[清楓聆心] 霸官 (全文終)

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十引　見錢眼閉

　　果不其然，山賊們這種氣魄洶洶的殺勢並沒有持續太久，張正，劉府，王家，三股擰成一股，同心協力圍護隊伍，擊退幾次暴攻，令山賊們一時難進，只能隔開幾丈，團團圍住。

　　就此，對峙。

　　上千對三百，山賊固然占人數之優，但張正劉老爺這邊眾多好手，以一當三，以一當四，未必示弱。更何況，還有實力難測的王家衛士。

　　橫觀的柒小柒悄聲道，「王家衛士十分了得，人人面色慼慼，唯他們神情如一。」

　　節南也是冷望，但道，「看來今日你食不成王家公子了。」

　　柒小柒欸嘆一聲，「你倒還有心思幫我惦記。奇怪，這些山賊藏得又不深，張正前頭探路的，居然一點沒有察覺，好死不死選這裡紮營。」

　　節南目閃精光，「自然有細鬼。」

　　並不是一步她不曾料到的棋。

　　誰下得？

　　不是劉家，肯定也不能是王家，那就是張正麼？

　　非也。

　　柒小柒馬上反應過來，皺起胖臉，「啊呀，難道是張正？」

　　這時，張正的喊聲嘹喨，「請大王嶺當家的們上前說話！我等過山只求平安，願花錢買路。」顯然早料到這種情況發生的可能性事先已經有所準備。

　　山賊們人頭攢動，雖然暫時按兵不動，真要一湧而上，就會如同節南所料，不血流成河，不龍爭虎鬥，就不能善罷甘休。

　　但有三四人，山賊們為他們讓開道路。

　　柒小柒說，「虎王寨那隻蠍子應在其中。」

　　節南冷眼冷望，不語。

　　其中一彪形大漢，身材足足高另外幾人兩個頭，大剌剌將關公刀往地上一插，氣勢十足，「此山是我開，此樹是我栽，俺乃虎王寨千眼蠍王，你等要花多少錢買俺們的山路？」

　　柒小柒咕噥，「你倒開座山種棵樹讓我瞧瞧，我才甘心買不是？」

　　節南好笑。帶著這位姐姐，日子不無聊。

　　張正往兩方中間投擲一團紙。

　　有賊子取了，小步快跑，送到大漢面前。

　　大漢擼開一看，眼睛亮亮，大聲報出，「三千兩啊——」

　　和大漢一起站前的幾人點點頭，烏壓壓的賊子們拍兵器跺腳，吱哇亂叫，個個眼皮子挺著急。

　　但等大漢眼珠子在某個方向定一定，卻將紙團往地上一扔，用腳憤踩幾下，聲音打著轉兒，「太——少——打發叫花子哪！」

　　賊子們見風使舵，立馬齊聲喊少。

　　張正再扔一團。

　　節南心想，這麼過山法，也算開了眼。

　　大漢那裡，聲音環山徹響，報出，「五千兩——」眼珠子轉一圈，又變了腔調，「沒誠意——」

　　柒小柒悄拉節南的袖子，「這銀子恐怕是劉王兩家湊的，我看楚風公子皺眉，劉老爺快昏過去了。」

　　節南這時突然往陳掌櫃一干人那邊挪去，「掌櫃的，我看情形不妙，你們趕緊上車，準備跑吧。」

　　陳掌櫃瑟瑟發抖，一個字都答不出來。秦江也傻了眼。倒是伍枰，一直冷臉也冷靜的模樣，對節南重重點下頭。

　　節南要走。

　　伍枰沉聲問，「那你呢？」

　　節南調頭，「伍師傅忘了，我要幫衙門跑差，公務在身的。」

　　「這時候還講個屁公務！保命要緊！」秦江不敢相信這姑娘的想法。

　　「放心，我最在乎自己的小命了。你們只管走，今後一定還會見面的。」

　　節南走回柒小柒背後，再望瀚霖鋪子一行人，見他們一個個上了車，淡淡吐口氣，扣起黑色長袍，掩住全身。

　　柒小柒也瞟過去一眼，又瞟回來，「要動手了麼？」

　　張正那邊顯然談不攏，直問千眼蠍王到底要多少。

　　節南頭一點，柒小柒道聲悠著點，便頭也不回走了。

　　師姐妹一向分頭行事。

　　此刻，千眼蠍王放肆大笑，豎起第一根手指，「張大鏢頭將縣衙稅金銀留下。」

　　豎第二根指，「劉家老爺將值錢家當全部留下。」

　　豎第三根指，「久聞燕子姑娘，劉家二位小姐貌美，給俺們幾個寨頭作壓寨夫人。只要你們答應這三個條件，俺們立馬回山，其他人光屁股洗澡，在大王嶺玩上十天半個月，俺們也絕不多看一眼。」

　　千賊笑聲震天。

　　張正說，「那就沒得談——」

　　勾欄大院裡的一個雜耍，突然揮舞大刀，竄起，向張正背心砍去。

　　有人驚呼，卻被山賊們的吵嚷聲牢牢鎮住，眼看那柄大刀要將張正砍成兩截，張正卻不愧是鳳來鏢局第一好手，聞著後風不對，一回頭，擦著刀刃就落了馬。他性命雖是無憂，手臂卻硬生生被削掉塊肉。剎那，額流冷汗。

　　這要是苦肉計，對自己也真夠狠得了。節南如是想。

　　張正暴喝，「好你個細鬼！」

　　但他只來得及喝這一聲，勾欄院裡眾多漢子突然反殺起週遭人來。

　　誰能料到自己人中混入這麼多山賊，哪裡還管得了別人，只顧自己逃命，衝破了三家原本說好的合力齊心，而鐵箍一般的內圈一崩散，千賊湧來，以一當百也無用。

　　張正一邊急喊不要慌，一邊卻讓十來個小賊逼得脫不開身，見劉王兩家都已各顧各殺了起來，他也只好謹記自己的使命，讓鏢師催馬護稅銀車。

　　老舍頭嚇得蹲在銀車旁發抖，張正正要上前扶他一起走，忽聽一聲冷哼——

　　「我要是你，可不濫施好心，倒把自己送入黃泉。」

　　銀車之上，一隻兔子，不，一個帶著兔面的人，居高臨下，兩眼洞若幽火，周身殺氣凜凜。

　　張正大驚，不知這又是何方神聖，但動作比腦子轉得快，立朝兔子劈刀，「哪兒來的小賊，藏頭縮尾說大話，以為我就灰溜溜自顧逃命不成？一群烏合之眾，有本事只管動手，今日不是你死就是我活，千萬別夾尾巴跑了。」

