春之 - 《懶姑娘嫁高門 卷一》《全文完》

大頭寶珠

第十章

　　嬤嬤只默默點頭，並不應聲。
　　女子輕點手邊的匣子，道：「你且選一盒子首飾出來，又挑兩身布料，送蕭家去。舜兒心意已定，將來這姑娘便是要給本宮做兒媳的。哪裡容得旁人輕視苛待？」
　　安宜皇貴妃居永華宮的主位，白日裡，永華宮各殿的妃嬪總要來向她問安。
　　今日倒也不例外。
　　永華宮中除安宜皇貴妃外，還另住了一位應貴嬪及一位劉淑媛。
　　除了她們，便再無旁人了。
　　用宣正帝的話來說，便是皇貴妃身子不大好，免了別的妃嬪打攪。
　　「聽聞皇上要為安王賜婚了？」劉淑媛出聲道，「這裡先恭喜娘娘了。」
　　應貴嬪卻驟然笑出聲，道：「可莫要急著恭喜，我聽聞這樁婚事是安王自己求來的，安王瞧中的那姑娘，正是近來京中盛名的蕭家五姑娘……」
　　劉淑媛臉色一白，頓覺自己說錯了話。
　　那蕭五姑娘才叫寧小侯爺退了親，誰都道她是個狠毒人。皇貴妃攤上這麼個兒媳，又如何笑得出來？
　　不過倒也奇了。
　　安王是什麼人物？
　　諸位皇子中最得皇上心的。
　　又是京中姑娘傾慕的對象。
　　他想要什麼樣的妻子不成？卻偏挑了個這樣的。
　　劉淑媛咬著舌尖，正苦惱於說什麼話來補救時，便見殿外的宮女走進門來，福身道：「娘娘，安王殿下來請安了。」
　　應貴嬪一笑：「安王倒是個孝順的，日日都要到姐姐這裡問安。」
　　劉淑媛倒是識趣地起身，藉口要回去吃藥，便告退了。
　　應貴嬪卻穩穩當當地坐在位置上，動也不動。
　　「讓他進來罷。」安宜皇貴妃出聲。
　　宮女應了聲，忙轉身出去請人了。
　　只聽得一陣腳步聲近了。
　　便見江舜跨進了殿內。
　　應貴嬪轉頭瞥了一眼，眼底不經意地閃過一絲妒色。江舜是今上的子嗣中容貌最為出色的，別的皇子站在他的身旁，都被襯作了米粒之光。而他，自然便是那日月之輝。
　　可誰也不曾想到，他挑了這麼個女人……想到這裡，應貴嬪嘴角的笑意便深了兩分。
　　宮女忙送了一碗熱湯上來。
　　「春日裡還有寒氣，喝碗湯先。」安宜皇貴妃輕點下巴示意。
　　「謝過母妃。」江舜執起碗，很快喝了個乾淨。
　　這邊二人母子情深，反倒將應貴嬪視若無物。
　　應貴嬪眼底閃過一抹憎惡之色。
　　這安宜皇貴妃如何得寵呢？
　　只有她一人有小廚房，且小廚房是整日不歇火的，但凡她有需要，便能立即做了食物呈來。
　　江舜一放下碗，便當即道：「兒臣今日前來，是要與母妃說一事。」說罷，江舜便將那日，在山上遇見了蕭七桐，對她一見鍾情的事，仔細說與安宜皇貴妃聽了。
　　應貴嬪聽了只覺得好笑。
　　都道那蕭五姑娘面如夜叉，這安王也不知如何審美扭曲，竟瞧上了她。
　　可見這上天啊是公平的，給了安王常人得不到的東西，卻也給了他一雙瞎了的眼。
　　「此事我已知曉，你父皇前兩日便與我說了。」安宜皇貴妃淡淡道：「旁的我且不問，我只問，你當真選定她了？」
　　江舜嘴角微微翹起，端的俊美非常：「兒臣如今只等著父皇下聖旨了。」
　　應貴嬪心底「噗嗤」笑了出來。
　　安王還真是不撞南墻不回頭，如此倒也好，最好將安宜氣個半死才好。
　　此時安宜皇貴妃卻突地淡淡一笑，道：「你說好，那便好罷。總歸是你娶妻，日後要伴你長久的，方得是你真心喜歡的人才好。」
　　江舜在她跟前跪了下來：「謝母妃。」
　　應貴嬪：「……」
　　一口惡氣堵在了她的胸口。
　　她在心頭冷笑一聲，道，安宜如此溺愛江舜！日後江舜的成就未必有他兒高！
　　如今他兒已經入朝辦差，江舜卻還做著他的閒散王爺。他兒娶的乃是大儒之女，江舜要娶的卻是個臭名遠播的母夜叉。
　　應貴嬪想著想著，臉上便又有了兩分笑意。
　　安宜皇貴妃這才看向了應貴嬪：「貴嬪不先行一步嗎？今日建王未來向貴嬪問安？」
　　應貴嬪臉上笑容一僵，匆忙告退。
　　她兒公務正忙，哪裡如江舜這般閒散，整日來見安宜！
　　待應貴嬪走了，安宜皇貴妃方才撥了撥手邊的茶盞，道：「寧嬤嬤說，前日蕭五姑娘赴了建王妃的春日宴，叫人欺負了。我便想著，吩咐人送些首飾衣裳去，總歸不能讓人小瞧了去。可後頭想想，這樣又不大好……該你先送了東西，我再送，這樣才好。」
　　江舜一怔。
　　他兩世都未曾對哪個姑娘上過心，這方面倒著實有所欠缺。不過他是一點就通的人，母妃一開口，他便立即明了了。
　　安宜皇貴妃端起茶盞，別去浮沫，抿一口茶，方才又笑道：「我兒怎麼是個呆子？你若真喜歡她，自該想了法子去討好她。母妃且教教你，這天底下的姑娘，大都喜好胭脂水粉、華服美裳，若是這些不愛的。便愛那美食珍饈，珠寶金銀。你且撿她喜歡的送。」
　　江舜沒作聲。
　　他還當真認認真真地聽了起來。
　　半晌，待安宜皇貴妃傳授完。
　　江舜點點頭，道：「母妃說得有理。」
　　「她年紀多大？」安宜皇貴妃突地問。
　　江舜一愣，他還真不知曉。他對蕭五姑娘的了解，僅僅來源於上輩子的傳聞。
　　倒是一旁的寧嬤嬤道：「奴婢問過旁人了，說是還未及笄呢，應當十三四的年紀罷。」
　　安宜皇貴妃驚訝地險些打翻了茶蓋：「你怎麼惦記上年紀這樣小的姑娘？」
　　江舜苦笑。
　　他那日見著蕭五姑娘，腦子裡，一半兒是上輩子有關於蕭五姑娘的傳聞，說她心思何等歹毒，容貌何等不堪。另一半兒則是驚嘆於蕭五原來生得這樣美麗又脆弱……
　　哪裡還記得去瞧人家年紀大小。
　　一旁的寧嬤嬤忙勸慰道：「娘娘進宮時，不也才十三四歲的年紀麼？」
　　安宜皇貴妃這才又坐直了身子，道：「年紀小的姑娘，總是要多哄哄的。」
　　江舜認真地點頭：「兒臣記下了。」
　　「去罷，你且先在她跟前賣了好，我再令人送東西去。你叫你父皇也莫要小氣，挑些珍奇玩意兒，給蕭五姑娘送去。」
　　江舜忍不住笑了：「是，兒臣今日便將這話轉述給父皇。」
　　安宜皇貴妃揮了揮手：「我要歇息了。」
　　江舜躬身告退。
　　待瞧著他的身影遠了。
　　寧嬤嬤忍不住嘆了口氣道：「一轉眼，殿下也要娶親了。」
　　安宜皇貴妃垂首撥弄著手腕上的珠串，道：「我信他不是愚笨胡來之人，只盼這姑娘也喜歡他便好了……」
　　寧嬤嬤道：「殿下容貌俊美，才華橫溢。京裡頭哪家的姑娘不想嫁他？那蕭五姑娘定然也是喜歡殿下的。」
　　安宜皇貴妃卻搖搖頭，道：「哪有這人足夠好，便一定會喜歡他的道理？人家姑娘若是不喜歡。縱使家財萬貫、地位至高，便也照樣不喜歡。」
　　寧嬤嬤聽了這話，自然不認同。
　　她心中暗暗想著，若那姑娘不喜歡殿下，那她們便暗裡幫著好了。

