[華飛白]紅顏風華錄(全書完)

我是分身

第一百二十章 洞房之夜

    不過片刻之間，懼於新婦「威勢」的儐相以及湊熱鬧的客人們便迅速走了個乾淨，青帳內除了服侍的僕婢之外，便只餘下喜娘與謝璞了。喜娘覷了覷這位年少貌美的新婦，又偷偷瞧了新婿一眼，心中暗道真是人不可貌相。誰知新婿竟似毫無感覺一般，很是自動自發地握住新婦的柔荑，與她並肩坐在床上，而後抬眼望向喜娘，無言地催促她繼續。

    喜娘乾笑了一聲，依舊盡職盡責當儐相的謝璞卻面不改色，示意僕婢端上「同牢盤」，由喜娘捧著讓新人們一同用三口。而後，便是主持合巹之禮，以小瓢分成兩半當作酒杯，倒上美酒，讓新人們飲下。接著，她又取來五色絲線，給新婿新婦系在腳趾上，寓意他們緣分深厚。最終，喜娘得了充裕的賞錢笑得更是喜氣洋洋，便輪到思娘與念娘說著吉祥話，幫著二人換下冠帶禮服、花釵翟衣了。

    此時，青帳內終於只剩下新婿新婦，連僕婢們都已經退到外頭去了。雖說李遐玉已經習慣穿盔甲，但脫下一身沉重的禮服配飾之後，依舊微微鬆了口氣。

    謝琰利落地換了身緋色公服，順道將擱在長案上的點心鮮果放在她面前：「若是餓了，先用些吃食罷。大兄一人在外頭待客，也許有些忙不過來，我須得去幫幫他。」雖說世家並沒有新婿出面待客的道理，自有長輩與一群兄弟幫忙，但眼下也顧不得什麼約定俗成的規矩了。謝璞畢竟不熟悉靈州，讓他獨自待客，無論是他或是客人們或許都不自在。

    「去罷。」李遐玉頷首道，「原本該讓表兄來幫一幫你們，倒是我疏忽了。」她事先也並未想到，來到謝氏小別院中的客人竟很是不少。幸得謝璞從長安來了，不然若是教謝琰一人招待，恐怕更是忙不過來。

    說話間，謝琰忽地雙手捧起她的臉龐，輕輕地在她的頰上揉了揉，失笑道：「這喜娘也真是好本事，簡直像是在你臉上盡情潑墨作畫了，還畫得如此拙劣。趕緊將這些脂粉洗了罷，我瞧著都替你喘不過氣來。」

    「我也有些不習慣。」李遐玉道，只覺得動一動嘴唇，臉上都能像落雪似的撲簌簌掉脂粉，「照銅鏡的時候，總覺得那鏡子裡的人像是別人。仔細想想，若是將數個新婦安置在一處，恐怕也認不出誰是誰了，那臉那模樣簡直像是雕版印出來的似的。」

    「那倒是不可能。無論你臉上用了多少層脂粉，無論你變成什麼模樣，我都能一眼認出你來。」謝琰挑起眉，微微一笑，俯下身輕輕地在她唇上啄了一下，沾了一嘴鮮紅的口脂。李遐玉看著他伸著舌尖舔了舔嘴角的口脂，彷彿細細品嚐一般，不由得有些臉紅耳熱起來，立即替他擦得乾乾淨淨：「趕緊去罷，別教大兄太為難了，畢竟來的賓客都是你熟識的。此外，少飲幾杯酒，莫要醉得狠了。」

    「我省得——這味道有些奇怪，還是什麼都不抹好些。」謝琰笑吟吟地留下一句，遂起身離開了。臨出青帳前，他有些依依不捨地回首望瞭望，這才放下帳簾。不久，思娘與念娘便端著熱水入內，幫著李遐玉淨面洗漱，廚下又有人送來清湯麵、羊乳羹、清粥、酪漿等口味清淡的吃食。

    淨面的時候，李遐玉特地嘗了嘗唇瓣上口脂的味道，隱約帶著幽幽的梅香，也確實有些異樣之感。念娘見她滿臉一言難盡地抹了抹嘴唇，以為她是不慎吃了些口脂，立刻端來清水與她漱口：「元娘可是不喜這口脂的香味？改日再換一種就是，妝匣裡的口脂沒有十筒也有八筒，據說都是長安最時興的，香味顏色膩滑各不相同，正好配著衣裳用呢。」

    「你若喜歡，都賞給你便是了。」李遐玉道，用了好些水才將脂粉都洗淨，素面朝天的，也自是舒坦許多。從早一直忙到晚，幾乎都不曾正經用過什麼吃食，她確實覺得腹中很是飢餓了，遂來到食案邊，用了一碗清湯麵、一盅羊乳羹。

    而後，兩位貼身侍婢十分默契將床榻上那些零碎的棗干核桃等收拾乾淨，繡著嬰戲圖的錦被鋪陳開，又將其餘物什都陸續收起來放好，便悄悄退了下去。

    李遐玉坐在床上，靠著隱囊看雜書，不多時便覺得雙目有些發沉，遂閉上眼假寐片刻。也不知過了多久，淺淺的酒味由遠及近，一個溫暖的懷抱緊緊地擁住她，溫聲輕喚道：「阿玉？累了麼？」她略作猶豫，克制住心中升起的微微羞意，翻了個身，靠在對方的胸膛前，聽著裡頭由緩漸急的跳動聲，嗅著他身上清新的水氣：「洗浴過了？居然還餘下這麼些酒味，你定是飲了不少。」

    「他們已經算是手下留情了。」謝琰低低地笑起來，抽去她看的雜書，隨意地瞥了一眼，「你怎麼還在看什麼怪談雜記？這不是許久之前我買來送與你的麼？竟然這麼些日子還未看完？可是不喜歡看？」

    「前些時日不是都忙著麼？哪有閒暇看書？」李遐玉回道，「且書房裡積壓的書卷太多，我也是臨來抽了幾本看似從未看過的，帶來這裡打發時間。卻沒想到，這麼快它們便能派上用場了。」說話之間，她的神情亦是從略有些拘謹，漸漸恢復了平日的坦然之色。他們二人已是太過熟悉了，便是新婚，亦不會像其他人那般羞怯。

    謝琰輕輕地撥弄著她披散的鴉發，見她似是完全放鬆下來，心中既妥帖安心，又不免生出幾分逗弄之意。新婚之夜，哪有這般平靜以對的道理？瞧起來竟似是成婚多年的夫婦一般，默契有餘，情意不足。於是，他目光一動，又道：「眼下你該看的，不是這種書罷？那些壓箱底的書，怎麼也不見你仔細看一看？莫不是，想等著和我一起看？」最後一句，他是欺在她耳邊說的，熱氣撲在她耳中，引得她半邊身子都酥麻一片。

    想起那所謂的壓箱底的「書」，李遐玉雙頰頓時微紅，輕嗔著抬起眼望向他，卻不自知自個兒已是眼波婉轉，難掩動情之意：「你怎會知曉？可見你定也是悄悄看了——莫不是那些書裡頭，便有你送來的罷？」

    「自是只有我覺得不錯的，才會悄悄給你送去。」謝琰的目光暗暗燃起了火焰，嗓音不知不覺便黯啞下來，拈起她的發絲輕輕嗅著，「阿玉，你看過哪一本？經折裝的無名之書？或是那幾個捲軸？那經折裝的第一頁上畫的什麼，你可還記得？我們取出來再瞧一瞧？不然，若是兩人都不通人事，如何能……得閨房之趣？共赴魚水之歡？」

    經他這樣提醒，李遐玉腦海之中便不由自主地浮現出那無名書上的種種場景來。何止第一頁，她連每一頁的細節都記得一清二楚，渾身立時便燒得通紅。謝琰見她頰上的紅暈宛如霞光暈染，延伸到白皙細膩的頸項上，雙眸微微縮了縮，目光不由自主地便隨著那染紅的緋色流連在她交襟的領口。而後，他的喉頭上下動了動，忽地俯身下去吻住了她輕輕顫抖的唇：「或者，不必看了，咱們直接來試一試罷。」

    兩人互相對視，洶湧的情潮險些將他們徹底淹沒。重重錦帳垂落，只有十指交握的手在帳外，時而緊時而鬆，時而顫抖時而固定。一夜激情，被翻紅浪，耳鬢廝磨，似乎要將已經深入骨中的情意都燃燒起來，直至精疲力竭才甘心。

    翌日，交頸而眠的一雙鴛鴦遲遲未起。直至辰時初，李遐玉方醒了過來。她睡眼朦朧地欲起身，忽覺得身上有些不對勁，這才回憶起來昨夜的纏綿。身上如今仍是不著寸縷，錦被卻蓋得很是嚴實，一絲風也不曾透進來，溫暖得很。

    謝琰正披著一件薄薄的中衣，斜倚在旁邊看她昨夜讀的怪談雜記。她擁著錦被起身，一眼便望見他半掩半露的胸膛。那衣衫裡頭的身軀結實有力、線條分明，完全不似平日看起來那般瘦削，故而昨夜幾乎讓她毫無抵抗之力，每每相遇之後，便潰不成軍。於是，她只是匆匆地看了一眼，便迅速移開了目光。

    謝琰輕笑了一聲，放下書：「阿玉，你若是想看，我便坦蕩蕩地給你看就是。」說著，他神色自若地抬手，眼看著便要揭開衣衫。李遐玉立即眼明手快地拿旁邊的錦被將他籠住：「昨夜該看的不是都已經看了麼？眼下還看什麼？難不成能多出什麼來？」

    「昨夜你哪裡看得真切？不若再仔細看一看罷。若是你不介意，我也想再細細瞧一瞧你。」

    「如今都什麼時辰了，你還有心思與我頑笑。你……你也不許看，將我的裡衣和中衣遞過來。」她的面皮到底還是薄了些，完全無法與陷入「閨房之趣」中的謝琰相較。

    謝琰見她連耳尖都湧起薄紅，禁不住俯身上前親了親，而後笑吟吟地起身而出，從箱籠裡給她取出新的裡衣與中衣：「昨夜的那些衣衫如何能穿得？或者，在著衣之前，先沐浴如何？雖說我已經給你擦了擦身體，但到底——」

    「我沐浴，你速速換上衣衫出去罷。」李遐玉打斷了他，臉上已經紅得要滴出血來。她從未想過，自己在他面前，居然也有如此羞窘的時候。只可恨仍不能像他一樣，隨時口出情話或者戲弄之言，完全落了下風。不過，她堅信，如今不過是她不適應而已。遲早有一日，她必定能淡定如平常，甚至在口舌、舉止上皆能與他平分秋色。

    謝琰自是不知她的心思，笑著換了身斜襟大袖長衫，便出得帳去了：「莫急，我去內堂中等著你，也好帶你在正院中走一走。咱們便是中午再去見大兄也使得，他昨夜吃醉了酒，就讓他多歇息幾個時辰就是。」

我是分身

第一百二十一章 新婚生活

    因起得太遲的緣故，待李遐玉打理妥當之後，便已經將近辰正時分了。若非她果斷拒絕了念娘盛裝打扮的提議，可能還須得坐在銅鏡前耗費小半個時辰。當她披著貂裘步出青帳時，謝琰正立在梅樹底下，微微仰首觀花，衣袂翩翩猶如臨風君子。青衫烏髮紅梅相映，襯得面容越發俊美出眾，風度閒逸雅緻非常。

    聽得身後的腳步聲，他含笑回首，伸手將新婦攬入懷中：「這幾株原是野梅樹，在賀蘭山上狩獵時偶爾得見，覺得樹形虯曲遒勁，頗有風姿，故而特地移栽回來。想不到花開的時候，顏色竟也如此純淨秾麗。白雪紅梅，真是可入畫的極美景緻。最漂亮的幾株植在此處，園子中還有數十株，顏色交雜，亦是別具一格。」

    李遐玉輕輕踮起腳，嗅著清幽的梅香：「這香味，比那些濃烈的合香好聞許多。尤其似有似無之時，才最是動人。若是往後教我來選熏香，定然要選些單香才好。大部分合香以變化出眾，香味交雜，反倒教人覺得不美了。」

    謝琰見她粉面梅花相映，又彷彿對自己的動人之處毫無知覺，雙眸越發柔和。有心想與她親近，卻是在青天白日、大庭廣眾之下，於是只得勉強按捺住情思。他端詳了一番，摘下她身側數朵正盛放枝頭的紅梅，遞給旁邊的念娘：「串起來給娘子插戴上。」梅花形狀太小，花梗又短，並不適合簪戴，否則他便直接給她簪在墮馬髻上了。

    「是。」念娘終於得了用武之地，忙不迭地拿手捧著，回去尋適合的珠鏈。李遐玉搖了搖首：「折一兩枝插瓶便罷了，你偏想一出是一出，隨手摘了幾朵花，倒教我的婢女費盡心思。」不過，念娘也甚為喜歡這些，或許費心思亦是心甘情願。罷了，只要不勉強她日日盛裝打扮，給她尋一些事做轉移注意力倒也不錯。

    「生得這麼好的紅梅，若不插在你的發鬢中，倒是暴殄天物了。」謝琰回道，綿綿情話隨口便來。李遐玉聽得，禁不住笑了起來：「我以前真是看走了眼，竟不知你也能如此花言巧語。」兩人私下相處的時候，頗為君子的謝三郎瞬間便化作了甜言蜜語的隨性之輩，彷彿露出了另一個面目，教她無法抵擋，更令她耳紅心跳。

