[臥龍生]天劍絕刀 (全書完)

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一〇

　　這些人眼看著兩個同伴，無緣無故的跌入那絕壑之中，都不禁心中生出寒意，不敢再冒險輕試，一時間怔在當地。

　　飛叟胡梅望了那伸展入濃深黑霧中的石橋一眼，說道：“奇怪呀！若是這石橋上，真有什麼奇怪，那姓左的小子，怎麼能安然無恙而過？”

　　金鐘道長站的最近，看的也最清楚，踏上那石橋之人，只要一接觸那黑霧，立時就摔了下去，當下接口說道：“胡施主素有‘飛叟’之稱，輕功獨步武林，何不登橋一試？”

　　飛叟胡梅呵呵乾笑兩聲道：“兄弟已生擒了左家的女娃兒，如若諸位不能生擒那小子，大概兄弟該算是唯一生擒左家活口的人了。”

　　金鐘道長道：“胡大俠既想學我們九大門派中二十七種絕技，卻不想冒險……”

　　飛叟胡梅接道：“兄弟已生擒一個，總也該為人留下一步餘地，豈可做的太絕？”

　　只聽一個尖聲尖氣的聲音，道：“那小子，所以沒有出事，定是因他走的很慢……”

　　又一個沙啞的聲音，讚道：“這話不錯，兄弟上橋瞧瞧。”

　　聲音甫落，一個身軀矮小的漢子，已躍上石橋。

　　他站好身子，先行運氣調息一下，才緩緩向前走去。

　　他走的很慢，而且小心異常，每一步，不過數寸光景，當真是如臨深淵，如履薄冰。群豪齊齊凝神觀察，希望能從這人身上，找出跌入絕壑的原因何在？

　　只見他一腳踏入濃重黑霧之中時，立時尖叫一聲，直向深壑翻去。

　　群豪個個睜大了一雙眼睛，竟是看不出原因來，不禁心頭大震。

　　飛叟胡梅突然說道：“老朽有一個相互照顧之策，不妨一試。”

　　金鐘道長道：“胡兄辦法很多，何不自行一試呢？”

　　胡梅道：“如果道兄願意，在下倒是可以奉陪。”

　　金鐘道長冷笑一聲，道：“貧道雖是受了傷，但自信還有奉陪胡施主的勇氣，但不知有何良策？貧道願聞高見。”

　　這時，追蹤左鑑白的各路高人，都已登上石徑，個個留神傾聽。

　　飛叟胡梅道：“這‘生死橋’上，數十年來，已不知埋葬了多少武林高手，但那姓左的小子，卻是能安然渡過，這其間定然有它的奧妙、破綻。”

　　忽聽一個冷如冰霜的聲音，接道：“這個不用胡兄說了，在場之人，都已目睹耳聞。”

　　胡梅轉頭望去，只見一個全身黑袍，面色青黃，左頰有著一個銅錢大小的黑痣，肩上斜斜背了一柄長劍，飄垂著黃色劍穗的人，正在自己的身後。

　　胡梅心中暗暗吃了一驚，忖道：“此人不知幾時趕到？”

　　原來，這一批追趕左鑑白人馬中，本無此人，也不知他如何越過了險惡石徑上攔路群豪過來。

　　飛叟胡梅一怔之後，呵呵兩聲大笑，道：“我道是哪一位，原來是齊兄駕到。”

　　黑袍人皮笑肉不笑的一裂嘴巴，道：“胡兄不用客氣，兄弟在等待聆聞高見。”

　　那飛叟胡梅在這一批人中，自負武功高強，倨傲不群，就是連那少林僧侶和金鐘道長，也未放在眼下，但對此人，神情間卻是十分恭敬，輕輕咳了兩聲，道：“兄弟之見，由一人涉險渡橋……”

　　金鐘道長和飛叟胡梅素來不睦，雖然沒有什麼大恨、大怨，但心中卻是相互仇視甚深，當下接口說道：“那登橋之人，自然是非胡施主莫屬了？”

　　胡梅淡淡一笑，道：“不論誰都是一樣，那涉險登橋之人，腰間用一條繩索，牢牢捆緊，此端牢系在另一個人身上，如若那涉險登橋之人，跌了下去，至少那負責接近他的人，要全力施救，免得把他也給帶下了絕壑。”

　　那黑袍人冷冷說道：“不錯，雖非高明，不妨一試。”

　　金鐘道長接道：“貧道受傷不輕，勢難登橋；如若是武功不濟之人，那是等於白去。眼下最好的人選，就是你胡施主了，既有卓絕一時的輕身功夫，又有隨機應變的智謀。”

　　胡梅冷笑一聲，道：“如果是兄弟登橋，那應救之人，定是道長了？”

　　金鐘道長道：“貧道極願幫忙。”

　　這胡梅被江湖上，送了飛叟之號，輕功確實佳絕無倫。

　　在眾目睽睽之下，胡梅雖然明知形勢險惡，但也不能說出“不行”二字，心中暗暗叫苦：我出了這個主意，想不到卻害了自己，當下疾出左手，點了左文娟兩處穴道，說：“有勞齊兄一事。”

　　那黑袍人森冷的目光，掃掠了胡梅一眼，道：“胡兄請先說說看，兄弟能否辦到。”

　　飛叟胡梅道：“除了齊兄之外，眼下之人，只怕都難當受此任。”

　　語音微微一頓，接道：“兄弟想請齊兄作一個見證之人，萬一兄弟和金鐘道兄同遇不測，兄弟生擒這位左姑娘，就送給齊兄，九大門派，聯名傳柬中，說明以二十七種絕技，授於那生擒左鑑白的人，江湖人盡皆知，目下這丫頭是左家唯一活口，縱然他們藉詞推托，不肯盡兌諾言，但也不能一種絕技都不傳。”

　　那黑袍人臉上毫無歡愉之色，仍是語氣冰冷的說道：“這個兄弟多謝了。”

　　胡梅道：“還有一事煩勞齊兄。”

　　黑袍人道：“你說吧！”

　　胡梅雙目中暴射出冷電一般的寒芒，凝注著金鐘道長，道：“道兄請把手中寶劍交給齊兄保管，免得兄弟墜橋時，道兄斬斷繩索！”

　　金鐘道長道：“眾目睽睽之下，貧道豈肯作出那斬斷繩索的事？胡施主未免是過慮了！”

　　胡梅道：“知人知面不知心，兄弟是不得不多此一慮。”

　　黑袍人突然伸手一圈，拿住了金鐘道長的右腕，道：“胡兄之言，算不得過分之求，道長還是把刀交出的好。”

　　金鐘道長只覺那搭在腕上的手指，堅如鐵石一般，自己傷勢甚重，難以抗拒，只好緩緩鬆開長劍。

　　胡梅右手拖住左文娟的脈穴，交到那黑袍人的手中，說道：“一切煩勞齊兄了！”探手入懷，摸出一條白色絲索，接道：“這條絲索，足可負重千斤，道兄縱然掌力雄渾，也難憑掌力斬斷。”

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一一

　　金鐘道長伸出手去，道：“把絲索交給貧道吧！”胡梅道：“不敢有勞。”先把繩索在自己身上結好，笑道：“道兄身上的絲索，也由兄弟代為縛結如何？”

　　金鐘道長心中亦是暗自後悔道：“這人老奸巨猾，看來我擠他上橋，倒是替自己也招來了一場凶險。”只好一挺身，道：“胡施主這般多心，倒叫貧道甚覺意外。”

　　胡梅笑道：“萬一有所不幸，道兄捨身相陪，兄弟是死亦無憾了。”雙手並出，絲索在金鐘道長胸前繞了三圈，才牢牢結了兩個死結。

　　金鐘道長暗暗提了一口氣，不顧傷勢痛疼，雙足立地生根，背脊緊貼在石壁之上，道：“胡施主可以去了。”

　　飛叟胡梅右手拔出短刀，左手把盤起的繩索交到金鐘道長手中，笑道：“道兄緩緩放開繩索，目下咱們還是生死同命的難兄難弟。”舉步一跨，落上石橋。

　　金鐘道長雖然未上石橋，但他內心之中的緊張，尤過登橋之人。

　　這“生死橋”在武林中，早已是凶名盛傳，凡是登橋之人，從未聞有得生還，適才他又親眼看到了兩個武功高手，無緣無故的跌下了橋去。

　　絕壑中漫升而起的濃重黑霧，和那不時由霧中傳出的轟然大震聲，構成了一種莫可測知的神秘和恐怖，這莫名的神秘恐怖中，充滿著死亡，也加深了給人的畏怯之感，使這些終日裡在刀下求生的江湖豪客們，也生出了深深的畏懼。

