[弱顏]瓜田李夏(全文完)

嗜酒態睡

第二百二十章 急切

　　「人家才走，你就念叨讓人家回來。人家自己日子不過了，不做買賣了，就光陪著你玩！」臘月就說小夏林。

　　小夏林不高興了，小胖子噘著嘴，湊到夏三嬸身邊。夏三嬸笑了笑，牽起了小夏林的手。

　　大家正往家裏走著，就看見孫老五和孫蘭兒爺兩個從岔道走了過來。爺兩個都是一身疲憊的樣子。割完了麥子，這爺兩個又找到了幫人碾麥子和揚場的活計，一出去就是一天。有時候幹活晚了，離著大興莊又遠，他們爺倆就在當地歇下。

　　看這爺倆的樣子，應該是打了夜戰，幹完了活就回來了。有的人家要趕工，連夜做碾麥子的活。

　　看見夏家人，孫老五和孫蘭兒都站下打招呼。兩家人都住在一條街上，回去正好順路。孫蘭兒就湊到夏至的身邊，朝夏至使了個眼色。

　　夏至明白孫蘭兒是有體己話要跟自己說，所以就故意慢下腳步，跟其他人拉開了距離。

　　她可以和別人拉開距離，但是小黑魚兒卻一直在她身邊不肯離開。小黑魚兒很自然地認為，夏至就沒有瞞著他的事。

　　孫蘭兒和夏至說話，他也是完全有這個資格，而且必須是要聽的。

　　孫蘭兒似乎也習慣了這一點，雖然壓低了聲音，但卻並沒有避諱小黑魚兒。

　　「十六，你二叔昨天回來了是吧？」孫蘭兒一開口就提到了夏二叔。

　　「對。」夏至點頭，「不過當天又走了。蘭子姐，你聽說啥了？」

　　今天孫蘭兒跟著孫老五，好像就是在臨水鎮附近的某個村子上做短工。

　　「有人在鎮上看見你二叔了。」孫蘭兒如此這般地告訴夏至。

　　原來夏二叔和張老爺離開了大興莊，他們回府城的途中路過臨水鎮。夏二叔似乎被大青給咬的挺嚴重，沒堅持到府城，就在臨水鎮上找了郎中給看了，還上了藥。

　　「很嚴重嗎？」夏至想了想，就問孫蘭兒。

　　「咱們又沒親眼看見。聽說是不輕。」孫蘭兒就說，「是我大爺把他給趕走的對不？」

　　所謂好事不出門，壞事行千里。看來，夏老爺子胖揍了夏二叔一頓，並將夏二叔趕出家門的事，這一會就傳到臨水鎮上了。

　　「嗯。」夏至就說，「他傷的不輕，但也應該並不嚴重。」

　　夏老爺子雖然氣急了出手，但沒有往要害的地方打。大青咬的那一口是鮮血淋漓的，但也是咬在肉上。

　　夏二叔受的都是皮肉傷，看著狼狽嚴重，但不傷筋動骨。大熱的天，他會很受一些罪，但不會留下什麼病根。

　　「割麥子收麥子的時候，咋給他信兒都不回來。現在麥子收進家了，他就巴巴地回來要麥子。給我爺帶回來一下子點心，都是黴爛的。還想把那十畝地給賣了……」夏至是一點兒也沒替夏二叔隱瞞。

　　「蘭子姐，你說我爺該不該打他！」

　　卻沒說夏二叔推了小黑魚兒，也沒說夏二叔幫著張老爺想說她做續弦的事。

　　「不該我說，可是他這樣，還真該打。」孫蘭兒就說。

　　「蘭子姐，你再出去做工，要是有人問你這件事，你就實話實說，不用瞞著。」夏至囑咐孫蘭兒。

　　夏二叔在臨水鎮上看了郎中，十有八九會說到緣由。他不大可能說自己的錯，只能往別人的身上推。

　　為了防止夏二叔胡說八道、混淆視聽，夏至這邊也得注意輿論導向，也就是發出這件事的官方正版說法了。

　　孫蘭兒沒想那麼多，夏至讓她做的事，她自然點頭應承。就算是夏至不囑咐她，她如果聽到有人說夏至，或者小黑魚兒等人的不是，她也會出言維護的。

　　公道是一方面，另一方面，也有親疏遠近的關係。

　　「蘭子姐，你還沒吃飯吧？」夏至問孫蘭兒。

　　孫蘭兒搖頭：「夜裏供了一頓飯，我吃的挺飽的。」也就是說，根本就沒吃早飯。

　　不管是幹了多長時間的活，孫蘭兒回到家都是吃不到現成的飯菜的。像現在她和孫老五回來，早飯的時候已經過了，就只能等到晌午的時候再吃飯。

　　他們一個正當壯年，一個正是長身體的時候，兩個人還都幹的是重體力活，飯食供應不上，是很惱火的。

　　像夏老爺子和夏老太太都有些看不上孫王氏，其中就有孫王氏懶惰的緣故。

　　孫王氏是寧願看著兩個兒子挨餓，也不願意自己親自動手做飯的。反正有孫蘭兒，不用白不用。

　　「蘭子姐，你今天是不是沒有活了？那你直接上我家吧，好好洗洗。我家早上飯有剩。」夏至跟孫蘭兒的感情已經到了這個程度，夏至可以自然而然地邀請孫蘭兒回家吃剩飯，孫蘭兒絕不會覺得被怠慢了。

　　孫蘭兒略有些猶豫。「大丫和二丫都在家不？」

　　「你管她倆幹啥啊！」夏至就看了孫蘭兒一眼，「走吧，上我家裏去。我跟五叔說一聲。」

　　夏至說著，也不等孫蘭兒回話，就替她做了主。夏至跟孫老五說了一聲，孫老五自然應承。

　　孫老五是稀裏糊塗的，但夏至關照孫蘭兒，他還是知道的。

　　「十六，那又麻煩你了。」孫老五憨憨地跟夏至說。

　　「五叔你客氣啥，我們都不當蘭子姐是外人。」夏至微笑，又勸孫老五，「五叔，錢掙的差不多就行了。我蘭子姐才多大了，還是個姑娘呢，就頂一個壯勞力。這周圍十裏八村，就沒有我蘭子姐這麼大的丫頭去扛活的。」

　　夏老爺子、夏老太太、夏三嬸、臘月幾個就都看向夏至。

　　夏至性子潑辣，什麼話都敢說。

　　孫老五還是憨憨地笑，可沒說不讓孫蘭兒去扛活，也不說要讓孫蘭兒少扛活的話。「沒法子，家裏就我和她。她兄弟還小，等她兄弟長大了，就好了，就好了。」

　　一句話也不提孫王氏。

　　孫王氏有一點跟田氏很像，自從嫁給了孫老五，她就沒下地幹過活。

　　夏至將孫蘭兒帶到前院自己家中，田氏正跟大丫和二丫坐在炕上做針線。

　　「蘭子回來了，這是一宿沒睡，幹了一宿的活？」田氏一眼就瞧出孫蘭兒的疲憊來。

　　孫蘭兒就說是。

　　「那還不趕緊歇著去。」田氏忙就說，她對孫蘭兒一直都還不錯。「夏至，你看你蘭子姐累成啥樣了，別又使喚你蘭子姐給你幹活。」

　　「娘，我不是使喚蘭子姐。我讓蘭子姐上咱家來歇會。」夏至朝田氏笑了笑，還跟她說，「娘，一會要是那院我五嬸過來，你幫蘭子姐說擋一句啊。」

　　田氏這才明白過來，她看了看夏至，又看了看孫蘭兒，倒是沒怎麼猶豫，就乾脆地應了下來。

　　等夏至和孫蘭兒出去了，田氏就微微有些愣神。大丫和二丫兩個看著夏至和孫蘭兒的背影，然後又相互交換了一個眼色，兩個人心裏也有些不自在。

　　夏至對孫蘭兒是真的好，兩個人感情好的，比親姐妹還親。如果夏至也能這樣待她們就好了。

　　她們比孫蘭兒，也不差什麼。

　　田氏此刻的想法，和大丫、二丫的差不多。夏至要是能拿出待孫蘭兒的熱情體貼勁兒，來對待她的娘家，那可就太好了。

　　可恨夏至這丫頭，該親的不親，不該親的親。

　　夏至讓孫蘭兒到井臺邊去洗漱，自己就從飯盆裏給孫蘭兒撈飯。伏天天氣熱，一般的莊戶人家早上開火煮飯，都帶出一天要吃的份兒來。

　　雖然天氣熱，沒有冰箱，但撈出來的飯不用碰，用涼水泡上，放一天也不會放壞。吃的時候，就連水一起吃。這種不是粥，而是水飯。

　　北鎮府這個地方的高粱品種很好，磨出來的米粒大而白，煮出來的飯也香。

　　等孫蘭兒洗好了，夏至也給她準備好了飯菜。飯就是的大碗的高粱米水飯，水少飯多，菜就是大蔥蘸大醬。另外，夏至還給孫蘭兒拍了個黃瓜，拌了個醃菜。

　　說是剩飯，其實自然不是剩飯。

　　孫蘭兒就坐到西屋，大口大口吃的很香。看的出來，她是真餓了。吃過了飯，孫蘭兒就不肯讓夏至收拾。她搶著將碗筷都收拾了，還順手將堂屋的灶台都給擦抹了一遍。

　　這樣還不算完事，孫蘭兒又端了一盆水，要幫夏至收拾屋子。

　　「蘭子姐。」夏至奪過水盆，「你不困啊，快點兒睡會去吧。這屋子天天收拾，早上我才擦過的，不差在這一會。你趕緊歇著去。待會還不知道五嬸分派你啥活呢！」

　　孫蘭兒卻不過夏至，只好去西屋炕上歇了。前一刻她還在跟夏至說話，下一刻就沉沉地睡著了。

　　夏至就從西屋出來，還把西屋的門關上了，好讓孫蘭兒不受打擾地好好睡。

　　站在堂屋了，她就聽見東屋夏橋的說話聲。

　　夏至走進東屋，就見炕上放了炕桌，擺了筆墨紙硯，田氏和夏橋隔著桌子相對而坐，大丫和二丫一左一右地陪在田氏的身邊。

　　田氏要給夏秀才寫信，她口述，讓夏橋寫。

　　「給我爹寫信啊？」夏至走過去，就在夏橋身邊坐了，然後探過身去看夏橋在信紙上寫了什麼。

　　夏橋應該才剛剛落筆，是有個開頭，還是兩句問候夏秀才的話。

　　「給我爹寫信啥事啊？」夏至又問，還抬眼看了田氏一眼。

　　「沒啥事，我就問問他在府城過的咋樣。」田氏不願意跟夏至多說，「夏至，你不陪著你蘭子姐了？」

　　「蘭子姐睡了。」

　　「那你不找你老叔玩去？小樹兒出去玩了，你找找小樹兒去。」田氏這是想支開夏至。

　　「外面怪熱的，我不想出門。娘，你要寫信，不用我哥都行，我來給你寫。」夏至看出田氏想支開她，她就偏偏不走，還跟田氏毛遂自薦，要幫田氏寫信。

　　田氏趕不走夏至，拿夏至笑眯眯的樣子根本就沒辦法。因為跟夏至要麥子，夏至不肯答應，田氏本來想著給夏秀才寫信，讓夏秀才吩咐夏至。

　　可是夏至就這麼看著她和夏橋寫信，讓她這些話根本就沒法說出口。

　　田氏沉默了半晌，最後只得決定，暫時不跟夏秀才說這件事了。

　　除了麥子這件事，田氏還有更為重要的事情要跟夏秀才說。

　　「你在信上跟你爹說，大丫和二丫也來了好些日子了，親事一直沒定下來。咱鄉下地方，就沒啥合適的人……」

　　大丫和二丫一聽到說起了她們的親事，姐妹倆齊齊的紅了臉。然後，她們就悄沒聲息地下了炕，往院子裏去了。

　　如果只有夏至和田氏在，她們還不至於如此。但是夏橋也在場，似乎就有些不一樣了，姐妹倆害臊。

　　兩姐妹離開，田氏根本就沒有在意。她繼續讓夏橋在信裏寫，讓夏秀才留意，給大丫和二丫踅摸合適的婆家。

　　只要給的起彩禮，別的都好說。

　　田氏的話說的非常直接，夏橋落筆的時候就有些猶豫。

　　「哥，娘咋說你就咋寫吧。」夏至就跟夏橋說，難道還想著委婉地表達這一點嗎。那是完全不必要的。而且，夏秀才在為人處世上有些遲鈍，夏橋如果寫的太委婉，夏秀才誤會了，那樂子才大呢。

　　夏橋沒吭聲，果真就照著田氏的話寫了。

　　田氏對夏至方才那句話還是比較滿意的。

　　她就跟夏橋和夏至抱怨：「咱這能有幾戶財主人家！莊戶人家有錢那也有限！你二叔昨天走的急，不然這事托給他，他認識的那些人裏肯定有合適的。」

　　這話說的倒是有道理的。夏二叔認識的都是買賣人，這些人有錢的，很多確實都是三妻四妾地往家裏抬人。

　　「跟你爹說，他要是能踅摸到那最好。他自己要是踅摸不到，就讓他去托托你們二叔。昨天來的那個張老爺那樣的，就行。」

　　田氏還對張老爺念念不忘呢。夏至很無語。

　　田氏又沉默了一會，然後似乎是下了什麼決心似的。「再跟你爹說，你們大姑在府城裏這老些年了，他們又是做買賣的，認識的富戶肯定多。讓你爹托你大姑給踅摸踅摸。我立刻就要等信兒，大丫的事，不能等。」

嗜酒態睡

第二百二十一章 伏天

　　都想到要托夏大姑了，可見田氏心裏有多急。夏橋看了看夏至，見夏至沒什麼反應，這才一筆一劃地在信紙上寫了。

　　「娘，寫完了。你看看唄。」按照田氏的口述寫完了信，夏橋就對田氏說道。

　　因為夏至在旁邊，田氏就總有些信不過，擔心夏橋沒有按照她說的寫。所以，她就將信紙拿過去看了。然而，她根本就不識字，看了和沒看沒有任何區別。

　　田氏抿了抿嘴，就將信紙還給了夏橋。「我看啥啊，我也不認識字。」

　　「娘，多虧你許我哥念了兩年書，要不然現在誰幫你寫信？」夏至笑眯眯地跟田氏說。

　　田氏心虛，立刻就覺得夏至的話中有話。明著是說感激她，實際上是在埋怨她沒有讓夏橋繼續念書。垂下頭，假裝納著手中的鞋底子，田氏低聲絮絮地說道：「還能誰都考個秀才出來！認識幾個字，能寫會算的，那在咱莊稼人裏也就拔尖兒了！」

　　夏橋低下頭，沒什麼反應，似乎是沒聽見田氏的話似的。夏至卻有些氣結：「娘，我哥是你親生的不？你就不能盼著我哥點兒好？」

　　「別說了，十六。」夏橋抬起頭，攔著夏至不讓她繼續說下去。

　　夏至瞧瞧田氏，又瞧瞧夏橋，暗暗地歎了一口氣，終於還是閉了嘴。

　　夏橋攔住了夏至，田氏那邊卻又嘟囔了一句，似乎還是覺得自己非常有理。不過，田氏也沒多說，她似乎是想到了什麼，要夏橋在信裏再添幾句。

　　「夏至，你也讓你爹代你問候問候你姑和你姑父，還有你長生哥，還有珍珠。你在府城住那些天，不是跟人家處的挺好嗎！」田氏對夏至說。

　　夏至並不認為田氏會是這麼貼心的人。田氏這樣說，必定是有目的，而這目的應該就是眼目前的，不會遠。

　　這樣一想，答案就很簡單了。

　　田氏好像一直覺得夏大姑看中了她，想要她給長生做媳婦。所以，田氏這是想提醒夏大姑跟自家的關係，促使夏大姑幫著給大丫和二丫尋婆家？

　　「不用。」夏至立刻就說道，「上次我在鎮上碰見府城裏來的人了，托他給我大姑帶了好。給我爹寫信，寫上這個也不合適。」

　　「那咋不合適？」田氏很不滿，又深深地看了夏至一眼，覺得夏至挺有心眼兒的。夏至能找個有錢的婆家，田氏是很樂意的。但她更希望夏至的心眼兒能用來幫她，而不是防備她、對付她。

