[玲瓏秀]衣冠望族[全文完]

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第一百章　銳（2）
   
    吉言趕回來時，院子裡的這一幕，早已落下。下人們瞧到吉言後，不約而同的放鬆一口氣，一個個臉上露出親近的笑容。吉言一臉的狐疑進到房間，望到江婉沐如往常一般的坐在桌前寫字。她放鬆下來，笑著說：「小姐，我哥哥和木根哥哥兩人說『事情妥當，明日會來右側門吱一聲。』」江婉沐聽後點頭，說：「嗯，明日早上，你去右側門那裡候著他們。」

    吉言笑著點頭，打量停下筆的江婉沐，笑著說：「小姐，今日街上好熱鬧。我瞧著進布店的人，比往常多了許多。」江婉沐聽得笑起來說：「已是年節時，布店裡會忙許多。今日事情妥當後，明日你的娘就可以進布店幫忙。」吉言聽得歡喜起來，說：「我娘親上次同我說，在虞家別院呆得悶，那院子裡的人，總盯著他們一舉一動，害得她和嬸子兩人，只能呆在房間裡。」

    江婉沐還是第一次聽到這事情，她吃驚的說：「那你爹和我奶爹兩人，在哪裡又如何？」吉言見話已說開，便直言說：「小姐，他們本來要我瞞著你，說你現在事情多，不要再為他們多去想。我爹和木根叔兩人，自是叫他們指著做重活。他們口口聲聲說『他們是虞家人。』」江婉沐聽得吉言這話，輕歎息著說：「還好，明日他們就能離開那裡。」

    吉言見江婉沐聽自已這番話後，並不在意的樣子，驚訝的問：「小姐，你不生氣他們那樣說？」江婉沐笑著輕搖頭說：「他們的確是虞家人。姨娘已經沒有了。她臨走前，本來想把虞家別院還回去，只是我突然去瞧她，她心裡一軟，便把別院交給我。虞家別院始終是要還回去的。」吉言聽得這話，忍受不了落淚。

    她望著江婉沐說：「小姐，你還不如我這樣好。你成親，江家連嫁妝都不曾給你一份。」江家送來的嫁妝，在回門那天，全部送還回去。江大夫人曾說要贈的三箱嫁妝。江婉沐想著她那打發人的語氣，也沒有收下。她現在同江家，再也沒有來往。而江家同連王府之間，卻時常有來往。

    江婉沐站起來，走近吉言身邊。低聲說：「別哭了，這不是我們自已的地方。」吉言趕緊擦拭乾淨臉，抬頭對江婉沐說：「小姐。哥哥和木根哥哥說『兩間店舖後面，都留有我們的房間。』過年時，嫁出去的女兒，要回娘親。你願意住那間店舖後面。我們就去住那間店舖後面。晚上街上熱鬧，哥哥他們會陪著我們出去逛。」

    江婉沐聽得點頭後又搖頭。對吉言說：「我們可以去，卻不能在那過夜。兩間店舖與我的關係，現在不能給外人知曉，會對店裡的生意有影響。」江婉沐想想突然笑起來，說：「現在就瞧書香和書玉兩個丫頭，在連少爺心裡的地位，是不是特別的高？希望她們能重要到讓連少爺，把我休出連王府的門。這王府的日子，過得我實在鬱悶。」

    吉言聽江婉沐這話，臉上神情說不也的怪異。一會喜一會悲，又一會茫然，她立時清明起來。她望著江婉沐說：「小姐。不管怎樣，我陪著你。」江婉沐聽後瞅她一眼。同她輕聲音把剛發生的事情，細細說一遍後，再感歎的說：「無論是江家還是連王府，他們從來沒有給我退路。現在你們兩家人能自由，我反而放下最重的心事。不用再怕，不用再去擔心拖累你們。」

    連王府的眾人，第一次見新人時，連應該要給予的新人禮物，都未曾給予過江婉沐。世子夫人儘管每月必來瞧瞧江婉沐，可是言下之意，還是把她當做一個非常識趣的客人照顧。世子夫人想為連王府贏得好名聲，而江婉沐只想平淡過完三年牢獄生涯，等著再無人關注時，可以自由的過自已想要的生活。她們兩人各有所需，自是可以和平相處。

    吉言臉上有憤意，她低聲音說：「小姐，我聽說她們兩人同明玉和明透兩人交好。而明玉和明透待她們非常的好，這事情，只怕沒有那麼容易結果。」江婉沐從來不相信明玉和明透如同她們表面那樣，兩人關係親近如姐妹。她們對院子裡所有的人，都笑臉相對。有時遇到江婉沐，兩人事事恭迎著她，話裡話外非常尊敬這個主母。

    江婉沐瞅一眼吉言說：「不管怎樣，她們今天犯在我的手裡，我要是由著她們去張揚，以後我們在這個院子裡，便會人人都能踩一腳。我對連王府最大的要求，就是我們兩人上能平安的過完這些日子。別的事情，我沒有任何的要求。她們已經犯上我，我自然要求結果。如果能提前出連王府，有些事情，雖然來不及佈置，可是早出總比晚出好。」

    吉言聽得一笑起來，想清楚的說：「我們要是能早出連王府，小姐，你想想這年節如何過？」江婉沐瞧她臉上喜色，見她伸手擦桌面的水印，輕笑著提醒她說：「我覺得連少爺會打發那兩個丫頭，他不會讓我此時出連王府。」吉言轉眼瞧著江婉沐，一臉不相信的說：「小姐，我聽她們說，連少爺非常喜歡她們兩人，肯定捨不得打發她們。」

    連皓自成親第二天，再也沒有來過院子。而書香和書玉兩人天天能見到他，他們之間的感情自然深厚。江婉沐湊近吉言，低語：「吉言，這是王府。主僕情算什麼情？我現在也算是連王府必備的面子，如果我這個面子，拼著啥也不要，只求一個公正結果，那最終會如何，就瞧連少爺的決定。連少爺，現在知道實情，一定會派明玉和明透兩人，過來幫著她們說話求情。

    你心軟，一會咬牙立在我身後，低頭不許抬頭，只管聽著我說話行事。」江婉沐瞧一眼一直跟在自已身邊的吉言，在江家時，江婉沐是個呆子，又是不打眼的庶女，自是沒有這些爭奪。吉言一直以來，得以保全她的本性。她比連王府裡的人，要溫良許多。吉言聽後卻說：「小姐，我不會心軟，她們趁著我不在，想要踩到小姐的頭頂。我要是還心軟，就是一個蠢人。」

    江婉沐望著眼前這個吉言，沒想到她也有一剎那間成長的機會。她笑著點頭說：「好。一會你看著行事。我們要做得有禮節些，不能失了我們的面子。」江婉沐邊說話，邊傾聽著院子裡動靜，她抬眼向吉言示意著。吉言便笑著聲音大一些，說著：「小姐，我剛剛經過去大廳的那個路口，瞧著往大廳那方，人來人往好熱鬧。」

    江婉沐在她的說話當中，和她一起快手收拾好桌面，在桌旁端正的坐下來，聲音明顯帶著笑意說：「哦，你不會又停在那裡，看了一會熱鬧吧？」房外響起兩個嬌嫩的聲音：「夫人，明玉（明透）求見。」而房內吉言此時不依的叫著：「小姐，你怎能如此說？我不過是停一下，就立時回轉來。」房內江婉沐輕笑起來，逗著她說：「是。吉言說的一下，就是一會。」

    房外明玉和明透交換下眼神，明玉伸手輕拍響房門，明透叫著：「夫人，明透和明玉有事求見。」江婉沐對吉言輕點頭，吉言笑著說：「明透姑娘，明玉姑娘請稍候些許。」然後房內傳出幾聲『碰撞』的聲音後，江婉沐才淡然開口說：「吉言，請兩位姑娘進來吧。」吉言笑著應『是』。

    明玉和明透兩人進房間後，見到端詳坐在桌邊的江婉沐，瞧著神情冷清的人，想著剛剛在房外聽到的笑語，兩人一時有些晃神起來。江婉沐瞅著這兩人，立在下面，不說話自想事去，立時神情不悅起來，冷語道：「兩位姑娘可有事找我？」明玉和明透兩人機靈的醒過神，兩人笑著對江婉沐行禮。明透笑著說：「夫人的素靜雅致，讓我們兩人一時瞧傻眼。」

    明玉在一旁跟著應和著說：「我們有些日子，沒來同夫人請安。這次過來，瞧到夫人越更雅靜的氣質。我們兩個沒有見過世面的人，一時瞧得愣怔去了。還請夫人原諒我們兩個眼淺之人。」兩人立時再次彎腰行禮，江婉淋聽著這兩人的話，淡淡說：「起吧。」兩人還一直彎腰低頭，江婉沐示意吉言上前去扶持。

    吉言上前去扶持這兩人，她們還執意如此，吉言輕笑起來說：「小姐歷來性情好，她進王府當夫人以來，待你們一個個自然是善。兩位姑娘今日如此作態，可是想陷我們小姐不義。想讓外人見後，以為我們小姐，以前不吃醋，現今天與兩位姑娘倒醋上了。只是小姐要發作，也不會等到此時來發作你們，你們還是請起吧。縱使這院子裡的人，都與你們作這個證，連王府外，可是多的是明白人。」

    吉言歷來表現的純良溫順，難得像今天這樣發作一次。明玉和明透兩人臉紅起來，立時站起身子，抬眼望向神情不明的江婉淋。

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第一百零一章　銳（3）
   
    江婉沐望進她們眼裡的懷疑，她淡笑起來，說：「兩位姑娘過來有事嗎？」她說完並沒有等她們兩人回答，而是轉頭對吉言訓斥說：「吉言，兩位姑娘識大體，對著我一再要行禮，你由著她們就是。外人不知她們禮節重，少爺一定明白她們的情意。你何必說那樣的話，讓人聽後，誤會我心裡有想法。你是要訂親的人，以後行事不能如此衝動，你向兩位姑娘道歉吧。」

    吉言聽後立時低頭，對江婉沐說：「是。」她上前兩步，對著明玉和明透兩人行禮說：「對不起，我一時衝動，對兩位姑娘亂說話……。」明玉和明透立時閃過吉言的禮，她們沒有讓吉言說下去，而是忙亂的接話說：「是我們行事不妥，惹來吉言姐姐說話。」江婉沐聽得她們兩人這話，笑著開口說：「吉言，兩位姑娘知你是無意，這事就這樣揭過。大家相處些，一團和氣最好。」

    明玉和明透立時點頭說：「夫人說得對。」吉言退到江婉沐身邊，又為她添上溫水。明玉和明透兩人對著不同以往的江婉沐和吉言，兩人反而有些不敢開口。江婉沐端杯喝水，吉言低垂著頭。房內一時之間，空氣沉悶起來。明玉和明透兩人為難的交換著眼神，互相示意對方說話。江婉淋瞧著她們兩人的動靜，如同打量著默劇一般，很有心情的觀賞。

    明玉忍受不了沉默，開口說：「夫人，爺讓我們來問夫人，要如何處罰書香和書玉兩人。夫人才會心安？」江婉沐聽後笑起來，說：「那是你們爺的親近人，他願意如何處罰，就如何處罰。只是你們遞話過去，請你們爺還是備休書一封給我。那樣你們爺可以安心守著那兩人，你們將來也好多兩個一起長大的姐妹，想來你們爺的房裡，一定會更加的熱鬧起來。」

    江婉沐說完這話，瞧一眼那兩人眼裡明顯的喜意，面上卻要裝出傷心的神色。她有些不耐煩的舉杯。示意她們兩人退下去。明玉和明透兩人互相瞧對方一眼，明透笑著說：「是，夫人。我們會原話轉給爺。」兩人走後，吉言輕聲音說：「小姐，這兩人對你和書香她們兩人。都沒有安好心。」

