【清楓聆心】慢春風 (全文完)

個人言論

第79片　嫡嫡親親

　　這麼個長子長孫。

　　夏蘇定定看著趙青河。從頭到尾都面無表情的他，彷彿老太爺在說別人的事，那麼冷漠，那麼孤傲，不知為何，令她心裡很不好受。

　　換作別人，是天大的喜訊，有爹，多兄弟，一大家子至親，而不是同姓不同族，寄人籬下的無名小卒。

　　更何況，趙氏本家，名門望族。

　　議論之聲並未低去，接受的表情漸漸取代或驚訝或不可置信的臉，一家之主趙老太爺對趙青河的認可，將所有可能質疑的聲音壓下。

　　畢竟，老爺子做事穩重又穩重，不能認了假孫子吧。

　　女眷中，二太太的反應最快，給大太太道喜，「大房有一個了不得的文狀元四郎，如今多一個了不得的武狀元三郎，可喜可賀。不過，我當真沒想到大太太是以平妻嫁進家裡來的。我們這幾房誰不羨慕大伯大嫂相敬如賓，從不曾紅過臉，也沒那些內宅裡的糟心事，原來是大伯心裡虧欠，大嫂還得憂著外頭的那個突然回來。」

　　大太太尚未沉臉，老太太立時呵斥，「這是家裡的大喜事，你不賀也由得你，說什麼晦話連篇。平時你一向好做人，那就接著好好做。我老太婆一日沒去，這個家還是要分清大小。你大嫂也是你能說得的麼？」

　　二太太讓老太太當眾臊了臉子，不敢吭氣。

　　眾女眷則以此為風向標，有趙家兩位老人撐腰，趙青河的身份已不容任何人說三道四。

　　但這件事也不單純是喜事，其中的意味可太多了。

　　趙子朔原本是最有望的家主，然而他若官場亨通，也未必能有餘力打理家業，而大房十二郎還小，以至於二房六郎也有可能接掌。

　　現在大房多個嫡子趙青河，家主之位就沒什麼意外了。

　　不過，虎視眈眈已久的二房也不是吃乾飯的。

　　恐怕，趙青河這嫡子一說，還會引起後續爭議。

　　人們想得都是趙氏一族多個人搶權，卻完全沒想過這個人對此是根本不屑的。

　　趙青河往旁邊跨了一步，讓老太爺的手落空，才道，「承蒙老太爺厚愛，只怕要讓您失望，這門親戚，青河可不會認。」

　　全場從鬧到靜，不過一瞬。

　　老太爺驚訝，沉臉，正要開口。

　　「蘇娘，走了。」趙青河卻看都不看老太爺一眼，已經大步往堂外走去，還對夏蘇高聲召喚。

　　夏蘇起身，沒聽到大太太讓她留下的話，小步緩緩，穿過眾人交織的奇異目光，在廊下與趙青河會合。

　　「飽了麼？」孤冷的氣魄遇她則化，他還笑，「我仍覺著餓，壓根沒吃到像樣東西，跟陪酒女娘似得，一直看人臉色。」

　　「我請你喝酒。」她與他走下階去，任三道門裡的燈火和目光燒著後背。

　　她沒空關心別人怎麼想，只聽他應了好，心裡又懊惱起來。雖說今天這樣的日子百年難遇，她是不該小氣的，而她本來也不那麼小氣，但是這人敗家的本事一流，會不會吃垮她那點積蓄？

　　家宴散了，老太爺把大兒子喊進屋裡，劈頭一句，「行了，都說清楚了，不是我們不認他，是他不認我們。你也死心吧，又不是沒兒子，別說子朔那麼有出息，六郎都比他強。而那個臭小子，跟他娘一個樣，骨子裡清高，半點不謙遜。」

　　「父親，您既然已答應讓青河認祖歸宗，不用您操心，我自會說服他。」趙峰也四五十歲的人了，這回不願再向父親妥協。

　　失去了一生心愛，甚至不知他和宛秀有個兒子，宛秀信上雖請他照顧青河，卻直言不要相認，但青河死訊傳來時，他對人世竟再無留戀。

　　他一直為不知生活在何處的宛秀而活著，等來的是她的死訊和一紙遺書，可她留給了他青河。

　　對那個孩子，他發誓，會捨命相護，再不辜負。

　　老太爺哼了哼。

　　大兒跟他說青河是他親孫子的時候，他心裡說不上來什麼滋味。

　　大兒當年背著家裡成親，他就對那個孤女很不滿意，直接寫信讓兒子休妻，結果兒子乾脆不回蘇州了，在京師附近安家落戶。

　　後來經老太太相勸，他們夫妻倆北上，私下見過兒媳，嚴辭冷令讓她離開，又以銀子相誘，甚至威脅要告官，使婚姻無效。

　　當時未能拆散兩人，他便斷絕兒子所有銀錢支持，兩人卻能自給自足，日子過得平靜。

　　直到半年後，兒子得了重病，那女子修書一封請他救命，不聲不響離去，這才令兒子心死歸家來，並在病癒之後，娶了他親自選的女子為妻。

　　老太爺以為從此往事塵封，誰知安定二十多年後，大兒子再一回不孝，仍與那女子有關。

　　兩年前來投奔大兒子的年輕人趙青河，居然是大兒子的親骨肉，也是他的親孫子。

　　當年為了讓大兒子心甘情願娶新婦，不得不承認常宛秀趙家長媳的身份，而知情後的荀氏不但願嫁，並為平妻，這一點令老太爺十分欣慰，故而總對這個兒媳婦要偏心些。

　　「你也一大把年紀的人，在外為人師表，在家有賢妻孝兒，別因一個不知從哪兒來的小子毀了。」老太爺道。

　　「青河是我兒子。」趙峰一字一頓，「父親欠我和宛秀的，我不會再怨半分，只要您接納青河。」

　　老太爺再哼了哼。

　　這麼多年過去，要說老太爺半點不內疚，那是自欺欺人，尤其看到大兒子與荀氏的客客氣氣，年紀近半百仍獨居。說趙青河不知從哪兒來，也只是自己跟自己嘔氣，照夫人的說法，趙青河的長相不像大兒子，反而更像他。

　　不管老太爺對常宛秀有多少不滿，她品性高潔，確實不是那種滿口撒謊心思歹毒的人。大兒子那場病，花費甚巨，治了整整一年，若非常宛秀當機立斷，大兒絕無生機。

　　趙青河是趙家子孫，老太爺內心毫不懷疑。

　　只是，這個親孫兒和他恐怕很難生得出親近。因為他，趙青河才沒有父親；因為他，孤兒寡母相依為命，世道還因此更苛待。

個人言論

第80片　酒肉無價

　　趙老太爺都明白，而到了他這個年紀，也不可能哄孫子，只能硬踫硬，端著大家長的架子。

　　趙峰怎能不清楚父親的脾氣，看似自己贏了，也是父親讓他贏的，如此已是很好。如今他只要讓青河回心轉意，承認他這個親爹，給他機會補償這些年的缺席。

　　「他跟他的義妹是怎麼回事？」對於兄妹倆旁若無人走了的這件事，老太爺也有很大意見，「你確定他喜歡岑家女娘麼？」

　　趙峰身形微頓，「我已打聽得很清楚，早先青河擔當護院之時，就對岑姑娘十分用心，如今暫時記不起從前事，才有些生分。兩人要是能多多相處，青河應該還是會喜歡的，今後恢復記憶就更不必說了。至於他同夏姑娘，只是兄妹之情，不過兩人身旁無長輩，自不把規矩放在眼裡，我同內人商量過，夏姑娘就由她幫忙教著些。」

　　「罷了，你的兒子由你操心，他要是惹出大麻煩，我照樣揍他。」老太爺終於緩和了臉色。

　　趙峰雖求得老爺子認孫，直到今日聽父親宣布青河的身世，方才定下心來，便是父親發發牢騷，也全不在意，走出父親的屋，心情頗好。

　　荀氏在屋外等，看丈夫的神情就知他心情，也安了心，靜靜跟在他身後。

　　兩人這樣一前一後，要走到一同老去，有愛無愛都是伴。

　　而此時，蘇州城郊某處宅子的後樹林中，趙青河正在刨土，一邊認命一邊哀怨，「妹妹說請我喝酒，我還很感動，想妹妹兜財手裡掉銀子，一定銘記一輩子。可你改主意就改吧，怎生讓我刨土？」更鬱悶的是，他不知自己是這麼好的哥哥，對妹妹的話言聽計從。