　　心裏這麼琢磨著，田氏口中就說道：「不用就不用吧。」關鍵是讓夏秀才去托人，夏至那句話加上不加上的也都行。田氏不想在這件事上跟夏至爭執，鬧的不愉快。

　　夏橋寫好了信，田氏就告訴他把信送到老拐家裏去。「他明天去府城，正好把信給咱帶過去。」

　　夏橋答應了，趁著田氏出去的工夫，就低低的聲音問夏至：「十六，你不給那個李夏捎句話，問候問候人家？」

　　李夏和夏至、小黑魚兒是好朋友，還幫了他們不少忙。李山長對夏至也非常好。這些夏至都陸陸續續地跟夏橋說過。

　　難得夏橋還想到了這一點，而且還知道瞞著田氏。

　　夏至笑著搖了搖頭：「不用了。」

　　她要是想問候李夏，就直接給李夏寫信讓人捎進府城，根本就不用附在給夏秀才的信裏。不過夏橋提到李夏了，夏至倒是想到，李夏現在應該已經考完了院試，也不知道成績怎麼樣。

　　夏橋一面將信封封好，一面還跟夏至說：「娘剛才跟我說，想要給靠山屯兒些麥子。」夏橋現在也不說什麼姥姥姥爺家了，一般都是用靠山屯兒指代。

　　「跟我也說過，我沒答應。」夏至立刻就說道，「哥，你沒點頭吧。」

　　夏橋的動作頓了頓。「我知道你沒答應，我也沒點頭。」其實，夏橋還是有一點點的心軟。沒辦法跟田老頭這一家子再親近是一回事，但是錢財上面，夏橋看的很輕。田氏跟他說的可憐，當時他還真想點頭來著。

　　一袋子麥子，就當是沒收那麼多好了。

　　但是，田氏跟他說的時候，還提到了夏至，說夏至心硬，收了那麼多的麥子，給姥家幾斤都不肯。

　　夏橋雖然心軟，但卻不能在夏至已經拒絕的情況下再點頭。

　　那成什麼了。他是做了好人了，田氏還得覺得自己有理，更認定夏至不好了。麥子是小事，可他不能陷夏至於不義。

　　再者說，兄妹們都商量好了，一定要團結。

　　夏橋神態語氣都沒有什麼異樣，這件事他也沒怎麼糾結。但是他手指一頓，就被夏至給看在了眼睛裏。

　　自家大哥是什麼脾氣，夏至很清楚。

　　「我跟娘說的明明白白的，別說麥子一斤沒有，麥稈也不會給他們一根的。從今往後，咱就當沒這門親戚。就咱爹那每個月二兩銀子，他們倆愛咋花咋花，都送去靠山屯兒，他們倆喝西北風，我也不管。但交在我手裏這些，他們一個草刺兒也別想順走。」

　　這不在於東西物件，這是一個態度和立場的問題。

　　「我明白了。」夏橋點點頭，將信封好之後，他猶豫了一下，還是跟夏至商量，「十六，要是賣了麥子，我能不能、能不能也買些筆和紙……」

　　夏至被夏橋小心的樣子給逗笑了。

　　「哥，不用等賣麥子。我那就有買的現成的，你要用儘管跟我拿呀。」所以夏橋心裏頭，還是喜歡念書，喜歡寫字啊。

　　看著夏橋有些不好意思地答應了，然後就飛快地去送信，夏至坐在炕沿上，歎息了半晌。

　　據說，夏橋不再去念書，是出於自願的。其實，那就跟大月兒被賣是出於自願的一樣。夏橋哪裡願意呢，不過是被田氏給逼的。

　　田氏的逼迫手段不是赤裸裸的暴力，而是親情和道德的綁架，是軟刀子，要他們自己點頭，自己走上獻祭台。

　　夏橋究竟是出於什麼心理，才一直壓抑自己，不肯表現出自己對念書的渴望來？那肯定不是為了他自己。夏橋一直在為別人著想。比如說她買了那麼多的筆墨紙硯回來，夏橋也根本就不碰，因為那是她自己賺錢買來的嗎，而他卻已經將自己念書識字的權利給出讓了？

　　這麼一個好人，一個好孩子！

　　夏至正想著，田氏帶著大丫和二丫走了進來。

　　「你哥送信去了？」田氏沒看見夏橋，就問夏至。

　　夏至沒給田氏好臉色，她也沒搭理田氏，站起身從田氏身邊走了過去。

　　田氏莫名其妙，看著夏至摔簾子出去了，她也沒反應過來是因為什麼。夏至就這麼走了，田氏心裏憋屈，只能跟大丫和二丫說。

　　「你們看看，你們看看。動不動的就跟我摔臉子，我招她惹她了。這個家到底誰大誰小！這是不得了了，要翻天！」

　　田氏氣鼓鼓地，跟大丫和二丫抱怨了夏至半天，直到夏橋回來，說信已經給老拐了，她的情緒才好了些。

　　「大橋啊，你說說夏至還想讓我咋樣！這些天我也跟著吃苦受累的，她給我話聽，使喚我~幹活，我都沒跟她一般見識。我又有啥錯兒了！你二叔要給把她說給張老爺做續弦，我看張老爺歲數大，還有倆孩子，我都沒敢替她應下。人家還許給我不少的銀子！我還對不起她？你沒瞧見，剛才夏至拉著臉，好像我欠了她幾百貫似的！」田氏跟夏橋抱怨。

　　夏橋聽田氏抱怨夏至，已經聽的耳朵都起繭子了。田氏說話，他就含糊地應著。

　　「娘，你別多心。」

　　就這麼一句，夏橋也沒多說了。他在地下站了一會，看著大丫和二丫都在屋子裏，就轉身出去了。

　　「娘，我下地看看去。」

　　「麥子都收回來了，地裏還有啥好看的。你也在家歇歇。」田氏就說道。

　　「大橋哥，還有啥活你跟我說，我和二丫都給你幫把手。」大丫忙就說道。

　　「不用。」夏橋飛快地看了大丫一眼，然後就收回來視線跟田氏說道，「我去看看，還得種下一茬吶。」

　　說完了這句話，夏橋就頭也不回地走了。

　　夏橋最近在家裏的時間越來越少，田氏有時候也覺察到了這一點。但她卻沒有多想，只是覺得夏橋不大跟她說話了，也不像過去那樣順從她體貼她。

　　夏橋這麼一走，田氏心中就有些失落。不過，她的失落並不是全部來自于夏橋，其中有很大一部分，還是因為夏至。

　　大丫的臉上也滿是失落，直看著夏橋的背影消失不見了，她才慢慢地收回了視線。

　　田氏並沒有注意到大丫的異樣。二丫卻一直在看著大丫。見大丫收回視線低下了頭，二丫就輕輕地抓住了大丫的手。

　　大丫扭頭看二丫。姐妹倆的視線一接觸，並不需要語言，都明白了彼此的心意。

　　夏至摔簾子離開之後，先往西屋去看了一眼孫蘭兒。孫蘭兒看來是累壞了，睡的很死。夏至就沒有驚動孫蘭兒，也就是在她這裏，孫蘭兒才能睡個踏實覺。

　　離開西屋，夏至就往後院來。

　　三伏天，是北鎮府最熱的時候，也是莊戶人家食物極大豐富的時候。各種新鮮的菜蔬都下來了。一進後院，就是滿目的蒼翠。

　　當然了，如今夾道裏還添了一個牲口棚，走進院子裏除了各色菜蔬的清香，還有一股子淡淡的大牲口的味。不討人厭，更多的是青草的淡香。

　　夏老爺子和夏三叔都是特別勤快乾淨的人，牲口棚每天都收拾的乾乾淨淨，也常給大青騾刷洗。如果是那些不太注意的人家，這氣味可就難聞了。

　　夏至進了堂屋，隔著後門的門簾子，就瞧見夏老太太仿佛是在後院的井臺邊洗著什麼。夏至就沒往屋子裏去，徑直穿過堂屋，到了後院。

　　夏老爺子這後院分做兩部分。

　　打了井的這部分面積比較小，叫做小後院，除了一口井，還種了些花草，再然後是東面種了一顆桃樹，西面種了一棵棗樹。

　　桃樹的還年輕，棗樹卻很有些年紀了，據說比夏三叔的年紀還大呢。

　　如今棗樹正在開花，而桃樹上已經結了累累的果實。

　　這桃樹是從外面淘換來的品種，結的桃子又大又甜，不是本地的毛桃可比的。

　　夏至走過後院來，夏老太太聽見動靜扭頭一看就笑了。

　　「十六，你來的正好。要不一會還得讓人你去叫你。」

　　夏至這個時候也看到了，夏老太太正在洗甜瓜。這個季節，甜瓜正好吃。

　　「你大姨奶剛才送來的。」夏老太太告訴夏至。

　　夏至就走過去，蹲下~身幫夏老太太洗甜瓜。武老太太送來的這甜瓜還是兩個品種，個頭都不大，一種是深綠色帶花紋的，另一種卻是白裏透黃。

　　這兩種在北鎮府都叫做甜瓜，味道大同小異，綠的口感脆，白的口感綿。洗乾淨了，不用去皮就能吃。

　　祖孫兩個一邊洗甜瓜，就一邊嘮嗑。夏老太太說夏老爺子讓人給請去了，後街的兩個兄弟鬧分家，夏老爺子去給調解說和，北鎮府的俗稱，就是給人家去做來人了。

　　莊戶人家有什麼事自己不好解決了，就會請來人幫忙調解、解決。

　　夏老爺子在大興莊也是德高望重，幾乎每家有事都會請他。

　　「這不是麥子剛收回來，他就閒不住了。那哥倆十六你知道不……」夏老太太就巴拉巴拉地跟夏至說了一通，大概意思是那哥兩個都挺混，父母也有些糊塗。兩兄弟鬧分家，都動了幾次手了。

　　插手這件事，那一定是吃力不討好的。很多人幫著去說和，最後都沒落好，也就都不肯去了。

　　「就你爺，人家來請他，跟他說兩句好話，他就溜溜的去了！」這些話，夏老太太都不怎麼跟夏三叔和夏三嬸抱怨的，但她就是覺得跟夏至很說的來。

　　夏三叔和夏三嬸什麼都好，就是太老實，性子有些木訥，並不是很好的嘮嗑物件。

　　而跟夏至嘮嘮，都不用夏至說什麼，夏老太太就覺得心情好了很多。

　　「誰讓我爺熱心腸啊！」夏至對於夏老爺子這種特別愛管閒事的脾氣，有時候也是無語的。「奶，你放心啊。這人心裏頭都有桿秤，就算嘴上不說。我爺是啥樣人，大傢伙都知道。我爺也沒圖他們感激。」

嗜酒態睡

第二百二十二章 能花會賺

　　夏至開解夏老太太，其實她挺理解夏老太太的。夏老爺子熱心腸，愛管事。有時候被人請去了就是一整天，更有的時候，連夜裏都回不來。

　　這種時候，家裏的事他自然是顧不上了。換過任何人在夏老太太的位置，都得抱怨。

　　其實，夏老爺子現在已經改了不少了。

　　「奶，我爺回來了，咱不給他吃飯。」夏至笑著說道。

　　夏老太太本來還有點兒怨氣的，被夏至這麼一說，她就忍不住笑了。「對，他回來咱不給他吃飯。」

　　「我老叔呢？」這麼半天沒看見小黑魚兒了，夏至就問夏老太太。

　　「跟你爺去了，估摸著晌午要吃飯的時候就回來了。」夏老太太就說。

　　請來人給說和事情，當然是要供應飯食的。小黑魚兒經常跟著夏老爺子去坐席，但這種飯他卻是不吃的，所以夏老太太說他晌午吃飯會回來。

　　「十六，你爺不在家，咱也做點兒好吃的，就咱娘兒三個吃。」夏老太太笑著跟夏至說。

　　夏至自然點頭，然後一眼就看到泡在旁邊盆裏的土豆了。看看土豆，又想想小黑魚兒，夏至突然有了一個想法。

　　「奶，我二叔回來這一趟，我老叔可受委屈了。咱晌午給我老叔做點兒好吃的！」

　　她這麼說，夏老太太怎麼可能駁回。

　　「十六，你打算做啥啊？」夏老太太問夏至。

　　「奶，咱家的豆油還夠不夠啊？」夏至笑著問。

　　夏至這樣說，又這樣笑，那肯定是要多用油的意思。夏老太太沒怎麼猶豫，就重重地點了點頭。「油還夠！做啥都行！」

　　祖孫洗好了甜瓜，夏至又將土豆洗乾淨了，都拿到堂屋來。夏至先將土豆削了皮，切成條，然後就泡在了涼水裏。

　　她打算做炸薯條，一方面是為了小黑魚兒，而另一方面是她自己有點兒想吃這個東西了。有冰箱的時候，薯條當然是冰凍一下再炸，不過現在是沒有那個條件的，但夏至也有辦法將這薯條炸的香脆好吃。

　　用剛從井裏打上來的涼水浸泡，一方面是去除土豆上的澱粉，另一方面也能夠一定程度上讓土豆冷卻下來。

　　土豆條要在水裏泡上一陣子，夏至就和夏老太太到院子裏的蔭涼處坐了，一邊吃甜瓜一邊嘮嗑。

　　剛說上沒幾句話，小黑魚兒就蹦蹦跳跳地回來了。

　　「娘，十六！」小黑魚兒跑過來，拿起一個甜瓜就吃。

　　「你爹在那兒嘮的咋樣啊，沒又打起來吧。」夏老太太拉著小黑魚兒到自己身邊坐了，一面擦擦小黑魚兒額頭的汗，一面關切地問。

　　「沒打起來。」小黑魚兒吃著甜瓜，大眼睛眯了眯，露出一個滿意而享受的表情來。「他們倆想打來著，讓我爹給攔住了。我爹還罵他們了，他們沒敢吭聲，都老實了。」

　　「你~爺好心是好心，也總得罪人！」夏老太太扭頭跟夏至說。

　　夏老爺子這個脾氣是改不了了，夏至就笑笑，只問小黑魚兒那家準備飯沒有。

　　「做上飯了我就回來了。」小黑魚兒朝夏至笑了笑，「他家飯也沒啥好吃的。」

　　「嘮的咋樣了，你爹估摸啥時候能回來？」夏老太太又問小黑魚兒。

　　「那可說不好。」小黑魚兒吃完一個甜瓜，然後站起身來伸了個懶腰。「我聽旁邊我四叔說，這事不好嘮。」

　　意料之中的事，夏老太太雖然有些擔心夏老爺子，但她總不能將夏老爺子給叫回來，即便她去叫，夏老爺子也不會回來。所以，夏老太太只能作罷。

　　小黑魚兒又拿了個甜瓜吃：「這甜瓜真甜，我大姨家的吧。」

　　夏老太太點頭說是：「還說讓你想吃了，就自己上她家地裏去摘。」

　　「嘿嘿。」小黑魚兒笑了兩聲，還朝夏至眨了眨眼睛。這幾天也就是大傢伙都忙，小黑魚兒也沒想起來，要不然早就去武老太太家地裏摘甜瓜了。

　　「你可別去，聽見沒。讓你爹知道，看不揍你。」夏老太太忙就說道。

　　小黑魚兒沒搭理這個茬兒，就跟夏至說：「十六，晌午在後院吃唄。我去撈條魚！」

　　「不用撈魚，咱晌午吃別的。」夏至笑。

　　「那吃啥呀？」小黑魚兒大眼睛忽閃忽閃地問夏至。

　　「炸薯條。」夏至笑眯眯。

　　「沒吃過！肯定好吃！」小黑魚兒立刻高興了。

　　夏至又吃了一個甜瓜，覺得土豆條泡的時間差不多了，就到堂屋來。將土豆條撈出來放在一邊，夏至又去後院的菜園子裏摘了些洋柿子回來。雖然薯條稍微撒一些細鹽就可以吃了，但夏至還是想做個番茄沙司。

　　夏老太太給夏至打下手。小黑魚兒幫不上忙，就跑到院子裏跟大青玩。玩了一會，他就帶著大青跑回堂屋裏，一人一狗都圍著夏至轉。

　　小黑魚兒還好些，大青吃的膘肥體壯，繞著夏至的腿那麼轉悠，著實是絆手絆腳。

　　「我看大青現在起碼得有八十斤。」夏至已經將薯條和番茄沙司都準備好了，那邊夏老太太也幫著將油給燒熱了。夏至就端了薯條，開始下鍋炸。

　　「這半年跟著你們淨吃好的了，能不重嗎。」夏老太太笑著說道，「你大姨奶剛才還跟說說，說是有人說的，一看見咱家的大青，就知道咱家日子過的好。」

　　狗都養的這麼膘肥體壯的，人的生活還能差了嗎。

　　別說夏至和小黑魚兒都挺慣著大青，什麼好東西都捨得給大青吃，就是夏老爺子和夏老太太對大青也是非常好的。

　　「那說話的人還算是有眼光的。」夏至一點兒也沒謙虛。

　　薯條下到油鍋裏，夏至囑咐夏老太太火要大一些，所以很快就熟了。金黃的薯條飄到油面上來，周圍還冒著小小的油泡泡。

　　夏至用笊籬將熟了的薯條撈出來放在另外一個盆子裏控油、冷卻，又往鍋裏下了一批薯條。

　　既然是油炸，夏至一次準備了不少。一般的莊戶人家也就是過年的時候，才會有油炸的菜。雖然夏老太太說晌午飯就他們娘兒三個，但是這薯條還是要給大傢伙都嘗一嘗的。

　　第一鍋出來的薯條，等油控乾淨了，也不那麼燙嘴了。夏至就在上面先撒了細鹽，然後又倒了一小碟的番茄沙司。

　　小黑魚兒是第一個品嘗的。他也不怕燙，夏至剛把番茄沙司倒好了，他就抓了薯條來吃。第一口，並沒有蘸番茄沙司。第二口的時候，在夏至的要求下，小黑魚兒才蘸著番茄沙司吃了。

