[衣帶雪] 陞官發財死後宮 (全文完)

嗜酒態睡

卷六　名士風流　第八十章　陸家狗官穩如狗

　　「打、打打！往死裡打！」

　　馬場上亂作一團，二世祖們揮著馬球杆追打著到處亂竄的醬醬，好幾次蹭著皮毛擦過去。

　　殷函在場邊看得焦急，一巴掌扇向旁邊攔著她的內監吼道：「滾開！」

　　被打的內監賠著笑臉，但攔她的動作卻分毫未變：「公主，這馬場裡都是新到的火雲驃，跑起來不看路，為了區區一條狗若是傷著玉體，怕是不值得。」

　　「那你們倒是去救啊！去讓侍衛去攔啊！」

　　「這……三殿下的命令，奴不敢違逆，還請公主見諒。」

　　殷函咬牙道：「是因為他快要當太子了，你不敢得罪他，就來得罪我，是這個意思嗎？」

　　內監臉上掛起虛偽的笑：「公主言重了，奴只不過是個馬場內監，殿下們發話自是要聽的。」

　　遠處的侍衛也佯裝什麼都聽不見似的，殷函的目光兇狠掃去時，都紛紛低下頭。

　　好……好，父皇還在，他們就敢這麼對她。

　　殷函有生以來第一次有了殺人的衝動，眼睛死死地盯著那些人，下唇咬出了血都不知道。

　　這情景落在三皇子眼裡，報復的快感瞬間翻了倍。

　　他討厭這個胞妹，父皇讓他去聽政，他看著那些奏章就煩，只有殷函，下朝後就在父皇面前討巧賣乖，說那點奏章看不夠，要幫著父皇分擔。

　　……裝什麼？明明玩的時間比和他一樣多，就是為了討好父皇才做這些的。

　　沒了皇兄給她撐腰，她早就沒什麼好得意的了……何況自己馬上要做太子了，等他再當了皇帝，就把她丟得遠遠的，嫁去南夷、嫁去匈奴，最好一輩子都別回來。

　　這麼想著，三皇子眼中驕色更濃，喝道：「這麼多人打不死一條狗？要你們何用？！」

　　「三殿下，您那彩頭太少，我們都提不起勁來啊。」

　　「好，誰能在我數五個數內打死這條狗，本宮就封他做打狗大將軍！胡浩，你不是整天抱怨你爹被右相那邊的人打壓得不好過嗎，本宮把你封得比他還高如何？」

　　那名叫胡浩的少年是馬球隊裡最為魁梧的，聞言大喜，搶過身邊人的馬球杆，左右開弓，開足馬力朝犬影追過去。

　　眼看著就要一杆打中犬頭時，忽然遠遠傳來一聲尖厲的指哨，醬醬一停，擰身往馬蹄下一拐，隨後發力躍起，竟然跳上馬背踩著胡浩的頭朝馬場外躍了出去。

　　「哪個壞我好事？！」

　　胡浩丟了人，瞬間暴怒，抬頭看去時，便看見馬場邊，那白犬氣喘吁吁地盤坐在一個女官腳邊，喉嚨裡發出威脅的咕嚕聲，直到那女官用指尖撫了它的頭頂，才溫順地爬伏下來休息。

　　胡浩本來想罵，待將馬停穩，對上那女官的目光時，卻本能地止住了。

　　那是一種……彷彿被盯上了，生死便從此操諸她手的錯覺。

　　然而那女官的目光也只是略有停留，隨後便掃向他身後彷彿鼻子都要氣歪了的三殿下身上。

　　「三殿下，久見了。」

　　三皇子對陸棲鸞一直是惡感滿滿，尤其是她站在馬場邊上，毫無誠意地微微傾身，便敢居高臨下地對他說話，心中立時便火起。

　　「又是你！這狗是你的？」

　　「正是臣的。」

　　三皇子冷哼一聲，知道她是和殷函沆瀣一氣，道：「那好，現在本宮要吃狗肉，你把它殺了，讓御廚烹調好給本宮送過來。」

　　……哦，欺負小公主，還想吃我家犬子，很好。

　　講不通道理的人陸棲鸞反而是不會生氣的，抄著手道：「臣怕是難以從命。」

　　「你敢違逆本宮的意思？！不過區區一個典軍，你算哪根蔥？」

　　「昨日臣是不敢，但今日臣敢。」

　　三皇子瞪眼道：「你什麼意思？」

　　「蒙聖上賞識，明日便會加封臣為太子少師，規正皇子言行，也恰好為臣分內之權。」

　　馬場裡一靜，圍觀的那些貴族少年們都還不知道怎麼回事，三皇子一愣之下，道：「荒誕！你一介女子，怎麼可能做太子少師？這人竟敢假傳聖旨，來人，把她拿——」

　　話未說出口，便見後面一角金幢搖動，聲音便啞了。

　　……是皇帝，不知聽了多久了。

　　馬球場裡頓時陷入死一般的寂靜，所有馬上的貴族少年知道闖禍了，紛紛下馬，跪在地上不敢作聲。

　　陸棲鸞回頭時，見謝端已經先走了，垂首問道：「陛下，謝相他？」

　　「謝卿說不用看了，朕看也是。」皇帝未見著惱，只是面色索然，負手轉身道，「廢話就不多說了，三兒今日先交到你手上，莫讓朕聽見下次再有這樣的事傳出去，有傷皇家體面。」

　　「臣遵旨。」

　　目送走了皇帝一行，陸棲鸞再去看馬球場內時，便見場內那些貴族少年們紛紛面露劫後餘生之色。

　　……還真不是劫後餘生，是最壞的結果了。

　　三皇子後背出了一層冷汗，卻沒聽見皇帝教訓他，正感覺奇怪，小聲問旁邊的內監道：「……父皇這次怎麼沒罵本宮？」

　　內監油滑道：「您現在是大楚唯一能繼承大統的皇子了，與那時自然不同，陛下不敢對您過於苛責。」

　　三皇子茫然了片刻，放下心來的同時，莫名有些自滿。

　　「今日本宮沒興致了，這球改日再打，都散了吧。」

　　「三殿下留步，臣還未說過三殿下可以走。」

　　三皇子身形一僵，臉色有點扭曲地看向陸棲鸞：「本宮都不與你計較了，你還想怎麼樣？不要以為你真能管到本宮頭上來。」

　　陸棲鸞的目光掃了掃整個馬球場，對他的話不以為意，道：「三殿下喜歡打馬球，水平如何？」

　　「你莫不是想與本宮同場較量吧？本宮告訴你，你還沒這個資格！」

　　「三殿下說的有理，好歹還有知難而退這個優點，看來之前的太師沒白教。」

　　熊孩子最是經不得激，道：「來就來，你就不怕本宮一怒之下，把你滿門抄斬？」

　　一個小孩子，地位再高，這般鬼吼鬼叫的，威脅也著實不大。

　　陸棲鸞走下馬場，一伸手，旁邊呆立著的胡浩不由自主地把馬球杆交了出去。

　　她將馬球杆抄在手中，在掌心敲了敲，微微挑眉，眼尾浮起一絲張狂之色——

　　「臣，陸棲鸞，今日領教帝子之怒。」

　　……

　　殷函沒能把那場馬球看到最後，在三皇子被那遂州來的野路子打得鼻青臉腫前便悄悄離開了。

　　回宮的路上，一連遇見好幾撥殿中監的人，他們捧著上好的貢錦從她身側走過，流水般湧向她母妃的宮室。

　　原來，為權位而沉浮的，從來都不止是宮苑深處的后妃。

　　渾渾噩噩地回到宮中後，殷函便坐著發呆，旁邊的宮女見了，擔憂道：「公主別生氣，要不然，召幾個貴女進宮為公主解解悶？左相府的宋小姐可好，她寫的話本公主不是也很喜歡看嗎？」

　　別的宮女抱怨道：「快別說了，宋小姐最近都不出新作了，一心在她姑姑家研修策論，說是要去趕明年的春闈考女翰林呢。」

　　「唉……宮裡有不少娘娘都等著呢，又考不過那些讀了多年的士子，還不如讓出點時間寫話本呢。」

　　殷函慢了半拍，才反應過來：「宋明桐要去考春闈？」

　　「是啊，最近京中的女兒家盡出些像陸大人這樣的人，不過陸大人也夠厲害的，我還沒聽說過歷朝歷代出過女太師呢，在本朝也是空前絕後了吧。」

　　「那不是、前前前朝有個武后，還做了皇帝嗎？」

　　那宮女又笑道：「本朝可沒有武后那樣的皇后，三殿下又好好的，你怕是見不到了……公主，你怎麼了？」

　　……那層說不清的窗戶紙終於破了。

　　父皇的目光，朝臣的反感，女官制、垂簾聽政……這一切她都明白了。

　　宮女看著殷函眼神呆滯間，忽然笑了起來，嚇得一顫，道：「公主，公主您是哪裡不適嗎？可要傳太醫？」

　　殷函笑了一會兒，又忽然收住笑，指著書房上方的匾額，道——

　　「把這塊蘭心蕙性的匾換了吧。」

　　宮女愣了愣，道：「公主不喜歡？那換成秀外慧中可好？」

　　「不，換成……」殷函垂眼想了片刻，複又抬眸，眼底一片冽然，「給我換成『能者居之』。」

　　……

　　「……陸大人那打法是西北的野路子出身，想來是沒少和地痞流氓戰過，一球抽過去專門打馬腚，那些個毛頭小子哪裡是對手，直接就亂了，以一戰十還不落下風，卑職光聽犬子描述，都熱血沸騰呢。」

　　「嗯，然後呢？」

　　「然後那慧妃娘娘聽說三殿下被打了，還哭病了一場，指使御史去彈劾她蓄意傷龍裔，但陛下沒理，還說三皇子都這麼大了，還如此羸弱，乃是娘娘教養不當的過錯。」

　　宮中的事不過半日便傳遍了京城，陸大人的凶名立時扶搖直上。

　　右相府的長史顯然也是想起了陸棲鸞的的豐功偉績，一邊說一邊笑，待看見謝端面上依然不溫不火的，方才收住笑。

　　「只是陸大人這麼一來，明日陛下封她太子少師的事，怕是會遭到宋相那邊激烈反對，朝堂那龍柱上怕是又該挨撞了。」

　　「無妨，此事既是我所提，自然要做得到才算數。」言罷，謝端目光渺遠地望向簷下的天穹，待漸起的濃雲映入眼中，方道：「上回要你去查的那枚玉，可查到來歷了？」

　　「查到了，乃是門下侍郎秦越之子，也就是現在的禮部侍郎秦爾蔚送的，據說是陸大人和這秦侍郎是青梅竹馬，秦侍郎打碎了她的玉，才賠了個一模一樣的。只是不知道京城的玉匠這般多，他卻非要找外地的玉匠，耗了好久才還給陸大人。」

　　非要找外地的……果然，不是他一個人瞧出端倪來了。

　　長史道：「這秦家只是個蒙蔭的宋家外戚，說棘手也棘手不到哪兒去，相爺為何非要卑職們挑這秦家下手？萬一陸大人查到這當中有一半是捏造的……」

　　「那就看她是想自保，還是留後患了……她想單舟獨槳入風浪，早遲有這麼一日的。」

　　「相爺，我們就不做什麼了？」

　　「做還是要做，派人把秦爾蔚殺了……也不必非要殺死。給梟衛留點信兒，讓他們知道殺手是從謝府派出去的，算我提點她一下。」

　　「陸大人可是個藏不住事的人，她若是質問來，卑職該如何答覆？」

　　「答覆……」謝端半闔著眼簾，道：「就說我妒忌了，想我收手，讓她上門來哄。」

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嗜酒態睡

卷六　名士風流　第八十一章　糖與鞭子

　　秦爾蔚一連兩夜都沒睡好。

　　秦家也算是有地位的人家，秦越做官做了這麼多年，不求有功但求無過，昔年因犯了點小錯被打到遂州去，好不容易混回了京城，沒想到這才兩年不到，便又出了事。

　　「……家父當年在遂州掌管西征大軍糧草，向來謹慎，絕無收留敵國流匪之事，還請諸位大人勿要聽信謠言。」

　　打發了又一波來關心他家出的事的同僚，秦爾蔚放衙時只覺得魂已去了半截。

　　秦家的隨從問道：「大人，是回府還是去左相府，再看看事情有沒有轉機？」

　　秦爾蔚上了馬車後，在車中想了好一會兒，道：「梟衛府現在放衙了嗎？」

　　「還沒呢，梟衛府要比咱們文衙晚半個時辰放衙。」

　　「那……你就去梟衛府門口等著，如果陸棲鸞出來了，你就請她來延熙樓，就說我約她見個面，為家母日前失禮的事道歉。」

　　隨從面露難色道：「可這陸大人奉旨查老爺的案子，會赴約嗎？」

　　「會不會你先去問了再說，若是不來……不來就不來吧，她一向是個任性的，也無妨。」

　　交代完這些事，秦爾蔚便一路歎著氣去了延熙樓。

　　這是京城裡數得上的酒樓，秦爾蔚還沒做官時，便總是在這裡與文人一道賭書潑墨。

　　那時好友都在身邊，趁著酒興吟風弄月，只覺歲月靜好。

　　可是啊……一步官場無盡期，昔日的好友們，遠調的遠調，被貶的被貶，更有甚者，已是黃泉兩別。

　　看著酒樓的牆上還留著那年他與朋友們做的詩，秦爾蔚更覺五臟苦悶，不知不覺間，已忘了自己是來等人的，一杯接著一杯地飲，不多時便半醉了。

　　陸棲鸞上樓來時，便看見秦爾蔚趴在桌子上要哭不哭的，看了一會兒，走過去坐在他對面，指節敲了敲桌面，道——

　　「……我還當你是來找我說正事的，自己先醉了算怎麼個意思？」

　　秦爾蔚猛地坐直了身子，待眼前的重影合攏，才道：「你……你還真的來了。」

　　「不來能怎麼辦？今天那人證已經到梟衛府了，當年那事說得一清二楚，流民賬冊上也一樣，就差和你爹當堂對質了，你說我能怎麼辦？」

　　秦爾蔚咬了咬牙道：「我爹向來兢兢業業，此事定是有人陷害的。」

　　陸棲鸞讓跑堂的給她上了壺茶，道：「你先別激動，我也問過我爹了，此事說麻煩也不麻煩，畢竟這邊還沒有查到你爹當年與敵國互通的證據。若是你爹堅稱沒有通敵，這案子就會拖下去，最後至多也只是個貶謫的結果。只是麻煩就麻煩在這案子得罪的是東滄侯，東滄侯是謝相的義父，當年那一戰讓他損兵折將，還落下陳年舊疾，想把這事乾淨俐落地了斷，除非得到侯爺的諒解。」

