[采葑采菲] 塵埃之花 (全文完)

慕冰至

卷十四　奧德林的瑪琳篇　第二百六十章　烏蘇洛林的筆記

　　瑪琳一個人靜靜地坐在她的臨時住所內，中間桌面上擺放著一個造型古樸的石頭匣子。當危險解除後，這個石頭匣子就恢復了原來的樣子，從外面很難感覺到魔力的存在了。

　　瑪琳對這個石頭匣子非常好奇。阿爾嘉曾借閱過一本威利斯大帝的傳記給她，裡面有威利斯大帝個人的一些自述，可以算是一本自傳體的歷史書。但那只能算是從威利斯大帝個人的角度描述的歷史，瑪琳很好奇在神諭者溫奇諾的眼裡，那時的世界又是什麼樣子。

　　現在，溫奇諾的祝言，他唯一傳世的真跡，就放在她面前的這個石匣子裡。

　　瑪琳觀察了一下周圍，確定只有她一個人。她將石匣放在桌子上選好了角度放好，後退了兩步站好。

　　「光明女神在上，照亮神聖之路……」

　　「光明女神在上，驅除黑暗……」

　　「光明女神在下！」

　　「黑暗女神，現身吧！」

　　「萬主之主，魔法之始！」

　　「……」

　　瑪琳試過她能夠想得起來的各種開啟咒語，但石頭匣子一點動靜都沒有。

　　是因為她沒有使用合適的咒語嗎？還是說真的像迪恩神官所說，咒語失效是神的旨意，只能等到光明女神認為時機到來的時候，才能再次把它打開？

　　瑪琳當然不會相信是後者，她寧願相信是這個石匣的鎖年久失修壞掉了。

　　瑪琳正在煩惱的時候，一團黑霧闖了進來。

　　「哦，瑪琳，你躲在帳篷裡做什麼？你應該去看看絞刑場，那裡可真熱鬧，我在那裡還看到了許多同類，他們聞到了鮮血的味道，都非常高興……」

　　預知者呱呱地叫著變回了渡鴉的樣子。

　　他看到瑪琳正在站在桌子前，好像在做什麼正經事，於是探出小腦袋來問：「你在做什麼？」

　　瑪琳說：「我想要打開這個東西，但失敗了，也許是因為我沒有使用正確的咒語。」

　　預知者靠了過來，一邊飛一邊說：「也許是你念咒語的時候太沒有情緒了，你總是不擅長念咒語，你應該念得更激情一點，這樣才更容易有效果……」

　　然而當預知者落在了這個石匣子旁，他突然尖聲地叫了起來：「這是什麼！」

　　瑪琳奇怪地說：「這是哥尤神殿的聖物。」

　　預知者卻激動地大叫道：「不，這才不是什麼聖物，這是潘希萊雅的東西！」

　　——潘希萊雅，大魔導師烏蘇洛林的精靈語名，如今也只有預知者才會這樣叫她了。

　　「烏蘇洛林？你確定嗎？」

　　預知者不滿地大叫說：「我怎麼可能認錯，當然我知道我的記性並不是特別好，但那只限於一些無關緊要的事情，潘希萊雅是不一樣的。我看到這個東西的第一眼，我就什麼都回憶起來了。我打賭阿爾嘉讓你幫忙的時候，根本就沒指望你真的能夠找到潘希萊雅的筆記，幸運的瑪琳，誰能想到你竟然真的找到了。」

　　「你是說，這就是烏蘇洛林的筆記？」瑪琳還是不敢相信，她仔細地打量這個石匣，又問，「可是，這明明是哥尤神殿的聖物，已經在哥尤神殿傳承了幾百年，迪恩神官這樣地重視這個石匣，他不可能在說謊。這到底是怎麼一回事？」

　　預知者不耐煩地說：「我怎麼會知道，潘希萊雅總是做一些奇奇怪怪的事情，可能她只是看這個匣子比較順眼。」

　　瑪琳低頭思索了一會兒，說：「迪恩神官告訴我，開啟石匣的咒語是在幾十年前才失效的，雖然他沒有提起具體是哪一年，但推算應該是烏蘇洛林還活著的時候。會不會就是烏蘇洛林打開了這個石匣，改變了開啟石匣的咒語，」瑪琳抬起頭，問，「所以才導致神職者們後來再也無法打開它了？」

　　預知者說：「那當然有可能，潘希萊雅總是能辦到任何事，誰讓她是最強的大魔導師。」

　　瑪琳緊接著問：「那麼，預知者，你知道怎麼開啟這個石匣嗎？」

　　預知者歪著小小的鳥頭，好像想了一會兒，說：「我想不起來了。」

　　瑪琳頓時就有些洩氣。

　　她轉向石匣，準備尋找一些線索，這個石匣因為很古老，上面的刻痕都模糊了，但瑪琳知道在這個魔法的世界裡，紋飾在許多時候會兼任文字的作用，上面也許會有什麼信息。

　　這時候她突然想起了什麼，猛地從一旁拿起了魔杖。

　　預知者嚇了一跳，說：「你要做什麼？」

　　瑪琳將魔杖對準了石匣，魔杖上的紅英石輕輕閃動了一下，突然竄起一團火焰。瑪琳的火球速度很快，直直地衝向石匣，但在靠近石匣的時候火焰突然變慢，就像是沉入了水中失去了速度的球體，緊接著，石匣周圍生出一個半透明的屏障，彈出擴張，一瞬間將火球完全消解了。

　　在展開防護魔法的同時，石匣上浮現了瑪琳想要看到的東西。

　　方形的石匣四個角，隱約有四個淡淡的、瑩綠色的圖騰。瑪琳第一次見到的時候還以為它們是來自光明神殿，但當得知烏蘇洛林曾在上面留下痕跡，她毫不猶豫地改變了看法——這一定是烏蘇洛林留下的。

　　「預知者，你知道這是什麼嗎？」瑪琳緊張地問。

　　現在她只能依靠預知者了，但預知者畢竟是鳥類，它的智力只相當於一個八、九歲的小孩，記憶力也並不是很好，瑪琳只能希望這個東西在它的記憶裡留下的印象足夠深刻。

　　預知者搖頭晃腦地想了半天，突然叫了起來：「這是四元素的圖騰，哦，我知道了，這是矮人的工藝，所以潘希萊雅當然會留下這個圖案，真是令人懷念啊，我有已經多久沒有見到這個東西了，有三十年了嗎？好像更久……」

　　瑪琳怕打斷預知者脆弱的記憶，安靜又仔細地聽預知者天馬行空的回憶。

　　「潘希萊雅很厲害的你知道嗎？她不但會魔法、魔藥、煉金術，她還學會了矮人的製造工藝。矮人滅絕後，大陸上矮人的技藝也跟著消失了，所有書都被銷毀，什麼都沒能夠留下來，這幾百年來，只有精靈那裡還有少量的關於矮人的書籍留存。潘希萊雅將這些書從精靈語翻譯回帕赫羅語，並且學會了上面的許多製造方法。可這只是很小的一部分，矮人的技藝假如全部編造成書，會像海洋一樣浩大。你知道嗎，矮人的技藝從來不是一個人的，而是許多人的，也沒有哪種技藝是單獨的，它們都放到一起才能有作用。就像是鍛造一件武器，他們用獨特的方式挖掘礦石、提煉礦石、淬煉礦石，然後又把原料塑造成形，精煉和裝飾，這個過程所需要的工具有三百多種，需要一百多個技藝最出眾的矮人共同協作……那真的太複雜太麻煩了。哦對了，潘希萊雅還曾去過矮人居住過的地方，雖然那裡早就變成了完全不同的樣子。她挖出來很多磚灰和金屬的銹蝕痕跡，她說矮人的爐子有足足有五層樓那麼高，他們的工場就像宮殿那麼大……潘希萊雅用矮人的工藝建造了白曜石塔，可是那和真正的矮人的作品還是有很大差距，她一直覺得很遺憾。」

　　預知者回憶到了很遠的地方，慢慢又轉到了正題：「矮人認為世界是由四種元素形成的，分別是風、火、水和塵埃，所以他們的許多作品上都會留下這四種圖騰形成的標識。潘希萊雅也會這樣做，如果她使用了來自矮人的技藝，她就會把同樣的的圖案留下來……」

　　瑪琳的眼睛亮了起來，當預知者停下，她小聲地追問說：「所以，開啟的方式也是同樣的嗎？」

　　預知者說：「那是當然的，哦，可是我好像記不起咒語是什麼了……」

　　瑪琳傻眼了：「你單單不記得咒語是什麼？」

　　預知者做出頭疼的樣子，把腦袋塞到了翅膀下面，心虛地說：「我不記得了，你可以去問費切爾，費切爾肯定知道。」

　　說著他又縮起了爪子，裝出想要睡著的樣子。

　　瑪琳無奈地看了它一眼，摸了摸它的頭。

　　＊＊＊

　　雖然收復了哥尤，但接下來需要的處理的事情反而更多更複雜。西德尼需要合理地安置俘虜，他要將哥尤地區所有堡壘的駐紮士兵都換成自己的人，別的君王通常都是交給臣屬去辦，但西德尼才繼位不久，他信賴的人太少，許多事情都不得不親自去做。

　　瑪琳現在和瓦爾德待在一起，哥尤神殿的一切都變成了廢墟，那副展現神跡的壁畫也變成了一片焦黑。瑪琳帶著瓦爾德去確認那塊殘破的牆壁，並且把自己當時看到的畫面描述給他聽。

　　瑪琳說：「很遺憾，都被燒掉了，你白跑了一趟。」

　　瓦爾德低下頭，將一塊被燒得像焦炭的牆皮撿起，用自己乾淨的衣擺包裹起來，他對瑪琳說：「一切都是命運的安排，也許這些才是光明女神想要我看到的。」

　　在瓦爾德面對斷壁殘垣默哀的時候，瑪琳將這裡留給他一個人，自己安靜地離開了。

　　瑪琳回到士兵的營地裡，她猛然看到菲利多匆忙地從前面走過，她叫住了他。

　　「菲利多。」

　　菲利多停了下來，走到她的身邊。

　　「菲利多，你去哪裡了，今天早上白花騎士團開會你竟然都沒有出現。」

　　菲利多的樣子有些不太情願，瑪琳皺起眉，把他想要扭到一邊的身子扳了回來。

　　在瑪琳的逼迫下，菲利多才老老實實地作出了回答：「我去找霍曼的魔杖了。」

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卷十四　奧德林瑪琳篇的　第二百六十一章　變化

　　「如果能夠找到霍曼的魔杖，就能夠證明你打敗了大魔導師。」菲利多說。

　　瑪琳頓時不好意思再責怪菲利多，在沉默了一會兒後，她說：「當時那樣混亂，又經歷了大火，霍曼的魔杖還在的可能性很小。」

　　菲利多卻說：「除非使用特殊的魔法，比如你的深淵之火，魔法石是不會被燒毀的。而且大魔導師的魔杖都是傳世之寶，上面的防護魔法是普通法杖的好幾倍，它一定還在。」

　　國王軍接收哥尤堡後，神職者帶領一些士兵對神殿廢墟進行清理和臨時修整，這是一個大工程，他們一直忙碌到現在，菲利多去找了他們，但沒有收穫。然後菲利多又去了戰俘營詢問，因為神殿焚毀後，叛亂軍也曾搜索過廢墟，也許他們會有發現。

　　最後是預料之中的無功而返，因為戰俘投降的時候要交出所有的武器的裝備，還會被仔細搜身。而這個時代的底層士兵們搜索戰利品的能力是首屈一指的，不要說一支魔杖或者是什麼魔法石了，哪怕一塊銀豆子，也別想逃過他們的眼睛。

　　菲利多皺著眉，還在想會不會有遺漏。

　　瑪琳說：「算了，能證明我打敗了霍曼又能怎麼樣，我依然不是費切爾和阿爾嘉的對手。」

　　「可是我……我不想你的光芒被掩蓋住，如果他們都知道你打敗了霍曼，就再也沒有人敢質疑你了。」菲利多說。

　　瑪琳覺得有些暖暖的，但還是說：「我是真的不介意。我可以告訴你一個小秘密，可能在許多人眼裡，阿爾嘉是因為得到了烏蘇洛林的承認才成為了大魔導師，但實際上他十七歲的時候，就已經戰勝了霍曼，擁有了大魔導師的實力。但霍曼不想讓人知道自己被一個十七歲的少年給打敗了，所以從來不提起這件事，裝作從來沒有遇到過阿爾嘉。」

　　菲利多很驚訝：「你是說……」

　　瑪琳點頭：「對，阿爾嘉成為大魔導師的年齡比大家知道的還要早，但阿爾嘉卻從來沒有炫耀過一點。霍曼不承認又怎麼樣，反正阿爾嘉的實力是擺在那裡的，他根本不需要大張旗鼓地去宣揚什麼，屬於他的榮譽遲早都會到來。淡定穩重，寵辱不驚，這才是一個真正的大魔導師應該有的素質。要知道他當時只有十幾歲，而我現在的年齡遠超過他了，怎麼都應該比他更冷靜清醒才對。」