　　兔子正是節南，聞言暗奇張正膽色不錯，寡不敵眾，氣勢倒十分驚人。

　　然而不由她多想，老舍頭一抬臉，目中賊光大放，自袖中抽出半柄短劍，惡狠狠往張正背脊撞來。

　　節南躍下車，一腳踢向老舍頭的腦瓜。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十一引　天馬大王

　　不明所以的張正卻以為老舍頭有難，施展一招成名功夫「雷打老鐵樹」，向節南後背急襲取命。

　　節南躲了張正，老舍頭也躲了她。

　　節南氣罵張正，「你眼瞎啦！我救了你的——」

　　「命」字未出口，一道響風，嗖得釘在她的鞋尖不遠。

　　節南迴頭一瞧，自成翔府方向，一片馬蹄踏出的濃煙囂塵，旗旌隱隱揚揚，上繡一匹金黑戰馬，大字曰「孟」。

　　箭，從一邊山林射出，並速速竄出數十名神弓先鋒，面色無懼還傲。其中領頭的，不是戰甲從頭包到腳的將軍，而是一名青錦長衣的文官兒。鶴立雞群，格格不入。

　　「天馬軍在此！爾等山賊還不束手就擒！」那是一群人異口同聲喊出來的，威武四面八方。

　　山賊們怔住，原已不凝心的鏢師們，劉家護院，王家衛，忽然反吃了定心丸，再次擰成一股繩，氣勢暴漲。

　　節南也怔住。

　　天馬軍！守在金鎮的孟長河的軍隊！怎會出現在百里外大王嶺？！

　　「撤！」

　　「快撤！」

　　山賊們嚇得魂不附體，多少錢財美女也不迷心，在各家寨頭的慌喊中，狼狽往山中逃竄。

　　節南回神，發現老舍頭居然不見了，心中懊惱之極。所幸上天還算給運，四下一望，重新找到老舍頭往官道下悄撤的身影。

　　當下，她疾追而去。

　　倒霉的張正添倒霉，衝她吼一嗓子，「兔賊還敢濫殺無辜！」

　　節南絲毫不理。

　　走了誰，也不能走了老舍頭！

　　一箭來，她閃。

　　二箭來，她再閃，眼看要入林去。

　　「小賊膽敢再動，此箭穿腦！」

　　節南頓住。

　　箭尖森意，閃在她眼角餘光之內，連同那身青錦。

　　她心嘆，這文官兒跑得好快！

　　他，與她站的地方，原本該有十多丈。

　　「我眼花了嗎？瞧著大人像坐堂的官兒，怎麼跑來捉山賊了？」她足尖一轉，竟筆直朝那官走去，「不勞大人動手，我自己降了。」

　　文官兒聞那笑聲相當輕蔑，不由來氣，但見她越發淩厲的身影，眼眸眯冷，沉聲警告，「小賊還不站住，再敢靠前，休怪本官無情——」

　　扣弩箭出，卻射了空。

　　他不知那兔賊怎麼閃得開，但覺得手上吃痛，再捉不住弩弓，同時，見一柄青劍彈顫在他肩上。

　　密雲浮一邊夕色，映得他眼底著焰，手背熱暖，不知流出多少血。

　　文官兒頓悟，此賊功夫驚人，劍術了得，大概還能隨時削斷他的脖子。

　　「大人切記小心，雖然都是來捉賊，拖累我的人，也是要死的。」

　　那聲音微弱，氣嘶嘶，寒得他心冷，再看脖上劍光一劃，以為對方要取他性命。他眼一閉，卻等不到動靜，睜眼猛轉身，那兔賊的身影已經遠出射程，撿地上箭袋再出手，也來不及了。

　　兔賊，從一開始，目標就是他的箭袋，而已。

　　思及兔賊最後那句話，文官兒反而更憋了一口氣，提步欲追進深山。

　　不料司務官慌裡慌張跑來，兀自攔喊，「崔大人，您受傷啦，就求您別亂跑，萬一真出點什麼事……」

　　節南耳力極佳，雖然隔得遠了，仍能捕捉到隻字片語。

　　姓崔啊，又一了不得的姓——

　　山外烏雲遮日，山裡昏暗無天。

　　雪如香灰，自沉沉的雲裡飄落，陳掌櫃的腿病真能預料天情，眼看將有一場暴雪。

　　割風如刀，削掀了老樹枯皮，無月無星，遠處半天蒼灰，但比暗雲還沉的昏林中，一點微弱金火，令狂枝野杈猙獰出影，槁爪肆伸。

　　「這張地經該不會是假的吧？」金火旁邊一張臉。

　　那是王泮林的臉。

　　一身黑，背上一隻大包，要走遠途的簡精打扮，哪裡還有半分貴公子模樣。一手火摺子，一手大王嶺地圖，皺著眉心，雖然迷失方向，但神情並不驚慌，顯然習慣獨行。

　　忽聞前方林地一聲吆喝，王泮林連忙弄去火，捲好地經，潛進，伏地，撥草，悄望。

　　不遠處，一前一後來兩人。

　　一個居然是他見過的，這次領隊的老舍頭，還有一個戴著奇怪兔面具的瘦挑個兒，半邊夕色照映下份外妖異。

　　王泮林暗暗吃驚，本能告訴自己莫多管閒事，心中卻實在好奇，目光緊盯不放。

　　老舍頭看似有些狼狽，氣喘吁吁，「兔崽子究竟什麼人，為何緊追不捨？」

　　「該說說你究竟是誰，讓我緊追不捨才對。」瘦兔子左手一柄劍，銀光丈芒，犀利無比。

　　老舍頭神色駭然，「我……小老兒不過一個舍頭，幫著管管玩雜唱曲的那些遊方人。」

　　瘦兔子聲音沙沉，「虎王寨主，千眼蠍王，你就別裝了。」

　　雪，鵝毛般大了，風稍息，兩人站定，離王泮林非常近。

　　王泮林不察，只想在縣誌上讀過虎王寨，怎麼也想不到彎腰駝背的老舍頭能是惡名昭彰的虎王寨主，又心中詫異——

　　這是要來一場驚天動地的廝殺麼？

　　手禁不住握拳，眼發亮，他興致盎然。

　　老舍頭哆哆嗦嗦跪了地，結巴得厲害，「小……小老兒怎……怎能是虎王寨……寨主……」

　　王泮林連點頭，不錯，這個小老頭看起來的確沒有半點大賊頭的面貌。

　　瘦兔子忽然長嘆一聲，劍尖直指王泮林藏身處，「那邊趴著的，愛熱鬧就靜靜瞧，弄那麼大動靜出來幹什麼？害得老賊到這時還要裝無辜。」

　　王泮林立時屏息，調了頭就要走。

　　「這會兒不喘氣也沒用，」瘦兔子劍鋒突轉，竟削向了跪著的老舍頭。

　　雪捲劍身，憑空湛出一道月芒。

　　王泮林不及驚豔，卻見老舍頭的身影陡帶一股疾勁撲面而來。

　　他心道不妙，遂感覺脖子讓老頭兒鷹爪手用力一箍，自己就已經被提直了。

　　老舍頭戰戰兢兢的聲音變得無比冷殺，「格老子的！你敢再靠前一步，老子就先宰這隻弱雞。」

　　王泮林被勒得呼吸不暢，卻是半聲不討饒，右手掏袖，眸光鎮定得很。

　　瘦兔子照舊逼近，目不斜視，對老舍頭冷哼，「你把自己的命留留住，至於旁的，任請自便。」

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十二引　飛仙之劍

　　節南哼歸哼，看清王泮林的剎那，心裡開始冒煙。

　　這位看著很閒的九公子到底要幹什麼？

　　起先，他讓林先生帶他上大王嶺看雪景，她就覺得古怪。結果，不但他自己來，還帶一大群跟班，就差浩浩蕩蕩，把山賊全部給勾了出來。還算好，造成慘重傷亡之前，天馬軍及時趕到……

　　面具下的鳳眼眯了又眯，節南突然道，「原來是你。」

　　老舍頭以為節南同自己說話，有些莫名所以，鷹爪微鬆，也怕把手裡那隻弱雞一下子掐死。

　　他問，「什麼是我？」

　　王泮林大口大口呼吸，手卻慢慢從袖中抽了出來，緊蜷著。

　　節南留意到王泮林的動作，見他指縫間烏黑，心念一轉，答老舍頭，「原來，你弄了這一齣府城獻藝的戲，搞得人盡皆知，其實也是打著稅金的主意。」

　　老舍頭既不打算再裝無辜，賊相畢露，將白頭髻子扯掉，現出野僧開戒頭，一張老皮下則是兇惡刀疤面，橫肉疙瘩頰。

　　這張臉，同杏花寨小老頭兒形容得一般無二。

　　「是又怎麼樣？」蠍王猙笑獰獰，「我就弄了這一齣，引那蠢蛋師爺急巴巴送錢來，連劉家也趕著我這趟搬出全部家當，附贈美人三名。」

　　「可惜你算不如他算。」節南一指王泮林。

　　「什麼意思？」蠍王豎眉。

　　王泮林的頭往哪邊閃，兔面具就往哪邊轉，蠍子眼珠也往哪邊移。

　　王泮林一驚，又一笑，輕喘，「正是，兔爺何意啊？」

　　「蠍王千眼，舍院這台戲幾乎盡插你的人，恐怕連官差也叫你買通了。按說一切比你料想得順利，偏偏節骨眼上來了天馬軍，讓你功虧一簣。」節南把面具轉得靈活，雙眸卻死死盯住千眼蠍王，「你以為除了這隻姓王的弱雞，誰能有那麼大的本事遣得動軍鎮守兵？」

　　蠍王立將王泮林轉向自己，揪著他的衣前襟，尖刀抵住那位的高貴脖頸，目射殺光，「對了，老子遠遠瞧見過你，數十衛緊跟，比劉家貴客王十二郎的排場還大，當時就覺不祥。老子千算萬算，算不著天馬軍到。說！是不是你？橫豎你也逃不過一死，不如說實話，老子能給你一記痛快的。否則將你的肉一片片剮下來，生生疼死你！」

