[意遲遲] 閨寧 (全文完)

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第180章　選擇

　　她雖哭著，可一字一句都說得清清楚楚。

　　肅方帝當然也聽清楚了。

　　他下意識便想要否決淑太妃的主意，可稍一遲疑，竟又覺得這法子也不是不可。他所擔憂厭惡的，可不就是淑太妃的身份？

　　所以，她這話說得其實也沒錯。

　　只要「淑太妃」死了，再為她假安一個名字由頭，藏於深宮，誰能隨意置喙這事？雖是自欺欺人，倒也不是不可。肅方帝看向淑太妃的目光裡就多了分探究，她腹中的孩子，肅方帝也並非全不想要。

　　他還是端王爺時，府裡的子嗣就單薄得很。

　　後頭做了皇帝，也不知是不是因為他那死不瞑目的兄長在黃泉裡咒他，後宮裡誕下龍子的人，寥寥無幾。

　　他膝下就連公主都只有幾位，皇子更是不必細說。

　　淑太妃若能將孩子生下來，倒也不全是壞事。而且他並沒有料到，淑太妃的心思竟是這般細膩。她甚至都已經想好了，該給她自己安一個什麼樣的新身份新面貌。

　　——容氏嬌女。

　　她就是容氏女，容家當然會在這件事上支援她。

　　而因為同是容氏女，將來若有人質疑她的容貌為何同故去的「淑太妃」如出一轍，也能有個光明正大的說法。倆人同流著容氏的血脈，生得相像，並不少見。至於年齡，謊報杜撰一個年輕些的，也容易。何況淑太妃生得貌美，肌膚賽雪，唇不點而朱，眉不畫而黛，瞧著說是二九便撐死了。

　　肅方帝面上原本冷凝的神色，漸漸變成了饒有興趣。

　　他面向著淑太妃，沉聲道：「繼續說下去。」

　　「自然，眼下還不是大選的日子，沒道理隨隨便便就往宮裡塞人。」淑太妃得了這話，就仿若吃了顆定心丸，抬起頭來，「但這也不難辦，『淑太妃』病了，思念家人，所以容氏便譴了人入宮來陪侍太妃，這人必生得同太妃頗為相似。」

　　肅方帝聽著，微微點了點頭。

　　這主意，已是細緻入微。

　　照著她的話去辦，那早在「淑太妃」去世之前，宮裡頭就已經開始造勢。

　　再然後，以後的事就顯得萬分水到渠成。

　　肅方帝看著她，面上神色愈加柔和，心裡卻冷成了一塊冰。

　　仗著點小聰明就想耍他，這種女人，怎能久留？

　　但她肚子裡的孩子，肅方帝如今倒是想要得很。

　　他斜睨了眼汪仁，問道：「你覺得如何？」

　　汪仁躬身，垂眸沉吟：「太妃娘娘這主意，倒也不失為是個辦法。」

　　淑太妃聞言長舒了一口氣。

　　她了解肅方帝，卻不了解喜怒無常的汪仁。

　　明明前幾日她跟汪仁的關係還好好的，甚至於讓她誤以為今後繼續想想法子，也許就真的能走上汪仁的路子。然而誰知，過了幾天，他就背著她連一聲也不吭，直截了當地過河拆橋，差點要了她的命。

　　這會見汪仁沒有繼續拆台，她終於安心了些。

　　許是因為汪仁也贊同了這事，肅方帝沉思了一會，再開口，已是吩咐汪仁將淑太妃攙起來。

　　淑太妃心中狂喜。

　　汪仁卻忍不住飛快地皺了皺眉。

　　他走近了俯身，伸出手去，手卻不碰到淑太妃，只道：「太妃娘娘快些起來吧，仔細地上涼。」

　　淑太妃就明白過來，他這是不願意扶自己。

　　她不敢在這個節骨眼上得罪汪仁，只得咬著牙撐著地，樣子狼狽地爬了起來。

　　汪仁虛扶一把，沒等她站直，便已經將手重新垂在了身側。

　　淑太妃別過臉，生怕自己再看汪仁一眼，就要破了忍功。

　　「容家那邊，最好不要出任何差池。」肅方帝望著她笑了笑。

　　淑太妃卻從他的笑容裡覺察出了危機感，她知道自己再不能出錯，若不然整個容家都會給她陪葬。她老老實實、恭恭敬敬地應承下來，送了肅方帝回去。

　　出雲殿裡重歸了平靜。

　　那些跟著汪仁來的內侍們，也漸次消失不見，不知又躲去了何處。

　　淑太妃伸手在自己小腹上輕撫，眼神冰冷。

　　她決不能就這麼死在宮裡頭！

　　這孩子，她一定要生下來！

　　她走至屋子中央，直視著外頭長廊下立著的一群宮人，心裡生出了一絲壓迫感。

　　忽然，有個人越過重重人流，朝著她飛速靠近。

　　淑太妃定睛一看，原是汪仁身邊的小潤子。

　　她站在那不動，等著他走近了說話。

　　小潤子是汪仁身邊最得力的內官，同別個皆不同，能使他親自來說事，那說的就絕不會是什麼小事。淑太妃心裡清楚得很，若她方才沒有急中生智走了一步險棋，搏了一把，汪仁是絕不會伸手拉她一把的。

　　就好比先前他在肅方帝的吩咐下，也不肯攙她起來一般。

　　汪仁此人，心思詭秘，深不可測。

　　「太妃娘娘，印公來讓奴才給您遞一句話。」少頃，小潤子入內來，行了個禮道。

　　淑太妃扶著腰緩緩坐定，心頭有莫名的悸動，道：「什麼話？」

　　小潤子面上綻開一個笑，清雋如同少女，他輕聲道：「印公說，他願保您直至平安誕下小皇子。」

　　淑太妃撩著長長耳墜上的一粒青玉雕琢的珠子，強忍著心中驚詫道：「印公想要換什麼？」

　　「這倒是沒提。」小潤子搖了搖頭。

　　淑太妃心裡的那點驚訝就又慢慢地冷了。

　　天下沒有白吃的飯，汪仁當然有想要的東西，可他這時又先不提，當真叫人心驚肉跳，難以安眠。

　　她正想著，遂聽到小潤子繼續道：「印公只說，若您答應，這樁生意便成了。至於其中的利息，等到時機合適，印公自會告知您。」

　　這是要她賭！

　　淑太妃驚醒過來，汗濕背衫。

　　汪仁主動提出來的生意，她怎麼敢不答應？

　　若不答應，誰知汪仁會不會在這件事上動手腳，叫她白費心機一場空？

　　她只能忍著熬著，艱澀地吐出個「好」字來。

　　等到小潤子的身影一從出雲殿消失，她直了的身子就倏忽軟了下來，像是一灘泥，累得沒有說話的力氣。

　　可說定了的事，還得繼續安置。

　　很快，淑太妃病倒了的事就在宮裡頭傳開了。

　　皇后同她交好，第一時間便來探望她，見她果真面色蒼白，人也懨懨的沒有精神，就連說話都有氣無力的，便對她生病這事深信不疑。

　　各宮也都來了人探望。

　　但並沒有幾個見到了淑太妃的面，太醫說淑太妃的病癒加重了，不宜打擾。

　　諸人就都歇了心思，自去忙自己的事。

　　又過了幾日，淑太妃的娘家容氏一族，就送了個淑太妃的堂妹入宮，專程來陪著淑太妃。

　　眾人都沒有見過她，不過卻都聽說了淑太妃的堂妹，生得同她極像，就像是一個模子裡刻出來的。

　　……

　　淑太妃病了幾日，天又開始下雨。

　　雨下得卻不如先前幾場來得大，淅淅瀝瀝小小的，像是連綿不絕的春雨，下得人氣悶。

　　謝姝寧就有些懶懶的，準備去平郊田莊小住的事，便再次延期了，準備等天氣晴了再出門。

　　她靠在榻上，柳黃在邊上打著把蒲扇扇風。

　　信紙被清風吹得微微晃動，謝姝寧飛快掃了一遍，擱下了。

　　近些日子，紀桐櫻從宮裡頭給她寄的信，愈加頻繁了。

　　當然，有些事，就是連信裡也說不得的，這一點紀桐櫻清楚得很。所以這些信裡，滿是抱怨跟不悅，卻從來沒有明目張膽地說過什麼。謝姝寧也因此放心了點。

　　可她哪裡知道，一場暴風雨已經在皇城上空凝聚，就差傾盆倒下了。

　　那一日，謝姝寧正在府裡伏案給紀桐櫻寫回信。

　　永安宮裡的公主殿下，在聽宮女派吃的。

　　「螃蟹釀橙、八寶鴨子、杏仁牛乳盞……都是御膳房極擅的……公主想要吃什麼，只管叫人去做就是。」

　　這段日子，紀桐櫻的胃口也不大佳，不知是不是因為熱的。

　　她聽宮女報了一大串的菜，卻都沒什麼興趣，便懶洋洋地吩咐下去：「今日晚膳我去母妃那用。」

　　伺候在旁的宮女聞言，鬆了一口氣。

　　可到了傍晚時分，紀桐櫻去尋皇貴妃，卻沒見到她的身影，說是去給皇上送吃食了。

　　紀桐櫻遲疑了下，沒有再去找人，悻悻然地回了宮。

　　御書房裡的氣氛，卻也不祥和。

　　天色漸暗，四壁上鑲嵌的明珠就各自開始發光，將一室晦暗盡數驅散。

　　明光又不刺眼，溫潤似水。

　　裡頭，只有兩個人。

　　肅方帝握著硃砂筆，在批摺子。

　　皇貴妃白氏正在將食盒裡的飯食一碟一碗，輕手輕腳地端出來。

　　「是你親手做的？」肅方帝嗅著了香味兒，不由擱了筆。

　　皇貴妃輕笑，「難為皇上還記得味道。」

　　尚在端王府的時候，她經常親自下廚為他做吃的。入宮後，一年也難有一回。

　　肅方帝就自己接了飯箸，夾一筷子吃的送入口中，讚道：「還是你做得好吃！」

　　皇貴妃笑得謙和：「皇上謬讚了。」

　　「這是實話。」肅方帝搖搖頭，又吃了幾筷子，忽然道，「有件事，朕忘了同你提。」

　　皇貴妃怔了怔，「何事？」

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第181章　看清

　　肅方帝停箸，目光直視她，正色道：「是淑太妃的事。」

　　「太妃娘娘？」皇貴妃聞言，心中湧上一陣不安。

　　肅方帝卻像是毫無察覺，只微微頷首道：「她懷了朕的孩子。」

　　「哐當——」

　　一盞才從青瓷小盅裡盛出來的熱湯，驀地從皇貴妃手裡墜了下去，鮮香撲鼻的茶色湯汁灑了一地，碗勺亦碎了一地。

　　皇貴妃回過神，連忙在寬闊的書案旁蹲下身去，探手去將碎瓷拾起擱到了一旁的紅木托盤中。她方撿起一塊碎瓷，眼角便紅了。這種時候，她可不能叫肅方帝瞧見了淚！她慌張地將頭垂得愈低，努力維持著手下動作的平穩。

　　守在外頭的內官想必也都已經聽到了瓷器墜落碎裂的聲響，只裡頭的主子皆沒有發話，一時無人敢進來瞧一瞧。

　　肅方帝也的確沒有傳人進來的意思。

　　「仔細手，過會劃破了。」不等她撿起第二塊，肅方帝便親自彎腰來扶她，將她手裡的紅木托盤接了過去，放到案邊。

　　能使得他屈尊降貴伸手來做這樣的事，可見他在同她說這話的時候，心裡頭也是發虛的。

　　皇貴妃不敢推脫，便就著他的手站直了身子。

　　肅方帝握著她的手不鬆，沉聲道：「這件事，我原不該瞞你至今。」

　　「……」皇貴妃聽著，卻不知自己在這種時候該接什麼話。

　　好在肅方帝也沒要她立即便開口，他說完便自顧自繼續說了下去，聲音顯得愈發低沉，「宮裡頭人少，她腹中的孩子，若是位皇子，捨了難免可惜。」

　　皇貴妃呆愣愣地點頭。

　　肅方帝又道：「尋個好日子，讓她以容氏女的身份重新『入宮』，封個貴人，也就是了。你辦事，朕向來放心。」

　　「而今皇后鳳印在手，這事不該妾身插手才是。」皇貴妃倉皇間，只得用皇后來推拒這事。

　　她雖也掌了後宮一半天下，可上頭到底還架著位皇后娘娘，鳳印在李皇后手裡，這樣的大事，如何能不叫皇后知道？

　　何況這件事來得毫無徵兆，肅方帝事先也從來沒有同她商量過一句，她在初聞淑太妃有孕時，便氣得幾欲嘔血。

　　在她失了孩子，好容易打起精神來的時候，肅方帝卻不顧人倫在同淑太妃苟合，甚至還有了孽種。

　　皇貴妃情不自禁地輕顫著，勉力控制著自己不會立刻將手從肅方帝掌中抽出來。

　　然而她搬出了皇后，肅方帝卻也不當一回事。

　　他嘴角一彎，笑道：「皇后年紀太輕，性子嬌憨，行事也不夠細緻，將這事交給她，朕可放心不下。況且這事，也斷不能叫李家知道。皇后的嘴不嚴實，所以必要瞞死了她。這事，只有你能做好，朕信你。」

