【雲芨】天芳 (全文完)

力寶龍

第二卷　洞仙歌　第一百六十章　事出反常

　　池韞回朝芳宮的時候，剛好跟凌陽真人同時進的門。

　　凌陽真人含笑招呼：「師侄，有幾日不見了。」

　　池韞過去見禮：「方才沒瞧見師叔，失禮了。」

　　凌陽真人極是和氣：「無妨。最近都忙些什麼？聽說你連司芳殿都不大去了。」

　　「近日總在蘭澤山房，故而顧不上那邊。」池韞臉上帶著驚訝，「師叔不知道嗎？我上回還見到你門下弟子來問呢！」

　　凌陽真人一僵，不免有幾分尷尬。

　　這個死丫頭，在向她炫耀嗎？自己已經數日沒見到大長公主了，她反倒忙得脫不開身。

　　「這還真沒留意。」凌陽真人說，「這些天一直在清修，不曾理過雜務。」

　　池韞點點頭，像是領會了什麼：「師叔這樣的高人，自然不屑於侍奉權貴，以後這種雜務，師叔不妨交給我。反正我沒出家，就是個俗人，不怕耽誤修行。」

　　「……」看她一本正經的樣子，凌陽真人很想撕了她的臉皮。但是大局為重，她只能努力深呼吸，穩住情緒。

　　心裡恨極，面上卻是半分不露，凌陽真人語重心長：「說起這事，師叔想起來，你一直跟著你師父在外雲游，想必不曾正經學過法事。如今正式當了殿主，怎麼也要學一學。」

　　池韞道：「師叔說笑了，我這個殿主，不過擔個名，司芳殿真正掌事的是青玉師妹。何況，孝期一過，家中定會給我議親，難道我一個閨閣千金，還給別人做法事不成？那豈不是叫人笑話？」

　　聽著這番話，凌陽真人想磨牙。

　　死丫頭，先前逼迫她交出司芳殿的時候，怎麼不記得自己是個閨閣千金？現在抬出身份，卻是在暗諷她上不得檯面。

　　不錯，僧道確實不算上流，可人和人能一樣嗎？先前也不知道是誰，家裡過不下去，跑到朝芳宮來沾光，現下抱上了大長公主的大腿，就對她這個住持冷嘲熱諷起來。

　　凌陽真人深深吸氣，努力微笑：「話是這麼說，可你現下常去侍奉大長公主，總要知曉一些常識。」

　　池韞想了想，頷首：「師叔說的也有道理。」

　　凌陽真人鬆了口氣，續道：「下回若有法事，不妨跟師叔去學一學，這樣一來，大長公主若有疑問，你就不必求助他人了。」

　　「是，多謝師叔為我著想。」

　　凌陽真人達成目的，也就不想與她多說了，道：「累了一天，師叔先回去了。你也去歇著吧，天氣炎熱，可別中暑了。」

　　「師叔走好。」

　　凌陽真人點點頭，帶著弟子們回落英閣了。

　　池韞看著她的身影消失，才轉身往回走。

　　絮兒忍不住問：「小姐，住持她是什麼意思？以前不是恨不得您走得遠遠的，別在跟前礙眼，怎麼今天突然關心起您來了？」

　　「是啊，我也想知道為什麼。」池韞隨口道，「大概是良心發現吧。」

　　絮兒卻思考得很認真：「事出反常必有妖，小姐，住持該不會想算計您吧？」

　　池韞詫異地看向她。

　　從池家帶出來的三個丫頭，倚雲直率，但是心思淺，和露細心機敏，卻又想太多。至於絮兒，不傻也不精明，優點就是忠心，說什麼就做什麼。

　　沒想到，絮兒也長進了，能意識到這一點。

　　池韞認真答道：「確實有這個可能，不過我們不用太緊張。有大長公主在，別人不敢做得太明顯。」

　　這就是抱大腿的好處。

　　上流那些人，個個是人精。她近日總在大長公主面前侍奉，上回又替大長公主去鄭國公府送壽禮，他們就知道，不能把她當成無依無靠的孤女看待了。

　　就算要對付她，也只能陰著來。

　　……

　　今日的蘭澤山房，難得來了一位外客。

　　驪陽大長公主坐在茶桌旁，嘆了口氣：「你不該來的，才剛剛回朝，就來見我，叫陛下知道，該怎麼想？」

　　坐在她對面的呂康，雖是一襲文士袍，卻透著一股草莽氣息。

　　他握著茶杯坦坦蕩蕩地笑：「公主殿下不必為臣擔憂，臣是什麼人，做了什麼事，天下都知道，陛下當然也知道。一個鐵匠，蒙先帝厚愛，欽點為狀元，此等知遇之恩，豈能不報？我既回京，來探望公主，本是應當。」

