[清楓聆心] 霸官 (全文終)

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十引　救人太難

　　看守們開始暈乎乎，大著舌頭說話卻不自知，料不到酒裡讓人加了料。這種料並非迷藥，只會混亂一時的記憶，令他們沒法專注眼前之外的東西，事後又不會起疑。

　　節南冷冷掃去一眼，確定藥效起來了，連忙走到商師爺身旁，啪啪啪點了他幾處穴道。

　　和失血過多回天乏術的馮三不同，呼兒納顯然還需要商師爺多活幾日，雖毫無人性削皮剝肉，但將流血的大傷口都包紮得妥妥噹噹。

　　故而，在節南的急救下，商師爺兩眼的精神氣竟與正常人一般無二。

　　他嘴唇蒼白，嗓子眼裡似乎沉痰，聲音渾濁，「我本來還替你慶倖，你怎麼又回來了？」

　　節南面對商師爺，明眸望著，「怕師爺說話不算話。」

　　看著那對亮晶晶的眸子，商師爺居然笑了笑，「是，我為著自己確實常常誆你。原本這回也是打算含混過去的，可大今兵衝破城門時，我突然明白這就是天報應，才趕緊燒文庫。可惜，悔悟得太遲……」

　　聲音陡斷，商師爺五官揪作一團，雙眼發凸，十隻白骨指在鐐銬裡咯咯地動，沒有了小腿的腿突然抽搐。再如何分心，也不能治癒這具殘缺的身軀。

　　彷彿眼前仍是那個安好的商師爺，節南紋絲不動，神情如常，只有眼底淡淡浮著不為人察覺的憫意。

　　「對你用刑的人可叫呼兒納？」她必須加緊了。

　　商師爺點點頭。

　　「他要找什麼？」一旦確認呼兒納在此，節南全副心神都戒備起來。

　　「北燎四王子……讓你爹密造武器，私囤糧草，意欲謀逆的書……函……」商師爺再露出痛苦淒厲的神情，「……小山……我當真不知道……你爹他怎麼會……」

　　節南身形禁不住搖了搖，閉了好一會兒眼，再睜開，仍掩不住眼裡的震驚！

　　她爹，那個土霸，從沒到過大王嶺以外的地方，和他打交道的，最大的官，也就是成翔這麼些年來的知府。

　　現在，呼兒納卻要找什麼？

　　她爹和北燎王子勾結謀逆的書函？

　　王子謀逆，就是要當皇帝！她爹參與，就是要當功臣！

　　怎麼？她爹原來有當王侯將相的野心？

　　這！這！這簡直——

　　節南想大笑，但咧開嘴，卻又抿得緊緊。

　　「師爺可還有什麼話要告訴小山麼？」轉頭瞧瞧那幾個看守開始東張西望，她得走了。

　　商師爺臉上死灰一片，「求……小山你幫我……兩件事。」

　　打心眼裡，他怕這姑娘，不僅因她是桑大天的女兒，還因她總帶一股子霸狠，令他常感覺她比桑大天還惡霸。

　　而他這一年裡誆哄著她受了老百姓的刁蠻氣，連他自己都曾佩服過自己的膽大，如今想來，並非他膽大，是這姑娘能忍，不同他計較罷了。

　　他若求她，縱然死乞白賴，以她不同常人的心性，也許會幫他一幫。

　　「師爺只管說說看，做不做在小山，如何？」自從商師爺睜開眼，節南始終與之直視，一絲同情嫌棄厭惡畏懼的情緒也沒有。

　　以至於商師爺突覺自己也可以無所畏懼。

　　「我全家十餘口人，最小的孫子才週歲，小山你若顧得及……」他喘了喘，又像嘆息，似乎自知這個請求有些過份，轉而求道，「我這樣子已是人不人鬼不鬼……」

　　只是這後半句，不是沒力氣說，而是猶豫說不出口。

　　但凡有一線生機，誰情願求死？

　　節南等著，總不能無緣無故由她奪了別人的生願。

　　商師爺翻著眼皮，就瞧見自己血淋林的小腿，再想到呼兒納那張令人膽寒的臉，頓時咬住了牙關，「求小山你給我個痛快。」

　　節南原本等著這話，但商師爺真說出來，她反而下不了手。

　　鳳來是她的故鄉，商師爺是她的故鄉人。早年她尚未離家時，商師爺就跟她爹的師爺似的，跟前跟後，出入桑家大宅。她分不清好壞的幼年，還甜牙齒兒得叫商伯伯，津津有味吃他給她的糖麥芽。

　　懂事後，知曉這些表面的友善不過是所謂的利益關係，她才冷淡了。即使待了一年，因著過去的利害關係，彼此也算互相利用，她並不覺得虧欠了商師爺什麼。

　　然而，商師爺此時讓她殺他，她以為不過手起刀落，心頭卻忽然泛起早年喊商伯伯的回憶來。

　　「師爺切莫說喪氣話。」她做不到，即使商師爺的模樣讓她不寒而慄，亦替他覺得生不如死，可是她這會兒真心希望商師爺能撐得下去。

　　商師爺已然心灰意冷，正要再求一死，卻覺嘴裡多了一粒藥丸，嚼下去漸覺身體內湧出暖流。

　　「想想您的小孫子。」節南餵了商師爺一顆補氣護心丸，握拳轉身，走出刑室。

　　外頭的看守們笑哈哈，問她瞧仔細大將軍神乎其技的刀法了沒。

　　節南含糊對付過去，腳步不再猶豫拖延。

　　可她才走到牢廊那頭，就聽後面一聲大吼——

　　「老頭尋死啦！」

　　節南驚回頭，見那幾個守衛衝進刑室，沒一會兒傳出一片罵罵咧咧，道什麼這鬼德行還有力氣咬舌頭，又道什麼老頭運氣真不錯，死得挺痛快，早死早超生了。

　　她立在門外，放目冷望著灰煙雲的天，長長吐息，直到感覺胸口再無一絲氣，連帶那簇怒不可遏的心火一道封湮，握緊了拳疾步而去。

　　殺人容易，救人難。

　　殺別人容易，救自己難。

　　節南一到前衙門，就看到那兩個將軍模樣的人又回來了，急忙翻身上牆，卻也不走，伏在牆頭大膽探聽。

　　倆將站在堂前，自有小兵傳令，很快，從後衙匆匆跑出幾個軍官。

　　其中一將神色厲茬道，「大將軍有令，此地可以棄了，不相干人等，一律不留。」

　　軍官們得令，捉上腰間刀柄，殺人去。

　　這時牢裡看守慌不迭來報，「稟二位將軍，師爺咬舌自盡了。」

　　倆將同時眉眼一凜，即刻往衙牢那邊走。

　　節南輕悄落地，耳聞此起彼伏的慘呼驚叫，沒再回頭望一眼。

　　寒風嘶淒，朝日將出，這方土地瀕亡。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十一引　神仙日子

　　節南自然知道，「不相干人等一律不留」是何意。

　　呼兒納輕忽人命，天豹軍亦沙場囂狠，所到之處必然血流成河。若如商師爺所言，呼兒納來此只為找一些書信文函，那麼鳳來百姓不過是供他驅使的牛馬，一旦用不著了，眼都不眨就可以殺掉。別說一個小小鳳來，即便有著上萬人口的成翔府，對呼兒納來說不過上萬隻螻蟻罷了。

　　她沒有回頭，並非畏懼天豹軍的狠，只是當年跟著師父爭門主，戰同門，委曲求全，又眼睜睜看師父為保她和小柒的命而瀟灑自絕，她從此心如鐵，血如冰，知道什麼叫做明哲保身，什麼叫做死得其所。

　　這裡雖然是修羅場，閻王殿，九層地獄，卻非她該死的地方，她需要明哲保身。

　　節南穿過巷子，過家門而不入，直接繞到側面，走進巷底一間用木頭簡易拼搭起來的屋子。

　　屋裡無人，只有一張木板床，一些破被爛絮，一張不高不矮的碗櫥靠牆放。整間屋子，充斥嗆鼻的臭味。

　　節南目不斜視，走到對面牆下，推開那張碗櫥，用肩膀一頂，牆面就裂開了縫。

　　竟是一道半人高的磚門。

　　她撥開枯野的爬山虎藤，閃身鑽過。

　　這裡原是桑家側廊花園，讓後來佔居的人們剷平當了曬衣場，只是無論怎麼都清理不掉爬山虎，每到春夏日就瘋滿一牆，所以也沒人瞧出這道磚門。而外頭的人當這破屋子是流浪漢的，被氣味熏得不願靠近，卻不知是節南防患於未然的佈置。