    江婉沐瞅她一眼說：「別想王府的人，會對我們有好心。她們兩人如何能對那兩人安好心，那兩人在連少爺面前。相對和說話的時間，比她們還要多，何況那兩人的相貌，並不比她們差。這日子長了，誰得寵愛是非常難說的事。只要她們不想藉著踩我們。來討好人，我便不會去多事。如果她們眼瞎，想來踩我們兩人，反正閒著也是閒著，不如藉機攪混水，順便瞧熱鬧。」

    吉言望著出江家後，一天比一天不同的江婉沐。她的神色舉止之間，再也沒有以往在江家的畏畏縮縮，反而越來越多一份明朗。吉言這半年來，跟著江婉沐出入連王府。瞧著她的為人處事，比從前瞧過的江大小姐還要細緻周到。雖說有些地方，江婉沐並未帶她同去。可是兩家店舖的掌櫃，明顯待江婉沐禮遇尊重。

    吉言想起方正私下同她說的話。『吉言，你跟著小姐，可以多長許多見識，對你以後有好處。只是你陪著小姐，就要想法子不去拖累小姐。王府不是江家，小姐只會面上瞧著順意，實際上是更加的難。她放手讓我們兩家人自由，就是不想將來有人，會以我們兩家人為柄。她是我們兩家的恩人，你在裡面，注意聽小姐的話，不要去干擾小姐的想法。』

    吉言雖然非常驚奇江婉沐的見識廣度，但是懂得不問不好奇。她現在同樣如此，不去問江婉沐為何這樣說，只是笑著說：「好，那小姐，你要我做啥，我就去做啥。」江婉淋聽得吉言這話，笑起來說：「行。沒人時，你跟著我認字寫字吧。我哥哥將來一定能當好掌櫃，你這掌櫃娘子總要會認些字，要會算些小帳。」

    吉言的臉通紅起來，她這次出去，木根同她悄悄說『這事一妥當，立時請官媒去提親。』吉言嘴裡說著『太破費。』心裡還是相當高興。她知道經官媒提親進門的人，日後在旁人的眼裡，都會得到尊重。只是請官媒要花費的銀子，比私媒多好幾兩。她本來回來是想同江婉沐提這事，可是這一打岔，便忘記這回事。

    吉言臉紅紅的說：「我聽小姐的話，會好好認字寫字。」江婉沐聽這話，驚訝的瞧著她。從前在江家時，江婉沐提過要教吉言認字的事。只是她那時喜歡做針線活，而江婉沐那時自顧不暇，提幾次後，見吉言沒有多大的興趣後，便放棄念頭。現進她見到吉言嬌羞著一張臉，點頭認下來，立時想起來，悄聲問：「我奶爹和奶娘幾時去同你爹娘提親？」

    吉言輕輕跺腳，想閃躲開去，又想到木根要請官媒的話。立時低頭對江婉沐說：「小姐，你去勸木根哥哥不要請官媒，那樣花銀子多。我們就兩家人說說，定下來就好。」江婉沐聽得這話，卻輕拍手說：「我哥哥看重你，奶爹和奶娘願意，這官媒請得好。我們家吉言值得請官媒提親，這樣直接登錄官冊，以後你們孩子上冊也容易。」

    連皓書房裡，書香和書玉兩人跪坐在房中，淚流不止卻不敢出聲音。連皓手裡拿著書，他身邊服侍的小廝，打量一眼又沉在書裡的連皓。低頭瞧著眼前雖然掉淚不止的兩人，在聽到連皓吩咐明玉和明透去向夫人請示後，她們的眼裡已有了喜意，兩人不時抬頭瞧一眼連皓，又互相交換著小眼神。

    小廝對連皓身邊的這兩個丫頭，一向沒有好感。反而覺得夫人心善，把這兩人交給爺處罰。這樣打主子臉的下人，要交給世子夫人手裡，只怕是沒有好的下場。明玉和明透兩人進來後，瞧到連皓看書的神情，立時輕輕的立在一旁。書香和書玉兩人聽到動靜，趕緊悄悄跪坐著轉身，伸手輕扯她們兩人的裙帶。

    明玉和明透瞧一眼這樣的兩人，想起江婉沐說的話，兩人交換下眼神，立時互相點頭。連皓放下書，問：「夫人如何說？」明玉和明透兩人一臉為難的神色，望著地面已端正跪好的書香和書玉，又打量一眼連皓身邊的小廝，那小廝機靈的對連皓行禮，很快的退出房間。

    小廝退出房間後，明透把江婉沐的話一字不漏的說出來，明玉在她說完後，加多一句說：「夫人瞧上去並不是很生氣的樣子，她是笑著對我們說這話的。」連皓眉頭深皺起來，瞧一眼地上的兩人，對明玉和明透說：「把她們兩人送給世子夫人，把事情的實情，如實同世子夫人說。要如何處理，按王府的規矩來。吩咐下去，主子就是主子，以後再有此事，絕對不輕饒。」

    書香和書玉兩人聽明透轉達的話後，兩人心裡就有不好的念頭。這時再聽連皓的話，兩人立時軟倒在地。書香趴在地上，同明透和明玉說：「兩位姑娘，夫人性情好，她不會說這樣的話。你們瞧著我們平日的交情，幫我們同爺求情。」明玉同情的望著她，說：「夫人性情好，她也是主子。這話是夫人親口說出來的，明透一字都未曾加過。」

    明透聽得卻有些惱怒起來，對著她們兩人說：「你們兩人自已不敬夫人，也不要事事把我和明玉推在前面。我們兩人平白受吉言的數落，當時連頭都抬不起。要不是我和明玉平日裡敬著夫人，只怕夫人這次也饒不了我們。」明玉眼中的同情神色，立時消散開去。她扯著生氣的明透，輕聲音說：「我們聽爺的吩咐。」

    書香和書玉兩人聽得這話，兩人立時抬頭望著連皓，書香哭泣著說：「爺，你瞧在我們用心服侍你多年的份上，就饒我們這一回。」書玉立時跟著說：「爺，我們去同夫人道歉，求夫人饒過我們。我們那時沒有多的想法，只是想著爺，一時為爺抱委曲，說話過了些。爺，你饒了我們吧。」連皓聽得這話，立時朝外叫著：「來人，送她們去世子夫人處。」

    外面立著的小廝進來兩個，他們打量一眼軟在地上的書香和書玉，說：「你們自個起來走，還是我們拖著走？」連皓聽這話，瞧一眼兩個小廝的神情，望著地上的書香和書玉說：「你們仗著是我身邊服侍的人，歷來是不服任何人。我想著你們自小跟著我的情誼，對你們也是睜一隻眼閉一隻眼，只想著你們大些，到時配了人後，就會好些。誰知你們膽大包天，連主子面前，都敢去壓上一壓。

    連皓沒有說下去，轉過身子說：「拖下去吧。」書香和書玉兩人呆愣愣的讓小廝們拖走。明玉和明透兩人緊跟在後面，退出房間，兩人輕輕合上書房門，互相對看一眼，望到對方眼裡的慶幸。書房裡的連皓，這時輕聲音說：「江婉沐，原來你不是呆子。竟然想用這法子，逼我提前給你休書。」

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第一百零二章　銳（4）
   
    新年前一天，江婉逸和雅正公主一行人，在王妃身邊得力管事婦人陪伴下，來到連皓的院子。在下人們連聲通報聲中，直接進到江婉沐會客的小廳。江婉沐這時正聽著院子裡的管事婦人說著話，聽到她們來到的消息，立馬站起來笑著迎接她們。

    三人彼此見禮後，按主次坐下來。一直陪伴客人的王妃身邊管事婦人，對著兩位客人行禮後，向主側位上的江婉沐行禮說：「三少夫人，王妃說『過一會，會讓世子夫人來迎貴賓，一塊去芳閣用餐。』」江婉沐聽著這明顯把自已拒之門外的話，臉上沒有一絲不悅。她微微點頭笑著說：「嗯，麻煩同王妃和世子夫人說一聲，我知道了。」

    王妃身邊的管事婦人走後，江婉淋笑瞧坐在正主位的雅正公主。她一身大紅底色艷麗絞枝花紋的披風衣，並沒有因為進房後，就把外衣鬆懈下來，而是由身後的兩個丫頭服侍著，把那衣重新整理後，繼續重重的罩蓋著她的身子，把翻下去的領子，重新立起圍攏住脖子，只露出一張明麗的小臉。現在她的眼光，正不客氣的四下打量著小廳佈置。

    江婉沐微微一笑，對還立在身側的管事婦人，輕聲說：「你按舊例行事。明日就新年了，你快些去安排吧。」管事婦人輕輕答『是』，她對房中坐在的三人，一一行禮退下去。一直立在江婉沐身後的吉言，在她的眼光示意下，跟著管事婦人一起退下去。房內隨後進來的兩個服侍的丫頭，是王妃派來頂書玉和書香的人。

    江婉逸坐在客位。瞧著江婉沐不動聲色，就打點好這些事情。她瞅到管事婦人臉上的恭敬神色，望到隨後進來的兩個丫頭，姿容格外的出色，可是明顯都是瞧著江婉沐的眼色行事。她望到江婉沐一臉的輕鬆淡然的笑意，想到自已最初一年，打理內務時的慌忙。她的面上有著笑容，眼裡卻浮現惱怒不平的神色。

    江婉逸瞧一眼忙著打量廳裡佈置的雅正公主，笑著開口說：「三妹妹，我瞧著三爺這院子裡的能幹人。現在都聽三妹妹的吩咐。三妹妹好本事，這麼快能得到三爺的寵愛。」江婉逸這清晰明瞭的挑撥，吸引回雅正公主的注意力。只見她狠狠的盯著江婉沐，上下仔細打量著一身荊條花衣的她，瞧著她面上有著淡然笑意。聽她淡淡的說：「王府的下人們，向來重規矩。」

    江婉沐神色淡然，沒有一點喜悅的神色。讓雅正公主眼裡的惱怒神色散去許多。她笑著問江婉沐：「你們爺，這陣子可有同你說，要同皇哥哥去郊外賞雪的事？」江婉沐聽後一臉驚訝的望著她，說：「爺。怎會同我說這種大事情？我只知道爺非常的忙，已經有好些的日子。沒有瞧到爺的身影。」

    江婉沐說完這話，微微低垂下眼瞼，神色間隱隱流露出失意。雅正公主瞧到後，頓時心情大好起來，笑著說：「皓，歷來不喜歡同女子多說費話。你身為她的夫人，關心他，總是應當。以後這些事情，你還是要問問為好，至少要幫著他打理行裝。」雅正公主這話說得如同正妻吩咐小妾一般。江婉逸聽後嘴角泛起笑意。

    江婉沐卻抬起頭，吃驚的說：「這事爺身邊，有專門的人去打理。用不著我去操心。我要是派人過去問得多，爺會煩。我只要呆在院子裡。守好自已的本分就行。」江婉沐知道現在正是各家各戶忙碌不休時，只有閒人無聊的人，才會有閒心，到別人家裡做多事的客人。江婉逸是連府上用得著的主事人，自不是閒人。而雅正公主明年要成親，應該也有事要忙，也不會是無聊之人。

    江婉沐成親後，自是聽到外面的人，提及連皓夫人時，人人都說『那個呆子，如何配得起小王子？』『嘻嘻，可憐連三少爺這樣的人，要配一個那樣的女子，太委屈了。』這類的話，江婉沐從小聽到大，早已麻木無感，如同聽著旁人的事一般。只有吉言聽後，會憤憤不平的念叨不停，咀咒那些說話的人，『出門摔倒，進門跌倒。』聽得江婉沐搖頭說：「不相干的人，你何必去生這種閒氣？」

    這時善者不來，江婉沐比任何人都明白。江婉逸自嫁給連子墨後，自已就是她心中暗生的刺。而自已嫁進連王府，讓皇家和王府有機會有理由，直接拒絕雅正公主暗示明示想與連皓聯姻的想法。雅正公主因這事，她可以同任何人交好，但從此與自已，最多是井水不犯河水的交情。連皓成親的第二天，再也沒有來過的消息，想來她們一定是聽說了。現在過來，只是想瞧瞧自已落花流水的狼狽樣子。

