[尋找失落的愛情]美人多驕(全文完)

慕冰至

第九十章 下落

      李歆走了之後，夏雲錦正想一個人靜一靜，幾個丫鬟卻立刻圍了上來。

　　小茉莉一臉興奮的歎道：「這位李公子果然長的很俊，奴婢長這麼大了，還從沒見過長的這麼好看的男子。」

　　桃花揶揄道：「得了，你自小就在府裡長大，看過的男子除了府裡的管事就是小廝。哪裡還見過別的男子。」

　　小茉莉理直氣壯的應道：「你見過的也未必就比我多了。」

　　「怎麼不比你多。」桃花驕傲的挺起胸膛：「別人不說，至少我見過安國侯府的世子，還有寧王殿下。他們兩個可半點不比李公子差。」

　　小茉莉說不過她，不忿的向夏雲錦告狀：「娘子，桃花姐姐欺負我。」

　　夏雲錦被逗樂了，笑著安撫道：「好了，別委屈了。下次我再出府，不帶桃花只帶你。」

　　笑鬧了一番，夏雲錦才借口累了獨自一個人躲在屋子裡休息。沒了丫鬟們在耳邊聒噪，夏雲錦終於可以沉下心來，理一理紛亂的思緒......

　　上輩子她也曾談過戀愛。剛上大一的那年，一個比她大了兩歲的學長追求她，她抵不住學長溫柔的攻勢，很快就陷入愛河。那個時候的她，滿心以為畢業了之後就可以和男友修成正果。卻沒想到，畢業的那一天發現男友劈腿。原來，那個溫柔體貼的男友不止是對她一個人好。

　　分手之後，她又談過一兩次短暫的戀愛，可每次都是無疾而終。不過，她從沒放棄過對愛情對婚姻的嚮往。即使是遭遇了不可思議的穿越，她也依然堅信，這世上必然會有一個好男人在不知名的地方默默的等著自己。

　　那個男人，會是李歆嗎？

　　夏雲錦想到那張溫柔含笑的面孔，心裡泛起甜意。雖然只見過幾面。可她很清楚自己對他生出了好感。李歆也是一樣吧！所以才會主動幫忙，今天又主動登門來拜訪......

　　可是，李歆的身份擺在那兒，婚姻大事根本不能自主。在這個重視門第的年代，他們兩個之間的差距實在是太大了。就算互有好感，能成功的可能性也小的可以忽略不計......

　　想到這些。夏雲錦忍不住輕歎口氣。原本的好心情頓時不翼而飛。

　　「三娘子，好消息！」荷花歡喜的聲音在門口響起：「方掌櫃派人送了口信回來。說是已經找到方二郎了。」

　　夏雲錦又驚又喜，霍然起身：「真的嗎？讓送信的人立刻就來見我。」

　　太好了，終於找到方二郎了！一直懸著的這顆心，總算可以放下了！

　　荷花笑道：「奴婢已經讓他在外面候著了。」

　　夏雲錦隨意的嗯了一聲，匆匆的走了出去。

　　來送口信的人，是此次隨著方掌櫃一起去邳縣的孫管事，約莫三十五六歲，辦事精明沉穩。

　　他一路快馬趕著回來送信，一臉的風塵僕僕。見了夏雲錦。正要行禮，夏雲錦忙笑道：「孫管事一路辛苦了，快些免禮。方掌櫃讓你帶什麼口信來，快些說來給我聽聽。」

　　孫管事說話十分簡明幹練：「方掌櫃命小的告訴三娘子一聲，方二郎已經找到了，請三娘子不用憂心。等過些日子。方掌櫃會帶二郎回來。」

　　夏雲錦振奮極了：「太好了，終於找到方二郎了！」

　　孫管事也在笑著，可笑容裡似乎有些黯然。

　　夏雲錦興奮了片刻，忽然察覺到不對勁的地方了：「方掌櫃既然找到方二郎了，為什麼不立刻啟程回來，非要等些日子？」

　　孫管事笑容一頓，含糊的應道：「方掌櫃說要把邳縣的馬場整頓一番再回來。也不會太久。最多就是半個多月......」

　　「你是不是有事在瞞著我？」夏雲錦皺起了眉頭，直直的看著孫管事：「京城這邊的生意千頭萬緒，根本離不開方掌櫃。他怎麼可能會為了整頓一個馬場就留在邳縣不回來。到底是出什麼事情了？」

　　孫管事被看的有些心虛，卻故作鎮定的應道：「娘子多慮了，真的什麼事也沒有。」

　　不對，一定發生了什麼事情！

　　夏雲錦越想越覺得不對勁：「你就別瞞我了。肯定是發生什麼事情了。不然方掌櫃絕不會留在邳縣不回來。」

　　孫管事沒料到夏雲錦如此敏銳，再一想到方掌櫃的叮囑，心裡不由得暗暗叫苦。這可怎麼是好，到底說還是不說？

　　夏雲錦一看他滿臉為難，一顆心直直的往下沉，各種不妙的猜想掠過心頭。聲音微微發顫：「是不是方二郎出什麼事了？你要是再不說實話，我現在就備車去邳縣看看到底是怎麼回事。」

　　孫管事見躲不過去，咬牙答道：「是方掌櫃讓小的瞞著三娘子。方二郎確實找到了，可找到他的時候，他受了傷。暫時不宜趕路，只能在馬場裡養傷......」

　　夏雲錦心裡一沉，急急的追問：「他怎麼會受的傷？傷的重不重？」

　　孫管事歎道：「方二郎被人關在一個宅子裡，之前一直有人拷問他，所以身上受了不少的皮肉傷。找到他的是我們花重金請來的江湖中人，為了把二郎救出來，他們其中有兩個也受了傷。現在一併都在馬場裡養傷。大夫說了，至少也得養上大半個月才能挪動......」

　　聽著孫管事的描述，夏雲錦的眼前似乎出現了遍體鱗傷無法移動的方二郎，心裡像被揪起了一塊似的，難受極了。

　　孫管事卻還沒說完，語氣異常的晦澀：「還有，跟著二郎一起去的兩個人......都死了。那個楊郎中也死了。屍體不便運回京城，只能葬在邳縣。方掌櫃說了，要多給些安家費。」

　　夏雲錦的臉陡然白了，身子不受控制的輕顫。淚水忽的湧了出來。

　　一個重傷，三個死了......

　　到底是誰在暗中對付夏家？為什麼要下這樣的毒手？那可是幾條活生生的人命，竟然就這麼沒了......

　　「都怪我，都怪我！」夏雲錦嘴唇微顫，哽咽著自責：「如果不是我出的主意。他們也不會死。」

　　孫管事用袖子擦了擦眼角，打起精神安慰道：「三娘子萬萬不能這麼想。誰能想到這些人如此心狠手辣。先是對馬下毒，接著又對二郎他們幾個下手。不幸中的萬幸，二郎總算是被救了回來。雖然受了重傷，多休養一陣子也就好了。方掌櫃怕嚇著娘子，所以特地叮囑小的將這些事都瞞下來。如今娘子既已經知道了。也得放寬了心才好，那些暗中要對付我們夏家的人，只怕還在暗中盯著夏家的動靜。如果我們先亂了陣腳。豈不是給了對方可趁之機。」

　　孫管事這番話說的極有道理。

　　夏雲錦咬咬嘴唇，擦了眼淚，毅然說道：「我現在就讓人收拾東西，和你一起去邳縣馬場！我要親眼看一看方二郎。」

　　孫管事一愣，忙勸道：「這可使不得。雖說夏家的生意有眾掌櫃打理，可總得有個拿主意的人。如今方掌櫃不在京城，娘子若是再一走，夏家若是再遇上事情了該怎麼辦？」

　　哪怕什麼事都不用做，只要人在京城。夏家上下也會人心安定。所以，夏雲錦此時絕不能離開京城。

　　這個道理，夏雲錦何嘗不知道。可想到無辜枉死的幾條人命，想到奄奄一息的方二郎，她的心就像被放在火上煎烤一般難受......

　　孫管事擔憂的看著一臉蒼白的夏雲錦：「三娘子，你可要一定要撐住。至少也得撐著等方掌櫃回來。」

　　夏雲錦深呼吸一口氣。緩緩點頭：「你說的對，我現在不能慌了手腳。更不能離開京城。夏家這個時候最需要的就是穩定人心。你現在就回邳縣，告訴方掌櫃，不用急著回京城，等方二郎的傷勢養好了再回來。」頓了頓，又歉然的說道：「辛苦孫管事了。一路快馬趕回來，現在還得再趕回去。連休息的時間也沒有......」

　　「三娘子說這樣的客氣話。真讓小的汗顏。」孫管事忙應道：「這都是小的分內之事，談不上什麼辛苦不辛苦。既是如此，那小的現在就快馬趕回去。」

　　......

　　孫管事一走，夏雲錦也撐不住了，頹然的坐在椅子上，淚水簌簌的落了下來。

　　荷花等人一直候在門外，聽到動靜不對立刻都進來了。見夏雲錦掩面哭泣，俱都嚇了一跳，急急的問道：「娘子，你這是怎麼了？」

　　不是已經找到方二郎了麼？為什麼她還那麼傷心難過？

　　夏雲錦聽到荷花的聲音，下意識的抓住了她的手，邊哭邊說道：「荷花，楊郎中死了，方二郎受了重傷，跟著方二郎的兩個人也都死了……」

　　荷花臉色也是一白，其他幾個丫鬟也都被這個噩耗嚇到了。

　　幾條人命，就這麼沒了嗎？

　　荷花定定神，將滿臉淚水哭的異常難過的夏雲錦攬入懷中，低聲安慰道：「娘子，事情已經這樣了，再傷心也無濟於事。現在最要緊的是冷靜下來，找到這些兇手。以後定要他們血債血償！」

　　素來冷靜的荷花，說到最後幾個字時，也是咬牙切齒。

慕冰至

第九十一章 蛻變（一）

      是啊，人都死了，這個時候哭泣又有何用？

　　夏雲錦用力的擦了眼淚，紅著眼睛發誓：「我不會讓他們幾個白白送命！今後必要找出真兇，為他們報仇！」

　　荷花心裡惻然，面上卻擠出笑容：「對，我們一定要追查到底。」話是這麼說，心裡卻是沉甸甸的。

　　夏雲錦稍稍冷靜下來之後，也知道此事難度不小。先是用重金買通楊郎中下毒，再來是悄無聲息的抓住了楊郎中和方二郎幾個人。將其他三人都滅了口，只留下了方二郎拷問。從這一連串的舉動中，足可看出這個幕後兇手是何等的膽大凶殘。

　　到這個時候，夏雲錦忽然覺得，事情遠遠不止她之前想的那麼簡單。

　　這樣的事情，王周兩家是決計做不出來的。他們既沒這樣的能力，也沒這樣的膽量。生意人只為求財，做不出殺人滅口這樣的事情。

　　或許，就連夏半山夏安平父子的死也不像表面看來的那麼簡單。「意外」身亡，丟失的那二十萬兩銀票，至今都追查不到下落的匪徒……這一切都透著蹊蹺。就像有一雙無形的手，在暗中推動著這一切。一步一步的將夏家逼入絕境！

　　夏家到底是招惹到了什麼樣的人，為什麼會步步緊逼的對付夏家？

　　夏雲錦第一次感受到了肩上的重擔。她這個當家人，要做的不僅是守住夏家的基業，還要對付這個可怕的藏在暗中的敵人。這個敵人一日不除，夏家就一日不得安寧。

　　她到底該怎麼做？

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　　「娘子一直一個人待在屋子裡，也不說話也不吃飯，真是讓人擔心。」桃花擔憂的低語，看著關的緊緊的房門，頗有些無奈。

　　剛才夏雲錦堅持一個人待在屋子裡，她們幾個只得退了出來。這一等就是半天。眼看著天已經黑了，到了吃晚飯的時辰了。可屋子裡卻半絲動靜也沒有。剛才臘梅去敲了門，卻沒有半點回應。