　　曬衣場上也沒人，或者該說，沒有活人。地上到處坑坑窪窪，紅一塊褐一塊的，顯然被掘了一遍。大概沒找到呼兒納要找的東西，又不再需要勞力，殺了之後堆在不遠處的角落。

　　節南迅速瞥過那堆死人，因為沒看清，還能儘量把它當成一個土堆，腳下不停，來到她住了一年的院子外面。

　　無聲撐上牆頭，又竄到老榕樹主幹窩杈，蹲坐著往下望。

　　這裡果真是重搜地，不單單掘磚就了事，也不單單拆了她棲息的屋子，她桑家人的每根遺骨都叫呼兒納給翻出了土。院裡已經沒有人影，骨頭慘白慘白曝著，就等日頭出來好曬乾。

　　節南咬牙，呼兒納那廝，既然喜歡把屍體整齊堆起，就該把骨頭重新埋下去才是，這麼馬虎了事，她沒瞧見也還罷了——

　　死氣沉沉的一道太陽光曬進院子，姓桑的姑娘行孝完畢，家人的骨頭，也許還有別人的骨頭，也不分了，統統埋回土下，還慢條斯理從廢墟中翻找出三根香來，奉上。

　　桑大天生前罵了這個女兒多少遍不孝，恐怕怎麼也料不到，這個女兒在他死後五年再回來，幾乎執拗地，奉孝守孝，為他，為桑家，決定要一一做全了，不讓家人變成孤鬼。

　　咯咯咯——咯咯——

　　節南挑起眉，走到矮牆，往鄰家無人的小院裡一瞧——

　　嘿，安姑家最肥的一隻母雞，咯咯咯從籬笆洞裡鑽進來，雞毛發油光！

　　轉轉眼珠子，趕了一晚上的路，挖了一早上的土，自己應該餓了吧？節南眯起眼，張開十指，雙腳一蹬，空中翻騰一圈，朝肥雞撲去。

　　師父啊，爹啊，別怪她窮凶極惡，這破身子骨，熬不住餓啊！

　　話說，她該烤雞呢？還是燉雞湯呢？

　　吃完再睡一覺，神仙日子！

　　哪怕，神仙日子只能過到日上三竿。

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　　晌午。

　　西暮崖下。

　　崔衍知三眼兩眼把手裡這卷帛紙看完了，立即瞪向柒小柒，「你一早找到的，這時才說出來？」

　　柒小柒正給宋子安和玉梅清煎藥，一鍋補血，一鍋養胎，雖然眼前這位姓崔的文官兒也該吃些藥，但瞧他精力過剩，可以先等它發散。

　　柒小柒看看宋子安。

　　宋子安知道那眼神是什麼意思，將帛紙從崔衍知手裡抽出來，還給柒小柒，又對崔衍知道，「衍知，我怎麼覺著這才是大今攻占鳳來的真正用意呢？十年前的書信，北燎四王子讓桑大天私購糧草兵器，只明列一回交易的數目，表明——」

　　崔衍知可不笨，「表明四王子私自囤養了一支軍隊。繼位北燎王呼聲最高的這位殿下，一旦不能上位，就極可能篡位。」

　　宋子安點頭，「正是如此。然而，我聽聞四王子禮賢下士，聰穎不凡，雖非燎王后親生，卻受王室重臣以及燎民擁戴，他何須冒險行此大逆不道之事？」

　　崔衍知冷笑，「因他勢在必得，不容半點差錯。不過比起野心勃勃的四王子，我更驚訝桑大天能同意為之效勞。別看桑大天行事霸橫野蠻，其實就是一守舊的，只想桑家子子孫孫如何的土地主，已經家財萬貫，一般好處根本遣不動他做這種大膽的事。」

　　「哦？聽衍知的語氣，倒似桑家熟識一般。」宋子安只是說笑。

　　崔衍知的臉色變得極難看，「我不識得，桑大天惡名遠播罷了。」

　　柒小柒瞧在眼裡，暗忖這文官兒，肯定，肯定，肯定，和桑家有過節。嘻嘻，遲早會搞清楚是啥過節的，不知為何，就覺得好玩好玩。

　　宋子安就算聽出什麼也不多問。

　　崔衍知正色，「對大今而言，燎四王子繼位可不是好事。北燎比我們輸得還慘，如今退守西原，喪失三分之二國土，但國仍在王仍在，就怕出現一位明君。」

　　「的確。」宋子安完全同意，所以才覺事態嚴重，急忙找崔衍知來商量，「大今只要拿到這些信函，就能挑撥北燎王室內鬥。四王子一旦背負謀逆大罪，別說他的性命難保，北燎將無明主，即便不亡，也不過成為大今的屬地。」

　　原本在一旁挺安靜的玉梅清，突然開口，「大今北燎合氣，對我們豈不是很不利？」

　　宋子安對妻子笑笑，「所以大今很在意誰繼燎王之位。」

　　崔衍知卻另有打算，「還請宋夫人和柒姑娘暫時迴避，我與宋大人說些要緊話。」

　　玉梅清很不願意，卻讓柒小柒拉了出去。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十二引　陰謀詭計

　　玉梅清嘟嘴道，「柒姑娘你不懂，這些當官的，一說要我們女子迴避，必定是見不得光的陰謀詭計，我夫君為人向來堂堂正正，我可不想他被人帶壞了。」

　　柒小柒抓了把炒米吃，這種境況下，她也沒地兒買好吃的去，有東西吃就不錯了，「我瞧你夫君沒那麼容易讓人帶壞。」

　　玉梅清卻一臉緊張兮兮的模樣，耳朵一個勁地往洞門伸，偏偏聽不見。

　　洞室裡，崔衍知如此道，「大今不想讓四王子繼任燎王，我覺得對我南頌亦是利大於弊。子安可明白我的意思麼？」

　　宋子安怎能不明白，但微微一笑，「那位四王子也是雄心壯志之輩，即便此時能同我朝同仇敵愾，或能結盟共同抗擊大今兇猛之勢，說不準一回轉身，我們又引狼入室，反受它的侵噬。」

　　崔衍知道聲正是，「如今朝廷與大今同洲議和，我們大可利用此函，當作談判籌碼，爭取長久休戰，南土不失，與大今公平共處的機會。」他要犧牲北燎。

　　宋子安沉吟不語。

　　崔衍知又道，「要說大今是猛虎，難道當年的北燎就是善類？他們一直壓著我們北方邊境，時不時侵擾，我軍死了多少將士，就為將他們趕出關去。」

　　「並非我優柔寡斷，不瞞衍知，我此時不擔心旁的遠的那些事，只擔心鳳來和府城兩地的無辜性命。」宋子安如此說道，「我以為，與其救遠火，不如撲近火，應該拿此函去換鳳來縣百姓的平安。即便大今不肯撤出鳳來，至少也能拖延一時，堅持到孟大將軍來支援。」

　　換作崔衍知沉吟半晌，「不是我不想救鳳來百姓，只怕天豹軍嗜殺，拖到今日再救為時已晚。」離他決意攻打鳳來又過去了整整一日。

　　戰場之上，一刻工夫都可能改變整個大局，所以他也變。

　　「不過，子安你說得也對。」崔衍知並非一意孤行者，「這樣，我們先派人到鳳來送信，看看對方是否願意談。」

　　宋子安也算鬆口氣，崔門一姓從來圖大局謀大事，崔相力排主戰派文武大員的不滿，開啟和談，被人罵不惜南頌子民的血肉，他還真怕自己說不服這一位。

　　崔衍知的話卻未說完，「只是我有一個條件，要宋大人允諾——」

　　洞室外，玉梅清怎麼伸長耳朵都聽不見，柒小柒卻聽得自在，直到崔衍知突然提到有一個條件，才聽不清。她大眼眯小，有點後悔把東西給宋子安看，可後悔也沒用，姓崔的文官兒心眼多，那就得防著。

