瞞著她。

為了一口餓

第三百五十六章 受傷

隔日上午，葉氏來探望許瑾瑜的時候，發現許瑾瑜眼中含著悲戚臉上沒有一絲笑容，心里不由得一跳。

她一直讓人竭力隱瞞的事，莫非許瑾瑜已經知道了？

“婆婆，昨日娘和大哥來看我，說起了子熙的事...”許瑾瑜聲音似有些哽咽，無以為繼。

葉氏皺了皺眉：“這麼說來，你已經知道元昭受了傷的事情了？”語氣中有一絲不快。

她一直竭力瞞下這個消息，就是不想讓許瑾瑜憂慮過度傷了肚中的孩子。許徵母子怎麼体會不到她的苦心，竟將這件事告訴許瑾瑜了！

什麼？

許瑾瑜霍然抬頭，眼中滿是震驚：“他受傷了？是什麼時候的事？傷的重不重？”

一顆心直直往下沉。

怪不得昨天許徵欲言又止。怪不得不管她怎麼追問許徵都不肯明言。陳元昭竟然受了傷。

葉氏陡然會意過來。感情許瑾瑜什麼都不知道，剛才是故意詐她！她竟然輕而易舉地就上了當！

許瑾瑜一臉急切焦慮，眼中閃著水光，聲音哽咽：“子熙到底出什麼事了，還請婆婆直言相告。我知道婆婆是不想讓我擔心，所以才將我蒙在鼓里。可什麼都不告訴我，我心里才會更擔心。”

看著這樣的許瑾瑜，葉氏也不忍再苛責了，長長地嘆了口氣：“半個月前，元昭命人送了家書回來。告訴我他受了箭傷，還特意叮囑我將這個消息瞞下來，不能讓你知道。免得你憂思過度傷了身子。”

主將受傷的事，在戰報里肯定會提及。安國公府上下耳聞此事的也不在少數。不過。在葉氏的鐵腕政策下，誰也不敢在許瑾瑜面前提起半個字。

許瑾瑜紅了眼眶，嘴唇顫抖著，似乎想說什麼，卻一個字都說不出來，淚水如泉涌。

這半個月來，葉氏的臉上沒了笑容。時有憂色。就是因為陳元昭受傷的事吧！

還有，半個月前的那封家書，十分簡短。一定是因為陳元昭受了傷不便提筆寫字吧！

她真是太粗心了！怎麼會沒發現這麼明顯的事實。

這半個月來。葉氏的日子也不好過。既為陳元昭憂心，當著許瑾瑜的面還要裝著若無其事，一邊嚴令府中所有人不得在許瑾瑜面前提及此事。可謂勞心勞力心力交瘁。現在此事瞞不住了，也無需再緊繃著了。眼眶也悄然泛紅。

許瑾瑜的情緒太過激動了，肚子里的孩子似也感受到了什麼。跟著鬧騰了起來。

許瑾瑜面色一白，低低地呻吟了一聲。

葉氏一驚，連眼淚都顧不上擦，急急地扶住許瑾瑜：“瑾娘。你這是怎麼了？是不是動胎氣了？”

許瑾瑜肚中一陣陣抽痛，哪里還說得出話來。

初夏和芸香忙搶上前來，將許瑾瑜扶著坐到了椅子上。

自許瑾瑜孕期過了五個月之后。葉氏便請了謝大夫在府里常住，方便隨時診脈。此時總算是派上了用場。葉氏一聲吩咐下去。不到一盞茶的功夫，謝大夫就來了。

謝大夫一看許瑾瑜慘白的臉，眉頭動了一動，迅速為許瑾瑜診脈開了藥方：“少奶奶這是情緒太過激動，動了胎氣。照著這張藥方去抓藥煎藥，喝上几天，在床上多躺几日就行了。”

頓了頓，又補了一句：“不過，少奶奶的孕期已有七個月，不宜再枉動胎氣，否則，只怕會早產。”

早產當然是件極危險的事。

女子生產是道鬼門關。遇到難產的，十個能熬得過三四個就算不錯了。

葉氏不敢怠慢，鄭重的點頭應下了。

......

許瑾瑜昏沉中被抬到了床上。

初春乍暖還寒，蓋著厚實的絲被，屋里燃著炭盆，明明是暖融融的。可那份暖意卻無法蔓延至心底。

安胎藥熬好了，初夏紅著眼眶喂她喝藥。

藥有些苦，卻遠不及她心中的苦澀。

她的眼前不停地晃動著陳元昭滿身鮮血的模樣。淚痕還未干透，新的淚水又涌了出來。

一方柔軟的絲帕為她拭去眼淚。

葉氏的聲音在她耳邊響起：“瑾娘，元昭不肯讓我將他受傷的事告訴你，就是怕你會太過傷心。更怕你動了胎氣早產。我知道你傷心難過，我這個當娘的，難道就不心疼他麼？可相隔數千里，再傷心也飛不到他的身邊。”