　　「好吃！」小黑魚兒品嘗過後，立刻大聲地說道。他愛吃好吃的，但並不吃獨食，就捧著薯條讓夏老太太和夏至也嘗一嘗。

　　夏老太太也是第一次看到這麼將土豆這麼炸的，就很小心地拈起一根薯條來戰了番茄沙司嘗了。

　　「嗯，是好吃啊。」夏老太太點頭，「這正好給小孩子當零嘴兒，喝酒的人也肯定愛這個。」

　　夏至也拿了薯條很仔細的品嘗了。雖然比她以前炸的薯條還差了一些，主要是豆油的香氣太濃郁了。但是她也知道，她的這一點判斷是不能夠作為憑據的。

　　現在並非是物質極大豐富的時候，豆油的這種濃郁的香，正是大家所推崇和喜愛的。

　　所以，夏至認為不夠清淡的，在大傢伙看來，卻正是最好吃的。

　　除了這個豆油，薯條炸的還是比較鬆脆好吃的。夏至點點頭，心中也很滿意。

　　除了薯條，夏至還炸了一些薯角，她甚至還炸了一些丸子。

　　晌午吃飯的時候，炕上飯桌邊坐了三個人，夏老太太、夏至和小黑魚兒。炕沿邊卻站了一群小蘿蔔頭。

　　臘月、小樹兒和小夏林都被招呼來了，三個孩子正香噴噴地吃著薯條、薯角和丸子。

　　薯條和薯條非常受歡迎，同樣的大家也覺得夏至炸的丸子風味非常獨特。

　　「比我在席上吃的都好吃，嗯，也比集上賣的好吃。」這是小黑魚兒的評價了。

　　小黑魚兒別看年紀小，吃過的好吃的東西可不少，他的發言還是很有權威性的。而且，夏老太太也贊同小黑魚兒的說法，不是為了哄著孩子高興，而是真心實意地覺得夏至炸的這幾樣好吃。

　　幾個孩子吃的都有些意猶未盡。

　　夏老太太只好說：「等過八月節的時候，在讓十六給你們炸。到時候都炸點兒，讓你們吃個夠。」

　　幾個孩子都歡呼。他們不敢想能常常知道這樣的好東西，過年過節能吃個夠，他們就很滿意了。

　　「奶，你說，咱炸這東西要是到臨水鎮的集上去賣，能不能賣的出去？」吃過晌午飯，夏至突然對夏老太太說道。

　　「那肯定能賣的出去。」夏老太太幾乎想都不用想地說，然後她才意識到，夏至這句話可能不是隨便說說的。「十六，你是打算……」

　　「奶，咱手頭可是都沒啥錢了……」

　　夏至攤了攤手。

　　先是拴大車，然後就是將夏二叔的麥子都買了下來。如果夏至當初沒有把賺的錢都放進當鋪裏，這些錢自然不算什麼，但事實是，她拿回家來的銀子只是一個零頭。

　　能將夏二叔的麥子都買下，還是夏老爺子和夏老太太把他們的積蓄給拿出來了。

　　這些天，大家都忙著收麥子，也沒繡出幾個荷包來。夏至想手中寬裕些，就得想別的賺錢的法子。

　　她首先想到的，是繼續收麥子。有因為要用錢，所以急著要將麥子出手的，她可以從中賺這個差價。

　　但是，收麥子需要本錢，而且還不是小本錢。

　　夏至想要做這門生意，就得去府城把自己放在當鋪中取利的銀子都拿出來。而且，現在下手收麥子，也略有些晚了。

　　夏至最後決定，暫時不做這門生意。

　　那麼有什麼本錢小，利潤卻不低的生意嗎？

　　每逢集日，都會有不少賣吃食的攤子。油炸的食物也不少，但最多的是油條，然後就是丸子和油餅。

　　夏至雖然有信心，自己做出來的同樣的吃食肯定比集上賣的要好吃，但卻不打算跟人家賣同樣的吃食。

　　所謂一招鮮，吃遍天。她要賣吃食，那就賣集上沒有的。

　　因為心疼小黑魚兒，也是自己想吃薯條了，所以夏至就想，乾脆炸薯條和薯角賣。

　　這兩樣用的原料，其中油跟別人是一樣的，而土豆可比白麵便宜多了，夏家自己就種了不少。而土豆做成薯條和薯角，不僅好吃，而且還能吃飽。也正像夏老太太說的那樣，既可以作為小孩子的零嘴兒，也能拿來下酒。

　　夏至就將自己的想法跟夏老太太說了，她還拿出紙筆來人，讓小黑魚兒在一邊撥算盤，給夏老太太算了一筆詳細的賬。

　　心裏存了這個打算，夏至往臨水鎮上去的時候，就留心了各樣吃食的價格。然後，在根據他們自己的實際情況，夏至將這門生意的成本和利潤都計算了出來。

　　看到夏至計算出來的結果，夏老太太非常吃驚。

　　「原來他們賣吃的，有這麼大的利！」

　　「還行，這是沒算人工的。」夏至就說。

　　「人工不值錢。」夏老太太立刻就說道，「咱要是做這個，還能從外頭請人？」

　　夏至笑著點頭：「奶，依你說，這門生意能做不？」

　　「能做是能做。」夏老太太也希望家裏能多些進項，平時手頭寬鬆，孩子們好吃好喝好穿戴不說，還能多攢下幾個錢來。以後他們老了，小黑魚兒大了，用錢的地方可就多了。

　　「就是得看你~爺咋說。」

　　夏老爺子自己沒做過生意，也並不希望家裏的兒孫們做生意。夏至開作坊沒在夏老爺子跟前兒，而且既然是作坊，那就是產業，不算是買賣人。

　　可到集上賣吃食，那可就是小生意人了。

　　「我爺回來我跟他說。一來不耽誤家裏的活，二來貼補家用。咱還是莊稼人，不是生意買賣人。」

　　「行，我也得勸他。」夏老太太看著小黑魚兒，還有臘月幾個都挺樂意的樣子，就點頭說道。然後，她又問夏至，「十六，那這人你打算咋安排？」

　　「咱家誰有空誰去唄，我哥，三叔，三嬸，還有臘月……」夏至籠統地說了一下，也沒說確定。

　　夏老太太卻是明白了。夏至要做這門小生意，是打算帶上一家人的。

嗜酒態睡

第二百二十三章 所謂的分家

　　「你三叔三嬸幹點兒力氣活那是手到擒來……」夏老太太也沒多說，一切還都得等夏老爺子回來，才能最後定奪。

　　結果到了傍晚，夏老爺子還沒回來。

　　夏老太太打發小黑魚兒接連去了兩趟，都沒把夏老爺子給找回來。吃過了晚飯，天都擦黑兒了，夏老爺子還是不見蹤影。

　　夏老太太唉聲歎氣的，很是不滿。夏至和小黑魚兒帶著大青又往後街去了一趟。

　　分家的兩兄弟姓孫，和孫老五還有孫四兒都是剛出了五服的同族。兩兄弟跟父母同住在一個院子裏。這院子可沒有夏家的大，有上房三間，耳房一間，還有兩間廂房，看著都破破爛爛的。

　　孫家兄弟的日子過的並不好。因為今晚兒有月亮，夏至和小黑魚兒就沒打燈籠來。進了院子，沒人迎接，先就聽見了狗叫。

　　夏至和小黑魚兒都沒反應，大青在兩人前面走著，也跟著叫了起來。也並不見他做出什麼威脅的姿態，院子裏的狗叫聲就停了下來，只剩下呼嚕呼嚕的聲音。

　　夏至走過去的時候，就看見兩條大黃狗，都是拴起來的。據說，拴起來的狗要放養的更為兇悍。但是夏至看到這兩條狗的時候，它們都顯得很溫順，在大青的面前做出了臣服的姿態。

　　大青這條狗，也是打遍大興莊無敵手的。

　　月光下的的大青狗，皮毛幾乎閃著光，就那麼威風凜凜，又很淡然的，不像是陪著夏至和小黑魚兒來串門找人的，倒像是巡視領地的王。

　　夏至忍不住伸手揉了揉大青的腦門。

　　那兩條大黃狗長的也算高大，不過卻有些瘦，而且很顯然是從來不洗澡、不梳毛的。

　　「跟我們家大青沒法比呀。」夏至小小聲地發表了一下感慨。

　　這個時候，上房屋子才有人出來。是個媳婦，身後還跟著兩個小孩，都和小黑魚兒的年紀差不多的樣子。

　　她們或許還不太認識夏至，但卻顯然對小黑魚兒很熟識。

　　夏至按照村子裏的輩分跟孫家老二的媳婦打了招呼，就說是來找夏老爺子的。她今天穿的是一套鵝黃色的夾紗紗裙，手腕上露出細細的鐲子，鬢邊的赤金壓發，還有耳朵上的赤金耳扣雖然精緻小巧，但卻還是閃了孫家老二媳婦的眼睛。

　　這樣的打扮，在夏至看來是很低調了，但看在孫家老二媳婦的眼睛裏卻顯然不是的。

　　孫家老二媳婦額外的熱情，卻也顯出幾分拘謹來，忙就把夏至往屋子裏讓。夏至和小黑魚兒這才邁步進門。

　　屋子裏已經點了等，地上、炕上都坐滿了人，吵吵嚷嚷的。有人在抽旱煙，屋子裏煙霧騰騰的。

　　夏至一眼就瞧見坐在炕頭的夏老爺子了。

　　夏老爺子腰板挺直，正在聽對面的人說話。

　　「爺……」夏至就叫了一聲。

　　屋子裏眾人立刻就都住了聲。夏老爺子轉過頭來看見夏至，面上微微露出了吃驚的神色。小黑魚兒來找他在他意料之中，沒想到夏至也來了。

　　「季平啊，這是你哪個孫女？」就有一個老者問夏老爺子。看他的年紀，又能直接喊夏老爺子的名字，應該比夏老爺子的輩分還高。

　　果然，夏老爺子接下來就讓夏至喊老者為三太爺。然後還告訴這位三太爺說夏至是：「……我家老大的小閨女。」

　　「怪不得，是咱秀才的閨女。看著就靈透。」老者笑眯眯地誇了夏至兩句。

　　屋子裏的氣氛本來挺緊張的，夏至來了，大家這一打岔，這氣氛倒是融洽了許多。

　　「十六啊，你咋來了？」夏老爺子問夏至。這就有些明知故問的意思了。夏至來還能幹啥？

　　「爺，我奶讓我和老叔來看看你。」夏至沒說夏老太太讓她找夏老爺子回家。

　　她沒這麼說，但夏老爺子自然是懂的。

　　「事兒還沒說完，你回去跟你奶說，讓她別惦記。說完了，我就回去了。」意思是現在不能跟夏至回去。

　　旁邊的人就紛紛幫著夏老爺子說話，說夏老爺子暫時不能回去。

　　「這一宿估計就在這了。」有人還大聲說道。這是一個心直口快的人。夏至方才進屋的時候聽到了一兩句，也看明白了剛才的氣氛。這家人的事果然像夏老太太所說的那樣，是非常棘手的。

　　「爺，那你要是夜裏回去，我讓我哥來接你。」夏至就說，一句也不提催夏老爺子回去的事。

　　「不用，就這幾步路，我還沒老到那個程度。」夏老爺子說道，臉上沒什麼笑容，但是心裏卻是非常熨帖的。

　　這個時候，就又有人說法，說讓夏至放心，他們肯定會護送夏老爺子回去的。

　　夏至就又借用夏老太太的名義，囑咐夏老爺子要注意身體，不能著急生氣什麼的。夏老爺子點頭應了，卻抱怨說夏老太太囉嗦。

　　「回去吧。十六啊，要不你晚上就給你奶和你老叔作伴吧。」夏老爺子對夏至說道。

　　「行啊。」夏至點頭答應了。

　　夏老爺子很滿意。

　　夏至和小黑魚兒也沒在屋子多待，就告辭出來了。孫家的兩個媳婦帶著孩子，將他們送出大門，雖然不大會說話，但是態度都很客氣恭敬。

　　走在回家的路上，夏至也不著急，就牽著小黑魚兒的手慢慢地走。

　　「十六，你咋不提讓你爺回家的話？」小黑魚兒問夏至。如果是他，一進門別的話不說，都是直接一句「爹，我娘喊你回家」。

　　「就算我提了，我爺能跟咱回家不？」夏至慢悠悠的，今晚的月色很美呀。

　　「不能。」小黑魚兒的語氣有些悶。

　　「那還提幹啥，一來我爺肯定不高興，二來，人家背後肯定得說道我奶。咱們來了，說是看我爺的，其實人家也明白，大家都會儘量讓我爺早點兒來家的。」事主也會因此記著夏老太太的情，而且更明白夏老爺子付出的是什麼。