　　金鐘道長強忍著腿上的傷疼，運起了全身的功力，立地如樁，大睜著一雙眼睛，凝注著飛叟胡梅。

　　飛叟胡梅在金鐘道長言語相激之下，鬧成僵局，不得不硬起頭皮，蹭上石橋，暗中運足功力，緩步向前行去。

　　一股冰寒的冷氣，迎面吹來，使他不自覺的停下了身子。

　　這時，他已接近那濃霧的邊緣，他發覺那濃重的黑霧，有如一池翻滾的水鍋一般，被一股急漩的氣流裹住，沉下去再翻上來。

　　只因那一沉一升之間，速度過快，站在稍遠的地方，雖有著很好的目力，卻也是難以看出來。

　　抬頭望去，左少白那身影已然完全的消失於那濃密的黑霧之中。

　　這情景啟發了飛叟胡梅強烈的好勝之心，暗道：“左少白那個小娃兒既然能夠過去，我又為何不可？”

　　豪氣突生，舉步向那濃霧跨了過去。

　　他老奸巨猾，見多識廣，左腳抬起，跨入黑霧的同時，卻把全身重量完全的移放在後腿之上，左腳輕飄的伸入了那黑霧之中。

　　只覺左腿感受到一股強烈的寒意，似是陡然間把一支腿伸入了冰水中。

　　一陣微小的暗勁，由那濃密的黑霧中漩轉出來，飄起他的衣袂。

　　胡梅輕輕的把左腳踏在石橋，並無異常的感覺。

　　他回過頭去，冷傲的掃掠了石徑上排列的群豪一眼，只見數十對目光，齊齊投注在他的臉上，這剎那時光中，他生出無比的榮耀之感，心中暗暗忖道：“這名震天下的‘生死橋’，也不過是如此而已。”

　　忖思之間，右腳已緩緩抬起，踏入了黑霧中。

　　這時，他全身都進入瀰漫在橋上的黑霧中。

　　充滿死亡和恐怖的“生死橋”，已在胡梅的心目中消失了恐怖之感，他緩緩移動身子，又向前走了兩步。

　　除了那濃重的黑霧中，有著透骨侵肌的寒冷之外，別無異樣的感覺，他消失了畏懼，膽子大了起來。

　　突然間，一股輕微氣漩，由那濃重黑霧中衝了出來，像一陣冷風橫裡吹來。

　　胡梅左手輕輕推出，發出一股暗勁，擋住那衝上來的氣漩。

　　但見濃重的黑霧中，陡的起了一陣強烈的波動，大自然的威力暴發了。

　　胡梅那輕輕推出的一掌，有似點燃了大自然威力的藥信，絕壑黑霧中湧起了一陣急勁狂飆，排山倒海般衝擊過來。

　　這力量決非一個人所能抗拒，飛叟胡梅只覺被那強大的漩轉之力一撞，身不由主的一個觔斗栽下了石橋。

　　一聲尖厲的驚叫劃破了四周的沉寂。

　　金鐘道長只覺系在身上的索繩，直向絕壑沉去，心頭大為震駭。

　　那黑衣人突然伸出手去，抓住索繩，暗運內力，說道：“在下助你一臂之力。”

　　傍臨金鐘道長身側之人，齊齊伸出手去，抓住了那向下沉落的索繩。這幾人都是江湖上一流高手，合力出手，抓住索繩，其力道不下數千斤。

　　但覺一種激盪的勁道，不停由索繩傳了上來，那抓住索繩的武林群豪，都不禁為之臉色大變，相互望了幾眼，各出全力，拖住索繩。

　　索繩上激動的勁道，漸漸靜止下來，群豪手中的索繩，減輕很多重量。

　　漸漸的看到了胡梅，僵直的系在索繩上。

　　金鐘道長暗暗嘆息一聲，忖道：“好險啊！好險，如非這些人出手相助，此刻，只怕早已被胡梅那向下沉墜之力拖入了黑霧瀰漫的絕壑中了。”

　　那瀰漫的黑霧，仍然是不停翻動，“生死橋”仍然佇立在那沉沉的黑霧中，但飛叟胡梅卻已非適才那等神氣活現的模樣，臉色一片青紫，全身僵硬，似是早已氣絕死去。

　　那黑袍人突然出手，點了胡梅幾處穴道，冷冷的望了金鐘道長一眼，道：“咱們出手相救道長，那就有煩道長帶著他的屍體，先離開這片險地。”也不容金鐘道長答話，挾著左文娟，當先向後退去。

　　群豪眼看飛叟胡梅這般遭遇，心中早已不寒而慄，哪還有勇氣嘗試，齊齊沿著石徑向後退去。

　　這一來，卻苦了金鐘道長，他腿上傷勢甚重，未能及時包紮，此刻扛著全身僵硬的飛叟胡梅，心窩裡一股怨忿之氣，又說不出口。

　　群豪退出懸崖邊緣的石徑，那黑袍人語氣冰冷的說道：“現在可以放下他了，看看他是有救沒救？”

　　此人一張又長又瘦的面孔上，有如凝結著一層冰霜，只要多望他兩眼，心頭就不自禁的生出寒意，眾豪在他頤指氣使之下，竟然無人敢出言反駁。

　　只有那高大的少林和尚，似是不願看這黑袍人狂傲的神態，一個人遠遠的躲在丈餘外處，仰臉望天。

　　金鐘道長緩緩放下飛叟胡梅，“嚓”的一聲，撕下一塊道袍，包好傷口。

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一二

　　黑袍人左手提起飛叟胡梅的衣領，右掌“啪”的一聲，擊在胡梅的背心之上，緊接又推拿了他一十二處穴道。

　　胡梅那緊閉的雙目，緩緩微動，靜止的心臟，也開始跳動起來。

　　黑袍人伸出右掌，輕輕落下，按在飛叟胡梅的頂門之上，一股熱流，循掌而下，侵入了胡梅的穴道之中。

　　但聞胡梅長長嘆息一聲，睜開了雙眼。

　　黑袍人冷冷說道：“胡兄把這位女娃兒給了在下，在下救了胡兄一命，那是足以報答胡兄了？”

　　飛叟胡梅心知只要自己稍有辯白，略露不滿的口風，他只要一發掌心內力，立時將震碎自己的“天靈”要穴。此人在江湖上，向以心狠手辣著稱，二十年來，傷亡在他手下的武林人物，已不知凡幾，想到自己已一番捨命苦戰，好不容易擒得了這左文娟，要以此女交換九大門派絕技，卻不料落得一場空歡喜，心中雖不願意，但口中又不敢說出來，強忍下心頭怒火，道：“齊兄說的不錯，正當如此，才算公平。”

　　黑袍人緩緩收起按在胡梅頭上的右掌，道：“既是如此，在下就此別過了。”抱起左文娟，縱身一躍，人已到了一丈開外，接連幾個飛躍，已走的蹤影不見。

　　數十道目光，望著那黑袍人，但卻無一人敢於出手攔住。

　　飛叟胡梅緩緩站起身子，撿起那黑袍人放在地下的長劍，一連揮動，長劍打閃，斬斷身上索繩，倒握劍尖，把劍柄遞到金鐘道長的手上，道：“兄弟這次死裡逃生，都是道兄所賜，咱們青山不改，後會有期，兄弟要先走一步了。”縱身而起，如飛奔去。