　　「我都說了我爹沒有通敵賣國！」秦爾蔚一下子站起來，對上陸棲鸞倏目光，又徐徐坐下來，按著臉道：「明日你就會帶我爹走嗎？」

　　陸棲鸞閉上眼長籲一口氣，道：「你我兩家交情不算淺，有我在，不會讓令尊受罪的。」

　　秦爾蔚沉默片刻，道：「春闈的時候，我還想著你做女官不過是個閒職，沒想到我秦家還有求到你面前的一日。」

　　陸棲鸞倒了杯茶遞到他面前讓他醒酒，道：「其實京裡那麼多人嘲笑我，說我剋夫命，踩著夫婿往上爬，我也不是不難過。」

　　「現在他們不敢嘲笑你了。」

　　「是啊，你爬得夠高的時候，無關之人的閒談也不過是閒談罷了。」

　　……女太師，前所未聞的女太師，若不是他父親的案子擋著，朝野對她的攻訐還不知該是何等的鋪天蓋地。

　　醒了一會兒神，秦爾蔚啞聲道：「其實……我有話想跟你說，不是我家的事。」

　　陸棲鸞警惕道：「你想幹嘛？你別是被你娘用謠言給蠱惑了吧，我今年升官升得夠了，不需要你再來當我的墊腳石。」

　　「你、你說什麼呢……」秦爾蔚惱道，「我是說你身世的事！」

　　「……哈？」

　　秦爾蔚也意識到自己的聲音太大了，壓低了聲音，道：「你還記得你小時候的事嗎？」

　　陸棲鸞一臉莫名其妙：「我小時候的事你不是都知道嗎？咱們六七歲的時候就在一起上學了呀。」

　　「不是說這個，我是說以前的……」秦爾蔚有些急，四下看了看，道，「我是說，你不是陸家親生的女兒！」

　　「……」

　　陸棲鸞也是沒想到他忽然說這個，呆了片刻，喝了口茶，道：「你我都這麼大了，開這種玩笑就算了吧，我爹娘寵我那樣子你又不是沒見過……」

　　「我是說真的！你那塊玉、那塊佛母盤蓮花的玉，還記得嗎？」

　　陸棲鸞下意識地往頸上一摸，卻發覺並沒有，一時也想不起來，便道：「忘了扔哪兒了，這玉怎麼了？」

　　秦爾蔚定了定神，道：「你那塊玉是二十年前就有的，我原來不知道，打碎了你的玉之後，找工匠修補的時候，那玉匠說……這玉不是東楚產的，模樣款式也不是東楚的佛。」

　　眼底神色一淡，陸棲鸞想起那日聶言對她的囑咐，道：「又能說明什麼呢？楚境廣納百川，有一兩件外邦的首飾，也不是不可能。」

　　「你和你家裡人生得一點也不像——」

　　「龍生九子尚有不同，長得不像又不是獨我陸家。」陸棲鸞起身道，「今天就說到這兒吧，以後這些謠言也不要往外傳了，回見。」

　　秦爾蔚見她要走，忙道：「有人問過我的！修你的玉佩時，有一個陌生人問過玉匠，還問到了你的身世！我怕他們要對你不利，一直都沒敢見你！」

　　「什麼時候的事？」

　　「……是去年了。」

　　「到現在都沒動手，說明此事失真，我知道了，你先回去吧。」

　　「陸棲鸞，你就不怕有人拿這個來對付你嗎？！」

　　正要下樓的身影稍稍一頓，窗外一片寒英隨著濃釅的夜色飄落在她肩上，又迅速化作水跡消亡在暗金色的鷹梟刺繡中。

　　「你這是弱者的想法，那些想要對付我的人，就算我跪下來相求，他們也還是會惡言相向，所以……如果有人敢拿這些子虛烏有的謠言妄圖譭謗，我就繼續往上爬，爬到就算舉世非我，我也能權掌生殺的位置上。」

　　……她是真正的官僚，而他卻還像個掙扎在父輩膝下的稚子。

　　最後留下的一眼，看得秦爾蔚遍體生寒，不知喝了多少酒，才把那種陰寒壓了下去。

　　「大人，咱們該回府了吧？」秦府的隨從悄悄問道。

　　秦爾蔚的神智已經有些不清楚了，快要到宵禁的時候，便由著家僕扶他上了馬車。

　　此時夜幕已經降臨，天空中細碎地飄下一些絮雪，讓人恍然覺得，這一年的深冬來得太早了。

　　秦爾蔚本是想借著醉意睡過去的，馬車側驟然踏來又消失的密集馬蹄聲讓他瞬間清醒了過來。

　　「那是什麼聲音？」

　　「回大人，是梟衛的人馬……」秦家的家僕也緊張起來，道，「像是要去西城殺人。」

　　「走、快走！」

　　明天那些梟衛就要到他家了，就像剛剛的陸棲鸞一樣……像個妖物。

　　馬車跑得飛快，在離秦府還有一個巷口的時候，車夫忽然看見一個衣著樸素的平民站在街口，背上像是背著什麼東西，見了秦家的車駕來，還彬彬有禮地拱了拱手。

　　「請問，車中可是秦侍郎？」

　　那人說話像是帶著笑，秦家的家僕勒住了馬頭，道：「是，你有什麼事？」

　　那人笑了一聲，再次拱了拱手，從背上取下那物事，道——

　　「深夜相擾對不住，大人要小人來取秦侍郎的性命，得罪了。」

　　秦家車夫駭然間，只聽一聲弓弦崩響，脆弱的車門被射穿，車內傳出一聲暴叫。

　　「殺人了！！！」

　　車廂外的慘叫聲和賊人逃跑聲亂作一團，車內的秦爾蔚，死死地盯著那支釘在他耳邊的冷箭，嚇得眼前一陣黑一陣白，待到馬車再次動起來，婦人的聲音傳進來時，他才漸漸找回知覺。

　　「爾蔚，你告訴娘，到底怎麼了？」

　　妝都哭花了的秦夫人一開門，見秦爾蔚抱著腦袋顫聲道。

　　「她要殺我了……我知道她是敵國的人，她要派人來殺了我滅口了……」

　　「爾蔚，你說誰？誰是敵國的人？」

　　……

　　「還以為你今天晚上又不回來了，粥在爐子上溫著呢，快去吃了，省得夜裡又胃疼。」

　　就算是深夜回到家，家門前的燈火依然是亮著的，走進家門後，被寒夜浸透的官袍才慢慢回溫。

　　肩上被搭上一件烘得暖暖的裘衣，陸棲鸞坐下來，看著陸母為她忙進忙出，問道：「娘，我都說了今天晚點回來，不用等我的。」

　　陸母摸了摸她的手，又忙活著拿來一隻手爐塞給她：「不等你你又不知道加衣服了，你看今年雪下得早，白天娘就把你的冬衣都拿出來了，明天記得穿。還有，這件小襖是新做的，穿在官服裡面，去了衙裡就不冷。」

　　眼底溢出一絲澀然，陸棲鸞忙低頭用粥碗掩飾了片刻，道：「娘，最近我做太子少師的事，您不怪我了？」

　　陸母坐下來歎了口氣，道：「你要是個兒子，娘哪用操心這些事……棲鸞，你是個姑娘，家裡不是瞧不起姑娘，只是這世道啊，對女人總是苛刻些，娘是怕你受苦。」

　　陸棲鸞眼底浮現一片柔色，輕聲道——

　　「沒事，娘，我不會離開家太遠的，這輩子都不會。」

　　溫粥暖身亦暖心，秦爾蔚的話漸漸地在腦海裡淡去後，忽然有梟衛來叩門拜訪。

　　「又怎麼了？府裡出了什麼事？」

　　來報的梟衛道：「陸大人，酉時三刻間，元和坊秦府前，秦侍郎被刺殺，雖未成功，但秦侍郎受到了驚嚇。」

　　陸棲鸞擰眉道：「秦爾蔚有什麼好殺的？查到刺客蹤跡了沒？」

　　「元和坊四周盡是三品大員府邸，卑職無令，不好搜查，但現場留下了賊人箭支。」

　　那箭支漆黑，並無淬毒的痕跡，本是看不出什麼。陸棲鸞卻想起蘇閬然在梧州時教她的那一套辨認方式，讓人取了隻花剪來，燒紅後將箭支內側的鐵皮剪開一看……

　　來報的梟衛面色難看：「陸大人，這……」

　　陸棲鸞面無表情地把箭支丟進火裡銷毀，道：「我就知道，餵完了糖，他就該對我上鞭子了。」

嗜酒態睡

卷六　名士風流　第八十二章　東滄侯

　　「……那一年還是冬天，遂州外兩百里地龍翻身，把山給崩了，西秦的災民就趁機湧了進來，有的去了南嶺，有的去了五陵，留在遂州的只是一小部分。那些災民來了之後為免讓楚人聽出口音，就佯裝啞巴。當時秦大人掌管糧草，也聽命去為百姓捨粥，兩三日後才發現那些災民並非本國之人，本是要去告發的，可第二日秦大人又說此事算了，把一些家裡死絕的軍戶戶籍給了那些災民，還把那些人給安置在了城裡。」

　　「為什麼？私藏敵國之人對他有什麼好處？」

　　「說是收了那些災民的錢財，當時也有人看到了，百姓們私底下都在傳。」

　　「那些人都已經淪落為流民了，哪裡來的錢財給秦越行賄？」

　　「這大人就有所不知了，西秦盛產金銀，糧食卻是有價無市的，那些流民入楚後給自己買個身份，從此衣食無憂，也不奇怪。」

　　這證人是當年在遂州負責安置流民的一個里正，手上的賬本俱都清清楚楚地記載著秦越批了手令讓他安置這些流民。

　　陸棲鸞手上也過了不少案子了，知道下面的那些貪官比商人都精，冒的風險必然要和獲得的利益相當，而區區災民的錢財，能讓一個京官出身的顯貴頂著裡通外國的罪名為他們冒險嗎？

　　想了半天也沒信，陸棲鸞走出梟衛的地牢，把賬本遞給等在那兒的蘇閬然，道：「秦大人那邊怎麼審的？認了嗎？」

　　蘇閬然翻著賬本，道：「沒有，只說一概不知……盡是十六年前的舊事，現在要查怕是難。」

　　陸棲鸞抄著手想了片刻，道：「你說是不是謝端為了敲打敲打左相一黨，栽贓污蔑秦越……也不對，他又不是蠢，何必做得這麼明顯，生怕我不知道似的。」

　　蘇閬然面無表情道：「那也是你帶回來的。」

　　「不帶回來能怎麼辦？左相那幫子人不還是一樣愛作？」

　　若說謝端回朝後有什麼作為，就是他往那兒一杵，陸棲鸞桌子前滿朝文武的貪瀆受賄的密報直線下降，左相的人也都知道收著點了，朝中好不容易清淨了一段時日。

　　所以說，朝中到底還是需要制衡的。

　　但如果真的是謝端指使人栽贓了秦越，這性質就變了，陸棲鸞有些拿捏不准。

　　謝端不能出事，至少近兩三年內不能。用些手段打擊政敵歷朝歷代都是家常便飯，可她有點不信謝端會折節這麼做，或者說他另有目的……

　　苦思半晌，陸棲鸞啊了一聲，一臉恍然。

　　蘇閬然：「怎麼了？」

　　「我想起來了。」陸棲鸞看向蘇閬然道，「我那天晚上在謝府更衣的時候，把玉落在謝府了。」

　　蘇閬然：「……」

　　蘇閬然：「什麼時候？」

　　「有一個月了吧，那天晚上……」

　　蘇閬然：「晚上？」

　　「對，何宋明桐一起去的謝府。」

　　「還有宋明桐？」

　　陸棲鸞忽然本能地收了聲，見蘇閬然闔目長籲一口氣，提刀便走，反射性地拉住他的手。

　　「你去哪兒？！」

　　「去謝府查線索。」

　　「不不不不你這架勢像是要去滅門的，我梟衛再怎麼虎也動不到宰相府頭上，你先冷靜冷靜。」

　　蘇閬然眼瞳周邊一輪泛起的微紅隨著她的話徐徐淡下去，道：「你落下的東西要取回來嗎？」

　　「拿還是要拿的，我也有點話想和謝端當面說，你就……」

　　蘇閬然：「我也去。」

　　陸棲鸞報以不信任的目光。

　　蘇閬然把刀扔地上：「我不帶兵刃。」

　　陸棲鸞：「可我咋聽你雁雲衛說，你赤手空拳比帶板斧都兇殘呢？」

　　蘇閬然：「都是謠言，沒有的事。」

　　……

　　謝府還是如第一次來時的模樣，只不過陸棲鸞到時，府中正進出著許多官吏。

　　他們當中有些熟面孔，本來是左相那一派的，謝端一回京，立即便倒戈過來，據說那段時日，發現自己麾下有「叛徒」的六部官邸裡，每天都有砸碎的瓷器送出，以至於還氣病了幾個左相的左右臂。