　　皇貴妃靜靜聽著，頭一回覺得眼前的男人竟是如此的厚顏無恥。

　　他是算好了她不會忤逆他的話，也不會將這事透露給她身後的白家。

　　她終於還是忍不住將手抽了回來，凄然一笑：「容家近日可是有什麼大動靜？」

　　以她了解的肅方帝來看，他竟願意這般千方百計地要留下淑太妃的命，絕不會單單只因為淑太妃腹中的那塊肉。

　　果然，話音方落，肅方帝面上的笑意就愈加明了，他重新握起飯箸，揀了幾塊果蔬細嚼慢咽地吃了，才道：「容家在找金礦。」

　　皇貴妃身子僵直，聽到這話愈加是連手指也無力抬一下。

　　「可是已有線索了？」她悄悄深吸了幾口氣，問道。

　　肅方帝望著她，忽然嘆口氣，「早晚會有的。」

　　容家在他眼裡，就是淘金的犬。

　　在還沒有淘到金子之前，他需要用肉吊著他們的胃口。

　　而淑太妃，就是這塊肉。

　　何況，淑太妃若能誕下麟兒，也不失為是樁好事。

　　話已至此，皇貴妃也全想通透了。

　　她慢慢在一地碎瓷湯汁旁，跪了下去：「皇上，妾身想求您一件事。」

　　肅方帝疑惑：「哦？」

　　她抬頭看向肅方帝，眉目帶笑：「待淑太妃誕下龍子，還望皇上允了妾身將那孩子養在身邊。」

　　「你這是……」肅方帝沒料到她會說出這樣的話，不禁愣住。

　　皇貴妃則繼續笑道：「皇上，覺得如何？」

　　她並不開解他的疑惑，只又問了一遍。

　　肅方帝略一遲疑，就應道：「朕答應你了，你快起來吧。」

　　天子一言九鼎，他既開口應承下了，那將來就反悔不得。

　　皇貴妃行了大禮拜謝後才緩緩起身，迤邐的裙袂水一般垂在身側。她面上仍帶著笑意，可目光分明是微涼的，眼底亦有悲戚之色。人人都知，昔日的白側妃同端王爺之間，情深意重。

　　可再深厚的情意，也抵不過這荒唐的似水流年……

　　她站在那，指尖輕顫，身子也跟著有些搖搖欲墜起來。

　　「你若得空，尋個時機去見見淑太妃吧。」肅方帝垂眸用著飯食，漫不經心地道。

　　皇貴妃低頭，只覺似有萬箭穿心，疲憊地笑道：「皇上，妾身有些乏了，先行告退……」

　　肅方帝允了。

　　她便木然轉過身，一步一步往外頭走去。

　　眼神，越走越空洞，原本挺直的背脊似也佝僂了下去，似白髮老嫗，步履蹣跚。

　　堪堪跨過御書房的門檻，迎著夜風，她忽然像是被蟲蛀空了心的木頭，轟然倒地。

　　「娘娘——」

　　一旁侍立著的小太監禁不住嚇，失了規矩，尖叫起來。

　　癱倒在地的皇貴妃翕動著嘴角，訥訥地道：「送本宮回去……回去……」

　　心痛如絞，她卻連淚也流不出一滴來。

　　通紅的眼眶裡，竟是乾涸如龜裂了的河床，連丁點濕潤之意也無。

　　悲痛到了極致，連淚也無。

　　幾位內官一道將她攙扶起來，有人便要去稟裡頭的肅方帝，可皇貴妃不許。一群人沒有法子，只得匆匆將她送回了宮。等到要召太醫時，皇貴妃便清醒了許多，淡淡幾句話阻了，將宮人盡數驅散，只自己一人躲在了寢室中，誰也不見。

　　她心亂如麻，竟是就此病倒了。

　　肅方帝第二日下了朝就來探望她，卻絕口不提昨兒個晚上的事。

　　皇貴妃便也懨懨的，催他自去忙別的。

　　晚些時候，紀桐櫻也知道了消息，匆匆忙忙就來尋皇貴妃。見她果真是病了，急得跳腳，恨不得病的是自己。

　　這麼一來，她就更不敢同皇貴妃提起淑太妃跟肅方帝的事來。

　　可她哪裡知道，皇貴妃正是因為這件事病倒的。

　　皇貴妃自個兒也覺得古怪，她明明已經想開了想透徹了，為何竟還覺得心中愁鬱難消，被這點子骯髒的破事牽累得病倒了。

　　她終日眉頭不展。

　　紀桐櫻見了心酸，又嫌自個兒笨嘴拙舌不知如何寬慰，又不敢明白詢問，沒兩日便急得嘴角生了瘡，疼得吃不下飯食。

　　苦惱了個把時候，正巧謝姝寧的信送了宮。

　　她拆了看完，便起了心思再邀謝姝寧入宮來住上幾日，陪陪病中的母親。

　　謝姝寧自小懂事，皇貴妃很喜歡她。

　　而且，經過上回的事後，紀桐櫻也打從心底裡覺得謝姝寧比自己厲害。她當下也不讓人研墨寫信，只直接打發了人去謝家接謝姝寧入宮。

　　永安宮的小太監被她催得滿頭是汗，將馬車趕得飛快，到謝宅時，還只是正午時分。

　　謝姝寧正在用飯，同宋氏合計著今年冬上謝翊回來的事。

　　「你哥哥鬧著要請了假趕在秋日便回來，可見心思照舊沒在念書上。」宋氏談起謝翊，就免不了要嘆息一番。

　　謝姝寧倒是想他了，就道：「哥哥定是因為許久不見我們，念得慌，所以才想早些回來。念書是長久的事，急在一朝一夕，也無甚用處。娘親莫說，我也想哥哥想得厲害，都恨不得立即趕赴江南親自去見他了。」

　　宋氏失笑：「你倒真隨了我，一回京就恨不得親自去見他才好。」

　　天南地北，她這做母親的當然也是想得很。

　　母女兩人說著笑著，外頭來了人稟報，說是惠和公主派了人來，要即刻接謝姝寧入宮。

　　謝姝寧聽得面色發白，唯恐是那事暴露了，拔腳就往外頭跑。

　　沒跑多遠，又撞見了背著藥箱的鹿孔。

　　鹿孔這幾日攜了月白跟孩子，一道住在三房。

　　見了謝姝寧，他急忙行禮。

　　謝姝寧腳步微滯，「三堂姐又出事了？」

　　鹿孔青衫而立，連連點頭：「方才使了人來，說是用著飯忽然腹痛不止，見了點紅。」

　　謝姝寧不悅起來。

　　旁的先不提，可鹿孔一個年輕大男人，總被喊去給個婦人看病，總有些微妙。可她這會急著去見宮裡來的人，不敢在這逗留，便只同鹿孔道：「快去瞧瞧吧，過些時候，我親自同伯祖母去提，讓她們自己請個醫婆去。」

　　說完，她繼續疾步往前去。

　　太監不是全人，能直進二門，謝姝寧去見他時，婆子也正領著他來見謝姝寧。

　　半道上兩人就遇上了。

　　謝姝寧問了兩句，聽說是皇貴妃病了，心裡不由咯噔一下，打發人去同宋氏說了便讓玉紫幾個收拾東西往宮裡去。

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第182章　風雨

　　小太監出宮時便得了紀桐櫻千叮萬囑，要早早將謝姝寧帶回宮去，因而謝姝寧也沒多在府裡耽擱，一等瀟湘館裡的幾個丫頭將東西收拾妥當，便帶著玉紫出了門。

　　宋氏那得了信，卻不知是因為皇貴妃病了，只當是紀桐櫻在使小性子，所以才急巴巴要接謝姝寧入宮。

　　她雖覺得這裡頭有些古怪，畢竟自她們上回入宮到現在並沒有相隔多久，但謝姝寧既是願意去的，她這個做母親的更不會拒絕。

　　迎著紅艷艷的大太陽，謝姝寧領著玉紫、圖蘭，同宋氏匆匆話別，上了去皇城的馬車。

　　一離了謝宅，馬車駛出石井衚衕，車轆就滾得飛快，一路疾馳。

　　因身下馬車趕得太快，再好的馬車，再好的車夫，再平穩的大路，這馬車也還是不禁有些顛簸起來。謝姝寧束手坐在那，撩起窗格上的小簾子往外看了一眼，道路兩旁的房舍在視線裡飛快退去，不一會便沒了蹤影。

　　從謝家所在的北城趕往南城，原要許久，可這回他們走得急，竟是只花費了平日裡一半的時間。

　　玉紫被顛得面色泛白，等到馬車好不容易駛入了南城時，才終於鬆了一口氣，試探著小聲問面色凝重的謝姝寧：「小姐，公主殿下為何這般匆忙地要見您？」

　　謝姝寧眉頭緊蹙，嘴角緊抿，沉吟道：「眼下還不能妄下斷言，要見到了人才知道。」

　　皇貴妃病了，是因何而病，又病得如何，這都是需要細細探究的。

　　只要一刻沒有見到人，她就一刻不能隨意猜測宮裡頭發生了什麼事。若不然，只會在自己還未深入皇宮時，便已開始被恐懼籠罩。而人一旦害怕惶恐，處事之時，便不能再平靜對待，行事間也就更容易犯錯。

　　「這一回入宮，怕是要比先前多留幾日了。」不過就算還沒有見到皇貴妃跟紀桐櫻，謝姝寧也隱隱約約能琢磨出來，這事多半是同肅方帝有關。

　　宮裡的女人，只為權跟坐在龍椅上的同一個男人而活。

　　皇貴妃的權，僅次於皇后，而即便皇后死了，她也不會被扶上后位。她跟肅方帝之間又是經年的情分，她膝下也有一子一女，只要她守住了自己的這一畝三分地，她現下所擁有的權，就不會被人搶走。

　　所以，謝姝寧思來想去，覺得這裡頭最關鍵的線索，應當還是在肅方帝身上。

　　她緊了緊互相交握的雙手，望向玉紫：「你也不是頭一回隨我入宮了，只這回要小心再小心，千萬不要叫人抓到了錯處。」話畢，她又看了看一直沒有出聲的圖蘭，道：「圖蘭也是，都謹慎些。」

　　不知為何，她心裡有極不妙的預感。

　　玉紫跟圖蘭也都從她凝重的面色裡看出了異樣，一齊正色點了點頭。

　　隨即，馬車在「噠噠」的馬蹄聲中，朝著皇城行駛而去。

　　玉紫抱著包袱，低聲道：「小姐，這麼一來，雲詹先生那邊，豈不是就要再拖延許久？」

　　早幾日，謝姝寧就說要去見雲詹，可一拖再拖，這一次到底什麼時候才能啟程也再沒個準。謝姝寧搖了搖頭，道：「上回讓冬至從師父那帶回來的書也只看了泰半，眼下既已如此，索性就等事情結束再去見他，也正好能叫我將手邊的這些書都盡數翻閱一遍。」

　　這次入宮，玉紫將那幾本書也一併給收拾了。

　　謝姝寧特地吩咐過，玉紫當然不會忘記，聞言便道：「說到冬至，奴婢倒是想起了一件事。」

　　「哦？」謝姝寧再次撩開簾子往馬車外看去，「他上回來二門外的亭子回您的話，被長房的人瞧見了，回頭便有人私下裡在說冬至像夏至。」

　　謝二爺死的不光彩，故而他的真實死因都是對外瞞嚴實了的，後頭夏至不見了，眾人便都開始傳說是夏至叛主，害死了謝二爺逃匿了。

　　不過這事過去了兩年，便是有什麼證據也不會叫這群碎嘴的八婆握在手裡。

　　再者謝姝寧也在回京後，便幫原先的夏至，如今的冬至，重新捏造了身份，在官府裡記了名的。

　　所以三房的人，可也都當冬至是跟圖蘭一樣，是謝姝寧在關外買回來的人。

　　關外，也有漢人。

　　冬至這樣的，卻也不少見。

　　謝姝寧微微一笑：「她們既要說，便由得她們去說便是，二伯母都沒有發過話，誰又能做什麼？」

　　玉紫頷首，得了她的話，便覺安心不少。不管怎樣，而今冬至是謝姝寧的人，一旦出了事，謝姝寧總是脫不了干係的。她既為主子憂心，也是在為自己憂心。

　　好在就目前看來，謝姝寧一切都胸有成竹，大計在握。

　　幾人說著話，過了須臾，馬車便已入了內城。

　　日頭仍火辣辣地懸在高空上，將青碧色的天都映照得發紅。

　　馬車停下，謝姝寧出得門來，只覺得烈日當空熱風席捲，叫人一時間難以睜開眼。也不知是從哪裡吹來的一陣大風，竟吹得她身上的衣物獵獵作響，衣擺上用銀色絲線著的蝴蝶亦被風吹得撲撲亂飛，似活了一般。