　　群豪轉眼望時，那少林和尚亦早已走的不知去向了。

　　原來他身上帶著左鑑白的首級，生恐別人動手搶奪，趁群豪注意那黑袍人時，悄無聲息而去。

　　金鐘道長揮劍自斷身上索繩，長劍點地而去。

　　群豪回望了那“生死橋”一眼，但見黑霧迷濛，誰也沒有膽子，再冒那恐怖的死亡之險。

　　且說左少白茫然的踏上了“生死橋”，緩緩向前走去。家破人亡，父母慘死，這些慘重打擊，使他心膽俱碎，神經麻木。他唯一記得的一件事情，就是要過這“生死橋”去。

　　橋下黑霧翻滾，冒上來陣陣的冷風，飄吹起他的衣袂。

　　橋身逐漸的降低，黑霧掩沒去了他的全身，寒氣更加凜冽，刺膚透肌。

　　這些恐怖的景象，都沒有引起左少白的注意，也沒有激起他的運氣禦寒的念頭。

　　他此刻早已是魂斷心碎，早已不知死亡之可怖，就算是一座高聳的山峰，在他的面前倒了下來，他也不知閃避。

　　他這茫然失神的緩步而行，正好暗合了這漩轉氣流的順勢。這是一股奇怪的氣流，由那千里綿延的山勢，和一地道層下暗流所形成，地層下的暗流在這道絕壑中，暴出地面順流而下，澎湃洶湧，但又被幾道曲轉的山壁阻擋，激流回身，往返激盪，構成了這一段奇怪漩流。

　　那沿著山勢而來的氣流，被兩側山勢壓擠，曲轉的山壁阻擋，和地層中隨著暗流排出的沼氣，混在一起，被谷中激流衝擊上漩，形成了一片瀰漫在谷中的黑霧，曲轉的山勢終年有規律地阻擋氣流，集成一股“迴旋風”。

　　這股奇異的“迴旋風”，隨谷底激流旋動，愈向上愈是輕微。

　　但那輕微的風勢中，卻潛蘊無與倫比的威力，一遇突來的阻力，威勢立時增強，如果那承受之人能夠置之不理，全不抗拒，風力隨強隨消，保持著輕淡的強度；如若稍受抗拒之力，使那終年規則旋轉的風勢，旋速變逆，立即將產生不可擋的威力。這種大自然的威勢，實非任何武功高強之人，所能抗拒。

　　左少白心痛父母慘死，長兄罹難，茫然行來，竟然被他渡過了凶險無比的“生死橋”。

　　橋的這一邊，景物突然一變，一列山峰，拱圍著一片數百畝大小的盆地。

　　遍地山花，一片絢爛，幾竿修竹，混生在山花叢中。

　　這片不大不小的盆地之中，已然有人開闢出一片田園，種植了五穀、菜蔬。

　　絢爛山花、蔬菜五穀，都未能引起左少白的注意，他仍是茫然向前走著。

　　一棵高大的胡桃樹下，坐著一個髮髯皆白的老人，面前放著一張木桌，桌上擺著四碟菜餚、一杯酒、一副杯筷，自斟自飲，神情怡然自得。

　　左少白緩步由那樹下行過，似是根本不知道樹下有人，連頭也未轉動一下。

　　他這冷漠的神態，反而引起了老人的好奇，重重的咳了一聲，叫道：“小娃兒！”

　　左少白恍如未聞，仍然慢步向前走去。

　　那老人一皺眉頭，突然屈指一彈，一縷凌厲的指風，直襲過去，擊中了左少白右腿膝間的“曲泉”穴。

　　在那老人想來，這彈指一擊，只用出三成力道，未必能夠擊中，縱然擊中，也未必能夠傷人，卻不料左少白右腿一屈，撲摔在地上。

　　左少白茫然迷亂的神智，也吃這老人彈指中穴的一擊，突然醒了過來。

　　回頭望去，只見一個髮髯蒼白的老人，一步步走了過來，不禁暗暗一嘆，忖道：“我已然走過了那‘生死橋’，總算未負父母之命，死在這老人手中，也好早在黃泉路上，和爹娘、長兄相見。”當下閉上雙目，望也不望那老人一眼。

　　他迷亂的神智，雖已清醒，但尚未盡復，還未想到父母為什麼要再三囑咐他越渡那“生死橋”。

　　但覺右腿又被人拍了一掌，被點的穴道，突然解開，睜眼看去，只見那老人帶著和靄的微笑，站在身邊，神情之間，毫無惡意。

　　左少白緩緩坐了起來，四外打量一陣，嘆息一聲，道：“老伯，你為什麼不殺我呢？”

　　那老人笑道：“你這小娃兒，講話顛三倒四，老夫為什麼要殺你？”

　　左少白道：“八年之中，我遇上的盡都是要殺我們一家的人。”

　　那老人笑容一斂，道：“有這等事？”

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一三

　　左少白道：“一點不錯啊！所以我奇怪你為什麼點了我的穴道之後，又解了我的穴道？”

　　那老人道：“那是因為你不聽老夫喝叫之言，我才點了你的穴道，咱們無仇怨，我為什麼要殺了你？何況老夫這一生之中，除了兩次失手傷了兩個人外，從未殺害過人。”

　　左少白緩緩站起身子，問道：“這是什麼地方？我走完了‘生死橋’麼？”

　　那老人道：“這地方沒有名字，老夫叫它‘無憂谷’，哈哈，不論什麼人能到這裡，都將會無憂無慮，忘卻煩惱，你如不走過‘生死橋’如何能進入這‘無憂谷’中？”

　　父母戰死的淒涼景象，突然間浮現在左少白腦際，輕輕嘆息一聲，道：“可是我卻忘不了那殺害父母、長兄和姊姊的仇恨！”

　　那老人道：“怎麼？你們一家人都被人殺了？”

　　左少白道：“不錯，我們一家五口，眼下大概只有我一個人了。”

　　那老人也不禁為之一嘆，道：“可憐的小娃兒，他們為什麼要殺害你的父母和長兄、姊姊呢？”

　　左少白道：“這是一段武林公案，我父母不過是受人牽累，跌入了漩渦之中，只落得家破人亡！”

　　那老人道：“令尊和令堂，不知是何人所殺？殺在何處？”

　　左少白道：“九大門派之外，還有四門、三會、兩幫中人，無數高手，個個欲得我左家人而後快，殺我們而後甘心，唉！爹娘就死在這‘生死橋’外，我要找他們替爹娘報仇！”

　　那老人道：“報仇的事，以後再說不遲，眼下你神智還未全清醒，先休息一會，待你神智盡復時，咱們再談談往事。”

　　左少白道：“多謝老前輩的關照。”

　　那老人伸手一抓，抓住了左少白右腕脈穴，道：“走，我送你到我住的茅屋中去。”

　　左少白腕穴道被人扣住，縱然不去也不行，只好任他牽住跑入一座茅屋中。

　　那老人雙手托起了左少白，放在床上，隨手點了他的睡穴，說道：“你先好好的睡上一覺。”緩步出室而去。

　　左少白心中雖然很明白，因睡穴被點，有口難言，一雙眼皮，不自主的閉了起來，沉沉睡去。

　　不知過去了多少時間，天色已黑了下來。

　　左少白睜眼看去，只見那老人坐在一張木桌之旁喝酒，神態間十分歡愉，茅屋一角處，插著一隻高燃的松油火把。

　　窗外是一片深沉的夜色，看不清景物。

　　§第三章 王者有九劍

　　左少白緩緩坐了起來，下了木榻，直對那老人行去。

　　那老人端起酒杯，喝了一口，道：“小娃兒，可要喝點酒嗎？”

　　左少白道：“酒倒不喝，但晚輩口渴難耐。”

　　那老人道：“這茅屋後有三口水井，但井中的水，卻是不大相同……”

　　他臉上突然泛起一種難喻的奇異神情，望著左少白說道：“小娃兒，我希望你選一條安全的路。”

　　左少白聽得茫然不解，道：“老前輩，選什麼安全的路？我有些聽不明白。”

　　白髯老人道：“唉！這不能怪你，只怪老夫沒有說清楚，那茅屋後面有三口小井，中間的一口，是普通的水，與人無害，最是安全。”

　　左少白好奇之心大動，問道：“那兩邊水井中的，異於常水嗎？”

　　老人臉上泛起一層憂慮，道：“不錯，兩邊的水井，都非普通的水，一口水井中有著劇毒，吃下去在一盞熱茶工夫之內，劇毒實時發作，七竅流血而死。”

　　左少白道：“兩口井中，都有劇毒？”

　　那老人沉吟了良久，才道：“只有一口，另一口井中，乃是極為難得的石乳，吃下去對身體有著很大的幫助，唉！孩子，我瞧你還是吃中間那口井吧！陪老夫在這無憂谷中，安度餘下的歲月。”