　　他們見了陸棲鸞，神色沒有半分意外，都彬彬有禮地打過招呼才離開。

　　「大人來得正好，今日是東滄侯爺生辰，謝相將侯爺請來府上，稍晚些還有飲宴。」

　　陸棲鸞在門口好生震了一下，京中其他人家做壽，門口少不得披紅掛彩，廣邀親朋的，哪裡像這謝府似的，來了才知道。

　　「這可不好意思，還未曾給侯爺準備壽禮。」

　　謝家僕從像是早有準備似的，道：「陸大人放心，府中是十年如一日不收禮的，但收到請帖的人家要準備點墨汁，若是被相爺點到，是要給侯爺獻詩的。」

　　陸棲鸞：「那我就放心了。」

　　蘇閬然想著陸詩錘到底哪點放得下心時，忽然看見個絡腮鬍子的武官正看著他，待他轉過頭來時，那武官一臉欣喜地朝他走過來。

　　「大侄子！鄒叔今天才回京，本來想晚上去找你的，沒想到你這就來了！」

　　那鄒叔上來就一個熊抱，無奈蘇閬然長高了，沒能把他像小時候一樣甩一圈，感慨萬千地拍了拍他的背。

　　「真是歲月不饒人啊，一晃眼你都這麼大了，這姑娘是誰？侄媳婦？」

　　蘇閬然嘴拙，不知道怎麼接話，陸棲鸞輕咳了一聲，道：「梟衛府典軍陸棲鸞，和蘇統領是一道辦事的同僚，前輩還是莫開玩笑了。」

　　那鄒叔也是豪爽之人，道：「倒是我眼拙認錯了，不過也無所謂，我們家閬然乖得很，只要不是京城裡現在正傳的那個啥狐狸精，誰來都帶不歪，姑娘你要不要考慮一下？」

　　陸大狐狸精面無表情道：「那要是已經帶歪了呢？」

　　「哈？」

　　這鄒叔本名鄒垣，乃是東滄侯當年手下第一悍將，武道裡講求家學，大家都是從軍之人，關係都鐵得很，尤其是蘇閬然父母皆為國犧牲，便更招這些老將疼。

　　「……我是不大喜歡這文會，都是謝相非要請我來，想著好久沒見侯爺他老人家了，便也跟著來了。哎，小陸啊，說起來侯爺還是你本家呢，要不要叔給你引薦引薦，認個乾親？」

　　陸棲鸞有點適應不了這鄒將軍的熱情，忙推拒道：「鄒將軍言重了，侯爺身份尊貴，下官豈敢高攀。」

　　東滄侯陸延，先帝開國時代唯一一個世家出身的大將，縱然年邁，在軍中影響依然是一呼百應，連皇帝見了都要尊稱一聲叔伯。何況侯爺早年為朝廷立下汗馬功勞，如今已老邁了，陸棲鸞實想著萬一自己那事嚇著老人家，那就不好了。

　　「看你倆臉色都不大好，是最近京裡的雜事忙著了吧，正好府上來了個神醫故交，以前在軍中賣狗皮膏藥，特別靈，今年都一百多歲了，讓他給你們倆開個方子瞧瞧。」

　　鄒垣不由分說就把他們倆拖去了西苑，剛一進門，就聞到一股子刺鼻的藥味，裡面隱約能看見一個像是在打瞌睡的老大夫坐在簾子後，他身邊的放著一張屏風，隱約看見屏風後搖椅上躺著一個雞皮鶴髮的老者。

　　陸棲鸞不由得放輕了動作，正待行禮時，鄒垣走了進去，道：「顧老，您眼神兒都看不清了，給侯爺把的脈能準嗎？」

　　那顧老大夫脾氣不好，二話不說拿拐杖搗在鄒垣腳背上：「有病看病，沒病滾。」

　　鄒垣疼得一嘶，道：「我這是帶侄子來見過侯爺的。」

　　「侯爺要靜養，你再咋咋呼呼的，老夫開你一帖耗子藥。」

　　「有病有病，沒病哪兒敢來找您呢。」鄒垣回頭對他們道，「你們是有病是吧。」

　　「……」

　　顧老大夫忽然鼻尖一動，一雙精光四射的老眼瞥向蘇陸這頭，道：「血川穹、摩羅花……誰家的娃娃，餵這麼好？能生什麼病？」

　　說著，他拄著拐杖站起來，慢慢走到蘇閬然身邊，問道：「你有什麼病啊？」

　　蘇閬然被猛地問到，茫然地看著地上落了一地的藥方，匆匆瞥見兩個字，嘴殘病犯，反應過來時話已出口。

　　「我……我不孕。」

　　……你叫本官怎麼說你好。

　　陸棲鸞是知道的，蘇閬然有個毛病，跟長輩們在一個桌子上吃飯的時候，口齒就開始不清楚，更別提什麼敬酒的吉祥話了。

　　老大夫掀開眼皮，面無表情地轉向陸棲鸞：「那你呢？」

　　陸棲鸞出於同僚情誼，不得不悲傷地配合道：「……我不育。」

　　老大夫低頭寫起了方子，道：「這倆孩子別是傻子吧，出門右轉去買十斤核桃，一人五斤補補腦，走、都走。」

　　鄒垣無奈，帶著蘇閬然走了出去，陸棲鸞走在後面，剛要邁出門時，屏風後傳來一聲嘶啞的咳嗽聲。

　　「陸典軍，留步。」

　　那聲音雖老而虛弱，存在感卻極強，陸棲鸞立時站直了身子。

　　「下官失禮了，見過侯爺。」

　　「你留下說話。」

　　陸棲鸞和蘇閬然對視一眼，示意他稍等，便退回了室內，待門一關，便在屏風外垂首道：「侯爺有何吩咐？」

　　搖椅發出一聲細響，東滄侯卻不像是對她說話一般，道：「這就是你說的那個陸典軍？」

　　……屏風裡還有人。

　　果不其然，陸棲鸞聽見一聲含笑的應聲，一貫地溫文爾雅，對著屏風外道——

　　「進來坐。」

　　東滄侯面前，她有火也沒地方發了，只得深呼吸了幾下，轉到屏風後。

　　「相爺當真這麼喜歡耍我嗎？」

　　謝端恍然還像昨日那般一樣，好似並不在意東滄侯爺在場，直言道——

　　「把那個耍字去了，我會點頭。」

　　「……」

嗜酒態睡

卷六　名士風流　第八十三章　錯愛

　　「……你既是來了，想必已從秦爾蔚處知道實情了吧。」

　　陸棲鸞本是想來質問他為何要構陷秦家，聽了他這麼說，竟一時不知該如何回答。

　　「謝公是如何知道的？」

　　「手。」

　　待陸棲鸞有些茫然地伸開手時，謝端把那枚握得發溫的玉放在她掌心，道：「我知你是怎麼想的，你會想，不過區區一枚玉佩，楚境任一地，只要稍有能為的玉匠皆能仿雕，說明不了什麼，可對？」

　　她確然是這麼想的，此事不想深究，想必她父母也不願意將此事擴大。

　　陸棲鸞握著那枚玉翻轉過手掌不去看，道：「謝公想必也不會是憑這些片面之物就聽信謠言的人吧。」

　　謝端抬眸看著她，道：「所以我約了令尊相談。」

　　他說出這句話的瞬間，陸棲鸞彷彿渾身都豎起尖刺一般：「謝端，你過分了！」

　　「老夫也覺得，你是過分了。」

　　東滄侯老邁而肅重的聲音讓陸棲鸞的怒火一滯，道：「侯爺，下官失禮了。」

　　「無妨。」東滄侯未睜眼，轉而對微微頷首以示失禮的謝端道，「吾知你向來愛戲弄人，既然是為她好，故作惡形的話便不要說了，直言吧。」

　　陸棲鸞定了定神，道：「下官的家務事不值得謝公掛心，謝公若當真願意相幫，只當未聽過此等謠言便是。」

　　謝端聽她說完，依舊是那副慢悠悠的語速：「陸大人以為，你裝作未聽，吾裝作未見，此事便能揭過去了？」

　　「無非是宋相一黨拿此事阻我做太子少師，時年過久，證據不全，還能如何？」

　　謝端搖了搖頭，道：「空穴尚可來風，何況你這影子已然被捉，若不拉秦家落水，他們早遲會為你肉中毒刺。」

　　陸棲鸞沒說話，先前她本能地否認她並非陸家親生的事實，個中後果也並未細想，如今經謝端一點，竟恍然醒悟過來，是他救了她一命。

　　秦爾蔚知道有人在查她的身世，說明必然有人等著她爬得越來越高後，拿她是敵國之人此事把她一發冷箭射下雲端，換言之，秦家一門倒是最有可能成為她的心腹大患。

　　謝端比她想得遠，在此事還未成舟之前，先發制人把秦家拉下水，即便到時她被揭發出來，秦家早已有了污點，要翻供要反殺，都有了周旋的餘地。

　　最狠的是，秦家的案子都壓在東滄侯這裡，是生是死，只要他一句話。

　　「……謝公就不怕，到時被查出來……有損聲名？」

　　「輸不過輸個浮名而已，至於會不會被查出，接不接受我的好意，便看你了。」

　　若是換了別人，陸棲鸞還能罵上幾句，被他這麼一剖白，整個人便坐立不安起來。

　　「謝公，為何總待我這麼好？」

　　謝端莞爾一笑，側眼相望道：「許是因為彼時，陸大人擾了我的清淨吧。」

　　「……」

　　東滄侯歎了口氣，道：「小娃娃，莫猜他的心思，老夫猜了他許多年，也不知他在想些什麼。不過，確然是待你不同，你可知他將老夫接來，是為誰？這般重意，你——」

　　「侯爺。」謝端輕聲打斷了他，漫不經心道：「她心裡有歉疚之故人，怕是還容不得我一寸之地，太早了。」

　　東滄侯默然片刻，道：「由你去吧。陸典軍，老夫無力多言，只問你一句，你可願與陸家從此斷了親緣，做我陸延繼女？」

　　前一刻心緒大亂，後一刻便駭然而起。

　　「侯爺，這使不得！」

　　「不必急著答覆，到老夫死前，你盡可考慮，回去吧。」

　　「侯爺……」

　　謝端向東滄侯微微一禮，對陸棲鸞道：「廊外說話。」

　　東滄侯精力有限，委實不宜過多打擾，陸棲鸞懷著一腔紛亂的雜思跟在謝端後面出了門。

　　門外的清寒拂在面上，觸目所及的屋簷角落裡已經結了霜，卻不知為何，冷不到望著簷外之人的眼底裡。

　　「昨夜，我這義父，把我好生說教了一頓。」

　　他已年過而立，陸棲鸞卻恍然覺得，他此時還宛若少年時一般。

　　「他說，我這少年情思，未免來得太晚了些，又說，世間女子無數，何必挑了個最麻煩的，連寫首小詩，都惹人笑話。」

　　……太沉了。

　　他說的每一句話，每一個字都太沉了。

　　「……謝公是國之重器，為我這般周折，不值得。」

　　「是不值，還是不喜？」

　　陸棲鸞默然，謝端問罷後，又淡淡道：「不必掛懷，我待你的情思，也並未有你想得那般深……這個藉口，讓你好受些了麼？」

　　「謝公錯愛了。」

　　廊下靜寂了許久，彷彿等到百草在漸濃的雪色裡隱去了蹤跡後，謝端才背過身去，道——

　　「雪深了，你回去吧。」

　　他到底是有著詩人的矜持與敏感，在她拒絕前，留給了她一個背影。

　　似乎這就是他能做到的，對於兒女情長的極限。

　　中庭水榭，往常端雅自持的官吏，褪去了官袍後，在水榭主人徐徐走入時，彷彿一瞬間回到了五陵年少之時。

　　「謝公，今日神色不展，可是憂國事？」

　　「非也。」

　　「那可是憂私事？」

　　謝端不答，徑直走向墨案前，所有人以為他要提筆作詩時，他卻極快地寫了一個「權」字。

　　「諸位，可識得此字？」

　　半酩之人醉眼望去，只覺墨痕張狂。

　　「請謝公指教。」

　　「無需指教，吾亦不識其言。」言罷，他將那權字以燭火點燃，待燒至指間依然未放手，恍若未曾被灼痛一般，待掌間唯餘灰燼，道：「諸位覺得，謝某脾性淡薄否？」

　　「謝公高風，可納百川。」

　　「今日尚可納百川，待明日納了濁流，又當如何？」

　　忽然有人哭笑道：「若有朝一日謝公亦入泥淖，想必世間已如煉獄，吾輩下九幽、入黃泉，又何懼那十殿閻羅！」

　　文人間的暗語無需多言，儘管是半醉半醒間，已有交心。

　　謝端提起一壺冷酒，溫淡眉目，盡卸疏懶之色。

　　「願與吾共赴泥淖者，盡飲此杯。」

　　……

　　「我談崩了。」

　　陸棲鸞一臉麻木地走出來，見到蘇閬然的第一句話，就這麼說道。

　　「……讓秦家死，我家則會平安；若救了秦家，我出身敵國之事多半也要暴露，連累父母，你說我選哪個？」

　　蘇閬然將傘撐起，斜在她頭頂，道：「你哪個都不會選。」

　　陸棲鸞問道：「為何？」

　　「你選了，就和你先前所惡之官僚無二了。」

　　陸棲鸞定定地看著他，道：「你相信世上有兩全之事嗎？」

　　「以前不信，以後不知。」

　　「我想試試。」

　　「你決定了？」

　　這是和整個朝廷作對，為了一點無謂的原則，一點少年人的熱血和大願。

　　隨著陸棲鸞一點頭，蘇閬然也像是隨之而決定了什麼似的，把傘遞到她手中，道：「我去找鄒叔。」

　　「你不是一向不喜與長輩交際嗎？」

　　「不喜是不喜，需要則另當別論。」

　　「你去做什麼？」

　　蘇閬然略一沉默，道：「我想要東滄侯手下的軍權。」

　　「……」

　　……

　　「……之與江水泱泱，大沃四方，黎民百庶，為作耕疆。」

　　小軒窗，本是伊人當紅妝，而今夜雪深，不見紅妝，惟聞書聲朗朗。

　　相府的丫鬟在上府都護夫人家裡已經小住了一個月，這一個月來，她家向來嬌柔的嫡小姐，再也沒有說過半句點妝描眉的閒談。

　　一開始是煩躁的，以為她過不了兩日，便受不得夜讀之苦，哪知過了這許久，宋明桐還是如第一日一般，每天研讀至夜深。

　　「小姐，今日就早些睡吧，熬壞了可怎麼好？」

　　宋明桐恍若未聞，拿朱筆在策論集空白處批註完，才道：「我午時有睡過，現在還不睏，你若是擔心，給我熬點藥粥來，我按時進補，身子不會壞的。」

　　這一點她倒不似外面傳言裡為了讀書食不下嚥的士子，每日少食多餐，十分注重調養，便是如此，托關係好的京中世家子把她寫的策論偷加進國學監閱卷裡，慢慢地竟也得了不少矚目。

