[臥龍生]玉釵盟 (全書完)

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二〇

　　徐元平截住慧果的話道：“晚輩已再三正告老師父，慧空老前輩雖然傳授了晚輩武功，但那是賭輸於我，並無半點師徒情意。”他因存心替慧空查雪六十年囚禁之冤，只怕和少林派攀上關係，日後有許多不便之處，是以，不肯承認。

　　慧果見他始終不承認和少林派中有關係，只得淡淡一笑道：“那也罷了，老衲在初入師門時，多虧大師兄照拂，大部武功，也都是大師兄代師傳授，名雖是師兄師弟，其實情義深重，無疑師徒。”徐元平微微一笑，卻未接口。

　　慧果輕輕嘆息一聲，道：“小檀越既不承認是我們少林門下，老衲也不便為人所難，但我大師兄傳授小檀越武功之事，你總不能再予否認。”

　　徐元平道：“不錯，慧空大師傳授了我的武功，雖然賭輸於我，但晚輩心中一樣感激。”

　　慧果道：“這就是了，你既然感激我大師兄的傳藝之恩，是不是該為他的名譽著想，他乃我們少林派中三百年來僅有的奇人，一身武功，舉世無匹，別說我們這同門師兄弟難已望他項背，就是上一輩的師長，也難和他抗拒，他如不接受那‘悔心禪院’囚禁之罰，實難有人能強囚於他……”

　　徐元平一皺眉頭接道：“師倫大道，豈容忤逆，慧空大師乃大智大慧之人，自然是不屑為這叛師離道之事。”

　　慧果眼看徐元平逐漸步及自己謀算之中，心頭甚是高興，但他乃見聞博廣之人，喜怒不形於色，仍然一臉嚴肅神情，說道：“我那大師兄甘願把六十寒暑的有為之年，埋葬於‘悔心禪院’，小檀越可知是為了什麼？”

　　徐元平究竟是年輕之人，不似慧果那等老而彌辣，立時冷笑道：“慧空大師縱然懲罰，相信令師十分愛護於他，決不會把一曠絕奇才，無聲無息的埋葬‘悔心禪院’，可惜的是令師已於四十年前道成圓寂，無法和他理論此事，但據晚輩數日觀察所得，只怕此中大有可疑之地。哼哼，晚輩日後有機緣，定當查明此事……”，話至此處，忽然覺得失言，倏然住口。

　　慧果嘆道：“固不論此中是否有可疑之處，但我那大師兄，卻為我少林寺之下一代典範，‘悔心禪院’中六十年面壁，留下了千百代少林弟子的教慕典範，老衲雖為他六十年囚居感傷，但亦為他能樹此一代楷模欣慰，絕世才華，果然是與眾不同。”說完話，臉上忽然浮現出黯然神色。

　　徐元平想到慧空在數間破損瓦舍中幽居六十年歲月之苦，不禁感傷萬千，他乃至性之人，想到慧空相待自己的諸般好處，只覺得胸中熱血沸騰，淚水奪眶而出。

　　慧果趕忙接口說道：“我師兄二十歲出道行俠，數年間聲威便遠傳大江南北，綠林中人，聞名喪膽，不知積修了多少善功，想不到卻落得終身囚禁之苦，老衲雖是佛門弟子，也要說一句天道睽睽了。”

　　徐元平被他連番撩撥，不覺真情激盪，淚水滾滾，順腮而下。

　　慧果又一嘆息道：“我大師兄所以身遭囚禁，起因全在那柄短劍之上，此刻如一旦重視江湖，只怕要引起滔天風波，如被人追查此劍曾落在我那師兄手中，不但為我少林派招惹來不少麻煩，只恐我那大師兄的清白聲譽，也將毀在這短劍之上了，因此之故，才迫的老衲暗中施襲奪劍。”

　　徐元平聽得心頭一震，道：“這麼說來，老師父定然是知道那短劍的來歷了，如能把短劍和慧空大師之間的關係見告，晚輩自當在老師父監視下把短劍毀去，使它永無再見江湖之日。”

　　他感激慧空傳授武功之思，心中實不願再使那半生孤寂囚居的老人死後清白受到損污，幾句話說的斬釘截鐵，十分堅決。

　　慧果暗罵一聲，好個狡黠的娃兒，看來他倒是不易上當。心中雖在暗罵，但外形卻仍保持著戚傷神色，說道：“此事對我那大師兄關係甚大，老衲實不便相告於人，小施主這等追問，確使老衲為難。”

　　徐元平道：“慧空大師待晚輩恩重如山，只要是為他之事，教晚輩赴湯蹈火，我也是心甘情願，老師父但請放心。”

　　慧果道：“此事說來話長，小檀越可知那短劍的名字嗎？”

　　徐元平道：“晚輩剛承慧因老師父簡略相告，說此劍名喚戮情劍，但並未說出此劍來歷出處，以及與慧空大師之關係。”

　　慧果道：“此事除我之外，天下恐怕很少有人知道……”，他沉吟一陣之後，接道：“這已是六十幾年前的往事，我大師兄得到此劍之日，家師適和我三師兄慧因遠行南海，少林寺中一切事務，均由老衲一位師叔代行。因我那師叔年事過高，又不喜和生人交往言談，是以寺中很多瑣務均由老衲代辦。這日我那慧空師兄返寺，老衲特於當日之夜前往晉謁，想請師兄代主寺務，那知一見我師兄之面，大師兄就要我為他作一個見證人，他已和人約好，三日後夜間和人在少室峰下一處隱秘的山谷中比武，而且不讓我洩露此事。待到第三日二更時分，大師兄果然帶了兵刃，喚我一起前去。我們到達少室峰頂時，敵人已經先到了一步。”

　　徐元平問道：“來人可是一位女子嗎？”

　　慧果微微一笑，道：“來人也是兩個，一男一女，男的身著勁裝，背插寶劍，相貌魁梧英俊；女的一身素裝，嬌小玲瓏，因她臉上戴有面具，無法看得她面像如何，但依她身材風度推論，必然是一位極美之人。”

　　徐元平心頭微微一跳，接道：“他們可是為爭那戮情劍，才相約而斗嗎？那也是武林中常見之事。”

　　他因心中崇敬慧空，只怕慧果說出傷損慧空之言，情不由己的插了一句。

　　慧果嘆道：“如果單單為爭奪戮情劍，也不致牽引出無窮後患，可是除了那戮情劍外，其中又牽纏著私情恩怨，以致使得那場比武之會，變成了生死之拼，那真是一場武林中罕見的搏鬥，只看得老衲目不暇接。”

　　徐元平道：“老師父可記得他們在比武之前，談過些什麼話嗎？”

　　慧果俯首沉思不語，似在回憶，也像在考慮，足足過了有一盅熱茶工夫之久，才陡然抬頭說道：“小檀越這般苦苦追問，難道真要老衲親口說出我那大師兄的隱秘不成。”

　　徐元平一聳劍眉，仰臉思索了一陣，道：“老師父既不願說，晚輩也不便追問，但想那慧空大師乃一代人傑，自是不會有什麼喪德敗行之事，縱是失手傷人，也是情非得已。”他心感慧空大恩，早已把他看作師父。

　　慧果笑道：“不錯，我那大師兄在那場比武中，的確是傷了人，但據老衲現場目睹而論，如無受傷之人，也難結束那一場生死搏鬥。兩人自少室峰頂相見之後，未交一言，立時拔出兵刃，聯袂向峰下一處密谷奔去，我和那素裝少女，緊隨兩人身後急追。那英俊少年武功，似和師兄相差無幾，兩人聯袂急奔，快如流星一般，片刻工夫已把我和那素裝少女，甩了數丈之遠。等我們兩個追到谷中之時，兩人已動上了手，那時老衲剛剛藝滿出師，說年齡比小檀越大的有限，尚不足二十四歲，我大師兄那時也不過三十四，但他已是威震大江南北，掩盡天下英雄的大俠客了，唉！往事不堪回首，想來歷歷如繪，如今那青山依舊，可是我那一代奇傑的大師兄，已然證果還因，駕返極樂了。”

　　徐元平只聽得咬牙作聲，問道：“那場激烈的大拚搏，想來定是慧空大師勝了。”

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二一

　　慧果道：“初動手時，形勢於我大師兄十分不利，那英俊少年出手劍招十分怪異，害得我大師兄全身都被劍光籠罩。直到三百餘招之後，天色已到五更時分，我那大師兄突然振刀反攻，剎那間刀勢大振。那施劍少年被迫得步步後退，被逼到一處山腳所在，我師兄心存仁慈，喝令那少年棄劍認輸，那知對方借我大師兄說話之機，陡然間刺出一劍，那一劍刺的奇奧至極，我大師兄雖在戒備之下，仍被一劍刺傷左臂，這才招惹起我師兄怒火，反手三刀，把那少年重創刀下，雖未當場絕氣，但以他傷勢而論，是決難醫得好了……”，話至此處，倏然住口。

　　徐元平道：“攻人不備，咎由自取，那自是怪不得慧空大師。”

　　慧果道：“老衲只能言盡於此，至於那少年受傷之後，和我那大師兄說了些什麼，恕老衲不便奉告。兩人動手相搏，真正原因並非為劍，但那短劍卻是此案的關鍵，一旦出現江湖，必將使此一慘案重翻。果真如此，那不但對我大師兄清白有污，且將為我們少林寺招來極大的麻煩，說不定要掀起整個武林中一場血雨腥風的浩劫。小檀越如體念我大師兄傳你武功之恩，請把那關於我們少林寺存亡絕續的戮情劍交還老衲，不但老衲感激不盡，就是我那死去的大師兄，也一樣感激小檀越了。如果小檀越執意不肯，老衲也不便再相強索。”

　　徐元平被他一度話說得情感激盪，探手入懷，取出短劍，正待交給慧果，突然心中一動，又把短劍放入懷中。

　　慧果剛想伸手接劍，忽見徐元平又把短劍藏入懷中，不禁臉色一變，拂袖而起，冷笑一聲，說道：“小檀越這等戲弄老衲，是何用心？”