    「完全出自真情實意，又如何能算作花言巧語？若是你也能對我這般『花言巧語』，那我便滿足得很了。如何？娘子什麼時候，也能『花言巧語』一句來給我聽聽？」

    「你等著罷，我且學著呢。就照著你來學，日後你聽的時候，或許便能體會我如今這種一言難盡的感覺。」

    「你不喜歡？怎麼我瞧著，你卻是歡喜得很呢？」

    說話間，謝琰牽著李遐玉穿過梅樹，走至台階前被雪覆蓋的芍藥叢邊：「這是從家中園子裡移栽來的芍藥。」兩人踏上台階，立在內堂廊下回首望去：白雪紅梅、青松褐石，皆是錯落有致，別有一番意趣。若是此時此刻坐在廊下，煮酒賞雪看梅，也不失為風雅趣事。

    想到此，李遐玉抬首與謝琰對視一眼，吩咐思娘去準備：「行障、炭盆、紅泥火爐，樣樣都備齊了。午食之時，我們自己炙羊肉吃。」既然是自己煮酒，當然免不了自己炙肉。便是他們意欲風雅一回，軍中的習氣到底也夾帶了幾分。如此，倒是更痛快些。

    果然，謝琰聽得之後，亦是微微一笑：「心有靈犀一點通，娘子果然知我甚深。且讓他們備著罷，咱們先在正院中轉一轉。」說罷，他便推開了內堂的門。裡頭的擺設佈置大抵與李遐玉的閨樓相似，以一扇石屏風分隔內外。外頭是待客與平日起居的廳堂，長榻、短榻以及棋盤、雙陸等一應俱全；裡頭則是寢室，垂帳深處是箱型大床，又有梳妝台、衣櫃、博古架、書案等物；在角落中特地隔出一間更衣室並小浴室。二樓則只有一間大茶室，此外皆可為觀景或習武之處。

    自內堂中而出，轉向北邊面闊三間的正房。中間的廳堂亦是闢作茶室，左間是郎君的書房，右間則是娘子的書房。書架上如今大半都空著，只放了謝璞連日來默寫的書籍，餘下的待往後再添置。牆上掛著書帖與畫卷，看上去很是文雅，角落裡卻懸著二人慣使的弓和橫刀，又增添了幾分錚錚之氣。左耳房是郎君制弓雕玉的工坊，右耳房是鋪滿青磚修了浴池的大浴室。左右廂房暫時作庫房使用，分門別類放著日常會使的綢緞皮毛珠寶頭面等物，後罩房則封存了另一些不常用的嫁妝並作為婢女們的起居之地。貼身婢女思娘與念娘合住一間，幾個年紀尚幼的婢女四人一間，再空出一間備用。

    兩人時走時停，在正院中逛了一圈之後，又穿過月洞門前往後頭的園子。假山活水、花木亭亭、茂林修竹、亭台樓閣樣樣齊全。雖然並不算軒闊，卻因佈置得當的緣故，很有幾分不同的景緻。

    「外院除了正堂那個大院子，便是演武場以及兩個客院，每日早晨咱們都可照常去習武。不過，我那幾個隨身帶的部曲也住在外院倒錯房中，他們也會常去。正院後頭還有一個院子，可留給祖父祖母過來住。園子裡的樓閣收拾收拾也能住人，玉郎、秋娘與憨郎他們都盡可來住下。」謝三郎牽著自家新婦，往回漫步而行，「原本外院、內院還有幾個小院子，讓我給拆得一乾二淨，一半修成了演武場，一半修成了園子。不然，原本的園子簡直小得不忍心看。如今，倒是勉強能住得罷？」

    「不過是個三進的小宅子，卻是樣樣俱全，確實已經很不容易了。」李遐玉彎了彎唇角，「原以為咱們很快便要回家去住，你不會為這座宅子費什麼心思，如今看來，卻是暗地裡下了不少功夫。若我不在這裡多住些時日，豈不是對不住你這一番心意？」

    「既然已經買了下來，自然有事無事便休整一番，也算給咱們一家尋個旁的住處，偶爾能夠散一散心。」謝琰回道，有些輕描淡寫，「你安心罷，於我而言，這宅子並不能算什麼。我心裡也確實不在意那些旁人的閒話。住在岳家又如何？若是回家去住得更舒服些，便儘早家去，總好過讓你孤孤單單地守在這座宅邸裡。橫豎往後若是有了余財，我必會購一座三路七進的大宅第，當作咱們的家來仔細佈置。如今沒有給咱們的孩子留什麼空院子，那時候便正好給他們多建幾個院子。」

    「你未免也想得太長遠了些。」李遐玉笑了起來，「三路七進的大宅邸，那得添多少人才能住得下？區區幾個人便住進去，宅邸空空落落的又有何趣味？每一回去十娘姊姊那裡，便覺得有些淒清，我倒是寧願去莊園裡歇著呢！」

    「到時候你再養上百個女兵，成日帶著她們操練起來，不也熱鬧許多麼？而且，有三四百女兵陪著你，我無論身在何處都能安心一些。你帶著她們也自在，隨時隨地都能出門。若是想在漠南漠北馳騁一番，或者剿一剿馬賊山匪，亦是大可無妨。」

    「這倒很是。咱們家的婢女，若是不會武怎麼能成？婢女部曲僕從加起來，也有不少人。猶如在莊園中一般，處處都有人聲，倒也不怕冷清了。」

    「咱們再生三兒兩女，教他們娶親招婿，都住在家中。幾十年後兒孫滿堂，恐怕三路七進的宅邸都未必裝得下了。那時候便在旁邊再買個大宅子，中間打通了。六路七進的大宅邸，總該什麼都裝得下了。憨郎、玉郎也住在鄰近，加起來可是數百人的大家族了。到得那時，莫說是陳郡謝氏，便是弘靜李氏、懷遠孫氏的名聲也會傳得遠了罷？」

    「寒族晉為世族，豈是那麼容易的事？《氏族志》修完之後，那些頂級門閥何曾認過？況且，弘靜李氏、懷遠孫氏，聽起來似乎並不響亮。等……等等！！誰……誰要生三兒兩女？你倒是想得齊全。按我說，一雙兒女好生教養長大便足夠了。再者，兒女都是緣分，半點勉強不得。你莫要想得太多，免得日後倒是容易失望。」

    「好罷，全憑你喜歡便是，一雙兒女自然也極好。我只是覺得他們有些孤單，能成雙成對便更好了，總也有人作伴不是？你想想，你孤零零地帶著玉郎好些，還是有我、憨郎與秋娘與你們作伴好些？」

    昨日才新婚的新婿新婦很是一本正經地暢想起了往後的生活，越說越是精神。直到回到內堂之後，依舊意猶未盡。廊下已經設了行障遮住寒風，火盆紅泥火爐都準備妥當。李遐玉坐下之後，飲了一口溫熱的酪漿，這才覺得腹中竟是十分飢餓。謝琰恍然想起兩人並未用朝食，便立即命廚下再備些容易克化的吃食來。

    「原本宅子裡有多少僕婢？都是祖母從老宅中撥過來的，還是你新買的？待會兒讓他們都來見一見我，免得還須得你去安排這些內宅事務。」李遐玉道，又吩咐給她插戴好梅花串的念娘，「遣人去客院瞧一瞧，大兄是否已經醒過來了。若是起身了，便請他來此處，與我們一同吃酒炙肉罷。」

    此時，庭院中的青帳已經拆除了，裡頭的陳設也都挪進了內堂。謝琰瞧了一眼空空如也的原處，回味起昨夜，倒是頗有幾分惆悵：「不如留著也好。在帳篷裡住著，倒也別有趣味。偶爾住上幾日，亦無不可罷。」

    「……青帳哪裡能留著？」李遐玉臉頰微紅，瞥了他一眼，「你若是實在喜歡得緊，日後再搭建就是了。」

我是分身

第一百二十二章 兄弟暫別

    以紅泥小火爐煮著劍南燒春，又有炭爐烘烤羊肉，安息茴香的奇異香味勾得腹中饞蟲蠢蠢欲動，酒香濃烈更令人禁不住想要盡快品嚐。除此之外，食案上還擺著易克化的清湯餅、豆粥、羊**羹、駝蹄羹，以及七返糕、古樓子與芝麻胡餅等。一身青衫的新婿饒有興致地翻動著炙羊肉，絲毫不在意渾身沾染上的腥味；穿著紅衣的新婦則笑彎著雙眼，時不時替他灑上些醬料，舉止之間亦很是隨意。

    「娘子，這炙羊肉應是醃製好的，若是再灑些鹽，怕是味道太重了罷。」

    「我倒是覺著如此方是正好，不信你嘗嘗？」

    「不，娘子說得對。娘子可是曾去廚下學了數個月廚藝的，某自愧不如，自然都聽娘子的。有娘子襄助，想必這些炙羊肉的滋味定是上佳。某可得多炙一些，免得咱們吃得不夠盡興。娘子如此勞累，到時候也須得多進一些才好。」

    「安心罷，我必不會與你搶。」

    當謝璞過來時，所見的便是二人一派悠閒自在的場景。分明是昨日才成婚的新婿新婦，卻絲毫不見生疏羞怯，舉手投足默契非常，言語之中又帶著小兒女情濃時的意趣。謝大郎不由得回想起當年自己新婚時分，亦曾自詡為神仙眷侶，卻到底不比得眼前這般愜意暢快。此時此刻，說什麼君子遠庖廚或者不夠莊重之類的話，顯然是十分多餘的。想到此處，他索性也不再去想世家大族的那些繁雜規矩，展顏一笑，拾階而上。

    「拜見大兄。」李遐玉起身向他行禮。謝琰忙著炙羊肉，一時抽不出空暇來，便只是拍了拍身旁的席位：「大兄坐下罷，且嘗嘗我炙羊肉的手藝。」他嘴角含笑，動作十分隨意，並不似前一段時間那般克制，卻讓謝璞覺得親近許多。

    「大兄先進些清湯餅墊一墊罷。昨夜剛醉酒，如今腹中空空，可不能先吃什麼油膩之物。」李遐玉道，命婢女再端來小食案，放在謝璞跟前。「大兄可別怪我們失禮才好，實是方才見白雪紅梅之美景，便想試一試在廊下進食觀景。煮酒風雅，炙肉卻是俗事，然而大俗大雅，相配起來亦頗有趣味。」

    「在自己家裡，又不必拘泥於什麼俗事雅事，隨性盡興便足矣。行軍時也常炙肉來吃，手藝漸漸練出來了，大兄嘗嘗罷。」謝琰接過話，「劍南燒春味道足一些，也適合炙肉時飲用。」說罷，他便將炙烤的羊肉切幾片下來，堆在一旁的瓷碟中。那炙羊肉片薄厚適中，肥瘦相間，邊緣處微微捲起來，瞧著竟是色香味一應俱全。

    謝璞舉箸夾起吃了幾片：「果然不錯。」昨夜他待客擋酒，確實醉得狠了，並不適合用油膩之物，於是又轉而啜了幾口清粥壓了壓，這才繼續品嚐。謝琰將剩下的羊肉炙完後，便洗淨了雙手，與他斟酒。兄弟二人隨意地喝著小酒，吃著炙羊肉與佐酒小菜，李遐玉也跟著喝了幾杯。

    「轉眼間，我來靈州便已有十餘日了。能親眼得見你成家，心中已經十分滿足，也不枉我奔波這一回。」謝璞道，「雖說有心想與你多待些時日，不過，到底還是放心不下留在長安的妻兒。故而，我打算明日便啟程返回長安。」

    對於他的決定，謝琰其實並不意外：「八年不曾見，我原本也想留下大兄多住幾日。不過，大嫂與侄兒都在長安，也難免大兄有些不放心。明日到底有些太急了，且如今的天候騎馬趕路太難熬了，不如讓我們略作準備如何？」

    李遐玉微微一笑，接道：「三郎說得是。總該備下幾輛輕便的馬車，再多派些部曲沿路護送才是。我還須得準備些土儀給大嫂與侄兒呢，大兄且寬限一兩日罷。靈州特產之物很是不少，很該讓大兄多帶些回長安才好。」如賀蘭山產的灘羊皮、狐皮等毛皮，以及西域產的氈毯、葡萄酒、香料等，都是上等之品。

    「你們無須太過費心。」謝璞搖首道，「眼下你們過得也並不容易，不須如此客套。不然，我這個什麼都拿不出來的長兄，豈不是更無地自容了？」

    謝琰挑起眉：「大兄此言差矣。不論怎麼說，我也是有俸祿職田的，又有娘子替我經營打理，過日子也尚算寬裕。不過是送些土儀而已，平日裡打獵也積攢了不少皮毛之物，家中又釀了葡萄酒，再買些香料便足矣。此外，我會多備上一份，請大兄帶回去捎給母親。也不必提我與元娘的事，權作心意罷了。」既然已經成婚，那麼有些常人看來該盡的孝道心意，也該漸漸補全起來。何況，他是三兄弟之中唯一入仕的，又已經成家，該孝敬的東西，自然分毫都不能少。一方面算是維繫家人之間岌岌可危的情誼，另一方面亦是不能給母親任何發難的藉口。

    謝璞怔了怔，釋然笑道：「成了家之後，你行事果然便周全許多。也罷，就當替你走一遭就是。回頭，我再讓你大嫂備些長安的土儀，讓部曲捎帶給你們，也算是今年的節禮。日後逢年過節，也該走動起來才是。」