大頭寶珠

第十一章

　　這只要功夫深，鐵杵總能磨成針。
　　待離了永華宮，江舜便一轉身，往宣正帝平日裡處理政務的勤政殿去了。
　　他身邊的顧剛忍不住出聲問：「殿下這是去？」
　　「問父皇討些賞。」
　　顧剛有些摸不著頭腦：「昨個兒皇上不是才賞了殿下麼？」
　　「今日要討的，乃是王妃的賞。」
　　顧剛恍然大悟，忍不住笑了起來：「屬下明白，屬下明白！」
　　待見了宣正帝。
　　宣正帝仍不死心，又問了江舜幾句，問他可下定決心了。為父者，不願給兒子許了一樁糟糕的婚事，將來換得兒子埋怨。
　　江舜便也配合地發了誓，言明他的確喜歡蕭家五姑娘，縱使這蕭五姑娘不喜歡他，他也認了。日後只會感念父皇賜了婚，又哪裡會埋怨父皇。
　　宣正帝這才松了口：「那朕明日便下旨。」
　　江舜伸出手：「還請父皇多賞她些東西。」
　　宣正帝無奈一笑：「罷了，朕今日便與你母妃好生挑選，待明日聖旨送往蕭家時，那些賞賜也一併送往。」
　　江舜謝了恩，與宣正帝又說了幾句話，才出了皇宮。
　　待出宮後，江舜並沒有立即回府，也沒有往蕭家去，而是先坐上馬車，往街市上行去了。
　　京中有一寶珠閣。
　　顧名思義，正是賣女子首飾的地方。
　　又有一霓裳軒。
　　乃是定制女子衣物的地方。
　　又有一水波庭。
　　乃是賣女子胭脂水粉的地方。
　　又有榮春樓。
　　乃是京中味道一絕的酒樓。
　　這四處，都是京中達官貴人最愛去的地方。
　　江舜一個也沒落下，都逛了個遍。
　　待出來時，他身後那些個高大威武的侍衛，已經提了滿手。
　　看上去略有些滑稽。
　　顧剛有些茫然：「殿下，咱們這是去哪兒？」
　　「去蕭家。」
　　按母妃所言。
　　這胭脂水粉華服美裳，美食佳肴珠寶金銀。
　　總有一樣能討人喜歡的。
　　既如此，那便都買了罷。
　　蕭七桐從前不願叫人在背後嚼舌根子，於是縱然身體再有不適，也不會整日臥在床上，飯來張口衣來伸手。
　　更不會懶懶地倚著椅子，骨頭鬆軟地靠在那兒小憩。
　　她只想著將強橫的一面展示給別人看，別人便知曉她是不能欺的了。
　　但如今，她卻沒那樣傻了。
　　蕭七桐晨間起床，叫人服侍著用了早飯，隨後便要接著睡，一睡到晌午。方才又起來，洗臉淨手，坐在桌前由人伺候著，用了午飯，吃了藥。
　　便又讓人拿了貴妃榻擺在院子裡。
　　於是她便仰躺在榻上曬著太陽，身旁還有小丫頭剝著堅果，切著果脯，喂給她。
　　倒也是怪。
　　每回蕭靖來的時候，都正巧碰見她懶洋洋躺著的時候，卻並未看見她吃東西的時候。
　　於是目光垂下，一瞧。
　　她小臉蒼白地躺著，像是病得狠了。我
　　如此一來，什麼斥責不合規矩的話，也都全堵回去了。
　　不僅如此，蕭靖看著她的目光，倒也一日日柔和了下來。
　　蕭七桐都不由覺得好笑。
　　原來上輩子那個刻板且手段嚴酷的義兄，還有這樣心軟的時候。
　　「笑什麼？」男人低渾的聲音從上方傳來。
　　蕭七桐收斂思緒，緩緩抬起頭，朝對方看去。
　　蕭靖正站在她的榻前。
　　而蕭七桐倚著貴妃榻動也不動，看著像是虛弱得都起不來身了。
　　蕭靖微微別開目光，道：「下人可還有膽敢糊弄你的？」
　　蕭七桐慢吞吞地搖了下頭：「沒了。」
　　蕭靖松了口氣。
　　苛待嫡女，傳出去是笑話。
　　「若是身子不大好，便只管請大夫，父親已經吩咐了管家，時刻留意著你院兒裡的事。」蕭靖又道。
　　蕭七桐點點頭，神色卻多有些心不在焉。
　　留意她的身子？
　　只怕是留意著，別讓她再動手弄死兩個人罷。
　　她的父親多疑得很，縱使沒有追究程敏月之死，但心底也會懷疑她動了手。
　　為了避免有朝一日，她不會動手害死他，他自然會盯死了她。
　　相比之下……
　　蕭七桐又抬眸看了眼蕭靖。
　　這個義兄倒是顯得要天真一分了。
　　蕭靖渾然沒注意到蕭七桐的目光，他沉聲道：「那日回來，父親瞧見你身上的衣裳，便吩咐人新做了幾身。應當不日便要送來了。」
　　蕭七桐滿不在乎地點了下頭。
　　如今的蕭家這才記得將她當正經嫡女對待。
　　可惜了。
　　若江舜不曾糊弄她，她在蕭家便留不久了。
　　蕭七桐轉頭掃了掃這個院子，又掃了掃那些丫頭……
　　罷了。
　　左右王府裡的好東西應當更多，江舜應當不會吝嗇於從物質上來滿足她的。至那時，她便過一段驕奢舒適的生活。待到日後江舜有了喜歡的女子，她便拿著錢財，帶著兩三個丫頭遊歷天下去。
　　蕭七桐想得入神。
　　蕭靖也口拙，一時間不知曉該對這個妹妹說些什麼。
　　半晌，他也只想到一句：「那日鴻欣郡主也去了？你切莫放在心上。父親總會為你另擇夫婿的。」
　　蕭七桐擺擺手：「我拖著一身病體，又何苦去禍害人家？咱們家，總歸是養得起我的罷？」
　　蕭靖見她這樣，心底沒由來的一軟，目光再落到那張小臉上，更不免帶出了一絲心疼。
　　府上眾人都待她冷漠，更誣告她剋死繼母、害瘸庶姐，任誰得了這樣的指控只怕都受不了。她性情堅韌，也險些削髮為尼去。
　　可想一想，她如今年紀才多大呢？本該是千嬌萬寵的嫡女，怎會落到這等地步？
　　半晌，蕭靖才啞聲道：「……自是養得起的，不管如何，你開心便好。」
　　蕭七桐聽了這話，也只頭也不抬地「嗯」了一聲。
　　蕭靖也不覺她無禮。
　　旁人待她冷漠，她待旁人自然也無笑顏。
　　而就在此時，管家一路疾跑進了院兒裡。
　　「大公子！大公子……」
　　他一邊喘著氣，一邊道：「王爺，王爺來了……老爺不在府中，這可怎生是好？」
　　「王爺？哪位王爺？」
　　「安、安王殿下。」
　　蕭靖皺了下眉。諸位封王的皇子中，安王的地位無疑是最高的。誰若能攀上他，自然便富貴榮華。可他們蕭家與什麼王爺皇子，素沒有來往……
　　好端端的，安王為何上門而來？
　　蕭靖想不出個所以然，但卻也不敢耽擱。他腿腳邁得飛快，帶著管家就往前廳去了。
　　而此時江舜已經坐在廳中了。
　　丫鬟戰戰兢兢地為他上了茶，連打量一眼也不敢。
　　皇家威嚴，哪敢直視？
　　其實莫說蕭靖，這會兒蕭家上下都感覺到了驚奇。
　　下人們只敢去打量那些站在廳中的侍衛，瞧著他們手裡捧著的匣子。然後忍不住疑惑，這些東西是要送給誰的？
　　安王登了蕭家的門。
　　這個消息立刻就傳到了蕭老夫人的耳中。
　　「你說什麼？」蕭老夫人猛地站了起來，面上喜不自禁。
　　她第一時間想到的，當然不會是壞事。
　　安王親自登門，這等貴人……該是天大的喜事啊！
　　蕭老夫人忙換了身衣裳，又叫丫鬟為自己重新梳了頭，隨後便往前廳去了。

大頭寶珠

第十二章

　　丫鬟們連聲勸她：「老夫人且歇著吧，老爺雖不在府中，但大公子在呢。」
　　蕭老夫人卻不肯，她笑道：「我這輩子還未曾見過安王這等人物，總該去見一見的，也好顯得咱們蕭家尊重安王殿下。」
　　丫鬟們便只好住了嘴。
　　江舜坐在廳中，並未去碰那茶水。
　　正如蕭七桐早先想的那樣，江舜只是外表看起來溫雅有禮，骨子裡卻並非如此。江舜瞧不上蕭家，自然的，便連這茶也不想碰。
　　旁人瞧見他的模樣，也只是暗暗感嘆一聲皇家氣度，果然非凡。
　　此時腳步聲近。
　　眾人抬頭看去，卻見進門來的乃是蕭老夫人。
　　「老身拜見安王殿下。」蕭老夫人壓著心中的顫動，由丫鬟扶著跪地而拜。
　　江舜並未立即讓她起身，而是先淡淡掃過她一眼，問了她是誰。隨後才讓人將她扶了起來。
　　此時蕭老夫人見著滿屋子的佩刀侍衛，一面有些畏懼，一面卻又有些嚮往。
　　這便是皇家威嚴啊！
　　何等的威風啊！
　　她的目光晃來晃去，最後落在了侍衛們懷中抱著的匣子上。
　　安王這是送東西來的？
　　蕭老夫人心中一怔。
　　漸漸有個不可思議的猜測成形……
　　莫非……莫非安王是給他們蕭家的姑娘送東西來的？
　　畢竟她兒蕭成，還有蕭靖，從前應當都並未接觸過安王。
　　而且若是他們相交，無論如何，也不該送這樣多的東西來？
　　瞧瞧他們手裡捧的東西……像是寶珠閣和霓裳軒的。
　　蕭老夫人的心越跳越快，她幾乎是嘴脣顫抖著問出了聲：「敢問安王殿下前來，所為何事？」
　　此時蕭靖已經趕到，他一步跨入門內，忙向江舜見了禮：「下臣蕭靖參見安王殿下。」
　　江舜抬手示意他起身。
　　隨後蕭靖方才又向蕭老夫人問了安。
　　「家父不在府中，若有怠慢，還請殿下海涵。」蕭靖又是一躬，隨後他才直起身子，問：「敢問殿下此來，是為何事？」
　　「送禮。」江舜一指侍衛懷中的匣子。
　　蕭靖轉頭瞧過去，那張顯得堅毅刻板的面孔上閃過了一絲驚訝：「王爺送禮來？」
　　蕭老夫人倒是在一旁先笑了起來。
　　她應當沒有猜錯！
　　一定是這樣！
　　一定是……
　　此時江舜點下了頭，口吻平淡地道：「前些日子，本王上太明山聽了悟方丈講經。實在湊巧，得遇貴府的五姑娘，本王見之忘俗，願投枝結交五姑娘。」
　　他頓了下，又道：「這些禮，正是要送給五姑娘的。」
　　蕭老夫人呆住了。
　　蕭五姑娘。
　　蕭五！
　　五！
　　怎麼會是她！
　　蕭靖也呆了下，不過他很快就恢復了面色，躬身道：「多謝王爺厚愛……」
　　一時間，他卻不知道該如何往下說了。
　　男子要贈閨閣女子禮物，按理說是不合規矩的。可跟前這人是安王。且他言語間坦坦蕩蕩，反倒更讓人不好拒絕了。
　　他口中的話，但凡換了一個人來說，都是要叫人指為登徒子的。
　　偏安王是個風光霽月的人物，在京中聲名極好，哪家女子不想嫁給他？
　　任誰是登徒子。
　　他也不會是。
　　蕭老夫人此時才從衝擊中回過神來，她揉了揉眼眶，再看向面前的人。
　　她沒有做夢。
　　可……可為什麼偏偏就是蕭五呢？
　　蕭家姑娘何其多？
　　哪個不比病懨懨的蕭五強？
　　「大公子覺得為難？」江舜再度出聲了。
　　明明他臉色也未變，瞧著還是那樣溫雅的模樣。但蕭老夫人卻從他身上感覺到了壓力。那也許就是皇族天生帶來的不可抗的威嚴。
　　蕭老夫人不自覺地抓緊了身邊的丫鬟的手，隨後勉強笑道：「哪裡會為難？蕭五能被王爺看上，那是她的福分。老身這便讓人將東西拿過去。」
　　江舜轉過頭，目光在蕭老夫人身上停了一瞬。
　　那一瞬，蕭老夫人都幾乎不會呼吸了。
　　她勉強控制住了手不要顫抖，但心裡卻忍不住想，她哪裡說錯話了？做錯事了？
　　江舜這會兒心頭的確不大喜這位蕭老夫人。
　　她的言辭間，透著一股對蕭五姑娘的輕鄙。
　　在她心中，蕭五姑娘大抵便如貨物一般。
　　江舜收起目光，口吻有些冷了：「不必了，我親自前往罷。有些話要與蕭五姑娘說，倒不好叫旁人傳話，叫五姑娘曲解了意思，便不大好了。」
　　蕭老夫人臉上神色一僵，心中總覺得安王這番話，像是在暗指她。
　　蕭老夫人不敢再說什麼，縱使再不合規矩。她也怕自己惹怒了安王，為蕭家招來災禍。到那時，只怕蕭成也要埋怨她。
　　「那老身便派個人在前為殿下引路罷。」
　　「嗯。」
　　蕭老夫人松了口氣，忙點了個丫頭引路。
　　那丫頭原本見面了江舜，還心下惴惴，如同懷春少女一般。但見了江舜身上的氣勢後，這會兒已經什麼心思都沒了。臉色白得如紙一般。
　　她應了聲，小心地走在前頭，瞧著模樣都畏縮了起來。
　　江舜從位置上起身，當即跟了上去。
　　而他帶來的一眾侍衛，同樣也跟了上去。
　　蕭靖臉色微沉。
　　蕭老夫人為長輩，她既開了口，他倒也無法再說什麼。
　　但安王此舉……豈不是損了七桐的名聲？
　　祖母太過莽撞了！
　　雖說安王名聲極佳，但他到底還是放心不下，於是蕭靖一轉身，也跟了出去。
　　只剩下蕭老夫人站在裡頭，呆呆的，瞧著有些失魂落魄。
　　此時，蕭家的另外幾個姑娘也聽聞了此事。
　　蕭詠蘭激動地攥住了帕子：「姨娘，安王登門了……安王怎麼會登蕭家的門？姨娘，我要去瞧瞧，興許，興許便有了機會呢！那可是安王啊……」
　　說著，蕭詠蘭幾乎激動得要落下淚來。
　　董姨娘絞著手中的帕子，有些畏懼地道：「那可是皇室中人，只怕規矩大得很，若是不慎衝撞……」
　　「怎會？外面的人都傳安王是翩翩佳公子，他性情好，舉止有禮。就算我不慎冒犯，想必他也不會有所怪罪。」蕭詠蘭噗嗤一笑，臉頰竟是紅了起來。
　　倒像是真的已經見著了安王一般。
　　正說話間，丫鬟跑進來了。
　　「前頭如何了？祖母去了嗎？」蕭詠蘭忙問那丫鬟。
　　丫鬟卻咧著嘴，露出一個難看的笑容來：「老夫人去了，可安王殿下，他、他去了五姑娘的院兒裡。殿下說，說是來給五姑娘送東西的。」
　　「不可能！」蕭詠蘭一聲厲喝，差點又要伸手打翻茶具。
　　董姨娘忙拉住了她：「你莫胡來了！再打碎了一套，咱們院兒裡哪裡還有喝茶的用具？」
　　蕭詠蘭眼淚流了出來。
　　若程敏月在時，她何苦受這種罪？自然還有好幾套的茶具等著她去用。
　　她面色憤恨地坐了下來：「怎麼可能呢？外頭將她的名聲傳得那樣難聽，安王如何會衝著她來？安王是什麼人物，她是什麼人物？一個是天上明月，一個是地上的泥土！」
　　丫鬟苦著臉將那話學了一遍給蕭詠蘭聽。