　　荷花歎了口氣：「方二郎受了重傷，又死了三個人，娘子心裡一定很難受。就讓她一個人待著吧！」

　　正說著，劉德海大步走了過來。

　　荷花忙迎了上去。劉德海看了緊關著的房門一眼。低聲問道：「三娘子已經知道了嗎？」

　　荷花黯然的歎道：「知道了，孫管事走了之後。娘子哭了好久。後來就一個人待在屋子裡，到現在也沒出來過。」

　　劉德海苦笑一聲：「聽到這種事情，就連我這心裡也覺得發慌。更別說三娘子了。我過來是想要和她商議些事情，既是這樣，那就明天再來好了……」

　　話音未落，門忽的被打開了，夏雲錦從屋裡走了出來。

　　出乎眾人意料，夏雲錦並不顯得特別頹喪無助。略有些紅腫的眼睛能看得出哭過的痕跡，蒼白的臉頰也充分的顯示她此刻的心情絕不算好。可她的目光卻清朗又堅定。

　　劉德海只覺得欣慰不已。

　　直到這一刻。夏雲錦才真的有了當家人的樣子。

　　遇到困境不可怕，只要能沉著冷靜的去面對，什麼樣的困境都能熬過去。最怕的是遇到事情就慌亂無主，對事情毫無裨益不說，還會擾亂了下人們的心神。

　　夏雲錦看著劉德海，緩緩說道：「死者為大。現在最要緊的是將他們幾個安葬。還要安頓好他們的家人。」

　　這話可說到劉德海的心坎裡了：「我來正是要和三娘子商議此事。楊郎中的老婆孩子不在京城，得讓人到他的老家去送信。至於馬隊裡的那兩個人，都是長期在我們夏家做事的。按著慣例，遇到這樣的事情，至少得給一筆安家費用。到底要給多少，還得看娘子的心意。」

　　夏雲錦不假思索的應道：「照著慣例給雙倍。還有，他們家中的妻子兒女。每個月都可以到夏家來領一份工錢。直到孩子長大成人可以自立為止。」

　　前一條也就罷了，可後面的幾句話卻著實令人動容。

　　劉德海精神一振，誇讚道：「娘子果然心善。這樣一來，至少能保他們兩家生活無憂。也算我們夏家對得起他們了。」

　　夏雲錦聽到這樣的誇讚，卻毫無歡容，反而慘然一笑：「這算什麼對得住人家。就算有再多的銀子，也賠不了兩條活生生的人命。」

　　對夏家來說，只是損失了兩個馬隊的人手。可對他們的家人來說，卻失去了最重要的親人……

　　想及此，夏雲錦的鼻子又一陣陣的酸澀。好不容易才將淚水逼退了回去：「楊郎中那一邊，也照這樣辦理吧！」

　　劉德海一愣，很自然的說道：「可是，楊郎中曾經做過對不起夏家的事情，已經被逐出了夏家……」

　　「他確實死不足惜。可婦孺孩童何其無辜。」夏雲錦喟然歎息：「若是沒有安家費用，只怕日子更加難熬。我做不了別的，所做的也只有這些了。」

　　劉德海默然片刻，神情裡多了幾分敬意：「娘子宅心仁厚，是下人們的福氣。」

　　夏雲錦扯了扯唇角，卻發現表情僵硬，實在擠不出笑容來。

　　有她這樣的當家人，真的是夏家所有人的福氣嗎？她從千年後穿越而來，對這個陌生的大周朝幾乎一無所知，她不懂經商，不懂該怎麼管理內宅瑣事，不夠聰明，也不夠厲害。這樣的她，該怎麼做才能守住夏家的一切，保護夏家所有人？

　　這樣的困境，原來的那個夏雲錦肯定也遇到過。當時的她，又是怎麼做的？

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　　這一個晚上，夏雲錦徹夜難眠。

　　躺在精緻的木床上，呆呆的看著紗帳，明明睏倦之極，卻又毫無睡意。之前李歆登門來訪帶來的欣喜和悸動早已消失無蹤，她滿腦子裡想的都是這一連串發生的事情和接下來要做的事。還有穿越之前那個可怕的夢境。

　　以前她只覺得是在別人的故事，雖然覺得女子自盡身亡的一幕很淒涼，卻並未真正放在心上。直到這一刻，她才悚然的有了代入感。

　　如果她不努力的做些什麼。等待她的會不會依然還是那個自盡身亡的淒慘結局？

　　不，她不能眼睜睜的等待這樣的厄運降臨到自己的頭上。更不能眼睜睜的看著夏家被人吞食！

　　夏雲錦，從今天起，你再也不能漫不經心隨心所欲。忘掉過去的一切，記住自己現在的身份！做你該做的事情！

　　夏雲錦在心中默念數次，終於沉沉睡去。

　　這一次。久違來臨的夢境又重新造訪。

　　還是像以前曾經做過的夢境一樣，夢裡的女子容顏絕美。妝點的十分嬌媚。她似漂浮在半空中，靜靜的看著那張熟悉的臉孔。一時不知到底是自己身在她的夢中，還是那個「她」闖入了自己的夢境。

　　這一次的夢境卻又和以前都不一樣。夢中的女子竟走出了閨房。到了廊簷下，倚在朱紅色的廊柱旁。只抿唇一笑，眼中便流露出萬般風情。

　　一個身材高大的男子走向這個女子，親暱的喊了一聲「錦兒」。

　　女子嬌笑一聲，撲進了男子的懷裡。男子的面容有些模糊不清，可眼中的寵溺和笑意卻清晰可見。他俯下頭，在女子的唇角印下輕吻。

　　雖然看不清那個男子的臉。可她莫名的覺得這個男子的背影有些眼熟，似乎在哪兒見過。

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　　夏雲錦霍然驚醒，額上冒出了細細的汗珠。

　　夢中的男子是誰？會是前輩子夏雲錦的丈夫嗎？抑或只是和夏雲錦有過情感糾葛的男子？

　　可惜剛才在夢境裡，沒能看清這個男子的臉。不然，至少能知道更多有關原主的事情。

　　夏雲錦用力的揉了揉太陽穴，又重新睡下了。這一次。卻是安然無恙的睡到了天亮。

　　劉德海辦事效率極高，一大早便準備好了銀子，準備登門去看望已經收到噩耗的兩家人。剛一備好馬車，夏雲錦竟也來了。

　　「劉叔，我和你一起去。」夏雲錦聲音不高，神情卻十分堅定，語氣更是不容人拒絕。

　　劉德海先是一愣。旋即點點頭應了。

　　這樣的事情本不需夏雲錦出面，有他這個大管事出面就已經足夠了。可他卻從夏雲錦的舉動中感受到了和往日不一樣的決心。

　　或許，這對三娘子來說，也是件好事。養在閨閣的少女要承擔起當家人的重任，總得經歷一些磨難，才會真正的成長起來。只是，這樣的成長經歷對三娘子而言，實在有些沉重和殘忍……

　　夏雲錦的表現卻比他想像中的要堅強許多。

　　在看到哭著跪倒在地的婦人和幾個嚎啕大哭的孩童時，她沒有慌亂，很得體的安慰了一番，再三保證不會放下他們不管，只要有夏家在的一天，就不會讓他們凍著餓著。

　　在另一戶人家，那個臥床不起的老婦人傷心不已的謾罵時，她沒有發怒，沒有退縮，只是低聲又誠懇的反覆道歉，並且鄭重的承諾會替死去的人為老婦人養老送終。

　　那個老婦人哭的聲嘶力竭，暈厥了過去。

　　夏雲錦默默的紅了眼圈，將老婦人重新扶回了床上，卻沒有哭。

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第九十二章 蛻變（二）

      從這戶人家離開之後，夏雲錦便一直神情木然。坐在馬車上，動也不動。

　　劉德海看著這樣的夏雲錦，鼻子微微一酸：「三娘子，你若是心裡不好受，就哭出來。這樣憋著一定很難受。」

　　夏雲錦默然片刻，卻低低的應道：「劉叔，我不會哭了。遇到事情哭沒有任何用處，我希望能做一些有用的事情。」

　　劉德海的眼眶有些濕潤，可心裡卻湧起一股無以名狀的激動和歡喜：「娘子，你真的長大了。」

　　是啊，她終於真正的懂得了當家人這三個字的份量，也終於知道了自己該努力的方向。希望這一天不算太遲！

　　夏雲錦抬頭看向劉德海，輕聲問道：「劉叔，我以前是不是很差勁？擔著當家人的名義，卻把所有的事情都推給了你和方叔。你們為夏家殫精竭慮費心費力，我卻什麼忙也幫不上。只會吃喝玩樂出門做客……」

　　「娘子千萬別這麼說。」劉德海的眼睛微紅：「你本來就該嬌養在閨閣裡，鋪子和田莊裡的事情哪裡是姑娘家該管的。只是老爺和大郎去的太突然了，夫人又在養病，不得已才將這個重擔壓到了你身上。要你一個娘子承擔起這些，我和方掌櫃心裡才真的不是滋味。好在娘子信得過我們兩個，我們兩個也心甘情願的為夏家肝腦塗地。只恨我們沒用，讓娘子也跟著操心勞碌。」

　　夏雲錦眼中泛起水光，卻強忍著酸澀，將眼淚又嚥了回去：「劉叔。你這麼說才真的讓我無地自容。今後我有什麼不懂不會的，還請劉叔多教教我。」

　　劉德海鄭重的點了點頭。

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　　過了兩天，夏雲錦召了所有的掌櫃前來開會。

　　這樣的會議，往日都是由方掌櫃主持。她大多是在屏風後旁聽。然後在關鍵時候露個面說幾句場面話也就是了。掌櫃們也習慣了這樣的方式。沒想到方掌櫃不在京城，夏娘子卻召了他們來說話，他們心裡俱都訝然。

　　先到的幾位掌櫃湊在一起低聲說起話來。

　　「夏娘子忽然召我們前來，不知道是為了什麼事情。」

　　「是啊，方掌櫃和方大郎都不在，夏娘子找我們會是為了何事？」

　　也有個別低聲抱怨的：「王家周家整日卯足了勁找茬鬧騰，我們幾個光是應付生意上的事情都已經夠忙碌夠頭痛了。夏娘子也不消停些......」

　　正小聲議論著，一個容貌清秀的丫鬟笑盈盈的走了進來，衝著眾掌櫃福了一福：「見過諸位掌櫃。娘子在正廳裡候著，還請諸位掌櫃隨我來。」

　　眾掌櫃對這個丫鬟自然不陌生，當下便笑著應了。朱掌櫃年齡大資格老，代表所有的掌櫃們問道：「荷花姑娘，夏娘子今日特地召我們前來，不知是為了何事？」

　　荷花歎道：「娘子自從收到邳縣那邊送來的消息之後，這幾日心情一直不太好。今日召集諸位掌櫃前來說話，或許是為了商議接下來的對策。」

　　朱掌櫃想到那兩個無辜喪命的夥計，想到不知傷成什麼樣子的方二郎，再想到隱藏在暗中心狠手辣的對手。也不禁長歎口氣。

　　這麼棘手的困境，就算老爺在世，只怕也會覺得頭痛。更不用說一個足不出戶嬌生慣養的娘子了。她一定是被嚇的六神無主慌了手腳，所以才特地召了眾人前來商議對策吧......

　　有這個想法的不止是朱掌櫃，其他的掌櫃們也或多或少的掠過了這個念頭。他們倒也沒什麼可埋怨的。

　　夏娘子畢竟年輕，又是閨閣少女，遇到這麼大的事情慌亂無章也是難免的。

　　......