　　「哦……」小黑魚兒似懂非懂。

　　夏至也沒多做解釋。小黑魚兒現在就很好了，這裏面的道理，等他長大了慢慢地自己就會懂了。

　　「其實，我奶也知道叫不回來我爺。讓咱們來，就是擔心。」夏至又說了一句。

　　「哦……」小黑魚兒點頭，這句話他聽懂了。

　　叔侄倆帶著大青慢悠悠地走。回到夏家後院的時候，夏老太太已經鋪好了被褥了。夏老爺子的被褥也鋪上了，小黑魚兒的旁邊還添了一領氊子。

　　「回來啦！」見兩人回來了，夏老太太笑著招呼，然後就問夏至，「十六啊，在這睡一宿不。我給你鋪了氊子，剛曬過的，比褥子睡著涼快。」

　　氊子是羊毛的，沒有染色，但卻並不粗糙，是個好物。鋪著氊子睡，冬暖夏涼。

　　「嗯。」夏至痛快點頭。

　　小黑魚兒很開心，脫鞋上炕就打了個滾兒。夏老太太在他屁~股上拍了一巴掌，就扯著他去去洗臉洗腳。

　　「你爺晚上還回來不？」一邊給小黑魚兒洗漱，夏老太太這才問夏至。

　　「有人說得一宿，我估計是回不來。我跟他們說了，要是我爺半夜回來，我們就去人接。他們說會送我爺回來的。」

　　「又是一宿。」夏老太太不滿地嘟囔，聽她這樣說，顯然夏老爺子這樣已經不是一次兩次了。

　　不過，那麼保證有人會送夏老爺子回來，夏老太太的心還是寬了一些。

　　「我也是擔心你爺歲數大了，不像年輕的時候，給人做來人，說上幾天幾宿都沒事兒……」

　　「嗯，嗯。」夏至點頭附和，「往後咱們慢慢勸我爺，讓他少攬這樣的事兒。」這話說出來，也就是安慰夏老太太。

　　但夏老太太就是愛聽這樣的話。

　　因為夏至在，夏三叔和夏三嬸都過來說了話，臘月和小夏林還跑過來陪著夏至和小黑魚兒玩了半天。當然，也是小夏林往前院跑腿傳話，說夏至睡在後院了。

　　夏橋和小樹兒還跟過來看了一眼。

　　最後，還是夏老太太把臘月和小夏林給趕回去了，然後就熄了燈，祖孫三人躺下歇息。

　　小黑魚兒跟夏至說了幾句話，就打起了小呼嚕。

　　夏至和夏老太太都沒睡著，祖孫倆有一搭沒一搭地說著話。夏至對夏家從前的事還是比較感興趣的，她跟夏老太太問的，就是這些事。

　　夏老太太如今是什麼話都肯跟夏至說了。

　　因為孫家兩兄弟鬧分家，祖孫倆就說到了自家分家的事。那時候的事，夏至當然不會有什麼記憶，唯一瞭解的，都是從田氏那裏聽來的。

　　田氏自然都是偏著她自己說的。據田氏的說法，就是因為夏老爺子看不上她娘家人，還對她不好，並且和夏老太太這個後婆婆一起偏心夏三叔，他們才分的家。

　　「你三叔到了年紀，開始相看媳婦。你娘，還有你二叔、二嬸他們就想分家……」

　　夏老太太沒說夏秀才。

　　在分家這件事上，夏秀才並不是推動者，他也比較被動。是田氏，夏二叔和夏二嬸想分家。雖然心裏想分家，但是誰嘴上都不肯說出來。

　　夏老爺子一萬個不願意分家，所以就算是看出來兒子媳婦們的意思，他也只當不知道，就這麼支撐著過下去。

　　田氏分家的心思最為急切，她也忍著不開口，想讓夏秀才跟夏老爺子提。

　　夏秀才是長子，那個時候他在夏老爺子面前說話還是很有分量的。長子提出來要分家，夏老爺子就算是不願意，也得慎重地考慮。

　　可是夏秀才別的事情都肯答應田氏，分家這件事，他卻只是敷衍，不肯跟夏老爺子提。

　　「你爹是知道你爺的心思的。你爹這個人，心眼挺好，一點兒壞心思也沒有。」

　　夏秀才不肯說，最後田氏忍耐不住，借著一次跟夏老爺子衝突，就把話給說了。

　　但夏老爺子依舊咬緊了牙關不同意。

　　然後，田氏，夏二叔和夏二嬸就開始暗搓搓地折騰了。

　　具體是怎麼折騰的，夏老太太也沒仔細跟夏至說。她只告訴夏至：「你爺答應分家，那是迫不得已啊。」

　　夏至就有些納罕了。夏老爺子的脾氣，真是認定了的事，那也很難有人能夠撼動的。要怎樣才能讓他迫不得已呢。

　　夏至就催著夏老太太說。

　　夏老太太被催的沒辦法，又不好真把田氏、夏二叔和夏二嬸曾經做過的那些事都說出來。而且，很多事情都是無法言說的，夏老太太也不願意去回想。

　　最後，夏老太太只給夏至舉了一個例子。

　　「……吃過飯，你~爺往泔水桶裏一看，扔的都是餑餑！」

　　餑餑就是粘豆包，北鎮府這裏家家戶戶冬天都要包的，是大傢伙過冬的重要主食。而泔水桶，也是家家戶戶都有，裝著剩飯剩菜刷鍋水什麼的，再摻上些苞米面和菜葉子，正好餵豬。

　　夏至哦了一聲，恍然大悟。

　　夏老爺子不願意分家，但是兒子媳婦們折騰著要分家，最後都開始糟蹋糧食了。夏老爺子對土地，對糧食是什麼樣的感情，大家都是知道的。

　　而且，這樣糟蹋糧食，就是夏家這樣的富戶，也是擱不住的。

　　「然後，我爺就答應分家了？」

　　「嗯。」夏老太太輕輕地發出一聲歎息，「不分家不行了。你爺也是灰心了。」

　　那個時候，大月兒已經被賣了，夏秀才卻依舊處處維護田氏。而夏秀才剛剛考上秀才，有了府城文山書院的差事，田氏就提出分家來。

　　夏秀才雖然沒主動跟夏老爺子提要分家，但卻對田氏提出分家以及之後的折騰都沒有阻止。

　　夏老爺子怎麼能不灰心呢。

　　「其實分家了也挺好的。」夏至想了想，就說道。雖然田氏和夏二叔選擇這樣的當口鬧分家很不厚道，但如果大家一起過下去，那出現的問題只會越來越多。

　　如今分家了，田氏和夏二嬸還對夏老太太那樣的，如果繼續在一起過日子，就會有更多的、避免不了的摩擦和矛盾。

　　那樣的話，估計小黑魚兒都沒法出生了。

　　夏至並沒有聲討田氏和夏二叔、夏二嬸，而是笑嘻嘻地把這個觀點說了出來。

　　夏老太太忍不住笑了。

　　分家了，雖然夏三叔吃了些虧。但是之後，她的日子也確實是過的順心了。當初分家，她心裏也是願意的，就算是知道親生兒子會吃虧，她也願意。

嗜酒態睡

第二百二十四章 動員

　　夏老太太雖然笑了，但終究沒有把也願意分家這句話說出來。她只歎息地告訴夏至，說夏老爺子為分家的事很是傷心，好幾年才緩過來。

　　這句話，夏至是相信的。

　　一夜好睡。第二天早上，夏至是在小黑魚兒的說話聲中醒過來的。她睜開眼睛，就看見外面的天已經亮了。

　　盛夏的早晨，些微有那麼一絲絲的涼意，空氣中都是花草的香氣，還雜夾著飯香。

　　她旁邊的褥子還在，但是小黑魚兒卻不在了。小黑魚兒在外屋跟夏老太太說話。夏老太太的聲音很低很柔和，小黑魚兒卻是中氣十足嗓門，自然還帶著稚~嫩的童音。

　　又是晴朗而美好的一天。

　　夏至坐起來伸了個懶腰，一瞬間就覺得仿佛就滿血復活，元氣滿滿了。她穿好了衣裳，先將自己和小黑魚兒的被褥都收了起來，然後才到堂屋來。

　　夏老太太正在做飯，小黑魚兒就在夏老太太旁邊，嘰嘰喳喳地跟夏老太太說話。

　　「十六！」小黑魚兒看見夏至，立刻就停了跟夏老太太說話，大眼睛忽閃忽閃地看著夏至，透著一股子的親近勁兒。

　　「十六，起來啦？咋不多睡一會，這早上涼快。」夏老太太也笑著對夏至說道。

　　「睡飽啦。」夏至笑了笑。

　　「那就趕緊去洗洗好吃飯了。」夏老太太加快了手中的動作。

　　堂屋裏有水缸存著水，所以夏至不用去後院，就直接從水缸裏舀水洗漱了。她一邊洗臉，還一邊跟夏老太太和小黑魚兒說話。

　　「我爺還真沒回來。」

　　「事兒不好嘮，可不就得嘮一整宿。十六啊，一會吃完了飯，你和你老叔再去看看你爺。」夏老太太就說。

　　夏至自然答應。

　　她這邊洗漱好了，夏老太太已經俐落地擺上了飯桌。她給小兒子和孫女準備的早飯是粥、餅子加鹹鴨蛋。

　　粥是粳米粥，熬的稠稠的。

　　北鎮府的稻田非常少，米店裏的大米很多都是從南面千里迢迢地運來的，所以價格就比較貴。莊戶人家是很少吃粳米的，也就是老人和小孩，偶爾吃一些，或者是病了的人為了將養，才會熬些粳米粥吃。

　　這還得是比較富足的人家，那家境平常的，就更吃不到了。

　　夏老太太給小黑魚兒和夏至開了小灶，連小孫子夏林的份兒都沒給帶。

　　餅子就是莊戶人家常吃的苞米麵餅子，不過苞米麵磨的比較細，夏老太太和麵、貼餅子的手藝也好，這餅子吃到嘴裏香噴噴的。

　　鹹鴨蛋就是自己家養的鴨子下的，夏老太太自己醃的。

　　很簡單，卻又散發著濃濃的幸福味道的早飯。

　　看夏至和小黑魚兒都在飯桌邊坐好了，夏老太太也上炕坐了。她將每個鴨蛋都磕開，然後用筷子紮進去，挑出出油多的給夏至和小黑魚兒。

　　「正好醃了一個月，看來醃的還行，都出油了。十六，嘗嘗好吃不好吃。」夏老太太笑著讓夏至。

　　這鴨蛋是絕對正宗的散養柴鴨蛋，醃制之後，蛋黃黃中透著紅，油汪汪的，只是看著，就已經很有胃口了，就著粳米粥和餅子吃進嘴裏，更是非常美味。

　　「我奶醃的鴨蛋就是好吃。」夏至笑眯眯地說了一句。

　　鹽鴨蛋也是門手藝，有些主婦醃制出來的就只是鹹，並不香，還有些人醃制出來的是臭的。夏老太太在這方面並不辜負夏至的讚歎，她醃制的鴨蛋和雞蛋都非常好吃，極少有失手的時候。

　　夏老太太很高興，還告訴夏至：「今年的鴨蛋我一個都不賣，都醃起來，管夠吃。十六，我還多煮了幾個，一會你拿家裏去。」

　　這意思是讓夏至帶給田氏、夏橋他們吃。

　　「就給大橋和小樹兒吃，別人不給她。」小黑魚兒就開口說道。

　　「奶，我攢了些雞蛋，想醃起來。奶，你要是有空，幫我醃了唄。」夏至就跟夏老太太商量。

　　「行。」夏老太太痛快地答應了下來。

　　吃過了早飯，夏老爺子還沒回來。

　　夏至和小黑魚兒又玩了一會，看著日頭老高了，這才帶著大青往後街老孫家來。這次和昨天不同，老孫家的幾個小孩正在大門口玩，看見夏至和小黑魚兒，趕忙就往屋子裏送信兒。

　　有這幾個孩子陪著，老孫家的大黃狗連叫都沒叫了。

　　上房屋子裏的人少了很多，夏老爺子和幾個人坐在炕上正低聲的說話，其中就有孫四兒。老孫家的兩個兒媳婦正在往下收拾飯桌子。

　　看著情形，事情就算是沒嘮完，那也差不多了。

　　結果就是，事情已經嘮完了。

　　夏至和小黑魚兒等了一會，夏老爺子就下炕，跟著他們回家了。其他的人也和他們一起出來，孫家的人將他們一直送到大門口。

　　路上，夏至就問夏老爺子困不困，累不累。

　　夏老爺子笑著搖頭，夏至看看夏老爺子，覺得他臉上確實看不出什麼疲憊來，精氣神兒很好的樣子。

　　「爺，你回家跟我奶說兩句好話唄。」夏至就勸夏老爺子，「你一宿不回去，我奶可擔心了。」

　　「這有啥擔心的，我又沒上別處去。」夏老爺子滿不在乎地說道。

　　不過回到家之後，夏老爺子雖然沒跟夏老太太說什麼好話，但是態度卻是格外的和悅。夏老太太昨天聽了夏至的勸，也沒嘮叨夏老爺子。

　　就這樣，老兩口的心情都不錯。

　　夏老太太就問夏老爺子想吃點兒啥不，又讓他補一會覺。夏老爺子就說在孫家已經吃飽了，而且也不困，還打算一會下地去看看。

　　麥子收回來了，很快就要種下一茬。

　　夏老太太就拿夏老爺子沒辦法。

　　「我看我爺挺有精神的，年輕人都不一定比得上。」夏至在旁邊說了一句。

　　「那是，你得看是啥事。就這種給別人家管事兒，讓他幾宿不睡，那都沒事。」夏老太太就說道。

　　夏老爺子眯了眯眼睛，啥也沒說，還特意跟夏至說話，將這個話茬給岔了開去。

　　「爺，那你要是不歇著，我正好跟你商量一件事。」

　　「啥事啊？」夏老爺子心情很好地問。

　　夏至就將要做小生意，到臨水鎮的集上賣薯條、薯角，貼補家用的事跟夏老爺子說了。她還簡要地說了說昨天算好了的成本和收益。

　　他們說話這會工夫，夏三叔、夏三叔，臘月和小夏林都來了。

　　夏老爺子聽完了夏至的話，又看了看夏老太太，再看看坐在炕沿上的兒子、媳婦和孫子、孫女們。他沒有立刻答復夏至。

　　「十六啊，看來你都想好了。」

　　「爺，就差你點頭了。」夏至也沒拐彎抹角，她還跟夏老爺子解釋，「爺，咱這不算是經商，咱還是莊稼人。」

　　夏至還給夏老爺子舉例子，比如說夏老六是莊稼人吧，他會編筐編簍的手藝，所以農閒的時候就編筐編簍地送到集上去賣。還有農閒的時候做木匠的，還有夏三叔和夏三嬸，他們閑下來的時候還會出去給人做工賺錢貼補家用呢。

　　「爺，你肯定知道那句話。無農不穩，無商不富。咱們不想著發大財，讓日子好過些總沒錯吧。」

　　除了夏老爺子，大家都在點頭。

　　夏老爺子也看出來了，確實是大傢伙都願意，就等他一個人點頭了。

　　「十六，你跟我說了這老些，還真當我是老古板啊。你都打算好了，那咱就試試吧。」夏老爺子痛快地點了頭。

　　夏至大喜，當即就跟夏老爺子詳細地商量起來。

　　首先，就是啟動資金的問題，他們要怎麼把攤子給支起來。

　　「鍋碗瓢盆這些家裏都有，就是要添置，也不多，現到集上置辦就行。」夏老太太就說道，她也很支持這件事，並且把夏至的話都聽了進去，還幫著夏至打算。

　　「支攤子這事咱也不用別人，家裏木頭啥的都有。那個灶我也會壘。」這是夏三叔了。

　　至於核心技術，那自然就是夏至提供了。因為夏三叔和夏三嬸願意參與到這件事情裏來，夏至也不可能總是親自上陣，所以她就承諾，會教會夏三叔和夏三嬸薯條和薯角的製作方法。

　　這裏面當然包括了她的獨家配方和訣竅了。

　　「攤位的事，恐怕得我爺親自出馬。」這些都分派好了，夏至就笑著跟夏老爺子說道。

　　為什麼這件事一定要夏老爺子的首肯呢，主要還是這件事。

　　在集市上擺攤，尤其是這種占地比較多，比較固定的攤位，那是得找管理集市的小吏的。夏老爺子人面廣，由他出面，事情肯定能辦的妥妥當當。

　　夏至這麼想的，也就這麼說了。

　　夏老爺子臉上露出幾分笑意來，貌似對此頗有幾分得意。當然了，他不會跟自己的兒孫們拿喬，很痛快地就應承了下來。

　　「還有一個，就是本錢啦。」夏至又提出一個問題。雖然很多東西都是現成的，但還是得花錢置辦一些。

　　比如油，比如糖。

　　夏老爺子略微沉吟，就說本錢由他來出。「需要多少銀錢，都從我和你奶這拿。」

　　夏至微笑，這正合她的心意。她把手裏的銀錢都給花光了，要不然也不會想到這個主意。對於夏老爺子出本錢這件事，夏三叔和夏三嬸自然是更不會有異議了。

　　最後就還剩下一個利潤的分配問題了。

　　所謂親兄弟明算賬，夏至的意思，一開始就得把這一塊給理清楚了，所以她也沒有遮遮掩掩地，就跟夏老爺子說了。

　　「我爺這頭是出錢的，我是出技術的，到時候都是分紅。有利潤就分，沒利潤就分，虧了……虧了是我爺的。」

　　夏老爺子嘿地笑了一聲，沒說啥，算是默認了。

　　「我三叔和三嬸出力，有兩個選擇，分紅也行，每天拿工錢也行。分紅跟我們一樣，拿工錢就是不管這生意是虧是贏，出一天工，就有一天的錢。」

　　夏至把條件都明明白白地擺在了桌面上。

　　這件事，夏老爺子替夏三叔做了決定。「你三叔三嬸就拿工錢吧。」

　　夏三叔和夏三嬸都點頭表示同意。

　　事情就這樣定了下來。

　　夏老爺子是個急脾氣，做事雷厲風行，再加上夏至在旁邊話裏話外地催促，他立刻就讓夏三叔套車，去鎮上找人解決攤位的事。

　　夏至就將夏橋也找過來，將事情簡要地跟他說了，讓他跟著夏老爺子、夏三叔一起去。

　　「十六，我、我能不能也來幫忙。」夏橋就跟夏至商量。

　　「那咋不能。」夏至立刻應了，「哥，你來幹活，我也給你開工錢。」

　　夏老爺子見夏至將夏橋找來，更加高興，樂呵呵地帶了夏三叔和夏橋往臨水鎮上去了。

　　夏至則是留在家裏，給夏三嬸和臘月做培訓。

　　也就是薯條和薯條的做法和訣竅了。

　　「三嬸，臘月，啥叫秘方，你們都知道吧。」

　　「知道。」夏三嬸看來很高興，話都多了一些。「就是啥祖傳秘方的，聽人說過。」

　　「對，就是差不多的意思。咱們這個也是秘方，不許外傳。誰問也不能說……」夏至如此這般，先將保密的重要性跟夏三嬸和臘月強調了。

　　夏三嬸和臘月都點頭，鄭重地做了保證。

　　夏老太太帶著小黑魚兒在旁邊，夏老太太就讓夏至放心。

　　「你三嬸的嘴可最緊了。臘月這點隨她娘。她們娘倆都知道好歹。」

　　夏至點頭表示認可，這才跟夏三嬸和臘月詳細說起薯角和薯條的做法來。當然了，少不得還要示範一番。

　　等夏老爺子帶著夏三叔和夏橋從臨水鎮回來的時候，剛進街口就聞見了家裏飄過來的油炸的香氣。

　　夏老爺子面上沒啥表情，心裏卻暗暗地嘀咕。這麼下去，只怕村子裏的人不是說老夏家發財了，就得說老夏家不會過日子。後者的可能性更大一些。

　　不過，夏至說賺了錢，小的幾個就能上學了。這個他不能不支持。

　　而且，聽夏至說那個薯條薯角啥的，下酒很不錯，一會回到家裏，應該能夠嘗嘗，嗯。

　　夏老爺子晌午的時候，果然嘗到了薯條和薯角，還有夏至獨特配方的風味丸子。

　　呲溜喝了一口酒，夏老爺子點頭說好。

　　攤位他也給辦下來，就等夏至去看了。

嗜酒態睡

第二百二十五章 開業啦

　　夏老爺子、夏三叔和夏橋都已經看過地方了，夏橋還跟夏至簡單地描述了一下。夏至這些日子常去趕集，夏橋一說，她心中就有了個大概的印象。

　　是塊位置不錯的好地方。

　　夏老爺子還是很有些眼力和面子的。

　　夏老爺子吃的挺高興，今天的事情又辦的順利，他就讓夏至再去看看。「要是覺著不行，我再去找他們，讓他們給咱們換塊地方。」

　　「我爺相中的，那肯定沒問題。」夏至就笑呵呵地說道。

　　夏至也是個雷厲風行的性子，既然攤位地地點都已經定好了，她也不想耽擱時間。正好這幾天還不忙著種大豆，所以吃過了晌午飯，夏至就建議去到臨水鎮，先把攤子給搭建起來。

　　這個提議，立刻就得到了大家的支援。

　　夏家沒有懶人，別的優點不說，都有個勤快勁兒。

　　去看攤子的地點的時候，夏老爺子、夏二叔和夏橋就已經大概地估摸出了要用的磚石木料等。這些家裏都是現成的，搬上車，再帶上工具，一家人就出發了。

　　誰都想去，好在用的料不多，這大車還能坐下。

　　最後就是留下夏老太太看家，夏老爺子、夏三嬸、夏橋、小樹兒、臘月、小夏林都坐車上了。小夏林為了節省地方，乾脆就坐在夏三嬸懷裏了。

　　沒辦法，他張羅跟著，大傢伙就都逗他，說他年紀小，啥活也幹不了，不打算帶他。小夏林很不服氣的，但確實也知道自己人小，只好各種努力。坐在自己娘懷裏省地方，就是他最先想到了的。

