[清楓聆心] 霸官 (全文終)

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第八十引　山人之計

　　「不管拿什麼來換，到最後不過多救幾條僥倖的性命。」

　　在馮三來報信之時，也許更早，桑家所有人死於天火時，鳳來縣就已經註定要經受這場大災劫。

　　別怪她這麼想，她到底姓桑。

　　「像你這等手起刀落的人，不把人命當回事，自然說得輕巧。」崔衍知冷哼，「我卻多救得一條是一條。」或者至少，他站在鳳來城門下的時候，是如此決定的。

　　「大人到底聽不聽我的？」沒錯，她桑節南是惡霸的女兒，就做惡霸的事兒。捨身取義，那是當官該做的。

　　崔衍知眯起眼，牙縫裡擠出一字，「說。」

　　「呼兒納這時為了找大人，正挨家挨戶搜得凶。我混進春金樓伺機行事，大人也別再耽擱，趕緊見呼兒納去，免得他沒了耐性就聽不進大人的話了。」

　　節南站起來，一腳踢翻吊罐架子，眼線兒斜狹，低睨著瓦罐倒滾在地爐裡，砸弱了火花。

　　崔衍知懷疑自己是否錯聽，騰地撐手立直，「是誰把我拉到這鬼地方來？又是誰燒了和呼兒納談判的重要物件？你可知，我本想用它引大今軍去西暮崖，宋大人已經在那裡做好準備，我們打算擒賊先擒王，然後奪回鳳來。」

　　拔了老虎鬚，又慫恿他往虎口湊？虧他把這人當成幫手，結果簡直比大今人還要可惡。

　　「大人莫惱，聽我把話說完。」節南蹲下來，拿了把小鏟子，用泥灰填爐，直至旺火變成幽苗。

　　節南做得那麼仔細，好似這破屋子裡還有值錢東西，要小心火燭一樣。

　　崔衍知卻感覺自己嘴巴裡就要噴出火來了。

　　「沒有那件東西，大人仍可以說服呼兒納離開鳳來。」屋裡已經十分昏暗，兔子面具模糊不清，「大人別忘了，呼兒納這回的行動失算半局。他料不到孟長河迅速發兵，甚至不知他的鋒將葛隆和前鋒主軍已經戰敗。」

　　崔衍知沉吟著，片刻後只是冷哼，「我已說過，孟大將軍就算發兵，若葛隆已入城內，勝負就十分難料。府城此時此刻到底是何情形，並不由你一人胡猜。」

　　「我敢拿人頭擔保，成翔府不會輕易陷落大今之手。」

　　押得份量雖重，說話人有惡霸習氣，沒啥信用罷了。

　　「大人不是想救剩下那些老百姓的性命嗎？只要你把這消息跟呼兒納一說，再用桑大天和北燎四王子勾結的物證一引，想那呼兒納既不可能往西入燎，又不可能以兩千兵孤守鳳來，唯有一途——」哪兒來的，回哪兒去。

　　崔衍知沒說話，卻很明白兔子賊要說什麼。

　　「當然，最終是否能說服呼兒納撤兵，全靠大人隨機應變，臨危不亂，當上提刑司推官的好口才了，更何況還有老天爺幫忙。」

　　崔衍知覺得兔賊敷衍，「你連老天爺的心意都能猜麼？」

　　節南笑笑，「府城皆知鳳來陷落，孟長河肯定也會知道。呼兒納行動用意如此明顯，一旦拿不下府城，他必定不會冒險留在大王嶺，而孟長河故意放跑幾個大今兵應該不難。大人一覺睡飽，又吃飽喝足，我想報信的也快到了。」

　　崔衍知對兔子賊實無好感，因而對這番話亦不以為然，「照你這麼說，你燒了呼兒納要找的東西，還是為我好。說不定呼兒納根本不圖物證多，拿了一件就心滿意足，不但可以放心屠縣，連我這個送上門來的南頌官員也可照殺不誤。再看現如今，我只需說東西在西暮崖，呼兒納就不得不靠我帶路，匆忙撤兵之餘，沒工夫殺光鳳來所有人，我甚至有機會活捉大今戰神？」

　　節南丟下鏟子，站起來拍拍手上的灰，那雙本就很刁鑽的狹葉目笑成了線，「不愧是推官大人，我只想攪活了這灘死水，趁亂鑽空子，大人卻隨便想想，一條活捉戰神的妙計就信手拈來。橫豎都是說謊，乾脆說知府大人本想獻誠，哪知孟長河殺到，你見勢不妙，幫知府跑出來送西暮崖這條情報。」

　　崔衍知不知他那些同僚暗中勾當，聞言又是皺眉，不懂兔子賊怎麼那麼能扯。

　　節南卻不想再耗下去，「你我分頭行事，能不能會合，還看我自己的八字，到時崔大人不必惦記我。」

　　西暮崖還有她爹幫四王子購買糧草和兵器的書函！

　　小柒在西暮崖，所以節南只希望這位姐姐機靈些，能明白那些東西對她大有後患。思及此，她打開屋門，道聲再會，就走進了茫茫夜色。

　　崔衍知眼睜睜望兔子賊離去，低頭再看自己站著，才察覺腿腳早活絡了。奇怪的是，他無意攔下兔子賊，但想她背上那小娃娃一哭鬧，她還如何假扮大今士兵。她死了也罷，橫豎桑大天救的人好不到哪兒去，只可惜小生命無辜。

　　顧及她？他可沒那麼好心！

　　崔衍知跨出門。

　　夜空沉著風暴烏雲，院裡沒有風，空氣卻僵冷如冰，不遠處傳來踹門踏板的喧譁動靜。

　　有人大喝，「稟大將軍，此處無人！」

　　崔衍知顧不得再探究，想著呼兒納倒是來得巧，定了定神，大步往鬧出動靜的方向去。也許真是睡飽吃飽，感覺手腳靈活不少，還有力氣攀簷上瓦，選了一個臨街制高點，俯視這群鬧哄哄正搜他的人。

　　他這才高喊，「本官在此，有勞大將軍費心了。」

　　底下的兵士們紛紛拔刀提槍，不停轉著腦袋找人。

　　然後，一員銀袍大將抬頭仰面，目光與崔衍知對上，笑聲朗朗，「這位就是崔大人吧，久仰久仰。不過既然崔大人主動求見，怎麼中途跑了，讓呼兒納好找。」

　　崔衍知眸光湛湛，借士兵們的火把，將呼兒納打量清楚。

　　身著莽麟風袍，不穿鐵甲就身板赫赫，腰間束寬金帶，紮緊身後一對八寶烏塔鐵鞭。腳蹬金菊盤雲牛皮靴，一手搭在馬背的長弓上。再看面貌，髮束玉珠牙冠，看神氣也不過二十多歲，半點沒有殺人狂的煞色，反而五官端俊，儀表堂堂，顯出如日中天的英雄氣魄。

　　無怪乎，大今呼他戰神。

　　崔衍知聽呼兒納喚出自己的姓，心思輾轉之間，原本鬧哄哄的腦袋忽然清明，明白自己該怎麼說怎麼做了。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第八十一引　第三道力

　　寅時。

　　鳳來縣外。

　　正是黎明前黑暗最猖獗的時辰。

　　城樓上的火光照不出城下幾丈方圓，更別說百丈開外，讓大王嶺山影壓合成無底深淵的官道了。

　　張正無聲吐出一口氣，還不敢正臉呼吸，將凍白的氣哈藏了地面，身形極快，從官道滑下，鑽進枯草叢中，匍匐貼地。

　　白日下掩不住身形的枯草，這時卻憑仗夜色，穩穩當當偽裝得一片茂盛。

　　張正恭謹低聲道，「宋大人，草民已摸清，城樓每半個時辰換崗，每隊百人，城樓里約莫四百衛。只要能騙他們馬上開城門，咱就可以殺個措手不及。」

　　宋子安的臉色在黑暗中微微發白，傷雖重，卻堅持親自過來。

　　他轉頭看看伏在身旁之人，「若一切照計劃那般順利，能夠重新奪回鳳來，壯士當居頭功。」

　　那人相貌平平，方正臉，皮膚隨夜漆黑，說話間就展露一口白牙，「在下江湖草莽，可也是頌人，經過大王嶺，竟然碰上這等狗屁倒灶的事，理當盡一份力，大人不用論在下的功勞。」

　　此人叫吉平，其實奉命行事。

　　宋子安不在意吉平粗口，但頷首表示感謝，隨即對張正重重一點頭，「張大鏢頭，我行動不便，就請你和這位壯士一起擔待，按計劃行事罷！切記，若遇勁敵，萬萬不可硬拚，一定要平安撤進大王嶺。」