　　夏雲錦端端正正的坐在椅子上，聽到門口的腳步聲，便站起身來。淺笑著說道：「諸位掌櫃們平日忙碌辛苦，今日特地把大家叫來，給掌櫃們添麻煩了。」

　　眾人連道不敢。心裡卻舒暢多了。再仔細打量夏雲錦幾眼，卻見她神色鎮定冷靜，全然沒有他們想像中的慌亂懼怕。心裡不由得又安定了幾分。

　　夏雲錦似是猜到了眾人心中所想，張口說道：「邳縣那邊發生的事情，想必大家也都知道了。那兩個不幸喪命的馬隊夥計已經下葬，我和劉管事也親自去探望過這兩家，給了雙倍的安家費用。而且，日後照常讓他們兩家來領工錢，免得婦孺老小日子難熬。」

　　頓了頓又道：「這幾日馬隊和鋪子裡的夥計大概也都在悄悄議論此事。為了防備有些小人趁機散播謠言，還請諸位掌櫃回去之後就和他們說一聲。只要盡心盡力為我們夏家做事的，我們夏家絕不會虧待了他們！」

　　掌櫃們一聽是這事，立刻都打起精神應了。心裡不免暗暗驚歎，夏娘子果然考慮的周全仔細。這幾天夥計們何止是悄悄議論此事，都在伸長了脖子看夏家如何安頓死去夥計的家眷。夏雲錦行事如此寬厚，能最大程度的安撫浮動的人心。

　　朱掌櫃見夏雲錦還有話說，立刻上前一步問道：「雖說方掌櫃不在京城，我們幾個也都是在夏家待了多年的老人，維持生意正常運作不成問題。娘子若是還有什麼事，儘管一併吩咐。我們一定不辭勞苦竭盡所能，絕不讓娘子失望。」

　　這一番適時的慷慨激昂，立刻激起了諸位掌櫃的連鎖反應，一個個爭搶著表態。

　　怪不得方掌櫃如此器重這位朱掌櫃。關鍵時候，有這麼一個領頭發話的，要比自己獨自一個人煽情要管用的多了。

　　夏雲錦飛快的感激的看了朱掌櫃一眼，然後才正色說道：「不瞞大家說，我今天特地請大家前來，確實有重要的事情商議。方二郎受了重傷，得休養一陣子才回來。方掌櫃也暫時脫不開身。王家和周家若是得了消息，只怕會趁機興風作浪。所以，這些日子大家要格外謹慎仔細。如果發現王周兩家有什麼異動，立刻來稟報我一聲。我自會想辦法應對。」

　　掌櫃們聽了這樣的叮囑，都是一愣，不由得面面相覷。

　　雖說夏雲錦是當家人，可平日裡也就是裝裝樣子，生意上的事情一直都是方掌櫃拿主意。這一次，夏雲錦卻主動張口要管生意上的事，實在讓人意外。

　　眾人第一個反應絕不是欣慰歡喜，而是不太確定的擔憂。夏娘子的心意倒是好的，可她畢竟沒真正打理過生意上的事情。眼下王周兩家又和夏家鬥的厲害，各種陰損的招數數不勝數。夏娘子真的能應付得來嗎？

　　......

　　朱掌櫃雖然是夏雲錦的鼎力支持者，聽到這番話也有些不淡定了，很含蓄的說道：「三娘子，生意上的事情最是繁瑣，只怕你整日聽這些會吃不消。不如讓人快馬送信到邳縣馬場去，一來一回也就三天的時間......」

　　夏雲錦接過話茬：「雖然我對生意上的事情不精通，可如果真的出了什麼事情，被這三天一耽擱，做什麼都來不及了。」

　　朱掌櫃啞然。

　　是啊，商場如戰場，瞬息萬變。必須得有人當機立斷的拿主意。若是真的出了什麼事，哪裡經得起這三天的延誤。

　　夏雲錦定定的看著朱掌櫃，神色認真極了：「我年輕識淺，沒經歷過商場上的事情。朱掌櫃和眾位掌櫃憂心也是難免的。不過，我總不能一直依賴方掌櫃，總得學著打理這些事情。就算我有想的不周到的地方，也有諸位掌櫃教我，不至於出什麼大的差錯。請大家相信我，我一定會盡力做好我該做的事情。」

　　從現在起，她要學著做一個合格的當家人，學著承擔起自己應該承擔的重任！

　　她的語氣裡滿是真摯，朱掌櫃也動容了：「既然三娘子有這份心意，我一定會竭盡全力幫住娘子打理生意。」

　　「朱掌櫃說的對，只要三娘子不嫌棄，小的也願意肝腦塗地。」

　　「我也願意！」

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　　看著眾人群情激昂的樣子，夏雲錦忽然覺得鼻子一酸。溫熱的液體在眼角蠢蠢欲動，卻用力的嚥了回去。她發過誓，再也不會輕易落淚。

　　夏雲錦深呼吸口氣，鄭重其事的給眾人行了一禮：「謝謝各位掌櫃的信任和支持。」

　　掌櫃們都受寵若驚了，連連說道：「三娘子萬萬不能如此，真是折煞我等了。」

　　夏雲錦卻不顧他們的阻攔，依然行完了禮，然後正色說道：「這幾個月你們都辛苦了，受我這一禮理所當然，從今天起，我每天都會在凝翠園裡。還請掌櫃們每天都派人來和我說一說生意上的事情。沒事自然很好，若是有什麼事，我也能在最短的時間裡知道。並且能盡快的拿出主意來。」

　　掌櫃們一一應下了。

　　當天中午，夏雲錦又特意留了眾掌櫃吃午飯。她不便作陪，特意吩咐劉德海陪著掌櫃們好吃好喝了一頓。

　　午飯後，掌櫃們俱都精神抖索的走了。朱掌櫃卻特意留了下來，顯然是有重要的話私下叮囑夏雲錦。

　　夏雲錦見狀，立刻屏退了所有的丫鬟。

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第九十三章 努力

      朱掌櫃一臉慎重的對夏雲錦說道：「三娘子，這些日子得特別注意王家和周家。他們兩家本就處心積慮的想對付我們，現在知道方二郎出了事方掌櫃抽不開身，還不知道會想出什麼陰損的法子。娘子可得千萬要留心才是！」

　　夏雲錦點點頭，然後謙虛的請教：「朱掌櫃，依你看，他們兩家會怎麼做？」

　　「可以做的事情太多了！」朱掌櫃果然對馬匹生意十分熟悉，幾乎想也不想的就一一數來：「他們可以利用此事散播謠言，說我們夏家遇上了來尋仇的，所以才會殺了我們夏家的夥計。到時候不僅是馬隊裡的人心浮動，其他店舖的夥計也會受影響。不過，好在三娘子此事處理的十分妥當。有那麼豐厚的安家費用，又承諾會一直養著那兩戶人家。想來他們就算是散播些不盡不實的謠言，夏家的人也不會受影響。」

　　雖然是誇讚，可朱掌櫃的神色卻不見輕鬆。

　　夏雲錦心裡一動：「夏家的人不受影響，不過，若是那些客商們聽到了這些流言蜚語，只怕就會心生浮動了。」

　　做生意的人是為了求財，能避免的麻煩當然要盡力避免。若是夏家沾惹上了大麻煩，只怕客商們都會怕受連累，誰還肯和夏家打交道做生意？

　　朱掌櫃的眼中流露出讚許之色：「三娘子果然思慮周全，連這點也想到了。沒錯，這才是謠言最令人可懼的地方。萬一他們真的這麼做了，我們該怎麼應付？」

　　這確實是個很棘手的問題。一個處理不好。就會流失大批的客商。而在一旁虎視眈眈的王周兩家，絕不會放過搶客商的大好機會……

　　夏雲錦思忖片刻說道：「方二郎受傷是事實，那兩個夥計死了也是事實。與其費盡心思遮掩，倒不如來個先下手為強。」

　　朱掌櫃神色一動：「三娘子的意思是。我們應該主動將此事告知客商？」

　　「對，不僅要告訴，還不能有半點隱瞞。」夏雲錦見朱掌櫃沒有出言反對，頓時生出了幾分信心，將自己的想法全數說了出來：「生意來往是長期合作的關係，靠一時的蒙騙根本無法維持長久。待人以誠，總比讓人家以為我們是故意隱瞞要強的多。就算還是會損失一小部分客商，可我相信，大部分客商會被我們的誠意打動。絕不會離夏家而去。」

　　朱掌櫃沒有說話，只是笑著歎了口氣。

　　夏雲錦一顆心提了起來，小心翼翼的問道：「是不是我的主意不好？」

　　「怎麼會不好。在情勢不利於我們的情況下，這麼做已經是最好的辦法了。」朱掌櫃笑道：「我只是沒想到，娘子竟也能想到這些。」

　　夏雲錦的一顆心頓時落回了原處，露出了這幾日來的第一個笑容：「好，既然你也贊成，我現在就讓人備好禮物，一一去拜訪客商。」

　　朱掌櫃立刻說道：「這種跑腿的事情，就讓我去好了。娘子還得在府中坐鎮大局。」

　　夏雲錦想了想。便點頭應了。不說別的，萬一哪個掌櫃有急事稟報，她卻不在府裡就糟了。

　　朱掌櫃在夏家待了這麼多年，既忠心又老練，這樣的事情交給他，最合適不過。

　　兩人又商議了一些細節，等商議妥當了，朱掌櫃便開始忙碌了起來。

　　夏家除了馬匹生意之外，還經營著糧食和鐵器等生意。和夏家有長期合作關係的客商自然不在少數。這些客商有外地的。也有長期住在京城的。外地的客商暫且不去管。在京城的客商總得先一一安撫。

　　夏雲錦也很忙碌。

　　上午的時間用來學著處理府裡的瑣事，下午的時間被掌櫃們派來稟報的人占的滿滿的。雖然暫時沒發生什麼大事。可零零總總的瑣事和需要人拿主意的地方也著實不少。足以讓人忙的焦頭爛額。

　　一天下來，夏雲錦累的全身酸軟頭昏腦脹。卻半個字都沒抱怨過，晚上還學著看起了賬本。當然了。以她目前的水平，只能學著看看府裡的賬本。至於馬隊和店舖裡的賬本，都有專門的賬房管著。暫時還不用她煩心。

　　負責教導她看賬本的，正是劉德海的媳婦鄭氏。

　　厚厚的賬本上，記的密密麻麻的，讓人望而生畏。夏雲錦拿出當年高考失利參加復讀班的苦學勁，仔仔細細的看了起來。

　　鄭氏也算是看著夏雲錦長大的，雖有主僕之別，可心裡著實心疼這個尚未成年的少女，低聲勸道：「娘子，這些賬目由奴婢打理。鋪子和馬場裡的賬目也有賬房們管著，你又何苦逼著自己看這些。還是早些歇了吧……」

　　夏雲錦卻笑道：「話是這麼說，可我若是連賬目也看不懂，豈不是讓賬房們笑話。也讓掌櫃們都小瞧了一眼。」不用太精通，可至少得能看懂吧！

　　鄭氏還待再勸，夏雲錦卻又重新低下頭，認真的翻起了賬本。

　　鄭氏無奈的住了嘴，只得在教導的時候更盡心盡力了：「娘子看的這一本賬本，是年後這幾個月庫房裡的進出賬目。每一筆奴婢都記得很清楚。」

　　確實記得非常清楚。從時間到領走東西的人手再到用途等等都記得十分詳細。也怪不得賬目這麼厚實了。

　　夏雲錦習慣了看阿拉伯數字，看大寫的「壹貳參肆」異常吃力。而且，賬目記得太過詳細清楚，也使得流水賬目特別的繁瑣。這麼一頁一頁的翻看下來，看的人頭昏腦脹。

　　「除了這本詳盡的賬本，就沒有簡略一些的麼？」夏雲錦似自言自語。

　　鄭氏歉然一笑：「這倒是沒有。」

　　夏雲錦靈光一閃，抬起頭來說道：「以後就再重新做一個賬本。不用列舉的這麼詳細，每天只要記錄總的支出收入就好。若是看了有什麼疑問，再找來這本詳細的賬目檢查也不遲。這麼一來，就節省了看賬本的時間。而且，賬本做的簡明扼要，看起來也會輕鬆許多。」

　　鄭氏先是一愣，再細細一想，又覺得這個主意極好。立刻就應了：「娘子這個主意極好，奴婢明天就讓人重新謄寫一個簡單明瞭的賬本。」

　　夏雲錦笑著嗯了一聲：「不止是庫房，還有府裡的採買賬本以及針線房各處的賬本，都可以這麼做。也免了查賬本繁瑣的功夫。」

　　「娘子說的有理。」鄭氏也是讚不絕口：「奴婢明天就讓她們幾個也這麼辦。」

　　被人誇讚的感覺，果然比坐享其成要好多了。夏雲錦笑了笑，又問道：「對了，店舖馬場那邊的賬本，是不是和府裡的賬本差不多？」

　　鄭氏應道：「這個奴婢就不知道了。府裡的賬本都是我們幾個管事婆子在打理，都是按著以前的習慣記錄。比不得那些正經的賬房先生。依奴婢看，他們記的賬本肯定和我們是不一樣的。」