　　柒小柒發現盒子裡裝的是這些文書信函時，之所以沒有馬上找宋子安和崔衍知商量，是因為這些東西涉及到了她的師妹。

　　這裡要是北燎，二話不說，柒小柒根本不可能拿出來。桑家參與謀逆，這麼大的罪，恐怕不會因桑家滅門而告終。但這裡是南頌，桑家頂多算走私，不是株連九族的罪。

　　柒小柒不知節南這時在鳳來的處境，可她很清楚節南和她不能直接出面做事，必須利用這兩個當官的，而手上這東西顯然能吊起他們的積極性。

　　至於可能引起的不良後果，柒小柒不管。到了時候，自有臭小山負責收拾。

　　鳳來縣人人知曉桑家有個六娘，卻無人知曉桑六娘有個了不起的大名桑節南。神弓門人人知曉原掌門長老柒珍的得意弟子叫桑節南，卻無人知曉桑節南老家在鳳來，桑節南老爹是土霸。所以，只要鳳來縣有關桑家的文書和戶本載冊全部處置掉，就算桑老爹犯了南頌的謀逆罪，桑節南也能照樣逍遙，二者無牽扯關聯。

　　沒一會兒，宋子安喊玉梅清進去吃藥，又和崔衍知商量著如何寫信。

　　一封寫給鳳來縣大今軍將，一封寫給天豹軍孟大將軍。其中給大今軍的那一封，如同談和，不但措辭要謹而又慎，送信之人也等同使者，必須有膽有謀，還有從容赴死的決心。

　　崔衍知就道，「我去鳳來。」

　　柒小柒本討厭崔衍知高官腔調太重，這會兒聽見他的話，又覺看不太懂了。想棄小局圖大局的是他，可能有去無回，卻要求擔信使的也是他，很難說這人功利熏心。

　　柒小柒不知的是，崔衍知雖非急功近利之人，對自己卻極有自信。他自小從名師習武，弱冠之年考取功名，二十歲不到考上提刑推官，文武雙全也不誇大。而且他既然同意宋子安的提議，暫時別無他想，衡量之下，認為自己是擔當信使的最佳人選，理所當然主動提出。

　　「衍知你的腿傷……」宋子安自己站都站不動，可也擔心崔衍知的傷。

　　「服藥之後已無大礙。」藥是瘦兔子給的，一向特別忌口的崔衍知到底服用了，連他自己都不知道為什麼會信那張可惡的兔子臉，「我會些武藝，即便大今小人，不講兩國交戰不斬來使，亦足以自保。不過——」

　　崔衍知看向柒小柒，伸手一攤掌心，「柒姑娘，請拿來。」

　　柒小柒抬眉鼓眼，「拿來什麼？」

　　「請將木匣子交給我。」崔衍知神色耐心。

　　柒小柒忽然想起小山對此人的描述。

　　小山說崔文官，看上去實在不像武人，不是王楚風那種如玉明琅的俊美公子，也不是宋子安那種斯斯文文的謙和君子，但有一股子倔強孺氣，行有風，立若松，長相明明雋秀，偏一雙劍眉顯得颯颯，令他與文官們大大不同，又非正經武官。

　　小山還說，崔衍知這人說好聽些是別具一格，不好聽些，就是文武官兩邊都融不入，孤獨的一個執法官。

　　正因為如此，和這種人打交道要存一萬個小心，太我行我素，不達目的不罷休。

　　「不交。」柒小柒儘量將崔衍知那張臉虛化成白紙皮。

　　不知為何，崔衍知已料到沒那麼容易，也不說話，只是淡淡看了宋子安一眼。

　　柒小柒那般非要將木匣子牢牢掌握在自己手裡的堅持，宋子安其實早覺奇怪。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十三引　無敵之軍

　　按理，這些書函信件，於柒小柒毫無用處。

　　宋子安就道，「柒姑娘，沒有北燎四王子和桑大天定約書，口說無憑，我們就無法說服大今軍放過鳳來百姓，更遑論撤出鳳來。」

　　柒小柒拿出適才給崔衍知讀過的那一捲紙，「那也不用整個匣子拿走，這份就足夠了。」

　　宋子安接過去，稍稍又瀏覽了一遍，遞給崔衍知，對他微微點了點頭，「衍知，此函上面寫得確鑿分明。況且，我們也不能一下子讓人看到箱底，要防範他們拿了東西就翻臉不認人。」

　　崔衍知將那捲紙握在手中，「孟大將軍那邊又當如何？還請柒姑娘再拿一份出來。」

　　柒小柒嘻嘻一笑，「不用，我跑一趟不就行了？」

　　崔衍知立刻和宋子安對換一眼，「你去？」

　　柒小柒理所當然的笑模樣，「我本就是送人夫妻團聚來的，人送到，就沒我的事了。呀，對了，我表妹還在府城裡頭，突然找不著我，她自己就落了單，估計會急得哇哇大哭。」

　　喝完藥的玉梅清開口道，「小山姑娘連死人都不怕，怎會因落單而哇哇哭呢？」

　　柒小柒踩自己師妹是樂此不疲的興趣，「你們別瞧她一副病蔫蔫，怎麼都能豁出去的死樣子，其實沒了我啥都做不成。」

　　宋子安和玉梅清皆笑，知柒小柒隨口說說。崔衍知卻皺了眉，沒法消受姐姐把妹妹說死的玩笑。

　　「而且你們這裡有誰比我的腳力更快？我吃那麼多，可不是白白長肉，背著宋夫人，照樣跑得起來，呼呼生風。」如果眼前這倆官兒不可信，她必須要到府城找另一個人。

　　結果，玉梅清力證柒小柒力氣大跑得快之後，崔衍知做出讓步，由一名司官隨同，柒小柒就可以帶著木匣子走。

　　出了西暮崖，崔衍知和柒小柒走上官道，分道揚鑣。

　　走了不出半個時辰，隨同柒小柒的司官就懊惱發現，任他跑得上氣不接下氣，也跟不上那位胖姑娘的步子，而且她壓根就不理他的呼慢聲，自顧自走。

　　再半個時辰之後，荒山野嶺就剩了他一個。

　　他簡直欲哭無淚，只能暗暗祈求千萬別招來山賊。

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　　夕陽荼沉。

　　成翔府。

　　城門外數里開外，一大片紮起的軍帳大營，猶如一座座覆雪的山丘，孟字天馬的大旗讓大風吹得啪啪直響。

　　營外，士兵們正打掃戰場，儘管臉色疲憊，神色卻亮，再苦再難的戰鬥，打贏了，還倖存了，就好。

　　忽有百騎，背上插天馬旗，出了大營，分成兩列，縱入城門。

　　城下聚集著無數人，一見那位威風凜凜的大將軍，立刻歡呼了起來。

　　起先，呼聲不齊，然後很快就凝成一個聲音——

　　「安吾頌土！吾可死，不可敗！」

　　「守吾頌民！吾可死，不可降！」

　　「複吾頌都！吾可死，不可棄！」

　　三句話，反反復復，流流轉轉，夾雜著「天馬無敵」，震耳欲聾。

　　這是孟長河當年退守大王嶺，面臨二十萬大今軍，為了鼓舞將士們，慷慨陳詞中最激勵人心的三句呼喊，後來流傳開來，成為大王嶺一線所有軍鎮的軍號，也為附近城鎮縣鄉的百姓廣知。

　　就憑著這股士氣，天馬軍成功抗擊了敵人，令大今勢如破竹的攻勢緩滯下來，直至今日，分嶺分水分南北而治，甚至可能完全結束這場持久經年的戰爭。

　　孟長河飛身下馬，百位騎士皆下馬。

　　他抱拳，面向人群，足足轉了三圈，嗓音洪亮，「這場仗是咱一塊兒打勝的，鄉親們，長河在此給大夥兒作揖了，多謝！」

　　隨即，東南西北四個方向，他乾脆俐落作了四個長揖。

　　他這麼一躬，百士皆躬身。

　　孟長河朝著成千上萬的百姓們大喝，「謝謝大夥兒了！」

　　誰見過當官的給老百姓作揖，誰見過當兵的給老百姓垂頭，人們難得一心，一齊長躬回禮。作完禮，一齊抬起頭來，軍民相視，忽然爆出更歡樂的笑聲，心情沸騰。

　　就在昨日，傳聞城外殺來山賊，人人自危性命，還以為要被破城了，可是府衙大門緊閉，城門又不開，不知官府有何對策，也逃不出去。

　　人心惶惶之時，出了更惶惶的事。

　　眾里長臨時聚起兩千人的自民團，居然和兩千府兵們起了大衝突，城外還沒有動作，城內先打起仗來。

　　城中謠言滿天，已經分不出真假，只有少嚇人和多嚇人之別。少嚇人的一則謠言是，打來的不是山賊，而是扮作山賊的大今軍，而府衙的官員們多已變節投誠，只等開門歡迎。多嚇人的一則謠言是，大今一進來就會屠城。

