[梅無闕] 農門青雲路 (全文完)

鈞蝦逵人

第80章 計策

    晚宴席間，只有瑾瑜一人為客，旁的三人都是湘王自家人。

    菜色上乘，色香味俱佳，是平日很難吃到的稀罕東西。

    但在瑾瑜口中，覺得還是不如自家冬青的手藝好，若這些食材給冬青做，定比這好上許多。

    席間氣氛，乍一看其樂融融相談甚歡，實則對面三人輪番試探瑾瑜，想知道瑾瑜有沒有借賑災之名謀利的意圖。

    “李翰林，不知你如今俸祿幾何？本王看你一個婢女和家丁都沒帶，是否家裡開銷過大？不然本王做個人情，送你一對下人使使，都是買回來的，你高興的話給他們點賞錢，不高興不用出一文錢。”

    瑾瑜掃了一眼三人“和善”又“關切”的神情。

    笑道：“說來慚愧，下官如今不過從五品學士，俸祿年八百頂天，家中無甚開銷，不過筆墨吃喝。我與妻子不喜歡旁人介入生活，故而沒有婢女家丁，多謝王爺好意，這個情，下官只怕就承不下了。”

    湘王這話說得好聽，明面看去還以為湘王等人關心他俸祿不夠用，實則想借此引入缺錢的話題，才好實施下一步動作。

    瑾瑜看得清楚，卻假裝不知，打起了太極，讓湘王絞盡腦汁明示暗示。

    柳振寧與湘王柳飄雲面面相覷，一時摸不清楚瑾瑜真傻假傻。

    整個晚宴，前後如此明顯的提示，竟都被瑾瑜硬生生繞了出來，嘴巴說干了也沒說到正題，不禁讓人挫敗。

    瑾瑜心裡懷疑湘王與柳振寧是不是傻子，要拉人入伙做風險大的事，卻不拿出點誠意來，居然想空手套白狼。

    這個誠意，自然是告訴他，二人曾經狼狽為奸做的一些事。

    不透露些實在信息，三個人一晚上就著力攻破他。

    他又不是傻子，難道被人忽悠幾下就表示“我很缺錢，要去貪污賑災銀，你們來不來？”？

    無奈，瑾瑜只得稍微提示一下，端起酒杯一飲而盡，長嘆一口氣，滿面憂愁。

    “翰林官表面風光，實則糊口之後就沒有什麼剩余，旁的官員還有油水可撈，翰林官卻干巴巴的無處下手，與別人結伙還擔心那人出賣自己，實在傷悲！”

    湘王與柳振寧互換眼神，心中了然。

    這李全應該是想撈油水，也聽明白了他們的暗示，只是怕他們在誆人，不敢明明白白表達意圖。

    感嘆李全是個有腦子的人，知道小心駛得萬年船。

    如此，便不擔心拉李全入伙後會拖後腿。

    湘王看向柳飄雲，道：“雲兒，你先下去吧。”

    說完又對四周侍候的下人示意，讓他們一並退下。

    柳飄雲習以為常，一般湘王與柳振寧要跟旁人商量大事，就會讓她退下。

    左右晚飯已經吃得差不多，留在此地幫不上什麼忙，便輕撩下擺，起身端莊優雅退了下去。

    瑾瑜看湘王明顯歧視女性且把柳飄雲當外人，柳飄雲則無動於衷。

    再看柳振寧，柳振寧面色如常，不覺得湘王這番舉動有任何不妥，好似理所當然。

    這個男尊女卑的陋習，讓瑾瑜慶幸，還好冬青早早離開了這個破地方，否則冬青是女子還是下人，得遭受多少不平等待遇？

    旁人無論如何，瑾瑜看在眼裡都覺得無關痛癢，但換做自家冬青就不行。

    待柳飄雲和下人走了個干淨，屋內只剩三人，湘王面色一肅，“李翰林是個明白人，本王就不與你繞彎子，打開天窗說亮話。”

    “那是自然，王爺請說。”瑾瑜心裡嗤之以鼻，這個晚上繞的彎子還少麼？

    湘王道：“既然李翰林收了本王的禮，也表示願意合作共贏，我們如今就是一條船上的人。”

    瑾瑜一笑，道：“王爺說的極是！”

    這就是說好的不繞彎子？

    見此，湘王與柳振寧相視一眼，微微點頭。

    湘王沉聲道：“李翰林是個人才，為國出力，本應奮起直上，卻因資歷不足將大好年華浪費在熬資歷上，實在可惜。”

    “本王同樣被朝廷打壓，這些年雖頂著王爵名頭，但主權被收，產業被割據，每日不上不下，過得還不及平頭百姓暢快，不如李翰林追隨於本王，為自己爭取些許該有的報酬！”

    湘王果然有些能耐，企圖利用同理心，攻心為上。

    瑾瑜聽湘王低沉的聲音緩緩訴說，最後變得激昂，便隨湘王情緒深入，一臉苦大仇深。

    “王爺說的極是！下官實在苦悶無處訴說，又沒有門路，不知王爺可有經驗分享？”

    湘王心下毫無波動，面上卻劍眉緊皺，“本王試過一次，還是數年之前，借災荒名義，上奏朝廷撥款賑災，打通上下關節，獲得少許微薄的銀兩，聊以慰藉。”

    瑾瑜心中冷笑，上次災情根本不算太大，但確實有災情。

    下面縣鎮堪核災情的官員不知道賑災銀具體數量，根本不要太多銀兩就能買通，只需花上不少銀兩買通監管官。

    大略算下來，湘王到手能有八萬兩往上，這能叫微薄的銀兩？

    口中卻道：“王爺有經驗就好，這次賑災銀有十二萬兩，王爺經手花兩萬打通關節，剩下的你我平分如何？我負責向上面掩蓋。”

    湘王一滯，“此次災情嚴重，全部留下不給災民會有大規模暴動，只怕引起朝廷注意，現在時機不對，引起皇帝注意不是上策。”

    柳振寧與湘王心中駭然，沒想到這李全胃口竟然如此之大，妄圖將賑災銀全數吞下。

    瑾瑜挑眉，道：“若王爺與柳知府全力配合於我，我有法子雙贏，既能將賑災銀全數留下，災民又不會暴動，上面也對我們無可奈何。”

    湘王和柳振寧一頭霧水，如果能這樣自然是好，但怎麼想都覺得是天方夜譚。

    賑災銀只有那十二萬兩，怎麼可能三管齊下？

    看二人不吭聲，瑾瑜道：“如何？賑災銀分出兩萬給王爺運作，王爺保證廊州所有官府聽候王爺調遣，而王爺全力配合我，不出兩月，面面俱到。”

    瑾瑜翻看了黎國以往的賑災記錄，看出一個經驗，監管官為了事情周全，會分出一小部分賑災銀，留給下面的人當做甜頭。

    如果一毛不拔，下面的官員不會盡力辦事，很可能偷摸克扣，還不如一開始就放在明面上。

    瑾瑜初來乍到，自己與冬青的計劃都需要大量人手，卻不可能出錢雇人花額外資金，於是准備利用廊州每個縣鎮官府的人手。

    來赴這個晚宴，是想讓湘王去處理人手這個瑣碎事宜。

    湘王在廊州多年，有自己的人際關系網，湘王辦此事，比瑾瑜這個剛下來的監管官去辦來得事半功倍。

    最後，再借湘王想欺上瞞下又想貪污全款的心思，把這些人手資源為自己所用。

    湘王方才說時機不對，不能讓皇帝知道他吃下賑災銀導致災民暴動。

    那什麼時候才算是時機對了？

    從這句話，瑾瑜就能斷定湘王在私營黨派打造軍隊。

    現在時機不對，是因為手中勢力與軍隊都還不夠強勢，不足以跟華元帝抗衡。

    如果現在讓華元帝知道湘王貪污了大筆賑災銀，就會打草驚蛇，讓華元帝起疑心。

    等湘王的軍隊規模夠大，能夠攻入皇城，對湘王而言，就是時機成熟的時候。

    那時，不管什麼事讓華元帝知道，都已經無關痛癢。

    但瑾瑜還未抓到實質證據，就先將賑災一事辦妥再說。

    若不出意外，這事一過，他會得到湘王的信任和倚重，成為核心成員，便能抓住湘王的小尾巴。

    至於這個小尾巴要怎麼用，瑾瑜暫不去想它。

    湘王看瑾瑜信誓旦旦，且自信飛揚，當下拍板定論，“可以，左右都要打通關系，這事本王與柳知府去辦，爭取十天內了事，剩下的，全權由你處理。”

    瑾瑜得了保證，就與禁軍領隊孫奇通氣，分出二萬兩賑災銀給湘王的人手。

    送走瑾瑜，柳振寧與湘王沉默以對。

    半晌，柳振寧道：“王爺以為，李全說的事能否靠譜？”

    湘王輕笑一聲，“為何不靠譜？接觸下來，李全並非無的放矢之人，柳知府也說他是個狠人，這樣的人會拿自己的前途開玩笑不成？”

    “再有，就算他出了岔子，整個廊州都是本王的人，把責任盡數推到他身上就是，照樣高枕無憂。”

    “此事成了的話雙雙得利，不成的話李全承擔罪責，與你我何干？”

    二人相視一笑，柳振寧道：“高，王爺實在是高，那下官這就去將那二萬兩，分發給各個有災情縣鎮的縣令，讓他們做好全力辦事的准備。”

    “去吧，盡快辦好，本王迫不及待，想看李全是如何用有限的銀兩運作，最後三管齊下的。”

    柳振寧辦事效率極高，不出十日，事情已經辦妥，差人給瑾瑜說了進程。

    瑾瑜提筆書信一封，讓來人帶回去給柳振寧。

    冬青已經進城，住在客店裡，瑾瑜更願意抽空去陪冬青，不想面對柳振寧和湘王那兩張臉，還是寫信方便些。

    信裡事無巨細交代了細節，讓柳振寧將命令下達到每個縣鎮，著手實施他的計策。

    柳振寧收到瑾瑜的信件有些無語，分明就是幾步路的距離，竟然用寫信的方式傳達。

    拆開信件一看，柳振寧卻滿臉無法理解，馬不停蹄拿著信件去找了湘王。

    湘王展開信紙，上面赫然寫著讓他們用賑災銀去收購蝗蟲。

    通知災民，官府收購蝗蟲，讓他們上山去抓來換錢。

    按斤論價，腊干後價格更高，抓多少官府就收多少，上不封頂。

鈞蝦逵人

第81章 對面

    瑾瑜的信中，還詳細寫了腊干蝗蟲的法子。

    讓災民將蝗蟲抓住，困其一個半時辰飢餓排糞，而後開水一燙，摘去翅膀與帶刺小腿曬干。

    活蟲則讓縣鎮差衙役火速送進湘廊，交由瑾瑜這邊的專人處理。

    收購蝗蟲的錢由湘王的親信監管，分別前往各個縣鎮，以防下面的人拿了錢卻敷衍了事。

    湘王與柳振寧看完信件，大眼瞪小眼，丈二和尚摸不著頭腦，不知瑾瑜葫蘆裡賣的什麼藥。

    但晚宴時已經商談妥當，開弓沒有回頭箭，只得按瑾瑜所寫的細節，差遣相關人手前去收購。

    湘王和柳振寧忙著落實瑾瑜的計劃，冬青差人運了一小部分糧食去相對貧窮的縣鎮出售。

    苦難的那些村子的存糧不多，差不多需要購買糧食了，她的三萬石糧食，就從現在開始陸續出售。

    瑾瑜借官職之便，讓一名禁軍跟隨冬青派遣出去的人手，防止這些臨時雇來的人見財起意，卷著賣糧食的錢溜走。

    雖然這種可能性不大，冬青的丈夫還是翰林官，給的工錢不低，雇的又都是有家室在湘廊有根的人，不敢行此冒險之事。

    但人性難測，需要防患於未然。

    孫奇對此沒有任何異議，不過是分出三五幾人給瑾瑜，算不得大事。

    冬青沒有親自前去看管，是因為冬青在湘廊有事要做。

    瑾瑜計劃中重要的一環，就在於冬青的能力。

    瑾瑜與冬青不得空回山河縣，到此第二日寫了書信回家，讓家裡人來湘廊聚一聚，家裡那個點心鋪子就暫時雇人看守。

    翠枝等人收到信後一看，便知道是瑾瑜寫的。

    雖然他們不識字，但李全二字長什麼樣，從瑾瑜考上秀才就牢記在了心裡。

    可惜除了李全這兩個字，別的他們都認不全，當下一家人拿著信件，找個識字的人讀一下內容。

    幫忙讀信的人是個私塾老先生，與翠枝她們住在同一條巷子。

    拿到信最開始沒什麼感覺，畢竟附近不識字的人家有這種事都來找他幫忙。

    掃了一眼卻很心驚，手都有些顫抖，看向翠枝大狗和李老漢夫婦，道：“這寫信之人，是翰林學士啊！”

    他讀了一輩子書，也只是個秀才，只能在私塾當個教書先生。除了鄉試時的考官，還從未接觸過活生生的翰林學士。

    眼前這家人十分的謙遜低調，開著個小鋪子，住著小院子，穿衣打扮都很樸實。

    一開始聽說這家有人考上了進士，卻沒想到這麼快就成了翰林學士。

    翠枝幾人互看一眼，上次收到瑾瑜的信時李林還在這裡，只聽說瑾瑜是什麼侍講，不知道與老先生口中的學士有什麼不同。

    王氏開口道：“翰林學士很厲害吧？”

    老先生一個勁點頭，“豈止是厲害，我這輩子若能當上翰林學士，是死也笑著死。”