　　這倒也是。千萬不能小覷了古人的智慧。若是以為多了後世的經驗就能在這裡無往不勝，那才是真的大錯特錯。這幾天當家理事以來，夏雲錦的感受著實深刻。

　　趙媽媽劉德海的能力就不用多說了。幾個管事媽媽也都各有長處，就連掌櫃們派來跑腿回稟事情的夥計也一個個伶牙俐齒十分機靈。這讓一心要做好當家人的夏雲錦壓力山大。不管怎麼樣，也不能被手下的人都比下去吧！

　　這也成了她進步飛速的一大動力。

　　不知看了多久，荷花終於忍不住來催了：「已經快子時了，娘子真的該睡下了。明天還得早起呢！」

　　自從夏雲錦正式接受家事和生意上的事情以來，每天都是早起晚睡。從早上到晚上都不消停，連平日睡慣的午覺都取消了。丫鬟們看在眼裡，別提多心疼了。可幾個人輪番勸說也不管用。

　　顯然，夏雲錦這次是下定了決心要做好當家人了。

　　對這一點，趙媽媽劉德海等人卻是樂觀其成的。夏家偌大的家業，不能總由著他們幾個把持著。知情的人會贊夏雲錦寬厚，不知情的，還不知道會在背地裡怎麼編排夏雲錦呢！現在夏雲錦終於肯努力當家理事了，自然是好事一樁。

　　只是，當趙媽媽看到夏雲錦廢寢忘食消瘦憔悴了一圈之後，也著實心疼了。當著夏雲錦的面不說什麼，背地裡卻在蕭氏的面前念叨著：「……夫人，三娘子真的是長大了。現在天天都早早就開始打理府裡的瑣事，就連生意上的事情也一一過問。老爺和大郎在地下若有知，定然也會高興……」

　　說著，卻又覺得心酸不已。

　　女子打理內宅瑣事不算稀奇，可還得兼顧著打理生意，卻實在少見。夏雲錦卻一聲不吭的撐了下來。還不到半個月，臉便瘦了一圈，只剩下巴掌大了……

　　蕭氏整日渾渾噩噩的躺在床上，頭腦並不清明。可她對夏雲錦的映像卻很深刻。聽到這些竟也覺得悶悶的難受。

　　杜郎中在一旁聽著沒有吭聲，只是默默的開了副養身的藥方，讓人送到了凝翠園。

慕冰至

第九十四章 過招

      當臘梅小心翼翼的端著一碗黑乎乎的藥汁來的時候，夏雲錦不由得一怔：「我好好的又沒生病，端藥來給我做什麼。」

　　臘梅一貫說話簡潔：「杜郎中吩咐的。」

　　夏雲錦又是一愣，待反應過來，心裡不由得一暖。很顯然，這是杜郎中特地為她開的補身體的藥方。

　　這些日子確實操勞辛苦，她整個人都瘦了一圈。本就纖細的腰身，現在更是不盈一握。她沒有做趙飛燕的打算，確實得好好注意身體才行。

　　夏雲錦很乖的接過了藥碗，將熱騰騰又苦澀的藥汁喝了下去。大概是心理作用，一碗藥汁下了肚，忽然覺得全身都有了力氣。

　　「娘子，朱掌櫃來了！」小茉莉匆匆的跑來稟報。

　　夏雲錦立刻應道：「快請朱掌櫃進來。」

　　朱掌櫃行色匆匆的走了進來，眉宇間隱有憂色。夏雲錦見狀，心裡微微一沉：「朱掌櫃，出什麼事情了？」

　　朱掌櫃也不繞彎子，直截了當的說道：「三娘子，我這些日子挨個拜訪客商，也費了不少的口舌解釋過了。那些和我們夏家長期合作的，對我們夏家還算有信心，並沒有解除合作的打算。不過，有一小部分客商卻被王家和周家各自拉攏了過去......」

　　王升榮和周安果然沒放過這樣的好機會，先是大肆散播謠言，然後又趁機遊說拉攏客商。這一招也確實見效，至少拉攏走了四分之一的客商。

　　夏雲錦早有心理準備，聽到此事並沒有慌亂。而是仔細的詢問朱掌櫃那些被遊說走的客商有哪些。朱掌櫃一一說了之後，又頗為內疚自責的歎道：「都是我不中用。若是有方掌櫃在，那些客商們也不至於這麼輕易就被遊說走了。」

　　「你已經做的很好了。」夏雲錦笑著安慰道：「這都在我們意料之中，不必驚慌。幾個重要的大客商都還在，被拉攏走的那一些都是小客商，走了也罷。我們夏家馬匹優良價格又不高，做生意又素來講誠信。那些客商們遲早還會再回來的。」

　　被夏雲錦這麼一安撫，朱掌櫃低落的情緒總算消散了不少。打起精神說道：「娘子說的是，是我太過患得患失了。」

　　事實上，在這樣的劣勢下，能做到眼前這一步已經很好了。

　　夏雲錦想了想說道：「不過，我們也不能這麼被動下去。王家和周家不是故意在散播謠言嗎？我們就來個以其人之道還其人之身！」

　　朱掌櫃一愣：「娘子的意思是......」

　　夏雲錦狡黠一笑：「難道只有他們會造輿論聲勢，我們就不會嗎？出些銀子，雇一些無事的閒漢在大街小巷說閒話，就說王周兩家合謀對付夏家不成，又殺人滅口。只可惜沒抓到證據。不然夏家早告上公堂了。還有。再買通那些說書的。讓他們編幾個『精彩』的段子，在茶樓飯莊裡每天說個十遍八遍。務必要在兩天之內，讓全京城的人都知道王周兩家的不仁不義心狠手辣。到時候他們自顧不暇。闢謠就夠他們忙的了，看他們還有什麼時間精力來搶我們的客商！」

　　朱掌櫃眼睛一亮。連聲道好：「好，娘子這個主意實在太妙了！我這就去辦。」

　　夏雲錦笑著點了點頭，又特地叮囑道：「別捨不得花錢。需要用銀子的地方，只管去賬房領。」

　　朱掌櫃來的時候滿臉愁容，走的時候卻是腿腳生風一臉興奮。

　　荷花好奇的問道：「娘子，你和朱掌櫃說了什麼，他怎麼如此高興？」

　　夏雲錦笑瞇瞇的賣起了關子：「過兩天你自然就知道了。」

　　......

　　朱掌櫃辦事效率極高，半天之內就將此事辦妥了。接下來的兩天，京城街頭巷尾流傳起了「王周兩家行兇殺人」的流言。茶樓飯莊裡吃飯的客人，也聽到了不少「精彩」的故事。

　　京城好事者本來就多，這麼聳動的消息可要比之前夏家馬隊遇險要精彩多了，短短兩天之內便沸沸揚揚的傳了開來。

　　原本還處在觀望中的客商們，一聽到這樣的傳言，立刻就下定了決心。他們可是正正經經的生意人，怎麼能和這種心黑手辣草菅人命的人家來往。王家周家再派人來遊說送禮，統統攆出去！

　　那一部分私下和王家或是周家簽訂了新合約的客商，更是悔之莫及。索性鬧騰著上門要解除合約。就算要賠些違約金也認了！

　　就連刑部的探子都被驚動了，特地向主事稟報了此時。刑部主事是個老持穩重的人，思忖了半天說道：「夏家既然沒來報案，那此事暫且不管。你無事的時候多到茶樓那邊去打聽打聽。若是有什麼異動，立刻就來回稟。」

　　......

　　王升榮知道此事的時候，差點把鼻子都給氣歪了。拍著桌子罵了半天，直罵的口乾舌燥，隨手就將手邊的茶端過來一飲而盡。然後撲哧一聲就噴了出來：「這是誰倒的熱茶，要燙死老子啊！」

　　倒茶的小廝無辜被遷怒，被打了十個板子，哭喊著求饒。

　　一片混亂中，周安陰沉著臉來了。張口便問：「那些傳言到底是怎麼回事？為什麼口口聲聲說我們兩家買兇殺人？」要說買兇殺人，肯定也是王升榮幹的。現在怎麼又扯上周家了？

　　王升榮心情正惡劣，一聽這質問的口氣，更是氣不打一處來。語氣也沖的很：「我哪知道是怎麼回事！」

　　周安冷哼一聲：「到底怎麼回事，你肯定清楚的很。一開始我就勸過你，我們畢竟是生意人，要鬥垮夏家，也該正正經經的用商場上的手段。你偏偏不聽我的，非要聽那個貴人的話。結果弄出了人命來，現在外面傳的沸沸揚揚，還有誰敢和我們做生意？」

　　做生意的人，講究的是和氣生財。用些不太光彩的手段也是有的，可一涉及到人命就實在太惹人注目了。

　　王升榮滿心的煩躁：「現在說這些還有什麼用。最重要的是好好想想該怎麼補救才對。好在此事我沒真正經手，都是那位貴人派人動的手。就算刑部立案追查起來，也追究不到我頭上。」

　　說到後來，王升榮的底氣又漸漸壯了起來：「你放心，有那位貴人在，絕不會出任何問題。」

　　周安半信半疑：「真的不會有問題？」

　　王升榮理所當然的點頭：「當然不會有問題了，你就放心好了。」

　　周安見他說的如此有把握，終於忍不住又將心裡盤亙了無數次的疑問又問出了口：「那位貴人到底是誰？」

　　王升榮卻不肯明說，敷衍的應道：「總之是身份極尊貴的人。你我加起來也夠不著人家一根手指頭。你就別再多問了，知道的太多了，對你沒什麼好處。」

　　換在平日，周安大概就到此為止打住不問了。可今日他卻硬是追問不捨：「如今我們兩家既然同氣連枝，你總不該連這麼重要的事情都瞞著我。說句不好聽的，我們兩家現在是拴在一條繩子上的螞蚱，萬一倒了霉，我們都跑不掉。眼下又是這個情況，我總得知道到底是誰在暗中支持我們兩家。」

　　話說到這份上，要是王升榮再不吐露實情，就只能等著周安翻臉不認人了。

　　王升榮在心裡權衡片刻，終於咬咬牙說道：「好，你既然一心想知道，那我告訴你也無妨。你記得，此事只有我知你知，就連大郎他們兄弟幾個也絕不能知道。」

　　周安見他終於肯說了，臉色稍稍一緩：「放心吧，這麼重要的事情我怎麼會亂說。」

　　他們兩個說話的時候，早已屏退了所有的下人。可王升榮在張口之前，還是下意識的看了四週一眼。然後才附耳過去，低語了一句。

　　周安不敢置信的瞪大了眼睛：「你......說的都是真的？」

　　王升榮一改平日的嬉笑，一臉正色的應道：「這麼重要的事情，我怎麼敢說謊。不瞞你說，其實我也沒親眼見過貴人，每次見我的都是貴人身邊的一位管事。見面的地方也都約在一處不起眼的宅子裡。一開始我也不敢真的全信那位管事的話。可那位管事在我面前說過，他會『解決』掉夏半山父子兩個。這話之後不出半個月，夏半山夏安平父子就死了......」

　　周安臉色變幻不定，後背直冒涼氣。

　　這位貴人，果然心狠手辣，就這麼輕飄飄的就要了夏家父子的命。

　　他和夏半山相交多年，很清楚夏半山看似精明大膽實則細心謹慎的性子。每次離開京城去購買馬匹，夏半山必然會帶不少家丁護衛。還會重金聘請一些武藝高強的武師相隨。在這樣的情況下，卻依然落了個「意外身亡」的下場。更令人心驚膽戰的是，竟沒有留下任何馬腳。足可見這位貴人行事之縝密狠辣......

　　有這樣的貴人在背後鼎力相助，也怪不得王升榮豁出去了要和夏家作對。

　　只可惜，夏家也不是麵團捏的。夏半山夏安平雖然死了，卻還有方全劉德海，還有那個狡猾的夏雲錦......