    「大兄說得是。」李遐玉笑道，「這些都是我分內的事，頭一遭可不能出什麼差錯。」說罷，她便起身去了內堂，列起了土儀的單子。土儀歸土儀，按理她這做長輩的，至少該給謝家小郎見面禮才是。於是，她命思娘與念娘開了後罩房庫房，將不常用的嫁妝箱籠都抬出來，挑了個金鑲玉長命鎖項圈，並上好的徽墨一盒、一方石硯。此外，她還給小王氏這位長嫂備了個鑲嵌紅寶的蝦須鐲，並十張潔白無瑕的狐皮，以及西域傳來的薔薇香露一瓶。

    「元娘，這些禮是不是重了些？」思娘忍不住問，「畢竟方才大郎君也說了，不必送禮。」

    「大兄替三郎考慮，我也不得不為三郎考慮。」李遐玉回道，「謝家娶妻，以我的門第最低，然而娘家官階卻是最高，嫁妝大概也是最為充裕的。畢竟我是四品折衝都尉家的孫女，若是給出的禮物太簡薄，不免教人輕看。當然，亦不能太過厚重，否則大嫂或許還以為我是寒門小戶出來的，根本不懂什麼規矩，只會顯擺呢。」

    「是奴想得太簡單了。」思娘慚愧地低下頭，「奴還想著日後作管事娘子，替元娘分擔內宅事務，卻連這種人情往來之事都不懂得。」念娘在一旁笑道：「人各有所長，你算賬的時候何等精明？這種人情往來之類的事，便儘管交給奴便是了。更要緊的事，是盡快將底下幾個小丫頭教出來，也好讓她們早日獨當一面。到得那時，元娘就不必為內宅中的事煩心了，有什麼事儘管吩咐奴們去做。」

    李遐玉笑望著她們，打趣道：「可不是麼？若是你們不教出幾個可心的小婢來，我可不能將你們放出去成親。你們也須得著緊一些才好，免得教某些人望穿了秋水，私下怨我棒打了鴛鴦，遲遲不肯成全。」思娘與念娘本便比她年長，早已到了該成婚的時候，也各自有了心心相映的意中人。兩人都相中了部曲，也在她跟前過了明路，只等合適的時候放為客女（部曲妻女），當色成婚。她們二人是她的心腹，她也有心日後將她們徹底放為良人，主持外頭的事務。不過，眼下尚缺少得用的心腹之人，只能暫時留在身邊聽用。

    兩個婢女聞言，皆紅了臉。這個嗔道：「奴們原是不捨得元娘，才想一直留在元娘身邊。若是元娘也舍不得奴們，便是不成婚，一輩子作元娘身邊的婢女，日後給小郎君小娘子當傅母，心裡也歡喜得很呢！」另一個也道：「只要元娘發話，就讓他們等一輩子罷。元娘身邊的位置，奴還捨不得讓給其他人呢。」

    「拆散兩樁婚事，那可是造了大孽。這種事我可不能做。」李遐玉抿唇笑道，「何況，我連嫁妝單子都給你們備好了，一人八抬，難不成還留給別人？」

    主僕三人一面互相打趣，一面將禮物收拾出來，十分利索。而內堂廊下，謝琰與謝璞繼續漫不經心地飲酒談事。

    「年後，又該是省試之時了。大兄此番出行，恐怕也誤了備考罷？希望大嫂可別怨我才好。先前我曾提議大兄放棄進士去考明經，大兄如今考慮得如何了？」

    「……今年既然已經過了府試，那便再去考一回進士。這也是最後一回。明年，便考明經就是。此前是我想得岔了，無論如何，能夠入仕才是最為緊要的。若是當真有才幹，便是從正字一路往上走又如何？想來，取中之後，母親也總不會鬧著讓我重考才是。」

    「希望如此。」謝琰卻不似兄長這般樂觀，淡淡地道，「大兄在吏部關試結果出來之前，還須得小心一些才好，免得橫生出什麼枝節。此外，也總該接觸一些實務，方能真正提升才幹。當今聖人身邊，從來不缺驚才絕豔之輩。吾等唯有腳踏實地，才能令人高看一眼。」

    「你說得是。誇誇其談與言之有物，相差的唯有真正的見識。」

    「若教我來看，儘早求一任外放，必定對仕途有益。」

    「如果能取中，我打算先學幾年實務，再謀取外放。」

    「如此也好。大兄有此心，我們兄弟二人互相支應著，陳郡謝氏復興便指日可待了。」

    「至於二郎……」說到此，謝璞不免苦笑，「我們二人身為親子，卻都違逆了母親；二郎作為侄兒，一心承歡母親膝下。論孝道，我們確實不如他。如此也好，有朝一日，他若當真能考取進士，也會成為你我的助力。」

    「以二兄的脾性，還是一輩子都在家中讀書得好。」謝琰絲毫不客氣，「便是當真中了進士，在官場上也走不遠。日後，大兄也無須為了顧及二兄的顏面，替他籌謀出仕。大兄是宗長，還是以咱們陳郡謝氏陽夏房的利益為要。」

    「……」謝璞一嘆，望向他，「仔細想想，你的性情果決，比我更適合宗長之位。」

    「未必如此。」謝琰搖首笑道，「我容易劍走偏鋒，可擔不起一族人的聲名。大兄莫要高看我了。罷了，不提這些，咱們來飲酒，不醉不歸！」

我是分身

第一百二十三章 新婦回門

    因著謝璞返回長安之故，李遐玉準備了足足六車塞得滿滿噹噹的土儀，並三輛輕便保暖的馬車。謝琰挑了二十名部曲作為隨行護衛，一路保護他的安全。他自己培養的部曲其實不多，護衛中大部分都是李家的部曲，個個身經百戰。謝璞帶來的幾個部曲大都是馮四師傅的親戚，素來自視甚高，對三郎君此舉不免有些微辭。然而，他們從未見過血，私下見了凜然生威的李家部曲們，亦只有打從心底佩服的份了。

    隔日，冒著風雪送走大兄謝璞之後，回程的路上，謝琰便吩咐車伕將馬車趕去李家位於靈州的別院。兩座別院僅相隔一個裡坊，來往極為便利。不多時，馬車便停在李家別院門前，聞訊而來的李遐齡立即迎了過來。

    因見只有一輛馬車，他掃了一眼，笑道：「阿姊、姊夫可算回來了。從今日開始，是不是都在家中住著了？祖母和大嫂早就將你們的院子收拾出來了，只等著你們趕緊過來住下呢。」無疑，他的言下之意便是趕緊讓僕婢去那小別院中將該拿的行李都取來，兩人也不必再回去了。

    聞言，謝琰似笑非笑道：「今天不過是回門，過幾日再搬回來住。」原本他也並不在意什麼時候歸家來，但這幾日兩人成日形影不離，沒有任何人打擾，也終於教他品出了二人獨處的種種好處。若是歸了家，玉郎、秋娘、茉紗麗、孫小郎，每一個都會與他搶媳婦，自然不如眼下更暢快些。

    李遐齡沒想到他居然如此坦率直接地拒絕了，微微怔了怔之後，立即又眼巴巴地望向李遐玉——阿姊，阿姊一定不會拒絕的！

    誰知，李遐玉笑吟吟地瞥了瞥謝琰，也道：「宅邸中還有些事須得打理，再過些時日罷。總不能什麼規矩都不曾立起來，就留著一群人空守在那座宅子裡。」她心中自然知曉謝琰拒絕的原因，也覺得如今的時光到底難得，還是應當順著他的意思多陪伴他。而且，宅邸中的諸事還未完全打理妥當，作為主母若是突然離開，也確實容易生起亂子。

    李遐齡聽了，自是難掩失落，心中暗道：阿姊嫁了出去，果然便是謝家人了，竟事事都聽姊夫的。轉念又想，幸虧嫁的是姊夫，若是嫁了旁人，日後哪裡這麼容易見著？恐怕光是侍奉舅姑便須得耗費大半時間罷。想到此，他的心情竟又奇異地好轉了不少，於是又道：「怎麼謝家大兄沒有同你們一起過來？他昨日遣人送了些親手抄的書與我，我正想好生謝謝他呢。」

    「大兄已經啟程回長安去了，我們適才正是送了他出靈州城，所以才來得有些遲了。」謝琰接道，「他送書與你，也有答謝你之意。你只需好生進學讀書，便是全了他這一番心意了。至於其他，大可不必放在心上。我也知道，你們二人的性情頗為相投。日後有機會去長安，你再去拜訪他便是了。」

    「……姊夫本該派人送信與我，讓我也去送送他才是。」李遐齡皺起眉，越發悵然，「我還以為尚有機會再向他討教呢！謝家大兄讀了好多書，倒教我有些慚愧了。之前我還問過十二郎，他家中可有謝家大兄說的那些藏書，他悄悄去翻了一遍，說是有好些都不曾聽說過。不愧是陳郡謝氏，果然底蘊深厚。」

    「不過是南北之差罷了。」謝琰輕描淡寫，「謝家南渡又北遷，藏書多是東晉之物，自然與一直都在北地涼州的隴西李氏不同。你到底想尋什麼書？說來與我聽聽？若是我曾看過的，給你默寫幾本出來也使得。」

    「姊夫也都記得？」李遐齡頓時忘了腹誹他奪走了阿姊，一雙烏黑的眸子瞪得滾圓，充滿了崇拜，「姊夫不是十來歲就離家了麼？那時候便已經將家中的藏書都看了個遍？真是厲害得緊！那你是不是也能像謝家大兄那樣，記得清清楚楚，一字不漏地默寫出來？」

    「呵，我們兄弟三人自幼進學，苦讀數載，自是看過那些藏書。不過，當初能默寫，如今多年不看，未必能一字不漏。」謝琰微微一笑，神情中帶著幾分莫測高深，「我自忖記性比起大兄來也不算差，想來所記的內容應該是相差無幾，至少不會教你無法理解。你且說說看，想看那一卷書？我若是得空，便與你寫一些。」

    兩人立時便如先前那般親密起來，李遐玉看在眼裡，不禁感嘆謝琰哄玉郎的本事真是越發好了。當然，若是換了她，則更是手到擒來。

    說話間，他們便來到了內院月洞門附近。孫秋娘、茉紗麗皆立在風雪之中翹首以盼，見一雙新人比肩行來，新婿依舊是玉樹臨風優雅閒逸，新婦亦是風姿出眾雍容穩重，禁不住在心裡嘆一聲：好一雙賢伉儷。端詳片刻後，兩人便立即上前，親熱地把著李遐玉的手臂，又仔細打量了一番。乍一看去，李遐玉與身處閨中時並無任何差別，只是滿腔情意都不再掩飾，眼角眉梢多了幾分脈脈之情罷了。

    因著風雪越發急了，眾人便顧不得再多說什麼，加快腳步來到正院內堂。謝琰、李遐玉雙雙跪倒在長榻前，給李和與柴氏行稽首大禮。李和扶著銀鬚，越瞧他們越是滿意；柴氏則不免仔細打量孫女，生怕她過得不習慣。至於新婿謝琰究竟對她好是不好，卻是半點都不必擔心，端看孫女如夏花綻放一般的氣色也可知曉一二了。

    「三郎，聽說迎親那一日，你被秋娘打了二十來下？」然而，滿意歸滿意，看著這臭小子到底還是有些手癢。於是，李和斜睨著孫女婿，嘿然一笑：「竟然讓小娘子打得毫無還手之力，這些天恐怕將武藝落下了罷？！走！且隨著我去演武場練一練身手！憨郎，玉郎，你們也都過來！！」

    孫夏搔了搔腦袋，沒有領會他的言下之意：「三郎的步伐和往常一樣輕巧，看起來不像是武藝已經落下了……」李遐齡則迅速地起身，笑著接過話道：「祖父說得很是。孫兒也有些日子不曾和姊夫對戰了，今日不妨試一試。」迎親禮那一天，他這個小舅郎舉著橫刀，卻根本沒有機會在眾目睽睽之下出手，心裡早就憋悶得狠了。如今好不容易得了大好的機會，自是須得緊緊把握住！

    謝琰挑起眉，也並不辯解婚禮之時有意相讓之類的緣由，頷首道：「都聽祖父的。」

    柴氏橫了他們一眼：「刀劍無眼，你們可仔細著些，新婿可不能隨意見血。此外，馬上便要用午食了，若是錯過了時辰，我們可不會等。」祖孫四人隨口答應著，便興致高昂地大步而出。孫小郎盯著自家阿爺的背影，嘴裡嗚啊嗚啊地，站起來撲騰兩下，又搖搖晃晃地一屁股坐在了祖母的懷裡。

    柴氏扶著他，笑道：「大郎也想跟著去瞧呢！若不是外頭風雪大，讓**母抱著他去看看也使得。否則，這小子執拗的脾氣一上來，便指不定要自個兒爬過去了。」她話音方落下，孫小郎便掙紮著從她懷裡爬出來，斜著身子就要往榻下栽。

    李遐玉忙將他抱起來，遞給茉紗麗安撫：「果然想跟著去呢。」

    茉紗麗輕輕搖著小傢伙的身子，嘆道：「他阿爺平日也並不經常家來，不知怎地，爺倆卻偏偏親熱得緊。若是半日不見他阿爺，便要干嚎起來。罷了罷了，我實在是拗不過他，帶他去演武場看著罷。」