　　菲利多張口想說什麼，欲言而止，最後承認：「你總能找到道理。」

　　瑪琳笑了，說：「不管怎麼樣，還是要謝謝你。」

　　尋找魔杖的小插曲就到此為止了，當然，這個時候的瑪琳和菲利多都不知道，這支被遺忘的魔杖其實並沒有丟失，而是落到了一名叛亂軍士兵的手裡，趁著混亂，他將魔杖藏到了冰湖湖底，準備尋找機會再回來打撈，可惜的是，後來他再也沒有機會回到哥尤堡。

　　在二十年後一個罕見的乾旱年，冰湖水線下降，這支魔杖被發現了。所有人都誤以為霍曼的寶藏就藏在哥尤堡，導致了哥尤堡在那之後的五十年裡一躍成為這片大陸上最受歡迎的探險聖地。

　　瑪琳和菲利多說話的時候，正好街道上走過了巡邏的士兵，他們見到看到瑪琳和菲利多，整齊地停下腳步，向他們行禮。瑪琳還了禮，拉著菲利多一起離開了街道中間，走到了一個安靜牆角下面。

　　「菲利多，我想問你一些事情。」瑪琳眨了眨眼睛，笑得露出了一點白白的牙尖。

　　每當瑪琳露出這種表情，菲利多就會警惕起來，因為瑪琳實在是一個非常擅長「見風使舵」的女孩，當她佔據優勢的時候，就會趾高氣揚，氣勢洶洶，能把菲利多說得一個字都不敢反駁。但是她在請求你幫助的時候，卻又能笑得像花朵一樣甜美，即使前一秒鐘她還表現得像是荊棘刺一樣尖銳。

　　這種反差常常讓菲利多感到無所適從，即使現在也還仍然如此：「你……你有什麼問題？」

　　瑪琳收起了笑容，說：「我還記得你曾告訴我，在亞曼倫大區曾經流傳的關於蒙特安娜的傳說，但這個故事，其實有很多地方和光明聖典的記錄相悖，你從小就聽過這些故事，難道從來都沒有產生過疑惑嗎？」

　　菲利多沒想到瑪琳提起的是這個事情，有一點傻眼。他很快地回答：「這是不一樣的，蒙特安娜的傳說只是童話故事，僅僅在亞曼倫的鄉下流傳，上不了檯面，怎麼能夠和光明聖典相比？我小時候還曾被警告，如果把南瓜子吞進了肚子裡，頭上就會長出南瓜藤來，但這其實不過是大人用來哄騙小孩的玩笑。童話就是童話，沒有人真的把蒙特安娜的傳說當真。」

　　「不一樣的，菲利多，難道說在經歷了這麼多事情，以及見過了那麼多掩藏的歷史後，你還是這樣堅信光明聖典所說的一定是事實嗎？」瑪琳說。

　　菲利多不出聲了。

　　借著這個機會，瑪琳把從預知者那裡聽來的故事都告訴了菲利多。

　　菲利多聽完，推斷說：「所以你的意思是，蒙特安娜的傳說有可能是矮人傳下來的？」

　　菲利多總算是可以用理智的角度去分析事情，而不是慣性地用神殿思維去否定，瑪琳頓時覺得輕鬆了許多，連說話的興致都變得更高了。

　　瑪琳：「童話傳說和書面記載是不一樣的，書面的記錄可能在光明神殿的焚書運動後就這樣消失了，而傳說故事卻可以被人們口口相傳，最後得以倖存下來。亞曼倫的傳說就和西摩的詩歌一樣，雖然隨著時代變遷發生了一些變化，但裡面依然保存著一些真實的信息。烏蘇洛林遊歷大陸的時候就非常喜歡收集這些傳說故事，還把它們編訂成冊，這說明她也認為這些不僅僅是哄騙小孩的故事，它們是確實有意義的。」

　　菲利多想了想，還是說：「可這也只能證明矮人在亞曼倫生活過，瑪琳你想證明的是什麼？」

　　「菲利多，傭兵公會的標識上有一個錘子的圖標，而到了現在連大多數傭兵自己都不知道這個錘子其實就代表了矮人，你說為什麼傭兵公會上面會有矮人的標識？這難道不是很奇怪嗎？阿爾嘉告訴我，就連中央神殿也是矮人建造的，蓋涅門堡也是矮人建造的，人類和矮人，曾經的交集一定比我想像中深刻得多。可是，為什麼到了現在，矮人卻變成了各種傳說當中的反派和丑角，你真的相信，和人類一起建造城市的亞人族會是這樣嗎？」

　　菲利多低頭，頓時也覺得糾結了起來。

　　「可是，沒有什麼證據……」

　　「所以我想要找到證據。」瑪琳說，「你知不知道亞曼倫有不允許魔法師進入的禁令，這是一條持續了六百多年的禁令，而這條禁令和矮人消失的時間非常相近，我認為這並不是巧合。我其實已經問過瓦爾德牧師了，他是神官職階，應該是可以查閱的，可惜的是，他在中央神殿的時候並沒有留心到這些。而現在他已經被裁定為墮落神職者，也沒有辦法幫我再回到中央神殿去查閱了。」

　　「難道你想讓我……」菲利多瞪大了眼睛，「可是瑪琳，我是白花騎士，職階只相當於神殿學徒，根本沒有資格察覺這種級別的機密資料。」

　　瑪琳露出一個狡黠的笑容，說：「所以我其實想到了另外一個辦法……」

　　但他們還沒能來得及仔細商量，西德尼的人就急匆匆地趕來，告訴她國王陛下緊急召喚。

　　於是他們停止了對話，連忙趕回當納約城堡去。

　　＊＊＊

　　時間轉回到兩個月前，在國王軍和哥尤叛亂軍還在進行博弈的時候，納特西亞內正在發生一些隱秘的變化。

　　深夜時分，絲妲薇安女神官居住的宮殿內來了一名神秘的訪客，這位穿著男裝的訪客就像是一團黑影，悄無聲息地潛入了絲妲薇安的臥室。

　　絲妲薇安女神官和「他」在沒有任何人打擾的情況下進行密談，就他們兩個人。如果被不知道真相的人發現，或許還會誤會他們兩人是在偷情。

　　當然不是這樣，因為他們所說的事情比偷情可要刺激得多了。

　　「絲妲薇安女神官還沒有做決定嗎？」對方問她。

　　絲妲薇安確實還在猶豫，但她不會讓對方看出她的猶豫，這樣她就失去了主動權：「因為這對我沒有實質的好處，西德尼是我看著長大的，雖然現在他確實太年輕了所以有些冒失，但不管怎麼樣，我依然是他最信任的神職者。所以我為什麼要冒險去支持一個我幾乎都沒有正眼看過的王室旁支？」

　　「如果你真的是這樣認為的，我就沒有機會和你面對面說話了。」對方說。

　　絲妲薇安冷笑了一聲，說：「你這樣急切，不過是想要讓我走錯路線，然後跌到泥裡，這樣首席女神官的位置就空了出來，對嗎？瑟雅德拉女神官？」

　　是的，現在和絲妲薇安對話的人，正是身著男裝，用斗篷掩蓋了美貌的瑟雅德拉。

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卷十四　奧德林的瑪琳篇　第二百六十二章　夜談

　　兩個納特西亞最有權勢的女人在一張桌子上優雅地飲用紅茶，作為受過良好教育的上流階層的女性，她們都維持著最端莊的坐姿，妝容完美，眼神明亮沒有任何一點疲態。

　　瑟雅德拉輕輕地歎了一口氣，微笑說：「如果絲妲薇安大人願意繼續支持西德尼九世陛下，那當然更好。」

　　絲妲薇安有些訝異，她露出了一點懷疑的神色，不過又很快收起。她冷冷地說：「是因為和你國王陛下那微妙的『友誼』嗎？」

　　瑟雅德拉假裝沒有聽懂絲妲薇安的諷刺。確實，在瑟雅德拉看來，西德尼願意支持自己，是毫無疑問的對她而言最理想的國王人選。可是……瑟雅德拉在斗篷下的手指緊緊地攥住了袖子，可是她的想法，她的父親大人可從來沒有在乎過。

　　「是的，所以不管絲妲薇安大人怎麼選擇，對我都沒有壞處。」

　　絲妲薇安不想讓人掌控自己的想法，哪怕她其實已經做了決定，她依然要裝作好像有待考慮的樣子，因為這樣才方便談判的時候爭取到更有利的條件。她高傲地說：「你的父親知道你的想法嗎？他白天的時候還在激昂陳詞，勸我儘快下定決心，而到了晚上，你卻偷偷來到這裡展現你對西德尼的忠誠。你們維洛多尼家族到底站在哪一邊？光明神殿？還是西德尼九世？」

　　瑟雅德拉湊近了一點，露出一個迷人的笑容：「都是。」

　　自從西德尼率領國王軍離開了納特西亞，這段時間在納特西亞城內，可以說是各種好戲接連登臺，精彩紛呈得讓人目不暇接。

　　費切爾‧索羅沃奇公爵離開後納特西亞後不久，光明神殿就收到了來自諾克森魔法石礦場的密報，密報中說費切爾公爵的軍隊正在集結，漸漸逼近位於諾克森北部的魔法石礦場。礦場有神職者和神殿騎士團的下屬軍隊駐守，二十年來一直很安定，這次費切爾公爵回諾克森，看來是準備親自出馬。

　　從前沒有撕破臉的時候，礦場和索羅沃奇家族可以相安無事，維持表面的和平，但一旦真的爆發衝突，礦場就在大魔導師眼皮底下，必然是最危險的地方。

　　神殿內部進行了幾次會議，最終決定調動神殿騎士團前往礦場進行支援。

　　會議上意見空前一致，幾乎沒有人提出反對，神殿騎士團團長齊恩無法推辭，已經在一個月前出發了。

　　費切爾公爵當然很強，但魔法師畢竟只是魔法師，魔導師對一場戰爭的幫助還是比不上神殿騎士團，因為騎士團這種東西本來就是為戰爭而生的。並且神殿推斷索羅沃奇家族的大部分士兵應該都還留在亞曼倫，諾克森本地兵力有限，只要礦場獲得神殿騎士團的支援就能夠佔據優勢。

　　雖然這件事似乎得到了暫時的解決，卻暴露出一個嚴重的問題——費切爾公爵為什麼敢撕毀二十年前的契約，大膽地向北部礦區發動攻擊？即使他實質性地佔領了礦區，但按照大陸法律，沒有國王承認的領土交割都是無效的，因為即使是在國家內部，某個領主由繼承得到土地也必須獲得國王的許可。這是否說明，在進攻礦區之前，費切爾公爵就已經從西德尼九世國王那裡得到了承諾？

　　隨之聯想到之前的各種消息——據說西德尼九世已經和索羅沃奇家族達成秘密協議，將會迎娶索羅沃奇家族的小姐作為王后，甚至還有八卦說這個女孩已經懷孕了……等等。所有的一切都在顯示西德尼九世正在試圖擺脫光明神殿，漸漸地走上了叛教者的道路。

　　一時間所有的光明系貴族和神職者都感到心情沉重。

　　如果說還有哪個高級神官沒有意識到這件事的嚴重性，只需要有人告訴他：「你可以去閱讀一遍藏在中央神殿密室大廳裡的一份文件，《亞曼倫地區魔法戰爭休戰會議摘要》，那麼你就會改變主意。」

　　瑟雅德拉早就放棄了諾克森的北部礦場，因為在當初和西德尼以及瑪琳合作的時候，他們之間已經達成了默契。但這是瑟雅德拉本人的意願，並不能夠代表維洛多尼家族。

　　瑟雅德拉認為自己的失誤在於讓大神官見到了自己的父親。大神官非常擅長說服他人，一次談話，就讓維洛多尼公爵徹底改變了立場。

　　維洛多尼公爵準備按照大神官的指示，接回塔契尼伯爵，將他擁立為新的國王，同時宣佈西德尼和費切爾公爵為叛國者和竊國者。這樣他們將立刻從被動變為主動，他們可以使用這位塔契尼二世國王的名義召集領主和士兵們，隨時可以宣佈神聖戰爭，以毋庸置疑的正義性開啟對魔法師和西德尼的討伐。

　　瑟雅德拉知道這件事當然是大發雷霆，她的父親這樣做簡直就是抹殺了她之前所有的努力，所有的事情又強行推回到原來的軌道，大神官必然將重新獲得權力，她已經得到手的東西轉個身就要全部交出去。

　　瑟雅德拉心中是又氣憤又悲哀。她花了那麼多力氣，同西德尼王子和魔法師合作，將大神官從神壇上拉下來，現在她只需要讓勢力慢慢生長，用不了多少時間，她絕對會成為比絲妲薇安更有權勢的存在。而就在這種關鍵時刻，她的父親並不是想著怎麼支持自己的女兒，而是想著正在攀登雲梯的女兒給拉到地上，這真是太可笑了。