“我們兩個都要對他有信心。不是什麼致命的重傷，只是胸膛中了一箭。軍醫解救的及時，又有最好的傷藥。養上兩三個月就會好了。你現在這副樣子，才真正令人擔心。如果元昭知道你動了胎氣，會是何等著急？”

“你就算不為自己著想，總得為肚中的孩子想一想。你的孕期已經有七個月了，要保持心情平和，安心養胎。謝大夫剛才說的話你也聽到了，動胎氣最傷身，要是再有這麼一回，就可能早產。你和孩子若是有個三長兩短的，我拿什麼向元昭交代。”

提到孩子，許瑾瑜的淚水終于停下了。

是啊！她答應過陳元昭要好好照顧自己，等他回來。

如果她再動胎氣，傷了孩子，或者更嚴重的早產了，就會有性命之憂...不，她絕不想那樣！

她要堅强的撐下去，平安地生下孩子。

她要等陳元昭平安歸來，長相廝守。

許瑾瑜睜開哭的紅腫的淚眼，映入眼簾的是葉氏焦急關切的臉孔。心里一陣愧疚：“對不起，儿媳一時激動鬧成這樣，惹的婆婆也跟著操心憂慮。”

葉氏見她情緒終于平靜下來，長長地松了口氣：“我操心憂慮不算什麼，只要你平安無事就好。”

“你也不用為元昭憂心。做了軍中武將。少不了領兵上戰場，哪有不受傷的。只要不危及性命就好。”

最后這一句，既是在安撫許瑾瑜，也是在安慰自己。

許瑾瑜低低地嗯了一聲。

......

許瑾瑜動了胎氣的事，很快在安國公府里傳開了。

陶氏身為長輩，不好裝聾作啞，特意到墨淵居來探望。帶來一堆補品來。緊接著是邱姨娘。出嫁了的陳凌雪，也聞訊回來探望了一回。

反而是離的最近的袁氏，一直未曾露面。

葉氏手段確實不同一般。警告過袁氏那一回之后，這几個月來，袁氏恨不得繞著墨淵居走，更別提暗中做什麼手腳了。

鄒氏和許徵很快聽說此事。也匆匆地趕了過來。

鄒氏一見許瑾瑜面色蒼白地躺在床上，立刻紅了眼眶。許徵站在床邊。更是一臉自責：“都怪我那天漏了口風，不然，妹妹也不會生出疑惑打聽到陳元昭受傷的事，也不會動了胎氣。”

“大哥。這怎麼能怪你。”許瑾瑜的聲音有些虛弱，神色卻平靜了許多：“是我太過衝動了才對。你和娘不用擔心，我以后一定會心平氣和的養胎。絕不會再動胎氣了。”

鄒氏用帕子擦了眼淚：“你能這麼想就好。瑾娘，你現在已經有七個月的身孕。還有兩個多月就要臨盆。什麼都不要多想，万事都以孩子為重。”

許徵接過話茬：“娘說的對。從今天開始，什麼邊關什麼朝廷的事，你一律不要多問。等安然生下孩子再說。”

許瑾瑜點點頭應了。

......

許瑾瑜在床上足足躺了七八天。

她不讓自己多想陳元昭的事，也不去想什麼魏王楚王皇上皇后之類的事，心情漸漸平和，胎相終于平穩了下來。

葉氏放下府里的瑣事，在墨淵居里照顧許瑾瑜。

許瑾瑜一開始有些受寵若驚，婉言推辭了几回，葉氏卻很堅持：“雖說你性子沉穩，到底還年輕，遇事沉不住氣。我哪里放心得下，親自守著才能安心。”

許瑾瑜拗不過葉氏，只得隨了她。

經此一事，婆媳兩個的感情迅速升溫，最后一絲隔閡也消失無蹤。

長日待在一起，說話也比以前多了不少。

葉氏很少提起陳元昭小時候的情景，許瑾瑜偶爾問起，葉氏沉默了片刻，才說了一些：“元昭小時候就不太愛說話。安國公喜歡長子，對他關注不多，很少過問。他的話就愈發少了，見了我也不大說話。才十歲，就執意要去軍營。我堅決不允，他就趁著半夜走了。再后來，就住在軍營里，每隔一兩個月才肯回府。”

說著，葉氏的眼中迅速的閃過水光。

許瑾瑜聽著也覺得心中酸楚。

葉氏將淚水咽了回去，看向許瑾瑜：“瑾娘，這些事他和你說過嗎？”

許瑾瑜誠實地點了點頭：“說過一些，不過，沒說的這麼詳細。”

“他看著沉默少言，其實最是驕傲。這些事，他當然是不肯提的。”葉氏想到倔强又固執的儿子，幽幽嘆息：“別人都以為他無情冷漠，卻不知他才是最長情的人。他只是一直沒找到那個能讓他真心相待的人罷了。”