　　「二位誤會，我不過一介布衣，怎能差使得動天馬軍？」王泮林右拳再往蠍王眼皮底下湊了湊。

　　蠍王自恃武功高強，又想對方不會功夫，故而未在意王泮林那隻看似無力的拳頭。

　　「還磨蹭什麼？真等人剮肉？」

　　蠍王聽到瘦兔子冷冷一聲，還沒反應過來，就見黑壓壓一隻手掌拍到自己臉上，頃刻眼睛劇痛無比，什麼都瞧不見了。

　　他連忙扒拉著臉，回神雖快，再去抓弱雞，卻抓了個空，才知自己大意。

　　又惱又怒，他咆哮，「有種就別跑，老子便是瞎了眼，也能輕鬆取你們性命！」

　　他叫囂得雖厲害，其實心中沒底，但終究是老江湖，提起腰上酒葫蘆，摘了塞子把酒往臉上一澆，再睜眼——

　　嘿！能瞧見了！

　　「怎麼就剩你？那隻混帳弱雞呢？」蠍王耳朵一搖，再聽不到第三個人的動靜。

　　節南發出「嘖」的一聲，「還以為他能有什麼好東西，毒瞎你，刺瞎你，再不濟也可以讓你失明一會兒，我好安安穩穩把你殺了……」長嘆，長長嘆，「看來，只好做得難看些了。」

　　她的手一抖，劍錚錚，彈出雪花銀花片片花。

　　蠍王窄眼，見那柄細長的青劍薄如月光，劍紋似蜻蜓羽翼，頓想起江湖十大名劍譜。

　　他咄聲厲喝，「這柄劍不可能是你的！蜻螭劍主已死！」

　　節南輕輕掂劍，「我撿的。」

　　但她即刻斂寒神情，左手出劍，先慢後快，到蠍王跟前已出千瓣雪。蠍王不停往後退，不停侖刀劃圈，雪影仍捲了他周身。

　　風稍息，鵝毛悠轉，蜻翅尖垂指雪地，錚錚嗡鳴，蠍王身上棉袍出現數不盡的割口。

　　蠍王開始顫慄，心中尚有不信！

　　「桑大天是你殺的。」節南陳述。

　　蠍王瞠目，終於知道對方為何而來，「你是桑大天什麼人？」

　　節南摘下兔面具，臉色難看，不是情緒化，而是體內毒性有些抑制不住，「你瞧呢？」

　　蠍王倒抽一口冷氣，「桑六娘！你怎能……」有如此本事！

　　「我八歲離家學藝，但沒人知道我學什麼，蠍王要不要猜猜看？」劍一挑，節南耐性還足。

　　「劍……」

　　江湖傳聞，蜻蜓翅，月上仙，一見升天。

　　但可能麼？

　　桑家兒女個個平庸，桑大天能養出這樣了不得的女兒？再說，這女人說劍是她撿的……

　　「猜對了一半。」節南薄雪上輕走，不成足跡，「蠍王再猜猜，小女子能和蠍王對上幾招而取你性命？」

　　蠍王的短刀微顫。他自認江湖老道，與大王嶺一群烏合之眾大不同，但適才對了一招，他連劍樣子都瞧不清。不過，也許對方虛張聲勢，又是雪大迷眼，就此膽怯反受她的騙。

　　他果斷想要速戰速決，惡念一起，突地爬跪了，急磕頭，「六姑娘饒命！六姑娘饒命！你爹雖是我殺的，但我也只是聽命行事，不得已才動得手啊！」

　　「不是為了我家的銀子。」節南又是陳述。

　　蠍王不抬頭，一直磕，「不敢瞞六姑娘，下令者只要我殺人，說桑家銀子都歸我，我是有些財迷心竅，可事後一清點，統共不過幾千兩銀子而已。」

　　「下令者是誰？」節南情緒不高，問得也十分淡氣。

　　「我沒瞧見，他蒙著面。」蠍王這時抬眼，額頭發紅，好不可憐的卑微貌。

　　「蠍王，我見識了你的千眼，還沒見識你的毒尾。你別藏著掖著那小東西，不如正經跟我過過招拼拚命，這樣我良心也好……」聽多廢話，耳發悶，節南剛想去掏耳朵——

　　蠍王陡喝，擲出三枚發紅的鐵藜子。

　　節南一甩手，劍花朵朵，正想將毒藜子撞開，眼尖瞥見蠍王面上奸笑，立即變了招式，彈劍離手，同時身形速退數丈開外，揮袖遮住自己面門。

　　生，死，不過一念。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十三引　此仇已報

　　毒藜子遇劍身就炸裂開來，同時疾射數十根烏黑尖針。三個鐵藜，上百枚針，四面八方，若以節南剛才站立的點，劍法再精妙也做不到周身密不透針。

　　節南動了，所以躲開了。

　　至少，躲開了大多數。

　　蠍王見蜻螭劍飛回節南手中，雖不知她如何做到的，但轉身欲縱，心想好歹逃命的機會來了。

　　肩膀突然劇疼，他呆呆垂眼，望著蜻蜓翅尖，滴滴答答全是他的血。那抹月光般的寒光，好似雪色，從肩頭滲入心頭，令他心思恍然，當真有升天之感。

　　劍光淡淡收入節南手中，眼望半身浸血的蠍王，她那張病容卻毫無血色，青面若鬼。

　　「蠍王識得蜻螭劍，又能大王嶺上稱老大，果然還是有些真本事的。」她自手背拔下三根毒針。

　　蠍王感覺自己的左臂要掉了，但見對方中了針，不由大喜，一招雁過平沙，縱刀往節南心口插去，「小娘們，名劍可不是隨便什麼人都能撿著耍的，死到臨頭還不自知。」

　　節南不閃不躲，迎面而戰，身形如魅影，將她的劍貼著蠍王的刀，到刀柄處，突然一反手，折腰仰面，輕巧自刀光下穿過。

　　那把蜻螭劍切刀磨刃，震得蠍王手麻，差點握不住他的刀。

　　蠍王再一看，他的刀竟被蜻螭劍切出一道深口子，似他半隻肩膀一般。他心頭懼顫，但對手下一劍式又到，讓他只得被動招架。等他察覺對方招招式式只在磨同一處刀口時，已經太遲，刀身撲地，他手中只有可憐巴巴一刀柄。

　　「為何……」蠍王懼到全身抖，「……明明中了蠍毒……」

　　節南不答，面色似鬼，眼神專心，動作輕巧，每一招都快又狠，切斷了刀身，就切肉身。

　　如果有高手觀戰，就能看出她現在的每一劍，都照剛才蜻螭劍在蠍王棉袍上割出的口子，原封不動，淡定劃深了而已。

　　當然，蠍王完全沒注意到，只知自己就像砧板上那塊肉，怎麼也躲不過那柄輕翼細劍漫不經心得一劃，而自己的痛呼越發像被殺的豬，直到頭暈目眩，徒勞瘋砍一陣，仰面躺下，發現周身一片血雪。

　　全是他的血。

　　他恐喘，驚瞪，看蜻之翅尖停在自己咽喉一寸外，只是雪夜無月仙，僅有地獄鬼。

　　他方才明白，桑六娘摘下面具的剎那，只有一個意思——

　　自己必死無疑！

　　可他不甘心，「要殺你全家的人真不是我！殺了我，你再也找不到主謀！」

　　節南呵笑，將咳音混在其中，「小女子目光短淺，只知你和虎王寨一窩山賊滅了我桑氏滿門，是也不是？」

　　「那人借刀殺人，也是他安排內應，我到桑府時，那些打手護院個個睡得跟死豬一樣，桑大天在正院擺宴吃酒，人人醉得不清，我們不過手起刀落……」蠍王也意識到不能再耍無謂小聰明，對方根本不吃這一套，「可是只有我聽過那人聲音，若我死了……」

　　月光，落雪，劍入喉，他親見自己的死法。

　　「我……說真……」女人頭髮長見識短，他都說受人指使了，她為何不問究竟？

　　蠍王的喉頭發出哢哢聲，字不成音，死也不能閉眼。他最後一念，如果他是桑大天，一定會被這個女兒的愚蠢氣得再死一回。

　　節南拔出劍，終於不用再忍胸腔咳氣，咳得站不住，單膝跪地，更噴出一大口血。但等她重新站起來，不過用袖子隨意抹過沾血雙唇，臉色不再發青，反倒蒼白泛紅，有了些好看顏色。

　　她解開身上包袱，拿出一個漆黑金字木牌位，搓土燃香，不言不語，不哭不忿，只是長久伏跪不起。

　　漫天飄沉的大雪，在她那身黑袍上鋪了厚厚一層，漆夜中，如一小小鼓起的土包，似與牌位紅香化為新造的一座孤墳。

　　突然，有人一聲長嘆——

　　「六姑娘若想隨家人長眠，泮林不會多管閒事，只請六姑娘上路之前，記得有人無辜受了牽連，你去之後心中定會過意不去。」

　　草叢中一雙墨眼，望土包不動而再度長嘆，「也罷，只怪我自己不識好歹，若乖乖聽話回家，也不會捲入姑娘的復仇之中。不過，泮林好奇問一聲，那蠍王臨終說了一句話，可是將真正的殺親仇人告訴了六姑娘？」