　　據說，因她不署名，國學監的人還特地派人去找，沒找到還好生感歎了一番。

　　丫鬟心裡莫名生出一種興奮感……真的，真的能考上嗎？

　　她那麼晚才開始學，不知比別人落後了多少，現在竟然迎頭趕上，那是不是說明……女子其實也並不是天生就不如男兒的？

　　越想越覺得開心，丫鬟端著棗羹時，臉上都帶著笑，直到有個肅然的聲音喊她。

　　「燕兒，明桐還在？」

　　燕兒回頭，看見宋夫人皺眉看著她，忙垂首道：「見過夫人，夫人今夜來，是要找小姐嗎？小姐還在讀書，要不然婢子去讓小姐出來？」

　　「哼，她還記得有我這個娘就好了。」宋夫人擺手道，「你去吧，明日冬至，有不少世家子上門拜訪，讓她回府來多少露個臉。」

　　燕兒滿口答應，端著棗羹小步離開，在拐角處卻鬼使神差地一頓，悄悄回頭，卻見外面又走進來一個一臉陰鷙的貴婦人，卻是她親妹，也正是近日捲入陳案中的秦家夫人。

　　「姐姐，我就有話直說了，最近相爺他不是一直想對付那個妖婦嗎？我這兒有條密報，足以讓那姓陸的妖婦死無葬身之地……」

　　燕兒捂住嘴，在原地掙扎了一下，快步往宋明桐處跑去。

　　「小姐，小姐……」

　　「什麼事？我不是說了別吵嗎，慢慢說。」

　　燕兒放下棗羹，緊張地看了一眼門外，道：「最近府裡為了避嫌不與秦家來往，可我剛剛看見夫人和秦夫人在前院碰頭了，他們……他們好像說有什麼密報，是要拿來對付陸大人的。」

　　手裡的墨筆啪一聲落在紙上暈開一片，宋明桐愕然道——

　　「你說什麼？」

嗜酒態睡

卷六　名士風流　第八十四章　謝公殺人不用刀

　　「……我就說了，我夫君如此老實之人，怎麼會通敵賣國？原來這小妖婦本就不是楚人，在朝中興風作浪，不止和左相作對，就是為了構陷忠良。現在還不知道我夫君在梟衛府受了什麼苦，姐姐，你可要幫我！」

　　都護府中，宋夫人面色陰晴不定，對秦夫人道：「相爺不許府中任何人與秦家來往，我今夜來是打著來看明桐的名頭是冒了險的，可見姐姐待你真心。你先慢慢說，能為秦家翻案，做姐姐的自當盡力。」

　　秦夫人喝了口茶，道：「我家爾蔚性子傻，起先還不願意說，這下好了，沒防患於未然，讓那妖婦知道了，還派人來刺殺他，妹妹也是廢了好一陣口舌才把話從爾蔚嘴裡套出來的。」

　　「這陸棲鸞能指揮梟衛，若你沒有證據，只憑幾句推測，下輩子也扳不倒她。」

　　「有證據，有的！」秦夫人壓低了聲音，道：「去年爾蔚不是打碎了那妖婦一塊玉嗎？那玉是她伴身玉，咱們大楚沒有這規矩，是西秦才有的。西秦的婦人生產前要選一塊玉，雕作密宗佛，若生的是女孩，便留給她，待她婚齡時送與可意的郎君。」

　　宋夫人忙問道：「那玉可在你手上？」

　　「不在我手上，不過姐姐放心，這小妖婦在遂州長大，在陸家老宅裡，便有一個老僕，如今雖說年紀大了放歸了，但找還是能找得到，定然對當年陸家收養西秦人的事一清二楚！妹妹昨日已經派人去遂州找那人上京了，只要拖過這個月……」

　　一窗之隔，宋明桐蹲在窗角下，一雙繡鞋浸在雪地裡猶然未覺，臉色越發難看。

　　燕兒小聲道：「小姐，咱們怎麼辦？陸大人真的是敵國的人？」

　　宋明桐做了個噤聲的手勢，拉著丫鬟回到房裡，拿起筆墨開始寫了起來。

　　燕兒雖然不識字，但也曉得她是要給陸棲鸞通風報信，面露憂色道：「小姐，咱們到底是宋家的人，秦家又是表親，咱們這麼做是不是太……」

　　宋明桐筆稍略停，搖了搖頭道：「話不能這麼說，秦姨是想岔了，無論如何構陷她出身都是不對，何況秦家的案子不是少了一個陸棲鸞就能平得了的，對兩邊都沒有好處。」

　　「那……」

　　「你替我把這封信送給陸大人，待明日……不，就今天晚上，更衣去秦府，我去找表兄。」

　　燕兒愣愣地接過信，總覺得她家小姐現在，眉宇間的神態變了，越發像那位陸大人了……

　　……

　　天不亮的時候，京城朱雀大街上便轆轆行來一架架馬車，這些馬車走的有疾有緩，但大多都是挨著地磚的邊縫走，沒有一架是走在正中央的。

　　朝中的官員們都知道，正中央，是這個帝國中，那些一人之下萬人之上的人才有資格踏足的地方。

　　南天星子自墨藍的天穹中爬上帝宮的簷梢，在某架自朱雀大街中央駛來的時刻，宮城的門徐徐打開，侯在門側的官員們依次從車駕上下來，整理官袍，檢查過今日需上奏的奏章，拿起牙笏。但他們並不急著走，而是目送著那輛華貴的馬車與眾不同地從宮門直接駛入……

　　這是首輔的尊榮，是帝王對臣子的敬重。

　　大臣們自然是習慣這種場面的，彼此低聲與同僚打著招呼間，第二輛馬車來了。

　　這輛馬車像是從最濃釅的深夜裡走出的暗影，帶著一絲不同尋常的凜冽意味，碾過前一輛馬車留下的車轍，以同樣的姿態，駛入宮城。

　　徒留下一眾管理，嗅出了風聲裡的硝煙。

　　「……謝相為示對長者敬重，一直都是在宮門下車，從不駕車入宮城，今日這是？」

　　「今日，要出大事了。」

　　文官們立時都醒了神，關係好的同僚見身邊的人無精打采，推了他一把，道：「老陸，你這兩天怎麼怪怪的，還在為你家女兒的終身愁著呢？依我看，索性就別嫁了，今日上朝萬一能成，那就是女太師，比你兒子都光宗耀祖。」

　　陸學廉沒有如以往般反駁，神色間甚至有一絲悲色，拍開同僚的手，喃喃道：「就怕過兩日，就不是我家的女兒了。」

　　同僚認識陸學廉也有幾十年之久了，平日裡總是笑呵呵一團和氣的模樣，這般神色還是頭一回看到。

　　「老陸，你這是什麼意思？你等等我！」

　　百官上朝時，還是以往的路子，一如既往地在每日快要瞪出個窟窿的石磚處站定，餘光瞥見那些沒有在瞪地磚的、袖子裡鼓鼓囊囊塞著奏摺的，就曉得今日又得是好一齣嘴仗。

　　果不其然，待大太監說完「有事起奏，無事退朝」的朝字一瞬間，甚至還沒等皇帝坐穩，御史台裡便突然衝出一人，哭跪於御階前。

　　「陛下！國之將亡、國之將亡啊！！」

　　每隔兩日的大殿上，總會有這般一把年紀的老官跪地嚎哭，其他看熱鬧的官員們暗地裡稱這是老生三唱，分別以「天生異象」、「民不聊生」、「國之將亡」為開頭，前兩者是一般嘴仗，拐彎抹角罵的是皇帝，最後一個是要找官員的碴，而且是往死裡找，如果皇帝不答應，他們就磕死在御階上。

　　所以說，今天一開嗓就是「國之將亡」，就是有大熱鬧看了。

　　其實這些年說起來磕死在御階上的臣子也有不少了，皇帝早該看得淡然了才是，但作為一國之君，形象到底還是要偉光正的，虛情假意地先讓他起來好好說話，那老御史不從，皇帝也只得聽他一邊抹眼淚一邊嚎——

　　「前朝因何而亡？乃是因妖妃禍亂朝政，使得皇子教化有失，篤信邪道，使得九州民不聊生……」

　　旁邊有年輕的翰林憋不住了，打斷道：「熊大人，前朝是因昏君信邪道盤剝百姓而亡，哪裡來的妖妃禍亂朝政？」

　　他話剛說完，險些被那熊御史唾沫星子噴了一臉：「那昏君不是妖妃所生？！如果不是妖妃教壞了皇子，前朝怎會敗亡？」

　　這熊御史以嗓門大著稱，被他這麼一嚎，大多數朝臣腦子都有點蒙，不知道如何接話時，一個聲音悠悠道——

　　「那熊御史的意思是，本朝也有妖妃？」

　　熊御史一愣，聽見左前首傳來一聲輕咳，忙道：「謝相誤解了，老臣說的是朝中有妖婦！」

　　謝端輕輕搖了搖頭，道：「我還當是今日要點慧妃娘娘與三殿下，是我想岔了嗎？」

　　熊御史卡殼了，左相的人怎麼可能去反對未來定好的太子，只不過他這打前鋒的舉的例子不恰當，一下子被打了臉，只得迎著頭皮道：「老臣是想說，讓婦人插手皇子教化，乃是取亡之道。謝相日前提議讓一女官做太子少師，此事太過荒謬，已是傳得朝野皆知，現在連街頭巷尾的小民都敢笑話聖上識人不清。何況慧妃娘娘為證，那女官竟敢傷及皇子玉體，委實罪不可恕，更莫說太子少師之重責大任……老臣提議，將那女官著即罷免，以斧正朝綱！」

　　之所以未提及姓氏，到底還是因為有陸學廉在，這熊御史也不想把場面鬧得太僵。

　　但顯然這事是謝端提出來的，熊御史這麼一嗆，等同是在找謝端的麻煩。

　　上面的皇帝顯然也想看戲，便問道：「謝卿，人是你推薦的，可有辯言？」

　　謝端微微頷首，道：「近日風聞，臣亦聽聞不少。臣當日向陛下推薦陸典軍為太子少師，乃是因其為人有殊智，性稟直，言談間頗有靈氣，以其身作則，可令儲君以之為鏡。而如今朝野異議，莫過於兩點，一者，其非儒門出身，二者，乃是女子身。」

　　熊御史道：「正是如此，在座諸位，多是自春闈之中搏殺而出，兢兢業業數十年，反倒不如一個女子！這成何體統！」

　　謝端笑而不語，他身後有一翰林出列，面上彬彬有禮，話裡卻是氣死人不償命道：「熊大人這話就說得熬心了，熊大人當年一考十二年，被錄上時才是二甲三十三名，陸大人雖說考的是的女官試，但也是正經春闈出身。諸位大人可能不記得了，但下官親妹也考過女官試，記得清清楚楚，陸大人當時可是三甲。」

　　……換言之，你一個倒數的，哪兒來的勇氣去罵三甲？

　　熊御史揚眉怒道：「女官試怎能與春闈相提並論！」

　　「熊卿，」御階上淡淡傳來一句，「把女官試與春闈相提並論的是朕。」

　　那熊御史頓時收了聲，他怎麼噴陸棲鸞都可以，就是不能上升到質疑皇帝已經實施多年的政策。

　　那出列的翰林繼續道：「至於非儒門出身，下官認為也並無不可，陛下仰慕古時百家爭鳴，本朝也意在振興百家。雖以儒門為骨，也當廣納百川才是，且陸尚書法儒雙修，其子又是狀元郎，可見書香門第家學淵源，為太子少師亦無不可。」