　　自然，這車上更少不了夏至和小黑魚兒。

　　大青就只能跟著大車跑了。他最近伙食好，這段路對他根本就不成問題。

　　一大家子說說笑笑地坐著車出了村口。

　　「這拴了車之後，就是方便。」夏老爺子感慨地說了一句。

　　夏三叔點頭附和。這些天，大傢伙都已經切身地體會到了家裏有車的便利的。雖然是花了不少銀錢，但大家都覺得這錢花的很值。

　　很快就到了鎮上，夏三叔熟門熟路地將車趕進集市。今天不逢集，所以集市上空空蕩蕩的。夏三叔把馬車就停在了自家的攤位旁邊。正是集市上吃食攤子聚集的地方。

　　夏老爺子給夏至定的攤位，已經有石灰線和石塊劃了出來，就在這些吃食攤子的一端，旁邊就是水果市場。趕集的人們要過來吃飯，幾乎都要經過他們的攤位。

　　比起一些吃食攤子來說，這攤位不算大，但也不小。而且，按照夏至的打算，薯條和薯角這樣的吃食，用油紙包起來，很容易帶走了吃，這也很符合小孩子吃東西的習慣。所以，攤位的大小，就不成問題了。

　　夏至覺得這攤很好，尤其是位置，可以說得上是上佳的。

　　「那當然了，也不看是誰給找來的。」夏橋打趣著說了一句。

　　夏老爺子那自然是很得意的，也很高興。帶著三兒子和大孫子出門辦事，他不僅面子上光彩，心中更是樂意的很。

　　幾個人大致商量了一下，就忙著將帶來的木石材料往下搬。

　　集市上的吃食攤子佈置起來都很簡單，主要是灶台，放置東西的案板，還有桌子椅子等物，都是逢集擺攤的時候才會帶來的，周圍也不用圍牆，冬天的時候，都是用秸稈編的簾子圍起來能擋風就行，而現在夏天，就更簡單了，只需要區分出個攤位的區域來就行。

　　夏至這個時候就幫不上什麼忙，主力是夏三叔和夏三嬸，夏老爺子也是幹慣各種活計了，他帶著夏橋，幾個人手腳俐落地開始壘灶台。其他的人，就在旁邊打下手。

　　小夏林力求表現，不過他也就能幫著扶扶架子，或者遞些重量輕的東西。不過這樣也就足夠了。尤其是他那認真積極的模樣，實在是極大地取悅了大家。

　　等這邊活計幹的差不多的時候，夏至就從夏老爺子手中支了銀錢，帶了小黑魚兒去採買。

　　土豆家裏就有，而且也很容易買到，根本就不用到集上來，在大興莊隨隨便便就能買到幾百上千斤，而且保證品質，價格優惠。

　　夏老爺子還跟夏至說了，如果這生意真的做下去，有利潤可賺，那他還打算再種一批土豆。

　　現在收的土豆是春天種，伏天收，也叫做伏豆。這種土豆也能存放到明年，但是卻比較容易發芽。如果現在種土豆，就是秋天收，叫做秋豆。秋豆不易發芽，很容易就能存放到明年去，正好能跟明年的伏豆接上。

　　再然後，最重要的，也是用量比較大的，就是豆油了。

　　夏至打算好了，就帶小黑魚兒往臨水鎮上最大的雜貨鋪來，也就是她最為熟識的那家雜貨鋪了。

　　因為她常來，還送荷包過來賣，所以雜貨鋪的掌櫃和夥計都認識她。她一進雜貨鋪，掌櫃的正好看見，就走過來跟她說話。

　　「夏至姑娘，這是又送荷包來了？」

　　「掌櫃的，不好意思，這次沒有荷包。」夏至微微一笑，就把大傢伙都忙著收割麥子，沒繡出幾個荷包來的事情跟掌櫃的說了。「再等幾天，我就能送來了。」

　　掌櫃的笑眯眯的點頭，又問夏至是不是的打算買些什麼。

　　夏至不僅是這裏的供應商，她還是個常客買主。

　　「買豆油。」夏至就說，「先買十斤。」

　　雜貨鋪裏有大桶裝的豆油，不過來買油的大多都是十斤兩斤的買，也有買半斤幾兩的。十斤豆油，即便是在這家鎮上最大的雜貨鋪，那也是樁大生意。

　　掌櫃的忙就引著夏至到了油桶旁邊，還殷勤地跟夏至詢問：「是家裏要辦大事情？」

　　「不是，我打算在集上擺個攤子，炸點兒吃食賣。」夏至告訴雜貨鋪的掌櫃。

　　掌櫃的這才明白過來，因為看著只有夏至和小黑魚兒，兩人手邊也沒帶著桶，就問夏至打算怎麼把油拿回家。

　　「不拿回去。掌櫃的，我先跟你定下，把錢給你。明天趕集早上過來取油。」夏至就說。

　　「那沒問題。」掌櫃的立刻就應了下來。擺攤的人，肯定得比趕集的人早到，他就得安排人提前開鋪子給夏至準備豆油。

　　然而在他，這根本就是不成問題的。

　　夏至的攤子如果一直辦下去，那就是他的一個大主顧。對待這樣的大主顧，那必須得周到體貼。

　　像這種做生意的，很多買原材料的時候都不給現錢而是賒著，或者到月底，或者是到了約定的時候才結賬付錢。

　　掌櫃的看出夏至是打算付現錢，就跟夏至把這一點解釋了。意思夏至和他也很熟了，他也知道夏老爺子，這油錢可以先賒欠著，到了月底再給。

　　夏至手裏是拿著錢來的，但聽掌櫃的這麼說，就笑著答應了。

　　這樣暫時賒欠著，她的手裏就有更多的流動資金可以用來周轉。就憑掌櫃的這麼坦誠，夏至都決定，以後要多多照顧他這雜貨鋪子的生意。

　　雖然沒有付全款，但夏至還是給掌櫃的留下了一部分定金。

　　畢竟她是第一次來買油，掌櫃的為人做事敞亮，她也得領情。跟掌櫃的說好了明天早上來取油的事，夏至就從雜貨鋪出來又林林總總地買了不少東西，大多就是調料和糖了。

　　買到了東西回到攤位上，夏三叔幾個已經將灶台搭建起來，還圍了個小小的操作間，那是夏至特別要求的。整個攤位收拾的比其他的攤位都要利索規整。

　　夏三叔擦著臉上的汗，讓夏至看看他們搭的灶台怎樣。

　　「明天把大鍋按上，燒上火就行了。」

　　夏至各處都看了一遍，對於夏三叔的手藝很是滿意。她也把買油的事情跟大家說了。已經是傍晚時分，既然該準備的都準備了，大家就忙收拾了趕車回家。

　　他們到家的時候，夏老太太已經將晚飯都給準備停當了。因為夏三叔和夏三嬸都去了鎮上幹活，夏老太太也將他們一家幾口人的份兒給帶了出來。

　　晚飯大家就都在後院上房吃了。

　　夏至心裏默默地核計了一下，覺得這陣子他們大都是在夏老爺子和夏老太太這吃的。他們把夏老爺子和夏老太太積存的白麵都給吃光了，別的東西也吃了不少。算起來，夏老爺子和夏老太太最近的開銷不是一般的大。

　　不過，看夏老太太忙忙活活很是樂呵，夏老爺子也挺高興的樣子。兒孫們過來蹭飯，他們是一點兒都沒有捨不得，相反，他們還很高興。

　　就這麼一大家子熱熱鬧鬧，和和睦睦的在一塊，這是最能讓夏老爺子開懷的事情了。

　　而夏老太太也願意為兒孫們操勞。

　　「哪天咱去磨面吧。」吃過了飯，夏至就跟夏老爺子和夏老太太商量，「二叔給我的那一百五十斤麥子，就歸在我爺我奶這。」

　　這話，夏至是避開夏三叔說的。

　　但夏三叔還是知道了，他過來表示，他也不要夏二叔的那幾百斤麥子，都給夏老爺子和夏老太太。

　　夏橋自然也附和。

　　收不收這麥子是一回事，兒孫們有這個表示，夏老爺子心中熨帖。他琢磨了一會，就說夏至的麥子他收下了。但是夏三叔和夏橋的麥子，讓他們拿回去。

　　夏三叔和夏橋沒少跟著他給夏二叔的麥地拔草。而且，收割麥子的時候，他們也出了很多力，幾乎都長在麥子地裏了。

　　對於出苦力的兒孫，夏老爺子滿心憐惜。

　　他還跟夏三叔說：「多給你老丈人家送些麥子。他們那地方種不來麥子，要吃白麵都得買。你老丈人，還有你舅子們對你很不錯。」

　　夏三叔點頭，說過幾天等閒下來了，就和夏三嬸帶著孩子們去陳家串門，把麥子磨成麵送過去。

　　順便把這件事情說定了，大傢伙又商量明天怎麼擺攤，將擺攤的東西也都準備了出來，就都早早地歇下了。

　　明天趕集，可得早起。

　　第二天，天還沒亮，夏至眾人就從家裏出發，往臨水鎮上來。到了集市上，天還沒亮，但已經有來擺攤的人點起燈籠在忙碌著了。

　　這忙碌著的，大部分還就是賣吃食的人。其中有一個緣故，很多起早趕集的人在家裏不吃飯，就是到集上來吃的。

　　夏至他們下了車，夏橋又繼續趕車去雜貨鋪取了油，他們也點起一盞燈籠，忙碌了起來。

　　夏至穿著普通的細布小花衫裙，身上紮著圍裙，頭上裹了帕子，臉上還帶了紗布的口罩。今天第一天開業，她得負責掌勺。

　　雖然給夏三嬸和臘月做了培訓，但這開始的幾天，她還得親自帶帶他們。當然了，夏三叔也是她的學徒之一。

　　夏三嬸、夏三叔和臘月也身上也都戴上了跟夏至一樣的帕子、口罩和圍裙。

　　夏至這是沿襲在府城辦粽子作坊的經驗和習慣，強化自己的品牌的形象，而且，他們這樣的穿戴，就比其他的攤子看著更為精緻、乾淨。

　　夏橋、小樹兒也在攤子上幫忙。

　　小黑魚兒跟著夏至，也全副武裝起來。夏老爺子相比較之下，就比較清閒，他今天就是擔心，所以跟過來看著。至於他現在的任務，就是帶小夏林了。

　　第一天開業，夏至準備了薯條、薯角，還有風味肉丸子，除此之外，她還準備了綠豆湯和酸梅湯兩種消暑解渴的飲料。

　　天剛濛濛亮，集市上的人就多了起來，也有人往吃食攤子這邊走了。

　　各家吃食攤主，就有大聲叫賣的，這就是在拉客人了。

　　夏至這新開業的攤子，沒什麼群眾基礎，所以叫賣更是避免不了的。夏至沒有親自上陣，將這件事交給了小黑魚兒、小樹兒，還有小夏林。

　　夏三叔和夏三嬸其實有些面赧，真要他們叫賣，他們不太容易張開嘴。但是幾個孩子就不一樣了，在小黑魚兒的帶領下，他們叫賣的很是起勁兒。

　　這比大人的叫賣還吸引人呢。

　　等天色打量，趕集的人越來越多，夏至就包了一些薯條、薯角分發給小黑魚兒、小樹兒、臘月和小夏林。

　　小黑魚兒和大青一組，臘月和小夏林一組，小樹兒自己一組。

　　幾個孩子深入到集市當中，甚至走到臨水鎮的大街上。他們要做的只有一件事，就是請人免費品嘗他們手裏的薯條和薯角。

嗜酒態睡

第二二六章 興旺

　　第一天開業，夏至就沒想著賺錢。能讓更多的人品嘗到薯條和薯角，就不愁以後的銷路問題。

　　早在很久以前，可以說是夏至剛開始到集上來賣鮮花的時候，她就已經在做市場調查了。薯角和薯條的美味是不成問題的，不僅她自己喜歡，也很符合現在人們的口味。另外，她給薯條和薯角的定價也比較合適（定價不高，絕對不超過人們的購買力，同時也有比較客觀的利潤）。

　　所以，夏至對未來的生意是很自信的。

　　不得不說，夏至的促銷方式很有效，而她所做的市場調查也並沒有辜負她。小黑魚兒幾個散開去，夏至的攤子上很快就有了客人，而且還越來越多。

　　這還得感謝夏至想出來的售賣方式。

　　一種就是最為普遍的稱重，買的多他們賣，買的少，甚至只要一二兩的，他們也賣。還有一種，就是不稱重，只要一兩文錢，就能買到或大或小的一包薯條或者薯條。

　　薯條出鍋的時候撒了鹽，薯角卻被夏至做成了孜然味的，給客人包好了之後，再按照客人的需要，在上面淋上番茄沙司。

　　夏至還告訴買薯條的人，這薯條最好是趁熱吃，放的時間久了，就會發軟，口感沒有那麼好了。薯角這方面的問題倒是不大。

　　另外，夏至準備的肉丸子也賣出去不少。

　　集市上也有幾個賣炸丸子的攤子，但他們賣的都是素丸子，或者是用麵粉，或者是用澱粉，都沒有肉。

　　夏至的肉丸子定價自然比那些素丸子的要高，而美味的程度更是翻倍。莊戶人家，就算是想吃炸丸子，也不會動不動就自己炸，所以平常的時候他們更願意在外面買。

　　這素丸子不僅可以當做小點心來吃，還能夠做菜。

　　像夏至告訴大家的那樣，這肉丸子拿回家去，隨便加些菜葉子什麼的，就能熬出一鍋香濃的丸子湯來。

　　夏至秘制的配方，這丸子的美味程度很經得起考驗。而且，她還將炸丸子的火候控制的非常好，這就讓丸子的味道更佳香濃可口了。

　　等到小黑魚兒幾個將手中的薯條和薯角都送光了，返回到攤位上的時候，他們的攤位也已經興旺了起來。

　　有些人會帶著孩子坐在桌子邊，薯條和薯角都要上一些，再要一碗酸梅湯，那麼慢慢地吃。有人些則是買上一些薯條薯角就帶走。

　　還有些是買了肉丸子，嘗了之後太美味，覺得買的少了，又回頭來買的。

　　薯條薯角的回頭客也有不少，都是第一次買的少，回去覺得好吃，沒吃夠，所以又回來買的。

　　夏至瞧著攤子上興旺的景象心中高興，就將操作間交給夏三叔和夏三嬸，她走出來透透氣。

　　案板上負責招待客人的夏橋和臘月，小黑魚兒、小樹兒和小夏林也沒閑著，都跟著招呼客人。小夏林也能來來回回地給客人送吃食，略有空閒了，還會像模像樣地拿了抹布這裏擦擦，那裏擦擦。