　　夏蘇側頭歪想，說得仍慢，「殺人滅口，自掘墳墓。」

　　趙青河哈笑，「妹妹下次威脅誰，要麼語速快一些，要麼語調狠一些，如此慢條斯理，什麼惡意都發散掉了，等同說笑。」

　　——小鏟子敲到一樣硬物，他雙手掃去土塵，愕然見一只大壇瓦蓋。

　　「差不多了，你把蓋子打開。」夏蘇走到馬車上，拎來兩個酒壇。

　　酒香撲鼻。

　　大壇子裡全是酒！

　　趙青河反應過來了，怪不得放鏟子的包袱裡酒斗竹勺一應俱全。

　　「你埋的？」為什麼？怕她嗜酒的毛病暴露？但她從來都不怕他，在家也正大光明取酒飲。

　　趙青河覺得這姑娘很神奇，明明看她膽小可憐，時不時就顯足冒險精神。

　　夏蘇往樹林外的宅牆瞥一眼，「那家老爺埋的。他雖開著酒莊，他夫人小氣，不讓他隨意取莊裡的貴酒喝，他就半夜趁他夫人睡著，拿了鑰匙，溜到櫃台換酒。」

　　「換酒？」密辛啊密辛。

　　「就是把當天開了壇的好酒取些出來，兌了普通酒進去，再把好酒倒進這只大壇子裡。那位老爺就愛喝一種酒，非最好的竹葉青不偷。」夜裡的見聞，是平常人無法體會的，似見不得光，卻精彩紛呈。

　　「你怎麼發現的？」太有趣。

　　「酒莊大堂裡有巨幅駿馬圖，筆法十分拙劣，我有空暇時會來補一補，而那位老爺半夜起來得挺勤快，三回踫上兩回。」相比之下，她的夜生活屬於「循規蹈矩，安於本份」。

　　「補畫？」她這是技癢，還是搗亂？

　　「嗯。」夜很長，要找點事情做。

　　「他家給錢你？」大年夜裡，他挖掘出她的新趣味，為何感覺熱血沸騰？難道是因為發現她越來越和自己志趣相投？

　　「沒有，就是看不過眼。」畫爛到心裡一直惦記，忍不住提筆。

　　「不是因為有好酒可偷？」他很懷疑動機不純粹。

　　「後來會帶一葫蘆走，算不得偷，總不能白給他家改畫。」她想了想，覺得最好說得更清白，「我十分節制，且又不常來，上回已是半年前了。」

　　趙青河大笑無聲，她是做壞事不知錯的純良姑娘，他很願意當她的同夥。

　　舀滿兩壇子酒，將土填回去，踩實，蓋上樹葉，再把鏟子等等放進原本的樹洞裡，跳上車，趙青河問夏蘇去哪兒。

　　「弄些下酒菜。」夏蘇指了個方向。

　　趙青河已知夏蘇的兜財模式，「又不用花錢？」

　　「真正的好東西，花多少錢都買不到。」心意，是無可估價的。

　　如那位員外藏酒的心意，如大小畫匠傾注於筆尖的心意，讀得懂，珍之惜之，真正的價值才有可能實現。

　　冬夜漫寒，老馬拉老車，悠哉行上荒道，趙青河已不意外周遭的偏寂。

　　夜行走劍偏鋒去，習慣出沒黑暗的人，當然越荒越靜越好。

　　漸漸，被沉雲蓋去星輝的夜空下，飄搖微弱一點亮延描出一座小廟輪廓。

　　「把馬車藏好，將褡袋背著。」離小廟還有好一段路，夏蘇卻道。

　　今晚本該是他最大，無奈淪落為小弟兼車夫，趙青河一切照好妹妹的吩咐，然後隨她悄聲無息奔至廟前。

　　不是廟，是祠。

　　「狐仙祠？」他不意外荒涼，卻意外這塊破門匾，不由低聲道，「弄酒的地方好歹是酒莊，那妹妹打算請狐仙給咱們做下酒菜？」

　　小祠很破，正屋一半沒了頂，另一半沒前牆，但祠堂裡僅有的一盞油燈卻半滿，一張磚頭掂起來的木板矮案前豎著塊石碑，上刻「千尾狐真上仙大人坐升石」。旁邊有一間更小的木屋，比趙府柴房還小，板門緊閉。

　　夏蘇豎起一根手指，示意趙青河噤聲，又將他推到石碑後面的陰影裡，自己卻捲長一塊破布，在祠堂裡甩出動靜，隨後走到趙青河身旁，與他一起隱在暗處。

　　趙青河覺得自己引以為傲的腦力今晚全然不夠用，不知夏蘇搞什麼名堂。

　　不一會兒，正屋外卻跑進一個小姑娘，約摸十三四歲，裹一身補丁長襖，眼楮轉得滴溜溜的，神情又敬又畏，一手放一隻木盆在板案上。一盆炒花生，一盆乾脯肉。接著，她跪得撲通響，連磕仨頭，一串咕噥讓趙青河好笑。

個人言論

第81片　狐真小仙

　　「狐真大人，我以為您明天來哪，還好我把供品都準備好了，您慢用，用過之後就不要再跟我打招呼啦，我明天一早還要擺攤子，睡不好就眼圈黑，別人以為我一臉晦氣，不會找我算命啊。」小姑娘拜了拜，不敢多看的樣子，哧溜跑出去，又探頭進來，「狐真大人，今晚或明晚要下大雪，您回去時小心雲滑啊。」

　　趙青河聽到闔門的聲音，原來小姑娘住隔壁那間小屋子。再看夏蘇，她慢條斯理，不知從哪兒變出兩隻布袋子，將案上的供品倒進去。

　　夏蘇見他盯著她眼皮子不眨，自覺解釋，「炒花生，乾脯肉，這個小姑娘的手藝一絕。」

　　下酒菜就是這麼來的。

　　以為是扮狐仙裝大神騙吃的，趙青河卻見夏蘇將他搬來的鼓鼓褡袋挪到板案前。他心裡微動，是了，她不曾平白無故取用他人的東西，一直以她的價值觀衡量公平。

　　「是什麼？」他很好奇。

　　「米和肉。」她將油燈熄去，縱身而出，與黑暗化為一。

　　趙青河緊隨出祠，回頭看見一點燭火從門口浮往正堂，看來夏蘇料準那小姑娘不會真睡覺去，笑道，「小姑娘敢騙狐仙大人，比你膽子大。她爹娘呢？」

　　「她是孤兒，叫禾心。」夏蘇並不回頭，身體輕若煙，裊裊卻奇快。

　　趙青河一怔，「她獨自住這裡？」

　　「我沒看到其他人。」夏蘇答得淡然，很快到了馬車前，才回轉身來，瞧著步履慢下，神情有些沉甸甸的趙青河。

　　「你擔心她還是孩子，不能獨自生活，那可大錯特錯了。她平時在城裡擺算命攤子，晚上就幫這一帶的人守狐仙祠，各家每月湊二三十文錢給她。不過，我竟不知你還會同情別人？」

　　趙青河步子跨大了，很不自在，「並非同情她，只有些詫異而已。倒是你，與其裝神弄鬼暗中資助，還不如乾脆帶回家照顧。老嬸不是念叨要請個麻利的小丫頭？」

　　「何必幹伺候人的活？自由自在多好。」夏蘇踩上車，坐進去，嘴角翹尖了，不知怎麼，帶著好幾分頑惡，「你別小瞧她，她是個非常厲害的小騙子，曾接蘇州片來賣，一把鼻涕一把眼淚哭賣傳家寶。就此一招，卻是百用百靈，好在只有吃不飽時才這麼幹，不然蘇州片更惡名昭彰了。」

　　蘇州片，不懂它們的人，多以偽造之名一棒子打死，行家則知分優劣。

　　江南人杰地靈，確實生就很多才氣縱橫的畫匠，有能力制造出的精品仿片。以仇英的《清明上河圖》為例，其聲勢幾乎超過張擇端版，民間只知仇英版的百姓也大有人在。

　　而仇英當蘇州片畫工時的仿作，也有知情人及其後代專門收集，鑒賞家題跋力證之後，市面上立刻百金千銀的追捧。

　　「你總因畫與人結緣，妙得很。」趙青河笑著趕起車，「酒菜都有了，現在妹妹跟我走。」

　　夏蘇無所謂，但回他前半句，「不盡是妙緣，也有惡心人的。某家主人與僕妻偷情，某家丈夫鬼混還打妻兒，數不勝數。至於半夜搭梯會情郎這等，算是風月雅事了。還曾見過一家人，急為幼子治病，尋賣祖上傳下的古畫，卻遇一幫騙子用灌鉛的銀子買去，五百兩的價連十兩真銀都不足。」