　　維洛多尼公爵卻義正辭嚴地對瑟雅德拉說：「瑟雅，我們要為你萊奧伯父報仇，這事關維洛多尼家族的尊嚴，費切爾公爵竟然敢殺了他，那麼他就必須付出代價！」

　　瑟雅德拉確定，在得知萊奧伯父的死訊後，她的父親就瘋了。

　　瑟雅德拉還記得在聽到死訊的那瞬間，她的父親，從未失態過的維洛多尼公爵在椅子上抱著頭痛哭：「維洛多尼家族完了……」

　　當時瑟雅德拉上前去安慰他，說：「父親大人，您還有我，我會繼承萊奧伯父沒有完成的事業，成為維洛多尼家族的支柱。」

　　可她的父親只顧著沉浸在自己的哀傷之中，徹底地無視了她。

　　瑟雅德拉試圖勸說：「萊奧伯父已經去了天堂，他無法復活了。我們為什麼要為了他讓整個家族冒險。」

　　「因為這才是神聖帕赫羅本應該走的道路！」維洛多尼公爵大聲吼道，「神諭者當年就不應該和魔法師休戰，他應該把所有的魔法師都徹底擊潰，讓他們消失在這個世界上！如果他當初那麼做了，今天光明女神的光輝已經照亮了大陸的所有角落，索羅沃奇家族將不會存在，西德尼這種偽裝成信徒的叛教者瀆神者，在出生的那一刻就被掐死了！瑟雅，等著瞧吧，等到塔契尼伯爵成為國王，我們就擁有了發動戰爭的主動權，讓我們把西德尼九世和魔法師一起送進地獄去。」

　　瑟雅德拉費盡了口舌，也沒能說服他。這個年紀的男人固執得可怕，根本聽不進去別人的意見，尤其當勸說他們是女人，勸說就會變得更無用。

　　維洛多尼公爵訓斥瑟雅德拉從前的錯誤，讓她儘快回到正軌上來。而維洛多尼公爵所說的正軌，就是讓瑟雅德拉成為下一任白花騎士團的祭司，在絲妲薇安卸任後，再接替絲妲薇安的位置。因為絲妲薇安的家族沒有其他神職者了，所以這種安排絲妲薇安沒有理由抗拒。

　　但瑟雅德拉想要的根本不是這些，她被父親的擅作主張氣得幾乎要昏厥過去。

　　如果說維洛多尼公爵不是她的父親，瑟雅德拉甚至想要通過殺死他來結束這一切。但最終她還是不能那麼做，她太年輕了，力量還依託在家族的身上，現在的她還不能失去父親的支持。

　　一天後，瑟雅德拉恢復了冷靜。她是一個很理智的女人，雖然現在所有的發展都不是她所願，但在確定自己只能跟著光明神殿的大船往前漂流的同時，她很快做出了別的打算。

　　她要借助這次機會，從中間謀取自己想要的東西。

　　這就是為什麼她要偽裝成男人潛入宮廷，甚至瞞著自己的父親，因為她的想法實在是又大膽又瘋狂、

　　「留給我們的時間不多了，絲妲薇安大人，不如我們開誠佈公地談一談，如果塔契尼伯爵真的成為了國王，我們將會迎來什麼。」

　　絲妲薇安說：「大神官已經對我做出了承諾，在光明女神的面前。」

　　作為神職者不可能違背在光明女神面前做下的承諾，大神官終於拋下了屬於最高神職者的尊嚴，屈身同絲妲薇安進行了交易。

　　確實是開誠佈公，絲妲薇安的話其實變相告訴了瑟雅德拉，她已經決定和大神官合作了。

　　這半年以來，西德尼九世的種種叛逆行為讓絲妲薇安很不滿，西德尼先是脫離絲妲薇安的控制擅自和魔法師結盟，然後遲遲不肯為伊泰莎王妃加冕，後來又在議會中削減她的力量……種種行為都讓絲妲薇安感到憤怒和失望。

　　但後來隨著和馬爾維諾關係急轉直下，在西德尼九世的主動求和下，兩人的關係得到了很大的緩解，西德尼九世突然變得對絲妲薇安無話不從，幾乎回到了十幾年前他只有十二歲的時候。

　　看似嫌隙得到了彌補，其實刺已經深深種在了絲妲薇安的心裡。終於到了現在，被大神官抓住機會，刺被重新挑了出來。

　　絲妲薇安同意和大神官合作，當然是因為從大神官那裡她能夠得到更多。

　　光明神殿不承認教徒和非教徒之間的婚姻關係，等到大神官宣佈西德尼九世叛教，西德尼國王和伊泰莎王妃的婚姻也將隨之失效。塔契尼伯爵將迎娶伊泰莎前王妃，國王和王后的加冕禮會在同時舉行。

　　塔契尼伯爵還不滿二十歲，按照神聖帕赫羅的慣例，國王未滿二十歲之會選定一名王室成員監國，這個職位通常由王室年長的男性成員擔任。而這名監國的王室成員已經基本確定會是伊泰莎王妃了。

　　這樣一來，新國王塔契尼二世就會變成絲妲薇安的傀儡，一個比西德尼九世聽話十倍的傀儡，絲妲薇安女神官將依然是、並且會一直是宮廷的主人。

　　——就這樣，維洛多尼公爵和絲妲薇安女神官，光明神殿內最大的兩股力量，被大神官成功聯合起來，一同站到推翻西德尼九世的陣線中。

　　這時候，瑟雅德拉問絲妲薇安說：「那麼你們是否考慮過，當大神官重新獲得權力，我們又將遭遇什麼？」

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卷十四　奧德林的瑪琳篇　第二百六十三章　必然

　　絲妲薇安的臉色頓時就變得有些僵硬。

　　瑟雅德拉還補充說：「別忘了，里拉切的死，雖然罪魁禍首是魔法師，但我們也是間接促成者，你真的確定大神官會寬容到忘記這一切嗎？」

　　「大神官承諾不會再提起從前的事情了，而且就算他不甘心，難道他還能殺掉我們所有人嗎？」絲妲薇安依然挺直了身體，絲毫不見畏懼或是猶豫，「哥尤地區已經變成了這副樣子，想要恢復元氣至少需要二十年時間，大神官拿什麼來和我們作對？」

　　「還有馬爾維諾。絲妲薇安大人，別忘了蓋涅門堡全軍覆沒的馬爾維諾騎兵是從哪裡來的，大神官和馬爾維諾的關係比我們想像中要緊密得多。如果不是當納約家族受到重創，中央神殿又損失了大量神官，再加上有我和你橫亙在中間，大神官早就繞過我們直接和馬爾維諾交易了。試想，當馬爾維諾的士兵帶著塔契尼伯爵進入納特西亞，並成功將塔契尼加冕為國王，到時候，大神官還會畏懼我們嗎？」瑟雅德拉再次展露她迷人的微笑，「當然，維洛多尼家族不用很擔心，因為我們有土地，有士兵，還有錢，不管情況多麼糟糕，我們依然有家族的領地可以作為依靠。」

　　而絲妲薇安就沒有那麼幸運了。絲妲薇安來自末等的貴族家庭，除了她自己，家族至今沒有再出現任何神眷者，家族所擁有的財富和土地也完全不足以庇護她。她和瑟雅德拉不一樣，她是在大樹陰影中生長的蝴蝶蘭，根莖紮在大樹皴裂的樹皮上，一旦大樹傾倒，她也將迎來滅頂之災。

　　「既然你不用擔心，為什麼還要來和我說這些話。大神官再怎麼樣，他也是個男人，難道他還能夠進入宮廷嗎？」

　　「絲妲薇安大人，我想要繼續維持我在中央神殿的地位，而你要保證你在宮廷的權勢，我們沒有利益衝突。而我們所受到的威脅，卻是同樣的。整個光明神殿對西德尼陛下的不滿已經達到了頂點，我知道他的事情已經無可挽回了，可是，我們也不能就這樣任由別人擺佈。大神官有馬爾維諾支持，有新國王支持，他重獲權力是註定的結果。而在宮廷中，就算伊泰莎王妃監國又怎麼樣，之前發生的事情已經證明了，在伊泰莎王妃的眼中，大神官的重量高於首席女神官，也就是絲妲薇安大人你。」

　　絲妲薇安意味不明地看了瑟雅德拉一眼：「維洛多尼公爵可不是這個想法，他似乎已經決定投向大神官，讓整個維洛多尼家族成為大神官的附庸了呢。」

　　想到這裡，絲妲薇安不由心裡諷刺地笑，如果將大神官換成任何一名女神官，他都不可能這麼簡單就得到來自貴族的支持，哪怕對方只是一個小小的騎士，男人們總是天然地更容易相信和自己同一個性別的人。

　　「這你不需要擔心，沒有了大神官，我的父親就只能選擇依靠我。」瑟雅德拉微笑。

　　絲妲薇安立刻領悟了瑟雅德拉的想法，冷靜如她也忍不住露出了驚訝的神色：「你真是太大膽了，如果你敢傷害大神官哪怕一根頭髮，那麼就算是光明女神再次降臨也救不了你。」

　　不管大神官犯下多麼嚴重的錯誤，他依然是光明女神的代言人，光明神殿的最高領袖。大神官所代表的光明神殿的威嚴，猶如一個坐在雲端的高大神像，他們也許可以用烏雲暫時遮蔽住他的光輝，但想要把他從天下拉到地面上來卻絕對不被允許的。

　　而這時，瑟雅德拉輕輕地搖頭，對她說：「我從未想要過要親自動手，絲妲薇安大人，要知道，這個世界上還有一些人比我們更希望大神官消失。」

　　絲妲薇安的眼睛微微眯起，從裡面射出冰冷的眼神：「你知道你的想法有多麼瘋狂嗎？」

　　瑟雅德拉輕輕地笑了一聲，說：「我當然知道，但是如果不瘋狂一點，又怎麼能夠獲得足夠的好處呢？絲妲薇安大人，當年你孤身前往馬爾維諾的時候，是不是也有許多人認為你瘋了？」

　　話說到這裡也差不多了，瑟雅德拉站起來，整理了一下斗篷，準備離開。

　　「現在我們還有時間，絲妲薇安大人可以再仔細地考慮一下。我就不打擾了，晚安。」

　　＊＊＊

　　時間回到現在。

　　瑪琳和菲利多得到了傳訊，立刻趕回當納約城堡。佔領哥尤堡後，這裡就被改造成為西德尼的臨時寢宮，當納約城堡也擁有一定防禦功能，重要的將領和一部分騎士也居住在裡面，是哥尤堡內的安全區。

　　侍衛帶著她走入大廳，而這個時候，西德尼正扶著額頭坐在緊貼牆壁的高背椅上，大廳中央的長桌兩邊站滿了貴族，大廳內人聲鼎沸，是貴族們正在爭論不休。

　　西德尼不經意地抬起頭來，正巧目光掃過了瑪琳，他立刻從座位上站起，急促地向她走來。在行走的時候，不知道是因為慌亂還是不小心，他被地上的白虎毛皮絆了一下，身體往前一個踉蹌。

　　不過瑪琳向來不在乎這些細節，她緊跟著侍衛，站到了這張長桌案的一頭，問：「發生了什麼？」

　　大概是她的聲音太小了，貴族們忙著爭論，沒有人注意到她。

　　一個年輕男人發現了她，分開人群走了出來，他繞過桌子走到瑪琳面前，露出一個索羅沃奇式的笑容，行紳士禮說：「日安，好久不見了，祭司大人。」

　　「巴特？你怎麼會在這裡？」瑪琳瞪大了眼睛，她忍不住往他身後偷看，確認沒有費切爾，頓時鬆了一口氣。不過下一秒瑪琳就意識到自己在自己嚇唬自己——費切爾當然不在，如果他在，怎麼可能容忍這些人在這裡七嘴八舌地吵鬧個不停。

　　巴特恭敬地說：「我遵從公爵大人的吩咐，前來這裡幫助您，這是推薦我進入白花騎士團的推薦函。」

　　他交出一封信，那上面有費切爾公爵本人的火漆印章。

　　瑪琳手指扭動著，像接過燙手山芋一樣把這封推薦函接到了手裡，然後她強裝鎮定地問：「那麼，你來這裡應該不止為了這件事吧？」

　　是的，巴特來這裡當然不止為了這件事，事實上，這裡的混亂就是由他帶來的。

　　不用巴特來做解釋了，西德尼急匆匆地走到了瑪琳的身邊，他神情有些激動，說：「瑪琳，馬爾維諾的軍隊踏過了南邊的邊境線，現在應該已經到納特西亞了！」

　　消失的塔契尼伯爵從其他小國家繞行，逃亡到了馬爾維諾。馬爾維諾在大神官的授意下隱瞞了塔契尼的行蹤，他們的軍隊一直按兵不動駐紮在邊境線上，等西德尼和白花騎士團離開了納特西亞，他們就開始了動作。

　　大神官首先向馬爾維諾求助，宣稱西德尼的王位不合教義，在西德尼的國王身份不被中央神殿承認後，他以國王名義宣佈的命令將全部撤銷，包括他之前和馬爾維諾簽訂的和平協議。馬爾維諾得到了大神官的邀請，頓時從入侵的他國軍隊變成了捍衛神殿的正義之師。