　　大長公主搖了搖頭：「你卻不知，咱們這位陛下，心思挺多……」

　　她雖恨著康王一家，但對皇帝的印象還是不錯的。先前以為，自己都退到了朝芳宮，宮裡沒理由再忌憚她。

　　後來，香丸的事讓她警醒了，坐上那個位置，哪裡還有心思單純的人？

　　呂康神情不變，說道：「無妨，臣越是念舊情，陛下越是放心。」

　　「哦？」

　　「三年過去，形勢不同了。」呂康意有所指，「當初陛下有可以依賴的人，現在沒有了。」

　　大長公主略一思索，明白了。

　　當初依賴的人，自然是康王府。現在沒有了，說明……

　　大長公主壓低聲音：「所以，陛下為你駁了姚談的面子，是真的？」

　　呂康點點頭。

　　大長公主心情復雜，端起茶杯連喝幾口，才面露暢快：「到底叫我等著這天了！」

　　呂康含笑：「公主別急，這只是個開始。」

　　大長公主點點頭：「我有耐心。」

　　兩人談了些事，臨走前，呂康問起：「對了，聽說公主身邊有位池小姐？」

　　「是。」大長公主不解，「你問她做甚？難道她有問題？」

　　呂康搖頭：「沒有，臣上個月曾經見過她一面，印象深刻。後來仔細一查，發現一件有趣的事。」

　　「什麼？」

　　呂康道：「池小姐的父親池元，死於三年前。他外任考核出色，先帝便將他調回京中。臣記得，先帝很信重他，似乎有意培養，說池家總算有人能繼承池老相爺的衣缽。」

　　大長公主神情嚴肅起來：「你這話的意思是，池元之死……」

　　呂康點點頭：「如無意外，他應該是當年被清理的官員之一。」

　　怔了一會兒，大長公主吐出一口氣，說道：「那丫頭與我說，想查清父親的死因，搞半天，這事還真落在我們頭上了。」

力寶龍

第二卷　洞仙歌　第一百六十一章　有人要她死

　　池韞有點奇怪。

　　大長公主最近，對她好得有點過分了。

　　也不是說原來不好，只不過，大長公主生來高貴，便是對她好，也帶著上位者的矜持。

　　可是現在……

　　「阿韞來啦？」大長公主在水閣裡納涼，看到她過來，扭頭喊人，「小香，拿楊梅來！還有早上送來的新鮮荔枝，井裡鎮的甜瓜……」

　　池韞震驚了。

　　楊梅和荔枝，都是南邊的特產，京裡難得見到。

　　尤其荔枝，冷飲鋪裡用的都是乾貨，新鮮的只有宮裡才吃得到。

　　大長公主這是怎麼了？招待她的規格，都快夠得上國宴了……

　　各種各樣的水果，很快擺滿了桌子，大長公主笑得親切：「快吃啊！就等你來了。」

　　池韞心裡發毛，手上硬是被塞了一顆荔枝，還是剝了殼的。

　　她默默地吃了，又依次被塞了楊梅和甜瓜……

　　終於忍不住了。

　　「公主殿下，臣女最近沒做錯什麼事吧？」

　　大長公主更加和氣了：「說什麼呢？你這麼乖巧，怎麼會做錯事呢？」

　　「……」池韞放下甜瓜，擺出認真懇切的表情，「殿下，您這樣臣女會不安的，到底發生了什麼事，能不能說個明白？」

　　大長公主糾結了好一會兒，終於嘆了口氣，還是決定告訴她：「本宮記得，你說要查你父親的死因。也是巧了，本宮幾日前見了個故人，剛好提起這件事。」

　　池韞驚愕。

　　不是吧，她就隨口一說，居然真有問題？

　　「當年先帝駕崩，新皇登位，政局動蕩，死了一些人……你父親，約摸就是因為這個死的。」

　　大長公主說完，擔心地看向她。

　　這姑娘說要找出父親的死因，說明她早就認定，父親是被人所害。也就是說，她心中有一個假想的仇敵。

　　現下知道了真相，她應該會很難過吧？

　　她父親確實被人害了，可沒有辦法報仇。

　　大長公主豈知，池韞此時感懷萬千。

　　原來池大老爺的死，也跟這件事有關。

　　繞來繞去，還是繞到了一件事上。

　　她跟池大小姐的仇人，竟是同一個。

　　「您的意思是，我的仇人是康王府？」

　　她說得直白，大長公主索性也就直言了：「不錯。」

　　池韞點點頭，拿帕子擦掉手上的果汁。

　　「謝殿下告知，臣女明白了。」

　　她的表現太鎮定，大長公主反而摸不著底細，問道：「你怎麼想？」

　　池韞淡淡道：「自然是報仇。」

　　大長公主默了默，說道：「可那是康王府，你該知道，龍椅上坐的那位是……」

　　「臣女知道。」

　　「那你還要報仇？」大長公主忍不住抬高聲音。

　　這姑娘心裡在想什麼？當初康王府能成功，自然做了萬全的準備。

　　朝中有人煽風點火，宮裡有人裡應外合，連守衛京城的禁軍，也安插了人手。

　　先帝和她，被打了個措手不及。

　　太子出事的消息傳來，先帝病倒了。

　　接著，被迫過繼宜安王，一點喘息的機會都沒有。

　　她不得不退居朝芳宮。

　　難道她不想報仇嗎？她的親侄兒，親兄長，還有恩愛二十年的駙馬！

　　可要怎麼報仇呢？

　　皇位易主，她已經沒有籌碼了。

　　現在，這個丫頭說要報仇？

　　她一個無父無母的孤女，有什麼底氣向天下權勢最煊赫的人說報仇？

　　卻聽池韞道：「殺人償命，欠債還錢，天公地道。先父既是忠臣，那他就不該死。不管殺人者是誰，都要付出代價。」

　　大長公主問：「可你怎麼報仇？康王府不是一般的王府，你懂嗎？」

　　「當然。」池韞停頓了一下，問道，「殿下覺得，臣女勢單力孤，沒有辦法報仇，是嗎？」

　　大長公主點了下頭。

　　池韞卻笑了：「殿下錯了，臣女並非勢單力孤，殿下不就在幫我嗎？」

　　大長公主怔怔地看向她。

　　「何況，不去做怎麼知道做不成？就在幾個月前，臣女還孤苦伶仃，婚事、家產均被人所奪，還險些送了命，現在還不是站穩了腳跟，得回了家產，甚至有了公主殿下的庇護？」

　　大長公主被她這番話一說，已經冷卻許久的熱血，竟慢慢回溫了。

　　是啊，不去做怎麼知道做不成？

　　呂康回來了，鄭國公府一直是她的後盾，她可比眼前這個少女強多了。

　　她都有勇氣說報仇，為什麼自己沒有？

　　大長公主心裡，原本就已經蠢蠢欲動的念頭，這一刻終於堅定起來。

　　殺人償命，欠債還錢！

　　……

　　太陽西斜，天氣沒那麼熱了，池韞出了蘭澤山房。

　　回去時，她們路過司芳殿，發現外邊圍了許多人，還有哭喊吵鬧聲傳出來。

　　「怎麼回事？」池韞納悶，自從花神籤的名頭傳出去，每個來進香的人，都是恭恭敬敬的，連大聲說話都少有。

　　絮兒撥開人群，看到司芳殿門口，有幾個人正在哭天喊地。

　　一個五六十歲的婆子，一個三十來歲的漢子，還有一個年紀差不多婦人，懷裡抱著個十歲左右的孩子。

　　婆子嘶喊得驚天動地，與周圍的人訴苦：「大家給我們評評理！我家孫兒得了病，聽說這裡的花神娘娘很靈，就來求張平安符。仙姑讓我們捐了好大一筆香油錢，才給了一張，說喝了能好。結果我家孫兒喝了，一直沒好……等我們去找大夫，已經不行了……嗚嗚嗚……」