　　徐元平道：“老師父誤會了，晚輩怎敢存心兒戲，只因想到了慧空大師在相贈此劍之時，曾告誡晚輩要珍重收藏，把此劍轉送老師父原無不可，但如叫晚輩背棄慧空大師遺言，那卻是萬萬不能。”慧果怒道：“這麼說來，你是不肯交還那戮情劍了？”

　　徐元平道：“老師父儘管放心，晚輩當尋找一處隱秘所在，深埋此劍，使它永無在江湖重現的可能。這等做法，既可不違背慧空大師遺言，又可保得他的清譽。”他口中雖然說的十分婉轉，但心中已對慧果動了懷疑，藏好短劍之後，暗中運氣戒備。

　　慧果臉色本極難看，但略經沉思之後，突然消失滿臉怒容，笑道：“小檀越既然對老衲動了懷疑，老衲也不便打擾了，但望小檀越好好的珍藏短劍，莫讓它落入別人手中就好。”

　　徐元平正色答道：“老師父請放心，只要晚輩一息尚存，決不讓此劍落入別人之手。”

　　慧果雙眉微微一聳，僧袍一拂，飄然風動。徐元平還未來及躬身送客，慧果已到了房門之外，徐元平躍出房門時，慧果早已走的蹤影不見。

　　他呆呆地站在夜色之中，想著這數日以來的連番遭遇，真是如夢如幻，慧空的孤傲冷怪，慧因的慈祥和藹，慧果的機詐陰險，同是佛門弟子，一師相承，不但武功造詣大不相同，而且連性格也各趨極端……

　　正自想得出神，忽聞一聲輕微小石擊瓦之聲，起自對面屋脊。

　　徐元平霍然驚覺，正想轉身飛撲上房查看，但心中突然一動，裝作未聞，仰臉望望天色，緩步走回房中，熄去燈光，和衣倒臥榻上。

　　他本是假裝就寢，以誘來人上當，那知等了足足一頓飯工夫之久，仍不見一點異狀，如換常人，定以耳誤而不再留心此事，但徐元平卻堅信自己沒有聽錯。當下輕輕推開後窗躍出，迅快的翻上屋面，隱入屋脊後面暗影之處，運足目力，四面張望。

　　果然發現一條人影，由對面屋後飛起，疾向正東方向奔去。

　　他本不想追蹤，但想那戮情劍關乎到慧空一生清譽，登時飛身躍起，施展輕功，尾隨那人身後追去，想查出那夜行人是否為戮情劍而來。那夜行人身法竟然十分迅快，片刻間，已離了市鎮，深入郊野，在一所孤立宏偉的大莊院外失去蹤跡。徐元平仔細打量了四週一眼，心中暗自忖道：這是什麼人住的莊院，建築在這樣荒涼的地方。原來這莊院右側，緊依著一片亂墳，觸目盡都是壘壘青墳；左側是一座畝許地大小的水池，星光閃爍之下，泛現起盈盈水光。莊院前面，散亂的矗立著十幾株四五丈高的大白楊樹，隨風沙沙作響，落時飄飛中不時傳來夜梟長鳴。

　　那莊院也建築的十分奇怪，紅牆雕樓，似廟非廟，看上去陰風慘摻。

　　這怪異的建築，又選擇了這等荒涼的地方，真使人難以猜測那大莊院中住的是人是鬼？

　　他雖是身負著絕世武功之人，但在看清楚了四周的景物之後，也不禁心中泛起來一陣寒意。

　　正想轉身回去，突聞一聲格格的嬌笑之聲，隨夜風飄傳入耳際。這笑聲脆如銀鈴一般。如單憑那矯脆的笑聲分辨，那發聲之人定然是一位絕世的美女。但是在這樣荒涼的地方，這銀鈴般的笑聲，卻憑添了一種恐怖的氣氛，使人毛髮悚然。

　　徐元平愈聽愈怕，終於忍耐不住，伏身撿起一塊石子，運足腕力，直向五丈外一座壘起的青墳投去。

　　但聞砰然一聲，那笑聲忽然中斷，青墳之後緩緩站起一團白影，繁星微光之下，慢步走來。

　　那白影愈來愈近，已可逐漸看清楚是一個長發垂腰，身著白衣白裙子的女子，只是長發披頭蓋臉，無法看清楚她面貌如何。

　　徐元平不自覺的打了一個寒噤，當下一提丹田真氣，厲聲喝道：“什麼人，再要裝神扮鬼的嚇人，可莫怪在下無禮了。”

　　他這一聲厲喝，聲如洪鐘，但那丈餘外白衣女子，卻如未聞，仍然緩步直走過來。

　　徐元平不自禁倒抽了一口涼氣，只覺全身一顫，出了一身冷汗。他舉起右掌，正待劈出，忽見那白衣女子手一舉，分開了垂這在臉上的長發。定神看去，立時嚇的徐元平向後退了三步，掌勢還未劈出，手臂已軟了下來。那白衣女人卻格格一笑，又向前走了幾步，左臂一揚，長袖緩緩向徐元平臉上拂去。

　　徐元平身軀向後一仰，後退了五六尺遠，讓開那白衣女一拂之勢，長長吸一口氣，潛運功力，沉聲喝道：“你究竟是人是鬼，再要往前逼進，在下可真的要失禮了。”

　　他口中雖然喝問著對方是人是鬼，但心中卻是相當害怕，聲音微微發抖。

　　只見那白衣女子柳腰一擺，蓮步款款的直走過來，右手一舉，撩開這面長發。

　　徐元平已看到過那張觸目驚心的怪臉，那裡還敢再看，右手一揚，劈出一掌，一股潛力直逼過去。

　　但見那白衣女子玲瓏的嬌軀，隨掌勢凌空而起，衣裙飄飄，退到了一丈開外。

　　他在驚恐之下，也未仔細觀察，一見那女子虛飄飄地凌空而退，心頭更是驚駭。

　　其實他在驚恐之下，掌力只發出三成左右，只是他自己感覺不到罷了。要知練武之入，最重要的是鎮靜功夫，心不靜則氣難調，氣不繼，勁力難發。徐元平一開始就被那白衣女子的恐怖形態所懾，心神早為之所惑，影響所及，耳目也失卻了平時的靈敏。那白衣女人略一停息，又緩步直走過來，長發拂動，衣裙飄飄，蓮步細碎，搖曳生姿。

　　突見她一弓柳腰，疾如電光一般，猛撲過來，右手斜舉掠發，左臂長袖卻拂向徐元平的面前。

　　徐元平大喝一聲，右手疾吐而出，一招“迎風擊浪”直擊過去。他在出掌時大喝一聲，恐懼頓消，力道強勁不少。那白衣女子右手分開遮面長發，左手相距徐元平面門還有尺許光景，徐元平劈出的掌力撞擊而到，只聽那白衣女子口中“啊”了一聲，隨著劈來掌勢，飄空而退。

　　徐元平看那白衣女鬼無法近得自己，不覺膽子壯了許多，潛運真力，又是一掌劈去。

　　這一掌威勢可非同小可，一股強勁的潛力，排山倒海般追擊而去。那白衣女子目睹奇勁掌風，心頭大驚。顧不得現露真像，懸空一個箭頭，向左側閃開了八尺左右。

　　徐元平看得一怔，左掌護胸，右掌蓄勢，沉聲喝道：“你究竟是什麼人，這般裝神扮鬼的是何用心？如再不回答在下的話，哼哼！可莫怪我出手狠辣了。”

　　那白衣女子突然一分遮面長發，妖笑一聲，直撲過來。

　　徐元平一看到那張疤痕斑斑的醜臉，不自覺心中一寒，打了一個冷顫。就這微一分神，白衣女子撲到身側，徐元平慌急中疾退兩步，右掌正待劈出，忽見白衣女身軀一轉，右手纖指迅快的在徐元平面前一彈，一股異香撲襲過去，徐元平掌勢還未劈出，全身勁力已失。頭一暈，摔倒地上。

　　白衣女一理長發，露出一張赤紅可怖的怪臉，款擺柳腰，走到了徐元平身邊蹲下，伸出纖纖玉手，探入徐元平懷中，取出戮情劍，一按把柄彈簧，抽出寶刃，夜色中閃出一道冷森森的光華。

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二二

　　她正待還劍人匣，突然由她身後伸過來一雙粗大的手掌，來勢奇快無比，一翻之間，已扣住她粉嫩滑膩的握劍右腕，同時響起了一聲哈哈大笑道：“你們鬼谷二嬌的彈指迷魂粉，果然是名不虛傳，老夫今天又一次開了眼界。”聲如破鈸，沙啞中帶著鏗鏘之音。

　　白衣女嬌喝一聲：“放開！”右肘一曲，向後撞去。

　　只聽那破鈸似的聲音又響起道：“好刁蠻的丫頭，老夫終日打雁，還能讓雁兒啄了眼睛不成，你別打算招呼你姐姐來救。嘿嘿！她嗎？早已被老夫點了要穴，放置一處隱秘所在，你如想獨吞寶劍，可別怪老夫心黑手辣了。”

　　白衣女子亦知道自己這回肘之一撞，決難傷得對方，但她在回肘相撞之時，那聲嬌喝，卻是招她姐姐趕來相助的信號，那知對方竟然棋高一著，先下手把她姐姐點了穴道，不覺氣餒。

　　一面運氣抗拒那逐漸加強的右腕壓力，一面柔聲說道：“你先放開我右腕脈門要穴……”

　　她身後之人一聲冷笑，打斷了她未完之言，接道：“誰不知你們鬼谷二嬌詭計多端，少在老夫面前賣巧弄乖。哼哼！我金老二不吃這個，識相的快把那戮情劍匣給我，老夫念在你相助謀劍的份上，履行前諾，把那戮情劍送於你們姐妹，如再撒嬌賣嗲，拖延時刻，哈哈，老夫就索性連劍帶匣一併收存了。”說話之間，暗加真力。

　　白衣女突覺行血回逆，半身發麻，心知再要抗拒，只怕當場就得殞命，只得把左手中古銅劍匣向後一送，道：“拿去！”