　　夏至的囑咐，不論是吃食，還是桌椅，他們攤位上的一切必須時刻保持乾乾淨淨。這一點，沒有任何商量的餘地。

　　好在，夏家的人不僅勤勞，也都天生的愛乾淨。小夏林在家裏的時候就會幫著打掃、擦洗了。

　　胖乎乎的三頭身小娃，紮著圍裙，邁著小短腿，認認真真幹活的模樣，怎麼看怎麼招人稀罕。有在攤子上吃東西的大人，也看著夏林可愛，總是逗他。

　　小夏林就臉色紅紅的，很是靦腆的樣子，卻不肯耽誤幹活，這樣子就更加可愛了。

　　就有一個帶了小閨女來的，當時就要給自己的閨女跟小夏林結娃娃親。

　　當然了，大家都只當這是個玩笑，沒有認真的理會。但是以後，大家逗小夏林的時候，都會把這件事拿出來說。直到夏林長大了，娶妻生子，還有人會提起這檔子事呢。

　　看到夏至從操作間裏出來，小黑魚兒立刻就將她拉到一邊的椅子上坐了。

　　「十六，你歇口氣。」小黑魚兒很體貼夏至，還跑去親自給夏至倒了一碗酸梅湯，讓夏至喝。

　　「我剛才看了，咱都賣了不老少錢了。」在夏至身邊坐了，小黑魚兒就低聲地跟夏至說道，語氣中透著濃濃的喜悅。

　　「那就好。」夏至也很開心，滿滿地喝著酸梅湯。

　　「咦？」小黑魚兒突然咦了一聲，然後眼睛望著某處就不動了。這樣還不算，他還真起身來，似乎是為了看的更清楚些，小黑魚兒還爬到椅子上站著，繼續往某處張望。

　　「咋啦，看見誰了？」夏至就問，也站起身來朝同一個方向看過去。

　　結果，夏至就看到熙熙攘攘的人群，什麼特別的人或者東西都沒看見。

　　小黑魚兒看了半天，才從椅子上跳下來。「我看錯啦？」很是懷疑、不確定的樣子。

　　「老叔，你看見啥了?」夏至又問。

　　「我好像看見李夏了。」小黑魚兒就說。

　　李夏？

　　「我咋沒看見啊。」夏至又往方才的方向看過去，這次看的更仔細了一些，卻依舊沒瞧見李夏的身影。

　　「長的像？我看錯啦？」小黑魚兒更加不確定起來。

　　「老叔，你是不是想李夏了。」夏至笑了笑，就拉著小黑魚兒重新坐下來。

　　「可能吧。」小黑魚兒抿了抿嘴，跟夏至承認他是挺想念李夏的。「李夏還是上咱們這來，他也沒來，哼。」

　　「肯定是忙唄，脫不開身。」夏至為李夏解釋，主要還是不想小黑魚兒不開心，「老叔，等咱們閑了，咱們去府城玩，就去找李夏。」

　　去府城玩，找李夏，只想想，就足夠小黑魚兒開心的了。

　　「好。」小黑魚兒立刻就應了。

　　夏至笑了笑，正要起身去~操作間裏看看，就聽見有人在她背後叫她。

　　「十六！」

　　這聲音非常熟悉，卻有一陣子沒聽見了。

　　夏至沒有立刻回身，但是小黑魚兒卻立刻就認出了這個聲音。他跳起來，還沒回頭就先喊了出來。

　　「李夏。」

　　夏至轉過身的時候，就看見小黑魚兒已經撲進李夏的懷裏了。

　　李夏穿著一身鴨蛋青的夾紗長袍，一張俊臉在太陽光下竟有些耀眼。他接住小黑魚兒，然後就把小黑魚兒給抱起來了。

　　「老叔，想我了沒有？」這麼問著，卻朝夏至眨了眨眼睛。

　　「想你啦。」小黑魚兒很坦白，「你咋才來呀，不是早就考完試了嗎？」接下來一連串的竟然是指責。

　　但這指責中包含的濃濃情意，確是任何人都能感覺得到的。

　　李夏自然也感覺到了，就跟小黑魚兒陪著小心。

　　夏至這才走過去，看著李夏笑。

　　李夏也笑，目光在夏至的頭頂略停留了片刻。「十六，你好像長高了。」

　　「你再不來，我和十六都長大了，你該不認得我倆了。」小黑魚兒大聲說道，剛剛李夏跟他賠不是，他已經完全原諒了李夏。

　　李夏就看夏至。

　　「我老叔把話都說了，我都不用說了。」夏至笑著說道。

　　「是我的不是。」李夏再次認錯。

　　夏至見李夏身邊沒跟著人，就將他引她和小黑魚兒剛才坐的桌邊坐下了。

　　「李夏，你考完院試了？」夏至招呼小夏林送薯條和薯角過來，又親自給李夏倒了一碗酸梅湯，這才向李夏問道。

　　「考完了。不然家裏還不肯放我出來呢。」李夏回答。

　　「考的咋樣，肯定考過了對不對。抄了榜沒有啊，拿來給我看看。」夏至朝李夏伸出手。

　　當時夏至從府城離開的時候，曾經跟李夏說過，讓他如果到臨水鎮上來，就把院試的榜文給她抄一份過來。

　　李夏知道，夏至除了他和田括，並不認識這次參考的其他人。

　　那麼夏至為什麼要看院試的榜的，那自然是要看他在榜上的名字的。

　　李夏覺得自己或許應該矜持一點兒，然後實際上卻一點兒都矜持不起來。夏至一開口，他就將抄的榜從袖子裏拿出來，遞給夏至。

　　夏至接過來展開，目光先往頭尾掃了一眼，然後就看到了李夏的名字。

　　「不錯呀，李夏，真的是案首！」夏至驚喜地叫道，聲音就略微大了一些。

　　很多人就都朝她看了過來。

　　「咳咳，」李夏裝模作樣地咳嗽了兩聲，低聲告訴夏至，「不可張揚，不可張揚。」

　　夏至噗嗤一笑，卻是沒再說別的了。她將這張榜從頭到尾看了一遍，也看到了田括的名字，而且還比較靠前。

　　看來，田括也不像他表面上表現出來的那樣紈絝不堪。

　　或許還是因為有個好舅舅的緣故，李山長如果嚴厲起來，應該還是很有威勢的。

　　夏至也沒把這張榜還給李夏，而是自己收了起來。

　　李夏這個時候正在小黑魚兒的指導下，很是認真地在品嘗薯角和薯條。

　　「好吃。」見夏至看過來，李夏就點頭說了一句，「我剛到集上，就聽見大傢伙說了，還想著是誰家的。」不過他也沒多想，就想著先在集上到處逛逛，希望能夠碰見夏至和小黑魚兒。

　　「老叔剛才都看見你了。」夏至告訴李夏。

　　「是嗎？」李夏看向小黑魚兒。

　　小黑魚兒點頭，他正陪著李夏吃薯條。「一轉眼就看不見了，我還當看錯了呢。」然後，他就指了一個方向，「就在那兒，是你不，李夏。」

　　李夏想了想，他剛才還真是在那個方位，就點了點頭。

　　「哎，我還是對這集上不熟啊，走來走去的，跟個迷宮似的。」

　　「那還真是因為你對這兒不熟。」夏至笑。

　　對於府城來的大少爺，這四通八達的集市，或許還真像個迷宮，尤其是到處都是人的情況下。

　　「李夏，就你自己來的嗎，還是陪著你家裏人來這的廟裏上香啊？」夏至又問李夏。

　　「我自己來的。」李夏拿薯條蘸著番茄沙司說，「幹啥，十六，你不歡迎我呀。我可記著的，你說過，我來這邊，你歡迎我到大興莊做客，要好好招待我。咋地，看我來了，想反悔呀。」

　　李夏故意用很濃的鄉音跟夏至說話。

　　夏至被逗的直笑。

　　小黑魚兒卻聽明白了李夏的意思。「李夏，你是專門來找我和十六的，對不？」

　　「沒錯！」李夏重重地點頭。

　　「太好了。」小黑魚兒樂的直蹦躂，「李夏，一會你跟我回家。在我家多住些天唄，新打的麥子，磨了麵可好吃了……」

　　李夏沒吭聲，就笑眯眯地看著夏至。

　　「歡迎你，李夏。」夏至笑著說道。

　　「這回吃住都有著落了。」李夏故意做出一副鬆了一口氣的表情來。然後還笑著跟小黑魚兒說，「老叔，你還說帶我到處玩來著，可別忘了。」

　　「忘不了。」小黑魚兒一副都包在我身上的神氣。

　　「你是李夏啊？」小夏林不知道什麼時候湊了過來，就在李夏面前，仰著頭盯著李夏看。這個時候，他還忍不住問了一句。

　　剛才端吃食過來的時候，李夏就注意到夏林了。

　　「哦，你是小林子對不對？」李夏伸手把夏林給抱進懷裏，「你老叔和你十六姐都跟我說過你。對，我就是李夏。」

　　確認了這人就是李夏，小夏林重新又靦腆了起來。他掙脫李夏的懷抱，邁著小短腿就跑進操作間裏，估計是給夏三叔和夏三嬸報信兒去了。

　　夏林跑走了，卻是滿心喜悅的。老叔和四姐稀罕他，所以才會總在被人面前提起他呀。

　　李夏同樣也樂在心裏。夏家的人都知道他，肯定是夏至平時沒少提起他。

　　夏家幾個人都知道李夏來了，他們忙著，但還是都到李夏的面前打了招呼。只有夏老爺子不在，被老朋友找去茶樓裏喝茶嘮嗑了。夏至也沒特意通知他。

　　等到集市上的人漸漸地少了些，夏至準備的薯條、薯角也被賣了個精光。丸子本來也是要被賣光的，多虧她看到李夏來了，提前留了一些。

　　第一天開業，夏至準備的東西並不多。不過經過今天這一天，她的心裏也算有了底，下次趕集，肯定是要增加供應量了。

　　東西都賣光了，大家都開始收拾。也因為終於不那麼忙了，夏至就將李夏正式地介紹給在場的家庭成員。

嗜酒態睡

第二二七章 貴客

　　夏三叔和夏三嬸知道李夏的身份不一般，雖然李夏沒有任何架子，但兩人還是有些拘謹。

　　幾個小的態度就自然多了。他們也知道李夏的身份，但在他們看來，李夏作為夏至和小黑魚兒朋友這個身份就更重要一些。他們主要也是看李夏的這重身份。

　　夏橋又有些不同。

　　他和李夏同齡。李夏在讀書，而且還作為案首考中了秀才。他沒想過能做案首，但是考秀才這樣的事，卻是想過的。

　　大家都正式見過了，夏至就囑咐了夏三叔幾句。集上還熱鬧著，夏至讓大傢伙不用忙著回去，而她也要帶李夏在集上走一走，熟悉一下，然後就是把夏老爺子找回來。大傢伙好一起回家。

　　夏三叔就知道，夏至肯定是要去買菜的，因此忙就點頭，讓夏至儘管去，攤子上的事情都有他和夏三嬸。

　　「李夏，我帶你去逛逛。」夏至笑著招呼李夏。

　　她和李夏，還有小黑魚兒大青走進集市裏，後面還跟著一串的小尾巴。收拾攤子這種事，夏三叔和夏三嬸完全能做好，就把幾個小孩都放了自由。夏橋是自願留下一起幹活，臘月、小樹兒還有小夏林相互交換了一個眼色，就綴在夏至幾個的身後了。

　　這個李夏哥哥長的好，人更好。雖然才剛剛認識，可他們都已經很喜歡李夏哥哥了。

　　李夏就注意到了身後的三個小尾巴，他心中忍笑，就朝夏至看了看。

　　夏至沒說話，只給了他一個無需理會的眼神。

　　正如夏三叔所想的那樣，夏至說是帶李夏熟悉集市，其實還真是出來買買買的。原本她也打算買些肉菜回去的。這開業第一天的情形很讓她滿意，買些肉菜回去，一方面是慶祝，另一方面也是鼓舞大家的士氣。

　　現在李夏來了，看樣子還能在她家裏住上些日子，夏至當然得好好招待李夏，更需要買買買了。

　　路過聚賢酒樓的時候，他們稍微停了一會。李夏叫了掌櫃的出來囑咐了一番話，他們才往茶館來。

　　結果不需要進茶館，他們在門口就找到正跟老朋友們告辭，打算回家的夏老爺子。

　　離著還遠的時候，夏至就將夏老爺子指給李夏看。

　　李夏覺得老爺子雖然上了年歲，但是身板挺直，精氣神健旺，面貌舉止都不像個莊稼人。而且……「夏先生長的跟老爺子不大像……」李夏小聲跟夏至說。

　　夏至微微點頭。「我爹據說像他死去的娘。」

　　「哦。」李夏恍然。夏至簡單的一句話，其中透露出來的內容可不少。雖然他對夏家的情況還算知道一些，但夏至肯這樣跟他說話，那就是希望他更加瞭解夏家的意思了。

　　其實，夏至這句話還真是有意說的。

　　李夏以後肯定會和夏家人有更多的接觸，讓他多瞭解些夏家的情況，也省的他糊裏糊塗，犯了什麼忌諱。

　　而且，夏秀才和田氏的事情她都跟李夏說了，夏家也就沒有別的事情需要瞞著李夏。

　　兩人低聲地交流了幾句，這才上前跟夏老爺子說話。

　　夏老爺子送走了老朋友，也看到了夏至和小黑魚兒。小兒子和孫女這肯定是來接他的，就是身邊還帶著一個陌生的少年。

　　夏老爺子也遠遠地打量李夏。老爺子算是莊戶人家裏面很有見識的人，看李夏的穿著舉止，再看夏至和小黑魚兒對李夏親近的態度，他已經大概猜到李夏的身份了。

　　夏至和小黑魚兒熟悉的人中，也就是李山長的兒子，才會有這樣風度。

　　「李夏，這就是我爺。」走到夏老爺子跟前兒，夏至笑著介紹道。

　　李夏忙就恭恭敬敬地行禮，口裏稱呼老爺子。「老爺子精神很健旺，常常聽夏先生說起老爺子，老爺子安好！」

　　不說是夏至和小黑魚兒的朋友，而是提到夏秀才。

　　夏至不認為夏秀才會常跟李夏說話，更不認為夏秀才會常常說起夏老爺子。

　　但是李夏的這種說法，顯然讓夏老爺子非常的高興。

　　「李公子……該是我老頭子給李公子行禮。」不用夏至再介紹李夏的身份，夏老爺子已經扶起了李夏，還熱情地握住了李夏的手，「十六她爹在書院裏，多虧李山長和李公子照顧著。十六和小龍也跟我說了，很多事情都多虧了李公子……」

　　看見李夏，夏老爺子頗有些激動，一肚子感激的話搶著往外跑。

　　李夏笑呵呵地，說夏老爺子太客氣了。「我和十六，還有老叔，我們是好朋友。」

　　「老叔？」夏老爺子對這個稱呼一開始還沒反應過來，頓了頓，才明白過來。原來李夏稱呼的是自己的小兒子。

　　「這怎麼行。他一個小孩子才幾歲，按輩分也不是這麼叫的！」夏老爺子首先就要李夏改稱呼。

　　從夏秀才那裏論，李山長教過夏秀才，如今還是夏秀才的頂頭上司，李夏最少跟夏秀才是平輩的。

　　按照夏老爺子的說法，小黑魚兒高攀些，應該喊李夏做哥。

　　夏老爺子沒提到夏至。

　　但夏至在心裏默默地算了一下。這麼簡單的事，其實根本就不用算。夏至就是不願意接受，這麼論起來，她得喊李夏做叔。

　　小黑魚兒也不滿意，而且不像夏至那樣隱藏自己的情緒，他立刻就嘟起嘴來。但他沒敢跟夏老爺子爭辯，只睜大一雙眼睛看著李夏。

　　夏至也瞄向李夏。

　　李夏將叔侄兩人的神態都看在眼睛裏，心中暗笑。如果他真接受了夏老爺子的輩分安排，那夏至和小黑魚兒肯定都要對他不滿了。

　　寧願得罪夏老爺子，也不能得罪了夏至和小黑魚兒。

　　「老爺子，我和老叔，十六，我們是朋友。我們各論各的行不行，都習慣了。」李夏笑著跟夏老爺子商量。

　　小黑魚兒立刻重重地點頭，大聲地說了一聲好，然後就用大眼睛看著夏老爺子。

　　夏老爺子看李夏雖然溫和，但意思卻很堅決。他也想了想，雖然李夏說話似乎跟夏秀才的關係很好。但是夏秀才在書院這麼多年，也沒提起過李夏什麼。夏老爺子心裏當然明白，李夏方才說的是客套話。