大頭寶珠

第十三章

　　蕭詠蘭愣愣道：「安王殿下是在佛光寺遇著了她？」她突然站起身，還是沒控制住自己，抓起杯子就砸了出去，一邊惡狠狠地道：「早知如此！當初上山的為何不是我？她哪來的這樣的機緣？一個蛇蝎心腸的女人，卻偏得了這樣的好運！憑什麼……」
　　說著說著，蕭詠蘭便又流下了眼淚。
　　沒了一個寧小侯爺，她以為蕭七桐便要就此淪為所有人的笑柄了。
　　可誰知道又出來了一個安王殿下！
　　蕭七桐她哪裡來的福分？
　　董姨娘嘆了口氣道：「她為證清白，上山要做姑子。你為了什麼要上山去？這本就是她的緣分。」
　　蕭詠蘭大喊大叫起來：「我不信！不可能……安王是什麼地位？怎麼會瞧上她？哦，我知道了！安王定然只是瞧她長得好看，想著玩玩罷了……」
　　她冷笑一聲：「蕭七桐是什麼身份？哪裡配做王妃呢？」
　　董姨娘忙捂住了她的嘴：「我的小祖宗，你可別再說了。妄議皇家，你是要遭砍頭的……」
　　蕭詠蘭氣喘吁吁地叫她摟在懷裡。
　　滿腦子都被嫉妒塞滿了。
　　她安靜不下來。
　　從她瘸了腿開始，她就一直恨透了蕭七桐。
　　怎麼辦？
　　她要去勾引寧小侯爺。
　　蕭七桐未必撈得著一個安王。
　　可她若是真的與寧小侯爺有了關係，屆時蕭七桐自然會覺得丟臉憤恨。
　　畢竟寧小侯爺是將她退了親的人。
　　這樣想著，蕭詠蘭腦子裡才得了一刻的安靜。
　　而這廂，江舜已經邁入到蕭七桐的院子裡了。
　　顧剛忍不住皺眉：「五姑娘住的怎麼是這樣的地方？枯枝敗葉都不見打掃的。」
　　他再掃過哪些僕婦丫鬟：「個個懶憊，成何體統？」
　　江舜胸中也有些不快。
　　他快步朝前走去，院中的下人們驚愕地看著這一行人，只聽人喊了一聲：「安王殿下到。」
　　他們方才回過神來，嚇得急急忙忙地跪地，口呼：「安王殿下！」
　　而蕭七桐也聽見了聲音。
　　她有些驚訝。
　　方才聽見了管家的話，她自然知曉江舜來了。
　　但卻沒想到江舜會到她的院兒裡來，畢竟瞧那人的模樣，行事作風不該是如此。
　　樂桃結結巴巴地道：「姑娘，安王、安王是來尋你的嗎？」
　　相比之下，蕭七桐就冷靜極了。
　　她應聲：「是，你快尋我披風來。」
　　樂桃手忙腳忙，越發四下尋不得。
　　蕭七桐站起身來：「罷了，先出去吧。」
　　說著，蕭七桐便著了一身水綠色的單薄衣衫，就這樣掀起簾籠，走了出去。
　　跟在江舜身後的侍衛們，都不自覺地屏住了呼吸。
　　雖說前一次已經見過了，可這次再見仍舊覺得驚為天人。
　　跟在江舜身邊的小太監更是一呆，心中忍不住暗道。
　　難怪王爺如此護著這位五姑娘……
　　原來生得這般模樣。
　　換誰恐怕都是要護得死死的。
　　少女身形纖弱，身上的衣衫也甚為單薄，乍一見，竟生出不盈一握的味道來。
　　在初見的驚艷後，跟在江舜身後的眾人不由得猛地生出一個念頭——這姑娘年紀似乎極小啊！
　　江舜倒不知曉屬下腦子裡的念頭。
　　他的目光垂落，盯住了跟前的蕭七桐。
　　二人也才不過見了一面，話都未曾說上幾句。按理說，此時應當倍覺生疏，但蕭七桐卻向著他，微一屈膝，神情自然：「安王殿下。」
　　江舜心下一動，手已經先一步將人扶起來了。
　　「怎麼穿得這樣薄？」江舜腦子裡甚至一瞬間動了脫下外衫給她披上的念頭。不過到底是將念頭按下了。
　　後頭的樂桃顫了顫，忙轉身進門，取了件披風出來。
　　那披風鑲著絨毛，江舜幾乎能預想得到，當少女裹上披風的時候，被白絨絨的一圈兒拱在中間，更襯得膚如凝脂，嬌小惹人憐愛的模樣。
　　「姑娘先披上罷。」樂桃說著便要將披風給蕭七桐罩上。
　　但江舜的動作卻更快，他伸手無比自然地接過了披風，抖開，再將蕭七桐裹上。
　　樂桃愣在了那裡，根本不敢和江舜去搶。
　　別說是她了。大半個院子的人，都處在了不可置信的呆愣狀態之中。
　　方才他們沒有聽錯罷？
　　那立在檐下的，該是當今最為受寵的安王殿下是罷？
　　可他與五姑娘……
　　下人們驚疑不定地打量著蕭七桐，等目光轉移到安王身上時，則變得更加的小心翼翼了。
　　蕭七桐伸出手指，不自覺地緊了緊披風一角。
　　披風傳遞來的觸感，柔軟又溫暖。
　　蕭七桐心頭閃過了一絲驚愕。
　　她對江舜並不甚了解，但江舜出身皇室，又是諸位王爺中最得皇上寵愛的，自然不會注意到這樣的瑣事細節。
　　剎那間，蕭七桐腦中已經轉過了千百個念頭。
　　不管是安王殿下生性如此，還是他有意做戲給旁人瞧，蕭七桐都滿意了。至少這人沒有半點要看輕她的意思。
　　蕭七桐垂首，自己伸手要系披風。
　　江舜又一次更快地伸了手，他的手指細長有力，攥著衣帶，慢慢的……打了個比較醜的結。
　　看著自己的傑作，江舜面上也有一瞬的尷尬。
　　堂堂安王，又哪裡有需要他親自動手的時候？
　　自然都是身邊伺候的侍女，將上下都打點得極為妥帖。
　　蕭七桐伸出手摸了摸那個看上去有些醜的衣結，江舜瞥見她的動作，頓時覺得臉上更燒了。
　　江舜竭力壓下臉上的熱感，恢復成神色如常的模樣，這才低聲道：「想著送些東西來給你，便冒昧上門來打攪了。」
　　蕭七桐這才轉頭朝顧剛等人懷中的匣子看去：「什麼東西？」
　　「一些胭脂水粉的玩意兒。」
　　下人們雖說不敢肆意打量安王殿下，但他們卻都豎著耳朵仔細聽呢。
　　原來安王是來送東西的……
　　可……可好端端的，為何要給五姑娘送東西呢？
　　下人們屏住呼吸，腦子裡漸漸浮現的念頭，沉重得幾乎要將他們壓垮。
　　五姑娘這是……
　　要飛上枝頭作金鳳凰去了？
　　下人們尤在不敢相信。
　　這廂江舜卻又開口了：「也不知你喜歡什麼模樣的。」
　　說罷，江舜便拍了拍手掌。
　　顧剛便先抱了個匣子走到蕭七桐的跟前：「這是寶珠閣的首飾。」
　　說著，他便掀了蓋子。
　　樂桃控制不住地驚呼了出聲。
　　寶珠閣的首飾最貴了！
　　樂桃轉念才想到，跟前站著的可是安王殿下。安王又豈會缺了這點錢財？可他為什麼要給姑娘送首飾呢？
　　「這是水波庭的胭脂。」
　　「這是霓裳軒的衣裳。」
　　江舜伸手按住了那個匣子，道：「並不確定你的尺寸，便只胡亂買了兩件，你且試試，若有不合適的，霓裳軒改日上門來為你丈量尺寸，再另做幾套衣裳。」
　　說罷，江舜便去瞧蕭七桐的面色。
　　但蕭七桐垂著頭，只伸出水蔥似的纖纖手指，輕點在那匣子上，道：「嗯。」
　　聽著像是有些羞澀似的。
　　江舜忽然間倒有些無所適從了。
　　他從未有這樣去對待一個女孩兒的時候。