　　熊御史反口道：「遂州有何書香可言？天下除京城外，其餘地方不過沾了些許墨斗，安能登大雅之堂？」

　　這又涉及到儒門正統之爭，那翰林也是儒門之人，不好接口，不得不望向謝端。

　　謝端一邊聽一邊點頭，語調不變，道：「熊御史的意思是，地方儒門之學，不配入京？」

　　「地方雜學出身之輩，豈能登大雅之堂？！」

　　唇角微揚，謝端看著他，忽然笑著問道：「那熊御史覺得，赤龍縣的文人，夠不夠登大雅之堂？」

　　「……」

　　赤龍縣是個偏遠地方，歷來沒什麼名聲，但這個地方出過一個雜學文人，正是大楚開國皇帝，今上之父。

　　……好毒的口舌。

　　皇帝閉上眼，手微動，在一片死寂中，外面宮中侍衛得令，衝入朝堂中，把已經嚇得面無人色的熊御史一掌劈暈，直接抬出了殿外……

　　朝中相傳……謝公殺人不用刀，原來是真有其事。

　　熊御史被拖出門去，百官皆噤聲不敢言，皇帝淡淡道：「今日算是領教謝卿的口舌之功了，還有誰，一併說了吧。」

　　一片寂然中，左相蒼老的聲音響起：「女太師之事先放後談，老臣便接著說下一件事吧。」

　　自己的人被拖走，連眼皮都沒有動……

　　百官各有心思，左相卻依然八風不動。

　　「門下侍中秦越通敵一案，其帳簿被查出有偽造之嫌，遂州主簿言那名單乃新墨做舊，實是有人刻意構陷……還請陛下聖裁。」

　　「誰人構陷？」

　　「說來也巧，那偽造帳簿經手之人，正是謝相府邸直屬長史，周嚴。」

　　謝端笑笑不說話，皇帝便道：「宋相過慮了，此事朕已交由梟衛查驗，只待等個結果——」

　　話未盡，外面一侍衛抵了密折來，由太監傳至皇帝面前。

　　皇帝一目十行地閱罷，道：「宣進來吧。」

　　陸學廉在下面忽然聽得一顫，不由自主地朝身後的大殿門口望去，只見一雙暗紋錦靴踏入大殿，步伐穩而堅，進殿數步，上前委身而跪。

　　「臣梟衛陸棲鸞，為秦越之案，請百官聽審，陛下聖裁。」

　　……他為官半生，沒有想過有一天，他竟然與年少的女兒同殿為臣。

嗜酒態睡

卷六　名士風流　第八十五章　凡生

　　「老陸，你女兒怎麼瞧著……和上回見不一樣？莫非真是女大十八變？」

　　陸學廉沒說話，只是一臉憂色地望著女兒，片刻後，深深歎了一聲。

　　……旁人家的女兒，可變不成她這樣。

　　而御階上的皇帝，將階下官員百態一一收在眼底，不由興味起來。

　　「陸卿，適才朝堂上可是為你好生爭吵了一番，你可知？」

　　餘光瞥見銅鶴上映出的疏朗身影，陸棲鸞垂眸道：「臣徹查秦越一案，不聞他視，尚不知朝中風雨幾度。」

　　「謝相可是為了力薦你為太子少師，與熊御史好生鬥了番嘴，你可知曉？」

　　陸棲鸞沉聲道：「謝相抬愛了。」

　　她這話一出，左相那邊的官員面色轉晴，還以為陸棲鸞這是知難而退識得大體時，皇帝又問道：「你的意思是，太子少師之職——」

　　陸棲鸞道：「若陛下願與臣如此重任，臣自認會比謝相昔年做得更好。」

　　「……」

　　那些本來準備接腔的人都噎住了，誰都知道，謝端曾為太子少師，但任不過半年便歸隱了，饒是如此，在天下文人心中仍是執牛耳者，不是能被輕易拿來比較的。

　　她這是……兩邊都懟？她就不怕被夾死嗎？

　　皇帝微微傾身，道：「口氣不小，有幾分前代風采，這樣吧，看在你功勳卓著的份上，若秦越此案你辦得好，前功後績合起來，倒也有做太子少師的資本。不過，宋相言秦越一案乃是有人栽贓污蔑，剛好說的便是謝相門庭有毀，你是如何看的？」

　　下面的官員們沒有急著搶話相阻止，反倒有些可憐起陸棲鸞來。

　　所謂帝術，便是偏好把人放在火上烤。謝端推舉陸棲鸞在前，顯然對後者有提攜之恩，現在秦越一案被查出疑似謝端指使構陷，那麼事情便複雜了。

　　若陸棲鸞直言此時與謝相有關，那就是得了推舉卻反口咬之的寡義之徒；反之如果包庇真凶，怕是又失去了御口親封的女太師……何況，皇帝未必不知個中內情。

　　「陸卿，你可要斟酌言辭。」

　　皇帝這一句漫不經心的提點，讓所有官員心中都古怪起來，望向陸棲鸞的目光，有的擔憂不已，有的幸災樂禍。

　　片刻後，陸棲鸞的脊樑稍稍挺直，目光落在右前側左相背後，道：「宋相既有此說，想必已經拿到證據了，可否讓下官一看，核對案情？」

　　話雖是對著左相說的，但面朝的卻是皇帝，左相身邊的官員只好呈給了她，眼睛卻死死盯著她翻找的動作，生怕她冷不丁撕下兩頁來。

　　熟門熟路地翻到供詞上說的那一日，自己的生辰在眼前出現時，陸棲鸞頓了頓，隨後又飛快地翻過去，道：「宋相這份名冊，乃是地方戶籍之副本，個中所栽，的確是當年有西秦來者流入楚境之事，時年地域均與遂州地方誌相合。」

　　「那秦越可招認了罪名？」

　　陸棲鸞垂眸道：「陛下明鑒，秦越並未招認，只說唯一的可能是，當時有人偷了他的印鑒，下達了安置流民的命令。」

　　「是誰？」

　　「陛下恕罪，當年遂州糧草官員上百，還未詳查。」旁邊冷嗤聲起，陸棲鸞接著又道，「雖未詳查，但此案關鍵並不在此，而在於軍機洩露之事。當年先帝使東滄侯西征，糧草大營設於遂州，因遂州通向邊關之糧道紛繁複雜，不易被察覺，與邊關互為倚靠，幾乎是萬無一失。但在流民入關安置之後，便發生了宋相之子宋雲押送糧草中敵軍埋伏之事，如今被提起，看似有關，實則並無切實證據。」

　　「朕記得，應是有秦越放偷盜佈防圖的可疑之人出關的手令才是。」

　　「那手令經梟衛核查，無論筆跡印鑒，都是出自秦越之手，甚至於連紙質都是二十年前的陳紙，本該是鐵證才是。」

　　「那又有何疑問？」

　　陸棲鸞自，道：「臣查過當月遂州通行手令，秦越所批下共有六十三份，幾乎每日都有兩三張出關手令，只有七月六日這一天，關口記載並無遂州來的官府之人出入。而梟衛查驗時，發覺當年是閏七月，不知為何，周長史找尋證據時，將閏七月六日的手令寫為了七月六日，如此一混淆，真的也成了假的。」

　　少了個閏字，生生將軍紀洩露案發之日提前了一整個月，而既然當日並沒有人出關，顯然此事子虛烏有，乃是有人構陷秦越。

　　皇帝搖了搖頭，瞥了一眼依然神色淡然的謝端，道：「傳右相府長史周嚴。」

　　左相一黨面上抑制不住地浮現喜色，今日之事若被證明為真，那這名滿天下的謝大文豪，便馬上要身敗名裂了。

　　不多時，周嚴便被傳上殿來，納頭便拜，面上浮現出一種刻意的諂媚之色：「小臣右相府長史周嚴，見過陛下，見過宋相。」

　　站在謝端一側的清流官吏紛紛面露怒色——右相府的長史，一來便見過左相，還有什麼好說的，根本就是叛徒！

　　皇帝對這場面見多了，興味索然道：「陸典軍說你造偽證構陷秦越，是你自己說，還是朕去徹查你背後指使之人？」

　　剛剛與熊御史爭論的翰林忍不住了，道：「陛下，謝公清名聞達於海內，豈會誣陷他人？此人顯然早為權貴收買，所言不足取！」

　　周嚴連連叩首，道：「小臣有證據！這封密信正是謝公親手交付與小臣，上面還有謝公私印，字字句句都是讓小臣搜羅證據誣告秦越啊！」

　　說著，他呈上一封寫得滿滿當當的密信，皇帝看似好像信了八成，待掃了一眼那所謂密信，突然嗤笑一聲，道：「你說這是謝端的印鑒？」

　　「是、正是。」

　　皇帝讓內監拿給謝端，道：「謝卿，他說這是你的印鑒，你怎麼看？」

　　左相一黨的官員臉色變了……莫非密信有假？

　　謝端略略看了一眼，搖頭笑道：「可能周長史新來敝府，不知臣向來不喜金石，數十年來，只用松木刻印作私印，這密信……怕是比著謝某先前的書信所製，印痕過剛了。」

　　皇帝和謝端昔年頗有私交，這信上印鑒怕是比百官都熟，是真是偽，連印證都不需要。

　　周嚴面露驚慌之色：「陛下，小臣的確是受謝相指使啊！」

　　「夠了。」皇帝起身道，對神色略沉的宋睿道，「謝卿剛入京，些許識人不清也是該然，近日朝中浮雲蔽日，還請宋相多加督導，約束百官才是。陸典軍，近日辛苦了，朕金口玉言，來日便加封你為太子少師，稍後後殿說話，朕要交代你些事，退朝吧。」

　　一聲退朝，殿上百官，這才鬆了口氣。

　　黨爭第一戰，宋黨買通謝府長史，構陷謝相誣陷，好一齣大戲，但收尾沒收好，搬起石頭砸了腳，誰疼誰知道。

　　「謝公何等清名，豈容奸佞所誣！」

　　「今日只怕有人睡不著了，哈~」

　　百官自正殿散去，陸棲鸞這才感到地磚上的寒涼，正要起身時，身側不急不緩地掠過一人，走過三步，輕聲道——

　　「委屈你了。」

　　這句話不是對她說的，是謝端對那叛了他的周嚴說的。

　　陸棲鸞愕然回首，便看見那前一刻還一臉小人之相的周嚴微不可查地向謝端點了點頭，立時恍然……他早在之前便做好了就算事情敗露，也要拿此事反咬左相一口的準備。

　　這是要多妖異的權術，才會佈局到這份上？

　　呆坐片刻，待殿中人散盡，謝端緩步踏出殿門時，空蕩蕩的大殿響起一聲——

　　「謝端！」

　　無名火起，陸棲鸞猛衝兩步，顫聲道：「你所謂的斧正朝綱……是用這種陰謀手段來斧正的嗎？！」

　　殿外細雪紛紛然飄入，謝端並未回頭，道：「有何不可？」

　　陸棲鸞覺得荒唐，她本以為自己雖然看不清他之為人，他也絕不會是那濁流之輩。

　　「……隱瀾山上，你許我的海清河晏呢？」

　　「是我許你的海清河晏，還是你許他人的海清河晏？」謝端淡淡道，「本欲私卿，卿卻令我心懷黎庶……卿從未惜我血肉之軀，豈能與濁世洪流相爭。」

　　她能怎麼說？說她就是這麼想的，他是謝端，有他在，便能如話本一樣，得一世太平。

　　「你我，不過凡生罷了。」

　　他從未自封為雲端仙人，是她沒看清，把那些戰亂、那些災厄，都強加到他肩上。

　　陸棲鸞忽然覺得，今冬的雪，太過刺骨……彷彿是，她前面已經沒有人替她遮風擋雨了，而她身後，不知何時已經出現了那麼多等著她抵禦風雪的目光。

　　她站起身，拱手相拜道：「謝相爺指教，下官必定勤勉，不負初心所誓。」

　　……

　　不知不覺已快到年關了，宮中的風雪不疾，卻冷得入了骨子裡。

　　陸學廉刻意放慢了步子，知道女兒被皇帝留下另有公務，卻還是想等女兒一道回家。只是步子再慢，也終有走出宮門的時候。

　　……今天晚上，她怕是又趕不上回家用飯了。

　　「陸公。」

　　陸學廉身形一僵，回頭見謝端徐徐走來，道：「謝公有何事指教？」

　　「當年謝端尚且年少，閑來無事也讀過百官名錄，記得陸公當年在遂州，也是從糧草主簿做起的。」見他目光略略躲閃，「時遂州也做安置西秦戰俘之用，有段時日那戰俘身染疫病，病狀怪誕，非楚境所有，大夫皆無從施治。眾官皆避之，而陸公高義，隨醫者出入戰俘營，一度身染疫病……」

　　陸學廉握著象笏的手指微微發白，道：「都是陳年舊事了，難為謝公記掛。」

　　謝端看他神色有異，心中了然九分，接著道：「後來，也恰逢殿上所言，流民入關時，有西秦之人佯作啞者，入戰俘營以工代賑，不過兩三日，陸公便康復了，那瘟疫也一併得治，陸公也因此受到朝廷嘉獎。」

　　陸學廉面色發白，道：「謝公到底想說什麼……」

　　謝端垂眸，頷首一禮，以示得罪，道：「那謝某便直言了，當年偷了秦越印鑒包庇流民的，是您，可對？」

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卷六　名士風流　第八十六章　托孤

　　「你知道，朕要你做誰的太子少師嗎？」

　　陸棲鸞第一次與皇帝單獨相談，卻並不覺得皇帝如民間謠傳的一般殘暴。

　　「陛下恕罪，當日得謝相抬愛，舉為太子少師，朝上話語便放誕了些。」

　　「你現在說不能擔此重任，不會晚了些麼？」

　　「不晚，臣教是可以教。」陸棲鸞深吸了一口氣，道，「但只要宋相還在三殿下身後，臣並不覺得能將三殿下教好。」

　　皇帝饒有興致道：「說說看。」

　　陸棲鸞道：「自古強臣好弱君，君臣之間，既互為倚仗又相互鉗制，主強而臣弱，相反，主弱而臣強。說不好聽些，三殿下驕縱，易為人所利用，若長成之後依然故我，國運難說。」

　　「那你覺得，如何做才對？」

　　「掃除朝中積弊，令皇子為嚴師管教，隔絕后妃溺愛，待十年後方可……」

　　「朕怕等不到那時了。」

　　陸棲鸞話梢一滯，躬身道：「陛下春秋鼎盛，切不可作此想。」

　　皇帝已近不惑，每日只休息二三時辰，十年不輟，恍然已生白蒼，雖然偶有風聞說皇帝犯了頭風，朝上卻從未見他露出半分病弱之態。

　　皇帝對此不欲言深，道：「朕知道，事不在宋相，三皇子被他母親溺毀了。」

　　可是皇位不傳三皇子……

　　陸棲鸞心中盤算了片刻，皇帝有三個兒子，太子不可能回來，二皇子昔年謀反被貶去地方永不赦歸，如果不傳三皇子，大楚已經沒有選擇了，除非……

　　皇帝起身道：「隨朕來。」

　　陸棲鸞隱約有了猜想，跟在皇帝身後走出書房。

　　北御閣乃是宮城最高之處，自廊下望去，半個後宮盡收眼底。陸棲鸞便看見西北側馬球場上，這般寒冷的天氣，依然有貴族少年陪同著大楚未來的太子嬉戲喧鬧。

　　「對皇族而言，十歲不立天下之志，多半一生碌碌無為。」言罷，皇帝目光投向另一側，那處有一座雅致的宮苑，庭中飛雪正盛，梅紅四綻，正是賞雪觀梅的好時節。若是往年，該是宮苑的主人遍邀京城同齡貴女進宮圍爐笑鬧，現在卻只有幾個宮娥在宮苑中清掃積雪。