　　她站定，以手遮眼，悄悄仰頭往上空看了眼。

　　這天氣，古怪得很。

　　「小姐，車來了。」玉紫在旁輕聲提醒。

　　謝姝寧收回視線，往停在了身邊的馬車看去。

　　雖都是馬車，但這輛是青篷的，車身也更小巧精緻些，乃宮裡頭日常所見。

　　小太監在邊上陪著笑臉將她送上了馬車。

　　圖蘭跟玉紫陪在車旁。

　　馬車行的緩慢而平穩，走了良久才終於到了地方。

　　諸人應當都早早得了紀桐櫻的吩咐，所以馬車一路行到了皇貴妃這，卻沒有直接去紀桐櫻的永安宮。

　　皇貴妃見了謝姝寧吃了一驚，道：「阿蠻怎來了？」

　　謝姝寧便知道，紀桐櫻這是先斬後奏了。好在皇貴妃見了她神色是驚訝中夾雜著歡喜的，應也是願意她入宮的。

　　「母妃，您這整日裡冷冷清清的，阿蠻來了也好同您做做伴。」紀桐櫻坐在床邊，笑吟吟衝她解釋。

　　皇貴妃所出的皇子，今年才七歲，少不知事，卻也忙著跟太傅念書識字，只每日能在晨昏時分來陪著皇貴妃說說話。紀桐櫻倒空閒些，可她還有兩年便要及笄，平日裡雜七雜八的事也不少，不能寸步不離地陪著皇貴妃。

　　再加上，她也知道自己嘴上沒門，萬一在這節骨眼上同病中的母親說了什麼不好的話，那可就糟了。

　　謝姝寧則不同，懂事乖巧討人喜歡，若能時時陪在這，想必對皇貴妃有好處。

　　皇貴妃也知道太醫都同紀桐櫻說了什麼，她是因為心中鬱結難消才病了的，平素若能多笑一笑，這病也就不治而癒了。紀桐櫻便也是這般想的。

　　皇貴妃知道女兒掛念自己的身子，心頭微酸，便笑著打趣：「阿蠻來了也好，等晚些陪著本宮下下棋說說話，也省得本宮再聽她念叨。」

　　「母妃這話說的我可不依，難不成阿蠻才是您親生的？」紀桐櫻佯作惱怒。

　　幾人笑做了一團。

　　過了會，皇貴妃便吩咐人先送謝姝寧下去歇會，大中午的便是要陪她，也不急在這一時。

　　紀桐櫻就也跟著一道先行退下。

　　兩人便在皇貴妃宮裡的偏殿裡，一道歇了會午覺。

　　窗牖半開，從謝姝寧的角度望出去，正巧能瞧見一片翠綠的樹蔭。也不知是什麼樹，生得頗為高大，枝葉間夏蟬忽隱忽現，卻不胡亂鳴叫擾人清夢。

　　謝姝寧溫聲問紀桐櫻：「娘娘怎麼突然便病了？」

　　紀桐櫻藏不住話，聞言便道：「前一日還好好的，我來尋母妃用晚膳，母妃還親自下廚做了吃食給父皇送去了。一切都好好的，可她次日便成了這幅模樣。太醫說，母妃的身子沒有大礙，成日裡懨懨的，只是心緒不寧之故，乃是心病。」

　　心病？

　　謝姝寧默念著這兩字，忍不住懷疑起皇貴妃是不是發現了什麼，所以才會變成這樣。

　　她扭過頭來看向紀桐櫻，問起淑太妃的事。

　　紀桐櫻一下子冷了臉，但仍耐著性子回道：「她早先日子，也病了，容家還送了個表妹還是堂妹的入宮來陪侍。」

　　謝姝寧一臉驚詫，「容家送了人來？是個什麼樣子的人？」

　　「我沒瞧見過，只是聽說，生得同淑太妃極像。」紀桐櫻在羅漢床上坐起，蹙眉道，「有什麼不妥的？」

　　謝姝寧不便立即下定論，只道：「有些驚訝罷了。」

　　淑太妃是她四伯母容氏的親妹子，她們一房也只得這麼兩個姑娘，偏生她四伯母容氏生得同淑太妃一點也不像。明明是嫡親的姐妹，但長相上，容氏輸了淑太妃不知幾何。

　　親姐姐都只這般，容家卻竟然能有同淑太妃生得極像的姑娘……

　　這事，可不古怪？

　　謝姝寧疑惑起來，只躺了約莫兩刻鐘，便睡不住了，起身讓人打了清水來淨面。

　　紀桐櫻怕是許久不曾好好睡上一覺，這會睡得沉沉的，連她出了門也不知。

　　嗅著空氣裡隱約的花香，謝姝寧去見了皇貴妃。

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第183章　飄搖

　　正巧遇上有宮人將煎好的藥送上來。

　　白瓷的藥碗裡，盛著的藥汁漆黑似墨，瞧著便極苦。許就是因為如此，藥碗邊上還特地擱了隻小瓷碟，碟子上放著幾塊蜜餞，清甜的香氣在空氣裡微微瀰漫開去。

　　藥被送到了皇貴妃跟前，宮女說了句「娘娘，該用藥了」，一邊將藥碗端起，握著調羹舀了一勺藥汁送至她唇邊。

　　但皇貴妃擺擺手阻了，抬起纖細的手接過藥碗，置於唇畔，微微一仰頭便一口將苦澀的藥汁飲盡。

　　隨侍在旁的宮女連忙送了乾淨柔軟的雪白帕子上前，又緊跟著將裝在小瓷碟裡的蜜餞也一道送了過去。

　　皇貴妃接了帕子，輕輕在自己唇角點了點，卻並沒有看那碟蜜餞一眼，只道：「不必這些了，拿下去吧。」

　　宮女愣了愣，應了是，端著空碗跟蜜餞，輕手輕腳地退了下去。

　　領著謝姝寧往裡頭走的宮女這才出了聲：「娘娘，謝八小姐來了。」

　　「娘娘萬安。」謝姝寧跟在邊上，襝衽行禮。

　　皇貴妃就笑著同她招招手，將她喚到跟前來，許她在床沿坐下，便如紀桐櫻一般無二。這本是僭越，以謝姝寧的身份，怎好坐在她的床上，再得臉也只該讓人搬了椅子來在床邊坐定。但皇貴妃既已經開口這般說了，謝姝寧也就笑吟吟坐下，並不推辭。

　　「娘娘吃了藥，身子可有見好？」謝姝寧裝作不知她的病因，只細聲詢問起她的身子來。

　　皇貴妃伸手拉了她的手，看著她指頭上薄薄的繭子，吃驚地道：「你小小年紀，手上竟連繭子都有了！」她說完才回答了謝姝寧的疑問，「這藥也不是海上仙方，哪有才吃了一兩盞藥汁便立即見效的，多吃些日子，總會好的，你不必掛心。」

　　謝姝寧仔細聽著她的話，發覺她眉宇間雖有些懨懨的，但眼神仍舊清明，說話氣息也並無紊亂，應當沒有大問題才是。

　　就算原先她一時氣急攻心被擊垮了，而今也已開始漸漸好轉了。

　　她笑著錯開了話題，「薄繭而已，不打緊。」

　　皇貴妃卻輕輕摩挲著她指上的繭子，搖了搖頭打趣道：「你母親平日裡想必是苛待你了，若不然你這手上焉會有這般的繭子？」她一一指著謝姝寧手上的薄繭，「這是時常握針，給磨出來的；這是拿筆拿得多了，硬生生又給磨出來的，你比惠和還小些，可見平時於女紅念書上有多用功。」

　　世家女子，女紅一事，會即可，本不必專精。

　　畢竟沒有哪家的小姐，到了出嫁時，真的會自己繡上一整件嫁衣的，多半還是要府裡的丫鬟婆子給縫製。

　　所以，沒有哪家小姐的手上，會留下謝姝寧手上這樣的繭子。

　　皇貴妃越看越覺得吃驚，竟真的有些懷疑起宋氏素日在家中對女兒頗為嚴苛了。

　　謝姝寧卻甜甜笑著道：「娘娘不知，我娘自個兒倒是連針也不大會握呢。」

　　「這本宮卻是知道的。」皇貴妃也笑，「你母親年少時，就不大擅女紅，一手的簪花小楷，倒寫得甚好，叫人艷羨。」

　　謝姝寧聽她誇讚宋氏，心裡也覺得高興。

　　兩人在一處說笑著，氣氛無比融洽。

　　她身形單薄，瞧著稚嫩，可說的話，皇貴妃卻聽得舒坦，句句都能說到她心坎裡去。一來二去，皇貴妃就真的如紀桐櫻所盼，開懷了許多。

　　可謝姝寧知道，只要皇貴妃一日心結未解，這病就難以痊癒。

　　她看到皇貴妃吃藥的那一刻就知道，皇貴妃心裡的癥結的確便是肅方帝。

　　漆黑苦澀的藥汁，張嘴便喝，一滴不剩，似乎根本便不覺得苦。這樣的事，謝姝寧昔日也沒少做。有時候，心裡頭苦得太厲害，這舌頭就真的遲鈍了麻木了，難以嘗到苦味。

　　但凡嬌生慣養長大，沒吃過苦頭的女子，哪一個不會嫌藥苦？

　　於她們而言，藥苦敵不過心苦。

　　可對另一群人而言，心沒苦過，藥便是世上第一苦。

　　這其中的差異，未曾遭遇過的人，永生永世也不會明白，而經歷過的人，卻只要看一眼便能感知。

　　到了晚間，夜風徐徐吹拂。

　　紀桐櫻同謝姝寧一道，陪著皇貴妃用膳。

　　吃的是粥，她們二人也跟著一起吃。

　　飯用了一半，外頭有人通傳肅方帝來了。沒等她們起身接駕，人已闊步進了門。謝姝寧其實已經許久未曾見過肅方帝，這會瞧見了正面，不由沒有微蹙。

　　眼前的肅方帝，同她記憶裡的那個，瞧著似乎已有了大不同。

　　明明還是一樣的眉眼樣貌，身形也未變，可他給人的感覺卻不一樣了。

　　身居高位，他身上的氣，已同過去截然不同。偏生這裡頭還夾雜著謝姝寧極不喜歡的靡靡頹喪之意，叫人訝異。

　　她見過了禮，暗自琢磨著肅方帝眼下這樣子，是不是同淑太妃有關。她出宮後，尚在病中便已提筆寫了一封信讓人送去平郊的田莊，詢問雲詹細鳥的事。雲詹見多識廣，懂的也多，正史野史、坊間傳聞，他皆信手拈來。

　　細鳥的事，他果真也知道。

　　這鳥本身就稀奇古怪，又怪異，用得多了，當然沒有好處。

　　謝姝寧不敢在信裡之言自己在宮裡發現的事，便只含糊地提了提自己在古籍上翻閱到了關於細鳥的一則記載，說有女子以細鳥引誘男子，甚覺古怪，所以才特地寫了信去問他。

　　雲詹果真便沒有多問，寫了長長一封信回她。

　　先解釋了細鳥可能的出處，最早的記載，後又舉了幾則例子將謝姝寧問的事細細分析了一番。

　　信上最後得出的結論是，若有人用細鳥惑人，那個被誘惑的男子，會慢慢成癮。猶如吸食福壽膏，那種滋味，只要嘗過便難以忘卻，一而再再而三，那人就會墮入無間煉獄，不得翻身。

　　信末，雲詹還用小字標了一句——有朝一日，若失了細鳥，曾被細鳥多誘的男子，便會極度貪戀女色，可卻再難獲得昔日之極樂。

　　謝姝寧還記得玉紫在邊上無意中看到信上內容時漲紅的臉，嘟囔著雲詹先生怎好寫這些東西。

　　她卻很感激雲詹。

　　正因為有個人不理她是男是女，年紀幾何，只將她當做求知的弟子對待，她才能知道這些原無法了解的事。

　　舅舅能將雲詹帶到她身邊，是件天大的好事。

　　謝姝寧靜靜站在紀桐櫻身側，飛快地掃一眼肅方帝。

　　著九龍袍的帝王，面上神色過於平靜，眼神卻透出幾分躁動。

　　謝姝寧陡然間明白過來，肅方帝對皇貴妃的這場病，並不在意！但他心裡，分明的確又有正在在意著的事，這事是什麼？

　　她沒有法子獲知肅方帝的心思，只得去觀察皇貴妃的神色。

　　看著看著，她不由眼眸一黯。

　　皇貴妃，似乎已知道了真相。她的病，大抵也正是因了那件事。

　　究竟是什麼事？

　　又會不會就是淑太妃的事？

　　謝姝寧直到肅方帝離開，也還在竭盡全力想著。

　　淑太妃的事太過可疑，由不得她不去想。可若是淑太妃，皇帝又在打什麼主意？

　　她一時有些猜不透。

　　肅方帝走後，皇貴妃便也催著紀桐櫻回永安宮去歇息。紀桐櫻方才見到肅方帝時，神情僵硬，舉止不夠妥當。肅方帝瞧見了有些不悅，明白地說了要紀桐櫻這些日子不要胡亂玩鬧，明日開始好好跟著宮裡的姑姑們學學儀態。