　　她因脈門要穴受制，無法回頭探看，左手自肩向後遞出，左手拇指，已暗和中指相接，只要身後之人一接劍匣，立時彈出迷魂粉。那知對方老辣無比，竟是不肯上當，只聽一聲冷笑道：“老夫已屆花甲之年，不敢和姑娘玉手相觸，請把那古銅劍匣丟在地上，老夫自己拾吧。”

　　白衣女無可奈何，只得一鬆五指，丟了手中的古銅劍匣，說道：“我已件件照你吩咐，可以鬆開我的脈門要穴了吧？”

　　話剛說完，突覺後背“肩井穴”上一麻，一聲啊喲還未叫出口，人已倒臥地上，右手的短劍，也同時掉下，幾乎打在了徐元平的臉上。

　　只聽靜夜中響起了一陣哈哈大笑之聲，倏忽間，那笑聲已到了數丈之外，白衣女耳聽強敵大笑而去，心中又急又怒，但因穴道被點，無法起身追趕。

　　金老二果然只取了古銅劍匣而去，留下了那柄切金削玉的短劍，她望著身側數尺，閃爍著寶光的戮情劍，但卻無法取到手中。過了約一頓飯工夫之久，忽見徐元平長長吁一口氣，挺身坐了起來。橫臥在徐元平身側的白衣女，正在運氣活穴，瞥眼徐元平清醒過來，不禁心頭一驚，提聚的真氣，立時散去，忖思道：“我那彈指迷魂粉，中人之後，最快也要四個時辰之後才能醒來，怎麼這少年竟能在不足一個時辰中清醒過來？看來今番是凶多吉少了。”

　　她那裡知道，徐元平能夠提前清醒過來，全是得那戮情劍森森的劍氣之助，因為金老二點中她穴道之時，她手中的戮情劍掉在了徐元平頭邊數寸之處，受那劍氣浸逼一陣後，提前清醒。

　　他轉身一望之後，立時嚇得啊呀一聲，跳了起來，翻身一躍退了一丈多遠。原來那白衣女在穴道被點，摔倒之時，遮面長發散開，一張疤痕斑斑赤紅怪臉，完全現露出來。

　　徐元平躍退之後，忽然想起來懷中的短劍，伸手一摸，懷中已空，轉頭望去，只見白衣女身側四五尺處，寒芒耀目，立時緩步走回，伸手撿起寶刃，再找劍匣時，早已不知去向。

　　仔細看那橫臥的白衣女子，眼珠兒不停轉動的望著自己。再想剛才和她動手的情景，分明是個身具上乘武功的高手，念轉慧生，恐懼頓消，一上步，舉劍喝道：“你究竟是什麼人，扮成這般怪樣子嚇人，我的劍匣那裡去了？如再裝模作樣，我要你立時濺血劍下。”白衣女眼珠轉動了兩下，卻未答話。

　　徐元平俯身一聽，果然可聞得輕輕的呼吸之聲，確定了眼前的白衣女子是人，心中一動，伸手點了她左右雙肘間“曲池穴”，然後才解開她被點的“肩井穴”

　　只見白衣女長吸一口氣，緩緩坐起身來，兩雙小臂卻如癱瘓一般，軟垂難動。

　　徐元平舉劍在她面上一揮，冷冷地問道：“我的劍匣那裡去了？快說！”

　　白衣女“肩井穴”被解開之後，已能說道，微微一笑，道：“劍匣已被人搶去啦！”聲音雖然柔婉動人，但那一笑卻是觸目驚心，醜臉上疤痕聳動，難看至極。

　　徐元平只看得全身一顫，皺起眉頭，問道：“劍匣被誰搶去，他向那裡去了？”

　　白衣女忽然輕輕嘆息一聲：“告訴你也沒有用，那人不但武功奇高，而且詭計多端，我們姐妹都上了他的當啦！”

　　徐元平忽道：“哼！要不是你裝鬼嚇我，我怎麼會丟了劍匣。”

　　白衣女道：“我左右雙肘‘曲池穴’，都被你點制，已不能再打彈指迷魂粉了，你還怕什麼呢？”

　　徐元平道：“誰怕你了？”白衣女道：“你既然不怕我，為什麼護胸橫劍，如臨大敵一般呢？”

　　徐元平聽她盡說些不著邊際之言，不禁大怒，雙肩晃動，直欺而上，左掌一舉，當頭劈下。

　　那知這一次白衣女竟不再閃避，雙目圓睜，望著那下落掌勢冷笑道：“你真敢一掌劈死我嗎？”

　　徐元平掌勢一停道：“我為什麼不敢。”

　　白衣女格格一笑，道：“你一掌把我劈死了，你就永遠找不到那古銅劍匣。”

　　徐元平心頭一凜，暗道：不錯，如果一掌把她擊斃，當今之世只怕再無人知道那古銅劍匣落入什麼人的手中了，不覺猶豫起來，高舉的左手，停在半空，落也不是，收也不是。

　　白衣女嬌笑道：“拿走你古銅劍匣之人，乃當今綠林有名的魔頭之一，平常的珠玉古玩，均不屑瞧上一眼，連你這削金切玉，武林中人人珍愛的寶劍，也不肯要，單獨取走那劍匣，定是珍貴無比的了。”

　　這一番話，有如鐵錘敲心，句句都擊在徐元平的心上。離開少林寺，不過一日夜的工夫，卻丟了古銅劍匣，如不把劍匣追回，何以對慧空大師陰靈。

　　他乃至情至性中人，想到為難愧疚之處，頓覺滿腔熱血沸騰，星目中滿蘊淚光，濡濡欲滴。

　　白衣女看他聽得自己話後，突然神色大變，望天出神，舉掌不落不收，呆呆的站著不動，心頭大感奇怪，柔聲問道：“你幹麼那樣傷痛，一個古銅劍匣又有什麼大不了的，莫非這短劍，是你愛侶相贈的定盟之物不成？”

　　徐元平驀然一驚，由傷痛悔恨中清醒過來，怒道：“你胡說八道些什麼？這短劍乃一位老前輩賜贈於我，而且賜劍之時再三告誡於我，要善自珍藏，如今丟了劍匣，縱然我不惜一死謝罪，也無顏見他老人家於九泉之下。”

　　白衣女微微一笑，道：“怎麼，那位送給你短劍的人已經死啦？”

　　徐元平道：“哼！講話沒輕沒重，真是言詞如面，和你那形貌一般的醜怪難聽。”

　　白衣女微微一笑，道：“你怎麼知道我醜呢？”

　　徐元平冷笑一聲，道：“怎麼？你還覺得你長得好看嗎？”

　　白衣女聳肩一笑，扭轉話題，道：“看你傷痛之情，想來那古銅劍匣對你是十分重要的了？”

　　徐元平道：“那是當然，無論如何，我非得把劍匣追回不可。”

　　白衣女低頭沉思一陣，說道：“你如信得過我，就把我兩肘間穴道解開，我幫你去尋劍匣。”

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二三

　　徐元平聽得怔了一怔，暗自忖道：“這醜怪女子看去武功雖然不弱，但我還不致怕她，只是她那些彈指迷魂粉卻是厲害無比，如果解開她兩肘穴道，她要故技重施，那可是防不勝妨。”

　　白衣女看他沉思良久不答，知他心中憚忌自己，當下冷笑道：“你猶豫什麼？剛才我若趁你傷痛失神之際，猝然施襲，你自問能夠躲得過嗎？”她微微一頓後，嘆道：“我無緣無故的施展迷魂粉，把你迷倒，盜取你身懷寶劍，自難怪你懷疑，不過，我也是受了人家的欺騙，那引你來此之人，才是真正謀奪你寶物之人，想不到那老魔頭陰險無比，事先就想好了對付我們姐妹的計畫……”

　　徐元平驚道：“什麼？你還有姐姐？她現在何處？”說完，轉頭四面張望。

　　白衣女接道：“她已遭人暗中點了穴道，至於移放何處，我也不知道，等你解了我兩肘穴道之後，我們還得去找她。”

　　徐元平道：“哼！我幾時答應過解你的穴道？”

　　白衣女道：“不解就不解，那你就別想追回古銅劍匣。”說罷，緩步而去。

　　徐元平忽的縱身一躍，探臂抓住那白衣女衣領，提了起來，掄轉一週，借勢肘撞掌拍，拍活了她被點雙穴，振臂一摔，把一個玲瓏的嬌軀，投出去一丈多遠。

　　他怕在拍活那白衣女穴道之後，再又著了她的道兒。是以一解開她穴道，立時把她投擲出手。

　　只見白衣女半空中柳腰一挺，一連翻了兩個觔斗，頭上腳下的輕飄飄著落實地，格格一笑，道：“我知道你一定會給我解開穴道的，果然我沒有想錯。”說著話，緩步走來。

　　徐元平不自禁地向後退了幾步，橫掌當胸，喝道：“站住！再往前逼進，在下可要開罪了。”

　　那知白衣女對他那大聲厲喝，卻渾如不聞一般，仍然蓮步款款的直走過來，一面舉起右手，往臉上一抹，那張醜怪無比的赤紅臉，登時換上了一張秀目柳眉，瑤目櫻唇的姣好人面。只見她揚了揚手中人皮面具，展顏一笑，接道：“你怕什麼？我又不是真鬼。”

　　她雖已除去了臉上面具，徐元平仍存戒心，右手一揮戮情劍，夜色中立時閃起一道銀虹，森森劍氣，直逼數尺。

　　白衣女似是本防到徐元平有此一著，驚駭的疾躍而退，笑容一收，怒道：“你要幹什麼？”

　　徐元平冷笑一聲，道：“哼！你還想重施故技嗎？可是在下決不會再上當了。”

　　白衣女先是一怔，繼而微微一笑，道：“你可是怕我施展彈指迷魂粉，再把你迷暈過去，是嗎？”

　　徐元平道：“旁門邪術，算不得武學正宗，有什麼值得誇耀之處！”

　　白衣女道：“看你年齡不大，口氣倒是不小，哼！當今武林之世，有誰不知我們雲夢山鬼王谷，迷魂藥物天下獨步……”