慕冰至

第九十五章 爭執

      方全不在京城，正是對付夏家最好的機會。卻沒想到，夏雲錦那個黃毛丫頭竟然這麼難對付。竟想出了這麼損的法子來對付他們。

　　偏偏在這件事上，王家和周家確實是心虛理虧的。哪怕動手的人不是他們，可也脫不了關係。真要追究起來，他們的腰桿根本挺不直說不了硬氣話......

　　「我們不能全部指望那位貴人。」周安沉聲說道：「現在流言傳的鋪天蓋地。已經有不少客商派人到周家來打聽了。照這樣下去，還沒等貴人出面，我們兩家的生意就要吃不消了。」

　　萬萬不能小覷流言的殺傷力！若是再任由這些流言傳下去，聲譽上的損失絕不是用銀子能衡量得出來的......

　　王升榮接手王家生意也有幾年了，個中道理當然不會不懂：「你說的有理，這流言非得遏制住不可。」

　　話是這麼說，可這流言已經傳開了，想遏制又豈是容易的事情？

　　兩人商議了許久，總算勉強商議出了一個對策來。既然對方用流言攻勢，他們也可以用流言還擊。不就是花銀子收買閒人和說書的嗎？這法子算不得稀奇，夏家既然能用，他們當然也可以用了！

　　......

　　夏雲錦一直命人時刻留意王周兩家的動靜。在知道周安去了王家之後，便在猜測他們會有什麼對策。然後，很快她就知道了。

　　朱掌櫃忿忿的來稟報：「王家周家真是不要臉。竟然也學我們的法子，收買了不少人傳新一波的謠言。說什麼我們夏家如今後繼無人。讓一個沒出閣的娘子撐門立戶，遲早家業敗落......」越說越惱火，狠狠的呸了一聲！

　　顯然，接下來的話絕對不算好聽。

　　夏雲錦倒是很淡定。甚至彎起了唇角：「這種無恥的人，做出什麼樣的事情都不奇怪。不用理他們怎麼說。」

　　朱掌櫃卻依舊憤憤不平：「可他們這麼說，擺明了是在敗壞娘子的聲譽。將來娘子總是要嫁人的。若是聲譽受了損，哪裡還有好人家的兒郎肯登門提親。」

　　說的好好的。怎麼又扯到親事上了。

　　夏雲錦啞然失笑，心裡又覺得暖融融的：「朱掌櫃，你多慮了。我沒打算在這幾年裡嫁人。而且，夏家離不開我，我也捨不得離開夏家。說不定我不會嫁出去，而是招贅一個女婿上門呢！」

　　隨口說笑而已，沒想到朱掌櫃竟然當真了，立刻點頭附和：「娘子這主意倒是不錯。雖說蓮香姑娘有了身孕，可誰也不敢擔保她就能生出兒子來。夏家總不能斷了香火。到時候也只能娘子招個女婿上門了。」頓了頓。又歎道：「這麼一來可就委屈娘子了。」

　　好好的人家誰捨得讓兒郎去入贅。要是三娘子真的招贅。只怕就要受些委屈。挑不到好夫婿了！

　　別說是在古代，就算是在現代，男子也是輕易不肯入贅的。

　　夏雲錦見朱掌櫃一臉愁容。忍不住笑了起來：「我剛才就是隨口說說而已，你放心好了。我不會委屈了自己的。」開什麼玩笑，終身大事當然不能委屈湊合了。要是遇不到合適又喜歡的，寧願不嫁人算了！

　　正說笑，荷花一臉喜色的走了進來：「娘子，方掌櫃派人送了信來，他已經帶著方二郎回京城來了。」

　　這可真是個不折不扣的好消息！

　　夏雲錦頓時精神一振：「真的麼？送信的人呢？」

　　荷花笑道：「奴婢已經把孫管事領來了。」

　　比起上一次的遮遮掩掩吞吞吐吐，這一次孫管事的面色要好看多了，笑著稟報道：「三娘子，方掌櫃他們已經在路上了，大概後天就能到京城。」

　　夏雲錦迫不及待的追問：「方二郎的傷養的怎麼樣了？這一路勞頓能撐得住麼？」

　　孫管事也不隱瞞，老實的答道：「方二郎的傷勢很重，至少也得養上幾個月才能下床走動。這次回來，方掌櫃特意找了輛寬敞的馬車，讓方二郎在馬車裡躺著。又特意放慢了速度。所以後天才能到京城。」

　　夏雲錦聽著只覺得揪心，不假思索的追問：「既是如此，方掌櫃為何不讓方二郎就在邳縣養傷，這麼急著趕回京城做什麼？」

　　孫管事躊躇片刻，終於還是說了實話：「前幾天方掌櫃接到了京城這邊送過去的消息。知道王家周家故意散播謠言對付夏家，方掌櫃當時就急了，非要回來不可。我們幾個都攔不住......」

　　「這事已經被我們應付過去了！」夏雲錦急的直跺腳：「方掌櫃還急著回來做什麼。方二郎受了重傷，應該好好靜養才對。萬一在路上一顛簸，再變重了怎麼辦？」

　　孫管事忙笑著安撫道：「娘子不用憂心，方掌櫃並未急著趕路，還特地吩咐車伕行的慢一些。又都是寬敞平整的官道，不會顛簸著二郎的。再說了，邳縣畢竟是個小縣城，請不到什麼好大夫，治傷的藥也不算太好。回了京城可就不同了，說不定二郎還能好的快一些。」

　　方全一行人已經到了半路上，這個時候說什麼都遲了。現在要考慮的，是怎麼安頓方二郎。

　　夏雲錦歎了口氣，打起精神來問道：「方掌櫃還叮囑你別的什麼了嗎？回京城之後，是先回方家的宅子，還是直接到夏府來？」

　　方全早就置辦好了宅子，不過，府中也有住處。

　　孫管事笑道：「方掌櫃說了，杜郎中醫術這麼好，還是讓二郎住到府裡養傷更好一些。正好能請杜郎中多照看一些。」

　　自從杜郎中大展神威治好了馬匹之後，方全對杜郎中十分的信賴。這一次特地想帶方二郎到夏府來養傷，顯然就是衝著杜郎中來的。

　　夏雲錦點點頭，立刻吩咐：「荷花，你現在就去請杜郎中來，說我有事要和他商議。桃花，你去安排幾間客房，收拾的乾淨整齊一些。讓方掌櫃父子住下。」方全原來的住處還在下人房那一邊，離凝翠園太遠了。

　　兩個丫鬟齊聲應了，各自領命去忙活。

　　不一會兒，杜郎中便來了。

　　還沒等夏雲錦張口，杜郎中便面無表情的說道：「我最近正忙，沒時間照顧方二郎。你另外請個大夫來替他治傷。」

　　「我娘最近身體很穩定，隔幾天才施一回針，你有什麼可忙的？」這真不是抬槓，而是實事求是。

　　杜郎中略有些不耐的說道：「我要忙的事情多的很，非要一一向你稟報嗎？總之我沒空！」

　　習慣了杜郎中的古怪脾氣，夏雲錦並未因為他的出言不善而生氣。只是溫和的說道：「杜郎中，你平日裡喜歡出診，或是把院子裡的花草都拔掉改成種藥材，我都沒干涉過。只是，方二郎這一次受的傷勢非同小可，別人我信不過，只能拜託你了。」

　　杜郎中天生是個軟硬不吃的脾氣，聞言絲毫沒動容：「若是換在平日，我自然會答應你。只是我最近在忙著配一副藥，極耗費時間心力。根本無暇照顧方二郎的傷勢。」

　　就算是再好脾氣的人，被這麼接二連三的拒絕，也會惱怒。

　　夏雲錦自認是個好脾氣的人，對性情古怪的杜郎中也多有包容。可這一次，卻真的被杜郎中的毫不留情氣到了：「你到底忙著配什麼重要的藥，竟連一點時間都抽不出來？」

　　杜郎中不無驕傲的答道：「是一種專門治療咳嗽的藥丸。我平日裡走街串巷到處尋找這樣的病患，又鑽研了幾年，總算研究出了藥方。有一味最關鍵也最稀少的藥材，前幾天才在一家藥鋪裡買到了。這種藥材能存放的時間不能過長，不然藥效會大受影響。所以我必須得趁著這幾天把藥配好……」

　　夏雲錦的臉卻越來越黑了，氣惱的打斷杜郎中：「你說了半天，就為了配治咳嗽的藥丸？以後再配不行嗎？要是怕藥材失了藥效，過些日子我讓人去給你多買一點回來就是了。到時候想配多少藥丸都沒人管你。先替方二郎治傷才是要緊！」

　　杜郎中輕哼一聲：「我為了這一味藥丸整整忙了五年。現在好不容易研究出了藥方，哪有不立即配藥試藥的道理。你知不知道，我這一味藥丸配好了，能救多少人的命？難道就一個方二郎重要，別人的命就不重要嗎？」

　　……

　　兩人爭吵的聲音越來越大，很快就將外面的人都驚動了。

　　荷花第一個跑了進來：「三娘子，杜郎中，你們兩個這是怎麼了？」好端端的怎麼吵起來了？

　　雖說杜郎中脾氣古怪又毒舌，剛和他接觸的人十有八九都受不了。可時間久了，也就慢慢習慣了。夏雲錦大概是夏家上下所有人中最能容忍杜郎中的人了。真沒想到，她竟然會和杜郎中吵了起來……

　　夏雲錦漲紅了臉，忿忿的說道：「還不是怪他。就為了配一個破藥丸，竟然不肯替方二郎治傷！」

　　杜郎中也犯起了強脾氣，竟冷著臉說道：「若是容不下我，我現在就走！」

慕冰至

第九十六章 緣由

      「要走就麻溜點，沒人攔著你！」夏雲錦在氣頭上，這句話不假思索的衝口而出。

　　杜郎中二話不說，果然轉身就走。

　　夏雲錦：「……」

　　還是荷花機靈，立刻揚聲喊道：「杜郎中等等！」

　　杜郎中冷冷的轉身，神色分外冷淡：「叫我幹什麼？想留我就不必了。我既然說了要走，就絕不會死皮賴臉的再留下。」

　　荷花咳嗽一聲，笑著說道：「杜郎中誤會了，我只是提醒你別忘了把藥箱背上。」

　　杜郎中：「……」

　　短短片刻功夫，夏雲錦終於回過神來，開始懊惱起自己的衝動。

　　杜郎中說話確實不近人情，可相處這麼久了，她很清楚杜郎中絕不是那種見死不救心腸冷硬的人。要不然，上一回也不會主動請纓去救馬。這一次他堅持要先配藥，也是出於他對醫術的追求和熱愛。實在不行，另外再請一個大夫來就是了。鬧的這麼僵硬做什麼。別的不說，蕭氏的病還得靠杜郎中呢......

　　杜郎中沒有看夏雲錦懊惱的臉，他正在看著桌子上的藥箱。

　　之前背的那個木質藥箱十分破舊，這個新藥箱是用上好的黃梨木打製出來的，做工十分精湛。裡面共有三層，足夠放一些常備的藥物和針包。

　　這樣的藥箱其實並不算十分昂貴，最多也就是幾兩銀子。當年他風光的時候，多的是人上趕著巴結討好。別說是區區一個木藥箱，就算是想要一個金藥箱。也有人送上門來。

　　可那是以前的他，有人巴結討好不稀奇。現在的他，不過是一個窮困潦倒連個住處都沒有的走方郎中。誰也沒有這個必要討好他。夏雲錦卻從來沒有輕視小看過他。相反，她對他一直很容忍很尊重。他索要豐厚的診金。開闢藥圃，出去尋找病患診治，她從來都沒說過一個不字，反而盡力給予他方便。

　　就連這個新藥箱。也是夏雲錦特地吩咐為他定制的......

　　屋子裡一片靜默。

　　夏雲錦一時拉不下臉張口道歉，杜郎中也神情木然，不知在想些什麼，不過卻沒有再堅持要走。

　　荷花見氣氛稍有緩和，便笑著打圓場：「杜郎中，娘子一時心急，說話口氣難免沖了一些。你先消消氣，有什麼事再慢慢商議也不遲。」

　　杜郎中不置可否。

　　夏雲錦深呼吸口氣，盡力讓自己的聲音聽起來溫和一些：「杜郎中。剛才是我太急切。說話有得罪之處。你千萬別見怪。你有事要忙沒有空閒，那我就另外去請個郎中來......」

　　「我每天會抽出半個時辰來。」杜郎中忽的張口打斷了夏雲錦。

　　......