　　左少白搖搖頭，道：“不！我要出去，爹、娘告訴我渡過‘生死橋’，我沒有使爹失望，但我卻無法忘去爹、娘被殺的仇恨，我親眼看到了爹、娘的慘死，還有大哥、姊姊，他們都死了！白鶴門和左家，也許只有我一個活人了，我要為爹、娘報仇，查明事情的真像……”

　　那老人輕輕拂一下白髯，接道：“在這無憂谷中，已和世間一切隔絕，仇恨、恩怨，都已不復存在，孩子，你爹、娘就算不死在那些追殺他的武林人物手中，也不能永生不死啊！哈哈，百年人生如一夢，你又何苦定要報仇呢？”

　　左少白呆呆的望著那老人，雙目暴射出強烈的怒火，但卻沉吟不語。

　　那老人舉手喝乾了杯中之酒，又滿滿斟上一杯，笑道：“你這般瞧著我幹什麼？哈哈，你的眼睛中凶光閃閃，對老夫好像很不滿意呢？”

　　左少白道：“晚輩心中有幾句話，說出來，只怕開罪了老前輩。”

　　那老人笑道：“數十年來，老夫想讓人家罵一句，而不可得，不要緊，你說吧！”

　　左少白道：“老前輩今年貴庚？”

　　這一問大出那老人意外，咕嘟一聲喝乾了杯酒，笑道：“小娃兒，你問老夫幾歲了是嗎？”

　　左少白道：“是啊！我瞧你總該有六七十歲了吧！”

　　那老人呵呵大笑一陣，道：“偏偏沒有讓你猜對，小娃兒，你先說說你幾歲了？”

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一四

　　左少白道：“晚輩今年十五歲。”

　　那老人笑道：“好極、好極，你再活七十五歲，就和老夫一樣的年歲了。”

　　左少白道：“再活七十五年，七十五加十五，老前輩今年九十歲了？”

　　老人笑道：“是啊！如若老夫不出這無憂谷，再活九十歲那也不足為奇。”

　　左少白道：“老前輩壽比南山，當真是和那山石一般的健朗。”

　　那老人臉色微微一變，繼而哈哈大笑，道：“好啊！你罵老夫和山石一般的冥頑不靈？”

　　左少白道：“晚輩倒不是這般用心。”

　　那老人道：“孺子可教，看將起來，你那罵人的花樣很多，老夫願聞高見。”

　　左少白只覺嗓中乾燥，說話甚是不便，輕輕咳了兩聲，道：“我先去喝一點水，潤潤嗓子，咱們再談不遲。”大步向門外走去。

　　只聽那老人喝道：“不行！”

　　左少白只覺眼前人影一閃，那老人已端著酒杯。攔在身前，笑道：“小娃兒，你如誤服毒水死去，還有何人來罵老夫，我瞧你還是先喝一杯酒，潤潤嗓子，也好借酒壯膽，罵個痛快。”

　　他言笑之間，神色平和，毫無激動憤怒之情。

　　左少白接過酒杯，一仰臉喝了下去。

　　這酒性奇烈。左少白喝下一杯，立時覺得力不勝酒，一股熱流在丹田之中流動臉上也泛現重重紅暈。

　　白髯老人笑道：“小娃兒，老夫自釀的酒味如何？”

　　左少白道：“好酒誤人，老前輩安於無憂谷中生活，不和人間往來，與草木同腐，正應當有這好酒相伴。”

　　那老人點頭晃腦地讚道：“罵得好，痛快淋漓，聽得人過癮之至！”

　　左少白接道：“你活了九十歲，還想再活九十歲，二九一百八十，可算是人間的高壽了！”

　　白髯老人點頭笑道：“老夫如若是再注重一些養生之道，活上兩百歲，也不是太難的事。”

　　左少白酒氣壯膽，說道：“但兩百年之後呢，這青山依然，溪水長流，你的屍骨卻已和凋謝的花草，混入這無憂谷中的泥土之中。”

　　那老人黯然一嘆，忖道：這話不錯，我縱然活上兩百年，也是要死，和這谷中的草木一般，但花謝了，明年春風吹又開，草枯了，來年春到又嫩綠，我如死了呢？

　　但聞左少白接道：“莫說你只能活上兩百歲了，就算你能活五百歲，和你眼下的九十歲，又有何不同？”

　　白髯老人被罵得心神激盪，如同酒醉，五指一鬆，酒杯落在地上，打的片片粉碎。

　　左少白憑仗一股酒意，說話衝動異常，及至那老人手中酒杯落地打碎，才霍然警覺，小小年紀，自己竟然對一個鬚髮皆白的長者無禮，心中大感慚疚，急急說道：“老前輩生氣了嗎？晚輩年幼無知，少不更事，得罪了老前輩，還望老前輩大度優容。”

　　白髯老人搖頭嘆道：“小娃兒，你沒有錯，你罵的很對，老夫深居這無憂谷中，一座‘生死橋’橫斷了人間一切往來，是非恩怨，情仇愛惡，似都遠離老夫，唉！其實呢！人間的一切，仍和老夫入谷前一般模樣，仇恨愛惡，無一不同，只不過老夫眼不見，心不煩，但這與事何補？”

　　他緩緩轉過身子，慢步行去。

　　左少白望著他的背影，只覺他陡然間老了甚多，步履蹣跚，有如負不動他的身軀，不禁油然生出一陣同情之心，急步追了上去，扶住那老人的左臂。

　　白髯老人慢慢的回過頭來，微微一笑，道：“孩子，老夫今宵才覺得當真是老邁了，唉！長江後浪推前浪，一代新人勝舊人，老夫能在未死之前，又見到晚一輩英雄人物，死亦無憾了！”

　　左少白道：“老前輩過獎了，晚輩家門凋謝，孤臣孽子，流落荒山，滿懷怨恨，豈敢當英雄人物！”

　　白髯老人道：“孩子，你是的，你有英雄情懷，兒女心腸，莽莽神州，陰晦武林，正需要你這等人物，仗三尺青鋒，掃除人間險惡，為武林點燃起一盞明燈。”

　　左少白惶惶地說道：“老前輩，晚輩才學、武功，俱都平庸無奇……”

　　老人笑接道：“這不要緊，學不足立世，可以再讀點書，武不能除惡，可以求名師指點，苦心鍛鍊。”

　　左少白道：“名師何處？欲進無門！”

　　那老人緩緩就竹椅落座，道：“孩子，你可知老夫是誰嗎？”

　　左少白搖搖頭，道：“恕晚輩年幼，不識老前輩……”

　　那老人突然一展眉頭，臉上的憂鬱之容，一掃而空，笑道：“你爹爹是白鶴門中的掌門人嗎？”

　　左少白道：“是的……”那老人接道：“老夫隱隱記得，那白鶴門的掌門人，並非姓左？”

　　左少白道：“家父從晚輩外祖的手中，接過掌門人之位。”

　　白髯老人道：“這就是了……”微微一頓，接道：“你可知令尊為什麼要你冒著那千分之一的生機之險，渡過‘生死橋’嗎？”

　　左少白道：“這個晚輩就不太清楚，家父也一直未說明原因，但在晚輩想來，我們全家被人追了八年，當真是天下雖然大，已然沒有我們左家立足之處，不得不冒奇險。越渡生死橋，以避那追蹤不捨的鐵蹄。”

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一五

　　白髯老人笑道：“除此之外呢？”

　　左少白道：“此外，晚輩就不清楚了。”

　　白髯老人舉手拂著左少白的頭髮，笑道：“除了逃避那追蹤的鐵蹄之外，還要你來這裡碰碰運氣。”

　　左少白訝然說道：“要晚輩碰碰運氣？”

　　白髯老人笑道：“不錯，要你來碰碰運氣，孩子，千百年前，已有了這座石橋，但它卻是一直默默無聞，老夫不敢掠人之美，說這座‘生死橋’，因老夫和一位故友，而名聲大噪，但這座石橋，確因老夫和那位朋友的越渡，其名更盛。”

　　左少白道：“晚輩還是有些不太明白？”

　　白髯老人輕輕嘆息一聲，道：“這座生死橋，不知被何人發現，百年前才傳說在江湖之上，那時，這座‘生死橋’名叫‘死橋’，意思是說，凡是踏上了這座橋，就別想活了！”

　　左少白道：“原來如此！”