　　畢竟，興許用不了兩年，她也就該嫁了。

　　紀桐櫻知道皇貴妃擔心自己，心情也跟著不佳起來，在謝姝寧的安慰下回了永安宮。

　　謝姝寧便留在了這，夜裡就睡在皇貴妃寢殿的碧紗櫥裡。

　　眾人便都知道，這位謝八小姐，在皇貴妃的心裡分量不輕，堪比公主殿下，一眾人在她跟前，就都愈加恭敬有加。

　　時至二更天，不知是不是因為宮裡頭夜裡太大太空太靜，謝姝寧絲毫沒有睡意。

　　她翻了個身，忽然聽到皇貴妃喊她，便急急掀了被子披衣過去。

　　宮女進來點了燈，用罩子小心翼翼蓋起來，又退了出去。

　　火光幽幽的，並不刺眼。

　　皇貴妃靠在床頭軟枕上，笑容溫婉地看著她：「可是想家了？」

　　黃暈裡，皇貴妃的笑容落在謝姝寧眼裡，莫名同早先年宋氏的模樣重疊起來。

　　那時，也是這樣的夜，她知道宋氏心裡頭不痛快，又怕宋氏有一日會做傻事，便總千方百計尋了各色藉口留在宋氏屋子裡，黏著她一道睡。

　　她心裡頭忽然酸澀難當，搖了搖頭，道：「娘娘，您知道我娘同我爹的事嗎？」

　　皇貴妃愣了愣，嘆口氣：「你爹同你母親，怎麼了？」

　　她隱約知道些謝家的事，可一直以為宋氏跟謝元茂的夫妻關係不錯。

　　家醜不可外揚，宋氏也不會在外攀扯謝元茂不好。

　　謝姝寧稚氣的面龐在昏黃的燈火照映下，顯得模模糊糊叫人看不清神色。

　　皇貴妃望著謝姝寧，只見她似苦笑了下，旋即道：「府裡頭，有林姨娘、陳姨娘，還有個冬姨娘……我自小就知道，父親不只屬於娘親一人。娘親也知道，她也因此覺得痛苦。娘娘，您呢，您是不是也覺得難過？」

　　按理，她不該說這樣的話。

　　幸好，皇貴妃不以為忤，聽完後只紅著眼幽幽道：「怎會不難過……」

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第184章　調查

　　繪著吉祥如意紋的八角宮燈，靜靜亮著。

　　皇貴妃的聲音逐漸低沉下去，她面向謝姝寧微笑著，笑意卻未達眼底，「罷了，不說這些，等你再大些便會明白的，人生在世哪能儘是稱心如意之事。」

　　坐在床沿上的謝姝寧睜著雙黑白分明的眼，定定看了她幾眼。

　　她瞧著還是個孩子模樣，也難怪皇貴妃不願同她在這些事上多打轉。

　　皇貴妃打從心底裡也只拿她當個故人的孩子，留下來說說話解悶罷了。兩人皆沒有睡意，皇貴妃便問起她在家中都讀些什麼書，平時都做些什麼。聊了幾句，又轉換了話題問起謝翊在江南的念得好不好，今年是提早回京還是等年關再回。

　　謝姝寧一五一十都揀了好事回了，聽得皇貴妃面上笑意漸濃。

　　夜，越來越深了。

　　皇貴妃卻似乎依舊沒有倦意，謝姝寧卻終於有了絲疲乏，微微犯起睏來。

　　「可是睏了？瞧我，拉著你說話連時辰都給忘了，快些回去歇著吧。」皇貴妃見她眨了眨眼，恍然道。

　　謝姝寧也的確有些睏了，便也不推脫，起身福了一福準備退下。

　　誰知她方才抬腳走了兩步，空盪盪的寂靜宮殿裡忽然響起了一陣鳥鳴聲。

　　謝姝寧一僵，邁出去的左腳就這樣收了回來。皇貴妃也愣了愣，見她站在那不動，游目四顧，以為她是被駭著了，便出聲安慰她：「不必怕，只怕是皇后娘娘養的鳥，飛進來了。」

　　宮裡頭，守備森嚴，原不該叫鳥雀飛進來，可細鳥飛蚊一般，哪裡阻得住。

　　再仔細的宮人。也沒法子時時盯著細鳥。

　　謝姝寧轉過身來，佯作困惑吃驚，細聲問道：「娘娘，這鳥兒是怎麼飛進來的？」

　　鳥鳴聲在她說話的時候，驟然停了，也不知是躲在了何處沒有動靜，還是又沿著哪條縫隙給溜走了。

　　同她們一樣聽見動靜進來詢問的宮女四顧茫然，沒有發覺任何怪異的地方，不由手足無措，惶恐地在皇貴妃面前跪倒叩首。道：「娘娘。奴婢們尋不到皇后娘娘的鳥在何處。」

　　細鳥體態玲瓏。實在不易查找。

　　偏生皇貴妃這沒人養過細鳥，也不知要這種怪鳥只肯住在白玉籠子裡，只能用香氣引誘，結果什麼都沒有準備。根本不可能輕易捉到細鳥。

　　皇貴妃更是不知這些，她只知細鳥生得古怪，極小，眼下又是是深更半夜，不易捕捉，因而也不怪罪宮人們，只道：「無妨，都下去歇著吧，明日一早再尋就是。」

　　細鳥雖小。可能聞聲數里，如黃鵠之音。

　　夜裡宮殿空寂，落針亦可聞，這麼一來，聲音就傳得更遠。若要尋鳥勢必就要鬧得個燈火喧囂。

　　沒有必要如此，皇貴妃也不願意這般興師動眾。

　　幾名宮女便躬身退了出去。

　　但皇貴妃雖然發話讓她們明日一早再去尋鳥，可誰也不敢真的就這樣去歇息，一群人仍提著燈，小心翼翼地在各處查看起來。

　　謝姝寧不看都知，她們這樣找下去即便找上個幾天幾夜，也不會有效果。

　　晦暗的燈光下，皇貴妃眼裡有幽幽的光一閃而過。

　　許是被微微搖曳著的燭光，給照映的，也說不準。

　　她衝謝姝寧擺了擺手，催她回去睡覺。

　　謝姝寧嘴角翕動，但欲言又止，乖乖地回了自己的床。

　　躺了會，她半坐起身，喚了玉紫進來給自己倒水。

　　玉紫跟圖蘭也都歇在外頭，因了宮人們四處尋鳥，都被鬧醒了。動靜雖不大，可她們都是乖覺慣了，當下就都清醒過來。

　　床頭邊上的矮几上溫著茶，玉紫沏了一盞送至謝姝寧嘴邊，餵她喝下。

　　潤過了嗓子，謝姝寧卻沒有讓她立即退下，而是拽住了她的手，壓低了嗓門，用只有她們二人聽得見的聲音吩咐道：「皇家娘娘的鳥，非一般之物，若用往常的法子找，決計是不成的。你在身上抹了香，先將細鳥引了來，在袖中藏上一夜再說。等到天一亮，就讓人想法子去尋隻專養細鳥的白玉鳥籠來，旁的都不行，只可用白玉的。」

　　她語速飛快，咬字卻清晰得很。

　　玉紫聽了一遍，在心中默默回憶了下，記牢了，這才輕手輕腳退了下去。

　　也不知過了多久，謝姝寧睡在床上，迷迷糊糊地聽見細鳥的叫聲，只一會，四周便重歸了寧靜。

　　應是捉到了。

　　她睡眼惺忪地想。

　　次日一早，天色還未大亮，謝姝寧便醒轉。

　　皇貴妃比她醒得更早，此刻已是披衣坐在那聽人回稟事物了。

　　謝姝寧也就急急去梳洗換衣。

　　換好了衣裳，一出耳房，她便看到有宮女提著隻小巧精緻的白玉鳥籠急步走了過來，同皇貴妃道：「娘娘，鳥兒捉到了。」

　　皇貴妃「咦」了聲，湊近了低頭去看，裡頭的鳥小小一隻，但果真是一隻鳥的模樣，形似鸚鵡，只小了數十倍。她看了看鳥籠，微微蹙眉道：「這籠子，是打哪兒來的？」

　　宮女道：「是前些日子，公主殿下落下的。」

　　紀桐櫻不喜歡皇后，也不喜歡皇后的鳥。早些時候，那鳥總往她的永安宮裡頭跑。她就起了心也弄了這麼一隻白玉雕琢而成的鳥籠，要以牙還牙，捉了皇后的鳥氣氣她。但這事，因為出雲殿的那場插曲無疾而終。

　　這鳥籠子，也就在某回紀桐櫻帶來後，被落下了，再沒有想起來要過。

　　皇貴妃隱約有些印象，點了點頭，也沒問她們是如何將鳥捉到的，只肅容看了看裡頭的細鳥，抿著嘴道：「將這東西送去景泰宮，交還給皇后娘娘。」

　　宮女應聲就要退下。

　　謝姝寧忙道：「娘娘，這鳥身上也沒寫名字，您怎麼知道這便是皇后娘娘的？」

　　皇貴妃聞言不由怔了怔，看看白玉瑩瑩的鳥籠，又瞧瞧眼前一臉疑惑的謝姝寧。遲疑了起來。

　　是她先入為主了。

　　皇后得了古籍上才有記載的稀罕之物，滿皇宮都知道，她當然也知道。因為細鳥的罕有，眾人也就一直都以為這宮裡頭除了皇后外，便沒有再擁有它的人。

　　可這會謝姝寧一問，她不免有些狐疑不決。

　　人人都知道皇后養有細鳥，可旁人有沒有，誰也沒一一查過，焉能知道？

　　正如謝姝寧所言，鳥身上也沒有指名道姓寫著皇后二字。她怎麼就能肯定這鳥就是皇后的？

　　皇貴妃恍恍惚惚地想著。忽然間覺得自己無形中遺漏了許多東西。

　　她以為這深宮。到底還有泰半是在她手上的，可此刻細細想來，事實卻似乎頗有偏差。

　　「且慢，先將鳥籠帶下去好生看顧著。若景泰宮裡的人尋來，再來回本宮。」皇貴妃抬眼看向提著鳥籠的宮女，沉聲吩咐下去。

　　宮女聞言，便覺得手中鳥籠似沉重了些，退下忍愈加小心謹慎。

　　皇貴妃這才回過頭來看謝姝寧，道：「你問的好，這鳥究竟是不是皇后娘娘的，的確還有待商榷。」

　　若晚些，皇后來尋。那自然就是她的。否則，這鳥就還有另外隱在黑暗裡的主人。

　　謝姝寧展顏笑了笑，口中道：「娘娘，這鳥瞧著好小一隻，叫聲倒是響亮！」

　　「可不是。」皇貴妃聽著。心裡已有了決斷。

　　她吩咐了人先上了早膳，讓謝姝寧下去用，轉身則吩咐了人去查一查，太妃們居住的那一帶，並上冷宮幾處，可曾有人聽見過鳥鳴聲。

　　那些個地方，都偏僻得很，平時也沒有多少人會途經，是最值得懷疑之處。至於旁的幾宮，如果曾有鳥鳴聲響起過，定然早就傳開了。

　　結果這一查，還真叫皇貴妃查出了點名堂。

　　有人說，出雲殿一帶，似乎隱約傳出過聲響。

　　只是出雲殿邊上有片禁林，聽見了鳥鳴聲的人，也就都只當是林子裡歇腳的鳥雀。

　　但這事，落在皇貴妃耳中，就大大不同了。

　　出雲殿裡住著的，是淑太妃。

　　淑太妃又同皇后私下裡交好。

　　容不得皇貴妃不多想。

　　她斂著一口氣，打起精神叫人去查皇后當日一共得了幾隻細鳥，如今又養著幾隻，這細鳥又究竟有何用處。細鳥的用處，她已查過一次，可查得不夠深，想必落了些要事。

　　將這些事都一一吩咐完畢，她才坐下用起了早膳。

　　謝姝寧一直沒有動筷子，在候著她。

　　皇貴妃夾了隻水晶蝦餃送入謝姝寧的碗中，自己亦吃了幾隻，又用了些旁的。

　　似乎一夜之間，她的胃口就變好了，人也有了精神。

　　謝姝寧低頭咬著餃子，眼中有笑意閃過。

　　要治心病，最好的法子就是解開心結，而當其開始追尋真相的時候，這病也就已經走在了痊癒的路上。

　　當天下午，皇貴妃就得到了她想要的答案。

　　皇后得來的細鳥，少了三隻。

　　她將寫滿了關於細鳥之事的紙燒了，看著灰燼呢喃著：「淑太妃……」

　　恨意、悲痛一道襲來，叫她疼得幾乎直不起腰。

　　她在午後明媚的日光裡，凄凄笑了。

　　傍晚時分，淑太妃無病的事就傳到了皇后耳裡。

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第185章　黑化

　　皇后彼時正站在關著細鳥的白玉鳥籠前，微微俯身朝裡頭的小鳥瞧。

　　透過她面前洞開著的窗，外頭是幾株不知名的花。許是花期到了，粉白色的花瓣已經開始散落，枯萎的花枝上仍舊戀戀不捨棲著的只不過寥寥幾片殘瓣。

　　夕陽下的風一吹，剩餘的那幾瓣也就跟著晃晃悠悠落了下來。

　　她的臉映在光潔似鏡的窗欞上，漸漸變得蒼白如紙。

　　那本不是一張奪目的臉，而今瞧上去愈加寡淡無力。她的拙劣容貌，在這脆弱的一瞬間更加展露無遺。

　　她身後跪著的宮人卻依舊沒有察覺到她的異樣，輕輕喚了聲，「皇后娘娘……」

　　皇后不做聲，將手擱在了白玉製成的鳥籠上。手掌下的玉渾然一體，鏤出的花紋美麗而精緻，在溫熱的掌心裡散發出微微的涼意。然而這股淡薄的涼意，卻在這會一直冷到了她心裡頭去。