“幸好，現在他有了你。”

否則，以陳元昭的性子，大概會一直固執的守著寂寞，孑然一人。

和婆婆談論丈夫對自己的感情，總有些別扭。

葉氏口中說的大度，誰知道她心里會不會介意儿子對儿媳的深情？

許瑾瑜立刻說道：“在他心里，婆婆才是第一位。雖然他口中不肯說，其實心里一直很惦記婆婆呢！”

葉氏啞然失笑：“我生的儿子是什麼脾氣，難道我還不清楚麼？你不用替他遮掩，也不必擔心我會難堪。他娶你為妻，和你琴瑟和睦，我心里高興的很。”

哪怕有一絲絲酸澀之意，和陳元昭終于敞開心扉的喜悅比起來，也實在太微不足道了。

許瑾瑜有些羞赧的紅了臉。

葉氏看著許瑾瑜，溫和地說道：“瑾娘，自從你嫁過來之后，元昭和我的關系緩和了許多。元昭雖然不說，不過，我知道這些都是你從中勸說的緣故。有你這個儿媳，我心中十分安慰歡喜。”

許瑾瑜心里涌起一陣暖意。

原來，她暗中所作的努力，葉氏早已猜到了。雖然她沒有表功的意思，可好意被人領受，總是件令人愉快的事。

“婆婆這般說，我心中實在難安。我只是做了應該做的事。”許瑾瑜不肯居功，真摯的說道：“子熙確實固執，和婆婆也有些心結誤會。不過，他的心里一直是很在意婆婆的。”

血濃于水，這世上哪有不愛自己母親的儿子？

只是，陳元昭太倔强太固執，那份母子親情也被隱藏的很深。流露出來的太過淺薄，几乎令人察覺不到。

她勸慰陳元昭和葉氏緩和關系，有小半是為了葉氏，大半卻是為了陳元昭自己。前世陳元昭直至閉眼前的一刻，都沒有原諒過葉氏。重活一回，應該放下心底的包袱，擁有完整幸福的人生。

葉氏舒展眉頭，微微一笑：“元昭到底對我如何，我心里很清楚。你不用怕我接受不了，特意說這麼好聽的來安慰我。我沒什麼要求，只希望他肯接受我的示好，肯時常陪陪我就行了。”

哪怕一言不發，哪怕眉宇間還會有不耐，也無妨。

世上所有的母親，都是這樣的愛著自己的儿子吧！

許瑾瑜忽然為葉氏覺得心酸。

葉氏確實做了錯事。可她為了當年的衝動，已經付出了巨大的代價！這麼多年的夫妻陌路，這麼多年的母子離心，這麼多年的孤獨寂寞，不知葉氏是怎麼熬過來的。

韶華似水，在漫漫的歲月長河中流逝。

紅顏如花，卻未盛放，只能在日復一日的孤寂中凋零。

許瑾瑜眼中的憐惜之意太過明顯，細心敏銳的葉氏豈能察覺不到。

驕傲矜持的葉氏沒有被憐憫同情的惱怒，心中只有溫暖：“瑾娘，你還年輕，很多事都沒經歷過。等你肚中的孩子出生了，你就會懂得做母親的心思。不管孩子對你如何，你對他都只有無盡的包容和憐愛。”

許瑾瑜下意識的撫摸上隆起的肚子。

孩子似乎察覺到母親的撫摸，輕輕地踢了一下。

許瑾瑜的心奇妙的悸動了一下，涌起濃濃的柔軟。

為了一口餓

第三百五十七章 風云（一）

一個月后，曹縈安然生下一個女儿。

許徵十分歡喜，鄒氏原本是有些失望的，可一看到粉妝玉琢的孩子，立刻又將那一絲遺憾拋開。高興地抱著孩子不肯撒手。

洗三禮的時候，許瑾瑜堅持要回門，葉氏放心不下，索性陪著她一起回了許家。

許家在京城沒多少親友，來的大多是許徵的同僚女眷。曹夫人和兩個儿媳還有同族的親眷也都來了，滿滿當當的一屋子人。

許瑾瑜添了洗三禮之后，要抱一抱孩子，被鄒氏和葉氏聯手攔下了：“瑾娘，你挺著這麼大的肚子，哪里還有力氣抱著孩子。”

許瑾瑜只得歇了這個念頭，湊到曹縈身邊，仔細的打量嬰儿的小臉蛋。

剛出生三天的嬰儿，臉頰紅通通的，臉容還沒長開。在許瑾瑜的眼中，卻是怎麼看都漂亮好看。

“大嫂，大哥給孩子起了乳名沒有？”許瑾瑜興致勃勃地問道。

曹縈產后虛弱，只能躺在床上，聞言抿唇笑道：“何止是乳名，連全名都起好了呢！几個月前，他就起了一堆名字，男孩女孩的都有。孩子一出生，就定了叫許嫻。乳名嫻姐儿。”