    孫秋娘忙命**母準備了厚實的襁褓，把小傢伙裹得嚴嚴實實：「阿嫂記得撐著傘，莫受了寒。」說話間，茉紗麗便已經穿上赤紅狐裘，又戴上灰貂皮昭君套，披上銀鼠皮披風，將小傢伙摟在懷裡護住，由婢女打著傘、數個小婢圍攏著擋風，漫步出了內堂。

    不過片刻之間，內堂中只剩下柴氏、李遐玉、孫秋娘三人。柴氏便將她們招到身邊，一手攬著一個：「元娘成婚，我心中掛念的事總算也了結一半。只等玉郎再過幾年成親，秋娘也許了人家，就可安心等著抱重孫子重孫女了。」她雖有心讓孫秋娘與李遐齡親上做親，平日裡卻並不顯露出來，說話時亦十分周全。故而至今為止，孫秋娘從未發覺長輩的心思，撒嬌道：「祖母，兒不想嫁，只想陪伴在祖母身邊，也能替祖母和阿姊打理內務。」

    「好孩子，婚姻的緣分是說不準的。你阿姊先前不也說過不願嫁，要出家為女冠之類的話？你瞧她如今，不是過得很滋潤很自在麼？」柴氏笑起來，捏著她的鼻尖，「可見日後過得順不順心，嫁不嫁便不必再說，嫁什麼人才最為重要。你的新婿，祖母也必會千挑萬選，不會讓你為難。」

    孫秋娘不再與她爭辯，只是皺著鼻子拿眼角瞥向李遐玉，無聲地求救。李遐玉遂忍不住笑起來：「祖母，秋娘臉皮薄，便暫且不必與她提這些了。待到她及笄之後，再與她相看也不遲。咱們靈州的好男兒並不少，那時候尋也使得。」

    「她的臉皮薄不薄，我還不知道麼？」柴氏道，「論虛歲，如今已經十四，翻過年就十五，也不小了。」

    「……那是虛歲，離及笄還早著呢！況且祖母不是說，早成婚也不好麼？」孫秋娘趕緊抱著她的手臂撒嬌，「等到十六七的時候再說這些事也不遲。」

    柴氏聽了，回過神來，又叮囑李遐玉：「早先替你調養身子的時候，我也曾叮囑過你，最好遲些再有身孕。這可是大醫者曾提過的，年紀不足就開始生養，容易傷身子。所以，你可得千萬小心些，滿了十六之後再有孕也不遲。橫豎又沒有舅姑在身邊，無人會盯著你們。」

    「兒省得。」李遐玉低聲應道，臉微微一紅，「兒一點也不著急。」至於一心想要三兒兩女的某人，就讓他幹著急去罷，也不必理會。

我是分身

第一百二十四章 戰事漸起

    十日的婚假聽起來似乎並不算短，然而兩人獨處的甜蜜時光卻像是流水一般轉瞬即逝。縱是再如何不捨，謝琰終究仍是準時趕回了河間府軍營點卯。李遐玉將他送出門後，便吩咐僕婢將該封存之物都收拾起來，留了些行事周全之人看宅子，就帶著幾車慣用的物什，回到李家別院住對月。說是住對月，實則是搬回家來。至於那小別院，或許須得謝琰得了長假時才能再度派得上用場了。

    歸家之後，李遐玉每日的生活與出嫁前幾乎相差無幾。習武習字、煎茶點茶、打理庶務、陪伴家人，十分隨意自在。不過，到了年節之時，她卻不能像以往那般隨性，而是須得以謝琰之妻的身份出面交際，給同僚上峰等諸般人家送節禮、赴宴飲等。

    謝琰作為河間府校尉，本便佔盡了天時地利人和。他的同僚上峰皆是熟識之極的人家，以往便經常來拜訪柴氏，見了李遐玉也只有滿口誇讚的，自是不會過於為難。然而，輪到靈州城內那些官眷世家的時候，便是免不了諸多風言風語了。刺史府、都督府、司馬府等眾多宴飲場上，仗著門第高且父兄郎君官職高便對她明諷暗刺者，真是數不勝數。她權當什麼都不曾聽見，泰然自若，令那些人大都乘興而來敗興而歸，倒教有些官眷高看了一眼。

    及節前，她又去了一趟慕容府探望李丹薇。因天候寒冷並新診出身懷雙胎之故，李丹薇近來並未在這些大大小小的宴飲中露面，聽聞她受欺負的消息，冷哼道：「不過是些破落戶罷了，見不得你嫁的謝三郎居然是陳郡謝氏子，心中正發酸呢。說不得還做著美夢，想著你這寒門之女能嫁高門，她們也是明珠蒙了塵——也不自個兒照照鏡子好生瞧瞧！可惜你出嫁後，倒不好如以往那般肆意，不然便是狠狠地刺回去又如何？且再等些時日，我去替你出口氣。我這個懷遠縣主的封號，可不是掛著好看的。」

    「有了縣主姊姊這番話，我還擔心什麼呢？」李遐玉禁不住笑出聲來，「就等著縣主姊姊給我撐腰了。你知道，我其實並不喜歡這種拐彎抹角的冷嘲熱諷，白白耗費時間。實在忍不住的時候，便覺得該動手教訓了。只可惜如今是謝家婦，倒不好傳出什麼奇怪的名聲，免得給日後留下什麼隱患。」

    「趕緊讓謝三郎升作果毅都尉，我便去央祖父兌現許給你的縣君誥命。」李丹薇道，「身為誥命夫人，看她們還敢不敢多嘴多舌。我依稀記得，好像還有一級鄉君的誥命，是專門賜給流外勳官之母妻的。不過，眼下你並不算適合，倒不如再等上幾年。說來，這誥命本是你自己掙來的，卻還是須得仗著謝三郎陞官才能得到，可真是不公。」

    李遐玉聽了，依舊很是坦然，只淺淺笑道：「原本我便不是為了誥命而出戰的，能得了都督的讚許，已經是意外之喜了。說來，三郎是陳郡謝氏子的消息究竟是如何傳出去的？莫不是迎親的時候，教那些儐相賓客看出了端倪罷？或者，是謝家大兄待客的時候不慎提起了隻言片語？」

    「你家謝三郎那模樣氣度，瞧著便完全不似寒門子弟，猜他是陳郡謝氏子的人早就多得很了。只是見他沒有家族扶持，又是個微末的武官，有些半信半疑，才沒有貿然與他來往，甚至於上門提親而已。你們成親的時候，他的兄長亦是樣貌風度談吐無不出眾，誰還會懷疑他的出身門第？」李丹薇回道，「恐怕有不少人早便悔恨得捶胸頓足了，所以才瞧你百般不順眼，拿著你出氣。」

    「只希望這些人中沒有什麼好事者，特意去陳州打聽謝家之事，將我們二人的婚事傳得沸沸揚揚……」李遐玉蹙起眉，「三郎曾說過，謝家沒落之後，已經許久不與其他頂級門閥世家來往了。可能消息也不會那麼靈通罷。」

    「便是他們知道了又如何？你已經是謝家婦，連宗子謝大郎都認了，誰還能不認？」李丹薇握住她的手，輕輕搖了搖，「若是實在擔心，多派些人手去陳州盯著。有什麼風吹草動，你們二人也好應對。我真是從未見過，還有這般防著緊著的母子。你那阿家身為太原王氏女，居然如此不好相與，弄得母子離心，真是令人覺得感慨萬分。」

    「我們如今過得逍遙自在，可不想因疏忽之故，惹來阿家的雷霆震怒。」李遐玉輕輕一嘆，「其實我們並不懼怕她什麼，只是覺得她會阻撓我們的打算，干擾我們的生活，令大家都不得安生而已。三郎順風順水地走到如今，若是因她之故耽誤了，他心裡必然不會好過。這位眼裡只有進士才算是晉陞之途的阿家，定是瞧不上他這種從七品下的小武官的。」

    李丹薇聽了，自是十分同情：「放心，有你懷遠縣主姊姊在呢，必定會一直為你撐腰的。便是長輩，想來她也須得給我三分顏面才是。不然若是我發了威，必教她的兒子侄兒兄弟外甥們永遠都升不得官，該怕的便是她了。」

    「是，是，是。」聽到她這般豪氣萬千的發話，李遐玉收了些許愁色，不禁粲然笑了起來，「縣主姊姊的威望，何人能及？說來，姊姊你近來的脾性真是越發霸氣了幾分，連我都有些自愧不如了呢。莫不是終於領會了該如何做一位御封的『縣主』？」

    「不好麼？」李丹薇挑起眉，「我只是如你那般，再也不願意忍耐著罷了。無論是誰，都不能再勉強我做什麼。便是阿娘，說了不中聽的話，我也會明白地說我不愛聽了，她看在我腹中懷著雙胎的份上也不好指責我什麼。果然，如今神清氣爽，真是暢快得很。阿若也說，就該如此隨性一些才好。」

    「當然很好。」李遐玉俯下身，小心地貼在她的肚腹上感覺著裡頭的微末動靜，輕聲道，「若是姊姊你永遠都能如此愜意，那便再好不過了。」

    李丹薇垂下眼，輕撫著她的背：「咱們姊妹都經受過許多事。我覺得，一定是這輩子的苦難都已經熬過去了。所以，日後必定都會順心如意的。便是稍有不如意之處，也定會漸漸轉好。元娘，你不必擔心。」

    「盡人事，聽天命。」李遐玉接過話，「姊姊放心，我並未多想，也在盡力為我和三郎的未來籌謀。我明知將來會遇上什麼樣的阿家，明知可能會受什麼刁難，也仍然要嫁給他，自然不會辜負自己的情意與信念。」許多事，她不能等著謝琰去做，而是應當自己想得更周全一些，更主動一些。

    自慕容府歸家之後，李遐玉便回了內堂拜見柴氏。她步入門內之時，正好瞧見一位眼熟的部曲匆匆退出來：「祖母，方才那個是侍奉在祖父身邊的部曲罷？如此行色匆匆，可是有什麼事發生？」

    柴氏展開信件看了幾眼，又將旁邊密封的信匣交給她：「據說北疆有異動，都督命河間府上下夙夜警備，應當是不久之後便要出兵了。為了平息其他人的嫉恨，三郎已經許久沒有得到巡防的機會，這回都督親自點了他的名，總算不必被壓著了。」

    「仍是跟著慕容果毅出戰？」李遐玉打開信匣，匆匆瀏覽之後，蹙眉道，「校尉底下到底只有二百四十人，還是將家中的部曲都遣過去更安穩些。新練出來的部曲都尚未見過血，也需要這種機會。不過，到底出了什麼異動？怎麼烏迷耳竟並未派人來送信？」最大的異動，莫過於薛延陀夷男可汗病死，二子相爭，兄弟鬩牆。不過，若當真如此，怎麼可能傳不出消息來？

    「多想無益。」柴氏道，「咱們將該做之事做好便是了。情況未明之際，你也不必想著隨三郎一同出征。以前只幾個熟識的人一起出征，你帶著女兵部曲同住也無人會說什麼。如今整個靈州的府兵或許都會北征，你貿然出現便不太合時宜了。若是得了什麼誥命封號倒也還好……罷了罷了，暫且留在我身邊罷。」

    「祖母放心，如今正是年節的時候，家中一片忙亂，兒當然要留下來襄助祖母。」李遐玉笑道，「什麼節禮宴飲，總不能讓祖母事事都幫我打算，替我擋回去。」作為謝琰的新婦，她如今最該做的，便是幫他經營好家人、同僚之間的關係。

    諸如，趁著如今陳州老宅尚一無所知的時候，將謝家大兄與大嫂徹底爭取過來。日後便是阿家生事，也能多兩個轉圜之人。大嫂是阿家的內侄女，又是阿家親自為大兄求娶來的，說話定然有幾分份量才是。只要她是個明理之人，又完全沒有利益的糾葛，她們便應該不難交好。至於給老宅的節禮，照舊多送一份，心照不宣地讓大兄以他的名義送回去便是了。雖然面上得不到任何益處，私底下卻得了大兄的讚許，何樂而不為呢？

    至於同僚，無論關係好與不好，多備些節禮總不會錯。若是脾性不合，維持面上的情誼便足矣，無須在意她們背後說什麼做什麼。到底謝琰陞遷與否，靠的也不是他們。他們反倒要指著日後分謝琰的功勞，便是看在李和與柴氏的份上，也不敢隨意撕破顏面。至於上峰，無非是郭果毅、何果毅、慕容果毅三人了。慕容若且不提，懷遠縣主姊姊剛許諾要替她撐腰呢，閨中密友自是與眾不同。倒是郭巡與何長刀兩家的節禮，須得悉心準備。他們如今與李家算是通家之好，無論是長輩或同輩，親近些亦是應該的。

    既然心中已經有了打算，李遐玉做起事來自是有條不紊，安排得十分妥當。柴氏對她一向放心，只看了她的節禮單子，便連連頷首。年前謝琰又派人送了幾回信，只略提了些戰事，餘下的便皆是各種膩人的思念之語了。將近元日的時候，河間府千餘府兵皆北上巡防，只剩下李遐齡一個兒郎的李家依舊十分平靜地過了年。

我是分身

第一百二十五章 小別重聚

    許是因巡防及時的緣故，所謂的北疆異動並未波及靈州等地，民眾們依然歡歡喜喜地度過了正月。不過，河間府千餘府兵卻始終沒有半點消息傳回來，令武官們的家眷頗有幾分坐立不安。然而，見回到李家老宅的柴氏與李遐玉等人依舊淡定如常，她們也漸漸安下心來。在這種時刻，沒有消息也算是一種好消息了。