大頭寶珠

第十四章

　　但也許是因為蕭七桐在他跟前，實在襯得個頭嬌小的緣故，江舜心底不自覺地就軟了軟。
　　於是江舜這次沒再假他人之手了。
　　他從侍衛手中取過一個食盒，遞到了蕭七桐的跟前：「這是榮春樓的素鴨，鮑魚粥，珍珠雞，烤肉脯，雙色豆糕……」
　　一旁的樂桃，那顆跳得飛快的心都快要炸掉了。
　　其他下人也比她好不到哪裡去。
　　這些可都是榮春樓最出名的幾道菜色！
　　衣食首飾水粉，一樣不缺地送了來。
　　安王殿下竟待五姑娘這樣細心！
　　此時蕭靖大步跨進了院內，他幾步上前，道：「殿下，妹妹她用不得葷腥油膩之物。」
　　江舜動作一頓，眼底飛快地掠過一絲尷尬：「倒是我思慮不周了，五姑娘身子弱，應當是用不得這些食物的。」
　　蕭七桐卻伸手接過了那食盒，道：「我連肉味兒都沒機會聞見，殿下好歹讓我聞一聞。」
　　聽她細聲細語的說話，江舜心底剎那又軟了些。
　　江舜低聲問：「那你愛吃什麼樣的，我記下來。」
　　蕭七桐頓了頓，倒也不與他客氣，便一口氣念道：「芫爆仔鴿，佛手金卷，花菇鴨掌，烤肉，鹽水雞，燒圓魚……這些都是我愛吃的。」
　　她頓了下，緊跟著又道：「偏又都是我不能吃的。」
　　江舜站在那裡，心底徹底軟作了一灘水。
　　他實在從未見過這樣，令他本能地想要去護佑的姑娘。
　　「慢慢來，等身子調養好了，便都能吃了。」江舜出聲安撫道。
　　只是他覺得這樣安撫的話語顯得有些無力。
　　身體康健的人，吃喝隨性，並不知曉自己擁有怎樣的一件幸事。
　　而纏綿病榻的人，吃喝卻不得隨性，便只能過苦行僧一樣的生活，人生不知少了多少趣味。
　　從前他便不知曉，不過吃喝這件事，又哪裡有特別令人愉悅的地方？旁的兄弟姐妹用飯時，尚要受桎梏，但他自幼得宣正帝的寵愛，但凡他愛用的，便取之不盡。
　　如今見了蕭七桐，他心中方才頗覺觸動。
　　這樣尚小的年紀，卻已經要學會控制自己的慾望，學會隱忍。實在讓人忍不住生出一絲心疼。
　　「好。」蕭七桐低低地應了。
　　她依舊低著頭。
　　瞧著像是在強忍心頭的難過。
　　江舜本能地伸出手，想要撫過她的頭頂。但等手伸出去以後，他又猛地反應過來，此舉唐突。
　　於是他落下手，改為輕輕地拉一拉蕭七桐身上的披風。
　　一旁的蕭靖聞言，心頭的想法卻和江舜全然不同。
　　他的面色有些沉。
　　他想的是，從前府中究竟是何等虧欠蕭七桐？堂堂嫡女，卻連肉味兒都聞不著。
　　縱使七桐不能用葷腥之物，但也不至見一年連一口都嘗不上。
　　從前那位繼母，私底下究竟做了多少的醃臢事？
　　蕭靖越想越覺得怒從心起。
　　正巧，此時管家小心跨進院內，先躬身見禮，隨後才道：「安王殿下，大公子，老爺回來了。」
　　江舜這才出聲：「嗯，那便去見一見蕭大人罷。」
　　蕭靖松了口氣。
　　江舜在此，他生怕這位安王殿下作出什麼冒犯蕭七桐的事來。蕭七桐身子弱，若是因此而受了什麼傷害，那便不好了。
　　「將東西拿進去罷。」江舜道。
　　她的屋子，侍衛們自然是進不得的。
　　蕭七桐點了下頭，指揮著院子裡的下人，將東西搬進去。
　　下人們僵硬的四肢這才恢復了。他們哪裡再敢有半點怠慢？
　　個個都腿腳快極了。
　　等到了侍衛們的跟前，他們更神色敬畏得很，小心翼翼地捧著匣子進去了。
　　生怕不小心觸怒了安王殿下的手下。
　　「那我便不打攪了，五姑娘好生歇息。」江舜道。
　　蕭七桐「嗯」了一聲，並未多言。
　　江舜很快帶著侍衛，與蕭靖一同往著前院兒去了。
　　待他們的身影一消失，樂桃才恍恍惚惚地走了兩步，走近到了蕭七桐的身邊：「姑娘……姑娘，奴婢沒有做夢罷？今日來的，真是安王殿下？他怎麼……怎麼突然來瞧姑娘了？」
　　蕭七桐沒應聲。
　　按江舜此人的性子，他今日既敢光明正大地前來，便說明那日與她商談的事，多半已是板上釘釘了。
　　一時間，蕭七桐還覺得有些不可思議。
　　竟然就這樣輕巧的……走上了和上一世全然不同的路。
　　此時，其他丫鬟婆子都圍了上來，一個賽一個殷勤。
　　「姑娘先進屋歇息吧。」
　　「對對對，姑娘歇著吧。」
　　「姑娘什麼時候傳飯，老奴先命人去準備著。」
　　樂桃見了他們的模樣，才終於有了一絲真實感。
　　她咬著牙，小聲在蕭七桐耳邊道：「姑娘，這些人倒是會見風使舵……」
　　蕭七桐淡淡一笑：「只要他們知道怕，便是好事。」
　　說罷，蕭七桐轉身往屋子裡走去。
　　其他人不敢跟上去，便只留在屋外，隨時等著吩咐。
　　但他們卻忍不住小聲議論起來。
　　「咱們府裡的五姑娘啊，生得這樣好看，我一早便說五姑娘將來是要有大造化的……」
　　「可不是麼，咱們府上的幾個姑娘，唯獨五姑娘模樣最標緻！」
　　「五姑娘說不得日後便是要做貴人的呢……」
　　這會兒子功夫，倒是再沒誰記得，蕭七桐遭寧小侯爺退了親的事了。
　　蕭七桐在屋內聽了個清楚，忍不住笑出了聲。
　　有趣。
　　原來這人的嘴臉是能變得如此之快的。
　　「姑娘，你、你和安王殿下……」樂桃摸索著在桌邊坐下，哆哆嗦嗦幾乎說不出一句完整的句子。
　　蕭七桐抬手正要去拎茶壺。
　　樂桃忙先一步拎起茶壺，為她斟了一杯茶。
　　蕭七桐端起茶杯抿了一口，才漫不經心地道：「此事莫要聲張。」
　　樂桃聞言，哪裡還敢再多問，忙道：「奴婢曉得了，不會往外傳的。」
　　蕭七桐見她一副緊張的模樣，不由得又笑出了聲。
　　樂桃性情懦弱，遇事退縮，但卻是個忠僕，一門心思聽她的指派。
　　蕭七桐便點了點桌邊的那個食盒：「你拿過來。」
　　樂桃聞言，將食盒拎過來，還將盒蓋打開了。
　　香氣直直往鼻子裡鑽。
　　蕭七桐的確有些饞。
　　她饞了可有兩輩子了，但她更惜命。
　　日後也許身子調養好了，總有能吃上的時候。總歸不該是現在來放縱。
　　「你吃了吧。」蕭七桐道。
　　樂桃呆了下，隨即驚恐地擺手道：「奴婢怎麼能吃？這些都是安王殿下送來給姑娘的。」
　　「我不能吃，總不好浪費了殿下的一片心意。」
　　樂桃攥著裙角，沒有出聲。
　　蕭七桐道：「這東西我拿過來，本也只是為了聞個味兒罷了，如今既已經聞了，你便拿去吃了罷。」
　　樂桃咽了咽口水，這可是安王殿下親送來的東西……
　　正在這時候，外頭的丫鬟道了一聲：「二姑娘怎麼來了？」
　　今日丫鬟的聲音裡沒了往日的喜悅殷勤，只餘下了幾分冷淡。
　　蕭詠蘭並未聽出那丫鬟的口氣，她推開丫鬟，正要闖進蕭七桐的屋子，外頭守著的下人又哪裡肯乾？