“這個名字起的好。”許瑾瑜不假思索的誇贊道：“嫻雅貞靜，用來做女孩子的乳名最合適不過。大哥才學出眾，連取名都比別人好聽些。”

曹縈啞然失笑。

嫁到許家一年，她算是徹底領教到了什麼叫兄妹情深。

在許徵的眼里，許瑾瑜這個妹妹是天上地下獨一無二。在許瑾瑜的心里，許徵的地位也是無人可及啊！

曹縈和自家兄長的感情也很和睦，卻是遠不及許徵和許瑾瑜之間的信任默契。

她心里倒也沒吃味。反而覺得這樣的兄妹情意令人羨慕。

“你還有一個多月就要臨盆了吧！”曹縈打量許瑾瑜高高隆起的肚子一眼：“孩子的乳名起了嗎？”

許瑾瑜笑道：“子熙臨走前。就將孩子的名字想好了。如果是儿子，就叫陳麒。如果是女儿，就叫陳莞。”

其實，陳元昭真正的原話是：孩子出生后，只要乳名，不取全名。男的叫麒哥儿，女的就叫莞姐儿。

這話里隱藏的深意。許瑾瑜當然聽懂了。

陳元昭這是不希望孩子冠上陳姓。將來有一天。陳元昭除掉魏王楚王坐上龍椅，就要恢復本姓，孩子也該姓慕容才是。

姑嫂兩個絮絮地說著閑話。

這一邊。鄒氏也在和葉氏閑話：“瑾娘的父親去世的早，這几年我對她不免嬌慣些。若是她有什麼說的不對做的不對的地方，親家母可別客氣，一定要好好教她。”

葉氏笑道：“瑾娘性情溫婉柔順。聰慧伶俐，又孝順恭敬。進門才三個月就懷了身孕。我就是想挑剔，也挑不出半點毛病來。親家母將她教的這麼好，我這個做婆婆的只有享福的份儿，哪有什麼可教她的。”

一個人說話是真心還是敷衍。很容易就能分辨出來。

看得出葉氏對許瑾瑜是真的滿意，這番話說的十分真誠。

鄒氏的心情頓時舒泰起來，眼睛笑的彎成了月牙：“你這般誇贊我。我就卻之不恭地領受了。”頓了頓，又笑著說道：“不瞞你說。嫻姐儿剛一出世的時候，我聽聞是個孫女，心里難免有些失望。可一看到孩子，心里又實在喜歡。”

葉氏頓時聞弦歌知雅意，笑著接過話茬：“孫子也好，孫女也好，都是祖母的心頭肉，怎麼會不喜歡。日后不管瑾娘生的是儿子還是女儿，我都一樣高興。”

鄒氏這才放了心：“親家母能這麼想，我就放心了。說句實話，就算女儿出嫁了，做母親的也時時在心里惦記著，唯恐女儿在夫家受半點委屈。瑾娘能嫁到陳家，遇到一個好婆婆，是她的好福氣。”

鄒氏原本一直覺得葉氏高傲難相處，只怕少不了會刁難儿媳。沒想到，葉氏對許瑾瑜十分溫和親善，今日還特地陪著許瑾瑜一起到了許家來。

只衝著這一點，便足以顯示葉氏對許瑾瑜的看重了。

......

許徵新得了女儿，既憐惜又疼愛，恨不得天天告假待在家里，陪伴妻子女儿。可惜事與願違。朝堂風起云涌，只要身在其中，不免會被牽扯，有些事想避也避不過去。

朝廷求才若渴，皇上今年特意開了恩科進行會試。這件令人歡欣鼓舞的好事，讓所有有資格參加恩科會試的舉子欣喜若狂。

沒想到，這次恩科鬧出了軒然大波。

十几個會考落第的舉子一起聯名上了奏折，揭露會考几位考官暗中高價泄露考題。這份奏折上一一列舉出了高價買考題中了進士的舉子，竟占了新科進士的三分之一。

這場令人震驚的科場舞弊案，令文武百官嘩然。皇上更是怒不可遏，立刻令刑部將奏折上牽扯的所有人都抓捕下獄，嚴刑拷問！

大燕立朝以來，還從未發生過這樣大規模的科考舞弊。刑部的天牢里也從未關押過這麼多新科進士，更不用說，其中還有几個翰林學士。

素來有清名的翰林院，一時間也成了眾人矚目的焦點。

許徵雖然還沒有正式的職位，不過，畢竟是翰林院的人。在這樣的風口浪尖，不敢有半點怠慢，每天老老實實的點卯當值。

有關科場舞弊案的消息傳的沸沸揚揚，翰林院眾人都在關注此事，每天都有消息靈通的人傳出各種“確切”的消息。

“聽說沒有，刑部用了重刑，那些新科進士們根本扛不住，早已經招認了。”