    一時全家人笑得合不攏嘴，他們家二狗就是能耐，忙催促老先生念一下瑾瑜都寫了些什麼。

    老先生便給一眾人讀了一遍，大意是冬青在湘廊盤下一座酒樓，而且此事有關賑災，人手有缺，讓他們去湘廊一聚順便搭個手。

    李老漢夫妻翠枝大狗許久沒見冬青二人，自然沒有耽擱，處理了家中事宜，落鎖趕往湘廊。

    反正點心鋪子在不久前就雇了個掌櫃，還有兩個能做點心的伙計，離開些日子無礙。

    翠枝的兒子已經一歲余，生得白白淨淨眉清目秀，取名向書，不再遵從取得賤好養活的習俗。

    希望小向書跟隨瑾瑜的步伐，日後好好讀書，爭取早日成材。

    冬青很是喜愛小向書，給他打了一整套的銀鎖腳環，空閑時就忍不住逗樂一番，兩侄娘笑得眼睛彎彎。

    瑾瑜看在眼裡，尋思等此事了後，冬青閑一些，跟冬青商量一下，要不要生個孩子給冬青玩兒。

    這邊，官府收購蝗蟲的消息在災區引起軒然大波。

    開始無人相信，後來有人抱著試試看的心態，成功用蝗蟲從衙門換得一筆銀錢後，災民一片嘩然，隨即拖家帶口上山抓蝗蟲。

    陸續有蝗蟲送到湘廊，最開始送來的都是活蟲，餓了數天的蝗蟲，依然感覺活蹦亂跳。

    瑾瑜從湘王手裡借來一堆僕婦與下人，指揮著處理這些蝗蟲。

    之前瑾瑜就寫了菜譜交給冬青，順手還造書一冊，雇人造勢宣傳。

    書裡分析蝗蟲的營養價值與構造，講述長期食用蝗蟲能預防和治療多種疾病。

    本草綱目有記載，蝗蟲具有極高的藥用價值，無論是單獨使用或是配藥，都能治療多種疾病。

    具有止咳平喘，解毒透疹的作用，長期食用能降壓，緩解肥胖之症，滋補強壯養胃健脾，防止心疾腦疾發生。

    用活蟲泡酒，也能治哮喘，有祛風除濕活絡通筋等療效。

    引經據典，說得頭頭是道，讓人無法反駁。

    有錢人最怕什麼？俗話說有錢能使鬼推磨，有錢就不怕一般錢能解決的挫折與困難，但再有錢也無法抵抗生老病死。

    有錢人自然是想活得越久越好，手裡的錢財自己才能享受。

    畢竟不管是誰，窮苦不堪都想掙扎著活下去，何況衣食富足能隨時享樂的有錢人？

    瑾瑜抓住這個心理，加之蝗蟲菜品味美，何愁這些大款不掏腰包？

    冬青的酒樓迅速籌備開張，搭配瑾瑜宣傳的進程，按瑾瑜所寫的菜譜，做出數道蝗蟲菜品。

    一道稱跳菜，將活蟲處理干淨，開水一燙，摘去翅膀，放在鐵鍋中干炒，手上翻動不停。

    水分完全烤干，蝗蟲呈焦黃色再加入香油與花椒等各種調料翻炒片刻，蝗蟲金黃油亮，香味兒撲鼻。

    李老漢一家人全程圍觀冬青和瑾瑜做這道菜，雖然被香味勾得滿口生津，色澤也十分誘人，但想想活蟲的模樣，心裡還是有些怵得慌。

    李老漢夾起一筷，吞了吞唾沫，“我先來嘗一口，好吃你們再吃。”

    說完喂進口中咀嚼，口感酥脆，頓時齒頰留香。

    “好吃！來來來快嘗嘗，沒有什麼異味，除了香還是香！”

    瑾瑜一笑，“先等等，把這菜放到大廳中，免費試吃，你們帶頭，僅此一天。”

    大狗一拍手，“這個好！那我們去前邊吃著，你們夫妻倆帶著人手在後面做菜哈哈哈。”

    冬青笑道：“成，你們去吧。”

    一行人就將冬青和瑾瑜做出來的菜品搬到大堂，取了數十雙筷子，讓人免費品嘗。

    不少人看李老漢等人吃得開心，忍不住上前插一筷子，吃後連連點頭，口稱秒極。

    冬青和瑾瑜則馬不停蹄趕制別的菜品。

    油炸蝗蟲，炸至金黃，瀝掉油後撒上細椒鹽，用蔥花與黃豆醬油拌上，白面烙餅一卷，看不到蝗蟲的形態，又酥又脆，肥而不膩，滿口異香，味道極好。

    瑾瑜甚至還推出了飛蝗宴，上十種菜色，主料均為蝗蟲。

    再泡一壇蝗蟲酒，作為贈品，來客點蝗蟲菜便上送一盅。

    收到的活蟲直接做菜賣出去，腊干蝗蟲瑾瑜則讓人做成了鹹菜或是直接封存，容易保存。

    畢竟湘廊地界有限，瑾瑜擔心賣不完壞了，就收起一小部分，拿去晉安的長寧酒樓做特色菜。

    酒樓生意蒸蒸日上，冬青收購來的糧食也陸續賣出小半。

    按瑾瑜方法，災民用蝗蟲換得不少銀子，按照平日的糧價，能夠過到明年秋天甚至還有剩余。

    冬青雇人廣而告之，舉例說明，讓家裡缺糧的趕緊趁著現在買糧，否則大面積的災荒之下糧食會漲價，不如現在購買囤積劃算。

    確實有不少糧商在趁機漲價，災民被這樣一嚇，生怕自己虧了，火速購買冬青的平價糧食。

    如此糧食賣得很快，兩個月左右應該能將手裡的糧食盡數脫手。

    夫妻倆加上家裡其余的人，雙管齊下，沒出半月，冬青的長寧酒樓名聲響徹湘廊。

    不少富商路過，皆慕名而來，要吃上一頓飛蝗宴，才不枉到廊州一遭。

    湘王和柳振寧見如此火熱，都忍不住帶上家眷前來嘗試一番。

    同時心中懊惱不已，他們為何就想不出這麼好的法子？

    照這個勢頭，最後李全收回來的錢一定不止十萬兩，但他們與李全的商定中，只是那十萬兩賑災銀對半分。

    也就是說，最後他們只能分到零頭，剩下的全歸了李全。

    瑾瑜的計策，就是用賑災銀去跟災民買蝗蟲，蝗蟲不要成本，出力就能抓來換錢，賑災銀便盡數到了災民手裡。

    而收購來的蝗蟲，讓冬青做成美食，出售給在蝗災中還能吃得起酒樓的人，把錢從有錢人手裡又掙回來。

    如此一來，不僅是用來購買蝗蟲的十萬賑災銀回來了，還有盈潤可圖。

    而冬青聽了瑾瑜的計策，又心生一計，開始收購糧食拿到廊州，平價賣給災民。

    這樣，用在災民身上的賑災銀，便會被冬青賺回來。

    三萬石糧食，盡數賣出去，除掉五萬四千兩的本錢和中間雇人的開銷，能有三萬五千左右的利潤，與十萬銀兩相差無幾。

    所以，夫妻二人的計策加起來，不僅能讓災民拿到該得的銀子，還能平價購買糧食，十萬賑災銀也會回來。

    順便，帶起一陣吃蟲風潮，席卷全國後，至少二十年內不會再鬧蝗災。

    最後，分給湘王說定的五萬，至少剩下十萬兩歸瑾瑜所有，加上冬青糧食所賺，在這次賑災中，夫妻倆有十多萬的盈利。

    用國家的錢做本，自己賺個缽盆滿溢，賑災事宜也辦得妥當，當真快哉！

    湘王和柳振寧帶上家眷光顧長寧酒樓，瑾瑜自然吩咐給湘王一行人免單，同時帶了冬青過去應酬。

    “今日下官做東，王爺，柳知府，與各位夫人姑娘，要吃什麼盡管開口，吃高興了為止。”

    隨後把冬青讓上前，舉杯笑道：“這是下官的妻子，陳冬青，我們夫妻二人敬諸位一杯。”

    看到冬青時，在場所有人皆是一愣。

    旁的人愣一下是因為冬青實在生得好看，落落大方，比之在場的官家夫人和姑娘，容貌氣韻絲毫不落下風。

    而湘王一愣，是因為冬青太過熟悉，不論是名字還是容貌。

    看到冬青的一剎那，柳飄雲心中巨震，這就是從小與她一起長大的冬青，是四年前被她發賣了的丫頭，她不會認錯。

    可為何被發賣的丫頭，會以當下的情景再見？

鈞蝦逵人

第82章 查探

    冬青看著柳飄雲，柳飄雲臉上那震驚又難以置信的神色，清晰映入眼簾。

    這一刻，冬青心如止水，柳飄雲是什麼樣的人，她已切身體驗，為避免被坑害第二次，離得越遠越好。

    但是，她並非一個大度量的人，失去的場子，終究是要找回來的。

    看一眼便收回目光，面上毫無異色，與瑾瑜夫唱婦隨，舉杯給湘王和柳振寧一行人敬酒。

    “王爺，知府大人，二位對瑾郎賑災一事多有照拂，臣婦感激不盡，與拙夫敬二位一杯。”

    說罷毫不扭捏，抬袖遮掩，仰頭將杯中酒一飲而盡。

    湘王和柳振寧自然喝了瑾瑜和冬青敬的酒，僕人又把酒杯續上。

    冬青端著酒杯，轉臉看向柳飄雲，笑語嫣然，“王妃，臣婦對您的感激之情，亦是難以言表。”

    若非柳飄雲，她又怎麼能與瑾瑜相遇？

    柳飄雲面色難看，眼前之人分明記得曾經的所有事，才會口出這般話語。

    冬青跟隨了她十年，她一直都知道，冬青不是池中之物。

    當初湘王看上冬青，她尋由頭把冬青發賣，不是擔心冬青姿色上乘壓她一頭，而是擔心冬青不僅有姿色還有手段。

    若是讓冬青爬上了湘王的床，她們二人成了對立面，便沒了什麼主僕情深，冬青將不再與她是一條心。

    嘗到身為上位者的快感，只怕冬青的野心會一發不可收拾，妄圖鏟除她這個擋路的正妃。

    而她，如果與冬青對上，並沒有太大勝算，柳家和湘王的聯姻，最後可能是給冬青做了嫁衣。

    如今重逢，證明她沒有看錯，冬青確實不是善茬。

    一個被發賣的奴籍賤婢，當時還凍得半死不活，活了下來，且沒有落入賤籍。

    猶記上次鹿鳴宴時聽到冬青的消息，冬青還是一個婢女。

    再見時，竟已勾搭當朝翰林學士，一步一步又爬了上來，甚至能與她堂堂湘王妃同桌用飯。

    柳飄雲心中慶幸，幸而當初當機立斷將冬青發賣出去。

    冬青被發賣給牙婆，都能用數年時間達到現在的高度，要是當初冬青承了湘王的恩寵，起點甚高，豈不是已經將她踩在了腳下？

    光是想想，柳飄雲就覺得後怕不已，還好她依然是高高在上的湘王妃，冬青只是從五品官員的妻子，見了她照樣得矮一頭。

    待日後湘王大事得逞，哪怕冬青心中記仇，也拿她無可奈何。

    心中電光火石閃過種種念頭，當下穩住心神，端莊秀麗一點臻首，輕抿一口佳釀就不作他話。

    湘王看著冬青皺起了眉頭，“本王冒昧，在此之前，我們是否見過？總覺得你十分眼熟。”

    瑾瑜爽朗一笑，“怕是王爺記錯了，下官區區賤內，怎可能得見王爺金面？”

    湘王也未深究，他見的美人太多，只當是美人眉宇間神韻都有或多或少的相似罷了。

    柳飄雲深深看了一眼瑾瑜夫妻二人，這兩人神色如常，沒有任何不妥。

    湘王根本沒有記錯，就只能是冬青蒙騙了李全，李全根本不知道冬青賤婢的出身，才將冬青娶回家當寶一般的寵著。

    冬青敬酒過後離開，她還有事要忙。

    席間酒過三巡，瑾瑜內急起身入廁。

    頓了片刻，柳飄雲左右看了看，也借故走開。

    柳飄雲在走廊拐角處與瑾瑜偶遇，瑾瑜微行一禮，准備錯開，卻被柳飄雲叫住。

    “李翰林，我有句話，不知當講不當講。”

    瑾瑜停住腳步，挑眉道：“哦？既然王妃不確定當講不當講，為避免王妃為難，那就別講了。”

    “……”柳飄雲一哽，為何這李全不按常理出牌且對她的態度很是不好？

    但說得又十分在理，讓人無法尋著錯處。

    眼看瑾瑜就要走開，柳飄雲急道：“李翰林，這話有關你那放在心尖的妻子，當真不想聽麼？”

    瑾瑜無奈，他大約已經猜到柳飄雲要說什麼，說道：“王妃已經確定要講，那下官只得洗耳恭聽了。”

    柳飄雲被瑾瑜的話杵得渾身不舒爽，這話細想來分明沒錯，為何聽在耳中如此的膈應？

    卻直入正題，“不知李翰林的妻子是何方人氏？還請李翰林不要見怪，只是李翰林的妻子，與我曾經的婢女生得一個模樣，而且名字相同，都喚作冬青。”

    瑾瑜頷首，道：“嗯，所以呢？王妃的那個婢女怎麼就變成曾經了？”

    柳飄雲黛眉一蹙，“我曾經的婢女無關緊要，重要的難道不是李翰林你的妻子來路不明？有可能是奴籍或是賤籍女子，李翰林好歹是從五品學士，正妻是個賤籍女子豈不遭人笑話？”

    瑾瑜正色道：“敢問王妃，所謂賤籍女子，是如何成為賤籍女子的？”

    柳飄雲被瑾瑜繞了進去，答道：“自然是被賣入風塵之地，以色謀生，便為賤籍。”

    瑾瑜笑道：“那下官鬥膽，又問王妃，王妃您如今的手裡的資產家業有幾分是王妃自己一點一點掙來的？除去這些外在，王妃在湘王府，又以什麼謀生？”

    柳飄雲順著瑾瑜的誘導一想，頓時臉色鐵青。

    她從小到大靠父親吃飯穿衣，嫁入湘王府，家業都是湘王的，除了幫湘王打理後宅，就只有等著湘王就寢一條。

    這李全是在間接的說她與風塵女子無二，都是以色謀生，只不過謀的對像不同。

    雖然她謀的只是湘王一人，但還是氣得七竅生煙。

    “這如何能混為一談！”

    瑾瑜見柳飄雲氣得跳腳，努力端著的儀態就快要崩塌，就適可而止扯開話題。

    “不說這個，賤籍女子並非生來為賤，不能一概而論。”

    柳飄雲見瑾瑜油鹽不進，道：“我言盡於此，希望李翰林莫要被人欺騙了還樂在其中。”

    說完折身回雅間，她就不信，這天底下有男子不介意自己的妻子是奴籍賤籍出身，而且被欺騙得很苦。

    看李全的樣子，是真的將冬青放在心上，愛得越深被揭穿時傷害就越大，冬青的好日子，就要到頭了。

    就算冬青有手段穩住李全，也會無法避免的產生裂痕。

    瑾瑜看著柳飄雲的背影，無可奈何，柳飄雲也是一個聰明人，如意算盤打得好。

    要是換一個人換一個處境，柳飄雲這一頓說，只怕就遭忽悠了，少不得回去質問冬青。

    很不巧，柳飄雲根本想不到冬青被發賣後經歷了什麼。

    他們夫妻倆現在擁有的一切，是冬青和他一分一分掙回來的，他並非一開始就泡在蜜罐子裡，等冬青來抱大腿。

    恰恰相反，對他而言，冬青才是那根金大腿。

    賑災活動還在進行，柳飄雲時不時就去長寧酒樓小坐吃飯，不得不說長寧酒樓除了飛蝗宴，別的菜也很爽口。

    柳飄雲光顧長寧酒樓，自然不是為了專門吃菜的，而是等著看冬青和瑾瑜鬧掰。

    奈何等了半月，連半分消息都沒聽見，倒是時常聽說酒樓的兩個東家是如何如何相愛。

    柳飄雲氣不過，就找了個湘王的下屬，讓那人去查冬青和瑾瑜的底細，查查冬青這些年都到過什麼地方。

    柳飄雲找的是湘王的部下，這個舉動自然逃不過湘王的眼睛。

    “雲兒，你為何突然對李全夫妻感興趣？”