　　土包一掀，纖影拔長，但背對著草叢那雙眼。

　　「恐怕讓九公子失望，我沒聽清那句話，不若我送九公子下去問問本人。」聲音雖森然，手中無劍，慢慢收起包袱來。

　　「六姑娘要想殺我，泮林早已沒命。」原來，他讓她一腳踢進雜草叢中，封了穴道，並非跑得快。

　　「可惜，太可惜，將死之人其言也善，那蠍王雖歹毒，極可能說出真兇，六姑娘要是湊近些就好了。」他身上好沉，雪有寸厚了吧？

　　「九公子莫多想，殺我全家的人是虎王寨和千眼蠍王，我已手刃仇人，何來又一個真兇？」包袱收好，重新背回身上，節南往密林跨一步。

　　報仇這種事，她心中自有一個度。能查的，能報的，力盡所能。查不到的，報不到的，也無執念。

　　「六姑娘好寬的心，既然這般大而化之，自欺……自信十足，想來明辨善惡是非。我亦能明白六姑娘背負血仇，雙手染血實屬無奈，再說虎王寨惡膽寒心，個個都是十惡不赦之人，死有餘辜。我絕不會在任何人面前多言一個字，請六姑娘放心。」他以為她頂多是脾性古怪些，不會真得心狠手辣，要滅他的口？

　　節南又咳了一陣，這回帶笑，「九公子，你我之前一直聞聲不見面，如今明知對方身份長相卻還如此，可見是有默契的。很好。」語氣稍歇，又問，「敢問九公子何時知道小山就是桑六娘？」

　　草叢靜下片刻，聲音再起，也攜了一絲笑，「就在劉府裡。」

　　「謊話。」節南腳下一轉，往草叢走來。

　　「廢話。」王泮林看得清那雙黑靴近了，目光卻絲毫不慌。

　　黑靴停住，節南輕咳輕笑，「九公子。」

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十四引　後會無期

　　大雪刷了天地一白。

　　王泮林沉眸，看節南咳彎的身影，「六姑娘請說。」

　　「那幅大王嶺地經是真的，只不過九公子弄反了方向，等會兒朝你來路上往回走，遇岔路就靠左，便能翻過山出南頌。」

　　節南再轉一圈，重新背對了王泮林。

　　她再道，「這條路原本常有山賊，只是這時他們自顧不暇，九公子謀得大好時候。」

　　「怪不得我覺得不對勁，多謝六姑娘指點迷津。要說大好時候，是你，我，還有那蠍王共同謀成的，我不敢獨自居功。」

　　早在林先生家時，王泮林已對節南生出好奇。

　　一個不會作畫的姑娘，卻在版畫鋪子裡學雕版，還花銀子讓人代筆，沒有故事也是奇事。

　　打聽之下，才知她是桑家六娘，連帶她家的事一串拎。

　　真是了不起的一家子，尤其鳳來縣土皇帝桑大天，其人其事罄竹難書。一場天火，詭異離奇。幾乎讓人忘卻的桑家ㄠ女，突然回鄉，空領著大地主的名，受全縣百姓厭惡，還被他們聯手欺壓，日日衙門報到，住焦垣殘壁慘案地，靠一份微薄工錢度日。

　　不過，他沒受過桑家害，對霸王無怨，只是逢巧，自己與這姑娘遇來遇去的，但覺她不同一般人。回來收屍殮葬上香，是情理是孝道；待著不走，替父兄挨駡受氣，是隱忍是籌謀。

　　他覺得，她正是忍一時謀復仇。

　　然而，他不知她打算如何復仇，也不知她的籌謀與自己的籌謀都在這片大王嶺。如今謀已成事，他謀十二郎過大王嶺，引賊心蠢動，自己趁亂而走。她是謀蠍王下山，能手刃賊子，報滅門之恨。外加扮成老舍頭的賊頭，裡應外合，想發一大筆橫財。

　　只是這姑娘是自信，還是眼淺，竟不在意蠍王臨終之言？

　　然而，此時的王泮林，自知不應多管閒事，哪怕他不怕被滅口，被滅之前，也要先解決被凍。

　　「六姑娘，我尚動彈不得——」

　　「九公子不必謝我，我瞧得出來，你是自在之人，受不得半點拘束，我與你絕非同道。所以，你若能忘了剛才之事就最好，還要記得我算救過你半條小命，遇到我千萬裝成不認識，否則別怨我……」