　　「我們應該馬上聯繫絲妲薇安女神官。」

　　「馬爾維諾都兵臨城下了，難道你以為絲妲薇安女神官會不知道嗎？這件事即使不是她主使，也一定是在她的默許下進行。」

　　「納特西亞馬上就會失陷，或者說已經失陷了。」

　　「現在趕回去已經沒有任何意義，我建議先退回東邊屬地，招募士兵，整合隊伍，並向其他領主求助，然後再奪回納特西亞。」

　　「不，應該抓緊時間回到納特西亞，不然等塔契尼伯爵成功加冕，他就可以以國王的名義接管國王直屬領地。」

　　「可如果等加冕完成，我們就會被中央神殿宣佈為叛國者。」

　　「現在回去已經晚了，我們應該先保存實力。經過哥尤一戰，我們也有很大的損失，這時候再去和馬爾維諾的弓騎兵戰鬥，幾乎就是送死！」

　　「我們應該向中央神殿求助才對，如果讓中央神殿看到國王陛下的虔誠之心，他們說不定會改變主意。」

　　「……」

　　他們從白天一直爭吵到了晚上。

　　最後，西德尼讓所有人離開，只留下了瑪琳和他。

　　「你被光明神殿放棄了。」瑪琳平靜地宣佈這個結論。

　　從西德尼開始促成祭司選拔，一直到後來公審里拉切，最後到和費切爾秘密合作……他所做的一切都在光明神殿容忍線上跳舞，當西德尼還在納特西亞的時候或許他們還會有所顧忌，而當西德尼離開，只需要一點小小的火星，光明神殿對西德尼累積的不滿就會被引爆。

　　——然後就造成了現在的局面。

　　可是如果然讓西德尼重新選擇，他還是會這樣做、

　　「瑪琳，我沒有選擇，是他們逼著我這樣做的。是他們傷害了我的父親，是他們否認我的繼承權，是他們試圖從我手中奪走屬於國王的權力，是他們逼我倒向魔法師，如果我不屈服，我現在已經是一具屍體了。命運所給我安排的，只有徹底的失敗和現在的路這兩種選擇，而我不想當一個失敗者。」

　　他的悲傷充滿了整間屋子，他紅著眼眶看著瑪琳：「我只是想要稍微反抗一下，而換來的結局就是成為叛國者？瑪琳，我不想成為第二個威利斯大帝，我也不想成為西德尼六世。」

　　西德尼已經站在了獨木橋了，橋樑隨時可能坍塌，而下面就是波浪滔天的洪水，掉下去被徹底淹沒。

　　「不要絕望，還沒有結束。」瑪琳輕聲勸說，雖然她知道自己的勸說很無力，「所有人都看在眼裡，光明神殿讓敵國軍隊踐踏自己國家的土地，這才是真正的叛國。」

　　「是的，我還有一點希望……」西德尼喃喃地說，他猛然抬頭看向了瑪琳，「巴特騎士說，費切爾公爵想要見你。」

慕冰至

卷十四　奧德林的瑪琳篇　第二百六十四章　不安的瑪琳

　　瑪琳說：「國王陛下，在離開納特西亞之前我和費切爾公爵之間產生了爭執，不然我也不會避開費切爾公爵直到他離開，這一點你應該不會完全不知。我想他應該不會願意再見到我了，如果你希望由我來擔任使者去和他談判，可能反而會讓談判變得不順利。」

　　西德尼苦笑了一聲，說：「不，你可能誤解了我的說法，不是我想要讓你去見費切爾公爵，而是費切爾公爵，讓巴特閣下轉達他的話，是他希望你去見他。」

　　哦，完蛋了，瑪琳心想，原來是在這裡等著她呢，費切爾怎麼看都不是一個寬宏大量的人，自己在納特西亞的時候這樣傷害了他的臉面，還從他眼皮子底下逃跑了，他怎麼可能就這樣放過自己。所以現在不是來了麼，他知道西德尼已經無路可走，就選擇向西德尼施壓，等自己送上門去。

　　之前瑪琳和費切爾發生矛盾，西德尼確實是樂見其成，因為這位國王不但不喜歡光明神殿，也同樣不喜歡被魔法師們掐住脖子。而瑪琳雖然是魔法師，卻似乎和索羅沃奇塔有那麼一點貌合神離，理所當然地就成為西德尼認為的祭司的最佳人選。瑪琳大軍開拔前和費切爾鬧翻，某方面來說正中西德尼的下懷。

　　費切爾原本還告訴瑪琳，西德尼無法攻下哥尤，他準備好了條件等著西德尼向他求助，但平叛一路過來，雖然有些小小的波折，總體來說還算順利，費切爾方面則毫無消息，好像這位公爵大人完全忘記了他們。今天瑪琳知道了，費切爾當然不著急，他想要的「大生意」在後面。

　　瑪琳仔細地觀察西德尼的表情，想要確認他是不是已經把自己出賣給了費切爾。西德尼為了利益連自己的婚姻都可以作為籌碼，她的生命又算什麼，瑪琳可不會認為一個君主會真的把她當做朋友，即便是他在語言上確實有這樣表示過。

　　瑪琳的一雙黑眼睛很能震懾住人，西德尼避開了她的目光，說：「你是費切爾公爵最看重的學徒，只有你去見他，並且轉達我的誠意，他才會相信我。我為我之前的傲慢道歉，只要費切爾公爵願意慷慨相助，我可以付出任何代價。」

　　瑪琳沉默了一會兒，說：「讓我考慮一下。」

　　瑪琳感到很沮喪，她有預感自己在哥尤做出的所有努力都會泡湯。

　　其實瑪琳並不喜歡戰爭和政治鬥爭，瑪琳也不怎麼熱愛這個國家，但她還是想要會盡可能地讓這個國家變得更好一點，哪怕只有一點點，畢竟這是真實的她所生活的世界。

　　而西德尼想要成為的是威利斯大帝那樣的人物，他代表的是站在魔法師和神殿之間的、屬於王室的世俗力量，他可能不算是一個特別出色的君王，但至少他沒有很壞。如果換成一個光明神殿的傀儡上臺，瑪琳可以想像這個國家會變得多麼糟糕。

　　這就是為什麼她會站在西德尼的身邊，並且一直到這裡來，她已經做好了完成祭司的職責後就被拋棄的準備，但沒有想到來得這麼快。

　　她確實願意盡可能地幫助西德尼，但要為了西德尼去冒生命的危險就感到不是很值得。可是，如果她逃跑了，納特西亞怎麼辦？難道說真的要讓這座擁有一千多年歷史的古城在戰火之中被毀滅嗎？

　　雖然瑪琳對自己說，即使神聖帕赫羅都整個消失又怎麼樣，這不是她的責任。

　　但她還是猶豫了。

　　這個時候，巴特找上了門來。

　　巴特先是有禮貌地寒暄了一番，然後開門見山地對瑪琳說：「祭司大人，我們什麼時候可以出發？納特西亞的戰事就在眼前，我認為我們應該抓緊時間了。」

　　瑪琳甚至都不想見巴特，不過看到他來了，她還是儘量有禮貌地搭理他說：「我正在準備。」

　　「您該不是想要逃跑吧？」

　　瑪琳被說穿了意圖，瞪大了黑色的眼睛。

　　巴特正色說：「公爵大人希望您能儘快前往諾克森。您繼續留在國王軍內並不安全，因為我們接下來將要和馬爾維諾的軍隊和神職者們戰鬥，僅憑國王軍是無法保護您的。」

　　瑪琳尷尬地笑了笑。

　　巴特說：「我聽說您在離開納特西亞之前曾和公爵大人爭吵。失禮了，這本不應該是我應該插嘴的事情，但我恰好知道一些情況，所以請容我逾越來解釋。聽說您是因為奧德林被焚燒的事情而發怒，這其實是一個誤會，奧德林鎮在公爵大人進入亞曼倫之前就已經被燒毀了，這件事和索羅沃奇一點關係都沒有。」

　　其實如果按照巴特本人的想法，就算這確實是公爵大人做的又怎麼樣，不過是一個又窮又偏僻的小村鎮，產出連諾克森的一個小村莊都比不上。但似乎這位祭司大人的心腸格外柔軟，以為公爵大人殺害了奧德林的居民，當時就惱發了大火，甚至一氣之下逃走。巴特完全無法理解瑪琳，可偏偏是他接到了一定要勸服瑪琳的任務，他就只能硬著頭皮，順著瑪琳的喜好去說話。

　　瑪琳愣了一下，問：「你說的是真的？」

　　「是的。這確實是一場悲劇，但這場悲劇並不是公爵大人造成的。奧德林本地的人不知道受到了誰的蠱惑，阻撓埃烏特執政官進入奧德林，埃烏特執政官就以黑死病的名義圍住了小鎮，並派遣騎兵護衛隊對奧德林展開了屠殺。等公爵大人的人到達奧德林的時候，一切都晚了。」巴特皺著眉做出了哀傷的樣子。做出這個表情有些難為他，因為他確實不知道應該怎樣因為一個他根本不認識的遙遠小鎮感到悲傷。

　　瑪琳的眼神茫然了一會兒，默默地垂下了頭去。

　　巴特又說：「這次公爵大人傳喚，還有許多別的事情需要和你商議，其中還有阿爾嘉大人托公爵大人轉交的一封信。」

　　瑪琳以為自己聽錯了：「誰的？」

　　「阿爾嘉大人。」巴特重複了一遍，「阿爾嘉大人似乎預料到了納特西亞的危機，將一封信送到了公爵大人手上，讓他轉交給您。」

　　烏蘇洛林塔有那麼多魔法師，阿爾嘉為什麼要通過費切爾轉交信？是費切爾的騙局，還是說阿爾嘉在納特西亞的情況非常糟糕，不得不依靠費切爾？

　　想到這裡，瑪琳不由就有些擔心起來。

　　「祭司大人，您還有什麼疑慮嗎？」巴特又問。

　　瑪琳抬頭看了他一眼，看樣子，他不說服自己是不會罷休了。

　　伸頭也是一刀，縮頭也是一刀，避無可避，瑪琳心想，如果不去見一次費切爾，把事情解決掉，恐怕以後永遠也得不到安寧。

　　瑪琳終於下定了決心，說：「那我們準備出發。」

　　＊＊＊

　　這個時候，費切爾已經帶領著他的軍隊穿過了諾克森東部的邊境線，到達了提耶河上游的荒原。

　　他們所在的地方沿著河流往下游繼續行走二十天，就能夠到達納特西亞，而沿著河流往上溯源，穿過峽谷和山林，就是諾克森的中北部。在這裡駐紮不可避免要驚動當地的領主，費切爾一展露身份，這位小領主就嚇得把自己的城堡讓了出來。

　　現在費切爾的軍隊在這裡進行修整，只要時機到了，他們隨時能夠沿著提耶河往東南進發，直達納特西亞。

　　在那之前，費切爾正在等待瑪琳的到來。

　　阿爾嘉讓他要學會等待，於是費切爾等待了幾乎半年的時間，現在他的耐心到了盡頭。

　　雖然他不喜歡阿爾嘉，但阿爾嘉有的話確實說得有道理，如果在權衡優缺點之後還是無法接受，他就只能夠放手，如果不願意放手，就只能選擇接受。他思考了幾個月，認為放棄瑪琳實在是太便宜別人了。瑪琳是他發掘的，是他教導的，是他一步步送上祭司這個職位的，這個未來的大魔導師是他一手打造的，他為什麼要拱手讓給別人？

　　雖然她的身上確實有一些小小的瑕疵——不，她那不叫瑕疵，而是巨大的缺憾——但另一方面，確實沒有哪個女人是完美的，他是寬容的男人，只能由他來包容她。如果她以後再也不對他說謊，並且承諾再也不違背他，那麼他可以不計前嫌。

　　雖然說瑪琳的出身依然讓他無法釋懷，可是他已經找到了解決的辦法。奧德林已經沒有了，認識從前那個低賤的瑪琳‧達斯的人全部都不復存在，而唯一能夠證明她身份的信件又在自己的手上，只要他能夠保持沉默，瑪琳的身世就不會有其他任何人知道。

　　他裁剪了這封信，把他討厭的字眼摳掉，然後留下了一些可以證明瑪琳是貴族身份的證詞，他只要給瑪琳準備一個有家族徽章的戒指，就可以把瑪琳偽造成一個擁有一半高貴血統的貴族私生女。這樣即使索羅沃奇家族內部有異議，他也有信心擺平。

　　更何況，經過這次納特西亞的危機後，他還將獲得亞曼倫和西摩的一部分土地，用這些來充當瑪琳的嫁妝。

　　如果瑪琳知道他向西德尼指定了她來擔任西摩佛拉尼的執政官，不知道她會不會高興。她當然會高興，西摩沒有領主，執政官的職權幾乎等於領主，她會得到一塊比伯爵領地還要廣闊的土地。當然她並不需要自己去處理執政官的瑣事，所有的一切他費切爾公爵都會為她準備好，她只需要居住在繁華奢侈的索羅沃奇城堡內，享受由佛拉尼執政官帶來的好處和榮耀就足夠了。

　　但在告訴前面所有的一切之前，他必須先讓瑪琳向他道歉，因為她從前隱瞞自己的事情而道歉。如果這一次縱容了她，那麼他敢打賭，這個大膽的女孩在身份得到提升之後，一定會變本加厲。

　　費切爾想起那些被妻子玩弄在股掌之間的可憐男人們，發誓自己絕對不要走上同樣的道路。

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卷十四　奧德林的瑪琳篇　第二百六十五章　傭兵公會

　　菲利多得知瑪琳將要離開隊伍前往諾克森，非常地擔憂，他自告奮勇要充當護衛和瑪琳一起出發，但瑪琳拒絕了。雖然說現在瑪琳在白花騎士團的聲望和影響力都已經無人能夠取代，但瑪琳還是希望有一個自己信任的人留在騎士團裡。