　　「陸卿以為，函兒如何？」

　　「臣不敢對皇裔妄下斷言。」

　　「不必探聽朕的口風，只管說便是。」

　　陸棲鸞眉睫微動，像是在思索什麼，片刻道：「公主年幼，若說好或不好，暫且還看不出來。臣與公主曾出巡南方，便說一件南行路上之事吧。」

　　「哦，還有這樣的事？」

　　「臣護送公主赴母家奔喪，途中有見聞，一地主與佃戶爭吵，因今年雨水旱澇，佃戶交不上租子，地主來催時，兩邊打了起來，佃戶力氣大，不止打死了地主家的狗，還打斷了地主一條腿。地方文人聽說了，開始撰文抨擊地主不夠仁慈，災年不給佃戶放糧，這才自討苦吃。」說到這，陸棲鸞眉頭稍展，道，「陛下覺得，此事若交由陛下審理，會如何處置？」

　　「朕當年做太子時，便知文人不可得罪，否則非議襲身，名聲有損，多半是安撫地主了事。函兒是如何做的？」

　　陸棲鸞道：「公主知曉事情始末後，勒令縣令按律將傷人佃戶拿下，賠償地主，又將造謠歪曲實情的文人抓起來，枷刑半日。臣也問過公主，說若事後文人將此事再度宣揚，又該如何。公主卻說，她讀書雖不多，但也知道治國當有綱有紀，她相信世上願意依賴法令而活的百姓，總比依賴輿言的多，只要為官者堅守國法，所謂聖人道德，必會逐漸回歸。」

　　皇帝笑著搖了搖頭，道：「這丫頭丁點也不像她生母，自幼都是與其兄混在一處，話裡話外染了不少江湖氣。她這麼說，就不怕汙名加身？」

　　「臣也這麼問了，公主說既然那些老牛鼻子說女兒家要的名聲再好，至多是為了嫁個好郎君，她身為一國公主，又不怕這個，要名聲何用。」

　　皇帝的笑意漸漸淡去，道：「陸卿，朕若說將函兒托給你，你可願為她遮風擋雨？」

　　這話陸棲鸞不敢接，垂眸道：「陛下，臣一介女子，能做什麼？」

　　皇帝喚了一聲身邊的太監，後者自書房後取來一隻楠木匣，大小形制，剛剛好能放下一卷聖旨。

　　皇帝道：「你應該明白朕的意思。」

　　事情要大了……

　　目光在那楠木匣上停留半晌，陸棲鸞啞聲道：「陛下，為何不是謝公，為何是臣？」

　　「因為你是女官，朕要的就是個女官，唯有女官，才能被朝野那些反對女主之人視為『元兇』。朕記得當日你春闈時寫的策論，行文一般，卻筆鋒銳利，如今見你雖圓滑許多，想來只不過是鋒芒內斂罷了。」

　　陸棲鸞手腳發麻，她知道皇帝的意思，一旦她站在公主身前，走的那條路一個不慎，足以讓她灰飛煙滅。

　　「你也無需怕，作為交換，朕會讓你位極人臣，如何？」

　　腦海裡掠過謝端的背影，陸棲鸞一時忘記了當時自己的狼狽：「位極人臣，是什麼地步？」

　　「在你所想之上，朕走之後，不必怕任何人，包括你如今不敢望其項背的存在。」皇帝意味深長地說道。

　　——在這個世上，你沒有絕世的武功，沒有超然的智計，能賴以為生的，只有權位。

　　黑白分明的眼底褪去了最後一絲蹣跚的依賴，陸棲鸞深深垂首，嘶聲道——

　　「臣，接旨。」

　　……

　　臘八夜，本該清寂的官衙裡，一絲不尋常的古怪氣氛在蔓延。

　　「陸大人，今日還是不回家嗎？」

　　「怎麼，嫌本官蹭你的飯蹭得多了，想趕人嗎？」

　　梟衛府似乎還是以往的樣子，釀釀在外面的雪地裡踩完後，帶著一身冰屑在葉扶搖懷裡蹭了一圈後，似乎又嫌葉扶搖懷裡冷，搖著尾巴跳到了陸棲鸞腿上，但也沒團起來坐著，似乎是餓了，開始在她腿上來回轉圈踩來踩去。

　　「豈敢豈敢，只不過看陸大人一心報國，怕耽誤了公事。」

　　「有什麼好耽誤的，左右高大人成了婚回府了，秦越的案子既然平反，我也不欠秦家人情了，後面的事交給他就好。」

　　「哦，是嗎？」

　　葉扶搖笑了笑，也沒接著調侃，倒是陸棲鸞看了他一回兒，開口問道：「老葉，你是哪兒的人？都快過年了，不用回老家嗎？」

　　葉扶搖翻著本草經的手稍頓，道：「在下孤家寡人一個，是不是年節，對我而言並無分別。」

　　「那要不然你今天晚上去我家吧，我娘做的臘八粥在我們遂州都是很有名的。」

　　閒談間，外面有梟衛敲了敲門進來，呈上一封信，道：「陸大人，您要查的那些死在南嶺三州的梟衛都在這兒了，其中有一家同批出京的，今日剛好回京，可去其家門中直接提來審問，大人可要去？」

　　正事來了，陸棲鸞神色一斂，飛快地將密信閱罷，道：「所以真的是高大人派他們出去的？」

　　那梟衛低頭道：「正是，這是留下的唯一活口，大人可要去看看？」

　　高赤崖現在就在府中，陸棲鸞看著那梟衛目光有些急切，道：「高大人在府中，怕是不好直接去找吧。」

　　那梟衛道：「現下全府上下只有高大人沒有處刑人，若此事為真，還當查明後上報府主才是。」

　　陸棲鸞眼瞳微微轉向葉扶搖，道：「好吧，我們這就走，老葉，把你那帶刺兒的膏藥借我貼一貼。」

　　葉扶搖懶洋洋道：「陸大人不是嫌藥性烈，差點麻暈過去嗎？」

　　葉扶搖開的藥總是立竿見影，上回半夜為提神找他要了一帖，還只是貼在腰上，麻得她差點倒在地上，眼前黑了好久才醒過來。

　　「我辦公呢，給我就是了。」要來過後，陸棲鸞又問道，「你不是要去鳳安坊提藥嗎？要不跟我順道去？」

　　天寒地凍的，葉扶搖本來不想走，聽她催了一陣，只好按捺下懶筋，和陸棲鸞一道隨著那梟衛去了府外，等到了梟衛府牆外一側沒人的小巷時，陸棲鸞忽然對那梟衛道：「你來看看我這馬的蹄鐵上是不是紮了木刺，我騎得有點晃。」

　　那梟衛應聲下馬，剛一低頭，陸棲鸞拿出那帖膏藥，一下子拍在那梟衛脖子上，那梟衛捂著脖子瞪著她張大了嘴，話還沒說完，眼前一黑就暈了過去。

　　葉扶搖靜靜地看著她行兇完，道：「陸大人，您這是……終於要叛出梟衛府了？」

　　陸棲鸞把馬栓在一邊，對葉扶搖道：「這人我見過，才入府的時候是跟在高赤崖身邊的，現在急著要把我支出府，多半是有什麼想瞞著我的。你快下馬，幫我翻個牆回去。」

　　葉扶搖：「陸大人把我叫出來就是為了踩我？」

　　陸棲鸞理所當然道：「不然府裡養你這麼個遊手好閒的人士還有什麼用？」

　　葉扶搖歎了口氣，施施然下了馬，道：「陸大人，在下覺得，男女授受不親，上下級也當有此理。在下身子羸弱，您一腳下去我怕肩膀脫臼，不如我抱你上去吧。」

　　「叫你讓我踩哪兒那麼多廢話，趕緊！」

　　「那您可以去踩馬背呀。」

　　陸棲鸞沉默了一陣，覺得這兩天忙得把腦子忙丟了，一邊牽馬過來一邊道：「可能是我每天看你四處閒逛生氣，想拿你出氣吧，別在意。」

　　總而言之，到底是把這牆翻了過去，陸棲鸞一路穿過後院，見到巡視的府衛還一如既往地打了招呼，隨後便去了梟衛大堂處。

　　梟衛的正堂平日裡是不開的，每每一開，門口便會守衛森嚴。但正堂側有一班房是兩通的，從那兒過去恰好守衛都看不到又能聽見正堂裡的聲音，陸棲鸞便從那處走了進去。

　　沒聽說過最近有哪家的官吏要動用到梟衛大堂，高赤崖這是在提審誰？

　　「陸大人。」

　　裡面傳出的聲音讓陸棲鸞本能地一驚，片刻後，才知道說的不是自己，而是……

　　「……有人密報本官，說你當年收養敵國密探之女，鄉鄰皆知，還因此構陷秦侍郎，實則是為裡通外國，您可有辯駁？」

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卷六　名士風流　第八十七章　身世

　　「相爺回來了嗎？」

　　「回來了，母親這是？」

　　「小孩子別管，晚上府裡有宴，回後院打扮去。」

　　儘管朝中依舊風起雲湧，但踏入家門時，該過的年節仍是要過。

　　宋明桐是午後回的府，前兩日秦越的案子已經洗清冤屈，今日便要釋放，她也不用多費口舌。畢竟她瞭解秦爾蔚，心慈手軟又不愛記仇，只待過段時日，由她做東找個機會和陸棲鸞把話說開，這樁誤會便可了卻。

　　至於陸棲鸞的身世……

　　外人不知道，宋明桐記得小時候聽祖父待客時，總是在說陛下收納西秦妖人遲早為禍端云云，當年陛下連西秦土生土長的人都能接納，退一萬步說若秦夫人說的是真的，她也不過是生在西秦長在東楚，到底還是東楚人，陛下應該不在乎這些。

　　女孩子除了對如意郎君外，還是有判別好歹的直覺的。

　　看著母親急匆匆地回府後朝著祖父的院落走去，宋明桐一皺眉，和燕兒互相看了一眼。

　　「小姐，那秦大人不是明天就放出來了嗎？陸大人那件事，秦夫人也應當罷手了才是。」

　　宋明桐抿了抿嘴唇，又道：「燕兒，那天我寫的信你送到陸府了嗎？」

　　「送到了，交到陸夫人手上了，陸夫人臉色挺難看的，後面就沒信了。」

　　宋明桐道：「你再去一趟秦府，告訴表兄留意姨母帶回來的那個所謂證人，我去祖父那兒看看到底怎麼回事。」

　　交代完事情後，宋明桐便往祖父處走去，半路上問了僕人，僕人卻說宋睿今日去了小佛堂。

　　宋睿是儒門的中流砥柱，按理說府中不該有佛堂，但五六年前開始，宋睿便著人佈置了一個，專門放宋明桐的生父與大伯的牌位。

　　走到小佛堂外時，宋明桐便嗅見那股熟悉的有些讓她反感的佛香。

　　這種佛香並不似禪教那般清雅寧靜，而是隱約有一種迷惑人心的味道，她並不喜歡，只在每月該祭拜亡父時才過來一兩次。

　　而宋睿卻幾乎每日都來，儘管他並不誦讀佛經，但每夜需待足一個時辰，才休息……如是已有數年。

　　「小姐，您是來給二公子上香的嗎？」

　　宋明桐對旁邊的丫鬟做了個噤聲的手勢，讓她站遠些，在佛堂外聽著，不多時，便傳出宋夫人哽咽的哭聲。

　　「……相爺，您可要為夫君報仇！」

　　宋明桐心頭一顫，愕然之下，悄悄透過門縫往佛堂裡望去，她的祖父盤坐在兩個兒子的靈位前，正用銅勺從一隻木匣中舀出香砂，倒入香爐中。

　　「都過去這麼多年了，你還沒釋懷麼。」宋睿依舊是那副老邁模樣，教身後跪著的宋夫人面露急色。

　　「怎能釋懷？那可是相爺的愛子，我的夫君……我宋家絕後的真凶就在朝中，相爺怎還能忍得下？！若不是那妖婦……不，若不是陸家當年勾結西秦人，我夫君怎麼會死！」宋夫人連連叩頭，嘶聲道：「兒媳已經查清楚了，是那陸學廉當年偷了妹夫的印鑒，讓那些西秦賊人入境安居，不止收了西秦人的孽種做女兒，還妄圖把此事栽贓給妹夫，相爺，現在人證已在，怎能放過她？！」

　　爐中沉沉香氣逸散而出，宋睿老而渾濁的雙眼盯著那爐中升起的嫋嫋煙華，瞳孔外漸漸凝出一絲絲血絲……

　　但他依然沒有因此而動怒，道：「陛下愛重這女官，陸學廉又是左右皆不站，你可知若動了那女官，老夫要如何爭取那些搖擺不定之輩？」

　　宋夫人磕頭磕得額心發紅，膝行數步，道：「相爺，這麼多年來兒媳恨只恨沒為宋家留下一支香火，您要想想……十七年前陸家剋我宋家一個兒子，十七年後陸家的孽女又剋您的門生，此時若不動手將她斬草絕根，到時又怎樣？您可別忘了，她爬到這個位置，可還不到一年哪！」