　　家裏跟李夏有交情的，就是自己的小兒子和孫女。

　　這種情況下，李夏堅持這麼稱呼，那他也就不好違逆了。而且，小兒子的樣子，分明就是非常喜歡這樣的稱呼。夏至雖然沒那麼明顯的表示，卻李夏李夏叫的非常的順嘴。

　　「那就聽李公子的吧。哎，就是委屈了李公子了。」夏老爺子跟李夏客氣，還說了一番夏至和小黑魚兒年紀小，說話做事有冒犯李夏的地方，讓李夏多包涵。

　　「老爺子太客氣了，別叫我李公子了，聽著生分的很。老爺子如果不嫌棄的話，就直接喊我的名字，叫我李夏好了。」李夏又跟夏老爺子說道，「叫我李夏，我樂意聽。」還若無其事地看了一眼夏至。

　　夏老爺子也瞧出來了，李夏是真沒架子，也是實在的真心誠意。但他還是覺得不好喊李夏的名字。

　　「爺，李夏考完了院試，來鄉下散散心，我和老叔想請他到家裏住幾天。」夏至就跟夏老爺子說。

　　夏老爺子喜出望外。他原本來以為夏至和李夏只是在鎮上遇到，帶過來跟他見見面的。

　　「哎呀，那可是求之不得，求之不得呀。」夏老爺子最是熱情好客的人，何況李夏還是兒孫們的貴人。「趕緊的，讓人先回家跟你奶說一聲。十六，買菜了沒有……」

　　這麼問著的時候，夏老爺子才注意到，夏至和小黑魚兒的手裏都拎著東西，一看就是剛買的肉菜。

　　而且，李夏手裏也拎著籃子。籃子裏面是扇貝和蛤蜊。

　　那籃子看著好眼神，分明是自家的。

　　李夏不僅幫夏至拿著買來的菜，分明拿的還是最重的那一份。

　　夏老爺子心中暗暗感慨，李夏是真沒架子，帶夏至和小黑魚兒是真心的好，三個人相處的也真融洽。再有，夏至還真沒把李夏當外人，當李山長的公子。

　　孫女的很多舉動，他都是贊成的。但也有些舉動，他心裏是犯嘀咕的。不過夏老太太勸過他，夏至雖然很多事情做的很大膽，不合規矩，但都沒出大格。有本事的人，大都是這樣的。他夏季平別的本事沒有，這個度量不能沒有。

　　這麼想著，夏老爺子還是沒法對李夏手裏拎著的籃子視而不見。他就伸出手去，想要把籃子拎過來。

　　「咋使喚客人幹活！」不是指名道姓的責備，把這句話當做責備小黑魚兒也行。

　　李夏卻躲開了夏老爺子的手。

　　「大爺，我年紀輕輕的，拿這點兒東西不算事。咋能讓你老拿呢。」他們這幾個人站在一起，按照年齡，也應該是他來拿最重的東西。

　　「李公子、哦、李夏，十六和小龍他們不懂事啊……」夏老爺子還是說，然後才反應過來，李夏改了對他的稱呼，非常典型的莊戶人家的稱呼，而且還是隨著夏至的輩分稱呼的。

　　「老叔和十六都挺好，我們是朋友，都不外道。」李夏笑著說。

　　看看李夏，再看看笑眯眯的夏至，以及眉開眼笑的小兒子，夏老爺子暗地裏歎了一口氣。

　　「十六啊，都買啥菜了？還應該再買點兒……」大家一起往集市上走，夏老爺子關心了一下夏至買的才。夏至的肉菜買的很豐盛，但夏老爺子還覺得有些不足。

　　「爺，這些東西都不能放。反正咱家有車了，上鎮上來買菜也方便。再說，過兩天就又是集了。」

　　夏老爺子看到夏至籃子裏還有一條新鮮的大黃花魚，這才點頭。

　　走回到集市上的時候，夏三叔、夏三嬸和夏橋已經把攤子都收拾好了。臘月幾個小尾巴也不知道怎麼轉的，比夏至還提前到了。

　　集市上的人已經剩下的不多。

　　夏橋就將夏至拉到一邊，告訴她方才有個小夥計，自稱是聚賢酒樓的，送了一些東西過來，說是他們的少爺的。

　　「說就是李夏的。」夏橋說著，看了一眼李夏，還往車上指了指。

　　車上放著兩三個包袱，一看就是夏家的東西。

　　方才路過聚賢酒樓的時候，李夏就叫了掌櫃出來囑咐，看來囑咐的就是這件事。夏至暗笑，李夏這是將行李也帶過來了。

　　夏橋說話聲音並不低，也沒有要避諱眾人的意思，大傢伙，包括李夏自然是都聽到了他說的話。

　　「啊，那是我隨身衣裳，剛才存在酒樓了。」李夏就笑著說了一句。

　　隨身衣裳都送來了，這是真心實意到大興莊做客了。

　　大家這才坐上車回家。

　　一路上，自然遇到不少熟人，也有趕車的，也有走路的。夏老爺子在車上，跟他們說話的人就很多，有一些別說夏至，就是夏三叔都不怎麼認識。

　　而大興莊的人也都看到了李夏。

　　莊戶人家，對於陌生的臉孔總是非常的敏銳和好奇的。

　　夏老爺子就說是府城書院的學生，來鄉下散散心的。這是夏至特意跟他囑咐的，不提李夏文山書院山長公子的身份。

　　果然，大家雖然依舊對李夏好奇，但都認為是夏秀才的學生，就不再問東問西了。

　　回到大興莊，大車停在後院的門口。

　　大家紛紛下車，小黑魚兒自己拿了李夏的一個包袱，還吩咐小樹兒幫著李夏拿東西。而李夏，則是幫著夏至拎那籃子的扇貝和蛤蜊。

　　大家進了院子，夏老太太聽到聲音迎了出來。

　　小黑魚兒忙就跑過去，向他娘介紹他的好朋友李夏。李夏這次連老太太這樣客氣的稱呼都給完全省略了，一開口就叫大奶，仿佛一個樸實的農家少年。

　　夏老太太知道李夏的身份，這人沒提前知會一聲就到了家裏，她一開始還有些緊張。但李夏溫和親切，再看看李夏和小黑魚兒、夏至相處的樣子，夏老太太很快就放鬆了下來，並且立刻就喜歡上了這個樣貌英俊、個性隨和的少年。

　　大家先到東屋坐下，夏老太太還在炕上鋪了坐褥，請李夏坐。

　　李夏則是打開包袱，拿出四樣禮來。

嗜酒態睡

第二二八章 招待

　　李夏拿出來的是一匣子點心，兩包茶葉，還有一個尺頭。點心是桂香齋，茶葉也是府城最大的茶葉行的，那尺頭卻是一端彩緞，並不是市面上能夠見到的。

　　這幾樣，也是莊戶人家串門走親戚常用的幾樣禮。看來，李夏對於莊戶人家的禮尚往來也頗為瞭解。不過莊戶人家走禮，一般不會用這麼貴重的東西。

　　夏老爺子和夏老太太並不像夏至那樣，掃一眼就知道這些東西的來歷，但也能夠看的出來在，這幾樣禮物都頗為貴重。

　　而李夏的態度，仿佛他拿出來的不過是些平常的東西。

　　東西還在其次，李夏能來夏家，這已經足夠讓夏老爺子高興了。而李夏又肯這樣用心，還準備了禮物。這禮物顯然還是在府城就準備好的，而不是到臨水鎮上現買的，這裏面的重視就顯而易見了。

　　夏老爺子非常高興李夏的這份尊重和用心。

　　「請都請不到你上門，還帶這些東西幹啥，我們咋承受得起。」夏老爺子跟李夏說道。

　　「大爺，你這話又跟我見外了。」李夏的臉上帶著淡淡的笑容，「不過就是平常的幾樣東西，孝敬大爺大奶的，你老要是不收，那就是嫌棄東西微薄了。」

　　「不敢，不敢。」夏老爺子連忙說道，就讓夏至將東西都擺到櫃子上去了。

　　莊戶人家平時送禮的很少，過年過節的走親戚或者兒女孝敬的才比較多一些。這種時候，夏老爺子就把大家送來的禮物擺在櫃上，誰來的都能看到。若是人問起，說著是誰誰送來的，夏老爺子覺得這樣很有面子。

　　很多莊戶人家都這麼做，但是大興莊，能夠擺出很多禮物來的，卻沒幾戶人家。

　　夏家後院每到年節，卻可以在櫃上擺出滿滿的禮物來。這是夏老爺子很為之驕傲的地方。

　　夏老爺子就跟李夏攀談起來，還提到了李山長：「……前些年去過府城一趟，還見了山長一面……」

　　他們在屋子裏說話，夏老太太就招手將夏至叫到堂屋，跟她商量準備什麼飯菜。夏至買回來的肉菜夏老太太都看見了，心裏已經大概有了譜，但還是得跟夏至商量。

　　「……我看你這買的是牛肉？」夏老太太先拿出一個油紙包來問夏至。

　　「對，李夏不咋吃豬肉，今天正好在集上看到賣牛肉的。我看著肉還不錯，就讓他給我切了一塊。」

　　牛肉在這裏也是稀罕物，但是每逢臨水鎮的集日，還是能夠買到的。一般都是騾馬牲口販子從西面販過來的肉牛，據說是邊外的人養的，不用來耕種，只是為了食用。

　　北鎮府的西面有一段臨著邊界，據說邊界那邊生活著一些小的遊牧部落。這些部落就是放牧牛羊為生。從他們那裏販來的牛羊價格便宜，味道也好。錢家老爺子從前就是往邊外販賣牛羊起家的。錢月來上次來的時候還說過，錢老爺子的意思是等他再老練些，就帶著他往邊外走走，把邊外那邊的生意也慢慢地接手過來。

　　「我看這塊肉做肉餡正好。」夏老太太打開油紙包仔細看了看，就跟夏至說道。

　　「沒錯，這塊就是打算做肉餡的。奶，咱晚上包牛肉餡的餃子唄。」夏至笑著跟夏老太太商量。

　　「好。」夏老太太立刻笑著點頭，還說，「我叫你三嬸過來，把這肉餡剁了，先醃上，晚上好用。」

　　然後，夏老太太就問夏至，打算晌午做啥飯菜。「那黃花魚，還有扇貝啥的，都是打算晌午做的吧？」

　　「嗯。」夏至點頭，「奶，我打算做個清蒸黃花魚，我看這條魚挺新鮮。再來個蒜蓉粉絲扇貝，我老叔愛吃，李夏也挺愛吃。香酥鴨一會撕了，也是一道菜。乾豆腐我打算切絲，和黃瓜拌個涼菜，還有那個拉皮，也是一道涼菜……」

　　夏老太太一邊聽一邊點頭，看夏至都安排的差不多了，她又補充：「我再泡點兒木耳，炒個雞蛋吧，十六，一會你再做個那茄子煲，還有豆角、絲瓜……那些蚶子十六你打算咋吃……」

　　「奶，也不用做那老些菜，那不多就行了。」夏至笑著說，看夏老太太的意思，是按照席面的規格來預備的。

　　「那哪兒行。人家李夏大老遠的，從府城頭一次來。這是咱家頭等的貴客，必須得招待好了。準備多少菜都不過分。」

　　祖孫兩個又商量了一會，才決定都做哪些菜。

　　「十六，我看你還買大米了。我估計李夏脾胃肯定嬌貴，怕是吃不來粗糧。這大米買的好，一會是悶乾飯，還是熬稀粥？」

　　李夏雖然沒架子，平時也沒表現出什麼李家嫡孫，山長幼子的嬌貴勁兒來。但夏至還是考慮到了這一點，擔心李夏一時吃不慣粗糧，所以才決定買的大米。

　　夏老太太的心思很周到，也想到了這一點。

　　「李夏在這，肯定得給他吃細糧。他要粗糧，我也不給他吃。」夏老太太就笑著說道。

　　對於這一點，夏至也是贊同的。不過，她還是跟夏老太太說：「奶，咱吃食上精心點兒，平常跟李夏說話啥的，就不用那麼客氣，顯得外道，他不自在。」

　　「那哪兒行。」夏老太太就說，然後想了想，又說道，「我儘量吧。人家總是貴客。」

　　說完了，夏老太太立刻就叫了夏三嬸來。夏三嬸和臘月其實根本就不用召喚，兩人早就開始準備柴禾了，現在夏老太太一聲吩咐，娘兒兩個就忙碌了起來。

　　開始準備上飯菜了，夏老太太又想起一件事來。

　　「十六，是不是得去告訴你娘一聲。」

　　不是夏老太太提起，夏至根本就忘記了還有田氏這一茬。她想了想，就搖搖頭。「不用去叫她。她要是自己過來，那就過來。她要是不來，咱也不用去叫。」

　　她自己雖然沒往前院去，但是夏橋和小樹兒都回去過。他們一定跟田氏說了李夏來的事。為了夏秀才，看著李山長，田氏都應該主動過來看李夏。

　　田氏如果不來，那也沒必要去請她。

　　夏至這麼決定，夏老太太就不再說什麼了，腳底生風地忙活了起來。

　　「我咋覺得我奶幹活比以前更有勁頭兒了似的……」臘月一邊摘菜，一邊靠近夏至，低低的聲音說道。

　　那肯定是因為心情好，覺得以後的生活更有奔頭了唄。

　　「你也不怕讓咱奶聽見！」夏至就笑，「臘月，我看你現在幹活也比以前更有勁頭兒了。」

　　臘月也笑了起來，說：「那是。姐，咱往後日子肯定更好過，對不對？」

　　「你說呢？」夏至不答反問。

　　「那肯定的呀。」臘月笑著回答，很有信心的樣子，「姐，咱今天賺了一大袋子的錢……」

　　今天出攤賺的錢都放在一個布袋裏面，拿回來之後，夏橋就把錢袋子提到上房來了。因為李夏來了，夏至還沒來得及數錢盤賬。

　　「等一會吃完飯，收拾收拾，咱就盤賬。」夏至跟臘月說。

　　「哎。」臘月痛快地應聲，還跟夏至商量，「姐，我想學打算盤。」

　　「那就學唄。」夏至笑了笑，她其實都不會打算盤，而且還覺得算盤比較難學。臘月竟然想學打盤算，這小姑娘還是很有心思的。「老叔的算盤是跟咱爺學的。臘月，你打算是跟咱老叔學，還是跟咱爺學啊？」

　　臘月跟夏至說了這件事，一方面就是單純的心裏有事想跟夏至說，另一方面，也是想讓夏至幫忙，找夏老爺子或者小黑魚兒教她。

　　她自己不好意思開口，特別害怕夏老爺子和小黑魚兒不願意教她。而她也想過找她爹娘替她去說，但這兩個人在夏老爺子和小黑魚兒面前說話，肯定沒有夏至說了管用。

　　夏三叔和夏三嬸或許根本就不會為她去開這個口，倒不是因為兩人不疼愛她，而是兩個人都太老實了。

　　「都行唄。」臘月有點兒小激動，「我跟誰學都行，得看誰願意教我。姐，我挺笨的。」雖然夏老爺子對孫子孫女們都很慈祥，小黑魚兒會教訓侄子們，卻很少說她什麼，但臘月卻知道，這爺兩個的脾氣可都不算好。

　　她還真擔心他們沒耐心教她，或者會嫌棄她笨。

　　夏至想了想，就跟臘月說：「那我找機會跟咱爺說說吧。」找小黑魚兒教肯定是沒問題的，只要她一句話就行了。但是夏至為臘月考慮，覺得還是找夏老爺子，應該會學的更好一些。

　　「太好了。」臘月就歡呼了一聲。

　　夏老太太和夏三嬸都在旁邊忙活著，也大概地聽到了夏至和臘月的談話內容。夏三叔就數落臘月：「就知道麻煩你姐。還想要麻煩你爺了。你爺多少事啊，哪有那閒工夫教你。」

　　「那萬一呢。」臘月噘了噘嘴，小聲說道。

　　「她要學就讓她學。學點兒本事總沒壞處。不用做啥大事，家裏算個賬啥的，就多個幫手。」夏老太太就說，「他爺要是沒空，就讓她老叔教她。」

　　夏老太太開口了，夏三嬸就不再說什麼。當然了，她也不是認真地數落臘月。

　　飯菜準備的差不多了，夏至就先到東屋來。這個時候，夏老爺子和李夏已經談的非常投機了。對於夏老爺子問的關於書院，關於府城的問題，李夏都回答的深入淺出，很是平易近人。另外，他雖然是個讀書人，而且是出身於那樣的家庭，對於農事卻並不是一竅不通。恰恰相反，李夏知道不少莊戶人家的事。