　　從來沒有哪一個時刻，叫這位年輕的皇后覺得這般冷，彷彿置身於冰窖，冷到了四肢百骸中，連說話也沒有力氣。

　　身後的宮人見她不應，不敢再喚。可沒有得到她的吩咐，卻也不敢就這麼自顧自地退出去。

　　寢殿裡的場面，一時間僵持住了。

　　良久，當窗外泛著橙紅之色的天緩緩被夜幕籠罩後，皇后才平靜地道：「你且退下。」

　　宮人如釋重負，在她波瀾不驚的語氣裡慢慢站起身來。因跪得有些久了，膝蓋小腿且發木，宮人不得已，將視線從站在窗邊的背影上收回來，低下頭去，一步復一步，用極慢的僵硬姿勢退了下去。

　　寢殿裡，就剩下了皇后一人。

　　陪著她的只有鳥籠裡關著的細鳥。

　　而這，恰恰是點燃皇后心中熊熊怒火的根本所在。

　　她伸出手，打開了鳥籠。

　　養得水蔥似的指甲，泛著健康的色澤，並沒有染上艷紅的鳳仙花汁。

　　她嫌那顏色太過老氣，十分不喜。

　　可直到這會她才知道，自己錯了，且大錯特錯，就好比她對於淑太妃的認知，也一直都是錯的。

　　自打淑太妃傳出病了的消息，她就趕在第一時間去見了淑太妃，懨懨躺在那的人，的確是一臉病容，沒有精神，還時不時便要嘔上一陣，叫人看了生厭。可她從未嫌棄過淑太妃，念著淑太妃對自己好，她也是真心將淑太妃當成長輩孝敬。

　　不過後頭，太醫說淑太妃的病要靜養，不便多見客，她這才不去出雲殿了。

　　可她何曾想到過，淑太妃竟會是在騙自己。

　　若非皇貴妃病了，她這回怕也還是發現不了。

　　皇貴妃一病，原本歸她管的事，就不免大多都落到了皇后身上。

　　趕巧，內廷的人抓到了個私自偷盜宮中之物出宮販賣的宮女，她聽聞是出雲殿的人，不由為淑太妃的好性子氣惱，覺得自個兒該為淑太妃出出氣，遂親自去了。

　　哪知道，這一去竟發現了個驚天大秘密。

　　出雲殿裡，根本就沒有什麼容家表妹，淑太妃也從來沒有病！

　　她氣極，立即讓人仗斃了那名宮女，回過頭來便讓人去悄悄查了出雲殿裡的真相。但出雲殿裡意外的守備嚴密，叫她無跡可尋。這麼一來，她原本只有五分的懷疑，也不禁變成了八分。若無事，何須戒備至此？

　　她靜下心來，就開始回憶。

　　從一開始，細鳥就是淑太妃同她提的。她得了細鳥有用處，可淑太妃要了有何用？

　　這麼重要的關竅所在，她竟一直都給忘了仔細想上一想。

　　淑太妃如果只是想要養上幾隻鳥雀解解悶，那尋隻八哥，豈不是更好更容易，要了細鳥做什麼？

　　皇后越想越覺得不對勁。

　　淑太妃若無病，那為何要裝病？

　　她百思不得其解，索性斂了焦躁之色打發人前去出雲殿慰問，還特地讓人備了禮，說是要親自交到容家送進宮來的那位手裡邊。

　　人人都說那位容氏女，生得同淑太妃極相似，她倒是究竟有多相似！

　　晚些，被她派去送禮的宮女回來，手裡空空如也，那些個禮，自然是都送出去了。

　　皇后眼中神色微變。

　　宮女得了她的吩咐，不見到那位容家的姑娘，就絕不能將禮物隨意擱置了回來。如今既空著手回來了，這禮當然就是被親自交到了該給的人手裡。

　　她輕聲問宮女：「見到人了？」

　　宮女面上驚訝之色未消，道：「奴婢見著了，果真是同淑太妃生得一模一樣。」

　　「一模一樣？」皇后聞言，驚訝地脫口而出。

　　宮女連連點頭，又道：「奴婢親眼所見，千真萬確，除了高矮不盡相同，聲音也不大一樣外，旁的簡直是分毫不差。」

　　皇后靜靜地垂眸想了想，而後問道：「那位容小姐的手，你可瞧見了？她左手手背上，可有疤痕？」

　　宮女沒料到她會突然問起這個，愣了愣才遲疑著回答：「小指關節往後半寸左右，似有一道粉色小疤。」

　　她說話時雖語氣遲疑不定，但說的話，卻清楚得很。

　　皇后伸手，在自己左手手背上飛快地比劃了下，而後突然笑了。

　　旁人這裡有沒有疤痕她不知，可淑太妃這地方，卻正有一道。且這道疤，原就是她有回同淑太妃一道，不慎錯手在淑太妃手背上劃出來的。她的指甲修得尖，一個不小心就會在人的肌膚上留下痕跡。

　　因不留神傷著了淑太妃，她還暗自懊惱了許久，特地在回宮後讓人將指甲都重新往圓潤了修。

　　傷口並不大，假以時日，便能消得一乾二淨，而今卻還殘留著一抹粉。

　　真相——

　　來得這般叫人措手不及。

　　窗外的天終於黑透了，景泰宮各處俱被點上了燈，光線通透起來。

　　皇后沾著靡靡香氣的手，也已經將一隻細鳥捏在了指間。

　　小小的一隻鳥，只微微一用力，就被細白的手指碾碎……殷紅的血像是上等的胭脂膏漸次化開，沿著指縫滴滴答答地落在了地上……淑太妃告訴她，要先養著細鳥，等養到了日子，尋個黃道吉日再焚香沐浴服食細鳥的皮，她才能獲得新生。

　　可這會，皇后覺得自己再不能相信淑太妃的話了。

　　從頭至尾，這個女人便沒有真心待過自己！

　　她恨恨一甩手，鮮血濺到了她身上穿著的華服上，散發出幽幽的香氣。

　　香氣裊裊間，她驀地反手一掌摑在了眼前那隻白玉的鳥籠上，將鳥籠打得「嘭」一聲墜落，上好的白玉緊跟著「啪嗒」碎了。

　　因為她是皇后，所以她派去送禮的人要親自將東西交給容氏女，容氏女就必須出面。

　　外界皆知容氏女同淑太妃生得像，所以出來的那人，自然也就只能是像的。若不像，淑太妃的計策，將來還如何能進行得下去？

　　皇后突然鬧了這麼一齣，淑太妃不禁跟著謹慎起來。

　　好端端的，皇后怎麼會突然想到要送禮給「容氏女」？

　　這不像是皇后的性子。

　　可淑太妃自覺沒有疏漏，略想了想，也就沒有繼續想下去。她去接禮時，特地換了高底鞋，生生將自己拔高了一寸多，說話時也特地換了爽脆些的語氣，髮型衣裳也皆是換過了的。

　　她心裡頭想著，依皇后的腦子是不大可能察覺出不對勁的，若來的是皇貴妃的人，她還要怕上一怕。

　　她不知道，肅方帝已將這件事告訴了皇貴妃。

　　而出身延陵白家的皇貴妃，怎忍得下那樣的氣。

　　人心裡的痛苦，像是腐爛的傷口，必要狠狠刺上一刀，讓膿血盡去，方能痊癒。

　　這個道理，謝姝寧許久之前便明白了，皇貴妃如今也想通了，想明白了。

　　一如謝姝寧所料，皇貴妃身為肅方帝心中一路同甘共苦而來的女人，她是不會摒棄這點的。所以，她不會破壞自己在肅方帝心裡的模樣，她可以在他跟前軟弱難過悲愴，卻不能叫他看到她的惡。

　　年輕的皇后，在這個時候，成了她手裡最好的一桿槍。

　　靜夜裡，謝姝寧小口啜著杯中的熱茶，凝望著天上閃亮的星子。

　　紀桐櫻披著一身沐浴過後的香氣，衝到了她跟前，道：「母妃今日的氣色，好了許多，你都陪母妃做了什麼？」

　　謝姝寧微笑著，「下了一盤棋，說了些故事。」

　　「下棋？」紀桐櫻從沒有下棋的耐心，聽到這不免有些意興闌珊，「這般看來，莫不是我平日裡不肯陪母妃下棋習字，所以才不見母妃開顏？」

　　謝姝寧放下茶盞，眼裡露出種奇怪的神情，過了許久才緩緩道：「往後您多陪陪娘娘便是了。」

　　否則，也真的沒幾年可陪了。

　　這話，謝姝寧沒有說出口，也不便說。

　　「那幾個姑姑嚴得不像話，胳膊抬多高，步子邁多大，竟也要一一重新學過，難不成她們以為本公主這些年走過的路都是白走得不成？」紀桐櫻在她身邊坐下，往後重重一仰，掩嘴打了個哈欠，「我可是連說話的力氣都快沒了……」

　　謝姝寧看著她的模樣，忍俊不禁。

　　然而笑著笑著，笑意就僵在了臉上。

　　她終於想起來了，想起來前世紀桐櫻究竟嫁給了誰。

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第186章　回憶

　　自上回紀桐櫻的生辰過後，她便一直在想，前世的郡主紀桐櫻，到底嫁給了何人。

　　然而也不知是她那會尚在閨閣之中，未曾注意過外頭的動向，所以毫無印象，還是紀桐櫻嫁的那人太不起眼，叫她始終未去注意。

　　直到這會，她望著沐浴過後的公主殿下，看著她曲腿坐在榻上，懶洋洋地躺在那，眉宇間隱隱含著不悅和擔憂之色，腦海裡才忽然間冒出了一個叫她陌生的名字。

　　——溫慶山。

　　京都裡，只有寥寥幾戶姓溫的人家。其中能引人注目的，唯有英國公一家。

　　溫家於謝姝寧而言，亦是連重活一世也難以忘懷的人家。因為一個溫雪蘿，她便沒有法子將溫家拋之腦後。可她記得溫雪蘿，記得溫雪蘿的姐姐，也記得溫夫人憔悴的容顏，卻忘了溫家還有兒子。

　　同樣是溫夫人所出的兒子，溫慶山。

　　溫雪蘿嫡親的兄長，娶了端王府得寵的小郡主紀桐櫻……

　　這樣的大事，她竟是一點印象也無，時至今日才終於在腦海裡尋出了些微痕跡。

　　而這寥寥的記憶，卻也不過是她曾在長房伯祖母身邊時，無意聽到的一句閒話。那時，應是三伯母蔣氏正在同伯祖母商量長平侯府的親事之時，不知怎地話閒到了溫家去。

　　溫家祖上同謝家祖上那是親家，可兩家人這些年走得一直不近。所以後來溫家倒了，謝家避之不及，全然沒有要伸手相幫的意思。

　　謝姝寧漸漸斂了頰邊僵硬的笑意，近乎無聲地嘆了口氣。

　　她想遍了京裡的人，卻忘了想一想英國公溫家。前世，溫家最終覆滅，她救下了溫雪蘿，自此養虎為患。所以這一世，她原本只等著溫家重蹈覆轍，而她只要在溫雪蘿戴著那張可憐兮兮，叫人不忍的面具來求她時，袖手旁觀便是了。