　　夏雲錦一怔，幾乎以為自己聽錯了：「可是。你不是要忙著配藥嗎？」之前她氣成那樣子都沒見他讓步，現在怎麼忽然又改主意了？

　　杜郎中照例沒什麼好口氣：「配藥試藥又不是十天半月就能成功的事情。抽出點時間也沒什麼妨礙。」

　　熟悉杜郎中脾氣的人就會知道，這樣的讓步對杜郎中來說幾乎是絕無僅有。他一旦研究起病症和藥方來，是標準的六親不認誰也不理會！真沒想到，今日竟會因為一個木藥箱就心軟讓了步。

　　夏雲錦自然不知這一層，她只是單純的為杜郎中的心軟讓步感到歡喜：「謝謝杜郎中！」

　　那張姣美的容顏溢滿了毫不掩飾的喜悅，那份喜悅不自覺的感染了杜郎中。杜郎中心裡最後一絲不快也悄然散去。當然了，以他的彆扭脾氣是絕不會顯露出來的，依舊板著臉孔。

　　夏雲錦心情好了，又興致勃勃的問道：「對了，你剛才說配的那個可以治咳嗽的藥丸，很難配嗎？」

　　一提到這個話題，杜郎中的話就多了起來：「我為了這一味藥丸已經整整研究了五年，走街串巷就是為了尋找病患，藥方不知換了多少個，現在總算是有了心得，也找到了藥方。如果這次能成功的話，以後可以治好很多病人......」

　　杜郎中的年齡不小了，相貌又平平，平日裡看著很不起眼。可此時，那張平凡的臉孔卻散發出不一樣的光芒來。

　　夏雲錦忍不住問道：「咳嗽有那麼難治嗎？你醫術這麼好，為了這一味藥丸竟還要花上幾年的功夫？」

　　杜郎中正在興頭上，也不計較夏雲錦語氣中的質疑，笑著解釋道：「我說的咳嗽之症和你說的普通咳嗽不一樣。指的是得了癆病的人，每日都會接連不斷的咳嗽。我研製出來的藥丸，可以止住咳嗽。再配以別的湯劑，治好癆病的可能性可以高達八成。」

　　夏雲錦頓時動容。

　　癆病，其實就是肺結核。這種傳染病在後世不算什麼，可在古代卻是極為可怕的病症。因為醫療條件落後，也沒什麼特別的有效藥方，得了癆病的人基本上就只有等死一途。因為癆病會傳染，所以患上癆病的病者只能被關起來，誰也不敢輕易接觸。

　　真沒想到，杜郎中竟然為此整整奔波辛苦五年，並且真的找到了治療癆病的藥方。怪不得他如此急迫的想將藥丸配出來。如果有了這樣的藥丸，確實可以救人無數。

　　「你以前總往府外跑，就是為了尋找得了癆病的病患嗎？」夏雲錦總算明白過來。

　　杜郎中點點頭：「是，得了癆病的人大多是被關起來等死。而且，家人大多不肯張揚。想找這樣的病患也不是容易的事情。我為他們診治配藥，都是不收銀子的。這樣人家才肯給我治。」

　　夏雲錦先是點點頭，旋即想起來什麼似的，恍然大悟：「這麼說來，你每次要那麼多的診金，都是為了買藥配藥給這些病患診治？」

　　杜郎中沒有回答這個問題，反而扯開了話題：「好了，不說這些了。方二郎不是明天才能到京城嗎？等安頓好了再讓人去叫我。別的時候別輕易打擾我！」

　　說完，便拎著藥箱走了。

　　夏雲錦看著杜郎中的身影，心裡浮起的欽佩之意久久未散。

　　她雖然不知道杜郎中的身份，卻也能隱隱的猜出他的來歷並不平凡。能將只剩一口氣的蕭氏救醒，能只憑著馬胃裡的殘餘東西找出解毒的藥方。有如此高明醫術的人，怎麼可能是普通之輩。而且，他的古怪脾氣和犀利的口舌，也像是久居高位的人才會養出來的惡習......

　　不過，既然杜郎中對這些隻字不提，她也就當做不知情。誰都有不願讓人知道的秘密，既然他不肯說，別人又何必刨根問底？

　　夏雲錦默默思忖了許久，忽的張口吩咐：「荷花，你去府裡的賬房那兒說一聲。給杜郎中的院子裡發雙倍的用度。還有，不管杜郎中要什麼買什麼，立刻從賬上支銀子去買。」

　　荷花一怔：「娘子......」這麼做，就不怕杜郎中會趁機索要金銀麼？

　　夏雲錦似是猜到了荷花沒說出口的是什麼，淡淡一笑：「放心吧，他絕不是那種貪圖錢財的人。」他之前索要豐厚的診金，也是別有用途。現在既然知道內情了，總得幫著出點力。夏家也不缺這點銀子。

　　荷花見她說的肯定，也不好再多說什麼，應了一聲便退了下去。

　　......

　　為方全父子準備的客房很快就收拾妥當。夏雲錦又特地吩咐臘梅去庫房找些花瓶之類的擺件，務必將房間拾掇的賞心悅目些。

　　兩天後，方全一行人終於回到了夏府。

　　夏雲錦親自到門口相迎。方全又是感動又是不安：「娘子實在太客氣了，怎麼能勞煩你親自出來相迎......」

　　「方掌櫃這麼說真是太見外了。」礙著一旁人眾多，夏雲錦並未親暱的喊方叔，可她臉上的笑容和親暱隨意的語氣卻都表露了她對方全的信任器重：「自從知道了方二郎受傷的消息，我這心裡一直忐忑不安。現在總算是回京城來了，我實在是高興呢！」

　　方全聽了這番話，心裡暖融融的。

　　夏雲錦打量方全幾眼，見他面容間有掩飾不住的憔悴，心裡頗不是個滋味，忍不住歎了口氣：「這些日子辛苦你了。」

　　方二郎受了重傷，方全衣不解帶的照顧了半個多月，消瘦憔悴也是難免的。

　　方全渾不介意的笑了笑：「要說辛苦，是三娘子辛苦才對。我聽報信的人都和我說了，娘子這些日子既要打理生意上的事情，又顧著府裡的瑣事，樣樣都處理的穩妥。」

　　被他這麼一誇，夏雲錦既高興又有些赧然。

　　就在此時，那輛超大的馬車門打開了。方大郎和孫管事小心翼翼的將馬車上的木板抬了下來。方二郎就躺在木板上。

　　那個開朗又活潑的少年郎，此時卻面色蒼白的躺在那兒，頭上臉上胳膊上纏滿了繃帶。只看著他這副樣子，就知道他的傷勢著實不輕。方二郎睜著眼，吃力的沖夏雲錦笑了笑。

　　已經養了大半個月，卻還是連張口說話的力氣都沒有......

　　夏雲錦只看一眼，鼻子便微微酸澀，眼淚便要奪眶而出。

慕冰至

第九十七章 歸來

      方全低聲安慰道：「娘子放心，二郎受的多是皮外傷。慢慢休養不難痊癒。」比起送了性命的那兩個夥計，方二郎能安然活下來已經是萬幸了。

　　夏雲錦也知道此時不是傷感的時候，將到了眼角邊的淚水又嚥了回來：「先進去安頓下再說。」

　　荷花一路領著眾人到了客房安頓。

　　方全不免又有些受寵若驚：「三娘子，我們父子怎麼好住在客房裡......」雖說主僕感情深厚，可該有的分寸總是要有的。方全素來律己甚嚴，絕不肯攢越。

　　「這裡地方寬敞，方二郎住在這裡養傷也方便些。」夏雲錦笑著接過了話茬：「你就別和我這兒說這些客套話了。再說可就真的見外了。」

　　「可是......」

　　「沒什麼可是的。」夏雲錦不由分說的打斷了方全：「客房已經收拾好了。方二郎也安頓下來了。他受了這麼重的傷，不能再隨意挪動了。」

　　方全不好再推辭，只得領受了夏雲錦這份好意。

　　不多時，杜郎中便來了。

　　為了重新檢查傷勢，杜郎中要把方二郎身上所有的繃帶都除下。正要動手，見夏雲錦還是一動不動的站在那兒等著，不由得翻了個白眼：「三娘子，你該不是打算一直留在這裡看我給方二郎檢查傷勢吧！」

　　這繃帶一除，方二郎遮體的衣物可就剩不了多少了......

　　夏雲錦這才反應過來，訕訕的笑了笑，退出了屋子。

　　隔著門板。方二郎難耐的呻吟聲低低的傳了出來：「誒喲，疼死我了，杜郎中你輕點......」

　　「忍著點。」杜郎中的聲音裡有些不耐，手下的動作卻輕了不少。不過。就算是再輕，只要一碰繃帶，不免就會碰到尚未癒合的傷口。

　　方二郎額上冒出了一層細密的冷汗，卻死死的咬緊了牙關。沒有再發出半點聲音。

　　繃帶終於全部除下了，方二郎身上的傷勢也一一顯露在眾人面前。頭上臉上身上胳膊上腿上，眼睛能看到的地方幾乎全都是各式各樣的傷痕。傷口都還沒有癒合，有的因為在路上顛簸，甚至滲出了血跡。

　　別說方全和方大郎了，就連劉德海趙媽媽等人也都心生惻然，將頭扭到了一邊。

　　杜郎中卻依然冷靜，低頭一處處的檢查，口中喃喃有詞：「這一處是鞭傷。這一處是棍傷。還有這一處。應該是被硬物擊打後留下的傷......」

　　方二郎原本因為疼痛緊閉著的雙眼，在聽到杜郎中的話之後睜了開來，流露出敬佩之意。杜郎中指著傷勢說出的話。竟然半分都沒錯。怪不得爹堅持要帶他回京城，讓杜郎中為他治傷！

　　方全眼巴巴的在一旁看著。張口問道：「杜郎中，二郎身上的傷要緊嗎？」

　　杜郎中頭也不抬的答道：「皮外傷，死不了！養上幾個月就行了。」

　　眾人都習慣了他的說話方式，倒也沒人生氣，反而都鬆了口氣。既然杜郎中這麼說了，那就說明方二郎的傷勢沒大礙。雖然吃了不少皮肉之苦，好在年輕人底子好，再用最好的傷藥喝最好的補藥養著，應該很快就能好起來了。

　　杜郎中打開藥箱，拿出傷藥和乾淨的繃帶，隨口吩咐一聲：「準備熱水和乾淨的毛巾。」

　　很快，毛巾和熱水就送了過來。杜郎中也不假手旁人，親自擰了溫熱的毛巾為方二郎重新清洗傷口。方二郎痛的直流冷汗，口中溢出痛苦的呻吟。

　　杜郎中這次總算沒有再毒舌了，可手中的動作絲毫沒有減輕半分。

　　夏雲錦看著小廝端出來的那盆紅彤彤的血水，只覺得心驚肉跳。方二郎到底受了多重的傷，已經隔了大半個月了，傷口竟然還沒癒合……

　　過了一會兒，方二郎的呼痛聲終於停了。杜郎中背著藥箱走了出來。夏雲錦忙湊上前，關切的問道：「杜郎中，方二郎身上到底受了多少傷？」

　　杜郎中隨口應道：「不算多，大概二十多處。」

　　夏雲錦：「……」

　　二十多處的傷還不算多？！根本就是全身都是傷了！

　　杜郎中見夏雲錦一臉憂色，難得的張口安慰了幾句：「放心，他這點傷真的不算什麼。我見過受刑更嚴重的傷。全身上下連塊完整的皮肉都沒有，手腳就剩白骨了，還不是被我救活了。方二郎身上的傷，看著嚴重，但是並未傷及根骨。用我特製的傷藥，再配一副補身子的藥方，很快就能好了。」

　　夏雲錦的臉色好看了一些：「這就好。」下意識的追問了一句：「你以前怎麼會診治過受刑的人？」

　　一般來說，受刑的都是罪大惡極的囚犯之類的。像這樣的人受了刑也不會請大夫診治。杜郎中怎麼會接觸到這樣的刑犯？

　　杜郎中立刻左顧言他：「這裡暫時沒我的事了，我得先回去配藥方了。明天這個時候我再過來。」不等夏雲錦吭聲，就急匆匆的走了。

　　夏雲錦憂心方二郎的傷勢，也無心多想杜郎中的怪異反應，忙推門進了屋子。

　　方二郎被這麼折騰了一趟，早已疼的昏了過去。方全等人都圍攏在床邊，俱都是一臉心疼。

　　見夏雲錦進來，方全立刻換上了笑臉：「杜郎中醫術果然好，剛才指著二郎身上的傷勢，竟然說的半分不差，就像親眼見過似的，真是太厲害了！有他給二郎治傷，二郎一定能很快的好起來。」

　　方全竭力表現的輕鬆鎮定，可那雙微微顫抖的手卻出賣了他此刻的心情。

　　夏雲錦心裡酸溜溜的，卻也擠出了笑容來：「是啊，方叔只管放心，和方大哥方二哥都在府裡住下。也方便隨時照看方二哥。」

　　事情已經這樣了，就算哭哭啼啼的也於事無補。還不如留些精神，好好想想接下來要做什麼。

　　夏雲錦這樣的反應，也讓方全備感欣慰。三娘子真的長大了，知道收斂情緒，懂的輕重分寸，也很努力的在學著打理府裡和生意上的事情......