　　她坐在地上，一邊哭喊一邊捶打：「我傻啊！我為什麼這麼傻，要相信她的話！大夫說我孫兒已經耽擱了，治不好了！」

　　那漢子沖裡頭大聲喊：「妖道！快出來賠命！是你說喝了符水就不用看大夫的，現在出人命了就躲起來嗎？」

　　「我們家就這麼一條根啊！現在斷送了，難道要絕後嗎？」

　　婆子哭得淒慘，漢子喊得憤怒，再加上抱著孩子默默流淚的婦人，叫圍觀之人惻然。

　　「可憐吶！叫病人喝符水不看大夫，這不是謀財害命嗎？」

　　也有人不相信：「這裡可是朝芳宮，怎麼會做這種事？再說了，這裡的仙姑很和氣的，我每次來上香，捐香油錢都說隨緣。」

　　「那是你沒遇到事。朝芳宮怎麼了，難道就沒有老鼠屎了？」更有人不以為然。

　　聽到這裡，池韞心裡一咯噔。

　　這是有人要她死！

力寶龍

第二卷　洞仙歌　第一百六十二章　百口莫辯

　　前朝末期，鬼神之說大行其道，有不軌之徒借此攪亂政局。

　　到本朝立國，太祖狠狠整治了一番，天下才得以清明。

　　故而，朝廷對佛道兩門管制嚴格。

　　朝芳宮這樣的皇家宮觀，平日裡也不過燒燒香講講經，絕對不敢沾與巫祝兩個字相關的事兒。

　　聽這一家人說的，喝符水治病，不是巫祝是什麼？

　　池韞先前弄出個花神籤，只說是心誠則靈。

　　現下有人把巫祝往司芳殿頭上栽，要是再刻意把花神籤說成借花神之名蠱惑世人，那她還有命嗎？

　　不止她，青玉、涵玉，乃至殿裡侍奉的小道姑，全都跑不掉。

　　這個罪名落實了，連大長公主都沒法為她出頭。

　　好毒的招！

　　這是要一口氣把她打死，不給任何翻身的機會。

　　是凌陽真人出的招嗎？

　　身為道門中人，只有她知道死穴在哪裡！

　　「小姐？」絮兒擔憂地看著她。

　　池韞輕聲道：「沒事。」

　　她看著那個奄奄一息的孩子，心想，事情還來得及。

　　……

　　「師姐，怎麼辦？」涵玉慌極了。

　　她們正在殿中打理香火，這一家人忽然就跑過來了。

　　他們也不進門，撲到殿門口便大聲哭鬧。

　　司芳殿香火鼎盛，只一眨眼，就引來了這麼多人圍觀。

　　青玉和涵玉都沒見過這陣仗，一時間都呆了。

　　聽那漢子喊出妖道兩字，青玉一個激靈，清醒過來。

　　有人故意砸場子！

　　她雖然沒經驗，但也知道，這種事絕對不能認，一旦認了，好不容易借花神籤豎起來的招牌就砸了！

　　除非當場拆穿，否則人言可畏，傳著傳著就成真了。

　　「涵玉，我出去頂一會兒，你快回去找大師姐。」

　　「啊？哦！」涵玉慌慌張張地答應。

　　青玉當下斂袖，端正儀容，大步走了出去。

　　「幾位善人，發生什麼事了？為何在此哭泣？」

　　她笑容與往日無異，態度親切，甚至伸手去扶那老婆子。

　　然而她的手才伸過去，就被那婆子狠狠打掉。

　　「你還敢說！你害死我孫兒，我要你償命！」婆子尖叫著撲了過去。

　　青玉直覺地一甩拂塵，擋住這婆子。

　　她還沒開口，這婆子又尖聲喊了起來：「打人了！妖道謀財害命還打人了！」

　　青玉一愣，她明明什麼也沒做啊。

　　「小姐？」絮兒擠在人群裡，急得不行，「我們怎麼辦？出面制止嗎？」

　　池韞解下脖子上的哨子，說道：「你去大門那邊，吹響這哨子，如果有人來問你，就叫他找大夫過來，一定要醫術夠高明的大夫。快！」

　　「哦！」絮兒接了哨子，飛快地去了。

　　池韞戴回帷帽，看向外頭。

　　行巫祝之事，這罪名不小，如果不想朝芳宮跟著一起完蛋，凌陽真人也該出現了吧？

　　說曹操曹操到。

　　青玉百口莫辯之時，人群外傳來聲音：「這位大娘，有話好好說。」

　　弟子前頭開道，人群如潮水般分開，凌陽真人大袖飄飄，踏步往這邊走來。

　　她身邊還有一位貴夫人同行，瞧那打扮氣質，定是出自高門。

　　池韞恍惚記得，去鄭國公府送賀禮的時候，見過這位貴夫人，但不知道是哪家的。

　　這位就是凌陽真人的底氣？

　　「住持來了，住持來了。」

　　「這就是住持？真是仙風道骨！」

　　「當然了，凌陽真人可是個修行精深的高人，宮裡的娘娘們也經常請她去講經。」

　　「她能稟公處理嗎？會不會護著門下弟子？」

　　「這……」

　　議論間，凌陽真人到了殿前。

　　她也伸手去扶那婆子，或許是氣質比青玉更有壓迫感，那婆子來不及反應，呆呆地任她扶了起來。

　　凌陽真人笑容親切，柔聲細語：「大娘，貧道乃本觀住持，若是觀中弟子做錯了什麼，還請坦言相告，定然給你們一個交待。」

　　那婆子一時沒反應過來，她的兒子先喊了：「你就是住持？那你來評評理！這個妖道騙我們，說喝了符水能治病，害死我兒子，你要怎麼辦？」

　　婆子回過神來，跟著哭喊：「我可憐的孫兒！你們瞧瞧，快瞧瞧啊！」

　　她把孩子從婦人懷裡拖出來，小臉慘白，眼睛緊閉，只有出的氣，沒有進的氣。

　　婦人突然嚎啕大哭，淒慘的樣子，當真聞者傷心，見者落淚。

　　凌陽真人神情一肅，喝道：「青玉！這是真的嗎？」

　　青玉連忙搖頭：「住持明鑑，弟子不曾說過這樣的話！」

　　那婆子叫了起來：「你還撒謊！這難道不是你們殿裡的平安符嗎？」

　　她高高舉起一張黃紙，有得過平安符的信眾辨認出來，叫道：「沒錯！是這裡的平安符！她們的平安符可稀奇了，我們家求了好幾回，才得了一張，寶貝著呢。」

　　婆子馬上指著青玉質問：「你敢否認嗎？」

　　青玉漲紅了臉，說道：「不錯，這是我們殿的平安符。」眼見圍觀信眾騷動起來，她立刻接下去，「但是，我們的平安符只讓隨身佩帶，不會叫你燒符水喝。」

　　她一把搶過符紙，高高舉起：「大家看！這符紙這麼厚，就是方便疊起來帶在身上的，如果要讓人燒掉，應該用薄的那種。」

　　眾人定睛看去，果然這符紙連光都透不進去。

　　那婆子馬上叫道：「這張符確實是佩帶的，因為燒符水的那張，已經叫我孫兒喝掉了！」

　　對哦，眾人紛紛點頭。

　　就是喝掉了才出了問題。

　　那婆子趁勝追擊，回頭質問青玉：「妖道，你還有什麼話要說？！」

　　青玉的手在輕微地顫抖。

　　這就叫百口莫辯。

　　明明是假的，可人家抱著孩子賴上門來，她空口白牙，竟無從為證！

　　青玉咬著牙，舉起手來：「貧道願意對著三清祖師，以及殿中供奉的花神娘娘起誓，絕對沒有做這樣的事情！」

　　世人對誓言看得很重，尤其她是出家人，不會輕易發誓。

　　那婆子眼見眾人懷疑，也跟著舉起手：「發誓有什麼難的？我老婆子也願意發誓，如果說謊，就讓老天爺把我收走！」

　　得了，雙方都賭了咒，不好相信誰了。

　　人群裡，有人喊道：「這孩子都不行了，誰會拿自家孩子的命來訛人？凌陽真人，你不是住持嗎？怎麼還不主持公道？難道你跟她是一夥的？」

　　群情激憤，凌陽真人終於站了出來：「青玉……」

力寶龍

第二卷　洞仙歌　第一百六十三章　誰要報官

　　青玉微微顫抖。

　　明明是六月盛夏，她卻感覺到一股徹骨的寒意。

　　眼前的凌陽真人，臉色嚴肅，神情悲憫，彷彿一個得道高人。

　　卻讓她想起了過去九年裡，叫天不應，叫地不靈的日子。

　　那時，華玉欺負她們，這位師叔也是這樣的。

　　看著慈眉善目，公正不阿，可從來對她們視若無睹，任由她們被華玉欺凌。

　　凌陽真人嘆了口氣，看著她：「青玉，我知道凌雲師姐走後，你做不成掌門大弟子，心有芥蒂。現在好不容易有了正式職司，迫不及待想做一番成績，讓我們看看。可你也不能這樣急功近利啊！燒香拜神，要的是心誠，怎麼能蒙騙信眾？」

　　青玉抖著嘴唇，喃喃道：「沒有，我沒有這樣做……」

　　凌陽真人繼續道：「燒符水治病，你知道這是什麼嗎？看來你還沒有認識到事情的嚴重性，師叔告訴你，這叫巫……」

　　「凌陽師叔！」一道柔和清澈的聲音響起，打斷了凌陽真人的話。

　　人群分開，一個身穿紗裙，頭戴帷帽的女子，緩緩走了進來。

　　到了凌陽真人面前，她摘下帷帽，露出一張明豔嬌美的臉龐。

　　人群裡，發出低低的抽氣聲。

　　這姑娘生得也太好看了！

　　「大師姐！」青玉喊了出來，圍繞周身的寒意終於散去了，身體開始回溫。

　　師姐來了，她有救了，司芳殿有救了！

　　池韞對她笑了笑，回身向凌陽真人施禮：「師叔，司芳殿的殿主是我，出了事我亦不能置身事外，故而前來領罰。」

　　她說得雲淡風清，倒讓凌陽真人起了疑心。

　　這死丫頭，知道事情的嚴重嗎？來領罰？就她這半點虧不肯吃的性子？

　　「這是誰？怎麼喊住持師叔？瞧她也不是道姑打扮啊！」

　　「這你都不知道？她就是已故凌雲真人的高徒，池家大小姐。聽說她打小跟凌雲真人雲游，年初才回的京，就是跟太師府俞家退親的那個，記得吧？」

　　「哦，是她啊！好像是說為師父守孝，俞家還誇她貞孝呢！」

　　「是啊！司芳殿就是她打理的，聽說花神籤也是她解的。」

　　「還真是人不可貌相，這麼年輕……」

　　聽著這些話，凌陽真人不免窩火。

　　這才多久，這死丫頭居然就有了這樣的聲望，再過一段時間，她這個住持豈不是連站的地方都沒了？

　　心裡這樣想，凌陽真人臉上並不顯露，反而帶著擔憂：「師侄，你可能不知道這事有多嚴重。就算你是司芳殿的殿主，也擔不起來。」

　　池韞淡淡道：「師叔說笑了，事情哪裡就嚴重了？不就一張符紙嗎？」

　　此言一出，人群嘩然。

　　什麼叫就一張符紙，那可是……

　　「這是一條人命！」有人喊了出來。

　　那婆子跟著哭天搶地：「我可憐的孫兒喲！你的死活人家根本不在乎！官家小姐就是官家小姐，哪裡在乎我們平民百姓的死活！」

　　漢子也跟著喊：「就算你是官家小姐，也不能這樣草菅人命！」

　　凌陽真人心中大喜，擺出訓誡的樣子：「師侄！這個話可不能亂說！用符紙救命，沒有這樣的事……」

　　「呵呵。」一聲輕笑，那位與凌陽真人同來，卻一直旁觀的貴夫人終於開口了，「凌陽住持，我看你這樣為她開脫，也太費力了。她們年輕不懂事，難道你也不懂事嗎？用符水治病，這叫巫祝！告上朝廷，是要下大獄的！到時候，不止她跑不掉，你這個住持，也跑不掉！」

　　經她提醒，圍觀的信眾中，有人想起來了。

　　「不錯！」一個文士打扮的男子說道，「太祖下過令，禁絕巫蠱！若有犯者，殺無赦！」

　　貴夫人淡淡道：「看在多年的香火情份上，我提醒一句。凌陽住持，趁著朝廷還沒介入，你現在處理還來得及。再拖下去，整個朝芳宮就沒了。」

　　「夫人……」

　　「何況，」她看著婦人懷裡的孩子，「一條人命擺在眼前，你身為出家人，難道可以無動於衷？」

　　「說的沒錯！」人群裡，有人叫了起來，「都出人命了，你還想包庇弟子不成？那我們就告上朝廷，封了你們道觀！」

　　「就是，也太不把我們平民百姓的命當回事了。」

　　「就你們的命貴重，我們都是賤民，死了活該嗎？」

　　百姓們被煽動起來，義憤填膺。

　　凌陽真人無奈，說道：「師侄，你看到了。既然你非要把這件事背在身上，師叔也只能大義滅親了。來人……」

　　「師叔急什麼？」池韞截斷她後面的話，「我說了人命不重要嗎？我方才說的明明是符紙，你們也太會聯想了吧？」

　　凌陽真人被她嗆了一下，擰起眉頭：「你不要胡攪蠻纏，事情已經到了這一步，出了人命必須有人負責……」

　　「誰說出了人命？」

　　接連被打斷，凌陽真人不禁帶了怒色，說道：「這孩子就在你面前，你還能不認？師侄，看在你師父的面上，我已經盡力為你周旋，沒想到你竟然矢口否認！這樣的事，我們朝芳宮斷然不允許，你……」