　　徐元平冷冷接道：“借重藥物迷人神智，縱然得勝，何足為奇。鬼蜮伎倆，豈足言武，說來竟然還沾沾自喜，看你那份模樣，真是不知人間還有羞愧二字。”

　　白衣女被他幾句話罵的眨眨大眼睛，呆在當地，半晌工夫才嘆息一聲，說道：“我活了這麼大了，就沒有聽人這般尖刻的責罵過我。”徐元平聽她說得天真幼稚，忍不住嗤的笑出聲來。

　　白衣女道：“你笑什麼？我說的都是真話，難道又錯了不成？”

　　徐元平道：“看來你倒還是個心地純潔之人，尚有藥可救。”

　　白衣女笑道：“那也未必，我發起狠來，殺人連眼也不眨，我姐姐更是強我幾倍，不少綠林中武功甚高之人，都送命在她的手中。但她在心裡高興之時，對人卻是極好、溫柔、和氣……”

　　徐元平聽她愈扯愈遠，心中甚是不耐，截住白衣女的話道：“恕在下無暇聽姑娘談這無謂之事，但請相告搶我劍匣之人去處，在下追尋失物要緊。”

　　白衣女道：“那人居無尋址，行蹤飄忽，世界這等廣闊，你一個人到那裡去找，還不如先把我姐姐救了，讓她幫著找你劍匣，她不但見聞廣博，而且智計百出，定然有辦法可想。”

　　徐元平心知急也無用，此女年紀雖然不大，但卻似久在江湖上闖蕩的人物，如若一味追逼於她，翻臉成仇，以自己這等毫無江湖閱歷之人，只怕真的無法追回那古銅劍匣。何況她又堅不吐露那搶走劍匣之人的姓名，看來只有暫時和她應付一段時間，待偵知了搶匣之人姓名住處，再擺脫她不遲。

　　白衣女看他一直沉思不語，忽然嘆息一聲，說道：“你這等沉默不言，是不是仍對我存著戒心？唉！這也不能怪你，我無緣無故的扮鬼嚇你，又用彈指迷魂粉把你迷倒，害你丟了劍匣，你心中自然是恨我入骨。不過，事已至此，急在善後。金老怪和我父親本是很要好的朋友，平時，我們都稱他一聲叔叔，那知他竟見利忘義，不惜施用極卑劣的手段，暗算了我們姐妹。如你清醒之後，一劍把我殺死，不但我死的不明不白，而且也再無人知道你那古銅劍匣的下落。他這用心，可算絕毒無比。他所以點了我的麻穴，目的就是使我口不能言，無法和你說明事情經過。你在初醒之時，神智尚未全復，驟然見到了迷倒你的仇人，和我這可憎可怖的面目，定然會陡湧殺機，猝下毒手，當場把我殺死。就是日後我父親查問此事，也找不到他的頭上，這種移仇嫁禍的手段，其陰險無與倫比。那知天不從人算，你竟然會替我解開穴道，追問事情原因……”

　　徐元平淡淡一笑，道：“我替你解開穴道，是追問劍匣下落。”

　　白衣女道：“不管你用心如何，但沒有猝下毒手，置我死地，我心裡總是感激你的。”

　　徐元平道：“那倒不必，我只望你能告訴我那搶取劍匣人的下落，我就心滿意足了。”

　　白衣女嗔道：“你這人怎麼搞的，我講過他居無尋址。行蹤飄忽，難道還會騙你不成。哼！再要這般多心相疑，我就轉身而去，今生今世都不再理你。”

　　徐元平冷哼一聲，暗道：“不理我打什麼緊，難道我還希望你理我不成……”他心中雖如是想，但因劍匣下落不明，口裡卻未出言頂撞。

　　白衣女忽然展額一笑，接道：“別說你還不認識他，就是我聽聲就能分辨出是他的人，也一樣沒有去處找他。此事非得我姐姐想辦法，才有希望。”

　　徐元平道：“你姐姐有什麼了不得，哼！要是真有本領，也不會被人點了穴道啦……”，心裡在想，口裡卻答道：“你姐姐現在何處？咱們又如何找她？”

　　白衣女低頭想了一陣，突然“啊呀”一聲驚叫，轉身就跑。

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二四

　　徐元平微一怔神，白衣女已到兩丈開外，徐元平只當她惜機逃走，急忙提聚真氣，正待施展“八步趕瞻”輕功追襲，忽見那白衣女停了腳步，回過頭招著手道：“快些來吧！再晚了我姐姐就沒有命啦！”

　　徐元平只得放腿趕去，他心中仍怕她陡然回身，重施故技，再把自己迷倒。是以不敢過予逼近，始終和她保持了五六尺的距離。兩人輕功均屬上乘，一施展開，疾如閃電流星，片刻之間已跑了三四里，到了一處長滿了枯草的荒涼所在。

　　白衣女收住腳步，略一打量，直向一處堆積的枯草處撲去。兩手齊揮，那堆積的枯草紛紛亂飛，眨眼之間已被她撥開了堆積的枯草，抱出一個全身黑衣，長發散放，面如金紙，難看至極的女子出來。她剛躍出那堆積的枯草，忽見火光一閃，一堆枯草已熊熊燃燒起來。

　　徐元平倒抽了一口涼氣，這人真是陰毒，這片林草方圓足有二里大小，燃燒起來，勢必把這黑衣女子燒個屍體無存不可，當真是死無痕跡。心念轉動之間，人已疾躍而上，想把火勢撲滅，但因那堆積的枯草，都是極為乾燥，火苗一起，瞬息大作，那裡讓搶救得及。

　　只聽那白衣少女大聲喝道：“快退出來，那老魔頭陰險的很，別再上了他的當──”

　　她話還未完，忽然見一道火光，在枯草之間閃穿而過，霎時間四面火起，三四丈方圓內盡成火海，濃煙浸空，熏得人雙目難睜。徐元平一面提聚真氣，一面閉住呼吸，雙臂一振，施展“一鶴衝天”身法，由四面火勢圍困中，凌空而起；半空一個大轉身，變成“八步登空”，腳不沾實地，橫飛出二三丈遠，脫出火海圍困。饒是他身具上乘輕功，應變迅快，衣服亦被燃著數處。

　　這時，那白衣少女已把懷中的黑衣女子放置在地上，奔來相救。見他自脫圍困而出，臉上忽現笑容，急搶兩步，伸出一雙纖纖玉手，拍滅他身上幾處仍在延燃的火苗。

　　徐元平見她這般相待，甚覺不好意思，正待說兩句感謝之言，忽見白衣女微微一顰翠眉，雙手在衣服上輕擦了兩下，笑道：“你的輕功真好，要是我定然出不來啦，就是不被燒死，亦必被燒成重傷。”聲音清脆悅耳，神態無限溫柔。

　　徐元平初次被人恭維，心中大感受用，厭惡之心登時減去大半，訕訕一笑，道：“在下這點武功，有限得很，算不了什麼，姑娘只怕被燒著手了？”

　　白衣女嫣然一笑，道：“燒是燒著啦，可是一點也不疼。”急步奔到那黑衣女身邊，抱她過來，接道：“火勢已成燎原，難以救得，咱們先找一處地方，解開我姐姐穴道，再一起去找金老怪，追回你的劍匣。”

　　徐元平轉臉望了那黑衣女子一眼，急急的別過頭去，問道：“你姐姐可也是戴的面具嗎？”

　　白衣少女笑道：“我姐姐比我好看多了，不相信，你再轉過頭來看看。”

　　徐元平依言轉頭望去，果然她懷抱中玉人面目已變，輪廓秀麗如畫，雖在暈迷之中，仍可看出是一位絕美之人，不禁微微一笑，道：“你們姐妹兩人，個個玉容如花，為什麼偏要帶那等醜怪的面具，扮鬼嚇人？”

　　白衣女道：“我們鬼王谷的門人，都有一套人皮面具，我和姐姐從小就扮鬼遊戲──”話至此處，忽然住口不言，側臉望了徐元平一眼，臉上浮現出無限歉疚之色，接道：“咱們不要再談這件事情好嗎？因為我們鬼王谷中隱秘，是不能隨便告訴別人的，一旦被查出之時，我就要受極慘酷的門規制裁。”

　　徐元平啊了一聲，未再追問，默然相隨那白衣女身後。

　　白衣女走了一陣，突然停住腳步，回過頭道：“你心裡不高興了？”徐元平淡淡一笑，道：“沒有。”

　　白衣女忽然幽幽說道：“當今江湖之上，很少不知道我們雲夢山鬼王谷的大名，可是真正去過我鬼王谷的人，卻是少之又少。除非得到谷主的允許，由我們派人迎接，否則縱然是進了谷中之人，也不會知道自己已進了鬼王谷──”

　　徐元平不待白衣女話完，就搖著頭笑道：“我不信，天下會有這等情事。”

　　白衣女似想再說什麼，但她在啟開櫻唇之後，突然又變了主意，長長吁一口氣，不再接言。

　　夜風吹飄著那黑衣少女長發，也助長了那燎原火勢，熊熊烈焰，照紅了半邊天色。

　　白衣女奔行到那宏偉的莊院前停住了腳步，笑道：“咱們進這莊院之內，替我姐姐解開穴道再走。”徐元平望著那聳立雕樓，沉吟一陣，道：“這等深更半夜，私入人家莊院，有些不大好吧？”

　　白衣女格格一笑，道：“看你那份文縐縐的樣子，就不像是跑江湖的人，這莊院之內，早就沒有人住啦，你不信咱們進去瞧瞧。”

　　徐元平又望瞭望四周的景物，暗道：“這等荒涼所在，也許真的沒有人在──”他心念還未轉完，白衣女已縱身躍過圍牆。

　　夜色中但見層層屋脊重迭，這莊院規範竟是不小。

　　白衣女有如回到自己家中一般，抱著人直向後面闖去。徐元平跟在身後，看她走的毫不猶豫，似是十分熟悉，不禁心生疑竇。這等鬼氣森森的大莊院，一片漆黑，她走來如此順暢，顯然是早已熟悉，莫要再中了她什麼詭計。當下暗中運氣，留心戒備。