　　宋睿的眼瞳倏然睜大，片刻後，他緩緩站起身來，道：「是該教教年輕人如何收斂了……」

　　宋夫人面露陰厲之色，道：「相爺，兒媳已經將真相告知了御史台的人，只要有您這句話，定可一舉剷除後患！我宋家不止能一雪斷子之恨，也能讓明桐收收心，知道那是個欺世盜名之——」

　　佛堂的門倏然打開，寒風吹入，宋夫人回頭看見女兒淩亂的長髮和滿臉的淚痕。

　　「祖父……母親，是不是就算明桐真的考上了進士，你們還是會覺得，宋家會因我是個女兒，絕了後？」

　　……

　　「……小人陸有德，乃是陸大人在遂州老家莊子上的家僕，小姐的事小人記不太清了，只知道那一年，老爺得罪了上官，被貶去做糧草主簿，管些雜事，街頭巷尾的人都在非議。夫人娘家便逼夫人和老爺和離，可當時夫人已經有了身孕，不願離開老爺，便收拾收拾帶著小人等一干家僕去照顧老爺。」

　　「可沒兩日，城外的戰俘營出了瘟疫，別的大人都不願意去，最後推到老爺身上，老爺也沒有辦法，去了戰俘營不過兩三天，就也染上了疫病。那疫病是從關外來的，看遍了大夫也沒法治，夫人氣急攻心，去照顧老爺的路上摔了一跤，小產了。」

　　「好在路上有一位啞婦人，這啞婦雖有孕在身，卻頗有些醫術，不止救了夫人一命，跟著我們去照顧老爺時，又打手勢說她會治這疫病。夫人不能下床，我們也不敢去碰老爺，那啞婦便說她要去，照顧了老爺一日，開了方子調理，那方子是專門治疫病的，第二天老爺便退了熱，看著便慢慢好起來了。」

　　「但老爺醒來後，那啞婦卻染病病倒了，開了另一個方子，卻是催產的藥，打算在死前把孩子生下來。她臨盆前開了口，說自己並不是啞巴，而是西秦人，救老爺這一命，是想讓老爺欠她的人情，留下她的孩子。」

　　「那時兩國交戰正是最凶的時候，若是讓別人知道陸家收留了西秦人的血脈，定是會被舉族問罪的。老爺和夫人本來是說什麼都不能答應的，可那婦人當真是拼了命，跪在地上哭求，跪了足有半個時辰，夫人再去碰她時，發現她斷了氣……」

　　「夫人受驚之下，忽然想起了流掉的那個孩子，抓著老爺說，這是她本該有的孩子，投錯了胎，投到這婦人身上，現在是要還給她了。老爺去勸阻，卻沒勸住，夫人讓我們拿了刀，一邊哭一邊親自動手，把那婦人足月的腹部剖開，把一個女嬰給取了出來……」

　　「這女嬰，便是大小姐了。」

　　高赤崖這些年聽的案子不少，這也算是奇聞了，愣了半晌，問僵立在堂下的陸學廉道：「陸尚書，此事可是真的？」

　　陸學廉像是一瞬間蒼老了下來，脊背佝僂，嘴唇顫抖了半晌，道：「高大人……棲鸞是我的女兒，絕不是西秦人。」

　　他不能認，認了……就全完了。

　　「哦，是嗎？」

　　高赤崖又道：「陸大人，之所以今日把令千金支開，便是為了將此事審清，你之一言一行，在梟衛府中皆有備案，今日你若實話實說，尚可求得寬待，若在這堂上虛言，到時怕反而害了你女兒也說不定。陸大人想挑戰梟衛的情報嗎？」

　　簷下冰淩上的水滴落在一牆之隔，靜靜聽著的陸棲鸞面頰上，恍然如同淚滴一般自臉側滑下。

　　……爹，娘，我們若真的是一家人該多好。

　　黯然之色自眼底一閃而過，陸棲鸞咬了咬牙，正要一步踏出現身時，有人從背後將她猛然攬回，一手箍著她的腰一手捂住了她的嘴。

　　「你考慮清楚了，進去了，就再也沒有回轉餘地了。」

　　背後是熟悉的淡淡佛香，她本能地掙動了兩下，狠狠瞪向身後的人。

　　「你進去有什麼用？說你一人做事一人擔？陸大人，本就是令尊和令母的錯，他們可沒有丹書鐵券。」

　　陸棲鸞掙扎了片刻，未能掙脫，呼吸顫抖地轉開臉。

　　葉扶搖並未鬆手，在她轉開目光後，眼底泛出一絲異樣的、近乎欣喜的神色，低聲在她耳邊道：「現在的你，對他們而言，可是禍端啊……」

　　陸棲鸞雙眸發紅，手指狠狠地抓住葉扶搖的手臂，快把他掐出血來的前一刻，鬆了手。

　　「你是中了圈套了吧，」葉扶搖的聲音帶著一絲明顯的引誘意味，道，「這些人有備而來，怕是早就知道你的身世，這齣戲文可寫得妙，不知是出自誰筆。」

　　她的身世……還有誰知道她的身世。

　　陸棲鸞一瞬間否定了那個名字，但又不得不想起，他背著他找她爹密談的事。

　　謝端想要她，從始至終都是這個目的，逼她和家人斷絕，逼她認東滄侯血脈……她連番拒絕，就開始對她父母處下手。

　　合情合理，只是她從來不敢去想，他能做出這樣的事！

　　葉扶搖放下捂住她嘴的手，道：「看來陸大人是想到了，接下來是去據理力爭，還是去繼續求那幕後之人放你一馬？」

　　口中幾乎咬出血來，為今之計只能見謝端了，只有他知道如何變黑為白。

　　「求……」

　　話未出口，外面又走入一個御史，帶著一個穿著斗蓬的人，一入堂中，便滿面春風道——

　　「高大人，下官又給您送人證來了。」

　　那穿著斗篷的人將兜帽拿下，露出一張蒼白的素顏。

　　「夫人……」陸學廉愕然。

　　陸夫人目光寧靜，跪下來道——

　　「民婦陸安氏，此事均是民婦當年為生養所苦，去流民窟搶來一個孩兒充作我兒，與我那孩兒……與夫君，皆無干係，大人若要治罪，拿民婦便是。」

　　陸棲鸞的雙眼一瞬間空洞起來，眼前的紅牆綠瓦倏然化作一片模糊的黑白。

　　「……娘？」

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　　老葉毒雞湯（1/1）

嗜酒態睡

卷六　名士風流　第八十八章　宣戰

　　——夫人放心，人證物證俱在，卑職身為御史自當盡心竭力，切不會讓西秦賊子禍亂朝綱！

　　這一年來左相身邊的左右手換血太快，新提拔上來的那些後生，大多雄心勃勃，急切地要接手那些已經被打下馬的官吏手上的權位。

　　現在的御史台內部針鋒相對，御史大夫乃是謝端新任，而下面做事的零散御史卻大多是左相的勢力，對御史大夫陽奉陰違，以至於內部一片混亂。

　　左相很少親口說要對付什麼人，一旦說出來，就代表若是誰把這個人做掉了，便有機會晉身左相的臂膀……

　　范御史就是這樣一個等待機會的人，在其他人盯著陸棲鸞的時候，他悄悄找上了陸府，在他看來，像陸夫人這樣的深宅婦人，夫君與兒子前途都不可限量，為此就算出來作證，犧牲一個根本就不是親生的女兒，並不是什麼難以抉擇之事。

　　——想想夫君與貴子，人之一生得一處安穩之所在不易，那敵國之女已然得了夫人這麼多年的恩惠，以命相償也是該然，不是嗎？

　　——范大人說的是，小婦人這便……隨大人上公堂。

　　陸夫人只是猶豫了片刻，很快便答應了他，這讓范御史本來是成竹在胸的，可到了公堂上……

　　「民婦所言句句屬實，當年民婦奪走那啞婦的孩兒，是家僕陸有德助我將啞婦掩埋，他是為了洗脫殺人奪子之罪，或是別的緣由，特意編造了這番說辭，大人若不信，可搜其身，看看是否有他本不該有的財物。」

　　作證的陸有德本能地捂住懷裡那鼓鼓囊囊的物事，面色驚慌地跪地道：「大人，小人說的是真的啊！夫人是明知道那啞婦是西秦人，還收了她的孩子的！」

　　陸夫人言辭如刀，道：「你在我陸家為僕十數年，向來無利不起早，既然收受了他人的財物賄賂，害主之事又豈會做不出來？」

　　范御史連忙道：「陸夫人！你剛剛可不是這麼說……」

　　「夠了。」

　　堂上一喝，旁邊的梟衛應聲而出，將那陸有德按在地上，果不其然在他懷裡找出兩枚金錠。

　　……宋夫人多此一舉了。

　　范御史頭皮發麻，也不知該如何解釋了，不死心道：「高大人，為何不讓案犯本人來堂上對峙？」

　　「陸棲鸞現下還是梟衛，事情未明前，還不方便就此定罪。」

　　范御史像是一下子找到了缺口，針鋒相對道：「哦？就因為是梟衛，比尋常人便貴上三分嗎？梟衛府這回辦案倒真是不如以往那般乾脆啊。」

　　范御史正想接著諷刺些什麼時，一直沉默立著的陸學廉忽然歎了口氣，走到陸夫人身邊，躬身道：「夫人。」

　　陸夫人眼底含著溫柔之色，伸手撫上夫君鬢角的花白髮絲，道：「是我當年的過錯，連累夫君了。」

　　「咱們是一家人，哪有什麼連累不連累的。」陸學廉搖了搖頭，道，「小鳥兒第一次喊我爹的時候，就是咱們家的女兒，再來一千個一萬個東楚的閨秀，也不換。」

　　言罷，陸學廉將妻子扶起，轉身，摘下官帽，身形佝僂地下拜道：「高大人，老夫已近花甲之年，與妻兒平安得過了這些許年，也算是不枉此生。國法雖無情，還望公門有義，老夫既為一家之主，無論何事，也當一肩挑起……」

　　高赤崖知道今日這件事鬧到這份上是辦不成了，陸棲鸞身後還有一個謝端，隱約地還有一個皇帝要保她，是決計動不得的，但此事涉及左相之子，要與左相有交代，那勢必要推出一個做替罪羊。

　　陸學廉既然要擔下這份罪過，那也算對兩邊都有交待。

　　「好，陸尚書有這般覺悟，那本官也便不廢言，請陸大人在府牢中留上些時日，待本官派人將貴府徹查，若未搜到有裡通外國之罪證，那此案就……」

　　「什麼事這麼熱鬧，驚動了我爹娘？」

　　堂外有人冒著風雪走來，嘴唇似乎因為今日雪寒的緣故，略略有些發青，但眼中依然是平日裡懶散之態，說話間，已經踏入公堂裡。

　　「棲鸞……」

　　陸有德大叫一聲，膝行過來想要抓陸棲鸞的衣擺。

　　「小姐、小姐！你還記得你幼時那些街頭巷尾的流言嗎？他們說你不是本國之人，這是真的！你是西秦人！」

　　陸棲鸞慢慢俯下身來，面色冷凝間，溢出一絲嘲弄：「你說的對，我的確不是陸家的女兒，我早就知道。」

　　范御史面露狂喜：「你果然是西秦細作！」

　　「我只是說我不是陸家的女兒，這位大人，這麼早妄下論斷，他日別哭著求我。」她的聲音有些微啞，但到底還是說出來了。

　　「……小鳥兒？」

　　陸棲鸞當做沒聽見一般，冷笑一聲轉過頭去：「陸夫人，別傻了，你真的以為瞞著我，我就什麼都不知道？只不過是那時沒找到我親人而已，這麼多年我才一直忍著喊你那聲娘。」

　　「……」

　　范御史冷聲道：「好一個忘恩負義的西秦賊子，你既不是陸家之女，又為何不俯首認罪？」

　　「我有何罪？」

　　「你非為東楚人，卻隱瞞不報還如此身居高位！難道不是為了竊取軍國要密偷送至西秦？！」

　　陸棲鸞虛按著雙眼好一陣啞聲輕笑，道：「你說來說去，只不過是憑著這個收受了左相家賄賂的所謂人證三言兩語，判定我是西秦之人。可惜你污蔑得晚了，我雖然不是陸家的女兒，卻是東滄侯府失散多年的嫡女！」

　　范御史不怒反笑：「我看你是瘋了！」

　　高赤崖也皺眉道：「陸典書，你再胡說八道，連本官也護不得你。」

　　「高大人。」陸棲鸞眼中透露出一絲殺意，「我有沒有胡說八道，按梟衛的規矩，得是核對過才是……倒是您，能不能解釋一番，我手上這封造成出派地方的梟衛大批被殺的調令，到底是什麼意思？」