　　「人還活著，怎麼就出了人命？」

　　眾人愣了一下，向那孩子看過去。

　　那孩子是還沒死，嘴巴還動了動。可臉色青成那樣，分明就是在等死啊！

　　那婆子跳起來，沖她的臉抓過來。

　　青玉大急，衝過來擋前面。

　　婆子喊道：「我孫兒都這樣了，你還說風涼話！這是戳我們一家的心窩子啊！我要告官，我要告官！有人用巫術騙人了！」

　　她話音才落，外頭傳來一個聲音。

　　「誰要告官？」低緩而帶著倦意的聲音，明明聲調不高，卻清晰地傳入眾人耳中。

　　整齊的腳步聲傳來，官兵的呼喝聲響起：「讓開，都讓開！太平司辦案！無關人員不得干擾！」

　　官兵居然真的來了？

　　青玉驚慌起來，抓住池韞：「師姐……」

　　凌陽真人與曹夫人對視一眼，暗暗驚訝。

　　她們沒有報官啊！怎麼回事？不過官兵到場的話，就能當場把罪名落實了！

　　凌陽真人露出隱秘的笑容，就看到一個青色官服的年輕官員，緩緩走了進來。

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第二卷　洞仙歌　第一百六十四章　自證清白

　　樓晏緩緩走到司芳殿前，再次問道：「誰要告官？」

　　他聲調不高不低，神情帶著幾分陰鬱，目光一掃，竟無人敢與之對視。

　　凌陽真人見是樓晏，心裡就是一咯噔，笑容迅速消失。

　　這不就是刑部那位樓大人嗎？之前華玉試圖暗害池韞，就是被他救了，也是因為有他作證，華玉坐實了害人的罪名。

　　怎麼這麼巧，他又在關鍵時刻出現？

　　凌陽真人心中莫名不安。

　　原本計劃，由曹夫人當見證，她「逼不得已」將池韞一干人治罪，關到刑室一頓打，最後弄個傷重不治了事。

　　哪怕事後被人翻舊賬，有曹夫人這個證人在，她也不怕。

　　犯了巫蠱之禁，本就該死。

　　便是用了私刑，朝芳宮屬內廷管轄，只要打點得當，就不會有事。

　　到時候自有康王妃幫她說話。

　　現在突然跑出個樓大人，這事失去了控制。

　　官府插手，她再出面定罪就不合適了。

　　先前喊著要告官的婆子，不知是畏懼，還是心虛，動了動嘴唇，沒敢說話。

　　樓晏再次開口：「怎麼，本官方才聽錯了？」

　　他身邊那位高大人喝道：「說要告官又不告，這是在戲弄朝廷命官嗎？」

　　這位高大人，樣貌生得嚴肅，又留了一臉鬍子，瞧著凶神惡煞，跟鐘馗似的。人群裡有小孩咧了咧嘴，竟哭出聲來，又立刻被長輩摀住，生怕惹得這位大人不喜。

　　那婆子戰戰兢兢，才張嘴，就聽到一個聲音。

　　「大人，我們要告官。」竟是池韞。

　　婆子愕然，人群裡亦低聲耳語：「怎麼反倒是她要告官？」

　　「對啊，明明苦主是別人。」

　　樓晏的目光掃過去：「哦？你們要告什麼？」

　　池韞看向青玉。

　　青玉接收到她的暗示，鼓起勇氣站出去：「大人，貧道是這司芳殿的掌事，方才在殿內打理雜務，這幾人忽然衝過來，撲到地上打滾，說我們的平安符害死了這孩子……」

　　她說到這裡，那婆子醒悟過來。

　　差事已經接了，如果不做完，怎麼拿錢？

　　想到錢，婆子壯起膽，大聲打斷青玉的話：「大人，她們惡人先告狀！是我們告她們才對！妖道用巫術騙人，說喝符水能治孩子的病，現下我孫兒要沒命了，求大人為我們做主！」

　　漢子跟著跪倒在地，拚命磕頭：「求大人為我們做主！」

　　只有那婦人，抱著孩子哭得傷心。

　　一家人哭的哭，磕頭的磕頭，好不淒慘。

　　樓晏面無表情，等他們喊完了，才道：「雙方都要告官，看來都認為自己佔理。本官要提醒你們一句，如果證實是誣告，罪加一等！」

　　婆子被他看得後背發涼，但想到那筆錢，咬牙賭咒：「就是她們害的！求大人為我們伸冤！」

　　樓晏問她：「你確定她跟你說，燒符水能治病？有沒有叫你們去請大夫？」

　　婆子斬釘截鐵：「就是她說的！還說喝了符水就會好，不用請大夫。」

　　樓晏「唔」了一聲：「若是如此，事情就嚴重了。只喝符水無罪，但叫信眾不要請大夫，便是巫祝。犯巫蠱之禁，當判斬立決。」

　　聽到斬立決三個字，圍觀信眾倒吸一口涼氣。

　　「這麼嚴重啊？殺人都未必判這麼重。」

　　「當然了，這是太祖親自定下的律例。」

　　所謂亂世用重典，當年太祖為了收拾亂局，定下此例。

　　嚴厲的手段遏止了這股風氣，後來幾位皇帝，都沒有更改。

　　所以，哪怕在今天看來，判刑過重，也只能沿用舊例。

　　樓晏看向青玉：「這位仙姑怎麼說？」

　　青玉斷然道：「沒有這樣的事！貧道從不叫人喝符水，更不用說讓他們別請大夫。這是無中生有！」

　　樓晏似笑非笑：「一個說有，一個說沒有，雙方各執一詞，信誓旦旦。所以說，你們中間，肯定有一個人說謊了。」

　　婆子馬上叫道：「是她說謊！她害死了我孫兒，不敢承認！」

　　青玉辯駁：「根本不存在的事，貧道無法承認！」

　　爭吵中，池韞的聲音響起：「大人，我們司芳殿向來遵紀守法，誠心供奉香火，今日若是被人冠上巫祝之名，不僅自家入罪，還要連累師長為人非議。這罪名，我等萬萬不敢認。還請大人允准，小女自證清白。」

　　樓晏轉頭看著她：「哦？你能自證清白？」

　　池韞大義凜然：「小女相信，老天爺不會冤枉好人的。」

　　樓晏就道：「好。如果你能自證清白，本官就為你做主，洗清污名。但如果你不能……」

　　「大人盡管將我們師姐妹入罪！」

　　樓晏點了點頭：「可以。」

　　「謝大人。」

　　池韞走到婦人面前，問：「他是什麼時候病的？你們又是怎麼求的符，後來如何醫治？」

　　婆子早就準備好了，說道：「我孫兒是十天前病的，一直不見好。聽說朝芳宮很靈，就來求道符。這個妖道，要了我們好多香油錢，才給了幾張符，說是燒成符水喝下去，孩子就會好。結果……」