　　張正嘿應，揚手一揮，瞬時從草叢中貓起烏壓壓數百近千條的身影。若湊到鼻子尖看，人人戴著天豹巾，其中好些還穿大今兵服。不幸之幸，這些東西在府兵被葛隆偷襲的駒馬峰下隨找找，畢竟也奮力廝殺過一場。

　　等這一大批人過去，吉平矯捷爬起，跟去。

　　宋子安身邊還留著十來人，是張正堅持保護他的。

　　宋子安本該在西暮崖等消息，但他哪是坐著乾等的人，崔衍知和柒小柒離開不過一個時辰，他就請張正帶了一小支身手好的人到官道要隘打探。

　　誰知張正真有收穫，在吉平的幫助下抓了十來個從府城方向往鳳來報信的大今兵。

　　宋子安聽說府城安然，一面鬆了口氣，一面也覺孟大將軍不會輕易再發兵。

　　吉平獻計，讓西暮崖的府兵們假裝被擊潰的大今兵，騙鳳來縣打開城門，如此就能不攻而破，勝算大得多。

　　宋子安想到孤身前往鳳來的崔衍知，亦認為吉平的計策雖然是險中求勝，只要運用得當，做到出其不意，委實不失為一條妙計，化攻城的不可能為可能了。

　　當然，這要是崔衍知在，恐怕會很懷疑吉平的話，但宋子安的為人卻與那位仁兄大不同。他早年雲遊天下書院，遇到不少江湖奇人異士，自身心胸坦蕩，處事磊落。後來被欽點為狀元，戰事發生，新帝遷都，朝堂重設，推遲數年才要踏上仕途，故而完全沒有崔衍知那種規矩老道的官腔。他非常相信，江湖有義士，民間有忠民，只在於自己如何分辨而已。

　　吉平曾說，他自己想幫忙，也正好遇到高人指點，特來獻計。

　　這話，宋子安信。

　　鳳來數千人，府城上萬人，縱然地處西北，又由兇險的大王嶺阻滯了消息擴散，誰能說這些人中沒有高人，三百里方圓半點不存在江湖？更何況，孟大將軍已經大勝。

　　現下宋子安只希望一切不出意外。

　　忽然，聽到不遠處城樓那裡人聲乍喧，宋子安凜目再瞧，火光霍霍亮出一片，頓然照亮了城樓上下。他握緊拳頭，屏息，不敢移開視線一寸。

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　　大風吹，飛簷尖上的銅鈴叮叮亂響。

　　屋頂上站著崔衍知，馬上坐著呼兒納，數百兵圍在屋下，還有數十張弓瞄準崔衍知，就等呼兒納一聲令下。

　　崔衍知已經說完該說的，面對此情此景，神色不動，冷眼瞧著沉吟的呼兒納。

　　呼兒納撩眼往上，嘴角一撇，「葛隆偷襲成翔兵敗，孟長河已控制局面，西暮崖下有桑大天與燎四王子串通勾結的確鑿物證，只剩本將軍在此獨自支撐。崔大人特意趕來為本將軍帶路，至少讓本將軍辦成一件事，只要本將軍許崔大人不再亂殺人？」

　　崔衍知淡答，「正是。」

　　呼兒納撇出笑來，「崔大人要是沒說謊，本將軍已經折了前鋒大將和八千人馬，確實孤掌難鳴，不可能久留。而崔大人言辭鑿鑿，能說得出何年何月何日桑大天交給燎四王子多少兵器糧草，又道西暮崖下藏密洞，實在似模似樣。」

　　崔衍知也撇撇嘴角，「你不信便罷，本官不過希望你放過餘下百姓的性命。」

　　呼兒納抬眉，語氣好不遺憾，「那崔大人來得有些遲，餘下也沒多少條命了。對了，崔大人適才還說你讓一個混在我大今兵裡的小賊打懵，所以等到這會兒方能出現？」

　　崔衍知想到兔子賊還不知道在哪兒逍遙，咬牙道，「是本官疏忽著了小人的道，也不知大將軍治軍如此不嚴，混入了北燎奸細，讓他盜走大將軍急找的東西。不過本官自己認栽，還能立到你跟前說話，信不信皆由你。」

　　呼兒納讓他諷了，眼底落寒潭，卻仔細觀察崔衍知咬牙的神情，心中去掉一些懷疑，「此事本將軍自會查證，只是崔大人若真心帶路，該下屋頂來，才顯誠意，而不是讓本將軍抬脖子說話了。」

　　崔衍知冷下神情，「大將軍喜歡殺人懾陣，只怕我下得去上不來。還是這樣罷，大將軍整合隊伍，開出鳳來縣，為本官準備一匹好馬，保持安全距離，本官自然守信帶路。」

　　呼兒納眯起眼。簪珠兒是神弓門派去的，他自然十分清楚成翔哪些官員已投靠大今，這個姓崔的不在其內，但簪珠兒信中曾道崔衍知出身名門，規矩做官，金錢美人都難以動搖。所以，崔衍知此時說為鳳來百姓而來，並不像是說謊。

　　可是，葛隆戰敗？

　　隨他征戰南北，像他親叔一樣，曾教他武藝，指點他兵法的戰場老將？

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第八十二引　攻心之戰

　　呼兒納自覺他的計天衣無縫，卻還不至於傲慢到不認輸的程度，也心知戰場上的變數難以預料。

　　但憑崔衍知一人所言？

　　還是不肯投靠大今的南頌官員？

　　呼兒納一時拿不定主意。

　　「報——大將軍，東門外逃回來幾十號兄弟，說是成翔事敗，天馬軍突然殺到，葛隆將軍和大多數兄弟戰亡！」

　　僵持之際，信兵奔來急報。

　　呼兒納雙目暴斂，「什麼！」

　　屋頂上的崔衍知大大鬆口氣，想到兔子賊還真掐得挺準，拖到此時才讓他來見呼兒納，增強他剛才一番話的說服力。

　　但呼兒納馬上又問，「逃回來的是誰？」

　　信兵報，「押在陣後的燕真。」

　　燕真是葛隆的表侄。呼兒納放心，「立刻讓燕真來見我！」

　　這是可以開城門的意思。

　　信兵即刻領命而去。

　　呼兒納再望崔衍知，這回過半晌才開口，「崔大人，本將軍信你七分了，待等虎王寨副寨主來，證實他不知暗寨所在，本將軍或會給崔大人面子。」

　　呼兒納心裡迅速重整戰術。難過葛隆戰死是一回事，完成自己的使命又是另一回事。他很快明瞭，不管西暮崖的密洞和他所要找的書函真不真，鳳來是必須棄守的，而且情勢不等人。

　　崔衍知垂眼不言，把臂一抱，「好，大將軍等得起，本官更等得起。」

　　呼兒納是十分果斷之人，拿定主意之後，心思不為外力所動搖，朗顏呵然，「本將軍手裡有崔大人愛護非常的鳳來百姓，自然等得起。」

　　崔衍知懂得呼兒納準備用剩餘百姓的命拿捏著他，但他也是走一步看一步，穩紮穩打。

　　「大將軍找俺啥事？」虎王副寨主林虎來了，一見呼兒納就跪膝，戰兢怕煞的慫樣。

　　這個林虎，也是率賊夜襲，帶頭要買路錢，假充蠍王大吼大叫的漢子。

　　呼兒納不廢話，「林虎，你到底知不知道蠍王將暗寨設在何處？」又指著上方崔衍知，「這位大人說暗寨在西暮崖，還是聽杏花寨的老廚頭所講。你跟了蠍王五年，竟半點不察覺麼？」廢物！

　　林虎一臉白相，「啟稟大將軍，蠍王萬分怕死，要不是到了動手之日，俺都不知道他在鳳來縣裡裝老舍頭。他自帶親信，平時只差遣我們做外圍的事。俺半個字都不敢撒謊。」

　　林虎隨即好像動起腦子似的，嗯嗯啊啊點頭，「俺去過暗寨，就是蒙著眼分不清東南西北，只知是一個大山洞。不過，杏花寨老廚頭能找到暗寨，俺不驚訝。那老頭鼻子比狗還靈，肯定暗中留了心眼子。怪不得。就在不多會兒前，俺收到嶺上兄弟的消息，說杏花寨空了，沒準躲進暗寨。可……」

　　林虎搔頭，「大將軍，西暮崖沒路可走啊——」

　　說一千道一萬，呼兒納最清楚的一點是千眼蠍王表面配合大今，卻也留足了心眼。直到呼兒納佔領鳳來，從林虎嘴裡聽說蠍王弄暗寨的事，才知蠍王有多狡猾，拿了大今那麼些好處，只搞定一條羊腸盤山道，隱瞞了最重要的——桑大天的密洞。