　　「二郎已經睡了，我們就別在這兒吵他了，出去說話吧！」方全很快就恢復了往日的沉穩冷靜。

　　夏雲錦點點頭。這些日子她硬撐著打理生意，每天要處理各種瑣事，又得絞盡了腦汁和王周兩家打擂台，其中的辛苦就不用多說了。現在方全總算回來了，她忽然覺得身上的重擔輕了許多。

　　至少，遇到什麼事情都有個可以商議的人了。

　　不待方全追問，夏雲錦便一五一十的將這些日子發生的事情說了出來：「……我早就猜到王升榮和周安會再用同樣的法子對付我們。不過，流言傳的再多，對我們夏家也造成不了更大的傷害了。反倒是他們兩家，現在落了個買兇殺人的惡名。就算他們再撇清，這個惡名也是撇不開了。那些客商們求的是財，肯定不願和惡名昭彰的王家周家來往。短期之內，他們根本騰不出手來對付我們。我們可以趁著現在的大好形勢，來個趁勝追擊！」

　　方全先是憤怒，然後是驚訝，再然後是喜悅，看向夏雲錦的目光裡滿是欣慰：「娘子這一招連消帶打確實厲害。就算是我，也做不到更好了。」

　　夏雲錦在眾掌櫃們面前總得端著架子裝老成，在方全面前卻沒什麼顧忌，聽到這樣的誇讚，眼眸彎彎，唇角也高高的揚起：「方叔，你真的覺得我做的還可以嗎？」

　　方全絲毫不吝嗇讚美：「何止是可以，比我能預期的還要好很多。」

　　夏雲錦被誇的滿心歡喜，卻沒有飄飄然，反而很認真的說道：「方叔，以前是我太懶散不懂事了。把什麼事都推給你和劉叔。現在我想通了，以後我一定會認真學著打理生意。做一個合格的當家人。還請方叔多教教我！」

　　方全眼角有些濕潤，卻朗聲笑了起來：「好好好，這才像老爺的女兒。既然娘子有這份心，我日後一定會竭盡全力教導娘子。」

　　成長總是要付出代價的。只是，夏家這一次付出的代價實在太大了。損失了三條人命不說，聲譽也受了不少影響。好在夏雲錦應對及時，總算是這一波的危機應付了過去。不過，要做的事情還遠不止於此。

　　方全沉聲說道：「利用流言對付王周兩家確實是良策，不過，這只是一時之計，動搖不了根本。要想壓垮他們兩家，還得從生意上著手。這些事情，我最擅長。只怕娘子心軟，聽了會不習慣……」

　　「方叔可真是小看我了。」夏雲錦笑著接口：「我是容易心軟沒錯，不過，也得看對方是什麼人。對付王家和周家我是絕不會有半分心軟的。你就放心好了。」

　　方全也笑了起來，忽的又扯開了話題：「娘子，你的生辰就快到了。今年是你的及笄之年，要舉行及笄禮。總得辦的隆重些。」

　　夏雲錦一怔，然後很快反應了過來。

　　原來，方全特意領著方二郎趕回京城，不只是為了方二郎養傷，也不僅僅是惦記著生意。還是想趕在她的及笄禮之前回來……

慕冰至

第九十八章 及笄（一）

      夏雲錦心裡暖暖的，說不出的感動。

　　方全對她的呵護疼愛是毋庸置疑的，遠超過了下屬對主子的尊敬。更像是一個長輩對晚輩的關愛。

　　在此時，女子十五歲的及笄禮確實是一件很重要的事。象徵著少女長大成人，可以談婚論嫁了。也因此，但凡是家境尚可的，都會為女兒舉辦一個隆重的及笄禮。除了邀請親朋好友之外，還會邀請一些品行俱佳的女眷前來觀禮，更要選定一位德行出眾的婦人為少女加笄。

　　「老爺和大郎雖然不在了，可娘子的及笄禮總得辦的熱鬧些。」方全笑道：「好在還有五六天，時間足夠籌備了。」

　　蕭氏本該是操辦此事的不二人選。可惜以眼下蕭氏的身體狀況，根本什麼也做不了。夏家在京城又沒有親眷，想來想去，也只有方全劉德海趙媽媽等人幫著籌備此事了。

　　夏雲錦對所謂的及笄禮倒並不看重。不過，方全這番心意總是要領的。聞言笑道：「既是如此，那就要勞煩你們多操心了。」

　　方全見她應的如此乾脆利落，心裡也頗為高興。按理來說，少女的及笄禮都是長輩們操持。他雖然是一片好心，卻也怕夏雲錦心裡不舒坦。沒想到夏雲錦絲毫不介懷，還一臉的歡喜。

　　這種態度，對方全來說已經是最大的回報。

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　　方二郎有方大郎照看著，府裡伺候的人手又極多。方全也就放下心來，一門心思的和劉德海趙媽媽商量起該如何操辦及笄禮的事情。卻不料三人意見不盡相同，生出了分歧。

　　以方全的心意，自然是辦的隆重些。把和夏家交好的各商戶的女眷都請來。劉德海卻覺得，夏家近來飽受留言紛擾，行事最好是低調一些的好。

　　趙媽媽持中立態度，只堅持一點：主持及笄禮的人必須是蕭氏。雖然蕭氏現在身體欠佳，可下地走動卻是沒問題的。身為夏雲錦的親娘。為女兒主持及笄禮是天經地義的事情。

　　三人商量了半天，誰也沒能說服誰。到最後，索性一起去找夏雲錦，讓她做個決斷。

　　三個人公說公有理，婆說婆有理，相持不下。夏雲錦想了想說道：「其實，我也有個想法，不知道你們覺得怎麼樣。」

　　方全等人立刻住了嘴，一起看了過來。

　　「及笄禮是該辦的熱鬧些。」這話一出口，方全便有了笑意，可在聽到夏雲錦的下一句話時笑容又頓住了：「不過。劉叔說的也有道理。如今有關夏家的流言不斷。行事還是低調一點的好，就別請外人來了。」

　　「這怎麼行？」方全脫口而出：「哪有不請客人的道理。」

　　夏雲錦抿唇一笑：「我只說不請外人來，又沒說不請客人。別的府上女眷就不請了，把我們夏家所有掌櫃們的家眷都請來觀禮就行了，再加上府裡這麼多的人，既熱鬧的行了及笄禮。又不會引來外人的注意。」

　　方全劉德海對視一眼，不約而同的贊成：「娘子這個主意極好。」

　　趙媽媽卻歎了口氣：「只是這麼一來，就委屈了娘子。」這麼做是挺熱鬧的，可也意味著請不到德高望重的女眷前來觀禮，不能不說是一個遺憾。

　　夏雲錦卻笑瞇瞇的應道：「到時候有這麼多人來替我過生辰。我高興還來不及，哪有什麼可委屈的。」

　　上輩子過生日的時候。最多就是爸爸媽媽各自來一通電話。有時候連坐下陪她吃飯的功夫都沒有。她早已習慣了冷冷清清的生日，如今卻有這麼多的人陪她一起過生日，已經是意外之喜了。

　　事情就這麼商定了下來。

　　及笄禮需要的禮服和一應東西，都由趙媽媽打理。掌櫃們的家眷，由方全去商請。至於及笄禮當天宴席需要的東西，便由劉德海親自去購買。一切安排的有條不紊。

　　幾天一晃即過。

　　到了及笄這一天，夏家果然十分熱鬧。掌櫃們的家眷來了足有十幾個，府裡有頭臉的管事媽媽和丫鬟也都來了。四娘子五娘子周蓉蓮香，一個都沒落下。凝翠園裡人來人往，說笑聲不絕於耳。

　　蕭氏也在春芽春桃的攙扶下到了凝翠園來。

　　夏雲錦忙迎了上去：「娘，你怎麼這麼早就過來了。及笄禮還沒開始呢，你怎麼不在屋子裡多待會兒。」

　　幾個月來，蕭氏還是第一次踏出房門。原本瘦弱蒼白的臉孔如今倒是紅潤了不少，看著氣色很是不錯。說話時聲音十分柔和：「今天是你及笄之禮，我這個做娘的當然得早點來。」

　　雖然記不起任何事，不過，有趙媽媽等人天天在耳邊念叨，蕭氏已經慢慢接受了自己有一個女兒的事實，對著夏雲錦的時候明顯比對別人親熱的多。

　　夏雲錦笑盈盈的挽起蕭氏的胳膊，語氣中不自覺的多了幾分撒嬌的意味：「娘有沒有為我準備禮物？」

　　蕭氏略有些愧疚的應道：「我這身子骨什麼也做不了，本想親自為你做件衣服，可春芽她們都不准我動手。只得命她們幾個代勞了。」

　　一旁的春芽笑瞇瞇的插嘴：「奴婢手藝不佳，娘子可別嫌棄。」

　　夏雲錦每天都去吟春園，和春芽也十分熟稔，聞言笑著打趣：「那可不成。待會兒我就去穿著試試，要是做的不好，非得讓你重做一身不可。」

　　說笑間，四娘子五娘子也湊了過來，各自奉上親自準備的禮物。無非是荷包香囊帕子之類的。東西不在貴重，圖的是一份心意。蓮香的繡工卻出乎意料的好，荷包上的荷花繡的栩栩如生。

　　夏雲錦翻來覆去的看了幾遍，讚不絕口：「蓮香，你的手藝真是太好了。」

　　蓮香抿唇一笑，自謙了幾句。

　　周蓉原本手中也拿著一個荷包，興沖沖的要送給夏雲錦。雖然這個荷包針腳不夠細密，繡工也不算好，卻是她熬了幾天才做出來的。往日她可是最不耐煩做這些針線活的。

　　剛走到夏雲錦的身邊，正好聽到夏雲錦在誇讚蓮香的手藝好。周蓉原本還有些不服氣，可瞄了夏雲錦手中的荷包一眼之後，便有些悻悻的將手縮了回來。

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　　夏雲錦的眼角餘光早就瞄到周蓉的動靜了，見狀笑道：「周娘子，你不是也準備了禮物送給我麼？怎麼又收回去了。」

　　當然是因為不想在蓮香面前丟人了！

　　周蓉故作淡然的應道：「我沒準備禮物。」

　　這簡直就是睜著眼睛胡扯。要是真的沒準備禮物，剛才興沖沖的跑過來又是要做什麼？再說了，她手裡攥著的東西也露出了一角，分明就是一個荷包嘛！

　　夏雲錦知道周蓉性子彆扭，也不和她計較，笑嘻嘻的從她手中硬是把荷包拿了過來，打量了幾眼，很誠實的說道：「你的女紅手藝真的不算好。」

　　……周蓉有些惱羞成怒了：「不喜歡就還給我。」

　　「誰說我不喜歡了。」夏雲錦俏皮的眨眨眼：「我剛才還沒說完呢，你的女紅手藝雖然不算好，可這份心意卻是極好的。我就收下了。」

　　周蓉的臉色這才好看了一些，想了想，又不怎麼甘心的說道：「我自小就不愛碰什麼女紅針線，做的不好也不稀奇。」

　　蓮香的眼中飛快的閃過了一絲笑意，柔聲說道：「周娘子有父兄疼愛，自小就嬌養著，自不必學這些東西。奴家是被逼無奈，不得已才學了這些。」

　　周蓉撇撇嘴：「誰要你假好心來安慰我。我之前是不想學而已，要是認真學了，也未必就比你差了。」說著，便又賭氣一般的對夏雲錦說道：「府裡哪個繡娘的女紅做的最好？我要向她學一學女紅。」