　　她捂著臉哭出來：「怪我相信她，生生耽誤了孩子的病情！」

　　池韞等她哭完，繼續問：「這麼說，從一開始就沒請過大夫？」

　　「這……」

　　她一猶豫，高燦便站出來喝道：「老實交代！這事只要查一查就知道！」

　　那婆子立刻回道：「有！一開始請了大夫。」

　　池韞馬上接下去：「大夫開了什麼方子？孩子當時怎樣？」

　　婆子囁囁道：「當時……當時沒好。」

　　「也就是說，孩子吃了藥，沒治好，對吧？」

　　「是……」婆子生怕她開脫，立刻又補上一句，「但是，之前病情穩定，是喝了符水才變重的。」

　　池韞點點頭，走到孩子面前，蹲下身去摸孩子的額頭。

　　這孩子動了動嘴巴，卻沒有動彈。

　　他已經沒有力氣動彈了。

　　來朝芳宮拜神的，婦人居多，見此情景，不禁心生同情。

　　眼睜睜看著孩子死，真是太慘了。

　　池韞摸完脈，忽然拔下頭上的銀簪，向這孩子刺過去。

　　「你幹什麼？」抱著孩子的婦人，終於喊出了第一句話，想將她推開。

　　可是池韞動作太快了，簪子尖利的頭，已經刺進了孩子的脖子。

　　婆子大驚失色，叫道：「大人！她想殺人滅口！」

　　簪子刺進去又拔出來，一眨眼就結束了，池韞站起來，嗤笑一聲：「我是傻子嗎？喝符水的罪名還沒證實，就在這麼多人眼皮子底子，先給自己來個殺人的罪名？」

　　眾人不禁點頭。

　　是啊，現在要傷這孩子，就是給自己找事。那她這是幹什麼？

　　卻聽婦人一聲驚喊，叫道：「小石頭，小石頭！」

　　她懷裡的孩子，竟慢慢睜開了眼睛。

力寶龍

第二卷　洞仙歌　第一百六十五章　來見見本宮

　　眾人驚呆了。

　　不是要死了嗎？怎麼就睜開眼睛了。

　　眾目睽睽之下，這孩子喉嚨動了動，忽然「哇」的吐出一口污痰。

　　吐完這口污痰，他便清醒起來，向母親伸出手：「阿娘……」

　　婦人一下子就哭了，抱著他淚水漣漣：「小石頭，小石頭！你怎麼樣了？」

　　「頭好疼……」孩子喃喃說道。

　　婆子和漢子也呆住了。

　　這是怎麼回事？大夫明明讓他們準備後事了，所以才急忙忙趕來朝芳宮，怎麼就……

　　「大人。」池韞回身道，「他這是醫治不當，才會病情惡化。小女略通醫術，現下把他淤堵的那口痰催了出來，但清醒只是暫時的，還要速速請名醫來，不然……」

　　樓晏意會，轉頭吩咐：「快，去請名醫！」

　　「是。」差役剛應聲，就聽人群後方一個聲音響了起來。

　　「老夫魯士英，略通岐黃，或許幫得上忙。」

　　聽到這個名字，人群騷動了起來。

　　「是安和堂的魯大夫？」

　　「那可是位神醫啊！」

　　「神醫來了，這孩子有救了！」

　　一位頭髮花白的老大夫，被差役扶到司芳殿門口，他的手裡，還提著放了香燭的竹籃。

　　池韞驚訝極了，飛快地掃了樓晏一眼。

　　他可真會做戲，只傳了一句話，就安排得這麼細致。

　　魯大夫擦了擦額上的汗，放下竹籃，對那婦人道：「把他放平了，老夫瞧瞧。」

　　婦人立刻應了。

　　婆子與漢子目瞪口呆。

　　以為孩子必死，他們才想著來掙這一筆錢。

　　沒想到孩子有救，那他們要怎麼辦？

　　如果孩子救活了，是不是就證實他們誣告了？

　　斬立決……

　　漢子打了個寒顫，脫口而出：「你想幹什麼？我兒都這樣了，還要讓他去得不安心嗎？」

　　他上前想要阻攔，卻被婦人及時抱住了大腿。

　　「李大富！」她厲聲喊道，「以前怎麼樣我不管，現在我兒子能救，你要是害他死了，我跟你沒完！」

　　差役立刻上前，將漢子拖住。

　　這番變故，不禁讓眾人對這一家子起了疑。

　　哪怕真是必死，有個名醫過來診治，還會不給看？

　　池韞瞥了他一眼，淡淡說道：「小女子見識淺薄，還真沒見過這樣當爹的，孩子有救，不去求大夫，反倒來阻攔。莫非不想孩子活下去？」

　　對啊！這婦人才是當娘的正常反應，這漢子是怎麼回事？

　　漢子憋紅了臉，強行自辯：「我們來的時候，大夫都說沒救了，你們這麼折騰，萬一救不回，豈不是叫我們又傷心一回？」

　　那邊魯大夫已經號完了脈，樓晏問道：「魯大夫，有沒有救？」

　　魯大夫掏出隨身的針盒，說道：「還算及時。」他一邊解開孩子的衣裳，一邊道，「這孩子病情本來不重，應是服錯了藥，才會惡化成這樣。」

　　他幾針下去，這孩子又開始嘔吐，這一次吐出來的污痰更多。

　　隨著污痰的吐出，孩子的臉色好看起來。

　　魯大夫收針：「行了。等會兒送到安和堂去，老夫再給開幾服藥，吃上三天就好。」

　　樓晏問：「這樣就好了？」

　　有人懷疑自己的醫術，魯大夫也不管他是官，橫眉怒目：「怎麼就不能好了？治病的事，最重要的是對症。藥開錯了，活人能給治死，藥開對了，鬼門關開了都能拉回來！」

　　說罷，他一拍那孩子：「起來！」

　　他拍得用力，那孩子哎喲一聲，滾了起來。

　　剛才還奄奄一息，現下卻能自己站著，人群裡發出驚呼。

　　「好高明的醫術！」

　　「當然了，魯大夫名氣很大的。」

　　「哎，既然魯大夫把這孩子治好了，那豈不是說明……」

　　「這孩子先前就是吃錯了藥！跟什麼符水一點關係也沒有！」

　　「對對對，我就說朝芳宮的仙姑，不會幹這種事。來了這麼多回，從沒聽過她們還治病的。」

　　「放什麼馬後炮！剛才就是你說他們一家可憐的！」

　　「呵呵，誰叫他們演得太真了呢……」

　　事情到此，真相大白。

　　高燦一揮手，差役們上前，將婆子、漢子和那婦人抓了起來。

　　婆子哭天喊地，漢子拚命喊冤，只那婦人默默垂淚，看著兒子又滿是喜悅。

　　樓晏走到婦人面前：「你有何話要說？」

　　在他的示意下，差役鬆開她的手。

　　婦人跪下磕了個頭，抹著眼淚說道：「民婦有罪，無話可說。」

　　「這麼說，你承認是誣陷了？」

　　婦人點點頭：「十天前，我兒病倒，婆婆貪圖便宜，請了個遊方郎中，吃了幾服藥沒見好，反而更重了。民婦急了，去醫館另外請了大夫，可大夫說他治不好，讓我們準備後事……」

　　「後來，婆婆和當家的說，既然治不好了，那就去訛一筆銀子，便要帶著小石頭來朝芳宮。」她哭著磕頭，「大人，民婦有罪，民婦願意受罰。但我兒還沒治好，請大人寬容幾天，待民婦將他安頓好了，再去衙門領罪。」