　　崔衍知的出現，將呼兒納心裡斷斷續續的疑惑一條順鏈解開，不信都不行。

　　於是呼兒納不耐了，揮手讓林虎把春金樓那些百姓帶到東城門聚合，又讓親兵牽出一匹好駒，放到大街另一頭，這才笑望屋頂上的崔衍知。

　　「崔大人，本將軍就同你合作一回吧。」他很乾脆地拋給崔衍知一樣物什，拽轉馬頭，舉馬鞭往東門一揚，「拿著這道通行令，守門士兵自會放大人出鳳來，還請大人在縣外稍等一會兒，本將軍說話算話，這就整兵撤縣。」

　　崔衍知不再多言，往大街那頭點瓦直竄，再一躍，落上馬背，向東催行。

　　眼瞧著大半路走完了，崔衍知忽聽前方異動。金鐵急撞鏗鏘，人聲譁浪捲來，似喊殺喊打。他加緊催馬，很快看清東門大開，人影光影搖動，分明兩方廝殺在一起。又有幾條身影，往他的方向氣洶洶跑來。

　　崔衍知眨眼領通會悟，知道來得不是從戰場逃生的大今兵，而是自己人，不由大喜，抽出腰間寶劍，衝向那幾個想要給呼兒納報信的人，數招之內就全滅了。

　　「崔大人！」張正看清來人，立刻咧嘴，「您沒事就好！」

　　崔衍知點頭喝道，「張鏢頭來得大好！這裡由我率領，儘量拖住呼兒納，你趕緊調兩百人，到春金樓救老百姓！」

　　張正急應，點了二百兵就走。

　　幾柄長槍狠厲，迎面刺來，身後也有勁風。崔衍知往旁邊閃去，卻又見橫來一根尖槍。他陡然發汗，手中劍不慢，傷腿卻有些遲滯，但覺這根槍必中無疑。

　　忽然那根尖槍乏力垂了下去，使這柄槍的士兵撲在崔衍知腳下，讓人一刀砍歪了脖子。

　　崔衍知趁勢解決其他人，回眼一瞧，沒看清救命恩人的模樣，只見一道非常矯捷的身影衝上城樓，都等不及他一聲謝。

　　崔衍知也不糾結這事，大呼一聲速戰速決。

　　眾府兵平時很服崔衍知，這會兒見到他，頓覺勇氣倍增，拚殺也變得更強悍起來。

　　東城殺得天昏地暗，南城卻死寂沉沉。

　　走上春金二樓，節南選了正對後花園的一間屋子，推了推門，竟然沒上栓。

　　裡間真是銷魂。

　　一個光背光腚子的胖漢正與一對白皙長腿兒激烈酣戰，呼嚕呼嚕的公豬叫喚壓過嬌柔輾轉的天降媚音，硬生生破壞本該挺春天的畫面。

　　節南經過桌子，扯下桌布。

　　酒壺和瓷碟叮叮噹噹落地。

　　胖漢沒注意，但長腿兒女子趴住胖漢的肩頭，探出紅彤彤的臉蛋，一邊喘吟一邊瞪大了眼，瞧著一隻拎大刀的兔子飛快靠近。

　　節南豎食指在兔子嘴上，示意噤聲。

　　女子驚恐，倒也識時務，雙唇抿緊。

　　胖漢感覺女子突然僵硬，這才對之前的叮叮噹噹聲有了反應，才回頭，眼前卻是一黑，脖子被箍緊了，喊不出半個字，只聽見一個沙寒啞音——

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第八十三引　又來天馬

　　「美人身上死，做鬼也風流，好好投胎去吧。」

　　隔著桌布，節南一刀抽過胖漢脖子。

　　胖漢無力趴倒。

　　虎王寨每個山賊，都參與過桑家滅門，節南下手絕不容情。

　　女子推開死人，連滾帶爬掉下地去，顧不得穿衣服，對著節南磕頭，「兔奶奶饒命，兔奶奶饒命，我也是被逼著伺候這賊兀子的。」

　　節南自然知道，踢下一床綢被，「滾角落裡待著，敢叫一個字，就別怪我狠。」

　　女子裹起被子，縮進角落，哼都不敢哼。

　　節南推開半扇窗戶，冷眼睨下，瞧著挖得很勤快的眾鄉人。

　　挖地的，四五百。盯著挖地的，兩百不足。人數雖然相差得大，但一方囂張，一方卻認命。

　　虎王寨投靠大今，眾山賊紮著天豹巾，辦小鬼的差事，卻趾高氣昂的。不多久前，林虎讓呼兒納喊去，眾賊就興高采烈，以為老大要加官進爵，他們也要跟著雞犬升天了。所以，沒人留意不知何時混進來的節南，更沒人留意此時居高臨下的節南。

　　當然，像胖賊這種，也算大頭目，等到留意，命也沒了。

　　節南剛才跟林虎走了一趟，不僅聽到呼兒納答應崔衍知撤縣，還知道東門來了報信的，成翔府城已經解圍。這麼一來，她就篤定呼兒納必撤無疑，而且還會很匆忙很著急。孤立無援之下，孟長河一旦殺到，這裡兩千人統統只有等死的份，不管戰神還是豹子，架不住上萬天馬跺蹄子。

　　故而，節南大膽生出一個念頭。

　　她將胖賊拖至窗棱，用力踹了出去。

　　屍身轟隆落地。

　　虎王寨眾賊看清那是誰，驚得又是急嚷嚷又拿火把往上照。

　　節南一腳踩著窗棱，揚聲道，「全縣幾千號人，就你們還在喘活氣，差不多都被大今殺光了。我看你們挖自己墳墓真是盡心盡力，從未見過如此貪生怕死卻又自掘墳墓的奇事，說出去也不知道有沒有人信。」

　　火光亂晃，節南居然看到安姑那張驚慌的臉閃了過去。

　　呵，這算是蠢婦作怪還命長？

　　一賊喊，「兄弟們，把兔子臉給我揪下來。」

　　眨眼，幾十人往春金樓裡衝。

　　節南半點不慌，掰著手指，繼續對那些神情漸漸明白過來的同鄉道，「我算過，你們四百多人，這夥投靠了大今的叛國賊一百多號，這會兒又讓我引上樓幾十號，你們能五六個對付一個。叛國可是死罪，殺得越多功勞越大，祖上生輝了。」

　　山賊們不再往樓裡衝，還喊「快回來」，紛紛拔刀擋在胸前，警惕盯著園子裡密密麻麻的百姓。。

　　節南冷笑，「孟大將軍和天馬軍很快殺到，大今這就要撤，等林虎回來便開始殺你們填坑。你們拿出點兒報復桑氏惡霸女兒的氣魄，行麼？聽說桑大天養了一縣虎豹豺狼，我卻只見綿羊。我要是你們，哪怕是吐口唾沫，也不算白死——」

　　「俺不想死——」一人大喊，舉著鋤頭衝向山賊，「大夥兒，咱拼了！」

　　一人動，幾十人動，幾百人動。

　　山賊們哪裡擋得住這股子玩命的齊心協力，眼看就要潰散。然而林虎趕到，還多帶了一大隊大今兵。

　　原本還能靠人數佔優的鳳來百姓，一面要對付窮凶極惡的山賊，一面又要與久經沙場的士兵廝殺，優勢不再明顯，反陷入令他們惶恐不安的肅寒殺氣之中。

　　節南輕輕躍出窗子，右手雖廢，卻拎著刀，只在動刀取命前才換成左手。她的刀下，沒有一個活口，也就沒有人知道她左右手的瞬間轉換。

　　節南一刀一個，每殺一個就大喝，「你死！我活！」

　　她喊得那般無畏，殺得那麼精準，往每個鳳來人心裡注入一股生力，原本有些退縮的心重新堅定，越來越多的人跟著她喊——

　　「你死！我活！」

　　「你死！我活！」

　　……

　　張正趕來了。

　　節南靈機一動，「天馬軍來了！」

　　那一扯，頓時化作起死回生的源源靈氣，把紙老虎吹成真老虎，人人興奮大喊——

　　「天馬！」

　　「天馬！」

　　張正也算明白人，也跟著扯嗓子吼起來。

　　兩百人的加入，兩百個吼聲的加入，集結成一個不停的巨吼，沖上雲霄，又讓大風捲到縣城每個角落。

　　呼兒納聽見吼聲，立刻豎目，正要往春金樓調兵，卻又聽見東城那邊爆發出陣陣歡呼——

　　「天馬！」

　　「天馬！」

　　……

　　等不到燕真來見的呼兒納，本已有了疑心，此刻聽著東面歡呼南面吼，又驚又怒，雙眼掙出血絲，死死拽住韁繩，不甘心，又要保持冷靜。

　　下一瞬，呼兒納暴喝，「立刻鳴金，且傳令下去，所有人從西門撤出！快！」

　　崔衍知正剿最後一股大今兵，忽聞一片鳴金聲，就見大今兵不打了，一個個調頭往縣裡急跑，他立刻明白這是呼兒納要撤兵。

　　他一舉上臂，用力捏出拳頭，大喊，「窮寇莫追，守住東門。」

　　崔衍知亦想到張正，雖不能立即支援，但能聲援，於是，「大夥給我繼續扯開嗓子喊天馬！」

　　頓時「天馬來了」的號子囂翻夜空，東方一抹白，如潮水撲雲。

　　東門獲勝，春金樓的混戰卻已蔓延至整個南集。急促的鳴金之聲鏘鏘刺耳，兵和賊想撤也撤不了，索性發了玩命的狠，而百姓中還有老弱婦孺，兵賊下手不管不顧，張正這些人卻不能不顧及，以至於輸勢不弱贏勢不顯。