    這兩人果然連暖場子的話都不說，一個個便直奔主題。江婉逸見到江婉沐輕輕鬆鬆又回了話，而雅正公主來時的惱怒恨意，聽她一次又一次的話，臉上竟然還浮現出笑意。江婉逸對此更加暗恨在心，江婉淋在連王府不受待見，她的心裡本來是暗喜。誰知自家夫君不知從哪裡聽來消息，近幾月來，進自已房間多，可是大數時間是來暗示自已，要來關心自家的妹子。

    江婉逸掩藏眼裡的恨意，笑著開口說：「公主，我這個妹妹，在家時，還不覺得她相貌出色。這幾月不見，現在瞧著她，覺得長相好看，氣質還格外的吸引人。想來三少爺對她還是用了心，瞧著這一屋子的佈置，明顯是把她當成心窩中的人。」江婉逸邊說邊半掩著嘴笑起來，臉上的神情，明顯是同喜一般。雅正公主臉上的笑容，笑得格外的明艷起來。

    江婉沐抬眼望著一身紅衣，半掩著嘴笑的江婉逸，再也瞧不到當年她身上的那份明媚。這個嫡姐這些年，在連家同家中妾室爭寵，聽說處處落在下風。她沒有江大少夫人的手腕，心眼卻學個十全十。性情沒有學到江大夫人的那份忍性，卻時時愛端著嫡妻的架子。連子墨本是庶子，有這樣一個嫡妻，處處提醒自已嫡與庶的差別。

    男人情濃，不過是情熾熱時。這日子一天天的衝擊下，家中爭執不斷，再深的情誼，也受不了時間的打磨。江婉沐在連王府，如此不管事的情況下，都能聽到風聲。而且聽說連子墨深受寵愛的溫順妾室，有一日失口同人說『爺喝醉後，很是後悔當日沒有守諾行事，說有此嫡妻，是天罰。』

    世子夫人前兩日過來，把處置書香和書玉的事，說給江婉沐聽，說：「婉沐，那兩人到底跟皓弟多年，不能冷了身邊人的心。我做主，把她們已配給外院的小廝。王妃聽說後，特意選兩個有用的人過來，你用一陣子，用不順，我為你再換。 」江婉沐聽後笑著點頭說：「世子夫人行事妥當，多謝夫人這樣處理。王妃身邊的人，自然是用得順。」

    世子夫人臨走前，有些好笑的把連子墨妾室那話，笑著說給江婉沐聽，順口說：「我原來認為他至少是有擔當的人，現在瞧來也是個沒擔當的人。難怪他現在學業不前，天天忙碌著家中幾個妻妾，就夠他去用心。婉沐，現在瞧來，你是個有福氣的人。」江婉沐只是微笑不說話，世子夫人一言一行絕對是不會多說多行的，她如此說來，一定是用來提點自已。

    江婉沐瞧一眼面前臉上有笑，實際上是快要怒髮衝冠的雅正公主，再望一眼明顯想再加把火的江婉逸。她輕笑起來，歎息一聲說：「爺是王府的嫡子，行事自是不會壞王府的規矩。這新年將到，這些房中佈置，全是按往年舊例換上。我做夢都想變得美貌如花，只是這相貌是天生的，如何能改變？不過是我從前在家中，愛著布衣。本來相貌普通，那樣穿著打扮，伴在如花似玉的錦衣姐妹們身邊，更加顯得我灰樸樸的不打眼。

    而在王府裡，每季的新衣，世子夫人都是用心打理安排，花樣款式件件都極其花費她的心思。我自是識得世子夫人的好，想著要對得起世子夫人的良苦用心。自然是會件件愛惜著穿。今日給少夫人這樣一說，反而把錦衣的光彩，說成我相貌的容光，實在羞愧我。唉，瞧著公主的美貌和少夫人的容貌，我一會不敢出門見人，我這般容貌實在是給我們爺丟臉。」

    江婉逸沒想到從前只會直著行事的江婉沐，現在這麼能說。眼前的這個女子，那有一絲外面人說的畏畏縮縮，她坦然清淡的笑著，神色間不懼不媚上，而言談間，卻把人細細的誇一遍，順帶說出江家當年對她的漠不關心。如此女子，如果在外面，說她不識字不會寫字，只怕沒有一人會相信。江婉逸暗恨起連子墨當年對她的用心，竟然教會這人認字。

    雅正公主細細打量江婉沐的眉眼，笑著說：「連皓如此俊美的男子，配你實在是……哈哈哈，不過我瞧著心裡高興。」雅正公主笑得痛快，世子夫人進來後，望到房中笑意盈然的雅正公主，她掩過眉頭的驚異，笑著說：「公主，王妃請我來迎你一迎。」

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第一百零三章　銳（5）
   
    雅正公主出房門前，回頭望著站起來送客的江婉沐說：「今日聽你說話，才知你是個實在人，說的都是些大實話。嘻嘻，難怪江家的人，對外傳言說，你是呆小姐，他們不識你的好。」江婉沐聽雅公主這話，臉上掛起燦爛的笑意，她笑著說：「多謝公主心胸寬大，才會相信我說的是實話。」

    世子夫人來迎客，這一路上，還擔心著江婉沐這裡會冷場。現在聽雅正公主話裡話外的意思，江婉沐說話還投了她的好。世子夫人瞧一眼笑意盈然的江婉沐，再望一眼臉上是大大的笑容，眼神卻閃躲著的江婉逸。她笑著對明顯高興的雅正公主說：「雅正，你別誇婉沐。她啊，就是太過實心眼，說話太過直爽，招惹得皓弟，到現在都不太搭理她。」

    江婉沐送她們出院子門，本來抬起頭，聽世子夫人這話，紅著臉低垂著眼停下來，低聲音說：「雅正公主，跟在你們這些容貌出眾的人身邊，我自知沒臉多瞧人，就不再遠送你們。」雅正公主聽她這話，轉頭瞧向她這小模小樣的乖順，分外的讓她歡喜。笑著點頭說：「嗯。三少夫人怕給你們爺丟臉，那就不要遠送。」

    世子夫人笑著望到江婉沐惴惴不安的抬眼，笑著說：「多謝雅正公主體貼，多謝連少夫人過府探望。」江婉逸這時眼光冷冷的瞧一眼江婉沐，冷聲音說：「不謝。」世子夫人快快的打量一眼江婉逸，眉眼之間掠過不滿。她笑著對眉眼平靜的江婉沐說：「婉沐，你以前在娘家可以低調做人，可是你現在是連王府的三少夫人。應該端的架子，一定要端著。」

    雅正公主聽到世子夫人這話，跟著回轉頭來，不避諱的對江婉沐說：「大嫂子說得對。你的性子要強一些，要不以你家爺的性子，他會壓得你喘不過氣來。」江婉沐除了笑以外，不能再說任何多餘的話。江婉逸眼神黯然起來，她本是跟著來看笑話。誰知江婉沐事事低調，哄得來鬧事的雅正公主，反而沒有了脾氣。而她現在還招惹世子夫人的一記利眼。

    瞧著貴客行遠，江婉沐滿臉笑容轉身進到院子裡，在下人們的目光中，走進房間裡面。她靜靜坐下來後，伸手輕輕揉搓著笑得僵硬的臉。心裡想著『這迎來送往的事，也不是一般人能幹的活，就這麼一會功夫。笑得臉上肌肉都酸起來。』吉言輕拍門進房來，瞧一眼正在揉臉的江婉沐，一聲不『哼』的在她身下側凳子上坐下來。

    江婉沐瞧著難得會主動落坐的吉言，側過臉打量著她。見其小臉緊繃著，眼睛微微發紅。神色顯得惶惑不安。江婉沐眼睛略徽收縮一下，放下揉臉的手，冷著臉問：「吉言，她們誰給你氣受？你把事情說來聽聽？」

    吉言聽她這話，眼睛微紅搖頭說：「小姐，自從書香和書玉兩人走後，她們一個個對我體貼入微起來，那裡還會有人敢給我氣受。小姐，我只是剛剛見到認識的人，好久不見。她和從前不一樣，我現在想著，心裡覺得難過。」吉言說完話。自顧自的低頭想心事。

    江婉沐聽吉言這話，想著她從前就非常喜歡江婉逸。別是在外面瞧到江大小姐後。心裡多想了一些事。她便細回想一下，江大小姐有啥不對勁之處？想來想去，覺得江大小姐從頭到尾把連少夫人的架子，都端得高高的，沒有瞧出一絲落魄的模樣。江婉沐略有些卑鄙的想著『別是吉言性情純正，瞧到江大小姐骨子裡的失意，才會如此的為她傷心難過。』

    她伸手輕拍撫吉言的肩說：「吉言，大小姐是連少爺的嫡妻，又生得嫡子，在家是主事的人，她實在有不如意的地方，江家都會肯為她撐腰，怎會輪得到你為她難過？」江婉沐說完這話，突然想著自已在這個世間，才是真正的無依無靠，心裡一時感覺淒涼起來。吉言聽得江婉沐這話，抬頭望著她說：「小姐，大小姐的日子比你還要好過，我為啥要替她難過？」

    江婉沐難得會感歎自已的身世，聽吉言猛然一說，望著她反問：「那你為誰難過？」吉言眼圈子又紅了起來，江婉沐只能把自已的小傷情挪開去，寬慰起吉言：「吉言，沒有外人在，你有啥話不能跟我說？」吉言嘴動了好幾下，落下淚說：「小姐，我瞧到玉姐姐，她梳著婦人頭，所以沒有跟著大小姐進房間。我以為她成親了，可是她沒有，是被大姑爺收房了。」

    江婉沐聽得她這話，很想無語問蒼天。別人老爺夫人和丫頭三廂情願的事，自家身邊的小丫頭在這裡亂傷心。吉言瞧著江婉沐一臉不在意的樣子，伸手擦一把落下來的淚水說：「小姐，玉姐姐人好，她一直待我很好。我們兩家人的關係也好，兩家人都說過『女兒不為妾。』小姐，玉姐姐不會想給大姑爺納進房的。」吉言抬頭肯定的望著江婉沐說。

    江婉沐輕拍她的肩，點頭表示相信她的話。在內宅生活久的人，對妻妾之間暗地裡的殘酷爭鬥，比外面的人，瞧得仔細，說白了，不管怎樣受寵愛的妾，她的上面，總是壓著妻。而嫡妻只要不是太軟弱，都不會容忍妾室時時壓過她。

    稍稍為女兒著想的長輩，都不會願意女兒走那條佈滿荊刺的路。吉言瞧著若有所思的江婉沐，繼續說：「我出房外，見到玉姐姐，瞧到她的婦人頭，笑著恭喜她。我問她，『成親，為何不請我一家人去熱鬧？』她把拉著我在一旁，對我問長又問短，到後面才笑著說『幾月前，大姑爺在大小姐面前，隨口誇她性情好。當晚大小姐做主，讓姑爺納她入房。

    大小姐當時同她說，送她榮華富貴的好生活。』小姐，玉姐姐說時，笑得好難看，她的眼睛都是紅的。玉姐姐和大少爺身邊的森哥，從小一塊長大。森哥家裡同大少爺早說好，過兩年給他們成親。玉姐姐聽說小姐放我們兩家人自由的事，笑著說，還是我有福氣的人，給家裡人帶來福氣。而她拖累了自家人，害得家裡人，都贖不了身。

    小姐，我心裡難過。大小姐怎會這樣待玉姐姐，她出嫁時，瞧中玉姐姐的體貼。大夫人許了玉姐姐一家人，只要她過去陪大小姐幾年，到成親時，就放她一家人的自由。大小姐，她為何偏偏挑揀到玉姐姐？小姐，我瞧著玉姐姐消瘦的樣子，望著她眼神無光彩的模樣，聽她同我悄悄說『要哥哥同森哥說，不要等她了。』我心裡就難受，要是有人要分開我和木根哥哥，我的心，如同被刀刺一樣的痛。」