　　為此在離開前，西德尼已經以戰時緊急法的名義將菲利多暫定為白花騎士團的代團長。經過這次平叛，菲利多立下了比任何人都要亮眼的功勞，他獲得這個位置沒有人提出異議。

　　巴特並不是一個人孤身而來，和他一起行動的還有一支小型騎兵隊，瑪琳和這支隊伍一起離開。

　　他們先往南前進，到達哥尤境內的翁西克堡後調轉方向往西前行，為了節省時間他們在一段狹窄的馬車道上疾馳，終於，他們抵達了距離諾克森邊境大概有十五天路程的地方，而費切爾的軍隊早就駐紮在這裡了。

　　軍隊的營地佔據了整片原野，遠看去幾乎看不到邊際。自從見識了真正的軍隊後，瑪琳才知道自己從前在電視裡面見過的戰爭場景有多麼小兒科。實際上幾萬人的隊伍就足以將行軍線拉得有幾公里那麼長，幾百人隊伍就能夠形成鋪天蓋地的陣勢，當軍隊達到數萬的等級，人在其中只會感到自己非常渺小。

　　瑪琳的消息被信使傳入了軍營中，在她還沒有到達之前就傳達到了山坡上城堡的某個房間裡。

　　瑪琳騎著馬，穿過軍營往費切爾所在的地方走去。趁著這個機會，瑪琳悄悄地觀察了一下諾克森的軍隊。

　　諾克森的軍隊兵種分類很仔細，而且很齊全，這表示它能夠適應多種戰爭場景。她還看到了許多器械和裝備，光是投石機她就看到有兩種規格。

　　瑪琳還看到了非常多的長槍和弓箭，光是弓箭她看到了床弩、長臂弓還有騎兵使用的十字弩三種。她知道這是因為什麼，這個冷兵器的時代是騎兵的時代，尤其是從威利斯大帝時代開始，每個國家都大力地發展騎兵，戰爭的結果常常取決於誰的騎兵更強，這也是為什麼騎士們受到尊崇的原因之一。普通的步兵被騎兵衝破陣型就只能任由宰割，而強大的弓弩是少有的能夠對騎兵形成壓制的武器。

　　馬爾維諾的騎兵非常有名，而費切爾卻在這個時候準備了這麼多的弓箭，甚至包括能夠將重裝的馬匹都擊落的床弩，明顯就是針對馬爾維諾而來。

　　到了小城堡，瑪琳下了馬。

　　一路過去，每個路口都有甲胄齊全的衛兵守衛，他們站得挺直，架勢十足，盔甲也擦得鋥亮，幾乎能夠照得出人影。費切爾大魔導師當然不是擔心有人會來暗殺他，他這樣做只是為了彰顯他公爵大人的威嚴。

　　終於，瑪琳被帶到了他的房間前。

　　巴特敲了敲門，讓瑪琳進入後，他轉身離開，並且順便把門掩上了。

　　費切爾公爵已經等候多時。他坐在他自己從諾克森帶來的椅子上，大概是為了炫耀腿長，兩隻腿不安分地分開，其中一隻腿很隨意地跨出來，亮出他的長筒龍皮靴。今天的他穿著一身黑色的金剛石排扣長禮服，下擺隨便地散開，上面的扣子則一直扣到最頂端，然後從領口露出白色的襯衫褶邊。

　　他的灰色眼睛是一種彷彿石灰岩的顏色，深深地凹陷在兩道高聳的眉骨下面，他好像看了瑪琳一眼，好像又沒有。

　　看起來他的心情似乎並不是很糟糕。瑪琳還以為這位大魔導師在看到她的一瞬間就要暴走，他表現得這樣平靜有點出乎瑪琳的意料，費切爾向來不屑於掩飾他的心情，他又不會因為別人的情緒而煩惱，反而他喜怒無常總是能夠讓其他人戰戰兢兢。

　　不管怎麼樣，費切爾的態度讓瑪琳鬆了一口氣。

　　兩個人見面後，瑪琳一直沒有說話，這讓房間裡的氣氛分外詭異，費切爾等得不耐煩了，用手指敲了敲桌面。

　　瑪琳歎了一口氣，先打破了僵局：「巴特說公爵大人想要見我，是有什麼事情要吩咐嗎？」

　　費切爾先是沒有什麼反應，讓瑪琳有些奇怪，過了一會兒，費切爾才正色，嘴角拉平，用一副不好說話的語氣說：「哦，你居然不知道嗎？你把我的書房搞得一塌糊塗，卻扭頭就離開了納特西亞，這時候你居然都不知道應該說什麼？」

　　該來的還是要來的，瑪琳深呼吸了一下，眯起眼睛，努力地露出一個和善的笑容：「公爵大人，書房的事情我感到非常抱歉。」

　　當時可是費切爾自己用魔法把書房弄得亂七八糟的，瑪琳只是把門弄壞了而已。雖然瑪琳並不認為自己是那個始作俑者，但她現在不敢和費切爾爭辯這個。

　　瑪琳可真是難得這樣的乖巧，讓費切爾原本深邃的眼神變得柔和了許多。雖然費切爾所預想的瑪琳的道歉應該來得更有誠意一點，可是看到瑪琳低下頭去後露出的黑色的髮旋兒，他一下就原諒她了。

　　瑪琳迫不及待想要翻篇，主動提起話題說：「現在納特西亞情況如何了？」

　　瑪琳的話拉回了費切爾飄遠的心思，他回頭輕輕看了一眼瑪琳，嚇得瑪琳站直了身體。

　　「馬爾維諾的指揮官是克萊頓王子，伊泰莎王妃的哥哥，這是一個作風強硬的男人，對敵人毫不留情。按照前線傳回的消息，他們已經抵達了納特西亞。有中央神殿的幫助，相信馬爾維諾只需要兩天就能夠徹底佔領這座城市。」

　　瑪琳心裡一涼。

　　費切爾又說：「如果只憑西德尼九世他自己，恐怕這一輩子都不要想奪回納特西亞，但他很幸運能夠遇到我。」

　　瑪琳想起了什麼，試探著問費切爾說：「我記得，你和馬爾維諾有合作，你還借了他們兩千弓兵。」

　　費切爾淡淡地掃了瑪琳一眼，說：「是的，但那是生意。生意是生意，戰爭是戰爭，已經通過傭兵公會出售的生意，是不可能收回的。」

　　瑪琳感到不理解：「傭兵們知道雇主要攻打的是他們的祖國，他們也會努力去完成任務嗎？」

　　費切爾卻用看白癡一樣的目光看著她：「這不是理所當然的嗎？傭兵就是這種東西，只有亡命之徒才會去當傭兵，他們只為錢服務，誰給錢，他們就給誰賣命。如果總是讓傭兵們找不到活兒幹，傭兵公會很快就會完蛋。」

　　不過看到瑪琳依然緊皺著眉頭，費切爾還是準備好心解釋給她聽，不然這個小女孩會自己嚇壞自己，說不定會因此無法入眠。

　　「你不需要擔心這些雇傭兵會對我們造成什麼阻礙，傭兵公會的傭兵們已經和七百年之前不一樣了，可以說，他們的時代已經過去了，在強大的諾克森軍隊面前，再有效率的雇傭兵也是同樣的不堪一擊。」

　　瑪琳疑惑地抬起頭來：「可是，你不是傭兵公會的主人嗎？難道你不可以讓傭兵們放棄戰鬥嗎？這樣我們可以減少許多損失。」

　　「你對傭兵公會到底有什麼誤解？已經被雇傭出去的傭兵傭兵公會就不能插手，如果這樣做了，以後還有誰會相信傭兵公會，傭兵公會能夠屹立一千多年就是因為它擁有絕對的信譽。」費切爾不耐煩地說，「我不可能因為幫助西德尼就把整個傭兵公會給斷送掉。」

　　瑪琳心裡不忿，忍不住吐槽說：「信譽……說好不會洩露傭兵和雇主的信息呢，如果不是因為傭兵公會，我怎麼可能被你抓住……」

　　費切爾立刻就丟了一個眼刀過來，瑪琳只能強行把委屈給吞下去。

　　這時候，費切爾突然又說：「傭兵公會誕生於一千多年前，那時候連神聖帕赫羅都沒有統一，到處都是戰爭。許多國家可能只有現在的一些大城鎮那麼一點大，從誕生到覆滅也就短短幾年時間。傳說時代的士兵都是招募來的，經過一些簡單訓練就可以上戰場，他們的武器和裝備都很簡單，戰鬥方式也很簡單。但納特西亞大帝創造了新的戰爭方式，從那之後，戰場就是屬於職業士兵的。小國家根本無力建立自己的軍隊，雇傭兵逐漸流行，傭兵公會就這樣誕生了。索羅沃奇家族作為當時最強大的魔法師家族，是傭兵公會最早的創建人之一。」

　　費切爾突然開始解釋，讓瑪琳感到很意外。

　　「你告訴我這些不要緊嗎？」她瞪大了眼睛。

　　費切爾說：「因為我不想你把時間花在思考一些無聊的問題上。」

　　他的語氣有點凶，瑪琳立刻縮回去，安靜地站著不動。

　　看到費切爾沒有繼續下去，瑪琳又盯著他，用黑乎乎的一雙眼睛表示催促。

　　費切爾於是繼續：「但雇傭兵制一直在漸漸地沒落。小國家逐漸被大國吞併，倖存的小國也基本在大國的保護之下，同時戰爭變得越來越殘酷，城牆越來越堅固，攻城器械越來越龐大，各種武器越來越精巧，對士兵的要求越來越高，而且，弗倫恩武器的發展也大大地影響了魔法師傭兵的地位。這導致建造一支出色的軍隊必須要把根紮在一個大國的身軀上，而不再是像從前一樣，把擅長戰鬥的人聚集到一起就可以了。」

　　費切爾說到這裡，看了瑪琳一眼，彷彿在確認瑪琳是否聽懂了。

　　瑪琳覺得自己好像明白了，她將這個過程理解為製作大型產品。比如造一輛木板車，幾個木匠就能完成；造馬車，稍微複雜一點，需要多幾名木匠，一些部位還需要鐵匠；而造自行車，有差不多的工業生產線的小國家就可以辦到；但造汽車，那就真的是大國的專利了。

　　注意到費切爾的眼神，瑪琳立刻給了回應，用力地點頭，說：「你是告訴我，雇傭兵是無法戰勝正規軍的，我懂了！」

　　費切爾很滿意他授課的結果，他正準備結束這個話題。

　　這時，瑪琳卻又提出了新的問題：「所以，當初一起創建的傭兵公會的人還有誰？」

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卷十四　奧德林的瑪琳篇　第二百六十六章　矮人的咒語

　　費切爾問：「你為什麼會提起這個問題？」

　　「因為我真的很好奇傭兵公會的標識為什麼長這個樣子，有人告訴我說，傭兵鐵牌上各種圖案分別代表了當時最流行的傭兵種類，只有錘子比較特殊，它代表了矮人，那是真的嗎？」瑪琳認真地問。

　　費切爾將身體往後靠在椅背上，說：「是。」

　　瑪琳眼睛一亮：「我對矮人的事情非常好奇。」

　　費切爾的嘴角輕輕勾了一下，不急不忙地說：「恭喜你找到了能夠回答你這個問題的人。」

　　說到這裡，費切爾居然可惡地停了下來，顯然是要吊瑪琳的胃口，瑪琳在心裡翻了一個白眼，努力擠出笑容，說：「那是當然的，如果連費切爾大魔導師都不知道的事情，可能這個世界上也沒有其他人知道了。」

　　費切爾不滿地斜睨了瑪琳一眼，連恭維話都說得這樣拙劣，她都已經二十歲了，說話的技巧還只相當於一個小孩，果然沒有經過貴族教育就是會這樣，不過沒有關係，以後他可以慢慢教她。

　　「公爵大人？」瑪琳提醒他繼續。

　　費切爾說：「矮人族確實也是傭兵公會最早的創始人之一，那時候人類和矮人之間有許多往來，矮人的冶金和鍛造技術都非常精湛，人類需要雇傭矮人打造裝備，修建城市，而矮人不擅長種植，需要出賣自己的手藝換取食物。在傭兵公會創建初期，矮人不但是傭兵公會最不可或缺的成員，也是傭兵公會最大的客戶之一。索羅沃奇塔中關於矮人的記錄大多都在二十一年前的災難中被光明神殿趁機毀掉了，不過一些倖存的資料顯示，在一千一百年前到八百年前左右，大概三百多年裡，出入傭兵公會的有至少四分之一都是矮人。」

　　瑪琳不由地向著費切爾靠近了幾步，眼睛閃爍著好奇的光彩：「後來發生了什麼？是戰爭嗎？」

　　「是的，六百多年前，人類和矮人之間爆發了第一次魔法戰爭，大陸的每一塊土地都血流成河，人類以人口銳減三分之一的慘重的代價獲得了勝利，而矮人就此滅絕。」

　　瑪琳突然慌張：「可是，許多人說，矮人只是從大陸上被趕走了，這……」

　　「那是謊言，」費切爾非常冷靜，又有些冷漠地說，「矮人不是被驅離了，而是遭到了屠殺。這場戰爭打了近四十年，從西德尼六世開始直到他的孫子繼位才結束，四十年無休止的戰爭，矮人和人類之間累積了像冰海一樣沉重的仇恨，不管誰成為最終的勝利者，都不可能放過對方。」