    柳飄雲道：“妾身覺得，王爺既然與李全合作，就該將李全相關人等查得清清楚楚，王爺公事繁忙，妾身怕王爺無暇顧及，就讓人去查探一番，妾身做錯了嗎？”

    湘王笑著搖頭，“雲兒想的不錯，但本王何時出過紕漏？早在決定拉攏李全時，本王就將李全的底細查了個清楚。”

    柳飄雲皺眉，道：“那王爺都查到了些什麼？”

    湘王當真藏得住事，之前晚宴時她提議將家中小妹嫁給李全，看她父親柳振寧的神色，應該是不知道李全已有妻室。

    湘王一攤手，道：“探子只是說李全曾經是個呆傻之人，後來摔一跤摔好了腦子，娶村長家的閨女為妻，讀書發奮，一路就考到晉安中了狀元。”

    “對了，還有一件趣事，挑花刺繡你有所聽聞吧？平民很喜歡的一種低級刺繡，最開始就出自李全之手。”

    柳飄雲覺得有什麼地方不對，“探子說李全娶了村長的女兒為妻，是現在這個嗎？”

    冬青身世不明，是她從門口撿回來的小乞丐，怎麼可能是李全家鄉村長的女兒？

    湘王點頭，道：“李全說過他的妻子叫陳冬青，與探子回報的名字相同。”

    柳飄雲心中疑竇叢生，她懷疑冬青弄死那個村長的女兒後，行了冒名頂替之事。

    “王爺，能借兩個下屬給雲兒使使麼？雲兒也有想要探查的秘密。”

    不知什麼在作祟，一股不知名的情緒在心底滋生蔓延，柳飄雲想將冬青掩藏的秘密挖出來。

    湘王對柳飄雲還算喜愛，進退有度，不過是借兩個下屬，沒有多想就答應了，招了兩個給柳飄雲。

    柳飄雲背著湘王才給二人下達了命令，讓二人去查冬青，最好究根問底事無巨細，能查到哪就查到哪。

    日月如梭，賑災事宜慢慢接近尾聲，瑾瑜讓孫奇將該分給湘王的那五萬兩銀子護送過去。

    看著眼前的五萬兩白銀，湘王心有不甘，從瑾瑜賑災這件事中，看得出瑾瑜是個少有的人才，能把災難硬生生扭轉成契機，從中撈了不少好處。

    但這些好處，他只圖到少部分，如果把瑾瑜完全拉進其中，日後鐵定還有更多的好處。

    湘王正在打算下一步動作，這邊瑾瑜收到朝廷的數封書信，其中有皇帝和徐千章的親筆。

    瑾瑜每個月都有寫一封文書送去晉安，彙報廊州的賑災進度。

    朝廷得知瑾瑜的法子，紛紛拍案叫絕，華元帝和徐千章信中對瑾瑜的稱贊溢於言表，甚至表示想一嘗飛蝗宴。

    夾雜在書信中的，是一封朝廷公文，告知他滇州賑災不如廊州順利，賑災銀在滇州境內被山匪劫走。

    這份文書加之華元帝和徐千章的信，瑾瑜看出一件事。

    華元帝希望他將蝗蟲菜賺到的銀子，拿去支援賑災銀被劫走的滇州。

    因為這些錢，是用國庫撥出去的賑災銀做本錢賺的，其中人手也都是拿朝廷俸銀的衙役和命官。

    瑾瑜心裡誹謗，華元帝真是老奸巨猾，他費時費力的賑災，還不讓他憑本事從中撈些好處。

    滇州十萬賑災銀被劫走這件事，瑾瑜覺得沒這麼簡單。

    雖然滇州處在偏遠山區，也有寇匪，但朝廷這些年花了不少資費人力在滇州用於剿匪。

    而且為了避免這種情況發生，滇州押送賑災銀的兵力是廊州的三倍。

鈞蝦逵人

第83章 經營

    瑾瑜不是一本正經的老實人，當然沒有將掙到的實際銀錢如數上報，只是說發放了賑災銀，而後利用蝗蟲菜賺了少許銀兩。

    這少許銀兩，還得拿出一部分運作於廊州大小官員身上，手裡沒剩下多少。

    華元帝對瑾瑜的說辭沒有疑心，因為瑾瑜說的事全都建立在事實的基礎上。

    但華元帝是機關算盡的人，不容瑾瑜耍心機，用國庫裡的錢和國家之名為自己謀利。

    瑾瑜長嘆一口氣，廊州距晉安不算太遠，飛蝗宴的名聲又必須傳遍全國，如果不將過程如實上報，華元帝用不了多久就能聽到風聲。

    到時華元帝照樣會想法子把錢從他手裡摳回去，還落得一個掩藏實情的罪名，著實不劃算。

    拿上信件文書與冬青商議，這事情該如何才能妥當。

    冬青盯著文書半晌，道：“如果瑾郎不嫌麻煩，可以請命去滇州徹查此事。”

    “但我不推薦這個做法，滇州太過偏遠，一來一回耗時太久，就算賑災銀是被人借故吞下，等你到滇州也已經被處理了個干淨，想要查清楚不容易。”

    瑾瑜點頭，道：“我也是作這般想法，賑災銀被搶一事雖然有疑點，但滇州山高皇帝遠，強龍也不壓地頭蛇，想要徹查只怕不大可能，這差事是真的出力不討好，我也沒個頭緒，不適合往自己身上攬。”

    與瑾瑜達成共識，冬青不在這件事上糾纏，道：“既然如此，那便隨他去了，關於聖上想要你將飛蝗宴掙來的錢用於滇州救急，你作何感想？”

    瑾瑜無奈一笑，道：“還能如何？俗話說君要臣死，臣不得不死，我區區一個從五品，如今華元帝不要我的命，只是要我的錢，我能不給嗎？敢不給嗎？”

    當真是人在屋檐下不得不低頭，華元帝一開金口，舉國上下，誰敢不從？

    哪怕瑾瑜心中不甘，也無可奈何。

    整個事情辦下來，雖然確實是用賑災銀做本，吃公糧的人著手實施，但全靠他耗費心神與湘王周旋，冬青著力經營酒樓，才能變廢為寶。

    而華元帝只是隨意幾筆書信，就要將掙來的銀錢拿回去，實在是讓人心生不忿。

    冬青柳眉微斂，思索片刻，道：“既然拿錢已成定局，不如做得徹底一些。”

    “嗯？”瑾瑜抬眼，問道：“如何做得徹底？”

    冬青纖纖玉指輕叩桌上的文書，道：“無論是信件或是文書，都只是暗示你將這錢用在滇州賑災上面，並沒有說要以誰的名義。”

    瑾瑜豁然開朗，又聽冬青說道：“你上報的文書裡，說用蝗蟲做菜品掙得數萬兩銀子，上報的數量才有實際數量的一半。”

    “蝗蟲菜剛剛興起，他們對此沒有太多了解，在常人眼裡，能用蝗蟲掙數萬兩已經很是了不起，便不會有疑心。”

    “除去運作在廊州的數，最後剩下四五萬兩頂天，你就拿出五萬兩，用自己的名義，捐給滇州災民，以此賺取民望。”

    瑾瑜一撫掌，道：“如此倒是不虧，雖然五萬兩不是小數目，但於我們而言，還算不得太多的損失”

    “到時再提一嘴華元帝，頂著皇命的名頭容易行事，順便捎上了皇帝，就算皇帝知道也不會有抵觸我的這般做法。”

    “最後，知道我給滇州送了五萬，湘王就不會對我的錢有太大惦記，省去不少麻煩。”

    冬青展顏，道：“就是如此，但實施起來還有不少麻煩，如果上一批賑災銀被人吞了，這一批相對安全一些，卻也算不上萬無一失，我們需要一個親信監督。”

    瑾瑜沉吟一瞬，“不如這樣，華元帝既然想要我出錢，自然會對我的一些要求有所讓步。”

    “李言卿在滇州境內，我這就給晉安回信一封，我會讓孫奇將五萬兩白銀送去滇州，順便暗示賑災銀被劫一事的蹊蹺，讓華元帝降旨，更換一個欽差前往，再提拔李言卿為副監管，相互牽制。”

    “甚好！這一點小小的要求，又為公事著想，□□不離十。”

    冬青覺得可行，瑾瑜就以文書的形式回信一封，快馬加急送去晉安。

    之後瑾瑜給李言卿書信一封，告知他事情經過，讓他升職後認真做事，按照信裡所寫，雇人將瑾瑜的事跡在民間散播。

    包括挑花刺繡的創始，在廊州賑災的經過，保證了災民的生計還用蝗蟲掙得不少銀錢，而這些銀錢，盡數送去給了滇州賑災。

    書信中間，夾雜了一張千兩銀票，供李言卿運作雇人之用。

    雖然翰林與內閣處理事情的速度不慢，奈何通信不發達，所有事情置辦妥當，已經是一個半月過後。

    華元帝見瑾瑜態度良好，說把錢賑災就把錢賑災，瑾瑜的形像在其心裡又好上幾分。

    瑾瑜提的那點不算要求的要求，雖然有照拂同鄉之嫌，但李言卿在職一年有余，口碑還算優良，提拔一下無可厚非。

    而且瑾瑜的出發點，都是為了辦好賑災一事，自然沒有不應之理。

    因此，華元帝便降旨撤換滇州賑災監管官，把滇州原來的知府明升暗降，許多相關人等都從原來的職位調換。

    滇州官場有了比較大的波動，李言卿順勢升遷至五品，加任臨時副監管之職，直到賑災結束。

    華元帝又從國庫撥出五萬兩，由新任監管官押運，五隊禁軍隨行，去滇州跟孫奇護送的五萬兩彙合，。

    華元帝給新任監管官的聖喻中，提到如果遇到力所能及的山匪，可指揮六隊禁軍配合當地軍隊，將其格殺勿論。

    李言卿收到瑾瑜的信件，頓時喜上眉梢，對瑾瑜的感激之情無法言表。

    認識一個有能力的翰林官果然靠譜，這麼快就迎來了升遷機會。

    沒過多久，朝廷的賑災隊伍到達滇州，帶來了升職的聖旨和文書，李言卿一連升了兩級。

    當即配合朝廷監管官進行賑災事宜，中間抽空實施瑾瑜信中所述之事。

    瑾瑜的名頭，就這麼從滇州慢慢蔓延開來。

    時間進入十一月，廊州的賑災事宜進入收尾狀態，可憐滇州的災民，剛剛才拿上賑災銀，還要面臨糧食漲價的危機。

    湘王聽說瑾瑜送了五萬兩銀子給滇州，心裡說不上來什麼感覺，應該是平衡了一些，這樣就相當於他和瑾瑜與華元帝三方平分，誰也沒有多拿。

    瑾瑜對此毫不在意，他有個很能掙錢的妻子，送出去的五萬，很快就能再回來。

    倒是湘王跟柳振寧，看瑾瑜周旋在他們和華元帝之間，能撈到幾萬兩銀子還不招人嫌棄，堅定了拉瑾瑜入伙的決心。

    再者，經過賑災一事，李全也算是有把柄在他們手上，他們如今是一條船上釣魚的人。

    沒有永久的朋友或是敵人，只有永久的利益，只要合作能一直釣到魚，誰也不會跟錢過不去，又怎需擔心李全反水？

    湘王又設宴邀請了瑾瑜，瑾瑜則帶著冬青赴宴。

    宴席一如既往，前期喝酒吃菜侃大山，吃個差不多，才步入正題。

    湘王看了看瑾瑜身側的冬青，對柳飄雲道：“雲兒，我看李翰林的夫人與你年紀相仿，飯也吃了個差不多，不如領她去花園走走，消食說說女人家的體己話。”

    柳飄雲彎唇一笑，柔聲道：“是，雲兒這就領李夫人去花園走走。”

    隨後起身，看向冬青，“李夫人，這邊走。”

    瑾瑜聽著別人叫冬青作李夫人，心情舒暢，原來聽著心愛之人冠上自己的姓，是這般感覺。

    冬青看了瑾瑜一眼，起身跟在柳飄雲身後離開。

    她知道湘王有大事跟瑾瑜商談，走不走開沒什麼差別，左右回家後瑾瑜都會與她細說。

    柳飄雲身側跟著兩個清秀端莊的丫頭，冬青一個都不認得，應該是後面換上來的。

    畢竟柳飄雲疑心很重，一言不合就猜疑不斷，她還算是待得時間較長的貼身丫鬟，足足十年。

    可惜，十年情誼在柳飄雲手裡，最後也沒落得什麼好下場。

    二人一路無話，直直走到假山旁邊，柳飄雲頓住腳步，轉身看著冬青。

    “冬青，好久不見，上次你來去匆匆，未能細細敘說，如今正是機會。”

    冬青豁然一笑，“王妃，久違了。”

    柳飄雲打量著冬青，過去四五年，歲月竟沒能在冬青身上留下什麼痕跡，看樣子日子過得不錯，至少沒受磋磨。

    “冬青，你就沒有什麼話想對我說？”

    冬青假意思索一瞬，笑道：“回王妃，若非要說的話，那就是我家夫君很好，很上進很有魄力很有才能，數年獨有我一人，多謝王妃，我才能有當年的際遇。”

    柳飄雲面色一滯，而後紅唇輕揚，“我也有話對你說，我心血來潮差人去查了你。”

    “哦？”冬青黛眉一挑，道：“那王妃可查到什麼趣事？”

    柳飄雲往前走了幾步，“我查到，你根本不是清水溝村長的女兒，而是賄賂山河縣縣令，硬生生將奴籍改為良籍。”

    冬青依然笑得開懷，“那又如何？就算王妃去面聖告知此事，聖上也不在意。”

    “或者……王妃認為，在聖上眼中，一個名存實亡的異姓王，會比我家瑾郎那樣有真材實料的社稷之才討喜不成？”

    “你……”

    柳飄雲語塞，心中氣極。

    不是一家人不進一家門，冬青和李全這夫妻倆就是一個德行，磨嘴皮子的功夫無人能及。

鈞蝦逵人

第84章 入伙

    見柳飄雲接不上話，冬青笑了一聲，“不知王妃除了這話，還有沒有什麼別的話要對我說？”

    冬青有恃無恐的態度, 讓柳飄雲怒極反笑，“無甚，不過是許久不見，與你敘舊罷了，也是擔心李翰林日後身居高位，會因你的出身而遭人詬病，才找王爺要了人手去查探一番。”