　　她一口氣穿過兩重院落，來到一處滿置盆花的小跨院中，回頭笑道：“不知是什麼人，在這荒涼破落大莊院中，佈置了這處精雅的所在。”說話之間，人已登上三層石級，推開了兩扇房門。

　　徐元平走到門口，忽覺一陣脂粉幽香，迎面襲來，不禁心頭一凜，退了兩步，暗道：“房中脂香粉氣襲人，分明是女子閨房，我豈能隨便闖入。”

　　忽見火影一閃，房中燭光大亮，白衣女回頭叫道：“你怎麼不進來呢？”

　　徐元平道：“女子閨房，在下不便擅入。”

　　只聽那白衣女格格一陣嬌笑道：“除了我和姐姐之外，房中並無別人，但請進來無妨。”

　　徐元平忖道：眼下二女，都是闖蕩江湖之人，倒不必對她們謹守俗凡禮法。當即舉步進室。

　　只見植檀錦墩，綾壁玉玩，藍緞遮頂，白毯鋪地，佈置的雅貴無比。那白衣女把黑衣女子放置在木榻上面，盤膝而坐，施展推宮過穴的手法，推拿她被點的穴道。

　　金老二點穴的手法似是很重，那黑衣女穴道被解之後，精神仍甚萎靡，先睜開一雙眼睛望瞭望，才緩緩的坐起身子。她由死亡邊緣被救回來，既無驚異之感，又無歡愉之情，冷漠得像一塊堅鐵寒冰雕刻而成。

　　忽聽那白衣少女說道：“姐姐，咱們都上了金老怪的當啦，要不是他救了我，我們都將被那金老怪置於死地。”

　　黑衣少女冷漠的一笑，目光緩緩移注到徐元平臉上。問道：“你是什麼人，幹嗎要救我們？”

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二五

　　徐元平聽的一怔，道：“在下並沒有救人之想，只不過想追回我古銅劍匣罷了。”

　　黑衣女望了他手中寒輝奪目的戮情劍一眼，說道：“你的劍匣那裡去了？”

　　白衣女搶先說道：“他那劍匣被金老怪拿跑了，咱們去幫他把劍匣追回來。”

　　黑衣少女道：“哼！我們為什麼要幫他追回劍匣，念他相救咱們一場，讓他帶著寶劍去吧。”徐元平聽得胸中熱血一沖，正待發作，白衣女已搶先說道：“我已經答應了他。”

　　黑衣少女舒展一下雙臂，舉右手理理散垂的長發，走下木榻，直對徐元平慢步走去。徐元平心頭一震，右掌潛運功力，暗自戒備。就在瞬息之間，那黑衣少女已到他身前，冷冷地說道：“你知道拿走你劍匣的金老二是什麼人，我看你趁早別想取回劍匣了。”

　　徐元平因運氣閉住呼吸，不能開口說話，只好搖搖頭冷哼一聲，以示反對。

　　黑衣少女看他欲言又止的神態，忍不住微微一笑，又道：“你幹麼不說話呀？那金老二乃當今綠林之中聲威卓著之人，武林道上，個個敬畏，你想找他追回劍匣，豈不是自尋死路。”

　　徐元平已嘗試過那迷魂粉的厲害，那裡還敢出聲答話，但聽她言詞之間，又不似心存惡意，正感為難之時。忽見那白衣女躍下木榻，接口笑道：“姐姐，他的武功很好，只怕要在咱們姐妹之上，縱然他一人打不過那金老怪，但由咱們相助，那是一定可勝。”

　　黑衣女臉上流露出不信之色，道：“金老二的武功何等高強。咱們姐妹都勝不了他，加上他又有什麼用？”言下之意，十分輕藐徐元平的武功。

　　白衣女道：“他武功不會弱於咱們姐妹，不信你就試試。”

　　黑衣女冷笑一聲，道：“我不信，當真有這等事？”突然一側嬌軀，雙掌連環拍出，分襲徐元平兩處穴道，猝然出手，迅快絕倫。徐元平雖早已凝神戒備，但看她出手之快，認穴之準，心中亦覺駭異。此女武功，果比妹妹高出不少，如不施出絕技，把她制住，只怕得很長時間的拚搏。右手仍然握著戮情劍，氣沉雙足，身子忽向左側斜臥下去，左手施展慧空大師傳授十二擒龍手中一記“縛龍北海”，在身子斜臥的同時，由後背疾伴而出，一把扣拿黑衣少女右腕脈門。

　　徐元平心中惦唸著追回劍匣之事，不願和二女鬧出不愉快的局面，掌心微一用力，發出二成暗勁，把那黑衣少女震退三步，人卻一躍而起，雙足寸步未移，仍然站立原處。

　　黑衣少女呆了一呆，嘆道：“我妹妹說的不錯，你的武功當真是比我們強些，合咱們三人之力，也許勉強可以對付金老怪了。”

　　只聽那白衣女嬌笑一聲，偎入那黑衣女子懷中，問道：“這麼說，姐姐是答應了？”

　　黑衣女微微一笑，點頭說道：“人家既然救了咱們姐妹性命，咱們幫他追回劍匣，那也是應該之事，剛才我擔心他武功太差，就是找到了金老怪，咱們三人也打他不過──”

　　白衣女格格一笑，接道：“現在你知道他的武功比咱們強多了吧？”

　　黑衣女突然笑容一收，冷冷地說道：“那也未必，如要他一個人對付金老侯，仍然是打不過人家。”

　　白衣女似是很怕姐姐，不敢再接口相駁。

　　徐元平目睹那黑衣少女忽喜忽怒的神情，心中暗自忖道：“這兩個嬌豔少女，忽冷忽熱，喜怒難測，自己要留心一些，別再著了她道兒，劍匣不能追回，連劍也被她們竊取而去，那可是大不上算之事。”

　　只見那黑衣少女凝神仰首，思索了一陣，忽然跳起來，說道：“快走，再要遲了只怕金老怪已攜劍匣遠逃，那時再想追蹤找他，可是大不容易之事。”

　　她這沒頭腦的幾句話，只聽得徐元平和那白衣少女大感莫名其妙，白衣少女怔了一怔，問道：“姐姐，咱們要到那裡去找金老怪呢？”

　　黑衣少女冷笑一聲，呼的一口氣，把房中燭光吹熄。

　　徐元平心頭一驚，怕二女在燭光忽暗、目難視物之時，突然施襲，不自覺地向後疾退了兩步。

　　只聽那黑衣女子冷冷地說道：“你怕什麼？哼，我要施展彈指迷魂粉，不熄燭光，還不是一樣把你迷倒。”

　　徐元平被人一語道破心事，甚感不好意思，一時之間想不出適當措詞回答，只好訕訕一笑，一語不發的站在一側。

　　夜睛之中，不知黑衣女是否看到了徐元平的尷尬模樣，只聽她繼續說道：“金老怪從不做沒把握的事，他不肯親手把咱們姐妹兩個殺死，以絕後患，無非是怕爹爹日後查出此事，找他算賬。他一身武功雖然高強絕倫，但對咱們鬼王谷還憚忌幾分，所以才不肯親自動手。想用移仇嫁禍的辦法，擺脫自身干係。他第一次點我穴道的手法並不很重，我雖不能掙動，但神志並未昏迷過去，看他點燃的火香足有半尺長短，能燃燒一個時辰左右。當然，我心中還笑他過於小覷於我，以他點我穴道的輕微手法，我在半個時辰之內就可自行運氣活開，所以雖處極險之境，我心中並不害怕。那知金老怪老謀深算，陰險無比，佈置好了枯草火種之後，又點了我兩處暈穴。”

　　徐元平輕輕嘆息一聲，忖道：江湖之上真個是險惡重重，一步失錯，就招致殺身之禍。

　　但聽那黑衣女冷冷地笑道：“有什麼好嘆氣的，我所經歷的凶險之事，較此更有過之，哼！這也值得大驚小怪。”

　　徐元平聽得一怔，暗道：此女性情如是冷怪，實難相處，心中大生厭惡之感；但因正需人幫助謀奪那古銅劍匣之時，只得忍受著熱諷冷刺，一語不發。黑衣女略一停頓之後，接道：“智者千慮，必有一失，我料那火起之後，金老怪必將暗中返回查看，你們兩個仍去躺在原處，裝做還未清醒過來，我隱身在你們附近暗影之中，等他低身下手之時，妹妹可用彈指迷魂粉出其不意把他迷倒，既可收回劍匣，又可省去一場激烈拚鬥，萬一此計不成，我再躍出助戰，合咱三人之力，雖未必定能勝他，但總自保得住，只是這一來，那奪回劍匣的希望，只怕不大了。”

　　說完之後，也不問徐元平和那白衣少女是否同意，立時催著兩人快去。徐元平雖感到此舉有欠光明，但想到那古銅劍匣的重要，心中急於早些收回，當下隨在那白衣少女身後出了室門。

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二六

　　§第四回 荒野激戰

　　兩人奔行到剛才相鬥之處，白衣女首先橫臥地下，徐元平猶豫了一下，才跟著躺下，把手中短劍放在身側。

　　白衣女轉臉望著天上耿耿星河，突然嘆息一聲，說道：“我想那金老怪最好是不要再回來啦！”

　　徐元平道：“為什麼？”

　　白衣女黯然一笑，道：“他要是回來了，只怕逃不過我的彈指迷魂粉去。那你就可以收回劍匣了。”

　　徐元平道：“是啊！我這劍匣是一位老前輩賜贈之物，是萬萬不能丟掉。”

　　白衣女幽幽嘆道：“你收回劍匣之後，就要和我們分別了，是嗎？”