　　瑪琳怔怔地，說：「所以……果然矮人已經不存在了是嗎？」

　　「對，」費切爾冷淡地說，「收起你那氾濫的同情心吧，如果當初矮人勝利，那麼滅絕的就是人類了，這沒什麼好可惜的。反而是你，為什麼突然問起矮人的事情。」

　　瑪琳回過神，小聲說：「哦，我對矮人的製作工藝很有興趣，據說很多精湛的技藝都失傳了，我剛好碰到了據說是矮人工藝的物品，不知道應該怎麼處理，所以就有些好奇。」

　　費切爾抬眼看向瑪琳，問：「是弗倫恩？」

　　瑪琳搖頭：「不是。」

　　「如果你是無法開啟的話，那麼確實應該來問我，畢竟這個世界上對矮人還有瞭解的魔法師已經很少了。就像是神職者一樣，矮人也擁有通用咒語，你可以用這句咒語去試試。」

　　瑪琳非常意外，不由就瞪大了眼睛。

　　費切爾真是受不了她這副沒有見識的樣子，又是無奈又是不耐煩地皺起了眉：「矮人這個種族不相信光明女神，他們信奉的是蒙特安荻娜女神，在有的地方，蒙特安荻娜又被稱作蒙特安娜。這位女神的右眼擁有毀滅一切的力量，左眼又能夠使所有力量湮滅於無形，據說蒙特安荻娜女神死後，她的右眼就變成了魔法石，左眼變成了弗倫恩。因此，當矮人想要使用器物當中的魔力時，他們就會說，蒙特安荻娜女神，閉上你的左眼，睜開你的右眼；當他們想要關閉魔力的時候，就會說，蒙特安荻娜女神，睜開你的左眼，閉上你的右眼。」

　　瑪琳幾乎不敢相信地看著費切爾，連手都忍不住在顫抖了。

　　「原來是這樣……」

　　原來是這樣，所有的故事，原來都是聯繫到一起的。

　　費切爾又對她說：「現在留存下來的矮人製造的器物已經非常稀少了，你最好把它們看管好，光明神殿一旦發現，是不會允許它們繼續存在的。」

　　瑪琳還在回憶那段咒語，聽到費切爾的話，機械地點了點頭。

　　這時候，費切爾話鋒一轉，突然問：「你是不是有一枚魔法石戒指？」

　　瑪琳被嚇了一跳，馬上回過了神——難道說費切爾知道當初那枚戒指的事情了嗎？可是沒有理由，這枚戒指的由來只有菲利多和自己知道，菲利多絕對不可能告訴別人，那麼費切爾是從哪裡知道的？難道說是卡爾？

　　瑪琳心裡打鼓，不敢隨便回答。費切爾為了讓自己聽話，甚至還曾打算讓自己和那個傑羅斯結婚，雖然後來不知道為什麼又打消了這個念頭，但可見他是多麼想把自己困在索羅沃奇家族。如果讓費切爾知道菲利多的那枚戒指就是自己的，說不定就會認定她是索羅沃奇家族的私生女，按照他的個性，自己以後就更別想擺脫他的掌控了。

　　瑪琳遲疑了一會兒，小心地問：「你說什麼戒指？」反正事情過去了那麼久，裝作忘記了最保險。

　　「弄丟了嗎？」費切爾皺眉，接著他又說，「也是，一個鄉下老酒鬼的話只能聽聽，當不得真。」

　　費切爾還曾因為瑪琳那個有些巧合的年齡，聯想到當時失蹤在亞曼倫附近的索羅沃奇家族的魔法師，但後來他就放棄了這種猜想，因為如果當初瑪琳戴著索羅沃奇家族的戒指，阿爾嘉就不可能丟下她不管，而那時候她可還不認識那個叫什麼菲利多的。更何況，大陸上幾乎所有的魔法師想要和索羅沃奇家族扯上關係，費切爾不相信有人拿著索羅沃奇家族戒指，還甘願沉默著忍受別人的嘲笑和奚落。

　　「丟了也沒事，戒指我已經幫你準備好了，」費切爾輕輕地咳嗽了兩聲，指著桌子上放好的一個巴掌大小的精巧首飾盒，對瑪琳說：「這是給你的。」

　　瑪琳有些疑惑，但她還是聽話地上前拿過了匣子，打開一看，裡面有一枚小小的紅英魔法石戒指，瑪琳不解地看向了費切爾。

　　費切爾說：「這是一枚有家族刻印的戒指，今後就是屬於你的。」

　　「為什麼給我這個？」瑪琳問。

　　費切爾將阿什牧師那封修改過的信放在了桌面上。修改和偽裝信件並不容易，但好在傭兵公會和索羅沃奇家族豢養了許多擁有奇怪技能的工匠，所以現在的這封信已經看不出一點曾被修改過的痕跡。

　　瑪琳一目十行將這封信看完，說：「這是阿什牧師的信。」

　　這封信的價值並不在於上面瑪琳養父留下的話，而是阿什牧師的證詞。雖然神職者和魔法師之間的關係很不甜蜜，但他們依然承認彼此是同一個階層的人，同階層的敵人都比低賤的下等人的話要值得相信。

　　「我已經把提到你母親和養父身份的內容都刪除了，留下了推測你的父親是一名魔法師的相關內容，這樣一來，這封信和這枚戒指就可以用來證明你的身份。從此之後，你就不要自稱什麼布倫第安特或者是靴子皮了，今天起，你就是瑪塔莉柯格林‧西特謝爾-倫賽。西特謝爾-倫賽是塞留那王室的一支遠古分支，雖然現在有些落魄，但血統比起普通貴族依然要高貴得多，你自稱這個姓氏，也不會再被人看不起了。」

　　瑪琳愣了：「可是，這是為什麼？」

　　費切爾發覺瑪琳有時候很聰明，有時候又愚笨得可怕，他冷冷地說：「當然是為了讓你能夠有一個上得了檯面的出身！我不想以後的公爵夫人被人嘲笑是個血統低劣的鄉下姑娘。」

　　剛剛的驚嚇還沒有結束，瑪琳又被嚇了一跳，她以為自己聽錯了，豎起耳朵問：「什麼？公爵夫人？」

　　不知道為什麼，終於提起了這個話題的費切爾感到一陣輕鬆。可能時機並不是特別完美，但是費切爾相信狩獵的機會是轉瞬即逝的，如果獅子要在完全準備好後再出擊，兔子早就溜走了，何況他本來就什麼都準備好了，現在只是需要通知她而已。

　　而瑪琳聽到他的話顯然驚喜得忘記了保持淑女的矜持，嘴巴都還傻乎乎地保持著張開。

　　費切爾輕輕地笑了，說：「對，公爵夫人，因為我決定和你結婚，讓你成為索羅沃奇家族的女主人。」

　　瑪琳往後退了兩步，看看周圍，又看看自己，又看看費切爾，她試圖找到這是一場偽裝得很巧妙的滑稽劇的證據。而房間裡面確實只有她和費切爾兩個人，除了費切爾剛剛說的話，他看起來正常極了。

　　瑪琳想，自己一定是中了迷幻魔藥，面前的這個費切爾，一定只是幻覺。

慕冰至

卷十四　奧德林的瑪琳篇　第二百六十七章　阿爾嘉的信

　　費切爾說：「不過在那之前，即便是有這封信和戒指，你也僅僅是西特謝爾-倫賽家族的私生女，身份上依然不夠，所以你必須儘快成為大魔導師。這一點我已經有了計劃，霍曼不久前曾在北方出現過，我已經讓傭兵公會注意他的動向。只要戰勝了這位流浪魔導師，你就可以成為名副其實的大魔導師。上次被我的魔法灼燒後，他的眼睛已經幾乎接近全瞎，以你的實力，對付他沒有什麼問題——只要你牢牢記住我教你的東西。雖然打敗霍曼這種檔次的大魔導師確實沒什麼意思，但這是讓你得到大魔導師稱號的唯一捷徑。」
　　哥尤發生叛亂後，也嚴重影響到了傭兵公會的活動，所以霍曼被尤吉收買、並且不小心被瑪琳錯手殺死的事情並沒有傳到費切爾的耳朵裡。

　　瑪琳就這樣看著費切爾侃侃而談，兩隻黑色的眼睛直愣愣地，她要從費切爾的表情和眼神判斷他到底是不是在開玩笑。

　　費切爾說了那麼多，瑪琳還是沒有什麼反應，好像注意力全部都放在了他的臉上，這讓費切爾覺得有點得意又覺得很不滿意。他突然放大了聲音，說：「這個世界的很多規則是很殘酷的，如果你只是一個普通的魔法師，那麼不管你怎麼努力，也不可能成為真正的貴族。但這些對大多數人來說非常嚴厲的規則，在大魔導師的面前就只是脆弱的籬笆。只要你能夠成為大魔導師，哪怕是私生女，你也能夠踏過這些規則，登堂入室，變成正經的貴族小姐。到時候，也就不會有人敢去質疑你是否有資格戴上公爵夫人的寶石冠冕。」

　　瑪琳還在受驚後的餘震當中，瞪圓了眼睛說：「可是，我從來沒有考慮過……」

　　「所以你現在可以開始考慮了。」費切爾知道這對於瑪琳來說是一個極具衝擊力的消息，畢竟她可能連做夢都沒有想到過能成為索羅沃奇公爵的妻子。費切爾允許她驚訝，因為她的驚訝的樣子看起來其實相當有趣。費切爾又說，「另外，關於我提出的條件，西德尼國王有提出什麼異議嗎？」

　　瑪琳下意識地點頭，愣愣地說：「他都同意了。」西德尼甚至直接將費切爾寫給他的信直接給瑪琳閱覽，他沒有時間討價還價，哪怕許多條件極其苛刻，也咬牙同意了下來。

　　費切爾微笑，說：「很好，西德尼竟然沒有反對，看來你在哥尤的表現已經獲取了他的信任，如果沒有意外，你今後將成為他最信賴的魔法師，就像是當初威利斯七世信任的絲妲薇安一樣。」

　　瑪琳漸漸地從之前的驚嚇當中清醒了過來。

　　費切爾突然提起什麼結婚的時候，她還以為他發瘋了，有一瞬間她還冒出一種天真的想法——會不會在她沒有注意到的時候，費切爾真的有點喜歡上她了，她雖然不算美麗動人魅力四射，但怎麼也算青春可愛……的吧？

　　可是很快，瑪琳冷靜了下來。

　　——不可能，喜歡人不會是這種表現，費切爾的態度、語氣還有他所說的內容，都沒有任何一點愛戀的跡象，不要說喜悅，他對著自己的時候表情甚至比對著其他人更嚴肅。說他是因為喜歡自己才提起的結婚，怎麼想都是一萬個不可能。而且費切爾從前對自己的種種批評，都顯示出他欣賞的應該是和他同一階層的高貴淑女，而不是和他的世界格格不入的自己，他就像那些在納特西亞，聽說自己成為祭司之後就突然出現的追求者們一樣，他們所追求的從來不是某個人本身，而是利益的結合。

　　而費切爾接下來的這段話也證實了這一點，費切爾想要得到的公爵夫人不是她瑪琳，是一個大魔導師，一個能夠在王室像絲妲薇安一樣擁有影響力的政客。

　　想到這些，瑪琳心裡面不由鬆了一口氣。對於不真心的追求者她是很能硬下心腸的，幻想被打破後，瑪琳覺得自己知道應該怎樣應對費切爾了。

　　然而這時候，她並不知道自己思考的時候一動不動，在費切爾眼裡看起來格外的傻氣。

　　「等到納特西亞的事情解決後，絲妲薇安她將徹底失去她的地位。我們的這位西德尼國王擁有威利斯大帝一樣的野心，雖然缺乏了一些威利斯大帝的才能，如果沒有我們幫助，他大概早就被光明神殿捏得粉碎了。但不管怎樣，至少他比其他王室成員要有勇氣，所以你還是需要盡力地去幫助他。雖然現在他沒有提起，但我想他肯定會借著將你任職為佛拉尼執政官的機會讓你辭去白花騎士團祭司的職位，你最好不要上當。哦，對了，這裡還有一封信，是阿爾嘉給你的。」

　　瑪琳又愣住了：「給我的？」

　　瑪琳接過信，發現信已經被打開了，她疑惑地看向費切爾，費切爾很淡定地說：「我是這封信的見證人。」

　　打開信紙，瑪琳發現這是一張非常正式的魔法契約文書，上面有烏蘇洛林塔的生命之樹花紋，落款的地方有費切爾和阿爾嘉兩個人的印章。

　　瑪琳匆忙地看完這封信，驚訝地抬頭，說：「我是烏蘇洛林塔的首席魔法學徒了？為什麼，羅維卡他們不是比我學習的時間更久嗎？」

　　「法師塔可不是論年齡來確認學徒席位次序的，這說明你的實力得到了阿爾嘉的認可。你不要看阿爾嘉好像很溫和的樣子，其實他比任何人都要高傲，這是他第一次正式地確認你的首席地位。但你不要得意，你和阿爾嘉的實力還差得很遠，我知道很多女人在到了一定年齡，尤其是結婚之後，就會放棄努力，但你不一樣，懂嗎？」