　　這一世的溫雪蘿，不會再同她有過多糾纏。

　　何況，她從一開始便避開了同溫家人交好，真到了那一日，溫雪蘿也不會來求她這個陌生人。

　　謝姝寧想得極好，卻遺漏了溫慶山這個人。

　　她垂眸，又悄悄抬眼看向了已閉目小憩的紀桐櫻。

　　只看家世門第，溫慶山倒也配得上紀桐櫻。

　　一個是未來的英國公，且嫡親的妹妹是未來的成國公夫人。

　　一個則是端王府得寵的郡主，自小養尊處優，卻可惜非王妃所出，而是從白側妃的肚子裡生出來的。

　　兩廂相較，倒是差不離。

　　這般看來，這門親事的確是相當不錯。可事情古怪就古怪在謝姝寧對溫慶山這個人一點印象也沒，真真是連一丁點印象也沒有。她連溫雪蘿那不出眾的姐姐都記得，怎麼可能會忘了英國公府的世子爺？

　　何況這位世子爺後來還娶了端王府的郡主。

　　然而，她遍尋記憶，這件事、這個人也還是依舊了無蹤跡。

　　這事，從骨子裡透出了古怪二字。

　　謝姝寧望著紀桐櫻的雙目微斂，眸光一黯，心道：尋個契機，她是該好好去查一查溫慶山的事了。

　　正想著，外頭淅淅瀝瀝地下了起雨。

　　夜雨漸漸大了起來，豆大的雨珠「劈哩啪啦」地打在窗紙上，響聲不絕於耳。

　　昏昏欲睡的紀桐櫻驀地被驚醒，揉著迷濛的睡眼喃喃地問：「什麼聲音？」

　　謝姝寧微笑，回道：「是落雨了。」

　　這場夜雨來得又急又大，宮人們被打了個措手不及，慌慌張張地四處走動著關窗，又將方才未來得及關閉窗戶之前傾進來的雨水拿了乾淨的布，一點點擦乾抹凈。

　　動靜不大，但紀桐櫻仍逐漸清醒了過來，伸了個懶腰，道：「最近這天，可真是愛下雨。」

　　說話間，她明月般皎潔的臉上露出了個狐疑的神色，眼中波光流轉，「我臉上可是沾了髒東西？」

　　坐在她對面的謝姝寧搖了搖頭：「沒有。」

　　「那你盯著我看什麼？」紀桐櫻疑惑著問道。

　　謝姝寧笑著揶揄道：「公主胡說，我分明是在看您身後的那扇畫屏。」

　　紀桐櫻撇了撇嘴，忽然上前來掐她腰間癢肉，「臭丫頭！」

　　「哈哈……哈哈公主……阿蠻知錯了哈哈……」謝姝寧怕癢怕得緊，一邊笑著討饒一邊左避右閃，想要躲開她的手。

　　可她面上笑著，心裡頭卻是一片冷寂，像是空空如也的曠野，空蕩得駭人。

　　她覺得自己已經隱約抓到了往事那條狡猾的小尾巴。

　　她對溫慶山沒有印象，可對另一件事卻印象深刻。

　　溫家覆滅，是在她嫁做人婦的第二年。

　　她十五歲嫁入長平侯府，成了林遠致的正妻。

　　次年溫家出事，她背著長平侯府，救濟了溫雪蘿一家婦孺。那是個天寒地凍的冬日，大雪綿綿下了多日，冷得呵氣成冰。她連個手爐也來不及抱，匆匆折算了自己的一批嫁妝，親自悄悄送去了溫雪蘿身邊，供她們度日所用。

　　同年臘月末，趕在年關，燕淮退了這門遲遲未結的親。

　　溫雪蘿抱著冷硬的冬被，咬著唇無聲地哭了許久。大冷天的，屋子裡只點了只小小的火盆，冷得像是冰窖。她裹著厚厚的大氅，仍被凍得嘴唇青紫，直打哆嗦。她那時，滿心拿溫雪蘿當姐姐，當最重要的親人。

　　見她因了燕家的親事痛哭，還當著溫雪蘿的面咬牙切齒地將燕淮罵了一通，罵他落井下石，捧高踩低，乃是無恥之徒。

　　而今想來，並非燕淮無恥，分明是他眼光太精確，看穿了溫雪蘿的卑劣……

　　如此一回憶，溫夫人滿臉的灰暗憔悴之色，似乎都還歷歷在目。

　　謝姝寧不由肯定起來，自己並沒有記錯。

　　三伯母蔣氏彼時說起那話時，她還未嫁，而紀桐櫻應是新嫁。

　　紀桐櫻比她長兩歲，可卻同她是一年出的閣，區別不過只是一個年初，一個秋日罷了。

　　這般算下來，溫家傾覆倒台，不也就是在紀桐櫻嫁入溫家後的次年？

　　溫家攀上了端王府的這門親事，尋常事情不應該能讓溫家死得那般難看。謝家不幫，那是為了自保，可端王府為何也不幫？她前世不知，可這世哪裡還能不知？

　　那時的慶隆帝根本便不大理會朝政，所謂的天下分明是把持在端王爺手中。

　　所以——

　　歸根究底，其實是端王爺要了溫家的前程！

　　為什麼？

　　究竟是為了什麼？

　　謝姝寧的腦子飛轉轉動起來，她忽然間醒悟過來，紀桐櫻同溫慶山的親事，乃是其中關竅所在。

　　窗外大雨瓢潑，雨水沿著高高的宮牆傾瀉而下，恍若連綿不絕的瀑布，久久不歇。無數嘈雜的聲響都在漫天的雨聲里歸於平靜，天地間寂靜得彷彿只剩下了這場夜雨帶來的響動。

　　紀桐櫻微微喘著氣停下了手，看著謝姝寧隱約發白的面色，慌張地道：「你這身子，怎地差成了這樣！」

　　只打鬧了會，臉就發白了，這可怎麼能成。

　　可只有謝姝寧自己清楚，她發白的面色，並不是因為累著了。

　　甚至於，她重重喘著的聲音，都無法落入她自己的耳中。

　　她滿腦子都只剩下了紀桐櫻的親事。

　　這一世，紀桐櫻成了公主殿下，溫慶山可還會尚她？

　　會不會，這萬事蹉跎，逐漸變換，可到了最後，每條線聚集交匯之處，仍是前世？

　　良久，她才漸漸平靜下來。

　　胸腔裡狂跳的心，也緩緩趨於平穩。

　　「公主不用擔心，歇一會便好了。」謝姝寧重新落座，指尖卻還在微微顫抖著。

　　紀桐櫻沒有察覺，長長舒了一口氣，道：「往後我可不敢再鬧你了。」

　　她已經十三歲，可性子還像個孩子，缺了該有的那份沉靜。若只是普通世家女子，能有母親護著，也就罷了。可她是西越的公主，她身上所肩負的，並不僅僅只是一個普通人所需要承擔的重任。

　　何況，同是皇貴妃所出的大皇子，而今還年幼得很。

　　即便為了自己的弟弟，紀桐櫻也不該再這樣下去了。

　　謝姝寧忽然間有些不大明白皇貴妃的意圖。

　　女兒是她教的，卻教得這樣純真無邪，愛憎分明……哪裡像是該活在宮裡頭的人……

　　可紀桐櫻一笑，眼睛瞇成了彎彎的月牙，說話時的聲音嬌憨中帶著脆爽，喚她：「阿蠻。」

　　謝姝寧驀地就明白了。

　　一重又一重的琉璃宮闕裡，能見到這樣一抹笑容，能聽到這樣的一聲輕喚，所有的孤獨冷寂，頃刻間便都消失不見。

　　這樣的公主殿下，怕是皇貴妃入宮後，唯一的慰藉了。

　　心頭一熱，謝姝寧差點紅了眼眶。

　　為了這樣的笑顏，她也該將溫家的事查查清楚才是。

　　外頭的大雨，一直下到了後半夜，雨勢卻始終未曾減弱，逐漸的竟還有了增大之態。

　　因雨太大，紀桐櫻也就沒回永安宮，留在這同謝姝寧一道歇在了偏殿裡。

　　近三更天時，謝姝寧聽著如雷的落雨聲，迷迷糊糊醒來，忽然聽到了一陣紛沓的腳步聲。

　　聽動靜，應是往皇貴妃那去了。

　　她霍然掀了被子悄悄起身，喚了圖蘭去打探消息。

　　圖蘭生得不如玉紫細巧，可因為會武，動作行事皆靈敏太多。

　　須臾片刻，圖蘭大步回來，附耳同她道：「出雲殿塌了一塊。」

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第187章　好戲

　　謝姝寧怔了，旋即冷冷輕笑了聲。

　　出雲殿就算再破再爛，也不至於直接叫一場雨給下得崩塌了。何況，出雲殿本不破。

　　她壓低了聲音問圖蘭：「可問清裡頭有無傷亡？」

　　圖蘭搖搖頭，在「劈哩啪啦」亂響的夜雨聲中回道：「只說是淑太妃受到了驚嚇，有無旁人傷亡，卻是不知。」

　　出了這樣的大事，眾人的注意力自然都被集中到了最重要的淑太妃身上。顧了她，一群人也就無心再顧及旁的。

　　謝姝寧打發了圖蘭下去，將散落在床沿的帳子整理妥帖，重新將沉沉睡在裡頭的紀桐櫻遮得嚴嚴實實，這才後退兩步在一旁的榻上坐定。

　　耳畔雨聲不歇，紛雜的腳步聲卻漸漸平息了下去，換成了井然有序的步伐聲響。似乎只一瞬，腳步聲就開始魚貫而出。出了這樣的事，淑太妃卻無大礙，這事也就成了說大不大，說小卻也不小。

　　謝姝寧屏息聽著，忽然有人打起了長長的珠簾，顆粒圓潤的明珠碰撞著發出輕微響聲。

　　她扭頭去看，便見皇貴妃在夏夜裡披著春衫，緩步走了進來。

　　「可是被吵醒了？」皇貴妃見她坐在外頭，倒也沒太驚訝，微笑著走近幫她將鬢邊一縷散髮別到了耳後，「惠和倒是睡得安穩。」

　　謝姝寧跟著笑，福了一福：「公主心寬，睡得也好。」

　　心中無事的人，不糾結於瑣事的人，夜裡便總是都能安眠。

　　那些睡不安生的，如她，或又如皇貴妃……都是因為心中鬱郁難消，連困頓之中也無法獲得平靜。

　　寂靜的深夜裡，皇貴妃斂目仔細看了看她，像是在突然之間從她恍若隨意的話中聽出了別樣的意思。

　　這孩子的雙目，竟似有能看穿人心的力量。

　　皇貴妃直至這時才驚覺，謝姝寧的眼裡，並沒有她這個年紀該有的純澈，那裡頭裝著的是一潭水。

　　經年的，結過冰又因為春天到來而消融過的水，幽深而平靜，叫人一眼望不到底。

　　皇貴妃心中微驚。

　　「時候還早，回去睡吧。」皇貴妃收回視線，微微嘆了聲，敦促謝姝寧重新入睡。

　　謝姝寧見她身穿墨綠色的春衫，長髮也隨手被鬆鬆挽起，腳下也已換上了出門時才著的鞋子，便知她這是要親自去一趟出雲殿了，當下也不多言，乖巧地重新躺下，目送皇貴妃離去。

　　屋子裡點燃的燈再次被熄滅。

　　皇貴妃輕輕的腳步聲，也從謝姝寧耳畔徹底消失不見。

　　謝姝寧闔眼，聽著似乎沒有停歇之意的雨聲，慢慢入眠。

　　出雲殿中，則是一片狼藉，無一人能安然入眠。

　　眾人驚魂未定，個個膽戰心驚。

　　這次塌了的，是出雲殿靠近禁林的那一塊地方。

　　可那塊雖然年久，卻未失修，去年冬上才剛剛派人修葺過。論理，是絕沒有可能被場大雨給下垮的。

　　然而眼見為實，那轟隆一聲巨響亦還在眾人心頭縈繞不去，誰敢說這屋子沒塌？

　　淑太妃倒真的只是受到了驚嚇，她的寢殿離這尚有一段距離，並沒有被波及到。這間屋子裡住著的是兩名守密林通道的嬤嬤，平素也一直都住在這。

　　皇帝今夜忙著同軍機大臣在御書房秉燭夜談，聽到出雲殿崩塌了一角的事當即問了淑太妃，聽說無礙，就將這事拋之腦後不再理會。

　　皇后跟皇貴妃則連夜起身，換了衣裳乘坐鸞轎趕往出雲殿。

　　出雲殿裡香氣縈繞，聞若似蜜。

　　皇貴妃眉頭微蹙，心裡頭莫名浮現出了皇帝同淑太妃親近時的畫面，不由一陣煩悶。

　　走在她身側的皇后，卻也沒好受上多少。

　　皇后甚至還不知肅方帝同淑太妃的事，她惱的只是淑太妃這個人。

　　淑太妃算什麼東西，也敢耍弄她！皇后只要一想到往日裡自己蠢物似地在淑太妃跟前聽一便是一，隱在袖下的手，就忍不住握拳。她從來都不是什麼好性子的人，不論任何緣由，淑太妃既誆騙了她，就勢必要付出代價。