大頭寶珠

第十五章

　　那些下人正愁著沒有機會獻殷勤，以扭轉他們在五姑娘心中的惡劣印象呢。
　　「二姑娘且莫往前行了！我們姑娘正在歇息呢，二姑娘改日再來罷。」劉婆子上前一步，擋在了蕭詠蘭的跟前。
　　劉婆子是蕭家伺候的老人了，因而平日裡總愛挑三揀四，累活兒都讓旁的人替她乾了。而得了什麼賞賜，她都要先占盡了去。於是便得了個肥胖的體型。
　　這會兒往蕭詠蘭跟前一站，蕭詠蘭還真闖不前去。
　　「往日怎麼沒見你們這樣護主？」蕭詠蘭立刻便反應過來，這些個墻頭草，只怕是知曉了安王登門見蕭七桐的事，這會兒自然緊著巴結蕭七桐了。
　　可蕭七桐什麼身份？安王又是什麼身份？只怕最後被人家白白玩了，弄個雞飛蛋打的下場。
　　這些個蠢貨，還真以為跟著蕭七桐就能沾到光嗎？
　　「二姑娘說的什麼話，咱們都是作奴才的，哪有不護主子的？」幾個婆子丫鬟嬉笑著道。
　　蕭詠蘭臉色難看，恨不得將這些個墻頭草都撕爛才好。
　　「讓她進來罷。」蕭七桐開了口。
　　蕭詠蘭心中一喜，忙撞開那劉婆子：「瞧見沒？你們姑娘都得在我跟前服個軟呢。真以為見了安王殿下一面，便都成了金貴人了？」
　　說著，蕭詠蘭猛地推開了門。
　　蕭詠蘭大步走進去，一眼便瞥見，懶懶依偎在桌邊，裹著披風，卻也依舊顯得身形纖弱，仿佛病西子一般的蕭七桐。
　　這張臉……
　　可真好看啊。
　　蕭詠蘭嫉妒地攥緊了掌心。
　　當年蕭七桐的娘，也是長得這般模樣。
　　嫁進門來，便是高高在上的正妻。
　　她卻險些因為蕭家正妻進門而丟了性命。
　　蕭詠蘭居高臨下地看著蕭七桐，冷聲道：「妹妹啊妹妹，你真以為你等來飛黃騰達的時機嗎？父親都後悔娶了你母親那樣的女人，更莫說皇家了。讓你這樣個病秧子去作妾，人家都嫌你髒了皇家的門檻！」
　　蕭詠蘭似乎從這段話中，找到了撫慰自己的底氣，於是說著說著，她還笑了起來：「你莫要忘了，連寧小侯爺都不肯要你，堂堂安王，何等風光霽月的人物，又哪裡會讓你去髒了名聲呢？誰肯要一個……旁人都不肯要的二手貨呢？」
　　樂桃猛地站了起來，氣得眼睛都紅了一圈兒：「二姑娘言辭太過分……」
　　蕭詠蘭目光一轉，瞥見屋子裡多了許多東西。
　　「這些……是安王送你的？」蕭詠蘭咬著牙，心肝兒都嫉妒得發疼。
　　「是呀。」樂桃松了口氣，指著那些玩意，忙念給蕭詠蘭聽，「這個是寶珠閣的首飾，這是霓裳軒的衣裳，王爺還說若有不合身的，霓裳軒要親上門來給姑娘丈量……」
　　蕭詠蘭攥緊了手指。
　　其實就算蕭七桐做不了王妃，跟著安王也能風光了。
　　樂桃隨即又指著桌上的食盒道：「這是榮春樓最出名的幾道菜呢。可惜姑娘身子弱，吃不得，便賞我了。」說這話時，樂桃是當真心疼。
　　她心疼姑娘吃不得，反倒便宜了她。
　　蕭詠蘭先是嫉妒得欲發狂。
　　但轉念間，她就笑出了聲：「王爺給的東西，卻賞給了一個奴才。說出去，王爺只怕要厭惡你們了。當你們輕賤王爺的心意呢。」
　　樂桃禁不住嚇，聽她這樣一說，立刻便呆住了。
　　「姑娘！」
　　「五姑娘！」
　　外頭突地傳來一陣疾步聲。
　　蕭七桐的屋門也隨之叫人敲響了。
　　「何事？」蕭七桐問。
　　她的聲音冷靜，絲毫不受影響。
　　惹得蕭詠蘭多看了她一眼，心中更忍不住嘀咕，蕭七桐怎麼像是變得更心機深沉了……
　　「侯府，侯府送了東西來。」外頭的人結結巴巴起來。
　　大概是他也沒想到會有這麼一樁事。
　　蕭七桐倒是沒說什麼，反倒是蕭詠蘭脫口而出：「侯府？哪個侯府？」
　　「臨陽侯府啊！」
　　「臨陽侯府？」蕭詠蘭喃喃道，隨即她高聲道：「不可能！」
　　「東西都已經送到門內了。」外頭的人焦灼地道：「說是鴻欣郡主特特命人送來給五姑娘的。」
　　蕭詠蘭氣急反笑起來：「胡說八道！寧小侯爺與咱們的五姑娘都沒有關係了，那鴻欣郡主又最瞧不上咱們五姑娘了！好好的送哪門子的禮？」
　　蕭七桐並不與她爭辯，只是站起身來，整了整身上的衣衫，道：「走罷，去瞧瞧。」
　　外頭的人高興地應了。
　　樂桃打開門，扶著蕭七桐走了出去。
　　主僕二人便跟著那傳話的小廝，往前頭去了。
　　蕭詠蘭在原地呆立了一會兒，才清醒過來，嘴裡一邊喃喃念著：「不可能。」
　　一邊忍不住追了上去。
　　她倒要看看，為什麼一夕之間，蕭七桐身上發生的事，似乎都扭轉了軌跡。
　　是她發夢了？
　　還是蕭七桐發夢了！
　　鴻欣郡主的東西送來時，江舜還未離開。
　　他隱約聽了句「臨陽侯府送東西」云云，隨後便離開了蕭家。
　　等出了蕭家，走了沒幾步。
　　江舜猛地頓住了步子。
　　顧剛摸不著頭腦，問：「殿下，怎麼了？」
　　「從前與蕭五姑娘有婚約的是誰？」
　　「寧小侯爺。」
　　「臨陽侯府的寧小侯爺？」
　　「是……」
　　江舜沉默了一會兒：「……顧剛，你說本王這未婚妻，不會就這麼丟了吧？」
　　顧剛一臉茫然：「丟，丟哪兒啊？」
　　院子裡擺了幾口大箱子，陣勢並算不得如何嚇人，但蕭家上下卻都啞然失聲。
　　蕭老夫人喃喃道：「難不成是這侯府生了悔意？」但隨即，她又自己否定了：「不可能！侯府絕不會作出這等自打臉的事來！」
　　蕭成面無表情地掃過幾口箱子，道：「侯府既退了親，便不會再反悔。既是郡主送來，便應當是送來作補償的。」
　　蕭老夫人聞言，松了口氣。
　　雖說她也不喜蕭七桐，潛意識裡覺得蕭七桐不會有這樣好的造化。可她一面還是怕，若是寧小侯爺和安王搶起來，那成什麼樣子？
　　二人的對話，叫蕭詠蘭聽了個清楚。
　　蕭詠蘭「噗嗤」一聲笑出來，歪頭瞧著蕭七桐，道：「我便說，這好好的，侯府送東西來作什麼？原來是送東西給妹妹作補償的。侯府倒是大度，徹底絕了日後妹妹怨懟的心思。」
　　「誰在外頭說話？」蕭成冷聲問。
　　蕭詠蘭嚇得縮了縮脖子，忙小心地進門去了：「父親。」
　　蕭七桐慢悠悠地跟著進了門：「父親。」
　　蕭成將目光落到了蕭七桐的身上：「你與安王在佛光寺結識？」
　　有些話安王能說，蕭七桐卻是不能說的。說了，便要被視作女兒家不要臉面了。於是蕭七桐垂下目光，道：「那日有幸得見了安王殿下一面。」
　　見一面。
　　這三個字大有解釋的餘地。
　　可以說是隻打了個照面，也可以說見了一面還說了會兒話。
　　蕭成盯著蕭七桐，定定地看了一會兒，道：「回去歇息吧，若你院子裡再有不聽話的下人，只管讓管家將人打發出府去。」
　　蕭七桐抬起頭，虛弱一笑，也並不行禮，只叫樂桃扶了自己回去。