　　高赤崖臉色劇變，猛然站起來，道：「把她拿下！」

　　「高大人！」陸學廉急了，想要勸解，卻被梟衛攔下。

　　堂中的梟衛都是高赤崖的部下，令行禁止，迅速將陸棲鸞雙手反剪制住，而後者卻仿若陷入半瘋一般，囂聲道：「儘管來！待我做了侯府之女，定要爾等死無葬身之地！」

　　「押下去！！」

　　陸夫人眼看著陸棲鸞被帶走，站起來猛衝兩步，忽然眼前一黑，便昏死過去。

　　「夫人、夫人！」

　　高赤崖滿臉陰霾，見此情景，道：「好了好了！今日便到此為止，送陸尚書回府！派人去東滄侯府問問，到底是怎麼回事？！」

　　……

　　「陸大人，梟衛府的規矩您都懂，就先在這兒留兩日，待報過東滄侯爺，會審之後，自然會放您出來。」

　　「知道了。」

　　牢門外落鎖的聲音響起，陸棲鸞的身形才晃了晃，死死地捂住自己的嘴彎下腰，遏制住……不能讓任何人，聽到一個孩子找不到家的崩潰。

　　……走得太早、太早了，她都沒來得及，和家裡人說聲不回來了。

　　蜷縮在角落的身影不知過了多久，她麻木的四肢終於感到了石牆上傳來的凜冽冬寒，才有心思去想她那些權宜之計。

　　對，就這樣，更囂張些，激化梟衛、左相、謝端之間的矛盾，然後伺機把他們一一擊破。

　　她木然地推論著，直至入夜時，獄卒送飯的動靜響起。

　　對面的牢門似乎有人聽見了外面的議論聲，狂笑起來：「對面、對面的是不是那姓陸的賤婦？！是不是她！」

　　「住口，還想吃鞭子嗎？！」

　　對面的獄囚更為興奮：「果然是她！她也有今天！哈哈哈……毀我仕途，她也有今天！我說李三，你不如把她關到我們這邊的牢房裡，有什麼要審的，今夜便能給你一一逼問出來！」

　　他剛說完，牢中四處便傳出哄笑之聲，牢頭喝了兩遍夜管不住，直到身後有外客來了，才忙退到一側。

　　「蘇統領，您不是去禁軍衛練兵了嗎？怎麼有空來……哎，您看我這記性，準是來探望陸大人的。」

　　年少的將軍似乎又長成了一些，平日裡那絲若有若無的殺意歸寂於眉眼間的淡漠之色，闔目細聽了片刻那些犯人嚎叫的內容，又倏然睜眼，眸底一片凜然。

　　「誰起的頭？」

　　牢頭正欲解釋，旁邊那最初開始罵陸棲鸞的死囚又開始錘著木門。

　　「反正這地牢裡的都是要死的，不如行善積積德，把那賤婦拉過來，讓老子先——」

　　回答他的是一冷復又一熱的心口，死囚低頭望去時，那截鬼魅般穿透他心房的窄刃長刀正徐徐從他心口處拉出，他踉蹌了兩下，倒在了地上。

　　「蘇統領——」

　　「他說的對，死囚總歸是要死的。」

　　牢頭驚魂甫定，哆嗦著道：「蘇統領，你怎麼把他……」

　　「梟衛上個月刑訊撻死了三個人，多一個也無關緊要，可對？」

　　……不是來劫獄的。

　　牢頭的心終於回到了胸腔，又聽他提起府中殺囚之事，氣勢頓時矮了三分：「那蘇統領這次來是？」

　　「我是陸典軍的處刑人，此案出在她身上，本該由我負責，現在要帶她出府取證，請著即放人。」

　　牢頭為難道：「你我兩衛交情雖深，可從梟衛大牢裡提人，需得有府主或高大人的手令才是，若是沒有，蘇統領怕是沒這個權力吧。」

　　蘇閬然看了他一會兒，直看得他頭皮發麻後，才自雪氅下拿出一卷令牢頭面色劇變的明黃物事。

　　「……聖旨算不算？」

　　……

　　「你來了。」

　　「……這次沒來早，抱歉。」

　　她，不應該是這樣的。

　　蘇閬然是第一次見到陸棲鸞對著他露出頹喪的笑，那笑容讓他連多看一眼，都覺得不忍。

　　「陛下打算怎麼處置我？」

　　「如果你還堅持做陸家的女兒，舉族削職問罪，流放南嶺；若你心腸夠硬，今日跟我走……日後與陸家恩斷義絕，陛下會助你成為東滄侯府的嫡女，甚至會令謝端讓出他所承襲之侯位。」

　　蘇閬然說出這番話時，伸出的手到了一半，已無法再寸進，他不知道這種時候，對她說這樣的話，是不是在對她淩遲。

　　陸棲鸞蒼白的臉上露出一絲狠戾與悲傷同色的情緒，抓住蘇閬然的手，那力道極大，宛若一隻幼鷹，掙扎於岩壁間的枯枝中。

　　她起身，摟緊了蘇閬然的脖頸站穩，待到足底的觸感足夠堅定，眼底的瘋狂與算計才同時沉靜下來，最後化作一句低啞的宣戰——

　　「待我重歸之日……便是朝堂血洗之時！」

嗜酒態睡

卷六　名士風流　第八十九章　妖人

　　「……一陸尚書已經侯在府門處一個時辰了，相爺便當真連一面都不見？」

　　「不見。」

　　兩個字，說得徐而緩，日前那般讓人察覺得到的躁動消失了。

　　「相爺知道陸尚書是來求什麼的？」

　　「知道，不用見，也不需見。」

　　……昨日尚長夜相思，今朝佳人入囹圄，便漠然以對，未免太過於疏情了。

　　這句話小吏也只是閃念而過，垂首道：「那相爺現在要去何處？」

　　「去左相府。」

　　落了滿頂薄霜的馬車自城東一路馳向一座宅院，這處宅院有著與四周那些富麗堂皇的官邸不同的樸素，與它主人的地位看似並不匹配，卻從無人敢在這座門庭前喧嘩，便是再囂張的武將，策馬而過時，也要下馬徐行。

　　宋家的僕人數了數今日的拜帖，盡已處理完，本以為今日該當是早早放了工，待遠遠望見那不速之客時，紛紛面露驚容。

　　……謝相來了。

　　首輔的府邸自然該當有首輔的禮儀，顯然謝端這樣的地位，上門拜訪是不需要拜帖的。

　　年長的宋家僕人侯在車駕旁，低頭見那朝中的政敵下了車後，揖手道：「相爺大駕光臨，敝府不勝惶恐。」

　　寒暄兩聲後，謝端抬眸望向宋府的門匾，道：「今日宋公可方便一會？」

　　「宋相正在府中，只不過在會客，小人這就去報。」

　　……這般家節之日，會客？

　　謝端步入門中時，便得了答案。

　　對面徐徐走來兩個人，一位看衣紋彷彿是個年輕的大夫，另一位，面相過於正直，在朝中很少得見，便是他本人，也是回京以來第一回碰面。

　　對方顯然也是看到了他，目光微凜，而後笑著上前道：「謝相，真是巧，今日怎有閒心來此？」

　　……梟衛的府主，私下拜訪宋府。

　　眼底神色一沉，面上卻依舊波瀾不驚，謝端略一點頭：「趙府主來此是為了公事，謝某來此是為了私事。」

　　趙玄圭餘光瞥過身後，道：「趙某來此也並非為了公事，只不過是宋相近日抱恙，趙某便帶了醫者前來探望罷了。哦，是了，謝相收了宋相的孫女做門生，今日是來與宋相相談的吧。」

　　「趙府主見到謝某那門生了？」

　　「見是見到了，剛剛宋相好似在教訓孫女，趙某來時，她已被禁足了，謝相既為宋小姐的座師，見了宋相可要說說情。」

　　「我所識不深，卻也知曉宋小姐當是個守禮之人，是因何得罪了宋公？」

　　「這趙某就不知道了，葉大夫，你先進去為左相看診，可知道宋小姐是因何受罰？」

　　這便是皇帝所倚重的天下名士……

　　幾步之遙，在謝端望來後，葉扶搖收起眸底的玩味意味，道：「謝相見笑了，在下只不過零碎聽了幾句，好似是宋小姐為敝府那『敵國賊裔』說話，惹怒了宋相，這才被禁了足。謝相若見了宋相，對宋相說敝府門戶不日便會清理，宋相自然息怒，宋小姐也不必再受禁足的委屈，您看可好？」

　　敵國賊裔，清理門戶。

　　謝端的雙眼好似浸在寒潭中一般，一如往常道：「原來如此，多謝大夫提醒，謝某自會轉達。」

　　趙玄圭抱拳道：「趙某還有要事，這便不打擾了。」

　　告辭過後，謝端本是要抬步向後院走去的，卻聽那趙玄圭身後的大夫與他錯身而過間，微微駐步，淡色的瞳仁掃向對方掩在袖下的手，道——

　　「謝相爺，你的扇骨斷了。」

　　……隔著一重衣袖，當是無人察覺才是。

　　謝端步伐一滯，將折斷的扇骨交由身邊的小吏，淡淡道：「大夫非常人。」

　　「謝相過譽了，在下凡人一個，只不過平日好些推演之術，今日還餘一卦，適才擅自為謝公算了算……今日謝公水禍襲身，當退避三尺。」

　　言罷，他便拱了拱手，離開了。

　　謝端身邊的小吏低聲道：「謝相，這梟衛的醫者好沒規矩。」

　　「無妨，走吧。」

　　謝端繼續朝宋府後院走去，待穿過中庭，走上臺階時，他略一沉吟，在小吏古怪的目光下，向後緩緩退開數步。

　　小吏正覺得奇怪時，忽聞一聲尖銳的脆響，只見高簷上一根掩在雪下的冰沉重淩忽然落下來，砸在謝端剛剛涉足的位置。

　　……水禍當退避三尺。

　　小吏頭皮發麻，愕然道：「相爺，這人……」

　　地上尖銳的碎冰倒映在眼底，謝端平靜的目光下，泛起一絲不易察覺的沉怒之色。

　　「……妖人。」

　　趙玄圭走出宋府後，面上的忠厚之態一掃，對葉扶搖低聲道：「佈局尚未周全，謝端又是多智近妖之輩，宗主刻意提醒，是不是太早了？」

　　拂去肩上的碎雪，葉扶搖微笑道：「棋逢對手，沒有忍住也是常事……你猜，謝端待我家的小姑娘，是真心還是假意？」

　　趙玄圭皺眉道：「兒女情長之事，不甚明白。不過見他對陸棲鸞入獄一事無動於衷，想來是不掛在心上的。宗主對婦人過於上心了，切莫因之耽擱了奪國大計。」

　　「自然。」滿不在乎地應付了一聲，葉扶搖抬頭看了看濃釅的天色，上面疏星幾點，自雲中微爍而出，看了片刻，道——

　　「我們家的小大人，在懸崖邊盤桓太久了，推上一把，如今也是該看到困獸破籠時……這朝堂該是如何刺眼了。」

　　……

　　「與父母書，

　　　見字如晤，兒為人所陷，認他人做父，實非已願。身世之因果，兒已了然，亦知家慈念念有愧，然十八年恩養，待兒舐犢情深，昔年之種種，既與兒陰陽相隔，兒亦不願深究。今兒托身侯府，得以保全，待來日雲消霧散，必共聚天倫，父母務請忍之，再忍。勿念，勿念。

　　　棲鸞敬啟。」

　　榻側還有一卷明黃的密旨，侯府的主人卻不看，而是讓陸棲鸞一字一句地念完家書，才道：「老夫知道，為何無敬掛意於你了。」

　　與上一回謝端在場不同，這一次是經由蘇閬然先考的故交，同時也是東滄侯手下悍將鄒垣悄然入的府，東滄侯並未拒見，而是讓她寫一封家書。

　　「無敬當年說，文墨最能做偽飾，卻也最能見人心。你像當年的無敬，雄心勃勃地要憑藉一己之力斧正朝綱……婦人擅柔，能屈能伸，而他卻過於苛求黑白了。」

　　「下官不知。」

　　「十年前他入仕不過半載，一心要以自身之力掃清朝綱，後來卻知難而退，醉情於山水。不是他沒有權謀手段，而是不願去用。」東滄侯自然是世上最瞭解謝端的人，餘光瞥見陸棲鸞的神色，已經頗有些為官者的雛形，道：「你若當真捨不下家中之人，老夫大可收你做義女，為你保媒許給無敬為妻，不禁你做女官，可好？」

　　「侯爺的好意，下官心領了。」

　　「你不介意身世之事是無敬所洩露而出？」

　　「我介意，儘管只要他一句否定，我便會信他。」

　　謝端並非傳統意義上的君子，然而他依然有著君子才有的自持與涵養，陸棲鸞知道他這一點，才會容易一次次對他產生一些遙遠的依賴。

　　「相爺的意思，是謝公未曾對我言諸於口的話，可下官並非安分於後宅的尋常婦人，與謝公交淺言深已是過了，不能再為兩方招禍。」言罷，陸棲鸞叩首道：「侯爺有識人之明，婦人不輸兒郎，還請以世子之見相待！」

　　東滄侯有二十載是在邊境渡過的，他瞭解西秦人，她女官在東楚尚且被非議，在西秦卻是尋常之事。

　　之前他不信，現在方才了然……她骨子裡的確是留著西秦人勇悍的血。

　　東滄侯啞笑了兩聲，道：「你所求太過了，本侯答應你，有什麼好處？」

　　「下官頑劣，昔日謝公欠我一諾，下官要在侯爺這處找回來。」

　　「你自己來？可承得住千古駡名？」

　　「如侯爺所言，婦人能屈能伸，勝於男兒，陸棲鸞自認如此。」

　　他到底是老了，正如謝端隨著歲月收斂的鋒芒一樣，哪怕是重活一世，也再沒有她這樣被逼至絕境的困獸之鬥。

　　這世上有兩種人，一種是痛過之後變得謹慎了，因為他們不願與再痛；另一種則是痛過之後發現自己還活著，便知道她和死的距離，從而瘋起來，比尋常人要可怕得多……

　　「……兵符在鄒垣手上，那些軍士除了兵符只聽侯位號令，至於能不能讓那三千禁軍精銳聽你的話，老夫便無能為力了。」

　　——接下來，朝中要變天了。

　　……

　　兩日後，御史台再度對陸棲鸞提出彈劾，言梟衛府督辦不力，要求都察院接手此事。

　　當夜，皇帝御批此事前，聞馬場吵鬧，卻是三皇子與人嬉戲，不甚打翻燈燭致使失火，馬匹驚亂。皇帝出殿去巡看時，三皇子馬匹失控，竟朝皇帝襲來，雖未重創，卻令皇帝氣急之下，吐血昏倒……

　　次日，朝中文人聽此事，加之三皇子先前之劣跡斑斑，質疑其不配為儲君之聲甚囂塵上，有人甚至提議請前廢皇子回京，此時左相一黨糾集百官言書，無視其餘文人一員，請求皇帝速立儲君。

　　文人惱怒，直至除夕前夜，謝相入宮，直諫御前，為的卻是請立三皇子為太子……

　　宮中內侍傳言……謝公言辭如刀，宛如逼宮。