　　鞋鞘讓雪掩遠，大風颳散似是而非的回應，人不見了。

　　片刻不及，王泮林突覺自己能動了，爬起來搓手跺腳，把雪抖落，也不著急走，反而來到蠍王身前，垂眸望著這具已僵的屍體，居然彎腰搜起身來。

　　非但無懼，還氣定神閒。

　　「一枚也不留啊——」

　　他嘆著直起身，再四下張望半晌，最後發現寶貝似的，撿了兩片鐵藜瓣，拿汗帕小心包了，這才看起地圖來。

　　好一會兒，將東南西北繞了幾圈，王泮林仍就地打轉，沒再踏出一步。

　　剛才，那姑娘說照著來路走回去，可來路又是哪條路？

　　「小山……山……哪……啊……」

　　風中傳音，斷斷續續，唯能將小山二字聽清楚，他心中微喜，循聲入林，眼見一小簇火點忽隱忽現，不由跑了起來。

　　嘎吱嘎吱，靴子踩得雪地亂叫，原本方向不明的火光忽然朝他這邊轉來，且飛快迎來一道胖大的黑影。

　　「什麼人？」黑影吆喝。

　　王泮林正覺那聲音森煞，就感到胳膊讓人用力拽了一把，整個人往下摔，眼前儘是漆黑。

　　他的嘴被人用手捂了，嗅到一絲難明的藥香。

　　那是小名小山，桑家六姑娘的手。

　　他突然靜下。

　　他才瞧見她殺了一個人，但他並不懼她。

　　等柒小柒過去，節南才將王泮林拽出野灌叢，好笑道，「適才瞧九公子團團轉，不如由我送你一程？」

　　「……有勞。」王泮林略一猶豫，皆因那句「送你一程」有點要送他見閻王的意思。

　　節南走過王泮林身旁，也不管他跟不跟上，沒有回頭瞧一眼。

　　王泮林想著落開一段距離，逃起來興許容易些，慢慢跟上，「剛剛過去那人似是你表姐，六姑娘為何不應？」

　　「我若應了，九公子這會兒就是死人了。」節南答。

　　王泮林呃了一聲，「……」

　　「今夜此時，我表姐不會留人活命。」節南再答。

　　王泮林默然片刻，才道，「本以為六姑娘也不會留我活命。」

　　節南未語，一直領著王泮林穿出整片密林，走過一條蜿蜒山路，最終在岔口停下，「往左走，雖然高高低低，讓人覺著不像盤山路，但以九公子不多疑的性子，定能一走到底。」

　　王泮林走上節南指引的那條路，回頭卻見節南已轉身走出幾步，不禁道，「泮林起誓，從今往後，再不識桑氏六娘。」

　　節南停步，側眸斜睨，「之前九公子讓我放心，說絕不在人前多言一個字，原來是騙我的？」

　　王泮林微露一絲笑意，「只能說我沒那麼放在心上罷了。」

　　節南忽地回過身來，那身黑袍鼓足了風，黑髮千絲盪開，雙眸幽暗如夜，笑出皓齒勝雪。

　　王泮林定眸。

　　「巧了，九公子言與不言，我也未放在心上，只瞧著公子好俊，下不去手罷了。不過，我這人善變，這會兒瞧著好，等會兒瞧著醜，手起刀落。」

　　「好在我這副皮相還能討姑娘一時好，你我後會……」王泮林跑上了盤山小徑，風聲送他聲，「……無期。」

　　節南轉身也走，邊走邊咳，再咳出一掌心的血。

　　她並不願自欺欺人，但身體將撐到極限。

　　千眼蠍王也許是聽了誰的命令行事，她爹那晚宴請的客人，還有那一大筆銀兩，也許都和滅門有關，可她先要自救。

　　再者，為復仇而活，是件很蠢的事。

　　師父的死告訴她，再如何圖謀將來，卻最該把眼下的路走好，腳踏實地，一步步踩結實了。

　　她只能查到虎王寨和勾欄舍院，只能發現老舍頭身份有異，只能知道殺她全家的直凶，那麼這一夜，就只能找這些人算帳。

　　至於真相，她清楚千眼蠍王是在糊弄自己，以此換他一條活命罷了。

　　一年時間，她追查到這個地步而決意動手，正是因為已經查無可查。

　　她知道的，遠比蠍王以為她知道的，多得多。

　　因此，將蠍王的計就自己的計。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十五引　改投羅網

　　大王嶺這年沉寂已久，官道上鮮有行客。

　　巧了，賊也鮮少出沒。

　　節南當然懷疑鳳來有山賊眼線，一直暗中查訪，最後盯住勾欄舍院。那裡魚龍混雜，外鄉人能輕易隱藏身份，即便流露出窮凶極惡的本性，也不過被人當成市井粗鄙，不引疑心。

　　盯足一年，她才找定幾張賊臉，知道他們打著稅金的主意。

　　他們在買通官差，節南就順水推舟，讓師爺乖乖鑽入對方的圈套之中。

　　賊圖銀子，她圖蠍王。

　　老實說，若不是今日假蠍王一直往老舍頭的方向對眼，她根本想不到老舍頭就是蠍王。而一旦想到，一通百通。一個彎腰駝背的小老頭兒，打理著混有山賊的舍院，要能鎮得住，自是有不為人知的本事或震懾他人的身份。

　　如此沉得住氣的狡猾賊頭，知道蜻螭劍的名，仍打得出毒蠍針，攻勢不減淩厲，她若當真聽信他所謂的真兇實情，動作稍稍拖延，死得可能就是她自己了。

　　殺她爹的刀，是蠍王的刀。

　　殺光她全家的人，是虎王寨的人。

　　她爹做了那麼多沒良心的事，最終死在山賊的手裡，而不是老百姓手裡，能讓她毫不猶豫地報仇，同時保全自己，將桑氏這本厚厚的案冊徹底埋葬鳳來縣，已經實屬萬幸。

　　因此，無論別人怎麼看，對她而言，這就是最好的結果。

　　不遠處，小柒的身形明目得龐大，火把燒出的黑煙寥寥清楚，節南加快腳步，心緒轉為平寧。

　　「我在這鬼林子裡兜了半個時辰，連千眼蠍王臉上幾條疤都數個門清，你卻上哪兒轉悠去了？」柒小柒一見節南，劈頭就問。

　　「我聽見你喚我時，忽見一條漏網之魚。」節南這般回著，沒啥良心感。

　　「莫不是我瞅見的那條？好不滑溜，我差點以為自己看花了眼。」柒小柒想起來。

　　「正是。」節南不多說細節，輕身往山下走，「你那兒可還順利？」

　　「我一路跟著假蠍王，已知虎王寨藏在哪座岩洞，不但畫下位置，也順手宰光了裡面彰頭鼠目的東西，送下去給你爹使喚使喚。」

　　柒小柒從懷中掏出一張羊皮，遞給節南。

　　擒賊先擒王，樹倒猢猻散，世間不會再有一座隱藏的虎王寨。

　　節南借火光瞧過羊皮紙，收進自己懷袋，「虎王寨竟在西暮崖下，難怪咱們找不到。」

　　柒小柒笑嘻嘻，「我來與你會合時，山下正數人頭，那些神弓手往這邊搜山，張正為首，個個呼著小山。」

　　節南腳下漸快漸輕，「無妨。等他們找不著人，就以為死於山賊之手。」

　　「就算給咱們扣屎盆子，把王家不見的某公子說成是咱們綁了，咱也不怕。再說，一個遠親還弄得這般著緊，真是——」

　　節南陡地停步，回頭瞪瞧這位師姐，「柒小柒，你給我乾脆點，把話說仔細了。」

　　「我瞧見王家衛士在喊九公子，有個青衣文官兒和十二公子站一處，說兔賊功夫了得，希望九公子千萬別落到兔賊手裡。文官還說，兔賊與山賊可能不是一夥人，之前說不準就混在此行中，只要把大夥找齊，看看缺了誰，或許就能知道兔賊樣貌。」柒小柒耳朵天生靈，「除了遠親公子與咱無關，這個官兒料咱們還挺準的，是不是？」

　　風雪撲面，節南長吁一口氣，「看來裝不得死，要先回去。」

　　「欸？」轉述的人雖是柒小柒，但完全不明白其中變故。

　　「就怕當官的自以為是，非以為我們綁了王家人，又知你我長相，張榜通緝，那我們還不被師姑罵死？別說不能在都安落戶，多半連解藥也不會給。反正沒了師父的徒弟就是喪家犬，再沒了用處，留著作甚？」節南卻清楚得很。

　　原本趁著兩方混戰，少些死人活人，又是各顧各的，誰能留意她和小柒死活？

　　哪知來了天馬軍，立刻把賊嚇退，死傷不大，數得清人頭。

　　這是意外中的意外，始料不及，有點麻煩。

　　但等節南重回官道，看到火光遠不及想像中的密集，孟字大旗東倒西歪，旗杆數竟和士兵的數目差不多。

　　守著劉家人的，還是劉府那些護院。勾欄舍院出來的，多數是真山賊，早跑了個鳥散，只剩春金樓的燕子姑娘和小丫環，還有十來個真藝人。王家衛士寥寥無幾，就有三四人隨在王楚風身旁。

　　一邊山腳下，幾個兵正抬屍。風中傷者呻吟，女子抽泣。火光晃影，一張張無辜的面孔，慼慼然，驚惶色，聞著血腥氣，眸光游離，恨不得插翅逃開這片鬼山嶺。

　　連柒小柒都注意到一件事，「天馬軍到底來了多少，怎得瞧不見幾個兵坨子，難道都進山找賊去了？」

　　張正在前頭領路，聞此言而笑，「兩位姑娘有所不知，這是崔大人的妙計，來得不過成翔幾百府兵，裝作天馬軍和神弓隊罷了。」

　　冒充的？

　　節南也想笑兩聲，噴噴血。

　　張正又道，「師爺為以防萬一，特地給知府大人寫了信，但知府大人沒有回音。本以為又讓我們自生自滅，想不到知府大人不但派了崔大人來，還施展如此妙計，區區數百府兵就嚇得山賊縮回老巢。」

　　不，不，那位知府大人只是撿了一大便宜。

　　要不是她桑節南斬了賊頭蠍王，小柒踏平了虎王寨，還有那位九公子身邊的眾多高手隨護，打亂眾賊一鼓作氣的決心，她敢肯定這招「掃地裝天馬」會很快被蠍王識破，從而引起另一波更殘酷的殺戮。

　　不過，這樣瞧來，王泮林當時否認與天馬軍有關聯，並非撒謊。

　　是她冤枉他了。

　　原本以為三人謀，真相卻是四人謀。結果，蠍王全敗，她半贏半輸，王泮林逃贏，府尹派來的崔大人領全功。真是人算不如天算，她給他人做嫁衣裳。

　　氣——氣死她也！

　　但節南面色慘青，瞧不出半點火氣，只乾笑一聲，「計雖妙，此處卻久留不得，萬一山賊再殺回來。」

　　只能恫嚇恫嚇，出氣。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十六引　觀察推官

　　「崔大人堅持不落下一個無辜百姓，活要見人，死要見屍，十分愛民如子。」張正感慨。

　　「張大鏢頭似乎忘記了，大王嶺山賊成患，正是這位大人和他的上官們撒手不管的緣故。」節南對柒小柒使個眼色，柒小柒自覺磨蹭腳步，落到後頭去了。

　　張正往後看了看，只覺那胖姑娘身形太好認，不會是崔大人描述的瘦兔賊，就沒在意，但道，「這事不能盡怪府城大人們。邊境危機重重，外患大敵可能滅國，如何還分得出兵力剿山賊？」

　　鏢師來報，「舍院細賊盡滅，除了老舍頭，點齊了。而劉府也是一人不少。」

　　張正點頭，揮手讓手下幫忙整隊伍去，「加上二位姑娘無恙，這會兒大概就剩老舍頭和王九公子下落不明。」

　　「崔大人身任何職？」眼見那身文官青服越來越清晰，節南稍低了頭。

　　「崔大人乃觀察推官。」張正道。

　　之前天色太暗，她未看清文官兒的模樣，但聽聲音年紀不大，想不到居然還是個推官。這等年紀，崔姓，必是世家出來的子弟。

　　「崔大人說但凡從山裡找回來的人，都要讓他認一認臉，以免兔兒賊膽大包天，再混進來。我覺得誰都有可能，卻絕不可能是小山姑娘，且不說你是衙門前立役，替官府辦差，又是文靜的姑娘家。」張正哈笑。