　　要說林虎這廝，十足得欺軟怕硬，呼兒納面前裝孫子，這時為了保命，居然弄出一聰明招，隨手抓了一個婦人，大刀橫在婦人的脖上，阻止張正淩厲的攻勢。

　　林虎喊，「格老子的，誰敢再靠過來！」

　　眾賊兵有樣學樣，能抓人質就絕不空手。

　　這些人質，都是誰家的爹娘，誰家的妻兒。

　　鳳來縣眾人上一刻還殺紅了眼，這一刻立即「平和」。

　　哪知「平和」之後，金鑼鏘鏘聲更加清晰可聞，還能聽到有人嘶聲力竭大喊——

　　「大將軍有令，我軍速撤西門。」

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第八十四引　雞湯的債

　　眾賊眾兵這下都聽清了，一個個看向西方，面目發怔。他們本來巴望著同伴趕來支援，突如其來的大將軍令卻是撤兵？

　　節南隱在一角屋簷下。張正一來，她就不再首當其衝，由明化暗，只負責減少山賊數量而已。這處戰場將近收尾，她則無意打掃到最後。

　　忽然，她又瞧見安姑。

　　那媳婦，倒霉催的，讓一賊兵拽著胳膊架著刀，兩隻腳還掉在一口鹹菜缸裡。

　　節南特別佩服的是，安姑幹的事常常出人意表，蠻橫不講理，又各種醜怪，偏生本人皮厚，刀槍不入，絲毫不在意別人的目光，還把自己當作很聰明。

　　就說那口缸，頂多裝下七八歲的孩童，節南絕對明白不了，安姑到底憑什麼覺得她自己那個塊頭能塞進去呢？

　　節南移開目光，這麼告訴自己，天要下雨，娘要嫁人，安姑作死，誰管得著。

　　而敵人要撤的消息，簡直給張正餵了人參。

　　他哈哈大笑，「領軍的將軍們都要跑了，你們還等什麼？放開人，趕緊跑，我答應你們絕不追趕！」

　　節南知道張正虛張聲勢，不過眾賊兵不知道。

　　林虎顯然猶豫。

　　不過，大今那邊帶隊的軍官還是頗狠厲的，和烏合之眾的山賊全然不同，聽到撤軍的命令也不慌亂，喝道，「兄弟們，殺一個沒白來，殺兩個賺一個，要走也不能空手走！」

　　那軍官一說完，手上的刀刃橫抽，賺到一條人命。

　　大今兵們個個發狠，殺了人質。

　　張正他們眼睜睜看街上多躺一批屍體，卻是措手不及。

　　林虎也有樣學樣，號令群賊，「也算給大將軍立功！殺！」

　　節南沒看安姑，但聽得到安姑的尖聲細嗓，那麼淒厲地喊救命。她眼見張正重新動手救人，而離她最近的，還就是安姑了。

　　她略頓之間，背後的娃娃打了個大飽嗝。

　　雞鮮味兒！

　　節南不得不承認，天有道，命有數，有些孽緣註定避不開。

　　她沒事吃什麼雞啊！還是安姑家的雞！這不欠人一百文錢了麼？

　　欸，她才是倒霉催的那個——

　　節南這口氣沒嘆完，人飛出，一刀插進安姑身後的賊脖子。

　　賊倒了，連同安姑一塊兒帶倒。

　　節南悄悄退入巷中，往西門走去。

　　回都回了，來都來了，總不能不看上呼兒納大將軍一眼就離開。

　　堵著耳朵，將安姑不分青紅皂白的尖叫聲擋在外面，直到張正那股子憋屈了好幾日的抑氣長嘯而出，鳳來百姓和府兵們綿延不絕的歡呼，與東門呼聲再度遙應，連成一大片勝嘯，她才放開堵耳朵的手。

　　節南心裡難得許願，希望和安姑的孽緣到此為止，否則要是下回還能再見，恐怕自己會忍不住把那媳婦徹底弄啞。

　　「什麼人？」

　　零星十來個撤兵，與節南在拐角口陡然碰上，被她那張兔子臉驚到，不分青紅皂白舉槍就刺。

　　「想活命的就趕緊滾。」節南沉聲。

　　一旦和她交手，她就不得不取對方性命，因為她若留情，便給自己留下後患。

　　呼兒納身邊有金利沉香，只要這些人提及鳳來縣裡有高手，繪聲繪影形容一番，難保金利沉香察覺到蛛絲馬跡。

　　節南自進入鳳來起就不敢使出蜻螭劍，亦是這個緣故。

　　她的劍術，完全承繼師父，一直保留真正實力，仍排神弓門同輩第一，後來被廢了右手，無人知她左手劍更強，但她並不想冒一點風險。

　　只要一日不脫離神弓門，就要藏住左手劍一日，一出劍必絕殺。

　　節南這時雙手空空，但轉身讓完一支槍，那支槍就到了她左手中。在士兵手裡是一桿普通長槍，在她手裡卻成了一道雷光，連瞧都不瞧身後驚訝的士兵一眼，隨手一甩，那士兵不及眨眼，槍頭穿胸，立即斃命。

　　也許是節南太快，也許一切太不真實，也許士兵的殺勢來不及收住，幾桿槍七零八落，還繼續招呼節南。

　　節南眉頭一皺，踩著那具尚未倒下的士兵屍身，整個人輕盈躍上半空，極快極狠，用槍頭掃出半圈圓弧，眨眼劃開倆脖子。

　　半圈外的幾個兵這才恍然大悟，自己這是遇到喪門星了，但眼前兔子臉已經不見，嚇得慌忙回頭亂找。於是，一士兵的槍「誤」紮死了身旁同伴，驚訝的表情還沒換上，這兵就撲到同伴槍頭上尋死去也。最後兩個傢伙終於跑出一步兩步，撲撲摔地，撲下時還喘氣，砰地時喘不動了。

　　節南筆直立在撲地的士兵身上，兔面下雙眸似寒星，手鬆開，望著豎在屍體上的槍桿振停，才跌到一家鋪子門板邊，蹲靠著咳了半刻，倒出藥丸嘎巴嘎巴乾嚼，居然又往西門走去。

　　不撞南牆不回頭的性子，撞到南牆也要給它撞塌的脾氣，不親眼看到呼兒納滾蛋，節南就覺著心裡不爽氣，不解氣，不霸氣。

　　西門已經集結大今兵一千餘人，過了兩千的一半，不過對於呼兒納而言，絕對是他軍戎生涯中的慘敗，更別提他折損了八千前鋒精銳和得力大將，卻連一件事都沒辦成。

　　「大將軍，留得青山在不愁沒柴燒。」

　　「大將軍，勝敗乃兵家常事。」

　　原本在縣衙挖地的兩將，大概明白呼兒納臉黑的意思，你一言我一語，就跟節南嚼藥丸一樣，乾巴巴地勸。

　　呼兒納果然不領情，冷哼，「閉嘴！」

　　他在聽，聽那些歡呼聲中的虛實，正生懷疑。

　　自己到西門已三刻，除了自己的兵馬之外，為何一個敵人不見？

　　呼兒納在聽，節南在望。

　　呼兒納戰神之名甚囂塵上時，她和小柒名聲下沉；呼兒納喜歡金利沉香，常出入神弓門時，她和小柒邊邊角打雜。

　　呼兒納俊勇，是大今姑娘們熱切仰慕的戰神，然而節南望他，只是透過他望另一個人而已。她很明白，真正的戰神是誰，真正的對手是誰，呼兒納不過是那人手中戲耍的皮影。

　　那人今日要是在這裡，仗可不會如此玩法！

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卷一　紅衣青衫，大王膽　第八十五引　空身而去

　　節南在屋頂上眺望。她就是好奇，呼兒納會不會撤得義無反顧，可不可能縱觀橫觀全域，把她，張正，崔衍知，宋子安，甚至遠在成翔那位王氏九郎，巧合湊起來的默契，多多少少看穿一些，能抓住反敗為勝的一線機會。