　　徐元平聽她轉彎抹角的扯到這上面去，語言淒惋，似甚感傷，陡然之間，倒是想不出適當勸慰之言。

　　忽聽一個冷冷的聲音喝道：“什麼分別不分別的，別再說啦！”白衣女似是甚怕姐姐，果然不再言語。

　　星光乏下，只見她目中淚光閃動，緩緩由懷中取出人皮面具，套在臉上。一個如花似玉的美人，驟然之間，變成了一副可憎可怖的醜怪面目。

　　徐元平雖已知她戴的人皮面具，但因那怪臉太過難看，瞧了兩眼，不自禁別過頭去。

　　天色已三更過後，這荒涼的郊野，又恢復了它原有的恐怖，林木蕭蕭聲中，不時傳來了夜梟長鳴。徐元平微微抬頭望去，只見正東方燎原野火，愈發猛烈，飛焰騰空，火舌亂竄，聲勢十分驚人。正自看得入神，忽覺一粒沙石，輕輕擊在手上，轉臉望去，只見正南方一條人影，閃電流星般，疾奔而來，趕快屏息凝神，微張雙目，暗中監視來人。

　　來人身法似迅快至極，倏忽之間，已到了兩人倒臥之處。

　　他低頭望瞭望徐元平和那白衣少女冷笑了兩聲，抬起頭來，望著烈焰彌空的火勢。

　　徐元平暗中打量著來人，只見他空著雙手，穿一件青色長衫，額下留著半尺長短的花白髯子，身軀修偉，微顯駝背。他仔細的看了他全身的每一地方，但卻始終未發現他的古銅劍匣。

　　他茫然投瞥了那白衣少女一眼，想從她神情之中，測度來人是不是取走自己劍匣的金老二。

　　那知白衣少女亦似茫無所知，醜怪的臉上眼珠流動，不時偷覷那微顯駝背的老人，顯然，她亦不認識來人。

　　那隱身暗處的少女，亦不見有絲毫動靜。

　　這情景使徐元平大感迷惑，既然確定了對方並非取走自己劍匣的金老二，勢不能這樣長時躺在地上裝出昏迷的樣子，但又不便陡然間挺身躍起。

　　正感為難之際，突見那修偉駝背老人仰面一聲清嘯，嘯如龍吟，直衝雲霄，劃破了夜空，向四外傳播開去。

　　徐元平只覺心頭一震，暗道：“此人內功這等精深，武功定是不弱──”

　　心念初動，遙聞四下長嘯應和，連續傳入耳際，彼起此落，人數似是不少。

　　徐元平暗中睜眼望去，只見四個黑衣勁裝的中年大漢，由四面八方擁到，在相距駝背老人丈餘左右之處站好，八道眼神微一掃掠橫臥在地上兩人，立時垂手靜立，形態之間，似對那駝背老人甚是恭敬。

　　忽見駝背老人右腳一伸一挑，徐元平放在身側的戮情劍，突然離地飛起。

　　這一著大出了徐元平意料之外，因那駝背老人自現身之後，一直就未望過那寶劍一眼。此刻，陡然出腳挑劍，實使人難以預防。徐元平心頭一急，顧不得裝昏之事，忽的挺腰而起，右手迅疾向劍把抓去。

　　這當兒，那駝背老人的右手，也同時向劍把上抓去，兩個人的動作，都快得異乎尋常。徐元平右手指尖觸及劍柄時，那駝背老人的手指亦到，他由搶提劍把，忽的變成施襲之勢，食中二指一駢，徑向徐元平搶劍右腕上脈門穴點去。

　　這一招不但迅快絕倫，而且應變突然，徐元平武功再高也不能不先護脈門要穴，只得一翻右掌，橫向駝背老人手腕上切去。

　　兩人這一變招相搏，誰也沒抓到劍柄，寒光奪目的戮情劍，又向地上掉去。

　　這駝背老人的武功，的確是有驚人之處，右腕疾縮，讓開了徐元平一掌橫切，驀地欺身而上，指戳肘撞，兩招並出，右腳也同時飛起，疾向戮情劍把上面踢去。

　　徐元平側身讓開了駝背老人一肘橫擊，不退反進，也往前欺了一步，右手“金剪斷梅”，食中二指疾出，合擊駝背老人點來一指，右腿一抬，腳尖突向駝背老人踢劍的右腳“沖陽穴”上點去。駝背老人似是想不到對方一個年輕的娃兒，竟然身具這等上乘武功，驚駭得向後疾退了兩步。

　　徐元平怕那駝背老人把寶刃踢飛出去，好讓同伴拉取，是以那欺出一腿，用力極猛，駝背老人突然收腿疾退，徐元平一腳點空，他究竟是欠缺搏鬥經驗之人，力道收發之間，難以控制的恰到好處，不自禁身軀向前一傾。待他右腿著地，回身取劍之時，突覺寒光耀目，兩柄長劍一上一下攻到。

　　原來那站在周圍的四個黑衣大漢，有兩人拔出背上長劍攻到。

　　徐元平對失去劍匣一事，已痛心疾首，豈肯讓這戮情劍再被別人搶去。當下大喝一聲，側身避開兩劍，揮掄左手，呼的一掌，向右面個黑衣大漢努去，右手施展十二擒龍手中一招“鎖龍東嶽”，硬搶左側大漢手中長劍。

　　他在情急之中劈出掌力極強，勁風似輪，直撞過去，把右面黑衣大漢逼得直向後跌退，右手卻奇快絕倫，搭上左側大漢右腕，一轉一震，已把長劍奪到手中。

　　徐元平初試絕技，得心應手，不禁精神大振，揮劍一封，架開了另兩柄急襲而來的長劍。

　　原來另外兩個大漢目睹徐元平一出手，就把一名同伴擊退，奪了另一人手中兵刃，驚震之下，雙劍一齊出鞘，振腕刺去。

　　徐元平封架開兩人長劍，左腳踏進半步，左掌潛運真刀，劈出一把掌風，右臂一探，長劍疾出，挑起了地上的戮情劍。

　　那知這長劍一和寶刀相觸，卻如朽木遇上利斧，斷了一截。

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二七

　　四個黑衣大漢武功均非弱手，領教了徐元平厲害之後，出手更是不敢大意，三劍各站一個方向，彼此呼應，徐元平揮舞半截斷劍，力敵三人聯攻，又要保護地上的戮情劍。一時之間只有招架的局面。激鬥之間，忽聽一聲厲喝：“住手！”三個大漢一齊收劍而退，徐元平正待伏身取劍，驀聞啊呼一聲嬌呼。

　　轉頭望去，只見那駝背老人左手扣住那白衣女右腕脈門，右手卻放在她背後“命門穴”上，冷冷地說道：“你如敢探臂取劍，我就一掌震碎她五腑六髒。”

　　徐元平心頭一凜，暗道：“這白衣少女雖非正人，卻對我總算不錯，我豈能害她一命”當下挺胸一站，怒道：“哼！一把年紀之人，欺侮一個女流之輩，算什麼英雄人物。”

　　駝背老人哈哈一笑，道：“老夫如要傷害於她，易如折枝反掌，只不過借她要閣下答應老夫一件事情而已。”

　　徐元平聽得呆了一呆，道：“你要以她生死之事，威脅我獻上寶刀，哼哼！──”

　　駝背老人突然怒道：“老夫是何等之人，豈肯為這等不屑之事？”

　　徐元平道：“那你要什麼？請於明言相告，在下力所能及，決不推辭就是。”

　　駝背老人面色轉趨緩和，微微一笑，道：“老夫已數十年未逢過敵手，今日目睹閣下武功，心中大感佩服，想和閣下一較身手，不知是否見允？”

　　徐元平環顧四個大漢一眼，還未開口，駝背老人又搶先說道：“閣下但請放心，這場比試，只以我們兩人為限，單打獨鬥，彼此不準有人相助，如果閣下勝得，老夫回頭就走，如果老夫僥倖得勝，那就請閣下留下這柄短劍。”

　　只聽那白衣少女叫道：“不要上他的當，快些拾起短劍。”

　　駝背老人一揚雙眉，怒道：“此乃各憑武功，以分輸贏，有什麼上當之處？”

　　白衣女道：“那寶劍原是我們之物，你贏了可以拿走，你輸了也不要賠償什麼，世界上那有這等便宜事情。”

　　駝背老人突然哈哈大笑道：“這等千古難遇寶刃，那有一定的物主，如是武功不足以佩此劍之人，持此寶刃，足以致殺身之禍──老夫不願強取豪奪，無非是看閣下始才出手幾招不凡，年雖輕便有此身手，實在難能可貴，因而動了惜愛之心，才提出各以武功決定此刃誰屬。舉世滔滔，像老夫這點武功之人，經常可見，如果你連我也打不過，攜帶此劍，無疑是招致死亡的標誌，即使老夫勝得閣下，也不能擅用此物，我要把它贈送於我們那位武功舉世無二的主人，使此神物利器待遇良主，也好為武林之中放一耀目異彩。”

　　他說到主人二字之時，突轉莊嚴，神態言詞之間，大是恭敬。

　　徐元平當下答道：“此劍是晚輩一位大恩人贈予我的，我如不能保得此劍，還有何顏見天下英雄。老前輩提議甚好，在下如不能勝得，也好讓我早死去洗雪沉冤之心──”他在情急之下，不覺失言。

　　駝背老人微微一笑，道：“此劍這等鋒利，自是大有來歷之物，懷劍之人，亦當有一番離奇動人的遇合，老夫以數十年江湖閱歷推斷，此言大概不會離譜太遠──”話至此處，突然目光凝聚在短劍之上，神情隨著一變，厲聲喝道：“這短劍可是戮情劍嗎？劍匣那裡去了？”目光炯炯，轉投在徐元平身上，上下打轉，似欲找出劍匣所在。

　　徐元平心頭一凜，暗道：“此劍有關慧空大師一生清譽，豈能隨便洩漏。”當下大喝道：“老前輩既有以武功撈劍之心，怎的還不出手？”縱身一躍，左手呼的一掌劈去，右腳順勢一勾劍把，挑起寶刃，右手迅快的操在手中。

　　駝背老人身軀倒轉，讓過擊來一掌，手上突一加勁，驟聞一聲嬌呼。

　　徐元平怒道：“既然相約比武決定寶劍誰屬，何以又暗下辣手，加諸一個女流之輩，哼！你如妄圖以人作質，逼我交劍，可莫怪在下出手狠毒了。”