　　那婆子一聽她全招供了，喊道：「大人不要聽她胡說！沒有這回事！我們真不知道孩子是治壞的，都以為是符水喝壞的，大人……」

　　樓晏冷冷掃過她，繼續問那婦人：「藥方可在？」

　　「在！」婦人連忙點頭，從身上掏出藥方，「這就是郎中開的藥方。」

　　樓晏遞給魯大夫。

　　魯大夫看了一眼，氣憤地道：「真是亂開藥，這幾味吃下去不死才怪！」

　　樓晏點點頭，說道：「此案人證物證俱全，案情清晰明了，帶犯人回衙門！」

　　「是！」差役們如狼似虎，撲上去把婆子和漢子抓了起來。

　　凌陽真人見此情形，抖了抖嘴唇，不知道該慶幸自己沒有強行插手，還是後悔當時不早些把池韞抓起來。

　　倒是身邊的曹夫人，狠狠瞪了她一眼，說道：「搞半天，是被人訛上了。既然無事，我就先回了。住持不必相送！」

　　說罷，她一拂袖，就要帶人離開。

　　誰知，才踏出去幾步，就聽一個聲音響起：「曹夫人急什麼？來都來了，怎麼不來見見本宮？」

　　曹夫人大驚。

　　驪陽大長公主？她居然出了蘭澤山房？！

力寶龍

第二卷　洞仙歌　第一百六十六章　有人主使

　　人群騷動起來。

　　「這是誰？」

　　「自稱本宮……莫非是驪陽大長公主？！」

　　誰都知道，朝芳宮住了一位大長公主。

　　可來朝芳宮的，幾乎沒人見過這位大長公主。

　　三年來，她從不踏出蘭澤山房一步，不理世事，靜心修行。

　　以至於很多人忘了，她是個什麼樣的人。

　　驪陽大長公主，英宗皇帝唯一長大成人的女兒，先帝的胞妹。

　　當初英宗皇帝在位，為了給心愛的女兒挑個合意的駙馬，幾乎把整個帝國優秀的年輕人，都拉到她的面前。

　　再後來，先帝繼位。體弱多病的他，只信任胞妹，身體旦有不適，就召之進宮，交付政事。

　　故而，驪陽大長公主，可說是本朝最有權勢的公主。

　　放到三年前，即便各路親王到她面前，都乖得像個鵪鶉。

　　曹夫人這樣的，那真是眼角都不瞥一下。

　　此時，驪陽大長公主領著人過來。

　　明明穿了一身道袍，臉上不施脂粉，可她的神情，卻還是那般睥睨，充滿帝國公主的驕傲。

　　曹夫人動了動嘴唇，屈膝施禮：「臣婦參見大長公主殿下。」

　　樓晏亦躬身：「臣樓晏，見過大長公主。」

　　凌陽真人、池韞亦上前施禮。

　　梅姑姑代為出聲：「諸位請起，人在外頭，就不必多禮了。」

　　凌陽真人想要開口：「公主殿下……」

　　梅姑姑卻截了她的話：「殿下正在清修，忽然聽說司芳殿有人鬧事，故而來瞧瞧。凌陽住持，這是怎麼回事？」

　　凌陽真人連忙回稟：「打擾殿下了，此事已經解決。這一家子，以為孩子病重無治，故而想上門來訛銀子。幸而這位樓大人及時出現，幫我們洗清了冤屈。」

　　樓晏低了低身，應道：「孩子已經救回來了，犯人亦自陳罪狀，此案清晰明了，臣正要帶他們回衙門。」

　　大長公主掃了眼現場，然後上上下下打量著樓晏。

　　「你就是樓淵的四小子？」

　　樓淵，前任北襄王的名諱。

　　樓晏回道：「是。」

　　「果然長得跟個金童似的。」

　　「……」樓晏面皮抽了抽，頭垂得更低了。

　　這大長公主，到底來幹什麼的？剛才氣勢洶洶的，好像要找曹夫人的麻煩，現下卻先關注他的容貌……

　　還好這位大長公主，向來沒有那方面的名聲，倘若換成百年前那位江陽公主，不知道會傳出什麼話去。

　　大長公主只說了這麼一句，就把話題轉回去了：「方才你們說，他們一家以為孩子病重無治，故而上朝芳宮來訛錢？」

　　「是。」

　　大長公主笑了下，問道：「樓大人，你就沒覺出哪裡不對？」

　　樓晏：「請殿下明示。」

　　大長公主便收了笑，冷冷道：「我問你，朝芳宮是什麼地方？」

　　「皇家宮觀，公主殿下修行的地方。」

　　大長公主點點頭：「一般而言，病人無治，想訛錢該找什麼地方？」

　　樓晏頓了頓，緩緩道：「醫館。」

　　「正是！」大長公主目光如電，看向那一家子，「現在你還說沒問題嗎？」

　　樓晏平靜改了口：「有問題。」

　　「說說看。」

　　樓晏道：「正如公主殿下所言，治不好病，該去找醫館訛錢，沒有找上宮觀的道理，一則成功可能性不高，二則一般人也想不到這方面。尤其朝芳宮是大長公主修行之地，尋常百姓，哪裡敢在這裡鬧事？而這一家子，都只是平民……」

　　大長公主笑著點頭：「不錯。所以，本宮有理由懷疑，他們背後有人主使。而主使之人，目標正是本宮！」

　　說罷，她回身：「曹夫人，你說是不是？」

　　這個時候問她，其中意味太明顯了。

　　曹夫人心中一緊，面上恭敬回答：「大長公主心思縝密，想來如此。」

　　這麼說著，她藏在背後的手，碰了碰凌陽真人。

　　凌陽真人真不想說話，奈何曹夫人眼角餘風都掃過來了，自己要是不說，誰知道會不會被她扔出來當替死鬼，只得硬著頭皮開口。

　　「殿下，若說目標是您，倒有一點可疑。」

　　「哦？」大長公主笑吟吟，看向她的目光很親切，「說說看。」

　　凌陽真人道：「即使栽贓成功，有貧道在此，只消將她們拿下，便連累不到殿下。」

　　「住持是這樣想的？」大長公主追問。

　　凌陽真人總覺得這個問題可能有陷阱，但實在想不出，大長公主又逼問得緊，只得應道：「是……」

　　大長公主馬上接下去：「既然目標不是本宮，只能是池家這丫頭了，對嗎？」

　　不對勁的感覺更濃，凌陽真人不敢答了。

　　大長公主笑眯眯：「這就怪了。這丫頭甚少外出，平日除了打理司芳殿，就是陪本宮談經論道，什麼人想置她於死地？」

　　「這……」凌陽真人張了張嘴。

　　這時，梅姑姑出來勸阻了：「殿下，您身份貴重，出言可要謹慎啊！池小姐自來朝芳宮，本觀聲名大噪，花神籤傳遍天下。殿下您也愛她博學，經常召到身邊相伴。這能結下什麼仇？她每天都在觀內，仇人也只會在觀內。您這麼一說，豈不是叫別人懷疑，觀內有人嫉妒池小姐，才設下如此毒計嗎？那凌陽住持首當其沖，第一個懷疑的就是她啊！」