　　真是難得，居然從費切爾嘴裡聽到了幾句好話。瑪琳一邊聽，一邊點頭。

　　說到這裡，費切爾發現自己好像找不到話可以說了，他調整了一下坐姿，依然表現出一副閒適且從容的樣子，說：「不要只知道點頭。我既然已經幫你準備好了一切，你是不是也應該表現出一點努力的樣子。」

　　瑪琳微微低下頭，說：「我一直在努力。」

　　費切爾不滿地敲了敲桌面：「那麼關於成為公爵夫人呢？咳咳……我是說，你還有什麼條件也最好現在就提出來，不管是首飾，還是魔法石，還是其他什麼，我向來很慷慨，不會讓你失望。」

　　瑪琳心想，自己一直沒有表態，費切爾應該是覺得自己在坐地還價了。其實她只是不知道應該怎麼委婉地拒絕，這個男人可不是她曾碰到過的追求者，那些男人她打得過，就算翻臉了她也不怕，但這一個她打不過，翻臉了挨揍的是自己。

　　但瑪琳不想說謊，不然有可能會把事情搞得更複雜，她要認真地和費切爾說清楚。

　　「公爵大人，其實就算不結婚，我也會儘量完成我應該做的事情，而就算結婚了，如果我不想做的，我也同樣會拒絕。所以你沒有必要用婚姻來和我交換，你需要我去做什麼，我們進行正常的協商和約定，我會信守諾言，不需要婚姻作為擔保。雖然我知道你們貴族確實很習慣聯姻，就像之前你想要格蕾絲嫁給國王一樣。但是，婚姻其實是很脆弱的，伊泰莎王妃不是也嫁給了西德尼國王嗎？可是你看，馬爾維諾和神聖帕赫羅之間的和平協議，還是輕易地就被撕毀了。所以……」

　　就在瑪琳說話的時候，費切爾拿出了一卷羊皮紙，放在了桌面上：「這是你和我結婚將會得到的財產，包括土地、爵位、首飾，還有公爵夫人的私人魔法師護衛。」

　　瑪琳沒有去打開它，還是說：「我還是會幫助西德尼，奪回納特西亞，因為我不想神聖帕赫羅被馬爾維諾的騎兵踐踏。白花騎士團我也不會放棄，因為我們曾和他們一起戰鬥，我承諾過會為他們帶去榮譽。所以你不用給我這些，而以後如果你想要我做什麼，我們可以再坐下來慢慢談。」

　　費切爾感到一陣翻湧的怒氣從腹部一直衝到了他的腦子裡：「你都不看看我給了你什麼嗎？還是說你確定裡面的內容無法滿足你？」

　　瑪琳輕輕搖頭，說：「不是，我知道公爵大人一定非常慷慨，我都不敢想像會這是多麼豐厚的一筆財富。正是因為如此，我才不敢隨便打開，我怕自己會受不了誘惑。我知道越是珍貴的東西，需要付出的代價也會越昂貴。」

　　費切爾猛然站了起來，瑪琳被他嚇了一跳，不由自主地往後退了一步。

　　她那副樣子又讓費切爾想起納特西亞書房的一幕——這個女孩一定又想逃走！費切爾想要忍住怒火，但他內心情緒湧動實在是忍耐不住，導致他發出了一聲異常詭異的嗤笑：「哈哈，真是太厲害了，我怎麼會認為你愚蠢呢，你分明聰明極了，我想這個世上沒有比你更會欲擒故縱的女人。一次，兩次，三次……一次次，逼我退步，讓我妥協……你還想要我退讓到什麼地步？貪婪的女人，你的欲望到底有止境嗎？」

　　他那冷灰色的眸子，此刻彷彿燒了起來，目光化成刀鋒，幾乎要割裂瑪琳的皮膚。

　　瑪琳握住魔杖，小心地後退，她根本不知道他為什麼會有這種激烈的反應。

　　費切爾又氣又恨，但他又想努力保持冷靜，於是臉上的表情都跟著扭曲起來——他堂堂諾克森的公爵，大魔導師，居然都無法滿足這個野心勃勃的女人嗎？她到底要把自己逼到什麼地步才肯罷休，難道要自己像那些無能的男人一樣半跪在她的面前哀求嗎？

　　那她簡直是在癡心妄想！

慕冰至

卷十四　奧德林的瑪琳篇　第二百六十八章　又一次加冕

　　瑪琳心想，她哪兒敢讓費切爾公爵讓步，一直以來忍耐的人難道不是她嗎？如果不是迫於他大魔導師的淫威，換成隨便其他的人，只要她有能力反抗，她早就翻臉了。

　　看來，只要她表現出的態度是拒絕，費切爾就會生氣。這就是他的個性，永遠不允許別人違抗自己。但瑪琳不能在婚姻的事情上退讓，尤其是這個所謂的婚姻對象還是她名義上的「上司」和「老師」。

　　面對一臉戾氣的費切爾，瑪琳拼命安慰自己：不要怕，費切爾這種實用主義的資本家，怎麼可能在這種時候殺了自己，她現在可還是白花騎士團的祭司。

　　但他不會殺了她，並不表示不會給她苦頭吃，瑪琳還是小心地抓緊了魔杖。如果費切爾真的要攻擊她，她也方便開溜，不過在那之前她絕對不能先動手，不然就是徹底地點燃了炸藥桶。

　　「有事我們可以好好商量。公爵大人，我們認識了這麼久，我從來沒有提過什麼過分的要求吧？難道說你對我一點基本的信任都沒有嗎？」

　　瑪琳強裝著鎮定，還想要試著安撫費切爾。

　　可這並不是費切爾想要聽到的回答，他的後槽牙摩擦著，發出危險的聲音：「你最好再考慮一下，然後再回答我。」

　　就算她再考慮，也不可能把自己的人當做交易的條件，現代是有勞動法的，早就沒有包身工制度了，她傻了才會去當以婚姻為名義的終身制包身工，哪怕這包身工合同披著公爵夫人的華麗外衣。

　　但現在費切爾的表情看起來實在是太可怕了，瑪琳不禁懷疑自己再次拒絕，他就會像噴火的魔龍一樣暴走。她不是沒有見過費切爾發怒的樣子，那種時候的他是不可理喻的。

　　形勢比人強，自己還有任務在身……瑪琳深吸了一口氣，用一種極其溫柔的，彷彿和小孩子說話的語氣說：「公爵大人，你的計劃非常深遠，可那畢竟都是未來還不確定的事情——西摩佛拉尼現在名義上依然由當納約家族執政，我能否成為大魔導師也還是未知之數，而僅僅這兩項，都不是今天或者明天就能夠完成的。所以我覺得現在就針對還未知的結果進行約定，意義並不大不是嗎？」

　　瑪琳的話總算讓費切爾的怒火得到了微小的平息。

　　「你是擔心我做不到嗎？」費切爾冷冷地問。

　　費切爾在心裡冷笑，如果是這樣，只能說她實在是太小看他費切爾公爵了。即使西德尼不願意，他也有辦法讓西德尼把佛拉尼吐出來；即使霍曼想要掙扎，他也有辦法讓霍曼連反抗的想法都不敢有。

　　瑪琳微笑著說：「但在沒有成為大魔導師之前，我想我沒有談婚論嫁的資格，這是您教我的。」

　　瑪琳心想，反正霍曼已經死了，而且沒有幾個人知道，沒有霍曼這塊墊腳石，她成為大魔導師的事情就可以無限期地拖下去。等到局勢沒有那麼緊張了，她也應該找到了別的脫身辦法。

　　這句回擊讓費切爾彷彿吞了一塊石頭一樣難受，因為類似的話他確實曾對瑪琳說過。

　　情愛什麼的，只是成為大魔導師路上的絆腳石，真正的大魔導師都是孤獨而且睿智的，他們不會被任何情緒化的事情阻礙腳步。

　　費切爾慢慢地，露出了一個猙獰的笑容：「很好，很好……我從來不知道你竟然把我教給你的東西記得這麼清楚。」

　　瑪琳「咕咚」地吞咽了一下，她感覺自己快要死在費切爾這可以殺人的目光裡了。

　　最終，及時的敲門聲救了瑪琳的命。

　　幾聲敲門聲後，費切爾坐了回去，說：「進來。」

　　克里夫進來了，帶來一個不算新聞的消息：「馬爾維諾的騎兵攻入了納特西亞，塔契尼伯爵也不再隱藏了，我想很快塔契尼伯爵就會被大神官加冕為新王了。」

　　瑪琳大大地鬆了一口氣，她迫切地想要緩解房間裡面讓人窒息的氣氛，這時候克里夫就成為了最好的讓瑪琳能夠轉移話題的工具人。

　　「這麼快嗎？」瑪琳說，「我以為神殿騎士團還能抵抗一陣，西德尼國王告訴我，齊恩曾以騎士的名譽為擔保，承諾西德尼將一直守護納特西亞直到他歸來。」

　　「你是說齊恩‧普瑞華德？」費切爾突然恢復了正常，他的眼瞳變回了冷色調的灰色，那種似乎燃燒一樣的暴烈情緒消失不見，「你很關心他？」

　　「我當然關心他。」瑪琳有些緊張地說，「他是神殿騎士團的團長，如果他選擇幫助光明神殿，對我們非常不利。」

　　克里夫攤攤手，說：「現在的他應該還在諾克森進行一場根本不存在的戰鬥。」

　　這又是一個瑪琳完全沒有預料到的新消息，她忍不住露出了驚訝的表情。

　　費切爾立刻不滿地說：「別再露出這種蠢樣，你已經不是那個鄉下來的魔法學徒了，不管是怎樣可怕的消息，你都要得記住隨時保持矜持和從容。」

　　瑪琳還是不明白：「這又是因為什麼？」

　　克里夫看看費切爾，然後再說：「因為光明神殿擔心公爵大人會趁機奪回魔法石礦，為了阻攔公爵大人，他們派出了他們的最強武力，也就是神殿騎士團。他們希望能夠吸引公爵大人的注意力，讓他將全部精力都留在諾克森境內。他們以為這樣就能夠讓西德尼國王得不到公爵大人的幫助，從而使他們的計劃得以順利實現。」

　　瑪琳恍然大悟了：「但你們其實根本就沒有去北部？」

　　費切爾對遙遠的神職者們露出一個輕蔑的笑容：「我怎麼會像神職者們那樣短視，既然要謀取利益，當然要從長遠去考慮，一個魔法石礦而已，怎麼可能讓我放過這樣一個徹底打擊神職者的機會。只要神職者被我踩在了腳下，魔法石礦我可以隨時取回來。」

　　「難道齊恩沒有發現嗎？」瑪琳想了想，又覺得不太可能。齊恩雖然表面看著好像一個沒什麼能力的花花公子，但實際上他很有謀劃和心機，必要的時候也能夠狠下心。他是瑪琳在納特西亞最忌憚的人之一。

　　費切爾說：「至少在三個月內，齊恩不會回到納特西亞，即使他能夠辦到，他也絕對不會這麼做。這個男人是一個永遠的中立者，他不想幫助任何一方，而如果他現在回到納特西亞，就不得不被迫和光明神殿的人站在一起，不得不和西德尼成為敵人。如果光明神殿勝利了，那大概是一個好的結局，他就不用擔心自己的名譽受到損害——但問題就是，他知道光明神殿可能無法站到最後。」

　　瑪琳頓時感到有些害怕：「所以說，他是準備拖延時間，等到最後塵埃落定了再回到納特西亞是嗎？」

　　「這是最聰明的選擇，難道不是嗎？如果光明神殿贏了，他的弗倫恩長劍不會沾上西德尼九世的血，不算背棄諾言；而如果西德尼贏了，他置身事外，也不算是叛國者。」

　　瑪琳沒有感情地說：「確實是聰明的選擇。」

　　「那麼也不需要再等待了，我們出發，向著納特西亞。」

　　＊＊＊

　　當諾克森公爵的軍隊越過提耶河，報訊的騎兵也飛奔回到了納特西亞。

　　絲妲薇安女神官差一點以為自己聽錯了：「不是西德尼的國王軍，而是金色荊棘花的旗幟——是索羅沃奇公爵的軍隊？！」

　　他們還在調動軍隊，準備去提耶河畔設下防禦，將國王軍徹底攔截在提耶河畔，讓他們永遠也別想回到納特西亞。但諾爾森的軍隊來得實在是太快了，他們還在籌備的時候，就已經失去了提耶河渡口……

　　絲妲薇安恨得幾乎想要砸地，這就是讓她抓狂的光明神殿，除了光明女神，他們永遠無法達成一致，不管做什麼都有一套累贅冗長的程序，如果在她提出這個建議的時候就立刻分兵去做，現在怎麼都不可能變成這樣。

　　說到底還是大神官不肯相信她，因為之前里拉切神官的事情，只要是她提出的建議，大神官都擔心會有其他的內情，所以他寧願拖延下去，錯過時機，也不想讓絲妲薇安有機會暗算到他。

　　「大神官是真的老了。」絲妲薇安暗暗地說。

　　現在塔契尼伯爵還沒有成為國王，大神官就已經這樣防備她，等到最後消滅了西德尼，塔契尼實際控制了神聖帕赫羅，大神官又重新站到了從前的位置上，那時候，恐怕她也得不到什麼好結果。