　　因為這些嚇煞人的謠言，自願加入民團的百姓猛增，很快頂替府兵控制了所有城門，不管城外怎麼叫駡要挾攻城，民團就是死守不開。攻城梯子都架上牆了，人們還在怒喊，開城也是死，不開也是死，不如戰死。

　　那時，天馬軍突然殺到。

　　孟長河也不著急開打，讓士兵們紮營，造爐，生火，吃飯，精神奕奕瞧著對面，瞧得大今軍撤掉梯子，縮回營地，看似平和地過了整晚。

　　以為孟長河自大的前鋒將軍葛隆，其實很會審時度勢，暗暗突圍。哪知，管他往哪兒突，都會冒出來一支彪悍的天馬兵。等他終於搞明白天馬軍已將他們團團包圍，天也亮了。

　　日頭升到三竿，孟長河發力全攻。

　　已知四面楚歌的葛隆，早就陷入恐慌的大今軍，士氣上雖輸了一大籌，但大今武士彪悍著稱，更何況還是名震天下的戰神前鋒，明知大勢已去，亦不肯投降，拚命廝殺。

　　直至葛隆全軍覆沒，自己戰死，天馬軍亦傷了元氣，傷亡不小，這場戰才算罷休。

　　勝得並不輕鬆，甚至可謂不體面，以多勝少，但此時沒有人會再計較這些，包括原本痛惜亡了那麼多兵的孟長河。他看著百姓們劫後逢生的笑臉，看著老人婦人孩子們的笑臉，覺得至少沒有白白犧牲，救了一城人的性命。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十四引　柒玖拾貳

　　岸上人頭攢動，歡呼如雷；河上船頭碰尾，水聲如雨。

　　甲板上，王泮林坐在一張寬背的黃梨木椅子裡，姿勢絕對稱不上端正，但也不是懶到無骨，只讓人覺著這付德性就叫事不關己，全城才死裡逃生，他怎能半點狼狽得緊張感也沒有。

　　至少，堇燊如此覺著。

　　「你派個人去問問何時能開城門了。」

　　王泮林冷眼望著岸上的情形，一絲笑寒。

　　有何可高興呢？生死由命，富貴在天，人算不如天算。成翔不到淪落的時候，知府不到陞官的時候，百姓不到命絕的時候，僅此而已。悲歡喜憂，根本不隨己願，奮鬥也罷，努力也罷，心情隨著結果而起落，卻不過庸人自擾。

　　「即便此刻就開城門，也要等十二公子上船。」自打這位九公子成功從他眼皮底下溜掉之後，堇燊決定改一改默默寡言的態度。

　　「那你就派人去提醒一下王楚風，是時候避嫌了。」這話並非玩笑。

　　王氏門閥，沒有官身的子弟若與官場要員交往叢密，即便只是應酬，別人卻會看到其身後的巨大父影，代表其父輩黨朋，一不小心就會把整個家族捲進朝務中去。

　　「無需九哥提醒，十二自是明白的。」

　　王楚風上得船來。

　　從昨日晌午起，他就同劉老爺和眾里長等人在一起。橫豎都是沒有官身的一群人，劉老爺沒說透，別人就只當王楚風是個幫忙的文士，相處簡單。

　　不過，比起只顧開發自身逃路的王泮林，王楚風並不特別在意王泮林在意的。他和王泮林不是親兄弟，而來抓人之前，他甚至從未見過這位堂兄弟。王氏大族大家，即便是本家嫡親，從沒見過面的堂兄弟也同陌生人無異。

　　「九哥多年在外，十二以為應該心胸更加豁達，不會似家中長輩那般動輒拘束言行，豈知不然。大敵當前，性命交關，自己人之間還要顧忌猜度，怕誰給誰穿小鞋。」

　　王泮林一笑可惡，「十二弟在家裡待得過於安逸，應該學我到處走走才是。」不經歷煉的豁達，才叫天真。

　　王楚風聽得懂，可他風度絕佳，不喜與人爭是非曲直，一笑則過，「劉老爺答應我，會請孟大將軍儘快重開城門，只是最快也要明日。孟大將軍要審知府等人，雖捕有簪珠兒，又有劉老爺和里長們親證，只怕知府等人不輕易認罪，畢竟一認就是死罪了。」

　　簪珠兒是一活證，眾里長一致決意暫留她性命，雖然吊上城頭，也是活吊。

　　「他們敢拿萬條性命換自己前程，掉腦袋的覺悟總該有的。」王泮林這話又是殘酷。

　　王楚風皺皺眉，正要張口再跟這位九哥論道，忽覺甲板顫動，回頭竟見那位胖福的柒姑娘走上來，立即換上和風溫煦的表情。

　　「數日不見，柒姑娘可好？」

　　哪知柒小柒彷彿沒瞧見他似的，就從他身邊捲著風過去了，還聽她老大不客氣對九哥喊聲姓王的。

　　九哥和他，莫非前者更討姑娘的喜歡？

　　王楚風暗暗搖頭，笑自己怎會有如此稚幼的想法，何必與誰比較這個呢？

　　「柒姑娘回來了。」王泮林記得大王嶺下要同他一道坐的醉姑娘，也記得她和那位小山姑娘姐妹相稱，更記得堇燊說過她已經出城了。既然是聰明小山的姐姐，又一身跳得過城牆的好功夫，當然就有她的過人之處。

　　柒小柒沒那麼細心，對王泮林那句話全不多想，只打眼瞧瞧四周，「咱到艙裡說。」

　　說罷，她就進客艙去了。

　　王泮林跟入，堇燊也跟入。

　　王楚風沒動，只是轉過身背了手，望向岸堤。他看見孟長河重新上了馬，劉老爺和里長們的轎子緊隨，一長列隊伍往府衙行進。

　　就近軍鎮可在緊急之下接管府城，但必須理由充分，不容半點馬虎差池。知府帶頭叛節雖然顯而易見，等到朝廷派下監察官，若知府他們拒不承認，也是很麻煩的。此時的功臣，明日便可能被反咬一口。

　　王楚風想到這兒，又不由想到王泮林身上去了。

　　這個堂兄看似閒雲野鶴，做起事來卻顧得極全，出逃也罷，審簪珠兒也罷，好像只為著他自己，卻用了全域之計。給軍鎮報信，民團替下府兵，控制府衙官員，樁樁佈置到位。這座城能守住，別人毫無所察，他則明白王泮林當居首功。而他以為的，這麼一個討厭回家的人，似不經心得走出一步步，居然還很小心不讓家裡捲入。

　　王楚風有些明白了，家裡非要把王泮林抓回去，不是考不考功名入不入仕這般簡單的，而是有更大更高的期待。

　　就像當年，寄望於希孟那樣。

　　王氏一族，嫡系固然高貴，不過輪到家主更替，就是重新劃分嫡庶的時候。目前由王楚風和王泮林的祖父當家主，但祖父兄弟眾多，若族中長老最後決定下任家主不由祖父這一支的子孫繼承，他們這些嫡孫就統統變成旁支了。

　　在旁人看來，都是一家親，可王楚風很清楚裡頭的勾心鬥角。

　　父輩中原來最有能力的大伯，喪子之後已心灰意冷，跟皇上討了個二品的閒差，與世無爭。眼看他們這支再無能人，想不到遷都之後，泮林之父王沙川突然官運發達，升到正一品，但他拒絕接任家主，祖父也拿他沒辦法。

　　孫輩之中，要麼當了官卻作為平平，要麼就是還沒入仕，尚無作為，像他和九哥這樣的。反觀祖父兄弟們，野心勃勃者大有人在，而且小家一鼓作氣奮鬥，比他們這些所謂的嫡孫強勝得多。

　　這等情勢下，喪妻多年的二伯父王沙川突然提及他其實有個兒子，只不過因為算命的說孩子命格太硬，十二歲之前不能放在身邊，故而一直養在了外頭。

　　本已無望的祖父，連那孩子的生母是誰都不管了，只是急盼著見上一面。而且，因二伯說那孩子脾氣強，怎麼都接不回，祖父才親自請了文心閣堇大先生，押也得押回去。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十五引　一片好心