    江婉沐用力去想江婉逸身邊的丫頭，想來想去只有一個個模糊的印子。她伸手輕拍著落淚的吉言的肩，本想同她直言，後來想著這丫頭一根筋的性情，低聲音說：「吉言，不會有人分開你和木根哥哥，你們兩家都是自由身。過了年，官媒上門，事就已成定局，下次，你有機會見到她，讓她好好的活下去。她跟大小姐時間久，也許會有子女，那時日子便不會難過。」

    江婉沐說著這般認命的話，只是想著事情已是這樣，身為丫頭的沒有選擇，那只能認命的活著。吉言聽她這話，想想望著江婉沐，說：「小姐，只要大小姐和大姑爺願意放玉姐姐出來，森哥知道玉姐姐的苦，他還是會願意和玉姐姐成親。」吉言說這話，眼神清明透亮。

    寧朝的妾室和通房丫頭，只要主家放手，是可以出來嫁人。江婉沐卻是相當無語的望著吉言，這時也覺得她的福氣的確好，一直跟在自已的身邊。自已雖然不受重視，可是好在不用加入爭搶長輩寵愛的行列。身邊的人和事在內宅中，難得的擁有單純，可以少接觸到現實許多的骯髒面。

    江婉沐瞅她一眼，打破她的幻想說：「你記憶中的大小姐，永遠找不回來了。你那玉姐姐，想來性子溫順，體貼人上面相當的細膩周到。大小姐用得著她時，是絕對不會放手的。你家大小姐說不定對她早有想法，不過是藉著那大姑爺的話，順手在後面推一把，成全她賢良的好名聲。她事事想學江大夫人，可惜只學到皮，沒有學到骨。」

    江婉沐這次沒有說錯江婉逸，她一直想利用身邊的丫頭固寵，把連子墨從那個受寵愛的妾室身邊，稍稍拉開一些。她的身邊，只有玉丫頭性情溫順，行事體貼入微。唯一不好是，這丫頭有心上人，一門的心思，想著過兩年贖回自由身成親。

    江婉逸近些年和連子墨兩人漸行漸遠，連子墨只給她表面的尊重，對溫順的妾室，卻事事體貼。江婉逸在這般情況下，已送了身邊兩個陪嫁丫頭進連子墨的房，那兩個丫頭合起來，都未能壓過那個妾室。當日連子墨順口誇玉丫頭一句，立時引得江婉逸的注意。她瞧著面前的丫頭，想著她的溫順，當下做出決定。而接到消息的玉丫頭，神色大變跪倒在地，卻聽到自家主子輕飄飄的話：「想想你在江家的家人。這般富貴生活，別人想要還得不到。」

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第一百零四章　銳（6）
   
    吉言聽江婉沐的話，想著這還是連王府，立時把臉用帕子，仔細的擦拭乾淨後。點頭說：「小姐，我從前瞧著大小姐，覺得她好美。雖說她後來對小姐不好，可是我瞧著她，還是覺得她長得美。這回我瞧著她，總覺得她臉上的脂粉用得太多，身上的香味太重。連家不是一個好地方，把一個好端端的大小姐，變得沒法子見人。」

    江婉沐聽吉言這話，伸手拍她一記說：「亂說話。連家自是個好地方。只是富麗榮華最易亂人心。過些年，時間久，她應當還會變。」吉言卻輕搖頭說：「小姐，跟大夫人陪嫁過來的丫頭，只出一個姨娘，聽說還是自已奔著去當姨娘的。大小姐從江家帶去四個丫頭，三個進了大姑爺的房，只等著她們有子，提升為姨娘。』」

    江婉沐聽後微微笑起來，江大夫人比江婉逸有心眼，知道利用人心，藉著給江安和一個陪嫁丫頭，清理掉身邊不忠之人。江婉逸這個傻的，卻把身邊得力忠心的人，一個個變成自已的暗敵。如果吉言說的是實情，那個玉丫頭心裡不恨她，一定是不可能。人，是會給人逼著變壞。江婉逸斷了別人一條生路，別人為了家人，不會明著來事，暗中卻不會讓她好過。

    江婉沐的心思轉了千百回，想著江婉逸總有一天，會搬起石頭砸自已腳。江大少爺身邊人，能得到大少爺認可親事，一定是一個相當能幹的人。江大少爺與他有自少相伴的情誼，在這事情上面。便久下那男子一份重情。如那男子對玉丫頭有心，偏偏又在要得到時。半路被自家大小姐搶奪去。這種恩怨埋下去，總會有生根發芽的時間。

    江婉沐想著想著，便輕搖頭起來。虧江大夫人算計深深，唯一鍾愛的女兒，卻沒有調教好。吉言輕輕扯扯淺笑中的江婉沐，輕聲說：「小姐，說出來，我心裡好過些。玉姐姐說了『她會認命，好好服侍大姑爺和大小姐。大小姐現在出入。還是會帶著她在身邊，已經習慣她的服侍。』」江婉沐聽這話。立時又笑起來。那個玉丫頭的心，已經變了，知道要服侍好連子墨，換來安穩的生活。

    江婉沐聽吉言說出來的話，望著眼前這個純正的女子，相當的羨慕她。有疼愛她的爹娘和兄長，將來嫁入的人家，也是本分實在的人家。江婉沐望著吉言。輕聲音說：「吉言。以後你待她客氣些。有些話，能不聽，就不要聽。我們在王府。要想安穩，就是不能搭理多的事情。我們保住自已要緊，我相信你那個玉姐姐，一定能護得了自已平安。」

    吉言有些遲疑的望著江婉沐說：「小姐，玉姐姐不會害我的。」江婉沐點頭，輕歎說：「名門深似海，從此蕭郎是路人。你覺得你玉姐姐心裡不會有怨意嗎？富貴榮華的生活，有時未必能買到人心。她是不會害你的，但是她一定會有想利用你的心。因為你在我身邊，有接近世子夫人的便利。世子夫人偶然的一語，對她有莫大的好處。」

    吉言不說話，低垂著頭。江婉沐輕歎再輕歎，這種生活還要過兩年半，想來到時出連王府，她臉上的笑容，一定會習慣性的掛著。江婉沐近些日子，回想起江家的生活，覺得那些年，還是在她的身上留下痕跡。前世她是一個非常明朗性情的人，身邊友人成堆。而這一世，不管如何，她已習慣警戒的面對著人。唯一不同的就是楚蕭夫妻，也是因為那兩人重諾言。

    新年到，一大早上，江婉沐梳好頭，帶上金髮冠，再添多幾支釵。在吉言的幫助下，穿好隆重的大紅正裝。她到院子門口，幾月不見的連皓，一身大紅花袍子，正翩翩立在門口。江婉沐忙對著他行禮，嘴裡說著：「恭喜爺新年大喜，喜上添喜。」連皓聽後笑嘻嘻的瞧著她，說：「沒想到，你還挺能說的。一會你跟在二嫂子的身後，她如何行事，你照著做就是。」

    連皓說到後面，仔細端詳著江婉沐，點頭再說：「你現在有些人模人樣，走出去還是能見人。」江婉沐那句自已長得平平，會給連皓丟臉的話，想來是已傳出去了。兩人一前一後的往大廳處行去，在半路上碰到連二爺夫妻。連皓自是要同兄嫂多說兩句新年恭喜的話，江婉沐微笑著站在他的身後。

    連皓同自家哥哥離開時，對嫂子說：「二嫂，她瞧著就是一個笨的，今日要多勞煩你瞧著她。」二少夫人眉眼開懷，笑著說：「你和你哥哥去忙吧，婉沐這裡有我。」兄弟兩人攜手離開後，二少夫人對著江婉沐打量一番，說：「今天人多，你跟在我身後。」江婉沐忙對她行禮說：「多謝二少夫人願意指點我。」換來她微笑點頭。

    連王府裡人多，喜氣多，熱鬧多。江婉沐跟在連二少夫人的身後，排著隊去同老王爺和老王妃跪拜新年，她混在人堆裡，一塊說著恭喜新年的話。她第一次拿到兩個新年紅包，隨後跟著連二少夫人，一起去同王爺和王妃拜新年，同樣收到兩個紅包。江婉沐一直跟在連二少夫人身邊，直到在大廳裡用完中餐，聽得她一語：「現在你不用跟在我身邊，可以回去了。」

    江婉沐聽連二少夫這話，想著她不經意中的照顧，心裡對她還是挺感激。江婉沐笑著對她行禮，說：「多謝二少夫人的指點。」連二少夫人瞧著笑臉的江婉沐，想想說：「新年裡，我們要出來露面的事，只有今日最重要。現在都已做完，你可以放心休息。以後府裡有事，你還是可以跟在我的身邊。」江婉沐自是面露出感激神色，同她行禮再行禮。

    江婉沐回到房間，把跟進來要服侍的兩個丫頭，笑著擺手讓她們退下去。吉言進來時，江婉沐正瞧著桌面上兩個紅包。吉言笑著挨近打量著紅包，驚歎的說：「小姐，每個紅包裡面，都裝著一個金餅。」江婉沐摸摸四個金餅，笑著從身上，拿出一個紅包，塞進吉言的手裡，說：「新年快樂。早上事多，放在身上，不記得給你。」

    吉言接過紅包，用手捏捏後，歡喜的小聲音叫著：「小姐，比從前多，是不是小姐今年掙的銀子，要比往年多？那我祝小姐一年比一年掙銀子多，吉言一年比一年紅包拿的多。」江婉沐笑起來，對吉言伸手說：「好。不過，再過幾年，你是我嫂子，到時是你給我紅包。」吉言聽江婉沐的話，紅著臉說：「給就給。」

    她從懷裡拿出一包東西，塞進江婉沐手裡，說：「小姐，這是我給你的新年禮物。希望小姐以後事事順利，天天高興。」她說完便跑出房間。房內江婉沐打開包袱，裡面是兩對繡花紅鞋，鞋上繡的正是江婉沐平日誇過的花朵。江婉沐摸摸鞋子，瞧瞧厚實的鞋底，把鞋面挨近臉，輕輕的磨擦幾下。

    新的一年到來，對江婉沐只是又過去一年。外面是喜氣洋洋，她心裡卻沒有任何覺得喜慶的感覺。吉言明顯比往年要歡喜起來，小丫頭，走路都是用跳的行進。江婉沐有時望著這樣的吉言，總覺得自已已經過千山萬水，身心疲憊不堪，現在只憑藉著一股不服輸的勁，打起精神在人前。

    新年的第二天，連王府迎來大批量的客人。新年的第五天，江婉沐在自已的小會廳裡，迎接第一批上門來的女客。五六個女子，嘻嘻哈哈的笑著進門，對著站起來迎客的江婉沐，嘻嘻哈哈的行禮，再各自把自家的背景介紹一遍。江婉沐聽著她們爹爹的官名，眼光掃一眼帶客人來的王妃身邊丫頭，笑著說：「久仰，各位小姐的芳名，從前聽說過。現今一見，個個嬌美如花。」

    五六個女子，聽江婉沐這話，瞧她的神色，彼此交換下眼神。當中一個爹爹官名明顯高的女子，笑著說：「聽說三少夫不出門，如何聽得我們幾人的名聲？」江婉沐細細端詳她一眼，笑著說：「王小姐，雖說我不愛出門，家裡的爺，可是愛出門的人。院子裡服侍的人，個個都是能幹的人，難免有時，我也能聽到一點動靜。今日可算對上號，實在是人人如花似玉。」

    沒有人不喜歡聽人誇，何況誇人的人，還是那位張揚爺的嫡妻。她們笑著坐下來，打量著房中佈置，眼裡流露出羨慕神色。當中一個年紀小的女子，笑著說：「外面的人，說三少夫人不受寵愛，可今日進來一瞧，這般精美的佈置。三少夫人明明深受三少爺的寵愛。」這話一出口，五六對眼光，同時盯牢著江婉沐。