“確實是科場舞弊。一份考題賣價五千兩。普通的舉子根本負擔不起，那些買了考題的。大多是家中富裕之輩。”

“五千兩？賣出三十多份，豈不就是十几万兩銀子！”湊在一起竊竊私語的人倒抽了一口涼氣。

時下一戶中等人家的家資也不過千兩銀子。十几万兩銀子，絕對是一筆令人心動的巨款。几個考官平分了這十几万兩銀子，每人也有三四万兩。

財帛動人心。面對這樣的誘惑，也怪不得身為考官的几個翰林學士會怦然心動鋌而走險了。

這樣的消息，許徵自然也聽說了。他不由得暗暗慶幸，原本會試主考官定的是岳父曹大人。曹大人身子不適。便上奏折辭去了這份差事。皇上這才另外指定了主考官。否則。鬧出了這麼大的事，主考官根本難辭其咎，至少也是失察的罪名。

岳父沒被牽連是好事。可惜的是有一個考官是曹大人的親傳弟子。曹大人得知此事之后，氣的當場就暈厥了過去，之后更是一病不起。

曹縈還沒出月子，不能回府探望。

許徵身為學生和女婿的雙重身份。自然義不容辭，每天奔波去曹家安慰曹大人：“事情已經發生了。再懊惱生氣也無濟于事。万幸岳父當日辭了主考官的差事，不然，被牽連入獄的也有岳父了。現在岳父也不必過于憂心，皇上再憤怒。也不至于牽連到岳父的身上。”

曹大人躺在床上，額上眼角的皺紋清晰可見，顯得疲憊蒼老：“你真以為此事有這麼簡單嗎？”

許徵一愣。下意識地問道：“莫非此事還有內情？”

曹大人嘆了口氣：“有什麼內情我也不清楚。不過，我猜這件事不會這麼容易結束。等著看吧。很快就會知道了。”

許徵半信半疑。

卻不料，曹大人一語成讖！

半個月后，一位考官禁不住嚴刑拷問，招認出了幕后主謀，竟是楚王！

據說，這几位考官都被楚王暗中收買，泄密考題也是楚王暗中授意所為。那些舉子通過舞弊才考中了進士，留下了把柄在楚王手中。將來各自進了六部做官，很自然的就會成為楚王黨羽。

楚王處心積慮地做出此事，其狼子野心不言而喻。

刑部尚書拿到這份供詞的時候，臉色都變了。片刻不敢停留，立刻進宮求見皇上，戰戰兢兢地奉上供詞后，便垂著頭不吭聲了。

不出所料，頭頂處很快傳來皇上陰沉憤怒的聲音：“這份供詞可是真的？確定是楚王所為？”

刑部尚書不敢抬頭看皇上的臉色，迅速答道：“啟稟皇上，這份供詞是刑部兩位郎中親自審問得來的。一開始只有一個考官松了口，后來几個人都招認了。上面有他們的畫押，皇上一看便知。”

皇上緊緊地攥著那份供詞，臉色難看至極，從牙縫里擠出几個字：“來人，立刻宣楚王進宮！”

......

楚王在宮中和刑部都有眼線。刑部尚書進宮的那一刻，他就收到了刑部天牢里的最新“進展”。氣的臉都青了！

利用會考邀買人心培養心腹安插人手，確實是他暗中安排好的。可他自信做的滴水不漏天衣無縫。

那十几個落第的舉子聯名上奏折，讓他的一番心血付諸流水。現在，這份供詞，更是陷他于水火！

是誰有這個能力暗中查清真相，還利用落第的舉子坑了他一回？

楚王的腦海中迅速的閃過一個人影，清秀文弱的臉孔頓時陰沉扭曲了起來。

魏王！一定是魏王！

這個隱忍了多年的二哥，心機手腕竟如此厲害。他一定要除掉這個眼中釘肉中刺...不，現在不是想這些的時候，最重要的是如何撇清罪責，免得父皇憤怒怪罪。

書房的門忽的被敲響了！

楚王正在氣頭上，心煩意亂，怒嚷道：“誰？”

門外的人被嚇了一跳：“殿下是我。快到午時了，我特意過來，是想請殿下一起用午膳。”

是葉秋云！

楚王和葉秋云是嫡親的表兄妹，也算得上青梅竹馬。葉秋云嫁到楚王府之后，兩人感情不算熱烈，卻也和睦。

楚王此時哪有哄人的心思，不耐地說道：“你一個人吃吧！”

葉秋云被楚王惡劣的語氣嚇了一跳，又有些不甘心，放柔了聲音說道：“殿下是不是遇上了什麼不快的事情？不如和我說一說，雖然我幫不上什麼忙，不過，說出來心情總會好一些。”

回應她的，只有冷冷的一個字：“滾！”

葉秋云委屈極了，紅著眼眶退下了。

......