大頭寶珠

第十六章

　　蕭成也沒有叫住她斥責無禮。
　　蕭七桐病秧子的形象，實在太過深入人心了，見她三步一喘，便是重規矩的蕭成，也沒心思將規矩用在這樣一個人身上。
　　蕭詠蘭便只能眼睜睜地看著蕭七桐與自己擦肩而過。
　　就這樣便沒了？
　　父親便不責問她？
　　縱使蕭七桐與安王攀上了關係。
　　可那總該是私相授受！
　　正想著，便聽跟前的蕭成冷聲道：「跪下。」
　　蕭詠蘭茫然地抬起頭，換了個更親近的稱呼：「爹？」
　　「跪下。」蕭成神色冷厲，「誰允你在門外偷聽的？蕭家姑娘，卻如做賊一般。」
　　蕭詠蘭又驚恐又羞憤，她回頭去瞧蕭七桐，恰好蕭七桐也回了個頭，衝她淡淡一笑。
　　蕭詠蘭心底頓如針扎。
　　蕭成突地放緩了語氣：「你既腿疾有礙。」
　　蕭詠蘭心中一喜，難道父親要安撫她了？
　　卻又聽蕭成道：「那便好生呆在閨房中，莫要四下亂走。」
　　蕭詠蘭頓時如同一盆涼水澆頭，氣得瑟瑟發抖，卻還要強忍著。她比任何人都了解父親的手段。沒有人能違抗他。
　　蕭七桐扶著樂桃的手，漸漸走遠。
　　樂桃嘆了口氣，道：「二姑娘腿瘸了，也不長個記性，還那樣凶……」
　　蕭七桐笑了笑，笑容裡帶著一絲少女特有的嬌俏味道：「沒關係，吃的苦多了，她總會學乖的。」
　　蕭詠蘭許是不記得了。
　　但她還記得呢。
　　她十歲那年生辰，廚房裡給她做了碗長壽麵，添了個蛋。
　　那碗還未端到她的床邊來，便叫蕭詠蘭給摔了。
　　當時蕭詠蘭是如何說的？
　　她笑著道：「反正你也是遲早要死的人，還吃什麼長壽麵？」
　　現如今。
　　蕭詠蘭既成了個瘸子，那又何必再出門呢？
　　這人啊。
　　自己不疼的時候，永遠不會懂別人有多疼。
　　蕭七桐心情愉悅地回了院兒裡，她隨意吃了些飯食，隨後便歇下了。
　　樂桃合上門，就這麼守在了外頭。
　　院子裡靜謐極了，下人們邁腿都記著要小心莫打攪了五姑娘休息。
　　蕭詠蘭回去的時候，憋著一肚子的怒火和委屈。
　　蕭老夫人卻也好不到哪裡去。
　　她喃喃道：「這蕭七桐如今得了機遇，日後若真成了貴人，豈不是更不將我這個祖母放在眼中？」
　　「咱們朝重孝道，縱使五姑娘日後真有這個運道做了貴人，只有更將您敬著的道理。」
　　蕭老夫人點點頭：「你說得倒也是。」「不過，我瞧她那整日病懨懨的模樣，縱使再有一張好臉，也是沒法兒給人家做正妻的。」
　　王婆子笑道：「所以呀。這五姑娘沒運道，日後就只能在咱們府里長長久久地住著，與藥為伴。若是有運道，真與安王攀上了，您是長輩，她便得供著您敬著您，日後也只有您享福的時候……」
　　蕭老夫人笑了：「你倒是個腦子靈活的。」
　　說罷，她隨手拿塊碎銀子，遞過去：「賞你的。」
　　王婆子歡喜不已，當即謝過了。
　　臨陽侯府
　　鴻欣郡主正問跟前的幾個小廝：「東西都送到了？」
　　「送到了。」
　　「人見著了麼？」
　　「沒……」
　　鴻欣郡主身邊的丫鬟出聲道：「蕭五姑娘身子弱，怕是在屋子裡歇息呢，他們定然是見不著的。」
　　鴻欣郡主面上有一絲失落：「我還想知曉，她見到東西時，作何反應呢。」
　　正說話間，一陣腳步聲近了。
　　來人一身錦衣華服，頭上束著玉冠，面如傅粉。
　　「這是怎麼了？」他掃了一圈跪在地上的人，「都惹著你了？」
　　鴻欣郡主搖頭：「派他們去做了樁事。」
　　「什麼事？……給蕭家送東西？」說著，少年擰起了眉，「你整日都想什麼呢？那蕭家是什麼地方？家風敗壞！還死了人……你好好的，派人去送什麼東西？」
　　鴻欣郡主噘嘴道：「哥哥沒見過蕭五姑娘，沒與蕭家人打過交道，便出言詆毀，哪裡是君子之道？」
　　「難不成你便見過了？」
　　「見了。」鴻欣郡主扭了扭身子，換了個坐姿：「前些日子見著了，就在建王妃的春日宴上。」說著說著，鴻欣郡主的臉頰還紅了：「她長得像仙子。」
　　「整日話本看多了。」少年抬手點了點她的額頭。
　　「我可沒有唬哥哥。而且……我覺得她和傳聞全然不符。她瞧著分外柔弱，我聽她身邊伺候的丫鬟說，她自幼身子便不好。就這樣的一個人，又哪裡害得了旁人？又怎會是旁人嘴裡的夜叉？」
　　「興許是特意裝成的這般模樣。」
　　「可蕭家人百般冷落她，我瞧她內裡的衣裳都是舊的。她是嫡女，按外頭的說法，又最為凶噁心黑不過。若真是如此，她又怎會讓自己吃虧？」
　　少年按住她的肩膀：「你叫那蕭五灌了什麼迷魂湯？從前你不是最厭憎她不過了嗎？今日竟在我跟前誇起她來。」
　　鴻欣郡主聞言，臉色霎時耷拉下來：「正是因著我從前不喜她，後頭見了真人，我才倍覺歉疚。偏生哥哥還退了她的親，我聽聞她險些一氣之下與青燈古佛相伴去。」
　　少年神色不屑，但卻還是出言安撫了妹妹，道：「你既送了東西去，那便成了。她也沒理由怪罪侯府了。」
　　鴻欣郡主摳了摳手指，小聲道：「不如明日再送些東西去吧……」
　　「……你高興便好。」
　　鴻欣郡主低頭想，今日送東西去的是她，算作是她向蕭五姑娘致歉。
　　明日送的，便打著哥哥的旗號吧，算是為哥哥道歉。
　　這樣想著，鴻欣郡主心底才覺得舒坦多了。
　　復又喜笑顏開起來。
　　其實注意到那些細節的，並非只有皇貴妃身邊的嬤嬤和鴻欣郡主。
　　那些個夫人小姐，個個都是聰明人，又怎麼會注意不到？
　　只是從前眾人都厭憎蕭五，將蕭五當作笑話講。突地見這人，原來與自己所想並不相符。不僅生得貌美，還身形纖弱，身上的衣裳都洗得變了色……
　　她們的心思一時間不曾轉變過來，於是便都默契地將這點發現壓在了心頭，誰也不肯說出來，免得暴露了自己過去有多愚蠢。
　　轉眼，便到了第二日。
　　日出時分，蕭七桐由人伺候著起身，先用了早飯。
　　而後在院子裡散了會兒步，便又躺回到床榻上去歇息了。
　　此時朝上。
　　安王卻難得著了朝服，現身於大殿之中。
　　待到上完朝後，宣正帝身邊的公公並未立即宣布散朝，反而是拿了一封聖旨，緩緩展開。
　　階下大臣面面相覷，都滿面愕然，全然不知發生了何事。
　　那公公尖著嗓子，道：「奉天承運皇帝，詔曰：茲聞大理寺少卿蕭成之嫡女……」
　　眾人這才恍然大悟。
　　原來是要賜婚。
　　可這蕭成的嫡女，不正是那惡名滿京城的蕭五姑娘嗎？
　　誰都知曉這蕭五方才被寧小侯爺退了親，這又能賜給哪個冤大頭？
　　他們可不認為，蕭成有那麼大的本事，能讓皇上摁著寧小侯爺重新結親。
　　他們轉頭朝蕭成看去，蕭成面上卻又沒什麼表情，實在瞧不出什麼來。

大頭寶珠

第十七章

　　大臣們心下好奇極了，如同一雙爪子在撓。
　　他們不由豎起了耳朵。
　　便聽聞那公公道輕咳一聲，接著道：「安王正值弱冠，今異人投夢，造就與蕭氏女之良緣……」
　　眾人都懵了。
　　誰！
　　賜婚安王？
　　而且聖旨內容居然寫得這等直白。什麼二人乃是有神仙投夢結緣，乃是天造地設的一雙。就好比拿了一封情書掰扯成聖旨了。
　　莫不是他們耳瘸？聽岔了話！
　　蕭成走出來，跪拜在地：「謝皇上！」
　　他面上神色自如，內心卻已經掀動起了滔天大浪。
　　他知曉安王的性子，不會胡來。但也沒想到，安王的動作如此之快。前日登門，第二日便有聖旨下來……
　　一時間，蕭成都有些無法從震驚中脫離。
　　這廂安王也跟著走出來，跪拜道：「謝父皇。」
　　他的身影挺拔如松。
　　眾大臣腦中那滿滿的不肯相信，終於轟地一聲崩塌了。
　　宣正帝在早朝時為安王賜了婚。
　　你道這賜婚為安王妃的是誰家姑娘？
　　卻是蕭家五姑娘！
　　這個消息以插了翅膀的速度，傳遍了整個京城。
　　上一個傳播如此之快的消息，正是蕭家那黑心肝的五姑娘，叫寧小侯爺退親的時候。
　　滿京城聽聞後，莫不是拍手稱快。
　　可如今，誰都無法再高高興興地拍手稱快了。
　　聽那聖旨的意思，翻來覆去地示意，此乃天賜良緣，二人乃天作地和。
　　可那蕭五姑娘是什麼人？安王是什麼人？這二人如何算得上是天作之合呢？
　　安王不是最為受寵嗎？怎麼宣正帝偏給他賜了這樣一個女人？
　　一時間，京城中猜測紛然。
　　後有據稱為安王府中的人，朝外傳道：「安王殿下曾見過蕭五姑娘一面，一見傾心。這便特地在皇上跟前，求來了這樁婚事。」
　　眾人更驚訝了。
　　原來這樁婚事，是安王殿下自己求來的。
　　不過想一想也是。
　　安王最為受寵，若非他親自指定。皇上自會賜給他出身高門，身後父族牢牢把握著權勢地位的女子。
　　蕭五姑娘，無論怎麼瞧，都叫人覺得上不了檯面。
　　且不說她過去的那些傳聞，更叫人輕鄙了。
　　由此可見，皇上實在疼寵安王啊。
　　就連婚姻大事，都按安王的心思來。
　　大部分人只是感慨安王實在得寵，而還有一大部分的閨閣女子，卻幾乎因為這個消息，心碎個徹底。
　　雖說她們早就知曉，安王終有一日要娶妻的。可任誰也好，都不該是聲名狼藉的蕭五。
　　她……如何配得上他？
　　「你如何配得上安王？」蕭詠蘭此時便站在蕭七桐的跟前，氣急敗壞地問。
　　蕭詠蘭來之前，已經在屋子裡狠狠哭過一場了。
　　蕭七桐命不好。
　　她自來都是這樣想的。
　　正是因為命不好，所以她娘才會早早死了，留下她這麼個病秧子受苦。
　　正是因為命不好，所以她才會遭寧小侯爺退婚，成為京城裡最大的笑柄。
　　正是因為命不好，所以她的外家祝家也對她不聞不問，將之視若無物……
　　可眼看著蕭七桐便要將自己送上絕路了，她卻突地又絕地翻身，改作了富貴命，攀上了安王這根高枝。
　　那可是安王啊。
　　蕭詠蘭緊緊地攥住手掌，連指甲深深陷入肉中，都渾然不覺。
　　縱使蕭七桐攀上了安王，難道不該是連妾都不配作嗎？
　　蕭詠蘭想著想著，便忍不住又哭出了聲：「蕭七桐，你的手段毒辣，恐怕是你在安王身上施了手段，才換來了今日……」
　　蕭七桐原本正在熟睡，朦朦朧朧間聽見了誰的哭聲，一旁像是還有人在勸著。
　　實在嘈雜。
　　蕭七桐擰著眉睜開了雙眼。
　　這才瞥見跟前哭得梨花帶雨的蕭詠蘭。
　　「跑我這兒來哭什麼喪？」蕭七桐撐著床沿坐起來，聲線微冷。
　　丫鬟婆子們為了攔蕭詠蘭，跟著涌進了屋內。
　　這會兒屋子裡站了好些人，乍見蕭七桐醒來，她們不由都是一怔。
　　五姑娘隨意披散著發，身上僅著單薄的裡衣。
　　她一手撐著床沿，歪歪斜斜地靠著枕頭，實在有種說不出來的美麗。
　　這一刻，縱使從前她們對五姑娘多有怠慢，卻也不得不承認。
　　單憑五姑娘的模樣，做皇妃都是使得的。
　　人不常說，美玉微瑕、人無完人嗎？
　　興許便是五姑娘的模樣生得實在過於完美，這才得了副病弱的身體。
　　「都擠在這裡作什麼？」蕭七桐無端叫人吵醒了，自然有些不痛快。一張精緻的臉，登時沉了下來。
　　丫鬟婆子們忙出聲為自己辯解：「是二姑娘非要闖進來，誰也攔不住……」我
　　「二姑娘方才實在凶得很，還打了兩個丫頭！」
　　「對對……」
　　蕭詠蘭聽著耳邊的控訴，五官因為過分的憤怒都微微扭曲了。她猛地扭過頭，冷笑道：「這麼迫不及待地討好她了？安王喜歡又如何？咱們的五姑娘恐怕未必能討皇上、皇貴妃的喜歡。」
　　說罷，她又轉頭盯住了蕭七桐，道：「到那時，方才是你受過的時候呢。」
　　蕭七桐拉了拉被子，懶聲道：「妄議皇家，蕭詠蘭，你要當心丟了腦袋。」
　　蕭詠蘭這才發覺，自己差點又留下話柄。她抿了抿脣，隨即冷笑一聲，道：「你莫要開心，京中不少姑娘都甚為傾慕安王殿下。如今你橫空出世，搶了她們的機會，只怕這時候正恨毒了你呢。」
　　說罷，蕭詠蘭也不敢再留，生怕再說了話，讓蕭七桐作把柄。
　　而此時，又有人道了一聲：「大公子來了。」
　　蕭詠蘭想到蕭靖的那張臉，就覺得頭皮發麻，於是加快了腳步，帶著丫鬟們就要往外走。
　　「慢著。」蕭靖出聲。
　　他身形高大，擋在蕭詠蘭跟前，便如同一座大山。
　　蕭詠蘭怕他，就如同怕蕭成一樣。她勉強露出了一個笑容，道：「我是來同妹妹報喜的。」
　　蕭靖掃了眼她身後的兩個丫鬟：「這般陣仗來道喜？她還未起身，你便擅闖進門內……」蕭靖皺眉：「這便是你學的規矩嗎？」
　　他的口吻與蕭成如出一轍，聽得蕭詠蘭渾身發麻。
　　蕭詠蘭想要辯駁，但又不敢與蕭靖爭執。
　　她只能掐緊了掌心，強撐道：「大哥誤會我了……」
　　蕭詠蘭心下暗恨。
　　蕭七桐究竟下了什麼蠱？
　　一個個的，竟然好似都維護起她了！
　　蕭靖這人不是最不苟言笑嗎？
　　怎麼還來管蕭七桐的事？
　　蕭靖的目光像是要將她看穿一般，他盯著她看了一會兒，突然冷聲道：「你的兩個丫鬟留下。」
　　「為什麼？」蕭詠蘭猛地揚起頭。
　　「不懂規矩的丫鬟，帶壞主子，便該受個教訓。」蕭靖冷聲道。
　　蕭詠蘭身後的丫鬟雙膝一軟，跪倒在地，連聲央求蕭詠蘭：「姑娘救我。」
　　「姑娘，我們都是受了你的指派呀。」
　　蕭詠蘭面上頓時一塊兒青一塊兒紫，沒想到這兩個賤婢，竟然將她賣得這樣快。
　　她倒也不想想，連她都畏懼蕭靖。
　　何逞是兩個丫鬟呢？
　　從前也就是沒撞上蕭靖罷了，今個兒一撞了，哪有不招了的道理？