　　這局，大今本該十拿九穩。

　　節南冷眼望西門大開，大今軍士氣低迷，多數蠢蠢要退，而呼兒納坐馬上，面朝東，並不慌撤。她心想這傢伙到底是精挑細選出來的，不至於愚鈍。

　　不過，也活該是呼兒納運氣不好。一直遙遙的呼聲，忽然化作上千條身影，從東面大街湧了出來，一下子爆發震耳欲聾的喊殺聲。

　　呼兒納的懷疑立刻變成中計的慌亂，高聲呼走，率領千餘人奔出鳳來西門。

　　片刻之後，西門轟隆關上，殺聲全轉成歡聲，雷雨暴風般捲起。

　　節南雖覺自己算是半個旁觀者，看著此情此景，亦不由心情振奮，在屋上與眾同樂，無聲大笑，也著實鬆了口氣。

　　她轉身要下屋頂去，忽聞一聲傲喝——

　　「兔兒賊，哪裡走！」

　　節南回頭，一點不意外得瞧見崔文官兒。他是領軍，這時卻直往她這兒飛奔，將眾部甩在城門前。

　　說來也有意思，大家只顧歡慶這場好不容易的勝利，沒人特意關注領軍的推官大人為啥激動掉隊了。

　　節南哈哈一笑，沙聲回答，「大人別白費力氣，你跑也跑不過我，打也打不過我，可我不但幫你保了幾百條性命，喊天馬喊得嗓子都破了，按理該論功行賞才對。」

　　崔衍知腳步不停，聽清了節南的話，知道「天馬來了」的呼聲從何而起，不過必須承認，確實是極聰明的一招計策。

　　他一咬牙，但道，「好，你把面具摘了，光明正大請功，本官就考慮。」

　　節南心算兩人之間的距離，還有說一句話的工夫，抱拳，作淺揖，當風而立，瀟灑道，「小女子江湖無名，心血來潮助大人一臂之力，如今既然為鳳來接到縣官，大功告成，這就告辭了。」

　　崔衍知一聽，頓時蹬步上牆，往屋頂躍去，卻忽見一包物什拋來。

　　「我思來想去，商師爺的獨苗苗還是請官家人照顧更妥當些。」

　　崔衍知大驚失色，忙不迭伸手去撈。待他撈進懷裡，定眼瞧住，那個週歲的小兒郎咯咯喜笑。他立將兔兒賊的功勞拋卻，只覺小賊奸詐狡猾，手段又邪得很。

　　他抬頭恨道，「你……」

　　屋頂上哪兒還有可惡兔子臉。

　　崔衍知要追，忽被小兒郎拍了一下臉，惹得他無力跨出步子，目放長空吐一口忿然氣，調頭往城門的人群走去。

　　節南跳上一匹馬，再也不停，直出了東門，忽而瞥見讓人扶著過來的宋子安，頓拽韁繩，下馬。

　　府兵們看著兔子臉就戒備，宋子安卻道無妨。

　　宋子安瞧節南一身血污，忽然獨身而立，整理官衣，戴上官帽，向節南鞠長揖，聲音朗然明清，「多謝姑娘為民接官。」

　　東日一躍而出，才經血戰的大地湛亮，大王嶺群山美不可言。

　　節南冷薄的心，剎那讓晨光照得微暖。她想說，她不為民。她也想說，她不喜歡當官的人。然而，因宋子安那一長揖那一字謝，化為一句真心祝福——

　　「願宋大人能讓鳳來百姓安居樂業。」

　　節南重新上馬，在宋子安的目送下，馳離了鳳來。

　　她這回走，才是真輕鬆，再不必顧盼張望，牽扯不清，總想回首。她爹惡也罷，桑家霸也罷，百姓刁也罷，鳳來已經讓鮮血洗煉，重建之後必將不復以往。

　　她空身而來，空身而去，應該什麼也不欠了！

　　只有別人欠她的！

　　當節南半路遇柒小柒，聽這位師姐得意說自己多聰明，沒有把節南她爹藏得一匣子同謀造反的證物交給宋子安和崔衍知，反而交給了更聰明的王九公子，然後九公子銷毀了對節南將來會十分晦氣的這些東西，她則緊趕著來攔截崔文官兒——

　　劈里啪啦！

　　節南就聞出誰欠她的味道來了。

　　「等等，是那位九公子親自把匣子掃火盆裡的？」節南心眼兒多。

　　「對啊，我本來想揍他來著，但他說這東西留著對你有後患，畢竟你爹這是幫人造反哪——」柒小柒眨著眼睛，看節南神情不善，馬上自省一遍，臉色惡人化，「難道他說謊？」

　　「他說得也不算錯，崔衍知手裡那封書函就給我燒了。」默契這種東西，不儘是讓人愉快的，節南自覺噎得慌。

　　「那就好，我不用找他算帳。」柒小柒反而舒口氣。

　　節南話還沒問完，「你親眼看見匣子裡的東西燒完了麼？」

　　柒小柒一愣，蹙眉表示糊塗，「都掉進火盆裡了，不燒完還能如何？」

　　節南磨牙抿笑，擠出一句，「我問你有沒有看著東西燒成灰？也問你，是匣子燒起來了呢，還是裡頭的書函燒起來了呢？」

　　柒小柒嚼出味兒來，「你又轉多腦袋瓜了吧？難道人家堂堂王氏九郎還能用障眼法，把我哄走，重新把匣子從火盆裡夾出來不成？」

　　「為什麼不能？我爹可不傻，藏在山洞裡的木匣子，自然做得防火防水。」節南知道王泮林心思極深，「所以我問你，你到底瞧清了沒有？」

　　柒小柒噘噘嘴，老實承認，「沒有。我走的時候，火盆直冒煙，瞧不清楚。不過，姓王的要這些東西作何用處？他和我們無冤無仇的……會不會是你腦袋魔障了，看見個聰明相的，就覺著要跟你鬥腦子？」

　　節南氣結，「你吃那麼多，光長肚子肉了，是不是？那麼重要的物證，姓王的說燒就燒，也太奇怪。哪裡是跟我們有仇，鍾情咱姐妹倆，所以急吼吼討好咱呢。」

　　柒小柒當真，「他要是對我有意思，我應該瞧得出來——啊！臭小山，你打哪兒都不能打我頭！頭上肉少，特別疼！」

　　節南轉轉右手腕，兩眼翻天，懶得看柒小柒耍寶，喝駕一聲。

　　柒小柒追著喊，「去哪兒啊？」

　　節南眯眼藏銳，咳兩聲，「找九公子問個清楚明白，到底喜歡咱姐妹中哪一個，省得我這會兒小爪撓心得上火，跟你直接撕扯吃醋……」

　　姓王的，仗著長得好看，敢耍她桑節南？

　　哼！

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卷一　紅衣青衫，大王膽　第八十六引　除夕除舊

　　炮竹震天，成翔好不熱鬧，彷彿整個城都成了集市，到處人山人海。

　　大年三十。

　　這一年的最後一日，人們比往年慶祝得更加誠心實意，劫後餘生的喜悅和痛楚得到盡情宣洩。

　　柒小柒脖子裡掛一大包吃食，省得十根手指拿太多東西費勁，也能把阿福身材縮減縮減，在人群中好走動些。她邊吃邊找吃的，忙得不亦樂乎，就算天上掉下十個俊哥哥來，恐怕不會太留心，更別說幫節南什麼忙了。

　　節南狐疑，「我爹在洞裡還藏了銀子吧？」

　　這些日子各忙各的，節南沒給過小柒半個子兒，可瞧柒小柒付銅子付到手抽，那一擲千金的氣勢，實在很詭異。

　　柒小柒咬著肉串，嗚哩嗚哩說道，「我本來也以為你爹把家財都藏在洞裡，還想著自己發財，哪知除了那匣子，再沒別的了。」

　　節南拍拍柒小柒腰間鼓囊囊的一串錢樣子，「哪兒來的？」

　　柒小柒嘿嘿得意，「我送人一家三口團聚，賺來的唄。我離開西暮崖時，小玉哭得眼睛都腫了，不知道多捨不得我，還說要買零嘴鋪子專供我吃，讓我一定要回去找她。哪像你，小氣吧啦的……」

　　那意思，就是宋子安或玉梅清給的。

　　節南知道了錢的來路，便完全放任小柒一個人嘀咕，往碼頭走去。

　　柒小柒卻一把抓住節南的肩，「桑小山，你給我聽好，明日天亮之前，無論如何都要離開這地方，不然別怪我不客氣。」

　　這叫什麼事！百里地走了快半個月，來來回回，那條官道都讓她們踩寬不少！

　　柒小柒卻不想，她自己也夠熱心的。

　　節南苦笑，「所以我去找船。」

　　柒小柒不放手，腮幫子鼓鼓，不知是食物撐的，還是有氣，「別以為我不知道你把那瓶藥丸子當蠶豆嚼，那是一日一顆的量。而且，我說可以保你的命一個月，半點沒瞎扯，跟你盤算賺錢一樣，我弄藥從來也盤算得厲害，你應該最清楚。」