　　節南在鳳來縣有兩個身份。一個是全家死光的惡霸女兒，身著鮮紅，高調高傲，受人唾駡，活該抵罪。一個是衙門和鋪子兩頭走動的役人夥計，比普通百姓還默默，讓人記不住長相。

　　所以，一說小山，只要沒有知情人刻意揭穿，就不會聯想到桑六娘身上去。即便張正是鳳來縣幾十年的老戶頭，也想不到。

　　「崔大人，這位就是衙前服役的小山姑娘，稅錢箱的鑰匙由她保管。她和她表姐混亂間逃進山中，好在沒遇上山匪，讓府兵們找回來了。」張正謹首抱拳。

　　節南垂眼，福身，雙手奉上鑰匙，「謝大人解難救命，能將鑰匙交到大人手上，小山總算不負商師爺所托。」

　　「姑娘辛苦。」文官兒的聲音清冷帶威，「這鑰匙就由本官保管了。」

　　節南巴不得他趕緊拿走，感覺手上一輕，忙又福了福身，再等他讓她退下。

　　「姑娘在山裡可曾見過——」楚風溫潤，只是說了半句話，就沒下文了。

　　節南打定主意少說話，垂著頭，靜立無聲。

　　文官兒接了話，「十二郎怎不問下去？」

　　王楚風輕嘆，「衍知，是我急糊塗了，這姑娘並不認得我九哥，如何知道九哥的下落呢？」

　　節南悄悄抬眉。

　　衍知？

　　這兩人認識？

　　文官兒語氣有些不以為然，「那也未必，她若在山中見到與你眉眼相似，氣魄相類之人，便是你九哥了吧。」

　　「衍知錯了，我那位堂兄與我無半分相似相類，因自小在外長大，個性十分不拘一格，這些年始終不肯歸家，令長輩們頭痛不已。」王楚風再嘆，「你是沒瞧見，他穿短衫紮褲腳時，與一般市井之徒無異，哪有半點讀書人的模樣。」

　　節南暗道，沒錯，沒錯。

　　文官兒話音帶笑，「便是十二郎這般說，我思來轉去，只得中書令大人不苟言笑那張古板面孔。但你九堂兄既然如此灑脫，只怕不是讓人綁去了，而是自己跑了。」

　　大人英明！節南真想這麼說。

　　「誰說不是呢。」王楚風一開始不好意思承認，現在這是順水推舟。

　　「大人，這會兒就差了老舍頭和九公子，九公子若自己走脫，而老舍頭凶多吉少，繼續逗留此處，只怕山賊們得知了消息，再捲土重來，到時候咱們可招架不住。」

　　節南覺得，這是張正最懂事理的一回。

　　她趁機，咳了幾聲。

　　張正果然腦子大為好使，「商師爺關照過，小山姑娘身體不適，請我照看著。大人要是問完話，可否讓小山姑娘下去休息？」

　　文官兒呼出一口長氣，似沉吟。

　　王楚風道，「衍知不必顧慮我，有堇燊他們找人，我可隨你先回府城等消息。」

　　文官兒仍猶豫，「但還少了一個老舍頭，雖說凶多吉少——」

　　忽聽一邊喧譁，從節南出來的林子裡，跑出十來名裝成神弓手的府兵。

　　其中，有人大喊，「大人，找到一個穿著舍頭衣服的死人。」

　　文官，王楚風，張正三人一齊跨步上前，節南正想退走，那個叫做崔衍知的文官兒突然回頭瞧住了她。

　　「姑娘也算辦官差的人，一塊兒看看吧。」

　　節南又咳兩聲，但見崔衍知不為所動，只好跟了上去。

　　前面的人越圍越多，崔衍知卻越走越慢，最後和節南齊平步子，居然有心閒聊，「姑娘在鳳來縣衙服了多久差役？」

　　節南不是不疑心，只是不知道疑什麼，實話實說，「一年不足。」

　　「平時做些什麼差事？」崔衍知再問。

　　難道懷疑她是兔兒賊？節南心頭一凜，不知自己哪裡顯得可疑，走一步看一步。

　　「無甚要緊差事，不過幫師爺管管文庫，整理一些公文案冊。」

　　「可曾整理過桑家天火案？」

　　節南大怔，一抬頭，不知如何作答，卻望進了崔衍知的眼。

　　火把照不亮那文官兒的面容，卻將一雙眸底燒燎，或怒，或恨，或惱，或魘。

　　節南讀不懂，平靜回道，「有是有，但此案簡單，不過一句話。落雷霹靂，大火三日，惡人天誅，無一倖免，查無可查，化骨成灰，就地掩埋。」

　　「天火？」崔衍知嘴角撇出一抹冷笑，「還是昏官無腦，並非查無可查，而是根本查也不查，就結了案？」

　　「……」節南接不了這話。

　　崔衍知見她面上疑惑，意識到自己暴露過多心切，緩了緩聲，「我近來翻看舊案，只覺桑家案結得莫名倉促，故而問問你罷了。你既不知情，大可不必在意。」

　　當真如張正所言，愛民如子的好官麼？

　　節南暗暗冷笑一記，淡然道是。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十七引　文官的心

　　兩人還沒走出幾步，崔衍知竟又開口，「桑家一父二子三女，當真無一倖免？」

　　節南就想，這文官兒要找死人算帳還怎地？

　　好不容易才讓商師爺答應掩埋自家那些破爛事，並不願意任何人再去翻出來，但她亦不能漫天扯謊，反而引火上身，把自己搭進去。

　　所以，她這麼回，「稟大人，桑家ㄠ女離鄉已久，天火之時並不在家中。」

　　文官兒稍默，再道，「桑家遭遇這等慘禍，桑六娘可曾回鄉造墳上香？」

　　「對桑家來說是慘禍，對鳳來縣百姓來說是大快人心。」節南有些奇了，「崔大人知道得真是不少，桑家本有六兒，有一子早夭，故而ㄠ女排行第六。」

　　崔衍知步子一頓，「桑氏惡跡斑斑，本官在府城當然也有所聞。」又走起，「你尚未回答本官提問。」

　　節南無聲笑了笑，看來這人肯定不是替她家覺得冤枉的，反問他，「桑氏惡跡斑斑，若大人是桑六娘，還願意回鄉麼？」

　　「可本官怎麼聽說桑六娘正在鳳來縣服孝？」那邊張正開罵格老子的，崔衍知卻仍不慌不忙。

　　服孝？

　　節南笑開了皓齒雪白，「大人聽說得乃是一則舊聞，桑六娘已離開鳳來。」

　　她一說完，留意到這文官兒的手蜷成了拳，實在忍不住問道，「大人莫非認得桑六娘？」

　　「不知道的事，姑娘最好不要亂猜，本官不過循例問案罷了。」崔衍知突然大步走起。

　　人們紛紛讓官，但將節南擋在外面。

　　老舍頭的真面目，她是第一個知道的，自然毫無興趣再擠熱鬧，也樂得沒人再在意自己，回頭找小柒去了。

　　柒小柒用龐大的體格，成功佔領了一輛烏篷馬車。

　　幾個丫頭婆子從節南身旁匆匆跑過，嘟嘟囔囔罵罵咧咧，卻拿身後胖女子沒奈何。

　　節南一臉坦然跳上車，和柒小柒擠在車伕座上，眉毛挑挑，故作小得意，「文官兒很關心我。」

　　柒小柒嗤笑，「對著一張沒有血色的死人臉，誰都會關心你，要是你死在旁邊，多晦氣。」

　　「你別不信。」將崔衍知的問話說給柒小柒聽，節南眨眨眼，「他兜來繞去，不就是問桑六娘，也就是我麼？」

　　柒小柒沒好氣，「我看你真白長了一雙眼珠子，他那麼問，顯然和桑六娘，也就是師妹你，有過節。你認不出他來，想不起他來，不知道什麼時候反被他認出你來，卻沾沾自喜個什麼勁兒。就你這會兒一副死樣子，要還能招蜂惹蝶，我便立即節食。」