大頭寶珠

第十八章

　　此時蕭七桐已經披了外衫。
　　她慢吞吞地走到門外，瞧向蕭靖，頗為不走心地喊了一聲：「大哥。」
　　不等蕭靖應聲，蕭七桐眸光微轉，出聲問：「大哥今日來作什麼？」
　　蕭靖沉默了一下，隨即才道：「今日皇上下了一道婚旨，將你賜婚給了安王。」
　　蕭七桐剎那懵了一下。
　　江舜的動作這樣快？
　　原來是個雷厲風行的主兒。
　　蕭七桐在心頭笑了笑。
　　這樣正好，說到便做到，倒是沒有半點糊弄她的地方。
　　日後相處起來，也就不覺難受了。
　　「妹妹到前廳接旨罷。」蕭靖出聲。
　　蕭詠蘭瑟縮了一下脖子，顯然「聖旨」這樣來自皇家的東西，還是令她本能地感覺到了畏懼。
　　但她又不想走。
　　她強撐著一口氣，只想要瞧瞧，蕭七桐真得了聖旨嗎，當真得了……風光嗎？
　　蕭靖沒有再分心留意她。
　　他指了兩個丫頭，跟著蕭七桐一併往前廳去了。
　　蕭詠蘭猶豫再三，最後也悄悄跟了上去。
　　只是越接近前廳，她便越小心起來，再不敢作出大吵大鬧的樣子了。
　　聖旨雖說是當朝宣了。
　　但下朝後，便有司禮監的公公，跟隨蕭成一併回了蕭家，只等對著這位蕭五姑娘再宣讀一遍，方才算作結束。
　　這位吳公公，早先也聽聞過這蕭五姑娘的名聲。
　　那是柳妃要為誠王選妻時，隨口與旁的妃嬪說起，選誰也不會選了蕭五，這眼瞧著寧小侯爺退了親，日後還不知哪家要做冤大頭，娶這麼個女人回家呢。
　　吳公公嘆了口氣，忍不住抬手抹了抹額上的汗。
　　哪家做了冤大頭？
　　安王做了冤大頭啊！
　　說到底，還是落進了他們皇家！
　　正憂慮間，便聽下人道：「公公，老爺，大公子、五姑娘到了。」
　　吳公公立時抬頭看去——
　　蕭七桐一進門，便瞥見了那立在廳中，身量不高，面白無須的中年男子。
　　應當是來宣旨的太監。
　　但當了人的面兒，可不能口稱「公公」。
　　蕭七桐推開了身邊的樂桃。
　　朝著中年男子微一屈身：「大人。」
　　隨後才又向蕭成敷衍地行了個禮，口中喚了聲：「父親。」
　　「五姑娘客氣了。」男子面上一喜，忙伸手假意虛扶了蕭七桐一把，當然他是不敢碰蕭七桐的。
　　不過由這個動作，倒也可看出來，這人沒有半分輕視她的意思。
　　「奴才乃是司禮監吳得用。」男子恭謹地道，儼然已經將蕭七桐視作安王妃了。
　　這吳得用，在宮中倒也有兩分地位。
　　尋常貴人，還未必得他這樣恭敬。
　　方才吳得用還想著，這蕭五姑娘也不知生得什麼模樣，形容可怖，神情凶惡？
　　等見了人，吳得用險些被自己的口水嗆死。
　　這哪兒是夜叉啊？
　　這上哪兒去尋這麼好看的夜叉去呀？
　　有這般容貌，莫說是克繼母，害庶姐了。
　　就是她行事驕縱，也沒有哪個男人，捨得不去寵她？
　　吳得用心中暗暗道，瞧好了吧。
　　日後安王必定會加倍寵愛這位蕭五姑娘。
　　如此想著，吳得用方才展開了手中的聖旨。
　　此時門內門外的下人，面上都不由漸漸涌現了一層惶然之色。
　　他們一輩子也未必能見得到聖旨，莫說見到宮裡來的人，更莫說眼瞧著府裡的姑娘要去給皇家做媳婦了。
　　從前府中人，大都踩低捧高。雖說沒有人故意想著坑害蕭五姑娘，但五姑娘吃了苦時，他們也大都是冷眼旁觀。
　　更甚至，漸漸地，他們也覺得五姑娘怕是活不長久了。
　　如此一來，便更不將這五姑娘放在心上了。
　　直到今日。
　　宮裡頭來的公公，都要在五姑娘跟前謙稱一聲「奴才」。
　　「奉天承運皇帝，詔曰……」那吳公公的聲音響在廳中，更叫下人們惶然不已。
　　不一樣了，當真不一樣了……
　　五姑娘如今是貴人了。
　　他們滿腦子裡塞著往昔，繼夫人、二姑娘是如何捉弄苛待五姑娘的……
　　再又聯想到他們自身……
　　下人們竟是伏地瑟瑟發抖起來。
　　吳得用見慣了這樣的場面。
　　這些家僕，大都膽兒小。
　　若是真見了天家場面，只怕嚇尿褲子的都有。
　　吳得用心下嗤笑一聲，待轉過頭時，卻又換上了恭謹甚至是溫和的面容：「……五姑娘，接旨罷。」
　　蕭七桐將他的神情收入眼底。
　　心道，這倒是個會來事兒的。
　　樂桃有些擔憂地看向蕭七桐，生怕蕭七桐那身子骨，一不小心摔上一跤。
　　蕭七桐卻反倒成了全場最為鎮靜的那個人。
　　她雙手接過聖旨，緩緩跪地，謝恩：「小女子謝主隆恩。」
　　吳得用忙又虛扶她一把。
　　樂桃等幾個丫頭忙也跟著上前，將蕭七桐扶了起來。
　　待蕭七桐站穩後，吳得用才低聲道：「那奴才便不打攪五姑娘了，五姑娘好生歇息罷。」
　　他聲音之輕，像是怕語氣稍重一些，便觸了這位瞧著嬌弱無比的五姑娘似的。
　　一直在旁充當背景的蕭成，這才出聲送吳得用往外去。
　　吳得用領了小太監們，往蕭家大門行去。
　　一邊往外走，他都還一邊忍不住想。
　　這蕭五姑娘跟塊豆腐似的。
　　白嫩，美麗。
　　讓人生怕碰碎了。
　　可得小心點兒護著！
　　吳得用眯起眼。
　　這一趟回去，指不準兒能從安王那裡討個賞。
　　吳得用走後，廳中便陷入了一片沉寂之中。
　　蕭七桐哪裡管旁人心情如何，她當即便招來樂桃：「我有些站不住了，扶我坐下。」
　　樂桃先看了眼蕭成，見蕭成沒有說什麼，她才敢扶著蕭七桐到一旁坐下。
　　蕭詠蘭此時跨進門來，壓著眼底的妒忌，先朝蕭成的方向行了禮。
　　蕭成卻連半個眼神都沒分給她。
　　他在打量蕭七桐。
　　用一種前所未有的，略顯怪異的目光打量著蕭七桐。
　　「我倒不曾想到，你竟這樣有本事。」蕭成低聲道，話語裡不帶一絲憤怒的味道，也沒有半點攀上高枝的喜悅。
　　蕭七桐從樂桃手中接過一杯熱茶，先喝了一口，暖了暖身子，這才道：「父親不曾想到的事情，多了去了。」
　　蕭成斂起了目光：「你身子不好，回去吧。」
　　蕭七桐起身，身子彎都不帶彎一下的，道：「女兒告退。」
　　待她一走，蕭詠蘭便迫不及待地蹭上了前。
　　「父親，五妹妹她……」還未做王妃呢，如今架子就拿起來了。日後若真做了王妃，那還了得？
　　然而還不等蕭詠蘭將話說完，蕭成驀地轉過了頭。
　　他盯著蕭詠蘭瞧了瞧。
　　蕭詠蘭頓時緊張極了，她掐緊手掌，餘下的話竟是說不出來了。
　　蕭成卻是皺眉，道：「……蠢貨。」
　　蕭詠蘭如同一盆冷水澆頭，頓時呆立在那裡，四肢因為極度的害怕和難堪而顫抖起來。
　　直到蕭成離去，蕭詠蘭都還未回過神來。
　　到廳裡的丫鬟上前，將她扶住時，蕭詠蘭才察覺到後背都濕透了。
　　「回、回去。」蕭詠蘭艱難地吐出這幾個字，但是卻沒有人回應她。
　　蕭詠蘭轉頭四顧，猛地想起來。