　　節南嘆氣，「你看不出我心急如焚麼？」

　　柒小柒無聲罵屁，「我只看出來你要找誰倒霉。」努努嘴，繼續往最香處逛。

　　姐妹倆，不省油時，皆能獨自放彩的大大燈，誰也不比誰遜色。

　　碼頭上，根據小柒的形容，節南很快找到王家包下的那艘客船。適才進城時，城衛檢查雖森嚴，她還擔心王泮林已經走了。

　　節南走到甲板邊，正想怎麼上去才神不知鬼不覺，忽見一道黑影衝下，趕緊往旁邊讓開。

　　「是你。」身影停住，聲音驚訝。

　　節南抬眼一瞧，嘴角彎起，笑如月牙，「堇大先生。」再往他身後瞥了瞥，見那串氣急敗壞的衛士，頓時瞭然，「那位——又跑了？」

　　堇燊蒼眉飽皺，形成火勢，直衝面梁，禁不住嗯了一聲，然後又覺不該對節南說實情，神情有點懊惱。

　　節南作了個請勢，「堇大先生只管忙去，我經過而已。」

　　堇燊走出幾步，突然回頭看著笑嘻嘻的節南，又走了回來，「……小山姑娘，我是文心閣的武先生。」

　　節南眨眨眼，嘴型哦圓，神情很白，「對不住，原來堇大先生真是先生。」

　　堇燊眉毛一跳，但他知道這姑娘遠不是看起來得那般好應付，「文心閣是什麼地方，小山姑娘以後可以打聽。」他從腰間的墜串上分出一顆樟木珠，「小山姑娘若能幫我找到人，就可憑這顆珠子請文心閣做件事。事無大小，文心閣必盡全力。」

　　節南不伸手接那珠子，反背起雙手，氣定神閒，「堇大先生是學九公子，以為用這樣的好處就可收買我麼？」

　　「不錯。」堇燊坦言，「讓小山姑娘見笑。只是九公子狡……計多。」

　　節南哈哈笑出聲，將手心攤到堇燊眼前，「不錯，所以我決定還是收堇大先生的好處實在些。」

　　安陽王氏的紅玉燙手，她來不及甩。

　　節南接過珠子，又道，「可我先說好，不能保證一定找得到人。」

　　堇燊點點頭，「自然。姑娘找不到人，弄碎珠子即可，不必還我。我先行謝過！」

　　堇燊呼聲走，幾十人身形矯健，飛快走進人群中去。

　　節南抬眼望著船櫞邊傻瞪的船伕，問道，「船上確定找不到人麼？」

　　船伕剛才瞧見堇燊同節南說話，也不隱瞞，「連船尾搖櫓小艙都找過了，一隻耗子也翻不出來。」

　　節南想了想，「也許泅水了？」

　　船伕搖手，「這天寒地凍的，普通人怎麼下得去水？」

　　節南幾乎立即再問，「你們怎麼下水？」

　　船伕答，「我們靠水吃飯，自有一套活命傢伙。」突然想起來似的，「欸，那位公子也問過我這話，付我一兩銀子，讓我下水給他瞧新鮮呢。不過，我們這水下功夫也不是隨便看一看就學得像的，又只能輕身下水，帶不得重物，出水立刻要換厚衣，不然會凍傷。」

　　節南極其耐心，「他還說了些什麼？」

　　「沒啥了。」船伕肯定。

　　「那就麻煩去瞧瞧你們活命的傢伙有沒有少。」節南說完，船伕就去了。

　　節南走到視野開闊處，目測哪些地方適合泅水上岸，又可避人耳目。還好，水城門還沒開，絕對不可能直接遊出城。

　　很快，船伕跑來，一臉又驚又佩服，「真讓姑娘料中，少了一套水牛皮。」

　　節南不語，眯眼望著河對岸的一條狹窄曲折水巷，對船伕拱拱手表示謝過，隨即跳上一葉無人小舟，左手將套在樁上的攬繩收起，撐篙不過三下兩下，就駛進了水巷。

　　小舟分水悠悠，節南的眼睛卻忙碌，轉左轉右瞧兩岸，直到一家成衣鋪子出現，又有水階上岸，她才笑了起來。

　　就是這裡了。

　　節南輕輕一躍，跳上石階，走到鋪子前，一招手將夥計引出來，問他話。夥計點幾個頭，她便不著急了，靠著街邊石欄，數頭髮。

　　不一會兒，鋪子裡走出一個人。冬耳帽，灰棉袍，一雙棉布鞋，手攏在大袖裡，一身暖適，不急不緩。帽沿壓沒了眉架，帽耳拍窄了面龐，五官被擠在一起，眸裡光華未減。

　　節南咳咳。

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卷一　紅衣青衫，大王膽　第八十七引　再送一程

　　那人步子頓滯，看到節南時一愕，又漾漾笑開。

　　「小山姑娘。」

　　「泮林公子。」

　　為了對應王泮林對她的四字稱呼，節南自覺也算得上絞盡腦汁。

　　她雙腳收起，在三寸寬的岸欄上輕巧立直，俯（鄙）視（睨）之，「這身縮頭縮腦的行頭當真不適合你。」

　　王泮林手攏袖的姿勢不換，笑目欣悅，「某還擔心小山姑娘鳳來遭險，如今姑娘能安然回返，實在慶倖。」

　　她說東，他道西。

　　節南偏頭一笑，又正眸譏誚，「我也很慶倖自己能活著見到九公子。孟長河的軍棍即將打到我身上的那瞬間，還以為死定了。那時候的我啊，真希望拉著九公子一塊兒死。」

　　王泮林清朗的臉龐毫無愧疚之色，「小山姑娘過謙，以你的能耐，別說天馬軍，就算百萬大軍對陣，亦可進退自如。」

　　哈？！節南笑露白牙，「敢情在公子看來，我是活該的。」

　　「欸？小山姑娘千萬別如此曲解，某不過是對姑娘極有信心罷了。你瞧，事實勝於雄辯，姑娘不是活生生站在我面前了麼？」

　　「……我要是再沒出現在你面前？」

　　「那該是你我緣分不夠，各走各路，我當遙祝小山姑娘一生平安。」

　　「……也可能是上了你的當，被你害死的。」

　　「小山姑娘切莫拿已經過去的事詛咒自己。」

　　「……」

　　節南這輩子還沒活得很長，但以為自己已經遇足形形色色的人群，能做到不驚不奇，應付自如，想不到眼前這位居然讓她無言以對。

　　「也對，都怪我，怎麼這麼命大呢，真是——」想了一會兒，節南重整旗鼓，「那就同九公子說說如今的事情？」

　　王泮林居然走到節南身旁，靠欄而坐，「好。」

　　節南則蹲了欄，目光與王泮林的雙眼齊平，不能讓這狡猾的傢伙躲在自己視線看不見的死角，「我聽小柒說，九公子保管著我爹的遺物。現下我既然回來了，就請公子還給我吧。」

　　王泮林望著節南的眼神就好像多稀有，「小山姑娘說的話，王某聽不懂。我何曾保管過你爹的遺物，明明是燒燬了你爹的遺物，柒姑娘親眼所見。否則，你找堇大先生也可。他亦在場。」

　　節南撇笑，「九公子，小柒是個貪吃鬼，吃起東西來眼睛裡就瞧不清別的，更何況還煙薰火燎，遮了她的眼。」

　　「小山姑娘，抱歉，已經化為灰燼的東西，我無法還給你。」王泮林微笑，總是幽幽帶冷的墨眸，在陽光映下呈現不可思議的金澈，面龐那般高潔無瑕。

　　節南怔了怔，一眨眼，王泮林還是那副難以捉摸的樣貌。

　　「九公子既是安陽王氏子弟，可知……」她說到一半，閉起嘴，笑得些微苦澀。

　　問什麼呢？這人五官酷似，身材同高，分明得王家兒郎。即便長得如此相像，也許還一起長大，知道那人很多事，但就算王泮林肯說，與她又有何用處？

　　節南回神，與王泮林的視線對個正著，沒察覺他眼中一絲探究，就瞥開了自己的眼。還是少看看王泮林為妙，這人似乎很能惑心，哪怕散發著「我在使壞，你別上當」的刁氣。

　　「小山姑娘喜歡我十二弟？」王泮林歪接節南的話。

　　節南長吁一口氣，「誰能不喜歡十二公子呢？」

　　她還是離王家兒郎們遠一點好。他們血脈相連，或多或少都有相似之處，王楚風溫雅謙謙，王泮林雲玉朗容，還不知安陽那邊有幾位數字王郎，或也風度翩翩，或也才華洋溢，或也虛懷若谷。