此事鬧到這樣的地步，已經絕不可能瞞得住了。

他必須要用最短的時間最快的速度進宮見父皇。想完全撇清是不可能了，找個身邊的幕僚做替死鬼，然后聲淚俱佳的哭訴自己根本不知情，都是屬下自作主張。父皇聽了一定會心軟。

父皇已經失去了兩個儿子，再也承受不起這樣的痛苦了！再者，他是儲君的最佳人選。父皇一定會選擇信任他。

楚王打定主意之后，立刻做了一系列的安排。

當宣口諭的太監到楚王府的時候，楚王故作疑惑地問道：“父皇為何這麼急著召本王進宮？”

那太監哪里敢明言，含糊其詞地應道：“奴才奉皇上之命請殿下進宮，其余的事情奴才一概不知。還請殿下体諒。”

楚王心中冷哼一聲，臉上卻露出溫和的笑容：“罷了，你既是不知道，本王也不為難你了。這就隨你進宮。”

楚王府離皇宮很近，只兩柱香的功夫，楚王便進了崇政殿。

刑部尚書依舊在崇政里跪著。

楚王故作訝然地看了刑部尚書一眼，然后才躬身請安：“儿臣見過父皇。不知父皇這麼急著召儿臣進宮，是為了何事？”

皇上鐵青著臉，將那份供詞扔到了楚王面前：“你自己做的好事，難道心里還不清楚嗎？現在他們几個已經都招認了，朕倒想看看，你還如何抵賴！”

楚王故作茫然地拿起供詞，看了几眼，頓時面色大變，扑通一聲跪下了：“儿臣對此事半點不知，一定是有人暗中陷害儿臣，還請父皇明察，還儿臣一個清白！”

清白？

皇上看著楚王滿是震驚的無辜臉孔，心中的怒火稍減，沉聲道：“你真的完全不知情？”

為了一口餓

第三百五十八章 風云（二）

楚王確實把握住了皇上那份微妙的心思。

一方面，證詞確鑿，楚王是此案的幕后主謀。身為一朝天子，絕不能坐視不理。另一方面，身為一個父親，豈肯疑心自己的儿子？

當楚王哭訴自己半點都不知情時，皇上果然開始動搖了。

楚王見皇上神色有了松動，深深地一跪到底，紅著眼眶說道：“儿臣真的不知道是怎麼回事。請父皇將儿臣關入天牢，然后徹查此事。將那個在暗中陷儿臣于不仁不義的人找出來。”

皇上臉上猶有殘存的怒氣，語氣卻和緩了不少：“事情尚未有定論，你身子又弱，進天牢就暫且不必了。不過，你也需得避嫌。從今日起，你就留在延福宮里。事情尚未查清之前，不得出延福宮半步。”

楚王叩首謝恩，然后退下了。

刑部尚書站在一旁，至始至終一言未發。

事情是明擺著的，楚王肯定是幕后主謀。什麼不知內情，一聽就知道是胡扯。不過，皇上肯相信這樣的說辭。做臣子的還能說什麼？

皇上看向刑部尚書，沉聲吩咐道：“你立刻命人去楚王府一趟，將楚王身邊所有的幕僚下屬都帶進天牢，將事情問清楚。”

刑部尚書恭敬地應下了。心里暗暗嘆口氣。

看來，皇上是打算包庇楚王到底了。

楚王想找個替死鬼還不容易嗎？只要有人肯頂罪，楚王就能以“毫不知情”為由安然脫身。這等心术不正手段陰險的皇子，將來若是真的做了大燕朝的儲君，豈是百姓之福？

......

延福宮里。

葉皇后也收到了風聲，正在為楚王焦慮擔憂之際。忽然見楚王來了延福宮，不由得一陣錯愕，急急地問道：“阿昀，這一切到底是怎麼回事？這起科場舞弊的案子，真的是你暗中指使人做的嗎？”

楚王沒有隱瞞，點了點頭：“是，確實是我暗中命人做的。”

葉皇后臉色一白。氣急敗壞地罵道：“你真是糊涂！怎麼敢做出這等膽大妄為的事情來！你想邀買人心。用什麼法子不行，非要鋌而走險，使出這等招數來！”

更可氣的是。也不做的隱蔽些，還被捅到了皇上面前。

事情一旦傳開，楚王的顏面蕩然無存不說，皇上也會重重處罰楚王。雖無性命之憂。卻又離儲君之位更遠了一步。

楚王擰緊了眉頭，語氣中也滿是惱火：“我之前仔細籌划過才動的手。除了我的心腹幕僚之外。根本無人知曉。誰能想到竟被人揭露了出來。那十几個落第的舉子，肯定是受人指使告的御狀！”

事已至此，埋怨再多也沒用了。還是想想怎麼解決此事才是正經。

葉皇后壓抑下心里的怒氣，思忖片刻說道：“依你看來。會是何人在暗中給你使絆子！”