　　節南忍俊不止，「看你心煩，逗逗你而已。蠍王說，我爹我哥他們醉得不省人事，外邊的護院則被人下了藥。」

　　她咳幾聲，拿帕子吐了血出來，不動聲色，折起，收回。

　　「狗屁！明明你爹他們中了劇毒，骨頭漆黑。你沒聽他胡說八道，還以為能從他嘴裡套出什麼來吧？這種人，狡兔三窟，膽子小得要命，躲鬼似得。若真和誰合謀殺人，何至於縮頭藏尾怕人找上門？」

　　柒小柒說到這兒，從藥瓷瓶裡倒出一粒豆大綠丸，粗魯地拍進節南嘴裡，「你不想我心煩，就別給我看這張死煩的臉。只要一到都安，我立刻找間香火鼎盛的廟，磕上一萬個頭，轉轉諸事不順的鳥運氣。」

　　「我連他臨終遺言也沒聽……」節南正說，忽見張正跑來。

　　「這就出發了，小山姑娘快進車裡去吧。」

　　「老舍頭……」節南說出半句。

　　張正就道，「嘿，甭提了，那個老剮刀天殺的鬼東西，竟然易容，混在咱眼皮底下，實則長一臉刀疤橫肉，看著就是山賊一夥的。我這條命，其實叫兔兒賊救了。不過，那兔兒賊的劍法好不淩厲，老剮刀死前受了不少活罪，連眼都閉不上，跟硬生生嚇死了一般。」

　　「那兔兒既然救人殺賊，崔大人應該不會再追究下去？」她哪裡淩厲了？對一個殺人如麻的大賊頭，對一個殺了她全家的仇人，不讓他死得太痛快而已。

　　「這還不好說。崔大人說國有國法，老舍頭縱是十惡不赦，也該送官法辦，而不是私下處置。更何況兔兒賊膽敢襲官，若再讓他瞧見，定要捉拿歸案。」

　　「當誰不知他是提刑司的官。」節南冷冷一笑。

　　好在她面無血色，怎麼笑都詭異，張正因此全然不覺。

　　「總之兔兒賊暫時擱一邊了，咱先去府城再說。小山姑娘大概還不知道，劉家小姐差點讓山賊搶進山，雖說大人來得及時，把人救了下來，但那姑娘嚇傻了，乾瞪眼躺著，不哭不鬧，餵什麼吐什麼，不大妙呢。」

　　「一張嘴像刀子，還能被嚇傻？」柒小柒看張正跑到前頭去，才撇了撇嘴，眼神十分懷疑，突然往車下跳，「我去給她把把脈，看她是不是裝的。」

　　節南伸手想攔，卻連小柒的衣服都沒碰著，眼睜睜瞧這位姐姐找麻煩去了。

　　沒一會兒，一名小司官跑過來，往空車裡瞧上一眼，問都不問節南一聲，朝身後喊，「崔大人，十二公子，這裡有空車，快請上車休息吧。」

　　青衣襯文儒，從黑暗中走到光下的文官兒，身影如竹，面若金玉，唇蒼白。節南這才發現，崔衍知不僅右手包了白布，肩衣上一大團血漬，還在往外滲紅。

　　她自然清楚他右手的傷是她的手筆，莫非肩傷是為了救劉儷娘？

　　「你！」司官趕節南，「到別處擠一擠，這車我們府衙徵用。」

　　節南偏不動，笑得倒是和氣，「我瞧著王家的馬車又大又舒服。」

　　知道她是誰麼？

　　惡霸之女！

　　最討厭聽人指手畫腳！

　　相較節南假和氣，王楚風語氣真和暖，「不瞞姑娘，一輛馬車讓賊砍壞，還有一輛騰出來給劉家女眷用了。」

　　節南對王楚風還是有三分好感的，尤其在知道王楚風和王泮林是兩個人之後，用更柔和的聲音說道，「只是別處也都滿了，還請容我同二位擠一擠。」

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十八引　同車同食

　　司官鼓蛙眼，「豈有此理，你一個姑娘家，也不知道避嫌。」

　　節南不以為意，「如若不然，由我來趕車罷。」

　　一般姑娘家是要避嫌，可她不是一般姑娘家。

　　她只知道，文官兒對桑六娘有意無意的關心，作為桑六娘本人，必須順理成章關心一下，打探一下，爭取找出兩人是否真有過節，她也好早作打算，先下手為強。

　　「不……」司官想說不行。

　　「趕車不必，姑娘不嫌就好。」崔衍知揮揮手，讓司官趕緊去領隊伍出發，自己先上了車。

　　王楚風緊隨其後。

　　王楚風的隨從等在車下，準備隨時接過節南手中韁繩。

　　於是，節南也鑽進車去，盤膝坐在王楚風和崔衍知對面，一邊盤算怎麼關心才順利成章，一邊悄眼打量崔衍知。但出發後好一會兒，把那身青衣上的鯉魚紋都心描了三遍，她仍想不出和文官兒能有啥過節。