    風雪嚴寒轉瞬即逝，或悠閒或忙碌之間，便又至晚春時節。進入三月之後，鶯飛草長，姹紫嫣紅開遍，靈州城內外亦漸漸恢復了繁華熱鬧的景象。去往郊外踏春者比比皆是，準備上巳節遊玩的小娘子們亦是滿含期盼，將顏色鮮豔的春衫著上，希望更能襯出自己的好氣色。天候轉暖之時，李遐玉便約了李丹薇前往莊園中閒居。她狩獵習武鍛鍊女兵，李丹薇則採集百花準備親手釀百花酒給即將出世的孩兒們。

    深夜，正熟睡間，一個帶著些許寒氣的擁抱將李遐玉從夢中驚醒。她睜開睡眼，瞬間便完全清醒，緊緊回擁住來人，感受著那熟悉的氣息：「何時回來的？可曾受傷？」言語間，自是難掩思念與擔憂之意，完全不似平時那般淡然平靜。

    謝琰吻住她柔軟的雙唇，低聲道：「不用擔心，我的身手你還不知道麼？不久前我們才悄悄回了軍營，猜著你大概在莊園中等我，便暗地裡出了營地。」只要想到愛妻就近在咫尺，他便覺得連一時半刻也不能再等了。新婚十日之後，便離開了一百餘天，思念之情與日俱增，怎麼可能安然待在軍營之中？

    「阿玉，你想不想我？我幾乎每時每刻都想著你，有時回望四周，便依稀覺得你正策馬立在身旁……真該讓你與我一同去才是。」以往即便是出征，大多數時刻他們亦是比肩作戰，故而從來不曾感受到思念竟然是如此刻骨銘心。更何況又不許送出消息一解相思之意，委實難熬之極。

    李遐玉主動地貼近他低語的唇，伸舌與他糾纏，許久方稍稍分離，道：「下一回，我定與你同去……我也舍不得你……」這般熾熱的情話說出口，她的雙頰便倏然染上霞暈。謝琰聞言，雙眸變得無比暗沉，再也不克制滿腔情潮。

    耳鬢廝磨，蝕骨纏綿。直至過了許久，兩人才停歇下來，要了熱水一同洗浴。沐浴之時，又免不了再度動情。若不是擔心水太涼會令李遐玉受寒，食髓知味的謝琰恐怕還捨不得這一番閨中之趣。洗淨之後，他披著長衫，將李遐玉橫抱起來放在長榻上，替她擦身擦發：「這些時日，可曾發生什麼事？」

    「能有什麼事？」李遐玉慵懶地依偎在他懷中，「便是成了你謝三郎的新婦，也不過是多了些人情往來的雜務罷了。年節之時住在靈州，難以推拒，後來回到弘靜縣，便沒有什麼宴飲帖子追著過來了。何況我在莊園中住了將近一個月，有十娘姊姊作伴，更是無人膽敢來擾。你呢？怎麼北疆的異動，竟什麼消息也不曾傳出來？」

    「據聞夷男可汗一度病重，突利失與拔灼一觸即發，故而此番我們都在大漠附近巡防，以防萬一。此消息不便外傳，出征之前祖父嚴查我的信件不許我明說，所以才未曾告訴你。不過，守了兩三個月，烏迷耳派人來告知，說是夷男可汗病情好轉，綁著兩個兒子大加叱責，又召集各部族長可汗比武示威，已經將漠北亂象暫時穩了下來。」

    「如此說來，短時間內，應是不必再大規模北征？若是他日令你跟著慕容姊夫巡防，我定要隨著同去。新練的百餘女兵從未上過陣，須得好生歷練一番才是。給你的部曲也未派上用場，實在可惜了這等好機會。」

    謝琰失笑，忍不住逗弄她道：「方才還直說捨不得我，如今又何須尋什麼女兵部曲歷練的藉口？難不成只有那種時候，你才願意說實話與我聽麼？只可惜，我卻聽得有些不盡興。阿玉，再說幾次來聽一聽？」

    「說著正事呢，你又胡鬧。」李遐玉在他懷中蹭了蹭，坐起身來，「還不趕緊回軍營裡去？若是教祖父發現了，難免用軍法處置了。」說著，她往半合的窗戶外瞧了一眼。此時正是黎明時分，若是不趕緊回軍營，恐怕便遲了。「去罷，想必過兩天便是休沐，你再來莊園中接應我，咱們一同回老宅。」

    謝琰有些不捨地抱著她溫存片刻，她又幫著他端整衣冠，這才依依分別了。直至馬蹄聲再也聽不見，李遐玉才披著衣衫回到屋內。方才很有眼色地避開的兩名侍婢立即圍過來，替她攏著半濕的長發，忙不迭地生了炭盆為她驅寒：「郎君回來固然是喜事，元娘也須得顧唸著身子才是。好不容易才調理妥當，若是無端又受了寒，又須得飲一段時間的苦藥湯子了。」

    李遐玉任她們碎碎念，含笑靠著隱囊，隨口吩咐道：「明天將前些時日咱們獵得的野物都送去軍營，給祖父嘗嘗新鮮。再命人立即給祖母送信，告知他們已經安全回營的消息，也好教祖母安心。如今出發，或許正好趕上縣城城門打開的時候。」

    因折騰了大半夜，委實有些累了。不知不覺，她便睡了過去。思娘與念娘替她蓋上衾被，小心翼翼地離開屋子，將她的吩咐傳給外頭守候的女兵。兩人心中也替自家娘子高興，新婚之後便別離這般久，如今好不容易回來了，只希望郎君能在家中多待些時日才好。即便不提別的，也能教元娘開懷一些不是？

    謝琰悄悄回到軍營的時候，正好撞上同樣躡手躡腳的慕容若。兩人對視一眼，假作什麼也不曾看見，便各自回營帳去了。不多時軍營內便響起鼓聲，將士們紛紛湧出來去校場上操練。一夜未眠的慕容果毅、謝校尉也如往常一般精神奕奕地在隊列中穿梭，或指導眾人戰鬥，或索性下場比試，與往常毫無二致。

    手持陌刀立在旁邊的李和撫著長鬚，斜睨著兩人，輕哼了一聲，心中暗道：兩個臭小子，若不是看在孫女新婚、懷遠縣主待產的面上，豈能輕饒他們暗自出營的過錯？這一回便罷了，再有下一回，一定得將他們綁起來，打上幾十軍棍以儆傚尤！！不知為何，謝琰與慕容若二人突然覺得脊背發寒，警惕地往周圍看去，卻一切如故，並沒有什麼異樣。兩人只得將疑惑強壓在心中，越發兢兢業業起來。

    今歲上巳節與寒食清明相連，故而軍營中許多武官都得了三日休沐假期。謝琰辭別李和、孫夏之後，立即馬不停蹄地趕往莊園去見李遐玉。李遐玉早便牽著馬在莊園門前守候，見他遠遠地帶著數名部曲御馬而來，立即翻身上馬，笑道：「且不忙著家去，隨我去旁邊莊園探一探十娘姊姊罷。她眼下身子有些沉重，我每日都去看她。這幾日她正要回靈州待產，許是將有些日子不見，正好向她辭別。」

    謝琰微微頷首：「方才便見慕容已經迫不及待地奔回去了，走罷。」

    李丹薇的小莊園就在女兵莊園之側，驅馬只須兩柱香便至。當謝琰與李遐玉趕到的時候，就見一群侍衛匆匆忙忙衝了出來，焦急萬分地牽馬呼嘯而去。兩人互相看了看，李遐玉臉色立即沉了下來：「許是出了什麼事！咱們趕緊進去瞧瞧！」

    他們來到正院內堂前時，慕容若正心焦難耐地在外頭轉著圈，並未發覺他們二人來了。李遐玉見一群婢女忙亂地在內堂和臨時準備的產房間穿梭，蹙眉道：「明明還有一個月才足月，怎麼今日便發動了？趕緊派人回老宅去請祖母過來坐鎮，再帶幾個弘靜縣有名的產婆過來！靈州那頭也立即使人去請崔縣君！你們別慌張！如今不過剛發動，離生產還有些時辰！醫女可在裡頭？十娘姊姊的傅母呢？」

    侍奉李丹薇的婢女見慕容若已經急得惶然不知所措，立即過來向她稟報導：「醫女已經在裡頭了，傅母前兩日回了靈州，說是會帶產婆過來以防萬一……」這位傅母並非從小侍奉李丹薇之人，而是她封了懷遠縣主之後，盧夫人特意給她的，故而其實並不算親近，也是盧夫人明擺著安在孫女孫女婿身邊的人。長者賜，不敢辭，李丹薇平日裡也只能敬而遠之。

    李遐玉自是知道底細，不免銀牙暗咬，道：「真是混賬東西！如此緊要之事，也敢隨意怠慢！待她回來，立刻鎖了關進柴房裡，聽候十娘姊姊發落！產房已經備好了麼？將十娘姊姊抬過去！醫女雖然在，但還是請些合適的醫者在外頭等著更周全些，立刻去請來！」畢竟是雙胎，生產比單胎要艱難許多，她心裡實在有些不放心。

    慕容若聽得她的聲音後，有些慌慌張張地走過來：「十娘不會有事，是不是？我能不能去產房裡頭瞧瞧？在吐谷渾，沒有什麼男子不可入產房的規矩！我想進去陪著她，不教她一個人忍著痛苦！」

    「姊夫既有心，便趕緊去洗浴，換身乾淨衣衫。」李遐玉冷靜地道，「吐谷渾確實不必遵循什麼大唐的規矩。想來姊姊也定是想親眼見著你，才覺得心裡安心。」打發了慕容若，又見周圍已經是井井有條不再忙亂，她才略鬆了口氣：「幸好趕上了。」回首再看謝琰，卻見他擰著眉頭，一臉凝重。

    「三郎？」她喚道，過去握住他的手。這種時刻，她才發覺，原來自己竟也緊張得雙手都有些顫抖：「十娘姊姊定會無事的，我方才並沒有落下什麼……」

    「你安排得很妥當，有祖母趕過來坐鎮，應當無妨。」謝琰低聲寬慰道，又難掩擔憂地望著她，「只是我沒想到，女子生產竟如此凶險。阿玉……你說得是，什麼三兒兩女，我都不想要了。我不願見你忍受痛苦，更不願見你遇到危險。只要能湊成一個好字，甚至只需一兒或一女，我便心滿意足了。」

    李遐玉怔了怔，輕輕笑起來：「想不到，連你也嚇壞了。你這般反覆無常，可別將咱們的孩兒嚇走才好。安心罷，到時候，我一定會做好萬全的準備，不會有事的。便是你不在我身邊，我也會安安生生地將咱們的孩兒生下來。」

    謝琰攥著她的手，望著她堅毅的側臉，久久無言。雖說令他心折的，便是她如此堅定**的脾性，然而聽見這樣的話，到底心中仍是心疼之極：「不，我一定要守護在你跟前，守護著你，看著咱們的孩兒出生……」

    李遐玉橫了他一眼：「孩兒都不知還在何處呢，你就懸起心來了……可真是杞人憂天。」

    謝琰不由得笑了，轉念想到這是在別人家中，遂不再多言。

我是分身

第一百二十六章 翹首期盼

    因著李遐玉事事安排妥帖，又有柴氏及時趕過來坐鎮的緣故，突然於莊園中生產的李丹薇在慕容若的陪伴下，有驚無險地得了一對龍鳳孿生子。她常年習騎射，身子骨較為強健，生產完後只是有些虛弱，精神卻依舊不錯。見自家兩個孩兒雖並非足月，哭聲卻很是洪亮，精神氣十足，便連連催著傻笑的慕容若：「讓元娘趕緊進來瞧一瞧。不管是取中了女婿或是媳婦都使得，隨便她挑就是。」

    新晉為耶耶的慕容若一時未回過神來，便依言去將李遐玉請進產房。不過，待他意識到自家的孩兒還沒抱幾下，便已經許了一個出去，立即就急了。然而，他到底不忍心向著辛苦了數個時辰的娘子多言什麼，便去外頭院子裡尋了謝琰低聲抱怨：「哪有如此年幼便定下兒女親家的道理？誰知孩兒們到了年紀之後，會相中什麼樣的郎君娘子？這般定下來，豈不是如同兒戲？」他與十娘是彼此鍾情才成就了婚事，又如何能忍心兒女們日後因青梅竹馬的情誼所惑，將婚姻大事就此交託出去，反倒遇不上命定之人？

    「不過是說一說罷了，你擔心作甚？十幾年後的事，如今想來又有何用？不若等他們真正到了年紀之後，再考慮這些亦是無妨。」謝琰淡定地回道，見他抱怨之時眼角眉梢仍是喜氣洋洋，心中難免有些羨慕——慕容的運道簡直再好不過，兒女成雙，「好」字一次便湊了個齊全。然而，轉念想到雙胎生產如此艱難，又覺得倒不如順其自然得好了。

    這時候，崔縣君緊趕慢趕地驅車來到莊園中，急得臉色煞白。乍聽聞龍鳳雙胎這個好消息之後，竟一時虛軟地昏倒在地。幸而醫女與醫者都尚在，連忙與她診治，開了個壓驚的藥方。慕容若又忙讓僕婢將她安置在後院正房中住下，讓婢女熬藥照顧起來，這才松了口氣。