　　王楚風突然回頭，往船艙那邊望了一眼。

　　窗子開著，隱隱看得清裡面三人。

　　王楚風想起自己第一眼見到九哥時，差點以為七哥復生。兩人相貌長得太像，若撇開九哥的孤冷怪氣，說是孿生子恐怕也有人信。不過大伯和二伯本就頗相似，畢竟一母同胞，再待他和九哥相處幾日後，又覺還好只是相像。

　　九哥，無論如何，也不能是七哥，不可能是七哥。

　　這世上，再無一人，驚世神才卻不傲，品行高潔卻不浮，為人光明又溫和謙謙。

　　有人說，他王楚風謙和溫潤的脾性與七哥也像，卻不知他虛有其表，根本不可與真正君子的七哥相比。七哥死後，沒了榜樣，他就更學得敷衍，有時候連自己都搞不清到底臉上是否還端著親切。

　　「柒姑娘有事請講。」

　　王楚風從船頭回望王泮林，王泮林也望了那位十二弟半晌，才收回目光，對柒小柒道。

　　「我雖然不知道你和小山怎麼認識的，更不知道你哪裡值得她信任，讓我有難處就找你……」

　　王泮林淡淡打斷柒小柒，「某聽不進奉承話，而依小山姑娘的性子，不可能說出信任我的話來。」

　　有難處找他？呵呵。

　　柒小柒不耐地揮揮手，「這位公子，是你認識小山久，還是我認識她久啊？她什麼性子，我比你知道得多。來來，我告訴你啊，小山是一個吃什麼都不吃虧的人，別人欠她，她統統都會討回來，除非那人是她爹，是她師父。」

　　堇燊聽了，聳起濃眉，只知那姑娘是個嘴巴不輸，看著挺隨意的主。

　　王泮林要笑不笑，「這樣麼？」

　　柒小柒點頭，「沒錯。她確實沒說可以信任你，不過說了我能找你幫忙。你既然隨便使喚她做事，她絕不可能白幹。所以，我來幫她討人情了。」

　　王泮林哦了一聲，也不多爭，「不如柒姑娘先說說何事。」

　　「你讓孟長河趕緊發兵鳳來，救小山去。」柒小柒道。

　　堇燊的眉毛又跳了跳，暗想說得倒容易，孟長河擅自發兵府城，一個弄不好，將軍帽都保不住。再說剛打完一場仗，人疲馬乏，怎麼可能立刻再打鳳來？

　　「小山姑娘應該已經離開成翔府地界。」堇燊就道。

　　柒小柒眼睛忽然一亮，走到桌前，指指一盤片糕，瞧著王泮林。

　　王泮林大方，「柒姑娘自便。只是王某不明白，你想救小山姑娘，卻為何找我？」

　　柒小柒一巴掌下去，抬起來時盤子就空了，一邊開吃一邊道，「當誰不知道沒有虎符就不能任意發兵，便是求救，也得看誰出面求。你們王姓不是很了不起麼？比一般人說話頂用。」

　　王泮林覺得這姑娘比她妹妹爽直，意味著——

　　好打發。

　　「柒姑娘能找上我，還知道我找小山姑娘去報信，就該知道天馬軍和孟長河是誰求來的。」

　　「憑知府一封投誠信？」因為「爽直」，被人打發也不知道，柒小柒從身後拿出布包，拎出匣子，完全不像西暮崖下護犢子的小心，表情嫌棄得將東西推推遠，「我也有憑證，但我不是病得要死的臭小山，我怕死。」

　　王泮林讓柒小柒說笑了，「怕死是樁好事。」

　　「而且我還笨。」柒小柒見王泮林站在窗邊不動，就拾起匣子給他送過去。

　　堇燊瞧著，感覺王九公子又哄人當隨從。他和他帶來的那些武衛，個個給王九端過臉盆遞過漱口水，還心甘情願的。那張臉就好像天生一副哄人樣，只要王九想哄。

　　堇燊又瞧著，柒小柒打開匣蓋，王泮林才伸出手，手指在匣子裡撥了撥，最後挑起一卷紮好的帛書，他的好奇心就完全被勾了起來。

　　是什麼呢？

　　王泮林打開帛書，垂眼讀著，神情一絲不變，然後將帛書捲好放回匣中，對柒小柒道，「柒姑娘的憑證果然了不得，某還奇怪大今戰神潛進來到底為了甚麼，如此倒也明瞭。」

　　柒小柒驚目，「呼兒納？」

　　很多人都怕大今戰神，王泮林見柒小柒如此表情也沒在意，「呼兒納就在鳳來。」

　　當然，柒小柒不是怕，純粹驚訝而已。她又一想，小山這時一定已經遇到呼兒納了，鳳來雖小，對小山一人來說，藏身的地方不少，實在不行就跑唄。所以，她很快安下了心。

　　「這不是更好麼？若孟長河能活捉呼兒納，等於折斷大今南下雙翼，你們……」柒小柒想起自己這會兒算頌人，「我們就不用怕大今打過來了。」

　　王泮林坐了下來，不但坐，還把整個匣子拿過去，這回看得極仔細，一卷不漏。無論柒小柒怎麼催問，他置若罔聞一般，整整半個時辰不發一言。

　　柒小柒一盤糕吃完，王泮林方才抬起眼，墨眸無底，「柒姑娘真想讓某幫忙？」

　　柒小柒吹鼓大眼睛，皺鼻子皺眉，好一會兒，用力點點頭，「比起當官的，你要可信一些。」

　　王泮林轉頭問堇燊，「煩請你將火盆端過來。」

　　等堇燊搬好火盆，才發覺自己又讓王九差遣一回，但他還不及懊惱，就被王泮林接下來的動作驚得無以復加。

　　王泮林袖子一掃桌，裝著那些帛書紙卷的木匣子就掉進了火盆，瞬時被火焰包覆。

　　柒小柒怔住，本來想去撈匣子，手又突然停在火盆上方，神色陰沉，聲音狠冷，「說理由，不然我會非常生氣。」

　　她一生氣，對方哪怕漂亮得像神仙，也得死。

　　王泮林在大王嶺那夜聽過柒小柒煞氣森然的聲音，知道她並非說笑，可他一點不怕，「無論誰送這匣子給孟長河都沒用，因為鳳來縣已是死地了。孟長河得了這匣子，不會派兵，卻會知道勾結北燎王子的桑大天是誰。到時候，柒姑娘莫非以為小山姑娘能置身其外麼？」

　　「留著它，救不了鳳來任何人，卻可能讓小山姑娘遭罪。我瞧你們姐妹感情不錯，你說燒還是不燒呢？」

　　他完完全全出自一片好心。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十六引　天意難違

　　桑大天原本只是一個土霸，身為女兒的某小山不過背個惡霸之女的臭名，但桑家差不多死乾淨了，無論桑大天作了什麼遭當地百姓怨恨的事，朝廷不可能關心，某小山今後能安安靜靜過日子。

　　然而，桑大天若跟人謀逆，哪怕是幫別國王子，必引起南頌朝堂重視，人變成骨頭都得挖出祖宗十八代，更何況桑家還有遺孤。

　　還是不明白？

　　這些帛書文函是北燎四王子讓桑大天購買糧草和兵器的憑證，大今想要拿它對付北燎，南頌也會拿它換取對自身有利的條件，北燎四王子難道就會輕易認了這頂私自屯兵的謀逆大帽子？這事，大到國與國的交往。物證之外，肯定還要人證。桑家有一女倖存，又不是年幼孩童，已經成年的女兒怎可能半點不知父親所做之事？就算她不知道，別人也不會信。

　　明白了麼？

　　桑節南在鳳來以兩種身份行走。這種小伎倆，騙得過小老百姓，卻根本騙不過朝廷那些鬼祟心。而作為桑家唯一倖存者，南頌和大今威逼利誘她，北燎四王子則會想方設法讓她永遠開不了口。她想過太平日子，得下輩子。

　　鳳來又為何是死縣？

　　照大今這回偷襲的計策來走，呼兒納先奪鳳來找東西，同時說服了成翔官員們叛節，大膽藉機攻佔成翔。如果作戰皆成功，鳳來成翔一線，南頌就嵌入大今的獠牙，拔之不易，不拔長痛，依傍大王嶺可進可退。不過，呼兒納這人一向多謀，不可能只一條路到底，必給自己留著後路。