    “那我還得謝謝王妃好意，不過王妃可能多慮了，瑾郎說過，娶我是因為我自身，與旁的所有外在因素無關。”

    冬青神色毫無波動，巧笑倩兮。

    柳飄雲暗自咬牙，像李全這樣的男人這世上根本就寥寥無幾，卻偏偏被冬青遇上了，無論她從何處下手，冬青都能擋個滴水不漏。

    以至于她堂堂湘王妃被曾經的丫頭佔了上風，胸中氣悶不已。

    念頭一轉, 又道︰“不如你與我說說，從湘王府出去後，這些年都是怎麼過來的？”

    冬青心中了然，柳飄雲想與她敘舊，不過是想聽她這些年的苦楚。

    畢竟被發賣的丫頭，不可能一帆風順就變成了官太太。

    “托王妃的福，當年在上房門前沒有凍死，出去後一路到了瑾郎家中，公婆對我甚好，哥嫂萬分和睦，瑾郎讀書有天賦，一路就走到了現在，實在平淡無波，沒什麼可講。”

    “倒是王妃，冬青走後，一切可都還好？有沒有成功抓住王爺的心？王妃手腕如此扎實，心境這般狠辣，後宅應該沒什麼妾室通房才是。”

    冬青細細想來，這一輩子二十余年，除了幼時做乞丐吃了不少苦，剩下的年歲，最多的磨難都拜柳飄雲所賜。

    自她離了柳飄雲身邊，正兒八經倒還沒遭過什麼罪，實在有些諷刺。

    柳飄雲尖尖的指甲嵌進手心，冬青的每一句話，都如蘸鹽的皮鞭，狠狠抽打在心頭那鮮嫩的紅肉上。

    將冬青發賣後，冬青居然過得順風順水，而她無論多麼狠辣，都擋不住湘王納入後宅的美人，如今後宅里還留了七八個各有千秋的妾室。

    柳飄雲內心抽搐，面上卻沒什麼異色，不能讓冬青看到更多她的劣勢，否則更要被冬青踩在腳底下碾壓。

    “男人三妻四妾實乃常事，何況王爺一州之主，本妃身為王爺正妃，自當有責伺候王爺，有身孕時不能行伺候之責，總不能讓王爺禁欲十月。”

    說著，好似突然想起什麼，上下掃視冬青一眼，“聽你這麼一說，你與李翰林已經成親數年，不知膝下有無一兒半女？”

    雖然湘王有諸多妾室，但只有柳飄雲誕下子嗣，如今一兒一女，女兒已經三歲，兒子堪堪八月。

    不出意外，這八月大的兒子就是湘王世子，自古母憑子貴，柳飄雲王妃的地位十分穩當，無人能夠撼動。

    而看冬青的模樣，大抵是沒有生過孩子，光是這一點，她就贏了冬青一頭。

    冬青無動于衷，道︰“哦，我問過瑾郎，他說我們還年輕，不想早早的有個鈴鐺掛在我身上，妨礙他也妨礙我。”

    為此她還一度懷疑過瑾瑜的用心，不過一想確實如此。

    如今二人事業如日中天，又與父母哥嫂相隔甚遠，若突然添了一個小豆丁，少不得手忙腳亂疲于應付。

    不得不說瑾瑜很有先見之明，而非像別的男人那般，不管什麼處境都要先生兒育女再說。

    柳飄雲對冬青的說辭嗤之以鼻，一個男人不想讓你生下他的子嗣，什麼寵愛便都是假象。

    冬青也懶得爭辯，這些年受瑾瑜的影響，很多觀念已經轉變，不再信奉男尊女卑子嗣為上。

    瑾瑜給冬青所有平等的待遇，她理應自主且獨立，不需要依附任何人，沒有男人和兒子的加持，冬青依然璀璨奪目。

    所謂話不投機半句多，觀念不同的兩人，爭論此事沒有益處。

    冬青與柳飄雲假情假意的敘舊，這邊湘王和柳振寧正設法拉攏瑾瑜。

    湘王照舊循序漸進，“李翰林，聽聞前些日子，皇帝敲打于你，讓你把辛苦掙的五萬兩白銀吐出來用于滇州賑災，不知李翰林對此有何看法？”

    瑾瑜沉默片刻，“下官人微言輕勢單力薄，不敢有什麼看法，不過是習以為常罷了。”

    湘王心中一喜，看瑾瑜的模樣，是對華元帝成見很大，但礙于君臣有別，不敢將怨言放到明面上。

    “李翰林，若有機會以牙還牙，你可敢一試？”

    瑾瑜心中清明，面上一片愁苦之色，“如今下官被剝削血汗，連一句怨言都不敢有，如何能夠以牙還牙？”

    湘王面色沉著，透著一股子狠勁兒，“若本王說，給李翰林這個機會呢？讓李翰林放開手腳施展抱負與才能，將從華元帝那里受的氣一並還回去。”

    前人說士為知己者死，華元帝一味壓榨李全的才干，李全卻沒有得到相應的回報，還將李全掙得的銀錢盡數摳回去，只會讓人寒心。

    如此，就讓他來做李全的知己者。

    瑾瑜在柳振寧和湘王直接來回看了一遍，適當表現出自己的機警。

    “王爺所說的機會，不會是……？與下官所想是否相同？”

    柳振寧面露贊許，與湘王對視一眼。

    湘王撫掌一笑，道︰“本王果然沒有看錯李翰林，李翰林是聰明人，一點就透！”

    瑾瑜壓低聲音，道︰“此事可不能兒戲，不成功也不會成仁，若不成功，身首異處，一世髒名。”

    “王爺可有把握？若沒有保證，下官還是繼續混吃等死比較合適。”

    湘王輕笑一聲，“自然，本王怎會無的放矢？”

    說罷，示意柳振寧，柳振寧就將一本冊子攤在瑾瑜眼前。

    這是一份變相的收支賬本，上面記載著湘王已經拉攏的所有人和給過的好處，以及這些年用在軍隊裝備訓練和糧草上的巨額開支。

    朝中有一個內閣學士是湘王的人，此人不是別人，正是前不久剛升遷入內閣的翰林掌院學士。

    除了文臣，湘王還拉攏了一些武官，晉安城的皇城禁軍副城官，也是湘王的人。

    瑾瑜心中驚訝，沒想到湘王經營的人手不少，從湘廊一路到晉安城，好些個關卡都有，專挑被人壓了一頭心中憤懣的副官下手，好一出攻心計。

    副指揮雖然不及統領權利大，但也有不少實權，若是到時湘王舉兵攻入晉安，這些不大不小的守城官，就能起到大用。

    至于地方官，就是廊州境內的大小官員，以柳振寧為首。

    而看糧草軍餉的數量，湘王軍隊的規模並不小。

    只是黎國君主實施的強干弱枝政策，晉安城的兵力很強悍，湘王一時半會兒還抵不過，所以才拼命攢錢擴充。

    照這個速度，至少還要經營兩年，方能勉強與晉安華元帝抗衡。

    柳振寧只是讓瑾瑜大略掃一遍，就將冊子收了回去。

    瑾瑜不動聲色收回目光，他們一定不沒想到，他別的才能也許有作弊之嫌，但記性是實打實的好。

    從頭到尾大致掃過的那一遍，大部分內容已經記在了腦中。

    湘王一直注意瑾瑜的神色變化，瑾瑜那一瞬的驚訝沒能逃過他的眼楮，不禁有些自得。

    這些資源，是從他父親老湘王那里就開始積攢的，只可惜他父親運氣不好，大部分資源都廢棄了，到他手里才重振光彩。

    這次，他便不會走父親的老路，將要一舉完成大業。

    “如何？李翰林，若你盡心助力本王，本王許諾事成之後你直入內閣，且恢復宰相一職，能者居之，一人之下萬人之上，豈不快哉！”

    瑾瑜作思索狀，湘王也不打擾，畢竟是關乎身家性命的大事，仔細斟酌才能下決定。

    瑾瑜已經看穿湘王的打算，想先以利誘他，再以情動人。

    在湘王眼中，他一個從五品，年俸八百里兩，被華元帝拿走五萬兩白銀，相當于在心口剜肉。

    加之華元帝並沒有太將他放在心上，只是當一個工具在使用，他對華元帝的不滿將到達頂點。

    一個窮酸，只要湘王提供足夠的利益，再得上位者的理解與支持，對湘王死心塌地不在話下。

    若是他當真如湘王看到的那樣，湘王這一番言論下來，他可能真的要被打動。

    但很可惜，湘王給他提供的利，還不如冬青賺的多，實在沒有什麼誘惑力。

    再者，不管華元帝在位還是湘王在位，他都只能是一個官員，什麼一人之下萬人之上，上面總歸都壓了一個人，照樣得低眉順眼任人差遣，有何差別？

    所以他為何要行冒險之事，死心塌地去扶持沒有定數的湘王上位？真當他是大傻子不成？

    不過瑾瑜沒有表現出異色，既然湘王胸有成竹跟他攤牌，那就順勢而為，與他最開始的預測無二。

    長點腦子的人都不會拒絕湘王，因為他還在湘王的地盤上，為防止他泄密，拒絕後湘王會送他去見閻王，當下撕破臉不是明智之舉。

    “既然王爺賞識，下官自然追隨，盡綿薄之力，助王爺君臨天下！”

    “哈哈哈！”湘王大笑不已，顯然對瑾瑜拍的馬屁極為享受。

    柳振寧笑容越發明顯，找了個有能耐的女婿，又拉攏一個可造的人才，他離國丈的位置不遠了。

    幾人看似相談甚歡，實則各懷鬼胎。

    瑾瑜叫上冬青離開湘王府，回去後就將腦中記下的東西迅速復寫一份，以防日後忘記，導致有所遺漏。

    冬青對此沒有太大意外感，之前瑾瑜所有的猜測都與她說過，湘王準備謀反不過是意料之中。

    瑾瑜寫完所有記憶中的東西，已是深夜，冬青一直在旁陪伴，二人這才洗漱歇息。

    “你與湘王妃都說了些什麼？”

    冬青道︰“她差人查了我，查出我們賄賂王縣令入籍的事，還查到當年與撫養我的老乞丐一同逃荒的人。”

鈞蝦逵人

第85章 檢舉

    說起柳飄雲差人查了冬青幼時經歷，瑾瑜來了些興趣。

    “然後呢？湘王妃可有說查到什麼有用的事？”

    冬青攤手，道︰“她約摸是想抓我的小辮子，可惜，只查到當年撿到我的尋叔，是從廊州的邊陲小鎮逃荒來到湘廊的， 並沒有什麼實質用處。”

    柳飄雲的講述中，當年與老乞丐一起逃荒來湘廊的人，還活著。

    那人與老乞丐，從廊州與幽州的交界處一路南行，在路邊草叢里看到一個嬰孩，順手就撿了起來。

    後面的事不用多說，老乞丐餿食剩飯的討生活，好歹把冬青養到四歲，身上披了件不合身的破爛衣裳。

    再後來，老乞丐感染疾病，又無錢送醫，就此一命歸西。

    瑾瑜覺得可惜，還以為柳飄雲大費周章查冬青的底，能查出個所以然來。

    這樣，冬青也能知道自己的親人到底是何方人氏。

    “睡吧，若是沒有波折，我們也該著手，跟大哥大嫂和爹娘交接一下，收拾回晉安了。”

    冬青點頭，方一躺下，瑾瑜就翻身覆于上方，居高臨下看著她。

    “近日多有操勞，好不容易空下來，只覺得渾身躁動無處安放，娘子覺得該如何是好？”

    冬青嗔了瑾瑜一眼，素手輕解衣衫，縴縴玉指順著瑾瑜領口探了進去，沿著結實流暢的肌理一路下滑。

    瑾瑜求歡得逞，笑得一臉雞賊，當即反客為主，大快朵頤直到酣暢。

    前後歷時三月有余，廊州賑災的事算是完了。

    因蝗蟲能夠換錢，廊州境內的綠雲已經消散，甚至快要絕跡。

    一開始滿山都是蝗蟲，到如今寥寥無幾，眾多災民搜山刮地，想再多抓些蝗蟲，換多點銀錢。

    湘廊的長寧酒樓日日賓客滿座，瑾瑜和冬青將大部分蝗蟲做菜賣出去，剩下的臘干蝗蟲和咸菜準備帶去晉安的長寧酒樓出售。

    長寧酒樓生意好，自然不可能因為冬青和瑾瑜要回晉安就歇業，怎麼說都花了錢和精力經營，沒有物盡其用劃不來。

    冬青與瑾瑜商量過後，準備將長寧酒樓交給翠枝和大狗。

    左右翠枝手藝不差，長寧酒樓里還有兩個快要出師的大廚，加上一堆打雜的伙計，足夠了。

    翠枝大狗和李老漢夫婦聽說瑾瑜夫妻二人近期可能就要回程，心中滿是不舍。

    翠枝道︰“就不能多待個把兩個月嗎？至少一起過了年再走吧，現在冬月，離過年也沒多少時日，皇帝應該不會怪罪的。”

    王氏握著冬青的手，“冬青啊……我們托你和瑾瑜的福過上了好日子，可你們夫妻回來才這麼些日子，立刻又要離開，娘舍不得你們走。”

    大狗接話道︰“是啊，我們在山河縣還有個點心鋪子要找個歸置，得慢慢來，你們多待一個月，先看著酒樓。”

    螞蚱再小也是肉，雖然這段時間一家人聚在湘廊，但每個月翠枝和大狗都回山河縣一次，查查賬看看鋪子。

    湘廊距山河縣有一段距離，想要兩處都顧及，確實需要些日子來協調。

    瑾瑜撓了一把三狼的頭毛，無奈道︰“我和冬青也想與你們長久的在一起，但是我隨時給皇帝上報進程，欽差不是我的正職，我還得回翰林院，不好拖延太長時間。”

    一家人相顧嘆息，翠枝又道︰“說起酒樓，之前點心鋪子你們夫妻就留給了我們，這酒樓是冬青一手承辦的，我們怎麼好白拿？”

    點心鋪子賺錢不算太多，每個月也就二三百兩，最初盤下鋪子↑大房出的大頭，加之瑾瑜要在晉安做官，她們收下整個鋪子覺得還能接受。

    如今長寧酒樓盈利不少，他們沒出錢也沒出太大的力，但聽冬青和瑾瑜的意思，要整個的送給他們。

    要是就這麼收下，翠枝和李老漢等人心里都過不去。

    冬青在心里盤算了一下，道︰“既然如此，我與瑾郎又無法照看湘廊的酒樓，那便我們出錢你們出力，掙到的錢對半分，你們有空來晉安游玩的話順路把錢帶來，什麼時候都行。”