　　白髯老人接道：“江湖道上，最是複雜不過，因為這座‘死橋’秉天地造化之功，形成了一種特殊的氣漩，再加地底暗流，在這條深不可測的山谷中，破土而出，和曲轉的山勢阻擋，使谷中激流，也形成一種漩流，年深日久，形成了一種奇怪的‘迴旋風’，蓄蘊了強大的自然威力，這等天地造化功能，勢道之強，不論何等高強武功的人，也是難以抗拒，自從此橋傳於江湖之後，引起無數武林人物的好奇，三五結伴，強渡石橋，但大都被那‘迴旋風’吹入絕谷激流之中，無一生還，這‘死橋’之名，由是而得。”

　　左少白道：“那為什麼它又改作‘生死橋’了呢？”

　　白髯老人眉宇間，突然飛揚起一片歡愉之色，道：“這就和老夫有關了。”

　　左少白訝然道：“和老前輩有關？”

　　白髯老人笑道：“那是數十年前的往事，這座石橋已然埋葬了無數高手的性命，不知是何人無中生有，傳說這死橋之內，藏著無數的珠寶，和前輩武林高人的遺物，那人當時捏造此事，並非是一時衝動好奇，實是一頂極大的陰謀。”

　　左少白奇道：“什麼陰謀？”

　　白髯老人道：“試想這座‘死橋’從未有人越渡，此中縱然果有寶藏和前輩高人的遺物，也是無人知道。”

　　左少白道：“老前輩說的不錯。”

　　白髯老人輕拂頷下長髯，笑道：“可笑的是這等無中生有之事，竟然在江湖之上，大為傳播，整個的武林道上，傳誦著‘死橋’藏寶一事，唉！使這絕谷之中，多增無數冤魂，可笑的是老夫竟也為傳言所惑，動了試渡‘死橋’之心。”

　　左少白道：“老前輩可是也想越渡，找尋寶藏麼？”

　　白髯老人道：“這倒不是，自從傳出‘死橋’後藏有武林前輩遺物之後，沉入那絕谷的武林人物，愈來愈多，老夫動了惻隱之心，希望能越過‘死橋’一探究竟……”

　　他輕輕咳了一聲，凝目沉思，似在回憶往事一般，良久之後，才緩緩接道：“老夫要越渡‘死橋’一事，很快傳揚在江湖之上，很多武林人物，都趕來瞧老夫越渡這‘死橋’一事。”

　　“那日老夫是中午到達，但已站滿了來看熱鬧的武林人物，每人都用著十分奇異的目光，瞧著老夫，至今叫老夫想來，還無法分辨出那些人的目光，究是對老夫激勵，或是感德。”

　　那白髯老人，對昔年的往事，似是充滿興趣，接道：“就在老夫要登上橋的一剎那間，人群中突然出現了一個人，要陪著老夫，越渡那座‘死橋’……”

　　左少白道：“那位老前輩，可渡過了‘生死橋’嗎？”

　　白髯老人道：“渡過了，他和老夫一般的平安而過，現亦安居這無憂谷中。”

　　左少白道：“啊！原來這裡並非只住你一人，有那位老前輩相伴，你也可以解除不少寂寞了。”

　　白髯老人道：“我們很少往來……”微微一頓，接道：“那日我們越渡那‘死橋’正好是趕上了千年難過的一次機會，那‘迴旋風’力，不知受了什麼變化影響，大為減弱，老夫憑藉數十年性命交修的內功，一口氣渡了過來，雖然幸而未落深谷，但已累的筋疲力盡，今生一世，再也無膽子登上‘死橋’了……”

　　左少白暗暗忖道：“我還道他們要逃世避俗，住在這人跡罕至的地方，不願出去，哪知卻是不敢再踏上那‘生死橋’了。”

　　只聽那白髯老人接道：“老夫越渡過死橋之後，心中有著說不出的輕鬆，竟是難於自制的，仰天長嘯，大概那些來看熱鬧的武林中朋友，已經聽到了老夫的嘯聲，想這座‘死橋’還有一分生機，所以把它改名叫作‘生死橋’了……”

　　他微微一頓，接道：“這不過是老夫的揣測之言，對與不對，那就難說了。”

　　左少白道：“老前輩說的不錯，那座橋卻已易名叫作‘生死橋’了。”

　　白髯老人望了左少白一眼，道：“孩子，這座‘生死橋’後，就是這一片空闊小地，老夫來時帶了一些種子，你剛才看到的五穀、蔬菜，都是老夫親手播種，當老夫初入此地之時，確實很喜歡這塊安靜的樂土，世外的桃源，在這裡沒有仇殺、恩怨，和那些一生一世都糾結不清的男女情愛。”

　　他忽然住口不言，閉上雙目，似是異常睏倦，無力再接著說下去。

　　左少白卻接口問道：“老前輩，你在此地一住數十年，一直就沒有動過離開此地的念頭？”

　　白髯老人長長吁一口氣，陡然睜開雙目，望了左少白一眼，又緩緩閉上，道：“想過了，也許是這無憂谷中，太過逍遙自在，已使老夫消失去昔年那越渡‘死橋’的豪氣了。”

　　左少白道：“唉！老前輩沒有把握，還是不要冒險的好。”

　　那白髯老人嘆道：“何止是沒有把握，而且完全無望，老夫確知本身功力，難和那大自然的威力抗拒，再想渡過這‘生死橋’，無疑如痴人說夢了，連百分之一的生機也是沒有了。”

　　左少白道：“你不是越渡過來了麼？為什麼就不能再回去？”

　　白髯老人道：“老夫不是告訴過你了嗎？那日我渡這‘生死橋’時，剛好趕上那‘迴旋風’受了天然影響，威力最小的時候，老夫才平安而過，唉！如果那風力和平時一般，老夫早已被捲入那千丈深壑，哪裡還能坐在這裡和你講話？”

　　左少白道：“此後，你就準備老死此山，永不出去了嗎？”

　　白髯老人道：“看來是只好如此了，老夫不能在百分之百的死路上，去找尋生機……”

　　微微一頓，道：“孩子，你是怎麼走過來的？”

　　左少白道：“我就是像平常走路一樣的走了過來。”

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一六

　　白髯老人急道：“可遇上什麼阻力麼……”他生恐左少白聽不明白，立時接道：“我是說那橋上，有沒有什麼風啦一類的自然阻擋力量？”

　　左少白道：“自然有了，但我心中悲痛父母慘死之情，根本就未想到越渡那‘生死橋’的事情，很自然的走了過來。”

　　白髯老人點頭應道：“可是那阻擋的力量很小嗎？飄起你的衣袂沒有？”

　　左少白道：“有，但我卻不理它，仍然是一直走過來。”

　　白髯老人似是突然間，陷入了沉思之中，良久不發一語。

　　左少白隨手取過一個杯子，出室而去。

　　那老人轉目望了左少白一眼，道：“小娃兒，你要到哪裡去？”

　　左少白道：“我要去喝水。”

　　那老人道：“喝中間那口井吧！那泉水雖然不能幫助人，但它卻對人無害。”

　　左少白道：“我要從兩邊的井中，打起一杯水來喝。”

　　白髯老人道：“為什麼？倔強的孩子！”

　　左少白道：“你不是說那邊兩口井水，有一口是萬年石乳麼？吃了可以延年益壽，強壯身體……”

　　白髯老人接道：“可是，你別忘了另一口井是烈性很大的毒藥啊！吃下去，很快的就會死掉！”

　　左少白道：“我要冒險碰碰運氣。”

　　白髯老人睜大了雙目，道：“為什麼？”

　　左少白突然流下淚來，說道：“我父母、兄長、姊姊，都已慘死，為人子者，不能替他們報仇雪恨，洗清沉冤，活在世上，也無顏見人。如是晚輩取得那井中毒水，飲入腹中死去，也可追隨父兄於九泉之下，死而何憾？”

　　白髯老人笑道：“你要是飲到那萬年石乳，身體越發強壯，豈不是更要活得久些？”

　　左少白道：“老前輩不是告訴過晚輩，一共只有三口井麼？”

　　白髯老人道：“是啊！怎麼樣？”

　　左少白道：“中間那一口，乃普通的井水，不用管它了，兩側兩口井中，一口是萬年石乳，一口是天然的毒汁，我如萬一取得萬年石乳，難道就不會再取一次麼？”