　　趙青河今晚聽了好些事，好奇心越來越重，「妹妹幫了這家沒有？」

　　「夜裡無明光，多鬼魅橫行，這是常理。如此仍決意走夜路者，就該準備遇險。那家人擇夜交易，似乎得畫的手段亦不甚磊落，而我只是過客，恰見他們哭天搶地，聽到事情經過，所做實在有限。」

　　「怎麼做的？」這姑娘不是菩薩，可有軟肋，趙青河心中澈明。

　　「為何要告訴你？」夏蘇卻不願多說。

　　好，有人做好事不留名，他不可八卦，「就跟我說個結果。」

　　「孩子病好了。」

　　那時剛來蘇州半年，她夜裡閒逛遇上這事，看小孩子可憐，才因此制出她的第一幅蘇州片，也是迄今為止唯一一回的偽品交易，明知是假畫，卻當真畫去賣。

　　幫她賣畫的人，正是禾心，只不過她女扮男裝，掛了個大鬍子，沒露出真面目。

　　趙青河從不覺得自己愛管閒事，聽到孩子病好卻輕鬆下來，不再多言。

　　多數人回家過年的這晚，一般市集早早關了，卻還有終年不歇的旅店酒樓，幫旅途中的人守歲守望。趙青河把馬車交給碼頭客棧的店小二，租一條本地船，讓船家往西北方向出城去。今日大節，水陸城門開了東西兩邊，尤其船隻往來熱鬧，或往寒山寺，或往虎丘山，載著守歲的人們穿行於這座水之城。

　　一家四口，以船為家，夫妻二人撐篙搖櫓，一雙五六歲的男娃娃離爹娘不遠，趴在船櫞看岸上的煙花，又時不時頑皮跑近船頭，偷瞧偷嗅。到底是什麼？那麼香！

　　夏蘇對小孩子顯然很沒轍，讓這對娃娃瞧了好幾回，最終招手讓他們上前來，各給一把花生肉脯，身後才少了緊迫盯人。

　　趙青河光看光笑，不評論，只倒酒，在嘎吱嘎吱的晃蕩中，雙手穩穩奉給夏蘇，但酒壇子由他嚴管。

　　夏蘇裝作不知道，一顆顆往嘴裡扔花生米，嚼得脆香。酒，端在手裡，似乎不急著踫，可是船稍顛簸，她就會立刻飲乾，不讓一滴酒濺出去。

　　竹葉青，清新起口，後勁輾轉而來，慢慢辣，回味無窮。

　　「這酒，像妹妹的性子。」

　　船兒搖進白堤，居然有熱鬧的集市。

　　燈火點成第二條河流，煙花添彩，一不留神，還以為堤岸的桃樹開了花，不是隆冬，是春來。人們往河上放蓮燈許心願，雙雙對對尤其多，歡聲笑語，夜裡尤其無懼。

　　看在他帶她逛美景的份上，夏蘇決定不跟趙青河頂嘴，狠狠撕咬一口肉脯條，用力磨牙。

　　趙青河聽在耳裡，呵笑連連，伸手拉她的髮梢，已成慣性。

個人言論

第82片　花生蜜糖

　　在船家夫妻眼裡，這一對，和其他雙雙對對並無不同，很歡樂，很默契。

　　「不知道有沒有放生烏龜的，給妹妹撈一隻回去養著玩。」

　　聽到趙青河沒完沒了，夏蘇忍無可忍，朝他丟出一粒花生。

　　做這個動作的時候，她真得一點想法也沒有，毫無目的，純粹反射行為。

　　趙青河的脖子一升一縮，竟將那粒花生接到自己嘴巴裡去了，還故意擺出一張很滿足相，跟夏蘇眨單眼。

　　「妹妹餵我的，才是真香。接著來，哥哥保證能跟妹妹喝酒一樣，一粒不漏。」

　　自己那點貪酒的毛病早讓他看穿了，夏蘇淺淺嘟嘴，「我給你一腳，河裡就多一隻放生龜，只不知哥哥讓不讓我踹呢？」

　　趙青河本來在笑，看著她，聽著她，眼底靜悄深幽。

　　夏蘇正對著白堤，燈河鋪在她淡褐的眸中，緩緩流動，但倒映入趙青河的眼，就成一簇金火跳躍，熱沸一把經絡，一直燒到心裡，只覺得她譏諷的表情嬌甜可愛，難得的那聲哥哥酥了他每根骨頭。

　　雙手捉緊船櫞，他能以安穩的長呼吸遏制心跳過速，目光卻總是落到她微嘟的唇上。

　　唇色不紅，卻粉澈澈，珍珠般瑩潤，看起來就是可口。

　　趙青河打算無視心裡的某種狂躁，練一練望梅止渴的本事，夏蘇卻伸出手作勢來推。

　　他本能捉高那隻手，掌心的觸感彷彿握了一卷絲綢，清涼柔滑。再稍稍一施力，將本來並肩而坐的姑娘拉轉半身，與他之間不過一指寬縫。

　　她烏髮中的梅花讓煙火映得繽紛，冷香撲懷，令他體內的無名燥火終於找到出口，好不舒暢。

　　夏蘇只覺趙青河霸道，一時忽略縈繞周身的曖昧，不甘示弱瞪他，「不敢下水就直說！」

　　趙青河這會兒腦子壓根不帶轉的，眼楮一瞬不瞬，就盯著兩片桃粉的唇輕啟輕合，無意識地抬起他的另一隻手，大掌托住夏蘇的半張臉，拇指從她唇上抹過去，再抹過來，由重到輕，由用力到摩挲。

　　夏蘇的臉轟然火燙，說出來的字全部結凍，「放……開……你……熊……掌！」

　　趙青河幽黑的眼底忽然浮起燦光，「妹妹要記住，熊是不能隨便餵的，除非你備足食物——」

　　他一度以為燥火找到了出口，誰知隨著她的臉燙，他的心裡驟升高溫，唯她身上的梅香清冽。

　　而她的唇，泛出艷麗的紅，更加飽滿，引他無聲深吸氣，竹葉青的酒香沁人心脾。

　　他自然垂頭，他的唇替代拇指的位置，雙手捧住她的臉，貼了密實。

　　天下美味，天下好酒，怎及她？

　　夏蘇徹底懵傻，張著大眼，心跳如鹿，全身動彈不得。他的體溫透入她的皮膚，他的氣息滲入她的呼吸，一種奇妙的香氣，混合著無法言喻的情緒，如天高的海浪，捲得她暈頭轉向。等到魂魄歸位，才慌忙去推他。

　　趙青河的腦子也重新開轉了，雙手一分，放開夏蘇的臉，任她推開自己，用調侃的語氣遮掩瘋馬一般的心速，忽略懷中的空落，把剛才那句話說完全——

　　「否則熊只能吃你。」

　　白堤的喧鬧如在天邊，河上不息的船似隔了山，只有搖櫓劃出的水聲，以及船頭砸浪的激響，反復回旋。兩個娃娃已被娘親帶回船尾，船太小，船上的動靜逃不過一家四口八隻眼楮，唯能幫忙制造靜默。