    翠枝和大狗對視一眼，覺得這樣還不錯。

    這酒樓因為飛蝗宴打出了名聲，只要好生經營，月入數千兩銀子不在話下，比山河縣那個點心鋪子賺得多很多。

    兩房商量妥當，李老漢與王氏自然沒有任何異議，無論在哪，他們現在都過得很舒心。

    要經營長寧酒樓，就得在湘廊常住，又不可能長期住客店。

    這些年翠枝和大狗也存了不少錢，翠枝與大狗和李老漢夫妻商量，準備在湘廊購買一座像樣的宅子，正式落戶于湘廊。

    瑾瑜聽後卻極力反對，“不要買太大的宅子，隨便找一個住處湊付，隨時能走都不心疼的那種。”

    這下不僅李老漢與王氏無法理解，一向機靈的翠枝也一頭霧水。

    “這又是怎麼個說法？人往高處走，既然要接手長寧酒樓，我們就在湘廊安家了，不出意外要在湘廊過一輩子。”

    瑾瑜不知要如何解釋，組織了一瞬語言，才道︰“湘廊在湘王的眼皮子底下，湘王不是面上看到的那般簡單，日後我可能與湘王是對頭，你們在湘廊安家，相當于讓我把弱點送在敵人手中。”

    他跟湘王，明面上還是一伙的，湘王給他該有欣賞和機會，再以利加固以求穩妥，與名冊上那些湘王的部署別無二致。

    畢竟，湘王看上且著手拉攏的人，多少都有幾分能耐，不可能憑著一腔熱血就追隨湘王造反。

    如今沒有撕破臉皮，家里人留在這里也無需擔心，趁著機會，用長寧酒樓能賺多少就賺多少。

    但絕對不能貪戀，該收手時需要立刻全身而退。

    至于何時是該收手的時候，大概是湘王察覺到他並非真心追隨，而是一個雙面細作的時候。

    如果翠枝等人在這里扎根，撤離不及時，就會變成湘王手里的把柄，用來要挾瑾瑜。

    李老漢幾人聽了瑾瑜的話，一時間面面相覷，雖然不懂其中利害，但好像很嚴重的樣子。

    為了不給瑾瑜拖後腿，翠枝大狗和李老漢王氏按捺住想買宅子在湘廊安家的念頭，隨意的購買一座偏僻小院，就這樣住了進去。

    山河縣的點心鋪子沒有關門，而是決定交由掌櫃看守，翠枝每個月回去查看一次。

    購買宅子的計劃擱置，手里的銀子越攢越多，瑾瑜告訴家里人不要急，多存些，日後塵埃落定就能排上用場了。

    冬月末尾，瑾瑜和冬青與家里人和湘王交接妥善，踏上了去晉安的歸程。

    翠枝抱著向書，與一家人領著三狼，把瑾瑜和冬青送到城外，直到再也看不見背影，才轉身回城。

    瑾瑜與冬青回去比來時輕松，沒有押運銀子也不用運送糧食。

    冬青收購來的三萬石糧食賣出去，賺了三萬五千兩，存入錢莊換成數張大額銀票，塞在包袱里一身輕松。

    除此之外，冬青還收著瑾瑜的五萬三千兩銀票。

    哪怕湘王分走五萬兩，華元帝摳回去五萬兩，在這次賑災中，冬青和瑾瑜夫妻倆還是賺了近九萬兩銀子。

    夫妻二人只帶了孫奇留下的兩個侍衛，穿上樸素的便裝，趕著馬車奔馳在官道上。

    回到晉安後，二人洗漱歇息過後，冬青去找李林和小圓，查看這幾個月晉安的生意如何。

    順便將從湘廊帶來的臘干蝗蟲，送去晉安的長寧酒樓廚房，做成特色菜賣出去，又賺一筆。

    冬青事宜諸多，瑾瑜則被華元帝傳召入宮。

    對此瑾瑜並不意外，在廊州和滇州賑災之事上，他算是立了大功之臣，華元帝理應開恩讓他面聖。

    剛好，他也有要事與華元帝商量。

    瑾瑜帶了些肥美的蝗蟲入宮，跟華元帝借了廚房一用，給華元帝和御書房里徐千章等幾個閣臣做了一道炸蝗蟲卷餅。

    吃完皆是交口稱贊，“人道是君子遠庖廚，實在想不到，李翰林這雙手，不僅能寫出一手好文章，還能做一手好菜！”

    瑾瑜謙遜道︰“過獎，不過是投機取巧，不足掛齒。”

    華元帝撫須笑了笑，“這話就謙虛過了頭，若投機取巧都能達到你這個境界，朕願所有愛卿都效仿投機取巧。”

    華元帝對自己選中的這把利刃很是滿意，除去殿試策論所寫的政策效果顯著，這次賑災一事當真稱得上是鬼才，一舉數得。

    不得不說，這蝗蟲卷餅味道不錯，半晌齒頰還留有余香，不知道飛蝗宴其他菜色是不是也如此味美。

    華元帝開了金口，旁人自然一陣附和，自瑾瑜上報的文書傳到晉安，一眾閣臣就已對這個新秀另眼相看。

    瑾瑜按照聖意，當面給華元帝講述賑災細節，講完不告退，也不開口。

    四周還有數位閣臣在場，其中包括了湘王的耳目，他不方便與華元帝探討湘王。

    華元帝心靈通透，自然知道瑾瑜還有話要說，但礙于旁人在場。

    便揮手讓所有人退下，包括瑾瑜。

    別人退下是真退下，瑾瑜出門後卻拐個彎又回到了御書房。

    華元帝睇了瑾瑜一眼，道︰“說吧。”

    瑾瑜雙膝跪地，先告罪得華元帝赦免，才開口道︰“微臣斗膽猜測，向聖上檢舉，湘王與廊州知府結黨，貪污國庫。”

    隨後將所有有關湘王貪污的疑點列舉呈給華元帝，包括五年前那十萬賑災銀和期間大大小小的撥款。

    也難怪湘王總是缺錢，經營人脈與軍隊，沒有錢將寸步難行。

    這些疑點加在一起，只要華元帝不傻，就應該往正確的方向猜疑。

鈞蝦逵人

86章 銀鎖

    將瑾瑜呈上的文書從頭到尾看了一遍，上面一條條列舉了全部疑點，每條疑點都附有當年撥款的文書原件。

    華元帝面色微沉，半晌無話。

    “所以，你並沒有實證，只是根據這些間接證據所做的猜測？”

    瑾瑜以額觸地，道︰“因湘廊治下山河縣乃微臣故里，才請纓前去賑災，因微臣經驗不足，方翻看廊州以往文書，這一翻，發現當年的蝗災聖上並未任子民自生自滅。”

    “但是很不巧，微臣當年身在其中，沒收到任何一文官府的賑災銀，也沒聽四周村莊誰人領了賑災銀。”

    “後面的大小撥款，微臣趁著此次機會，專程探查過，與湘王呈上的文書多少有些出入，望聖上明查！”

    華元帝沉吟片刻，道︰“你先退下罷。”

    瑾瑜不再逗留，一路退出了御書房。

    如此一來，在華元帝心里種下懷疑的火種，湘王得了帝王的猜疑，便不可能暗自韜光養晦，更不可能等到兵力足夠強壯時發動兵變。

    瑾瑜主動檢舉湘王的舉動，表明了瑾瑜對華元帝忠心耿耿，對湘王的陰謀一無所知。

    日後湘王陰謀敗露，華元帝不但不會懷疑瑾瑜，還會給瑾瑜記上一功。

    在瑾瑜退下後，華元帝差人召了徐千章入宮。

    徐千章對此習以為常，他曾是華元帝的老師，華元帝倚重他，作為當朝首輔，大小事務都要操心一些。

    華元帝將瑾瑜的文書推給徐千章，“閣老如何看待此事？”

    徐千章細細看後，道︰“李全的劍刃已經足夠鋒利，根據這文書來看，湘王寧肇與廊州知府貪污一事，只怕八九不離十。”

    頓了頓，又道︰“中飽私囊並不可怕，可怕的，是湘王貪污一事底下的意圖。”

    華元帝與徐千章一起處理政務多年，徐千章此話一出，便明白徐千章話中的意思，頓時皺起了眉頭。

    因為有南陽王的前車之鑒，二人才會對湘王的事如此敏感。

    二十年前，先皇還在位時，一直試圖收回兩個異姓王的封地，沒成想適得其反。

    南陽王私建軍隊準備謀反，卻被鄰州之主上一代湘王識破，與先帝合力將南陽王舉家斬殺。

    最後先帝收回了幽州封地，湘王因檢舉護國有功，只被收回政治決策權利，保留了王爵的封號。

    時至今日，湘王與朝廷命官結黨，借故貪污國庫，華元帝擔心湘王多年受朝廷管控，心生反叛之意，步南陽王的後塵。

    若湘王沒有造反的意圖，只當個閑散王爺，根本不需要與廊州的軍民重臣柳振寧結黨，也不可能缺錢缺到需要冒險貪污的地步。

    “那閣老的意思，此事該當如何？”

    華元帝心里盤算，既然五年前湘王第一次吞下國銀，至少五年前就已經開始經營這件事。

    如果不是李全心細產生懷疑，再過個幾年，湘王的勢力便會大成，鹿死誰手就沒了定數。

    徐千章思索片刻，道︰“若老臣的猜測準確，湘王至少經營了數年，不知道現在到了何種地步，狗急還會跳牆，沒有實質證據貿然出手，恐怕難以服眾不說，還可能遭到湘王臨死反撲。”

    “再者，也有可能老臣猜測出錯，畢竟世人皆不會嫌錢多，湘王也許只是找到了機會，與廊州知府合伙貪些錢財而已。”

    “總而言之，當下只憑李全的猜測，不方便行事，只能先做些防範，需要探到湘王的底，才好進行下一步動作。”

    華元帝一下一下敲擊著書案，道︰“如此說來，朕需要一個去探湘王底細的人。”

    徐千章拱手，道︰“正是，聖上需要選一個信得過的人下放廊州，不是湘王的人手又能打入湘王內部，但如今不知道朝中有沒有湘王的耳目，一時找不到合適的人選。”

    華元帝道︰“閣老覺得，李全如何？他毅然向朕檢舉湘王不合理的行徑，就不可能是湘王的人手，也足夠機敏，應該能應付湘王，為朕探到湘王的底才是。”

    徐千章想了想，卻搖頭道︰“不妥，李全剛從廊州賑災回來，與湘王多多少少有些接觸，而且李全本是翰林學士，又立了大功回來的，突然下放成為地方官，太不合理，會引起湘王懷疑。”

    華元帝眉間溝壑越發的深，一時半會兒的，還真找不到這麼個合適的人選下放，事情陷入僵局。

    “今日暫且如此，閣老留心看一下，有沒有候補的人選，前去探路。”

    “遵命，老臣告退。”徐千章躬身退出去，尋思回去仔細篩選，找一個信得過又能合理下放的人。

    這邊瑾瑜直接回了家，冬青和小圓李林正在院中吃茶。

    李林看瑾瑜進門，立刻給瑾瑜倒了杯茶，“全兄！好久不見，一切可還順利？”

    瑾瑜點頭，端起茶杯淺嘗一口，道︰“還不錯，收獲頗多，你們呢？生意如何？”

    李林一攤手，“還能如何？有我和小圓出手，當然不可能出岔子，說是日進斗金都不為過。”

    一切都是冬青打了底子，他們只需要看著經營，一般情況確實不太容易出岔子。

    小圓笑意盈盈，“老爺，您如今可是翰林學士，我與李林已經將永安街的宅子布置妥當，下人丫鬟一應俱全，老爺和姑娘只需要搬進去即可。”

    聽了小圓的話，瑾瑜面色一肅，道︰“我命令你，不要叫冬青為姑娘，要叫李夫人。”

    “……”

    “是……老爺。”小圓只得應下，瑾瑜從來不擺官老爺和家主的架子，這好不容易拿出來一次，她怎麼敢不從？

    瑾瑜滿意的點點頭，“嗯，如此甚好，那便在宅子門上掛起李府的牌匾，選個黃道吉日，我們正式搬進去。”

    冬青笑道︰“好，我們一直在往外送禮，瑾郎都是翰林學士了，這次，也是時候應該收一次禮。”

    “選定搬遷日子後，就放出消息去，咱們李翰林李老爺買了新宅子，喬遷之喜擺宴慶賀。”

    瑾瑜心情有些微妙，他送出去這麼多禮，終于輪到自己收禮了。

    這就是變相的吆喝，我好不容易有個由頭，你們要巴結我的趕緊來送禮。

    這麼一想，瑾瑜覺得有點好笑，莫名的滑稽。

    幾人商定了一下細節，小圓和李林就各自去準備，留了冬青和瑾瑜在家里。

    瑾瑜環住冬青的腰，輕聲道︰“你說，我們突然搬進這麼大的宅子，會不會有人懷疑我貪污？畢竟以我的俸祿，得不吃不喝湊十多年才買得起這個規模的宅子。”

    冬青偏頭一笑，道︰“不怕，如今商人地位日益上升，瑾郎你也在朝中有了一席之地，我們可以露一些底，讓別人知道生意火爆的長寧酒樓，是我的產業。”

    瑾瑜胸中一股不知名的情緒蔓延，抱著冬青的手又緊了緊，“有時候，我都不知道該拿你怎麼才好。”

    “我想把世上最好的一切都給你，卻發現我除了一腔愛慕之意，再沒有什麼可以給你。”

    冬青唇角忍不住上揚，“在冬青心里，能得瑾郎的愛慕，已是世上最好的東西，無所能及，再無他求。”

    她沒有告訴瑾瑜，她對瑾瑜，也是滿腔愛慕之情。

    這世上最美好的事，不過是我心悅的人剛好愛慕于我，而我們兩人，還是結發夫妻。

    準備要搬家，冬青和瑾瑜閑時就陸陸續續收拾著小院里的東西。

    冬青最開始整理的，還是銀票細軟。

    她們有一個小盒子，裝著半盒子大額銀票，冬青打開取出來清點。

    將銀票一把抓出來，卻感覺隨手帶出一個物件，落在地上發出叮當響聲。

    旁邊的瑾瑜聽到聲響，回身一看，發現是當年為了二兩銀，被冬青當了，他又給冬青買回來的那個銀鎖。

    許是年代久遠，銀鎖落在地上，鎖身硬生生摔作了兩瓣。

    冬青只好放下手中的盒子與銀票，蹲下身去收拾。

    這是有關她身世的唯一信物，只可惜這麼多年了也沒用派上用場，因為除了鎖身上的素字，銀鎖便毫無特色，沒有任何辨識身份的東西。

    冬青撿起其中一半看了看，發現斷口整齊平滑，這銀鎖不是一體的，本就是兩瓣合成一個鎖，呈中空形態。

    銀鎖內側，還刻有“鳳凌”二字，不知是何意。

    再去看連著鏈子的另一半，在凹進去的凹槽里，放有一張折疊成小塊的紙張，依稀能看到上面寫著蠅頭小字。

    拿開紙張，這一半銀鎖內側，刻有“靜蕪”兩字，同樣不知何意。

    瑾瑜也看到了冬青這邊的異狀，放下手上的事，走到冬青身側，道︰“沒想到這簡單的長命鎖，竟然是可以打開的，你看看上面寫了什麼。”