　　那老人呆了一呆，道：“小娃兒，你好像死志十分堅決？”

　　左少白道：“活著受一生痛苦、熬煎，豈不是生不如死麼？”

　　白髯老人道：“你不用慌，這等死的事，容易得很，在你未死之前，老夫要勸你一句，還是不死的好，既然有心要死，為什麼要冒險越渡這‘生死橋’呢？”

　　左少白道：“我不願老父母失望，姊姊傷心，所以才越渡了這‘生死橋’。”

　　白髯老人道：“你這娃兒，少不更事，不要談了，難道你那爹爹也像你一般胡塗麼？”

　　左少自傲然說道：“白鶴門在我爹爹苦心經營之下，巍巍然和當世九大門派並立江湖，如非大智大勇的人，豈能辦到？我爹爹尤強過我那外祖幾分，他哪裡胡塗了？”

　　白髯老人道：“世間到處有青山，埋骨何需‘生死橋’？他如不是胡塗，為什麼要你萬里奔走，越渡這‘生死橋’來尋死？”

　　左少白道：“如是我們全家盡都渡過了‘生死橋’父子團聚，那我自是不用死了。”

　　白髯老人道：“這麼說來，你那爹爹是越發的胡塗了！”

　　左少白訝然道：“我說的哪裡不對了？”

　　白髯老人道：“難道你那爹爹不知道這‘生死橋’生機茫茫，千不餘一，縱然是後無追兵，要你們從容而渡，也是難以舉家平安而過。你那爹爹，如不是胡塗之人，計不出此。”

　　左少白怔了一怔，道：“老前輩說的不錯。”

　　白髯老人道：“以老夫的看法，你那爹爹讓你冒萬死一生之險，渡過這‘生死橋’來，只怕是別有用心？”

　　左少白沉吟了良久，道：“也許我爹爹也和老前輩一般，受那江湖傳言所騙了？”

　　白髯老人道：“何以見得？”

　　左少白道：“爹爹生前，再三的告囑於我，說我們左家一門，只有我的資質最好，把那洗雪沉冤的千斤擔子，放在我的肩上。一家人，都對我愛護備至，八年來，他們拒擋追兵，身經數百戰，從父親到姊姊，個個都負傷纍纍……”

　　那白髯老人上下打量了左少白一陣，接道：“果然不錯，骨骼清奇，器宇不凡，算得上上之選。”

　　左少白接了下去，道：“只有我，沒有受過一次傷，在父母、兄姊捨命苦拼，血汗的護衛之下長大。”

　　白髯老人點頭，說道：“他們的眼光不錯，算是把你看對了。”

　　左少白長長嘆息一聲，道：“爹爹說我福緣深厚……”

　　白髯老人接道：“不錯啊！老夫瞧你這小子，福緣也是不淺！”

　　左少白道：“老前輩取笑了。”

　　白髯老人接道：“老夫說的是句句真實，一字不錯。”

　　左少白微微一怔，但瞬即又失望的接了下去，道：“大約我爹爹和老前輩一般的受了武林中傳說欺騙，說道‘生死橋’後，有什麼武林前輩遺物，才一心想越渡‘生死橋’……”

　　白髯老人突然哈哈大笑，道：“這話就不對了，受騙的！是老夫，至於你那爹爹麼，並未受騙，你也是沒有被騙。”

　　左少白嘆道：“爹爹對我寄望深厚，把洗雪我們左家沉冤一事。付託於我，但卻又不肯傳我武功，只傳我坐息固元之法。”

　　白髯老人笑道：“好極！好極！可以使老夫省去了不少的麻煩。”

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一七

　　左少白雙目凝注在老人臉上，瞧了一陣，接道：“但這‘生死橋’後，只不過是數百丈方圓一塊盆地，哪裡有什麼武林前輩遺物？”

　　白髯老人搖手接道：“縱然是有，對你也是毫無用處。”

　　左少白接道：“父母寄望愈深，我心頭的怨恨也愈大，生既不能為父母昭雪沉冤，那倒不如追隨父母於九泉之下，也好盡孝膝前。”

　　白髯老人厲聲喝道：“誰說你不能！”

　　聲音如巨雷轟發，字字鑽入了左少白的耳中，只聽得左少白心神大震，呆呆望著那老人出神。

　　白髯老人臉色肅穆，兩道森冷的眼神，有如利劍一般，直似要看穿左少白的心腑，聲音冷漠，緩緩說道：“追殺你們一家的人，都是些什麼人物？”

　　左少白道：“九大門派之外，還有四門、三會、兩大幫。”

　　白髯老人道：“你可知老夫是誰嗎？”

　　左少白搖搖頭，道：“晚輩不知。”

　　白髯老人道：“老夫姓姬單名一個侗字，可聽你那故去的爹爹說過嗎？”

　　左少白搖搖頭說道：“沒有聽過。”

　　姬侗一皺眉頭，道：“‘乾坤一劍’之名，就是老夫的綽號，你總該聽過了吧！”

　　左少白搖頭說道：“恕晚輩孤陋寡聞。”

　　乾坤一劍姬侗突然放聲大笑，道：“老夫已然絕跡江湖數十年，那時令尊只怕還未出道，你自然不會知道了。”

　　左少白道：“爹爹見聞廣博，近百年的武林中事，無不瞭如指掌。”

　　姬侗道：“那他單單不知道老夫的名號？”

　　左少白道：“爹爹定然知道，只是他從未告訴過晚輩江湖中事。”

　　姬侗道：“那你又如何知道武林中九大門派之外還有四門、三會、兩大幫？”

　　左少白道：“這四門、三會、兩大幫的名稱，還是晚輩無意中聽到。”

　　姬侗點點頭，道：“想是令尊不願讓你盡知武林中事，你如遇不上老夫，那就只好作一個安份守己的農人。”

　　左少白道：“這個，晚輩就不知道了。”

　　姬侗道：“老夫昔年在江湖上走動之時，風聞白鶴門聲譽甚好，為什麼竟然惹起了武林中全面圍攻？”

　　左少白道：“家父英勇異常，如不是這些門派高手聯合，豈能把白鶴門一夜擊潰！”

　　姬侗兩目中神光一閃，道：“怎麼？他們是連手偷襲的嗎？”

　　左少白道：“當時情景，因晚輩年紀幼小，已然不復記憶了，只覺深夜火起，殺聲震天，家母用一條汗巾把晚輩捆在背上逃命。”

　　姬侗道：“那你怎知是四門、三會、兩大幫和九大門派連手攻襲？”

　　左少白道：“事後晚輩從父母、兄姊的口中聽得，那夜圍攻白鶴門的人，包羅了當代武林中一時精英，白鶴門三十六弟子，男女眷口數百人，一夜間都被殺殆盡，只逃出家父母，我和大哥、姊姊五人……”

　　一陣傷感，兩行淚水，不禁奪眶而出，接道：“可是逃亡八年，惡戰數百場，仍然逃不了死亡之運，白鶴門數百人，只餘下我一個沒用的孩子了！”

　　姬侗也不禁黯然一嘆，道：“死者已矣！你應該替他們報仇。”

　　左少白道：“可是我心勞力絀……”

　　姬侗搖手攔阻了左少白再說下去，冷冷地說道：“九大門派、四門、三會、兩大幫，幾乎包羅了當今武林中所有的人，如若不是令尊做出了天人共憤，大逆不道的事，豈能天下武林人物盡不相容你們白鶴門？”

　　左少白輕輕嘆息一聲，道：“晚輩對此，亦甚懷疑，也曾問過家父……”

　　姬侗道：“令尊怎麼說？”

　　左少白道：“家父告訴我九大門派、四門、三會、兩大幫盡出精英人物，一夜間毀了白鶴門數十年辛辛苦苦建立起的基業，不容他有查究真像的時間，也不容他分辯的餘地，那時，晚輩的年齡太過幼小，不解人事，雖是連經險難，但均在茫然迷惘中渡過，八年逃亡，行路百萬里風吹雨打，顛沛流離，晚輩就在逃亡中長大……”

　　姬侗臉上微現怒意，冷肅的接道：“九大門派、四門、三會和兩大幫，盡起精銳高手，合力夜襲，事前又未示警，當場又不給辯白機會，果真如此，那就是他們大大的不對了！”