　　急步前行著，皇后年輕的面龐上滿是焦躁。

　　一步入淑太妃的寢殿，她便揚聲道：「太妃娘娘可還安好？」

　　眾人皆知，皇后同淑太妃私下裡交好，她這般急切，倒也在情理之中。

　　淑太妃倚在軟枕上，眉間驚懼之色未消，朝著門口望了過去。她面色泛白，勉力一笑：「勞皇后費心。」

　　然而說著話的時候，她的視線卻落在了走在後頭的皇貴妃身上。

　　淑太妃看過來的目光裡，有著冷冽的色彩。

　　只這異樣的神情，轉瞬即逝。

　　但皇貴妃依舊沒有遺漏。

　　自打進了出雲殿，她便時刻注意著淑太妃的一舉一動。淑太妃在她的眼皮子底下跟肅方帝攪合到了一塊，於皇貴妃而言，乃是奇恥大辱。只要一想起，便如鯁在喉，叫她疼，叫她恨。

　　可她仍是那個雍容的皇貴妃，她明明看見了淑太妃眼中的懷疑跟冷意，卻始終混若不覺，一步步穩穩地跟在皇后身后。

　　皇后就不同，她到底是年紀輕，按捺不住。

　　見到淑太妃果真是安然無恙毫髮無傷，皇后心裡難免失望，這眼中也不由帶出那麼一兩分來。

　　「太妃無事便好，嚇壞本宮了。」皇后站在床前，俯下身去，親自為淑太妃掖了掖被角。頭一低，再抬起，眼裡的神色就變得再真摯不過。她環顧四周看了一圈，擔憂地問道，「容家九小姐呢？可還安好？」

　　淑太妃微愣。

　　「她也給嚇壞了，這會怕是已歇下了。」

　　皇后聽著連連點頭，道：「無事就好，無事就好。」話畢，她霍然起身，「容九小姐既來了宮裡便是客，本宮這主人家，合該親自去慰問一番才是。」

　　皇貴妃坐在那喝茶，聽到這話差點笑出聲來。

　　好個皇后，還真當這偌大的皇宮，是她李氏一人的皇宮？

　　皇后這話，既是說給淑太妃聽的，也是說給她聽的。

　　同樣，這話也是她用來查探虛實的。

　　在座的幾人都知道，這出雲殿裡根本就沒有什麼容家九小姐。而她們此刻，正在同淑太妃面對面地說著話。那假冒的容九小姐，要去何處尋？

　　淑太妃自然是推諉：「哪能叫您去見她，合該她來見您才是。只是如今夜深了，明日一早再叫她來同您請安吧。」

　　皇后有備而來，焉會被她這麼三言兩語打發走。若不然，這好好的出雲殿，豈不是白塌了一塊？皇后既要為花出去的銀子心疼，也要為這將來的修繕工程心疼，更不會順了淑太妃的意。

　　她狀若大方地笑道：「瞧太妃說的，這又不是什麼了不得的大事，便是本宮親自去見容九小姐也無妨呀。何況容九小姐，才受了驚嚇，自是該本宮前去。」

　　屋子裡靜了一靜。

　　淑太妃面有難色，過了會才道：「皇后好意，實不該再推，那便讓人領著您去吧，只她恐是睡熟了。」

　　諸人皆以為她還要推脫一番，誰知道她竟然直接便發話要讓人帶著皇后去見容九。

　　皇后懵了。

　　淑太妃就在她跟前，她上哪兒再去弄一個容九？

　　難道說，是她給弄錯了？

　　驚疑不定之時，皇后故作親熱，飛快地俯身抬起淑太妃的手，看一眼速速將她的手放進了被子中，道：「太妃仔細著身子，雨天風涼，莫要凍著了。」

　　說完，她直起腰，擺了擺手吩咐下去：「領本宮去容九小姐那。」

　　「喏。」

　　宮人應了聲，領著她下去。

　　淑太妃手背上那道快要消失了的粉色疤痕，印在皇后眼裡，再也消不去。

　　她倒要看看，淑太妃這一回究竟葫蘆裡賣的什麼藥！

　　皇后的背影逐漸遠去直至消失，寢殿裡就剩下了淑太妃跟皇貴妃兩位主子。

　　皇貴妃這才擱下茶盞，悠悠道：「太妃娘娘這的茶，可真真是極好。」

　　淑太妃還未從肅方帝那得到消息，他已將這事告知了皇貴妃，讓皇貴妃去安置，此刻見了皇貴妃總覺得有頗多不自在。她覺得皇后沒什麼腦子，可不敢也這般看皇貴妃。

　　早在慶隆帝還在世時，她便不止一次聽說過這位出身延陵白家的皇貴妃的名號。

　　不是一般人。

　　淑太妃思來想去，覺得也就只有這幾個字才能用來形容皇貴妃此人。

　　她的手下意識落在了自己的小腹上，隔著被子摩挲了幾下，道：「只是些陳年舊茶，比不得旁處。」

　　皇貴妃淡笑不語。

　　「聽聞您也病了，如今可是大好了？」淑太妃想起皇貴妃的病來，直覺她是裝的，可眼下看她的氣色，卻又不似作偽，忍不住便問了句。

　　皇貴妃的視線輕輕掠過她擱在被子上的手，道：「本不是什麼難疾，已是好多了。」

　　說完，皇貴妃也就不再多言語，趁著皇后去見「容九」的當口，尋了人來問殿宇倒塌的事。

　　前來稟報的人將事情一五一十地說了。

　　就在她們幾人在寢殿裡說話的時候，內廷的太監，已在倒塌的地方挖出了兩具屍體，正是那兩位嬤嬤。

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第188章　偶遇

　　死了人，這事就沒那麼容易打發了。

　　好端端的屋舍塌了，必然需要有人出來擔這個責。皇貴妃略想了一想，命人去喚了當值的內官來，將事情一一吩咐下去。

　　淑太妃自是不能擔這個責的，皇貴妃也沒打算讓她擔著。

　　去歲冬上負責修繕的幾人趁夜便被抓了起來，關押後審。房屋倒塌的事，究竟同他們有沒有干係，而今已不重要。重要的是，屋子塌了，壓死了人。

　　皇貴妃吩咐事情的時候，並沒有避開淑太妃，當著她的面，事無巨細地安排著。

　　淑太妃佯裝不在意，其實時時刻刻都在注意著皇貴妃，仔仔細細聽著她的話。

　　她頭一回覺得，自己有朝一日同皇貴妃站在對立面，會是場難局。二者之間，根本尋不到平衡點，那桿秤只能拚命地、拚命地往一邊歪去，她們各執一邊，不是她摔下去，就是皇貴妃摔下去。

　　若是可行，淑太妃並不大願意同皇貴妃交惡。

　　皇貴妃手底下的事很快便處置妥當，只等天明了，再詳辦。

　　這時，時已至五更天。

　　殿外的天色比之先前更黑，濃得更像是墨，真正的伸手不見五指。

　　寅時時分，是黎明將要來臨之前最黑暗的一段時光。這段時間，亦被稱為逢魔時刻。

　　妖魔鬼怪悄沒聲息地就會冒出來，偽裝成人的模樣，同人一道出現，混跡在諸人身旁。每一個沉沉睡去的夜裡，都有這樣一段可怕的時候。皇貴妃很好奇，那個假冒的容九，究竟是哪裡來的妖魔。

　　她盯著淑太妃，皇后去見了容九。

　　除非淑太妃有分身之術，否則，那個容九，就真的只能是妖怪了。

　　皇后卻一直都沒有回來。

　　五更天一過去，天色很快就會泛白，重歸明亮。

　　可直到窗邊有微弱的白光冒出，皇后也還沒有回來。

　　皇后去了哪裡？

　　皇貴妃抬眼看向淑太妃，輕笑著發問：「不知容家九小姐，身在何處？」

　　淑太妃嘴角翕翕，方要開口，皇后便在扈從的簇擁下急步行了過來。一進門，皇后看到她們二人都一齊朝著自己望了過來，不由微愣。她下意識地放緩了腳步，裙袂在腳邊飛揚，皇后逐漸靠近落座。

　　「皇后娘娘這一去可真是去了許久。」皇貴妃屈指輕輕叩著身下雕花的椅子，「容九小姐可好？」

　　「……很好。」皇后略有遲疑，但仍點了點頭，說了這樣一句。

　　皇貴妃微訝。

　　很好？

　　她側目去看淑太妃，卻見淑太妃神色自若，一副胸有成竹的模樣。

　　皇后年紀輕，性子急，忍耐不得。她傍晚就使了人來打探那所謂的容氏女的消息，半夜便動了手腳，再親自前來堵人查看。按理，這麼短的時間裡，淑太妃應當是無法想出應對的法子的。

　　但是皇后卻在逗留許久歸來後說，很好……

　　這事有問題！

　　就在皇貴妃疑惑間，皇后卻已準備起身告辭。

　　皇貴妃不動聲色地聽了，當下並不言語，遂也一併告辭。

　　半夜未睡，她倒也不睏，只是出雲殿皇后這一齣鬧得她心裡有些不痛快，弄不明白是怎麼一回事。

　　她又想著肅方帝說過的容家一事，念念難忘。回去略歇了幾刻鐘，這天色也就大亮了。正值盛夏，天也亮得早。

　　謝姝寧自她們走後，重新入眠沒有多久便醒了。

　　一大清早，她就讓玉紫跟圖蘭服侍自己洗漱穿衣，打扮妥當。夏衫是新做的，緋色的懷素紗衣，繡著少見的粉白色龍膽花，內襯玉色素紗，猶如春日棲在花枝上的新鮮花瓣，尚帶著未被初陽曬乾的晨露。

　　似乎只是轉眼間，她便長大了。

　　謝姝寧看著鏡中的自己，有些悵然。

　　前一世，她迫切地希望自己快些長大，這樣才好掌控自己的人生。可後來她知道了，世家的姑娘，是被用來當做錢財禮物而用的。說的更難聽些，不過是像農人畜養雞鴨豬牛。

　　供著吃喝住宿，養大了養好了，便拿去換更有價值的東西。

　　不同的地方大概只在於，嫁女兒，還需要賠上嫁妝。

　　但這些嫁妝能換來的東西，遠遠比付出來得多的多。

　　好比前世的她，被拿去換了六堂姐的錦繡前程。

　　謝家人，自然覺得很值。

　　謝姝寧別開臉不再去看鏡面，幾不可聞地嘆了聲。

　　不多會，紀桐櫻也懶洋洋起了身。她癸水來得早，才過十三歲，便已是有了。今晨發現髒了褻褲，不由懊惱，遂打發人去回了幾位教養姑姑，今日且不去上課。

　　隨意用了幾筷子早膳，紀桐櫻便推說沒有胃口，嫌棄地擱了筷子同謝姝寧說了幾句話，就讓人扶著自個兒小心翼翼回寢殿去休息。

　　也只有這樣的時候，平日裡一刻也坐不住的公主殿下，才算是真的靜了下來。

　　皇貴妃則忙著處置那群「偷工減料，欺上瞞下」的工匠，也不見人影。

　　外頭天熱，大太陽火辣辣地懸在青空上，將下頭的草葉都曬得蜷曲起來。謝姝寧搖著扇子看看外頭的天色，無力扶額，哪還敢出門。

　　到了午後卻又響了幾聲雷，下了場小雨。

　　雨水一澆，徐徐吹來的風也就涼快了不少。

　　謝姝寧看看天色，想了想便讓人去稟了皇貴妃，她想去御花園裡轉一轉。

　　她上回給長兄謝翊去了信，提了入宮的事。謝翊近日恰好迷上了作畫，便在回信裡嘟囔著她該畫幅御花園的景給他瞧瞧才是。

　　謝姝寧看完了信，便將這事記在了心裡。正巧她這幾日都住在宮裡，倒不如就趁著這個機會去畫一幅帶回家去，等謝翊回來了也好堵堵他的嘴。

　　她一邊讓人收拾著作畫用的器具，一邊等著皇貴妃那邊的回應。

　　等了約莫兩刻鐘，去傳話的人才匆匆回來，說皇貴妃允了，又撥了些人讓謝姝寧一道帶著去。

　　謝姝寧就讓圖蘭背上了東西，帶著玉紫同皇貴妃吩咐下去的一行人，準備往御花園去。剛走到門口，她又停下了腳步，轉身吩咐玉紫去取了棋盒來。作畫想必不會耗上太久，今日午後難得天氣涼爽，她索性留到夕陽西下之時，再畫一幅當時的景色。這中間的時光，閒來無事，倒不如自己同自己對弈，順道理一理眼下的事。