　　是時候開始準備了。

　　隨著諾克森軍隊的動向傳遍納特西亞的高層，塔契尼伯爵的加冕儀式被提前了。

　　加冕儀式上，大神官站在中央神殿大廳的佈道台後，大聲地說：

　　「西德尼終於露出他是一個瀆神者的真面目了，他拋棄了自己的信仰，甘願和魔法師一同墮落。這正是我們光明信徒應該聯合起來的時候，讓我們將光明女神的召喚傳入每個信徒的耳中，讓我們同偉大的塔契尼國王一起，將瀆神者送入地獄，讓光明女神的光輝重返神聖帕赫羅大地！」

慕冰至

卷十四　奧德林的瑪琳篇　第二百六十九章　伊泰莎

　　這是一場情況異常混亂和複雜的加冕儀式，不管是對於神職者還是王室成員，又或者是留在納特西亞的各種官員和貴族來講，都是。

　　大神官在佈道臺上慷慨陳詞，大聲地列舉西德尼從他出生到現在的種種罪行，從他不名譽的出生，到最後他成為國王，在大神官的口中，他的人生毫無是處，連出生都被裁斷為一種叛教的行徑。最後，大神官宣佈西德尼九世‧雷佩達為瀆神者，而由於他的墮落，光明女神將收回賜給他的王權，從今以後，他將不再是神聖帕赫羅的國王。

　　接下來，大神官就要為塔契尼伯爵加冕了，十六歲的塔契尼伯爵下巴上的絨毛被剃得很乾淨，他站在紅色織毯的另一頭，穿著從王宮裡面臨時找到的並不太合身的禮服，因為緊張而無法安分地站定。

　　眼看著加冕儀式就要開始，作為這場加冕儀式主導者之一的絲妲薇安女神官卻不在現場。

　　她現在正在隔壁的一間休息室裡面，伊泰莎王妃坐在她對面的長椅上哭泣，短短幾個月，伊泰莎王妃就憔悴了很多，她的嘴唇是乾裂的，皮膚是黯淡的，看起來就像是一朵正在枯萎的玫瑰花。

　　絲妲薇安冷漠地俯視她：「西德尼已經被宣佈是叛教叛國的瀆神者，而你卻是虔誠的光明信徒，光明信徒和瀆神者之間不存在婚姻，你已經不是他的妻子了。伊泰莎，馬上就是你的加冕禮，不要任性，好好地收起眼淚。」

　　「不，我不能這樣做，」伊泰莎王妃的眼淚像是珍珠一樣滾落在地上，「我是西德尼的妻子。」

　　絲妲薇安用訓斥的語氣說：「別再想著他了，西德尼從來沒有考慮過讓你當他的王后。你難道忘了，他剛成為國王的時候就籌劃著拋棄你，甚至還背著你和魔法師定下了婚約，如果不是因為馬爾維諾的強勢，他或許早就成功離婚了。而你居然還對他念念不忘，你都忘記了他是怎麼背著你沾花惹草，甚至還奪走了你唯一的朋友嗎？」

　　「但他始終是我的丈夫，我們的婚姻曾得到光明女神的祝福，我們也曾一同在光明女神的神像下約定將會彼此忠誠，相伴餘生。我不能違背我的誓言。」

　　絲妲薇安幾乎想要嗤笑出來，所有的光明信徒結婚時都會在神像下發出同樣的誓言，最後真的遵守約定有幾個？整個上流社會至少有一半的男人都有私生子，甚至還有不少人認為沒有情婦或者情夫是沒有魅力的體現。西德尼在納特西亞的女人大概只比齊恩少，他早就不忠於他們的結婚誓言了，可這個天真的女人竟然還沒有放棄幻想。

　　「伊泰莎，西德尼看不到你的眼淚，不管你現在表現得多麼忠貞，西德尼也不可能回心轉意，在他不再需要你的那一瞬間，你就會像是一件穿過的禮服被他輕易丟棄。而且他已經是瀆神者了，如果你依然堅持和他在一起，那麼你就是在背棄一直守護你的光明女神。」

　　伊泰莎的眼睛因為哭泣得太多而紅腫，她嗚咽地說：「不，我曾經在光明女神面前發過誓，我的心和我的身體，都將永遠忠誠於西德尼，我的光明女神……」

　　絲妲薇安感到非常地無趣，她想她高估了伊泰莎的判斷力，低估了她的頑固。雖然她曾喜歡她這一點，但這個時候，她的堅貞成了一種障礙。

　　絲妲薇安冷冷地下了最後的通牒：「伊泰莎，我想你誤會了什麼，這件事我不是來和你商量的，而是你根本沒有選擇。弄好你的妝容和頭髮，你馬上就要成為神聖帕赫羅的王后了，請你表現得像一個王后一點。你就是受到這樣的教育長大的，我想你不會讓我失望。」

　　侍女們在絲妲薇安的吩咐下走上前，一名侍女雙手捧著珍貴的寶石點綴的披紗，另一位捧著一頂華貴的藍寶石后冠。

　　伊泰莎的目光落在這頂王冠上，淚水更是無法控制地流了下來——這頂加冕用的后冠是西德尼為她定做的，他選了藍寶石，因為他說藍寶石和她的眼睛很配，能將她的眼睛襯托得更美。半年前，后冠還在製作的時候，西德尼就率領國王軍出發了，他叮囑工匠加工趕點，一定要在他回來的時候完成這頂后冠，因為他會在凱旋後第一時間為自己舉行王后的加冕禮。

　　而現在，后冠已經完成了，她要成為的卻不是西德尼的王后。

　　伊泰莎只知道哭泣，盯著華貴的后冠發了呆。

　　這時，休息室的門被人猛然推開，一個男人闖了進來。這本應該是很無禮的行為，但看到來的人是誰，侍女們都恭敬地低下了頭去。

　　「絲妲薇安女神官，還沒有準備好嗎？」

　　「克萊頓王子殿下。」絲妲薇安面向來人，說，「我正在勸說伊泰莎。」

　　這個男人是伊泰莎王妃的同母哥哥，馬爾維諾的王儲殿下，他是一個脾氣暴躁的中年人，當看到伊泰莎坐在那裡只知道哭泣，完全沒有做好準備，他的怒火就湧了上來。

　　他把侍女推到一邊去，走到伊泰莎身邊，一隻手猛然抓住她的上臂，將她從椅子上提了起來，他的動作非常粗暴，像是拎著一隻小動物一樣將伊泰莎整個拖拽出來。

　　房間裡的侍女和女神官們生活在玻璃塔裡，見過的最暴力的場景是狩獵和宴會對決遊戲，她們從未見過這樣有人用這種粗魯的方式對待一位貴族女性，一時間她們都被嚇呆了。

　　伊泰莎崩潰地哭了出來：「不，別這樣對待我。」她的手揮舞著，抓住了一名侍女。在和克萊頓王子的對抗中，她精緻的指甲勾在了侍女衣角的蕾絲上，拖拽中被崩斷了。

　　她的哥哥將她丟在地面上，冷酷地說：「伊泰莎，如果你不想吃苦頭，就乖乖地做你應該做的事。別逼我讓侍衛們進來，到時候你就一點淑女的體面也沒有了。」

　　在克萊頓王子的威脅下，伊泰莎的哽咽聲停止了，她知道，他的哥哥做得出來。

　　侍女們將狼狽的伊泰莎扶起，幾隻手一起動作，分工合作為她進行梳妝。

　　克萊頓王子轉向了絲妲薇安，露出一個戲謔的輕笑：「女神官大人，有時候對女人就是要粗暴一點，不然她們永遠不會聽話。」

　　伊泰莎像是木偶一樣被侍女們扶著，走上了加冕的紅色織毯。

　　她和塔契尼一起跪在了大神官面前，將由大神官為他們戴上王冠和后冠。

　　大神官一邊念誦祝言，一邊將王冠戴在了塔契尼伯爵的頭上，塔契尼伯爵激動地說：「願光明女神守護神聖帕赫羅。」

　　觀禮的人大聲地歡呼。

　　然後大神官轉向了伊泰莎，他念道：「光明女神賜福予你，伊泰莎‧諾菲亞‧路澤奈爾，你將成為國王純潔忠貞的妻子、神聖帕赫羅的女主人、這片土地上所有人類的王后，光明女神將與你同在。」

　　就在大神官雙手捧起后冠，正要戴在伊泰莎的頭髮上的時候，伊泰莎突然含淚揚起了頭，她對著大神官，也是對著大神官身後的光明女神塑像說：「但我永遠只是西德尼的妻子……」

　　大神官的手停住了，神殿大廳中氣氛詭異，十分安靜。跪在伊泰莎旁邊的塔契尼不敢相信，震驚地看向了身邊的女人。

　　伊泰莎正要起身，一直站在她身後的克萊頓王子猛然衝上來，他像是一個鐵匠抓住燒紅的鋼刃一樣鉗住了伊泰莎的雙肩，將她又硬生生地壓回在墊子上。

　　伊泰莎掙扎說：「不，放開我。」

　　但在克萊頓王子的示意下，又有幾個男人圍了上來，他們困住纖弱的伊泰莎，禁錮住她的四肢，讓她無法掙扎。

　　為了防止她念出咒語又或者是說出不該說的話，她的哥哥捂住了她的嘴，在四五個男人的幫助下，伊泰莎像是一隻小羊羔被按在砧板一樣的墊子上。她眼睜睜地，任由大神官將后冠戴在了頭上。

　　加冕儀式完成了。

　　「神聖帕赫羅永存！」人群響起了歡呼聲。

　　＊＊＊

　　這一場混亂的加冕儀式結束後，光明系貴族們和神職者們等待不及回到王宮，他們圍住了十六歲的塔契尼二世國王，將他帶到神殿大廳旁的光明審判廳。

　　他們準備好了討伐西德尼的檄文以及各種授權的文書，像是財狼圍繞著綿羊一樣圍繞著新生的塔契尼二世。在完成王后加冕的形式後，布萊頓王子也丟下自己的妹妹，大步走向了這個圈子。

　　大神官就像是看護著年幼孩子的監護人一樣站在塔契尼二世的身邊，告訴他應該在什麼文件上面簽字，告訴他應該在哪裡落下國王的印章。

　　有了大神官的幫助，這些事情很快都得到了解決。

　　在紛亂的各種聲音中，大神官感覺有一點不太對勁，他抬起頭，發現絲妲薇安不知道什麼時候消失了蹤影。

　　他叫來一名神職者，問他：「絲妲薇安首席女神官在哪裡？」

　　「她帶著伊泰莎王妃去了休息室。」

　　對了，大神官差一點忘記了，還有伊泰莎王妃。即便她只是一個和馬爾維諾合作的象徵性人形圖章，可前提是她只是一個能任他們擺佈的王后。難道說絲妲薇安趁著伊泰莎王后正在脆弱的時候，想要利用她做些什麼？

　　大神官深深地皺起了眉頭。

　　一定是這樣。雖然和絲妲薇安達成了合作，但他知道絲妲薇安並不是為了光明神殿才選擇了站到塔契尼這一邊，她所做的一切都是因為支持塔契尼能給她帶來更多的好處。而現在戰事逼近，正是利用塔契尼得到權力的時候，就連身份高貴如同維洛多尼公爵，也同樣急切地跟到了審判廳裡，絲妲薇安是一個權力欲比男人還要旺盛的女人，她怎麼可能放過。

　　這不對勁。二十多年來她一直在想法設法和自己作對，不可能在這種關鍵的時候任由他去控制塔契尼，她一定又在謀劃什麼陰謀。

　　大神官立刻就叫過來兩名他信任的神職者，他要去確認一下絲妲薇安在做什麼。

　　大神官一路走向了第四休息室。這一路來非常安靜，這更證實了大神官的猜測，絲妲薇安一定在密謀什麼，所以才將人都調開了。

　　不過只要自己出現，她的計劃就會落空，因為他是大神官，而唯一能夠戰勝他的瑟雅德拉現在還在審判廳裡為了維洛多尼家族和其他人爭論。

　　「是的，大神官大人，首席女神官大人就在裡面。」一名神職者指著第四休息室的門對他說。

　　大神官點點頭，跟隨他的兩名神職者走上前，猛然地推開了門，頓時，門外的陽光傾瀉一樣湧進了房間裡。

　　中央神殿的休息室很大，一眼無法看全，何況裡面的光線明顯要比外面暗，許多地方都無法辨認清楚，大神官只能隱約看到深處有人。

　　他拿好法杖豎立在右手側前方，然後步入了休息室。就在他進入的那一瞬間，沉重的休息室大門在他的身後合上，發出了一聲沉悶的聲響。

　　在不再有強光干擾後，他看到了一個身穿黑色斗篷的男人，他站在深長的休息室的另一頭，厚重碩大的斗篷從頭到尾覆蓋了他的全身，只在縫隙中露出一些雪白的髮絲。

　　那個人轉過身，取下了遮擋住他面容的兜帽，露出一張彷彿白雪的容顏。因為被陽光灼傷，這張本應該沒有任何瑕疵的臉上出現了一些斑駁的紅痕，就像是飄落在雪地上被揉碎的花瓣。

　　白色的睫毛輕輕地開合，那雙淺紫色的如同蒙著一層迷霧的眼睛慢慢地睜開了，此時，大神官和他身後的神職者連呼吸都幾乎停住。

　　「阿、阿爾嘉！」