　　好比，要是成翔打不下來，怎麼辦？

　　很簡單，怎麼來的，怎麼回去！

　　如今，正是這種情形。

　　成翔官員叛節之事洩露，孟長河及時趕到，滅掉呼兒納八千餘人，痛斬他座下一員前鋒將軍。

　　王泮林知道，孟長河顯然也很明白這一點。

　　孟長河冒險發兵成翔，事後麻煩一大堆，再打鳳來，又要另外一個萬不得已調兵的理由，所以他按兵不動，只是放跑了十來個大今兵，讓他們給呼兒納報信去。

　　呼兒納打鳳來不需要太多兵力，而這八千兵的損失，足以令呼兒納撤出鳳來。

　　鳳來西邊接燎土，呼兒納不可能不分青紅皂白往那兒撤，只能再從大王嶺翻回大本營。

　　如此一來，鳳來的危機不攻自解，無需孟長河費一兵一卒。

　　當然，如果呼兒納犯傻，非要在鳳來安窩，待孟長河的急報抵都，朝廷派下虎符，天馬君就能名正言順攻打鳳來，只不過等上一兩個月而已。

　　至於鳳來縣裡的老百姓能不能等一兩個月？

　　呼兒納嗜殺，即便還沒殺，天馬軍圍攻，也會刺激得呼兒納開殺，最終仍是悲局。

　　所謂死地，是那個縣裡的人命已經被老天爺捨棄了的意思。

　　對王泮林而言，花片刻工夫就能想得明明白白的事，他卻沒有這般一一說得明明白白。他知道柒小柒大而化之的性子，說大道理就不如說大情理。柒小柒絕不會捨下桑小山，如同桑小山又跑回鳳來。恐怕一開始，桑小山就是為了找柒小柒才往回繞的，只不過橫生了枝節。

　　果然，如王泮林所料，柒小柒一聽小山會因這匣子裡的東西遭罪，馬上就轉過腦子來了。

　　柒小柒道，「燒得好。」隨即變臉，「呀，糟了，還有一封書函讓姓崔的文官兒拿到鳳來去了，要用它換老百姓的命。這可如何是好？」

　　王泮林早聽說崔衍知和宋子安，適才又從柒小柒口中得知兩人帶著一些府兵逃進大王嶺，不過，他對陌生人更是一點關心意也沒有。

　　「柒姑娘要是立刻趕去，說不定還來得及。」

　　王泮林才說完，柒小柒就跑出去了。

　　堇燊望出窗，看著那位胖乎乎的傻姑娘腳踩風火輪似的，但他轉回眼來再瞧王泮林在做的事，簡直太——太讓他覺著自己蠢了。

　　王泮林拿著鐵鉗，居然將那隻匣子從火盆夾了出來。

　　「……」堇燊想沉默，默了又默，到底默不住，「公子在做什麼？」

　　「依你所見呢？」

　　王泮林神情自得，雙手捏袖，挪開冒煙的匣蓋，倒出匣子裡的東西，對它們的完好無缺表示滿意。這種時候誰都不用代勞，他一個人就能不亦樂乎。

　　「……」堇燊心頭的無力感又起來了，「公子這麼做豈不是騙了柒姑娘？」

　　人道，安陽王氏，兒郎皆為君子蓮。遇到這位，他怎麼盡瞧見刁心壞眼，還君子蓮？

　　「我沒騙她。匣子燒不起來，光生濃煙，難道我就活該受熏麼？」王泮林一一收拾起帛書，放進自己的箱子裡去，堂而皇之。

　　堇燊眉毛跳，「帛紙好燒。」提醒那一位，正確的做法應該是什麼。

　　王泮林合上箱蓋，在旁邊銅盆裡洗了手，取潔白巾子擦乾，回過身，笑得愉悅，「這話就不對了。」

　　怎麼不對？堇燊眉毛再跳，難道王泮林又要說出「見者有份，先到先得」這話，就跟當初收了小山姑娘的訂親信物那樣？

　　「方才我有心燒，哪知匣子燒不著，這就叫天意。天意難違，我只好為難收著。」王泮林笑意更深，那雙眯刁的眼彷彿已知堇燊心中所想，「你說吉平這時候到哪兒了呢？。」

　　這什麼人哪！

　　堇燊瞧著那張放肆的笑臉，從後脖根速速爬上來一層寒氣，分明得告訴自己，此人可畏。他現在亦能猜到，大概這匣子做過某種阻燃處理，故而丟入火盆卻不會立刻燒著，而那姑娘則心思簡單，被算計了還不知道，輕易丟下如此重要的東西。

　　堇燊最看不透的卻是，如同收了那件訂親信物，收了這些東西，不是官不在學的王泮林到底為甚麼？

　　「吉平腳下利索，不會把人跟丟的，這時應該快到駒馬峰。」堇燊說罷，掉頭走出船艙，需要到外面透個氣。

　　王泮林走回窗旁坐下，單手撐住下巴，望著窗外，臉上一絲笑也沒了，長長嘆出一聲，「怎麼偏偏不會泅水——不對，就算會，隆冬下水也是傻子才做的事——」

　　這回，可能跑不了。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十七引　你我一心

　　夕陽似火，大風吹。

　　鳳來，城牆上。

　　一個小兵擋眼遮眉，張手望著前方，發出咦一聲，然後大喊，「官道上來人了。」

　　隊長讓大夥兒打起精神來，趕緊去通知上方。士兵們鬧哄哄的，誰也沒注意拐角站廊下有個兄弟出奇得安靜。

　　那人，壓在棉帽耳朵下的雙眼眯得狹細。

　　守將率眾來了。

　　官道上的人也走到城門下。

　　守將一揮手，弓箭手齊刷刷開弓朝下。

　　守將這才喊話，「來者何人？速速報上名來！」

　　城下之人抬起臉，塵土蒙了膚色，黃一塊黑一塊，雙目卻十分明澈，「我乃成翔府推官，特來求見你們首官大將，你們快去通報，讓他單槍匹馬出來見我！」

　　拐角站廊下的士兵正是節南，本想趁人不注意下城牆去，哪知聽到崔衍知的聲音，一面覺著有些耳熟，一面又想成翔府有幾個推官。

　　節南頓時往前湊，一見真是崔衍知，眼睛就瞪大了。這傢伙送死來得麼？

　　守將倒也不含糊，急忙遣人通報大將軍。

　　節南既好奇崔衍知的意圖，對方又是自己認識的人，就想稍稍停留一會兒，看之後的情形再決定。

　　不一會兒，士兵回報，大將軍同意開城門，不過讓他出城不可能，他只保證不斬來者，來者要是有膽色，自管進來，而來得既然是推官大人，大家絕不可怠慢，必須禮待，否則軍法論處。

　　崔衍知考慮半晌，居然同意了，還下馬。

　　於是，守將開城門，半恭敬半警惕的將人請入，前後左右弄出二十個士兵的列陣，又和護送的小隊長喋喋叨叨好一陣工夫。

　　崔衍知透過那些看管自己的腦袋瓜，瞧見到處都是空蕩蕩的，門板趴鋪子空，不像人們躲在家裡閉門不出，而是人去樓空的死氣沉沉，不由攏起眉山。可是，他並不打算現在發問，只冷眼記在了心裡。

　　說是說禮遇，與囚犯無異，領隊的人吼聲出發，崔衍知不走都不行。

　　過了一會兒，他耳裡鑽進一個聲音。

　　「這位大人，您來幹什麼的呀？」

　　崔衍知幾乎立刻知道這是誰的聲音。

　　那個陰陽怪氣的兔兒賊！

　　崔衍知馬上往旁邊瞧，就見一個讓帽耳擋住大半張臉的傢伙，駝著背，居然還能對他做了個打招呼的手勢。

　　小隊長往崔衍知這邊瞧過來，「誰說話哪？不准說話！」

　　節南笑得嘿嘿嘿，臉蛋壓得愈發低了，「老大，我不好奇嘛。這人吃了熊心豹子膽啦，敢自己跑來求見咱戰神，要麼就是不想活了，要麼就是有好東西貢獻。難道老大你不想開開眼？再說，等會兒把人送到，還有咱開眼的份兒嗎？兄弟們，你們說說。」

　　有幾個好奇著，平時就膽子大的，趁機起鬨。

　　小隊長讓節南說得心頭活絡了，乾咳一聲，調過頭去，沒再說什麼。

　　節南用胳膊頂頂崔衍知，「說呀，大人。」

　　這要是別人，崔衍知肯定一個字不說，但他很明白兔兒賊的意思。

　　本來說好宋子安和他先到西暮崖，兔兒賊到鳳來縣打探一下，而後同他們會合。他出現在這裡，兔兒賊當然會有疑問。她混在大今士兵裡，甘冒曝露身份的危險而發問，自然是急切想得到答案。