　　那就太可怕了。

　　節南慶倖都安是大城，城大，才遇不上。

　　突然，節南想起自己來找王泮林的目的，暗嘆差點又給這張臉騙過去了，乾咳一聲，「九公子，明人不說暗話，你當真不還我麼？」

　　王泮林漫不經心，「小山姑娘，我當真燒了。」

　　節南沉眸，轉過頭來，目光灼灼看著王泮林——的腦袋瓜，「我且再信你一回。不過，若讓我知道九公子又騙我，到時我一定揍得你面目全非，沒臉見人。」像這種拿一張好看臉孔招搖撞騙的傢伙，最好面子。

　　「好是好——」王泮林應得逍遙無事，「不過，聽小山姑娘的口氣，好似能隨時找到某一樣，可惜某居無定所——」

　　節南笑了，卻眯起葉子眼來，「不，九公子是要回家去的。」

　　王泮林愕然，才覺節南話裡有話，肩上卻是一沉。他看過去，見一隻細美素手搭在自己肩膀。

　　「小山姑娘——」

　　話未說完，王泮林突然讓節南的左手輕鬆一掰。

　　兩個人同時朝後倒，眼看都要掉進河裡，節南雙腳勾住來舟櫞，伸手抓住王泮林的背心，就跟老鷹捉小雞似的，把人拎到舟上。

　　身體隨小舟亂晃，蕩上來的河水弄濕了新買的棉袍，王泮林又好氣又好笑。他張口要說話，迎面卻來一團布，堵得他噎氣。他的霉運到此卻不算完，不講道義突襲他的小山姑娘，還拿繩子繞了他幾圈，將他綁得結結實實。

　　然後，臉色青得像冤鬼，功夫好得像仙靈，做事蠻得像惡霸的某姑娘，非常悠哉地撐開竹篙，沙沙的嗓子好不宛轉動人，「讓我送九公子一程。」

　　那刻，王泮林彷彿瞧見一座巍峨大山，當頭壓下，不但動彈不得，還只好眼睜睜看著自己回到包船甲板上。

　　王泮林跳轉身來，俊臉因嘴裡塞滿佈團而變得滑稽，眼睛卻笑朗開來。

　　節南抬起一腳，將王泮林踹上甲板，毫不留情地回答了某人的最後一點不死心，揚長而去。

　　等堇燊收到消息趕回船上，看王泮林五花大綁歪髻散髮的狼狽樣子，才知屬下說法並不誇大，那位小山姑娘真本事，真下得去手。

　　堇燊拿掉王泮林嘴裡的布團，並不打算鬆綁。

　　「鬆綁。」王泮林涼笑道。

　　堇燊不動。

　　王泮林垂眼，嘴角撇出一絲興味，「如今不是你們要我回去，而是我自己要回去了。」

　　堇燊沉吟，半晌後為王泮林鬆綁。

　　王泮林瞧著肩頭上的腳印，抬手，緩緩拍淨，眸深似海。

　　成翔內湖上，各路藝人正演精彩絕活。忽然燃起一大朵繽紛煙火，燕子姑娘坐在花韆之上，飛蕩至湖心船臺，一支絕妙無比的輕歌曼舞，美得令人驚嘆。

　　群情激奮，歡呼如潮。

　　節南攀上樹，對坐在樹杈上的小柒輕聲道，「明日一早的船。」

　　柒小柒晃晃腿，從脖袋裡掏出一根糖人，遞給節南。

　　就等新年到。

　　（第一卷，完）

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第八十八引　都安趙府

　　閒夢遠，南國正芳春。（唐李煜）

　　頌都二月的這個清早，漁市繁曉，酒家鮮香，河上管樂宛轉，行人鬥袍競步，忙也閒。

　　城東的平蕪坊卻另一番景象。寬大的街道青石微濕，靜靜泛晨光。湖畔連著幾座高宅深院，大門慵懶未開。湖船遠遠不敢靠，只有楊柳奮力抽拔新葉新芽，欲與春光比顏色。

　　清寂的晨色露沐中，徐徐走來兩個人。

　　一胖一瘦，一高一矮，皆穿紅衣。

　　胖的那位福氣加身，五官其實精緻，一張吃不停的嘴把好好的臉弄成餅，讓人無法記住她真正的模樣。瘦的那位鬼氣沉沉，面青皮瘦，眼珠子凸出，雙頰削掉兩塊肉一般，要不是福氣姑娘撐住她大半身重量，她恐怕站都站不直。再看鬼氣姑娘的手，原本還瑩潤，到了這時如同枯爪嶙峋。

　　福氣姑娘叫柒小柒，鬼氣姑娘叫桑節南，兩人一年前受神弓門派遣，一年後的今日終於抵達目的地。雖然拖拖拉拉大半年，一個愈發福，一個愈發病，神態倒是泰然。

　　柒小柒抬眼瞧著趙府門匾，問道，「一路過來家家高階大門，這家怎麼小氣得緊，一步臺階一片門板，牆也矮三寸。」

　　節南吊起眼皮，不甚在意，「都城寸金寸土，好些當官的只能租宅子住，好歹師叔這個家還是真金白銀買下來的。當多大的官，就住多大的房，一個從六品的軍器少監，又無大祖宗厚家底，能同相爺將軍同住一個坊，足見善於經營。」

　　柒小柒從不研究官銜品階，只是掀掀眼，「六品官還小麼？成翔府那群六七八九品的官，耀武揚威，還敢叛變呢！」

　　節南嘴角一撇，目光淡淡，彷彿兩個月前的事是兩百年前的事，「天子腳下，皇族宗地，三四品就跟八九品一般無二，有什麼稀奇。等會兒見到師叔，你少開口，免得讓師叔抓了把柄，無端給自己找不痛快。」

　　柒小柒哈一聲，得意，「是姑母才對，喊師叔還得了。」

　　節南不置可否，推推小柒，讓她去敲門。

　　柒小柒將沾了碎屑的手擦擦裙側，拿起水皮囊喝水漱口，這才上前拍門。

　　師父教導，女兒家要注重外在氣質，不在臉好不好看，但在舉止修養。

　　門開了，走出一個十三四歲的門童，上下打量柒小柒，又看看桑節南，目光疑惑，神情倒也和善。

　　「請問二位姑娘找誰？」

　　節南看在眼裡，暗道教養不錯。

　　柒小柒早有準備，拿出一封書信遞給門童，「我們是趙二夫人桑氏的侄女，奉父母遺命，特來投奔姨母。」

　　門童態度更恭敬，連忙接過書信，說聲稍待，關門傳訊去了。

　　柒小柒過來，小聲嘟囔，「看來姑母地位不低，我方才瞧這宅子小氣，還擔心她說大話，信中光撿好聽的報，其實有口難言。」

　　節南笑笑，「姑母在南頌多年，從普通歌姬到洛水園名花，再入官家升為側夫人，行事一直穩健，哪裡需要你我擔心她。我反而擔心她太能幹，什麼都讓她看穿了，我們才該傷腦筋呢。」

　　關於誰更能幹，柒小柒顯然只有一個答案，「那是你沒在這兒，你要是處在她的位置，別說官家側夫人，王妃世子妃恐怕都信手拈來。別忘了，你十三歲就進北都學士閣，看見過皇太后逛御花園。」

　　節南搖頭咳笑，不任由柒小柒胡說，「那時完全由師父開道，我可沒那麼大本事——」

　　忽然聽見腳步聲聲，她豎指，示意噤聲。

　　不一會兒，門又開了，門童後面多了個十七八歲的大丫頭。她先是上下眼得瞧瞧節南和柒小柒，被兩人奇異的相貌怔詫，隨即掩飾過去，淡然福禮。

　　「婢子淺夏，見過二位表姑娘。」

　　柒小柒立刻退到節南身後。她專負責幹敲門送信的雜活，這種面子活兒，總是節南披掛上陣。哪怕節南如今披得是鬼掛，那也比她嘴皮子利索。

　　節南淡笑，耷垂眼皮子，聲音沙沙，「勞煩你帶路了。」

　　淺夏聽那磨沙子的嗓音，又是一蹙眉，顯然對節南又鬼又病的氣質十分意外，但也不再多說，轉身走進門。

　　節南看柒小柒衝自己吐舌，笑了笑，就跟著淺夏往裡走。

　　趙府裡面倒不似大門簡單，前庭正樓皆造得用心。內外隔了鏤空磚牆，卻以芭蕉果樹擋住視線，十分雅緻。

　　淺夏走得婷婷，跨進內園拱門時，對門婆道，「兩位姑娘是二夫人的侄女，以後就住在家裡了，你可得認仔細，別又鬧笑話。」

　　門婆兩鬢全白，身材高壯，竟比柒小柒還高半個頭，眯著老眼打量節南她們，笑道，「喲，二夫人長得如花似玉，倆侄女怎麼差了那麼多？果真是窮窩窩裡出來的金鳳凰，稀罕啊。」

　　淺夏正要斥婆子沒大沒小，卻聽節南笑聲，不由好奇回頭看。

　　節南雙眼如月，「要是我們像姑母那般出息，也就不用來投奔了，今後還有勞婆婆多照應。」

　　門婆雞蛋裡挑不出骨頭，嗤笑一聲哼哼過去。

　　待三人離門婆遠了，淺夏才道，「孫婆子是大夫人的家婢，如今大夫人身體不好，讓二夫人管事。孫婆子年歲大了，本該出府頤養天年，可就是死賴著不走，硬搶看門的活兒做。二夫人心好，沒跟她計較。」