　　難道，要追溯到她年少無知的時候？

　　那她也絕對沒做過傷天害理的事，除非是小到記不得的歲數——

　　三歲以前？

　　不過，追究她三歲前做錯的事，這文官兒未免太小心眼了吧？

　　「十二公子一直往窗外瞧，莫不是擔心你那位堂兄？」想問，也不能直接問，先聊起來再說。

　　王楚風調轉目光，呃了一聲，竟有些不好意思，「我剛剛只在賞雪，要不是姑娘提及，幾乎忘了九哥的事。大王嶺若非山賊成患，實在不失為一處好景。」

　　「……」這哥倆到底是一家出來的，都以賞景為畢生之願似的，節南呵笑，「如此說來，十二公子當初問我要鳳來縣誌，也是為了找好景？」

　　「那是九哥問的……啊——」王楚風突然想起來，對一旁閉目養神的崔衍知說，「衍知兄，我九哥手上應有一幅大王嶺地經。」

　　崔衍知睜開雙眼，「這倒是好消息，至少不必擔心他迷路。」

　　前提是，那人分得清東南西北。節南心想。

　　「鳳來還有縣誌？」崔衍知又問。

　　哼哼，篩子罩麻雀，節南暗自高興，搶道一聲是。

　　「還是小山姑娘整理的。」

　　王楚風簡直就是她的順風。

　　車簾外的火光投來一線，將崔衍知雙眸映得微閃，只是聲音無波，「鳳來縣誌多半就是桑家事和大王嶺事吧？」

　　「大人可曾到過鳳來？」節南引他透露一絲半縷的線索給自己。

　　崔衍知語氣突生硬，「我出生封都，長於安陽，怎會到過鳳來這種窮鄉僻壤？只能說桑家惡名遠播，在府城亦是耳熟能詳。」

　　節南心想，看著很聰明的人，說話反反覆覆，都在撇清和桑家的關係。

　　王楚風溫雅一笑，「某還記得，衍知兄雖長在安陽，每兩年就要返一趟封都，順帶遊山玩水，羨煞我們這些出不了遠門的。」

　　節南就想，這人沒準真到過鳳來。

　　她爹之厲害，能讓惡名出不了鳳來。而且和她爹一起霸橫的，不止縣衙和地主鄉紳，還延及上上任知府，整個府衙和府城的富賈豪紳。

　　知府是三年一換，衙官小吏卻雷打不動，多出自本地，個個受過桑家好處，她爹一死更省心，誰來提告訴仇，不過一句人死不能問罪而已，沒人會傻到重審舊案，把自己搭進去。

　　她爹就是利用一環扣一環的勾結鏈，自自在在，安於一座小縣城，稱霸了一輩子。

　　崔衍知是推官，推官有獨立查案權，可越級直諫，提刑司更是朝廷最囂張的官部，但他問的那些話，節南卻感受不到他辦得是公差。

　　不在替百姓翻案，也不在替桑家尋凶，只在他自身。

　　然而，就算崔衍知到過鳳來，又如何？

　　她早年離家，待在鳳來的日子屈指可數，一直跟全家作對，本縣都不認識幾個人，更別說外來的了。

　　誰知道呢？也許崔衍知吃過桑家的啞巴虧，也許他見她跟她爹當街吵架，喜歡她那時漂亮伶俐的模樣——

　　車子猛地一沉，聽得外面哎呀呀叫喚，簾子一跳，鵝毛的雪像箭羽般疾入，又被柒小柒胖乎乎的身段兒堵了風，悠悠落在三人身上。

　　「明……這不是十二公子嗎？還以為表妹找了個蠻橫的車伕刁難我，一巴掌給拍下了車，十二公子還請見諒。」柒小柒差點直呼明琅，不由分說往王楚風那兒一坐。

　　結果，王楚風為了給胖姑娘讓座，把崔衍知給擠到節南旁邊去了。

　　王楚風對車外怒衝衝的隨從輕搖首，讓他繼續趕車，對著朝自己傾軋不少體重的柒小柒一面煦暖容色，「不知者不罪。」

　　節南看胖胳膊挨著細胳膊，只覺慘不忍睹，但她自己原本的座位也被柒小柒用來擱腳，要很小心才能不和崔衍知挨著身，又當著外人的面，不好說柒小柒什麼。

　　柒小柒本意想看明琅公子上火，誰知對方風度翩翩，被她擠到角落去了，受著她半身重量，還是斯文有禮的，她的目光不禁有些驚奇新鮮。

　　節南和柒小柒一塊兒長大，都不受男女拘束，但也不似其他同門那般隨意，平時嘴皮子上說得好玩，眼睛裡面瞧得熱鬧，卻從不曾對男子真動過什麼邪心歪思。

　　於是，節南輕咳一聲。

　　柒小柒立刻斜了眼，對節南挑挑眉，往車門那兒一挪，不再擠著王楚風。

　　節南同時也挪，離開崔衍知半尺。

　　她暫不想探究這文官兒和桑家有過節，還是和她有過節。既然是記不得的人和事，又和桑家有關，就算結仇結怨，也肯定不是了不得的仇怨。

　　「劉儷娘這病難治了。」這一趟終於壓過俊哥哥的身，柒小柒神情安之若素，開始和節南閒話。

　　節南不應，只覺疲累。

　　「為何這麼說？」崔衍知問道，那位劉小姐好歹是他救下的。

　　柒小柒之前眼裡只看進明琅君子，這時才發現崔衍知肩上有傷，難得大方，拋給他一個玉竹小管，「裡頭是止血丹，每半個時辰服兩顆，不然你撐不到府城。」

　　王楚風問，「姑娘既懂醫術，可知劉小姐病因？」

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第三十九引　金銀之引

　　「嬌生慣養出來的病，吃什麼藥都沒用，今後多遇遇山賊就好了。」柒小柒瞧向王楚風，打開一包桃酥片，笑眼遞過去，「我親手做的點心，十二公子嘗嘗？」

　　王楚風要推辭，但見崔衍知碰都不碰玉竹管，就改了主意，拿一片放進嘴裡，和氣道聲好吃。

　　崔衍知仍不動。

　　節南看在眼裡，伸手拿過玉竹管，倒四粒藥丸出來，自己吞服兩粒，再扔給崔衍知兩粒，將玉竹管還給小柒。

　　柒小柒哼了哼，咕噥一句，「好心當作驢肝肺。」

　　崔衍知神色晦闇莫名，最終服下藥丸，「多謝。」

　　「二位姑娘莫怪，衍知曾遭遇歹人下藥，好不容易才逃出生天，故而對入口之物十分當心。」王楚風為崔衍知解釋。

　　「楚風不必多言。」大概不想讓人知道那件事，崔衍知並未領情。

　　王楚風從善如流，默了嘴，閉了目，睡覺。

　　一夜再無話。

　　天亮之後，崔衍知肩膀止了血，立刻改騎馬去，匆匆忙忙的樣子，有點對某姐妹避之唯恐不及的意思。

　　王楚風卻相反，好言好語請柒小柒給劉儷娘看病。

　　柒小柒眉開眼笑，完全忘了她師妹和劉家的恩怨，高高興興去給王楚風做好事。

　　節南也沒力氣理會，蜷在車裡睡大覺，直到一陣冷風吹醒了她。

　　她一睜眼，即看到崔衍知的臉。

　　「進城了。」他道。

　　節南連忙撩開布簾，見一片繁華的夜市燈河，幻真不明，但問，「小柒呢？」

　　「柒姑娘在前頭的馬車裡幫忙看顧劉小姐，不過劉家已去請大夫，應不會耽擱她太久。我會安頓你們住官驛，明日一早你隨我去見知府大人，待稅錢入庫載冊，就能回鳳來交差。」崔衍知並非特意來關心，只說公務。

　　節南也無意多聊，點頭道是。

　　官驛在運河邊上，即使入了夜，也能見過往船隻忙碌。同住官驛的，還有張正和倖存的鏢師們，不過一路過來有死有傷，令他們無心逛玩，早早就歇了。

　　節南安頓好之後，並不擔心遲遲未歸的小柒，花了幾個錢讓夥計去送信，然後直奔運河碼頭，找到一家叫「天福館」的酒鋪子。

　　酒鋪子裡沒有夥計，只有一個客人，還背對著節南。

　　掌櫃五十出頭，一見節南進來，連忙上前招待，「可盼著姑娘了，還怕大王嶺山匪不長眼，阻了姑娘的道。」

　　節南滿飲一碗酒，終於能鬆口氣之感，「東西都上船了麼？」

　　「都上了，就等姑娘來。」說話的，卻不是掌櫃。

　　節南立回頭，原來那個坐得遠的客人和掌櫃並肩立，正是順北賭場大當家的，李羊。

　　她眉頭一皺，「李掌櫃？」立即也想得明白，嘆口氣，「你這是打定了主意，非要跟著我？」

　　李羊坐到一桌來，給節南添酒，大咧咧笑，「請六姑娘收容。」

　　節南沉吟半晌，為李羊倒了碗酒，端自己的碗，碰碰他的碗，「行，李掌櫃能到這兒等我，想來已經把順北賭場甩出了手，我自不好再勸。不過，我得先說好，咱不說收不收容的，咱就講交情。我出錢你辦事，你不願辦的，我就把錢捂著，萬事可商可量。你自己想辦的事，只要不牽扯上我，大可隨你心意，不必經過我。」

　　李羊爽氣端碗，嘿應一聲，仰頭飲盡，「一切聽憑六姑娘吩咐。」

　　節南也飲了滿碗，算是立約。

　　天福掌櫃眉開眼笑，親自奉茶上菜，忙前忙後，直到節南這飯吃得差不多了，他才說拿東西去，進櫃後的屋子裡去了。

　　李羊就有機會好好說上話，「六姑娘，我之前一直不知道您往府城裡運得是啥東西，只負責騰地方囤貨，這回跟來才瞧清楚。還請姑娘恕我愚鈍，問一問。」

　　節南用人不疑，點頭，讓他問。

　　李羊問，「這些東西朝廷明令禁止自主買賣，堂而皇之走水路進安陽大城，十之八九遇上巡檢的官兵，要不要早些登陸，轉走小道？」

　　節南笑道，「李掌櫃把我想得膽大包天，偏生我沒出息，是打算正兒八經買和賣的。」

　　李羊連氣都不歇，馬上就道，「看來姑娘要走榷務司這關，那也上船早了些。按說所有入榷場的貨，要由榷務官查點評等，準備一應文書，再等姑娘憑引取貨，又要出貨，備下憑證，領收條，發長引，至少費上好幾日的工夫。」

　　「除非——」節南故意賣個關子。

　　天福掌櫃捧了一個盒子出來，交到節南手上，「這季共七份，六份香藥引，一份礬引，賬冊和銀票也在裡頭，請姑娘點收。」

　　節南一一細數，看過賬冊，點了銀票，道聲數目不錯，抽出一張銀票給天福掌櫃。

　　天福掌櫃忙推，「姑娘已給足小的酬勞。」

　　「收著吧，大王嶺形勢難料，說不準這買賣還能接著做，萬一我那兒銀子到得慢，要讓你先幫掂。」節南自有主張，說完就起身，往酒館外走，「勞你多等幾個時辰，就不勞你送我了，趕緊打烊吧。」

　　天福掌櫃收好銀票，謹首目送，一直等到瞧不見節南了，才下門板關鋪子。

　　李羊對眼前的事漸漸有些眉目，「原來姑娘手頭有交引，不過——」必須從榷務司出貨才行。

　　節南夾著盒子，走得不緊不慢，但朝向碼頭，「天福掌櫃是我母親出嫁時跟過來的，在府城為我母親打理酒館，平時只以書信往來。」

　　李羊陡然明白這是節南對自己的信任，正經了神色，微耷了腦袋，認真聽。

　　「成翔府是朝廷指定的榷貨點之一，交易以香藥明礬石鹽為主，但同大今開戰以來，府城榷務司根本收不到多少貨。朝廷為籌軍餉，賤發鹽引礬引香藥引，再經豪商抬價，幾經輾轉到直接做買賣的商戶手裡，卻不知貴了多少。可你知道，我用什麼價收引？」

　　李羊沒答，也不用答。

　　「一般大商用七成的價跟朝廷收，我比他們再便宜一些。」因為節南沒讓他久等。