    江婉沐輕笑起來，說：「小姐，這話說得我可不敢當。我們爺眼光高，房內佈置自是按他的眼光。」江婉沐沒有一絲棄婦的自覺性，從上到下，她都恬淡的讓人相信，那些連皓嫌棄嫡妻的話，只是外人妒忌中的傳言，而她在連王府的日子，過得萬般的舒暢自在。

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第一百零五章　名聲（1）
   
    新年期間，來了好幾起拜訪江婉沐的女客們，每次客人們到來，都是王妃的身邊人陪伴。她們嘻嘻哈哈的好奇著來探望江婉沐，隔後沒多久，嘻嘻哈哈的笑鬧著的走。江婉沐這個做主人的相當用心，每次讓客人賓至如歸，笑語連連。

    年後，連王府的老王妃和王妃兩人，總算有閒情逸致坐一塊。老王妃問王妃說：「小木頭迎進門的那個笨女人，這回有沒有給他丟臉？」連皓出生時，身子比上面兩個兄長弱，為了他能好好的長大，老王妃聽信老人們的話，親自給他起一個小名叫『木頭』，親自照顧他三年，待這個孫子比長孫還要親近幾分。

    王妃瞧一眼老王妃的神色，要說王府裡對連皓親事，最不滿意的人，就是老王妃。連皓年少時，王妃在他上面兩個兄長訂好親事後，便很用心的打聽各家適齡女子的消息。每次她有瞧中的人，回來同老王妃說起這些女子的情況。老王妃會藉機去瞧那些小女子，事後，她總能找出那些女子，不適合自家孫子的地方。

    一年又一年，等到真正到連皓要訂親時，連皓又有自已的想法。他拒絕不了父母的安排，便想著法子纏著老王妃，要她答應他要自選女子為嫡妻。老王妃心疼這個親手帶大的孩子，聽他的話，對王爺和王妃兩人說：「小木頭的兩個兄長，已聽你們的安排，迎回賢能之妻。他已經給你們夫妻兩人寵愛得無法無天，你們就由著他的性子。給他玩幾年。免得他成親時，還吵鬧的闔家不寧。」

    王爺和王妃當時聽老王妃這話。想著真正寵愛自家小兒的是面前之人。可是她現在把這事，算在兒子兒媳的身上。王爺歷來孝順母親，聽著老王妃的話，想著小兒子年紀並不大，還有的時間選下去。他打量一眼為小兒親事操心的王妃，只能兩面和著稀泥，說：「兒子，聽母妃的話，小木頭的親事。暫時不急著定下來。讓他娘親細細幫他選，一定挑個母妃瞧著也好的女子。」

    王妃聽王爺這話。氣悶在心裡。她和王爺成親這些年，兩人關係風風雨雨中，老王妃每次站在她一邊，幫著她說話。王妃因此對老王妃，發自內心的尊敬，多年來，府裡的大事，次次會同老王妃商量後決定。可惜獨獨在連皓的親事上面。老王妃沒有一次站在王妃的立場上。她為了孫兒。是寸步不讓，嚴守死防著。

    連皓小時比兩個兄長活潑，年紀小嘴巴甜。深得一家人的喜愛。他在外面惹事後，知道私下找兄長們幫著擺平。兄長們知道王爺為人嚴厲，不忍心小弟回來受罰，便會想著法子，幫著他悄悄的抹平外面的事，以至於他一天比一天任性。他們三兄弟同父同母，世子的名份，又是早早訂下來的，三人反而比一般的高門大戶家的兄弟親近相生。

    連皓長相似王妃，從小就很會招惹些爛桃花。王府的人，最初擔心他長大後，會沉迷女色，王妃在他十三歲時，親自給他安排兩個性情溫柔的通房，只想哄著他在成親前，不要在外面太過荒唐。誰知連皓自小深受女子糾纏的苦，在這方面表現的相當淡漠。他私下裡提起女子，總有一種骨子裡的嫌棄。按他的話說：「除去兩個嫂子外，外面的女子，瞧到他時，沒有不對著他，眼睛發出凶光的。」

    世子爺連昂和二少爺連軒，聽自家弟弟這話，好笑之外，只覺得他是怪胎。他們兩人覺得敢來纏著連皓不放的女子，各有各的美。只有自家小弟，覺得那些女子，一個個有毛病。連軒笑著對兄長說：「木頭這般性情，不知那家女子能入他的眼。」連昂知道自家母妃，對連皓親事的用心，輕搖頭說：「我們幫著他在母妃面前說話，不要他事事順心，偏偏這事不能如他的願。」

    連皓與宮中雅正公主有著自小的交情，雅正公主一直對他是不遠不近的相處，反而贏得連皓的認同，覺得她是難得的好女子。當雅正公主向他暗示，想下嫁連家時。連皓對女子的失望達到頂點，他跑來同連昂說：「大哥，為啥雅正會騙我？她一直說，我們是肝膽相照的好朋友。」連昂瞧著長相俊逸的弟弟，想著年紀漸大的雅正，多少有些明白她的心事。

    雅正對連皓未必是真的動情，兩人自小一塊長大，說沒有感情是騙人。但連昂和連軒兩人曾細細瞧過他們私下相處的情景，兄弟兩人同時得出結論『這兩人之間，說是好朋友，不如說是兄妹之情。』雅正公主要對連皓動情，也不會留到訂親的年紀才發作。

    王府的人，明白雅正公主的無奈。她的母妃早逝，最親的兄長是皇上。偏偏皇上是全天下最忙的人，又是全天下最理智的兄長。連昂第一個得到消息，立時把各方面的反應，在腦子裡過一遍，嘴裡還要應付弟弟說：「這件親事，不會成。不管是皇上還是我們王府，都不會贊同。」他哄走氣憤中的小弟，立時把情況同王爺說。

    可惜的是，連王府的人反應快，各大名門世家的人，同樣跟著反應快。王妃向從前瞧好彼此有心的人家，暗示著要提親時，那人家改口笑著說『女兒的親事，早已訂好，只是沒有公佈。』一家又一家如此反應，從前撲上來想要訂親的女家，全部改口，連王府的人，一籌莫展中，江婉沐在有心人的暗示下，浮出水面。

    連王府這時在連皓的親事上面，已是相當的無奈。可是還是沒有人，想要委屈連皓。聽到消息的連皓，自已點頭認下這門親事，說：「是我自已不當心，惹下來這等禍事。我不能讓全家人受我拖累。既然江家在這種條件下，都願意點頭，那我也願意。她是呆子最好，能安分三年。日後我放她離開後，我也願意照顧她以後的生活，不會讓她生活的艱難。」

    連昂聽他這話，急得拖著他在一邊，低聲吼著他說：「木頭，這親事不是你想的那般簡單，你們是要做真正的夫妻，才能讓那些盯著這親事的眼光，從此不再觀注此事。」連皓聽後還是點頭說：「大哥，我懂。那晚我閉著眼行事，想來也是能過去的。」連昂聽得他這話，知他一旦決定下來的事，是從來不會回頭。他輕歎息說：「那祖母那裡，你親自去安慰她。」

    王妃現在面對老王妃，想起她從前的阻擋連皓的親事，心裡有說不出的感慨。老王妃在親事訂下來後，在連皓的安慰下，對親事沒有反擊，而是默認下來。當江婉沐成親的第二天，給長輩們敬茶時，老王妃瞧著相貌平平的她，心裡是非常的失望。好在當日江婉沐行事得體，才能稍稍寬慰她。

    老王妃瞧著王妃一時沒有回答，冷著臉說：「那女子實在不懂事，嫁進門這麼久，從來沒有來請過安。新年裡，跟著二少家的身後，我才能瞧見她一次。難怪小木頭一直不待見她，那樣笨的人，我家小木頭委屈了。哼，都是雅正公主惹的事，皇上待她不錯，還許她良緣。聽說新年前後，她來瞧過那個笨女人兩次，說兩人聊得高興？」

    王妃輕笑著點頭說：「嗯，我聽昂兒媳婦說，公主是生著氣來，笑著走。走前還誇她是實心眼的人。新年裡，有好幾起女客要去拜訪她，我不好明著攔著她們，只能讓身邊機靈的管事陪著一塊過去，管事的回來說，她說話有趣，又願意誇別人。那些女客們，走時一個個說『她不傻。是江家人下人們，從前在外面亂說話。』」

    王妃不會同老王妃提及江婉沐請安的事，她已經聽大兒媳婦提過，那女子說『天生不得長輩們喜歡，不想招惹得長輩們不舒服，實在不好意思去請安。』她聽這話，一眼望到大兒媳婦眼裡的同情。王妃是女人，自是明白女子成親是大事，這親事上面，不管如何的原因，同樣也委屈了那女子。她第一次見夫家人，王府的眾人，卻因為她的呆子名聲，沒有人給過她新人禮物，在這方面，說來還是王府理虧。

    王妃心裡明白老王妃的想法，同時她自已也為兒子抱委屈。現在雅正公主要遠嫁，那女子還有兩年多的時間呆在王府，她不想同大家親近，王妃覺得能理解。王妃覺得那女子處事還算周到有禮節，在王府有大事時候，需要她出面時，每次她都能表現的大方得體，實在不像傳說中的呆小姐。

    她聽過查消息的人說『除連子墨教過她認字外，她同江家人格外的疏遠，沒有親近的家人。這女子同別的女子最大的不同，就是很愛穿著布衣，在街上獨自閒逛。』王妃聽後，心裡格外有些酸澀，如此長大的女子，如果不是進連王府，想來江家在親事上面，也不會善待她。想到這一點，王妃心裡安寧一些。

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第一百零六章　名聲（2）
   
    又到春天，江婉沐第一次感覺到春意。年後，江婉沐第一次出連王府後，特意先去官府，拿來正式的用工契約書。她當著兩家人的面，執意要與木根和方正兩人簽訂長約。木根爹娘和吉言爹娘四人又喜又覺得不好意思，木根娘親拉著江婉沐的手說：「小姐，你奶哥那份不用簽，他以後要敢做對不起你的事，我們打斷他的腿。」

    江婉沐安撫她說：「奶娘，官府有時會來巡查，我們有個正式的契約書在，哥哥和方正兩人好出面應對。」方正的爹爹聽江婉沐這話，第一個聽懂話裡意思，搶先說：「小姐想得深遠。我們兩家人永遠記得小姐的恩情，這一輩子都會聽小姐的話。外面的人，卻未必知道當中的內情。有這份契約書在，官府存了憑證。小姐不方便出頭的事，他們哥倆卻能遵守小姐的話，出頭應付，行事也方便。」

    江婉沐請了兩間店舖的掌櫃做第三方人的證人，與方正和木根兩人簽訂下長約。三人當時就把契書送與官府存底後，彼此各拿一份。出官府後，方正和木根兩人手拿官府的契約書，長舒一口氣。木根笑著對江婉沐說：「妹妹，這下再有人來問事情，我總算能出頭說話，而不是事事要掌櫃出面代言。」

    方正微微笑著在一旁，江婉沐瞧一眼喜氣洋洋的兩人，再瞧一眼一直跟在身邊的吉言，低聲音對木根說：「哥哥，官媒幾時幫你去吉言家提親？」木根臉紅的瞅一眼低垂頭的吉言。低聲音說：「我年前才去申請。幾個官媒新年剛過，個個事情多。要到下月初。才能輪得到我家。」江婉沐笑瞧一眼紅臉的吉言，低聲音說：「那官媒提親時，要不要吉言在場？」

    方正瞧一眼臉紅如血的妹子，再瞅江婉沐和木根兩人越說話，越湊近的身子，而那兩人說話的聲音，並未曾放低多少。他輕『哼』一聲音說：「小姐，木根，我和吉言知道你們兄妹兩人歷來親近。可是這還是在外面。要是給有心人瞧後，多少有些不好。你們有話回去細細說。」江婉沐和木根笑著交換眼神，兩人拉開些距離。