    柴氏見了，自是唏噓不已：「從靈州一路趕到賀蘭山腳下也不容易，想來傳話之人說得有些嚴重，才教她一直懸著心罷。」李遐玉扶著她，淺笑著寬慰道：「崔縣君也是一時情急，並沒有大礙，祖母不必替她擔心。說起來，祖母這一日亦是十分累了，咱們且回自家莊園中歇息罷。十娘姊姊方才歇下之前，也讓兒替她好生謝一謝祖母呢，說是若沒有祖母在，也不知外頭會亂成什麼模樣了。」

    「也不過是吩咐了幾句罷了。」柴氏輕輕地拍著她的手，「將心比心，這孩子一直過得不容易。不過，兩個孩兒生在上巳節，亦算是大吉之兆了。方才我細細想了想，若是不慎在莊園中生產的人是你，只怕我也會和崔縣君一樣憂心忡忡。不如過些時日，咱們祖孫幾個再去尼寺裡抄經齋戒，為你們多積累些福德罷。」

    「都聽祖母安排。」李遐玉回道。柴氏方才是騎馬而來的，謝琰已經命人安排了舒適的牛車乘坐。慕容若也匆匆出來相送，有些激動地說了許多感謝的話，又道：「我與三郎是知交，元娘與十娘亦是摯友，我們素來視郡君如同祖母。若是郡君不嫌棄，日後便將我們當成孫兒孫媳便是。」

    不待柴氏回應，李遐玉便似笑非笑道：「原來道謝尚且不夠，姊夫竟然還想與我們搶祖母？」說著，她便作勢扶著柴氏上牛車：「姊夫可真是好盤算，我卻不想輕易教你如願，奪走祖母的寵愛！」

    慕容若心知她只是存心打趣而已，便又行了個叉手禮：「好元娘，你既然一直叫著姊姊姊夫，坐實了親戚關係豈不是更好？說起來，本該從十娘來論親戚，都是同姓也便宜，無奈她身後一家子人虎視眈眈，也不好提起此事。我卻是無妨，長輩只得阿娘一人，同輩亦只有堂兄堂嫂，若能再得一門親戚，他們也只會替我高興。」

    柴氏微微頷首，拍了拍李遐玉的手，和藹地笑道：「我原想著，以咱們彼此之間的情分與緣分，眼下這般來往也夠了。想不到，你們心裡還存著這樣的念頭。也好，你們兩個都是好孩子，若能得了你們這樣的孫子孫媳，我自然只有高興的。」

    慕容若喜出望外，接道：「待十娘出了月子，我們一定帶著兩個孩兒去給祖父祖母行禮。」

    謝琰挑起眉：若論起年紀，慕容若比孫夏還年長些，他們之間本也是平輩論交。然而，不知不覺間，本應該算是連襟的傢伙，怎麼就突然成了他的大舅兄？日後李家豈不是三位舅郎，面對他一個女婿？頃刻之間，他便覺得自己倏然成了弱勢一方。

    當然，無論謝三郎如何覺得慕容若此舉無異於「背叛」，心中百味交雜，此事也已經定下了。待得慕容家的龍鳳孿生子洗三滿月之後，夫婦二人便果真來拜會了李和與柴氏，向他們行了稽首大禮，正式認了義親。李家雖並未刻意宣揚此事，但到底該知道的人也都知道了。李丹莘聽說他與李遐齡之間又多了一層親戚關係，難免感嘆了一番，時不時地逗弄他喚兄長。李遐齡只當成未曾聽見，照樣只喊他「十二郎」。

    因生在上巳節的緣故，慕容若和李丹薇給自家的小郎取名為慕容修，蘊含上巳之時修禊、祓禊之意，小娘子則取名為慕容芷，取芷蘭高潔驅邪之意。兩個孩子的名字皆與上巳習俗相關，喚起來亦是十分順口吉祥。且小傢伙們又繼承了阿爺的雪白皮膚、阿娘的漂亮容貌，生得玉雪可愛，幾乎贏得了所有人的喜歡。

    聽著大家逗弄他們的時候，孫夏這才想起來，自家憨頭憨腦的孫小郎都已經一歲多了，竟然還未得一個大名，於是立即請祖父李和賜名。李和撫著銀鬚細想半晌，因他是重孫輩之長，又生在別稱「嘉平月」的十二月，便給孫小郎取名喚作「孫孟平」。若是孫家再得了兒郎，便用「仲」、 「叔」、「季」繼續排下去。

    及四月末之時，謝琰又得了番代徵防的差使，奉命去北疆探聽消息。因著漠北此刻並未動盪起來，李和便准許李遐玉隨過去。許是經過夷男可汗嚴厲訓斥的緣故，突利失與拔灼之間的爭端平息了許多，薛延陀待其他鐵勒部族的態度亦有所緩和。然而，風平浪靜底下究竟醞釀著什麼樣的暴風雪，眾人皆已經是心照不宣了。無論是大唐或是其他鐵勒部族，都已經暗地裡準備妥當，只等著薛延陀這頭餓狼倒下之後，便群起而攻之，予以其致命一擊。

    六月初，李遐玉再度返回弘靜縣，便聽聞茉紗麗傳出了好消息。一家人都難掩喜意，就連孫孟平孫小郎也一直喚著「妹妹」。茉紗麗便笑道：「都說孩兒們眼睛靈，說不得這一回確實是個小娘子呢。兒已經被這混小子折騰怕了，也想要個香香軟軟的小娘子。祖母，是不是多給菩薩佛祖抄經祈禱上香，便能如願？」

    柴氏含笑頷首：「過些日子讓醫者來診一診，到底是男胎還是女胎。不論是小郎君還是小娘子，咱們家都喜歡。若是覺得小郎君太鬧騰，也可養一個像玉郎那般日後進學讀書的。至於小娘子，我倒是覺得像你們這般模樣的便極好了。」

    「若真能養出個讀書的來，那便是佛祖保佑了。」孫秋娘也誇讚道，「至少作催妝詩的時候，不像大兄那樣，哼哧半天連幾個字也說不出口。如姊夫這般出口成章的，至今還教大家津津樂道呢。」茉紗麗聽得，笑著輕輕地掐了她幾把：「連你也打趣你大兄呢！」就連李遐齡聽了她的話，也不由得斜瞥了她一眼，暗道：真是難得聽見她誇讚一句文人。不過，這一句誇讚中，居然也半點不提他，可見真是心胸狹窄得很。

    李遐玉將兩人的神色看在眼中，也笑道：「從文從武都無妨，靈性足的話，文武雙全豈不是更好。如今咱們家已經有玉郎進學了，說不得也能傳授一些經驗呢。當然，若是小娘子則更是令人歡喜，大嫂、我與秋娘都能有用武之地了。」

    眼見著孫夏、慕容若都接連得了兒女，謝琰與李遐玉卻依舊沒有動靜，柴氏不急，李和倒是眼紅起來了。趁著戰事並不緊急，他特意每一回休沐都準時給謝琰放假。不過，謝琰卻並未領悟他的好意，好些回都宿在軍營中不歸。這般盡職盡責的舉動，令以前惱他粘孫女太緊的李和不免又私下與老妻抱怨：「這混賬小子，先前寧可違背軍規也要溜出營地去見元娘，如今給他假期卻不好生用，莫不是起了什麼壞心思？！」

    柴氏似笑非笑：「他成日留在軍營中操練，能起什麼壞心思？怎麼，當初婚假捨不得給他多放的是你，如今恨不得天天給他放假的也是你。現下每隔數日就有各種消息傳來，他守在軍營中亦是職責所在，你又急什麼？」

    「如此下去，他們什麼時候才能給我生出重外孫來？眼見著他們成婚也大半年了，至今都沒有消息，也是聚少離多的緣故。約莫年後，大戰又該起了，到時候就更沒有機會了。若等到大戰結束之後，咱們還不知何時才能抱上重外孫呢！」

    「他們二人都不急，你急什麼？」柴氏道，「況且元娘前不久外出了一趟，還須得調養呢！若是你想抱重外孫，就須得限制她跟隨三郎北征，免得出什麼意外。過兩日，我帶著她去尼寺中抄經持齋，之後再說此事罷。」

    祖父這般心焦，謝琰與李遐玉自是半點都不知。他們雖甚少見面，卻幾乎日日都鴻雁傳書，倒也暫時能紓解一番思念之情。李和不好明說，只得越發橫眉豎目地挑孫女婿的紕漏，謝琰亦是越發謹慎小心，將下屬府兵籠絡鍛鍊得如臂指使般。見他實在是很不開竅，李和索性便連著數月不給他放假，而後再給他湊齊幾日長假。得了長假，謝琰自是不會放過，如此便隔月與自家娘子團聚一番，亦是愈見親熱。

我是分身

第一百二十七章 異動再生

    光陰匆匆，倏忽間便已是深秋時分。連日以來，河間府軍營中都籠罩著肅穆之色，數名武官臉上皆是無比沉著，操練下屬府兵的時候卻越發用心了幾分。直至夜半，折衝都尉的主軍帳中依舊燃著燭火，三位果毅都尉、五名校尉皆齊聚在帳內，盤腿趺坐在席上，靜靜聽李和傳達都督府送來的消息。

    因河間府實是靈州戰力最強的軍府，又地處要沖，稱得上是靈州北面的屏障，故而李都督向來不吝嗇與這位心腹屬下分享朝廷內外的各種動靜。李和又將整個河間府經營得猶如鐵桶一般，對每個武官都交付了信任，因而每回議事都會讓他們盡數前來。當然，此舉也有提拔鍛鍊謝琰之意。不然，他這位最年輕的校尉也得不到這般機要議事的機會。

    「如都督所言，朝廷確實正在準備攻伐高句麗。據說乃是新羅遣使而來，狀告百濟與高句麗合謀取其百餘城鎮，意圖斷絕其通往大唐的要道，請求大唐為其主持公道。聖人遣使往高句麗，命其停止征戰新羅，卻遭其拒絕，故而大為震怒。」李和展開輿圖，指向河北道之東北的半島附近那一片空白之地，指明高句麗、百濟以及新羅的位置。原本這幾個邊境小國與他們這種遠在靈州的軍府沒有任何干係，但屬下們尚且年輕，誰知他們日後將會升去何處，對這些邊防要事可不能一問三不知。

    「遠征高句麗，絕非一朝一夕之事。按理說，此事應當捂得緊緊的，怎麼眼下就將消息傳了出來？如此豈不是讓高句麗早做準備？」郭巡與何長刀對視一眼，兩人都是老謀深算之人，自是片刻之間便覺得似有所得。

    「消息傳出，自是為了生出威懾之意。」慕容若接道，「若那高句麗是識相的，便應該立即遣使前來告罪。大唐不費一兵一卒，便能震懾周邊小國，這就是所謂的『上兵伐謀』罷。」他私下和謝琰鑽研各種兵書已久，又是吐谷渾王室中人，眼光自是與常人大不相同，經常能一針見血。

    「聽聞高句麗如今是權臣當政，此人既然驕橫無比地拒絕了大唐遣使，便不可能因得知大戰在即的消息而退卻。說不得正張狂之極，想藉著擊敗大唐入侵河北道呢。」謝琰道，「此戰關係大唐的威勢，不可迴避。否則，便是縱容了高句麗的狼子野心，它與百濟滅新羅之後，一定會掉頭對付大唐。北有薛延陀，東北有高句麗，若是他們聯合起來發難，到時候北疆便危矣。」與高句麗大戰，當初便拖垮了前朝。耗費無數人力物力，取得輝煌的戰果之後，這種戰敗小國卻只需一封輕飄飄的告罪文書，便能令朝廷抬手放過，不再與他們計較。不過幾十載後，復又捲土重來。這種反覆小人之國，其危害雖比不得北疆那群遊牧胡族，卻也委實禍害不小。

    想到此，他擰起眉，抬眼望向輿圖：「如今若是東征高句麗，必定徵召河北道河東道的軍府為主力。都督讓咱們知道這個消息，便是須得防止薛延陀異動？如果薛延陀趁著東征高句麗之時南下，定是直取兵力空虛的河北道與河東道，關內道與隴右道倒是應當防備西突厥才是。」靈州夏州涼州等地，數十年前便曾屢屢受突厥襲擾所苦，甚至一度被突厥侵佔。如今視薛延陀為寇敵，倒是久不與突厥人征戰，應當急需知己知彼方可百戰不殆。

    聽得他們二人說得頭頭是道，李和神色略鬆，環視眾人一眼：「不錯，聖人本便沒有打算瞞著這個消息。若是薛延陀與西突厥想要趁火打劫，也須得過了咱們這一關，看看他們是不是有那等好本事！這個消息傳到漠北與西域之後，整個北疆必定不會平靜，你們番代徵防之時，切記要好生蒐集消息。」

    「都尉，除了蒐集消息，俺們還須得做啥？這一回，可不是像上次那般乾打雷不下雨了吧？俺們手底下那些軍漢們，早就手癢得很了！都恨不得像慕容果毅、謝校尉那般，梟首百千人，給自己掙軍功哩！」

    「對，對！這番代徵防的輪班怎麼安排？早些知道，屬下也好早做準備！」

    李和朗聲笑起來：「很好！不愧是咱們河間府的好兒郎！就該這般氣勢如虹！你們儘管等著，保準不會落下每個人！有什麼功勞，大家一起去掙！當然，更多的功勞，還是須得留在戰場上，等都督帶著咱們一起去掙！」說罷，他便將眾人遣了下去，只喚住謝琰：「明日便是十月初一，你已經有一個來月不曾歸家了，給你五日假！這可是大戰之前，最後一次假。替我好生安撫家裡人，別教她們擔心。」