　　凌陽真人：「……」

　　這是勸阻？簡直就是指著她的鼻子罵，如果有人害池韞，她就是最可疑的對象！

　　她當了十幾年的住持，打理觀務更有二十多年，從來沒這麼丟人過！

　　這個梅姑姑，平時收她的孝敬毫不手軟，現下暗箭傷人，也是毫不手軟，也太不敬業了！

　　凌陽真人暗暗磨牙，還在思索如何應對，梅姑姑話意一轉。

　　「住持當然不是這種人，觀內真人個個品行高潔，不可能做這樣的事，所以，奴婢以為，這事不可能是針對池小姐。」

　　她看向凌陽真人，柔聲問：「住持，你說是不是？」

　　話都說到這份上了，凌陽真人還能怎麼否認，只得咬牙認了：「是。」

　　大長公主頷首：「住持這麼說，本宮當然相信。所以，本宮以為，這件事跟其他人沒關係，就是沖著本宮來的！」

力寶龍

第二卷　洞仙歌　第一百六十七章　搭台唱戲

　　池韞低頭忍笑。

　　在蘭澤山房混了這麼多天，她還真不知道，大長公主是這麼無賴的人。

　　這分明就是按著凌陽真人的頭說，你要不同意，這罪名就歸你了。

　　凌陽真人能不同意嗎？

　　她還想當這個住持，還不能得罪大長公主。

　　不同意，也得同意。

　　「樓大人，你怎麼說？」

　　樓晏聽到這裡，算是明白了，這位大長公主要搭台唱戲，覺得他順手，先拿來用用。

　　他只管乖乖搭梯子，當個工具人就是。

　　「殿下說的極是。臣馬上用刑，問出他們背後的主使。」

　　大長公主終於滿意了：「這還差不多。」

　　說完，她總算有功夫搭理曹夫人了：「曹夫人，我們許久未見了，趁著這時間，不如去喝杯茶？」

　　曹夫人想要拒絕，可看大長公主冷笑的樣子，終是不敢說，應道：「是。」

　　於是，大長公主打頭，曹夫人與凌陽真人相陪，進司芳殿喝茶去了。

　　池韞自然進去陪著，經過樓晏，她停了停。

　　兩人目光交匯，什麼也沒說，又好像什麼都說了。

　　樓晏點了點頭。

　　池韞便笑一笑，進屋去了。

　　樓晏回身下令：「來人。」

　　「在。」

　　「找兩個人，送這孩子與魯大夫回醫館。」

　　「是。」

　　樓晏向魯大夫施了一禮：「這孩子就麻煩您了。」

　　魯大夫摸了摸鬍鬚：「大人客氣了，瞧你也是個公正的好官，這忙老夫就幫了。孩子交給我，三天後保他安然無恙。」

　　「多謝。」

　　好了，老弱走了，該收拾惡人了。

　　樓晏轉過身，陰鬱的目光，叫人後背發寒。

　　「高燦。」

　　「下官在！」

　　「找個地方，跟他們好好聊聊！」

　　高燦大聲應道：「是！」

　　差役們凶神惡煞地衝上前，嚇得那婆子與漢子大叫：「大人饒命，大人饒命啊！」

　　然而這個年輕人，有著金童般的清俊相貌，卻被稱為活閻王。

　　不管他們喊得多麼可憐，都無動於衷。

　　犯人被帶進偏殿，如何用刑外人不知，因為看客已經被驅走了。

　　只偶爾有一聲聲慘叫傳出來。

　　太陽落山，樓晏進入司芳殿。

　　「公主殿下。」

　　大長公主笑道：「挺快的嘛，問出來了？」

　　「是。」樓晏乾脆俐落地回答，「他們背後確實有人主使。臣派人去抓了，發現是間鋪子的掌櫃。」

　　「哦？」大長公主看向他，「後面還能查嗎？」

　　曹夫人心裡打起了鼓。

　　不會吧？就這麼一會兒時間，居然就問出來了？

　　這個樓晏，這麼能耐？

　　不過沒關係，派人做這種事，她早就料理乾淨了，那掌櫃與曹家沒有任何關係。

　　然而，卻聽樓晏道：「表面上，查不到關係，不過，真想查，也能查。」

　　「怎麼查？」

　　他使了個眼色，高燦立時捧著個小匣子上來，裡頭裝著賬冊與契書。

　　「不管鋪子在誰的名下，終究要為主人家做事。只要查出錢最終流向哪裡，就知道主使者是誰。」

　　大長公主發話：「那你還等什麼？去查！」

　　「是。」

　　到這裡，曹夫人如坐針氈。

　　這樓晏如此自信，難道真的能查到？

　　鋪子是她的私產，掙的錢自然到了她的手裡。

　　她不能肯定，賬面上做乾淨了……

　　「殿下！」

　　大長公主笑吟吟：「曹夫人怎麼了？不想陪本宮喝茶了嗎？」

　　曹夫人低頭道：「天色已晚，您還沒用膳。這事急不來，不如就交給樓大人慢慢辦吧？萬萬不要因此累及您的鳳體。」

　　大長公主一副感嘆的樣子：「果然還是你們這些老人，關心本宮啊！自從本宮到了朝芳宮，以前常在眼前打轉的人，都不見了。」

　　曹夫人虛虛笑道：「那是不敢打擾公主您清修，如果公主殿下願意，相信他們很願意來。」

　　「包括曹夫人嗎？」

　　「當然。」

　　裡頭說著閒話，外頭也傳來聲音。

　　「賬房找來了？」

　　「是。大人請看，他們都是戶部的吏員，日日與錢糧打交道，只要翻一遍，就能看出問題所在。」

　　「那還等什麼，拿算盤來。」

　　「遵命。」

　　緊接著，外頭響起算盤撥子的聲音。

　　曹夫人一顆心七上八下，心中暗罵，這些人怎麼回事，大長公主就在這裡，也不另外換個地方。

　　外頭的人可聽不到她的心聲，撥算盤的聲音劈裡啪啦，規律而快速，可以想像，那定是個經年的老書吏……

　　大長公主的嘆息聲響起：「也只有曹夫人，還不嫌棄本宮。瞧瞧，這些人都要爬到本宮頭上了，連這麼下作的手段都使得出。這事明面上是對付池家丫頭，可朝芳宮出了巫蠱的事，本宮焉能逃掉？這種事歷來捕風捉影，哪需要什麼證據。本宮與陛下，本就不是親姑侄，這一挑撥，叫陛下誤會了，可就大難臨頭了。」

　　曹夫人心中焦灼，一邊留神外面的進展，一邊聽著大長公主絮絮叨叨。

　　「抓到這個人，本宮定不能輕饒！這樣的事，要是放過一次，說不得就會有第二次，第三次！待找出主使，本宮定要告到陛下面前，將她扒皮抽筋，凌遲處死！巫蠱，想出這種手段，可真是惡毒！」