　　他並不信任這隻兔賊，可他決定告訴她，因她先給了他一個重要情報。

　　呼兒納在此。

　　呼兒納是戰神，也是殺神，性子暴躁無常，雖然運得一手好兵法，卻喜歡用恐懼控制人心。稱他為戰神的人，一半盲目崇拜他，一半無奈臣服他。

　　呼兒納在此，崔衍知就知道，他這條命的倖存機會大大減少。兔兒賊也是個性詭異，喜怒難料的怪胎，可至少不是呼兒納那邊的人，不論他自己的喜惡，他這時需要爭取她。

　　所以，崔衍知就說了，「我手上有你們大將軍要找的重要文書。」

　　別人聽不懂，節南當然一聽就懂。崔衍知手上有北燎四王子和她爹的約憑。

　　節南知道這樣東西不但對呼兒納很重要，與自己也切身相關，心中不禁大驚。眼看就要經過一個小巷口，頃刻之間，她做出了出人意表的舉動——

　　一手拽住崔衍知的胳膊，一腳踹開旁邊士兵，跑進了巷子裡。

　　崔衍知但聞身後士兵呼哨怒喊，同時也氣兔兒賊壞了他的大計，腳下卻莫名停不住，跟著兔兒賊穿街鑽巷，進一間破屋，過一道磚牆。

　　這時，四周才完全靜謐。

　　不再跑了，崔衍知才能惱火得沖眼前人低咆，「兔兒賊，你可知自己做了什麼蠢事——」尾音的怒氣消失在那張回過臉來的兔子面具上。

　　這傢伙什麼時候戴上的面具？真是——

　　節南急喘一會兒，拍拍心口，長吁道，「到底誰做蠢事還不一定。大人，麻煩你，把那東西拿出來讓我瞧瞧。」

　　告訴她，和把東西給她，重要性完全不同。

　　崔衍知不動，只道，「因你魯莽行動，呼兒納會全力搜捕你我，更有理由殺了原本作為來使的我，而我們又根本出不了縣城。不是你蠢，誰蠢？」

　　節南往不遠處的牆下努努下巴，「大人瞧見沒？呼兒納殺人，不需要理由，也不需要守信。你自己把自己當來使，在呼兒納眼裡，就算你是南頌皇帝，手持玉璽也沒用。」

　　崔衍知順節南的目光看過去，瞧清牆下都是屍體，立時沉痛閉了閉眼，吃力開口，「城中所有人都……」問不下去。

　　「還有約摸五百人，在當年桑大郎開的春金樓，挖找你手裡的東西。顯然，呼兒納認為那是個藏東西的好地方，比哪兒都找得細緻。」節南的手掌仍攤開著，「大人，此時此刻，整個鳳來縣，只有你我一心，而我可不想為了一件假東西豁出命去。」

　　崔衍知想到還有一匣子的物證，心中頗定，從懷裡掏出帛卷，放進節南掌中。

　　節南打開看過，忽然背過身去。

　　崔衍知一時不明白何意，稍愣片刻，卻聞到了煙味。

　　他猛地撥轉兔兒賊的肩膀——

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十八引　都是舊地

　　崔衍知的動作不慢，但有人的動作更快。

　　他乾瞪著，眼裡映著起火的帛卷，心火也隨之而起，第一反應就是伸手去搶。

　　兔兒賊的動作還是快過崔衍知，足尖一點，倒退躲開了崔衍知的爪抓。那身子，輕盈閃靈，哪有半死不活的病樣子。再一點地，人就轉身過去，那些矮籬笆間幾個縱躍，眨眼不見了。

　　崔衍知真是氣得快吐血。他腿上有傷，不可能像兔兒賊上躥下跳，卻又不甘心這麼放跑了人，瞅準方向跑著去追。

　　追著追著，就發現不對勁了。

　　滿眼都是籬笆和小院子，排布亂七八糟。看著一條死路，走到底卻突現另一條路。以為走得通，又發覺是死路。磚地泥地石子地，草屋石屋木屋，上一刻才是貧民窟，下一刻卻見華麗堂，只是華麗的堂屋廂樓裡滿滿噹噹都顯窮。

　　起初，崔衍知感覺掉進了一個錯綜複雜的迷陣中，然而漸漸地，卻開始冒冷汗。

　　除卻生硬搭起來的屋，除卻蠻橫開出來的路，除卻破壞式分割的牆，這裡本來是很貴很富的大戶人家，九曲折廊，紅木香樓，與這座西北小縣城全然不相稱，江南暖廂的格局，這一切，縈繞在他的夢裡。

　　噩夢裡！

　　一直刻意忽略的腿傷，這時候突然跑出來，折磨得他咬牙，很快弄出一額頭的汗珠子。穿堂的風吹過一陣，令他不由打了個冷顫。

　　這裡是桑府！

　　崔衍知呼吸急促，腿上疼得一時站不住，連忙一手扶住了牆，一手撐膝蓋，彎下腰，一口一口深換著氣，好讓自己鎮定。

　　在成翔府作了三年推官，他沒到過鳳來。不是因為山賊，也不是因為鳳來縣小，只是避之不及而已。至於這一回，情形特殊，無可推脫，可他絕無半點舊地重遊的打算，抱著很大的僥倖心理。

　　「該死的！居然還能回到這鬼地方！」

　　他火大低咒，忽覺脖子一疼，眼前就黑了。

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　　崔衍知是聞著鮮味兒醒來的。

　　他摸摸痠疼的脖頸，吃力坐起，打量眼前的屋子。

　　屋門插栓，桐油紙糊窗，地爐一堆火在跳。火舌舔一隻瓦罐底，瓦罐吊在架子上，罐口直冒白氣。顯而易見，鮮味兒就是從罐子裡飄出來的。

　　崔衍知轉頭看另一邊，火光照出門檻裡面的床，還有一團拱起的黑影。他頓時打個激靈想要站起來，哪知腿上全然使不出力氣，根本動彈不得。

　　「兔子賊，你用的什麼下三濫手法，還不快給我解開！」他吼。

　　黑影倒沒有拖三慢四，從裡屋走出來，跨過崔衍知兩條癱腿，坐到地爐前，拿著木勺攪罐子，又從身後搬來兩隻碗，瞧都不瞧死死瞪著自己的文官兒。

　　崔衍知冷眼看兔兒賊用一根很長的樹杈將碗推到自己手邊，看她兔子臉笑，聽她聲音笑。

　　「普通點穴而已，一會兒就自己解了。大人運氣挺好，我本來想烤全雞來著，怕自己吃不完，結果就留了半隻。咱人多，乾脆改煮湯了啊。」

　　人多？

　　崔衍知正想哼她，卻見她從肩上扒下一隻老大的包袱，然後，又見她拎出一小娃娃來？

　　他一下子忘了自己要找她算帳，只記起之前就覺著她的背弓得不大尋常，但以為是一種喬裝，心裡還奇怪大今招兵還帶招駝背的，哪裡猜得到她背了個男娃娃。

　　火光在兔子面具上交映，崔衍知覺得樣子詭異，偏那娃娃一點不怕，站得搖搖晃晃，伸出胖嘟嘟的小手，笑咯咯去摸那面具。兔兒賊也不惱，只是把娃娃按坐了，餵雞湯吃。

　　崔衍知看得有些呆，這會兒瞧兔兒賊餵娃娃吃東西，雖不至於精細溫柔，可也委實不像惡的。

　　「你兒子？」他難得好奇。

　　節南拿勺的右手一抖，連湯帶雞肉絲都掉在她衣服上。小娃娃眼明手快來撿，吃得巴咂巴咂歡。她好笑，這算不算孺子可教？

　　節南乾脆把整個碗都放到娃娃面前，換了只小一點的木勺，任他自己餵自己，也不管他玩得比吃得多。

　　她這才有工夫回話，「商師爺家的最後一棵獨苗苗。」

　　崔衍知一愕，立即又明白商師爺已凶多吉少。看那娃娃吃和玩都極乖巧，自己要還鬧意氣，豈不是不如一個孩子？

　　他拿起碗，大口大口吃了個底朝天，才好聲好氣地問，「你究竟圖什麼？」

　　節南一邊盯著娃娃，一邊漫不經心地答，「那夜山賊突襲，我曾跟大人說過，都是來捉賊的。至於現在麼，我很閒，有工夫接送二位官大人，可否？」

　　崔衍知聽著就來氣，「很閒？我可不覺得你管的是閒事，倒像自己的事。否則怎會燒了帛書？分明心裡有鬼！」

　　節南唉呀一聲，挺無辜的語氣，「我那可是不小心的。大人莫瞧我裝得很神氣，其實十分笨手笨腳。當時太陽不是要下山了麼，我瞧不太清上頭寫了什麼，就想用火摺子照一下，哪知——」