　　夏雲錦忍住笑哄了周蓉一通，好說歹說，總算是打消了她要學女紅的念頭。

　　倒也不是別的，就以周蓉的脾氣，哪能耐得住性子學女紅。與其日後鬧騰的大家不安寧，還不如一開始就消除「隱患」。

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　　及笄禮其實很繁瑣，好在夏雲錦是第一次接觸這些，權當是一次新鮮的體驗，倒也耐著性子撐了下來。

　　及笄的禮服十分的精緻好看，顏色又極其濃烈鮮艷。穿在身上，夏雲錦自己都覺得比平日更美了幾分。眾人見了，俱都驚艷不已。

　　接下來，便是最重要的加笄禮了。由蕭氏親自為她梳好了髮辮盤起，再請來朱掌櫃的媳婦廖氏為她簪上髮釵，這個儀式一過，代表著及笄禮完成。

　　從今天起，夏雲錦便正式的長大成人，可以談婚論嫁了。

　　只見她穿著一身精緻奪目的及笄禮服，長長的黑髮盤成髮髻，頭上插著一支長長的精緻髮釵。露出光潔的額頭小巧的耳垂和修長的脖頸。容顏姣美，唇角含笑，艷光懾人。

　　蕭氏看著這樣的女兒，心裡無比的歡喜。

　　趙媽媽情不自禁的用手擦拭了一下眼角，心裡默默的想著。老爺若是沒有出意外，能親眼看到這一幕該有多好……

　　就在此刻，門口處忽然有些騷動。

慕冰至

第九十九章 及笄（二）

      出什麼事了？夏雲錦疑惑的看了過去。

　　卻見門房管事一臉陪笑的領著一個侍衛打扮的男子走了進來。侍衛身後，跟著幾個丫鬟打扮的少女，每個人手中都捧著錦盒。再一看，那個侍衛竟有些眼熟……

　　夏雲錦終於記起了對方是誰，笑容也悄然隱去。今天是她的及笄禮，寧王派身邊的蔣侍衛到夏家來是要做什麼？

　　老天保佑，千萬別是她想的那樣……

　　可惜，老天沒有聽到她的祈禱。

　　蔣侍衛絲毫沒有驛站初遇那一天時的囂張跋扈，反而顯得格外恭敬：「小的蔣中，見過夏娘子。」

　　夏雲錦擠出一個笑容：「蔣侍衛多禮了。」心裡卻愈發覺得不妙。雖然只見過一回，可這個蔣中的囂張跋扈卻給了她極深刻的印象。現在卻對自己如此恭敬，稍微一聯想，就能猜出其中的原因來……

　　方大郎此時也記起了這張臉孔，頓時面色一變，不假思索的走上前：「你到我們夏家來做什麼？」他不知道這個蔣中的身份，只以為蔣中登門是來找茬的，所以說話毫不客氣。

　　蔣中雖然對夏雲錦很客氣，可這並不代表他會樂意受別人的閒氣。好在他總算記得今天的來意是什麼，所以並沒有對方大郎口出不遜，只是淡淡的說道：「今天是夏娘子的及笄禮，我奉殿下之命來給夏娘子送賀禮。」

　　殿下？哪一個殿下？方大郎愣住了。

　　荷花桃花蓮香三人卻是知道寧王此人的，聞言面面相覷。俱都神色微妙。

　　寧王殿下不知從哪兒知道了今天是夏雲錦的及笄禮，還特意命人送了禮物來。果然是有心了……

　　此時，方全劉德海也留意到了這個侍衛來歷不同尋常，忙圍攏了過來，不動聲色的打量這個蔣侍衛。只看此人神色間遮掩不住的傲然，便能猜到他絕不是普通的侍衛。再想到他口中說的那一聲殿下，更讓他們兩個心生詫異。

　　殿下這樣的稱呼，一般都是皇子親王之流的人物才用。三娘子是什麼時候結識這位「殿下」的？

　　蔣侍衛卻看都沒看別人一眼。只恭敬的對夏雲錦說道：「殿下的一番心意，還請夏娘子笑納。」說著，沖身後的人使了個眼色。

　　蔣侍衛身後的丫鬟一一走上前來，將手中的錦盒打開。

　　第一個錦盒裡放的是珍珠，每一顆都碩大圓潤，閃著柔潤的光澤。滿滿的一盒子，至少也有一百多顆。最難得的是，這麼多的珍珠竟都一般大小。

　　第二個錦盒裡放的是一面琉璃鏡子。那鏡子打磨的十分光滑，做工更是極其精美。鏡子上鑲嵌了幾顆鴿蛋大的紅寶石藍寶石。閃著幽幽的光澤。

　　第三個錦盒裡放的卻是一匹錦緞。這錦緞不知是什麼織成的，光滑如水薄如蟬翼，素雅卻又美麗至極。若是做出了衣裙穿在身上。不知會是怎樣的風華。

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　　六個錦盒整整齊齊的放在眼前。或珠寶或綢緞或飾物。只要是愛美的少女，大概很少有不動容的。或許不是價值連城的禮物，可每一件都很精緻討喜。擺明了是寧王殿下要討她的歡心。

　　夏雲錦很老實的向自己承認，這一刻，她心中複雜的情緒裡除了排斥和抗拒之外，還有一絲虛榮的喜悅。可這一絲喜悅只維持了不到兩秒。就立刻煙消雲散。

　　她之前明明已經很清楚的拒絕了，寧王當時也表現的十分有風度。現在這麼做又是什麼意思？！

　　夏雲錦定定神，淡淡一笑：「有勞蔣侍衛回去稟報殿下，小女子無功不受祿，不便收下這麼貴重的禮物。你把這些禮物都帶回去吧！」

　　蔣侍衛笑容一頓。幾乎不敢相信自己的耳朵：「你說什麼？殿下送的禮物，你居然不肯收？」

　　這個夏娘子竟然拒絕了寧王殿下的好意！

　　夏雲錦已經徹底冷靜了下來。頗有禮貌的解釋道：「蔣侍衛，男女有別，我若是收下了禮物，不免讓殿下心生誤會。所以，這禮物我是萬萬不能收的！」

　　蔣侍衛臉色變的很難看。卻不肯就此離開，反而硬逼著自己擠出笑容來：「夏娘子不必多心。殿下讓小的送這些禮物來，只是為了慶賀夏娘子及笄，絕沒有別的意思。夏娘子只管安心收下……」

　　夏雲錦扯了扯唇角，語氣卻異常堅決：「殿下的心意我心領了，但是禮物我真的不能收。你把禮物帶回去吧！」

　　蔣侍衛笑不出來了。

　　夏雲錦揚聲道：「來人，送客！」

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　　蔣侍衛的臉沉了下來，狠狠的瞪了夏雲錦一眼。夏雲錦對他的陰沉憤怒視若無睹，笑著轉過身，招呼眾人：「午宴已經準備好了，大家別在這兒待著，一起去飯廳吧！」

　　眾人看了夏雲錦一眼，然後又不約而同的看向還站在那兒的蔣侍衛。

　　蔣侍衛深呼吸口氣，僵硬的說了句：「我就先告辭了。」

　　方全見場面十分尷尬，忙笑著打圓場：「那我送蔣侍衛一程。」

　　等方全送了蔣侍衛一行人出去之後，屋子裡冷凝尷尬的氣氛終於為之一緩。趙媽媽等人立刻圍攏了過來，七嘴八舌的問道：「娘子，那位殿下到底是誰？」

　　「為什麼他會特地派人來給娘子送賀禮？」

　　「他是不是喜歡娘子？」

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　　夏雲錦聽的頭都大了，咳嗽一聲說道：「這些事都不重要。重要的是，我不會收下這位殿下的禮物。」她的態度已經擺明的很清楚了好吧！

　　眾人見夏雲錦不肯多說，只得住了嘴。

　　蕭氏的聲音響了起來：「錦兒，那個殿下真的對你有意麼？」

　　夏雲錦可以這麼應付眾人，卻不能用同樣的態度對蕭氏。聞言無奈的笑道：「我和他有過幾面之緣，不過連話都沒說過幾句。我也不知道他心裡在想些什麼。」

　　不管寧王在想什麼，總之，她半點多餘的想法也沒有。

　　蕭氏想了想，又問道：「這麼說來，你對他並無半點好感了？」

　　眾人豎長了耳朵。

　　夏雲錦無奈的笑了笑：「娘，這事我們以後再談行嗎？」非要在大庭廣眾之下談論這種問題嗎？

　　蕭氏這才察覺到眾人都在眼巴巴的看著她們兩個，略有些不好意思的笑了笑，也閉上了嘴。

　　熱鬧的午宴過後，眾人一一告辭。方全等人卻特意留了下來。夏雲錦早料到他們幾個會追問，立刻老老實實的將她和寧王短短的幾次接觸都說了出來：「……寧王殿下看來確實對我有些好感，不過那天在郡王府裡，我已經很清楚明白的表明了我的態度。我絕不會做任何人的小妾，就算是寧王殿下也一樣。」

　　慷慨激昂的陳詞完畢，眾人的反應卻和夏雲錦預期的完全不同。

　　「三娘子，這麼重要的事情你為什麼不早點說？」第一個發話的，竟然是趙媽媽：「你知不知道你拒絕的人是誰，那可是寧王殿下，是最得聖心的皇子。將來很有希望登基的寧王啊！這麼好的送上門的機會，你怎麼能就這麼輕飄飄的拒絕了。」

　　劉德海也出言附和：「趙媽媽說的有理。雖說做妾室遠不及做正妻，可做寧王殿下的妾室又自不同。若是真的能進寧王府，榮華富貴指日可待。」

　　就連方全也加入了勸說的陣營：「寧王殿下不僅打聽到了你的及笄禮，還特地命侍衛送了禮物來。足可見他是真的對你有心。娘子真的就不再考慮一下嗎？」

　　夏雲錦：「……」

　　這麼大的代溝，根本無法交流！！！

　　夏雲錦深呼吸口氣，鄭重的說道：「我現在很認真很慎重的告訴你們，我夏雲錦，要嫁也只嫁我喜歡的男人，絕不會做任何人的小妾。那位寧王殿下也不例外。」

　　她的神情認真極了，語氣更是從所未有的嚴肅。

　　方全等人面面相覷，不由得收起了玩笑之心。

　　趙媽媽想了想，很認真的問道：「三娘子，你說的都是真心話嗎？你真的對寧王殿下沒有半點心思？」

　　夏雲錦斬釘截鐵的應道：「是！」

　　趙媽媽頗有幾分惋惜的樣子，不過，卻不再多說什麼了。

　　方全和劉德海對視一眼，然後由方全張口表態：「既然三娘子已經有了決定，那我們幾個也一定支持你。」

　　劉德海也笑道：「對，以三娘子的相貌人品，不愁找不到好夫婿。何必去做人家的妾室，要做也得做正妻。」

　　夏雲錦心裡一暖，笑著用力點頭。

　　相比起夏雲錦此時的好心情，蔣侍衛的心情卻差到無以復加。一路上都陰沉著臉，幾個丫鬟老老實實的坐在馬車裡，只悄悄用眼神溝通。

　　今天回去該怎麼向寧王殿下交差？

　　這個麻煩事我們可不能摻和，還是讓蔣侍衛去煩心好了……

　　蔣侍衛根本無心留意丫鬟們的舉動，他此時正滿心煩惱著該如向寧王殿下交差。來之前，他可是挺起胸膛打過包票的。可現在卻灰溜溜的連人帶禮物都回來了。殿下不大發雷霆才是怪事……