    「是，祖父。」謝琰躬身行禮，方才還一片淡然的臉上浮起了笑意，「孩兒剛才正想著，明日一早來向祖父請假呢，想不到祖父比孩兒更細心。」十月初一是李遐玉的生辰，他自然是不願錯過的。原本還擔心在這般緊要之時，祖父不會輕易鬆口，想不到他竟如此主動地許了幾日長假，倒令他有些意外了。

    「去罷！」李和一臉深沉狀地擺了擺手，「若事出緊急，須得隨叫隨到，否則軍法處置！」不過五日而已，能有什麼緊急的事？眼下最要緊的，便是趕緊給他生個重外孫出來，只可惜這混賬小子卻是半點都不心急，倒教他這當祖父的不得不越發「慈和」了。只可憐他這把老骨頭，至今都沒有緣分得見白白胖胖的重外孫呢！

    翌日清晨，數名輕騎悄悄地離開了河間府軍營，一路向著弘靜縣城而去，正好趕在城門開啟的時候入城。為首者一襲輕裘寶馬，端的是瀟灑風流，吩咐了部曲幾句之後，便獨自策馬小跑著奔回李家老宅。守候在閽室的門子忙出來與他牽馬，又有僕從將他回來的消息趕緊傳進去。

    正院內堂中，李家眾人正在用朝食。聽得僕從稟報之後，柴氏笑道：「還不趕緊讓三郎過來用朝食，趕著這個時辰便歸了家，想必早晨也沒用什麼好東西，如今早便餓得狠了罷。」李遐玉立即吩咐婢女去廚下傳話，做些湯餅、羹之類的湯水吃食與謝琰暖胃，又特意命人準備他喜歡的炙鹿肉。

    待得謝琰步伐輕快地來到內堂時，他的食案尚未準備妥當。於是，向柴氏行禮問候之後，他便很是自然而然地坐在了李遐玉身側。兩人已經有些日子不見，僅是這般相鄰而坐，亦是不由自主地越挨越近，直至感受到彼此的體溫與氣息才克制住了「失禮」的動作。謝琰掃了一眼食案上用了一半的吃食，淺笑道：「看來真是回來得巧了，正好趕上用朝食。」

    「莫不是為了朝食，才特地趕在這個時辰回來的罷？」李遐玉接道，將自己份例內尚未動過的糟鵝掌與粟粥分給他墊一墊。謝琰笑而不語，優雅而迅速地用完，便藉著衣袖的遮擋，伸手緊緊裹住了她的柔荑，幾不可聞地輕聲道：「我到底是為了誰回來的，阿玉你還能不知曉麼？」

    李遐玉欲抽掌而出，卻怎麼也抽不出來，只得悄悄橫了他一眼，無奈作罷了。直至給他準備的新食案端上來，他也依舊巍然不動，顯然並不想挪動位置。見她已經用得差不多了，婢女們便很是貼心地將她食案上的吃食都調換了，他才繼續正經地用吃食。

    其他人的食案陸陸續續撤了下去，李遐玉也欲起身扶著柴氏散步，卻被柴氏趕回了自家夫婿身邊：「每日都能陪著我散心，卻難得陪三郎用一回朝食，且安生地待在他身邊罷。既是你的生辰，三郎也好不容易得了幾日假，你們便不必顧慮什麼，自去頑耍便是。秋娘、玉郎也不許尋藉口歪纏著姊姊姊夫，聽見了麼？」

    謝琰微微一笑，起身目送祖母領著茉紗麗等三人離開：「多謝祖母成全。」孫秋娘與李遐齡聽得，也只能無奈地答應了。臨出門的時候，兩人都自以為十分隱晦地悄悄橫了姊夫一眼，表示這幾天姊姊就大方地讓給你了，反正其他時日都是我們的。

    謝琰也並不與他們計較，來到李遐玉右側坐下，左手依舊緊緊握著她的手不肯放，右手則慢條斯理地用著吃食。李遐玉不再掙扎，輕嗔道：「在祖母面前便如此失禮，像什麼樣？」 卻聽他笑著回道：「只是情不自禁而已。」於是，也只能繼續坐著，陪伴他用完朝食。

    相陪相伴的時候，李遐玉難免又思考起了方才柴氏的言下之意。想起這半年祖母祖父將自己拘在家中，繼續調養身體；又想到祖父特意每回都給謝琰放了長假，嘴上不說卻總是充滿期盼的模樣；繼而又覺得他們二人似乎已經許久不曾討論過未來孩兒之事了，莫不是他被生產之事嚇著了，尚未回過神來？

    說起來，成婚已有一年，什麼調養的湯藥都已經停止了，也該想想子嗣的事了罷。戰事起之後，便更是無暇顧及了。若是一年半載地拖下來，待日後見了阿家，豈不是立即便能拿「無子」作為休妻的憑藉了？更何況，她平日見孫小郎、慕容家小郎與小娘子，心裡也覺得討喜得很，亦想要一個與他或者她生得相似的孩兒。

    思及此，她便突然覺得心中對子嗣的渴望越發濃厚了幾分。

我是分身

第一百二十八章 生辰之日

    因著今日是李遐玉生辰的正日子，謝琰其實並不可能得到多少單獨與她相處的時間。故而，每一時每一刻，他都覺得彌足珍貴。兩人用過朝食之後，就比肩同行，說說笑笑地回了院子中。甫入院門，便聽得僕婢稟報說熱水都已經備好了，風塵僕僕的謝三郎遂旋踵，面不改色地牽著自家娘子去了浴室。

    光天化日之中，眾目睽睽之下，他便做出如此舉動，著實令李遐玉又驚又羞。然而，轉念想到他們已經久未見面，上回見時還是仲秋前後，她便不由得心軟了。這月餘以來，不止他思唸著她，孤枕難眠之時，她亦是無比懷念他的懷抱。他們是彼此心許的夫婦，既然已經發乎情，又何必勉強自己止乎禮？

    一雙鴛鴦共浴，隱約響起些許令人臉紅耳熱的聲音，卻很快又彷彿被吞沒了一般歸於靜謐。水聲輕響，或如溪流潺潺，或如微波湧動，亦教人禁不住浮想聯翩。直至將近一個時辰之後，謝琰才又要了一回熱水。悉悉索索半晌，待兩人著好衣衫出來的時候，時候已經不早了。連思娘與念娘在外頭都等得有些焦急了。

    李遐玉披散著濕漉漉的長髮，慵懶地靠在熏籠前，任思娘給她擦乾頭髮。謝琰坐在她身側，渾然不在意自己的頭髮亦是濕的，打開隨身帶回的檀木盒：「去歲你及笄時我送的玉簪，並不見你常戴。若是玉珮，想來你應該會經常佩戴才是。所以我特意尋著空隙，雕了件雙鷹穿雲佩，你得空便打了絡子戴上。」

    李遐玉側眼看去，便見圓月般的玉珮上，兩隻振翅飛翔的雙鷹親暱地以喙相對、揮翅相連。比翼□□，一同翱翔，寓意自是令她無比歡喜。謝琰將玉珮拿起來，又給她看後頭刻的篆字「雲鷹」：「你的小字很合鷹擊長空的場景，又是給你的生辰禮，刻上去也十分應景。」

    「平日習武的時候，我都戴著你雕的檀木簪。玉簪易碎，確實捨不得戴，早便收進了妝匣裡。這玉珮倒是能經常掛著，想來若是小心些，亦不會容易弄丟——念娘，取些絲線來，我打個絡子。你們也都記著些，這件玉珮可不能有什麼閃失。」說罷，李遐玉便拿著雙鷹穿雲佩細細把玩起來。

    「是，奴們省得，元娘放心就是。」婢女們齊聲答應，笑著繼續忙碌去了。

    謝琰挑起眉，又笑道：「待我給你雕出一整套頭面之後，可不許只單件佩戴了。說不得，日後這套頭面還能當作咱們家的傳家之物。不，這是我特地雕來送與你的，又合你的小字，我可不想讓旁人佩戴——哪怕是咱們的女兒也不成。那就待我們二人駕鶴西歸之後，便隨著葬入地下罷。」

    「在我二八生辰的時候，你卻偏偏要提起這個？」李遐玉佯怒，嗔道，「也虧得我不信什麼吉祥不吉祥的話，不然定要將你打出去才好。」謝琰亦發覺自己一時口誤，忙賠罪道：「娘子息怒，是我說錯話了，不該不該。方才我見外頭還開著幾盆晚菊，有幾朵花形甚為不錯，正適合簪戴。我剪下來，幫你簪上如何？」

    「多剪幾朵，待會兒讓大家分著戴。」李遐玉笑道，幫他揉幹了頭髮，才目送他飄然步出。此時她的長髮也已經烘乾了，思娘用篦子小心翼翼地梳通之後，幫她挽了個墮馬髻。薄施一層脂粉，輕畫黛眉，額間貼上梅花狀的花鈿，再塗上甲煎口脂。許是暫時處於身嬌體軟狀態的緣故，她的面容上較之平日多了幾分媚意，眼波宛轉間儘是淺淺的情意。目光所盡之處，皆讓人禁不住有些臉紅心跳，端的是一位絕色佳人。

    謝琰捧著金菊進來後，一時間竟看得有些怔住了。好半晌，他才回過神來，親自將重瓣菊插在她的髮鬢上，在她耳畔低聲道：「你這模樣，只許讓我一人看才好。我捨不得別人瞧你，哪怕只是一眼。娘子覺得，這可該如何是好？」低沉磁性的聲音在耳邊流連，彷彿帶著幾分醉意，令人不自禁地醺然。

    李遐玉橫了他一眼：「帖子已經發了，生辰宴也在園子中擺開了，總不能讓你替我待客罷？好端端的生辰宴，你可不許胡亂攪合。」纏綿歸纏綿，她也不願意在這種時候冷落了家人與好友。便是因李和與孫夏均未歸家而有些遺憾，生辰宴到底還是應該熱熱鬧鬧地度過。

    謝琰無奈一笑，也覺得自己略有些失態了：「此前我曾傳信給烏迷耳，讓他們多交易一些珍貴皮毛，隨著商隊送過來。方才我已經命部曲去拿了，若有什麼好皮子，便給家裡人都各做一件裘衣。我記得，你尚缺一件銀狐裘與灰貂裘，記得做全了，也好搭配衣衫。」

    「不過是一次生辰，你又何必送這麼些厚禮？豈不是將先前我好不容易給你縫的單衣比了下去？」李遐玉回道，「日子還長著呢。往後還有數十載，我倒要好生記住，看看你每一年生辰都給我送些什麼。」說罷，不知為何，她竟隱約覺得有些不祥之意，便又道：「不提這些，咱們趕緊去園子裡罷。免得作為主人家，倒教客人好等。十娘姊姊便是從靈州坐車而來，如今也該到了……」

    說話之間，便有僕婢來報，說懷遠縣主與都督府十二郎到了。李遐玉便攜著謝琰一同去內院門前相迎。這回生辰宴，她依舊並未大辦，更懶怠與那些不相干的人家人情往來。故而，除了家人之外，也只請了李丹薇姊弟二人，並讓捎帶上已經半歲有餘的龍鳳孿生子。李丹薇因覺得待在靈州甚是無趣，便想宴後去賀蘭山腳下的莊園中過冬，也好教慕容若方便探親。正逢李遐玉亦有秋狩之意，又同樣思念謝琰，便滿口答應了。

    李丹薇下車時，見了李遐玉身邊玉樹臨風的謝琰，不免笑道：「我也是想岔了。元娘生辰，祖父焉有不准三郎歸家慶賀的道理？原想著今晚能與你抵足同眠，如今恐怕是不能如願了。不過，日後也有得是機會。」

    「十娘姊姊若能捨得與阿修、芷娘分開，我自是無妨。」李遐玉應道。謝琰似笑非笑地掃了她們一眼，李丹薇便接道：「我倒是捨得，你或許也舍得，只怕謝三郎捨不得。也罷，瞧著你甚是可憐，不與你搶了便是。」

    說話間，李丹莘也過來彬彬有禮地問候，又送上禮物。李遐玉與謝琰便笑著將他們迎進去。李遐齡、孫秋娘亦隨之而來，一個特意招待李丹莘，一個則是籌備好了生日宴，過來引他們去後園。

    初冬生辰，其實並無多少能賞玩的景緻。百花謝去，葉枯水涸，大雪未降，舉目望去，只見一片蕭瑟。不過，幾位盛裝打扮的年輕娘子，卻生生襯得視野中多了幾分顏色。連李遐齡也忍不住讚道：「何須看什麼外頭的景緻，光是阿姊與阿嫂們，便已經足夠教人看得目不轉睛了。想來是這外頭的景緻，都盡數歸入咱們家中了。」

    「玉郎真是越發會說話了。」李丹莘也笑吟吟道，「不如待會兒我們來行酒令如何？有謝姊夫在，便是只咱們三人，應當也能頑了。只可惜姊夫沒能得著假期，不然多些人會更熱鬧。」他們這些郎君，可不能像娘子們那般頑投壺、雙陸這種遊戲。尤其他自詡讀書進學之輩，當然須得行些雅緻的遊戲才好。

    謝琰頷首應了，只道：「我不比你們，已經許久不曾行令。若是有什麼疏漏，可不許灌酒。否則，咱們就不比文，只比武就是。」在自家娘子的生辰宴上，他可不想喝得醉醺醺的，且又教兩個小傢伙壓了一頭。