　　小船這時搖過了白堤，進入山塘街。

　　山塘近虎丘，商家看中名勝美景的帶動力，在這裡開出了一條街的商鋪樓店，其中版畫業欣欣向榮，為全國之先。

　　這片興盛繁光裡，蘇州片是山塘的密影，工坊深深，流水操作，熟工巧匠，展現江南的才氣靈氣秀氣，與桃花塢和專諸巷齊名。

　　山塘有夏蘇最喜愛的夜間畫市，可觀賞各種版本的仿畫，印刷精美的畫冊，以及手工技藝絕倫的雕制版畫。

　　今夜，她沒有看街景，而將目光投向另一邊，無言瞧著漆黑河面。

　　她太驚了，驚趙青河親她的駭然舉止，更驚自己對他的抗拒無力。

　　因她從前最恨的，就是這種近身曖昧的無恥冒犯。

　　那個家裡，由她為老不尊的爹帶頭，夫人姨娘個個偷吃，姐姐妹妹房裡不靜，得寵的男僕們放肆無比，可以比得半個主子。

　　而她有雙技傍身，那時她爹說話還有用，加之劉徹言也有拿她換權力的大打算，誰也不敢踫她半片衣角。

　　只是，劉徹言自身行為放浪，越到後來，常做出一些親昵的動作嚇唬她，明言她的清白掌握在他的手裡。

　　對此，她從不妥協，一旦對方動手，就窮凶極惡撕咬回去，哪怕拼個兩敗俱傷，也絕不讓他得逞。

　　她記憶中，自己要是折骨割傷，她也一定不會讓劉徹言好過，那些激烈的衝突不是一次兩次就數完的。

　　然而，面對趙青河突如其來的親密，她竟是一個巴掌都沒能煽過去。

　　她，惱他，氣他，火他，但就是沒有那種再排斥不過的厭惡感。

　　她的臉仍在燒，還有遺落了很多年，卻立刻喚醒了，被人無比珍視的心動。

　　夏蘇分辨不清自身的心態，只覺迷惘迷惑，乾脆撇過頭去，在眼不見為淨中，以為生趙青河的氣，其實，更是生自己的悶氣。

　　氣得滿耳聽不到周圍的喧鬧，沉浸自己的世界發呆，趙青河的聲音卻清晰而來，引她轉頭看去。

　　「我得更正。」趙青河不懊惱，不自責，漆眸點點星火，眉關微鎖。

　　不看趙青河的臉還好，看到了，夏蘇的氣就衝著他去了，冷霜白面，音色有些兵器相接的錚錚，「難道你還想重新投胎做人？」

　　趙青河覺得這姑娘說笑時很認真，認真時卻像說笑，但這會兒他要漏出笑聲，她會哭吧，於是正經神色。

　　「我娘給你的信物從今以後別作數了，我給你的才算。」

　　「你給我的？」什麼東西？

　　趙青河伸進懷裡摸到一個帕包，剛要拿出來——

　　船身忽然劇烈一震。

個人言論

第83片　賊船歹勢

　　夏蘇和趙青河同時看去，就見船旁多出一個打橫的船頭，又高又尖。

　　撞船了！

　　船尾的孩子亂叫，船夫急忙將船往旁邊搖，高聲喝問，「這是直流道，前後無碼頭，怎地打橫行船？」

　　趙青河暗嘆，空手伸出來，身形微動，就換到了夏蘇的身前，雙眼沉冷。

　　這條明知直流還轉橫的船，怎麼看都不像是偶然撞上來的！

　　對方的船頭站上來一個男子，他背著光。

　　夏蘇他們的船又光線不足，看不出男子面貌。

　　「對不住啊，你們的船太小，沒瞧見。會不會撞漏水了？我讓人下來幫你們看看？」男子向後一揮手。

　　夏蘇的眼亦尖，見那船櫞裡光影亂搖，拽一下趙青河的袖子，語氣未驚，低聲道句可疑。本來就是一隻青蛙跳水都會縮腳的小膽子，草木皆兵，何況鬼影。

　　趙青河輕笑，「我真是喜歡極了妹妹，妹妹說可怎麼辦哪？」

　　這個姑娘，一日比一日，離不得了啊。

　　夏蘇掐他手臂一把，竟是硬邦邦掐不下去，只能乾瞪著他鐵打的肩膀忿忿，「前頭的賬罷了，但你別又來惹我。你這麼厚皮耍賴，連岑家小姐都哄不了，就更哄不了我了。」

　　趙青河冷眼看著船頭聚起五六名漢子，「妹妹莫冤枉我，不過此事押後再論。」

　　他隨後笑聲朗朗，衝那男子道，「不勞大駕，船小卻勝在靈巧，並未撞壞。」

　　那男子回笑，「那就好，不過我這邊有錯在先，總要賠個不是，請二位賞光，上來喝杯水酒，讓我略表歉意。」

　　趙青河自然說不必客氣。

　　那男子又道，「趙三郎好氣量，但我這人卻是疙瘩，想要做什麼，一定要做成。你們不來，只好讓我的人下去請，萬一小船禁不起份量沉了，可怪不得我。」

　　趙青河忽然垂眼，對夏蘇低道快走，自己大步蹬起，單手攀船尖木櫞，眨眼落在對方船頭，笑聲朗朗，「我來了，閣下滿意否？」

　　男子卻不依不饒，「我請了兩位，只上來一位，怎能滿意？」

　　夏蘇看看船尾緊緊靠在一起的一家人，慢走至對方船下，「你不放繩梯，我怎麼上得來？主人設想不周，莫怨客人不領情。」

　　趙青河對一左一右似要夾擊自己的兩名大漢毫不上心，但嘆一口氣。他判斷也不算失誤，只不過希望她聽他一回，自私一回，還抱著對方只針對他一個的僥倖心理。

　　男子笑得有些陰涼，「不，並非我不周到，而是以為請夏姑娘不易，需要讓人帶你上來，故而完全沒想到梯子。」

　　夏蘇敲敲船板，也不同他廢話，語氣淡然，「放梯。」

　　繩梯滾下，夏蘇爬上去，動作像極一隻小龜，就差背殼而已。與她的慢速成對比，小船快速撐開，已經離開數丈，對方飛下來也不能著船的安全距離。

　　眼看夏蘇終於露出腦袋來，男子吩咐旁邊的漢子去幫夏姑娘一把，誰知趙青河一步當先，把人頂開，將自己的手伸出去，拉夏蘇上了船。

　　光下顯出男子的真面目，滿面鬍子，大鼻子大嘴，粗放凶相，見趙青河這般，語調賊兮，「趙三郎真是護妹心切，一點也不願讓她吃虧啊。」

　　趙青河看夏蘇站穩，這才放開手，面對男子神情十分坦蕩，「要是王公貴族的俊哥兒，我就不伸手了，趁勢給蘇娘找個好郎君，只是閣下這船人——呵呵，我無意冒犯，卻是委實配不起我妹妹的。」再往船上瞧去，肚大艙小，看著高寬，卻是一艘小小貨船，船面上幾名勁裝大漢，不知船肚子裡是否還有，「閣下要在哪裡擺酒？我兄妹二人今夜守歲，還要趕往虎丘山寺燒頭香，不能耽擱。」

　　他催人趕緊進入正題。

　　鬍子男搓搓大鼻子，目光閃爍，「趙三郎何必耍滑頭？你我舊賬未清新賬又欠，候了這些日子，好不容易今晚能撞上，自然要算算清楚。至於你家妹子，放心，我們從不對值錢的貨物亂來。」

　　貨船一拐，進入一條靜謐的水巷，偏開山塘街上的熱鬧。水巷要比主水道窄得多，少燈，鬍子面色有些猙獰。

　　趙青河瞧在眼裡，背著的那隻手輕拽夏蘇的襖袖，感覺被她回拉了一下，才回道，「舊賬新賬？我怎麼聽不明白？閣下認識我麼？」

　　夏蘇知道，趙青河一直對他自己滾落滑坡的意外存疑，今夜或許是了解真相的契機。她盡力鎮定，同時，對鬍子拿貨物形容自己另生疑慮。

　　鬍子一撇頭，漢子們將夏蘇和趙青河逼走到船中央，團團圍住。

　　「你真不記得，還是裝不記得？」鬍子瞇狹了眼，「你在常州多管閒事，同我照過面，差點壞了我的好買賣。我以為弄死了你，想不到你命大，竟還撐著一口氣，只是緩過來也學不乖，蘇州地界的生意見了光，損失大筆銀兩且不論，我兄弟馮保死在你手上。趙青河，天堂有路你不走，地獄無門自來投，今夜就是你的死期，我要替我兄弟報仇。」

　　雖知對方惡意，當惡意變成殺意，夏蘇仍覺心驚肉跳。

　　趙青河的聲音卻無所畏懼，笑意絕不含糊，「我居然猜錯了？還以為馮保只是聽人辦差的小嘍囉，想不到有閣下這樣的兄弟替他出頭，不惜年夜報仇雪恨。或者，閣下也是小嘍囉，替老大跑腿來的？」

　　鬍子稍怔，反應算得快，「別管我們是嘍囉還是老大，你們這等良民絕對惹不得。既然敢做無本買賣，腦袋提在褲腰上，怕什麼都不怕死，你小子眼瞎了，敢跟我們作對。本來嘛，我們偷東西也好，換東西也好，關你鳥事！」