　　按照李夏的解釋，他家裏有田莊，有時候他也會跟著管事們到田莊去，看看莊戶種莊稼、收莊稼。

　　屋子裏除了夏老爺子，夏三叔和夏橋也在，都陪著李夏說話。小黑魚兒更是親親熱熱地坐在李夏身邊，時不時地問李夏一句什麼。

　　看見夏至進屋來了，李夏忙就喊了她一聲，並拿出另一個包袱打開，從裏面拿出大包的糖果來遞給夏至。

　　「十六，你弟弟妹妹們呢，這些分給他們吃。」李夏笑著說道。

　　這些糖果應該是臨水鎮上的，夏至並沒有看到李夏去買糖果，應該是他吩咐酒樓的人替他操辦的。

　　那個時候，臘月、小樹兒幾個正像小尾巴一樣地跟著他們，不靠近，也不肯遠離。

　　聽說是給孫子孫女們買的糖果，夏老爺子忙又跟李夏客氣了起來。夏至並不跟李夏客氣，抱了糖果出來，就將在院子裏玩的小樹兒和小夏林叫到了跟前兒。

　　「這是你們李夏哥給買的，小樹兒，你拿去，跟你臘月姐，你們幾個分一分。」這麼吩咐著，夏至也沒忘記囑咐一句，「記得去跟李夏哥道謝。」

　　「好咧。」小樹兒喜笑顏開地接了糖果，先打開來跟小夏林看了看。

　　大大的一包，裏面裝的都是鎮上能買到的最好的糖果。小哥倆對視了一眼，都笑的見牙不見眼。然後，兩個人忙就跑去跟臘月說了。

　　「老叔有沒有？」小樹兒還跟夏至問，若果小黑魚兒沒有，他們這些糖果還得給小黑魚兒一份。

　　「你也給老叔分出一份兒來吧。」夏至就說。

　　小樹兒痛快地答應了。

　　「咱姐也得有一份。」臘月就說，這自然指的是夏至了。

　　小樹兒和小夏林都沒話說。夏至現在是他們的頭，但是夏至和臘月可是同歲，也只有十二歲而已。

　　雖然夏至平時不怎麼吃糖果，但這糖果肯定也得有夏至的一份。

　　看著三個小的分糖果，夏至心中暗笑。其中夏家的孩子本質都還是不錯的。

　　小樹兒、臘月和小夏林分完了糖果，就按照夏至的吩咐，一齊到李夏跟前喊李夏哥，跟李夏道謝，還都跟李夏行了禮。

　　李夏笑呵呵的。夏老爺子也挺高興，自家的孩子有禮貌，他這個做老人的當然臉上有光。

　　飯菜準備停當了，夏老爺子就吩咐擺兩張桌子。

　　李夏是貴客，不能一大家子都擠在一張桌子上吃，這樣對李夏不恭敬。兩張桌子，一張放在炕頭，是夏老爺子和夏老太太帶著夏至、小黑魚兒、夏橋和夏三叔陪著李夏。另一張桌子就放到了炕梢，和夏三嬸帶著臘月、小樹兒還有小夏林一起吃飯。

　　夏三嬸先不上桌，而是在地下張羅添飯添菜。

嗜酒態睡

第二二九章 住宿

　　莊戶人家來客人招待，家裏的主婦往往都不上桌，因為要張羅添菜或者是其他雜事，這樣才顯得對客人的尊重。而小孩子一般也不被允許上桌，那是擔心小孩子年紀小，擾亂了客人用飯。

　　當然了，如果是家裏非常親近、熟悉的親戚朋友來做客，那就是另外一回事了。大傢伙坐在一塊吃飯，熱熱鬧鬧的，才顯得喜慶。

　　今天夏老太太本來也不打算上桌的。雖然有夏三嬸，但對於李夏這樣的貴客，夏老太太總怕有什麼招待不周的地方，一定要自己親自操持才放心。

　　但是李夏見她不上桌，就不肯動筷子。最後，夏老太太是無奈，才上桌一起吃飯的。

　　說是無奈，其實夏至能看的出來。對於李夏的這個舉動，夏老太太心中還是歡喜的。

　　一頓飯吃的自然是歡歡喜喜。李夏不挑嘴，表示的非常實誠。而且，他的嘴還夠甜，總誇這道菜做的好吃，那道菜做的合他胃口什麼的。

　　別說夏老太太讓他給哄的心花怒放，就是夏老爺子也覺得，李夏這個後生，實在是太好了。

　　人家還是個剛在院試中考了案首的秀才。

　　這件事李夏當然不會主動說。夏至倒是想跟夏老爺子說來著，但小黑魚兒比她的動作快，先就把這件事告訴給夏老爺子。

　　夏老爺子知道夏至還讓李夏抄了榜來，又找夏至要了榜過去看了。

　　吃過了飯，一應都收拾妥當了。趁著小黑魚兒帶李夏往後院去，夏老爺子和夏老太太就跟夏至商量，要怎麼安排李夏的住宿問題。

　　依著夏老爺子的意思，他就想把他的炕頭讓出來，給李夏睡。

　　這在莊戶人家，絕對是對客人的最高待遇了。

　　夏至卻覺得不妥當。首先李夏就絕對不會答應，而且如果李夏多住上幾天，這麼著也不方便。

　　他們不僅要給李夏最高的客人待遇，也要考慮到李夏的生活習慣。

　　「十六說的對。」夏老爺子立刻就點頭，還問夏至，「十六，那照你說，該咋安排？」

　　「我看，咱們不如把西屋收拾出來給李夏住。」夏至就說道。

　　這件事，她自打從臨水鎮回來的路上，就已經在考慮了。

　　後院上房西屋雖然一直空著，但夏老太太還是每天都在打掃收拾，很可以住人。如今只需要再收拾收拾，就能給李夏住。

　　「這樣也好。」夏老爺子想了想，就點頭同意了夏至的安排。

　　一家人立刻就行動了起來。

　　夏老爺子讓夏三叔和夏橋和他一起，將西屋裏的麥子都往東屋搬，意思是想把整個西屋都空出來給李夏住。

　　李夏跟小黑魚兒回來，就看見大傢伙忙忙碌碌，一副大搬家的情景。等問明白了緣故，李夏就攔著夏老爺子，讓他不用大費周章。

　　「……就一塊鋪蓋的地方，就夠我住的了。我冷不丁來這一趟，這樣的話，就太麻煩大爺、大奶了。」

　　「不麻煩，不麻煩。」夏老爺子笑呵呵地連連說道。

　　家裏能住進來一個文曲星，按照書面的說法，那就是蓬蓽生輝，而按照莊戶人家樸實的說法，李夏能住在這個院子裏，夏家一家子沾染些文曲星的仙氣兒，那可是做夢都夢不到的好事。

　　夏老爺子執意要將西屋整個都騰出來，李夏就說完全不用騰地方給他。西屋雖然放了不少東西，但空地也不小，而且也足夠潔淨，他完全可以就這麼住。

　　主人和客人，竟這麼僵持了起來。

　　還是夏至瞧著不是事兒，從中調停。西屋的東西不用全搬走，卻正正經經地給李夏騰出了一間屋子的地方來。

　　夏老爺子和李夏都表示可以接受這樣的安排。

　　事情就這麼定了下來。

　　這樣的安排，幾乎不需要再搬動什麼東西。然而夏老爺子還是將些雜物都搬了出去。

　　夏至明白夏老爺子的一片待客熱忱，她也希望能給李夏一個比較潔淨舒適的環境。

　　西屋的兩間本來是打通的，現在也不方便建造板壁給隔起來。正好夏老爺子的家底還有屏風和炕屏。炕屏已經被她給借到前院去了，但屏風還在。

　　夏至就讓夏橋和小樹兒去前院把屏風搬回來。「讓大丫姐和二丫姐掛道簾子。」

　　夏橋和小樹兒就往前院去，很快就把炕屏給搬回來了。

　　夏至就用屏風和炕屏做了隔斷，又掛了簾子，將里間的收藏間跟外間李夏住的地方給完全地分隔了開來。

　　另外，她還在李夏這一間的整鋪炕上都鋪上了氈條。紗窗也換了新的，牆壁也用高麗紙重新糊了一遍……

　　李夏帶了隨身的衣物，卻並沒有帶行李。這個問題最容易解決了，夏老太太將她嫁到夏家時候陪嫁的一套被褥拿出來。

　　喜慶的大紅綢子面，繡著石榴百子千孫，真是足夠喜氣。

　　「一直壓箱底，一回都沒用過，就是每年都曬上兩三回……」夏老太太笑著跟夏至說，還擔心李夏會嫌棄這被褥不好。

　　雖然夏至覺得李夏用這樣的被褥很喜感，但她可沒說出來，只說著被褥肯定沒問題，李夏會喜歡的。

　　這一點夏至很有把握，李夏的家教和修養，面對夏家人如此的誠摯熱情，一定不會說什麼不好來的。

　　事實也正如夏至所料。

　　因為嫌李夏礙手礙腳，主要還是擔心他攔著不許讓大傢伙好好收拾屋子，夏至就讓小黑魚兒把李夏又帶出去玩了。

　　等屋子都收拾好了，小黑魚兒帶著李夏回來，看到大變樣的屋子，李夏都遮掩不住他驚訝地表情了。這麼一會的工夫，夏家人簡直像變戲法一樣，讓屋子大變樣了。

　　李夏看見夏至在對面朝自己笑，就朝夏至使了個眼色。

　　夏至會意，就跟李夏出來，在當院裏站了。

　　大傢伙都知道李夏和夏至私底下有話說，誰也沒跟出來。

　　雖然李夏是夏至和小黑魚兒的朋友，但小黑魚兒年紀還小，要說跟李夏溝通事情，那自然是夏至。

　　「十六……」李夏眼巴巴地看著夏至，覺得夏家為自己大動干戈，實在是心裏很過意不去。

　　他這些話不用說出來，只看他的臉色和眼神，夏至就完全猜到了他在想什麼。

　　夏至只能勸他，讓他入地隨俗。

　　「簡簡單單的，你是不用過意不去，心裏舒坦了。但是你考慮到我爺我奶，還有我這一大家子人的感受了沒有？」

　　夏至不僅沒安慰李夏，還批評了他。

　　李夏瞧瞧夏至，想跟夏至抱怨的話就再也說不出口了。他摸了摸下巴，設身處地地為夏老爺子和夏老太太想了想，就點點頭，表示明白夏至的意思了。

　　「還是有些過意不去。」現在說是過意不去，其實就都是感激了。

　　「不用過意不去啦。你不知道，你能來我家住，大傢伙有多高興。」看李夏接受批評的態度良好，夏至笑了笑，這次改為安慰他了。「李夏，對於大家的好意，你只要開開心心的接受就好了。」

　　李夏開心的接受夏家人的熱情和好意，只會讓夏家人更開心。

　　「剛才吃飯的時候，就不錯呦。」夏至還給了李夏一些提示。

　　李夏當然明白夏至是什麼意思。他往夏老爺子、夏老太太眾人那邊掃了一眼，就又轉回頭來，更加壓低了聲音跟夏至說話。

　　「十六，大~爺大~奶他們把我當個特殊的客人待，那我沒啥說的。不過十六，你得勸著他們，別太……嗯，別把我當外人。」

　　「我知道。」夏至笑，「要不是我勸著，這屋子可不止收拾成這個樣子。」

　　李夏也笑了：「其實收拾的真挺好。」

　　「這話別跟我說呀。」李夏朝夏老爺子、夏老太太那邊使了個眼色。

　　李夏會意。他走回到西屋，就跟夏老爺子和夏老太太說屋子收拾的好。

　　「這才多一會的工夫，就大變樣了。大爺，我大奶真是個能幹人，心思也巧。」李夏笑眯眯地跟夏老爺子說。

　　「你看著行，那就好。」夏老爺子很高興，「咱們莊戶人家條件不好，還是委屈你了。」

　　李夏自然忙說並不委屈。

　　夏老太太更是心中歡喜，她卻並不肯居功，而是告訴李夏：「這好多都是十六的主意。我說能幹啊，我們家十六最能幹了。」

　　李夏雖然到了夏家只有半天的工夫，但他暗中留心，自然也看出來了。夏至雖然年紀小，輩分低，但在夏家卻是說話很算數的。不僅小輩的孩子們都聽夏至的話，夏家的長輩，包括夏老爺子和夏老太太有事也肯跟夏至商量。

　　夏至的想法，可以很大程度上左右所有的夏家人。

　　就這樣，李夏高高興興地搬進了西屋。

　　「李夏啊，要是哪里不方便，就跟我說。要不，跟十六說，跟小龍說都行，就是千萬別自己忍著。」夏老太太幫著將李夏安置妥當了，就留下夏至和小黑魚兒跟李夏說話，自己笑呵呵地出去了。

　　李夏在炕沿上坐了，看著夏至，就笑了笑。

　　夏家人太熱情了，這半天的工夫，也就剛才那一會，他才跟夏至單獨說了兩句話。

　　夏至看見李夏笑眯眯，就也過來在炕沿上坐了。她還招呼小黑魚兒：「老叔，你累不累啊，要不你就跟李夏在這歇晌午覺得了。」

　　「行啊。」小黑魚兒正在炕上打滾，聽夏至這麼說，就爬起來，湊到李夏和夏至的跟前坐了。

　　「那我白天陪李夏，晚上就陪十六。」小黑魚兒大眼睛亮閃閃地說。

　　夏至忍笑。

　　李夏還不大明白其中的緣故，就問小黑魚兒是怎麼回事。小黑魚兒就說了夏至在前院自己住西屋，他經常過去給夏至做伴兒。

　　「老叔還真挺忙。」李夏笑，心中明白，夏至和小黑魚兒是感情好。

　　「李夏，這次你出來，打算在我們大興莊住多久？」夏至問李夏。

　　「也沒打算好。」李夏回答。

　　在考院試之前，他就跟父親李山長商量好了。如果院試的成績好，能考個案首出來，那麼李山長得允許他到鄉下住一陣子，散散心。

　　李山長同意了他的要求。

　　但對於這一陣子到底是多長時間，父子倆存在了不小的分歧。而且，還有考慮到他娘的意見。

　　「我是想多住些日子。」李夏又說。

　　夏至就笑了：「那好啊，就怕你住不慣。」

　　「有啥住不慣的，我在我家的莊子上住過。」李夏嘴角露出些微的笑意。

　　「我們這肯定比你家莊子上的好玩。李夏，我現在就帶你出去玩。」小黑魚兒立刻說道，就要拉了李夏出去玩。

　　夏至扶額。「老叔，咱先讓李夏歇歇，明天再帶他出去玩。」

　　「哦……」小黑魚兒看看夏至，又看李夏。李夏立刻就露出幾分疲憊的意思。小黑魚兒雖說脾氣有些霸道，其實卻是很講道理，也識商量。

　　李夏從府城大老遠地趕過來，確實需要先歇歇。

　　「那好吧，李夏，我明天再帶你出去玩。」

　　「行。」李夏立刻點頭應聲，還半是玩笑半是認真地跟小黑魚兒說，「老叔，那我以後在大興莊，老叔你可得罩著我。」

　　「那肯定的。」小黑魚兒立刻拍了拍小胸脯，大包大攬地說道。

　　看著李夏跟小黑魚兒說話，夏至總有些莞爾。

　　只有小黑魚兒和夏至在面前，李夏更加自在和隨意。他又往炕裏坐了坐，然後就看到了放在炕裏的被褥。

　　給李夏準備的被褥都疊的整整齊齊的，上面還蒙了一塊白底繡著喜鵲登枝圖案的細棉布。

　　李夏早就看到夏老太太給他準備了被褥，但因為有這塊布蒙著，就沒看清被褥的樣子。現在坐的近了，透過細棉布的縫隙，他就看到了裏面喜慶的紅。

　　「咦……」李夏咦了一聲，還是伸出手將細棉布掀開了。

　　夏至忍笑，看著李夏的面皮明顯地抽了抽。

　　李夏看清了被褥的模樣，就又將細棉布蓋了回去。

　　「十六，」李夏很認真、很真誠地跟夏至商量，「能給我換套被褥嗎？」

　　「沒的可換。」夏至立刻就說，「李夏，這被褥不好嗎，這可是我奶特意找出來的。」

　　「十六，我用這樣的被褥不大合適吧。」李夏露出一副可憐巴巴的樣子來，他就不相信夏至不明白他的意思。

　　夏至這個時候再也忍不住，終於笑出聲來。

　　「好啊，原來你早就知道。就是想看我出糗是不是？」李夏問夏至，他的臉是板著的，但眼睛裏的笑意卻幾乎要流溢出來。