　　左少白接道：“晚輩亦從姊姊口中得知，此事確是如此，但晚輩仍是有些不信，但現在我卻相信姊姊的話了。”

　　姬侗奇道：“為什麼？”

　　左少白道：“我看到他們慘殺家父母和大哥、姊姊的情形，那是一擁而上群圍相攻，使晚輩想到白鶴門被襲之事，定是無數的高手，合手而攻，家父縱要解說，也是沒有機會了！”

　　姬侗捋髯沉吟了一陣，說道：“孩子，如是你有能為父母報仇，重建白鶴門時，你要如何？”

　　左少白道：“如是真有那樣一天，晚輩當先行查明真像。武林中門派紛上，別人何以單找上了我們白鶴門中，天下無數的人，為什麼別人要追殺家父？”

　　姬侗點頭說道：“不錯，正當如此才對，如是查出了錯在令尊呢？”

　　左少白道：“那晚輩就自刎而死，以謝不孝之罪，白鶴一門也將永絕於武林之中。”

　　姬侗道：“如若令尊無錯呢？”

　　左少白道：“晚輩將查明真像，找出罪魁禍首，血債血還，祭告於亡父靈前，再重振白鶴門的雄風。”

　　姬侗道：“父仇不共戴天，你卻能明辨是非，先求真像，只要懲罪魁禍首，不願遷怒他人，孩子，只憑你這幾句話，就有望報仇了！”

　　左少白茫然說道：“恕晚輩不解老前輩言中之意？”

　　姬侗道：“此事最是簡單不過，你找一個武功高強之人，求他為師，學得絕世武功，豈不就可以完你心願了嗎？”

　　左少白道：“良師難求，何況在這片絕境之中。晚輩糊胡塗涂的走過了生死橋，未曾跌入絕壑，但人生之中，決難有兩次死裡逃生的幸運，老前輩還是讓我死去的好。”

　　姬侗道：“誰說良師難求了，但那人如是不肯收你，就遠在天際，無處可覓，如是願意收你，就近在眼前。”

　　左少白兩目圓睜，仔細打量了姬侗兩眼，道：“那人敢情就是老前輩嗎？”

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一八

　　姬侗哈哈大笑，道：“怎麼樣，可是覺著老夫不配收你作徒弟嗎？”

　　左少白道：“老前輩武功誠然不弱，但如想對抗天下武林，只怕……只怕……”

　　姬侗道：“只怕什麼？你如不信，何妨一試？”

　　左少白略一沉吟，道：“晚輩極願拜在老前輩的門下。”起身跪倒，大禮叩見。

　　姬侗雙手亂搖，道：“慢來，慢來，我還未答應你。”

　　左少白黯然泣道：“還來老前輩成全晚輩。”

　　姬侗道：“此事咱們慢慢再談。來！先陪老夫喝幾杯酒。”

　　左少白道：“晚輩力不勝酒，只怕難以引起老前輩的酒興。”

　　姬侗笑道：“一醉解千愁，你不會喝酒，難道也不會醉嗎？”

　　左少白道：“恭敬不如從命，弟子當盡力奉陪，不醉不休。”

　　姬侗道：“在我未答應收你之前，咱們還是忘年之交，你用不著對我執弟子禮，免得喝的不痛快。”伸手拉起了左少白，對面而坐，倒了兩大杯酒，接道：“咱們先吃一杯。”

　　左少白捧起酒杯，已覺酒氣撲鼻，當下一閉住呼吸，一口吞了下去。

　　這酒性強烈異常，左少白吃了一杯，立覺腹中熱氣滾動，滿口辛辣。

　　姬侗又替左少白倒了一杯，笑道：“小娃兒，這酒的味道如何？”

　　左少白端起酒杯，道：“酒味很好！很好！”一仰臉，又幹了一杯。

　　兩杯烈酒下肚，左少白臉已變成了血紅之色，五腑翻騰，天旋地轉，已然看不清對面的姬侗了。

　　姬侗哈哈大笑道：“小娃兒，怎麼樣了，還能喝嗎？”又替左少白到了一杯。

　　左少白已然語焉不清，喃喃地說道：“能喝……能喝……”

　　他口中連稱能喝，腦袋一垂，卻已醉得人事不省。

　　姬侗見他醉倒，哈哈一笑，擲杯而起，忽在屋中踱起步來。

　　原來他本是一個熱心世務，為善最樂的人，當初甘冒奇險越渡“死橋”，便是起於惻隱之心，左少白孤苦零仃，身世堪憐，他豈能無動於衷？何況他一見到左少白，就感到投緣，有一股說不了的喜愛。

　　他走來走去，不時朝左少白望上一眼，神色之間，似有極大難題無法決定，踱了許久，倏地右拳一擊左掌，道：“就這麼辦，且看他的運氣如何？”奔到屋外，汲來一瓶萬年石乳，灌給左少白喝下，

　　這萬年石乳是稀世之寶，妙用無窮，一會工夫，左少白酒意全消，抬起頭來，揉了揉眼睛，道：“老前輩，還喝嗎？”

　　姬侗哈哈大笑，伸出手掌，撫摩著左少白的頭髮，道：“喝，喝，不過你先聽我講話。”頓了一頓，接道：“孩子，你可知道，何以老夫不肯收你作弟子？”

　　左少白臉色一黯，道：“必是晚輩過於魯鈍，不堪造就，老前輩看不上眼。”

　　姬侗連連搖頭，笑道：“完全不對，像你這等資質，也算得上上之選，難遇之才。”

　　左少白愁眉苦臉，道：“莫非晚輩的酒量太淺，不合老前輩的胃口？”

　　姬侗呵呵大笑道：“孩子話，越說越不對了。”倏地面容一整，道：“孩子，投師習藝，目的安在？”

　　左少白怔了一怔，道：“拜師學藝的目的人各不同，說到晚輩自己……”他嘆了一口氣，接道：“晚輩要為父母昭雪沉冤，為死去的家人報仇雪恨，那……全是一己之私，並非為了行俠仗義，濟世救人。”

　　姬侗搖手笑道：“雖是一己之私，卻屬人子之道，全忠全孝也是行俠仗義，老夫豈有不收你為徒之理？”

　　左少白惑然道：“晚輩愈聽愈胡塗了！”

　　姬侗笑道：“諒你參詳不透。”他語音一頓，拂髯一笑，接道：“實對你講，老夫當年以‘王道九劍’馳騁江湖，會過黑白兩道無數高手，生平從未遭過敗績。”

　　左少白暗暗想道：“是啊！想那‘乾坤一劍’的外號是何等崇高，若是遭到了敗績，只怕受之有愧哩！”

　　但聽姬侗笑道：“老夫雖然戰無不勝，劍下卻從未傷過一人，結果贏得‘王者之劍’這許多美稱。”

　　左少白心頭暗暗激動，紅著臉道：“倘若老前輩成全了弟子，弟子藝成之後，只誅元兇首惡，絕不玷汙王劍的美譽。”

　　姬侗端起酒杯一飲而盡道：“話是不錯，怕只怕連元兇首惡也誅不了，你豈非空拜老夫為師，白練十載武藝。”

　　左少白大惑不解，道：“弟子愚蠢……”

　　姬侗佯怒道：“你是誰的弟子？”微微一笑道：“孩子，老夫雖是不收你為徒，卻能指點你一條明路，只是此事太難，還得看你的運氣。”

　　左少白道：“老前輩成全之德，晚輩感激不盡！”

　　姬侗幹了一杯，笑道：“那也不必。”沉吟半晌，忽然問道：“老夫曾經對你講過，這無憂谷內另外住有一人，你知他叫什麼？”

　　左少白搖頭道：“老前輩未曾提到，晚輩如何知曉？”

　　姬侗道：“他姓向名敖，人稱‘寰宇一刀’！”

　　左少白念道：“乾坤一劍，寰宇一刀，聽這外號，倒是與老前輩並駕齊驅的人物。”

　　姬侗道：“本來是麼，當年也有人稱咱們為南北二聖的，只是咱們都自愧碌碌，不敢當聖人之名。”

　　左少白越聽越覺有趣，不覺一掃愁容，道：“先父也是使刀的好手，那位向老前輩博得‘寰宇一刀’之名，刀法上定有蓋世無雙的成就。”

　　姬侗道：“那還用講，老夫一劍是假，他那一刀卻是名副其實，千真萬確。”