　　駝背老人冷笑一聲，道：“你既答應以武功決定寶劍誰屬，何以又先把寶劍搶到手中？”

　　徐元平道：“你們人手眾多，我如不先把寶劍拿到手中，在下勢難兼顧比武護劍兩面，不過，你儘管放心，只要你真能勝我，在下決不推賴。”

　　駝背老人冷笑一聲，道：“老夫也不怕你撒賴。”鬆手放了白衣少女玉腕，忽的踏步搶攻，左掌“推波助瀾”，右手“橫斷雲山”，一攻之中，兩把齊出，直攻橫打，用出兩種大不相同的力道。徐元平看對方出手一擊的威勢甚強，絲毫不敢大意，左掌一引對方直來掌勢，身軀斜跌五尺，讓開橫裡一掌，雙腿連環踢出。只聽駝背老人冷哼一聲；振臂搶攻過去，雙掌連番劈出。

　　徐元平氣運左臂，右手握劍不動，單用一隻左掌距敵。使出十八招羅漢掌法，和駝背老人搶攻。

　　這套以剛猛見稱的武林絕學，威勢極大，但如功力不到火候之人，最忌施展這套掌法。因為這種至剛極猛的掌法，威力雖然驚人，但卻最耗內力，每一掌拍擊出手，都帶著劃空的嘯風之聲，力能碎石開碑。徐元平見那駝背老人出掌威猛，靈機一動，想起了慧空傳授自己武功口訣之中，有這套剛猛的掌法，糊胡塗涂就施了出來。

　　這駝背老人本以陽剛之力見長，掌勢雄渾而馳名江湖，想不到今宵遇上了徐元平，竟以其人之長，還治其人，硬以剛猛的掌勢和他力拚。這在徐元平本是無意，而那駝背老人卻誤會他是有心，陡的一提真氣，全力出手，雙掌威勢陡然加強，掌掌如巨斧開山一般。

　　徐元平見對方越打越是英勇，掌力也愈來愈是強猛，不禁心頭大駭，暗道：“此老究竟有多大氣力，怎的精神愈鬥愈長。”當下一提真氣，掌勢也加強了幾成。

　　兩人又鬥了一陣，駝背老人偷眼向徐元平瞧去，只看他氣定神閒，毫無睏倦容色，心下暗自忖道：“這娃兒只不十八九歲的年紀，就算他一出娘胎，就開始習練內功，也難有這等深厚綿長的內力，和我硬拚力搏這麼長時間，難道他也和我那主人一般的天生奇才，得道天助不成──”

　　他心有所思，精神一分，忽覺一股勁力逼著他的掌勢，直去過來，心頭一震，急忙向旁側一躍。

　　就在這一讓之勢，已被徐元平搶得先機，欺身追擊，連續劈出三掌。雙方皆以極強猛的掌力相搏，絲毫不能予人以可乘之機，一著失神，立落下風，駝背老人這一失機，幾乎敗在了徐元平的掌下。幸虧他對敵經驗豐富，臨危不亂，當下雙拿平胸推出一招“移山填海”，全身勁力，盡凝兩掌。徐元平只有一隻左手對敵，一招硬拚之下，當場被震退三步。駝背老人借此一緩之機，才把劣勢扳回。

　　兩人重又相鬥，心情卻大不相同。徐元平雄心勃勃，精神大振，對自己身負武功，又增強幾分信心。一面揮掌對敵，一面用心思索制勝之道。駝背老人卻是越打，心中越感驚恐，既驚駭於對方武功，又佩服他小小年紀有這等曠絕的成就。

　　忽聽一個蒼老的聲音起自身側，道：“歐駝子，快些住手──”聲音剛起，忽覺一股綿乘之力，直向兩人之間撞來，把兩人的勁猛掌力盡皆消去。駝背老人借勢收掌，向後躍退，徐元平也收掌不攻。

　　轉頭望去，只見一個身著黑綢長衫，枯瘦如柴，滿頭白髮，長鬚垂胸的短小老人，靜靜地站在兩人數尺之處，不知何時，他已欺近兩人身側。

　　駝背老人一瞪雙目，怒道：“胡矮子，你搗什麼蛋，不服氣你來試試。”

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二八

　　那黑衣矮人冷笑一聲，道：“難道胡老兒還怕你不成，不過眼下沒有工夫和你動手，主人有令，限你在明日午時，趕到洛陽萬盛客棧聽候差遣，過時依法治罪。”

　　駝背老人道：“哼！矮鬼膽子不小，竟敢假傳意旨，只可惜騙不過老夫一雙神目。”

　　黑衣矮人冷笑一聲，探手入懷摸出一面繡有白鳳的三角小旗，一揮，駝背老人和四個黑衣大漢立時躬身垂首，向那白鳳令旗致敬。黑衣矮人冷諷熱刺地說道：“歐駝子，你見了主人的白鳳令旗，還不跪下聽候令諭，大模大樣的擺給老夫看嗎？”說著話，突然把令旗高高舉起。駝背老人一見令旗高舉，竟然依言跪拜下去。黑衣矮人微微一笑，道：“歐駝子，咱們洛陽見啦！”忽的收了令旗，轉身飛奔而去。

　　駝背老人站起身，高聲罵道：“胡矮子，這筆帳咱們總有清算之日。”左手一揮，當先疾奔而去。

　　四個黑衣勁裝大漢，緊隨那駝背老人身後急追，幾人身法均快，去如驚霆迅雷，轉瞬間身影已古。

　　徐元平望著那駝背老人的背影，心底泛起一陣莫名的感慨。他覺出那駝背老人的武功，似乎不輸於慧果大師，其掌勁剛猛之處，似還過之。少林寺慧字輩的高僧，已是老成凋謝，所餘無幾。碩果僅存的只不過三數人而且，其成就之高，威望之重，被武林中尊奉為泰山北斗，而這從未聽聞過的駝背老人，武功竟似和少林寺慧字輩高僧的武功相去在伯仲之間，難道這駝背老人是一位極具威望的武林名宿不成──

　　他又想到那身材矮小的黑衣老叟，他雖未正式和那黑衣老叟動手相搏，但已肯定那分開他和駝背老人相搏的破空力道，是他發出無疑；而且，他已感覺那一股潛力是一種極為陰柔之力，彈震之勁極強，但來的卻無聲無息。和那駝背老人掌勁帶起破空嘯風的剛猛之勢，大不相同。想來那黑衣老叟的武功，縱然不比駝背老人高哩，但也不會相差太遠，以這兩人功力之高，竟然自甘卑賤，為人僕從。果真如此，那黑衣老者口中的主人，不知是個什麼樣人物了。

　　他想到駝背老人對那面繡著白鳳的小旗畢恭畢敬的神情，此事似無置疑之處。一個好奇的念頭，閃電般在他腦際掠過，暗道：“我何不趕到洛陽去瞧瞧那人是什麼樣子？”

　　忽聞身側響起了一個嬌柔的聲音，道：“你在想什麼心事，這樣入神？”

　　徐元平如夢初醒，回頭望了站在他身側的白衣少女一眼，微笑道：“我在想那駝背老人的事。”

　　這時，白衣女早已把面具取下，道：“那駝背老人的武功很好，但他比起你來還是差了一些。”

　　徐元平並沒有因白衣女的稱頌，而感覺歡愉，道：“令姐不知那裡去了──”

　　他話還未完，一擲路處響起了一個女子口音道：“我那裡也沒有去，一直就守在此地看你們和人動手。”聲音雖甚好聽，但語音冷峭，聽來甚不受用。

　　徐元平仰臉望望天色，問道：“現下已四更過後，想來那金老二是不會來了。”

　　只聽腳步細碎，暗影裡緩緩走出來那黑衣少女，纖手一舉，揭下了臉上的人皮面具，道：“誰說他沒有來？”

　　徐元平聽的一呆，道：“來了？”

　　黑衣女道：“哼！來了很久啦──”

　　徐元平舉目向四外張望了一下，急道：“在什麼地方？”

　　黑衣女冷冷地接道：“早就跑啦！你還瞧什麼呢？”

　　徐元平心頭一急，道：“那劍匣對我至關重要，他既然來了，你為什麼不告訴我？”

　　黑衣女緩緩舉起右手，閒情逸致的理理鬢邊散發，冷漠一笑，道：“你正和人家打的難解難分，告訴了你，你也沒有辦法和他動手，有什麼用？”

　　徐元平氣得一跺腳，道：“唉！這麼說來，是沒法再找到他了？”

　　黑衣女道：“又不是我的劍匣，我幹嗎要急著找他。”

　　徐元平只聽得怔了一怔，道：“什麼？你不管啦？”

　　黑衣女微微一笑，道：“怎麼樣？難道我一定要管不成？”

　　徐元平略一沉忖，道：“不錯，那劍匣乃我徐某之物，姑娘既不願多管閒事，在下自是不敢勉強。”說完，轉身緩步而去。

　　白衣女覷了姐姐一眼，低聲問道：“姐姐，你真的不管了嗎？”

　　黑衣女不理妹妹的問話，冷笑一聲，故意提高了聲音，道：“遺失了長輩賜贈之物，要是找不回來，不知還有何顏在江湖之上走動，哼！我看你趁早回家去吧！別在外面現眼了！”

　　徐元平已走到了丈餘之外，聽得那黑衣少女之言，不由心中一動。慧空大師在贈我短劍之時，曾經再三提醒我那古銅劍匣的重要，想來那劍匣之上，定然蘊藏了極重大的秘密。如果因遺失劍匣，洩漏了慧空大師什麼隱衷之秘，影響到他的清白聲譽，那可是萬死難消的恨事，不由得停下了腳步。

　　只聽那黑衣少女繼續說道：“妹妹，咱們走吧，金老怪決不會走的太遠，他看你沒有死掉，心中定然怕你把諸般經過之倩，說給爹爹知道。如果爹爹知道他暗算我們姐妹之事，決計是不會放過他的，不用咱們去找他，他自會來找咱們。可惜咱們姐妹打他不過，要是遇上了他，必死無疑。我看咱們別在這裡停留了，早些返回鬼王谷去，也免落得冤死的下場。”