　　他們先出了門，玉紫取了棋盤緊跟其後，追了上來。

　　一行人從瓊苑東門進御花園。

　　謝姝寧環顧四周，看了一圈，問身後跟著的小太監：「御花園裡何處觀景最佳？」

　　小太監低著頭，想也不想便道：「堆秀山上，視野最佳。」

　　「哦？」謝姝寧仰頭胡亂朝著像山的地方看去，「你指給我看看。」

　　小太監應聲往前邁了一步，抬手往謝姝寧左手面的一處地方指去，道：「堆秀山是宮裡頭重陽節登高的地方，上築御景亭，可眺望四周景色，是觀景的最佳之地。」

　　謝姝寧沿著他手指的方向看去，入目之處疊石重重，磴道盤曲，高處的御景亭四面通風，瞧著便涼快。

　　山腳下棵棵青翠的竹子間或松柏，點綴著山石，在微風中輕輕搖曳，四季常青。

　　謝姝寧滿意地頷首，示意眾人往堆秀山去。

　　山體並不十分高聳，謝姝寧沒有花多大力氣便攀爬了上去。倒是圖蘭，似乎很不放心她的身體情況，幾乎是半強迫地將她攙扶到了御景亭裡。

　　玉紫也抱著棋盒棋盤上來，方才指路的小太監幾人也一起跟到了亭子裡。

　　剩餘的人，則守在了山腳下。

　　謝姝寧尋了個視野最好的位置坐下，吩咐玉紫幾個將東西擺出來。

　　略坐了一會，她忽然起身扶著亭柱眺望起遠處的景緻來。

　　西北角的池子旁，有幾個人影。

　　她斂目望去，卻只瞧見了一身熟悉的衣裳，雖看不清面貌，可憑藉這身顯眼的衣裳，她也能將人認出來。

　　皇后的衣裳，是有定制的。

　　除了她，誰也穿不得。能穿這樣衣裳的人，滿皇宮放眼望去，也就只有皇后一人。

　　可皇后這時怎麼會有閒情逸緻來逛御花園？

　　淑太妃的事，她難道已經不在乎了？

　　這是不可能的事！

　　謝姝寧揪了圖蘭來，指了指遠處皇后幾人所在的位置，問她：「你瞧瞧，那邊在做什麼。」

　　圖蘭在沙漠裡長大，有著獸的眼神，這段距離對她來說，根本不成問題。

　　果然，圖蘭只看了幾眼便附耳於她道：「小姐，她們似乎在吵架。」

　　吵架？

　　謝姝寧微愣，低聲吩咐：「你悄悄潛過去探探究竟，莫要被發現。」

　　圖蘭重重點頭，不慌不忙地退回玉紫身邊，幫著將一應作畫的器具都擺了出來，這才藉口如廁，下了堆秀山。

　　謝姝寧則攤開了畫紙，取了稱手的筆，開始調色。

　　夏雨過後，空氣裡瀰漫著泥土濕潤的氣息，這股味道里又夾雜著草木的清新。

　　謝姝寧手裡的筆尖上沾了濃濃一團墨色，手一揮，筆已往紙張落去。

　　她的畫技並不十分高超，但難得落筆大氣，畫面完整，格調獨有。

　　畫至一半，圖蘭回到了亭子裡。

個人言論

第189章　相處

　　攤開在石桌上的宣紙上墨跡淋漓，還濕著。

　　謝姝寧提著筆，等圖蘭說話。

　　圖蘭湊近了方輕聲道：「奴婢聽到了淑太妃的名字。」

　　「嗯。」謝姝寧溫聲應了，眉眼彎彎望向遠處，口中道，「晚些回去了再說。」

　　雖然今日跟來的人裡頭除了她身邊的圖蘭跟玉紫外，便只有皇貴妃派來的幾個，但這群人，謝姝寧也不全信。即便是皇貴妃親點了的人，她依舊不敢掉以輕心。這宮裡，行差踏錯，只消一步，就完了。

　　隔牆有耳，在這四面通風之處，又哪裡還能有秘密。

　　謝姝寧讓圖蘭退下，侍候在一旁，她則站在桌前，舉目望著遠處的皇后一行人。

　　她筆下的圖，亦是皇后身處的那塊地方，只少了幾抹身影。她畫著畫著便發覺，那是塊好地方。若非站在高處，尋常是不會發現的。而如她這般站在高處瞧見了，卻也無法聽見她們私下裡在談論什麼。

　　這般一來，這地方就成了談話最保險的地方。

　　可其實，皇城裡，又哪裡真有保險的地方。

　　肅方帝的人，司禮監掌印大太監汪仁的人，還有各宮主子的人。林林總總相加，怕是數也數不清。這群人躲在暗處，就像是夏夜裡的吸血的蚊蟲，總在你絲毫沒有察覺的時候，悄無聲息地叮上一口。

　　癢得很，越抓越癢。

　　謝姝寧提筆蘸墨，嘴角笑意漸濃。

　　皇后到了這種節骨眼，莫非還妄圖同淑太妃交好？若這是真的，淑太妃到底許了她什麼？

　　她不由想起了如今仍住在謝家的三堂姐，三堂姐夫同是李家的人，皇后在家時，同他們可熟識？

　　李家又會不會在打什麼主意？

　　她倒是隱隱約約從長房三伯母時而難掩得意的話中，聽出過點東西。肅方帝似乎有意扶持謝家。這些年來，幾家衰敗幾家欣榮，有人倒下就有人站起來。但這些原本同謝家都沒有什麼大關係。

　　謝家一來沒有什麼功勛，二來真比較起來，資歷仍算淺薄。

　　若沒有那些姻親的裙帶關係，謝家根本算不得什麼。

　　謝二爺活著的時候，入駐內閣，成了首輔，倒也算光耀門楣，可即便是那時，謝家也還是比不得李家、燕家、萬家、梁家、溫家這樣的人家……這裡頭，溫家最末。而謝家攀上的最好關係，是梁家，其次則是溫家，再一個是用孫女聯姻的李家。

　　如今，謝家同梁家的關係也不過寥寥，同溫家也是溫溫吞吞，來往鮮少，至於李家，就連謝姝寧也看不明白。

　　她唯獨能肯定的是，謝家短時間內，怕都是起不來的。

　　可若是肅方帝想要抬舉謝家，那事情就不同了。

　　京裡的世家勛貴之間，需要制衡。

　　肅方帝也要拉攏只站在他身後的人。

　　延陵白家，也是好人選。但白家的根在延陵，斷不會北遷。

　　於是，白家在肅方帝的心裡，大抵就沒什麼大用處了。

　　看來看去，京都的幾門，果真也還是謝家比較靠譜。

　　有皇后在宮裡的李家，是不是提前察覺了肅方帝的意思？

　　謝姝寧握緊了筆管，站在那裡，定了半響。

　　肅方帝果真有些不同了。

　　按理，他如今該好好韜光養晦，等膝下的幾位皇子年紀再大些，再大動。但他顯然已經等不及了。慶隆帝時期，他也插手朝政，可底下的那群人，仍多半是慶隆帝的喜好。

　　所以謝二爺一死，肅方帝便抬舉了才回京沒多久的謝三爺。

　　於他看來，謝二爺死了興許還是樁好事。

　　同理，謝姝寧的父親謝六爺，也難得肅方帝的歡心。

　　誰都知道，慶隆帝臨終的那一段日子裡，謝六爺可比大太監汪仁還得寵。這樣一個人，肅方帝瞧見了，難免記起故去的先皇，心頭焉能暢快。

　　由此可見明年謝元茂想要起複，謀個好缺，並不容易。

　　謝姝寧想起這些事，忽然興緻缺缺，下筆時也就不由虛浮了些，壞了一筆，遂壞了一幅畫。

　　她就唉聲嘆氣地將畫給撕了。

　　玉紫跟圖蘭都不懂作畫，見她猛然間將畫了大半的畫撕了揉作一團，不由輕輕驚呼了聲，道：「小姐，好端端地怎麼給撕了？」

　　「畫得不好。」謝姝寧將紙團捏在掌心，漫不經心地道。

　　比起畫畫，她更擅長刺繡。

　　她也並不大喜歡畫畫。

　　習畫，一開始便是為了畫花樣子。這樣淺薄的理由，若在那群世家小姐裡頭傳開，定然會叫人恥笑，譏諷她庸俗，不懂風雅。

　　但她既應了哥哥，那就還是得畫。

　　然而看著眼前重新鋪開的宣紙，她眉頭一蹙，提起筆三兩下畫了一副草得不能再草的怪圖便將筆丟開，嘟囔了句：「罷了，左右哥哥畫得還不如我，就讓他將就著看吧。」

　　旋即，她又吩咐玉紫：「把棋擺上，等畫晾乾了便收起來。」

　　說話間，遠處的皇后，已不見蹤影。

　　山腳下卻驀地喧鬧起來。

　　不消一會，就有隨行的太監吭哧吭哧地沿著階梯爬上來。

　　謝姝寧頭也不回地問道：「底下的是誰？」

　　「回八小姐的話，是成國公世子。」太監喘了口氣，小心翼翼地看著她，回道。

　　亭子就這麼大，謝姝寧在上頭，就不好再叫世子爺上來，可就這麼趕人，似乎也不是那麼個規矩。幾個守在下頭的太監沒了法子，只得派了個人上來稟報謝姝寧。

　　謝姝寧聽到是燕淮，就不禁皺了皺眉頭，剛想說讓玉紫將才布上的棋局再收起來，讓出御景亭來，就聽到面前一臉難色的太監又說了句，「世子爺身邊，作陪的是印公。」

　　各監的掌印大太監都能被稱為印公，可在這，能被這群大大小小的內官們稱為印公的，卻只有汪仁一個。

　　謝姝寧聞言，差點跳了起來，棋也顧不得收，便要走人。

　　前有狼後有虎，她還能往左右避，這會子虎狼一齊朝著她迎面而來，她若還不趕緊跑，是準備留著被啃成森森白骨不成？

　　她當下要走，可下山的路只有那麼一條……

　　還未下去，底下燕淮已是領著汪仁，緩步上了台階。

　　謝姝寧定住腳步，忍不住腹誹，早就準備自個兒上來的，還假模假樣讓人上來回稟做什麼！

　　但事已至此，她避無可避，只得後退。

　　她吃虧在年紀小，人人當她是個孩子，這裡周圍又滿是扈從，誰也不至編排了她跟燕淮去。再者，就算是編排，汪仁在場呢，誰又膽敢那般做？

　　所以汪仁會同燕淮直接上來，她早該想到的。

　　謝姝寧不由懊惱，一直退到了石桌旁。

　　前一世她聽說了太多關於這兩個人的話，打從心眼裡認定燕淮也好，汪仁也罷，都是真小人。

　　比起真小人，她當然更怕偽君子。

　　但是面對這兩個人的時候，她心裡的恐懼就情不自禁地冒了出來，擋也擋不住。

　　迎面而來的少年，微微揚起臉。

　　破開厚厚雲層落下來的日光照在他面上，愈發顯得他眉目磊落分明，細瓷一般的精緻。

　　她心頭一震，卻又後退了一步，直至退無可退。

　　跟在他身後的汪仁，一襲玄色羅衣，看上去一如既往的溫潤。

　　然而他的溫，卻不似水，而似玉。

　　水是柔的，玉卻有質地堅硬的，碰不得。

　　風裡有濃郁的花香，謝姝寧努力在臉上擠出一個笑。
　　
　　這種時候，她不笑，難道要哭不成？

　　燕淮跟汪仁一前一後踏入亭子的時候，她嘴角剛好彎出了一道優美的弧度。

　　看到她在笑，對面的兩人也跟著笑了起來。

　　「謝八小姐。」

　　謝姝寧矮身微微一福，算是見過了禮。

　　堆秀山上的御景亭本不大，這會人一多，便擠了些。

　　汪仁便看了眼那幾個站在亭子裡的小太監，打發他們下去候著：「去山腳下等著吧。」

　　謝姝寧聽著，連阻也不敢阻，只得眼睜睜看著皇貴妃派來的隨從，被汪仁一句話給驅到了下頭。

　　但出雲殿裡，汪仁保了她跟紀桐櫻，她欠下了一個巨大的人情……雨中高燒，是燕淮抱著她送回了永安宮，她就又欠了燕淮一個巨大的人情……

　　即便後者，宋氏已經精挑細選選了謝禮送去，但恩情，卻不是一份禮就能抵消的。

　　謝姝寧再次道了謝。

　　汪仁的目光就在謝姝寧跟燕淮身上來回過了一遍。

　　燕淮倒似乎有些心不在焉的，他站在石桌另一側，正好同謝姝寧中間隔著張桌子。

　　他也是上來觀景畫畫的……

　　汪仁親自伺候著，簡直是天大的面子。

　　謝姝寧就想起了前世汪仁慘死在燕淮手底下的模樣，覺得眼前的這一幕怪異又彆扭。

　　她別過臉，不去管他們做什麼，退到了一旁看風景。這種時候，她又不好直接走人，不然誰都知道她是故意想要避開，就該更說不清了。

　　過了會，她忽然聽到燕淮道：「這是謝八小姐的畫？」

　　謝姝寧大驚，方想起自己的畫還晾在那，急忙要讓玉紫去收了，扭頭去看到燕淮正低頭看著她隨手作的畫，一臉正色道：「謝八小姐的畫……竟比我的還差……」

　　這叫什麼話？

　　謝姝寧側目悄悄打量了眼他的畫，登時大怒，他那也能叫畫？

　　她很不喜歡他！