楚王冷哼一聲，臉孔有些扭曲：“肯定是魏王！有這個能耐暗中捅我一刀的，除了他還能有誰！”

葉皇后深以為然。眼中寒光連連閃動：“以前我倒是小瞧了他，從未把他放在心上。沒想到他如此有城府有手段！如今成了你的心腹大敵。”

楚王冷笑連連：“他想借機扳倒我。這才是痴心妄想。母后不用憂心，我自有對策。”

葉皇后依然憂心忡忡：“聽聞那几個考官扛不住嚴刑拷問，已經寫了供詞招認你是主謀了。現在那份證詞就在你父皇手里，你能有什麼法子逃脫罪責。”

“找個人頂罪就是了。”楚王輕描淡寫地說道：“母后不用擔心，我進宮之前已經做好了安排。”

語氣中透露出强大的自信。

葉皇后緊皺的眉頭，終于舒展了一些：“找人頂罪確實個好法子。不過，你總會受些牽連。”

朝野聲望是一定會受影響了。

名聲這種東西，看不見摸不著，看似虛無縹緲，可對皇子們來說，卻又是最要緊的東西。當日秦王能成為太子的心腹大患，就是因為賢名卓著。

如果楚王落下個“心思狡詐野心勃勃”的名聲，對儲君之爭絕不是什麼好事。

對這一點，楚王也是心知肚明，淡淡說道：“現在也顧不得這些了。先度過這一關再說。”

留得青山在，不怕沒柴燒。只要他能保全自己，就有和魏王一拼之力！

......

魏王府。

魏王坐在書房里，手中是一張薄薄的紙條。紙條上寫滿了蠅頭小字。細細看去，卻見紙上寫著宮里之前發生的事。

“皇上看到刑部尚書呈上的證詞，當時便勃然大怒。立刻命人召楚王殿下進宮。楚王殿下哭訴辯白，聲稱自己毫不知情。皇上命楚王殿下留在延福宮，又讓刑部去楚王府抓人審問。”

魏王看完之后，滿意的勾起唇角。隨手將紙條遞給了身邊的几個幕僚：“這是宮里傳來的消息，你們几個也看看。”

几個幕僚傳看了一遍，立刻大拍馬屁：“殿下真是英明！一直隱忍不發，等到此時才給了楚王殿下狠狠一擊。”

“這一回楚王殿下是吃不了兜著走了。鐵證如山，他根本無從抵賴！”

“屬下這就吩咐下去，讓人將此事迅速傳開。讓大家都看清楚王的真面目。”

最后這一句，顯然深得魏王的心思。

魏王嗯了一聲，那個獻計成功的幕僚頓時精神一振，忙退下去做了安排。

其余几個也不甘示弱，紛紛獻策。

其中一個低聲說道：“殿下，趁他病要他命。楚王現在被困在宮中，就算暗中有了安排，也應變不及。不如這樣...”

魏王凝神聽了片刻，然后贊許的看了獻策的幕僚一眼：“好計策！就按你說的做。這事就交給你去辦吧！”

那個幕僚壓抑住心里的激動，忙笑著應下了。隨口問了句：“屬下有一事不解。楚王暗中謀划的事，我們的內應並不知情。不知殿下是從何得知的消息？”

魏王笑容一斂，瞄了那個幕僚一眼。

為了一口餓

第三百五十九章 風云（三）

幕僚心里一涼，暗暗懊惱不已。他一時得意忘形，竟忘了魏王的多疑猜忌。這種事哪里輪得到他來過問。

幕僚慌張地低頭請罪：“屬下多嘴，還請殿下責罰。”

魏王淡然的聲音聽不出喜怒：“罷了，只此一次，下不為例！”

幕僚謝了恩，后背已經出了一身冷汗。

魏王揮揮手，讓眾人都退下了。當書房里只剩他一個人的時候，才收斂了淡然的神情，露出了得意的冷笑。

楚王自以為做的隱蔽，卻不知陳元昭早已提前將此事透露給他了。

他最擅長的就是隱忍不發，暗中布局，靜待最佳時刻出手，一擊必中。

這一回，他一定要利用此事將楚王徹底擊垮。

......