　　她這幾句話明者雖是對白衣少女講，事實上無疑是講給徐元平聽。只是他乃生性高傲之人，雖聽出弦外之音，但卻不願再返身回去相求二女。可是那古銅劍匣對他又是那樣重要，取捨之間，大感為難，一時進退不得，局面十分尷尬。

　　正感委決不下之際，忽聞白衣少女掠身躍過，望著他笑道：“我姐姐說的不錯，你正在和人動手之際，她自然不能叫你。如果金老怪見我姐姐未死，勢必撤身而走。他和我爹爹，本是要好的朋友，如果我們倆姐妹毫無損傷的回到了鬼王谷，把經過之事，告訴我爹爹。只怕他未必肯信，縱是相信，但見我們毫無損傷，也不會去找金老怪算賬。可是金老怪沒有看到我姐姐之面，情形就不同了，他不知我姐姐生死之事，決難放得下心，必將設法確知此事。如果我姐姐死了，他勢必把我也殺掉，以圖滅口，要不然他就睡難安枕，食難甘味了──”

　　話至此處，忽聽黑衣少女冷冷地接道：“快些找地方隱伏起來，三叔父來找咱們啦！”說話之間，人已當先隱入暗影之中。徐元平運足目力四外張望一下，除了那烈焰蔽空的大火，仍然熊熊燭天之外，其他毫無可疑之處，心中暗道：“她乃詭計多端之人，別再看了她的道兒，使她小覷於我。”故而仍然屹立不動。那白衣少女本已向左側奔了數步，回頭見徐元平仍然站在原處不動，翻身一躍，到了徐元平身側，右手一探，抓住了徐元平的左腕，急道：“快些躲起來，如果被三叔父看到我們和你站在一起，那你別想活啦──”口中在咕咕叭叭的說著話，人卻拉著徐元平向一處聳立的荒草處奔去。

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二九

　　直待兩人隱蔽好後，白衣少女才長長的籲一口氣，嗔道：“你這人怎麼搞的，難道你真的沒有聽人說起過我三叔父的大名嗎？”

　　徐元平道：“你三叔父是什麼人？我見都沒見過，怎麼會知道呢？”

　　白衣女忽然展顏一笑，道：“說我三叔父，自是難怪你不知道，但如我提起索魂羽士丁炎山，想你定然聽人說過了？”

　　徐元平沉思了一陣，道：“在下很少在江湖之上走動，是以未曾聽人說起過貴叔父的大名。”

　　白衣少女臉上浮現出不信之色，道：“看你武功，足可列為武林中一流高手，想必出身於正大門派。如我猜的不錯，你不是少林的門下弟子，定是武當門下的俗家弟子，難道你在離開師門之時，就未得師門訓誡之言，告訴你當今江湖上的一宮二谷三大堡嗎？”

　　徐元平微微一笑道：“那授我武功之人，既非武當派人，亦非少林門下，在下乃江湖上草莽之人，不屬於任何門派，是以，師門亦未有什麼訓誡之言。”

　　他因牢記慧空之言，不准他承認是少林門中弟子，故而隨口掩遮，說了幾句謊言，心中卻是暗暗佩服此女，小小年紀，竟有這等淵博見識。

　　只見那白衣女搖搖頭，道：“唉！像你這等見識淺陋之人，竟敢單身一人在江湖之上走動，實在是太危險了。你那授藝師父也真是太過大意，連當今武林中的大略形勢，也不告訴於你。須知江湖風險，機詐無比，有很多事並非完全可用武功應付，何況你還身懷著千古難求的寶刃利器，更是處處惹人眼紅。”

　　徐元平聽她言來頭頭是道，竟似久走江湖之人，不禁心中一動，暗道：“此女他對眼下江湖形勢，瞭然甚多，而且又似對我很好，何不藉機一詢眼下武林形勢，對日後洗雪沉冤之事，或可有一些幫助──”

　　忽覺一隻柔綿滑膩的手掌，迅快的握住了他的右手，耳際響起一個低婉顫抖的聲音，說道：“快些隱好身子，我三叔父就要到了。”

　　徐元平運足目力望去，但除了那燎原野火之外，再也看不出絲毫跡象，不禁心頭大奇，暗道：“此女武功大不如我，難道眼力卻強過我不成──”正感懷疑之時，突見一溜綠色火焰劃空而起，升高了十餘丈，突然隱沒，緊接響起了一聲刺耳的怪嘯之聲，遙遙飄傳過來。

　　白衣女那隻緊握著徐元平的手，忽的又加了幾分氣力，道：“我三叔父在叫我們了，但願他別過來找尋咱們。”

　　徐元平聽她言語之間，大含恐懼之感，心中甚覺好笑，忖道：鬼王谷中之人，當真是都帶著三分森森鬼氣，既然是你的叔父，找到你又有何關係，怎生這等害怕？

　　徐元平不自禁的把身體向後移動一動，掙脫被握的右手，笑道：“你好像很怕你的三叔父？”

　　白衣女微一點頭，輕輕嘆息一聲，道：“我三叔生性冷僻，最易動怒，舉手就要殺人，只要看到了我們犯了谷中戒律，別看我們是他的至親骨肉，他也一樣會出手殺死我們。”

　　徐元平聽得心頭泛上來一股寒意，道：“什麼？”

　　白衣女竟然一笑，道：“你心裡害怕嗎？”

　　徐元平道：“我倒不是害怕你那位叔父，只是親叔父舉手就要殺死他的侄女，這倒是聞所未聞之事。唉！這麼說起來，你那位三叔父，定然很討厭你們姐妹了。”

　　白衣女探頭向外張望了一下，神色十分緊張地答道：“那倒不是，他雖然對別人凶殘，但對我們姐妹倆，卻是十分愛護。”

　　徐元平道：“你越說我是越胡塗了，他既然很愛護你們兩姐妹，那你又為什麼這等害怕他呢？”

　　白衣女目光凝注在徐元平臉上，櫻唇啟動，欲言又止，忽然幽幽一嘆，緩緩由眼角間滾落下來兩滴淚水。

　　徐元平目睹那白衣女臉上驚恐和乞憐的神情，不忍太拂她心意，只得屏息凝神，由草叢空隙中，向外面偷看。

　　只見一個身著黑色道裝的中年人，背手靜站在夜色之中，瘦骨嶙峋，但卻極高，背上斜背長劍，右手中握著一柄拂塵，身軀不動，目光卻不停四外打轉，他欲搜尋什麼。

　　突然見他一轉身，目光望著兩人停身的草叢之處，左手一揚，一道綠色火焰隨手而出，觸地有聲，成一團綠色光輝，憑添了幾分森森鬼氣。

　　幸得那白衣女選擇兩人隱身的草叢極深，雖在一團綠陰磷火照射之下，仍可藏得住身子。

　　大約過半盞熱茶工夫，那團綠陰磷火已燃燒淨盡，火焰一閃而煉，那道裝模人，忽然捏唇長嘯，兩臂一抖，拔身兩丈多高，懸空斜飛，腳落地已到四丈開外，但聞嘯聲破空而去，轉瞬間身影已杳。

　　徐元平一挺身坐了起來，長長噓一口氣，道：“那黑衣道人，可就是你的三叔父嗎？”

　　白衣女點點頭笑道：“不錯，他就是江湖黑白兩道上聞名喪膽的索魂羽士，傷亡在他手下的綠林中人，已不知有多少個了──”

　　徐元平嘆道：“一個人凶名卓著，兩手血腥，人見人怕，固然不好，但比起那外貌和藹，欺世盜名，偽善行惡的人，也算高上一等了。”他心懷父母、恩師沉冤，不自禁一舒愁懷，有感而發。白衣女臉上恐懼之情早已一掃而空，道：“像你這般多愁善感之人，要是在江湖之上闖蕩，愁也得把你愁死了。須知江湖之大，無奇不有，什麼樣的怪人怪事都有，以後你如碰上了千毒谷中的人，你就知道我說的一字不假了。”

　　徐元平道：“千毒谷？這名字好生難聽！”

　　忽聽草叢外面一個冷冷的聲音接道：“有什麼難聽的，我們鬼王谷的名字好聽嗎？哼！少見多怪。”

　　白衣女忽的由草叢一躍而起，道：“姐姐，三叔父這一走，可不會再來找咱們啦！”

　　黑衣少女冷笑一聲，答道：“那不一定，咱們和他一起出來，他要不把咱們帶回去，爹爹問起他來，他拿何言答對。”

　　白衣女聽得怔了一怔，道：“姐姐，那咱們趕緊走吧，別在這裡等了。”

　　黑衣女道：“到那裡都是一樣，他如真要有心找咱們，咱們決躲不開他。”

　　徐元平由草叢中緩步走出，接道：“他既然是你們叔長之輩，找到你們又有什麼關係──”

　　黑衣女冷冷的打斷了徐元平未完之言，接道：“我們鬼王谷中的一切隱秘，遍天下也沒有幾個人能夠知道，何況像你這樣毫無江湖閱歷之人，豈可隨口斷言。”徐元平被對方幾句話，頂撞得呆在當地，俊臉通紅，半晌作聲不得。

　　黑衣女看他楞怔神態，忍不住嗤地一笑，道：“十八九歲的人了，怎生這般面嫩？”

　　徐元平只覺對方言詞犀利，句句使人難以忍受，忽而言笑盈盈，忽而冷若冰霜，喜怒難測，不禁心生厭惡之感。但因需人相助追尋劍匣，只得勉強忍耐下胸中厭惡之氣。

　　白衣少女款步走到徐元平身側，低聲笑道：“我姐姐生性如此，你千萬不要放在心裡。”

　　徐元平淡然一笑，未答一言，心中卻暗道：你們鬼王谷中的人，行事說話，無不大背常情。我徐元平豈能和你們混在一起，只待一追回我古銅劍匣，立時就和你們分手，今生今世，再也不和你們相處一起──