    李遐齡與李丹莘只得頷首，卻又不免抱怨：「若是不喝酒，又該罰什麼？總不能行令輸了，什麼都不罰罷？那樣也太沒有意思了。」

    「不必罰，而是獎賞。咱們各取一樣物事作為綵頭，若是誰行令作得好，三局二勝，便盡數得去。」謝琰提議道，取出新得的一柄胡刀，「這便是我的綵頭，削鐵如泥的胡刀，剛從粟特商人處得到的。」他本想一股腦都送給自家娘子，但轉念想到她其實更喜障刀與橫刀，便暫時作罷了。

    李遐齡聞言，亦解下腰間的玉珮：「這是前幾個月從寺廟中得來的平安玉珮。玉珮雖不算名貴，但卻是在佛前供了九九八十一天的，應當有護佑之效。待會兒無論是誰得了，都需好好地戴在身上。」

    李丹莘也取下自己的荷包，拿出裡頭的鏤空金香囊：「這物事較為奇巧，無論怎麼動，裡頭的香炭都不會灑出來。這是我阿兄從長安給我帶回來的，就算作是一個綵頭罷。不然，我渾身上下一時也拿不出別的物事來了。」

    謝琰與李遐齡自是不介意，於是三人便坐在角落裡，自己行起酒令來。至於李遐玉幾人，帶著孫孟平孫小郎、慕容修慕容小郎、慕容芷小娘子，一同歡樂地頑著投壺。在這般寒涼的天氣裡，竟也都出了一身熱汗。

    在李遐玉看來，生辰宴只是個由頭，無非便是眾人聚在一處祝賀鬧騰罷了。乘興而來，盡興而歸，便足矣。今日生辰便應了她的意思，直至深夜時分，方意猶未盡地結束了。李丹薇母子三人並李丹莘，皆在李家歇了下來，只待幾日之後同去賀蘭山腳下的莊園中。

    謝琰輕輕地拋著手中新得的小物事，心情亦是極好。兩個小傢伙想藉著行令贏他，還早得很呢。殊不知他為了自家娘子的生辰，可是準備萬全得很。行令的詞句，也都是想過多時的，怎可能贏不了他們呢？

    李遐玉見他也頑得很是愉快，絲毫不見不悅之意，便也寬心許多。想了想，又試探著問道：「我出了一身汗，且去洗浴，你先洗漱睡罷。」

    「我也出了一身汗。」謝三郎很是順口地接道，將戰利品暫時放置一旁，「早上既是一起洗的，晚上也一起洗罷。」

    李遐玉突然覺得，今日彷彿不是她的生辰而是他的生辰一般。否則，他怎麼比她還更盡興幾分呢？

我是分身

第一百二十九章 喜得消息

    蕭瑟的寒風掠過賀蘭山的濃密樹林與枯乾荒草，呼嘯而去。火紅兜帽上的雪白絨毛飄動著，偶爾拂在李遐玉的臉頰上，而她卻似乎一無所覺，只是定定地望向遠處河間府軍營中如風一般呼嘯而出的騎兵。他們或身穿紙甲，或身穿明光鎧，都籠罩著灰黑色的披風，看上去彷彿在地面上翻滾湧動的烏雲。然而，也正是在這滾滾烏雲之中，蘊含著雷霆一般，堅定不移且威勢驚人的戰意。

    李遐玉倏然想起數年之前，她亦是同樣目送著祖父離開軍營，去參加反擊薛延陀的大戰。那時候她面上雖是鎮定如常，心中卻多少有些忐忑不安。而如今，她早已經習慣這樣的離別。更何況，這甚至不過是一次番代徵防而已，根本算不得什麼正經的出征。然而，不知為何，她卻隱隱有種預感——這一回，將士們絕不會空手而歸。狼煙與戰火，鮮血與紛爭，已經不知不覺再度欺來，近在咫尺。

    「阿姊？」李遐齡輕輕地喚道。他的坐騎有些不安地小步踏動著，從鼻中發出噴氣聲。他隨意地安撫著愛馬，也眯起眼朝遠方看去：「這是輪到姊夫他們去巡防了？於他們而言，確實又是一次難得的良機。阿姊也想去麼？」

    「算了罷。」李遐玉轉過目光，輕輕地夾著馬腹，撥馬往回轉，「寒冬臘月地往大漠中去，何苦來哉？倒不如安安生生留在家中，待明年開春之後再說。只可惜，去年咱們一家人便沒有一同守歲，今年應當同樣是分隔兩地罷。」

    她隨意地說著，不期然地又想起昨夜突然溜出軍營，來到莊園中與她辭別的謝琰。鬢邊彷彿還留存著他的手指穿過的感觸，耳畔依稀響起糾纏廝磨的時候，他低聲的話語：「等我家來……」——她當然會等著他。或許，等不及的時候，便親自去尋他了。

    「武官之家，逢邊境變亂之時，又有多少人能得團圓？」李遐齡輕輕一嘆，「想來這回出征應是不同尋常罷。不然，阿姊你也不會如此反常。祖母還說，過些時日打算再去寺廟中做道場，並施捨錢糧衣物與縣城中的流民乞兒。阿姊，你若是覺得不安，便與我說一說，也總好過你獨自悶在心中——」

    「不是什麼大事。如你所言，眼下不過是一次尋常的番代徵防而已。」李遐玉搖了搖首，淺笑道，「若是有什麼消息，再與你說也不遲。你還是安安生生地進學讀書罷，課業可不能懈怠。前些時日，謝家大兄讓部曲從長安帶來的策論文題，你都做完了麼？」

    李遐齡雖聽出她在轉移話題，卻也不得不順著答道：「已經做完了。先生說，他眼下已經沒什麼可教我的，也不好評判這些策論作得好是不好。過幾日，他便要辭去西席之職，歸家苦讀。我以小郎進學須得他啟蒙為藉口，想留他繼續住在咱們家，他卻仍是拒絕了。他說，他當年屢試進士而不得，如今托姊夫的福，在咱們家看了這麼多藏書，或許可試一試明經。若是一切順利，明年參加縣試、府試，後年興許能與謝家大兄同年入第。」

    「先生是個有志向的，咱們也不能因一己之私，阻礙他的前途。」李遐玉隨意地射出一箭，思娘立即撥馬前去查看獵物的情況。「不過，你如今想考進士或者明經，仍是太早了些。作完的策論，可否先請十二郎的先生看一看？若是行文引論化用皆無妨，差的便是見識了。過年之後，你便出去遊歷罷。」

    李遐齡猶疑片刻，低聲道：「如今祖父兄長與姊夫都不在，若是我再離開，豈不是只留下一家女眷？我……到底還是有些不放心。」他早便生出了外出遊歷的念頭。大唐疆域何其廣闊，然而他卻只去過靈州、夏州與涼州，見識未免也太狹窄了些。若能踏遍大江南北，親眼得見各地民情民俗民風，所作之策論定會言之有物、大不相同。

    「我在家中守著呢，你又有什麼不放心的？」李遐玉似笑非笑地瞥了他一眼，「論身手武藝，你打得過我麼？論見識，你能比得過祖母？去罷，無須為家人擔憂，只需顧好你自己，別教我們替你擔心便是了。到時候，我會挑五名部曲與你同去，暗中保護你的安全。此外，你須得記住，自己只是遊歷四方的文士，不是什麼遊俠。路見不平拔刀相助，自是應當之事，卻不可凡事包攬過去，須得量力而行。」

    「阿姊，我還未啟程呢，眼下怎麼就說起這些來了？」李遐齡有些無奈，「況且，我已經不是稚童了，殺過人也見過血，不會輕易遭人哄騙欺瞞。該做什麼，不該做什麼，我心裡有數，你安心便是。」

    「為防萬一，我還是須得多說幾回，免得你一時熱血沸騰，不記得這些。」李遐玉道，滿意地望向思娘提回來的灘羊，「今日的午食，便用炙灘羊罷。再多獵幾隻鹿或羊，送回家去給祖母與阿嫂嘗鮮。玉郎，秋娘，也讓我瞧瞧你們的射藝如何！」

    姊弟妹三人盡情地射獵，大獲而歸。午食用的炙羊肉，夕食用的炙鹿肉，一連好幾日都盡情地享用這些野味。在女兵莊園中逗留了數日之後，靈州境內普降大雪。嚴寒的冬日到來，眼看又要到冬至大節了，他們便連同李丹薇姊弟二人啟程返家，各自回了弘靜縣與靈州。

    自冬至祭祖之後，李家便開始籌備年節諸事。田莊的出息需要清點，店舖的利潤需要清算，孫秋娘忙得幾乎腳不點地。茉紗麗如今已有七個月的身孕，雖然依舊健步如飛，但到底不能太過勞累。於是，賦閒的李遐玉便接替了她管的事，幫著打理孫夏與她的那一份產業。即使如此，以她乾脆利落的性情，每日花在經濟庶務上的時間依然不過是一兩個時辰。其餘的空暇，便用來陪伴柴氏、抄經習字。

    及入臘月之時，某日李遐玉洗漱梳妝，瞥見那枚雙鷹穿雲的玉珮，心中暗自算了算日子，忽地問思娘與念娘：「我的小日子，可是已經有兩個月不曾來了？」許是心有所感之故，除了先前射獵之外，她再也沒有去演武場對戰，只是平素經常拉弓射箭而已。如今，總算等到了這個時候，想來也應當沒有辜負她的期盼。

    正在給她梳髮髻的念娘怔了怔，雙目倏然大亮：「的確是遲了兩個月，元娘先前幾個月的小日子一直很準！」忙著收拾的思娘猛地直起身來：「奴這便去讓人請醫者來診脈，趕緊些確定這個好消息。」幾個小婢女也都驚喜地笑開來，其中一人忙扭身出門去尋大管事李勝了。

    「去罷。」李遐玉將掌心輕輕覆在小腹上，微微笑道，「應是差不離了。」這孩兒倒也來得很巧，應當是生在仲秋的時候。三郎的生辰是八月十七，若是小傢伙能在她的腹中多待些時日，說不得便能與他一同生日了。

    不多時，這個好消息便已經傳遍了李家。雖則醫者尚未上門診脈確認，但柴氏仍是喜得親自來到了孫女的院子裡。李遐玉聽得婢女的稟報聲後，忙起身出來相迎。柴氏立即握住她的手，將她往長榻上帶：「如今也是雙身子的人了，可不許再習武對戰，莽莽撞撞。往後也休得穿什麼窄袖胡服，就穿寬袍大袖罷，連走路都能慢幾分。」

    李遐玉哭笑不得，寬慰她道：「祖母，兒心裡有數，斷不會不拿自己的身子當回事。這兩個月，兒就不曾去演武場對戰，平日只是拉弓射箭而已。安心罷，兒會好好照顧自己。」

    「不過兩個月，胎尚未坐穩，還是小心些行事。」柴氏不容她反抗，便做了決定，「待醫者來診過脈，再讓他開些安胎的方子。不，是藥三分毒，還是開食療的方子便是。廚下也須得注意，必定不能讓你用什麼忌口之物。」

    「祖母忘了麼？因著阿嫂有孕，咱們一家早便已經不用什麼忌口之物了。」李遐玉接道。這時，茉紗麗、孫秋娘與李遐齡也陸續趕了過來。三人都很是稀奇地瞧著她尚未有任何異狀的腹部，小心翼翼地圍攏上前。

    李遐玉抬首見腹部高聳的茉紗麗亦是滿臉好奇，禁不住失笑：「阿嫂，你都要生第二個了，怎地就像從不曾瞧過似的？」

    「……」茉紗麗恍然抬起首，滿臉佩服之意，「只是突然覺得……元娘你似乎無所不能，比誰都厲害。憨郎勇猛又如何？三郎謀斷出眾又如何？你不僅能上戰場殺敵，還能將家中庶務打理得井井有條，甚至還能懷胎生子，更勝過他們百倍千倍！」

    「……我是娘子，他們是郎君……」李遐玉說罷，柴氏與孫秋娘都禁不住噗嗤笑出聲來。李遐齡則十分認真地思索著，鄭重地頷首道：「阿嫂說得很是，阿姊比許多郎君都出眾，遠遠勝過他們。只可惜，阿姊不能為官。不論是文官武官，我覺得阿姊都能勝任。」

    「且不提這些。」李遐玉搖著首，「如今我身懷有孕，便是想上戰場亦是有心無力。」有了孩兒之後，她便覺得心中安穩許多，不再夢迴吹角連營了。只因著，腹中的孩兒既是謝琰的願望，同樣亦是她的期盼。保護好它，讓它健壯地出生，無疑比上戰場更重要。

    不多時，兩位相熟的醫者便一前一後來到了李家。兩人都與李遐玉診脈，斷定脈如滑珠，確實是喜脈。於是，李家上上下下都歡喜起來。柴氏命人賞了李遐玉院中所有的僕婢，孫秋娘開始盤算給未來的外甥或者外甥女縫衣裳，李遐齡則趕緊寫信讓部曲帶給暫時留駐河間府的李和。茉紗麗始終陪伴在李遐玉身邊，與她說著各種孕期之事。

    一時之間，李家便彷彿提前度過年節一般，人人都喜上眉梢。而李和得到消息之後，更是忍不住連聲大笑，驚得軍帳外守候的府兵們無不嚇了一跳。雖說他恨不得立即逢人便分享一番，卻依舊記得這是在軍營之中，於是只能勉強按捺下來。當然，他也並未忘記命部曲將這個消息傳給巡防途中的謝琰——混賬小子，總算沒有辜負他的期望！