　　崔衍知冷笑，「不是你笨手笨腳，而是我看起來像蠢人，連搪塞的理由都不必你費心編。」太陽下山看不清，火摺子照一下？

　　火摺子是燈籠嗎？！

　　節南呵然，一點兒心虛也沒有，「只要大人明白我的難處就好。」

　　「……」他不明白！

　　崔衍知自打碰見這兔子臉，就開始心堵，再沒遇見過好事。

　　「大人做事的理由也不儘是光明正大的。」

　　「我如何？」崔衍知發誓，只要離開這個鬼地方，他一定要把這隻兔子送到大牢裡去，管她捉賊還接官的，她殺人就是犯了法！

　　「大人到過鳳來，來過桑府，與桑家人有過節吧。」節南瞧著那張咬牙切齒的臉龐，再憶及那年十六的美少年，真是歲月催人悲。

　　崔衍知立刻縮眸，「休要胡說！我堂堂一個朝廷推官，外派成翔三載，如果當真到過鳳來，有何不能承認？」

　　節南兔子面具擋著，有恃無恐，「適才大人親口說居然還能回到這鬼地方，不是麼？」

　　兔子耳朵長，聽得可清楚了。

我是分身

卷一　紅衣青衫，大王膽　第七十九引　姐夫姐夫

　　「大人睡覺的時候，我閒來無事就猜了猜。」

　　「要說原本的桑府，能進來的，除了桑家自己人，就分兩類。一類是幸運客，一類是倒霉客。大人肯定就是倒霉那堆裡的了。」

　　「倒霉客再分上一分，也是兩類。一類是俊的倒霉客，一類是醜的倒霉客。大人顯然屬於前者。」

　　「桑家女兒喜歡俊郎，名聲在外，眾所周知。所以，我就猜大人莫非讓桑家女娘瞧中，硬給抓進桑府成了親？」

　　怪不得感覺莫名「親切」，這是叫作姐夫的人哪——

　　節南之前打暈崔衍知，拖他回屋時，倒看著那張昏迷不醒的臉，就讓她想起一樁往事來。

　　那是桑家還沒出事的前一年，師父特別催緊她回家過年，哪知她一到家門口，就見張燈結綵，原來五娘又要成親。

　　倆姐姐長得母大蟲似的，好在投胎投得好，但凡她們喜歡的，她們有錢有勢的老爹都會想法子給她們弄來。

　　小時候搶人家玩具也還罷，大了就喜歡美男子，而且不知道哪根筋不對，別人越不順從，她們就偏要弄到手，心心唸唸非搶不可，還要搞得很熱鬧，一點不怕人們議論。

　　可是，真得大費周章，擺平各方，搶進府逼人拜了天地，好日子卻過不了倆月，姐姐們就會覺得沒意思，又跑出外頭重新物色，也不管舊人休了還是跑了，如此週而復始，樂此不疲。

　　然而，對節南而言，家門口一旦掛紅燈籠，根本就是丟人。

　　於是乎，她繞到桑府的後牆，跳進自己的院子，卻抓到一個比自己大不了幾歲的少年。

　　少年看到她，就給她暈過去了。事後知道，那是他服用過多桑氏秘製迷藥的緣故。

　　那時院子外頭鬧得厲害，家丁丫頭們直嚷嚷新郎官跑了，但誰也不敢到她院子來找人。

　　桑家上下皆知，桑六娘的脾氣比她爹還大，她不在家時，連她爹都不能擅自進她的院子她的屋。

　　更何況，桑六娘院子的圍牆特別加高，兩扇石門千斤重，還有很沉的鐵鎖，新郎實在不太可能逃得進去。

　　以前也不是沒發生過新郎逃跑的事，不過跑到她院子裡來的，少年是第一個。

　　她本來對哥哥姐姐們的事嗤之以鼻，卻還不至於幫了外人，那回真是難得好心，不但藏了少年幾日，讓五娘的喜堂白擺，還給他飽飯吃。

　　只是她告訴少年自己是桑六娘的剎那，少年的眼神充滿了敵意。

　　她甚至記得分明，少年罵桑家欺民霸市，罔顧國法，天理難容，只要讓他逃出去，他一定會為大家討回公道，將桑家繩之以法，云云。

　　那個時候，她就覺得少年長大會出息的，只是話多了點，不相信她沒有搶人當新郎的癖好，關他柴房，不過因她家那幾隻霸王正滿縣城找他，他出得了這院子，也不出了縣城門，而且要偷解藥還挺費工夫。

　　約摸關了三四日，等風聲一過，她把他送出了鳳來，附贈一錠十兩金和她哥哥們新制的幾套衣物，算是幫家裡消消怨念。

　　等她走出老遠回頭看，發現少年仍一臉怒氣立原地，怨念難消的樣子，自己問心無愧也莫可奈何。

　　回家後，她沒特意問逃跑的新郎官姓甚名誰，所以才對崔衍知這個名字勾不起半點回憶。

　　想不到，少年長老後，便成了這副官架子，怪不得她認不出。

　　本來就對人的長相不太上心，卻也不至於沒有能入眼的。

　　少年的樣子，她仍記得清楚，只是眼前這人完全對不上那張秀氣傲氣，還粉嫩嫩的臉，那麼為官精明，思慮穩重，被眾官孤立卻還能遊刃有餘，接最苦最累的差事亦踏實得做到底。

　　節南笑眼盯著崔衍知，看他因自己的「猜猜」而神情大變，心裡但嘆，這人若一直如此為官，必定會照他期望的那樣，平步青雲。

　　沒錯，他期望的，也許藏得很巧妙，她卻看得分明。

　　她桑節南，八歲以後身處北燎最高權力場學習，看過官員無數，十三歲便獨立執行任務，從南頌朝堂成功引出一位大學士。

　　那位原本默默編史的無名六品官，如今已是北燎官場紅極的太子太傅大人。

　　只是從南頌回來之後，師父就開始爭門主之位，她離開不得。

　　崔衍知哪裡知道兔子臉的真心思，只覺她猜得太準，驚出他又一身冷汗，但嘴上自然死不承認，斥道，「兔賊休要左顧而言他，明明是你故意銷毀證物，何故扯進別人？」

　　「大人明鑑，我也給大人一句實話，桑大天與我有恩，在別人眼裡他是惡霸，我只知自己不可忘恩負義。更何況人死燈滅，何必再作死人文章？」

　　節南早料到崔衍知不會承認，不承認便罷，她也無意拿下面具，來一場「姐夫和小姨子」淚汪汪相認。

　　想到這兒，節南就嘆，五姐差點當上推官夫人哪！泉下有知就好好投胎去，千萬別再跟爹一起來纏她了！她現在，運氣好背啊！

　　崔衍知突然聯想到一件事，「莫非你殺千眼蠍王也是為了桑大天？」

　　他得承認一點，這兔子不是殺人狂。

　　節南偏不想說太多，嘿嘿笑了兩聲，靠牆瞧著娃娃吃好玩好，又一頭栽進棉布包裡睡了，她才拿了娃娃用過的碗給自己盛一碗雞肉湯吃。

　　兔子賊沉默，崔衍知也不自討沒趣，只是冷眼觀察她的一舉一動，想要防備，卻又不知從何防備起。

　　節南吃完了，就將碗丟進地爐中。

　　那動作是帶著某種決意的，又輕飄飄丟來一句——

　　「敢問大人接下來有何打算？」

　　要是雙腿能動的話，崔衍知毫不懷疑自己會跳過去揍那張可惡的兔子臉一拳，哪怕兔子面具下是個女子。

　　他火腔火調得反扔一句，「你燒了唯一可以換鳳來老百姓性命的東西之後，我還能有何打算，全聽你的安排就是。」

　　節南很仔細地包好小娃娃，重新背到身後去，笑音回道，「這裡沒有大人的同僚，大人不必打官腔，把責任推到我身上來。」