大頭寶珠

第十九章

　　她的丫鬟都叫長兄蕭靖留下了！
　　這會兒還指不準在受什麼教訓呢！
　　蕭詠蘭回了院子裡後，又如何發了脾氣，大哭一場，便且按下不表了。
　　沒兩日，陳家邀了蕭家女眷一併喝春茶，賞花。
　　陳家的面子不好拂，蕭老夫人便帶了家裡兩個姑娘，前往赴宴去了。
　　蕭老夫人年紀不小了，按理說，她這個年紀，應當是在府中享清閒，輕易不得出門。
　　偏偏如今蕭家沒有當得起門面的女主人，便也只有她來出面了。
　　坐在馬車裡，蕭老夫人心頭都覺得不是滋味兒。
　　若非蕭七桐，如今便依舊該是程敏月忙前忙後，她只管歇在府裡，手裡攥著權威便是了。
　　如今她一把老骨頭了，卻還要這樣折騰……豈不惹旁人笑話？
　　到下馬車時，蕭老夫人的面色都是陰沉的。
　　直到邁進陳家的門，她方才收斂了一二。
　　而此時，陳夫人熱切地迎了上來。
　　「可是蕭老夫人？」陳夫人滿面笑容，「蕭老夫人前來赴宴，實在蓬蓽生輝。」
　　蕭老夫人雖說多有不耐，但對陳夫人的做派，還是頗為受用的。
　　蕭老夫人便笑著與她說了兩句話。
　　陳夫人的目光，卻不住地在蕭老夫人身後打著轉兒。
　　「五姑娘沒來？」陳夫人突然出聲問。
　　蕭老夫人險些繃不住面上的神色。
　　問蕭七桐？
　　難道陳家相邀，是衝著蕭七桐來的？
　　蕭家現如今，難道還要靠沾她蕭七桐的光不成？
　　腦中閃過這個念頭後，蕭老夫人便攥緊了手指，臉色掩不住的發黑。
　　陳夫人心下也有些不快。
　　如今蕭五姑娘被賜婚給了安王殿下，若她是蕭家主母，定然恨不得日日將蕭五帶在身邊才好。偏這蕭家不同……
　　這樣的場合，都不肯帶上蕭五。
　　叫人失望也就罷了。
　　還令人笑話。
　　此時不遠處，有一年輕女子，低聲道：「不來也不奇怪。五姑娘少有出門的時候，又正被賜了婚，想來害羞得不敢來了，怯了場了。」
　　又有人道：「方才賜了婚，聖旨裡連婚期都未言明，這樁婚事究竟如何……」那人哼笑一聲，倒是並未說下去，不過言下之意已經甚為明顯了。
　　「得了賜婚倒也沒什麼，聽聞皇貴妃還不知曉此事呢。若她知曉，安王得了這麼一樁婚事……」
　　蕭老夫人厭憎蕭七桐。
　　可這些人當著她的面，將蕭家作笑柄談論。她哪有不怒的道理？
　　「胡說什麼吶，皇上賜的婚，你們也敢嚼舌根？！」一聲厲喝陡然響起，卻並不是出自蕭老夫人的口中。
　　方才還笑得開心的兩個婦人，扭頭看去，當即便嚇白了臉：「……鴻、鴻欣郡主。」
　　鴻欣郡主瞪大了眼，將她們一一掃過，隨後才帶著丫鬟往前行去了。
　　一邊走著，鴻欣郡主的眼圈兒一邊紅了：「……這樣好看的姑娘，給別人家了。」
　　丫鬟登時哭笑不得起來。
　　郡主到底還是孩子心性呢。
　　鴻欣郡主方只是難過一陣兒，但於整個臨陽侯府來說，這樁賜婚便實在下了他們的面子。
　　樂桃站在蕭七桐跟前，理著梳妝檯，眼圈微紅地道：「總歸先是他臨陽侯府背棄道義，拋棄了咱們姑娘，如今再下他們的面子，也是他們該受著的。」
　　話雖如此說，但樂桃心底，還是更傾向於臨陽侯府。
　　安王高高在上，王府中自然規矩也更多。那臨陽侯府，門第要矮上一等，規矩自然又要松一些。
　　姑娘本該也過得松快些。
　　樂桃想著，便忍不住嘆了聲氣。
　　蕭七桐轉了轉手邊的茶杯，道：「莫唉聲嘆氣了，先為我梳了頭髮，上個妝罷。」
　　樂桃驚訝道：「今日姑娘有什麼事要做麼？」
　　「前日，老夫人往陳家赴宴去了，不曾帶我。今個兒大理寺卿府上又送了帖子來蕭家。她該要帶著我一同去了。」
　　蕭七桐不排斥出席這樣的宴會。
　　整日悶在屋子裡，也沒什麼趣味兒，倒不如出去瞧瞧，日後總免不了與那些千金閨秀打交道的。
　　她並不打算做個縮起頭來的人。
　　樂桃張了張嘴，正想問，姑娘怎麼知曉，今日老夫人一定會帶姑娘前往呢。
　　外頭便一陣腳步聲近了。
　　丫鬟在外頭叩門，道：「姑娘，老夫人派人來傳話，讓您準備好，待一個時辰後，出發去孫家。」
　　留了一個時辰給她作準備。
　　這老婦人可算學聰明了一回，知道她是不能隨意指派的。
　　蕭七桐閉上眼：「給我端碗薏仁粥來，我且喝著，你只管梳頭便是。」
　　樂桃愣愣地點了頭。
　　等薏仁粥端上來時，樂桃方才反應過來，感嘆了一聲：「總覺得姑娘好像變了。」
　　蕭七桐吃了兩口粥，問：「哪兒變了？」
　　樂桃侷促地笑了笑：「總覺得姑娘好像比以前要……要開心多了，也比以前更，更……奴婢不知曉該用什麼詞來形容了。就覺得姑娘好像遇事，都很冷靜，很聰明，沒有姑娘解決不了的事了一樣……」
　　蕭七桐慢吞吞地又吃了兩口粥，才笑了出聲。
　　那可是用上輩子吃的苦換來的呀。
　　所以啊，這輩子她若還不能過得快活，那便實在天理不容了。
　　待用了飯，梳了妝。
　　換了一身新做的衣裳。
　　蕭七桐便由樂桃扶著，往前院兒去了。
　　今日，她沒有再換那身洗得褪了色的長裙。
　　如今她已得了賜婚，若再穿成那般，便有刻意之嫌了。何況如今蕭家待她小心，再不復之前的苛刻，她也就不必再做給旁人瞧了。
　　此時，那些人想要瞧的，可就是她落魄狼狽才好。
　　蕭七桐少有邁出門的時候。
　　莫說蕭家大門了，從前她連自己的院子都不出。
　　府裡頭的下人，若非近來鬧出的事多，他們對這五姑娘的印象都不大深刻。但現在，他們可誰也無法忘記五姑娘了。
　　瞧瞧。
　　一身粉裳。
　　頭上戴著嵌玉流蘇蝴蝶銀簪。
　　簪頭上的蝴蝶像是要飛起來似的。
　　連帶的，襯得五姑娘的身形都輕盈極了，仿佛下一刻便要如蝴蝶般飛走了。
　　誰說五姑娘病懨懨，陰沉沉，模樣難看的？
　　下人們心頭感嘆一聲，這才低下頭去。
　　待到了府門口。
　　今日蕭老夫人便未再先上了馬車，而是先等了蕭七桐。
　　見蕭七桐的身影近了，她才不冷不熱地道一聲：「倒是讓祖母好等。」
　　蕭七桐微微一笑：「總該好好收拾，免得叫蕭家丟了面子。」
　　蕭老夫人壓住了冷哼的衝動，轉身上了馬車。
　　而馬車旁的三姑娘、四姑娘，朝蕭七桐瞥了一眼，面上閃過了一絲尷尬。
　　原來這二人，一人著粉裳，一人著粉白衣裳。
　　和蕭七桐撞衫了。
　　樂桃也有些尷尬，不由得緊了緊手裡的帕子。
　　蕭七桐倒是滿不在乎，她提了提裙子，慢吞吞地登上了馬車。
　　之後才是三姑娘、四姑娘。
　　上馬車後。
　　這二人時不時與蕭老夫人說上兩句話。
　　蕭七桐便掀了車簾一角，饒有興致地瞧著外頭的風景。
　　蕭老夫人瞧見這一幕，心頭頓時有些不是滋味兒。