    心里隱隱有些不安，如果不出意外，這張紙上寫的，可能就是冬青的身世。

    但如果只是一般的富貴人家，根本不需要將身世放在這麼隱秘的地方。

    以至于過去足足二十余年，銀鎖經手了數人，都沒人發現其中的奧秘。

    若非冬青忘記了銀鎖與銀票放在一起，沒有大意摔在地上，是不是一輩子都不會發現銀鎖里其實藏有紙張？

    冬青顯然與瑾瑜想到了一處，將紙張拿起捏在手里，卻沒有打開。

    一直盼望知道自己的生身父母，真到了臨頭，心里倒還有些膽怯。

    瑾瑜大掌握住冬青的手，低沉的聲音給冬青安慰，“別怕，也許寫這個的人只是覺得放在鎖里比較有趣，你只管打開，我一直在，與你一起看。”

    冬青輕點臻首，小心翼翼將折了數十年的紙給打開來。

鈞蝦逵人

第87章 深仇

    數十年的折痕，冬青費了些事才將其拉平，一尺見方的薄紙，上面密密麻麻寫滿娟秀小楷。

    藏在銀鎖中沒有風吹日曬，不見風化，墨跡依然清晰，毫無暈染。

    瑾瑜站在冬青身後，搭手拿著紙張一角，借身高優勢，從上到下，從右到左，一字一句看過去。

    越看，面色就越陰沉，到最後，瑾瑜臉上的狠戾凝結得猶如實質，仿佛就要滴出來。

    冬青的手微微有些顫抖，她終于知道了自己從何而來，知道了自己本來是何姓名。

    瑾瑜握住冬青微涼的手，出奇的穩當。

    “不要難過，我會把你該得的東西，一樣不少的討回來。”

    冬青似乎還在震驚中回不過神來，喃喃道︰“這上面寫的是真的嗎？”

    手中紙張被無意識的攥緊，多出數道皺褶。

    看著這密密麻麻的字跡，瑾瑜面色陰沉如水， “湘王妃求證了你是被尋叔從草叢里撿來的，便證實了尋叔所言非虛，既然這銀鎖確實是掛在你身上的，銀鎖中的書信，自然不會有假。”

    銀鎖中這張紙，寫著冬青原名鳳尺素，是第五代南陽王鳳凌和其王妃阮靜蕪唯一的孩子。

    夫妻二人感情深厚，生的第一個孩子取名尺素，意為二人相互所寫的情書。

    看紙上對南陽王和王妃的稱謂，這紙應該是家僕所寫，再看字體整潔秀麗，應該是出自女子之手。

    紙上除了道出冬青的身世，還用剩下僅有的篇幅，大略描寫了整件事情始末。

    南陽王與老湘王只相差五歲，私交不少，以兄弟相稱，最後卻是老湘王帶兵抄了南陽王府。

    血濺三尺，一把大火將南陽王府燒成廢墟，南陽王滿門盡滅，連府中下人都未曾逃脫。

    王妃匆忙將襁褓中的女兒塞給執筆之人，讓她帶著嬰孩穿過荒廢的南苑，在雜草中尋一個狗洞爬了出來。

    一路慌張逃離，害怕禍事上身，索性書信一封，道明身世與前因後果，藏進嬰孩脖子上的銀鎖當中，丟棄于路邊草叢。

    南陽王府事發前不久，曾見南陽王與王妃愁雲慘淡，南陽王口中提到自古忠義難兩全，一封書信加急送去晉安。

    書信送出去沒有多少時日，老湘王便帶了皇帝的詔書，將南陽王一門圍殺于南陽王府內。

    執筆之人只是一個婢女，並沒有了解事情全部經過，但瑾瑜從這只言片語中，看得到一些隱藏其下的陰謀。

    在執筆之人的敘述里，瑾瑜能看出南陽王為人正直，性子散漫，只想與嬌妻吟風弄月，並無造反之心。

    但他讀過的所有黎國史冊，皆是道南陽王私建軍隊意圖謀反，未至大成就被上一代湘王察覺，故而向先皇檢舉，請得詔書將南陽王的謀反大計扼殺搖籃。

    南陽王滅門後，私建的軍隊在先皇親督下盡數解散，一切回歸平靜。

    南陽事件中還有一個小插曲，老一代湘王借平叛有功一事，向先皇要求將幽州也歸為湘王的封地。

    奈何先皇十分強勢，不僅駁回老湘王的這個要求，甚至將湘王的決策權收回，親自指派了官員到廊州上任，與湘王一同處理政務。

    這個事跡記載，因有暗指先皇獨.裁之嫌而被封存，是瑾瑜進入翰林院後，能夠翻閱所有典籍史冊，才無意間看到的。

    本覺得無關痛癢，但如今結合冬青手中的書信一看，只覺得大有文章。

    事發前南陽王說過忠義難兩全，還寫信送到晉安。

    這“忠”一字，自然是南陽王以臣的身份對君而言。

    而“義”一字，除了跟南陽王兄弟相稱的老湘王，瑾瑜找不到其他人選。

    既然南陽王性子散漫，怎麼可能費盡心思建立軍隊行弒君之舉？

    反觀湘王，無論上一代還是當代湘王，都不是安分等閑之輩。

    綜合來看，會私造反的人，一定是湘王而不是南陽王。

    這些事情串起來，瑾瑜能描繪一個完整的過程。

    首先，南陽事件前，先帝真宗正致力于試探收回封地。

    有可能湘王本就在私建軍隊，只是還不足以跟朝廷抗衡，迫于黎真宗要收回封地的壓力，擔心黎真宗在他還無法捍衛封地時就將封地收回，或是發現他經營中的軍隊，將會萬劫不復再無翻身之日。

    不得不試圖與鄰州南陽王結盟，以求迅速壯大勢力，才能與黎真宗相抗衡。

    但是，老湘王萬萬沒想到，南陽王雖然跟他以兄弟相稱，卻選擇盡忠君主，欲將他的罪行陳列給黎真宗。

    根據後面事情的進展，南陽王信件鐵定是被老湘王半路攔截了下來。

    老湘王看到南陽王揭露他罪證的信件，知道結盟一事已無力回天，若留南陽王在世，他的事情遲早敗露。

    以黎真宗的性子，知道這些事後，少不了會將他一把抓死。

    便心生一計，反咬一口，將私建軍隊的罪名扣在南陽王頭上，借此把南陽王斬殺，守住自己野心的秘密，順便取得平反大功，以保全自身安全和封地。

    俗話說留得青山在不怕沒柴燒，只要留下封地，一切可以從頭再來。

    此舉不僅鏟除了能牽制他的南陽王，還從皇帝手里賺得一頂鐵帽子，至少可以庇護三代世襲。

    老湘王如意算盤打得好，弄死南陽王後意圖用功勞套取幽州，將幽州也收入囊中成為自己的封地。

    只可惜，老湘王低估了黎真宗的心性。

    黎真宗直接將幽州收回自己手中，沒有讓老湘王有可乘之機，還順便剝奪了湘王封地郡王的大部分權利。

    以至于老湘王直到過世都沒能造反成功，而老湘王的兒子寧肇，才能不輸老湘王，卻被打壓得偷摸行事。

    瑾瑜能想到此處，冬青自然也能想到，只是一時半會兒捋不清楚頭緒。

    “我……這下要如何是好？”

    瑾瑜沉思片刻，直視冬青雙目，道︰“這件事暫不能讓任何人知道，無論當年事實如何，南陽王都還頂著反臣的罪名，若你的身份暴露，會死。”

    冬青慘笑一下，道︰“原來……我與湘王府的淵源，能追溯到上一輩，這張紙燒了吧，就當從來不曾有過此事。”

    不管她知不知道自己的身世，在這世上，她都不會見到任何一個親人，知道又能如何？

    瑾瑜將冬青攬入懷里，“燒了也好，有我在，親情還是愛情，我的全部給你。”

    瑾瑜安慰著冬青，神色卻一片沉著，眉宇間透出的，是一種難以言說的勁兒。

    原來，湘王一族，對冬青不止是踐踏人權發賣的仇，還有殺父殺母害她顛沛流離的仇。

    既然如此，就不要怪他入鄉隨俗，不過是無視人權，以牙還牙以眼還眼罷了，他做起來，好像出乎意料的順手。

    冬青揚手將這張二十多年才重見天日的紙丟進炭盆中，看著紙張與高溫相遇，引起橘色的火苗，最終被自己引的火舌舔舐吞噬。

    這般，鳳尺素這個名字，只是曇花一現，甚至沒有第三人知道，轉瞬葬身火中。

    至于那個刻有一家三口名字的銀鎖，冬青又將其兩瓣合二為一，收在妝奩最下面，算是留個念想。

    雖然知道自己身世很震撼，但冬青並非鑽牛角尖的人，不會沉浸過去停滯不前。

    一轉身就與小圓一起著手準備搬遷宴，讓家丁陸續把家里必要的東西都搬進大宅里去。

    瑾瑜心里惦記著湘王的事，抽空給徐千章遞了拜帖，查探一下湘王一事的進度。

    此前瑾瑜只是想讓華元帝警醒，開始慢慢瓦解湘王的勢力，並不打算自己牽涉其中，以便把自己從頭到腳摘個干淨。

    但如今湘王一族和皇族都與冬青有血海深仇，瑾瑜難以坐以待斃。

    想起冬青這些年所有的遭遇，他的心不由得會抽搐一下，而後眼眶跟著一熱，說不出的難受。

    瑾瑜給徐千章行了半禮，落座後寒暄幾句便切入正題，“徐閣老，聖上十分倚重閣老，此前下官對聖上檢舉湘王一事，想必聖上已經與閣老說過。”

    徐千章撫須頷首，道︰“聖上確實與老夫說過，只是還未找到適合的人選下放廊州，不知李翰林有何高見？”

    瑾瑜道︰“高見談不上，但下官確實有些想法，還請閣老一聽。”

    徐千章面露微笑，道︰“嗯，你說。”

    瑾瑜便不含糊，將自己的想法說給徐千章。

    “要查湘王，不一定要下放官員。”

    徐千章眉頭一皺，“此事自然要在朝中選一個親信下放，否則難以放心。”

    瑾瑜道︰“下官有個同鄉在幽州任職，下官以頭上烏紗擔保，他絕對正直忠心，不如將他從幽州提拔至廊州做通判，湘王若想繼續中飽私囊，自然要收買通判。”

    通判只是正六品，但其輔助知府處理政務，凡兵民、錢谷、戶籍、賦稅徭役與獄訟等公事，知府發布命令都需與通判連署才能生效。

    通判還有監察州府官吏的權利，甚至能直接向皇帝報備。

    突然變更通判人選，湘王與柳振寧一定措手不及，只得設法將新的通判拉入己方，才能確保自己的事跡不敗露。

    相對來說，徐千章還是信得過瑾瑜，畢竟自瑾瑜上任以來，政績可圈可點，為人並不齷齪。

    但這事還得從長計議，他不確定瑾瑜知不知道他們的重點是探湘王的底，貪污餉銀倒還是小事。

    只能先與華元帝商議，確定要不要跟瑾瑜說明真實情況，再來看瑾瑜推薦的人選是不是適合做這件事。

    瑾瑜知道徐千章的顧慮，順勢離開，騰出時間讓徐千章告知華元帝。

    他沒有直接露底，是因為他前兩天才寫信給陳君然講述了前因後果，要等陳君然回信。

    這件事說簡單也不簡單，說危險也算不上十分危險，想要高回報，就需高風險。

    能從七品知縣升遷成六品通判的機會極為罕見，雖然只是一個品級的差別，但前者是地方官，而通判已經屬于中央監察的範疇。

    只要是有抱負的年輕人，應該都不會拒絕這個機會。

    陳君然性子溫潤，卻不代表他願意將多年光陰用在熬資歷這件事上。

    當然，如果陳君然想老老實實熬個多年資歷，靜待升遷的機會，瑾瑜也不強求，他還有第二人選。

    他送出去的那些禮，花精力做的交際，並不是為了換一堆酒肉朋友。

鈞蝦逵人

第88章 戰起

    徐千章將瑾瑜的提議奏給華元帝，詢問是否將事情本質直接告訴瑾瑜。

    華元帝看了徐千章一眼，“閣老以為，從李全已經展露的頭角來看，李全看不透此事的本質麼？”

    徐千章道︰“老臣細一想，覺得李全已然看透了寧肇斂財一事的本質，才會主動提起，讓其同鄉加入其中。”

    “正因如此，老臣前來請奏陛下，是否要采用李全的提議？”

    華元帝思緒轉了一圈，如果采納李全的提議，李全就必須作為重要的一環參與其中，以鄉情和提攜之恩調節朝廷與那個同鄉之間的關系。

    如此一來，李全便能接觸到一國的最高機密，比一般翰林學士涉及的東西多，無限接近黎國政治決策的核心成員。

    捋清楚其中利害, 華元帝朗聲大笑， “哈哈哈哈哈不錯，這李全委實聰明，所有他遇到的問題，本該十分棘手，卻都被他轉化成為機會，一步步提高自己在朝中的地位。”

    “李全確實是一把上好利劍，但有時候，朕不喜歡太過于聰明的人，一個不慎，他是否會連朕也算計進去。”

    笑著，卻不知牽動了什麼地方，引起一陣猛烈的咳嗽，唇上顏色有些淺淡。

    徐千章垂眸斂目，對此習以為常，許是華元帝太過勤政，積累了些許舊疾。

    “老臣以為，陛下足智多謀，李全雖比一般人聰明上進，卻還是不足以與陛下相提並論，無需擔心李全能夠算計于陛下。”

    “且李全人品極佳，重君臣之禮，全心為大黎社稷著想，常言道士為知己者死，攻心為上，陛下理應重用李全。”

    徐千章任太傅之職，與華元帝相處數十年，在徐千章眼中，華元帝什麼都好，不驕不躁耳清目明，有遠見夠狠辣，只是太過剛愎自用。

    華元帝期望大臣成為手中利刃，卻又不給好劍開刃。

    華元帝又笑一聲，道︰“當然，朕自會重用李全，李全身出寒門，任他自身三頭六臂，朝中文武百官足以絆住其手腳。”