當楚王府的幕僚屬官紛紛進了天牢后，舞弊案的個中內情也迅速傳了開來。

上至朝堂官員，下至普通百姓，無人不知無人不曉。見了面若是不談論上几句，簡直就沒辦法聊天了。

據說，楚王府的一個幕僚受不了嚴刑，很快便招認此事是他所為。那十几万兩銀子有一半都被他據為己有，楚王被瞞在鼓里，半點都不知情。

騙誰呢？

以為大家都是傻子嗎？這麼明顯的鬼話，誰會相信！

楚王分明才是主謀，現在不過是推一個替死鬼出來頂罪罷了。楚王野心勃勃，其心不正，這樣的皇子，根本就不配做大燕朝的太子，更不配做將來的天子！

短短几天裡。流言傳的有鼻有眼，鋪天蓋地。甚至傳到了皇上的耳中。

皇上聽了這些流言之后，先是勃然大怒，大發雷霆。決定親自審問那個認罪的幕僚。沒想到，那個幕僚被押解進宮的途中，竟然口吐黑血毒發身亡。

同一時刻，被關押在天牢里的几個考官。也同時中毒身亡。

死無對證！

光天化日朗朗乾坤。到底是誰有這麼大的膽子，竟敢殺人滅口！簡直是膽大包天，全然沒將他這個天子放在眼里！

皇上驚聞此事后。氣的差點當場暈過去，立刻擺架去了延福宮，怒斥了楚王一頓。句句誅心，直指是楚王所為。

楚王也氣的快暈過去了。

不用懷疑。這些肯定是魏王的“功勞”！

好一個狡猾的魏王。趁著他在宮中應變不及，使出了這般惡毒的手段。這麼一盆髒水潑過來。令人百口莫辯。

就連他都快覺得這是自己命人殺人滅口了。更何況是別人？

“父皇，儿臣真的不知道是怎麼回事。”楚王也顧不上憤怒惱火了，忙跪下辯白：“儿臣在延福宮里待了整整五天，這五天里。沒出過延福宮半步。外面發生的事，儿臣根本不知道...”

“好一個不知情！”皇上冷笑著打斷楚王，眼中閃著令人心悸的寒意：“照你這麼說來。有人暗中殺了你的幕僚，然后嫁禍于你的身上了？”

楚王心中暗道不妙。硬著頭皮應道：“請父皇相信儿臣，儿臣真的是清白的。這一切都是二哥所為，他用盡心機，就是為了讓儿臣含冤莫白。父皇只要喊二哥來和我對質，他就會無所遁形了。”

“混賬東西！”皇上面色鐵青：“虧你還有臉提起你二哥。他知道此事后，立刻進宮為你求情。忍著腿疾的不便，在崇政殿里跪了一個時辰，懇求朕給你一個機會解釋。朕這才心軟來了延福宮，想聽你的解釋。”

“結果，朕聽到的就是這些！好，你真是朕的好儿子！枉費朕對你的期望和苦心！”

楚王心中一陣寒意。

魏王處處搶到先機，出手狠辣。

他被困宮中，傳遞消息不便，終是棋差一步，滿盤皆輸。剛才情急之下指責魏王，更是一個巨大的錯誤！

“你是朕的幼子，朕一直最疼你。太子和秦王都死了，如今只剩你和魏王。朕得從你們兩個當中挑出一個做儲君，朕考慮了這麼久，原本是屬意你的。可你太令朕失望了。”

皇上的目光里滿是失望，痛心疾首地說道：“你有野心，想做儲君，這沒什麼不對。你想收買人心，安插人手，雖然手段不甚光彩，朕也不至于因為此事就厭棄你。可你千不該万不該如此心狠手辣。為了一己之私做了錯事，被朕察覺了，推了替死鬼出來。現在見事情沒辦法善了，又下此毒手。”

“父皇，儿臣沒有。”

“你的幕僚死了也就罷了。天牢里的那几個考官都是朝廷命官，就算犯了大錯，也該有朕來判決。你可真是手眼通天，神不知鬼不覺的就要了他們的性命！你是想讓天下人都知道你的厲害手段，又將朕這個天子置于何處？”

楚王額上冷汗涔涔，再也沒了原來的鎮定，慌亂不已地張口：“父皇，儿臣敢對天發誓，絕沒有做過此事。如有半個字假話，就讓儿臣天打雷劈不得好死。”

可惜，他說的再多皇上也不相信了。

這大概就是謊話說多了的代價。

“你給我閉嘴！當日秦王謀害太子，證據確鑿，便沒有再狡辯。敢做就要敢當，你連這點擔當的勇氣都沒有，還想做什麼太子。朕怎麼生了你這個不成器的儿子！”

皇上越說越怒不可遏。隨手摸到了一個東西，便砸了過來。

眼前黑影一閃。

楚王只覺得眼前一花，然后額上一陣劇痛。

溫熱腥氣的液体緩緩流下來，迅速地模糊了視線。

精致的花瓶砸中了他的額頭，咣當一聲落到地上，碎片混合著血跡濺落了滿地，看著十分駭人。

聞訊趕來的葉皇后，聽到了這一聲動靜，心里狠狠一顫，再也顧不得別的，推門而入。當看到楚王滿臉鮮血的模樣時，葉皇后的身子晃了一晃，臉色刷的白了。

葉皇后搶上前，顫抖不已地嚷道：“來人，快宣太醫來！”

皇上鐵青著臉，冷冷說道：“不用宣太醫了。來人，將楚王押進宮里的天牢，靜侯發落！”