　　左少白訝然道：“晚輩又不懂啦。”

　　姬侗笑道：“你都懂了，還用老夫破費唇舌麼？”想了一想，道：“時光尚早，你還是喝點酒，醉了老夫再將你弄醒。”

　　左少白急忙捧起酒杯，咕嚕吞了一口，姬侗大為滿意，笑道：“老夫空負一劍之名，其實劍法共有九招，向老怪說一不二，一套刀法當真就只一招。”

　　左少白見他言下大有憾意，不禁暗暗好笑，忖道：“這位老人家，一劍、一刀，‘一’字，豈是這般解釋的。”

　　轉念下，笑吟吟地道：“那位向老前輩的刀法既只一招，定然是可以反覆施展了。”

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一九

　　姬侗雙目圓瞪，道：“反覆施展，你是說有幾個敵手？”

　　左少白道：“倘若對手只有一人，武功卻甚為高強呢？”

　　姬侗道：“一刀足夠，他那刀不出則已，出必傷人，傷必制命，因而蒙上了‘霸道一刀’、‘斷命之刀’的惡名，其實向老怪雖然不好講話，為人卻也不壞。”

　　左少白喃喃念道：“王道九劍，霸道一刀，王者之劍，斷命之刀……”不覺悠然神往，隨口問道：“倘若王者之劍遇上斷命之刀，那結果該是如何？”

　　姬侗聞言一怔，默然良久，倏地呵呵大笑，道：“老夫不敢冒那一刀之險，向老怪也不敢拿一世威名作兒戲，咱倆無怨無仇，誰也不願多找麻煩，因而一個走南，一個走北，彼此間避免著碰面。”

　　左少白恍然大悟，忖道：“難怪他們很少往來，原來是有這一點微妙的關係。”

　　姬侗將酒杯一頓，道：“小娃兒你現在應該知道，老夫所指點的明路了！”

　　左少白道：“老前輩的意思，晚輩該去拜求那位向老前輩的‘寰宇一刀’嗎？”

　　姬侗點頭道：“縱然天下的武林人物都與你為敵，學了老夫的武功，只要你機警一點，未始不能保全性命，如說要為父母報仇，誅滅元兇首惡，那卻非得求到向老怪的‘斷命一刀’不可。”

　　左少白沉吟良久，道：“晚輩心切家仇，實在希望去拜求那位向老前輩的刀法，但想老前輩與晚輩相識在前，晚輩……”

　　姬侗將手連搖，道：“不行，不行，你以為向老怪與老夫一樣的好講話麼，別說學了老夫的劍法，縱然未學，向老怪亦未必肯教你。”微微一頓，道：“而且……”

　　左少白見他欲言又止，只得追問道：“而且什麼？”

　　姬侗正色道：“你新遭家難，仇怨之心太深，憤怒之火正熾，即使老夫傳你劍法，你也不能練好，難以得其神髓。”

　　左少白聰明穎悟，知他講的都是實情，當下暗暗尋思道：“這位老前輩慈祥愷悌，既能惠我於前，必能愛我於後，父母的血海冤仇，非同尋常，我先去拜求那位向老前輩的刀法，回頭再求他老人家的劍招。”

　　心念一決，眼中不禁露出一片既感激，又歉疚之神色，道：“老前輩，晚輩遵從老人家的指點，去求那‘寰宇一刀’，不知那位向老前輩住在哪裡，晚輩應該如何求法？”

　　姬侗哈哈一陣大笑，道：“向老怪住在山陰，那地方亙古不見日光，毒蟲惡獸，遍地皆是，險惡非常，我真怕你走不到地頭。”

　　左少白將頭一昂，毅然道：“晚輩自七歲開始，隨同父母、兄姊亡命天涯，八年之間，踏遍了世上的窮山惡水，歷盡了人間的驚濤駭浪，再厲害的毒蟲惡獸，晚輩也不放在心上了。”

　　§第四章 霸道只一刀

　　說到八年的逃亡生涯，不禁想起那些苦難的日子中，一家老幼所受的迫害和委屈，這是至死難忘的慘痛經歷，每一念及，心中便泛起一股無法抑制的痛恨。

　　姬侗見他臉色漸變，隱隱露出一片厲色，不禁暗暗一嘆，拍拍他的肩膀，溫言道：“孩子，老夫瞭解你的心情，不過千萬不可過於偏激，謹記住你對老夫講過的話。”

　　左少白先是一怔，繼而恍然，急忙斂容道：“晚輩記得，將來昭雪父母冤仇之日，除了罪魁禍首，絕不敢妄殺一人。”

　　姬侗衷心大慰，哈哈一陣長笑，道：“好孩子，就這殘菜冷飯吃一個飽，天光已亮，吃了飯，就去找那老怪吧！”

　　左少白連忙埋頭吃飯，飯後，兩人走出屋外，姬侗伸手向北一指，道：“那兩山之間有一段狹谷，狹谷內橫莽叢生，沼澤密佈，蟲尬出沒，咬上便死，有的地點尚有瘴氣，小心謹慎，千萬大意不得！”

　　左少白連連點頭，心中不勝感激，雙膝一屈，撲倒地上拜了一拜，起身飛奔而去。

　　這“無憂谷”四山環拱，範圍甚廣，左少白奔到那狹谷口時，紅日業已照徹“無憂谷”底，他定了定神，凝目望去，但見兩山夾峙，壁立千仞，狹谷中黑沉沉一片莽林，藤蘿密佈，蔓草雜生，根本無路可通。

　　他暗暗想道：“難怪姬老前輩千叮萬囑，鄭重其事，這狹谷果是怕人！”

　　八年的逃亡生涯，早已養成不畏艱險，不懼危難的勇氣，這時面對險阻，不覺精神大振，拔出金劍，大步走了過去。

　　開頭一段倒只有荊莽阻路，他手揮金劍，開路前進，雖然辛苦，倒也無什麼凶險。入谷漸深，他卻慢慢的心寒膽顫起來。

　　原來谷中陰暗沉沉，幾乎不見天光，隨處都有許多小蟲飛舞，成群結隊，密密麻麻，只要停手不加驅趕，立即就是一擁而上，四面飛撲攏來。開初一段，地面尚還乾淨，進至數十丈後，地面全是泥沼，泥沼上怪蟲蠕動，奇形怪狀，俱是左少白見所未見之物。

　　他右手執定金劍，左手揮舞，驅趕四外的飛蟲，雙目精芒暴射，四處掃視不停，只恐落入沼澤，無法自拔，因而傍著大樹縱前躍進。

　　一會功夫，他已大汗淋漓，倏地，足下一軟，污泥已深及膝。他駭然大驚，左手一伸，猛地朝樹身抓去，哪知樹幹奇硬，他手指一陣劇痛，人已又陷下半尺，幸而他應變快捷，右手金劍已插入樹內，穩住身軀。

　　驀地，身後轟隆兩聲，他扭頭一望，不禁駭得毛髮直豎。原來兩條紅鱗怪蛇由頭頂的樹枝上墜下，跌在自己身後，相距不過咫尺。

　　他望了半晌，見那兩條怪蛇再無動靜，於是右手用力，由泥沼中拔出身子，凌空蕩了幾蕩，雙足在樹身上猛力一頓，直向另一棵樹下縱去，但覺腰下一緊，已被一人挾住，“呼”的一聲，折而向右飛去。

　　左少白駭然欲絕，仰面一望，挾著自己的人，依稀是姬侗，不禁大喜過望，道：“老……”

　　姬侗身形一墜，單足站在泥淖之內，伸手朝那顆大樹一指，道：“那樹下的白氣就是毒瘴，避之猶恐不及，你反要湊上前去。”

　　左少白臉孔一紅，道：“什麼白氣，晚輩一點看不出來。”

　　姬侗道：“啊！我倒忘了，此處太暗，你眼力不濟。”

　　左少白道：“老前輩，怎麼來啦？”

　　姬侗微微一笑，道：“我豈能放心，你的手指怎樣？”

　　就這輕描淡寫的兩句，其中包含了說不盡的親切。左少白感到目中一熱，眼淚奪眶而出，抬起左手一看，原來四根手指甲全已翻轉過來，鮮血淋漓，觸目心悸。

　　他搖一搖頭，笑道：“一點不痛。”