　　夏蘇一聲輕笑。

　　鬍子吹鬍子，「你笑什麼？」

　　夏蘇反問，「不知趙青河如何同你們作對了，你們要殺他滅口？」

　　鬍子瞪眼珠，「誰讓他看到了老大真——」

　　頭子雖要失誤，手下卻不盡是蠢才，立刻有人咳兩聲。

　　鬍子頓覺自己差點說漏嘴。

個人言論

第84片　無底買賣

　　鬍子鏘啷拔出刀來，「廢話少說，這回斬了腦袋，看你還活不活得回來！」

　　趙青河張臂，帶著夏蘇往旁邊一閃，避過了刀鋒。

　　只是，對付一把刀容易，對付八九把刀呢？

　　「夏蘇。」趙青河從不覺得這姑娘會成為累贅，但不代表他不用操心。

　　「我自己會照顧自己。」夏蘇能上得船來，當然有自保的把握，一說完，身形朝包圍圈的間隙晃去。

　　鬍子冷狠下令，「這姑娘知道太多，滅口！」

　　他才說完，兩名漢子就揮刀向夏蘇砍去。

　　刀落，人沒亡，消失了。

　　不僅那兩個大漢面面相覷，鬍子也愣住。

　　鬍子看見了夏蘇的動作，用他識字不多的認知來描繪，不過就是幾個搖身扭腰展臂的舞姿，便躲開了刀光，走出了包圍圈，立在了桅桿下。

　　他罵手下，「蠢貨，連個娘們都對付不了。就你倆，要是殺不了她，給老子跳江！」

　　兩漢立刻提刀追去。

　　鬍子對趙青河惡狠狠撇笑，「你不用擔心你妹子，我會送你倆一起上路，好有人結伴說話。」

　　趙青河哈一聲，「我不擔心她。」忽然壓低音量，「告訴你一個秘密，我妹妹別的本事沒有，逃跑的本事天下數一數二。要擔心的是你兩個手下，恐怕跳定了江。」

　　鬍子才要哼，眼角餘光瞥見桅桿頂上有個人影，待到看清了，竟是夏蘇。

　　她雙手背捉，雙腳反蹬，大袖收風，儒裙似旗，如坐雲霄，冷然俯瞰。

　　鬍子反應不算慢，大喝，「砍斷桅桿！」

　　趙青河嘖嘖兩聲，「這主意有點蠢——」要拆船嗎？

　　鬍子不待他說完，一抖大刀，鏘啷啷向他劈去。

　　趙青河轉身就跑。

　　鬍子大樂，喊人截住趙青河，又驕橫道，「跑得了一回，跑不了兩回。上回我沒處理乾淨，今夜非砍斷你脖子根，絕不可能回魂。」

　　趙青河當然不是逃跑，而是迎著來截他的一名漢子，側身避開大刀，抬腿踹對方的小腿骨，同時捉了手腕，以手肘頂手肘。喀喀兩聲，對方的刀就脫了手，正好落進他手裡。他回身一甩，刀飛出，正中另一撲來的大漢心口，頓時斃命。

　　那名被打斷骨頭的漢子慘叫著，倒地亂滾。

　　鬍子的大笑凝固，「你他娘這什麼邪門功夫？」

　　「無師自通，力氣大。」趙青河雙手攤在身旁，「閣下不是處理過我？難道沒同我交過手？」連鬍子和砍桅桿的漢子在內，還有六人。

　　「……對付蠢貨何須硬踫硬。」鬍子大鼻子哼得輕蔑。

　　趙青河點點頭，「是啊，撬幾塊滑動的石頭就行了。不過，你能確定我如今還蠢嗎？」

　　呸呸，他從前也不蠢，只不過什麼都不在意，裝蠢。

　　鬍子不確定，但知今夜一定要取對方性命，當下沉喊，「這小子扎手，都別藏了，統統給我出來！」

　　夏蘇在上面看得清楚，只見底艙板掀起，從船肚裡又躍上七八名勁裝漢子，個個手掠明刀，神情彪悍。她全無攻擊力，趙青河一個，要對付十幾個，看不到勝算。

　　難道真要死在這條船上？！

　　夏蘇正焦灼無比，卻忽然對上趙青河的視線，看他嘴唇動了動。

　　她與他的作息如今相同，夜裡常踫面，聊天也是前所未有的頻繁，一眼就能讀出他說什麼。

　　她眨了眨眼。

　　他立刻呼喝一聲，絲毫不懼衝上來的凶徒們，身體靈活得躲開這一波亂砍，反而幾招將措手不及的砍桅桿漢子踢下水，頭也不回往船尾跑去。

　　鬍子氣瘋，以為趙青河要跑，惡狠催促著快追，一時忘了桅桿頂上的夏蘇。這回的報仇之中，本不包括這個女子，他也沒有太上心。

　　所以，包括他在內，沒人注意到，桅桿底無人，桅桿頂也無人了。

　　人聲呼喝，兵器鏗鏘，夏蘇聽著這些不甚清晰的嘈雜，盡力不去想趙青河能否應付，手裡提一把大刀，在昏暗混濁的底艙中尋找合適的鑿船位。

　　鑿船——趙青河只給夏蘇兩個字。

　　夏蘇卻沒有慌亂到瞎鑿一氣，迅速判斷之後，往底艙尾部走。

　　沉船或許是對付這麼多人的好辦法，卻更要考慮自己和趙青河脫險的可能性，同歸於盡就傻了。

　　底艙是一大片挖空，沒有分艙，只用網和油布隔出幾段，堆放乾糧雜物，睡覺的草墊爛絮，還有打牌玩耍的隔間。到處充斥著刺烈的酒味，汗味和最好不要分辨的臭味。

　　夏蘇捂鼻走到最後，拉開擋路的一大片油布，看清眼前，不禁愣在當場。

　　一隻大鐵籠子，裡面蜷著女人和小孩，個個污面爛衣，瑟瑟發抖，唯有眼珠子黑白分明，充滿膽怯恐懼，也有憤怒茫然悲苦的。

　　「……」夏蘇不知自己該問什麼。

　　從偷竊到人販，這些人做買賣的範圍真廣啊，什麼賺錢做什麼？怪不得還把她也當貨物。

　　她轉身要走，想了又想，卻再轉回來，掄起刀砸開鐵籠子的鎖。

　　眼楮們幾乎同一刻閃現喜色，幾條影子往門口靠來。

　　夏蘇表情平淡，語氣疏冷，「我和我義兄也被困在船上，本要鑿船脫險，想不到船艙還有人。我雖幫你們砸了鎖，卻救不得你們，不過這條船此時還在水巷中，會泅水的人有一線生機，也可抱木浮水，各位自求多福。」