    木根瞅一眼方正，伸手用力捏一把他胳肢的肉，說：「我妹妹不過是問我一些事，你就酸了牙齒嗎？我瞅著你和吉言兩人有時說話，比我們還要挨得近，就差要靠在一塊。」方正聽著木根這帶有酸意的話，略有些好笑起來。他用力扯開木根的手。眼光示意的瞅向吉言。頗有些打抱不平的說：「這人還沒有進到你家，你就已經管得寬。

    我們兄妹兩人愛怎樣挨著說話，就怎樣挨著說話。哼。你心裡不舒服，就在一旁酸著吧。你和小姐兩人，當著吉言的面，再這樣大聲音的說著私話下去，我家妹子，到時會羞得連路都不會走。」方正是心疼自家的妹子，臉紅得都不知要如何走路，而這兩人彷彿沒有感覺般，繼續當著當事人的面，討論著親事進程，還有男方要給女方的多少禮，才算是用了心。

    他知道吉言歡喜江婉沐和木根兩人的親近，如同木根也喜歡瞧著他們兄妹親近一般。方正心裡高興，木根家對親事的的用心，也高興江婉沐關注著親事，想盡心讓這樁親事妥當的用心。只是這兩人在大街上，當著自已兄妹兩人的面，便討論起親事的事。這兄妹兩人，合夥起來欺負他家妹子臉皮薄。

    吉言紅著小臉，低垂著頭，原本走得好好的，聽方正這話，雙腳一不小心就交叉起來，身子直接要往前頃倒。還是江婉沐的手快，趕緊拉她一把。吉言站穩身子後，瞅一眼江婉沐眼裡的笑意，又望到木根熾熱的眼神。她立時奔到自家哥哥的身邊，伸手用力捏一把方正的手，低聲音說：「哥哥，我回去同爹娘說，你在外面亂說話，欺負我。」

    方正給吉言捏得肉痛起來，偏偏自家妹子還如此不領他的好意。他側頭瞧到木根眼裡的歡喜，再側過一點去，望到江婉沐眼裡有趣的神色。他相當無奈的對吉言說：「妹子，你這還沒有嫁過去，這心就偏得歷害。你家小姑，可是哥哥的主子，不看僧面看佛面，我也不敢欺負你。何況從來只有你欺負我的份，我何時敢大聲音說你一字？」

    江婉沐和木根交換下眼神，兩人走離那兩兄妹一些，由著他們在原地裡，打著彼此的官司。木根輕聲音同江婉沐說：「妹妹，掌櫃的前幾天有朋友過來買筆，那人當時笑著說起近期趣事，說『江家這回可丟臉，外面的人說，嫁進連王府的三小姐，一點都不傻。』還說『這名門世家長輩做錯事，卻把帳算在晚輩的頭上。唉，好端端的一個女子，差一點就給自家人毀掉。』」

    江婉沐知道新年來的女客，一定會把自已不傻的風聲傳出去，卻沒有想到傳得如此快。她聽後微微一笑說：「哥哥，為了我們日後著想，這兩間店與我的關係，一定不能洩漏出去。你們與江家那邊人，也不要太過接近，免得到時害了別人。這兩間店的主人，官府上的名字是江小懶。日後我穿著布衣出來，你同兩家人說，不要再叫我小姐，直接叫我小懶。』」

    『小懶』木根下意識的念出來，然後望著江婉沐，恍然大悟的說：「你在外面，一直是用這個名字，所以沒有人知道，你本來就是江家三小姐？」江婉沐此時非常感謝寧朝在方面管理的鬆散，只要有實力的人，願意出面擔保，就可以用別名開店。而江婉沐專門請有間書肆的掌櫃擔保，官府的公人們，在這方面沒有多問一聲，直接幫她上戶，登記好兩間店舖。

    江婉沐輕輕點頭說：「江河流水的江，可以小小偷懶的小懶。」她記著前世父母給予的親情，當年面對楚蕭衝口就說出這名字。江婉沐比誰都明白，這一世的她，是無法偷懶。她沒有家人可以倚靠，唯一的義兄，在那樣的門第，也是需要事事當心。她只有自已，而不管前世還是這一世，她的才智都是平平如常人，除去比別人更加用心努力外，沒有任何捷徑可以行。

    木根歡喜過後，卻又擔心起來。江婉沐自從進連王府後，再也沒有去過江家，她與江家彷彿是生死不再往來。木根輕聲音說：「江家人知道消息，他們能放過你嗎？」江婉沐輕笑起來，安撫他說：「江家的人，從來沒有在外面直言過，三小姐是傻子。最多是放任下人們，在外面提及三小姐是傻子的事。他們為了平息事態，都不會來找我生事。

    再說，我現在還在連王府，他們輕易不敢動我。」木根聽後，眉頭輕皺起來，說：「你和吉言兩人趕緊回王府去，這些日子，你們不要再輕易出來，到時給江家的人瞧見後，他們難免會生些事情。」江婉沐聽他的話，笑著想想說：「哥哥，江家的人，除去江大小姐認得我的臉，別的人，我想我們面對面過去，他們未必能認出布衣的我。不過，小心沒有大錯，以後，我和吉言兩人還是分開行動。」

    方正和吉言兩人快步過來，正好聽到江婉沐這話，吉言立時問：「小姐，以後我不能陪你出來嗎？」吉言這些日子，陪著江婉沐出入，已成習慣。江婉沐笑著點頭說：「吉言，你現在是自由身，只要我點頭，你每月就可以多出來幾天。以後，我不方便出來，有事時，你就自個出來。再說，你是要訂親的人，選好吉日過禮節這天。如果到時我不能來，我希望你能在場。」

    方正和木根兩人交換下眼神，方正知道木根已把外面的傳言，轉達給江婉沐聽。他笑著輕扯自家妹子一下，笑著說：「吉言，小姐小小年紀就敢一個人出來玩，你也不要太害怕。你要是實在怕，我們約好時間，我和木根兩人，誰有空，誰去右側門那裡接你出來。」吉言臉紅的說：「我不怕。只是我要是出王府，小姐身邊就沒有人服侍。」

    江婉沐聽後，輕搖頭起來，笑著說：「正因為如此，以後你一個人要多出些門。要不，過幾年，你成親後，我怕自已捨不得你，難道那時，我還能扯著你不放嗎？平常叫你在房子裡面候著，只是做給王府有心人看。我剛剛聽哥哥說，現在外面提起我，不再說我是傻子。你多出來轉轉，可以把外面聽來的趣話，回去說給我聽，免得我在王府裡，悶得透不過氣。」

    吉言聽江婉沐這話，用力的點頭說：「小姐，你不用擔心，我就是成親後，也會緊跟著你的身邊。以後我出來，會很用心的聽外面人說的話，再回去說給你聽。」方正聽吉言這話，別有用心的瞅一眼木根，湊近他說：「原來在我妹子的心裡，小姐比你要重要許多。」木根瞪一眼他，同樣說：「我聽那意思，吉言現在心裡面，小姐就比自家兄長要重要。」

    方正不接木根的岔，反而說：「你有沒有同她提江家人的事？你要提醒她，江大小姐不會放過她。」木根輕搖頭說：「她心裡有數，大小姐不管有沒有別的事，因為大姑爺的事情，都不會輕易放過她。」

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第一百零七章　漏底
   
    春未，吉言的親事訂下來，在官府入冊登記備好案，三年後春未成親。按木根娘親在訂親那日說的話：「吉言性情好，我家是恨不得早早把她迎進門。只是為了她的身子著想，晚一年，迎進門恰恰正好。」她說時臉上有掩蔽不了的喜意。吉言的娘親自是歡喜樂意，笑著說：「吉言以後不用我操心。我現在就盼著方正的親事，能夠早一日定下來。」

    江婉沐一直微笑的聽著看著，她的心裡卻有著說不出的感受，似感動、似放心、似迷茫。她望著眼前的這兩家人，從此就是一家人。她覺得自已的心，空落落的在空中飄蕩著，彷彿永遠也找不到落腳的地方。木根歡笑中，轉頭望到江婉沐臉上的笑意，望到她眼中分明有著淚意閃閃。

    木根笑著走過來時，江婉沐這時當著眾人的面，伸手擦拭去眼中的淚，笑著說：「我哥哥和嫂子訂親的大喜日子，我高興的眼淚都流下來。」木根過來，盯著她的雙眼，伸手輕拍她的肩一下，說：「妹妹，你從此多一個親人。」江婉沐總覺得這句話，有誰曾經對她說過，心裡一瞬間酸澀難當，卻不想因為自已破壞眼前的熱鬧。

    江婉沐用力點頭，瞧著走近的吉言，臉上綻開燦爛的笑容，說：「嗯，以後吉言是我的嫂子，是我的親人。」吉言仔細瞧著江婉沐，輕聲音說：「小姐，我一直當你是親人。你是大大的好人，吉言相信。你以後一定會有好日子過。」江婉沐聽她的話，笑起來說：「嗯。我嫂子說的話，一定能兌現。如果兌現不了，我將來就賴著哥哥和嫂子兩人。」

    吉言聽她這話臉紅起來，木根笑著說：「我們是你的兄嫂，你將來自然要靠著我們。我會努力些，跟著掌櫃學本事。」木根娘親和吉言娘親瞧到恢復常態的江婉沐，兩人交換下眼神。彼此在心內歎息，想著江婉沐的未來時，兩人暗自惱怒起江家做事太過分。許了那樣的親事，誤了江婉沐一生。

    木根娘親在一旁。瞧著兒子和未來兒媳對江婉沐的親近，心裡也輕鬆許多。木根和江婉沐從小一塊長大，兒子待江婉沐一直非常的好。木根娘親從前也擔心自家兒子，會另起心思。隨著他們兩人一天天長大，她瞧清楚他們兩人只有兄妹情時，她一直吊著的心，才放鬆下來。吉言喜歡木根，她很早就看出來。她當然希望能成就這美事。只是兒子一直沒有那心思。她只能忍著不開口。

    木根娘親原以為自已兒子對吉言沒心，慢慢的只有死了那份心事。誰知下大雪那天，木根來虞家別院瞧他們。背著人臉紅著問：「娘親，你覺得吉言怎樣？」木根娘親一下子醒悟兒子話裡意思，歡喜的點頭說：「好。我和你爹說下，選個日子去她家提親。」木根紅著臉，小聲音 說：「妹妹說，讓我們贖回身後，再去提親。說喜上加喜，現在娘親幫我同嬸子先說說探底下，不要讓她把吉言另許旁人。」

    木根娘親歡喜過後，又有些為贖身銀子擔心。木根輕聲音對她說：「妹妹說『交官府的銀子，爹娘那兩份銀子，應該由她來孝敬。大叔嬸子和吉言的那三份，瞧在吉言這些年，對她的用心上面，算是她送的禮。何況吉言說『就算贖回自由身，她也要陪著妹妹。』妹妹說，『就衝著吉言的義氣，她出那三份銀子，就覺得痛快。』我和方正，這半年用心做事，快湊夠自已這份銀子。」

    木根娘親聽後，卻相當的驚慌，她知道贖身需要很多銀子，就是江婉沐好心不要他們的贖身銀子，但交給官府的銀子，就不是一筆小數目。她衝著兒子說：「木根，她不要我們出銀子，但交官府的這麼多的銀子，她一個小女子，那裡會有？江家把給她的嫁妝，在回門那天全部收回。

    虞姨娘除去給了她別院外，也沒有留銀子給她。木根，她已經沒有家人，最親的就是我們三人。我們不能為了自已，就這樣害了她，如果是那樣，我情願死。贖身的事，慢慢來，有銀子就贖，沒有銀子，不用贖，反正你妹妹性情好，絕對不會害我們。」

    木根聽自家娘親的話，有些惱怒的說：「娘親，兒子是那種人嗎？為了自已快活，把唯一的妹妹往絕路上推？你們和江家的人，還常有來往。我和方正兩人不同你們說穿，就害怕你們無意中，說出一些事情，壞了妹妹的安排。妹妹本來想把交官府的銀子，全出了。後來擔心這樣會惹事，現在這樣安排，說出來後，我們也算出了銀子，大家面上都好看些。娘親，你以為妹妹這些年，經常在外面是瞎逛嗎？妹妹這些年，她一直利用機會掙銀子。