    徐千章心中一凜，華元帝能逆流而上穩坐龍椅，並非偶然。

    人心不足，當徐千章成為黎國首輔，桃李滿天下，一人之下萬人之上，他上面那一人的位置似乎唾手可及，也曾生出只手把持朝政取而代之的心思。

    但這麼多年過去，華元帝從未讓他有機會一手遮天。

    華元帝玩轉制衡之術，各方勢力皆相互絆住手腳。

    相互消耗之下，最終的得利者，便是華元帝。

    徐千章地位顯赫多年，堪比宰相，卻不再妄圖一枝獨大獨攬朝政，最終決定權都在華元帝手上。

    絲毫不用懷疑，哪怕多年師生情誼，華元帝也不會對他手軟，以至他只能改用迂回戰術。

    華元帝將徐千章的神色納入眼底，而後收回目光，“這件事就交與閣老處理，采用李全的提議，確保萬無一失咳嗯……”

    盡力忍耐，唇角還是露出幾聲干咳。

    “冬日天寒，還請聖上注意龍體。”

    徐千章便退下，找了瑾瑜確定細節，才好與吏部通氣，草擬調任詔書。

    瑾瑜收到徐千章送來的邀請函，心里就有了些譜，看來此事能成。

    瑾瑜來到徐千章府上書房，徐千章直接道︰“李翰林是聰明人，應該知道這次請你來所為何事。”

    瑾瑜這次沒有遮掩，道︰“下官人微言輕，不敢直接進諫，無奈才走此迂回路線，還請閣老恕罪。”

    實際上，如果沒有冬青那件事，他連迂回路線都懶得走，準備放手讓旁人去做，假裝什麼事都不知。

    徐千章並沒有糾纏于此，道︰“聖上采納了你的提議，你確定可行吏部立刻就能頒發調職文書。”

    瑾瑜道︰“我的信已經送出去數日，可能還需二十余日才能得到回信，確保無後顧之憂。”

    徐千章沉吟一瞬，“那就這樣吧，若你那同鄉立場不定，弄假成真當真被湘王收買，罪責你一律承擔。”

    瑾瑜一拱手，“自然，除此之外還有一事，下官當初為賑災順利不出岔子，假意答應與湘王合作，飛蝗宴賺來的錢，下官奏章中所寫用來運作的部分，就是被湘王拿走。”

    “雖然只是虛與委蛇，但避免日後湘王知道是下官檢舉于他就拖下官下水，下官想請閣老在聖上跟前說明情況，為下官求一道赦免令。”

    徐千章沉默片刻，道︰“此事不難，你自放手去做，不出三日便給你拿來那赦免令。”

    怎麼可能讓李全冒險？如此真材實料自然要讓其欠下人情，與自己站在一邊，日後才方便行事。

    瑾瑜得了保證，就安心離開。

    華元帝和徐千章知道朝中有湘王的黨羽，這件事屬于秘密進行，徐千章會保證除了必要的相關人再無別人知曉。

    寫給陳君然的書信，是瑾瑜利用官職之便，讓人快馬加急送過去的，沒有多少時日便送到了陳君然手中。

    這封信很是厚重，足足有數十頁，瑾瑜將所有細節事無巨細給陳君然說明，避免任何遺漏。

    收到信時陳君然還在公堂，看到是瑾瑜的署名，本迫不及待想拆開一讀，奈何公事纏身，只得帶回家里再看。

    陳君然當年授官後兌現了自己的承諾，回家請媒人上門求娶李湘棉，行了夫妻大禮才帶著妻子走馬上任。

    如今回家都能見著李湘棉，住在幽州小院也不覺孤寂。

    李湘棉挽了婦人髻，每日為陳君然作羹湯洗衣袍，多了不少溫婉之感，已是標準的賢妻良母。

    見陳君然進門，李湘棉就招呼陳君然洗手吃飯。

    陳君然罕見沒有聽話的去洗手，而是將瑾瑜的信拿出來，“全哥給我寫了信，我先看再吃，若是你餓便先吃吧，不用管我。”

    李湘棉自不可能自己先吃，她對瑾瑜的信件也有些好奇，就湊了過去。

    “信這麼厚，不知道寫了什麼。”

    陳君然眉目一彎，“看了不就知道了。”

    二人當下將信封拆開，從頭到尾看了一遍。

    看完後李湘棉喜不自禁，“全哥也給你謀了個機會，雖然品級不如哥哥的高，但通判的地位可想而知。”

    陳君然捏著信紙，感嘆道︰“誰能想到，全哥如此厲害，我還以為自己要在這里待到年近三十，如今不足兩年，就能升官回到故土任職！”

    李湘棉催促，“那還等什麼？給全哥回信，你願意去廊州做通判。”

    瑾瑜在信中寫明了事情始末，瑾瑜已經打入湘王內部，如果瑾瑜插手，實則已經不需要一個人去刺探湘王的底細。

    但因為瑾瑜在湘王那里的位置，是日後才有用，所以目前他無法親自插手，否則會露出馬腳。

    如此，華元帝當下想要在湘王那里安插人手，還是需要一個人前去滲透。

    在瑾瑜看來，這是一個難得的機會，與其讓外人摻和進來徒增變數，還不如找一個足夠聽話的自己人去做這個差事。

    瑾瑜把這個機會給了陳君然，讓他到廊州後安分做事，如果湘王拉攏他，掙扎幾許然後順勢應下來。

    之後，陳君然不用費力去刺探湘王，就當自己真的已經被湘王收買，湘王給的好處盡數收下，算是這個差事的額外獎勵。

    臥底都有赦免令加身，陳君然接受這個差事，要做的就是被湘王收買，極力收集一切有用的信息，靜待瑾瑜指示。

    唯一的風險，是收發信件時注意別被湘王逮到，否則湘王可能起疑心。

    畢竟陳君然與他出自一個村，冬青還是村長的義女，若是一個細節處理不好，便可能暴露。

    瑾瑜見識過湘王的手段，也相信陳君然能把這個角色扮演好。

    陳君然自然感恩戴德，瑾瑜給他這個機會為國效勞，除了升官發財，等事情一了，還能被記上一功，說不定會再次晉升。

    一舉數得的好事，豈有拒之門外的道理？

    便順著李湘棉的話，回了書信，讓人盡快送到瑾瑜手中，他已經等不及想回歸故里。

    這邊瑾瑜除了等候回信，還得忙著搬家。

    搬家的時間定在臘月二十，就是明日，冬青已經讓下人準備好了所有宴會所需。

    她曾是柳飄雲的大丫鬟，代柳飄雲處理了不少大大小小的應酬，如今再接手，倒也不顯生疏。

    瑾瑜迄今為止只去過新宅子兩次，一座五進大宅，坐落在北門街。

    比之湘王府少了兩個廳，但在瑾瑜看來已經足夠大了，從後院走到門廳得走好一會兒。

    門前照樣坐了兩尊鎮邪的石獅，門上掛著刻有“李府”二字的牌匾，是瑾瑜親手寫的字。

    正式搬家這日，吉時一到便點燃爆竹，響徹整條北門街，陸續有賓客隨禮進門。

    冬青不再藏著掖著，一身素色交領雲錦襖裙，水綠盤金彩繡，錦墨黑發化作一朵流雲髻，佩戴赤金點翠面首。

    臻首娥眉，清眸皓齒雙目含光，膚色晶瑩剔透，削肩細腰身段裊裊，當真是絕色佳人。

    身側跟了兩個端莊清秀的丫頭，與瑾瑜並肩同立堂中，郎才女貌氣韻不俗，並非高門子弟，卻透著一股貴氣。

    進門賓客無一不駐足，感嘆二人天造地設，只是站在那里就如一副畫卷，端是賞心悅目。

    賓客之中不少沒有婚配的男女，看到二人時，心里莫名生出一陣可惜，可惜自己未曾先遇見其一。

    宴席菜色均是冬青敲定，色澤鮮亮香氣撲鼻，不是山珍海味卻不落下乘。

    除了交好的同僚，瑾瑜竟收到了許韜差人送來的賀禮。

    聽到這個消息瑾瑜一愣，沒想到會收到閣臣的賀禮。

    一般情況下，高官不會給品級低的人送禮，雖然許韜沒有到場，但能收到當朝六個閣臣之一送的賀禮，是一種殊榮。

    許韜給他送禮，大概已經從湘王那里得知他入伙的消息，送禮只是一個提示而已。

    旁人只有羨慕的份，瑾瑜上任兩年就從修撰當上了翰林學士，有個會打理後宅的貌美嬌妻，買得五進大宅院，如今還收到閣臣的賀禮。

    瑾瑜略有苦惱，許韜已經知道他的身份，不知道湘王的黨羽名冊上，是不是已經加了他的名字。

    到了晚上賓客散去，冬青看著禮單上許韜的名字，面露憂愁。

    “瑾郎，你這步棋是不是走錯了，應該一開始就把復寫的名冊交給聖上的，若是湘王落馬，名冊落到聖上手中，後果不堪設想。”

    瑾瑜安慰道︰“放心，我已經半真半假將事情透露給皇帝，拿了赦免令，徐閣老信任我，是我檢舉湘王，也是我幫忙查探，湘王落馬我是首要功臣。”

    “再者，我讓陳君然去廊州做通判，難道只是借故做個同鄉人情不成？陳君然將成為我的耳目，盯著湘王，不會讓名冊落入他人之手。”

    冬青輕斂眉頭，道︰“瑾郎，你為何對隱瞞名冊的存在如此上心？是有什麼打算沒告訴我麼？”

    瑾瑜勾唇一笑，慢悠悠道︰“從你的身世，我悟了一件事，身在朝堂，不為刀俎就是魚肉，我願做刀俎而非魚肉。”

    “自我準備插手這件事，就決定做個徹底，湘王的那本名冊，我是一定要拿到手里。”

    冬青看著瑾瑜的面容，她竟在那張英俊的臉上，看出一股邪魅狂娟之意。

    “瑾郎……你拿到湘王的名冊後，準備怎麼做？”

    瑾瑜眼楮微眯，“謀反是株連九族的大罪，拿到湘王的名冊，就相當于把湘王經營的人脈抓在了手里，有備無患。”

    “湘王不會把雞蛋放在一個籃子里，許韜知道湘王拉我入伙，是因為湘王把我放在與許韜同等的高度，別的黨羽不會知道我與許韜的存在。”

    “待湘王落馬，我就借陳君然的手，將許韜的名字送到皇帝跟前，把許韜除掉。”

    冬青嘴唇動了動，頓了頓才道︰“瑾郎，此事看上去確實萬無一失，但若有差池，哪怕有赦免令脫罪，聖上也將對你心懷猜忌，日後的官路，只怕要難走了。”

    瑾瑜笑容不減，道︰“所謂帝王心術，冬青你莫不是以為，我兢兢業業盡忠職守華元帝就會完全信任于我？”

    “華元帝從未信任過任何人，否則也不會大小事務都經手而過，世事無定數，縱觀前後史實，史上奸佞殘害忠良之事不勝枚舉，不是絕對盡忠便能高枕無憂。”

    “只要我能一直為華元帝所用，為他鏟除異己的同時不威脅到他，他就不會自毀手中兵刃。”

    “我不為奸佞，也不做忠良，願成刀俎，不當魚肉。”

    冬青愣愣看了瑾瑜半晌，突然展顏一笑，剎那風光月霽。

    她無法反駁，這半生經歷已經明明白白，當年的她何嘗不是忠心可表日月？最後只落得被發賣的下場。

    “好一個願成刀俎不當魚肉，不愧是我的夫君，自古夫唱婦隨，瑾郎一路直上，我便奉陪到底。”

    瑾瑜心間頓時一片柔軟，“自然要你相陪，世間若沒了你，日月都將蒙灰，成為刀俎又有何用？”

    冬青笑罵︰“油嘴滑舌！你都快要步入而立，我們老夫老妻多少年，你還是死性不改。”

    “是啊……”瑾瑜抱著冬青，懷中佳人一如初見般綿軟，時間卻已經過去數年。

    過了今年，他就二十六歲了，加上前生的年歲，確實已經三十二歲，不再年輕。

    冬青仰頭，看著瑾瑜冒著青色胡茬的下巴，小聲道︰“我們要個孩子吧，再拖下去，都老得動不了了。”

    聞言，瑾瑜面色一沉，“嗯？難道你對為夫的能力有意見？什麼叫老得動不了？為夫這就讓你見識一下這個老家伙。”

    冬青自知失言，還記得上次說瑾瑜不行就被瑾瑜嚇得不輕，如今她不再是黃花閨女，自然不怕瑾瑜對她如何。

    但在床上瑾瑜有一百種法子治住她，花樣百出，讓人萬分羞恥渾身顫抖，都不知道是從哪里學來的歪門邪道。

    忙改口認錯，“我的意思是帶孩子需要精力，年歲去了就沒那麼多精神領孩子，還是趁著年輕比較好。”

    瑾瑜斜眼浪笑，“哦？這樣啊？那好吧，我們這就來造人。”

    本來瑾瑜也準備問冬青要不要生個孩子玩，既然冬青主動提出來，那就順了冬青的意。

    準備要孩子他就不用顧及冬青的日子，剛好可以胡天胡地日日春宵。

    第二日，丫鬟進門為瑾瑜和冬青梳洗穿衣，瑾瑜一時半會兒的還有些不習慣。

    不過這大丫頭很是不一般，行走間毫無聲響，輕手輕腳且有條不紊。

    心靈手巧，一雙青蔥玉手給瑾瑜與冬青挽發，下手不輕不重，動作輕巧迅速。

    “夫人，這個發髻可還滿意？”

    冬青隨手取了兩朵簪花插上，笑道︰“挺好的。”

    這兩個丫頭分別叫尋春和秋霜，是小圓精心給冬青挑的貼身丫頭。

    秋霜得了冬青誇獎，滿臉喜意，“秋霜這就讓人端早膳過來。”