　　曹夫人乾笑：「是，是。」

　　她腦子飛快地轉著，萬一真被查出來，要怎麼脫身呢？

　　絕對不能認的，就是暗害大長公主的罪名。兩害相權取其輕，真不得已，只能說害的是姓池的丫頭。

　　但是，她好端端做著將軍夫人，為什麼要去為難個無父無母的丫頭？這傳出去也不好聽啊！萬一家裡的老頭子，到時候嫌棄她丟人……

　　不能認！她自己不能認！

　　只能將罪名推到別人身上。

　　曹夫人眼角餘光一瞟，看向身邊的凌陽真人。

　　她卻不知，凌陽真人早就注意她了。

　　權貴的行事作風，凌陽真人豈能不知？自己是不可能擔責的，被揭穿了就找個替死鬼。

　　而現在，最好的替死鬼顯然就是她了……

　　在曹夫人瞥過來的時候，凌陽真人當機立斷。

　　「撲通」一聲，她跪了下去，口中喊道：「殿下！貧道有罪！貧道招認！」

力寶龍

第二卷　洞仙歌　第一百六十八章　進宮

　　曹夫人正是精神緊繃之時，忽然看到凌陽真人下跪，立時跳起來，喝道：「你認什麼罪？想污衊人嗎？」

　　話一出口，數道目光落在她的身上。

　　大長公主似笑非笑。

　　梅姑姑詫異道：「凌陽住持要招認，這與曹夫人何干？您為何如此緊張？還張口就說污衊。」

　　曹夫人額上冒汗，恨不得甩自己一巴掌。

　　外頭一直在撥算盤珠子，她生怕算出問題來。

　　裡頭大長公主話裡有話，似乎在敲打她。

　　兩處都不能放鬆，她心裡那根弦正崩著，琢磨拿凌陽真人當替死鬼。

　　結果凌陽真人就主動招認了。

　　她第一反應，凌陽真人想反咬一口，於是……

　　大長公主輕輕叩了叩桌案，說道：「曹夫人這般反應，實在叫人不得不起疑啊！莫非你趕巧出現在這裡，就是想看這齣好戲？」

　　曹夫人抖了抖臉上的肌肉，強笑道：「怎麼會呢？殿下說笑了。」

　　「不是嗎？」大長公主看向凌陽真人，「那你呢？想招認什麼？」

　　凌陽真人接收到大長公主的目光，身子一顫，閉著眼睛道：「貧道招認，此事貧道早就知曉……」

　　「哦？你知道什麼？」

　　凌陽真人在心裡飛快地盤算著。

　　大長公主目前雖然失勢，但想弄死自己，還是很簡單的。

　　而她先前差事沒辦好，宮裡還沒消氣，說不定會順水推舟，滅口了事……

　　康王府當然不能得罪，但是那天她聽到了康王妃的話……

　　凌陽真人心一橫，顫聲說道：「梅姑姑先前說對了，師侄近日總去蘭澤山房，貧道心中嫉妒，就……就設下如此毒計……貧道認罪！請殿下不要遷怒無辜的人。」

　　說這句話時，她眼睛瞟向身邊的曹夫人。

　　大長公主笑了起來：「是這樣啊！」

　　說罷，她便低頭飲茶，態度平靜得好像什麼也沒聽到。

　　曹夫人聽凌陽真人攬過罪名，先是鬆了口氣，隨後覺得不對勁。

　　什麼叫不要遷怒無辜的人？一邊說還一邊看她，簡直就是欲蓋彌彰！

　　「你這是幹什麼？」曹夫人驚怒，「想栽贓於我？」

　　「貧道不敢，」凌陽真人一邊說一邊低下頭，不敢與她對視的模樣，「一切都是貧道的錯，與旁人無關。」

　　「你……」曹夫人氣得夠嗆。

　　凌陽真人嘴上說與旁人無關，實際卻處處暗指她！

　　這個賤人！

　　「殿下，您千萬不要相信她，臣婦只是恰巧來朝芳宮燒香，這才碰見了。」

　　大長公主一臉冷漠，自顧自飲茶。

　　梅姑姑奇道：「曹夫人，您在說什麼？凌陽住持好像沒提到您啊！」

　　曹夫人張口結舌。

　　是啊，確實沒提到她。

　　這個賤人，在高門權貴間打滾這麼多年，這點手段運用得爐火純青，叫她想反駁都不能。

　　表面上是招認，可實際行動，大長公主能相信嗎？

　　看這冷淡的反應就知道，她不相信！

　　外間的算盤珠子仍然撥得飛快，一下下彷彿撥在曹夫人的心上。

　　大長公主擱下茶杯，轉頭問池韞：「丫頭，你怎麼說？」

　　池韞一直安靜坐著，被點到名，笑著應道：「臣女相信凌陽師叔。」

　　大長公主咦了一聲：「為何？」

　　「這個栽贓手段，只有師叔知道有多狠毒。」她的目光瞟向凌陽真人，「犯了巫蠱之禁，只有死路一條。設下這個毒計的人，當真心狠手辣，蛇蠍心腸，狼心狗肺，喪心病狂！」

　　一連四個成語，說得凌陽真人嘴角一抽。

　　這死丫頭，在說什麼呢！這是為她開脫嗎？分明是在埋汰她吧？

　　「所以？」

　　「一則，師叔與我沒有深仇大恨，僅僅因為臣女多去了幾次蘭澤山房，就設下這樣的毒計，未免太過了。」

　　大長公主配合地點頭。

　　「這事要是鬧大了，本宮也要倒黴。凌陽住持侍奉本宮三年，一直規規矩矩，本宮也不相信，她會是這麼狼心狗肺的人。」

　　凌陽真人低著頭不說話，心裡卻樂開了花。

　　這死丫頭，跟自己對著幹的時候，處處戳人心窩子。不過配合她對付別人，真是讓人舒心啊！

　　池韞接著道：「二則，巫蠱之禁，這四個字非同小可。正如殿下所說，您都逃不過，何況師叔這個住持呢？到時候朝芳宮讓人滅了，師叔也要一起倒黴，何苦呢！」

　　「不錯。」大長公主認同，「是個理。」

　　「所以，臣女認為，師叔或許知道內情，但一定不是主謀。」

　　她笑眯眯，看著跪在地上的凌陽真人，語氣誠懇：「不得不配合別人，拿刀子對準自己。師叔，委屈你了。」

　　凌陽真人低著頭，彷彿還很惶恐：「沒、沒有……」

　　曹夫人臉色越來越白，偏偏這時，外頭的算盤珠子停了。

　　樓晏再次進來，捧著那疊賬冊，稟道：「公主殿下，已經有結果了。」

　　「是嗎？挺快的。」大長公主笑問，「說說看，究竟是誰要害本宮？」

　　樓晏目光移過去。

　　就在他開口的前一刻，曹夫人跪了下去，喊道：「殿下！臣婦只是想對付姓池的小賤人，跟您沒有關係啊！」

　　真是不經嚇。

　　大長公主撇了撇嘴：「所以說，那個掌櫃，是曹夫人你的人？」

　　曹夫人顫顫發抖：「是……」

　　她急急辯解：「真的跟您沒關係。上次犬子在朝芳宮，受這小賤人的連累，與臨昌伯的小公子做出苟且之事，成了京裡的大笑話。臣婦心中不忿，所以想報復她，真的與您無關啊！」

　　大長公主冷冷道：「那事本宮聽說過。你兒子名聲早就爛得不能聽了，缺這麼一件嗎？為了這麼件破事，設下這樣的毒計，害一個無父無母的小姑娘，你覺得本宮能信？」

　　曹夫人呆住了。

　　這話什麼意思？大長公主居然在為她開脫？有這麼好心嗎？

　　緊接著，卻聽她道：「你不用往自個兒身上攬罪名，你確實沒有理由對付本宮，但有人有理由。」

　　大長公主沖她笑了一下，露出森森白牙：「你那小姑子，最近怎麼樣？她自從回京，一直沒來見過本宮呢！」

　　她的小姑子，就是康王妃。

　　曹夫人的血液凝固了，看著大長公主站起來，慢條斯理抖了抖身上的道袍，然後喊：「阿梅，我們進宮！」

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第二卷　洞仙歌　第一百六十九章　哭訴

　　大長公主頂著夜色進宮了。

　　三年來，她第一次踏出朝芳宮。

　　這個時候，曹夫人終於知道自己惹了大禍，但不管她怎麼喊，大長公主都沒理會。

　　沒有人對她怎麼樣，甚至有女官過來，客客氣氣請她回府去。

　　可是這個結果，更令她害怕。

　　事情，真的鬧大了。

　　直到坐上馬車，她都沒想明白，只是對付一個無父無母的小丫頭，怎麼會變成這樣。

　　不但把自己賠進去，這把火還燒到了康王妃身上。

　　康王世子正嫌康王妃煩，如果知道舅母攛掇著她招惹了大長公主，會是什麼反應？

　　還有自家老爺，康王府可是曹家的大靠山啊！

　　曹夫人打了個哆嗦。

　　她後悔了，真的後悔了。

　　早知道會惹出這麼大的麻煩，她還不如憋著。

　　正如大長公主所說，兒子的名聲早就敗壞完了，再壞一點又有什麼關係？

　　可惜，這世上沒有後悔藥可以吃。

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　　皇帝近來心情很好。

　　剛剛打理完政務，才想著回後宮，忽聽內侍來報：「大長公主求見。」

　　皇帝愣了一下，差點以為自己聽錯了：「誰？」

　　先帝只有一個妹妹，所以得封大長公主的，也只有一人。

　　「回陛下，是驪陽大長公主。」

　　「姑母？」皇帝奇怪極了，大長公主這三年都沒離開過朝芳宮，當然也沒進過宮，「發生什麼事了？」

　　內侍還沒回答，外頭已經傳來哭鬧聲。

　　「陛下，我要見陛下！你們放開！」

　　皇帝大吃一驚，忙道：「快請姑母進來。」

　　然後，他就看到大長公主髮冠歪斜，道袍散亂，闖了進來。

　　「陛下！」她大喊一聲，「你就這麼容不下我嗎？」

　　說罷，她跪坐到地上，掩面大哭起來。

　　發生了什麼？

　　這是驪陽大長公主？

　　皇帝愣了好一會兒，直到胡公公提示，才醒過神來，急忙下去扶人。

　　「姑母，您是這怎麼了？好端端的……」

　　「陛下！」大長公主一把抓住他的龍袍，眼睛紅紅的，一臉悲淒，「如果你容不下我，說一聲便是，三尺白綾，本宮自己吊死！為什麼要這樣對待本宮？難道偌大的皇陵，連七尺土都不想分給本宮嗎？」

　　皇帝忙道：「姑母說哪裡話？這怎麼可能呢！朕什麼時候容不得姑母了？到底發生了何事？姑母先別哭，好好說……」

　　難道凌陽那個廢物露餡了？那事不是揭過了嗎？不至於吧……

　　大長公主再次掩面：「本宮說不出口！」

　　她可做不到一邊哭一邊說，對演技要求太高了。

　　梅姑姑適時跟進來，跪下來急急叩頭：「陛下請饒恕殿下的失禮，殿下實在是被氣狠了。這三年來，殿下從不踏出朝芳宮，沒想到還被人欺到頭上來。陛下……」

　　皇帝一個頭兩個大，終於從這段話裡抓到了重點：「有人欺負姑母？這是怎麼回事？誰敢欺負姑母？」

　　梅姑姑伏地哭道：「陛下難道不知嗎？若沒有您的許可，康王妃怎麼敢這樣對公主殿下？說來說去，不就是沒去康王府拜見嗎？是陛下您親口允許，殿下可以萬事不理的……」

　　「……」皇帝問，「嬸娘做了什麼？」

　　梅姑姑斷斷續續，邊哭邊說，總算把事情說了一遍。

　　末了伏地哀嚎，悄悄伸手揉著眼角，心道，幾年沒用了，演技退步了啊！

　　皇帝總算聽明白了：「你是說，曹家舅母設下毒計，叫朝芳宮沾上巫蠱之事，暗害姑母？」

　　梅姑姑哭著點頭。

　　皇帝道：「姑母是不是想多了？朕覺得曹家舅母沒那個意思，還有嬸娘，她或許不知道這事……」

　　大長公主猛然抬頭，臉上沒有一滴眼淚，紅紅的眼睛瞪著皇帝，說道：「陛下維護親母，這是人之常情。我就知道，畢竟不是親姑母，陛下不會心疼的！」

　　這話說的……

　　皇帝連忙否認：「姑母說哪裡話？朕承了先帝的嗣，您就是朕的親姑母！」

　　大長公主立刻逼問：「既然如此，現在有人欺到本宮頭上，陛下要怎麼辦？」

　　皇帝想說，這件事還沒弄清楚呢，可惜大長公主根本不給他機會。

　　「朝芳宮是本宮的朝芳宮，她在朝芳宮害人，怎麼就不關本宮的事了？巫蠱這個罪名，一個小小的掌事擔得起嗎？最後還不得落到本宮頭上！曹家與我無冤無仇，為何要害本宮？說到底，還不是您這位嬸娘一直看本宮不順眼！」

　　大長公主坐直身軀，冷笑：「我看她，康王妃當膩了，怕是想當太后！」

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　　凌陽真人魂不守舍。

　　沒人管她，她就呆呆坐著。

　　忽然聽到耳邊響了一聲，卻是池韞將茶杯擱到桌子上。

　　「師叔，說了這麼久，口渴了吧？喝杯茶？」

　　凌陽真人看她似笑非笑的樣子，再看自己跪在地上還沒起來，臉頓時紅了起來，急忙起身。

　　然而她跪得太久，一時維持不住平衡，便是一個趔趄。

　　幸好池韞扶了一把，輕飄飄地道：「師叔可要走好些，下次就不一定有人扶了。」

　　凌陽真人想駁回去，才張個嘴，又憋了回去。

　　這回算計不成，大長公主定然會遷怒她。

　　如果她不想被秋後算賬，接下來最好乖乖當個縮頭烏龜。

　　不就是暫時抹掉臉皮嗎？她可以忍！

　　「多謝師侄。」凌陽真人擠出笑容，還真的把這杯茶給喝了。

　　池韞嘆為觀止。

　　難怪她那個便宜師父，沒當成住持。

　　就沖這臉皮，鬥不過這位師叔太正常了。

　　凌陽真人忍氣吞聲：「事已至此，師叔自愧難當，這就回去反省了，不打擾你。」

　　池韞含笑：「師叔走好。」

　　她走到殿門口，目送凌陽真人離開。

　　卻聽耳邊傳來聲音：「她這是被你嚇走了？」

　　池韞轉頭，看到背手而來的樓晏。

　　她橫了一眼：「你以為我是夜叉嗎？」

　　他定睛看了會兒，說道：「夜叉要是長這樣，地獄也成了佛國。」

　　池韞不禁笑出聲：「我從不知道，你這麼會說話。」

　　樓晏才要接話，卻見青玉從裡頭走出來，便咳了一聲，扭開頭。