　　她娘說過，自身無能就最忌心軟，救不得自己，救不得別人。

　　夏蘇說完，卻瞥見鐵籠旁堆著厚密的梗垛。

　　不是床鋪，也不是乾糧，扎得一捆捆的梗垛裡顯然藏物。

　　她心念一動，走過去撥開探，手指觸感冰涼，再抽去草梗，露出半隻古瓶。

　　贓物。

　　回頭看著鐵籠裡一張張畏縮愁苦的臉，牢籠沒了鎖，這些人的腳步仍邁不開，皆知逃生等同赴死，夏蘇忽然有個大膽的想法，鑿不了船底，鑿那伙人的要的貨物或可行得通。

　　船尾，趙青河正拖延時間，刀劍無眼，身上難免有些擦傷。

　　對方也沒討到多大便宜，十來人讓趙青河撂倒五六個，還剩鬍子為首的七八名硬漢。

個人言論

第85片　破釜沉舟

　　趙青河聽到水聲變大，就知又要拐進河道，一旦水面寬闊，對這夥人更有利。

　　他讓夏蘇鑿船，半晌沒弄出動靜，這姑娘不會動作太慢，腳還沒踩到船底？又該不會底艙有看守，把她細脖子砍斷了？

　　趙青河被這幫混球的車輪戰攪得疲累，心裡難免煩躁些，越想越縮了膽，怕夏蘇出意外，頓時騰身又往船頭跑去。

　　眼睜睜瞧著幾把刀落空，鬍子心驚。

　　常州那會兒上方指示，趙青河是個四肢發達頭腦簡單的家伙，如今真動起手來，才發現他不但功夫好，腦子也十分活絡。

　　哪怕此刻人數上仍佔優，趙青河還能跳出包圍圈，動作毫不拖滯，令鬍子不禁有點後悔自己輕率。

　　馮保的死訊傳來時，鬍子正要北上交貨。

　　一邊是主家命令，一邊是兄弟交情，他毫不猶豫選擇後者，向上面虛報了行程，繞道蘇州來查馮保死因。只是，他怎麼也沒想到，殺了馮保的人竟是趙青河。

　　當初他奉命挖山泥設陷阱，親眼目睹這人滑下陡坡摔沒了魂，誰知趙青河命大，撐著最後一口氣，竟然緩過來了。

　　幹他們這行，最忌諱這等邪門事，活兒沒做乾淨，就必須再收拾一回，又牽涉他兄弟的大仇。

　　他潛在蘇州好幾日，派人一直盯著趙府，這才找準今夜對方坐船出城的時機。

　　也就是說，這回行動是他擅自主張，若幹掉了趙青河還好說，若幹不掉——

　　鬍子打個寒顫，目光森冷，提刀緊緊追上。

　　他已沒有回頭路，不是趙青河死，就是他死。

　　鬍子喝，「你往哪裡跑？」

　　趙青河不說話，飛身上了矮艙頂，足似點水，自頂緣敏捷空翻，竟是直接要落入底艙中。

　　不料，底艙突然鑽出來一個人。

　　小小人，污皮黑臉瘦骨架子，抱著一隻比小小人的個頭小不了多少的花瓶，上到船板就往船櫞直縮。

　　趙青河張開雙臂，如蝙蝠飛行，改變落姿，一撐底艙門兩邊，靈活翻過了門。

　　但等他一抬頭，又見下面鑽上一個半大不小的孩子。

　　他才暗道搞什麼，聽鬍子氣急敗壞。

　　「小兔崽子們怎麼竄上來了？哪個蠢家伙在看——」鬍子厲聲，卻沒問完。

　　趙青河大感好笑，「這位老大，你不會數數？帶了多少人上船，剛才跑出來多少人，減一減就知道誰在下面。莫非等於零？」

　　可不就是等於零！

　　鬍子就此把夏蘇想起來了，抬頭見桅桿上飄得只是一件空襖，便知她下到底艙裡去了，急忙喊手下，「堵艙門，別讓兔崽子們出——」

　　聽手下們喊老大，鬍子不耐煩轉頭，正要罵娘，看到那根掛襖的桅桿朝自己倒來，要不是兩手下拉著他往後退，他就被砸死了。

　　「姓趙的！」鬍子怒咆。

　　就有這種人，自己做什麼都行，別人做什麼都不行。

　　「鎭！」趙青河敷衍應聲，淡眼瞧著一個又一個的人影鑽出，只不過由小孩子變成女子。

　　他也瞧明白了，這群窮凶極惡的家伙還是人販子。

　　撿起地上的刀，不再如玩具一般拎著，到這時他尚未開殺戒，對方才能像打不死的蟑螂。

　　「這位老大怎麼稱呼？無本的買賣都讓你一家包了，我佩服得緊，向你正式討教。留個名號，跟你好兄弟馮保一樣，我好記著。」

　　刀芒畢現，無需再手下留情。

　　鬍子全然不察趙青河的變化，哼哼唧唧，「可別想我上你的當，你套出我的名號來，回頭知會官府，滿地通緝我。」

　　趙青河眼中無緒，如同單調流淌的水，「身為老大，說到做不到，見勢不妙就打退堂鼓，不太好。今後底下人怎能對你有信心？」

　　鬍子心裡是在打鼓。料錯趙青河的實力，料錯夏蘇的身手，以至於他雖然人多，也沒討得多少好處，而人口買賣又讓對方揭了出來，令他開始頭皮麻。

　　「把船靠邊。」柔美的女聲劃開這兩人的兩種情緒，「不然——」

　　飄搖的風中燈，映照著艙門邊的夏蘇，雙眸沉靜了冷冬的河，神情似笑非笑，她的手一放，展開一卷長幅。

　　這個動作彷彿就是號令，拿卷軸的人皆展，拿瓷器的人作出摔勢，拿金銅器的人作出拋勢。

　　對方的刀，可以取他們的性命，也同時毀去這些東西，一件不留。

　　趙青河斂眸，從不知道，破釜沉舟的氣勢是可以被如此營造出來的。而他料不到她這面應付危急的本事，本已準備大開殺戒，如今，不需要了。

　　水聲嘩嘩，紙聲嘩嘩，一切卻彷彿靜待著夏蘇的聲音。

　　「趙千里的《暮江漁父圖》。」笑聲捎鈴，難得一絲自信的俏皮，「了不得，誰能想到，此畫竟在一群盜賊手中？要是讓京裡大人物知道，豈止滿地通緝，要滿天撒網了呢。」

　　鬍子眼珠子凸出，讓她罵怒了，「你懂個屁……這是假貨。」

　　「是嗎？」夏甦蘇身旁一個女子點點頭。

　　啷！那女子手裡的一鼎青銅爐摔到船板上，滾出兩圈。

　　鬍子眼楮翻上，簡直氣昏，那一下砸沒多少白花花的銀子！

　　夏蘇卻覺不夠，又示意離她最近的小男孩，「把瓷瓶砸了。」

　　鬍子是專管盜貨偷貨運貨的人，但偷得多了也有記性，看出那是大明宮裡皇帝愛的名瓶，價值千金，眼楮立刻急綠，忙喊住手。

　　同時，他肚裡罵翻了天，暗道怎麼最好的寶貝都讓她給帶上來了？

　　「靠岸。」夏蘇沒有廢話。

　　鬍子賊心不死，「老子認栽，不過只能放你二人上岸。」不放女人和孩子。

　　趙青河笑撇著嘴，「妹妹撕畫，有人不見棺材不掉淚。」

　　夏蘇從善如流，將畫卷橫捏，一手撕狀。

　　這幅《暮江漁父圖》已有買家下定，萬一出什麼差池，不知上方會如何懲戒自己。到了這份上，鬍子清楚意識到他對付不了這對兄妹，唯今之計只有暫時妥協。

　　人跑了，還能再捉，古董書畫損壞，他卻是一點辦法都沒有了。

個人言論

第86片　心誠頭香

　　「靠岸！」鬍子恨恨吩咐下去。

　　船往河邊靠去，行緩撐停，放下舢板。女人和孩子們往舢板那邊走，直至上岸，才將手裡的東西放在地上，一個個跑往明亮的山塘街，方向也一致。

　　趙青河走到夏蘇身旁，「妹妹教導有方，不過不怕對方這會兒一擁而上？」

　　夏蘇對上鬍子陰森森的目光，「整船的貨恐怕都沒有我手上這幅畫值錢，尤其這畫還是某位高官買定了的寶貝。」與畫一起附著約書，寫明送交的地點。

　　「這樣——」趙青河也看鬍子，語氣傲慢得令人憋氣，「閣下，你篤定手到擒來不費工夫，開著貨船就來殺人，不知此時是否悔得腸子都青？」

　　鬍子牙齒磨得嘎嘎響，「既然知道這是給大人物的寶貝，若有半點損壞，難道你們跑得了麼？不是我撂狠話，你倆跑得了初一，跑不了十五，敢攪和我們的買賣，遲早死于非命。」

　　「反正今晚是死不了了。」趙青河並不欠缺「得過且過」的紈褲風格，一手拿過畫去，一手橫起刀，「妹妹下船等我罷。」

　　夏蘇瞇眯眼稍頓，放開畫，神情閒淡，「別磨蹭，若想燒大吉大利的頭香，要趕在日出之前。」

　　趙青河笑得無聲，看夏蘇下了船，這才收斂笑意，眼底深如夜海，對鬍子冷然道，「不知你們上方是誰，但有句老話，夜路走多要小心。我連自己怎麼死的都不記得，你們非要苦苦相逼，為了活命，就只有拼命了。今晚的賬，你清，我就清，老死不相見，我也不會想念你。這位老大行慣江湖，懂我的意思？」

　　鬍子表情猙獰，出口卻無奈發軟，「懂！就是橋歸橋路歸路的意思唄。行，今後你不找我，我就不找你。」

　　趙青河硬扎子，報仇事小，保命事大，他也不可能再罔顧上方，擅自行動，栽了就栽了，此時最好靜悄悄平息這場輸局，不驚動他人。

　　「你比馮保懂事。他若直接遠走高飛，不想著找我妹妹晦氣，就不至於丟了性命。他有殺意，我怎能等殺？」趙青河一步步退上舢板，突然將畫往空中一拋，引得鬍子等人手忙腳亂。

　　待鬍子接過畫，察看有無破損之後，再望小巷，哪裡還有那對兄妹的身影。他跳腳直罵粗話，卻也莫可奈何，只能讓人將那些古董書畫重新搬上船，灰溜溜離去。

　　到了江上整頓，他自己沒傷，但他的十一二名手下都掛了彩，且比趙青河的皮外傷嚴重得多，真要硬拼也未必佔得到好，不禁暗暗慶幸自己當機立斷，跑得及時。當下，安排值夜，還盤算著從北上的哪幾個點弄些女人孩子上來，他一頭倒下去睡大覺。