    我和方正兩人，本來也不想用妹妹的銀子，覺得她這些年活得累。我們兩個男子，交官府的那份銀子，竟然要用女子的銀子，贖回自家人的身契，實在是太丟臉。可是妹妹說『只有我們自由了，她在連王府行事從容，也好安排以後的事。她讓我們以後用心打理店舖生意，就當是還債。」木根娘親還沒有消化，初聽腦子裡的事，緊接著木根的話，讓她更加茫茫然。

    她急急打斷兒子的話說：「你們兩人打理東家的店舖生意，與她有啥關係？」木根瞧一眼娘親，低聲音說：「那兩家店舖，是妹妹用別的名字，買下來的店舖。我這間店，是妹妹和別人合夥開的，另一間店，是妹妹一個人開的。娘親，憑我和方正兩人的資歷，那裡能直接做管事，是因為是妹妹的店，才直接做到管事。妹妹說『如果做得不好，就讓我們做店員。』」

    木根娘親的心裡，一直覺得江婉沐，還是那個需要她護著的呆小姐。她沒想到，有一天那個呆小姐，搖身一變，竟然堅強到可以支撐起兩家人的生活。她當初願意跟著江婉沐出江家，想著的是，兒子現在外面長本事，以後多少能護著江婉沐一些。木根走後。她在房裡坐了許久，直到在做完事的木根爹進來，她才驚覺，天黑了，她還沒做晚飯。

    木根爹爹這個晚上，吃到最難吃的晚餐。他望著神色不定的木根娘親，說：「木根回來同你說啥事，讓你如此心神不定？」木根娘親瞧著自家男人，慌亂的站起來，打開房門，四下張望許久。進了門，快快的合上門，挨近自家男人，輕聲音說：「木根說，那兩間店舖，其實是小姐掙的銀子開的，還說贖回身契的銀子，兩家人只要他和方正那份官府銀子，別的銀子，自有小姐安排。他爹，我是在做夢嗎？木根，他今天沒有回來過？」

    木根爹聽木根娘親的話，伸手摸她額頭，再一次問：「你沒有記錯木根的話？」木根娘親肯定的點頭說：「他爹，我沒有記錯夢裡的話。」木根爹沉思許久，沉聲音說：「他娘，我覺得木根說的是實話。我和方正爹兩人，總覺得他們兩人的活，有些奇異。外面比他們兩人能幹的人太多，為啥會請他們兩人做管事？還有他們早先的事，都是小姐介紹的。」

    木根爹說著，站起來對木根娘親說：「我去找方正爹說說話，這事情太太大，我找他商量下。」木根爹那晚出去後，許久他回來後，對木根娘親說：「他娘，我們商量了，這事情，現在要瞞著外人。小姐年紀輕輕，能做到今天，一定是極其有本事的人。她現在把底露給我們看，是把我們當自家人，我們不能亂說話，害了她，斷了我們自家的路。

    以小姐的性情，她能把木根當親哥哥看，一定會真心對我們兩家人。以後你們兩個女人，少跟江家的人來往，免得那句話透了音，壞了小姐的安排。我們縱使自由後，也要聽從小姐的安排。方正的娘親那邊，方正爹會同她打好招呼。」木根娘親聽後點頭，說：「嗯，這事我聽你的。只是他爹，小姐那來的本事？」

    木根爹瞪自家女人一眼，說：「你以前就說，木根有事愛同小姐說。現在想來，木根比我們早明白，小姐是有本事的人。小姐那人除去呆在院子裡，就是愛在街上瞎逛。以前我奇怪她上街，空手來回，怎麼還常出去逛蕩。現在想來，她年紀小小時，已經有了計劃。還好，她成親時，你一直掛著她，木根又同她情意深。而方正家，是放心不下女兒。兩家人抱著吃苦頭的心，跟著她出江家。

    誰能想過，我們現在靠著她，能得回自由身，未來還會有份安穩生活。他娘，以後家裡的事，還是聽木根的安排。方正爹也說，他們家多虧女兒名字取得好，現在反而因為女兒，將來有份安居樂業的日子。我們在虞家別院裡，再忍些日子，以後便不用在主子面前，時時處處低頭彎腰。」木根爹想著幾代人彎腰的生活，總算到他這一代要結束，他嘴邊掩不了笑意。

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第一百零八章　好奇（1）
   
    木根和吉言訂親那日，吉言娘親和木根娘親兩人太過興奮，一直拉著江婉沐說話，雙方交換說著木根和吉言從小到大的光榮事跡。江婉沐笑意盈然的聽著兩位娘親，把自已的兒女誇得天上有，人間少有的好。木根和吉言兩人在一旁聽著那些話，漸漸的紅了臉。

    方正瞧著兩位娘親的那架式，彷彿江婉沐不聽都不行。再聽著那兩人的話語，如同江河流水般浩浩蕩蕩，爭先搶後的說過不停。方正等到她們說話的空隙，趕緊過來同江婉沐說：「小姐，我有件非常重要的事情，現在要同你說說？」方正轉頭笑著對還沒有盡興的兩位娘親說：「娘，嬸子，我找小姐說生意上的事情。」

    江婉沐和方正兩人轉出房間，兩人到院子裡，江婉沐輕舒一口氣，笑著對方正說：「其實聽聽我哥哥和吉言的趣事，還是非常的有意思。」方正輕笑出來說：「小姐，我是有事要同你說，我同掌櫃的提過這事，他說這事要小姐認可。」這話提起江婉沐的興趣，她指著院子一側木凳，說：「那我們坐那邊去，我聽你說說那事。」

    江婉沐坐下後，方正走過來，依舊是站在那裡，江婉沐抬頭望一眼他，指著對面的凳子，示意他坐下。方正坐下來，瞧一眼江婉沐，小心打量著她的神色，說：「小姐，前些天，我碰到大少爺身邊的利哥，從前在江家時，他待我還算親近。」方正一邊說一邊觀察著江婉沐的神色。見到她微微點頭，臉上並沒有生氣的樣子。他放鬆下來。

    方正微笑著說：「利哥一向跟在大少爺身邊，是大少爺看重的人。他聽說我在布店做活，笑著順口問我，東家是不是由中南那裡直接進貨？事後，我把這事同掌櫃的提過，掌櫃的點頭說『大的布店，一般會派人去中南進貨。』」江婉沐聽得眼光一亮，望著方正說：「現在店裡存貨如何？如要去中南訂貨，路上花費要多少？店裡要訂些什麼價位的貨？要那種貨？」

    方正聽出江婉沐的意思。心裡盤算一會後，說：「小姐。我們店的存貨，一般只存幾天的貨。要是去中南訂貨，要厚實的布，價位也不能太高。我們在南街做生意，只做一般人家的生意。至於小姐說的路上花費，我還在打聽著，暫時還沒法子細說。」江婉沐望著一臉慎重的方正，知道他用心在布店。

    江婉沐望著他說：「方正。來去路上的花費。我們不能只想著如何去省銀子。最重要的是，我要人和貨物，平安的來回。這法子。我們暫時不能用。一來，店開張沒多久，沒有多少存銀。二來，我們人手不夠。三來，這事要從長計議。你再細細去探聽消息，等你把這事情，想得周全些，我們再來商量這件事情可行不可行。」

    方正望一眼不反對的江婉沐，他想想後，有些為難的搓著手，說：「小姐，我還有一事想求小姐幫忙。布店裡大多數做的是女客的生意，我爹性情穩重，做別的事，他樣樣皆行，只是店裡事多時，需要人幫活時，他實在有些難度。我想要木根叔進布店幫我，他比我爹在這方面大方些，處事也靈活些。嬸子可以一塊過來，幫著管些後院雜事。

    我爹娘可以去木根那裡，他那裡男客多。再說木根叔過來做活，過一陣子，他能上手後，如果去中南可以成行，我可以親自去跑跑看，看看那裡布樣和貨價。」江婉沐笑瞅著他，輕聲音說：「這事你同木根兩人先商量好，他同意後，你們再去說服兩邊的長輩。你們自個好好同他們說，他們能理解你們的用意，這樣不會傷了兩邊大人的心。」

    江婉沐自那日回連王府，一直沒有空再出去。連王府裡近期，好事連連，世子夫人生嫡長子三年後，再一次傳出有身孕的好消息。老王妃最近要過整壽，聽說皇上會親自來祝壽。連王府上下喜出望外，個個打起十二分精神應對。江婉沐不得不留在院子裡，每天跟著老王妃派過來的婦人，學習著各種規矩和舉止。

    江婉沐感懷世子夫人的每月過來照顧之情，想著這樣的好事，自是要錦上添花。她想來想去，只有派吉言出門同方正商量，準備一些小孩子用得著的布料。希望這樣的盡心盡力，不會招惹事生非。老王妃大壽前一天，吉言出門回來後，把一包東西遞給江婉沐說：「小姐，我哥哥說『這次借小姐的光，好好跟掌櫃學習一回。原來送這樣的禮，會有這麼多的學問。』」

    江婉沐聽吉言這話，瞧著笑容可掬的吉言，笑著說：「我這兩天，聽派來教規矩的婦人說『這樣的禮，每家店舖的掌櫃都要會配置。』我打開來，細細瞧瞧，也學習一回。」吉言忙伸手阻止說：「小姐，還是由我打開給你看，這裡面的布，是掌櫃親手疊好，包袱是他親手打結好。他擔心小姐好奇，還特意教我學了打包袱的結。」江婉沐聽吉言說得如此慎重，趕緊收回伸出去的手。

    吉言小心的打開桌上包袱的結，包袱裡裝著七色布，每樣布疊得形狀不一樣，最上面白布，是一朵花的樣子。吉言在一旁解說：「小姐，這布的順序不能亂放，各種布料的色不同，疊得花樣也不同。掌櫃的說『我們這送的禮，叫『富貴年年有，天天平安在。』」江婉沐的手停在半空中，瞧一眼防範自已多手的吉言，收回手。笑著說：「你包好吧。你一會同書華一塊，把這禮送去給世子夫人。」

    吉言打好打好包袱的結，臉紅的笑著說：「小姐，下次到店裡面，你再好好摸摸這種布料。我摸過，軟得像雪花。掌櫃的好歷害，疊得有花有樹有果有葉有硯台有杯子有碗，他疊得又快又好，瞧得我和哥哥眼花繚亂。他笑著同哥哥說『如果有心要學，只要拜他為師，他就用心教哥哥這些。』」江婉沐眼光瞬時亮起來，盯著吉言說：「你哥哥答應沒有？」

    吉言盯著明顯歡喜的江婉沐，輕搖頭說：「哥哥說『這樣的大事，要問過家中的長輩和小姐，才敢決定下來。如果大家同意後，要選吉日，準備好拜師禮物。』」江婉沐聽後微點頭說：「方正一向有主見。這事我不反對。掌櫃是這行的老人，他的眼光銳利，既然他瞧中你哥哥，這一時也不會太著急。放些日子吧，不管方正點頭不點頭，都會顯得我們這邊慎重。」

    吉言瞅一眼江婉沐，低聲音說：「小姐，你很想哥哥拜掌櫃的為師傅嗎？」江婉沐知寧朝拜師傅，是一件特別重要的大事情。拜人為師，那麼日後一定要如父般的孝順其人。江婉沐輕搖頭說：「他如果願意教方正，我會很高興。但拜師這方面，我覺得是彼此的緣份。方正要是覺得與他有緣，願意拜他為師，我不會反對。如果方正不願意，店裡的事情，以他的聰明，晚些日子，多花些心思，還是能學到手。」