　　節南聽在耳裡，篤定師叔這是媳婦熬成婆，將要修成正果，但笑不語。

　　繞出偏廂小園，就見幾畝大一個小荷塘。綠萍浮水，荷枝還枯，兩名僕婦坐菱船，正拿網子撈來撈去。荷塘那邊兩個穿著粉黃粉青的姑娘，四五個齊整丫頭，笑聲比麻雀叫喚還鬧，不知期盼塘裡撈出什麼寶貝。

　　淺夏見狀，又道，「那是長姑娘和二姑娘。兩位表姑娘可能知道，二娘是二夫人所出。不過二夫人待兩位姑娘是一樣的，都真心疼惜。」

　　對於這種像是粉飾太平的話，節南不置可否。親不親，疼不疼，不需要聽別人說，只有本人能感受。

我是分身

卷二　青杏黃梅，馬蹄漸　第八十九引　姑母師叔

　　柒小柒則好奇，「她們在撈什麼好吃的？」

　　淺夏答，「二姑娘養了一隻貓，這幾日病懨懨不吃東西，大姑娘就提到弄些新鮮幼魚苗來喂。」

　　節南想，這倆姑娘的日子過得相當無聊啊。

　　柒小柒一聽，沒了興致，「記得今年多買些藕菱種塘裡，比魚長得快，種一回就一勞永逸，每年都有收穫，而且可以翻好多花樣。」

　　淺夏轉不過彎來，怔著，不知道柒小柒這是在表達對主食肉食的興趣遠遠低於零嘴。

　　節南暗地掐柒小柒的胖腰一記，對淺夏笑道，「我們還是快走吧，別讓姑母等急了。」

　　淺夏這才想起正事，連忙帶兩人走過池塘，進了一處沿牆種滿美人蕉的寬敞院落，在大屋門外停住。

　　淺夏道，「夫人，兩位表姑娘來了。」

　　裡頭有人笑，「快進來。」

　　綢簾打開，淺夏偏頭入內，轉身又幫節南和柒小柒打高了簾子。

　　節南進屋，聞一股清冽花香，抬眼就見一位身穿綠蘿襦裙紫藤繡花無袖褙衫，眉眼妝相精緻，又非濃妝豔抹，氣質端良大方，保養得宜的美婦人。

　　多年前，節南頭回見到這婦人，她還只是美人將遲暮的歌姬，但那時她毫無對前途的擔憂，目光儘是自信。如今嫁入官家，有夫有子女，雖為側室，與正室無異，安居亂糟糟世道的一隅。哪怕只是表面安然，也足以讓自己欽佩。

　　節南福身行禮，「姑母。」

　　柒小柒的禮做得敷衍不少，「姑母。」

　　這位師叔，姓桑名浣，門裡地位不高，一直在外圍打探，參與不到重大事務，也不熱衷培養直系勢力，處於比較中立的位置。

　　巧得是，她也姓桑，省得節南改姓。

　　將插好的花瓶交給一旁丫頭，桑氏過來扶起節南，笑眼中目光沉厲，一手暗中搭上節南的手脈，眼神立刻明瞭。

　　「你是六娘吧，這臉色瞧著讓我心肝疼，肯定舊疾又犯了。我早讓你爹娘把你送來，好好調養就能治好的小毛病，可他們就是捨不得。瞧瞧，都瘦成皮包骨了。」豈止皮包骨，簡直骨抽魂，快沒氣兒了。

　　節南淡笑，「好些年沒犯，爹娘相繼亡故之後，守孝中難免傷心，才又犯了。」

　　「當初接到你爹娘病故的噩耗，我差點哭得暈死過去，接著就只有一個念頭，要盡我的力好好照顧你。偏你這孩子固執，怎麼催都不肯動身，非要守孝一年。你若再不到，我都準備派人去接了。只要一想到我可憐的兄嫂——」桑氏拿袖子拭眼角，神情悲痛。

　　「我這不是來了麼？」節南扶桑氏坐回榻上，「姑母不用再傷心。出發前，我做了個好夢，爹娘腳踩五色雲朵而去。」

　　桑氏哭笑，「那就好。」

　　桑氏再看柒小柒，張口又合，合了再張，想要把戲演足，「柒娘，你……」但難度太大。

　　「……還沒用早膳吧？」一出口，就懊惱，暗道都是那副胖身材能招自己說吃食。

　　桑氏清清嗓子，吩咐身旁大丫頭，「淺春，你和淺夏下去備膳，囑咐廚子用心思做好，比照自家姑娘們的。你倆也盯著些，我要和六娘七娘好好說會兒話，不用著急趕回來服侍。」

　　丫頭們道是，轉眼撤出屋去。

　　屋裡一空，桑氏親切的臉頓然冷下，起身走進一扇門。

　　節南和柒小柒對視一眼，一前一後，也走進那扇門。

　　門裡是一間不大的中屋，再關上通外通裡的兩扇門，沒有窗子的屋就會變成密不透聲，人人眼皮底下照樣走獨木橋。

　　「姑母果真了得——」

　　節南好話沒說完，忽見一巴掌，本來衝著自己的臉扇過來，半空轉向，化成拳頭，打向她的胸口。她張臂攔住要來護自己的小柒，任拳頭落在身上。

　　神弓門分四技：器胄，武技，謀術，藥醫。不過，基本人人學武，謀術堂出身的桑浣自然也不會例外。

　　所以，這一拳不輕。

　　節南悶哼一聲蹲下去，雙手環肩，猛咳了一陣。

　　血點子滴滴答答，驚現繪花青磚上。

　　桑浣冷眼瞧著節南咳血，手肘抬高，往節南咳彎的背脊砸下。

　　柒小柒要出手。

　　桑浣冷道，「你要是想讓她受更多的罪，只管來擋我試試。」

　　節南讓那一肘子砸得雙手雙膝著地，偏過頭，死人般的臉色泛起驚紅，氣息斷斷續續，「小柒……沒你的事……一邊待著。」

　　桑浣一頓打，直到節南蜷縮在地動彈不得，才收起動作，神情冷清。

　　「門主有令，只要你活著來見我，代她仗你二十棍。我用拳腳，是怕打死了你，還要白養柒小柒這等廢物。」

　　節南趴那兒不動，「不，是師叔憐憫我們姐妹，手下留情。」

　　桑浣哼了哼，「算你知道好歹。」她轉身從架子上取了一隻匣子，又從匣子裡取出一白玉淨水瓶，倒出六粒烏眼丸，扔在地上，「半年份。一年不吃解藥，也虧你能支撐到今日，我是真以為你已經死在外頭。」

　　節南沒動，柒小柒一一揀起解藥。

　　節南有氣無力，還笑，「我就算爬，也得來給師叔問聲好。師父臨走時，很惦記師叔，怕你受到他連累。如今見師叔日子過得滋潤，我也好請師父安心了。」

　　桑浣臉色變來變去，陰晴反覆，最後啐了一聲，「柒珍倒霉，憑什麼會拖累我？我可不管誰當門主，只為神弓門做事。不像他，野心勃勃，到頭來搭上性命。你倆也是蠢烏珠子，跟著一落千丈。柒珍死了乾淨，留你們走不脫又活不順。」

　　柒小柒死死咬唇，兩胖拳頭捏出青筋

　　節南咳一聲，看不見小柒，卻彷彿知道小柒要暴走，「小柒，把磚面擦乾淨，別讓人疑心了姑母。」

　　桑浣拿眼角睨著柒小柒擦地，眼中漸漸鬆了狠勁。

　　節南又說，「師叔家的廚子做菜快不快？」

　　桑浣想起之前的藉口，打開通往內屋的門，對著銅鏡，慢條斯理補容妝，將衣裙重新捋順了。

　　「柒小柒，扶你師妹起來吧。」