    瑾瑜不得不感嘆，古代有錢人家日子真好過。

    十指不沾陽春水這種事真的存在，恨不得吃喝拉撒睡都有專人伺候。

    還好冬青讓他們家變成了有錢人，不然他那點俸祿，還不夠買這宅子的一個角角。

    用過早膳後，瑾瑜換上公服去了翰林院，冬青則清點收到的賀禮入庫。

    她們正式擁有一個宅門，雖然只有兩個主子，但咱們屋子大下人多。

    接近大年三十，瑾瑜收到陳君然的回信，心中欣慰，陳君然果然沒有讓人失望。

    立刻告知徐千章，敲定後翰林院擬了詔書，吏部署名，讓陳君然即刻調任至廊州任通判一職。

    為掩人耳目，不止廊州一處有調動，找個名頭，免湘王生疑。

    調職文書一出，瑾瑜就將此事作為人情寫信告知湘王，朝廷有職位調動，廊州將會有個新的通判上任。

    對瑾瑜的善舉，湘王自是喜聞樂見，提前收拾好一切等陳君然上任，然後再徐徐圖之。

    陳君然不負所望，按照瑾瑜的指示，與湘王周旋一段時日，在湘王搬出讓人難以拒絕的誘惑時，順勢加入，唯湘王與柳振寧馬首。

    值得一提的是，陳君然提起李全頗有不虞，因為是同鄉且李全身在翰林，卻不對他開方便之門。

    湘王當然不可能一開始就信任陳君然，考察了一些時間，見陳君然老實聽話，處理事情不含糊，定期向上匯報事宜措辭得當，逐漸也就放下心來。

    瑾瑜見時機差不多，就讓陳君然慢慢向華元帝匯報少許實情，比如探查到蛛絲馬跡，湘王確實在私建軍隊。

    華元帝收到這個情報，殺心頓起，親筆書信讓陳君然留意著湘王軍隊的規模有多大，再留意湘王都與什麼人來往。

    準備摸清楚底細，將最後一個異姓王連根拔起。

    華元帝想知道的這些事，瑾瑜都有譜，不管陳君然有沒有留意到，都掐著時間讓陳君然向上匯報。

    只待將湘王所有的底都抖給華元帝，到了合適的時機，華元帝心中有底，就會著手對付湘王。

    瑾瑜每日按部就班，除去翰林院的正職，就專心應付湘王一事。

    陳君然並非當真在摸魚，他在柳振寧手底下呆了半年有余，通判實權不小，接觸到許多瑾瑜沒能接觸的事。

    所有的證據陳君然都竭力收存，盡數送到瑾瑜手里。

    陳君然在信中寫到，湘廊城北五十里外的山林中應該有一個練兵場，湘王的私兵就駐扎在那里。

    根據這半年陸續送進去的糧草來推算，軍隊人數至少上十萬，馬匹數千，而湘王還在繼續招兵買馬。

    瑾瑜估算了一下朝廷的兵力，覺得如果現在打起了，足夠壓制湘王。

    但軍隊開拔動靜不小，從晉安到湘廊這段路上又有不少湘王的耳目，只怕軍隊還隔個老遠湘王就會收到風聲。

    索性翻開復寫來的名冊，把這路上湘王收買了的人名列出來，讓陳君然把湘王的兵力情況和這些名字上報給華元帝。

    如今也算是把湘王的底摸得十分清楚，既然湘王還不足以跟朝廷抗衡，就不用迂回作戰了，按華元帝的性子，一定是硬踫硬。

    但湘王會如何應對沒有定數，是知道實力懸殊而臨陣逃脫？或是寧死不屈拼命反撲？

    無論哪種結果，瑾瑜都要先保全自身。

    寫信給陳君然，讓他交代翠枝大狗和李老漢夫妻，帶上細軟，趁沒有戒嚴，立刻離開湘廊，全力趕往晉安。

    至于陳君然，為了避免湘王收到華元帝發兵的消息會第一時間懷疑他，瑾瑜決定等消息傳過去就與湘王攤牌，把所有注意力都吸引到自己身上。

    反正他身在晉安，家人也都已經藏匿，湘王恨得牙癢癢也拿他無可奈何。

    表面風平浪靜，沒有絲毫異樣，華元帝卻已經下令整頓軍隊，向湘廊進發。

    一時人心惶惶，特別是湘王黨羽，急得猶如熱鍋上的螞蟻。

    湘王的保密事宜一直做得很好，他們以為要等湘王發動兵變，這件事才會被華元帝所知。

    但如今東窗事發得突然，稱得上毫無預兆。

    瑾瑜看時機已到，書信一封，直直送去湘廊。

    瑾瑜的信，與華元帝發兵的消息一前一後送到湘王手中。

    湘王收到發兵的消息，如晴天霹靂，分明昨日都還一切安好，為何華元帝猝不及防就發兵南下？

    正焦頭爛額，又收到瑾瑜的書信，心中稍微平定一些，也許李全有什麼妙計能助他脫當下之困。

    拆開一看，頓時怒火攻心，臉色極黑，氣得渾身發抖，“好你個李全！”

    柳飄雲見湘王神色不對，忙上前關心道︰“王爺！出了何事？”

    卻被湘王一把推開，跌坐在了地上。

    柳飄雲一臉茫然，不知自己做錯了什麼。

    湘王將瑾瑜的信摔在柳飄雲臉上，“自己看！你都做了什麼好事！”

    柳飄雲撿起飄落在地上的紙張，只見上面龍飛鳳舞寫滿字跡，筆鋒凌厲，氣勢逼人。

    看完後雙目呆滯，整個人癱軟無力，“李全……竟為了冬青那個小蹄子出賣王爺……”

鈞蝦逵人

第89章 相接

    柳飄雲手里捏著信件，在地上呆了數個呼吸，抬眼看向面沉如水的湘王。

    “王爺，您這是遷怒嗎？我不過是行主母之權，發賣一個丫頭罷了，我有什麼錯？難道罪魁禍首不是您的父親？”

    柳飄雲萬萬沒想到，當初隨手撿回來的小乞丐，會是南陽王的遺孤， 與湘王有著滅門之仇。

    更沒想到，因為她隨意將冬青發賣出去，竟成了如今無路可退的境況。

    若是，當初她沒有將冬青發賣，冬青成為湘王的通房，是不是就不會遇見李全？

    更不會與李全結為夫妻，便不會有如今李全將湘王的全盤計劃捅給華元帝。

    湘王猛地轉身，死死盯著柳飄雲慘白的臉，卻找不到任何話來反駁。

    李全洋洋灑灑幾頁紙，講述了一個故事，一個陰錯陽差猶如虛構的故事。

    故事中，冬青是主角，本生來富貴，卻孤苦半生。

    而造就冬青舉目無親淪為乞丐的，是上一代湘王，也就是他的父親。讓冬青遭受背叛差點萬劫不復的，是當代湘王妃柳飄雲，也就是他的妻子。

    如今，當年棄嬰涅槃，嫁于手段了得的丈夫，將他多年的籌劃毀于一旦。

    “如今說什麼都無用，無論誰對誰錯，後果都要你我來承受，你好生領著馨兒與銘兒，留在王府。”

    湘王迅速捋清楚雜亂的思緒，召集黨羽商議對策。

    收到這個消息，柳振寧面容似乎一瞬蒼老許多。

    這場突變之下，他的國丈美夢碎裂，只怕要淪落到滿門抄斬的境地。

    “王爺，如今皇帝切斷了我們與晉安的聯系，只有兩條路可走，要麼不成功便成仁，要麼……棄城隱匿，待日後東山再起。”

    湘王面露狠戾，視線掃過在場之人，“若我們棄城逃走，剩下的，就是華元老狗無盡的追殺，多年經營一朝散盡，如何才能東山再起？”

    陳君然立在後方，上前一步道︰“下官老父哥嫂均是廊州人氏，若下官逃走，置他們于何地？下官願誓死追隨王爺，奮力一搏。”

    湘王看一眼陳君然清瘦卻挺拔的身姿，沒有懷疑。

    因為陳君然與李全本就存有齟齬，他收買陳君然之後，告訴過李全，陳君然的名字，已經寫入名冊當中。

    “好！還有誰願意追隨本王？若有人想要離開本王也不阻攔，趁如今沒有圍城，速速逃開。”

    在場之人左右看一遍，陸續有人表態，願意與湘王同生共死。

    他們在廊州都有根基，而且李全之前賑災時見過他們，既然李全向華元帝告密，他們的名字和畫像，大概出現在了通緝令上。

    普天之下皆為王土，逃，又能逃出多遠？

    柳振寧欲言又止，雖然湘王膽識過人還是他的女婿，但此次能勝的幾率太小，他不想承擔這個風險。

    奈何在場無人退出，他作為湘王的岳父，若是跟湘王唱反調，不利于士氣，湘王只會敗得更快，對他沒有任何好處。

    柳振寧當年官職不高時，設法搭上老一代湘王，眼看勝利在望，卻突遭變故。

    而後竭力登上知府的位置，與老湘王聯姻，這麼些年獲利不少，寧肇這個女婿也讓他很滿意，如今又遭變故。

    他已經老了，再無年華與魄力，將一切都壓在湘王身上。

    湘王正想對策，沒有注意柳振寧衰敗的臉色。

    陳君然看著眼前的地形圖，道︰“既然王爺準備與朝廷死戰到底，為何不佔地為皇主動出擊？”

    寧肇抬頭，“陳通判的想法，與本王一致，此刻起，立國為寧，我為開國君主。”

    “參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    陳君然反應機敏，立刻下跪口稱吾皇。

    旁人自然跟隨陳君然跪下，行君臣大禮。

    寧肇道了平身後轉臉看向私軍統領，道︰“林遇，朕命你為雲騎將軍，即刻前去整集八萬大軍，率軍隊至廊州邊界，死守金雞城，不要讓朝廷軍隊踏入廊州一步。”

    金雞城是廊州城池，雍州進入廊州的必經之地，地形奇特易守難攻。

    守住金雞城，廊州就是寧肇的地盤，自立為皇，必要時可向四周挺近，拓展版圖。

    寧肇做了長期應戰的準備，廊州雖只是一個州，卻五髒俱全，人口不少。

    撕破臉皮後便能肆無忌憚擴充軍隊，他手下有大將有謀士，逐步壯大之後，慢慢蠶食黎國江山。

    林遇跪地領命，前去整集軍隊，寧肇又看向柳振寧。

    “柳知府，你堅守本職，力保廊州境內運作有序。”

    柳振寧躬身道︰“臣，遵命。”

    寧肇不能離開湘廊，他需要在湘廊執政，迅速擴張軍隊，以防被華元帝絕對的武力碾碎。

    在場所有要員都領命退下，各司其職。

    寧肇對陳君然道︰“陳通判，如今通判一職在廊州已無大用，你暫代戶部兵部職權，調度糧草，整編軍隊。”

    “臣，遵命。”

    陳君然轉身離開湘王府，瑾瑜不僅給湘王寫了信，陳君然昨日也收到一封。

    若寧肇準備直面應戰，瑾瑜讓陳君然趁著寧肇孤立無援之際，迅速套取寧肇信任，不要做任何冒險的事。

    保命才是最要緊的事，名冊一事需等寧肇戰敗，不要讓華元帝的人拿到便可。

    信中，還夾雜了其他東西。

    華元帝足足撥了二十萬軍隊去對付寧肇，雖然金雞城易守難攻，八萬軍隊對上二十萬，依然壓力倍增。

    朝廷軍隊的掛帥大將汪一行是兵家良才，知道己方人數佔多數，就將軍隊分為數撥，對金雞城發起車輪攻擊。

    如此一來，己方士兵有足夠時間休整，又能不斷騷擾金雞城。

    每一波攻城都需要相對多的士兵應戰，金雞城內寧肇的軍隊時刻處于緊繃狀態，遲早潰散。

    眼看就要被攻破，寧肇不得不將之前留在湘廊的四萬與重新招募的三萬送去支援。

    若金雞城被攻破，後面城池不如金雞城堅固，將一潰千里。

    近一月時間，雙方僵持不下，華元帝怒火中燒，二十萬兵力竟沒能迅速拿下寧肇，而寧肇膽大包天，以廊州為據點，自稱寧國。

    華元帝意圖再加派兵力，怎麼能容忍寧肇在自己的天下稱皇？猶如眼中釘肉中刺，欲拔之而後快。

    瑾瑜聽到要加派軍隊的消息，給華元帝遞了一紙條陳。

    廊州處于黎國中間靠北地帶，佔地面積不小，寧肇正全力應付晉安這面的攻擊，便沒有多余的軍隊顧及其他方位，湘廊此時相當于無兵之城。

    瑾瑜提議，讓廊州接壤的另外兩個州，派地方軍隊直入湘廊，從三面施壓，不需要太多軍隊，數萬地方軍足矣。

    寧肇兵力不足，若要抵御其他兩隊攻擊，就必須分散金雞城的兵力去迎戰。

    但金雞城前還有二十萬大軍虎視眈眈，金雞城兵力一減少，將破城在即。

    無論寧肇顧及哪一方，其余兩方都會直奔湘廊。

    華元帝豁然開朗，當即下令，派遣兩位將軍，帶上皇命詔書，快馬趕往與廊州相鄰的幽州和冀州，整頓軍隊朝湘廊進發。

    三隊兵力，如三把鋼刀，從三個方位直直插.入廊州的首腦地帶。

    前線戰事如火如荼，翠枝等人卻已經從湘廊來到了晉安。

    找到瑾瑜所說的住址，被眼前的大宅震撼得合不攏嘴。

    大狗撓了撓頭，“這……我們沒找錯地方吧？是不是我們記錯了陳君然怎麼說的？”

    王氏道︰“我特意念了好多遍記下的，北門街中段李府李翰林家。”

    翠枝把小向書塞給大狗，朝朱紅的大門走去，“去叫門問一下就知道了，你們在此地等等。”

    輕輕拉動門環，過了片刻，有青衣家丁開門出來，上下打量了一下翠枝，“你有什麼事？是否遞過拜帖？”

    翠枝不知道拜帖為何物，只是開口問道︰“請問這是李全李翰林府上嗎？”

    小廝道︰“正是。”

    翠枝松了口氣，指了指那邊的李老漢幾人，笑道︰“我是李翰林的大嫂，那邊是李翰林的父母與兄長，我們收到李翰林的家書，前來投靠。”

    小廝聽完，偏頭看一眼李老漢幾人，立刻將門全部打開，“快請進，夫人專程吩咐過，若有四人攜小孩與狼前來投靠，立刻請進門，想必說的就是幾位。”

    說完轉身對另一個小廝道︰“快去上房通報夫人，老爺的哥嫂爹娘來了，我領她們去花廳。”

    小廝一路小跑朝後院去了，翠枝便招呼幾人跟隨小廝進門，一路來到花廳坐定。

    不禁左右打量，屋內陳設紅漆實木雕花桌椅，精致無比，再有幾幅山水掛壁，整個格局簡單素雅，干淨整潔。

    剛坐定一會兒，就有梳著雙丫髻的丫頭踩著碎步進來，手上端木托盤，給幾人上了茶水。

    丫鬟動作輕盈，放下茶盞後低頭退了出去，桌上茶盞都是細膩的白骨瓷，泛著光亮。

    大狗幾人面面相覷，這個陣勢，他們還從未見過，只是聽說大戶人家丫頭下人一大堆，規矩森嚴，十分講究。

    小心翼翼端起茶杯嘬一口，大狗滿面享受，“啊……你們快嘗嘗，這茶跟我平常喝的不太一樣，說不上來哪兒好喝，但就是好喝。”

    翠枝白了大狗一眼，小聲道︰“莫要一副沒見過世面的樣子，給瑾瑜丟份。”

    大狗干咳一聲，變得正襟危坐，他們從深山溝一路走上來，托瑾瑜和冬青的福，步伐走得太快，一時半會兒來不及適應。