    吉言立時笑著輕拍手，說：「小姐，哥哥也是這樣說的，說小姐一定會由他自已決定。」江婉沐笑瞅她一眼，說：「這樣的事，自然要圖個皆大歡喜。掌櫃那樣的人，有心要收你哥為徒弟，自然是瞧中你哥的人品。不管這事行不行，以掌櫃那樣的老人，都會圓滿這事。你同你哥說，想清楚再決定。不管怎樣，我支持他的決定。」

    吉言喜得扯著江婉沐的手，笑著說：「小姐最好。」江婉沐這時卻聽到房外的動靜，她趕緊用力扯扯吉言，低聲音說：「有人來了。」吉言立時鬆手，端正的站在江婉沐面前，贏得她一記笑眼。江婉沐聽著外面的腳步聲音，眉眼微微皺起來，大聲音對吉言說：「吉言，一會你去請書華，讓她陪著你把這禮物送給世子夫人。你不會說話，那些恭喜的話，由書華說。」

    吉言乖順的應一聲：「是，我在外面會聽書華姐姐的話。」書華是王妃送來的丫頭，聽說從前相當得王妃的賞識，她容貌俏麗，笑容甜美。進這個院子後，直接接手書香從前的事，連皓由著她在身邊服侍幾天後，便同人說『這丫頭穩重。』而她面對江婉沐時，也表現出同樣的尊重，事事顯得恭敬自然。

    吉言打開房門，望到站在房門外的連皓，瞧到他身後跟著的兩個丫頭書華和書美。她忙對連皓行禮，大聲音叫：「吉言給爺請安！」連皓瞅她一眼，淡淡應一聲『嗯』後，開口說：「你爺年紀尚輕，耳朵還靈。以後不用這樣大聲音叫。」吉言乖順的垂眼，說：「是，我聽爺的吩咐。」連皓頓時覺得無趣，說：「去做你主子吩咐的事。」

    他對書華說：「你跟著一塊去，路上問清楚，夫人送的是啥樣禮物。回頭對世子夫人好好說，不要少夫人的一番好意，給這不懂事的小丫頭，亂開口糟蹋了。」書華聽連皓這話，她掩下眼中的驚訝，笑著點頭說：「爺，你放心。我會好好同世子夫人，提少夫人的好用意。」吉言一直乖順的低垂著眼，聽到他們兩人的話，笑著抬頭說：「我不會進世子夫人的院子，我在外面等書華姐姐。」

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第一百零九章　好奇（2）
   
    江婉沐一直聽著外面的動靜，聽著吉言對連皓說話時，隨意用的自稱時，她略微緊張的握緊手，暗忖著要提醒吉言，以後不能再隨意出聲。直到聽到書華同樣的自稱後，她才稍微放鬆下來。連皓一進房門，端正坐姿的江婉沐，微笑著站起身，對著他行禮問好：「給三少爺問好！」她的聲音清漫脆意深深。

    連皓衝著她微點頭，直接在男主人的位置上坐下來。江婉沐見他坐定後，才緩緩在自已的位子坐下來。兩人坐定後，一個俏麗的丫頭，立時端著茶水進來，跟著連皓身後進來的書美，笑著走過去，在房門口，伸手接過那丫頭手裡的茶具。她轉身，一臉笑意對連皓說：「爺，我聞出這是給爺備的新茶。」連皓淡淡抬眼望她，示意她服侍茶水。

    書美行雲流水般的幫連皓上好茶，微笑的退到一邊立著。她立時如同隱身一般溫和起來，沒有上茶水時的那般張揚。江婉沐端詳的坐在自已的位子，眼微微垂下來。連皓端杯品茶時，她暗自歎息起來，原來名門世家的高級丫頭，也不是一般人能做的活。至少這活的高深程度，是她永遠達不到高度，她大約永遠也無法如此對待人，每一分寸都算得如此的精緻周到。

    連皓飲完一杯茶，書美過來再為他續上一杯。連皓對她擺手後，房內的人退下去，只餘下桌邊的兩人。連皓望一眼端正坐姿的江婉沐，低垂下的眼睫毛，時不時還會輕微的如蝴蝶掠過般。輕微的動幾下。她的嘴角微微上彎，瞧上去恬淡秀美大方。江婉沐穿一身粉白的春衣。衣裳上面只有淺淺的幾掛長枝條花，非常淡雅的花色，把她身上恬淡表現出來。

    連皓想起自已今天在老王妃那裡，聽派來教導規矩的兩婦人，同老王妃說的話：「三少夫人對我們一直大方溫和，她各種規矩標準，只是略微生澀些。如今練習這些天數，舉止自然大方。除去她非常的少話外，我們實在說不出她有何地方。做得不合適。」老王妃聽後，略有些不相信的再問：「你們瞧著她。沒有別的不妥？」兩位婦人同時笑著點頭說：「其實三少夫人性子真好，同樣的動作，一次又一次的做，她對我們一直溫和有禮。」

    老王妃讓兩位婦人退下後，望著連皓說：「她們兩人跟我多年，同她呆了一些日子，回來竟然為她說好話。那個女子，原以為她會給王府丟臉。沒想到她竟然行事如此的周全。這樣的女子。如果不是心眼特別多，性情格外的堅韌，那麼就是天生的聰明。唉。江家的人，一代不如一代，自家的人，都會有看走眼時。」

    連皓在房中靜坐著，他一直不開口，江婉沐也不會自討沒趣。她一直是同樣的一個表情，低垂著眼，她仔細的回想著自已，近期可有不妥當的地方，招惹得連皓時不時的上門來查看。年後，連皓時不時會來院子裡，每次只呆在院子裡，問管事的婦人一些話。江婉沐初初聽到他來院子的動靜，以為他會進房間，便立時收拾乾淨房間，擦拭去自已做事的痕跡。

    連皓卻一次都未曾進過房間，也未曾聽他提起過自已。漸漸的江婉沐鬆散下來，有時聽到連皓的聲音，也只是忽匆匆的抹去桌面的水印，自個端正的坐在房內。前一陣子的午後，她一時覺得春困，有些懶散起來，想著房中沒有旁的人，便歪著身子靠在桌邊，笑著瞧著坐下方的吉言繡鞋面花，嘴裡輕語著：「這花繡得好，給人一瞧，我家吉言是滿心的歡喜啊。」

    吉言自從和木根訂親後，臉上有著掩藏不了的喜意。院子裡的丫頭，聽說她訂親的消息，一個個送上禮物。驚得吉言悄悄同江婉沐說：「小姐，這禮物該收嗎？我平日和她們沒多親近啊？」江婉沐細問過禮物的貴重後，一想便明白丫頭們的打算。她笑著說：「收下吧。一個院子裡進出，多一個朋友總是好事。以後她們有啥好事時，你記得還回同價的禮物。」

    吉言現在低頭做著活，聽江婉沐明顯打趣的話，紅著臉微微抬起眼，正好瞧到她懶散的樣子。她立時說：「小姐，你覺得困，就先去睡一會。我在這裡守著，隔一會叫你起來，免得你晚上沒法子安睡。」江婉沐是那種白天睡得多，晚上無法安睡的人。她聽吉言這話，輕搖頭說：「我還是就這樣坐一會，我只要睡著，很難叫醒的。白日稍稍睡多些，晚上又睡不好。」

    江婉沐和吉言兩人，閒適的在房間，直到聽到院子裡，問候連皓的聲音。兩人以為連皓不會進房間，還是一個歪歪的靠坐著桌邊，一個低頭做著針線活。連皓推門進來時，江婉沐抬眼間，有著明顯的不快。她瞧清楚連皓時，立時收斂起懶散的坐姿，站起來微笑著對連皓行禮問好。她抬眼間，瞧清楚連皓眼中的驚訝，吉言隨後跟著行禮問好。她清脆的噪音，驚醒連皓。

    連皓冷著臉打量一眼，房中主僕二人，一句話都沒說，轉頭就離開。嚇得吉言白著一張小臉，對江婉沐說：「小姐，這下怎麼辦？我們惹得三少爺生氣。」江婉沐卻覺得輕鬆，連皓這樣的行為，她覺得是太正常的反應。她安撫吉言說：「三少爺，不過是臨時進房間瞧瞧，他大人大量，不會同我們計較這些小事。」

    江婉沐覺得是事過無痕的小事，結果隨之而來的是，連皓只要進院子，便會撞進房間裡瞧瞧，每次都是不說話轉頭便走。次數多後，江婉沐只當是主人疑心重，擔心做客人的會損壞房中貴重之物，才會如此一次又一次的來查看。江婉沐心態平和，吉言瞧著她平靜的樣子，跟著放鬆下來。

    連皓慢慢的喝完第二杯水，瞧著對面的人，還是如之前般的端正坐姿，嘴角的彎度都沒有動過。他記起第一次進房，只是好奇自已每次來院子，那個女子呆在房裡，從來沒有出房查看過。他那時以為這女子不在，向管事婦人尋問，才知這女子的確是在房中。

    他這般試探多次，這女子從來沒出過房門，在院子裡，也聽不到她房裡多的動靜。那次，他只是一時興起，想看那女子在房內，背著人時，在做何事。他猛然間推開房門後，瞧到一個懶散坐姿的女子。他的眉頭還未來及皺起來，便望到那女子眼裡被驚擾後的明顯不快，只是很快的那女子望到他，立時站起來，有禮的問候他。

    連皓在女子面前，從來只有女子低頭討好他的份，女子在他的面前，都顯得那般的小心翼翼，盡力顯出賞心悅目的一面給他看。就連雅正公主，有時都會在他面前說好話。他瞧著站起來的女子，溫和的神情，格外疏遠清淡的眼神。剎那間心裡覺得格外的不平衡，他轉頭就離開。他離開後，心裡一直想著，這樣也能讓這女子明白一些事情。

    他過幾天後，又記起江婉沐清淡的眼神，想著自已那日突然離開，應該已經讓她明白些事情。他又找個借口，來到院子，直接推開房門。抬眼間，見到一個端正坐姿的女子，瞧著她站直身子，對著她標準的行禮。她的臉上還是沒有任何的討好的表情，神色間淡淡如水。連皓心裡極其不舒服，自然是連回社都沒有給她，轉身就離開。就這樣試了一次又一次，每次再來，瞧到那女子都是恬淡的神色。

    連皓第一次端坐在房中，喝完第二杯茶，他自已動手，續上第三杯茶，眼前這個女子，依舊如故的坐姿。連皓眉眼之間，漸漸生氣怒色。他望著江婉沐說：「明日，祖母整壽，你有何表示？」江婉沐聽他這話，抬眼正視他，微笑著說：「我聽爺的吩咐。」連皓直接給她這話噎住，再說：「你自已沒想法？大嫂給祖母備了屏風，二嫂給祖母準備了衣裳，你呢？」

    江婉沐聽連皓這話，瞬息間明白，連皓第一次平易近人般的面對自已坐下來，平和的開口同自已說話，原來是給自已挖深坑，等著自已跳下去，他好來給自已挑錯。老王妃如何待自已，連王府的人和江婉沐心裡都明白。她早早想好，自已只做一個吃白食的閒客。江婉沐暗想著，自已要送禮給她，哪怕是再用心再珍貴，都會給她嫌棄，說不定還會惹事生非。

    江婉沐從開始就沒想過要給老王妃準備壽禮，她微笑著說：「世子夫人的眼光好，選的屏風，一定會讓老王妃瞧著滿意。聽說二少夫人的針線活相當好，她送的衣裳，一定會讓老王妃心悅。我眼光不好，人又笨，不會針線活。我這些天，想來想去，實在想不出啥禮物。我又不想胡亂送一樣禮物，到時反而惹得老王妃心裡不喜。我想三少爺的眼光好，壽禮一定會準備妥當，我就跟著沾光就是。」

    江婉沐邊說，邊打量連皓的神情，她還要在連王府呆兩年多些的時間，眼前這個主子，絕對是不能得罪的人。江婉沐一臉的誠摯神色，眼神還帶著一些驚慌。她瞧著連皓，見到他聽自已話時，神色間平和下來，心底暗鬆一口氣，知道這關過了。