　　再說夏蘇和趙青河，先將那些逃出來的人交給巡夜的兵員，這才到了虎丘山寺。

　　夏蘇倒是有誠心想上頭香。

　　此時子夜過了，第一批守歲的香客也過了，灰雲霧海的天空緩緩升輕，氣氛稍冷的廟宇正待第二批來趕黎明的人，影子三三兩兩，恰好靜時。

　　豈料趙青河拽著她，腳趾都沒觸到大殿台階，待她回過神來，發現自己立於雲岩塔頂層，寒風刮臉，吸入冰嗖嗖的氣流，呼氣時連眼眶也冒出絲涼。

　　與夏蘇凍僵的姿勢相反，趙青河單腳著地，氣定神閒坐上東窗稜，「總算清靜，只可惜了妹妹請我的一頓好酒好菜。」

　　夏蘇瞧他，冬衫讓刀劃破好幾處，還染了血，帽冠髮簪全不見，頭髮亂糟糟披著，不過看他說話中氣十足，似無需擔心傷勢，語調就淡些，「你用這披頭散髮的邋遢樣子開一年的光景，全家大概要跟你討飯去。」

　　「心誠則靈。」趙青河卻不在乎。

　　夏蘇拆下髮間一根紅木簪，放進趙青河手裡，「你心誠不誠，我不知道，就知道礙我的眼。」

　　趙青河抬了抬眉，腦袋往夏蘇那兒一偏，「妹妹幫我弄。」

　　夏蘇欲當他耍無賴，不想搭理，卻睨見他衣袖下的袍子血跡斑斑，轉而默然無言，以十指梳攏他的散髮，簡單轉髻上了簪。

　　她與他從前一點親近感也無，現在卻是怎麼了呢？

　　他莫名親她，她心慌，但不厭。

　　她給他扎髻，不情願，但還是不厭。

　　指尖微麻，夏蘇無意識搓起指腹，悄退了幾步。

　　可以的話，離他遠一點得好。

　　「你真不認趙大老爺麼？」這夜波瀾平定，原本沒時間想的事，此刻來襲。

　　他鎖住墨眉，「妹妹哪壺不開提哪壺。」

　　她抱臂倚住另一扇窗，水漾的淡眸望天邊幾縷紅雲，居高遠眺，份外美麗清晰，頓時有些明白他為何堅持上塔來。

　　「只要自己不願意，沒人逼得了什麼什麼的。這話好像是你說的。你不肯認祖歸宗，又萬般犯難，之前勸我，原是哄我安心。不過，隨你怎麼為自己打算，我是無論如何不會當趙家姑娘的。」

　　他失笑，「妹妹說的是。勸人容易，勸自己難，身世這麼錯綜復雜，就很難理得清是與非。我雖說得堅定，這些日子心裡也不是不反復。」

　　這些日子？

　　「你早知道了麼？」她確實遲鈍啊。

　　「也不算知道，只是猜測而已。」比她猜的女婿多出一樣。

　　說實話，趙大老爺對他的好，遠遠超出一個女婿的待遇，再加上同姓，青河向南，母親的信，種種跡象其實明朗。

　　他猜的，總比她準，她自是服氣。

　　「我聽二太太話裡，大老爺與大太太雖互敬互尊，反倒是惦記著乾娘的緣故。府裡皆知這些年兩人分院子住，興許真得……」

　　「逝者已矣。」他道。

　　是的，人死不能復生，趙大老爺情再長，對乾娘也已無可彌補。

　　夏蘇輕嘆，這事，自己插不上嘴。

　　兩人沉默之時，東方忽然大放一線明光，將金紅的浮雲絲絲拉進，不管它們是否甘心，不顧它們奮力拼亮。

　　趙青河動了，立上窗台，對夏蘇伸了手，「還好沒讓禾心那個小丫頭說中，下什麼雪的。快上來！」

個人言論

第87片　挑燈看蟹

　　坐船，遊河，出城，所為不過這一刻。

　　夏蘇捉住趙青河的手。

　　事到如今，若還非要對這個人保持防備，簡直自欺欺人。她已丟殼卸殼，就算是被騙，掉下塔去，她也沒什麼不甘，咎由自取罷了。

　　兩人輕功卓絕，眨眼就飛上塔尖，齊望東方。金光沉在天際，如濤海滾滾，下一刻萬道光芒掙出，一輪圓日蒸升。新年日出，那麼朝氣蓬勃，令人心神振奮。

　　「今年我們一定會過得很好。」

　　晨風東來，將趙青河的話語吹到夏蘇耳裡，似乎那不是願望，而是允諾。

　　她輕道一聲很好，瞇眼朝陽，接下黎明。

　　舊年，忽遠。

　　正月十五，慶年近尾聲，卻仍熱鬧。

　　說服了老太太，趙大太太包下華夫人的太湖飯莊，領著府裡的女眷出來，吃看燈蟹聽大戲。

　　江南人傑地靈，山水錦繡，江南的女子就比北方女子少了一點點拘謹，尤其是這樣的大節下，大戶人家的女兒媳婦隨同長輩們出府逛上一日，並不鮮見。

　　當然，事前趙府和飯莊都作了充足準備，將上席設菜的伙計一律換成婢女，撈蟹撈魚皆少年，戲班必須嚴格使用專門通道和出入口，全莊有趙府的護院負責，進來出去一定要看牌子。

　　說到底，包了莊子，也是弄得像趙府別園一樣，唯太湖風光特別，從莊裡可看湖上，還很方便坐畫舫，到附近的湖面賞玩。

　　這日一起出行的，不僅僅是女眷，還有幾個年少的趙家兒郎，以及趙青河。

　　自從趙青河身世揭曉，府裡的議論就沒消停過，各房面上尊重老太爺的決定，私下並不樂見其成。

　　趙青河可不是一般的私生子入戶，將以大老爺第一任嫡妻的嫡子身份記族譜，不但分家佔大優，還成為僅次於大老爺的家主候選，這讓他們很難接受。

　　畢竟，這個侄子冒出得太突然，他們無法用血濃於水來親近他，表面客氣著，更多得是猜忌疑慮。

　　如今才過去半個月，趙青河刻意躲著他爹，年夜飯桌上直接撂話不認親，讓人看來也並非隨口說說，故而各房能暫觀望。

　　受大太太鄭重托付，趙青河來幫忙保護女眷們安全。

　　他可以說不，夏蘇卻在邀請之列，他這個兄長當然要隨行。

　　大年初一他連累她再遇凶險，而且吃花生吃到她嘴上去了，雖然一起愉快看過新年日出，半個月來卻覺得她有些冷漠。

　　夏蘇甚至不惜改變晝伏夜出的作息來避他，身旁總有別人，讓他頭一回埋怨家裡人多。

　　他實在不太喜歡這般相處，又不懂如何哄回，只擅長跟著賴著，慢慢陪磨。

　　正午開席，長屋長案，女子一大間，男子一小間。

　　今日飯莊裡，除了夏蘇，就是一屋子趙家兒女，沒有別家，所以不放簾子，兩邊的綿紙格門皆拉開，一邊戲台一邊花池，愛聽熱鬧戲的，愛看捉湖鮮的，任君挑選。

　　趙大太太看菜上得差不多，使人喊來巡莊的趙青河，「累你忙了半日，辛苦了，快去你弟弟們那桌吃酒。」

　　夏蘇悄然抬眼，就和那雙冷鋒的眼楮對上，視線一顫，又落他唇上，心頭狂跳。

　　她慌地耷拉下眼皮，暗念石頭臉不俊不俊，揀菜吃，無滋味，只是胡亂想著——弟弟們？趙大太太對大老爺的夫妻情不淺，事事齊心，這回顯然幫忙在父子之間穿針引線。

　　趙青河看過去，一桌半大不小的兒郎，也有他同父異母的弟弟十二。因為都歲數不大，沒有趙府其他人想得復雜，瞧他的目光多好奇，也有些翹盼。

　　就他所知，四郎六郎忙著讀書大考，又過了二十，與十來歲的弟弟們平時玩不到一處。這是突然多出了一個大兄，不知厲害關係的少年們，大概以為他能帶他們玩耍？

　　無論如何，不能當這些少年的面駁回趙大太太的話，趙青河不多言，走到隔壁那間，落座。

　　二太太睨著，嘴角刻薄抿住，一轉眼對大太太笑開了花，「聽說三郎不願認大伯，我們還擔心你們不好受，如今看來到底是骨肉親情。」

　　老太太不在，大太太就是最大，可她沒擺架子，哪怕二太太打著笑臉揣著酸溜溜的心，仍態度晴好。

　　「如二太太所言，不管三郎認不認，骨肉血親不可否，父子就是父子。」

　　夏蘇一旁聽了，心裡嘆氣，出身果然難改，自己再不願，也是徒然。

　　她，和他，都一樣，逃得一時，最後卻一定被過往追上。

　　這麼想著，她心情不由沉，吃酒都少了貪杯的興致，聽九娘說著備嫁的瑣事，看花池那裡開甕挑蟹，冷冷淡淡瞧桌上撤去席。

　　但望趙青河，見他帶著趙家小兒郎們捉蟹釣蝦，時而爽朗得像個大孩子，時而又很穩重，將每個弟弟照顧周到。

　　她想，這人原來就有兄長氣質麼？

　　大概看少年郎們玩得歡，十七娘就抱怨起詩社散了，又不愛聽戲猜燈，怪沒意思。

　　趙二太太總對別人挑剔，自己親女兒是掌上明珠，想法子讓女兒開心，「要不咱上畫舫，難得出來一趟，怎能不遊太湖？」

　　大太太道，「本來就是這麼打算的，不過要等等華夫人，我讓她準備著呢。」

　　華夫人來得很快，「大太太，都布置好了，不知何時上船？」

　　「就這會兒。」大太太站起來，拉著華夫人的手往外走，與她笑言，「已經開始跟我抱怨無聊了，一台子好戲也沒人認真聽，勞煩你讓班主他們吃飯去罷。」

　　華夫人吩咐了掌事的去辦，一手攬著大太太，另一手攬著二太太，「趙府裡就養著伶官，今日老太太又沒來，姑娘公子們自然無心聽戲。湖上風光好，我還打聽過，正巧今日不系園遊來太湖，在湖正中開集，有文人墨客當場作字畫競賣，也有名倌吟詩助歌舞，還有名書古畫鑒賞。姑娘公子們即便上不得船，也能就近看熱鬧。

　　不系園是杭州聞名遐邇的大畫舫，文人才子聚會之所，不時還辦書畫雅集。

個人言論

第88片　不系出日

　　一聽不系園，除了大房裡的九娘和十一娘，其他趙家姑娘們立時雀躍。她們能起詩社，自然對書畫也知道幾分，更何況不系園名聲響亮，難得到蘇州來，機會珍貴。

　　大太太與幾位太太商量一下，對華夫人囑咐，「不能上不系園，但可駛到近處看一會兒。」

　　華夫人笑應了，關照船娘們去湖心。

　　夏蘇站得稍遠，卻聽得隻字不漏，不知不系園，也知有畫展可瞧，神情較之前大振。

　　「妹妹之面色變化，委實昭然。」趙青河是船上唯一成年男子，夏蘇是船上唯一待字親戚，他全仗著義兄妹的名頭，毫不避嫌，與她袖踫著袖。

　　所幸夏蘇也不敏感這種事，「我又非偷雞摸狗，昭然如何？」九娘之外，她只得趙青河一個說話人。

　　九娘正回頭找夏蘇，見趙青河與夏蘇並立，直覺竟是好俊的一對人物。她性子溫和偏靜，趙青河身世揭曉後，還未曾與他照面，此刻正好，上前盈盈施禮，誠意道聲三哥。

　　趙青河一怔，大太太有心刻意，他可不理會，只是趙九娘發自真心，卻令他不好敷衍，淡然哦了一聲。

　　夏蘇聞畫心情舒暢，慢騰騰道，「九娘，你三哥應了這聲，你可問他要份大一點的賀禮。」

　　趙青河忍不住笑出，「九娘莫上蘇娘當，這賀禮就得問她要，她管著家裡的銀子，三哥我從她那兒支銀子，十足可憐。」

　　夏蘇冷白一眼，「你歸你送，我歸我送。」扯。她何曾掌過他手裡的銀子，頂多摳過分過。

　　「這樣好，一份變兩份。」趙青河繼續閒扯，「九娘得跟我說聲謝。」

　　九娘真張口。

　　夏蘇拉著趙九娘卻走，「就算要謝，等拿到禮再謝，誰知是不是空口白話。」

　　趙青河一向不急於洗白自己，且在這點上，他萬分贊同夏蘇。事實勝於雄辯。

　　他只道，「別忙著走，妹妹莫非不想和我上不系園？」

　　夏蘇剎住身形轉回頭，以烏龜的速度來說，簡直成精了，「你有何辦法？」

　　「泅水過去？」趙青河抬眉，好看的眼，好看的笑。他今日既非來當大眾保鏢，也非來當孩子王，只來湊某位妹妹的熱乎。她之心願，就是他之挑戰，越難越有意思。

　　夏蘇瞥開眼，對心跳全然放棄，「滿出來了。」

　　猜妹妹的字謎，也是一大樂趣，但趙青河也放棄得極快，「什麼滿出來了？」

　　「自信。」夏蘇咬字。

　　「謝妹妹誇獎。」稀奇了，居然沒來「兜財手」那招？

　　夏蘇哼笑，「誰誇你？自信滿出來就是自大自狂自我毀滅。」

　　趙青河無語，瞪了她半晌，按著太陽穴呵呵笑，「烏龜妹妹有尖牙。」

　　九娘看兩人鬥嘴，不覺得不妥，只覺得羨慕，即使是在大家族出生長大，兄弟姐妹那麼多，她也不曾經歷過這般輕鬆卻親近的相處。撇開兩人其中難言的感情，實實在在是彼此信任的。

　　「不系園！」十七娘歡呼。

　　煙波浩瀚的雲水湖面，水光籠罩著一艘大舫。它彷彿第二輪金日，拉近四面八方的船隻，吸引，聚攏，又散開，卻停得不遠，呈明月之下星羅棋布。而日光月光，都掩蓋不住船身三個剛勁大字，不系園。

　　這番景象，連幾位太太都望入了迷，任船娘們駛得很近，忽聽不系園上有人喊趙青河之名。

　　那男子滿頭灰白髮，身旁有位笑容可親的婦人，似一對夫妻。

　　夏蘇並不認識，但也不稀奇，趙青河這幾個月一直在畫市裡探路，人脈開拓。

　　倒是大太太二太太顯得驚訝，又同聲招呼那對人物，態度十分尊敬，稱其董先生董夫人。

　　這位董先生三言兩語，道明兩點，不系園不隨便放人上船，不系園是觀學識慧的好地方。董夫人也想請歲數較長的姑娘陪同。

　　於是，大太太二太太就允了適時提出請求的趙青河，讓趙家兒郎，九娘和夏蘇，登上不系園。

　　乍看起來，趙青河並未想到特別上船的法子，只是運氣好而已。夏蘇如是想，卻聽到趙青河與董先生的對話，當下愕然。

　　趙青河道，「多謝先生幫忙。」

　　董先生道，「不必客氣，前頭那位就是喜愛丹青的義妹麼？」

　　趙青河答是，「不系園僅停留太湖一日，而長輩之請不可推辭，才勞駕先生特意跑這一趟。」

　　董先生道，「無妨，不過舉手之勞。若只因女兒身就受到拘束，豈非可惜？令妹能作一手好畫，難能可貴啊。」

　　趙青河謙言，「算不得多好，卻真用心。她尚未許人，我這當兄長的，自然想多寵著她些，待她嫁入夫家，未必能有這麼自在了。」

　　董先生嘆，「的確如此。就說這趙府，大戶廣宅規矩多，要不是教著四郎六郎，老夫恐怕也幫不到令妹……」

　　原來，董先生是趙四趙六的夫子。

　　趙青河請來這對夫妻，就是要讓趙府夫人們變點頭啞巴，看似一場偶遇，看似十分運氣，全是他一手謀就，從接下大太太的邀請開始執行，最終一定會讓夏蘇登上不系園。

　　除了許人嫁人那句多餘，夏蘇無甚怨言，也自嘆不如。

　　董夫人如面相一般親切，發現夏蘇落後，就笑等著她趕上，「我家先生十分喜愛夏姑娘的畫，讓我今日找機會跟你再購一幅，不知可否？」

　　夏蘇即便不如趙青河長袖善舞，也懂得人情世故，只是她性子不愛兜不喜繞，直接就問畫的事了，「不知先生喜歡誰的畫？」

　　夏蘇的話直，卻正對董夫人的脾氣，遂也不費舌客套，「我家先生已有一幅你仿的李公麟人物白描，這回想購你的畫。」

　　她的畫？夏蘇一怔，兀自低頭想了片刻，才道，「董夫人，只怕我畫不好，您還是說一位董先生喜愛的大家吧。」

　　趙九娘不知夏蘇擅畫，更不知她擅長摹畫，連董先生都求她的畫，心裡正佩服，聽到這兒就糊塗了。

　　九娘問，「仿李公麟的白描難道不是蘇娘所畫麼？」